L4933 Campagno La Guerra Antiguo Egipto PDF

La guerra en los comienzos del antiguo Egipto:
reflexiones a partir de la obra de Pierre Clastres

War at the beginning of ancient Egypt:
reflections from the work of Pierre Clastres
por Marcelo Campagno* y Augusto Gayubas**
Recibido: 24/08/14 - Aprobado: 18/03/15
Resumen
Entre los estudios antropolgicos sobre la guerra, la obra de Pierre
Clastres es particularmente significativa. Sus enunciados sobre el modo en
que opera la guerra en las sociedades no estatales permiten reflexionar a
la vez sobre cmo dicha prctica contribuye al sostenimiento del statu quo
autnomo e indiviso de la comunidad no estatal, y cmo la misma prctica
puede en determinadas circunstancias contribuir a instancias radicales de
transformacin social, como seran la emergencia de liderazgos militares y
CUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015
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la constitucin de nuevos tipos de lazo social asociables a lo estatal.

La utilidad de recurrir a este tipo de enunciados surgidos de los estudios
antropolgicos para el abordaje de situaciones histricas antiguas, cuyos
testimonios provienen mayormente del registro arqueolgico, ha sido explicitada por no pocos investigadores. Partiendo de esta premisa, consideramos que el valle del Nilo de los perodos Paleoltico tardo al Dinstico
Temprano (c. 20.000-2700 a.C.) ofrece un contexto privilegiado para pensar el problema de la guerra desde una lectura a la vez terica e histrica,
en la medida en que permite evaluar la incidencia de la guerra tanto en el
* CONICET-UBA
** CONICET-UBA
11
LA GUERRA EN LOS COMIENZOS DEL ANTIGUO EGIPTO...
marco de las comunidades no estatales como en su relacin con la emergencia y consolidacin de lo estatal en Egipto.
Palabras Clave: Guerra - valle del Nilo - Predinstico - Dinstico Temprano - Pierre Clastres
Abstract
The work of Pierre Clastres is particularly significant among anthropological studies of war. His statements on warfare in non-state societies based
on ethnographic sources emphasize the way war contributes to the maintenance of the autonomy and undivided status of non-state communities.
But they also allow us to reflect on how the same practice can contribute,
in certain circumstances, to radical social transformations, such as those
implied by the emergence of military leaderships or the constitution of new
kinds of social links related to the State.
Many researchers have highlighted the usefulness of these anthropological approaches to the study of ancient societies whose testimonies come
the late Palaeolithic to the Early Dynastic periods (c. 20.000-2700 BC)
offers a privileged context to think about war from a historical and theoretical point of view, since it allows us to assess the effects of war in the context of non-state communities as well as its relation to the emergence and
consolidation of State dynamics in Egypt.
Key words: War - Nile Valley - Predynastic - Early Dynastic - Pierre

Clastres
12

mainly from the archaeological record. In this sense, the Nile Valley from
MARCELO CAMPAGNO Y AUGUSTO GAYUBAS
I
Desde tiempos remotos, el problema de la guerra ha constituido un tpico discutido desde las ms variadas perspectivas. En la actualidad, su
abordaje ocupa tanto a historiadores como a filsofos, antroplogos, socilogos, arquelogos, especialistas en relaciones internacionales. Semejante
inters por la guerra radica, indudablemente, en la potencia de sus efectos
y en el dramatismo de sus actos, pero tambin en su complejidad, toda vez
que la guerra puede contribuir tanto a conservar como a transformar o a
destruir, y puede estar vinculada tanto a dinmicas sociopolticas de sesgo
estatal (en contextos antiguos o modernos) como no estatal (testimoniadas
en los registros etnogrfico, etnohistrico o arqueolgico). Los estudios del
antroplogo Pierre Clastres han apuntado centralmente al ltimo de dichos
escenarios, es decir, a la guerra en sociedades no estatales (o, en la terminologa del autor, sociedades contra el Estado)1.
El aspecto ms original del pensamiento de Clastres consiste quizs en
su radical oposicin a las aproximaciones evolucionistas y etnocntricas
que tradicionalmente han presentado a las sociedades primitivas como
incompletas: sin Estado, sin poltica, pero tambin por debajo del horizonte militar. A partir del anlisis de testimonios etnogrficos y etnohistricos
preexistentes, as como de su propio trabajo de campo entre comunidades
1 El presente trabajo incorpora algunas ideas expresadas previamente en Campagno,
M. (2002). De los jefes-parientes a los reyes-dioses. Surgimiento y consolidacin del
Estado en el antiguo Egipto, del Perodo Badariense al Dinstico Temprano, ca. 45002700 a.C. Barcelona: Aula gyptiaca; Campagno, M. (2011). En los umbrales. Intersticios del parentesco y condiciones para el surgimiento del Estado en el valle del Nilo. En
M. Campagno, J. Gallego y C. G. Garca Mac Gaw (Comps.), El Estado en el mediterrneo Antiguo. Egipto, Grecia, Roma. Buenos Aires: Mio y Dvila, (pp. 45-79); Campagno,
M. (2014). Pierre Clastres y el problema del surgimiento del Estado. En M. Campagno
(Ed.), Pierre Clastres y las sociedades antiguas. Buenos Aires: Mio y Dvila, (pp. 201219); Gayubas, A. (2006). Guerra, parentesco y cambio social en las sociedades sin
Estado del valle del Nilo prehistrico. En M. Campagno (Ed.), Estudios sobre parentesco
y Estado en el Antiguo Egipto. Buenos Aires: Universidad de Buenos Aires / Ediciones del
Signo, (pp. 51-73); Gayubas, A. (2014). Pierre Clastres y la guerra en el valle del Nilo preestatal. En M. Campagno (Ed.), Pierre Clastres y las sociedades antiguas. Buenos Aires:
Mio y Dvila, (pp. 143-162).
13
no estatales de Amazonia y del Gran Chaco, Clastres argument que las

sociedades primitivas no slo no carecen de prcticas polticas, sino que
en ellas el poder poltico, al no estar monopolizado por un rgano separado, habita en la totalidad del cuerpo social. De este modo, la sociedad primitiva no es tanto una sociedad sin Estado sino contra el Estado, en el
sentido de que la propia lgica de este tipo de organizaciones sociales impide en ellas la emergencia de un polo de concentracin del poder poltico.
De acuerdo con Clastres, las sociedades primitivas son sociedades sin
Estado porque el Estado es imposible all2, porque la propia especificidad
poltica de las sociedades no estatales, constituida por comunidades autnomas e indivisas, impide que el poder poltico se escinda del cuerpo social.
En sus ltimos trabajos, Clastres haba vinculado ese tipo de situaciones al papel de la guerra en tanto prctica con decisivas consecuencias
polticas: al mantener a las comunidades en la dispersin y evitar as la
centralizacin que se podra derivar de la concentracin (lgica centrfuga)
y al materializar el contraste con el otro o enemigo (lgica de la diferencia), la guerra contribuira al sostenimiento del carcter autnomo e indivi-
tros. Para cada grupo local escriba el antroplogo todos los Otros son
Extranjeros: la figura del Extranjero confirma, para cualquier grupo dado, la
conviccin acerca de su identidad como un Nosotros autnomo. Por lo
tanto, de acuerdo con Clastres, la guerra en sociedades no estatales est
contra el Estado3.
Esta imposibilidad del Estado, enunciada por Clastres en trminos de
una tendencia de la sociedad no estatal a perseverar en su ser indiviso
2 Clastres, P. (1974, 1978). La sociedad contra el Estado. Barcelona: Monte vila, p.

179.
3 Clastres, P. (1980, 1981). Investigaciones en antropologa poltica. Barcelona: Gedisa, pp. 211 y 217, respectivamente.
14

so de las comunidades no estatales, a su autoafirmacin como un noso-
(poniendo en juego, en su lectura, mecanismos de conjuracin del poder

poltico coercitivo), parece poder percibirse con ms nitidez si se la deduce de la lgica de articulacin social que se presenta como dominante en
contextos no estatales, esto es, el parentesco, en la medida en que ste,
por su propia dinmica, no produce las condiciones para la emergencia de
lo estatal4. En efecto, en la medida en que en tales sociedades el parentesco opera como el dispositivo que produce y reproduce el lazo social,
las prcticas sociales se expresan y articulan en funcin de su compatibilidad con los principios en los que aqul se basa. As, por ejemplo, la existencia de liderazgos no se halla impedida en donde el parentesco es la
lgica de articulacin social dominante, pero tales liderazgos han de ser
compatibles con los principios de reciprocidad sobre los que se sostiene
el parentesco: de hecho, siguiendo las reflexiones de Clastres y de
Marshall Sahlins5, es posible notar que la condicin diferencial de los
jefes no estatales en sus sociedades no se basa en el poder (atributo de
estatalidad) sino en el prestigio, pues la lgica del parentesco establece
un lmite que impide el monopolio de la coercin y, por tanto, excluye la
posibilidad de que se estructure una diferenciacin sociopoltica fuerte en

