Usos y aplicaciones del diamante

El diamante es la sustancia natural de mayor dureza, por la que se usa

para cortar vidrios, pulido de herramientas; la dureza del diamante se
atribuye a su estructura interna la cual es tetradrica.

Cada tomo de carbono tiene hibridacin sp2, la malla interconectada

que se obtiene como resultado de enlace covalente hace que la
estructura sea muy rgida.
El grafito se puede convertir en diamante a alta presin y temperatura,
esta transformacin es endotrmica. Este mtodo se utiliza para obtener
diamante sinttico a escala industrial.

Aplicaciones del Diamante

Hay dos tipos de diamante comnmente usados en la industria: el
carbonado y el ballas. El primero presenta un marcado principio de
cristalizacin con un gran nmero de puntitos blancos luminosos. El
ballas es de forma semiesfrica y superficie granulienta. Por su extrema
dureza es imposible lapidarlos.

Con estos
fabrican
para pulir
herramientas.

diamantes se
troqueles y muelas

Tambin se emplean para perforar pozos

petroleros y para cortar todo tipo de
piedras.
El campo actual de investigacin de
utilidad industrial del diamante es el de
los semiconductores de alto
rendimiento, debido a que tienen
caractersticas de conductividad tanto
de calor como de electrones muy superiores a la
del silicio (elemento mas comn actualmente para
estas aplicaciones).
Su mayor aplicaciones es de tipo industrial, aunque tambin se fabrican
diamantes para joyas. Su precio es ms reducido que el de uno
autntico.

Pantografa
La pantografa es un sistema de grabacin que utiliza un instrumento
que permite copiar a igual o distinta escala un dibujo o plano. Est
compuesto por un troquel con una punta cortante, que suele ser de
diamante, guiada por un pantgrafo, proceso que se va efectuando letra
a letra o motivo a motivo. En el sector publicitario se utiliza para marcar
artculos resistentes que puedan soportar la accin cortante de este
sistema, como son los metales. El resultado de la pantografa es una
impresin que no tiene color definido, sino que depende de la segunda
capa del material grabado.
Actualmente la pantografa es un sistema de grabacin de alta precisin

y que est computarizada. Se realiza mediante plotters controlados por

ordenador. El cabezal mvil utiliza una punta de diamante o una fresa
para trazar las lneas del dibujo erosionando la superficie del metal.
La pantografa es una forma de impresin costosa muy adecuada para
series pequeas tales como bandejas para celebraciones, trofeos,
medallas. Sin embargo ofrece grabaciones elegantes, imborrables y
brillantes.

Joyeria
En la joyera se utiliza para tallar todo tipo de gemas incluidos los
diamantes...lo que ms llama la atencin es que el diamante no corta
una superficie blanda, es decir...los diamantes (normalmente sinteticos)
se incrustan dentro de un disco (llamada disco de diamante) que al
pasar corta tanto gemas, piedras (por ejemplo, para hacer una lmina
delgada utilizable en microscopio) pero sin embargo, si pasas un dedo
por el disco de diamante, no te corta...pero cuidado!! Como le pases la
ua, te rajar.

Mrmol
En la industria del marmol, se utilizan cables de acero con incrustaciones
de diamante, rajando lajas de unos 2,5 metros de espesor y,
posteriormente estas lajas se llevan a las fbricas donde se vuelven a
cortar en las tpicas baldosas que conocemos.

Usos y aplicaciones del grafito

El grafito puede ser utilizado para muchas aplicaciones, entre ellas:

Lpices

Lubricantes

Ladrillos

Crisoles

Pistones

Juntas

Arandelas

Rodamientos

Electrodos

Carbones de un motor

Discos de grafito

Grafeno

Tintura de grafito

Por lo tanto puede ser utilizado en industrias como:

Construccin

* Maquinaria

Farmacutica

* Elctrica

Mdica

Minera

Fullereno
El fullereno es la tercera forma molecular ms estable del carbono, tras
el grafito y el diamante. La primera vez que se encontr un fullereno fue
en 1985: Su naturaleza y forma se han hecho ampliamente conocidas en
la ciencia y, en la cultura en general por sus caractersticas fsicas,
qumicas y estticas.

Propiedades del Fullereno.

Versatilidad para la obtencin de nuevos compuestos.

Fijador de antibiticos (Atacar bacterias y ciertas
cancergenas).

clulas

No son muy reactivos debido a la estabilidad de los enlace tipo

grafito.
Poco solubles en la mayora de disolventes.
Entre los disolventes comunes para los fullerenos se incluyen
el tolueno y el disulfuro de carbono.
El fullereno es la nica forma alotrpica del carbono que puede
ser disuelta.
La resistencia trmica y la superconductividad.

Mtodos de obtencin

Un mtodo habitual para producir fullerenos es hacer pasar una

corriente elctrica intensa entre dos electrodos de grafito prximos
en atmsfera inerte. El arco resultante entre los dos electrodos
produce un depsito de holln del que se pueden aislar muchos
fullerenos diferentes.

Aplicaciones

Lubricantes
Superconductores
Imgenes Medicas
Catlisis qumica
Dispositivos de Grabacin

Ventajas y desventajas

Aunque se piensa que los fullerenos son en teora relativamente

inertes, una presentacin dada a la Sociedad Qumica
Estadounidense en marzo de 2004 y descrita en un artculo
publicado en la revista New Scientist el 3 de abril de 2004, sugiere
que la molcula es perjudicial para los organismos. Un
experimento llevado a cabo por Eva Oberdrster en la Southern
Methodist University, en el que introdujo fullerenos en agua en
concentraciones de 0,5 partes por milln, mostr que un pez sufri
un dao celular en el tejido cerebral 17 veces superior, 48 horas

despus. El dao consista en una peroxidacin lipdica a nivel de

la membrana celular, lo que deteriora el funcionamiento de sta.
Se produjeron tambin inflamaciones en el hgado y la activacin
de genes relacionados con la sntesis de enzimas reparadoras.

Nanotubos de carbono
Los nanotubos de carbono son una forma alotrpica del carbono, como
el diamante, el grafito o los fullerenos. Su estructura puede considerarse
procedente de una lmina de grafito enrollada sobre s misma.
Dependiendo del grado de enrollamiento y la manera como se conforma
la lmina original, el resultado puede llevar a nanotubos de distinto
dimetro y geometra interna. Los nanotubos conformados como si las
esquinas de un folio se uniesen por sus extremos formando un canuto,
se denominan nanotubos monocapa. Existen tambin nanotubos cuya
estructura se asemeja a la de una serie de tubos concntricos, incluidos
unos dentro de otros a modo de "muecas matriuska" y lgicamente de
grosores crecientes desde el centro a la periferia. Estos ltimos son los
nanotubos multicapa. Se conocen derivados en los que el tubo est
cerrado por media esfera de fullereno, y otros que no estn cerrados.
Los nanotubos estn siendo estudiados activamente, como los
fullerenos por su inters fundamental para la qumica y por sus
aplicaciones tecnolgicas. Es, por ejemplo, la primera sustancia
conocida por la humanidad capaz de sustentar indefinidamente su
propio peso, una condicin necesaria para la construccin de
un ascensor espacial.

