Pobreza Salud y Educación Consiglio 2007
Pobreza Salud y Educación Consiglio 2007
Pobreza Salud y Educación Consiglio 2007
Ezequiel Consiglioa
Universidad de Buenos Aires (Argentina)
Resumen
La salud y la educacin se vinculan entre s, y con la pobreza. El modelo
epidemiolgico del ciclo de la vida permite detectar perodos crticos
durante los cuales estas relaciones producen resultados negativos
caracterizados por alteraciones somticas, cognitivas y psico-afectivas
durante las etapas del desarrollo temprano. Algunas de estas alteraciones
pueden ser irreversibles. Las vinculaciones entre la pobreza, la salud y
la educacin, implican estrategias de control en comn donde el principio
de eficiencia no debe estar reido con el de equidad. La valoracin del
conocimiento de las personas en condicin de pobreza sobre sus propios
problemas, y el compromiso ms estrecho de los tcnicos de las polticas
pblicas con la poblacin permitira llevar adelante modelos de
intervencin como el de comunidad de pares extendida donde la eficiencia
y la equidad puedan desarrollarse conjuntamente
a
Doctor en Medicina, Universitat Autnoma de Barcelona, UAB (Espaa); Magster en Salud Pblica,
Universitat Autnoma de Barcelona, UAB (Espaa); Mdico Facultad de Medicina de la Universidad de
Buenos Aires, UBA (Argentina). Docente del Departamento de Salud Pblica de la Facultad de Medicina
de la Universidad de Buenos Aires. E-mail: econsiglio@intramed.net
Abstract
The health and the education are linked between themselves, and with
poverty. The Life-course epidemiological model allows identifying critical
periods during which those relations can produce negative results
characterized by somatic, cognitive and psychological severe injuries
during early human development. Some of those disturbances would be
irreversible. The links between poverty, health and education require a
strategy for controlling them together taking account efficiency principle
and equity one. The recognition of the knowledge of people living on
poverty about their own problems, and a narrowed agreement between
them and the public policies technicians should allow intervention models
as Peer-Extended-Community where the efficiency and the equity should
be consider together.
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vida. El lugar que la promocin le asigna mo y Kuh, 2002). Una de las tesis cen-
a la educacin resulta de significacin trales que se derivan de la aplicacin de
puesto que la incluye como prerrequi- este modelo propone explcitamente que
sito entre los instrumentos esenciales las desigualdades en mortalidad se ligan
para arribar o mantener un correcto es- a exposiciones determinadas socialmen-
tado de salud (OMS, 1986). te en diferentes momentos del curso de
La Salud Pblica tiene a la Epide- vida (Davey-Smith et al, 2000). A esta
miologa como su principal herramienta tesis se podra aadir las enfermedades
tcnica. En el marco de esta disciplina y la calidad y cantidad de las mismas
se ha postulado un modelo de anlisis de exposiciones.
los resultados en salud denominado cur- Siguiendo con el carcter determi-
so de vida o curso vital. El mismo plan- nista que este modelo asigna a las expo-
tea que dichos resultados, tanto sean en siciones en el medioambiente social, se
materia de salud como de enfermedad, ha descrito que la accin de factores de
estn relacionados con las exposiciones riesgo reconocidamente identificados
biolgicas y sociales en el inicio de la vida para la salud puede modificar los resul-
de un individuo, as como tambin su tados en la educacin. Esta modifica-
acumulacin sucesiva a lo largo del tiem- cin puede ser negativa o positiva, inclu-
po. En esta caracterizacin temporal de so (factores protectores). En ambos ca-
las exposiciones se destaca la presencia sos se ha identificado que los resultados
de los denominados perodos crticos en materia de educacin se vinculan con
y perodos sensibles. exposiciones instaladas desde el perodo
Los perodos crticos corresponden gestacional del individuo. En efecto, la
a ventanas temporales donde se produ- exposicin de la madre a ciertas condi-
cen cambios en la organizacin de los ciones biolgicas y sociales durante su
sistemas vivos y sus subsistemas (ser embarazo tales como edad adolescente,
humano y sistema nervioso central, res- escasa educacin formal previa o la pro-
pectivamente) que tienden a un incre- pia condicin de pobreza, entre otros, con-
mento de su complejidad. Es decir, don- diciona mayores probabilidades de des-
de hay desarrollo, en vez, o adems, de enlaces negativos cuyo eptome al mo-
crecimiento. Los perodos sensibles re- mento de parto es el Bajo Peso al Nacer
fieren a momentos en los que los facto- BPN- (Borman, 1998; Ruiz et al, 1998).