el interior de las sociedades no estatales. As, dado que las normas reciprocitarias de base parental no son compatibles con las relaciones de
dominacin sostenidas por la va coercitiva, la dominancia del parentesco
impide la aparicin de la lgica estatal.
4 Si bien Clastres no se pronunci explcitamente en este sentido, hay motivos para

suponer que no estara del todo en desacuerdo: en la sociedad primitiva, el individuo se
define en primera instancia por su pertenencia a un grupo de parentesco y a una comunidad local. [Clastres, P. (1980, 1981). Investigaciones en antropologa poltica, op. cit., p.
100]. Y tambin: la funcin de nominacin inscrita en el parentesco determina todo el ser
socio-poltico de la sociedad primitiva (ibdem, p. 175). Sobre el papel del parentesco en
las sociedades no estatales, cf. Campagno, M. (2002). De los jefes-parientes a los reyesdioses, op. cit., pp. 69-77 (con bibliografa).
5 Clastres, P. (1980, 1981). Investigaciones en antropologa poltica, op. cit., pp. 145149; Sahlins, M. (1974, 1983). Economa de la Edad de Piedra. Madrid: Akal, pp. 149-151.
15
La centralidad que ocupa el parentesco en este tipo de sociedades

puede asociarse a la proposicin mediante la cual Clastres concede a la
guerra un papel de importancia en el sostenimiento de la autonoma e indivisin de las comunidades no estatales: en la medida en que el parentesco no extiende su red de relaciones positivas ms all del mbito comunal,
de modo que la relacin tpica de una comunidad con el exterior es, en los
trminos del parentesco, una no-relacin, una relacin sostenida en la desconfianza frente al otro, la guerra puede ser vista como una prctica que
materializa y actualiza ese contraste con los no parientes. En efecto, es a
tal relacin de desconfianza a la que parece apuntar Clastres cuando
caracteriza los vnculos entre las comunidades no estatales como un estado de guerra permanente, donde lo permanente no es la realidad puntual
del conflicto armado sino su posibilidad: con los extranjeros slo se
mantienen relaciones de hostilidad, se realicen o no en una guerra real6.
De este modo, los episodios de violencia blica, a menudo bajo la forma
de ataques e inmediatas retiradas, se dan a intervalos ms o menos regulares y no resultan en cambios significativos en el statu quo. Lo decisivo en
des en su respectiva diferencia, y la guerra, como expresin extrema de

este antagonismo que est implcito en la identificacin de parentesco,
contribuye a la reproduccin del Nosotros autnomo e indiviso.
Ahora bien, si a partir de esta propuesta de Clastres, la guerra puede ser
entendida como una prctica que garantiza el orden social comunal, existen otras reflexiones del antroplogo en las que la guerra aparece tambin
insinuada como variable de cambio. Esta cuestin es presentada por
Clastres como una paradoja: por un lado, la guerra permite que la comunidad primitiva persevere en su ser indiviso; por otra parte, se revela como
6 Clastres, P. (1980, 1981). Investigaciones en antropologa poltica, op. cit., p. 211.
16

este punto es que el estado de hostilidad mantiene a todas las comunida-
el posible fundamento de la divisin entre Seores y Sbditos. La sociedad

primitiva como tal obedece a una lgica de la indivisin que la guerra tiende a sustituir por la lgica de la divisin7. Esta advertencia se debe a la
observacin de la existencia de fuertes liderazgos guerreros en diversos
contextos etnogrficos y etnohistricos y de lo que el antroplogo denomin sociedades con guerreros: si en las sociedades primitivas, dir
Clastres, todos los hombres son guerreros potenciales porque el estado
de guerra es permanente, y son guerreros efectivos cuando estalla, de
tiempo en tiempo, el conflicto armado, en las sociedades con guerreros
slo una minora de hombres hacen constantemente la guerra, constituyndose en una minora especializada dedicada casi exclusivamente a la
guerra8.
Es cierto que Clastres sostena que la capacidad diferencial de esa
minora guerrera difcilmente podra devenir en autoridad poltica, dado
que, por un lado, un jefe guerrero que actuara en contra del inters de la
comunidad sera desobedecido o abandonado, y por el otro, la propia dinmica vital del guerrero que busca permanentemente agrandar su prestigio
mediante hazaas militares cada vez ms riesgosas lo conducira inevitablemente a la muerte (lo que el autor llamaba la desgracia del guerrero
salvaje). En efecto, en condiciones regulares, la lgica de la sociedad no
estatal no habilitara una escisin social tal y el poder poltico seguira
generalizado en la totalidad del cuerpo social. Sin embargo, el propio
Clastres adverta que esa minora militarizada constitua un peligro perma-

8 Clastres, P. (1980, 1981). Investigaciones en antropologa poltica, op. cit., pp. 221222. Cf. Sztutman, R. (2009). Religio nmade ou germe do Estado? Pierre e Hlne
Clastres e a vertigem tupi. novos Estudos CEBRAP 83, pp. 148-157; Gonzlez Garca,
F. J. (2014). Coprnico y los brbaros. Notas para una reinterpretacin de la Edad del
Hierro europea. En M. Campagno (Ed.), Pierre Clastres y las sociedades antiguas (pp.
163-180). Buenos Aires: Mio y Dvila, p. 167.
17
nente para el fundamento indiviso de la sociedad no estatal porque detentara un casi-monopolio de la capacidad militar de la sociedad, de alguna
manera el monopolio de la violencia organizada9. De hecho, en su ltimo
curso, se haba abocado a investigar los efectos sociolgicos que resultan
de la aceleracin de la mquina guerrera, en ciertas circunstancias, en una
sociedad primitiva, lo que podra definir el umbral de la divisin social, del
establecimiento de la jerarqua poltica y, en el horizonte, de la aparicin del
Estado como rgano separado del poder poltico10.
Pero ms all del efecto interno que pudiera tener la guerra como prctica disruptiva de la lgica comunal, merece ser destacado el modo en que
aqulla puede conectar espacios sociales previamente disyuntos. Si las
guerras de ataque y retirada, que son caractersticas de las sociedades no
estatales, contribuyen al sostenimiento del statu quo, otro tipo de guerras,
que pueden emerger en condiciones especficas, pueden generar efectos
diversos. Las guerras de conquista involucran la decisin de los vencedores de apropiarse del territorio y de los recursos de los vencidos. Ello
apunta a la constitucin de un lazo permanente entre sociedades antes
que los vencidos estaran en posicin de no parientes respecto de los vencedores, tal relacin podra sustraerse de la lgica del parentesco vigente
dentro de cada comunidad y sentar las bases para la institucin de otra
lgica social, no basada en los principios de la reciprocidad parental sino
en aquellos de la coercin estatal.

10 Clastres, P. (1976). Confrence de M. Pierre Clastres . cole pratique des hautes
tudes, Section des sciences religieuses, Annuaire 85, 1976-1977, p. 54. Sobre esta
cuestin, cf. las reflexiones de Ferri, Ch. (2011). La politique primitive et sa dynamique
inconsciente . En M. Abensour y A. Kupiec (Eds.), Pierre Clastres (pp. 323-339). Paris:
Sens & Tonka, pp. 329-333; y de Gonzlez Garca, F. J. (2014). Coprnico y los brbaros, op. cit., pp. 171-177.
18

desvinculadas entre s que se expresa en trminos de dominacin. Y dado
Estas consideraciones permiten proponer que la guerra debe ser pensada situacionalmente: dependiendo de las circunstancias, la guerra puede
estar vinculada con el sostenimiento de una dinmica social o involucrada
en un proceso de transformacin social. Esto no supone una contradiccin
sino, en todo caso, una tensin que parece ser condicin efectiva de la
guerra: en la dinmica de las sociedades primitivas, la guerra contribuye
al sostenimiento de la autonoma e indivisin de la comunidad de parientes; en el marco del proceso de cambio que conduce de una configuracin
no estatal a otra estatal, la guerra puede promover o acompaar la emergencia de lazos de dominacin poltica; y en las sociedades estatales, la
guerra aparece como una prctica que se asocia exclusivamente al dispositivo estatal, de modo que mientras que su despliegue implica el impacto
de lo estatal hacia afuera, su apropiacin por parte de tal dispositivo consolida la dominacin estatal hacia adentro. Nuestra intencin a lo largo de
las pginas que siguen es la de evaluar estos enunciados en relacin con
la evidencia disponible en una misma regin el valle del Nilo a lo largo
de una extensa secuencia temporal, que abarca el perodo Paleoltico tarCUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015
do (c. 20.000-5500 a.C.), el Neoltico (c. 5500-3900 a.C.), el Predinstico

