A N L I S I S

Revista Inversa, Vol. 1, No. 1 (2005): 23-38.

Sociografa Multisensorial
Jorge Andrs Colmenares Molina.
jotacolmo@gmail.com
Estudiante de la Maestra en Economa Universidad Nacional de Colombia, sede Bogot
Andrs Mauricio Romero Buitrago.
umpa300@yahoo.com.mx
Antroplogo Universidad Nacional de Colombia, sede Bogot
Palabras claves
Teora de la informacin, teora del conocimiento, investigacin social-tcnica
Key words
Theory of the information, Theory of Knowledge, social investigation-technique.
Recibido:
12/04/2005

En revisin desde:
21/04/2005

Aceptado
publicacin:
03/05/2005

para

Resumen
En este artculo, los autores proponen una tcnica de investigacin social basada en el
materialismo dialctico llamada sociografa multisensorial, la cual emplea los sentidos de la
percepcin y una taxonoma compuesta por diecises categoras, para analizar fracciones de
sociedad que pueden incluir diferencias nacionalitarias en su interior. La sociografa
multisensorial parte de la crtica a cuatro aspectos caractersticos de la etnografa clsica (el
trmino etnografa y sus alcances, el concepto de etnia, la circunscripcin de la
investigacin social al sentido de la visin y la no utilizacin completa de la percepcin).
Metodolgicamente, la tcnica ampla las posibilidades de aproximacin social mediante
todos los sentidos y propone utilizar la nocin de sociedad en vez de la etnia para efectuar
su anlisis, su principal diferencia con la etnografa.
Abstract
In this article, the authors propose an anthropological research technique based on
dialectic materialism, called multi-sensorial sociography, which employs the senses of
perception and a sixteen categories-taxonomy to analyse societysfractions which might
include nationalitary differences inside it. Multi-sensorialsociography departs from a criticism to four
aspects of the classic ethnography (the word ethnography and what it implies, the idea of
ethnics, the restriction of social research to the vision sense and the full no-use of
perception).Methodologically speaking, the technique broads the possibilities of social
approach through all senses and proposes to use the idea of society instead of that of
ethnics to perform the analysis; its main difference with ethnography.

Qu es la sociografa multisensorial?
Para responder a esta pregunta es necesario sintetizar la historia que condujo a
la concepcin de esta tcnica de investigacin. La antropologa ha utilizado
hasta la actualidad una tcnica de investigacin llamada etnografa, con la cual
recoge informacin de cualquier comunidad humana al llevar a cabo
nicamente descripciones comportamentales, de donde posteriormente los
etnlogos deducirn relaciones intertnicas a mayor escala. Su historia se
remonta a finales del siglo XIX, cuando el abogado estadounidense Lewis Henry
Morgan visit a sus clientes, indgenas iroqueses, para asesorarlos en el pleito
legal que ellos deberan afrontar contra el gobierno para conservar la
propiedad de sus tierras. Sin embargo, quien hara el concepto de etnografa
ms conocido, sera Bronislaw Malinowski, quien permaneci durante la
primera guerra mundial en las islas Trobriand prximas a Nueva Guinea, y
durante el extenso periodo de su estancia all se dedic a recopilar la
informacin relacionada con sus habitantes. Para ello, clasific sus anotaciones
en tres grupos de datos, cada uno de los cuales fue registrado en un diario
decampo diferente. En el primero, Malinowski seleccion los datos cientficos:
estadsticas, informacin geogrfica y biolgica. En el segundo, incluy las
descripciones de la vida cotidiana en las islas y en el tercero, consign sus
emociones con el fin de exorcizar las constantes depresiones que lo aquejaban
al extraar su lugar de procedencia y considerar a los trobriandeses como una
compaa no grata, molestia que al final desemboc en un distanciamiento
entre el investigador y la comunidad el cual adems, proceda de races mucho
ms profundas: en las academias europeas haba surgido la idea segn la cual
los habitantes indgenas de la mayor parte del mundo, deban ser considerados
seres primitivos, poco evolucionados, aunque exista la conciencia de la gran
cantidad de riquezas naturales existentes en los territorios habitados por stos
y en consecuencia, era necesario conocer las costumbres de estos grupos para
facilitar su dominacin, dando va libre a la colonizacin de dichos territorios.
De esta manera, los imperios coloniales como la Gran Bretaa, Francia,
Holanda, Alemania e incluso los Estados Unidos, convirtieron a la etnografa en
la herramienta para obtener la informacin necesaria que les permita
mantener bajo control sus colonias. Esto implicaba que el investigador
mantuviera una permanente distancia con la comunidad analizada y en
consecuencia que ste hiciera de la vista y el odo los dos sentidos que mayor
cantidad de informacin le suministraban y aunque los otros sentidos tambin
recogan informacin, comnmente solan ignorarse sus aportes. Esta
tendencia se ha mantenido en la etnografa matizada por las diferentes
escuelas antropolgicas y sociolgicas (como es la antropologa del cuerpo,
que describe diferentes sensaciones empleando un estilo potico) y de esta
manera, el perfil de la etnografa se ha ido definiendo como el hecho de
observar a todas aquellas sociedades consideradas como no occidentales o

