DERECHO INDGENA MAYA EN

LA ACTUALIDAD
M. Guisela Mayn
Jos Chacln

Guatemala, Noviembre 2006

EL DERECHO INDGENA MAYA EN LA ACTUALIDAD

INTRODUCCIN

1. CARACTERSTICAS DEL DERECHO MAYA EN LA ACTUALIDAD

1.1 Lo sagrado y lo profano en el Derecho Maya
1.2 El legado prehispnico y el legado colonial
1.3 Ritual y Simbolismo
1.4 Relacin entre lo social y lo jurdico
1.5 Oralidad y escritura en la aplicacin de la justicia
1.6 El mbito de aplicacin del Derecho Maya
17 Distincin entre delitos graves y delitos menores
1.8 La inmediatez en la resolucin de los conflictos

2. LA EMISIN DE NORMAS EN EL DERECHO MAYA ACTUAL

2.1 Normas que regulan las relaciones sociales
2.2 Normas que regulan relaciones del hombre con la naturaleza
2.3 Normas que regulan relaciones del hombre con el cosmos

3. LAS AUTORIDADES INDGENAS

3.1 Autoridades predestinadas y autoridades electas
3.2 rganos de justicia
3.3 Formas de eleccin
3. 4 Funciones judiciales de las Autoridades

4. FORMAS DE ADMINISTRAR JUSTICIA Y RESOLVER CONFLICTOS EN

LAS COMUNIDADES INDIGENAS
4.1 Procedimiento
4.2 Delitos y Sanciones

ii
5. CONCLUSIONES

BIBLIOGRAFIA

CUADROS

1 LOS PRINCIPIOS LOQ OJ, AWAS EN KICHE

2 SISTEMA DE CARGOS
3 SAN JUAN CHAMELCO, ALTA VERAPAZ
4 CARACTERSTICAS Y REQUISITOS PARA ASPIRANTES A CARGOS DE
AUTORIDADES EN SANTA CATARINA IXTAHUACN, SOLOL
5 TIPO DE CASOS Y AUTORIDADES QUE RESUELVEN EN LAS
COMUNIDADES INDGENAS
6 FUENTES DE CONFLICTIVIDAD
7 AUTORIDADES MAYAS SEGN SU FORMA DE LEGITIMACIN
8 TIPO DE CASOS QUE SE RESUELVEN EN LAS INSTITUCIONES
COMUNITARIAS
9 CONFLICTOS REGISTRADOS EN CINCO MUNICIPIOS
10 SANCIONES DE REGISTRADOS EN CINCO MUNICIPIOS

FIGURA 1

RELACIN DEL COSMOS, LA NATURALEZA Y EL SER HUMANO

SEGN LA CONCEPCIN MAYA

FOTOS

1 El QUETZAL I, NENTON, HUEHUETENANGO 2006

2 EL QUETZAL, NENTN, HUEHUETENANGO 2006

ii
 EL DERECHO INDGENA MAYA1 EN LA ACTUALIDAD

M. Guisela Mayn
Jos Chacln

INTRODUCCIN

Estudios antropolgicos e histricos realizados desde los aos 30 del siglo recin
pasado hasta el presente, dan cuenta de la existencia de sistemas normativos que
rigen la vida social de los pueblos indgenas guatemaltecos. Guatemala ha sido uno
de los pases (excepto Mxico) donde ms investigaciones se han realizado para
determinar, en qu consiste y cmo funciona el Derecho Maya. Sin embargo pocos
de tales estudios tienen un carcter holistico, en general constituyen enfoques
parciales sobre el tema, as algunos de estos, realizados en los ltimos diez aos se
han concentrado en lo que podra denominarse derecho penal, registrando
principalmente tipos de conflictos y sanciones; otros tratan sobre las autoridades
indgenas y sus funciones, sin faltar estudios sobre instituciones tales como la
alcalda y cofrada indgenas.

El presente artculo, constituye un esfuerzo por presentar una visin global del
Derecho Maya, su propsito principal es dar respuesta, desde la perspectiva actual,
a cuatro interrogantes planteadas por los coordinadores del Seminario Internacional
Experiencias y Avances del Derecho Indgena Maya: Cmo funciona el Derecho
Indgena? Cmo se da la produccin normativa? Cmo son las autoridades
indgenas? y Cules son las formas diversas de administrar la justicia y resolver
conflictos en las comunidades indgenas? Para alcanzar este objetivo se hace una
revisin de estudios sobre el tema, publicados a partir de finales de la dcada de
1980 hasta el presente. La primera parte, trata de las caractersticas del Derecho
Maya en la actualidad, aborda aspectos tales como el carcter dual entre lo sagrado
y profano, la constante relacin entre lo social y lo jurdico, la oralidad y la escritura
en la aplicacin de la justicia; el simbolismo y otras caractersticas en el citado
derecho.
1
El seminario internacional, dentro del que se inscribe este artculo, se titula Experiencias y
Avances del Derecho Indgena Maya, los autores en el desarrollo del texto le denominan Derecho
Maya, debindose entender que se aborda el fenmeno desde una perspectiva actual. Adems, debe
tenerse en cuenta que la denominacin de este Derecho es ampliamente discutida y podra dar lugar a
prolongadas confrontaciones que son un reflejo de la coyuntura actual en la sociedad Guatemalteca,
debido a las diversas opiniones, por ejemplo: en una comunicacin personal Pedro Ixchiu Garca, ex
alcalde de los 48 cantones de Totonicapn plantea que se debe: ... utilizar la denominacin, Sistema
Jurdico Propio de los Pueblos Indgenas o Derecho Propio de los Pueblos Indgenas cuando nos
referimos al Maya, Garfuna, o Xinka en general. Usar los conceptos de Derecho Maya, Derecho
Garfuna y Derecho Xinka cuando nos estemos refiriendo a uno de ellos en particular. Lo que en el
fondo se pretende es superar la idea de que el Derecho Propio de los Pueblos Indgenas es solo un
conjunto de usos y costumbres.
En la segunda parte se enfoca la produccin normativa actual, se hace referencia a
las normas que regulan las relaciones sociales, las que sistematizan las relaciones
del hombre con la naturaleza y con el cosmos.

La tercera trata sobre las autoridades indgenas, sus caractersticas y sus funciones;
y en la cuarta parte se abordan las formas de administrar justicia y resolver
conflictos en dichas comunidades, as como las sanciones que se aplican.
Finalmente se presentan cuadros comparativos que permiten identificar variaciones
y semejanzas en la prctica en distintas comunidades.

No es intencin de los autores agotar el tema, sino presentar una visin en la que se
renen aspectos que han sido publicados por separado en diversos estudios.

1. CARACTERSTICAS DEL DERECHO MAYA EN LA ACTUALIDAD

En Guatemala, estudios antropolgicos realizados a partir de la dcada de 1980

han reportado que las comunidades indgenas guatemaltecas cuentan con un
conjunto de normas, sus autoridades y procedimientos (Rojas Lima, 1988 y 1992;
Mayn 1987, 1993 y 1995; Delgado Montejo, 1993; 1995; Esquit y Ochoa eds.,
1995, Defensora Maya, 1999). Estudios ms recientes realizados desde diversos
enfoques (Tzaquizal, et al., 2000; COPMAGUA, 2000; Oxlajuj Ajpop, 2001 y 2006;
Mayn, 2003; Gonzlez Galvn, 2001, Wajxaqib Noj 2006) aportan informacin
renovada sobre dichos temas, y sirven de base para la caracterizacin que se
presenta.

Previo a abordar las caractersticas del Derecho Maya, se considera necesario

plantear que en este trabajo se entiende por Derecho Maya al conjunto de normas,
principios y valores para la regulacin de la convivencia interna de las comunidades.
Este Derecho se caracteriza por poseer cdigos normativos generalmente no
escritos para ordenar la vida social, procedimientos para juzgar y castigos para
sancionar el comportamiento transgresor. Este es un sistema que cuenta con
autoridades, que tienen facultades de imponer sanciones y de censurar la conducta
de quienes no acten conforme a esas mismas normas.

Siendo su naturaleza y principios filosficos distintos a los del sistema jurdico

occidental, este Derecho regula no solamente las relaciones entre las personas,
sino tambin las relaciones entre los seres humanos y la naturaleza, entre los
seres humanos y lo sagrado, as como la relacin entre la naturaleza y lo sagrado.

2
 1.1 Lo sagrado y lo profano en el Derecho Maya

Desde la perspectiva actual, las normas y principios que regulan la vida social
tienen su origen en lo sagrado2. Dentro de la cosmovisin indgena, no se hace
una separacin entre los sagrado y la vida diaria; por ello, tampoco se hace
diferencia entre las normas, principios y regulaciones derivadas del orden social y
las que tienen su origen en la relacin de lo sagrado (COPMAGUA, 1999: 67). El
equilibrio, la armona y el respeto son la base de la convivencia humana, de la
relacin del hombre con la naturaleza y de la relacin entre los seres humanos con
el cosmos. Dicho de otra manera, el respeto propicia la relacin de armona y
equilibrio entre los elementos del universo. El respeto constituye una idea
compleja, que sintetiza valores, creencias y contenidos relacionados con el lugar y
la funcin que la persona y el entendimiento humano tienen en el Universo
(COPMAGUA, 2001: 220-221). As, para mantener la armona debe haber:

Respeto a la vida y bienes de las personas: a los ancianos, a las

mujeres, la niez, a las personas con impedimentos fsicos y/o
mentales. Respeto a los bienes de la comunidad, a las propiedades
de las personas y comunidades de vecinas, a los lmites de la
comunidad. Respeto a la palabra, al valor del trabajo en nuestra vida
es sagrado porque genera el desarrollo intelectual de la persona,
obediencia. (Defensora Indgena Wajxaqib Noj: 59)

La trasgresin de las normas que rigen el comportamiento humano, la comisin de

delitos o la falta de cumplimiento de los deberes y obligaciones se consideran como
un irrespeto. La falta de respeto constituye una grave falta y tiene consecuencias
como la prdida del equilibrio y la armona dentro de dichas relaciones. Una
conducta irrespetuosa se considera una vergenza3 para el individuo, su familia y su
comunidad (COPMAGUA, 2001: 220-221). La funcin principal del Derecho Maya es
mantener la armona y el balance en las relaciones sociales, en las relaciones del
hombre con la naturaleza y del hombre con el cosmos, por lo que cuando se comete
una infraccin se busca restablecer el equilibrio y no solamente reprimir la accin.
2
Todo lo que est creado y formado por el Ser Supremo es sagrado (COPMAGUA, 2000: 179).
El orden universal est formado por cuatro elementos: la divinidad, la naturaleza, el cosmos y la
humanidad (Oxlajuj Ajpop, 2001: 85-104), estos elementos as como las relaciones entre ellos son
sagrados. En el reciente trabajo de la Defensora Indgena Wajxaqib Noj (2006: 19), Una visin
global del sistema jurdico maya, (captulo 3: Uk ux Naoj, Uwach kaj, Uwach ulew o
Cosmovisin del pueblo maya), se define cosmovisin como: ...la visin y la concepcin del
origen del mundo sobre el conjunto de cosas que existen en el panorama maravilloso, en el
espacio csmico y en la naturaleza y que constituyen un tringulo dentro del universo, naturaleza y
seres humanos. Por su parte la Conferencia Nacional de Ministros de la Espiritualidad May de
Guatemala, Oxlajuj Ajpop, en su publicacin El Gua Espiritual y Social Maya del Pueblo
Momosteco Ri ajqij rech tinamit xolmumus, (2006: 54), seala que El Ajqij Rech Tinamit en
Momostenango surgi por la fe que tenan los primeros mayas momostecos hacia las fuerzas
csmicas como el aire, el agua, el fuego y la tierra.
3
La vergenza cuando se aplica como una sancin recae por lo tanto en el individuo, la familia y la
comunidad. Sobre este tema se volver ms adelante en este artculo.

3
Para restablecer el equilibrio y la armona se recurre al Pixab, trmino que en
idioma Kiche, tiene el significado de cdigo de comportamiento, es un conjunto
de principios, normas, enseanzas consejos y valores espirituales, morales y
ticos con funcin formativa y correctiva (Oxlajuj Ajpop, 2001) Tambin significa
aconsejar, llamar a la reflexin para arreglar o corregir (Defensora Maya, 1999:
35). Para las partes en conflicto implica que el trasgresor reconozca el error, falta
o delito cometido y su efectiva e inmediata reparacin; por su parte el ofendido
debe perdonar. Ambas acciones (el reconocimiento de la falta y el perdn) son
necesarias para llegar a la conciliacin (Mayn, 2003:156), por lo tanto la
conciliacin entre las partes trae como consecuencia el restablecimiento de la
armona y el equilibrio.