(c. 4500-3000 a.C.) y el Dinstico Temprano (c. 3000-2700 a.C.), considerando que estos escenarios ofrecen un contexto privilegiado para pensar el
problema cambiante de la guerra y su relacin con lo poltico desde una
perspectiva histrica de larga duracin.
II
Si bien la evidencia de poblacin humana en el valle del Nilo se remonta al Paleoltico temprano11, es a partir de los ltimos milenios del perodo
11 Hendrickx, S. y Veermersch. P. (2000). Prehistory. From the Palaeolithic to the

Badarian Culture (c. 700,000-4000 BC). En I. Shaw (Ed.), The Oxford History of Ancient
Egypt. New York: Oxford University Press, pp. 17-20.
19
Paleoltico cuando los testimonios de diversas actividades socioeconmicas y principalmente funerarias se hacen algo ms visibles, permitiendo
inferir la existencia de grupos cazadores-recolectores que, a partir del VI
milenio a.C., incorporan la ganadera y una agricultura incipiente, para iniciar luego un proceso de cierta sedentarizacin, que se advierte tanto en
los restos de estructuras residenciales como en la constitucin de cementerios aledaos12. Algunos indicios procedentes de estos ltimos (relacionados con ciertos subagrupamientos de tumbas, con analogas entre las
tumbas y las viviendas, as como con la colocacin de ajuares funerarios)
permiten, adems, sospechar la importancia del parentesco como lgica
social dominante13. A partir de los inicios del IV milenio a.C., la disparidad
de los ajuares funerarios, sumada a la presencia de cetros o mazas de
empleo no utilitario y de cierta iconografa que destaca algunos personajes
por sus atuendos o sus gestos, sugiere la existencia de ciertas formas de
diferenciacin social y de liderazgo compatibles con los modelos acerca de
sociedades de jefatura14. En este contexto, qu puede decirse acerca
de la guerra en este largo perodo temporal que incluye desde los grupos
dades aldeanas del perodo Neoltico y de comienzos del Predinstico?
12 Acerca de los modos de organizacin de las sociedades nilticas desde el

Paleoltico final hasta comienzos del Predinstico, cf. Hendrickx, S. y Veermersch, P.
(2000). Prehistory..., op. cit., pp. 25 y ss.; Hendrickx, S., Huyge, D. y Wendrich, W.
(2010). Worship without Writing. En W. Wendrich (Ed.), Egyptian Archaeology. Oxford:
Wiley-Blackwell, pp. 15-35.
13 Sobre los indicios de la condicin dominante del parentesco en el valle del Nilo preestatal, cf. Campagno, M. (2006). De los modos de organizacin social en el Antiguo
Egipto: lgica de parentesco, lgica de Estado. En M. Campagno (Ed.), Estudios sobre
parentesco y Estado en el Antiguo Egipto. Buenos Aires: Universidad de Buenos Aires /
Ediciones del Signo, pp. 21-24 (con bibliografa).
14 Acerca de los testimonios de diferenciacin social y de liderazgo predinsticos, cf.
Campagno, M. (2002). De los jefes-parientes a los reyes-dioses, op. cit., pp. 151-158 (con
bibliografa). Sobre el problema terico de las sociedades de jefatura, cf. Campagno, M.
(2000). Hacia un uso no-evolucionista del concepto de sociedades de jefatura. Boletn
de Antropologa Americana 36, pp. 137-147.
20

de cazadores-recolectores del perodo Paleoltico tardo hasta las comuni-
Los arquelogos suelen proponer una serie de indicadores para identificar patrones de guerra en el registro arqueolgico15. En el valle del Nilo,
la mayora de dichos indicadores se encuentra presente a lo largo de los
perodos considerados16. En primer lugar, se han hallado restos seos con
lesiones y puntas de proyectil incrustadas. El cementerio 117 de Jebel
Sahaba, datado hacia 12.000-10.000 a.C. y asociado a la cultura paleoltica Qadan, contena 59 cadveres de los cuales el 40% tena puntas de
proyectiles de piedra, ya fuera incrustadas en los huesos o bien dispuestas junto a los cadveres, lo cual, sumado a lesiones en crneos y en antebrazos, es usualmente interpretado por los investigadores como un testimonio temprano de guerra17. De an mayor anterioridad, el cadver de un
individuo adulto, de unos 20.000 aos de antigedad, hallado en Wadi
Kubbaniya contaba con dos puntas de proyectil de piedra dispuestas en la
zona del abdomen y una incrustada en el hmero izquierdo, lo que a menudo se considera como indicios de violencia con intencin de asesinato y ha
sido vinculado por algunos investigadores al tipo de conflicto que pudo
haber provocado las muertes de Jebel Sahaba18. Para los perodos NeoCUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015
ltico y Predinstico tambin contamos con evidencia de restos humanos

con lesiones: crneos con heridas que pudieron ser provocadas por el
impacto de ciertas armas de guerra (en concreto, mazas o hachas) en
15 Cf. Ferguson, R. B. (1997). Violence and War in Prehistory. En D. L. Martin y D.
W. Frayer (Eds.), Troubled Times. Violence and Warfare in the Past. Amsterdam: Gordon
and Breach Publishers, pp. 321-355.
16 Para un tratamiento exhaustivo de la evidencia, cf. Gilbert, G. P. (2004). Weapons,
Warriors and Warfare in Early Egypt. Oxford: Archaeopress. Cf. tambin Gayubas, A.
(2014). Pierre Clastres y la guerra en el valle del Nilo preestatal, op. cit., pp. 150-153
(con bibliografa).
17 Cf. Wendorf, F. (1968). Site 117: A Nubian Final Palaeolithic Graveyard near Jebel
Sahaba, Sudan. En F. Wendorf (Ed.), The Prehistory of nubia, vol. 2. Dallas: Southern
Methodist University Press, pp. 954-995; Midant-Reynes, B. (1992). Prhistoire de lgypte: Des premiers hommes aux premiers pharaons. Paris: Armand Colin, p. 68.
18 Cf. Wendorf, F. y Schild, R. (1986). The Wadi Kubbaniya Skeleton: A Late Paleolithic
Burial from Southern Egypt. Dallas: Southern Methodist University Press; Midant-Reynes,
B. (1992). Prhistoire de lgypte, op. cit., p. 70.
21
sitios como Merimda, Mostagedda, el-Omari y Hieracmpolis, y probables

indicios de las llamadas lesiones de defensa (heridas en los antebrazos
presumiblemente provocadas por un uso defensivo de las extremidades
superiores) documentadas en una serie de tumbas en Mostagedda, Maadi
y Adama19.
En segundo lugar, se han identificado patrones defensivos de asentamiento e indicios del empleo de fortificaciones. Respecto de lo primero, se
ha sugerido que ciertas reas de residencia neolticas situadas en el terreno ligeramente elevado a lo largo del borde del desierto, podran haber
tenido una finalidad defensiva, ya sea como refugios o como asentamientos ms o menos permanentes que habran significado un aprovechamiento de las condiciones naturalmente defensivas del terreno20. Respecto de
las fortificaciones, contamos con dos testimonios significativos. El primero
es un modelo en arcilla hallado en Abadiya y datado hacia la fase Nagada
I (c. 3900-3600 a.C.) que representa a dos personajes (identificados por
algunos autores como guerreros o centinelas) apostados detrs de una
muralla por encima de la cual parecen estar observando o vigilando21. El
maciones que desembocan en la constitucin de una sociedad estatal

corresponde a los restos de un muro de adobe de dos metros de espesor
documentados en Nagada, al norte del complejo residencial conocido
como South Town, que podran datarse hacia la fase Nagada II y cuyas
dimensiones han conducido a algunos investigadores a identificarlo como
los restos de una muralla defensiva22.
19 Cf. Gilbert, G. P. (2004). Weapons, Warriors and Warfare in Early Egypt, op. cit., pp.
73-80.
20 Gilbert, G. P. (2004). Weapons, Warriors and Warfare in Early Egypt, op. cit., pp.
100-101.
21 Midant-Reynes, B. (1992). Prhistoire de lgypte, op. cit., p. 192.
22 Trigger, B. G. (1983, 1985). Los comienzos de la civilizacin egipcia. En B. G.
Trigger, B. J. Kemp, D. OConnor y A. B. Lloyd, Historia del Egipto antiguo. Barcelona:
22

segundo ya en el umbral de la poca en la que tienen lugar las transfor-
En tercer lugar, abundan los vestigios de armas de piedra y de slex a lo