indgenas (es decir, originarias de un lugar especifico), con el fin de

describirlas, bien sea por escrito y/o empleando elementos tales como
grabadoras o cmaras fotogrficas o de vdeo. De ah proviene el nombre de la
tcnica: Etnia significa pueblo o raza y Grafa, escritura, es decir escribir sobre
las etnias o para ser ms exactos, escribir sobre todos estos grupos
considerados como no occidentales.
Sin embargo, la etnografa como tcnica descriptiva, empez a partir delos
aos 1960 a ser aplicada en las ciudades, en comunidades rurales y ms
recientemente a los propios investigadores bajo el ttulo de Autoetnografa.
Tambin en Colombia surgi otra tendencia llamada Investigacin Accin
Participativa (IAP), cuya intencin fundamental consiste en devolver a las
comunidades analizadas la informacin que sobre ellas ha sido recopilada. Si
bien esta iniciativa result muy novedosa en su momento, despus mostr
grandes debilidades: quin deba recibir la informacin en una comunidad?,
por ejemplo, deba entregrsele a un terrateniente los datos de los
campesinos que se oponen a l? Adems, no necesariamente la informacin
recaudada resulta de inters para las comunidades y esto, sin tener en cuenta
la dificultad surgida para interpretar y aplicar su contenido como en el caso de
si un investigador realiza una etnografa en el entorno de una cafetera,
mediante la cual describe el contenido de la vitrina, la cantidad de dinero
recaudado por las ventas, aplica la nocin de estructura de Levi-Strauss para
analizar los sistemas de clasificacin presentes en el mostrador y luego le
entrega el material elaborado al propietario del negocio, ste, adems de
considerar innecesaria la lectura de un texto sobre algo que l vive todos los
das, se preguntar:qu es eso de estructuras de clasificaciones?. No podemos
olvidar que la IAP ha constituido un gran avance en contra de la visin
colonialista de la etnografa que convierte al indgena en simple objeto de
investigacin. Sin embargo, retornar el conocimiento a las comunidades no
resulta un esfuerzo suficiente a la hora de considerar a la ciencia como una
accin transformadora y no simplemente, como la recoleccin de datos
desconociendo la incidencia que posteriormente puedan llegar a tener.
Tambin debe tenerse en cuenta las palabras que al respecto Luis Guillermo
Vasco apunta sobre la IAP en su texto Algunas reflexiones epistemolgicas
sobre el trabajo de campo en Antropologa (1983) 1, segn las cuales el
investigador contina siendo el sujeto de conocimiento que se diferencia
claramente de los estudiados, lo que quiere decir que sigue siendo el cientfico
social quien lleva la luz a aquellos que aunque viven la realidad todos los das,
la desconocen.
1 Ponencia para el II Congreso Nacional de Antropologa en Colombia, Medelln,
Universidad de Antioquia, octubre 7-11 de 1980.Publicada en el Boletn de
Antropologa de la Universidad de Antioquia, volumen 17, 19 Tomo 2de 1983,
pginas 665-675.

Al analizar todo este panorama, los autores hemos formulado la tcnica de

investigacin llamada SOCIOGRAFA MULTISENSORIAL, la cual critica cuatro
aspectos caractersticos de la etnografa clsica con el propsito de buscar una
solucin a ciertos intereses personales, que aportan al desarrollo de la
investigacin social en general. Dichas crticas son:
1)El trmino etnografa no es lo suficientemente consecuente con la labor que
en la actualidad realizan Antroplogos, Lingistas, Socilogos y dems
investigadores sociales a la hora de analizar una comunidad, puesto que hoy
en da, los grupos investigados no son exclusivamente etnias sino cualquier
fraccin de sociedad. Por lo tanto, proponemos cambiar el concepto de
etnografa por el de sociografa, lo cual implica una transformacin
epistemolgica al abandonar la etnia como base terica y de anlisis y
reemplazndola por la de sociedad, mucho ms universal y con un espectro de
aplicacin genrico.
2) Si bien el concepto de etnia ha permitido el fortalecimiento de la identidad
de algunas comunidades indgenas para reclamar sus derechos, la categora
facilita la segregacin racial y contribuye a la dominacin colonial de estos
grupos por parte de las sociedades mayoritarias. Comnmente nosotros no
sabemos a qu etnia pertenecemos o al menos es nuestro caso, pero si nos
preguntaran a qu nacionalidad pertenecemos, diramos colombiana,
guambiana, suiza o nukak. La nacionalidad hace referencia a la historia que
estructura comportamientos comunes en una determinada poblacin. Esto
significa que a pesar de las diferenciaciones histricas vividas por los
diferentes grupos humanos, las cuales generan las identidades que los definen,
todas ellas se encuentran integradas en el interior de la gran sociedad
humana. Las implicaciones de esta integracin conducen a que ningn grupo
se encuentre aislado y que por tanto, en su interior se vivan situaciones
surgidas como consecuencia del sistema poltico, econmico y social que opera
en la sociedad en general. De esta manera, encontramos nacionalidades
indgenas relacionadas con los estados que gobiernan el pas en donde ellas se
ubican y estados nacionales sometidos a dictmenes extranjeros de pases
ms poderosos. Es decir, las sociedades indgenas hacen parte estructural de
la sociedad actual.
3) El cambio de la palabra etnografa al trmino sociografa, puede parecer un
simple capricho semntico que carece de toda relevancia prctica.
Sin embargo, considerar a la sociedad y no a la etnia como base del anlisis,
permite que un miembro de la comunidad investigada pueda interesarse por
comprender las relaciones sociales dadas en su entorno; que quien investiga
sea tambin estudiado y que se tengan en cuenta las relaciones internas y
externas del espacio social analizado.

