CAPITULO III

SOBRECARGA FSICA BIOMECNICA

Que entendemos por Carga Fsica biomecnica?
El conjunto de requerimientos fsicos a los que est sometido el trabajador
durante la jornada laboral; englobando tanto las posturas estticas
adoptadas durante el trabajo, como los movimientos realizados, la
aplicacin de fuerzas, la manipulacin de cargas o los desplazamientos.
En sntesis, podemos encontrarnos con cuatro tipos de sobrecargas bsicas:
a. Sobrecarga Postural,
ejemplo trabajo de pie.

asociado a posturas sostenidas en el tiempo,

b. Fuerza,
asociada a la fuerza aplicada a controles o herramientas.
Girar una manivela, cortar con una alicate.
c. Trabajo repetido,
segmento corporal,

Ej.

asociado a un trabajo reiterado en el tiempo de un

ej. Embaladora de frutas.

d. Manejo Manual de cargas, asociado a la manipulacin de pesos, ej.

Traslado de sacos.
Un muestra de cmo estn distribuidos estos tipos de cargas en el mercado
laboral, por sectores productivos, se puede apreciar en la siguiente figuras que
muestra la VII encuesta nacional del trabajo en Espaa el 2011.
Un 84% de los trabajadores encuestados seala que est expuesto, siempre o
casi siempre o a menudo, a algn aspecto deficiente relativo a las demandas
fsicas de su puesto de trabajo. Las demandas fsicas ms sealadas son: repetir
los mismos movimientos de manos o brazos (59%) y adoptar posturas dolorosas
o fatigantes (35,8%).
Estos dos tipos de demandas fsicas predominan en todas las actividades
analizadas. En general, destacan los movimientos repetitivos de manos o brazos
en las ramas de Industria manufacturera (67,5%) y Construccin y Transporte y
almacenamiento (ambos 67,3%); por su parte, estar sentado sin levantarse es
ms frecuente en las ramas de Transporte y almacenamiento y Comunicacin,
act. financieras, cientficas y administrativas (68,6% y 66,7%, respectivamente);
sin embargo, estar de pie sin andar es ms frecuente en las ramas de Hostelera
(49,6%) y Metal (42,2%).
As mismo, es alto el porcentaje de trabajadores que adoptan posturas dolorosas
o fatigantes, levantan o mueven cargas pesadas o aplican fuerzas importantes en
Construccin (48,7%, 39,4% y 34,2%, respectivamente) y en Agricultura,
ganadera, silvicultura y pesca (48,2%, 33,6% y 28,7%). (Ver Tabla 12).
En la rama de Actividades sanitarias y sociales destaca el elevado porcentaje de

trabajadores que levantan o mueven personas sobre el resto (36,9%).

Fig. Superior muestra distribucin de tipos de sobrecarga biomecnica en el mercado laboral

y la inferior la misma situacin pero separada por sexo.

Estadsticas generales Trastornos Musculoesquelticos (TME)

Como consecuencias de la sobrecarga fsica, muchos trabajadores en el mundo
presentan trastornos musculoesquelticos en distintos partes del cuerpo, siendo
los principales, de acuerdo a las denuncias, los asociados a la espalda y a las
extremidades superiores. La OMS y la agencia europea para la salud y seguridad
en el trabajo los han calificados como temas prioritarios de la Salud Ocupacional.

Se estima que los TME, generan entre el 20 a 25% de gastos mdicos en Europa
lo que significa entre un 0,5 a 2% del PIB. En Inglaterra se estima un gasto anual
de 1,25 Millones de libras. En Chile en tanto los TME representan en promedio
aproximadamente el 30% de las enfermedades laborales, como puede verse en
el grfico siguiente, que si bien representa la situacin de la ACHS 1, se estima
representativa de lo que ocurren en Chile

TIPOS DE CONTRACCIN MUSCULAR Y EFECTOS EN EL ORGANISMO

Determinadas demandas fsicas, como andar correr, obligan al msculo a
contraerse (acorte) o que se estire (alargue) rtmicamente. A este tipo de
contraccin muscular se le llama isotnica y el trabajo o ejercicio recibe el
nombre de Trabajo Dinmico.
En otras situaciones el msculo debe mantenerse contrado durante algn
tiempo, como por ejemplo cuando mantenemos sostenido un peso o debemos
mantener una posicin determinada, ej. Con la espalda doblada o de rodillas. A
tiempo, este tipo de contraccin se le llama isomtrica y al trabajo derivado
esttico.
En el trabajo dinmico, la contraccin y relajacin alternada favorecen el riego
sangunea a los grupos musculares que trabajan y en teora, si el trabajo no es
excesivo podra mantenerse mucho tiempo sin generar fatiga muscular. Por el
contrario en el trabajo esttico, la irrigacin sangunea se ve restringida ya que la
contraccin muscular comprime los vasos sanguneos y debido a esto llega menos
oxgeno y nutrientes que los que los msculos requieren para mantener el trabajo
y aparece la fatiga muscular. Ver figura.
1

Asociacin Chilena de Seguridad,. Recordar que en Chile existen 3 mutualidades administradora de la ley
16744.

La fatiga muscular es un proceso fisiolgico, que en este caso se origina por un

esfuerzo biomecnico, que se manifiesta con signos tales como calor en la zona,
temblores musculares, calor, sensacin de hormigueo o incluso dolor muscular.
Desde hace tiempo se ha considerado que el origen de la fatiga muscular est
relacionado con la irrigacin sangunea. Esto, debido a que en cada contraccin,
el msculo consume energa, se forman metabolitos y el oxgeno disponible es
utilizado con la consiguiente produccin de dixido de carbono, agua y calor. Si
consideramos que la presin sistlica en reposo es aproximadamente de 120 mm
Hg, y que durante el ejercicio puede llegar a 200 mm Hg, se deduce que el flujo
sanguneo a travs de un msculo activo puede estar parcial o completamente
bloqueado. Es decir, cuando la contractura muscular voluntaria supera el 20%30% del mximo, se produce una disminucin del aporte de oxgeno y una
desviacin del metabolismo aerbico hacia un metabolismo anaerbico,
aumentando la produccin de cido lctico.
Un efecto derivado del trabajo esttico es el aumento de la frecuencia cardiaca,
ya que el corazn debe bombear ms de prisa para tratar de enviar ms oxgeno
y nutrientes al msculo contrado. Por ello se piensa que el trabajo esttico podra
ser un factor de riesgo de enfermedades del corazn o cardiopatas.
SOBRECARGA POSTURAL
Postura mantenida y forzada (PMF) Se define postura como la orientacin de las
partes del cuerpo en el espacio. El uso de musculatura antigravitatoria es
necesario para contrarrestar fuerzas externas como la gravedad, permitiendo
mantener esta postura por un determinado perodo de tiempo (Pheasant y
Haslegrave, 2006). Segn el origen del esfuerzo involucrado, es posible
clasificarla en:
a) Posturas Mantenidas: Sern aquellos esfuerzos fsicos sostenidos, en el cual
la musculatura se mantiene en contraccin durante cierto tiempo. Para
retener una posicin especfica, se realizan contracciones isomtricas.
b)