largo de los perodos considerados. Las mazas, que aparecen hacia el
perodo Neoltico, habran tenido una funcin especficamente militar. En
cuanto a las flechas, lanzas y hachas, presentes desde el perodo Paleoltico, pudieron servir adems para otros fines, como por ejemplo la caza; sin
embargo, no deja de ser elocuente el hecho de que tales armas eran utilizadas por los ejrcitos en tiempos faranicos, adems de que el testimonio del referido cementerio 117 de Jebel Sahaba con restos humanos con
puntas de proyectil incrustadas sugiere un uso temprano de las flechas o
dardos con un objetivo militar23.
Por ltimo, contamos con una serie de motivos iconogrficos pintados
en vasos cermicos y datados hacia fines de la fase Nagada I que evocan
escenas de violencia, que podran asociarse a un contexto blico: personajes destacados por su tamao y su atuendo (tocado ceflico, cola postiza) sosteniendo con lazos o aprestndose a golpear con algn arma (probablemente una maza) a personajes de menor tamao que podran ser
identificados como prisioneros. Estos motivos, ledos a la luz de evidencia
iconogrfica ms tarda (en concreto, las representaciones del lder sometiendo al enemigo que aparecen tempranamente en la Tumba 100 de
Hieracmpolis y que formarn parte, posteriormente, de la imaginera faranica), permiten sugerir el sentido militar de las escenas evocadas24.
Crtica, p. 56; Campagno, M. (2002). De los jefes-parientes a los reyes-dioses, op. cit., pp.
132, 164.
23 Cf. Shaw, I. (1991). Egyptian Warfare and Weapons. Aylesbury: Shire Publications,
p. 31; Campagno, M. (2002). De los jefes-parientes a los reyes-dioses, op. cit., p. 164;
Gilbert, G. P. (2004). Weapons, Warriors and Warfare in Early Egypt, op. cit., pp. 33-72.
24 Los vasos cermicos a los que nos referimos son: el vaso correspondiente a la
tumba U-239 del cementerio U de Abidos, el vaso E3002 de Bruselas, el vaso UC15339
del Petrie Museum de Londres y uno de los vasos de la tumba U-415 de Abidos. Cf.
Gayubas, A. (2014). Pierre Clastres y la guerra en el valle del Nilo preestatal, op. cit, p.
153 (con bibliografa).
23
En suma, las distintas lneas de evidencia, consideradas en su conjunto, constituyen un importante testimonio de la presencia de prcticas de
guerra en el valle del Nilo desde fines del perodo Paleoltico hasta el perodo Predinstico, coincidente con los indicios de sociedades no estatales
organizadas segn parmetros parentales. La inferencia de las razones
puntuales o inmediatas para tales guerras a partir del registro arqueolgico resulta mucho ms difcil25; sin embargo, si nos valemos de analogas
etnogrficas, podemos establecer que las motivaciones plausibles (ya
sean stas venganza, obligaciones familiares, bsqueda de prestigio,
defensa territorial) se basan fundamentalmente en una percepcin mutua
de amenaza entre los grupos que (como registran diversos estudios antropolgicos) hace de cada contacto, una posibilidad para el conflicto. Se
trata, as, de guerras de ataque y retirada que no redundan en cambios significativos en el seno de las comunidades sino que, por el contrario, contribuyen a la autoafirmacin de los grupos de parientes mediante el sostenimiento de la diferencia con aquellos que no lo son. Aun all donde la guerra pudiera instituir liderazgos (algo que de hecho puede ser pensado en
tiendo a probables prisioneros), stos seran compatibles con los principios

de articulacin comunal, asentados, como apuntaba Clastres, en el prestigio y no en el poder26. En ltima instancia, la guerra (ya sea conducida por
las comunidades o por jefes instituidos interesados en la obtencin de bienes o prestigio) se presentara as como garanta del sostenimiento del
orden parental.
25 Cf. Carman, J. y Harding, A. (1999). Introduction. En J. Carman y A. Harding

(Eds.), Ancient Warfare. Archaeological Perspectives. Stroud: Sutton Publishing, pp. 1-9.
26 Clastres, P. (1980, 1981). Investigaciones en antropologa poltica, op. cit., pp. 146149.
24

relacin con los motivos predinsticos de personajes destacados some-
III
Durante la fase Nagada II (c. 3600-3300 a.C.) se documentan algunos
cambios significativos en los registros arqueolgico e iconogrfico del valle
del Nilo que permiten proponer la aparicin de un tipo de lgica radicalmente nueva basada en los principios de la coercin estatal. Por un lado,
se testimonia una serie de variaciones demogrficas que, en buena medida, est vinculada con la aparicin de ncleos urbanos. Esto es particularmente perceptible en Hieracmpolis. Aqu se registra un aumento sensible
en el nmero de habitantes a partir de la fase Nagada I, llegando a estimarse que podran haber vivido all entre 5.000 y 10.000 habitantes en la fase
Nagada I y comienzos de Nagada II, lo que sugiere una concentracin que
no parece resultar nicamente del crecimiento vegetativo de la poblacin
preexistente sino del arribo de nuevos grupos27. Promediando la fase
Nagada II, la tendencia demogrfica parece haber involucrado una concentracin poblacional an mayor en torno del rea cultivada. De hecho, el uso
continuado de un probable centro ceremonial (HK29A, de casi 40 metros
de largo, en el que se han hallado restos de animales sacrificados) y la preCUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015
sencia de otras edificaciones (por ejemplo, el sitio HK34B, para el que se

ha sugerido un uso administrativo y/o ceremonial) refuerzan la idea de una
concentracin de las principales dinmicas sociales en tal rea a partir de
mediados de Nagada II28.
27 Hoffman, M., Hamroush, H. y Allen, R. (1986). A model of urban development for

the Hierakonpolis region from Predynastic through Old Kingdom times. Journal of the
American Research Center in Egypt 23, p. 181.
28 Cf. Hoffman, M. (1982). The Predynastic of Hierakonpolis: An interim report. GizaMacomb: Cairo University Herbarium, p. 130; Adams, B. (1995). Ancient nekhen:
Garstang in the city of Hierakonpolis. New Malden: SIA Publishing, pp. 36-41; Hikade, Th.
(2006). Our First Season at Hierakonpolis. nekhen news 18, pp. 4-5; Hikade, Th. (2007).
Nothing is More Permanent than a Posthole. nekhen news 19, pp. 4-5.
25
Estos testimonios de urbanismo involucran tambin la constatacin de

variaciones en los procesos de especializacin socioeconmica que pudieron tener lugar hacia la fase Nagada II. El mencionado complejo ceremonial HK29A, junto con una serie de instalaciones que pudieron estar destinadas a la produccin de cerveza, de cermica y de instrumentos lticos,
parecen indicar una considerable especializacin del trabajo29. Por otro
lado, la utilizacin simultnea de cementerios diferenciados para la lite
(como el HK31) y para la poblacin general (HK43), indica una creciente
distancia social entre grupos habitantes del ncleo urbano30. Tal escenario en Hieracmpolis presenta una similitud con los cementerios de lite de
Nagada (Cementerio T) y Abidos (Cementerio U), cuyas tumbas de mayores dimensiones y con ajuares funerarios ms elaborados parecen apuntar
a la existencia de una diferenciacin social significativa hacia al menos
mediados de la fase Nagada II31.
Este punto est ntimamente vinculado con otro tipo de variacin que se
registra hacia este perodo, esta vez de ndole sociopoltica. Si en trminos
urbanos la existencia de probables complejos administrativos y/o ceremo-
poder poltico y/o religioso, la evidencia funeraria es an ms elocuente. El

cementerio de lite HK6 de Hieracmpolis no slo concentra una serie de
enterramientos de gran tamao y con bienes funerarios de considerable
importancia, sino que se destaca adems por incluir la Tumba 23 (Nagada
IIa-b), dotada de una cmara funeraria de considerables proporciones (5,5
x 3,1 m) y rodeada por una superestructura de madera y una capilla de
29 Cf. Hoffman, M. (1982). The Predynastic of Hierakonpolis, op. cit., p. 126; Adams,
B. (1995). Ancient nekhen, op. cit., pp. 45-46.
30 Cf. Friedman, R. F., Maish, A, Fahmy, A. G., Darnell, J. C. y Johnson, E. D. (1999).
Preliminary Report on Field Work at Hierakonpolis: 1996-1998. Journal of the American
Research Center in Egypt 36, pp. 1-35.
31 Cf. Campagno, M. (2002). De los jefes-parientes a los reyes-dioses, op. cit., pp.
173-177 (con bibliografa).
26

niales como el HK34B de Hieracmpolis sugiere la presencia de polos de
ofrendas que la convierten en el enterramiento de mayores dimensiones de

todo el valle del Nilo para su poca32. Por su parte, el cementerio HK31
contiene la Tumba 100 (Nagada IIc), de tamao equiparable a la Tumba 23
pero con una decoracin mural que incluye escenas de combates y rituales asimilables a los de la posterior realeza egipcia33. En Nagada (T15,
T20, T23) y en Abidos (U-127, U-210) tambin se han hallado tumbas de
tamaos y ajuares similares a los correspondientes a Hieracmpolis y
datadas hacia mediados de Nagada II34. La informacin que procede de
estos contextos se complementa con la que proporcionan las representaciones iconogrficas (en el mbito funerario y en el arte rupestre documentable en las reas desrticas circundantes), que presentan a personajes
involucrados en acciones asimilables a las que caracterizaran al monarca
egipcio (incluyendo el ejercicio de la violencia)35. Estos indicios parecen
apuntar, en suma, a la existencia de alguna forma de dominacin de carcter estatal en los centros ms importantes del Alto Egipto.
Formulemos entonces la siguiente pregunta: hay testimonios de guerra en el valle del Nilo en la poca en la que surge lo estatal? Hemos visto
en el apartado anterior que la guerra no es ajena a las sociedades que

habitaron el valle antes de que se documentaran las variaciones radicales
a las que nos acabamos de referir. Qu podemos decir de la fase en la
que dichas variaciones tienen lugar? Contamos, por un lado, con vestigios
de armas (mazas, flechas, lanzas, hachas, cuchillos) y de la construccin
32 Figueiredo, A. (2004). Locality HK6 at Hierakonpolis: Results of the 2000 Field