En la sociografa que realizamos en Fmeque, Cundinamarca y en otra

posteriormente llevada a cabo por Jorge Andrs Colmenares, este principio ha
sido determinante puesto que en la primera, Sociografa Multisensorial dela
economa y la poltica del municipio de Fmeque, Cundinamarca (2003), fue
Andrs Romero, oriundo del lugar, quien se interes por efectuar dicho anlisis.
En el segundo caso, Anlisis de la situacin de la poblacin con discapacidad
en el municipio de Inz, departamento del Cauca (2004), (realizado en
compaa de la investigadora Mercedes Barbosa), fue Nilda Oidor, oriunda del
lugar, quien orient la investigacin, motivada por la condicin de su hija con
parlisis cerebral y por un censo de dicha poblacin parcialmente elaborado
por ella.
Hemos bautizado grficamente como efecto radiografa, al resultado de la
participacin de investigadores locales dentro de una sociografa, similar a
cuando un paciente consulta al mdico por un dolor de estmago. Es el galeno
quien en su condicin de agente externo, le toma una radiografa donde puede
observar con mayor claridad los fenmenos ocurridos en el cuerpo del
paciente. Aunque ste tenga conciencia del dolor que est padeciendo, quien
le explica las causas de ese malestar es el mdico al observar desde afuera. De
igual modo ocurre en una sociografa, donde el investigador local, a pesar de
vivir las relaciones sociales dadas en su comunidad, no percibe ciertos detalles,
a los cuales no da importancia. En cambio, al investigador forneo le
sorprendern, llamar la atencin sobre ellos y ejercer como una radiografa
en donde se identifican las causas delos sntomas reconocidos por el
investigador local. Por supuesto, esto no quiere decir que sea el investigador
forneo quien porta el conocimiento. Se trata de una relacin dialctica en
donde, sin ayuda del investigador local, el forneo incurrira en mltiples
especulaciones generadas de sus propias concepciones, y el local, pasara por
alto un gran nmero de detalles que han perdido relevancia al encontrarse
inmersos en su cotidianidad.
4) Jorge Andrs Colmenares perdi la vista a los dos aos y medio, as que
cuando decidi estudiar Antropologa, la pregunta que surgi fue obvia:cmo
puede una persona ciega hacer etnografa? Responder a este interrogante
implic estudiar la percepcin humana con el fin de entender cmo puede ser
empleada en la investigacin social. Estas son algunas de sus posibilidades,
que en ningn caso deben tomarse como nica opcin, como modo absoluto y
mecnico de utilizacin de los sentidos, sino como simples ejemplos del
inmenso marco de frmulas que la creatividad de cada investigador puede ser
capaz de descubrir y aplicar. En trminos muy generales, puede afirmarse que
el sentido del gusto permite investigar las relaciones econmicas. Por ejemplo,
si en una casa campesina probamos pan y arroz que conservan un cierto sabor
a lea, podemos deducir que an no se emplean otros combustibles para
cocinar y surge la pregunta sobre si el pan ha sido producido ah al igual que el
arroz. Si la respuesta es afirmativa, encontraremos una economa tpicamente