Mtodos de obtencin
Mtodo del sustrato
La sntesis de nanotubos de carbono por esta tcnica es esencialmente
un proceso de dos etapas, en una primera etapa se preparan los
catalizadores y en una segunda etapa se crecen los nanotubos. Los
catalizadores son preparados generalmente dispersando nanopartculas
de un metal de transicin sobre un substrato. Dado que el elemento

activo es el metal en estado elemental, es necesario un tratamiento de

reduccin con hidrgeno para inducir la nucleacin de partculas
catalticas en el sustrato. En la siguiente etapa (el catalizador ha de
estar ya en todo momento en atmsfera controlada libre de aire), se
introduce en el sistema la fuente de carbono para producir el
crecimiento de los nanotubos. Las temperaturas utilizadas para la
sntesis de nanotubos por CVD se hallan generalmente comprendidas
entre 650 y 900C. Suele emplearse un reactor tubular, introducido en
un horno elctrico, para llevar a cabo ambas etapas, pasando de una a
otra mediante los flujos de gases y las temperaturas. Durante la etapa
de crecimiento de nanotubos, suele seguir utilizndose hidrgeno como
gas portador ya que este inhibe la formacin de carbono amorfo.
Cuando se desea producir VGCF engordadas, suele realizarse una
tercera etapa de engrosamiento, donde se disminuye la relacin de
hidrgeno y se incrementa la temperatura para favorecer el craqueo.
El mtodo del sustrato es verstil y permite obtener los distintos tipos de
filamentos con alta selectividad. Sin embargo, las cantidades a producir
son muy pequeas, al ser un proceso discontinuo que requiere de unos
tiempos de residencia elevadsimos, por lo que los costes son
astronmicos.
Mtodo del Catalizador Flotante.
Este mtodo fue desarrollado en la dcada de 1980 por los grupos de
Endo y Tibbetts para la produccin de VGCF. Hoy en da, es una forma
vlida de la obtencin de nanotubos, nanofibras o VGCF, aunque el
control de lo que ocurre es bastante ms complicado que en el mtodo
del sustrato. La idea de este mtodo es producir de forma continua, en
un nico proceso continuo, los nanofilamentos catalticos, introduciendo
en el reactor sus reactivos. Por lo tanto, todas las etapas descritas en el
mtodo del sustrato (preparacin del catalizador, generacin de
nanopartculas de metal elemental, crecimiento de nanofilamentos (y
engrosamiento) debe tener lugar en un nico reactor.
Como fuente de catalizador suele utilizarse Fe principalmente, y en
concreto rgano metlicos de Fe para que la generacin de las
nanopartculas metlicas activas sea ms factible. Se utilizan tanto Fe
(CO)5 como ferroceno. No se han encontrado en la bibliografa ningn
trabajo en el que se obtengan nanofilamentos en catalizador flotante
alimentando sales el reactor.

Para que los volmenes del reactor no sean muy grandes y su diseo
sea factible, la reaccin debe tener una cintica razonable, muy superior
a la del mtodo del sustrato. Para ello hay que incrementar mucho la
temperatura, con la inevitable formacin de holln por craqueo de la
fuente de carbono. Para minimizar la formacin de holln, el tiempo de
residencia ha de ser muy pequeo, del orden de segundos. Este gran
incremento de la cintica se consigue aadiendo una fuente de S (H2S,
tiofeno), en cantidades aproximadamente equimolares con el metal. La
funcin del S no est clara, aunque parece que tiene que ver con la
generacin de partcula fundida.

Ablacin Lser
La "ablacin lser" es un proceso que consiste en vaporizar un blanco de
grafito mediante la radiacin de un pulso lser, en un reactor de alta
temperatura y en presencia de un gas inerte. Los nanotubos se forman
cuando el grafito vaporizado entra en contacto con la superficie fra,
condensando sobre las paredes del reactor.
Este procedimiento suele presentar un rendimiento tpico del 70% en
peso y produce nanotubos monocapa, con un dimetro que puede
controlarse variando la temperatura en el interior del reactor.

Descarga de arco
Desde 1991, la presencia de nanotubos se ha podido observar en el
holln producido al provocar un arco elctrico entre dos electrodos de
grafito. La corriente tpica para producir dicho arco era de unos 100
amperes, y paradjicamente lo que se pretenda era producir fullerenos.
La primera vez que se produjeron nanotubos de carbono, de forma
masiva, fue usando un mtodo similar al anterior, por dos investigadores
del Laboratorio de Investigacin Bsica de la compaa NEC.

En dicho proceso se observ que el carbono contenido en el electrodo

negativo sublimaba debido a las altsimas temperaturas producidas por
la descarga que provocaban el arco voltaico. Esta tcnica es el mtodo
ms importante usado en la sntesis de nanotubos, puesto que fue la
primera en la que la produccin de esta forma alotrpica era apreciable.
La descarga de arco es un tipo de descarga elctrica continua que
genera luz y calor muy intensos. Se produce entre dos electrodos
enfrentados dentro de una atmsfera de gas inerte a baja presin. Por
los electrodos de grafito, se hace pasar una corriente intensa, (cientos
de amperes) la cual hace sublimar los tomos de carbono de la
superficie de los electrodos, formando un plasma alrededor de estos. En
un arco abierto al aire y a presin normal, (una atmsfera) el electrodo
positivo alcanza una temperatura de unos 3.000 C.
El rendimiento tpico usando esta tcnica, es del orden del 30% en peso
y los productos obtenidos son tanto nanotubos monocapa, como
multicapa de una longitud tpica de unas 50 micras.
Se puede combinar con el mtodo de purificacin por oxidacin,
desarrollado por Ebbesen en 1994, que consiste en el calentamiento de
la fullerita extrada despus de la descarga a 1000 K, en una atmsfera
de oxgeno durante 30 minutos. Este procedimiento permite evaporar las
diferentes clases de fullerenos y dejar los nanotubos aislados. Tambin
se emplea para evaporar las paredes ms externas de los nanotubos de
tipo multicapa, y tambin para abrir los extremos de los mismos.

CVD
La deposicin cataltica en fase de vapor, o Catalytic Vapor Phase, (a
partir de ahora, CVD) fue descrita por primera vez en 1959, pero no fue
hasta 1993 cuando los nanotubos se pudieron sintetizar mediante este
proceso. En 2007, un grupo de investigadores de la Universidad de
Cincinnati, desarrollaron un proceso de crecimiento que permita obtener

matrices de nanotubos de carbono alineados, de una longitud media de

unos 18 mm.
En la CDV, normalmente se prepara un sustrato con una capa de metal,
como el nquel, cobalto, oro o una combinacin de estos. Las
nanopartculas de metal se pueden producir tambin, por otros medios
incluidos la reduccin de xidos o soluciones de xidos slidos. Los
dimetros de los nanotubos que van a formarse por crecimiento
controlado, estn relacionados con el tamao de las partculas de metal.
Este tamao se puede controlar por deposicin de patrones (o mascaras
de metal), o por la adicin de agua fuerte sobre la capa de metal. El
sustrato se calienta aproximadamente a unos 700 C.
Para iniciar el crecimiento de nanotubos, se mezclan dos gases en el
reactor. Un gas de proceso tal como amoniaco, nitrgeno, hidrgeno y
otro gas que se usa como fuente de carbono; as como acetileno,
etileno, etanol, metano, etc. Los nanotubos crecen en el lado del
catalizador de metal. El gas que contiene carbono se rompe sobre la
superficie de las partculas catalticas, y el carbono es transportado a los
lmites de la partcula, donde se forman los nanotubos. Este mecanismo
est todava en fase de estudio y discusin. Las partculas catalticas
pueden permanecer sobre las puntas de crecimiento de los nanotubos
durante el proceso de crecimiento, o continuar sobre la base del
nanotubo, dependiendo de la adhesin entre las partculas catalticas y
el sustrato.
CDV es un mtodo muy frecuente para la produccin comercial de
nanotubos de carbono. Para este propsito las nanopartculas de metal,
se mezclarn cuidadosamente con un soporte catalizador por e.g. ( MgO,
Al2O3, etc.); para incrementar el rea de superficie especfica, en aras
de una mayor produccin de la reaccin cataltica defeedstock con las
partculas de metal. Otra cuestin de la ruta de sntesis es la eliminacin
del soporte cataltico mediante un tratamiento cido, lo que algunas
veces podra llevar a la destruccin de la estructura original de los
nanotubos. Algunos soportes catalticos alternativos que son solubles en
agua, han demostrado ser ms efectivos para el crecimiento de
nanotubos.
Si se genera un plasma, aplicando un intenso campo elctrico durante el
proceso de crecimiento (deposicin del vapor qumico aumentada por
plasma); entonces el crecimiento del nanotubo seguir la direccin del
campo elctrico.