Posturas
forzadas
o
fatigantes:
Posturas
que
generan
sobrecargabiomecnica de las estructuras musculo-esquelticas involucradas.
se refiere a todas aquellas actividades en las que el trabajador adopta

posturas
extremas
o
asimtricas
sobrecargando
las
estructuras
osteomusculares, al trabajar por ejemplo con: la espalda flexionada o girada,
los hombros desalineados, alcances por detrs de la espalda, etc.; o donde se
mantiene una misma postura de forma prolongada produciendo una carga
esttica en la musculatura corporal, como ocurre cuando el trabajador debe
permanecer mucho tiempo de rodillas, pie o sentado en una silla inadecuada.
Algunos de los puestos de trabajo tpicos donde puede haber riesgo debido a
posturas forzadas son: mecnicos, personal de limpieza, trabajadores de la
construccin (albailes, electricistas, pintores), conductores profesionales,
personal de mantenimiento
Al ser las posturas en la practica un trabajo esttico, pueden generar
prontamente
fatiga, en casos de larga duracin puede llegar a provocar
trastornos o patologas relacionados con el trabajo como algunos de los
problemas asociados al estatismo postural se muestran en la tabla siguiente.
POSTURA DE TRABAJO

PARTES DEL CUERPO AFECTADAS

De pie, siempre en el mismo sitio.

Sentado, tronco recto sin respaldo.
Sentado, en un asiento demasiado alto.
Sentado, en un asiento muy bajo.

Brazos y piernas. Riesgo de varices.

Msculos extensores de la espalda.
Rodillas, muslos, pies.
Hombros, cuello.

Tronco inclinado hacia delante, sentado Regin lumbar;

o de pie.
intervertebrales.

deterioro

Cabeza inclinada hacia delante o hacia Cuello;

deterioro
atrs.
intervertebrales.
Brazos tendidos sobre el costado, Hombros y brazos.
delante o atrs.
Malas
posiciones
herramientas.

al

de
de

discos
discos

utilizar Inflamacin de tendones.

Tabla. Sobrecargas en distintos tipos de trabajos con posturas mantenidas

FUERZA
Cuando nos referimos a este tema, estamos pensando en los esfuerzos
biomecnicos realizados al interactuar con distintos tipos de dispositivos o
herramientas, sin considerar en esta clasificacin las fuerzas al manipular cargas.
En general el hacer fuerzas implica sostener, mantener o vencer resistencias
mediante un trabajo muscular esttico de la extremidad superior, lo que se
relaciona con fatiga muscular localizada, situacin que tiene mayor probabilidad
de ocurrir cuando se exceden aproximadamente el 15 a 20% de una contraccin
muscular voluntaria mxima.
La mxima fuerza de contraccin puede ser
mantenida slo unos pocos segundos y luego aparecen fenmenos de cansancio y
dolor. El 50% de la mxima contraccin puede ser mantenida cerca de 1 minuto,
pero si la fuerza es inferior al 15%, la contraccin puede ser mantenida
indefinidamente. La figura siguiente muestra ejemplos de fuerzas mximas
ejercidas por la mano

Fig. Ejemplos de fuerzas mximas que pueden ser ejercidas por una mano
TRABAJO REPETIDO

Por el momento digamos que se entiende por trabajo repetido todas aquellas actividades que
implican la realizacin de esfuerzos o movimientos rpidos o repetidos de pequeos grupos
musculares, generalmente las extremidades superiores, agravados por el mantenimiento de
posturas forzadas y una falta de recuperacin muscular. En este tipo de trabajos entonces los
ciclos de actividades se realizan en cortos periodos de tiempo, pero las tareas y movimientos
efectuados en los ciclo se repiten con cierta frecuencia a lo largo de la jornada laboral.
Ejemplos los tenemos en las faenas de despinado de salmn, y en los paking de fruta.
Este tipo de trabajo se le llama tambin repetitivo, que es una derivacin del ingls repetitive,
pero se estima que es ms correcto hablar de repetido que sera la acepcin en espaol.
Aspecto legal.
Si bien los problemas musculo esquelticos, estaban incorporados en el DS 594, la referencia a
ellos se limitaba a penas a algunos artculos relacionados con vibraciones y la digitacin,
como asimismo eran mencionados en el DS 109, que reconoca como profesionales algunas
enfermedades provocadas justamente por estos agentes, pero no existan normas claras para la
calificacin y prevencin de patologas asociadas al trabajo repetido.
Esta ausencia de normativa, confabul para que hasta la fecha contramos solo con datos
aislados del nmero de enfermos, que cada institucin administradora del seguro de la Ley
16.744 utiliza sus propias metodologas, lo que generaba una gran cantidad de rechazos frente
a denuncias, sistemas de vigilancia mdica, enfocados en la patologa y das de tratamiento
del trabajador enfermo ms que en la prevencin. Adicionalmente se tiene el problema de
subnotificacin por falta de formacin en a todo nivel.