ligada a campesinos minifundistas, quienes pueden estar relacionados tambin

a un terrateniente. Pero si no, esos productos deben haber sido obtenidos del
mercado y para ello es necesaria la intervencin del dinero, el cual debe
proceder de alguna fuente, como el salario que gana alguno de los miembros
de la familia. La situacin con el olfato es muy semejante: durante el trabajo de
campo que adelantamos en Fmeque, identificamos un olor relacionado con
una clase social. Se trataba del olor a agricultor, quienes se dedican a la
produccin de alimentos con el propsito de comercializarlos. Con el fin de
aumentar la produccin, ellos hacen uso de agroqumicos, que al mezclarse su
sudor y el de otras personas que laboran en sus cultivos, como por ejemplo, los
jornaleros, los caracterizan con un aroma muy propio. En cuanto al tacto, la
textura rugosa o lisa de los objetos seala el modo como fueron fabricados y su
procedencia del mercado o su manufactura local. Un objeto rstico suele ser
local, mientras que uno liso comnmente proviene de un proceso industrial.
Tambin los muebles abullonados o desnudos indican el poder adquisitivo de
sus propietarios y otorgan indicios sobre la posicin de clase. Con relacin al
odo, hemos considerado que ste es el sentido ms importante puesto que a
travs de l, accedemos a los mensajes transmitidos por el lenguaje y a
sonidos presentes en el entorno que revelan relaciones sociales. El lenguaje es
el modo como en mayor cantidad y precisin pueden transmitirse mensajes. Es
el modo ms completo para acceder a los significados y clasificaciones que una
fraccin de sociedad ha construido sobre su entorno material. Fue a travs del
odo como la mayora de los etngrafos accedi a todo ese conocimiento que
no era posible descubrir con la vista, tales como mitos, tradiciones rituales,
nombres de los lugares, etctera, todo ello, gracias al uso del lenguaje que es
el medio ms refinado para transmitir de manera puntual un mensaje. Por su
parte, los sonidos de animales como vacas, gallinas, o la ausencia del canto de
los pjaros resultan reveladores. En el ltimo caso, hemos constatado que en
las reas de cultivo, la carencia de rboles genera la falta de aves y nos
permite interpretar la produccin, as como la disposicin del espacio a partir
de datos sonoros. Y qu pensamos sobre el uso de la vista? Aunque la
necesidad de una tcnica de investigacin social que pudiera ser utilizada por
una persona ciega fue la motivacin inicial, durante el trabajo de campo
comprendimos el papel que desempea la visin. La vista permite generalizar
ya que al llegar a un espacio desconocido y dar una ojeada, obtenemos la
imagen genrica de ste, por ejemplo, qu edificios hay, a qu instituciones
pertenecen y cmo las clases sociales ocupan ese espacio. Ms esta
percepcin visual inicial debe ser analizada cuidadosamente a travs de todos
los otros sentidos. De esta manera, la sociografa multisensorial integra dentro
de s la labor desempeada por el etngrafo y por el etnlogo, pues se encarga
de interpretar los datos directamente obtenidos de la experiencia decampo.
Epistemologa

Es muy importante tener en cuenta la dialctica que opera en el proceso de

percepcin, tanto en cada sentido aislado como entre stos. As, cuando
observamos un cuadro en el cual ha sido empleada la perspectiva para dar la
idea de profundidad, ocurre una contradiccin en nuestro sentido de la vista
debido a que el ojo capta que aquello que observa es un plano (el lienzo) e
interpreta gracias a la ubicacin de las figuras dentro de la composicin, que
unas se encuentran ms alejadas que otras. Dilucidar esta contradiccin dentro
de un nico sentido, le permitir a una persona comprender el fenmeno de la
perspectiva. Qu significa contradiccin? Una contradiccin implica una
relacin dada entre dos elementos que pueden oponerse o simplemente estar
integrados en una unidad para generar un efecto determinado como es la
perspectiva. Al hablar de contradicciones entre las diferentes percepciones que
nos suministra cada sentido, nos referimos a que al conformar en el cerebro la
imagen total de una situacin, ste no se limita a hacer una suma simple de
sensaciones sino una relacin. Para clasificar los diferentes tipos de
contradicciones ocurridas en el hecho de percibir, pueden emplearse dos
nociones: la de intrasentido, que hace referencia a aquello que se capta por un
solo sentido, como es el caso de la perspectiva en el dibujo y la de intersentido,
en las cuales entran en contradiccin sensaciones procedentes de distintos
sentidos. Cada sentido presenta una contradiccin relacionada con el hecho de
sentir y de hacer. Ejemplos de esto son: para el gusto, saborear y cocinar; para
el odo, escuchar y emitir sonidos(interpretar msica o hablar); para el olfato,
oler y perfumar; para el tacto, tocar y construir objetos y para la vista, mirar y
representar. Por otra parte, si un socigrafo visitara a La Pobre Viejecita (poema
de Rafael Pombo) y tras escuchar el discurso compasivo que afirma que dicha
ancianita es una mujer desvalida, constatara que dispone de carnes, frutas,
dulces, tortas, huevos, pan y pez para alimentarse; lo que ha percibido con su
odo (el desvalimiento), entrara en contradiccin con lo que perciben su olfato,
su gusto y su vista (los olores y sabores de la comida y ver la alacena repleta).
ste es un ejemplo de contradiccin entre los diferentes sentidos, es decir
intersentido.
Debe tenerse en cuenta que una contradiccin no necesariamente implica
oposicin entre dos trminos sino la presencia de dos elementos que
componen una sola unidad. Al interior de una unidad existen diferentes
aspectos. Algunos de ellos no estn en contradiccin completa. Entre dos de
estos aspectos se genera la contradiccin principal. Tomemos como ejemplo la
preparacin de un huevo duro: la contradiccin principal que convierte al
huevo en un alimento cocinado con las propiedades que lo caracterizan, es
aquella compuesta por la temperatura y las albminas de h huevo que se
funden a consecuencia del calor al cual son sometidas. Sin embargo, existe
notros aspectos como la cscara del huevo, la yema de ste, el agua en donde
se encuentra sumergido, la sal agregada a la infusin, los cuales, aunque no
tienen una influencia definitiva, inciden en la transformacin del huevo, al