Ajustando adecuadamente la geometra del reactor, es posible sintetizar

nanotubos verticalmente alineados, e.g., perpendiculares al sustrato,
una morfologa que ha sido del inters de los investigadores interesados
en la emisin de electrones por parte de nanotubos.
De manera usual, sin la presencia del plasma, los tubos resultantes
estn orientados aleatoriamente. El resultado es parecido a un "bowl de
spaghetti" de carbono. Bajo ciertas condiciones de reaccin, incluso en
ausencia de campos elctricos o plasmas, los nanotubos crecern
espaciados estrechamente y mantendrn una direccin de crecimiento
vertical. El resultado es una densa matriz de tubos reensamblados a
modo de alfombra o bosque.
De los mtodos desarrollados para la sntesis de nanotubos, la tcnica
CVD se muestra la ms prometedora para la escala industrial en
trminos de relacin precio/unidad. Hay ventajas adicionales para la
sntesis de nanotubos por CVD. De los diferentes mtodos de obtencin
de nanotubos, CVD es la nica tcnica capaz de lograr un crecimiento
directamente sobre un sustrato determinado. Sin embargo, en las dems
tcnicas, los nanotubos deben ser recopilados posteriormente. Los
lugares de crecimiento son controlables por deposicin cuidadosa de un
catalizador. Adems no hay otros mtodos de crecimiento, por ahora,
que se hayan desarrollado para producir nanotubos alineados
verticalmente.
En el ao 2007, un grupo de la Universidad de Meijo, desarroll una
tcnica CVD para el crecimiento de nanotubos de carbono a partir del
alcanfor. Otro grupo de investigadores de la Universidad de Rice, se ha
concentrado en disear mtodos para la produccin de cantidades
apreciables de nanotubos de gran longitud y pureza de una
conformacin particular. La forma de acometer el problema, se basa en
hacer crecer fibras largas a partir de las semillas que provienen de un
nico nanotubo cortado. En los anlisis de las muestras se comprob
que todas las fibras obtenidas resultaron ser del mismo dimetro y tipo
del nanotubo original. Ms adelante se espera una mejora en la
produccin y longitud de los nanotubos, para que puedan usarse en
aplicaciones industriales. El crecimiento CVD de nanotubos multicapa, lo
usan actualmente algunas compaas para producir toneladas de
materiales.

Usos y aplicaciones

Las aplicaciones ms importantes de los nanotubos de carbono

reportadas hasta el momento son en el rea de la electrnica molecular,
en la que stos se consideran como componentes de la electrnica
convencional, con la diferencia de que son del tamao de una simple
molcula. Este avance abre muchas posibilidades para la electrnica, ya
que va a permitir que contine la miniaturizacin de los artefactos
electrnicos.
Muchas aplicaciones de los nanotubos estn an en los laboratorios de
las empresas y se espera que salgan al mercado en un futuro inmediato.
En microelectrnica ya se ha propuesto el uso de los CNT en
aplicaciones tan diversas como transistores TFT flexibles, memorias no
voltiles (NRAM), conectares verticales de solo 150 nm compatibles con
la tecnologa CMOS y disipadores trmicos de calor para amplificadores
de alta potencia.

Tambin se han propuesto aplicaciones de los CNT en la fabricacin

de bateras de iones de litio para ordenadores porttiles y telfonos
mviles, celdas de combustible, clulas solares, e incluso para la
purificacin del agua. Sin embargo, la mayora de estas aplicaciones an
se limita a los laboratorios de I+D, pero se espera que su
comercializacin sea prxima. El artculo de Michael F. L. De Volder y sus
colegas discute stas y muchas otras aplicaciones de los CNT con cierto
detalle (la informacin suplementaria incluye enlaces a las pginas web
de las empresas/industrias que lideran estas aplicaciones).

Ventajas y

desventajas
Actualmente, los artculos referentes a nanotubos de carbono hablan
acerca de todas sus posibles aplicaciones en las diferentes reas de la
ciencia; sin embargo solo un pequeo nmero de ellos toca el tema de
los riesgos que se pueden generar al manejar este tipo de materiales.
Ya hablamos de las ventajas y oportunidades de estas nano estructuras,
pero lo que tambin hay que considerar son los riesgos que podran
tener el uso excesivo de estos. Hay algunas revistas especializadas,
como la Chemical Research in Toxicology y Environmental Science &
Technology, las cuales se dedican al estudio toxicolgico y ambiental de
los distintos materiales; stos mencionan que los nanotubos de carbono
pueden llegar a ser txicos, dependiendo de su concentracin y el
mtodo de produccin de estos. Sin embargo, se han investigado nuevos
mtodos para poder reducir su nivel de peligrosidad, stos se les
introducen otros elementos para aumentar la biocompatibilidad y, por
ende, reducir su nivel txico.
Otra desventaja en el uso excesivo de estas nanoestructuras, es que son
muy estables, por lo que sern muy difciles y costosas de degradar.
Esto puede llevar a un alto nivel de contaminacin si no se tienen
medidas regulatorias entre la produccin y degradacin de estos
materiales. Es por eso que mientras no se tengan las condiciones
adecuadas para poder degradar los nanotubos de carbono de una
manera efectiva y poco costosa, no se deberan de empezar a
comercializar productos basados en estos materiales.

Grafeno
Propiedades

Es muy flexible

Es transparente

Autoenfriamiento (segn algunos cientficos de la Universidad de

Illinois).

Conductividad trmica y elctrica altas.6

Elasticidad y dureza elevadas.

(Sobre todo) Muy alta dureza: 200 veces mayor que la del acero,
casi igual a la del diamante.7

Reaccin qumica con otras sustancias para producir compuestos de

diferentes propiedades. Esto lo dota de gran potencial de desarrollo.

Soporte de radiacin ionizante.

Gran ligereza, como la fibra de carbono, pero ms flexible.

Menor efecto Joule: se calienta menos al conducir los electrones.

Para una misma tarea que el silicio, menor consumo de electricidad.

Generacin de electricidad al ser alcanzado por la luz.8

Razn Superficie/Volumen muy alto, lo que le atorga un buen futuro

en el mercado de los supercondensadores.

Se puede dopar introduciendo impurezas para cambiar su

comportamiento primigenio de tal manera que se pueda hacer que
no repela el agua o que incluso mejore todava ms la conductividad.

Cuando una lmina de grafeno recibe algn dao que quiebra su

estructura produciendo un agujero consigue atraer tomos de
carbono situados en las proximidades para as reparar los huecos (se
autorepara).

Modos de Obtencin
El grafeno en s es un material muy fcil de encontrar, tanto es as,
que incluso de las minas de los lpices se puede obtener.
El problema que se tiene es que para poder aprovechar las virtudes
de este material al mximo, ste, debe ser lo ms puro posible, y en
las minas de los lpices, se han encontrado minerales varios que se
mezclan con el grafeno, lo que disminuye bastante su pureza.
El mtodo ms normal y casero, es ste, usando celo, y pegando el
grafito a este durante varias veces, hasta conseguir una capa.
Ahora la mayor dificultad es producirlo a gran escala, para la
empresa y su estudio.

Grafeno en lamina
Se usa un reactor CVD donde se introduce un gas con carbono,
entonces, aplicando una cantidad de energa se depositan los
tomos de carbono sobre un substrato metlico, donde
posteriormente se transfieren las lminas de grafeno al substrato
final que depender del uso que se le quiera dar al grafeno (vidrio,
silicio,...).