La sub notificacin y/o rechazos no es extraa si se considera que una persona puede
presentar sntomas o derechamente una enfermedad musculoesqueltica sin tener un origen
laboral. En este mbito, influyen factores predisponentes individuales, constitucionales,
psicolgicos, patologa de origen comn, envejecimiento, sexo, aspectos ambientales y los
asociados a hbitos recreativos, entre otros. Debido a su origen generalmente multifactorial es
difcil catalogar como laboral a una alteracin msculo-esqueltica., no existe un agente nico
medidle, ni normas legales especficas que definan los casos particulares, existiendo adems
mltiples factores causantes. Para corregir esta situacin se dictan los siguientes cuerpos
legales
Decreto 4, SALUD N 1 D.O. 22.02.2011. Introduce los artculos 110 a1 al a3 en
el DS 594. En ellos se habla claramente de los problemas musculoesquelticos
asociados al trabajo repetido.
RESOLUCIN EXENTA N 503, del 03 AGOSTO 2012, MINISTERIO DE SALUD,
APRUEBA PROTOCOLO DE VIGILANCIA: PARA TRABAJADORES EXPUESTOS A
FACTORES DE RIESGO DE TRASTORNOS MUSCULOESQUELETICOS DE
EXTREMIDADES SUPERIORES RELACIONADOS CON EL TRABAJO.
RESOLUCIN EXENTA N 804, 26 de Septiembre 2012, MINISTERIO DE SALUD
APRUEBA NORMA TCNICA: Norma Tcnica de Identificacin y Evaluacin de
Factores de Riesgo Asociados a Trastornos Musculoesquelticos Relacionados al
Trabajo (TMERT) de Extremidades Superiores
Definiciones
Profundizando un poco mas sobre el efecto en la salud del trabajo repetido,
comenzaremos diciendo que las lesiones musculoesquelticas relacionadas al
trabajo o lesiones por trauma repetido, son sndromes caracterizados por
incomodidad, invalidez temporal y dolores persistentes en articulaciones,
msculos, tendones y otros tejidos blandos, con o sin manifestaciones fsicas.
Existe evidencia epidemiolgica significativa y estudios de casos, que indican una
asociacin de estas lesiones con aquellas actividades donde se desarrollan
movimientos repetidos, sobrecarga mantenida, posturas viciosas, vibraciones o
sobreesfuerzo. Estas patologas incluyen el sndrome del tnel carpiano, bursitis,
tenosinovitis, tendinosis, epicondilitis, epitrocletis y otras. En los procesos
industriales donde se realizan tareas manuales con movimientos repetidos, como
procesadoras de alimento, empaquetadoras de frutas, industrias de productos
Congelados, procesadoras de pescados y carnes, industrias textiles, etc., existe
alta frecuencia de estos sndromes.
En chile, los distintos tipos de lesiones acumulativas de las extremidades
superiores, se conocieron como SUEDES, sigla de Sndrome de Uso Excesivo de
la Extremidad Superior. Ms tarde, principalmente en las mutualidades, aplicaron
el nombre de Enfermedad Disfuncional Ocupacional (EDO), luego
Disfuncin Dolorosa de la Extremidad Superior (DDES) y en la actualidad,
producto del Decreto 4 del 2011, que modifica el DS 594, se les denomina
Trastornos Musculoesquelticos Relacionados al Trabajo (TMERT) de
Extremidades Superiores . Las siguientes son las definiciones legales actuales en
Chile (tomadas de la gua tcnica para aplicar el protocolo):

Trastorno Musculoesqueltico (TME): Es una lesin fsica originada por trauma acumulado,
que se desarrolla gradualmente sobre un perodo de tiempo como resultado de repetidos
esfuerzos sobre una parte especfica del sistema musculoesqueltico. Tambin puede
desarrollarse por un esfuerzo puntual que sobrepasa la resistencia fisiolgica de los tejidos
que componen el sistema musculoesqueltico.
Extremidades superiores (EESS): segmento corporal que comprende las
estructuras anatmicas de hombro, brazo, antebrazo, codo, mueca y
mano.
Trastorno musculoesqueltico de extremidad superior (TME EESS):
Alteraciones de las unidades msculo- tendinosas, de los nervios
perifricos o del sistema vascular, de la extremidad superior.
Trastorno musculoesqueltico extremidades superiores relacionado con el trabajo (TMERTEESS): Alteracin de las unidades msculo- tendinosas, de los nervios perifricos o del
sistema vascular, que conlleve a un diagnstico mdico de patologa musculoesqueltica y
que su origen est relacionada con los factores de riesgos presentes en el puesto de trabajo o
actividad realizada por el trabajador o trabajadora.
El propsito del protocolo de vigilancia es Lograr establecer un sistema
estandarizado para la vigilancia de la salud y de factores de riesgo de TMERTEESS entre las diferentes instituciones a cargo de la salud ocupacional en el pas,
permitiendo de esta manera, establecer un dilogo constante y fluido para el
control, mitigacin o eliminacin de factores de riesgo, a travs de la
implementacin de polticas pblicas y su cumplimiento .
A modo de ejemplo, en el siguiente cuadro se muestran algunas dolencias ms
comunes que se consideran dentro de las TMERT, y los trabajos asociados.
TRASTORNO
ACTIVIDAD CORPORAL
Sndrome
del Agarre de herramientas
dedo blanco o vibracin.
de Raynauld
Dedo en gatillo

Tendinitis en
mueca
Sndrome
tnel
carpiano

ACTICIDADES TPICAS
con Sierra manual.
Perforadora manual

Flexin repetida del dedo

Presionar gatillos
Usar
herramientas
manuales
con
mangos
demasiado grandes para la
mano.
la Extensin y flexin de la Trabajos de montajes
mueca con fuerza
Trabajos con cables
Desviacin cubital con fuerza
Uso de alicates

del Pinza
del Presin con palma
Repetidas
extensiones
flexiones de la mueca
Rotaciones
rpidas
de
mueca

Pulimentacin
Teclear
y Empaquetado
Carnicera
la Martillear, carpintera

Tabla Algunos tipos de TMERT

ESTADISTICAS TMERT
Los trastornos musculoesquelticos de extremidades superiores han ido en
aumento en los pases industrializados. En Francia, por ejemplo, el nmero de
reclamos por trastornos musculoesquelticos aument un 350% entre los aos
1993 a 1999 (Descatha, A.). En Chile, los datos estadsticos obtenidos de las
instituciones administradoras del seguro Ley 16.744, refieren que el 71% de los
das de trabajo perdido estn relacionados con problemas msculo- tendneos.
( Ministerio de Salud. Nov. 2007). El siguiente cuadro muestra una estadstica de
TMERT de extremidades superiores de la ACHS.