res de riesgo pueden actuar ms fuerte- Tambin se ha documentando con
mente que en otros momentos, con ma- claridad que los procesos de empobreci-
yor impacto. Las etapas habitualmente miento, pero ms an la pobreza estruc-
establecidas para describir este curso de tural, durante los primeros aos de vida
vida corresponden al perodo gestacio- de una persona, tienen un impacto nega-
nal del individuo, su infancia, la adoles- tivo en trminos de su salud, irreversible
cencia, la juventud y adultez (Ben-Schlo- en algunos casos. La asociacin entre la
pobreza estructural y los resultados ad- ra resulta. Estas limitaciones suelen co-
versos en salud (enfermedades) se existir en este grupo con riesgos socia-
manifiestan claramente en los dominios les y biolgicos. La continuidad de esta
de salud fsica, incluyendo antropometra serie concatenada de condicionamientos
de salud mental y de mortalidad infantil consiste en una traslacin, ya en la ju-
(Brooks-Gunn y Duncan, 1997). Como ventud, de barreras para la obtencin de
ejemplo de procesos de empobrecimien- trabajos con requerimientos superiores
to se puede considerar la crisis econ- a las tareas manuales no calificadas y
mica de la Repblica Argentina que eclo- obtener mejores ingresos salariales. A su
sion en los aos 2001 y 2002. Esta tuvo vez, estos condicionamientos reestable-
una repercusin en materia de salud in- cen en algunos casos y refuerzan entre
fantil que se expres en algunos casos otros, el ciclo de pobreza caracterizado
con un incremento abrupto de recin na- por la exposicin a los factores negati-
cidos con BPN en diferentes regiones vos descritos que potenciarn el decur-
del pas, y a travs de bajas puntuacio- so temporal histrico.
nes en pruebas de rendimiento entre la La dificultad para romper este ciclo
poblacin escolar algunos aos despus, pernicioso de factores condicionantes
durante el 2005 (Daz, 2007). sociales y biolgicos se manifiesta con
Adems se ha observado amplia- mayor intensidad a partir de estudios que
mente el compromiso del desarrollo cog- permitieron identificar una cantidad de
nitivo y del socio-emocional como resul- aos requeridos para producir una va-
tado de la pobreza entre nios de pases riacin significativamente positiva en el
de rentas bajas y medias. Tambin se ingreso salarial. Ese umbral fue identifi-
determin que esta alteracin del desa- cado en 12 aos en un estudio realizado
rrollo cognitivo resulta un buen predictor en Chile, pas con un alto rendimiento en
de escolaridad y del campo laboral du- materia de educacin (Beyer H, 2000).
rante la vida adulta. Los estudios que Curiosamente, en un trabajo recien-
evidenciaron estas asociaciones fueron te (Perry, et al 2006) se seala una baja
llevados a cabo utilizando diversos indi- tasa de retorno de la educacin en per-
cadores, tales como relacin talla-peso, sonas en condicin de pobreza en ese
coeficiente intelectual, capacidad de eje- mismo pas, aunque seala la menor can-
cucin de funciones aritmticas, de com- tidad de aos de educacin del 30% ms
ponentes del lenguaje, y otros (Gran- pobre respecto del 30% ms rico, y no
tham-McGregor, et al 2007). se deja de mencionar las ventajas de la
Las limitaciones derivadas de la po- educacin para las personas en condi-
breza en el desarrollo cognitivo condicio- cin de pobreza. Si se consideraran es-
nan la superacin de las distintas etapas tos 12 aos de educacin como un valor
educativas, an cuando la accesibilidad mnimo a partir del cual se pueden con-
al sistema de educacin formal estuvie- siderar mejores perspectivas sociales, y
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se extrapolara a la totalidad de los pa- de trabajo a los que una persona pueda
ses latinoamericanos y del Caribe, se acceder (Grossman, 1997).