Nota: el CVD (Chemical Vapor Deposition) utiliza gas metano que se

transforma mediante deposicin qumica en fase vapor, en
mleculas de carbono, oxgeno e hidrgeno.
An as el coste no baja demasiado, ya que est entre los 300 y
1000

Limpiador ultrasonico
Los mtodos existentes para la fabricacin de grafeno requieren
un equipo costoso, especializado y con
complejos procedimientos de fabricacin, como expliqu en el
caso anterior. En el nuevo mtodo propuesto, la mquina ms
compleja para producir lminas de grafeno es un limpiador
ultrasnico, un equipo comn en muchos laboratorios.
Segn explican los cientficos, a nivel
molecular, el grafito se asemeja a un
sndwich compuesto de muchos estratos de
grafeno. Estos estratos son difcilmente
separables. Para debilitar las interacciones
entre ellos, oxidaron el grafito. El polvo
obtenido de este modo - xido de grafito se suspendi en agua posteriormente y se
coloc en un limpiador ultrasnico. Los
ultrasonidos separaron las lminas oxidadas
de grafeno unas de otras y se obtuvieron
escamas de xido de grafeno con un
espesor de aproximadamente 300
nanmetros.
Los investigadores tuvieron que superar algunas dificultades, como
la presencia de oxgeno en los compuestos, que cambiaba las

propiedades fsico-qumicas del material de conductor a aislante.

Grafeno en polvo
El grafeno en polvo se utiliza en aplicaciones que requieren un
material ms barato, como composite para construccin. Lo ms
frecuente es mezclarlo con otros materiales. El proceso de
produccin de grafeno en polvo bsicamente parte del grafito
como materia prima y consiste en realizar una oxidacin y un
proceso de ultrasonificacin para separar las pequeas lminas de
grafeno que componen el grafito. (Explicado en el apartado
anterior.) Sus propiedades no son tan buenas como el grafeno en
lmina y conduce peor la electricidad.

Grafeno artificial
Este nuevo material es fabricado colocando y moviendo molculas
de xido de carbono sobre una superficie de cobre, y aunque es
ms costoso de producir, permite manipular las propiedades del
grafeno con mayor precisin, ya que ste cuenta con mayor
pureza que la que se obtiene en el grafeno original.

Aplicaciones

Una de las primeras aplicaciones

de conocimiento pblico lleg por
parte de IBM, cuando la empresa
revel que trabajaba en el
desarrollo de procesadores basados
en grafeno, logrando adems la
creacin de circuitos integrados
completos, reemplazando as al
silicio como material bsico para su
fabricacin.
Como el grafeno consume menos energa que el silicio al realizar las
mismas tareas, aporta a solucionar uno de los problemas a los que se
enfrentan los procesadores para computadoras: la disipacin de calor.
Porque mientras ms energa gaste una CPU, GPU o cualquier clase de
procesador, ms calor generar y se har ms inestable de utilizar hasta
que el material ya no resista.
Y en esto mucho tiene que ver la frecuencia a la que funciona un
procesador. Porque a mayor frecuencia, mayor ser el gasto energtico y
por ende la generacin de calor. En la teora, un procesador de silicio
actual puede llegar hasta los 40GHz en frecuencia, pero si
reemplazamos el silicio por grafeno para crear los transistores que dan
vida a una CPU, se podra llegar hasta los 1.000GHz, lo que ciertamente
representa una mejora respecto a la realidad actual.

Pantallas tctiles flexibles

Al ser capaz de conducir electrones de

muy buena forma casi sin calentarse en
el proceso, investigadores de la
Universidad de Texas y la Universidad
de Corea del Sur descubrieron que una
lmina de grafeno puede usarse en el
desarrollo de pantallas tctiles,
aprovechando el hecho de que una
lmina de grafeno puede ser
totalmente transparente, ideal para
colocar por sobre un panel de pixeles sin disminuir el brillo de su
retroiluminado.
Adems, esa delgada lmina de grafeno sensible a la conduccin
elctrica y que captara nuestros toques puede ser muy flexible,
aportando a lo que podran ser futuras pantallas tctiles flexibles, lo que
bien podra acompaarse de la tecnologa OLED flexible para el
desarrollo de esta clase de tecnologa.
Cables de alta velocidad
Investigadores de la Universidad de Cambridge lograron que el grafeno
fuera capaz de captar una gran cantidad de luz, lo que se puede utilizar
en la creacin de cables de fibra ptica muy veloces que se benefician
de otra de las propiedades del material: los electrones se desplazan
rpidamente en l.
As, se prometen cables de grafeno que podran mover informacin
cientos de veces ms rpido que uno actual, lo que podra
implementarse en el rea de las telecomunicaciones para la instalacin
de redes ms veloces, aumentando as la capacidad y rapidez de
Internet, la telefona mvil y en definitiva, todas las comunicaciones que
se llevan a cabo sobre nuestro planeta.

Sper-bateras
Quizs uno de los
descubrimientos ms
emocionantes es el relacionado
al campo de las bateras, donde
hoy en da la tecnologa permite
dispositivos que funcionan
durante pocas horas hasta
requerir de una carga elctrica
que puede durar otras varias
horas, degradando la experiencia de uso en telfonos mviles, tabletas y
computadoras porttiles.
Pero se est desarrollando una tecnologa que utiliza grafeno y muestra
dos propiedades que darn vuelta a la industria de las bateras: diez
veces ms capacidad de almacenamiento de energa y una reduccin de
diez veces en el tiempo de carga para la misma.
Esto sin duda revolucionara los dispositivos mviles.

Audfonos y parlantes ms que profesionales

Qin Zhou y Alex Zettl son dos cientficos de la Universidad de California
que quieren revolucionar el mercado del audio gracias a sus audfonos y

parlantes de grafeno. La idea es crear un diafragma hecho de grafeno

que se coloque en medio de dos electrodos para crear un campo
magntico, tras lo cual el grafeno vibra y produce sonido.
Segn los investigadores, sin mucho trabajo posterior para "afinar" los
audfonos y darles un tratamiento especial, se consigui un sonido a la
par de productos actuales de alta calidad. Y como el diafragma de
grafeno utiliza una lmina que es muy delgada, el tamao y peso del
producto tambin puede ser muy reducido, por lo que podran crearse
audfonos de alta calidad que al mismo tiempo sean muy porttiles.

Pintura para casas que absorbe energa

Paneles solares? Pueden ser

cosa del pasado. Porque
investigadores de la Universidad
de Manchester crearon un
material basado en el grafeno
capaz de absorber la energa
emitida por el sol para
transformarla en energa
utilizable dentro del hogar, slo
que no se necesitara de un grosero y pesado panel sobre el techo, ya
que se requiere slo de una fina capa que hasta puede ser utilizada
como pintura en la fachada.
Esto permitira ampliar la superficie til para captar la energa, al mismo
tiempo que puede tener una utilidad esttica ya que el material cambia
de color. Y el dispositivo fotovoltico conseguido es tan o ms eficiente
que la tecnologa actual en paneles solares, pudindose solucionar el
tema energtico en zonas donde es difcil ubicar un tendido elctrico
convencional.

Cmaras fotogrficas mil veces ms sensibles

Una cmara fotogrfica actual est compuesta, bsicamente, de un
lente por el que pasa la luz y que luego llega a un sensor, captndola y
transformndola en informacin digital. Lo que investigadores de
la Nanyang Technological University en Singapur lograron fue crear un
sensor hecho de grafeno, aumentando la sensibilidad del dispositivo

unas mil veces en relacin a las

tecnologas actuales CMOS o CCD.
Estamos hablando de una mejora
escandalosamente alta para lo que
son sensores utilizados en cmaras
profesionales y compactas,
permitiendo mejores capturas en
condiciones de poca luz y en
general para cualquier ocasin. Adems, estos nuevos sensores de
grafeno consumen diez veces menos energa y son cinco veces ms
econmicos de producir en masa que los convencionales, por lo que ms
que interesante, su llegada al mercado se nos hace casi necesaria.