IDENTIFICACIN DE LOS FACTORES DE RIESGO2

De acuerdo a la Gua tcnica, los siguientes factores deben ser considerados,
teniendo en cuenta que la combinacin e importancia de ellos, ser nica
para cada caso en particular estudiado movimientos y/o esfuerzos repetitivos
de las extremidades superiores, es necesario identificar y cuantificar los
siguientes factores de riesgo, mencionados anteriormente:
Factores Fsicos.
Repetitividad
Postura forzada.
Fuerza.
Factor ambiental: fro y vibracin
Los siguientes factores de riesgo pueden estar relacionados con la los
anteriores y potenciarse mutuamente.
2

Clasificacin extractada de la norma tcnica para aplicar el protocolo de TMERT-EESS

Otros Factores.
Factores Psicosociales.
Factores Individuales.
Factores Organizacionales

Grfica causa efecto que muestra la relacin entre factores.. Fuente ACHS
REPETIVIDAD:
La repetitividad es uno de los factores de riesgo de mayor importancia en la
generacin de lesiones. Se deber analizar una tarea con repetitividad cuando
los ciclos de trabajo duren menos de 30 segundos (altamente repetitivo) y/o
cuando en el 50% o ms del ciclo haya que ejecutar a menudo el mismo tipo
de accin. Estos criterios pueden ser vistos en la Lista de Chequeo propuesta
en esta Norma. Vale decir que, como el mecanismo de desarrollo de las
patologas tendinosas est relacionado a la frecuencia del movimiento, la
frecuencia de accin resulta un indicador adecuado para identificar la
presencia del riesgo.

Los movimientos repetitivos pueden ser detectados fcilmente en cadenas de

produccin donde la tarea es montona, constantes y de alto flujo de
productos a confeccionar. Sin embargo, los movimientos repetitivos pueden
ser identificados en otras formas de trabajo donde, generalmente, estn
asociados a la organizacin del trabajo. En este caso se concentran tareas que
demandan a las extremidades superiores por un tiempo determinado y, luego,
se cambia de actividad pudiendo esta continuar con caractersticas de
movimiento repetitivo o no. Cabe destacar que hoy la referencia para la

10

evaluacin del movimiento con alta frecuencia se centra en la norma ISO

11228-3:2007 y la norma UNE EN 1005-5.3
POSTURA FORZADA
Las posturas son las posiciones de los segmentos corporales o articulaciones
que se requieren para ejecutar la tarea. Su riesgo est en relacin a las
condiciones descritas en la Lista de Chequeo.
Las posturas forzadas y los movimientos de alta frecuencia realizados por los
distintos segmentos de las extremidades superiores durante tareas
repetitivas, son los detonantes que posibilitan y facilitan el mayor riesgo de
desarrollar TMERT. Existe en la literatura un consenso suficiente para definir
como potencialmente perjudiciales las posturas y los movimientos fuera de
rangos de movimiento funcionales de cada articulacin, las posturas (no
extremas) pero mantenidas durante un perodo de tiempo prolongado, y los
movimientos de los distintos segmentos cuando son altamente repetitivos
(estereotipos).
Para mejor comprensin vea Los tipos de desviaciones articulares de la mano, y
sus rangos de normalidad de las imgenes siguientes.

Fig. Muestra tipos de movimientos articulares, y ngulos normales Se considera

que existe sobrecarga postural si las desviaciones sobrepasan estos ngulos de
comodidad.
Aqu se debe considerar el segmento Mano mueca, antebrazo y brazo
hombro. Cada uno de estos segmentos tiene ciertos rangos de movilidad, pero
3

Las normas UNE, son normas de la Comunidad Econmica Europea

11

cuando se les exige mas all del movimiento normal estamos frente a una
desviacin articular extrema, lo que puede ser causa de una perdida progresiva
de capacidad de hacer fuerza, junto con un aumento de riesgo de lesiones en los
tejidos blandos. Esto ltimo producido bsicamente por la presin que generan
los tendones en las estructuras adyacentes, presin que incrementa el roce, lo
que sumado a la repeticin es la causante de la inflamacin de los tejidos
blandos, entre ellos a vainas tendinosas, tendones, arterias, venas e inclusive
compresin de nervios. El ejemplo mas claro de lo explicado lo constituye la
lesin del tnel carpiano.
El tnel del carpo est limitado en uno de los lados por el hueso del carpo y en el
otro por el ligamento anular del carpo. A travs de l pasan los elementos
descritos, muy juntos unos a otros, de tal manera que cuando por sobreuso se
produce una inflamacin los tendones, o simplemente por una accin mecnica
de los tendones al nervio mediano, encargado de enervar los tres primeros dedos
de la mano, puede generar perdida de sensibilidad o dolor. Ver las figuras siguientes.

FUERZA.
Esfuerzo fsico que demanda trabajo muscular que puede o no sobrepasar la
capacidad individual para realizar una accin tcnica determinada o una
secuencia de acciones, cuyo resultado puede significar la aparicin de fatiga
muscular.

La necesidad de desarrollar fuerza en las acciones puede deberse a la

necesidad de mover o mantener instrumentos y objetos de trabajo, o bien, a
la necesidad de mantener segmentos corporales en una determinada
posicin. La fuerza puede, por tanto, estar ligada a acciones (contracciones)
estticas, o bien, a acciones (contracciones) dinmicas. En el primer caso se

