Fosfatos

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FOSFATOS

Los fosfatos son las sales del ácido fosfórico PO 4-3, que se pueden obtener de
minerales no metálicos que contienen fosfato en su composición química, como
el carbonoapatito, cloroapatito, fluorapatito, brusita, etc. Los fosfatos son de
vital importancia en el futuro del desarrollo humano, debido a su uso en los
fertilizantes, gracias a las investigaciones en 1940 que mostraron que las
plantas se alimentan exclusivamente de N, P y K. De estos 3 el fosforo se
obtiene exclusivamente de los yacimientos naturales de fosfatos.

Los tipos de yacimientos donde se pueden encontrar fosfatos son los


yacimientos de segregación magmática de magmatismo tardío, como apatito y
magnetita; en geosinclinales en rocas peridotiticas con yacimientos
magmáticos, o yacimientos tardíos de titanio-magnetita. Tambien en plataforma
tierras raras, apatita y magnetita. Estos se formaron por disolución de rocas
magmáticas apatiticas y su transporte hacia el mar donde ocurrieron los
proceso bioquímicos.En depósitos residuales como grietas y cavernas carsticas
de la roca madre, criaderos de arcilla con acumulación de apatito; y los
depósitos de Guano.

El fosforo también tiene otros usos como en la fabricación de pesticidas,


pirotécnicos, bombas de humo, etc. También sus compuestos como los poli
fosfatos en el uso de detergentes o aditivos en la industria alimentaria, otro
compuesto como el pentaoxido de fosforo se usa como agente desecante.
Además los fosfatos también se usan en la producción de vidrios especiales
que se usan en lámparas de sodio usadas para el alumbrado público, aunque
últimamente en otros países se está cambiando a iluminación LED.

Pero su uso como fertilizantes es de lejos el más importante. Países como


Marruecos que prácticamente vive de este recurso, Marruecos posee la mayor
reserva mundial de unos 50 000 000 kg aprox. Que representa las ¾ partes de
la reserva mundial, posicionándose como el primer exportador mundial y tercer
productor de fosfatos brutos a escala mundial. Los primeros 2 países
productores de fosfatos son China y EE.UU respectivamente. Pero estos
recursos son limitados, a raíz de esto EE.UU y China ha prohibido su
exportación y preservan este recurso como una reserva estratégica. Se estima
que este recurso se va a agotar en unos 50-100 años.

Por tanto la producción mundial de alimentos depende en gran medida,


cuando se agote, se tendría que encontrar una alternativa a este recurso o
buscar más yacimientos. También existen problemas ambientales como la
eutrofización que es debido al exceso de P que llega a las fuentes de agua. La
explotación de los fosfatos es energívora por su elevado consumo de
combustibles fósiles y de agua. La extracción, que suele ser a cielo abierto,
deja enormes cráteres donde la existencia de vida vegetal o animal es nula, y
cuya recuperación del territorio abandonado es muy difícil. El tratamiento que
se le hace al fosfato de roca que implica su trituración y lavado consume
ingentes cantidades de energía eléctrica y de agua.

En el Peru nuestros yacimientos de fosfatos se encuentran en las provincias de


Cajamarca, Pataz y Dos de Mayo; en Ocucaje y Cayango en la provincia de
Ica; en Yauli existen capas de fosfatos en formaciones Cretacicas; en la
formación Aramachay Junin a lo largo de 100km prospectos de roca fosfórica
con una paragénesis similar a la Phosphore Formation en Idaho,aunque una
dificultad es la condición tectónica de la formación Aramachay; tambien se
encuentran depósitos hipotéticos o poco estudiados como los fosfatos de Pozo
Santo,los fosfatos de Urabamba, los fosfatos de Ocucaje. El principal
yacimiento de fosfatos en el Perú se encuentra en Bayovar, ubicado a 100km al
sur de la ciudad de Piura en la costa de la península de Illescas. Es una mina a
cielo abierto de roca fosfórica ubicado en una depresión natural, que se usan
principalmente en la industria de fertilizantes. Bayovar entro en operación en el
año 2010, y posee una reserva de más de 238 millones de toneladas. Bayovar
es básicamente la razón para que recientemente (año 2016) estemos
posicionados en el 9no lugar en producción (4000 millones de kg.) y 12vo lugar
en reservas (820 000 millones de kg.), cabe mencionar que estas reservas nos
durarían por generaciones pero también existe el tema de las exportación que
principalmente es hacia EE.UU, Brasil, México e India.

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