vera que la situacin actual no resulta
muy auspiciosa. En efecto, en Latinoam-
rica existen muy pocos pases en donde 4. Discusin
una proporcin moderada o alta de sus
jvenes alcanzan esta cantidad de aos La pobreza, la salud y la educacin re-
de aprendizaje. presentan temas de inters para la so-
Por otro lado, se observa que las di- ciedad desde hace siglos. El desarrollo
ferencias entre quintiles de nivel so- del Estado Moderno en Europa hacia el
cioeconmico son muy marcadas (Ce- siglo XVII tuvo una trascendencia parti-
pal, 2002 y Siteal, 2007a), hecho que vie- cular en la adquisicin y refinamiento de
ne a reafirmar la caractersticas de des- una perspectiva social para el tratamiento
igualdad de la regin. Desde otro punto de ciertas temticas. La asignacin de
de vista, en algunos pases latinoameri- estos nuevos roles adquiriere un valor
canos la tasa de desocupacin entre instrumental a travs de las nuevas ins-
aquellos que no completaron el secun- tituciones donde los hospitales, los asilos
dario que correspondera a unos 12 y talleres de trabajo comunitario van ad-
aos de educacin formal en la mayora quiriendo un protagonismo paulatino.
de los pases que se analizan - llega a Estos temas fueron visualizados
triplicar la misma tasa entre aquellos que como alternativas de reflexin para la
terminaron la universidad (Siteal, 2007b). intervencin a travs de las polticas p-
Por ltimo, en los pases con rentas al- blicas, cada una por separado, en dife-
tas, se ha estimado que por cada ao de rentes tiempos. Pese a esto, se fue acor-
escolaridad superado se obtiene un be- dando una visin conjunta que las vincu-
neficio adicional de 9% en el ingreso laba a otras esferas de reconocido sus-
salarial durante la vida adulta (Psacha- trato social, como el trabajo, o el redi-
ropoulos y Patrinos, 2004). En Latino- mensionamiento del espacio pblico, en
amrica y el Caribe esta estimacin fue otro extremo.
de alrededor de 30% con 3 aos ms de Esta mirada aglutinante se fue dan-
estudio que permitieran la completitud de do de un modo incipiente durante la con-
la escuela secundaria (Cepal, 2002). solidacin y expansin del Capitalismo,
La relacin entre la educacin y la posiblemente debido al carcter organi-
salud se ha observado en tal grado de zador que el mismo tuvo en diversas re-
asociacin que se ha postulado que la giones del planeta, y luego se afirm con
cantidad de aos de actividad educativa el transcurso de las polticas de desarro-
representa el indicador ms importante llo sobre todo a partir de la post-guerra
de salud, tanto en morbilidad como en mundial inmediata en el pasado siglo XX.
mortalidad, ms que el salario o el tipo Ya en das actuales, y de acuerdo con la
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rido una perspectiva regional y mundial: cluir que para arribar al inicio de la edu-
el espacio que ocupa dentro de los Ob- cacin formal con perspectivas de bue-
jetivos del Milenio dan cuenta de ello. nos resultados, que implique una verda-
Pero adems, no puede soslayarse la ins- dera accesibilidad en su acepcin ms
talacin de las tecnologas ligadas a la completa, se deben asegurar condicio-
informtica, que a un mismo tiempo ofre- nes de desarrollo somtico, cognitivo y
cen la posibilidad de eludir las distancias, psico-afectivo que dependerian de una
condicionan la calidad laboral futura, re- programacin donde la salud juega un rol
quieren de una mayor capacidad de se- preponderante.