generar una serie de contradicciones secundarias o incluso, sin participar de

ninguna de ellas como el caso de la sal.
Para comprender el modo como se clasifican los datos de la experiencia
sociogrfica, es necesario tener en cuenta los tres niveles de percepcin que
hemos clasificado. El primer nivel se denomina percepcin sentida y
corresponde a aquellas sensaciones a las cuales an no es posible enunciar
con el significado que la comunidad estudiada les otorga. Por ejemplo, si nos
ofrecen carne de chigiro en una comunidad y jams la habamos probado
antes, la primera interpretacin que haremos al respecto ser la de equiparar
dicha sensacin con alguna ya conocida es decir, expresaramos algo como es
una carne que sabe como a cerdo.
Sin embargo, la sociografa va ms all. El segundo nivel se denomina
percepcin clasificada, y corresponde al momento en el cual la carne de
chigiro deja de ser como de cerdo, y pasa a ser reconocida como carne de
chigiro, es decir, que a partir de ah es posible clasificar la sensacin con las
categoras que la comunidad emplea y de esa manera obtener conocimiento
diferente al transportado por el investigador desde su sociedad, lo cual
significa que ahora el investigador incorporar a sus clasificaciones zoolgicas
la nocin de chigiro.
El tercer nivel se denomina percepcin codificada y corresponde al
desciframiento de los mensajes que constantemente operan en una sociedad,
los cuales requieren para su interpretacin entender las clasificaciones locales.
Por ejemplo, si al chigiro se le atribuyen ciertas caractersticas al
personificarlo como puede ser el hecho de considerarlo muy enamoradizo, slo
quien conozca ese dato y a plenitud el cdigo, podr interpretar una frase
como don Milcades es un chigiro. Quien nicamente posea una percepcin
sentida y clasificada pensara que don Milcades es muy sabroso, que sabe
acerdo, que es un cerdo o que est siendo insultado lo cual es un error de
interpretacin.
Paralelo a este ejercicio que realiza el investigador forneo, tenemos el proceso
que afronta el investigador local, para quien su cotidianidad es la percepcin
sentida; la percepcin clasificada est representada por la interpretacin de
dicha cotidianidad y por ltimo, la realizacin de acciones sustentadas en esa
representacin sera la percepcin codificada. Por ejemplo, puede que todos los
das el investigador local desayune sentado en una mesa de plstico, sin
embargo, hasta antes de la investigacin, nunca haba relacionado el material
de esa mesa con las relaciones de mercado que operan en su comunidad y por
tanto, no se haba percatado de la competencia de precios que existe entre las
carpinteras de su localidad que venden a menor precio y la industria de
objetos plsticos. La mesa plstica cotidiana corresponde a la percepcin
sentida. La comprensin delas relaciones de mercado, a la percepcin

clasificada y las decisiones que como sujeto pueda tomar respecto al mercado
corresponden a la percepcin codificada. Es muy importante recordar que
todos aquellos entrevistados durante el trabajo de campo acaban por
convertirse en mayor o menor medida en investigadores locales. Es muy
comn que durante la entrevista las personas comiencen a interpretar su
realidad, como consecuencia de narrarla a quien no la conoce y por tanto,
resulta de gran utilidad incluir una serie de preguntas dentro del cuestionario,
que permitan indagar sobre las percepciones obtenidas por estas personas.
Conviene preguntarse sobre las concepciones que existen acerca de los
sabores, olores, texturas, visiones y sonidos en la comunidad. Emplear la
percepcin de esta manera, implica asumir que la realidades material y que
por tanto, debe interpretarse a travs de los sentidos. Sin embargo, es muy
comn que aparezcan contradicciones entre las diferentes percepciones,
entendindose por contradiccin, no nicamente aquellas cosas opuestas entre
s, sino adems, las partes que componen una unidad y que al relacionarse
permiten la existencia de la misma. Es por ello que la sociografa multisensorial
se fundamenta epistemolgicamente en el materialismo dialctico. Qu quiere
decir esto? Plantear una posicin materialista significa asumir que la realidad
existe independientemente de si la conocemos o no y que toda cosa existente,
es producto de las causas que la originaron y no de la interpretacin que
hagamos sobre ella. Un ejemplo claro de esto, es aquello que le sucedi a los
conquistadores espaoles cuando por primera vez vieron un cocodrilo en
tierras americanas y consideraron que era un monstruo descendiente de
Satans, sin embargo, dicha interpretacin no afect la realidad concreta del
cocodrilo como cosa existente y por eso la ciencia puede clasificarlo hoy como
un animal ovparo perteneciente a la clase de los reptiles. Para determinar que
el cocodrilo no era una criatura mtica, hubo necesidad de resolver las
contradicciones que en torno a l surgieron, tales como si el cocodrilo es un
descendiente de Satans, por qu se reproduce por huevos y necesita
alimentarse como los dems animales?. Las cosas continan siendo lo que
son, independientemente de la interpretacin que se haga de ellas y por eso es
posible alcanzar la comprensin de la realidad concreta. Al considerar lo
anterior,
la sociografa puede emplearse como un mtodo, no de interpretacin de la
realidad, sino de descubrimiento de la verdad acaecida en una determinada
fraccin de sociedad a partir del uso de los sentidos de la percepcin y del
anlisis de las contradicciones existentes.
La sociografa tambin contempla la utilizacin del concepto de ley, al emplear
las tres leyes fundamentales de la dialctica:1. Una acumulacin de cambios
cuantitativos conduce a un cambio cualitativo. Esto quiere decir que un
proceso de transformacin requiere de una serie de etapas de desarrollo en las
cuales las variaciones representan cambios mnimos, que al acumularse, harn
de la estructura algo diferente. Por ejemplo, la relacin entre el agua y la