12

habla generalmente de carga esttica, que sta descrita por algunos autores
como un elemento de riesgo en s mismo.
Existen metodologas para estimar la fuerza que realiza el individuo. Una de
ellas es la escala subjetiva de Borg, que est basada en la sensacin del
esfuerzo que manifiesta el/la trabajador/a cuando se le solicita que cuantifique
en una escala de 0 a 10 con qu intensidad percibe el esfuerzo que est
realizando.
FACTORES ADICIONALES.
Estos factores pueden ser de tipo fsico y/o ambiental, para los cuales hay
evidencia de relacin causal y que acta como sinrgicos a los factores
biomecnicos sobre el riesgo de TMERT- EESS. Estos factores se definen aqu
como adicionales, no porque su importancia sea secundaria, sino porque no
siempre estn presentes en el contexto examinado. Algunos Factores
adicionales son:
Uso frecuente o continuo de herramientas vibrantes
Compresin localizada de algn segmento del cuerpo debido al uso de
herramientas u otros artefactos.
Exposicin al calor o al fro (temperaturas cercanas a los 10 grados Celsius).
Los equipamientos de proteccin personal que restringen los movimientos o
las habilidades del la persona.
Se realizan movimientos bruscos o repentinos para levantar objetos o
manipular herramien tas
Se realiza agarre o manipulacin de herramientas de manera continua, como
tijeras, pinzas o similares.
FACTOR AMBIENTAL: FRO Y VIBRACIN
Se consideran las situaciones donde puede haber estrs trmico por Fro
aquellas actividades laborales que se desarrollan en ambientes tales como
frigorficos, ambiente externo como en el mar, en ambientes abiertos al aire
libre en invierno como las tareas forestales y mineras, etc.
Se considera como temperatura ambiental crtica, al aire libre, aquella igual o
menor de 10C, que se agrava por la lluvia y/o corrientes de aire (Art. 99 D.S.
N 594).
Las vibraciones se entienden por el movimiento oscilatorio de las partculas de
los cuerpos slidos. (Art. 83, D.S.N594). En la exposicin a vibraciones se
distinguir la exposicin segmentaria del componente mano-brazo y la
exposicin de cuerpo entero o exposicin global.
En la exposicin segmentaria del componente mano-brazo, la aceleracin
originada por una herramienta de trabajo vibrtil deber medirse en tres
direcciones ortogonales, en el punto donde la vibracin penetra en la mano.
Esta exposicin constituye un factor de riesgo relevante, tanto por el tipo de
alteraciones que provocan, como por la cantidad de trabajadores y de
sectores productivos a los que afectan.
Una exposicin habitual a este tipo de vibraciones puede implicar alteraciones
musculoesquelticas conducentes a un importante nmero de patologas.

13

Hay que sealar que estas alteraciones se producen, por lo general, en

presencia de otros factores tales como: fro, movimientos y esfuerzos
repetidos de las extremidades superiores, fuerza de prensin elevada,
posturas forzadas, etc.
Lmites mximos de exposicin y su evaluacin se debe realizar conforme lo
establecido en el D. S. N 594 de 1999, Condiciones sanitarias y ambientales
bsicas en los lugares de trabajo.
FACTORES DE RIESGO PSICOSOCIAL.
Los factores psicosociales en el trabajo consisten en interacciones entre el
trabajo, su medio ambiente, la satisfaccin en el trabajo y las condiciones de
su organizacin, por una parte, y por la otra, las capacidades del trabajador,
sus necesidades, su cultura y su situacin personal fuera del trabajo, todo lo
cual, a travs de percepciones y experiencias, puede influir en la salud y en el
rendimiento y la satisfaccin en el trabajo.
FACTORES INDIVIDUALES.
Habilidades individuales, entrenamiento, edad, sexo, gnero y problemas de
salud son caractersticas personales, que se deben considerar en la
identificacin de riesgos. La habilidad y experiencia son factores que
probablemente pueden beneficiar la ejecucin de una tarea y podra reducir el
riesgo de lesin. El entrenamiento, por su parte, puede incrementar los
niveles de habilidad y, por lo tanto, disminuir el riesgo de ejecucin de las
tareas. Sin embargo, si lo medios utilizados por el trabajador y si la
organizacin del trabajo no estn adecuado a la normalidad fisiolgica,
biomecnica, mental y social de la persona, aunque esta est muy
capacitada, las capacidades individuales no podrn eliminar el riesgo
inherente a la tarea, prevaleciendo la posibilidad de enfermar.
FACTORES DERIVADOS DE LA ORGANIZACIN DEL TRABAJO.
Los factores de riesgo organizacionales, como por ejemplo, la duracin de las
tareas, la duracin de las jornadas de trabajo, los tiempos de descanso y
recuperacin, tipos de turno, tienen una incidencia importante en condicionar
la exposicin a factores de riesgo de TMERT- EESS.
Recomendaciones finales
Finalmente algunas consideraciones adicionales a tener en cuenta con el objeto
de reducir el riesgo de TMERT y hacer ms eficiente el trabajo:
Principios de diseo de herramientas
Herramientas que permitan Mueca en postura neutra, ver figura.
Evitar mangos demasiado gruesos. Dimetro entre 25 y 40 mm para trabajos de
fuerza y no inferior a 3 mm para los de precisin
Largo de mango entre 70 y 80 mm.
Evite guantes holgados (disminuye entre un 10%-20% la potencia de agarre)

14

Fig ., muestra dos tipos de alicates y su efecto en la postura de la mueca

Principios biomecnicos:
Evitar abduccin del hombro, Ambidexteridad
Codo en ngulo de 90, Superficie antideslizante.
4.2.4. MANEJO MANUAL DE CARGAS
Para efectos de acordar lo que se entiende por manejo manual de cargas, se
tomarn algunas de las definiciones dadas en el artculo 6., del Decreto
numero 63, que reglamenta a la ley 20001 del ao 2005, que es el cuerpo legal
en esta materia. Para efectos del presente Reglamento se entender por:
"Carga": cualquier objeto, animado o inanimado, que se requiera mover
utilizando fuerza humana y cuyo peso supere los 3 kilogramos;
"Manejo o manipulacin manual de carga": cualquier labor que requiera
principalmente el uso de fuerza humana para levantar, sostener, colocar, empujar,
portar, desplazar, descender, transportar o ejecutar cualquier otra accin que
permita poner en movimiento o detener un objeto.
No se consideran manejo o manipulacin manual de carga, la fuerza realizada
para la utilizacin de herramientas de trabajo menores, tales como taladros,
martillos, destornilladores y el accionamiento de tableros de mandos y palancas.
"Manejo o manipulacin manual habitual de carga": toda labor o actividad
dedicada de forma permanente, sea continua o discontinua al manejo o
manipulacin manual de carga;
"Esfuerzo fsico": corresponde a las exigencias biomecnica y bioenergtica que
impone el manejo o manipulacin manual de carga;
"Manejo o manipulaciones manuales que implican riesgos para la salud":
corresponde a todas aquellas labores de manejo o manipulacin manual de carga,
que por sus exigencias generen una elevada probabilidad de dao del aparato
osteomuscular, principalmente a nivel dorso-lumbar u otras lesiones comprobadas
cientficamente.
Efectos en el ser humano del manejo manual de cargas.