Existe otro trmino en habla kiche: Sukbaxik que tiene un significado similar a
aplicar justicia, su traduccin literal es corregir, componer, arreglar, equilibrar
(Defensora Maya, 1999: 91) es el conjunto de normas, leyes, estructura y
autoridades.

FIGURA 1

RELACIN DEL COSMOS, LA NATURALEZA Y EL SER HUMANO

SEGN LA CONCEPCIN MAYA

Cosmos

COSMOGONA
MAYA

Naturaleza Ser Humano

Fuente. Una visin global del sistema jurdico maya,

Defensora Indgena Wajxaqib Noj, 2006: 24

La vida cotidiana se rige por una serie awases o prohibiciones lo que no se debe
hacer y lo que s es permitido. Estas prohibiciones y directrices tienen siempre
un contenido con alta dosis moral, tica y espiritual, y cumplen una funcin
educativa, formativa y preventiva en la vida (Oxlajuj Aj pop, 2001: 130). A
continuacin se presenta una lista de awases relacionados con el imaginario sobre
la justicia dentro de la cosmovisin maya.
CUADRO 1
LOS PRINCIPIOS LOQ OJ, AWAS EN KICHE

4
 Principio Fin o funcin
Utzil El bien
Respeto Mantener el equilibrio y una mejor relacin entre todo lo que
existe
El respeto abarca tres niveles: a) lo sagrado, b) el orden
establecido y c) los modelos humanos de comportamiento
Gratitud Valorar todo lo que se tiene
Obediencia Propicia la humildad y la responsabilidad
Servicio Dar apoyo a la comunidad
Conciliacin y Restablece el equilibrio
reconciliacin
Solidaridad Compartir, Espritu de colectividad. Ayudarse mutuamente,
Sinceridad Honestidad, Permite que prevalezca la verdad
Justicia Elimina las diferencias
Voluntad Disposicin para el cumplimiento de compromisos
Humildad Contribuye a generar confianza, significa no sentirse superior a
los dems
Vergenza Sancin correctiva
Sentido de paz Tolerancia, armona y equilibrio social
Buen ejemplo Modelo de comportamiento y actitud de las personas
Fuente. Una visin global del sistema jurdico maya,
Defensora Indgena Wajxaqib Noj, 2006: 58.

Con relacin al sistema jurdico, se establecen como principios los siguientes

awases: el respeto, la solidaridad, la cooperacin, la equidad, el consenso, la
complementariedad, el anonimato, la unidad, la convivencia, la tolerancia y la
armona (CISMA, 2002: 24).

1.2 El legado prehispnico y el legado colonial4

En el Derecho Maya actual se identifican algunos elementos que se han identificado

en escritos de la poca colonial. El siguiente testimonio hace referencia a la
existencia de Derecho en las sociedades prehispnicas: Los indios ponen orden y
justicia, tenan sus leyes y costumbres por las cuales se regan y gobernaba.., y
castigaban a los delincuentes. Los seores ordenaron muchas leyes.., escriban con
caracteres o figuras a ellos muy inteligibles y a cualquiera de nosotros que las quiera

4
En el presente artculo los autores decidieron incluir referencias histricas contenidas en escritos
coloniales, con el propsito es enfatizar que existe evidencia de cmo los pueblos indgenas resolvan
sus conflictos; en este trabajo dichas citas no tienen la intencin de probar la existencia de una
continuidad. Segn opinin de Pedro Ixchu (comunicacin personal), estas referencias son
fundamentales para entender la manera en que hoy en da se presenta el Derecho Maya.

5
mirar con alguna pltica, a pocas vueltas las entender (Motolina5, 1989: 582, 588-
590).

Agustn Estrada Monroy (1992: 100), con base en el testimonio de fray Hiernimo
Romn, escrito en Salamanca en el ao 1558, escribi Leyes antiguas de los
kekchis. En dichas leyes, se trataba de asuntos relacionados con la religin,
guerra, en casos de brujera al brujo lo ahorcaban o daban garrote en especial
cuando hechizaban algn seor.

Evidencia de autoridades que aplicaban justicia aparece en las Relaciones

geogrficas del siglo XVI, en el captulo Relaciones de Zapotitln, contiene una
ilustracin que corresponde al ao 1579, rbol genealgico de Balam Quitz, y
de forma descendente al final se encuentra Nima Rapanel, que quiere decir
ejecutor de la justicia (Acua, Ren, 1982: 61).

De la obra de Motolina (1989: 590) es importante destacar la siguiente cita donde

se evidencia que la sentencia quedaba asentada por escrito: A los jueces siempre
los acompaaba un escribano o pintor diestro que escriba la memoria de la
sentencia y de lo que se conclua, muchas leyes tenan estos naturales, que
escribirlas todas sera hacer un muy largo proceso, con las cuales se conservaban
y regan.

Reafirmando la existencia de la memoria escrita otro contemporneo de Motolinia

Fernando de Alva Ixtlixchitl escribe: tenan por cada gnero sus escritores,
Otros de los libros de las leyes. (Lienhard, 1992: 35) 6.

La prctica de conocer los casos complicados por una autoridad superior se

registra de la manera siguiente: En las jurisdicciones administrativas existan dos
jueces previamente escogidos, Los magistrados, trabajan desde el amanecer..,
Los casos complicados fueron considerados cada diez o doce das, en los cuales
el seor con todos los jueces discutan y se ponan de acuerdo. En el nterin, y
estos como criterio de verdad juraban. (Motolinia, 583 -584)

5
La obra de Fray Toribio de Motolina data de 1541. sta y otras obras son fuentes inmediatas
de referencia para este trabajo, en ellas se recopilaron en caracteres arbigos normas y leyes que
contenan los cdices.

6
Martin Lienhard en su obra La voz y su huella (1992: 61-63), plantea dos momentos de la
escritura en el continente americano, el primero la escritura originaria y el segundo la escritura con
caracteres arbigos. De esta ltima se apropia un grupo de la lite indgena, para reivindicar ante
la corona sus privilegios de nobleza, escribiendo sus orgenes, ttulos y memorias. As mismo la
Universidad de San Carlos de Guatemala, public en 1994 un trabajo, casi desconocido, titulado
Un manuscrito Maya del perodo Colonial o Cdice Chugil en el que se evidencia que fue
escrita con caracteres glficos en el siglo XVII, la investigacin estuvo a cargo de Henry Bentez,
Jos E. Bentez, Marco A. Leal y Edwin S. Lpez (Direccin General de Investigacin, Programa
Universitario de Investigacin en Historia de Guatemala, Archaelogy Ecoturs).

6
En 1543 Andrs de Alcobiz (Orozco y Berra citado en Gonzlez Galvn, 1997:17)
hizo una recopilacin de leyes de varios cdices, donde consta que delitos tales
como brujera, asalto, incesto, adulterio, traicin y robo, principalmente de maz eran
castigados con pena de muerte. Esa sancin tambin se aplicaba a los travests, a
prostitutas, a homicidas, a jueces injustos y otros. Destaca en ambos, la presencia
de la pena de muerte. En sus notas el religioso Motolina (1989), menciona la
vergenza como una sancin, al respecto cabe sealar que es una sancin que
prevalece hasta el presente y se encuentra presente en todas las comunidades
donde se practica el Derecho maya. En el citado tambin se evidencia la existencia
de la crcel y la permanecan de algunos condenados por el correspondiente juez:
La pena que daban a las alcahuetas era que averiguando usar aquel ruin oficio, las
sacaban a la vergenza, y en la plaza, adelante todos, le quemaban los cabellos con
tea encendida, hasta que se les escalentaba lo vivo de la cabeza, y as afrentada
conocida, que los cabellos quedaban chamuscados (Motolina, 590).

Otro hecho que fue sancionado en la sociedad prehispnica y lo es actualmente,

es el alcoholismo: a los que tomaban beodos.., [borrachos] daban voces o
cantaban, era que pblicamente en el mercado.., ahora fuese hombre, ahora
mujer, all le trasquilaban pblicamente. (Motolinia, 594).

Una particularidad que denota el simbolismo atribuido a la representacin de la

justicia. Fue La ley del Caracol. El smbolo, signific que cuando la autoridad
superior remita ha algn acusado la concha de molusco este tena que
presentarse ante su presencia pues tena algn asunto que aclarar.

Estrada Monroy, (1992, 100-102) seala que en las resoluciones no se gastaba

mucho tiempo porque no haba apelaciones, ni dilaciones, sino que convencido (el
cacique) de la culpabilidad, luego era castigado. El mismo autor menciona las
siguientes sanciones aplicadas: en casos de ria al herido si se comprobaba que
su agresin fue sin razn o motivo; se le causaba igual dao al causante, adems
se le impona multa de plumas, mantas o cacao lo cual se ingresaba al fisco.
Adems, se castigaban la fornicacin, adlteros, hurto, falso testimonio este ltimo
si los adultos lo negaban les daban tormento de cuerda y si no confesaban les
daban humo en las narices

Entre los elementos asociados a la justicia, y que provienen de la poca colonial,

cabe mencionar la alcalda y la cofrada instituciones que se funden en el llamado
Sistema de Cargos y que dan origen a autoridades que an en el presente dirimen
conflictos con sus particulares instituciones de coordinacin entre ellas el cabildo
de indios, alcaldes y juzgados de la misma denominacin. Entre la misma
categora social insertaron a los caciques7 distintivo que los diferenci de su origen
tnico.

7
Chacln Daz, Jos, Los caciques de Chumekena, (Totonicapn) origen, presente y
futuro) 2005,

7
Los ltimos han desaparecido en la actualidad no as las autoridades que ao con
ao ocupan cargos para dirigir a la comunidad. Otro aspecto incorporado a partir
de dicha poca es la toma de posesin de los cargos el da 1 de enero de cada
ao. Posteriormente se incorpora el sistema de eleccin de las autoridades, como
se registra en el siglo XIX: En San Cristbal Totonicapn a 30 de octubre de
1872, reunidos en la sala consistorial el seor cura de la parroquia, y los
ciudadanos alcaldes municipales y los ciudadanos principales, de los cuatro
barrios, con el fin de elegir a los nuevos alcaldes municipales: procurador
sindico, alcaldes auxiliares y dems responsables de la justicia, que deben salir a
ejercer sus funciones el da primero de enero de 1873. (AGCA. Jefatura Poltica de
Totonicapn, 1871).

1.3 Ritual y Simbolismo

La aplicacin cotidiana de las normas del Derecho Maya est impregnada de

celebraciones rituales propiciadoras8, que expresan los principios que sintetizan
la manera como lo sagrado, la creacin y la vida humana se interrelacionan y
regulan (COPMAGUA, 2000: 72). Principalmente la normatividad relativa a la
relacin de las personas con la naturaleza, tanto para pedir como para agradecer
a la Madre Tierra, est constituida por ritos cuyo incumplimiento tiene
repercusiones muy serias para la salud de la familia y la comunidad. La ms
importante de estas celebraciones rituales est relacionada con la siembra y
cosecha de maz.

El simbolismo que caracteriza al Derecho Maya encuentra su mayor expresin en

la vara de mando, Chamiy en idioma Kiche. sta representa la autoridad,
identifica al funcionario que tiene el poder. La vara, es recta y as es la justicia
que debe aplicar la persona. Forma parte de las enseanzas que dejaron los
abuelos. La comunidad reconoce el poder y la autoridad de quien es portador de
la vara: cuando las autoridades resuelven problemas entre esposos, vecinos, o
entre padres e hijos siempre tienen que andar con la vara (Comunicacin
personal con don Alfredo Tzic). Si el funcionario va con la vara las personas tienen
que obedecer y tener respeto a su autoridad y a sus palabras. Adems la vara da
fuerza y nimo a la persona que la lleva y da temor al que ha cometido una falta.

Aunque la vara de mando est asociada a las autoridades de la municipalidad,

especficamente a los alcaldes es en realidad un smbolo de origen prehispnico
Los personajes que se ven en los Cdices mixtecos llevando el Bastn o Vara de
Xipe y el Bastn o Vara de Venus, pertenecen a la dinasta Xipe o a la dinasta
Venus (Avendao de Durand, 1997: 49).

8
Tanto los ritos como los simbolos que son parte del Derecho Indgena provienen de la poca
prehispnica

8
La vara de mando contina teniendo mucha importancia para los pueblos
indgenas porque es un smbolo sagrado y es un smbolo de autoridad dado por
la Divinidad. En los pueblos indgenas Las Varas importantes son actualmente
las de Presidente, Sndico y Alcalde (Avendao de Durand, 1997: 53). En la
actualidad, en Guatemala el da de eleccin, que por lo general es un da Kej, la
hora y el lugar para que cada comunidad nombre y enve a un Ajqij para integrar
el equipo de electores tzite en mano es decir que los ajqijab nombrados deben
traer su poder concentrado en su tzite que castellanizada se dice su vara, es
decir su media de clculo (Oxlajuj Ajpop, 2006: 62).