Cristales lquidos
Nanocelulosa
Propiedades

Ultra ligera.
Sper fuertes

Conducen la electricidad.
Resistentes.
Orgnico y ecolgico.

Mtodos de obtencin
El sper material del futuro ser barato, resistente, orgnico y ecolgico.
Cientficos de la Universidad de Texas se sirven de la misma bacteria que
produce la nata de coco para transformar algas en nanocelulosa;
elemento que podra revolucionar al mundo.
La nanocelulosa es materia vegetal que ha sido descompuesta en piezas
microscpicas, purificada y vuelta a construir. La bacteria Acetobacter
xylinum es capaz de sintetizar la celulosa encontrada en las algas
verdeazuladas, con tan slo un poco de agua, luz solar y tiempo. El
proceso absorber dixido de carbono, el gas invernadero
principalmente responsable del calentamiento global.

Aplicaciones
Las molculas de nanocelulosa son increblemente ligeras, super-fuertes,
y conducen electricidad. Ahora que se descubri una nueva manera de
obtener nanocelulosa a partir de algas vale la pena conocer las posibles
aplicaciones de este supermaterial.

 Armaduras
Ya que la nanocelulosa esta compuesta de una densa cantidad de
cristales aciculares es sumamente dura. De hecho, tiene una relacin
resistencia-peso que es ocho veces mayor al acero inoxidable, lo que la
hace perfecta para la construccin de armaduras futuro fuertes y ligeras.

Pantallas Flexibles
Debido a que la nanocelulosa es transparente, ligera y resistente, puede
ser utilizada en un material que sustituya al plstico o el vidrio. Es por
eso que Pioneer Electronics est experimentando con este material para

hacer algunas de las ms

increblemente delgadas y
flexible pantallas del futuro.
Cientficos de la Universidad
de Texas anunciaron un
nuevo mtodo en el que
utilizan genes de la familia
de bacterias que produce el
vinagre y as cultivar algas
que produzcan nanocelulosa
para biocombustibles y otros
productos.De acuerdo con la
investigacin las algas
cultivadas son capaces de producir grandes volmenes de nanocelulosa,
molculas de cadena larga que forman troncos de rboles, ramas, fibras
de algodn y adems son el componente principal del papel y cartn.
El nuevo material fue mostrado en la National Meeting & Exposition of
the American Chemical Society, en donde el doctor Malcolm Brown Jr se
mostr optimista sobre este nuevo proceso.
Actualmente, la utilizacin de cultivos de vegetales comestibles como
maz o caa de azcar destinados a producir biocombustibles, o el
cambio de uso de tierras dedicadas al cultivo de estos vegetales,
provoca deforestacin y/o desecacin de terrenos vrgenes o selvticos,
ya que al incrementarse los precios de estos combustibles se financia la
tala.
Dentro de otras utilidades de este material, la nanocelulosa puede ser
utilizada para crear pelculas flexibles o chalecos antibalas de poco peso,
adems de ser tan absorbente que incluso podra utilizarse para limpiar
los derrames petroleros.
El doctor Brown, uno de los autores del estudio, dijo que si son capaces
de completar los pasos finales, habrn logrado una de las ms
importantes transformaciones agrcolas,ademas anunci que van a tener
plantas que producen nanocelulosa abundante y barata. Puede llegar a
ser la materia prima para la produccin sostenible de biocombustibles y
muchos otros productos. Adems de producir nanocelulosa, las algas
absorben el dixido de carbono, el principal gas de efecto invernadero
relacionados con el calentamiento global.
La fabricacin de biocombustibles a partir de algas o el aprovechamiento
de la parte no comestible de los vegetales podra proporcionar

alternativas ms sustentables a los inconvenientes causados por los

biocombustibles de primera generacin.

As como el grafeno, la nanoestructura de la nanocelulosa puede

utilizarse para crear filtros que pueden purificar todo tipo de lquidos.
Entonces sera posible obtener agua potable, filtrar la sangre durante las
transfusiones, o incluso atrapar sustancias qumicas peligrosas en los
cigarrillos.

Bateras

Si combinamos las bondades del grafeno junto con las propiedades

flexibles de la nanocelulosa, podramos obtener pilas que se recargar al
ser dobladas.

Aerogel ultra-absorbente
Debido a que es muy fuerte y
ligero, la nanocelulosa puede
ayudar a crear un espuma que
puede soportar ms de 10.000
veces su propio peso. Como
resultado, un material muy poroso
y sper absorbente que podra
servir como sustituto a las
compresas o incluso los tapones
higinicos.

 Automviles
Debido a que la nanocelulosa
es bastante barata por
producirse de algas podra
utilizar en grandes
volmenes. De hecho,
Ford estima que ser capaz
de crear partes de carrocera
que restaran peso a los
automviles. Esto significa
que podra bajar el gasto de
combustible.

Biocombustible
Con algas verde-azules modificadas genticamente se puede crear un
subproducto para generar biocombustible.

Polmeros
Es el proceso qumico por el cual ciertas molculas de pequeo tamao
(monmeros) pueden reaccionar entre s para dar una molcula de gran
tamao (macromolcula) con una
constitucin ms o menos repetitiva (polmero), se conoce con el
nombre de polimerizacin. La molcula de polmero se genera por
reaccin entre dos grupos funcionales que son reactivamente
complementarios. Estas dos funciones pueden encontrarse en una
misma molcula o en dos molculas distintas. Un caso singular lo
constituyen los enlaces mltiples (dobles y triples) que actan por si
mismo como funciones complementarias.
Se clasifican en:

Polmeros
Polmeros
Polmeros
Polmeros

naturales.
sintticos.
semisinteticos.
biodegradables.

Polmeros Naturales (Mtodos de polimerizacin y tcnicas

de polimerizacin)
Los polmeros naturales renen, entre otros, al almidn cuyo monmero
es la glucosa y al algodn, hecho de celulosa, cuyo monmero tambin
es la glucosa. La diferencia entre ambos es la forma en que los
monmeros se encuentran dispuestos dentro del polmero.
Otros polmeros naturales de destacada importancia son las protenas,
cuyo monmero son los aminocidos.
Por otro lado, la lana y la seda son dos de las miles de protenas que
existen en la naturaleza, stas utilizadas comos fibras y telas.
Todo lo que nos rodea son polmeros. Los tejidos de nuestro cuerpo, la
informacin gentica se transmite mediante un polmero llamado ADN,
cuyas unidades estructurales son los cidos nucleicos.

Caucho natural
El caucho natural es un polmero elstico y semislido, que posee
la siguiente estructura:

Caucho natural formado por monmeros de isopreno

El monmero del caucho natural es el isopreno (2-metil-1,3-butadieno),
que es un lquido voltil.

Protenas
Las protenas funcionan como material estructural en los animales,
tal como la celulosa en las plantas. Todas las protenas contienen
los elementos carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno, y casi
todas ellas contienen azufre.
Las protenas estn formadas por cerca de 20 aminocidos
diferentes. Estos tienen dos grupos funcionales: el grupo amino (NH2) y grupo el carboxilo (-COOH). El grupo amino est unido a un
carbono vecino del grupo carboxilo:

Esquema de un aminocido
Los aminocidos forman una protena a travs de un enlace peptdico,
enlace entre un carbono del grupo carboxilo y un grupo amino.