leccin de informacin y puede contri- En este punto la salud adquiere un
buir a una mayor desigualdad ampliando valor estratgico. Sus intervenciones
una brecha hasta un punto de irresolu- permiten evitar resultados negativos,
cin. muchas veces irreversibles, que incre-
Algunos autores han sealado que mentan su dramatismo por ser operati-
debido a la situacin de la pobreza, la vamente prevenibles. Junto a esta valo-
multiplicidad de variables sobre las que racin debe contemplarse un elemento
se la describe y su extensin a diversas conceptual: todas las acciones cuyos
esferas, cabe la afirmacin de que su objetivos incluyan el logro de un correc-
estudio corresponde mejor al estudio de to estado de salud durante el perodo ges-
las pobrezas (Murmis y Feldman, 1997). tacional, el parto y la infancia, debido a
Sin embargo, las observaciones de los las implicancias demostradas, represen-
resultados producidos por la interaccin tan medidas con una plena justificacin
de la salud y la educacin, y de ambas tica bajo el principio de equidad.
como funcin de la condicin de pobre- Este principio que resulta efectiva-
za, indican que sera ms eficiente su con- mente de carcter normativo (Braveman,
sideracin en conjunto, al menos en al- 2004) confiere un marco propicio para
gunos momentos especficos. la justificacin de las intervenciones
El perodo de la vida de un individuo mencionadas valorndolas en trminos
que corresponde a su educacin forma de inversin, y no slo de gasto (Rivera
parte de un perodo crtico en el que las y Currais, 2005) como se ha sugerido
exposiciones a factores de riesgo, fun- basndose exclusivamente en un princi-
damentalmente biolgicos, se dan en un pio de eficiencia, principio que de esta
momento determinado (corte transver- manera no logra superar la matriz eco-
sal), mientras que desde el punto de vis- nmica exclusivamente. Sin duda, la con-
ta longitudinal se produce una acumula- sideracin de la equidad ms all de su
cin de exposiciones a diversos factores reciente proliferacin discursiva plantea
determinados por la estructura social visiones de mayor amplitud conceptual
(Blane, 2006) sobre su propia estructura y desafos diversos. Sin embrago, estos
individual y familiar. As, se puede con- principios de equidad y de eficiencia no
tienen por qu estar reidos entre s: uno ha demostrado ser eficaz aplicada a lar-
de los modelos que sostendra esta afir- go plazo (Lipina, 2007). Esto sin desme-
macin es justamente la lucha contra la dro de las acciones para soslayar las des-
pobreza y las expectativas de sus resul- igualdades como objetivo primordial.
tados. La pobreza no slo ha afectado a la
Atender al principio de equidad pue- poblacin general, sujeto habitual de las
de, incluso, ayudar a lograr eficiencia polticas pblicas, sino a los agentes e
social (Sen, 2003) cuya discusin debe- instituciones que luchan por controlar sus
ra poder contemplarse desde otras aris- efectos. Esto es particularmente claro en
tas como la teora del Capital Social la salud y en la educacin. En la primera
(Sapag y Karachi, 2007) o la discusin se manifiesta por falta de insumos, pr-
sobre el rol del Estado en el contexto de dida de capacidad regenerativa edilicia,
problemas de creciente orden de com- desfinanciacin de la Atencin Primaria
plejidad. En este sentido, seguramente a manos del Segundo Nivel (hospitales)
resulte de mayor utilidad interpelar so- y del Tercero (rehabilitacin), falta de
bre las nuevas dimensiones y funciones estmulos materiales y acadmicos con
del Estado, en vez de mantener discu- traspaso profesional al sector privado y
siones que a esta altura parecen haber migracin de profesionales de pases de
sido relegadas a un segundo plano, como rentas bajas a pases altamente desarro-
su volumen (Mda, 1998). llados. En la educacin, como estrate-
Se ha mencionado que la gestacin, gia, y la escuela como mbito de esa
el parto y la infancia constituyen pero- estrategia, tambin se verifica un proce-
dos crticos y que un trnsito apropiado so de deterioro social iniciado en los aos
a travs de ellos favorece un abordaje 80. Al empobrecimiento de los recursos
slido de la educacin formal con las materiales y edilicios se debe sumar el
consecuencias favorables a mediano y empobrecimiento del trabajo del docen-
largo plazo. Es decir, que las interven- te vinculado a pluriempleo, inestabilidad
ciones oportunas sobre las desigualda- laboral, falta de oportunidades y motiva-
des, en algunos casos an cuando ya ciones profesionales, entre otras (Telen-
estuvieran establecidas y fuesen rever- ti, 1991).