1.4 Relacin entre lo social y lo jurdico

No existe una separacin entre normas sociales y normas jurdicas, en general

ambos tipos de normas se consideran parte de la normatividad jurdica. sta
...tiene estrechos puntos de contacto con otras particulares formas de control
social, de carcter religioso unas y de carcter moral otras, hasta el punto que
unas y otras de tales formas de control social se diluyen o se traslapan entre s
(Rojas Lima, 1995: 7).

La misma afirmacin se aplica a las autoridades que imparten justicia, quienes

no siempre, mas bien casi nunca estn separados del resto de la comunidad.
Frecuentemente trabajan como cualquier otro. ...y desempean cargos de distinta
naturaleza a la judicial [religiosos, administrativos, etc.] (Correas, 1994, citado en
Mayn y Taracena, 1998: 4). En las comunidades indgenas ...los alcaldes
indgenas y otros dignatarios como los cofrades, los shamanes, o las personas
respetables, aunque generalmente tienen funciones diversas sean stas sociales,
polticas o religiosas, generalmente realizan funciones de mediacin para dirimir
conflictos (Mayn y Taracena, 1998: 4)

Caracterstica que se amplia a las instituciones que se relacionan con la aplicacin

de la justicia pues el derecho indgena no posee juzgados o tribunales para
exponer quejas, resolver conflictos y buscar justicia (Stavenhagen, 1989: 237).
As, la Alcalda Indgena cuya funcin principal es de orden poltico administrativo,
el Consejo de Ancianos, organizacin poltica de origen prehispnico; la Cofrada,
institucin religiosa y los Comits locales, instancias de gestin comunitaria
constituyen espacios utilizados cotidianamente para dirimir conflictos de diversa
ndole.

1.5 Oralidad y escritura en la aplicacin de la justicia

El Derecho maya est integrado por un conjunto de normas tradicionales de

carcter oral no codificadas, que son socialmente aceptadas y acatadas por una
comunidad determinada (Mayn, 2003: 162). La afirmacin anterior es
parcialmente cierta, en primer lugar aunque no existen cdigos como tales, las

9
resoluciones se registran en actas, en las que se hace constar que las partes han
llegado a un acuerdo y que la sancin ser cumplida, tal es el caso siguiente: la
sancin del destierro a Manuel y Margarito Xoch Churunel, y al cuado de los
mismos, firmndose un acta y un conocimiento a la PNC y a la PDH, (Defensora
Indgena Wajxaquib Noj: 143).

A manera de cdigo, normas indgenas escritas y su correspondiente sancin en

caso de no acatar las disposiciones, se han registrado principalmente sobre
asuntos relacionados con el uso y conservacin de los recursos naturales en
Totonicapn, en donde incluso se revisa y se modifican las normas cuando la
Asamblea comunitaria de los 48 cantones lo considera conveniente (Mayn y
Taracena, 1998). Similares registros ha realizado el Programa de Derecho
Indgena Ambiental (CALAS, 2003) en las comunidades lingsticas Kiche, Mam,
Qeqchi e Ixil.

En cambio La formalizacin de contratos, encuentra seguridad en el respeto a la

palabra, por el sustento tico de la misma comunidad. Aunque en algunas
transacciones se necesita de testigos o de una autoridad para que respalde el
contrato, ... por lo que se recurre al alcalde ante quin debe celebrarse y
constarse en acta, de esa manera dejar constancia de la voluntad de las partes.
...actualmente tambin es normal recurrir ante un notario. (Quic Choloto, 2000).

1.6 El mbito de aplicacin del Derecho Maya

Su aplicacin se circunscribe al mbito territorial del municipio o comunidad. Al

respecto el siguiente testimonio, ilustra la forma en que se procede:

Cuando una persona de otra comunidad comete una falta aqu, llamamos a
las autoridades de su cantn y se lo entregamos. Ellos se comprometen a
corregirlo, si no lo hacen se convierten en responsables ellos tambin y
deben responder ante las autoridades (tradicionales) del municipio...
(Comunicacin personal con Don Alfredo Tzic9).

Esta prctica se fundamenta en la relacin que existe entre las comunidades, y

sus autoridades, en especial entre guas espirituales, que desde luego, es de
respeto porque:

Uno de los principios que rigen la relacin entre las comunidades es el

respeto de las normas de cada lugar y principalmente el respeto a las
autoridades de las otras comunidades (Comunicacin personal con Don
Alfredo Tzic).

9
Ex alcalde indgena, presidente de los 48 Cantones de Totonicapn el ao 1998

1
El Derecho Maya, no hace diferenciaciones en cuanto a los ramos civil, penal,
administrativo, agrario y otros. Pero si existen en todas las comunidades normas
jurdicas que regulan la propiedad, la forma de contratacin, las obligaciones, el
matrimonio y la separacin de esposos, los problemas familiares y la herencia, la
cual es de ancestral data lo que se evidencia en el siguiente testimonio: tierras
heredadas por Pascual Kalel a su viuda Magdalena Ajka. (Chacln, 1996:69). Los
recursos naturales en tierras comunales estn sujetos a reglas de uso bastante
rgidas, cuya violacin implica sanciones drsticas. Se realizan contratos por
prstamo o por compraventa al crdito.

1.7 Distincin entre delitos graves y delitos menores

Otra caracterstica, que aparece en las comunidades que an aplican este derecho,
es la distincin entre delitos graves y delitos leves. Los casos de poca gravedad son
resueltos por autoridades comunitarias, por ejemplo alguaciles, alcaldes
comunitarios (anteriormente llamados alcaldes auxiliares), cabeza de familia, los
padrinos de boda. Cuando el asunto reviste gravedad lo conoce una autoridad de
mayor rango, como el Alcalde Indgena del municipio o los funcionarios de la Alcalda
en pleno, un Aj Qij, o un Cofrade. Los casos que involucran delitos graves como
asesinatos, generalmente, se trasladan al sistema jurdico estatal.

1.8 La inmediatez en la resolucin de los conflictos

Generalmente los casos se resuelven en una sola reunin, aunque puede darse el
caso que un conflicto no se soluciona en el nivel comunitario, entonces es trasladado
a una autoridad de mayor jerarqua, quien la resuelve de inmediato. Si las partes
aceptan la resolucin pero la sancin es cumplida, la solucin es trasladar el caso a
al sistema oficial de justicia.

En casos en los que ambas partes no aceptan la resolucin, el conflicto sigue

latente, de esa cuenta existen conflictos que afloran constantemente e incluso
podran permanecer sin resolver varias dcadas. Sin embargo estos son los casos
que menos suceden y generalmente son aquellos relacionados con colindancias
entre vecinos, comunidades o municipios. El caso de Barreneche y Argueta es un
ejemplo de este aspecto.

En general las normas se cumplen de manera espontnea, las sanciones se

acatan y se espera que un individuo no vuelva a cometer el mismo error, pues la
reiterada de una norma se torna en agravante que puede causar la duplicacin de
la sancin o el retiro de los beneficios a los que un individuo tiene derecho por ser
miembro de una comunidad.

1
2. LA EMISIN DE NORMAS EN EL DERECHO MAYA ACTUAL

Las normas son diferentes de una comunidad a otra, puede afirmarse sin lugar a
dudas que existen variaciones y micro variaciones a nivel de aldea. Sin embargo
su esencia es la misma: tienden a prescribir comportamientos y las sanciones
buscan no solamente el castigo sino el resarcimiento o reparacin del dao
causado. En el marco de la funcin de este Derecho la norma busca mantener el
equilibrio y la armona mientras que la sancin busca restablecerlos.

El fundamento de las normas es la cultura, es evidente que el Derecho Maya tiene

una base histrica, filosfica y poltica que emana de las concepciones culturales
de los pueblos indgenas; es decir, se refiere a regulaciones que han surgido y se
aplican a un orden social estructurado histricamente (Chacln, 2002:5) dentro de
un marco cultural propio. El Derecho Maya nace y se fortalece en la Cosmovisin
Maya para normar y dirigir la convivencia comunitaria del Pueblo Maya.

El sistema de justicia, as como la administracin de la justicia Maya, se define como

un sistema de vida filosfico, moral y prctico, que contempla su ontologa (razn de
ser) en la Cosmogona Maya, la cual establece principios y valores10 (Salazar y
Teln, 1999) que enmarcan el comportamiento y desarrollo del ser humano de
manera personal y colectiva, convirtindose en una filosofa prctica. (Defensora
Maya, 2001: 33-34).

La cosmovisin maya est identificada con su espiritualidad. Una de las ideas ms

importantes es la presencia de la autoridad del Gran Ajaw, el cual est representado
por Corazn del Cielo y Corazn de la Tierra. Para el pueblo Maya, la mirada
constante de Dios, los lleva a adquirir una conciencia colectiva de estar inmersos en
el cosmos, uniendo toda su existencia a la obediencia de las leyes morales, estando
conscientes que la desobediencia a estas leyes provocan castigos lamentables.
(Salazar y Teln, 1999).

El Derecho Maya tiene tambin un fundamento social, pues las ...normas de

comportamiento, criterios de relacin interpersonal, interfamiliar e intercomunitaria,
as como las formas de solucionar o arreglar los conflictos surgen como resultado
de las relaciones que se dan en toda la vida (Defensora Maya, 1999: 37).

Las normas que rigen en las comunidades se generan y transforman dentro de las
mismas. La produccin normativa resulta de dos fuentes: a) la cultura propia, cuya
cosmovisin provee el fundamento filosfico en el que se sustentan los valores y
principios jurdicos y b) la experiencia de su aplicacin. En esta ltima se
identifican dos niveles, el primero lo constituye la prctica cotidiana en la
aplicacin de normas y sanciones durante los procesos llevados a cabo para
dirimir conflictos comunitarios y personales. Dicha prctica est guiada por la
10
La cursiva es de los autores de este artculo.

1
concepcin siempre presente de que la funcin de la justicia es mantener o
restablecer la armona y el equilibrio. De esa cuenta cada situacin que se
presenta debe ser examinada y el fallo se da, tomando en cuenta las
caractersticas propias del caso11. Es decir la norma y la sancin se reinterpretan a
la luz de las circunstancias de cada caso. Por otro lado, generalmente las
autoridades antes de resolver consultan los fallos anteriores para obtener otros
elementos que les permitan actuar con equidad.

El otro nivel de produccin normativa se da en la Asamblea comunitaria, en cuyo

seno se crean normas con base en la reflexin de la necesidad de su creacin.
En este espacio comunitario tambin se examina la efectividad de una norma y se
reformula si es necesario o se deja de aplicar, de esa manera las normas se van
actualizando para que den respuesta a la realidad y a las circunstancias actuales.

En congruencia con la funcin principal del Derecho Maya, la normativa actual

regula las formas para mantener el orden y la armona entre las personas, el
respeto a la naturaleza y el respeto a lo sagrado. En otras palabras existen
normas que regulan la convivencia social, la relacin del hombre con la naturaleza
y la relacin entre los seres humanos con el cosmos.

2.1 Normas que regulan las relaciones sociales

El ordenamiento jurdico indgena actual cuenta con normas que regulan todo el
quehacer social, desde el bautizo de un recin nacido, hasta el entierro de los
ancianos, pasando por normas que regulan el matrimonio, la herencia, el comercio,
la propiedad de la tierra. Tambin hay normas para seleccionar autoridades locales,
y la definicin de las facultades de dichas autoridades para imponer sanciones y
censurar la conducta de quienes no acten conforme a esas mismas normas. As
miso, existen normas que regulan el relacionamiento entre vecinos y entre
comunidades.

La vida de todas las personas se rige desde que es concebida y cuando nacen por
el da que en el calendario maya les corresponde, as su misin en la vida y sus
caractersticas de personalidad, sus cualidades, aptitudes, virtudes y defectos estn
regidos por su nawal... ...Los que nacen en el da E debern ser guiadores..., los
del da Tzikin son buenos comerciantes o empresarios, as como los del Ajmaq
deben ser las personas indicadas para mantener un equilibrio con los antepasados
por medio de la celebracin de las ceremonias y ritos sagrados (Oxlajuj Ajpop,
2001: 108-109). Las personas que son conflictivas y problemticas han nacido en
un da que ha marcado su sino de tal manera. Las autoridades comunitarias
debern conocer el nawal de un nio desde que nace para poder guiarlo durante su
crecimiento segn sus cualidades. El Pixab es el medio que utilizan los ancianos
para aconsejar a los padres y darles la informacin sobre sus hijos con el fin que

11
Esta realidad es la que no permite generalizar el derecho maya ni crear cdigos que
sancionen a todos por igual.

1
puedan guiarlos de la mejor manera. Conforme va creciendo un nio se le ensea
como comportarse consigo mismo, con su familia, con su comunidad, y el respeto a
la Naturaleza y a todo lo sagrado (Comunicacin personal con Don Eulogio Tamub
Aj Qij, Kiche). Es decir se le ensean los principios de la armona, el equilibrio y el
respeto. Durante la niez se logra formar y consolidar actitudes del sentido de
pertenencia comunitaria y de respeto profundo por la vida (Defensora Maya,1999:
98)

Con relacin a las normas asociadas con el matrimonio, existe una etapa
prematrimonial que est vigente en todas las comunidades mayas, esta etapa es
conocida como la pedida de la novia, lo cual no consiste nicamente en el
consentimiento que dan los padres sino ms bien se trata de largas negociaciones
que deben realizarse entre las familias para determinar donde vivir la pareja. En
Santiago Atitln, la importancia de esta decisin radica en las implicaciones que
tiene sobre la herencia y para el cumplimiento de las obligaciones filiales por parte
de los futuros esposos; las negociaciones entre personas relativamente iguales en
el sentido econmico pueden ser largas y agotadoras (Gross y Kendall, 1986:231).
La pedida de la novia puede durar un ao principalmente para familias que tienen
solo hijas mujeres y reclaman que el futuro esposo viva con la familia de la novia. Si
no se llega a ningn arreglo, la fuga o rapto de la novia es la forma institucionalizada
de salir del estancamiento (Mayn, 2003: 171).