Enlace peptdico
Las protenas son poliamidas. El enlace amida (-CONH-) entre un
aminocido y otro aminocido se denomina enlace peptdico. Se puede
observar que sigue existiendo un grupo amino reactivo a la izquierda y
un grupo carboxilo a la derecha.
Cuando se unen dos aminocidos, el producto es un dipptido:

Cuando se combinan tres aminocidos, se forma un tripptido.

Cada uno de los terminales puede seguir reaccionando para unir ms

unidades de aminocidos.

El extremo de la molcula de protena que tiene un grupo carboxilo libre

se denomina terminal C. El extremo que tiene un grupo amino libre se
denomina N.
Una molcula con ms de diez unidades de aminocidos se
llama polipptido.
Cuando la masa molar de un polipptido es mayor de 10 000, se
denomina protena. La distincin entre los polipptidos y las protenas es
arbitraria, y no siempre se aplica.
Los 20 aminocidos existentes difieren solo en las cadenas laterales, las
cuales pueden ser otros grupos funcionales o cadenas hidrocarbonadas.

Ejemplo de cadenas laterales variables

Los aminocidos tienen un grupo cido y uno bsico. En solucin acuosa,
el in hidrgeno del cido carboxlico es transferido al grupo bsico que
es el amino: el producto resultante es una molcula polar.

Dipptido, con ambos aminocidos cargados

Los polmeros naturales incluyen al ARN y al ADN, vitales en genes y en

los procesos de la vida. Por cierto, el ARN mensajero es el que hace
posible la existencia de las protenas, los pptidos y las enzimas. Las
enzimas colaboran en la qumica interior de los organismos vivientes y
los pptidos conforman algunos de los componentes estructurales ms
interesantes de la piel, el cabello e inclusive los cuernos de los
rinocerontes. Entre otros polmeros naturales se encuentran incluidos los
polisacridos (azcares) y los polipptidos como la seda, la queratina y
el cabello. El caucho natural es tambin un polmero natural, constituido
slo por carbono e hidrgeno. Veamos ms de cerca cada una de las
principales familias de polmeros naturales.
Polisacridos
ADN y ARN
El ARN y el ADN contienen estructuras polimricas basadas en unidades
de azcares. Esto los convierte en polisacridos, aunque en el caso del
RNA y el DNA existen grupos perfectamente ordenados unidos a las
unidades de azcares, que les confieren a dichos polmeros sus
particularidades tan especiales.
Otra familia de polisacridos incluye al almidn y la celulosa.
El almidn es un polisacrido de alto peso molecular. Alimentos como el
pan, el maz y las papas se encuentran llenos de almidn. El almidn
puede tener hasta 10.000 unidades de azcar unidas entre s. El modo
en que se encuentran enlazadas estas unidades, ya sea en forma lineal
o con algunas de ellas formando ramificaciones, determina el tipo de
almidn o polisacrido (ms adelante ampliaremos detalles). Otro
importante miembro de la familia de los polisacridos es la celulosa. Es
el principal polmero constituyente de las plantas y los rboles. La
madera es principalmente celulosa. Este polmero es distinto al almidn.
(Haga clic aqu para descubrir ms.) El almidn es soluble en agua
caliente y con l pueden hacerse tiles objetos. La celulosa, por otra
parte, es altamente cristalina y prcticamente no se disuelve en nada. El
algodn es una forma de celulosa que empleamos en casi toda nuestra

ropa. El hecho de que sea insoluble en agua caliente es importante. De

lo contrario, nuestra ropa se disolvera al lavarla. La celulosa posee
tambin otra fantstica propiedad que hace posible que se vuelva lisa y
achatada cuando la humedecemos y le pasamos una plancha caliente
por encima. Esto hace que nuestra ropa de algodn se vea elegante (al
menos por un tiempo) pero no obstante permite una fcil limpieza cada
vez que la lavamos.
Quitina
Otro miembro de los polisacridos es la quitina. Constituye el caparazn
de los langostinos, camarones, cangrejos, langostas de mar y otros
crustceos. Es rgida, insoluble... y en cierto modo flexible. Hasta ahora
no hemos logrado hacer polmeros sintticos que posean esta
maravillosa combinacin de propiedades. Tampoco hemos descubierto
qu hacer con la quitina, si bien empleamos la celulosa para un montn
de aplicaciones qumicas y para fabricar papel, casas de madera,
calzado de madera, etc. Existe un gran campo de investigacin acerca
de los usos de la quitina para diferentes cosas y quizs algn da
podamos hacer ropas o plsticos a partir de ella. Es un rea de
investigacin sumamente importante desde el momento en que se
emplean polmeros naturales que provienen de deshechos o recursos
renovables.
Qumicamente la quitina es poli(Nacetilglucosamina). Aqu est su
estructura:

 Enzimas
Las enzimas son unos de los principales tipos de polipptidos y son
cruciales para la vida en la tierra. Todos los organismos vivientes
emplean enzimas para hacer, modificar y cortar los polmeros que
hemos discutidos aqu. Las enzimas son catalizadores destinados a
trabajos especficos. Con gran frecuencia, cada enzima realiza slo un
tipo de tarea o una sola clase de molcula. Esto significa que debe haber
montones de enzimas diferentes, todas constituidas por distintas
combinaciones de aminocidos unidos de modos nicos en los
polipptidos, para realizar todas las tareas que cualquier organismo
viviente necesita. Sabemos que cada criatura sobre la tierra posee
cientos o an miles de enzimas diferentes para realizar lo que la misma
requiere. Lo realmente extrao es que cada una de las enzimas tiene
que estar constituida por otras enzimas. Esto conduce a mecanismos de
control sumamente complicados: no tenemos ni la ms mnima idea (en
la mayora de los casos) de cmo y cundo la naturaleza decide qu
enzimas son necesarias, ni cmo stas son activadas o desactivadas.
Estamos comenzando a descubrirlo y el estudio de estos sistemas
constituye una importante parte de la bioqumica y la biologa.

Polmeros sintticos (Polimerizacin)

Durante la Segunda Guerra Mundial, Japn cort el suministro de caucho
natural proveniente de Malasia e Indonesia a los aliados. La bsqueda de
un sustituto dio como origen el caucho sinttico, y con ello surgi la
industria de los polmeros sintticos y plsticos.
El polibutadieno, un elastmero sinttico, se fabrica a partir del
monmero butadieno, que no posee un metil en el carbono nmero dos,
siendo esta la diferencia con el isopreno.
CH2 = CH CH = CH2
1,3 -butadieno
El polibutadieno tiene regular resistencia a la tensin y muy poca frente
a la gasolina y a los aceites. Estas propiedades limitan las posibilidades
de fabricar con ellos los neumticos.

Policloropreno o neopreno
El policloropreno o neopreno, se fabrica a partir del 2-cloro-1,3butadieno. El neopreno presenta mejor resistencia a la gasolina y los
aceites y se utiliza en la fabricacin de mangueras para gasolinas y otros
artculos usados en las estaciones de servicio.
Un copolmero es el producto que se forma por la mezcla de dos
monmeros, y en cuya cadena existen las dos unidades. El caucho
estireno-butadieno (SBR) es un copolmero que contiene un 25% de
estireno y un 75% de butadieno. Un segmento de este copolmero es el
siguiente:

Este polmero sinttico es ms resistente a la oxidacin y a la abrasin

que el caucho natural, pero sus propiedades mecnicas no son tan
ptimas. Al igual que el caucho natural, el caucho estireno-butadieno
contiene dobles enlaces capaces de formar enlaces cruzados. Este
material se usa, entre otras cosas, para la fabricacin de neumticos.
Se ha logrado sintetizar el poliisopreno, un compuesto idntico en todos
los sentidos al caucho natural, solo que no se extrae del rbol del
caucho.