Season. En S. Hendrickx, R. F. Friedman, K. M. Ciaowicz y M. Chodnicki (Eds.), Egypt
at its origins. Studies in memory of Barbara Adams (Proceedings of the International
Conference Origin of the State. Predynastic and Early Dynastic Egypt, Krakow, 28th
August 1st September 2002). Leuven: E. J. Brill, pp. 1-23.
33 Midant-Reynes, B. (1992). Prhistoire de lgypte, op. cit., pp. 194-197.
34 Cf. Campagno, M. (2002). De los jefes-parientes a los reyes-dioses, op. cit., pp.
175-177.
35 Cf. Campagno, M. (2002). De los jefes-parientes a los reyes-dioses, op. cit., passim.
27
de murallas presumiblemente defensivas (el muro de Nagada que hemos

mencionado en el apartado anterior, datado hacia la fase Nagada II). Por
otro lado, y de manera ms significativa, a partir de Nagada IIc esos testimonios se refuerzan con aquellos que provienen del mbito de la iconografa. Las escenas representadas en la Tumba 100 de Hieracmpolis que
incluyen probables combates y rituales como el de la masacre ritual del
enemigo, que implican la captura de prisioneros y la celebracin de victorias militares y en diversos objetos decorados tales como el mango de
cuchillo de Dyebel el-Arak, las paletas de los Buitres, de los Toros, de las
Ciudades, as como en grabados rupestres como los representados en
Dyebel Chauti y en el desierto oriental, destacan la violencia a partir de la
descripcin de combates cuerpo a cuerpo (entre humanos o entre humanos y animales), de la captura de prisioneros, de la existencia de poblados
amurallados, o de la representacin de motivos asociados al triunfo en la
guerra36 . En algunas de ellas, adems, aparecen figuras asimilables a la
realeza, como por ejemplo las imgenes de un toro o un len embistiendo
a posibles enemigos, que recuerdan la escena del rey personificado como
la masacre del enemigo, que ser caracterstica de la simbologa real

durante toda la historia faranica.
Si este conjunto de evidencias parece apuntar a un cierto recrudecimiento del conflicto a partir de la fase Nagada II, ello parece menos asentado en un mero orden de frecuencia que en una variacin cualitativa de la
guerra. Un primer punto que se deduce de lo que venimos sealando,
sugerido por la evidencia que hemos enumerado en este apartado y en el
36 Cf. Monnet-Saleh, J. (1986). Interpretation globale des documents concernant
lunification de lEgypte, Part I. Bulletin de lInstitut Franais dArcheologie Orientale 86,
pp. 227-238; Darnell, J. C. (2002). Theban Desert Road Survey in the Egyptian Western
Desert, Vol. 1: Gebel Tjauti rock inscriptions 1 - 45 and Wadi el-Hl rock inscriptions 1 45. Chicago: The University of Chicago Press, pp. 13-19; Gilbert, G. P. (2004). Weapons,
Warriors and Warfare in Early Egypt, op. cit., pp. 88-99.
28

toro en el reverso de la paleta de Nrmer, o la ya mencionada escena de
anterior, es que lo estatal emerge en el valle del Nilo en un contexto en el

que los conflictos blicos no se hallan ausentes. Un segundo punto de
importancia es el carcter simultneo de los conflictos testimoniados por
estos indicadores y los comienzos del proceso de unificacin poltica del
valle del Nilo. Esto permite pensar en la existencia, hacia este perodo, de
un tipo especfico de conflicto que, como hemos expresado en el apartado
introductorio del presente trabajo, tendra consecuencias radicalmente
nuevas respecto de las guerras de ataque y retirada tpicas de las sociedades no estatales. Nos referimos a las guerras de conquista.
Diversos autores han sugerido la posibilidad de esta modalidad de conflicto en el valle del Nilo en relacin con la emergencia de lo estatal.
Algunos de ellos se basan en premisas que resultan poco aplicables a los
testimonios disponibles guerras entre pastores y agricultores, o tensiones
resultantes de la circunscripcin ambiental37. En cambio, resulta verosmil
que esos conflictos hayan estado ligados a ciertas disputas entre las diversas sociedades de jefatura del valle del Nilo por el acceso a las corrientes
de intercambio que las conectaban con regiones lejanas (Nubia, SiriaCUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015
Palestina, Mesopotamia) y quizs tambin a los cercanos yacimientos

minerales de los desiertos38. El acceso a unas y a otros era vital para la
obtencin o la elaboracin de diversos bienes de prestigio que los jefes y
las lites deban ostentar para expresar materialmente la diferencia que los
37 Respectivamente, Monnet-Saleh, J. (1986). Interpretation globale des documents

concernant lunification de lEgypte, Part I, op. cit., p. 237; Bard, K. A. y Carneiro, R. L.
(1989). Patterns of Predynastic Settlement Location, Social Evolution, and the
Circumscription Theory. Cahiers de recherches de lInstitut de Papyrologie et dgyptologie de Lille 11, pp. 15-23.
38 Trigger, B. G. (1983, 1985). Los comienzos de la civilizacin egipcia, op. cit., pp.
61, 72; Campagno, M. (2004). In the beginning was the War. Conflict and the emergence
of the Egyptian State. En S. Hendrickx, R. F. Friedman, K. M. Ciaowicz y M. Chodnicki
(Eds.), Egypt at its origins. Studies in memory of Barbara Adams (Proceedings of the International Conference Origin of the State. Predynastic and Early Dynastic Egypt, Krakow,
28th August 1st September 2002). Op. cit., pp. 689-703
29
distingua del resto de los integrantes de tales sociedades. Y la escasez de

tales bienes que, de hecho, determina su condicin prestigiosa podra
haber constituido un motivo de tensin entre las comunidades que intentaban su consecucin. La conquista no tendra por qu constituir una consecuencia inevitable de tales disputas pero s podra ser una contingencia
posible de ese tipo de rivalidades intercomunitarias. Lo que interesa destacar aqu, en todo caso, es que la conquista implica el establecimiento de
un vnculo estable entre vencedores y vencidos (es decir, entre no parientes) que supone un tipo de relacin no basada en los lazos del parentesco
sino en el monopolio de la coercin detentado por los vencedores. La guerra de conquista, por lo tanto, puede proponerse como una de las condiciones posibles para la emergencia de lo estatal en Egipto.
Ahora bien, no se trata de proponer que la guerra haya sido el nico factor que haya determinado la emergencia del Estado egipcio. Otros factores
especialmente asociables a las dinmicas disparadas por la concentracin poblacional en sitios como Hieracmpolis y a las concepciones acerca del carcter sagrado del liderazgo podran haber intervenido decisiva-
rsticas inherentes a las guerras de conquista resultan singularmente compatibles con la lgica expansiva del Estado. As, por ejemplo, las lites que
se constituyeran en ncleos urbanos de varios miles de habitantes como
Hieracmpolis hacia Nagada II, con capacidad para movilizar un grupo
numeroso de seguidores a travs de formas de subordinacin no parentales, estaran en mejores condiciones para someter a las aldeas perifricas
mediante la realizacin de guerras de conquista que las que podran tener
las comunidades aldeanas organizadas en funcin de la lgica del parentesco. A su vez, la obtencin de tributacin de las aldeas vencidas reforza-
39 Cf. Campagno, M. (2011). En los umbrales, op. cit., pp. 55-65.
30

mente en el proceso39. Pero lo que importa notar aqu es que las caracte-
ra la capacidad de gestin y el podero de esa lite para ejercer el control

dentro del mbito urbano.
Sean como fueren las caractersticas especficas, lo interesante en este
punto es que la guerra, que en contextos no estatales contribua al sostenimiento del orden indiviso de la comunidad de parientes, en el escenario
aqu considerado podra cambiar radicalmente de signo y operar bajo la
forma de la guerra de conquista como garanta del proceso de transformacin que da origen al Estado.
IV
Nos queda un punto ms en la argumentacin. Qu lugar ocupa la violencia y, en particular, la guerra en el proceso de consolidacin de las dinmicas estatales en el Egipto unificado? Para formular este problema nos
debemos situar en la fase Nagada III (c. 3200-3000 a.C.) y en el perodo
Dinstico Temprano (c. 3000-2700 a.C.). De acuerdo con lo que arrojan los
testimonios conservados, todo parece indicar que hacia comienzos de
Nagada III la regin del Alto Egipto se unifica polticamente bajo la hegeCUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015
mona de Hieracmpolis y/o de Abidos (frente a un llamativo declive de