Para oficiar la legitimacin del matrimonio se acude a autoridades competentes de la

comunidad, nuevamente es el Pixab del matrimonio la parte ms importante. En
Solol existen reglas que podran impedir la realizacin de un matrimonio,
generalmente relacionadas con grados de parentesco. Antes del matrimonio la
familia del novio debe entregar ciertos regalos a la familia de la novia, estos regalos
deben ser devueltos si el matrimonio no se efecta, por otro lado si la familia del
novio no manda los regalos, la boda podra no efectuarse.

En Totonicapn, despus de efectuado el matrimonio ella pasa a ser miembro de la

familia del marido, pero si ella pertenece a una parcialidad no pierde sus derechos, y
si la parcialidad de la novia es muy importante, el novio podra ir a vivir donde ella
(comunicacin personal con don Alfredo Tzic), en otras palabras se rompe la regla
de la patrilocalidad, para preservar los derechos sobre la tierra comunal. En Solol,
se ha registrado casos en los que incluso se rompe la regla del patrilinaje para darle
nombre a los hijos, pues muchas veces estos toman el apellido de su madre por ser
de mayor prestigio, no importando que en el registro civil aparezcan con el apellido
de su padre, se preserva de esta manera el nombre y el prestigio para los hijos de
una mujer miembro de un patrilinaje importante.

La disolucin del matrimonio es lo ltimo que se espera de una pareja, por regla
general se trata de resolver los problemas, pues se reflexiona sobre el sufrimiento de
los hijos y la vergenza de las familias. Un matrimonio puede disolverse debido a
mal trato del esposo hacia la esposa, pero tambin por falta e responsabilidad de la

1
esposa para atender a su marido y a sus hijos; la infidelidad de cualquiera de las
partes y el abandono del hogar por parte de alguno de los cnyuges.

La relacin entre padres e hijos se basa en un cdigo muy rgido que comprende
derechos y obligaciones. Con respecto a los padres sus obligaciones empiezan al
momento de nacer los hijos, como se mencion (supra) los padres deben educar a
los hijos segn los principios de respeto hacia los dems, con relacin a obligaciones
econmicas lo principal es que provean el sustento de los hijos. En Totonicapn, la
educacin de los hijos en el marco de la cultura implica dar consejo, llamadas de
atencin para corregir y castigo si son rebeldes porque el mal comportamiento de los
hijos es vergenza para los padres. Recprocamente las obligaciones de los hijos
son el respeto a los padres, la obediencia al mandato de los padres y el
cumplimiento con sus obligaciones mientras los padres vivan, por ejemplo cuando
los hijos tienen la obligacin de cuidar a los padres en su vejez. (Comunicacin
personal con don Alfredo Tzic).

La herencia est ligada con el cumplimiento de las obligaciones de los hijos hacia
sus padres, aunque se establece que tanto hijos como hijas deben ser heredados
en la mayora de las comunidades indgenas existen normas. En Santiago Atitln,
tanto los hijos varones como las mujeres tienen derecho a recibir herencia y usar
tierra residencial y de cultivo, pero las mujeres quedan excluidas cuando han
recibido una dote al momento de casarse. El hijo mayor aunque recibe igual
cantidad que los dems hijos varones, recibe la mejor tierra, mientras al hijo menor
le corresponde la residencia paterna y el terreno que el padre ha reservado para
sufragar los gastos de su entierro, esto se debe a que el hijo menor o chip, sea
hombre o mujer, tiene mayores responsabilidades para con los padres, o ella
aunque se casen debern permanecer en la casa paterna y cuidar y servir a sus
padres cuando sean ancianos (Gross y Kendall, 1986: 219).

En la comunidad lingstica Achi la herencia es repartida en partes iguales;

cuando se han portado bien con sus padres, reciben tambin la bendicin
(COMPMAGUA, 1999: 121). Cuando los hijos que no reciben la herencia que
esperaban se pueden dar serios problemas, los cuales son resueltos por las
autoridades comunitarias competentes quienes llaman a las personas que
sirvieron de testigos cuando se hizo el reparto, pues ellos pueden dar fe de los
motivos que los padres han expresado al momento de repartir la herencia.

En Santiago Atitln, cuando muere un hombre heredan la tierra sus hijos, no su

esposa aunque puede permanecer en la propiedad, por eso cuando se casan las
propiedades del marido y la mujer permanecen separadas para los propsitos de
la herencia y el control legal, aunque la tierra se cultive conjuntamente y los
productos se cosechen y se compartan en comn (Gross y Kendall, 1986: 221)

Sobre la propiedad comunal existen regulaciones relacionadas con el uso y

conservacin de los recursos naturales como se seala (infra), pero tambin hay
reglas de acceso a la tierra. En el caso de la propiedad comunal en Totonicapn, el

1
acceso y utilizacin de los recursos naturales est normado de manera que
nicamente se permite a las personas que pertenecen al linaje o cantn que posee
la tierra (Mayn y Taracena, 1998).

Otra forma de tener acceso a la tierra es el arrendamiento, este as como otras

transacciones comerciales las puede realizar nicamente un varn jurdicamente
adulto o jefe de un hogar. Mientras un hijo permanece en la residencia paterna,
aunque este casado est bajo el control del padre y no puede realizar
transacciones comerciales a nombre propio.

En las comunidades se llevan a cabo contratos por prstamo o por compras al

crdito, generalmente la celebracin de los contratos se hace de palabra y se
realizan delante de testigos a quienes los contratantes manifestaban su mutuo
consentimiento. En el caso de prstamos se estipula la forma de pago y los plazos.
El contrato est revestido de cierta solemnidad y se funda en la buena fe, no
requiere la formalizacin de documentos escritos. En algunas comunidades como
se indic (supra), actualmente se formaliza por medio de un documento legal pero
esto se hace despus del acuerdo hecho de palabra y frente a testigos.

Las normas que regulan las relaciones entre vecinos, se basan en el principio del
apoyo mutuo y de respeto a los dems. La expresin mxima de esta norma es el
servicio a la comunidad que empieza por las autoridades locales, quienes ponen el
ejemplo. El servicio a la comunidad es un deber sagrado, al aceptar esa
responsabilidad el individuo se compromete a representar a su comunidad, pero las
decisiones nunca las tomar unilateralmente, l como autoridad comunitaria
nicamente pone en marcha las decisiones colectivas.

Las relaciones entre vecinos, basadas en este mismo principio de apoyo mutuo se
reflejan en el intercambio as, cada miembro de la comunidad y la familia debe
proponer y aportar. Para cualquier accin que se desee realizar por parte de la
comunidad. ...El aporte no siempre es material, a veces puede ser intelectual
mediante ideas o consejos (Defensora Maya, 2001: 45).

Todas las personas tienen la obligacin de servir a su comunidad, pues para ser
considerado miembro de una comunidad se debe asistir a las reuniones, apoyar en
las decisiones tomadas, si es nombrado para ocupar un cargo se debe aceptar y se
debe participar en el trabajo comunitario. Ser colaborador le hace acreedor del
respeto de los dems y a gozar de los derechos a participar de proyectos, recursos y
otros beneficios comunitarios. El siguiente testimonio de la Aldea Seconn en
Cobn, refleja los acuerdos tomados durante asamblea comunitaria en la que todos
se comprometen a trabajar (poner su da) las plticas que se tuvieron con la
comunidad, y aceptado que cada quien pusiera su inteligencia su da... (Tercer
punto de Acta No. 7, del 14 de julio de 1987)

1
De esa cuenta, una persona o una familia que se ausenta durante mucho tiempo de
su comunidad podran perder sus derechos a los beneficios comunitarios pues no ha
colaborado y no ha hecho ningn esfuerzo para merecerlos.

2.2 Normas que regulan relaciones del hombre con la naturaleza

Las relaciones con la naturaleza se rigen por el principio que reza que se debe
tomar de sta nicamente lo que se necesita. De tal manera que las normas que
regulan la tala de rboles, la extraccin de lea, de broza y de plantas
medicinales, la caza de animales silvestres y la utilizacin de las fuentes de agua y
otros recursos naturales establecen restricciones y reglas de uso, as como
obligaciones de los usuarios para su conservacin.

El uso no apropiado de los recursos naturales, su apropiacin indebida o dao

causado con o sin intencin tiene severas consecuencias segn las normas
comunitarias. En general las normas estn orientadas a preservar la vida del
bosque pues es un elemento bsico, para la conservacin del agua y para proveer
insumos para la existencia de la comunidad y sus habitantes.

La poblacin de Totonicapn, tiene derecho utilizar los recursos del bosque

comunal: se autoriza hacer lea, extraer plantas medicinales y broza, cazar
animales silvestres nicamente para consumo familiar, se prohbe la
comercializacin de estos productos. Cada familia tiene derecho a un chorro de
agua domiciliar. As mismo, los usuarios tienen la obligacin de dar mantenimiento
al bosque, por ejemplo por cada rbol talado debe sembrarse cinco y son
responsables de la limpia y poda de los arbolitos para protegerlos; con relacin a
las fuentes de agua que surten el agua domiciliar, los usuarios deben mantener
limpios los nacimientos y cuidar porque la tubera de la instalacin no sea
maltratada (Mayn y Taracena, 1998: 25).

En la comunidad de Chirijquiac (CALAS, 2003), nicamente se puede cortar ramas

secas para lea y se prohbe el corte de rboles pequeos y verdes. En Xecam,
Cantel, se autoriza el corte de rboles secos para el uso de lea en la comunidad,
no se debe cortar rboles dentro del rea de los nacimientos de agua. Se debe
reforestar las reas depredadas. En La Estancia, Cantel, se debe sembrar 25 o
30 rboles por cada uno que sea derribado. Tambin se autoriza la caza de
pjaros que abundan en el bosque si son para consumo familiar, pero se prohbe
la cacera deportiva tanto de aves como de reptiles; as mismo se prohbe la caza
de especies en extincin como a arda (Sciurus sp) y el conejo (Sylvilagus sp) y
las especies sagradas como quetzalillos (Trogon sp) y el tigrillo (Leopardus sp.).

En Santa Luca Utatln Solol entre otras normas, se autoriza el aprovechamiento

de rboles secos, delgados y torcidos que se encuentren en el terreno de cada
familia. Por cada rbol talado se debe sembrar uno o dos. Esta prohibido el uso
de ondas para cazar a los pjaros. No se utiliza el agua de nacimientos ni los
llena cntaros para brebajes de los animales. Los llena cntaros se utilizan en

1
tiempo de sequa pero no se autoriza el uso de mangueras en ellos. As mismo se
prohbe el uso de los nacimientos de agua para miniriego. nicamente se puede
lavar ropa en el ro. Se prohbe la venta de nacimientos de agua aunque estn en
propiedad privada, En dicha comunidad existe una disposicin que ordena instruir
a las amas de casa para el uso correcto del agua de los nacimientos. Entre las
obligaciones establecidas en la comunidad esta la limpieza y cuidado de los
pozos. La comunidad debe contar con un vivero forestal, establecer una forma de
vigilancia para cuidar el bosque y reforestar anualmente donde se encuentran los
nacimientos de agua.