sibles, ayudaran a mejorar la accesibili- En Latinoamrica y el Caribe exis-
dad al ingreso y a la permanencia en las te una diferencia marcada entre las ta-
instituciones educativas. Para ello, se sas de cumplimiento de educacin bsi-
podran incorporar planes especiales de ca y secundaria, y entre sta y la univer-
estimulacin y suplementos nutricionales sitaria o terciaria (Siteal, 2007a y Siteal,
ms especficos (Daz, 2007) que los pro- 2007b). Por otro lado, los hallazgos rela-
gramas masivos de alimentacin, o ya tivos a los aos necesarios para el acce-
para nios en edad pre-escolar, la pro- so a un salario til (Beyer, 2000) abonan
gramacin con objetivos mltiples, que la tesis acerca del impacto de la educa-
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cin terciaria y universitaria como ele- gan, a intervenciones del mismo tenor.
mento de verdadera transformacin in- No se pueden esperar resultados soste-
dividual y social (Aguado, et al 2007). nibles sin el abordaje de la mayor canti-
Pero hay una instancia que no debera dad posible de esferas en las que la con-
desaprovecharse: el colegio secundario. dicin de pobreza se expresa. Se ha dis-
Se trata de un momento de apropiacin cutido la salud y la educacin, se ha pro-
tecnolgica para la completitud del de- puesto su valor estratgico segn dife-
sarrollo cognitivo, de incorporacin de rentes momentos de la vida, pero no se
conocimientos cientficos y humansticos, pueden eludir la violencia, las precarie-
y de aprendizaje de las nuevas tecnolo- dades habitacionales (en cantidad y en
gas informticas. Al mismo tiempo, una calidad), la contaminacin del medioam-
vez ms la salud puede jugar un rol, en biente ecolgico, la ausencia de autoes-
esta oportunidad, coadyuvante: el cole- tima por falta de trabajo, las inadecua-
gio secundario corresponde al perodo das condiciones de trabajo y bajos sala-
crtico de la adolescencia y debe facili- rios, elementos a los que adems suelen
tar aduearse del propio cuerpo y del estar expuestas las personas en condi-
cuerpo social. cin de pobreza.
El primer objetivo implica la articu- La ruptura del ciclo pernicioso de la
lacin de las currculas de estudio con la pobreza no puede lograrse sino con pol-
prevencin de exposiciones a factores ticas que sostengan un alto grado de de-
de riesgo sexuales (que puedan derivar sarrollo macroeconmico dentro de las
en enfermedades de transmisin sexual cuales las intervenciones sern estrat-
y en embarazos no deseados), psico- gicas, si y slo si, no se convirtiesen en
afectivos (sustancias ilegales y alcohol un parche o en un fin en s mismo. Pero
y tabaco) y sociales (delincuencia, mar- an as, no alcanza con la salud como
ginacin). La apropiacin del cuerpo so- blanco selectivo durante la primera eta-
cial implica la incorporacin de conoci- pa de la vida, ni con la educacin como
mientos y el desarrollo de prcticas para meta primaria desde la infancia para una
la construccin social con base al apren- superacin individual y social que lleva-
dizaje de derechos y responsabilidades r dcadas.
colectivas. Ambas representan escalo- El repliegue del Estado en los asun-
nes para el desarrollo comunitario. tos pblicos durante la aceptacin de las
Finalmente, Qu modelos de inter- polticas de ajuste de la dcada del 90
vencin con base al conocimiento teri- coexisti con una prdida del sentido de
co por un lado, y a las necesidades de la organizacin en todos los niveles, del
las personas en condicin de pobreza, por barrial al institucional. Esta capacidad de
otro? organizacin debe ser recuperada para
El carcter proliferante de la pobre- transformarse en el mbito natural de la
za y su complejidad justifican, y an obli- ejecucin de cada una de las polticas
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