temperatura exterior hace que aqulla se convierta en hielo o vapor, pero para
que estos cambios sucedan, es necesaria una variacin paulatina de aumento
o disminucin de los grados centgrados que representan la cantidad de
temperatura, hasta generar la transformacin del estado del agua.
2. Dos contrarios forman una unidad. Todos los objetos presentes en la realidad
poseen contradicciones internas que se enfrentan permanentemente para
mantener la estructura de esa unidad. En algn momento, uno de los
componentes contradictorios supera al otro dando origen a una
transformacin. Al retomar el ejemplo del agua y la temperatura, podemos
decir que en el momento en el cual la temperaturas e encuentra por encima de
cero, el agua se encuentra en estado lquido, pero si una de las contradicciones
cambia cuantitativamente, digamos, si baja la temperatura, el agua pasar a
ser hielo a partir de la contradiccin ala que est sometida. El hielo slo puede
existir en esas condiciones, en las cuales la unin de contrarios agua y
temperatura operando en una determinada presin atmosfrica se lo
permiten.3.La negacin de la negacin. Cuando un objeto se transforma, el
estado anterior desaparece y no est representado en la nueva estructura. El
hielo surgido de la unidad de contrarios agua-temperatura no posee las
mismas caractersticas de su anterior estado lquido. Estas tres leyes son
aplicables a todos los procesos, incluyendo los sociales.
Cmo se hace una sociografa multisensorial?
Es muy importante recordar que quien investiga no es omnipresente
niomnipotente. En consecuencia, resulta indispensable definir cul es la
bsqueda que se va a llevar a cabo y resolver el modo como va a hacerse. La
etnografa, por lo general, suele dar a entender que sus descripciones
corresponden a la totalidad de las relaciones existentes en una comunidad
determinada, cosa que es falsa puesto que, como ya hemos dicho, quien
investiga no es omnipresente: jams podr entrevistar a todos los miembros de
una comunidad que tenga ms de mil personas y es muy probable que
tampoco conozca todos los rincones de un espacio. Por todo ello, es necesario
tomar una muestra, de igual modo como se hace en estadstica, pero en vez de
ser de carcter cuantitativo es cualitativo; en vez de representarse en cifras
escritas, se representa en un relato estructurado tericamente por el
materialismo histrico, complementado con cifras y teniendo en cuenta una
serie de aspectos clasificados en dos grupos, el de los generales y el de los
individuales. Esta coleccin de aspectos, pretende elaborar un conjunto
semejante a la taxonoma empleada en biologa para clasificar las especies,
pero en este caso, la intencin apunta a ordenar los diferentes componentes
que existen en una sociedad, al tener como punto de partida la dialctica que
opera entre individuo y sociedad y al considerar que cada individuo
corresponde a un fragmento de las relaciones generales dadas en el entorno
escogido para investigar. En el conjunto de los aspectos generales se

encuentran los elementos que permiten el anlisis de la fraccin de sociedad

que se ha decidido investigar. Estos se dividen en tres subgrupos definidos as:
1. Lmite: compuesto por espacio y tiempo. En este subgrupo se enuncia el
espacio que va a ser analizado y el tiempo que ser tenido en cuenta para
remontarse en el pasado con el fin de comprender los orgenes de las
relaciones sociales actuales dadas en ese entorno. El primer aspecto (espacio),
debe abordarse con la metodologa planteada por la geografa. Al recopilarlos
datos relacionados con l deben considerarse elementos como el clima, la
hidrografa, el relieve y la distribucin de la poblacin en reas rurales y
urbanas.
En cuanto al tiempo, ste debe ser abordado con los elementos de anlisis
brindados por la historia. La delimitacin del perodo de tiempo que va a ser
analizado debe ligarse a las transformaciones cualitativas dadas en el entorno
en el cual se investiga. Es decir, si se desea comprender la historia de un lugar,
puede tomarse como referencia el momento de su fundacin o aqul en el cual
ocurri un suceso destacado capaz de transformar la estructura social, tal
como una reforma agraria, una guerra o la creacin de una institucin. Emplear
un suceso como referencia no implica nicamente desarrollar el anlisis
histrico desde ese momento. La referencia puede ser utilizada como punto de
partida, punto intermedio que hace referencia a un antes y despus o como
finalizacin de un perodo determinado. Esto quiere decir que si nos interesa
analizar las organizaciones indgenas, podramos tomar como referencia un
suceso relevante como es la promulgacin de la Constitucin Poltica de 1991.
Entonces nuestro anlisis podra partir de 1991 en adelante, hablar de las
diferencias dadas antes y despus de dicha promulgacin o limitarse a cmo
era la situacin de las organizaciones indgenas antes de esa fecha.
2. Una vez definida el rea abarcada y el tiempo a analizar, deben
inventariarse las instituciones que operan en el lugar, las clases sociales
existentes all y las concentraciones demogrficas ligadas a las instituciones y
las clases. Una institucin es un grupo de individuos que en la mayora de los
casos pertenecen a diferentes clases, cumplen una funcin especfica, estn
regidos por normas y por lo general, se encuentran ubicados en un punto
determinado del espacio.
El anlisis relacionado con las instituciones, corresponde a la metodologa
empleada por la Ciencia Poltica: se trata de definir el carcter pblico o
privado de stas e identificar la funcin que desempean dentro de la
sociedad. De esta manera, hemos clasificado a las instituciones en nueve tipos
diferentes: religiosas (por ejemplo, la iglesia), militares (por ejemplo, el ejrcito
o la polica), econmicas de incidencia poltica (por ejemplo, los gremios, las
empresas, las haciendas y los sindicatos), ideolgicas(como los partidos
polticos), administrativas (por ejemplo, la alcalda o la tesorera),