Adems de las normas establecidas por la comunidad se debe guardar el debido

respeto a la Naturaleza, pues todo lo que se necesita para vivir se obtiene de la
Naturaleza, as antes de cortar un rbol, abrir un pozo e incluso realizar la
siembra, debe pedirse permiso al espritu o dueo de la Tierra, de los cerros, y de
los ros. Esta forma de proceder es congruente con el principio que establece que
En cualquier actividad de la vida es fundamental estar en comunicacin con el
espritu de cada cosa (COPMAGUA 1999: 182). Esta comunicacin se logra por
medio de la realizacin de una ceremonia maya, pues el ritual asegura por un lado
que el espritu de la tierra no se sienta agraviado y por el otro que el ritual
transmita de manera adecuada que se tomar de la Naturaleza nicamente lo
necesario. De tal manera se lograr mantener el equilibrio y la armona entre la
madre Naturaleza y la persona. Estas prcticas ceremoniales sirven no solo para
dar gracias al Creador y el Formador por los beneficios que obtienen de la
Naturaleza, sino tambin para el desagravio hacia el espritu o Dueo de la Tierra
y como rogativa para la buena cosecha, la lluvia a tiempo. Estn vigentes en las
comunidades indgenas.

2.3 Normas que regulan relaciones del hombre con el cosmos

El cosmos lo constituyen las estrellas, los planetas, los cuerpos celestes y todos
los seres que habitan en ellos (Oxlajuj Ajpop, 2001: 93). Estas normas refieren
principalmente a la realizacin de ceremonias y rituales para establecer la
comunicacin con el Creador y Formador. Se realizan rituales de rogativa para
pedir la lluvia y para mantener la armona y equilibrio entre el cosmos, la
naturaleza y los seres humanos. La luna y el sol tienen efectos sobre la vida
humana y sobre la naturaleza, de tal manera que debe tenerse en cuenta las fases
para cualquier actividad (COPMAGUA, 1999: 94).

3. LAS AUTORIDADES INDGENAS

Las autoridades que imparten justicia en las comunidades indgenas no ejercen un

cargo especfico para tal funcin, ms bien son personas de reconocido prestigio y
honorabilidad, caracterstica que les confiere legitimidad. Generalmente como
queda dicho (supra), desempean cargos de distinta naturaleza a la judicial

1
(religiosos, administrativos o de tipo social) y asumen su calidad de autoridad
judicial nicamente al ser solicitado. General a las autoridades se les considera
guas de la comunidad, porque Es necesario que alguien haga una conduccin en
la vida, conduzca a las familias, las aldeas y el pueblo en general. (Conferencia
Nacional de Ministros, Oxlajuj Ajpop, 2006: 55.

3.1 Autoridades predestinadas y autoridades electas

Segn la forma de legitimacin de las autoridades existen dos tipos de stas. En

primer lugar las autoridades que son reconocidas porque el nawal del da de su
nacimiento segn el calendario ritual Maya, determina que estn predestinadas
para desempear esas funciones. Estas autoridades son parte de la cultura maya.
En segundo lugar existen las autoridades que son electas en la comunidad en
asamblea comunitaria o designadas en procesos de consulta tambin dentro de la
comunidad o porque son escogidos por los ancianos para que presten el servicio.
Estas autoridades son de origen colonial y moderno.

Las autoridades que vienen predestinados por el da en el que nacen segn el

Calendario ritual, tienen origen sagrado. Ri Man Kej es el conocimiento de la
energa, la fuerza y el poder csmico de la dualidad y la complementariedad de las
cuatro direcciones, las cuatro esquinas del universo, madre-padre de la vida que
ordenados en la configuracin del pensamiento filosfico maya, aporta principios,
valores y normas, que orienta y regula la conducta y el comportamiento de las
autoridades, en la bsqueda del equilibrio y la armona, para la realizacin plena
de la persona con su entorno natural y social (Programa educativo Pop Noj,
2006).

Los cargos de las autoridades predestinadas reciben nombres en el idioma propio

de de las comunidades. En el estudio realizado por Defensora Maya (2001: 47-
48), se generaliza para la regin Kiche, los siguientes cargos: Nimaq Taq winak
Ancianos (representan la autoridad ms importante y son reconocidos por su
rectitud); Aj qij, (celebra ceremonias, sigue la evolucin de los calendarios mayas,
asigna los nombres a los nios cuando nacen, son consejeros y eligen los das
favorables para la solucin de problemas); Aj illom (comadronas, asesoras a las
familias sobre el futuro ser, prepara a la madre conforme los principios de la
medicina Maya); Aj kununel (Posee conocimientos sobre la aplicacin de la
medicina natural plantas medicinales y conocimientos mdicos); Aj Kamal be
(gua) y Aj Taltaqli (negociadores, son diplomticos y hbiles en las relaciones
sociales, intervienen cuando las personas se casan y para pedir permiso para
formar una nueva familia); padrinos (figura introducida por el catolicismo pero
integrada a la vida social y comunitaria de los pueblos mayas.)

En Santa Catariana Ixtahuacn reciben los siguientes nombres Chuch ka jau,

kamalbe y Marton, son Consejeros de familia Oficiadores de Ceremonia de
matrimonio, Personas que dirimen conflictos.

1
Las autoridades predestinadas de San Andrs Sajcabaj son Auxel, Chuchxel,
Kapchuchxel, Kap auxel (kap, el segundo) en orden jerrquico decreciente. Dos
mlaj: con cargo de auxel y de kap auxel, deben ser cumplidos por miembros del
mismo mlaj durante un ao, otros dos cargos cumplidos por otro mlaj son
au/chuch (padre y madre), Tunlikptan encargados de representar a la pareja
(tunlik).

En Jacaltenango los cargos son los de alcaldes rezadores tca lom. l que reza, o
en espaol alcaldes rezadores, eran elegidos anualmente por el pueblo y reciben
el cargo al igual que las autoridades civiles, en el ao nuevo cristiano las
autoridades indgenas se integraban con los siguientes cargos: a) jefes rezadores
o el primer alcalde de los alcaldes rezadores, b) segundo alcalde de rezadores.

Las autoridades designadas son generalmente las que ocupan cargos de cofrada,
mientras que quienes ocupan cargos de alcalda son electos. Modernamente en
casi todos los municipios de Guatemala se les confiere calidad de autoridad
comunitaria a los miembros de los comits comunitarios, a los directivos de Accin
Catlica, juntas directivas de cooperativas y de las iglesias, catequistas y
promotores de salud.

En Santa Catarina Ixtahauacn, Solol los cargos de las autoridades electas se

reconocen con los nombres de Qatalzij Juez, Aj kalte- Alcalde, Aj chemiy -
Alcalde auxiliar, Aj patan. Los servidores pblicos, los directivos de Accin
Catlica y los Miembros de los Comits comunitarios.

En Jacaltenango cuatro regidores, dos jueces o cuwes tca. lectol y cuwes son
derivados respectivamente de regidor y juez a estos los ayudan los mayores que
sirven exactamente como un administracin civil, cuatro oficiales auxiliares o
mayordomos.

3.3 rganos de justicia

Las instituciones a donde acuden los indgenas a resolver sus problemas, como se
seal (supra) no poseen la misma calidad de un tribunal, son instituciones polticas,
administrativas, sociales o religiosas. stas son los consejos de ancianos, las
alcaldas, los comits comunitarios y la asamblea comunitaria. Los integrantes de
tales instituciones fungen como rganos colegiados para desempear esta funcin.
(Mayn y Taracena, 1998). Adems de las mencionadas, otra institucin a la que
acuden los indgenas para resolver sus problemas es la cofrada. En el Proceso
judicial se lleva a cabo en la alcalda, ante la presencia del alcalde y su consejo (sic),
funcionando en forma colectiva, todo el procedimiento es oral, generalmente en una
sola reunin concentrando en esta todos los elementos necesarios para dictaminar;
la indispensable presencia de las partes en conflicto haciendo valer sus razones y
argumentos sus defensas en iguales condiciones (Quic Choloto, 2000).

2
El Consejo de Ancianos que es una organizacin poltica y administrativa de origen
prehispnico... siendo la funcin principal del mismo buscar y velar por el bienestar
de su pueblo, mediante el equilibrio hombre-naturaleza. ... Sus resoluciones y
determinaciones tienen carcter normativo (Xicar, 1994, citado en Mayn y
Taracena: 1998). Los ancianos no necesitan de elecciones, para llegar a ser
autoridades, la sabidura, la capacidad y sus cualidades personales hacen que las
personas las busquen para solucionar sus problemas o para orientarlos en el que
hacer de la vida cotidiana (Defensora Maya, 1999: 83). El Consejo de ancianos
est formado por un grupo de hombres que generalmente son mayores de 60 aos.
Anteriormente tena ms injerencia en asuntos poltico administrativos de sus
comunidades, pero actualmente se restringido su mbito de accin a aspectos
religiosos, aunque continan resolviendo conflictos y son consultados para todos los
asuntos de ndole comunitaria.

La Alcalda Indgena, institucin poltico administrativa de origen colonial cuyas

funciones son principalmente de orden administrativo, aunque actualmente
mantiene las funciones de una institucin judicial (Rojas Lima, 1995:12).
Actualmente las alcaldas indgenas guardan bastante similitud con la forma
institucional que fue implantada en la poca colonia. La institucin, originalmente
estaba integrada por los siguientes cargos, dos alcaldes primero y segundo- (en
algunas comunidades podran haber sido cuatro siguiendo el patrn de la
organizacin social y territorial prehispnico), dos o cuatro regidores, dos mayores
de alguacil y varios alguaciles. El nmero de estos ltimos variaba dependiendo del
tamao de la poblacin.

La Cofrada, institucin con funciones religiosas y sociales y sus miembros los

cofrades se convierten en autoridades gracias al prestigio que les confiere su cargo
religioso y en varias comunidades fungen como mediadores y consejeros
principalmente en conflictos familiares (Mayn y Taracena: 1998). Los cargos en
esta institucin son el de Cofrade y cuatro mayordomos. En cada pueblo existan
varias cofradas, de manera que stas a su vez se ordenaban jerrquicamente,
siendo la de mayor importancia la del santo patrono del pueblo. Se acceda al cargo
de cofrade de la cofrada mayor despus de haber pasado por cargos de cofrade de
cofradas de menor jerarqua. Actualmente, en los municipios donde an existe esta
institucin generalmente solo sobrevive la del Santo Patrono

La Cofrada y la Alcalda se funden en una sola estructura jerrquica conocida con el

nombre de Sistema de Cargos dentro de la literatura antropolgica. En Solol el
sistema integraba12 adems algunos cargos de origen prehispnico, como el Aj
Tzalam, Calpul y el cargo de Kamal be que es el equivalente a principal en otros
municipios.

12
Esta forma prevaleci hasta la dcada de los aos 80, segn Informacin recolectada en 1987.
Actualmente el sistema de cargos en su forma original casi ha desaparecido, permaneciendo
nicamente a los cargos de la Alcalda Indgena.

2
El sistema de cargos funcionaba de tal manera que un individuo iniciaba el servicio a
su comunidad a los 15 aos de edad, ocupando los cargos ms bajos de la
jerarqua, e iniciando por cargos de alcalda. Funga en el cargo durante un ao y
luego deba descansar cuatro aos para luego desempear un cargo dentro de la
cofrada, alternando entre una y otra institucin sucesivamente. Al finalizar el
ascenso en el sistema de cargos es decir cuando el individuo ha ocupado todo los
cargos administrativos y religiosos del sistema, habr servido durante 35 o 40 aos
de su vida. Se le llama pasado y adquiere la calidad de principal y entra a formar
parte del consejo de ancianos cargo de carcter vitalicio. Los ancianos son
respetados y consultados como autoridades locales.

El sistema de cargos, ms que ser una forma de servicio, constituye una forma
compleja de organizacin social cuya funcin principal es mantener el orden de las
comunidades, por medio de la aplicacin de sistemas normativos propios.

Un caso donde an se mantiene con leves variaciones el Sistema de Cargos

integrado por Alcalda y Cofrada es el pueblo de San Andrs Sajcabaj. En este
municipio se emplean los trminos mlaj; y kolpul o sea la variante nahua de
calpul, tambin acomodada a barrio, parcialidad y los mlaj son los grupos sociales
organizados en comunidades indgenas y ellos se reproduce y mantiene el
sistema comunal que gira alrededor del panten de los santos y el movimiento
regulado de los mismos y los correspondientes servicios rituales. En el cuadro a
continuacin se muestra como funciona.

CUADRO 2
SISTEMA DE CARGOS

Cargos de cofrada Cargos de la alcalda indgena

Auxel Estn sujetos a las reglas de la circulacin de las cofradas
Tunlikptan entre los mlaj, ya que deben ser precedidas o
seguidas por el cumplimiento de determinados cargos de
dichas cofradas.
Chuchxel La alcalda indgena est integrada por dos alkalte
Kapchuchxel Seis cargos de rixtor (regidor) la persona que cumple el cargo
de rixtor tiene la obligacin de asumir, despus del descanso
previsto el de chuchxel de una cofrada
Kap auxel (kap, el segundo) en Los cargos superiores de segundo y primer alcalde kapalkalte
orden jerrquico decreciente* y nabe alkalte, los cuales tambin circulan de manera
2 mlaj: con cargo de auxel y de orientada entre los mlaj; sin embargo, son los nicos cargos
kap auxel, deben ser cumplidos que se asignan a individuos por el conjunto de los ajwab.
por miembros del mismo mlaj
durante un ao
Otros dos cargos cumplidos por
otro mlaj son au/chuch (padre y
madre)
* Cada cargo requiere la intervencin de un hombre y una mujer. Los hombres representan a auxel
y kap auxel y las mujeres a chuchxel
Fuente: Lartigue, Fraois 1999.