Nagada, el otro centro fuerte del perodo inmediatamente anterior), destacndose un vasto recinto ceremonial en Hieracmpolis (el templo de
Horus) y, por sobre todo, las grandes tumbas del cementerio U de Abidos,
cuyas mltiples cmaras incluyen sarcfagos y una importante cantidad de
objetos y materiales trados de regiones lejanas (vasos cermicos de
Palestina, objetos realizados con obsidiana de Anatolia o Etiopa y con
lapislzuli de Afganistn)40. Ms importante an, en una de las tumbas de
este cementerio (la U-j) se hallaron, en inscripciones pintadas en vasos y
40 Cf. Wilkinson, T. (1999). Early Dynastic Egypt. London: Routledge, pp. 47-50;
Campagno, M. (2002). De los jefes-parientes a los reyes-dioses, op. cit., pp. 180-183.
31
grabadas en etiquetas de hueso, los indicios ms tempranos del uso de

escritura en Egipto41. A posteriori, las dinmicas estatales se expandiran
hasta alcanzar Elefantina en el sur y el mar Mediterrneo en el norte, proceso en el cual el conflicto no parece haber estado ausente (tal como
sugiere la iconografa de la poca, fuertemente centrada en la violencia,
as como la destruccin por fuego de un recinto en Tel el-Farja, en el delta
del Nilo42). De este modo, se configuran los lmites que caracterizaran de
all en ms al territorio gobernado por el rey de las Dos Tierras (el Alto y
el Bajo Egipto).
Durante el perodo Dinstico Temprano (que incluye las Dinastas I y II)
se consolida la dominacin estatal en el territorio del Egipto unificado.
Qu nos indica la evidencia del perodo respecto del lugar de la guerra en
este proceso? Aqu podemos hacer una distincin entre los mbitos interno y externo del Estado, es decir, entre la relacin de la lite estatal con
la poblacin subordinada en el seno del propio territorio, por un lado, y su
relacin con las periferias, por el otro.
En efecto, en relacin con el mbito interno, resulta fundamental notar
los grupos que integra bajo su dominio. De este modo, no se trata de que
el ejercicio de la violencia con independencia del Estado se haya vuelto
tcnicamente imposible pero aquellos que pretendieran ejercerla se transformaran automticamente en rebeldes. As es, precisamente, como los
representa la iconografa: a fines de la Dinasta II, en el marco del final de
una poca de posibles conflictos polticos, la decoracin de un vaso del rey
41 Dreyer, G. (1998). Umm el-Qaab I: Das prdynastische Knigsgrab U-j und seine
frhen Schriftzeugnisse. Mainz: Philipp von Zabern.
42 Cf. Ciaowicz, K. (2004). Tell el-Farkha 2001 - 2002: Excavations at the Western
Kom. En S. Hendrickx, R. F. Friedman, K. M. Ciaowicz y M. Chodnicki (Eds.), Egypt at
its origins. Studies in memory of Barbara Adams (Proceedings of the International Conference Origin of the State. Predynastic and Early Dynastic Egypt, Krakow, 28th August
1st September 2002). Op. cit., p. 380.
32

que el Estado no slo hace la guerra sino que confisca esa posibilidad a
Jasejem presenta a la diosa Nejbet ante el serej del rey, sometiendo con
su garra un anillo con la palabra besh, rebelde43. La consolidacin de una
sociedad estatal implica as la concentracin de la violencia y su confiscacin respecto de grupos otrora autnomos44.
Ahora bien, respecto del mbito externo, los testimonios con que contamos permiten inferir la presencia de prcticas de violencia blica protagonizadas por el Estado egipcio en su relacin con las sociedades al sur,
al oeste y al noreste del territorio egipcio. Tal como afirma Gilbert, el perodo Dinstico Temprano fue un tiempo en el que la guerra estuvo directamente asociada con la existencia del Estado45. Si bien algunos de estos
indicios, en la medida en que corresponden al registro iconogrfico (representaciones de campaas militares, nombres de reyes vinculados con
atributos de fuerza), pueden remitir a un orden simblico antes que a
estrictas referencias histricas, no puede soslayarse el hecho de que una

43 Quibell, J. E. (1900). Hierakonpolis I. London: Quaritch, pl. 36. Cf. Emery, W. B.

(1961). Archaic Egypt. Harmondsworth: Penguin Books, p. 99; Wilkinson, T. (1999). Early
Dynastic Egypt, op. cit., pp. 91-92.
44 En cuanto a la violencia ejercida hacia adentro, cabe destacar las representaciones tempranas acerca de las aves rejit, que, en la perspectiva egipcia sobre la sociedad,
simbolizan a la poblacin subordinada cf. Baines, J. (1995). Origins of Egyptian kingship. En D. OConnor y D. Silverman (Eds.), Ancient Egyptian kingship (pp. 95-156).
Leiden: E. J. Brill, pp. 132-133. El registro superior de la Cabeza de Maza de Escorpin
cf. Quibell, J. E. (1900). Hierakonpolis I, op. cit., pl. 25; Baines, J. (1995). Origins of
Egyptian kingship, op. cit., p. 119 exhibe un grupo de estas aves que penden ahorcadas de unos portaestandartes: todo parece indicar que los sbditos podan hallarse
expuestos a la violencia estatal. En tiempos ligeramente posteriores, esa idea se confirma: un pedestal de una estatua del rey Djoser (Dinasta III) presenta a los Nueve Arcos
(que simbolizan el mundo extranjero) y tres pjaros rejit al pie del rey, pareciendo implicar
todo aquello sobre lo que el rey se impone cf. Cervell, J. (2009). El rey ritualista.
Reflexiones sobre la iconografa del festival de Sed egipcio desde el Predinstico tardo
hasta fines del Reino Antiguo. En M. Campagno, J. Gallego y C. G. Garca Mac Gaw
(Comps.), Poltica y religin en el mediterrneo antiguo. Egipto, Grecia, Roma. Buenos
Aires: Mio y Dvila, p. 82; la Piedra de Palermo (Dinasta V), que recopila informaciones
que aluden a pocas anteriores, tambin refiere a tales aves para contextos de la Dinasta
I, presentndolas en asociacin con explotaciones agrcolas y ante un cuchillo para su
decapitacin, lo que probablemente sugiere la condicin campesina y sometida de la
poblacin as identificada cf. Diego Espinel, A. (2006). Territorialidad y etnicidad en el
Egipto del Reino Antiguo. Barcelona: Universidad Autnoma de Barcelona, pp. 188-189.
45 Gilbert, G. P. (2004). Weapons, Warriors and Warfare in Early Egypt, op. cit., p. 111.
33
conceptualizacin de este tipo difcilmente tuviera lugar en un contexto en

que las prcticas de violencia estuvieran totalmente ausentes. Como
argumenta Gilbert, un simbolismo tal no podra tener sentido sin al menos
alguna forma de aplicacin histrica y prctica de la guerra46. De este
modo, merece la pena enumerar muy resumidamente los indicadores disponibles.
Si tomamos como referencia las reas perifricas ms recurrentemente
representadas como el exterior hostil en los motivos egipcios de tiempos
faranicos (correspondientes a libios, asiticos y nubios), podemos constatar que las tres estn presentes ya en las representaciones de carcter blico del perodo Dinstico Temprano47. Respecto de los libios, el fragmento
de un sello cilndrico hallado en Hieracmpolis y una tablilla encontrada en
Abidos, correspondientes ambos al reinado de Nrmer (primer rey de la
Dinasta I), representan al monarca ejecutando a una serie de prisioneros
identificados como chehenu (libios). De un modo similar, una paleta del rey
Dyer, de la misma dinasta, contiene la escena en la que ste se dispone a
golpear a un prisionero que lleva una pluma en la cabeza, tal como sern
puedan ser vinculados con los motivos presentes en la Paleta de las Ciudades correspondiente a la fase anterior, en cuyo reverso se representa una
serie de recintos aparentemente amurallados sobre los cuales ciertas figuras que pudieran caracterizar a dioses o atributos del rey parecen ejercer
alguna accin (probablemente destructora) con unas azadas, y en cuyo
anverso se dispone una serie de animales y plantas asociados al nombre
46 Gilbert, G. P. (2004). Weapons, Warriors and Warfare in Early Egypt, op. cit., p. 111.
47 Al respecto, cf. Campagno, M. (2002). De los jefes-parientes a los reyes-dioses, op.
cit., pp. 217-221 (con bibliografa); Gilbert, G. P. (2004). Weapons, Warriors and Warfare
in Early Egypt, op. cit., pp. 111-113. Cf. tambin Wilkinson, T. (1999). Early Dynastic Egypt,
op. cit., pp. 150-182.
34