Polimerizacin
Para formar un polmero existen dos caminos
factibles: polimerizacin por adicin y polimerizacin por
condensacin.
- Polimerizacin por adicin: los monmeros se adicionan unos con
otros, de tal manera que el producto polimrico contiene todos los
tomos del monmero inicial. Un ejemplo de esto es la
polimerizacin del etileno (monmero) para formar el polietileno,
en donde todos los tomos que componen el monmero forman
parte del polmero.

Esquema de polimerizacin por adicin

- Polimerizacin por condensacin: en este caso, no todos los tomos del
monmero forman parte del polmero. Para que dos monmeros se unan,
una parte de ste se pierde.

Esquema de polimerizacin por condensacin

Polmeros biodegradables
Los polmeros biodegradables son aquellos capaces de ser
degradados Medio ambientalmente. Representan una nueva
generacin de materiales capaces de reducir significativamente el
impacto ambiental en trminos de consumo de energa y
generacin de residuos despus de su utilizacin. En principio,
deben comportarse como los materiales plsticos tradicionales
procedentes de fuentes fsiles (petrleo), si bien, todava
presentan algunas limitaciones.
La biodegradabilidad de los plsticos depende de la estructura
qumica del material y de la composicin del producto final, no
slo de la materia prima empleada para su fabricacin. Por esta
razn, podemos encontrarnos con materiales biodegradables

obtenidos a partir de resinas naturales o sintticas. Los plsticos

biodegradables naturales se obtienen principalmente a partir de
recursos renovables, tales como el almidn, y pude ser producido
de forma natural o sinttica. Las resinas sintticas proceden
principalmente de derivados del petrleo y de otros productos e
incluyen polmeros de polister y polietileno. Un ejemplo de
polmero sinttico biodegradable es la policaprolactona, una resina
de polister termoplstica.

Homopolmeros y Copolmeros
Homopolmero.- los materiales plsticos que contienen una sola

unidad, como el polietileno, el PVC, el polipropileno, etc. Contienen

cantidades menores de irregularidades en los extremos de la
cadena o en las ramificaciones de esta.

Copolmero.- contienen varias unidades estructurales, como es el

caso de los materiales plsticos en los que participa el estireno.
Podemos realizar combinaciones de monmeros con el fin de
modificar las propiedades de los polmeros y lograr nuevas
aplicaciones. Lo que se busca es que cada monmero imparta una
de sus propiedades al material final. Por ejemplo, en el ABS, el
acrilonitrilo aporta su resistencia qumica, el butadieno su
flexibilidad y el estireno imparte al material la rigidez que requiera
la aplicacin particular.
Al variar las proporciones de los monmeros, las propiedades de
los copolmeros van variando tambin, de manera que el proceso
de copolimerizacin permite hasta cierto punto fabricar polmeros
a la medida. Las mezclas fsicas de polmeros, que no llevan
uniones permanentes entre ellos, tambin constituyen a la enorme
versatilidad de los materiales polimricos
En ocasiones se mezclan para mejorar alguna propiedad, aunque
generalmente a expensas de otra. En otros casos, pequeas
cantidades de un polmero de alta calidad puede mejorar la del
otro, al grado de permitir una nueva aplicacin. Otras veces, se
mezcla simplemente para reducir el costo de material.
Por ejemplo: el xido de polifenilo tiene excelente resistencia

trmica pero es muy difcil procesarlo. El poliestireno tiene

justamente las propiedades contrarias, de manera que al
mezclarlos se gana en facilidad de procedimiento, aunque resulte
un material que no resistir temperaturas muy altas. Sin embargo
en este caso hay un efecto sinergstico, en el sentido en que la
resistencia mecnica es mejor en algunos aspectos que a la de
cualquiera de los dos polmeros. Esto no es frecuente, porque
puede ocurrir nicamente cuando existe perfecta compatibilidad
ente los dos polmeros y por regla general no la hay, as que en la
mayora de los casos debe agregarse un tercer ingrediente para
compatibilizar la mezcla, por lo general, se emplea un copolmero
injertado, o uno de bloque que contenga unidades estructurales de
los dos polmeros.

Copolimero

en bloque

En un copolmero en bloque, todos los monmeros de un mismo tipo se

encuentran agrupados entre s, al igual que el otro tipo de monmeros.
Un copolmero en bloque puede ser imaginado como dos homopolmeros
unidos por sus extremos.

Copolmero alternado
Cuando los dos monmeros estn dispuestos segn un ordenamiento
alternado, el polmero es denominado obviamente, un copolmero
alternante:

Copolmero aleatorio

En un copolmero aleatorio los dos monmeros pueden seguir cualquier

orden:

Polmeros reciclables
PET. Polietileno TereftalatoBotellas d eplastico
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/co
PEAD. Polietileno de Alta Densidad.
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/co
PVC. Cloruro de Polivinilo.
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/co
PEBD. Polietileno de Baja Densidad
PS. Poliestireno PS Cristal:
Polipropileno
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/co

Ventajas.

Reciclables. Los plsticos pueden fundirse y usarse para fabricar

otros productos.
Pueden ser incinerados. Los plsticos pueden fundirse y ser capaces
de generar electricidad.

Durables. Los plasticos pueden resistir el uso y abuso diario sin

caerse en pedazos.
Resistentes al medioambiente.Los plsticos son capaces de resistir
distintas condiciones climticas sin desintegrarse.

Desventajas.

Inflamables. Si bien es una ventaja que puedan fundirse. Tambien

el plastico ardiendo, puede liberar gases toxicos.
Caros de reciclar. Si bien el reciclado es una ventaja, hacerlo es
muy caro.
Volumen.Cada vez se hacen mas productos de plsticos. En algunos
paises ya se esta usando un 20 % de plasticos para relleno de
tierras. Donde iremos a parar de continuar esto
Durabilidad. Es una ventaja y tambien una desventaja. Los
plasticos son extremadamente durables. Tardan 100 aos en
degradarse.

Clasifi cacin y designaciones comerciales

Poliolefinas
El ms comn de los llamados
plsticos. Suele presentarse en baja
alta densidad. El de baja densidad
tiene una estructura de cadena
ramificada, mientras que el de alta
densidad tiene esencialmente una
Polietileno
Polietileno de alta densidad

PE
HDPE

estructura de cadena lineal.

Normalmente la resina se trabaja por
moldeo o por inyeccin y entre las

aplicaciones ms comunes se
encuentran la fabricacin de botellas.
Uno de los materiales con mayor
aplicabilidad debido a la combinacin
de propiedades que en l se dan: alta
resistencia al impacto, flexibilidad,
procesabilidad, transparencia de sus
pelculas, resistencia qumica
(especialmente a los compuestos
polares), baja permeabilidad y
Polietileno de baja densidad

LDPE

propiedades aislantes.

Polietileno de alto peso

HMW-

Estructura de cadena lineal y de gran

molecular y alta densidad

HDPE

viscosidad

Polietileno de muy bajo peso

molecular

Baja viscosidad. Empleado como

VLMWPE

lubricante
Altsima densidad. Empleado en

Polietileno de ultra-alto peso

molecular

sustitucin de piezas de metal en

UHMWPE

ambientes corrosivos
Hecho a partir de HDPEX, ste mejora
las propiedades a alta y baja

Polietileno reticulado

PEX

temperatura. Buen comportamiento

XLPE

ante creep
Caractersiticas muy parecidas al
HDPE. Puede ser isotctico,
sindiotctico y atctico en funcin de
la simetra del enlace de carbono

Polipropileno

PP

secundario.

Etileno-Acetato de Vinilo

EVA

Debido a la irregularidad estructura de

sus macromolculas, tiene un bajo
grado de cristalinidad y una alta
elasticidad, tipo caucho. Se utiliza en

filmes retrctiles, muy transparentes,

para envasar productos alimenticios.