2
Actualmente en la mayora de comunidades indgenas se ha perdido la estructura
como se describe en el prrafo anterior, debido a que la Cofrada casi deja de existir,
mientras que la alcalda permanece aunque con algunas variaciones. En la mayora
de municipios se mantienen casi solo las figuras de los alcaldes y los alguaciles
desaparece el regidor y los mayores. Por ejemplo, en el pueblo de Santa Eulalia,
Huehuetenango, hubo cinco quejas de ancianos alcaldes rezadores, que
coincidieron en sealar estos aos como el comienzo del irrespeto. En 1980, el
cargo de hecho haba desaparecido de la lista de los funcionarios de las alcaldas.
(Claudia Paz y Paz, 2003: 16). Sin embargo el Sistema de Cargos se recompone
alrededor de la alcalda y pervive.

Estos cambios aparentemente dan la idea de que el poder local en estas

comunidades se ha debilitado, pero la realidad muestra que hay un proceso de
readaptacin, recreacin y construccin, con niveles y caractersticas propias
en cada comunidad, conservando en esencia los principios de la prcticas
anteriores, tal y como se aprecia en las organizaciones religiosas,
Asociaciones, Cooperativas entre otras. (Quic Choloto, 2000)

Otro municipio que conserva algunos cargos de ambas instituciones, fusionados

en una sola lnea de servicio, es San Juan Chamelco, Alta Verapaz. La jerarqua
de las autoridades y las funciones de los cargos se muestra en el siguiente
cuadro, en el que, el de mayor importancia es el de principal.

CUADRO 3
SAN JUAN CHAMELCO, ALTA VERAPAZ

Titulo/cargo Funciones
Principales Vara en nmero en cada uno de los caseros y aldeas pueden ser
entre cinco a diez personas
Mayordomo (Cofrade) Es estrictamente religioso catlico cristiano, cada comunidad los
nombra y destaca que entre esa categora existen gradaciones de
importancia
Xbenil Chiman Dentro del rango de mayordomos, este es el cargo superior;
(mayordomo) prosiguen segundo, tercero etc.
Consejo de ancianos En las aldeas o calebal cuentan con un consejo de de ancianos
llamados: pasad cuink, kacua pasad y kaxeton. Los citados en su
momento fueron principales, y tuvieron el rango de Xbenil Chiman
junto a ellos sus esposas o kan pasad ocupan un lugar
preferente. En las fiestas, en las procesiones e ermitas ocupan los
primeros lugares
Los regidores indgenas Aunque no necesariamente son de esa tnia y normalmente su
nmero es de seis personas
Otros funcionarios Tesorero, alguacil municipal fontanero
Los alguaciles En la cabecera municipal, aldeas, caseros son nombrados por la
municipalidad guardan el orden pblico sin retribucin alguna y
duran un ao en funciones, y semanalmente informan a sus
superiores. usan vara de autoridad proporcionada por la
municipalidad
Fuente: Gmez Lanza, Helio, 1984, pp. 64-68

2
Finalmente, la Asamblea comunal constituye el espacio poltico administrativo donde
confluyen todas las instituciones anteriores. Los principales, como consejo, presiden
la Asamblea comunal, en sta se tratan todos los asuntos que afectan al
conglomerado social, se consulta, y se toma decisiones consensuadas. Tambin la
Asamblea comunal en un momento dado, cuando las circunstancias lo demandan,
se constituye en tribunal, en tal caso la comunidad en pleno juzga y emite su
veredicto. Les corresponde a las autoridades aplicar la decisin tomada por el
rgano colectivo. De tal cuenta, que las autoridades no dan rdenes sino que las
ejecutan.

La asamblea es entonces un espacio clave en la vida comunitaria, las autoridades

exhortan a todos los miembros de la comunidad a participar.

...fue platicado con la comunidad, que cada cuando les toque salir
hacer su da de faina (sic) que todos juntos13 y que nadie se haga atrs,
porque esto nos trae mucho por delante en cuestin de mejoramiento.
(Acta no. 7, 1987 Aldea Seconn)

La falta de participacin reiterada por parte de un individuo a las reuniones de la

Asamblea es una grave falta de respeto que causa sancin. Entre las reglas y
comportamientos que expresan respeto de acuerdo al estudio de COPMAGUA
(2001: 220-221) se menciona Asistir puntualmente a las convocatorias de la
autoridad y someterse a las decisiones de la asamblea comunitaria y Seguir y
acatar las normas comunitarias. Un ejemplo clsico de una Asamblea comunitaria,
en donde se toman decisiones, se modifica la normativa y se sanciona la
transgresin a las normas de la comunidad es la Asamblea de los 48 cantones de
Totonicapn.

3.4 Formas de eleccin

Aunque las elecciones es otro de los rasgos adoptado de la cultura occidental, el

proceso en el marco de la cultura maya no est exento del componente sagrado:
Primero se enciende el fuego ritual que permite la vida y la comunicacin, se quema
copal como ofrenda, y se acude a los lugares ceremoniales tales como cuevas,
cimas y montaas como centros de poder divino y sagrado. (CIESAS, 2001).

La eleccin se realiza cuando el maz est en la fase de secamiento y no se tiene

que hacer ningn trabajo. Tambin esta presente el Pixab. Las primeras hojas de
milpa se emplean para aconsejar y moralizar a los miembros de la familia. Las
nuevas autoridades que tendrn bajo su responsabilidad, el territorio y los vecinos
asentados en la aldea en los diferentes asuntos de la vida comunitaria (CIESAS,
2001:16).

13
Subrarrayado de los autores

2
 CUADRO 4

Caractersticas y Requisitos para aspirantes a cargos de autoridades

en Santa Catarina Ixtahuacn, Solol

Caractersticas Requisitos
Respeto a las leyes morales Ser mayor de edad
Posee un sentido comunitario Ser casado y contar con familia conformada
Vocacin de servicio Tener capacidad de gestin y negociacin para
gestionar proyectos de beneficio para la
comunidad
Capacidad para resolver conflictos en la Tener capacidad de convocatoria a todos los
comunidad grupos sociales representados en las
comunidades
Sabidura comprobada Mostrar honorabilidad comprobada

Fuente: CIESAS, 2001:16

Caractersticas no deseables como una personalidad conflictiva, causa el retiro de

la confianza hacia una autoridad: En 1995, algunos miembros de los cabecillas
Toms B Pop, tuvo problemas con los miembros de las aldeas Seconn,
Sepacay, Chitoc. Por eso, los comits de las tres aldeas dijeron que este seor va
a salir como cabecilla del terreno Acta No. 11 de febrero de 1996.

Las elecciones generalmente se realizan en Asamblea comunitaria: En el

municipio de San Pedro Carch, del departamento de Cobn, Alta Verapaz, el 19
de mayo de 1990 Escuchado el punto de acta en la reunin se trat de buscar a
los nuevos cabecillas. hoy en este momento sali elegido Macario Pop, y Toms
B Pop, Ignacio Coc, Pedro,

En el correspondiente libro de actas, se hace constar que:

...ellos son nacidos, mayores de edad casados y en vecinos del

municipio de San Pedro Carchse identificaron con sus cedulas
de vecindad en su orden, as queda en punto de Acta escritos a
los nuevos cabecillas como as mismo se les a entregado los cuatro
mojones. Acta No. 10 del 19 de mayo de 1990, comunidad de
Seconon, A. V.

En la actualidad, en el espacio geogrfico que le corresponde a la municipalidad

de Santa Catarina Ixtahuacn, Solol el acceso al poder poltico en pos de
impulsar mejoras sociales, est plenamente definido: Las estrategias para
acceder al poder se configura a partir de grupos familiares, los cuales en el
devenir histrico del municipio, se han turnado en la direccin de los destinos del
municipio14. (CISMA, 2002, 13). Adems Una buena dosis del poder poltico
14
En retrospectiva ha sido visible la predominancia de diferentes grupos familiares, que ha
ejercido el dominio poltico local, luego por la misma dinmica interna se han rotado el ejercicio de

2
viene de la consistente fortaleza econmica que poseen algunos actores, no
puede negarse que los ms poderosos se mueven con sus propios recursos.
Buscan asimismo el convencimiento general y el apoyo popular como un paso
para lograr la legitimidad comunitaria

3. 4 Funciones judiciales de las Autoridades

Como se ha planteado anteriormente, las autoridades indgenas no tienen definida

su competencia estrictamente hablando, pues prcticamente cualquier autoridad
legtima esta en capacidad de conocer cualquier tipo de caso, siempre que su
actuacin sea consultada con los ancianos y sus resoluciones se basen en casos
semejantes. Sin embargo en algunos pueblos se recurre o se busca a una
autoridad especfica para cierto tipo de casos.

Por ejemplo para disolver un matrimonio intervienen generalmente las mismas

autoridades que participaron en la ceremonia de unin, sin embargo en Solol, los
asuntos familiares los resuelve el Cofrade Mayor, a quien acude la seora y
presenta su queja. En caso de incumplimiento de la sancin impuesta, la seora
vuelve a presentar su queja y el Cofrade determina la suma que no ha pagado el
hombre y le requiere entregue dicha suma delante de l. Es causal para
disolucin del matrimonio la infertilidad de la pareja, la infidelidad y los malos
tratos as como la falta de responsabilidad para cumplir con los deberes como
padre o madre de familia, falta de dinero en el hogar y por problemas entre uno
de los cnyuges y la familia del otro.

La Alcalda Indgena o el Alcalde Auxiliar funge como tribunal para asuntos de

tierras, tales como corrimiento de linderos, colindancias no especificadas o
apropiacin indebida de un terreno comunal. Problemas por utilizacin de fuentes
de agua, se dirimen en el Comit de Aguas, los problemas por tala de rboles los
conoce la asamblea comunitaria, y el guardabosque vela por el cumplimiento de la
sancin.

Las autoridades predestinadas por nacimiento segn el calendario maya, tambin

dirimen un especial caso de falta, que tiene la particularidad de ser dual y el
primer momento se denomina awuas trmino que evoca faltas ante lo sagrado y
su opuesto lo material por ejemplo: (Eleon = el ladrn; atolbey = el salteador de

mando en ese micro cosmos social, tambin destaca en el siglo XX, otro camino de hacerse del
poder se present en la dcada 1940-1950, el medio eficaz fue incorporarse a la Accin Catlica.
En el siguiente decenio 1950 al 60, se fusiona la figura religiosa de cofrade y regidor en una
concentracin de lo religioso y poltico. As, prosiguen las dcadas y el grupo familiar en el poder
en 1970, se ha hecho presente en otros espacios sociales en los cuales se ejerce poder poltico
como son: Asociacin para el Desarrollo Integral, el Magisterio, Correos y Telgrafos, Cofradas,
Comit de Bienes Comunales, Comits Cvicos y otras. Todo eso, est cubierto por lazos de
parentesco familiar

2
caminos, (de Guzmn, 1984 p. 70) y los citados se relacionan con otro vocablo
(ximobal hay = la carcel, 75).

En el cuadro siguiente se presenta un resumen de tipos de casos y las autoridades

encargadas de resolverlos, en diversas comunidades kiche, kachiqel y kekchi.

CUADRO 5

TIPO DE CASOS Y AUTORIDADES QUE RESUELVEN

EN LAS COMUNIDADES INDGENAS

TIPO de Causas Autoridad que dirime el

problema conflicto
Familiares Divorcio, Los Ancianos
Infidelidad conyugal Kamal Be
Incumplimiento de pensin alimenticia, Padrinos de boda
Padres irresponsables, adopcin, Alcalde indgena o alcalda
Problemas entre esposos en pleno
Violencia intrafamiliar, malos tratos
Disputa por herencia
Comunitarios Incumplimiento de obligaciones en Junta directiva de Comit
proyectos comunitarios e Alcalde Indgena
incumplimiento de obligaciones Consejo de Ancianos
comunales Ancianos
Problemas de servidumbre Kamal Be
Problemas de propiedad de la Tierra
Daos a la propiedad
Corrimiento de linderos
Mal uso de Tala de rboles Guarda bosque (delitos de
recursos Incendios provocados poca gravedad)
Problemas de uso del agua en Principal (delitos graves)
nacimientos Alcalde indgena
Asamblea comunitaria
(delitos graves)
Transgresiones Arrendamientos, Incumplimiento de Alcalde Indgena
a normas que acuerdos comerciales (contratos) Kamal Be
rigen Deudas
Relaciones Malentendidos y disputas entre Asamblea Comunitaria
sociales vecinos
Calumnias e insultos
Delitos graves Robo Alcalda en pleno
Rapto
Ria que causa lesiones
Brujera
Informacin de campo recolectada por los autores de 1998 a 2002.