representados los libios en tiempos faranicos. Quizs estos testimonios
chehenu, que podran simbolizar bienes entregados al rey48. Cualquiera

sea la identificacin exacta de estos chehenu, lo cierto es que el registro
testimonial permite una temprana conceptualizacin de los libios como
poblaciones exteriores y, por lo tanto, pasibles de recibir la accin militar del
Estado egipcio.
Los asiticos (que en estos contextos pueden ser reconocidos como
poblaciones del sur de Palestina o del Sina) aparecen mencionados en
una serie de tablillas del reinado de Den (Dinasta I), tanto identificados con
un prisionero a punto de ser ejecutado por el rey como con recintos amurallados siendo destruidos49. Tambin se representan prisioneros de
aspecto asitico en una tablilla de marfil ms temprana y en una caa del
reinado de Qaa (Dinasta I), esta ltima conteniendo la inscripcin Sechet
(traducida como Asia o Siria-Palestina) que aparece tambin referida en la
Piedra de Palermo (compilacin de anales reales compuesta en la Dinasta
V) en relacin con una campaa dirigida contra dicha poblacin por el rey
Den. En la Dinasta II, la expresin tributo/producto de la tierra extranjera,
que aparece bajo el reinado de Sejemib/Peribsen, y el ttulo de supervisor
de la tierra extranjera, correspondiente al reinado de Jasejemuy, sugieren

la existencia de alguna forma de control estatal ms all de los lmites del
territorio propiamente egipcio, tal como sucedera con la regin del Sina
en tiempos posteriores. La presencia del Estado egipcio en el sur de Palestina y en el Sina est adems atestiguada por la aparicin all de cermi-
48 Cf. Baines, J. (2005-2006). Definiciones tempranas del mundo egipcio y sus alrededores. Revista del Instituto de Historia Antigua Oriental Dr. Abraham Rosenvasser
12/13, pp. 113-116.
49 Respecto del reinado de Den, tambin se dispone de un sello con el motivo del rey
cazando (probablemente a un hipoptamo) junto a una hilera de prisioneros decapitados.
Cf. Mller, V. (2008). Nilpferdjagd und gekpfte Feinde zu zwei Ikonen des
Feindvernichtungsrituals. En E.-M. Engel, V. Mller y U. Hartung (Eds.), Zeichen aus dem
Sand. Streiflichter aus gyptens Geschichte zu Ehren von Gnter Dreyer. Wiesbaden:
Harrassowitz, pp. 477-493.
35
ca con serejs (signos que contienen el nombre del rey) de diversos monarcas de la Dinasta I50. Si bien la presencia egipcia en esas regiones, principalmente enfocada a la obtencin de bienes, debi implicar un tipo de
relacin en alguna medida pacfica con las poblaciones extra-egipcias
(algunos asentamientos egipcios en la regin parecen apuntar a cierta convivencia no conflictiva entre egipcios y cananeos), no debe excluirse la
posibilidad de ciertos ncleos con alguna presencia militar egipcia (en particular, Tel Sakan51). Comoquiera que sea, parece claro que durante el
perodo Dinstico Temprano existe una conceptualizacin de las reas
ms all del delta oriental como espacio de extranjeros, enemigos reales o
potenciales con los que se puede intercambiar, convivir o hacer la guerra
pero que no forman parte del mbito propiamente bajo dominio del rey de
las Dos Tierras.
Respecto de los nubios, existen diversos testimonios que sugieren
acciones militares del Estado egipcio. Por una parte, el testimonio arqueolgico ms significativo es el de una fortaleza egipcia erigida en Elefantina
el extremo ms meridional del territorio bajo dominio del rey de las Dos
emprendido las acciones militares hacia el sur. En cuanto a las representaciones iconogrficas, estas incluyen las inscripciones rupestres de
Dyebel Sheik Suleiman, en torno a la segunda catarata del Nilo, en donde
se representa un serej junto a una serie de enemigos derrotados y prisio-
50 Los testimonios de presencia estatal egipcia en el Sina se han expandido recientemente con las evidencias documentadas por Pierre Tallet. Cf. Tallet, P. y Laisney, D.
(2012). Iry-Hor et Narmer au Sud-Sina (Ouadi Ameyra). Un complment la chronologie des expditions minires gyptiennes. Bulletin de lInstitut Franais dArchologie
Orientale 112, pp. 381-398.
51 Cf. Miroschedji, P. de, Sadeq, M., Faltings, D., Boulez, V., Naggiar-Moliner, L.,
Sykes, N. y Tengberg, M. (2001). Les fouilles de Tell es-Sakan (Gaza): Nouvelles donnes sur les contacts gypto-cananens aux IVe - IIIe millnaires . Palorient 27 (2), pp.
75-104.
36

Tierras datada hacia la Dinasta I, desde donde se podran haber
neros, y un escorpin (quizs evocando al rey) sujetando a lo que parece

ser un cautivo52; tambin, una tablilla del rey Aha, de la Dinasta I, y un
fragmento de estela del rey Jasejem(uy), de la Dinasta II, en los que aparecen sendos prisioneros nubios en situacin de sometimiento. Por otro
lado, el abandono del cementerio L de Qustul, ubicado en la Baja Nubia e
identificado por algunos autores como el ncleo de un Estado nubio antagonista del Alto Egipto, as como el posterior colapso del Grupo A (de tradicin cultural autctona) hacia la Dinasta I, han sido vinculados con la
presencia militar de Egipto en la regin. Si bien los intereses egipcios en
Nubia parecen apuntar tambin a la obtencin de bienes procedentes del
frica subsahariana y de yacimientos de metales o minerales de los desiertos circundantes, la accin egipcia en la regin parece haber estado caracterizada por un sesgo asociado a la violencia estatal. En suma, la actividad
militar podra haber sido la forma privilegiada de relacin social del Estado
egipcio con sus vecinos del sur durante el perodo Dinstico Temprano.
Ahora bien, si consideramos las razones del accionar militar egipcio en
relacin con las tres regiones o poblaciones perifricas consideradas, la
cuestin parece apuntar a dos posibles motivaciones, no excluyentes entre

s. La primera, como se viene de ver, apunta a la bsqueda de materiales
exticos o bienes de prestigio por parte de la lite estatal. As como, en
tiempos pre-estatales, los jefes requeran este tipo de bienes para sostener su prestigio en la comunidad, en el contexto de la emergencia del
Estado dual egipcio la demanda no cesa sino que se incrementa, vinculada con la exhibicin de las distancias sociales y del estatus de la realeza.
La disponibilidad de mayores excedentes y de una capacidad logstica
nueva (sumada a la ausencia de los lmites provenientes de las normas del
52 Murnane, W. (1987). The Gebel Sheikh Suleiman monument: Epigraphic remarks.

Journal of near Eastern Studies 46, pp. 282-285; Wilkinson, T. (1999). Early Dynastic
Egypt, op. cit., pp. 54, 177-179.
37
parentesco) permitira incursiones ms sistemticas para el abastecimiento pacfico de dichos materiales o bienes (como se constata particularmente en el sur de Palestina), incluyendo la posibilidad de ciertas polticas ms
agresivas. Es razonable pensar, por ejemplo, que all donde se establecieran contactos pacficos se contara igualmente con guarniciones militares
para la proteccin ante posibles asaltos en el recorrido o para hacer frente
a posibles contendientes por la obtencin de dichos bienes53. Esto implicara, a su vez, que all donde hubiera algn grupo poblacional que supusiera un obstculo o un competidor para dicho acceso se recurriera a la
agresin militar (tal sera el caso, por ejemplo, del ncleo estatal de Qustul
en la Baja Nubia). Sin embargo, esta razn por s sola no parece explicar
el fenmeno, tal como sugiere el hecho de que, luego del colapso de
Qustul, las actividades militares egipcias en la Baja Nubia no cesan; del
mismo modo, la presumiblemente escasa capacidad de resistencia de los
grupos libios y asiticos no se condice con las referencias a ataques egipcios sobre dichas poblaciones que ya hemos mencionado.
Un elemento caracterstico del perodo Dinstico Temprano es que, al
Estado dual egipcio, tambin lo hace una representacin simblica en la

cual el territorio articulado bajo el dominio del rey-dios ser conceptualizado como el espacio de la maat, el orden justo, y los territorios perifricos
(todo aquello que se ubica en las mrgenes de las Dos Tierras) sern el
mbito de la negatividad, del caos54. Algo de esta percepcin probable-
53 Cf. Campagno, M. (2002). De los jefes-parientes a los reyes-dioses, op. cit., p. 220;
Gilbert, G. P. (2004). Weapons, Warriors and Warfare in Early Egypt, op. cit., p. 112.
54 Cf. Wilkinson, T. (1999). Early Dynastic Egypt, op. cit., pp. 58-59; Khler, E. Ch.
(2002). History or Ideology? New Reflections on the Narmer Palette and the Nature of
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(Eds.), Egypt and the Levant. Interrelations from the 4th through the early 3rd millennium
BCE. London: Leicester University Press, p. 510.
38