nacionalitarias2 (como las organizaciones indgenas), idiomticas(por ejemplo,

las academias de la lengua), filiales (como la familia) y fenotpicas, es decir,
grupos que autnomamente han resuelto organizarse para participar
polticamente, tomando como base un rasgo fsico visible(como por ejemplo,
las organizaciones raciales, las sexuales o las de discapacitados). No se trata
de revivir los conceptos de la eugenesia o del racismo, sino de tener en cuenta
aquellos individuos que, siendo vctimas de segregacin por sus rasgos fsicos,
se asocian para acceder a espacios polticos. Tambin debe destacarse que
existen instituciones carentes de un espacio determinado, como por ejemplo,
una guerrilla clandestina.
Las clases sociales representan el aspecto con el cual son analizadas las
relaciones econmicas. Por clase social, se entiende un grupo de individuos
que participan de un modo especfico en la produccin, reciben una proporcin
determinada de la riqueza producida socialmente a consecuencia de dicha
participacin y poseen una ideologa particular como resultado de su relacin
con la produccin y la riqueza. Las clases sociales corresponden al factor ms
estructurante de una sociedad y deben analizarse con la metodologa
planteada por la economa y la ciencia poltica marxistas.
Por ltimo, tenemos a la demografa, con la cual se analiza la poblacin en su
conjunto, al emplear para ello la estadstica y ubicndola en las diferentes
instituciones y clases sociales. Cada individuo necesariamente participa en una
institucin y en una clase social. La unin de estos tres aspectos constituye la
idea de sistema, ordenado con un criterio estructural en donde la estructura
corresponde al modo de produccin y la superestructura a la organizacin
poltica, jurdica, ideolgica.
Tras haber realizado este inventario puede elaborarse un listado de los
individuos relacionados con las diferentes instituciones y clases que
representen un inters particular para la investigacin con el fin de llevar
acabo entrevistas y encuestas. Tambin de este modo se elabora una lista
delos lugares que es necesario recorrer para recoger informacin. A la par que
se elaboran estas tareas, el investigador forneo descubre tambin a qu
posicin de clase pertenece, con cules instituciones se encuentra relacionado
y de esta manera determina cules son sus rasgos distintivos que le generarn
una forma especfica de percepcin sobre el entorno que est descubriendo.
Algo semejante ocurre con el investigador local.
3. Posteriormente, deben comprenderse las interacciones externas a ese
espacio, las interacciones dadas en ese entorno (internas) y las
2El trmino nacionalitaria hace referencia a la adjetivacin de la palabra
nacionalidad. Su significado se relaciona con lo que es propio o relacionado con la
nacin.N. de E.

transformaciones acaecidas en el perodo de tiempo delimitado, entendiendo

por transformacin un salto cualitativo sucedido al tener como causa la
acumulacin de varios cambios cuantitativos. Comprender estas interacciones
significa entender las relaciones que vinculan a: a) las instituciones con otras
instituciones, b) las clases con otras clases, c) las personas con otras personas,
d) las clases con las instituciones, e) las instituciones con las personas y f) las
clases con las personas.
El segundo grupo de aspectos que se exponen a continuacin, est dirigido a la
recoleccin de historias de vida, individuales o colectivas. Las herramientas
empleadas para este fin son la encuesta y la entrevista semi estructurada, para
permitir cambios en los cuestionarios segn los aportes que cada entrevistado
pueda hacer y la bsqueda trazada por la investigacin. Adems, puede
utilizarse la tcnica llamada conferencias de investigacin, en la cual varias
personas reunidas en un lugar, responden el mismo cuestionario. Esto permite
que la informacin sea complementada y discutida durante su proceso de
recoleccin.
Los aspectos clasificados como individuales son ocho e interrogan a una
persona para tratar de reconstruir una historia de vida propia. sta encaja en la
fraccin de sociedad analizada, al enriquecer la informacin ligada a los
aspectos generales. Se trata de la comprensin dela dialctica existente entre
individuo y sociedad. Dichos aspectos, ligados a un grupo de preguntas y que
estn relacionados con los generales, son:
1. Comunidad habitada (relacionada con el aspecto general de espacio):indaga
por el entorno en el cual vive la persona entrevistada y pretende ubicarla
geogrficamente, precisando sus relaciones contextuales especficas. Son
ejemplos de comunidad, el barrio y la vereda.
2. Edad (relacionada con el aspecto general de tiempo): si un individuo tiene
cincuenta aos, podr dar cuenta de los cambios ocurridos en su entorno
durante los aos que tiene de vida.
3. Gnero (relacionado con el aspecto general de demografa e instituciones):
el gnero permite analizar el crecimiento de la poblacin, las tareas asignadas
a cada uno de los sexos, la concepcin de la sexualidad en una sociedad
determinada y la manera como se organizan los sexos para crear instituciones
que reivindican o propenden por la solucin de problemas relacionados con el
gnero.
4. Trabajo (relacionado con el aspecto general de clase social): El trabajo
explica qu papel desempea la persona en la produccin, qu tipo de riqueza
percibe por ello y de qu manera.