En un estudio realizado en 1994, cinco cabeceras municipales (Santiago Atitln,

Solol, Amolonga, Tactic y San Cristbal Verapaz, se registraron los siguientes

2
delitos: Robo, destruccin total o parcial de cultivos, problemas de tierra,
problemas de herencia, daos a personas, daos a cosas o cultivos, daos
causados por animales, lesiones causadas por ria, accidente, venganza,
asesinato, problemas entre parientes afines o consanguneos, desobediencia a
padres de familia,

4. FORMAS DE ADMINISTRAR JUSTICIA Y RESOLVER

CONFLICTOS EN LAS COMUNIDADES INDIGENAS

Las normas comunitarias se generan al seno de un determinado espacio geosocial

comunitario y en l se resuelven las transgresiones siguiendo procedimientos
especficos cuidadosamente pautados.

4.1 Procedimiento

Los procesos se inician con una queja presentada ante la autoridad reconocida es
decir, ante el alcalde, el cofrade, el principal u otra autoridad. Una vez que, la
autoridad comprueba los hechos que a su juicio son los ms importantes, y
establece que si se cometi de un delito, procede a examinar las pruebas que
presenta el demandante (Mayn, 1994) y luego cita a las personas involucradas
para que amplen sobre el asunto.

Puesto que es absolutamente necesario demostrar la veracidad de la acusacin,

el procedimiento implica ante todo la bsqueda de la verdad, no se procede a
fallar hasta no haber verificado los hechos, lo cual se hace mediante testimonio
de terceros, inspeccin ocular por parte de las autoridades, confesin del
implicado, o por medio de careos para enfrentar a las partes. En algunos casos el
demandante presenta papeles, estos documentos tienen validez jurdica puesto
que constituyen muchas veces actas levantadas por los testigos cuando se
realizan contratos, delimitacin de linderos, y otros.

Los fallos generalmente se apoyan en casos resueltos con anterioridad, se consulta

con otras autoridades que han conocido casos similares y se recurre a pedir consejo
a principales. Tambin, se examina cuidadosamente las circunstancias del hecho
puesto que si este no fue intencional la sancin se atena, o al contrario si fue con
intencin podra duplicarse la sancin. La ejecucin de las sentencias se hace
pblicamente, por lo que a la sancin se suma la vergenza como una forma de
advertencia para el resto de la comunidad.

Dentro del derecho indgena actual, los casos se resuelven en una sola instancia, al
concluir el proceso el operador de justicia falla y de inmediato debe acatarse. Un
caso es trasladado a otra autoridad nicamente si no se resuelve, es decir cuando
las partes no llegan a ningn acuerdo. En otras palabras no existen los recursos, ni
es posible acudir a una autoridad superior para apelar.

2
 Procedimiento para resolver conflictos en Comunidades
Indgenas:

Se presenta acompaado de testigos a presentar su denuncia

Aporta pruebas, sus papeles, o evidencia de daos, y otros segn
el caso.
El operador de justicia hace un reconocimiento del hecho
Habla con las partes
Habla con los testigos
Toma en cuenta las pruebas presentadas y busca pruebas
adicionales
Consulta con personas que tienen conocimiento casos similares
sucedidos anteriormente
Toma en cuenta las circunstancias en que se dan los hechos
Sanciona segn los precedentes o segn su criterio
Ambas partes acatan la disposicin del operador de justicia
Fuente: Taracena, 2003

Defensora Maya (2001: 51-55), seala que para resolver un conflicto se siguen 18
pasos o etapas:

1) el aviso, que consiste en dar a 10) Crear y practicar ideas, se trata de

conocer a la autoridad el problema; llegar a un arreglo;
2) el anlisis, se evala la denuncia; 11) Reconocimiento de la falta y pedir
3) la citacin, se llama a las partes perdn;
involucradas en el problema; 12) Junta de ideas , opiniones y
4) intercambio de ideas, en esta etapa comentarios, se presentan posibles
las partes hablan sobre el problema; soluciones;
5) la dualidad de la verdad o la 13) Definicin, se busca llegar a
mentira, es un espacio para escuchar acuerdos para concluir;
a las partes; 14) Acto de olvidar, se llega a un
6) conocimiento y complementacin acuerdo sobre la definicin de
del problema, se escucha la opinin reparacin del dao, el ofensor debe
de otras autoridades de la comunidad demostrar que tiene voluntad de
se valoran las pruebas y se armonizar de nuevo;
profundiza en los hechos; 15) Integracin armoniosa, se
7) Aproximacin entre las partes, restablecer la armona, la paz y la
consiste en reflexin entre las partes y justicia;
bsqueda de solucin; 16) La sancin reparadora;
8) Dilogo, intercambio de la palabra; 17) Agradecimiento, manifestacin de
9) Pixab, aconsejar, llamar la alegra porque se vuelve a la armona
atencin; 18) Seguimiento, se pone de testigo a
la comunidad, se levanta un acta que es
firmada por las partes
.

2
Los procedimientos empleados en las comunidades de Ixcan para resolver
conflictos, no son estrictamente uniformes. Un caso de conflicto se resuelve o se
aborda en cuatro momentos y cada una con sus respectivas etapas que por el
orden se presentan:

Procedimiento para resolver conflictos en

1 manifestacin de una trasgresin en el orden comunal

2 los involucrados (agresor-agredido), incluido el espritu

comunitario. Manifiestan voluntad de resolver el conflicto

3 Los problemas pueden ser: a) simple cuando los

involucrados estn plenamente identificados, b) complejo en el cual
no se identifica un hechor o su contraparte femenina de forma
directa es ms el asunto manifiesta accin colectiva

4 la personalidad, credibilidad, habilidad y presencia comunitaria

del mediador en el conflicto

Fuente: Paz y Paz, : 173

4.2 Delitos y Sanciones

Como se mencion (supra) no es posible sealar qu ilcitos son de naturaleza

penal o civil, puesto que las comunidades no utilizan esta distincin. Por otro lado,
la denominacin que reciben algunas figuras delictivas, en las comunidades, ha
sido adoptada en la relacin de los pueblos con el sistema jurdico del Estado.
stas generalmente no coinciden con la tipificacin que dentro del derecho
occidental se les asigna (Mayn, 1993).

Los siguientes son algunos ejemplos de lo que se podra considerar un delito

dentro del mbito penal, el robo de animales y objetos (hurto), vender objetos
ajenos o vender dos veces lo mismo (estafa), la invasin de terrenos ajenos, el
corrimiento de linderos, agresin o dao a personas por ria, accidente o
venganza; el uso indebido o sin autorizacin de fuentes de agua comunitarias, el
dao intencional a la propiedad ajena o a cultivos. Existen algunas conductas muy
reprobables, robo o dao a objetos sagrados, adulterio, calumnia y prcticas de
magia negra cuando originan la muerte, invalidez o esterilidad de alguna persona.

El robo, aunque sea pequeo se considera un acto grave y se sanciona obligando

al ladrn devolver los bienes robados o a resarcir a la vctima con un bien similar o
pagar en dinero el monto equivalente. La valoracin de este delito vara de
comunidad a comunidad aun en lugares colindantes dentro del mismo municipio,
sin embargo es un hecho que en todas las comunidades se considera un hecho
que afecta a toda la poblacin aunque la vctima sea una sola persona o familia.

3
En el caso de violencia intrafamiliar, en Totonicapn15, se sanciona al agresor con
trabajo comunitario, separando a la vctima del esposo y se impone la obligacin
de pagar la curacin, las medicinas de la vctima y hospitalizacin si se requiere.
La familia del agresor es responsable de vigilar al agresor de lo contrario los
padres de ste son sancionados.

La violacin es uno de los casos ms graves en contra de las mujeres, dentro del
Derecho Maya en el municipio de Solol16, para sancionar esta agresin primero se
determina si el agresor es soltero o casado, dependiendo de ello as es el tipo de
sancin. En el caso de ser hombre casado y que la vctima quede embarazada se
aplican diversas sanciones, una de estas es que el violador debe compensar a la
ofendida dndole un terreno; puede tambin sancionarse con una compensacin
econmica adems de cualquiera de las anteriores se le impone la obligacin de una
pensin alimenticia para el nio. Si la mujer no queda embarazada, se impone
cualquiera de las dos primeras sin pensin alimenticia.

La imposicin y cobro de multas como sancin se da generalmente asociada a

trasgresin de reglas relacionadas con el uso y aprovechamiento de recursos
naturales. Las autoridades jurisdiccionales determinan el monto de las multas cuyo
importe se paga en efectivo y de inmediato, se sanciona con trabajos comunales
en caso de robo. Es comn sancionar con trabajos para resarcir el dao causado
a la propiedad de terceros, la indemnizacin se aplica en casos de dao
intencional a la propiedad ajena, y como se indic (supra) la reincidencia en la
comisin de un delito se torna en agravante que causa la duplicacin de la sancin
y hasta el retiro de los beneficios de un proyecto o de los recursos comunitarios.

En la mayora de comunidades no existe la privacin de la libertad, prisin se usa

para retener a un acusado mientras se le traslada a las autoridades del estado. En
la comunidad el Quetzal, en el ao 2006, en el municipio de Nentn,
Huehuetenango se tom la fotografa de una estructura que se usa para detener a
transgresores (ver imagen en Fotos No. 1 y 2).

15
Sobre estas sanciones inform el seor Alfredo Tzic, ex presidente de los Alcaldes
comunales de los 48 cantones de Totonicapn.
16
Informacin proporcionada por el seor Ricardo Sulugui de Defensora Maya citado en
Taracena, 2004

3
 FOTO 1

El QUETZAl I, NENTON, HUEHUETENANGO 2006

FOTO 2

Comunidad El Quetzal I, 2006

EL QUETZAL, NENTN, HUEHUETENANGO 2006

Comunidad Nueva Libertad, 2006

3
El destierro y la proscripcin no son frecuentes pero se utilizan principalmente
cuando el infractor no es originario de la comunidad, en ambos casos ste se ve
obligado a irse con su familia a vivir a otra comunidad

En el mbito de la resolucin de conflictos, en el cual, se impuso el dilogo, la

negociacin moderada por la Defensora Indgena Wajxaqib Noj; que atendi un
hecho que se considera atpico pues una empresa privada de Antigua
Guatemala se someti a la jurisdiccin indgena, este es el caso de trabajadores
que fueron despedidos el 8 de abril de 2001; el problema laboral se present de la
siguiente manera:

Despido directo de 26 trabajadores, por falta de presupuesto, en la

empresa denominada Agropecuaria Pamputik, S. A. y Agrcola
Royal Antigua, S. A. Los trabajadores, originarios de San Juan del
Obispo, de San Lorenzo y de Parramos, presididos por Mayra
Pichiy Zelada, presentaron la denuncia en la oficina de la
Defensora Indgena de Chimaltenango: Expuso que con fecha 3 de
abril del ao en curso por medio de una circular, el representante
legal de la empresa Vinicio Flores Mendoza les inform que no
seguiran laborando, argumentando que, debido a la reorganizacin
de la empresa, no era posible darles empleo a todos los
trabajadores, razn por la cual los despide directamente, sin
pagarles las prestaciones que por derecho les corresponde.
(Wajxaqib Noj, 2006: 127)

En el proceso de resolucin del conflicto actuaron las siguientes partes: Dos

representantes de los trabajadores, un representante legal de la empresa y un
representante y un promotor de la Defensora Indgena Wajxaqib Noj17. Reunidos
en la Inspeccin de Trabajo de la Antigua Guatemala.

Lo atpico del caso fue que en la primera reunin el representante de la empresa

atendi la demanda y de inmediato pidi dejar constancia de la forma de pago de
las prestaciones de los trabajadores, situacin que se finiquit con la elaboracin
de acta y firma de la misma. En las tres primeras fechas acordadas la empresa no
cumpli lo pactado y de inmediato se convoc a otra reunin entre las partes se
acord verbalmente las nuevas condiciones y plazos de pago. Efectivamente se
logr la indemnizacin de los 26 trabajadores, por medio del dilogo e insistencia,
ya que no hubo intervencin de la Inspeccin de Trabajo. Los pagos fueron en los
meses de agosto y finales de septiembre del ao 2001 (Wajxaqib Noj, 2006:
128).