Vinlicos y Acrlicos
Muy utilizado debido a su versatilidad.
Es qumicamente inerte y no
inflamable, arde slo en presencia de
una fuente de ignicin, y es
compatible con muchos aditivos,
incluyendo: plastificantes,
estabilizantes de calor, lubricantes y
Policloruro de vinilo

PVC

otros polmeros.
Es la forma de denominar al PVC sin
plastificar, cuya principal
caracterstica es, como su nombre
indica, la rigidez. Se utiliza
principalmente en la fabricacin de

Policloruro de vinilo rgido

PVC-U

Policloruro de vinilo plastificado

PVC-P

materiales para la construccin.

Muy adecuada para un amplio abanico

de usos. Es un slido vtreo por debajo
de 100 oC. Por encima es procesable y
puede drsele distintas formas. Por
debajo de la temperatura de
transicin vtrea exhibe una gran
resistencia mecnica, aunque es
Poliestireno

PS

frgil.

Poliestireno de alto impacto

HIPS

Se obtiene por mezcla o

copolimerizacin del estireno con un
caucho sinttico (5-10%) a base de
estireno (estireno-butadieno), que

tiene mejores caractersticas de

resiliencia, pero menor transparencia
y menor resistencia a la traccin que
el no modificado.
Alta resiliencia que interrumpe la
propagacin de las microgrietas,
absorbe y redistribuye la energa
propagada por ellas, con un efecto
considerable sobre la resistencia al
impacto y una fase vtrea formada por
Acrilonitrilo-butadieno-estireno

ABS

un copolmero estireno-acrilonitrilo.
Cuando se piensa en metacrilato, se
piensa en transparencia. El PMMA es
el termoplstico que ms se aproxima
al vidrio en cuanto a transparencia y

Polimetilmetacrilato

PMMA

resistencia a la intemperie.

Poliamidas y Polisteres
Su uso ms extendido es en forma de
Nylon 6.6

fibras con objeto de fabricar tejido.

Alta temperatura de fusin y en una
elevada resistencia a la traccin, tanto
mayores ambas, cuanto mayor
nmero de grupos amida existan.
Gran resistencia a la fatiga, buena
resistencia al impacto normal y con
probeta entallada. Resistente a la

Nylon 6

abrasin.

Poliaramida Nomex

Esta fibra, que se asemeja a fibras

textiles en apariencia, se caracteriza
por su excelente resistencia al calor,

ya que ni prende ni se derrite con

niveles normales de oxgeno. Se viene
usando extensamente en la
produccin de prendas protectoras
En la actualidad, el Kevlar tiene
muchas aplicaciones, que van desde
protecciones para ruedas de
bicicletas, kayaks, chalecos antibalas,
etc. Ello se debe a que tiene una
altsima resistencia a la traccin. Su
microestructura corresponde a lo que
Poli-parafenilenteraftalamida
(kevlar de DuPont)

en ciencia de polmeros se conoce

PPTA

como cristal lquido.

Los polisteres saturados lineales son
termoplsticos y pueden
transformarse como tales por los
sistemas habituales. Son materiales
de ingeniera y se utilizan
especialmente siempre que se
requieran buena estabilidad
dimensional y resistencia a largo
plazo; sus propiedades ms
interesantes son el deslizamiento, la
resistencia al desgaste y sus

Politereftalato de etileno

PET

propiedades trmicas.

Politereftalato de butileno

PBT

dem PET.

Politetrafluoretileno

PTFE

Tambin conocido como tefln.

Extraordinaria estabilidad qumica y
trmica.

Policarbonato

PC

Imitacin de cristal por su

Resinas termoplsticas
especiales

transparencia, son resistentes, duros y

bastante tenaces.

Polibismaleoimida

PMI

Como resina poliimida, ste posee una

resistencia, rigidez y dureza elevada
con baja tenacidad.

Polieterimida

PEI

dem PMI

Poliamidaimida

PAI

dem PMI

PPS

Buena resistencia mecnica. Se suele

emplear reforzado de fibras de vidrio,
carbono, etc.

PES

Material de alto mdulo, gran

resistencia, buena rigidez, poca
fluencia y buena tenacidad.

Otras resinas termoplsticas

Polisulfuro de fenileno

Polietersulfona

Es un polmero cristalino, de alta

resistencia mecnica, qumica y
trmica. Resulta un material muy
interesante para aplicaciones
aeroespaciales debido a su
Politer-ter-cetona

PEEK

excepcional resistencia a la fatiga.

PEK

Desarrollado a partir del PEEK para

aumentar su resistencia la impacto
con menor coste.

Caucho natural

NR

Obtenido de forma natural del ltex

del arbol Hevea brasilensis

Caucho estireno-butadieno

SBR

Caucho sinttico ms comn. La

Politer-cetona

Eslastmeros

presencia de estireno en el copolmero

produce un caucho ms tenaz y
resistente con menor coste que el

caucho natural.
Muy buenas propiedades mecnicas
pero se trabajan con grandes
dificultades, por lo que se mezclan
normalmente con caucho natural y
otros elastmeros sintticos para que
la mezcla no pierda cohesin y se
Caucho de polibutadieno

BR

desmenuce.
La presencia del tomo de cloro
aumenta la resistencia de los dobles
enlaces al ser atacados por el
oxgeno, ozono, calor, luz y diversas
condiciones ambientales. Los
neoprenos tienen tambin buena
resistencia a los combustibles y a los
aceites, e incrementan su resistencia

Policloropreno (Neopreno)

ms que los cauchos ordinarios.

A temperatura ambiente presentan un
comportamiento elstico como el de
los cauchos tradicionales pero que, a
mayores temperaturas, presentan un
comportamiento plstico como el de
los polmeros termoplsticos fundidos
y, como estos, pueden ser

Eslastmeros Termoplsticos

TPE

conformados.

Durolplsticos
termoendurecibles
Buena transparencia, elevado ndice
de refraccin, alta estabilidad
dimensional, buena resistencia a los
Polister insaturado

UP

agentes qumicos.

Las resinas epoxdicas se caracterizan

por su elevada resistencia al agua, a
los disolventes, cidos y bases, as
como a la mayora de los agentes
qumicos. Gran resistencia, rigidez
ms o menos acusada, tenacidad
buena, poca sensibilidad al impacto;
dureza y resistencia a la abrasin
buenas; adherencia excelente; gran
Epoxi

EP

exactitud de medidas.
Sus propiedades mecnicas resultan
extraordinarias, as como su
adherencia (debida a la presencia de
grupos OH libres) y tienen una gran

Vinilsteres

estabilidad trmicas.
Las resinas BMI y poliimidas son
empleadas para aplicaciones a altas
temperaturas en aeronaves, misiles o
circuitos. Excelentes propiedades
mecnicas con una alta estabilidad
trmica y termo-oxidativa, resistencia
qumica y a la luz, as como constante
dielctrica pequea. Por ello se suelen
utilizar como recubrimientos y

Bismaleimidas y poliimidas

BMI

matrices para composites.

Dificilmente inflamables. Tambin

Resinas fenlicas

PF

conocidas como baquelitas.

Una mayor resistencia a la traccin y
dureza que los PF, aunque menor
resistencia al calor y a la humedad.
Son transparentes o, al menos

Resinas Ureicas

UF

translucidas y permiten colores claros

ofrecen una mayor calidad superficial

y de acabado que las resinas ureicas,
disponiendo de una mayor resistencia
al calor, dureza y menor adsorcin de
agua. Se utilizan en la fabricacin de
vajillas y recipientes contenedores de
Resinas Melamnicas

MF

alimentos.
Los steres de cianato ofrecen una
excelente resistencia y tenacidad. Si
se sintetizan adecuadamente poseen
una resistencia trmica similar a la de

steres de Cianato

las BMI y PI.