tiempo que se consolidan en dicha etapa las prcticas que definen al
mente est implcito en la presumible razn por la cual el Estado expansivo de Nagada III fij sus lmites en Elefantina y en el delta del Nilo y no
extendi ms all su dominio permanente: acaso cierta homogeneidad cultural de los ncleos habitados del Alto y el Bajo Egipto, que se consolid
con anterioridad a la unificacin poltica, haya puesto los cimientos de la
percepcin de una diferencia crtica entre los habitantes del valle y el delta
del Nilo, por un lado, y las poblaciones de las periferias, por el otro, donde
slo los primeros participaban del cosmos que era regido por el rey-dios, y
los segundos eran asimilables a las fuerzas del caos. Esta percepcin, que
se habra consolidado hacia el perodo Dinstico Temprano, pudo determinar, pues, unos modos especficos de intervencin del Estado egipcio (esto
es, del rey) en los territorios perifricos: por un lado, de all fluiran bienes
hacia el centro csmico representado por la corte del rey de las Dos Tierras (extraccin de bienes); por el otro, hacia all se dirigira la accin militar del Estado (represin de los habitantes de las mrgenes, en consonancia con las escenas del rey sometiendo a enemigos que evocan a la vez la
guerra contra el extranjero y la imposicin del orden sobre el caos). Es a
partir de identificar este carcter csmico de la violencia que se puede afirmar que, por difcil que resulte distinguir si el sentido de las representaciones de enemigos vencidos es blico o ritual, lo que permanece es la caracterizacin que la lite egipcia del perodo hace de las periferias. Lo decisivo, en todo caso, es que el rey-dios se presenta como una figura que
garantiza el orden justo mediante la lucha contra las fuerzas del caos que
amenazan desde los territorios perifricos. La guerra, como prctica, discurso o ritual, aparece as como garanta del orden estatal.
V
En el primer apartado de este artculo, mencionamos la paradoja enunciada por Clastres en uno de sus ltimos trabajos: la guerra, garante del
39
orden indiviso, puede ser a la vez fundamento de una lgica de la divisin.

La evaluacin de la evidencia referente a la historia temprana del antiguo
Egipto se muestra solidaria con esa observacin. La guerra no es una
prctica siempre idntica a s misma. En el marco de una serie de variaciones sociopolticas en las que la guerra parece tener un rol de importancia,
sta cambia de signo: de ser garanta de un tipo de orden indiviso, no estatal (perodos Paleoltico tardo, Neoltico y comienzos del Predinstico),
pasa a ser uno de los ejes del proceso de cambio que dar origen al Estado (fase Nagada II) para devenir garanta de un nuevo orden, estatal, en
un marco geogrfico extendido (fase Nagada III y perodo Dinstico Temprano). Del mismo modo que las comunidades no estatales articuladas por
la lgica del parentesco se afirman en su identidad como un Nosotros autnomo e indiviso a partir del sostenimiento de la diferencia con los grupos
no parientes, la guerra promueve o acompaa (bajo la forma de la guerra
de conquista) el proceso de emergencia de lazos de tipo estatal all donde
grupos no vinculados recprocamente por el parentesco quedan ligados en
una relacin permanente que habilita la dominacin poltica y la coercin
monopolio de la violencia, entendido no slo como la concentracin de la

capacidad de coaccin sino, fundamentalmente, como la confiscacin de
la violencia de las comunidades previamente autnomas: la guerra (hacia
afuera) y la represin (hacia adentro) pasan a ser atributos exclusivos del
Estado (en trminos de la cosmovisin egipcia, caractersticas especficas
del rey-dios). As tambin la relacin con las periferias (poblaciones libias,
asiticas y nubias), en el marco de la consolidacin del Estado egipcio unificado, se establece en trminos de diferencia, de oposicin entre el mbito del caos (los territorios marginales) y el cosmos bajo dominio del reydios (las Dos Tierras). Ya sea que las representaciones iconogrficas que
aluden al accionar militar del Estado egipcio en dichas regiones se corres-
40

estatal. La conformacin de una lite que extrae tributo se sostiene en el
pondan con una prctica poltica efectiva o con un discurso cosmolgico

violento, el sentido parece apuntar de igual modo a un dato nuclear del
Estado dual: el orden requiere la demarcacin, destruccin y depredacin
de un otro55. Por lo tanto, la complejidad de la guerra a que apuntramos al comienzo de este trabajo puede enunciarse de un modo ms sencillo: la guerra garantiza el orden no estatal (indiviso), incide en el proceso
de cambio (emergencia del Estado) y se constituye en fundamento del
orden estatal (Estado consolidado).
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La guerra en los comienzos del antiguo Egipto:

reflexiones a partir de la obra de Pierre Clastres

la constitucin de nuevos tipos de lazo social asociables a lo estatal.

LA GUERRA EN LOS COMIENZOS DEL ANTIGUO EGIPTO...

Key words: War - Nile Valley - Predynastic - Early Dynastic - Pierre

CUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015

MARCELO CAMPAGNO Y AUGUSTO GAYUBAS

LA GUERRA EN LOS COMIENZOS DEL ANTIGUO EGIPTO...

no estatales de Amazonia y del Gran Chaco, Clastres argument que las

2 Clastres, P. (1974, 1978). La sociedad contra el Estado. Barcelona: Monte vila, p.

CUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015

so de las comunidades no estatales, a su autoafirmacin como un noso-

MARCELO CAMPAGNO Y AUGUSTO GAYUBAS

(poniendo en juego, en su lectura, mecanismos de conjuracin del poder

posibilidad de que se estructure una diferenciacin sociopoltica fuerte en

4 Si bien Clastres no se pronunci explcitamente en este sentido, hay motivos para

LA GUERRA EN LOS COMIENZOS DEL ANTIGUO EGIPTO...

La centralidad que ocupa el parentesco en este tipo de sociedades

des en su respectiva diferencia, y la guerra, como expresin extrema de

6 Clastres, P. (1980, 1981). Investigaciones en antropologa poltica, op. cit., p. 211.

CUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015

este punto es que el estado de hostilidad mantiene a todas las comunida-

MARCELO CAMPAGNO Y AUGUSTO GAYUBAS

el posible fundamento de la divisin entre Seores y Sbditos. La sociedad

7 Clastres, P. (1980, 1981). Investigaciones en antropologa poltica, op. cit., p. 240.

LA GUERRA EN LOS COMIENZOS DEL ANTIGUO EGIPTO...

9 Clastres, P. (1980, 1981). Investigaciones en antropologa poltica, op. cit., p. 237.

CUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015

desvinculadas entre s que se expresa en trminos de dominacin. Y dado

MARCELO CAMPAGNO Y AUGUSTO GAYUBAS

do (c. 20.000-5500 a.C.), el Neoltico (c. 5500-3900 a.C.), el Predinstico

11 Hendrickx, S. y Veermersch. P. (2000). Prehistory. From the Palaeolithic to the

LA GUERRA EN LOS COMIENZOS DEL ANTIGUO EGIPTO...

dades aldeanas del perodo Neoltico y de comienzos del Predinstico?

12 Acerca de los modos de organizacin de las sociedades nilticas desde el

CUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015

de cazadores-recolectores del perodo Paleoltico tardo hasta las comuni-

MARCELO CAMPAGNO Y AUGUSTO GAYUBAS

ltico y Predinstico tambin contamos con evidencia de restos humanos

LA GUERRA EN LOS COMIENZOS DEL ANTIGUO EGIPTO...

sitios como Merimda, Mostagedda, el-Omari y Hieracmpolis, y probables

maciones que desembocan en la constitucin de una sociedad estatal

CUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015

segundo ya en el umbral de la poca en la que tienen lugar las transfor-

MARCELO CAMPAGNO Y AUGUSTO GAYUBAS

En tercer lugar, abundan los vestigios de armas de piedra y de slex a lo

LA GUERRA EN LOS COMIENZOS DEL ANTIGUO EGIPTO...

tiendo a probables prisioneros), stos seran compatibles con los principios

25 Cf. Carman, J. y Harding, A. (1999). Introduction. En J. Carman y A. Harding

CUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015

relacin con los motivos predinsticos de personajes destacados some-

MARCELO CAMPAGNO Y AUGUSTO GAYUBAS

sencia de otras edificaciones (por ejemplo, el sitio HK34B, para el que se

27 Hoffman, M., Hamroush, H. y Allen, R. (1986). A model of urban development for

LA GUERRA EN LOS COMIENZOS DEL ANTIGUO EGIPTO...

Estos testimonios de urbanismo involucran tambin la constatacin de

poder poltico y/o religioso, la evidencia funeraria es an ms elocuente. El

CUADERNOS DE MARTE / AO 6, NRO. 8, ENERO-JULIO 2015

niales como el HK34B de Hieracmpolis sugiere la presencia de polos de