17
Las personas que actuaron por Wajxaqib Noj son consignadas en el texto bajo la siguiente
nota: Resolvieron o mediaron el caso: Los promotores en Derecho Maya de Chimaltenango, Mario
Sanic y Nery Serech, el subrayado es de los autores,

3
Otro caso, que merece atencin por la situacin y los actores involucrados es el
siguiente de Resarcimiento de daos a un Agente de PNC. El agente Hilario
Maxia Cutzal, de 34 aos de edad, fue detenido el 1 de julio del ao 2002 en las
instalaciones de subestacin de la Polica Nacional Civil del municipio de San
Pedro Yapocapa, a las 8:30 de la maana, acusado de permitir la fuga de un
menor, por descuido. El agente se encontraba de servicio en la subestacin y en
ningn momento se le orden, ni verbal ni por escrito, la custodia del menor.

El caso penal fue resuelto por las instancias legales correspondientes, pero los
daos y perjuicios no fueron resarcidos, consistentes en pago de fianza, pago de
abogado, pasaje y otros gastos, acumulados una suma aproximada de Q.
6,000.00 exactos. Debido a esta inconformidad, el seor Maxia Cutzal acudi a la
oficina de la Defensora Indgena buscando una forma ms rpida de
resarcimiento de los daos y perjuicios ocasionados a su persona.
Cmo se resolvi:

El principal responsable de esta acusacin fue el Oficial de la PNC de la

subestacin de San Pedro Yepocapa, el seor Florencia vila Villatoro, por lo que
se invit a ambas parte a una reunin conciliatoria para dialogar y negociar el
caso. El seor Florencio vila Villatoro se comprometi a hacer efetiva la cantidad
de Q. 2,000.00 en reconocimiento por la falta cometida, al hacer esa falsa
acusacin: Dicha propuesta fue aceptada por el agente Hilario Maxia Cutzal vale
la pena acotar a los mediadores de caso a los citados Mario Sanic y Nery Serech.
Generalizando los espacios de conflictividad desde luego con variantes en el
territorio nacional. Los referidos se enuncian: a) apropiacin, b) transgresiones de
las normas y autoridades comunitarias, c) relaciones interpersonales, y d)
creencias religiosas y culturales. (Paz y Paz, 2003: 30)

CUADRO 6

FUENTES DE CONFLICTIVIDAD

Apropiacin Autoridad y Relaciones Capital Comunidad-

Norma interpersonales Simblico e Estado
ideolgico
Recursos Incumplimiento de las Entre familias y Brujera y Conflictos por
Naturales: Normas comunitarias: vecinos, hechicera desatencin
corte de madera y Mano de obra; chismes, del Estado de
fuentes de agua Incumplimiento de golpes, insultos, servicios
acuerdos de proyectos pleitos bsicos
Patrimonio: robo de Jvenes: desobediencia Daar los Diferencias Educacin
cultivos, animales, y critica a las bienes de otra ideolgicas y
comercio autoridades, familia (cerco) polticas
Tierra: propiedad, Escndalo en las Descuido de los Relaciones Justicia salud
invasiones, noches, borracheras. animales de gnero
linderos, herencias Alcoholismo Entre mujeres: Relaciones Infraestructura
Chismes, pleitos tnicas
Fuente: Paz y Paz 2003

3
 CUADRO 7

AUTORIDADES MAYAS SEGN SU FORMA DE LEGITIMACIN

Comunidad Autoridades electas o designadas Autoridades predestinadas
Alcaldes indgenas Nimaq Taq winak Ancianos
Kiche* Miembros de comits Principales
Juntas directivas de las iglesias Aj qij
Promotores de salud Aj illom (comadronas)
Catequistas Aj kununel (curanderos)
Aj Kamal be (gua)
Aj Taltaqli (negociadores)
Qatalzij Juez Chuch ka jau,
Santa Catarina Aj kalte- Alcalde kamalbe,
Ixtahuacn, Aj chemiy - Alcalde auxiliar Marton
Solol** Aj patan - Los servidores pblicos
Accin Catlica
Miembros de los Comits comunitarios
Jefe rezadores o el primer alcalde de
Jacaltenango*** los alcaldes rezadores
Segundo alcalde de rezadores
Cuatro regidores
Dos jueces o cuwes tca, lectol y cuwes
(son trminos derivados
respectivamente de regidor y juez) son
ayudantes de estos los mayores que
sirven exactamente como un
administracin civil
Cuatro oficiales auxiliares o
mayordomos
San Andrs Dos cargos de alkalte Auxel
Sajcabaj Seis cargos de rixtor (regidor) Chuchxel
Kapchuchxel
Kap auxel (kap, el segundo) en orden
jerrquico decreciente
Dos mlaj: con cargo de auxel y de
kap auxel, deben ser cumplidos por
miembros del mismo mlaj durante un
ao
mlaj son au/chuch (padre y madre)

Tunlikptan encargados de
representar a la pareja (tunlik), es
decir, a productos de la alianza
San Juan Principales
Chamelco Mayordomo (Cofrade)

Xbenil Chiman
(mayordomo)
Consejo de ancianos
Los regidores indgenas
Otros funcionarios
Los alguaciles
Fuente: * Defensora Maya (1999); **CISMA (2002); *** Montejo (1993)

CUADRO 8

3
 TIPO DE CASOS QUE SE RESUELVEN EN LAS INSTITUCIONES
COMUNITARIAS

Autoridades Alcaldas Comits

Tipo de casos resueltos tradicionale Indgena y Comunitarios
s comunitaria
s
Cuestiones de familia: divorcio,
rgimen de visitas y pensin X X X
alimenticia
Otros asuntos familiares:
violencia intrafamiliar, malos X X X
tratos, paternidad, adopcin,
problemas familia del esposo
Arrendamientos, Ejecucin de X X
contratos
Disputas entre vecinos X X X
Disputa por Herencia X X X
Problemas por agua X
Proyectos comunitarios X
Malentendidos X X X
Daos a la propiedad X X
Problemas laborales X X
Deudas X X X
Asuntos de tierra X X X
Problemas de servidumbre X X X
Problemas de nacimientos de X X
agua
Tala de rboles X X
Incendios provocados X X
Linderos X X
Usurpacin X X
Robo X X
Aborto X
Problemas de rapto X X
Violacin X X
Agresin X X
Amenazas X
Fuente: Diagnstico de las instancias y mecanismos de resolucin alternativa de
conflictos - Informe de investigacin (Taracena, 2003)

3
 CUADRO 9
CONFLICTOS REGISTRADOS EN CINCO MUNICIPIOS

MUNICIPIOS
Conflictos Santiago Solol Almolonga Tactic S.
Atitln Cristbal
Verapaz
Robo de rboles y cultivos,
X x x x x
destruccin total o parcial de cultivos
Robo a comercios o casas, robo de
X x x x x
animales y asaltos
Problemas de colindancias X x x x x
Problemas de herencia de tierras X x x x x
Daos a personas, cosas o cultivos,
x x x
causados por animales
Lesiones por ria, accidente o
X x x x x
venganza
Homicidio o asesinato X x x x
Problemas entre parientes y
X x x x x
desobediencia a padres
Infidelidad conyugal, separacin,
paternidad irresponsale y violencia X x x x x
familiar
Rapto de mujeres menores de edad x x x
Calumnias e insultos X x x x x
Brujera x x x x
Fuente: Tomado de Estudio etnogrfico sobre Derecho Consuetudinario (Mayn, 1994)

CUADRO 10
SANCIONES DE REGISTRADOS EN CINCO MUNICIPIOS

MUNICIPIOS
Santiag Solol Almolong Tacti S.
Sanciones o Atitln a c Cristbal
Verapaz
Indemnizacin en efectivo X x x x x
Reposicin en especie de la misma
X x x x x
clase
Castigo fsico X x x x x
Calabozo X x x x x
Indemnizacin en especie X x x x x
Pedir disculpas x x x x
Realizar trabajos comunitarios o para
X x x x x
el afectado
Llamada de atencin o regao X x x x x
Vergenza X x x x x
Fuente: Tomado de Estudio etnogrfico sobre Derecho Consuetudinario (Mayn, 1994)

3
CONCLUSIONES

Sobre las caractersticas y la forma como funciona el

Derecho Maya en la actualidad

1. El Derecho Maya se caracteriza por ser un sistema en el que se interrelaciona

lo sagrado y lo profano, las normas y principios que regulan la vida social tienen su
origen en lo sagrado. El equilibrio, la armona y el respeto son la base de la
convivencia humana. La funcin principal del Derecho Maya es mantener la
armona y el balance en las relaciones sociales, en las relaciones del hombre con
la naturaleza y del hombre con el cosmos.

2. Es posible reconocer en la actualidad, la existencia de algunos elementos

mencionados en escritos de la poca colonial. Entre estos se encuentran la
afirmacin de la existencia de un sistema jurdico, de autoridades que
aplicaban la justicia, as como la vergenza como una sanciones aplicada a
delincuentes.

3. Este Derecho est impregnado de simbolismo, lo cual es parte del legado

prehispnico, dicho legado tambin se encuentra presente en la calidad de
sus autoridades, algunas normas y sanciones. As mismo, an posee
caractersticas adoptadas durante la poca colonial

4. En la prctica tanto las normas sociales como las normas jurdicas forman
parte de la normatividad jurdica. Tal caracterstica se amplia a las
instituciones que se relacionan con la aplicacin de la justicia puesto que este
derecho no posee rganos especializados para resolver conflictos y buscar
justicia.

5. El Derecho Maya, no posee normas ni procedimientos escritos a manera de

cdigos, sin embargo desde hace varios aos las resoluciones de procesos
llevados en comunidad se registran en actas. En algunas comunidades,
principalmente donde existen tierras comunales en los ltimos aos se ha
encontrado normas escritas para la regulacin de los recursos naturales y ms
reciente se ha reportado que los contratos de transacciones comerciales se
formalizan ante un abogado o ante la municipalidad.

6. El mbito de aplicacin del Derecho Maya se limita al territorial del municipio

o comunidad. Dentro de este Derecho no se reconocen materias, pero si
existen normas que regulan la propiedad, los contratos, las obligaciones, el
matrimonio, los asuntos familiares y la herencia. Los recursos naturales en
tierras comunales estn sujetos a reglas de uso.

3
7. Se distingue entre delitos graves y delitos leves, las autoridades tradicionales
de mayor jerarqua resuelven los de mayor gravedad.

Dentro del Derecho Maya los casos que quedan resueltos no tienen la opcin de ser
apelados, se resuelven de una sola vez, si la sancin no se cumpliera el caso se
traslada al sistema oficial de justicia. Los casos no resueltos por falta de acuerdo
entre las partes continan abiertos indefinidamente.

Sobre la produccin normativa

8. Las normas dentro del surgen dentro de un marco cultural propio, se

fundamentan en las relaciones sociales cotidianas. Se generan y transforman en
el marco de la experiencia de su aplicacin cotidianidad de las comunidades. Los
fallos se fundamentan en casos anteriores que guardan similitud. La Asamblea
Comunitaria, generalmente es un espacio privilegiado para crear normas y
sanciones, para examinar la su efectividad y en su caso para reformular y
actualizar segn sea necesario.

Existen normas que regulan la convivencia social, la relacin del hombre con la
naturaleza y la relacin entre los seres humanos con el cosmos.

Sobre las autoridades indgenas

9. Las autoridades dentro del sistemas jurdico Maya son personas de reconocido
prestigio y honorabilidad, caracterstica que les confiere legitimidad. Desempean
cargos de distinta naturaleza a la judicial (religiosos, administrativos o de tipo social)
y asumen su calidad de autoridad judicial nicamente al ser solicitado. Existen dos
tipos de autoridades, uno las predestinadas cuya autoridad est determinadas por el
nawal del da en que nacieron. El otro tipo de autoridades son electas en la
comunidad en asamblea comunitaria o designadas en procesos de consulta dentro.
Los cargos de las autoridades predestinadas son de origen prehispnico mientras
que los cargos por eleccin son de origen colonial o moderno.

10. Las instituciones a donde acuden los indgenas a resolver sus problemas, son
los consejos de ancianos, las alcaldas, los comits comunitarios y la asamblea
comunitaria.

11. En Guatemala, an existen algunas comunidades donde pervive el Sistema de

Cargos, el cual que ser una forma de servicio, constituye una forma compleja de
organizacin social cuya funcin principal es mantener el orden de las comunidades,
por medio de la aplicacin de sistemas normativos propios.

3
12. En el Derecho Maya existen procedimientos establecidos, los casos se
resuelven en una sola instancia, al concluir el proceso el operador de justicia falla y
de inmediato debe acatarse. Los casos son trasladados a otra autoridad nicamente
si no se resuelven.

13. No se clasifican los ilcitos como penales o civiles o penales debido a que
tales categoras no existen en la concepcin Maya. Sin embargo si se toma en
cuenta la gravedad del hecho para la sancin. La reincidencia causa duplicacin
de una sancin.

14. Actualmente se han registrados casos atpicos en los que una de las partes es
no indgena sin embargo se han sometido al sistema jurdico Maya
voluntariamente y han acatado las sanciones.

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