15

El Dolor de espalda y las lesiones asociadas al manejo manual de

materiales constituye uno de los problemas fundamentales de la salud
ocupacional, siendo la ms comn el lumbago, o sndrome de dolor
lumbar.
Para comprender en mejor forma la relacin manejo manual de carga y el
problema del lumbago, debemos hacer un breve recuerdo de los conceptos de
palanca de la anatoma de la columna y de la columna como sistema de palanca.
Recuerdo conceptos de Momentos, Sistemas de Palanca y columna
Cuando se aplica una fuerza en algn punto de un cuerpo rgido, el cuerpo tiende
a realizar un movimiento de rotacin en torno a algn eje. La propiedad de la
fuerza para hacer girar al cuerpo se mide con una magnitud fsica que llamamos
torque o momento de la fuerza. Se prefiere usar el nombre torque y no
momento, porque este ltimo se emplea para referirnos al momento lineal, al
momento angular o al momento de inercia, que son todas magnitudes fsicas
diferentes para las cuales se usa el mismo trmino.
Se define el torque de una fuerza F que acta sobre algn punto del cuerpo
rgido, en una posicin r respecto de cualquier origen O, por el que puede pasar
un eje sobre el cual se produce la rotacin del cuerpo rgido, al producto vectorial
entre la posicin r y la fuerza aplicada F, por la siguientes expresines:

Dado que el torque es una magnitud vectorial, si es el ngulo entre r y F, su

valor numrico, por definicin del producto vectorial, es la que muestra la
segunda expresin. La unidad de medida del torque en el SI es el Nm (igual que
para trabajo, pero no se llama joule).
Vemos un ejemplo de esto, la figura 15 muestra la insercin del bceps en el
antebrazo, el que al contraerse lo levanta, y al relajarse los deja bajar. La
longitud entre elongacin y acortamiento mximo es la llamada excursin
funcional. Frecuentemente, los tendones se apoyan en protuberancias seas o
tienen huecesillos interpuestos, que cambian su direccin y aumentan el ngulo
de insercin y con ello el brazo del momento.

16

Figura 15 . Momento de un msculo

Centro de gravedad y torque.
Debido a que un cuerpo es una distribucin continua de masa, en cada una de
sus partes acta la fuerza de gravedad. El centro de gravedad es la posicin
donde se puede considerar actuando la fuerza de gravedad neta, es el punto
ubicado en la posicin promedio donde se concentra el peso total del cuerpo. Para
un objeto simtrico homogneo, el centro de gravedad se encuentra en el centro
geomtrico, pero no para un objeto irregular.
El torque producido por la fuerza de gravedad juega un papel importante en el
equilibrio de un cuerpo. La fuerza de gravedad produce un torque cero en torno al
centro de gravedad (c.g.) El c.g. de una persona en posicin firme est sobre una
lnea vertical que toca el suelo a 3 cm delante de los tobillos (figura 17a). Si se
inclina para tocar la punta de los pies, su c.g. tiende a moverse hacia delante,
ms all del rea de contacto, perdindose el equilibrio. Para evitar esto, sus
piernas y nalgas se mueven hacia atrs, con lo cual el cuerpo vuelve a estar en
equilibrio (figura 17 b). Una buena estabilidad se obtiene teniendo el c.g. de un
objeto en una posicin debajo de su rea de sustentacin.

Fig, 17 a y 17 b.
Muestra la mantencin del
centro de gravedad al gacharse

Sistemas de palancas

17

La manera en que se transmiten los esfuerzos de momento se conoce

comnmente sistemas de palancas, y estas son de tres tipos o gneros, los que
se muestran en la figura 16, con ejemplos de aplicacin al cuerpo humano. Los
elementos de estas palancas son los huesos, como elementos rgidos, las
articulaciones que actuarn como puntos de apoyo y los msculos que
proporcionan las fuerzas.

Fig. 18 Muestra ejemplos de los tres tipos de palanca en el cuerpo humano

Biomecnica de la columna.
El cuerpo humano se mantiene recto entre otros ms importantes por el
msculo erector que es a su vez un complejo de msculos que actan en las
protuberancias del cuerpo de las vrtebras proyectndolas hacia atrs. Si el
cuerpo de una vrtebra se considera como un fulcro, cada par de vrtebras
actuar como pequeas palancas.
Al observar la imagen de la columna, uno podra preguntarse cual es la razn de
que en la columna se presenten tres curvas, y si esta disposicin tiene alguna
explicacin biomecnica.
Respecto de la primera pregunta la respuesta es bastante obvia, la columna
cervical se ubica en el tercio posterior del cuello para mantener la cabeza en el
eje del centro de gravedad , la columna dorsal en el cuarto posterior para dar
espacio a la caja torcica y sus rganos y la columna lumbar en el centro del
abdomen para compensar y balancear las cargas producidas por el crneo y
tronco. Se debe recordar adems que la columna vertebral tiene como funciones
primordiales: Servir de pilar central del tronco, y ser p
rotector del eje nervioso.
Ahora desde el punto de vista biomecnico, un aspecto interesante es que

18

la resistencia de una columna con curvatura es proporcional al cuadrado

del nmero de curvas mas uno; por tanto una columna rectilnea tiene una
resistencia de 1 , si el nmero de curvas es 1 la resistencia ser 2 , si es de 2
curvas la resistencia ser 5 y si es de 3 curvas la resistencia ser 10 veces mayor
a la rectilnea. Si observamos ahora la columna vertebral vemos que en ella se
presentan tres curvas, lo que evidentemente le da mayor resistencia, de aqu ya
se puede desprender un primera conclusin para evitar lesiones a la espalda
debemos procurar mantener estas curvas naturales y evitar malas posiciones.