5.Hay cuatro aspectos que estn relacionados con las instituciones, que son:
familia, educacin, salud y poltica. Este ltimo aspecto incluye dentro de s a
los nueve tipos de instituciones ya mencionadas.
Cules son los pasos que deben seguirse para hacer una sociografa
multisensorial?
1. Se escoge el lugar (espacio) en donde va a realizarse y el tema de
investigacin, porque aunque todos los aspectos deben ser tenidos en cuenta,
uno de ellos es el que ms interesa, como en el caso de la salud a la hora de
hacer una investigacin sobre Malaria. Acto seguido es necesario consultar las
fuentes orales y escritas existentes sobre el lugar y as, delimitar el tiempo al
cual se remontar la bsqueda hacia el pasado. La investigacin debe ser
llevada a cabo por un grupo compuesto mnimo por dos investigadores,
preferiblemente un hombre y una mujer, uno local y otro forneo. De esta
manera, podrn analizarse las relaciones de gnero directamente y hacerse
una comparacin entre la percepcin de un habitante local y una persona
venida de fuera.
2. Una vez en el lugar, debe hacerse el inventario de las clases e instituciones
y de acuerdo a l, realizar las entrevistas o encuestas.
3. La informacin recaudada debe ordenarse con el fin de extraer de ella la
manera de aplicarla para resolver un problema concreto.
BIBLIOGRAFA
LVI-STRAUSS, CLAUDE. 1957.
El Pensamiento Salvaje. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
MARX, KARL. Tesis sobre Feuerbach. Tomado de www.marxleninmao.com.
TSE-TUNG, MAO. 1972. Prlogo a un informe de investigacin campesina en
Yunn. En Obras Completas. Pekn: Lenguas Extranjeras. Pp. 1-23.
VASCO URIBE, LUIS GUILLERMO. 1983. Algunas reflexiones epistemolgicas
sobre el trabajo de campo en antropologa. En Boletn de Antropologa, 5: 1719, Pp. 665-675.
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Abandonar el concepto de etnografa por el de sociografa, implica una
transformacin epistemolgica en la cual la etnia ya no es una base terica y
de anlisis, sta se reemplaza por la de sociedad, mucho ms universal y con
un espectro de aplicacin genrico

Fue a travs del odo como la mayor parte de etngrafos accedi a todo ese
conocimiento que no era posible descubrir con la vista, tales como mitos,
tradiciones rituales, nombres de los lugares, etctera. A lo largo de toda la
historia de la etnografa este sentido y el de la visin se han constituido en los
sentidos provilegiados en el momento dela recoleccin de los datos, algunas
veces restando importancia a la informacin aportada por los dems
Al hablar de contradicciones entre las diferentes percepciones que nos
suministra cada sentido, nos referimos a que al conformar en el cerebro la
imagen total de una situacin, ste no se limita a hacer una suma simple de
sensaciones sino una relacin
Es muy importante recordar que todos aquellos entrevistados durante el
trabajo de campo acaban por convertirse en mayor o menor medida en
investigadores locales
La sociografa puede emplearse como un mtodo, no de interpretacin de la
realidad, sino de descubrimiento de la verdad acaecida en una determinada
fraccin de sociedad a partir del uso delos sentidos de la percepcin y del
anlisis de las contradicciones existentes
Todos los objetos presentes en la realidad poseen contradicciones internas
que se enfrentan permanentemente para mantenerla estructura de esa unidad.
En algn momento, uno de los componentes contradictorios supera al otro
dando origen a una transformacin
Las clases sociales representan el aspecto con el cual son analizadas las
relaciones econmicas
El lenguaje es el modo como en mayor cantidad y con mayor precisin
pueden transmitirse mensajes. Es el modo ms completo para acceder a los
significados y clasificaciones que una fraccin de sociedad ha construido sobre
su entorno material
Si se desea comprender la historia de un lugar, puede tomarse como
referencia el momento de su fundacin o aquel en el cual ocurri un suceso
destacado capaz de transformar la estructura social