Figura 19: Muestra conformacin columna vertebral

La columna como sistema de palanca
En la medida que un brazo se extiende el esfuerzo que debe hacer el brazo
ms pequeo es enorme para mantener el equilibrio, y esto puede llegar a ser
dramtico para la zona lumbar cuando se efectan esfuerzos inadecuados. Para
entender mejor el punto vease las figura 20 de la columna y una comparacin de
la relacin entre brazos de palanca con una gra.

19

Figura 20: Muestra relacin entre gra y columna vertebral

K: L =1: 8 (ser humano)
K: L = 1: 3 (gra de torre)
Otro aspecto que debe tenerse en cuenta para entender el por que se
generan lesiones en la columna, es la distribucin de esfuerzos que se producen
las vrtebras y discos intervertebrales, estas son: Compresin, traccin y cizalle.
Al curvar la espalda, y perder las tres curvaturas naturales la distribucin
de esfuerzos no es adecuada, producindose una mayor fuerza de compresin,
situacin que genera finalmente las hernias discales. Ver figura 21 y 22, 23

Fig. 21. Distribucin de

esfuerzos en el disco
intervertebral segn ngulo
de inclinacin de la espalda

Ejemplo del efecto palanca en la columna al levantar un objeto

Fig. 21. Detalle de disco intervertebral

Fig. 22 Muestra un disco herniado

Se ha comentado los distintos tipos de palancas y los elementos que

participan en el cuerpo humano como sistema de palanca, ahora a travs de la

20

figura 22 se puede apreciar en forma bastante clara el efecto palanca sobre la

zona lumbar, al sostener un objeto de 10 kilogramos segn la distancia horizontal
a que se encuentre el centro de masa del objeto levantado de los talones, que
son el punto de apoyo del cuerpo.
Note el incremento del brazo de palanca, en la medida que la dimensin del
objeto vara, ya que con el tambin vara el centro de masa. A partir de este
dibujo puede apreciarse la importancia de acercar lo ms posible la carga al
cuerpo, aun cuando sta sea aparentemente liviana.

Fig. 23. Muestra el esfuerzo a la que es sometida la zona lumbar de la columna por efecto del
incremento del brazo de palanca, al alejar el centro de gravedad de un objeto del cuerpo

Sndrome de dolor lumbar

Sndrome es el trmino usado en medicina para designar un conjunto de
sntomas
(subjetivo) y signos (objetivo) que identifican una enfermedad
especfica o un grupo de diversas enfermedades. En el caso del SDLrt el sntoma
principal es el dolor en la espalda, en la porcin baja de sta, especficamente
entre la vertebra lumbar 5 y la sacra 1. Tambin puede irradiarse a la regin de
los glteos o, a veces, a los muslos: que sumado a una historia ocupacional de
movimientos de ascenso y descenso de cargas determinan la relacin
ocupacional.
Los dolores de espalda, comnmente llamados "lumbago" o "citica", etc.
No constituyen un diagnstico en s, son slo un sntoma que representa
muchas enfermedades diferentes de base. La designacin adoptada para este
conjunto de enfermedades es Sndrome de Dolor Lumbar.
Se considera que el SDLrt es accidente de trabajo cuando se inicia en
forma brusca, y hay relacin casual entre el mecanismo generador y el cuadro
clnico. Un SDLrt es enfermedad profesional cuando se inicia en forma crnica y la
exposicin a los agentes casuales se mantiene en el tiempo.

21

El dolor lumbar como problema biomecnico

Normalmente los trabajadores presentan dolores lumbares luego de haber
manipulado materiales o herramientas, al respecto es bueno precisar que es
posible distinguir a lo menos tres etapas asociadas al manejo de materiales y
herramientas: levantamiento, transporte y descenso de la carga. El
levantamiento y el descenso inadecuado, se han identificado como las principales
causas de sndrome de dolor lumbar.

Se debe considerar que los problemas lumbares al levantar carga, mas que con un peso
excesivo, son causados por los altos valores de torque en la columna, debido a que no se
consideran los aspectos biomecnicos explicados anteriormente, por lo anterior , debe
recordarse que un aspecto bsico al momento de prevenir est alteracin a la
salud es aplicar los conceptos de palanca vistos anteriormente.
Faja lumbar Disminuye o aumenta el riesgo de lumbago?

En principio, las fajas fueron diseadas para complementar el soporte

compensatorio proporcionado por la musculatura abdominal en la mantencin de
la curvatura lumbar durante labores que involucren manejo de cargas. Sin
embargo, la literatura tcnica relativa a este tema, seala que no existe evidencia
que permita afirmar que estos dispositivos constituyan elementos de proteccin
personal.
En el ao 1994, el Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional de
Estados Unidos (NIOSH), realiz una extensa revisin de la literatura publicada
hasta entonces en las reas de la biomecnica, fisiologa y epidemiologa,
referentes al efecto del uso de fajas en labores de manejo manual de materiales. 5
En esa publicacin, NIOSH concluy que no existe evidencia suficiente que
permita recomendar el uso de fajas como una medida de prevencin de
trastornos lumbares.
Desde entonces, esta organizacin condujo un estudio epidemiolgico y dos
investigaciones de laboratorio para dilucidar el efecto del uso de fajas. Los
resultados de estos estudios, no entregaron evidencia
que cambiara la
conclusin inicial. 6,7,8
En suma, no existe evidencia tcnica que permita afirmar que el uso de fajas
lumbares previene lesiones o dolor lumbar en trabajadores que ejecutan labores
de manejo manual de materiales.
Criterios para definir Pesos mximos a levantar
4

Extractado del boletn N4 del departamento de Ergonoma de la Asociacin Chilena de Seguridad

Workplace use of back belts-Review and recommendations. NIOSH publications. 1994.

6
Wassell, J., et al. A prospective study of back belts for prevention of back pain and injuy. JAMA. 6, 2000-vol 284. No.21.
7
Bobick, T., et al. Physiological effects of back belt wearing during asymmetric lifting. Applied Ergonomics, vol 32(6), dec 2001.
8
Giorcelli, R., et al. The effect of wearing a back belt on spine kinematics during asymmetric lifting of large and small boxes. Spine, vol
26(16). Aug 2001.

22

Si deseamos evitar lumbagos, una pregunta bsica que cualquier persona debe
hacerse es, cul es la carga mxima que puede levantar un trabajador sin correr
riesgo de sufrir un lumbago?
La respuesta a la pregunta anterior no es simple pues son mltiples los factores
involucrados: Condiciones fsicas y mentales del trabajador, forma de la carga,
tcnica de levantar, altura de recogida, altura sobre la que se depositar,
trayecto, etc. por lo anterior no existe un criterio nico. Los criterios utilizados
como base para definir riesgo son tres: Biomecnico, fisiolgico, y
psicofsico.
El criterio biomecnico tiene en cuenta que el principal punto donde se
concentran los esfuerzos provenientes del peso del cuerpo y de las cargas
manipuladas es el disco intervertebral, ubicado en la Vrtebra lumbar L5 y la
vrtebra sacra 1(S1). Se considera que este disco es uno de los tejidos mas
vulnerables a las lesiones derivadas de las fuerzas generadas en el levantamiento
de cargas.
En cuanto a las fuerzas presentes existen tres tipos de vectores que se
transmiten a travs de la columna hacia la L5/S1. Estas son fuerzas de
compresin, tensin y de corte. La fuerza de compresin sobre el disco es
considerada la responsable de las fracturas de las vrtebras, hernias discales y
compresin de las races nerviosas. Por lo anterior diversos autores estiman que
un buen indicador del riesgo de lumbago es la fuerza de compresin.
Especficamente Chaflfin, basndose en estudios epidemiolgicos realizados en la
poblacin de 400 trabajadores industriales, en los cuales se han relacionado la
compresin de la articulacin lumbosacra y la prevalencia de lumbago, han
permitido establecer que cuando la compresin en L5/S1 es superior a 340 kgs.
Fuerza, existe un incremento en las tasas de lumbagos y, por lo tanto, de riesgo
de lesiones en la espalda baja. Los resultados de estos estudios y los aportados
por otros profesionales ha sido la base para que la NIOSH, asumiera como limite
de accin el Valor de 340 kgs. A partir de este valor se estima que el riesgo de
adquirir un lumbago se incrementa, y a partir aproximadamente de unos 550
kgs. Este riesgo se incrementa rpidamente.
Aun que parezca difcil alcanzar esos valores, no lo es, debido al efecto de los
momentos que se generan al manejar cargas. Por ejemplo tan solo levantando 10
kgs a 50 cms. de la columna, se sobrepasan los 340 kgs. La figura 24 muestra el
modelo bidimensional esttico de Chaffin y anderson(1984), que sirve como una
gua para ver los valores de compresin en la columna al manipular distintos
pesos a distintas distancias.

23

Fig., Modelo de Shaffin y Anderson 1988

El criterio fisiolgico, complementario a los criterios y modelos biomecnicos
(orientados a la sobrecarga mecnica lumbar), se han desarrollado modelos
tendientes a definir lmites para el levantamiento frecuente de carga, con el
objeto de prevenir el gasto energtico excesivo y por ende la fatiga. El manipular
cargas implica un gasto energtico y si este es sostenido en el tiempo se puede
tratar de un gasto alto, por lo que la limitante en el levantamiento frecuente de
carga est determinada por la aptitud fsica de las personas para realizar trabajos
dinmicos. El gasto energtico de tareas de elevacin de carga depende entre
otros factores del peso desplazado, la postura del trabajo, el ritmo, la frecuencia
y el desplazamiento vertical de la carga.
El criterio psicofsico, Aqu el peso mximo se obtiene de una estimacin que
los trabajadores hacen segn variables: Frecuencia de levantamiento, tipo de
carga, forma adoptada al levantar, etc. A los trabajadores se les instruye que
para determinadas condiciones de trabajo ajusten el peso de la carga hasta que

24

alcanzar valores que consideren estn dispuestos a soportar, en un periodo dado.

Se estima que esta tcnica, permite una aproximacin emprica que integra los
criterios biomecnicos y fisiolgicos.
Los estudios que se han realizado con este procedimiento han permitido generar
tablas en las que se combinan diferentes condiciones de elevacin de carga
(Snook, 1978), (Mital, 1983). Los resultados de estos estudios realizados han
permitido demostrar que, al comparar los lmites de peso aceptados por el criterio
psicofsicos, no difieren mucho de los determinados como aceptables por los
criterios biomecnicos y fisiolgicos. Ms an, los lmites de peso obtenidos por
tcnicas psicofsicas tienden a ser levemente superiores a los obtenidos por las
ecuaciones publicadas por la NIOSH.
Entre otros criterios adicionales a los tres bsicos, que son criterios
eminentemente tcnicos,
encontraremos recomendaciones de distintos
organismos y tambin normas legales. En el presente apunte se entrega como
pauta, las recomendaciones de PESOS MXIMOS A MANIPULAR EN KILOGRAMOS,
de la Organizacin Internacional del trabajo (OIT) y de la ley 2001 de Chile.

ADULTOS
ADOLESCENTES
HOMBRES
MUJERES
HOMBRES
MUJERES
20
20
10
OCASIONAL 50
12
11 a 16
7 a 11
FRECUENTE 18
Tabla. Recomendacin de la OIT sobre pesos mximos a manipular
PERSONA
Varn adulto
Mujeres
Menores de 18 aos
Mujeres embarazadas

PESO EN KGS.
50
20
20
Se prohbe las operaciones de carga y descarga manual

Tabla . Limites de peso ley 20001

Debe recordarse tambin que el Artculo 5.- del DTO 63, prescribe que No
podr exigirse ni admitirse el desempeo de un trabajador en faenas
calificadas como superiores a sus fuerzas o que puedan comprometer su
salud o seguridad, con esto queda refrendado que si bien se habla de un peso
mximo de 50 kgs, este no es un peso que pueda ser manipulado por cualquier
trabajador.
Debe tenerse en cuenta que lo que interesa es que el trabajador no sufra una
lesin al manipular la carga, por lo que la ley 2001 y su decreto 63 plantean, es
que los puestos de trabajo en que se maneje carga deben ser objeto de un
estudio para ver si existe algn riesgo para la salud. Para efectuar los estudios
existen muchas metodologas validadas, las que en sus clculos incluyen los
criterios biomecnicos, psicofsicos y fisiolgicos, pero las evaluaciones deben ser
realizadas por personas entrenadas.

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