Kollontai, Alexandra - La Mujer en El Desarrollo Social PDF

http://www.scribd.
com/Insurgencia
LA MUJER EN EL DESARROLLO SOCIAL
Alexandra Kollontai
Edición: Guadarrama, Barcelona 1976.

Lengua: Castellano.
Digitalización: Koba.
Distribución: Lluita Comunista. (Partit Comunista del Poble de Catalunya)
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Índice
Prologo ......................................................................1
1. Situación de la mujer en el primitivo comunismo .2
2. El papel de la mujer en el sistema económico de la
esclavitud ...................................................................9
3. La situación de la mujer en la economía natural
cerrada .....................................................................14
4. El trabajo de la mujer en la comunidad rural y en
la producción artesana .............................................21
5. La situación de la mujer durante el esplendor del
capital comercial y en la era de la manufactura .......27
6. El trabajo de la mujer en el período de desarrollo
de la gran industria capitalista .................................37
7. Las causas del «problema de la mujer» ...............44
8. El movimiento de las feministas y la importancia
de las trabajadoras en la lucha de clases ..................50
9. El trabajo de la mujer durante la guerra...............60
10. La dictadura del proletariado: organización del
trabajo ......................................................................67
11. La dictadura del proletariado: condiciones de
trabajo y reglamentación de la protección al trabajo
.................................................................................72
12. La dictadura del proletariado: el cambio
revolucionario de la vida corriente ..........................77
13. La dictadura del proletariado: la revolución de las
costumbres de vida ..................................................84
14. El trabajo de la mujer hoy y mañana .................91
LA MUJER EN EL DESARROLLO SOCIAL
Prologo también nuevos tipos de matrimonio. Cambiaban las

Las «catorce lecciones» de este libro las relaciones entre padres e hijos. Ya en 1921, ese año
pronuncié en la primavera de 1921 en la Universidad tan decisivo, se manifestaron los primeros brotes de
Sverdlov de Leningrado ante mujeres estudiantes que modos de pensar nuevos, nuevas costumbres, nueva
tenían que trabajar posteriormente en las secciones moral, y ante todo y con especial agudeza, nuevo
femeninas. Una parte de las conferencias se recogió papel de la mujer y de su importancia para la
en taquigrafía y la otra parte la redacté yo misma con colectividad y el Estado soviético. Bajo el tronar de
ayuda de mis propios apuntes, en otoño de 1921. los cañones que defendían a nuestra república de
Yo quería con mis conferencias tanto dar a las trabajadores revolucionarios en innumerables frentes,
estudiantes una idea básica del punto de vista se derrumbaban las tradiciones del mundo burgués,
marxista sobre el problema de la mujer -y claro es, en herido de muerte.
forma fácilmente accesible-, como demostrar Muchas formas de vida, ideas y normas morales
también -en los cuatro últimos capítulos- la han desaparecido hoy totalmente o se encuentran en
revolución en las condiciones de vida de la mujer en estado de liquidación general. La NEP no estaba en
la República de Trabajadores, en la cual entiendo su situación de detener los cambios en la familia y el
reconocimiento como miembro de pleno valor de la matrimonio, y tampoco podía debilitar la posición de
sociedad. La nueva situación de la mujer conducía no la mujer en la sociedad. Pero, de momento, las
solamente a una renovada valoración positiva de sus nuevas formas de vida, como las que experimentaban
derechos políticos y sociales, sino también a un las trabajadoras de las secciones femeninas, no
cambio fundamental de las relaciones entre hombre y producían ningún efecto en la gran mayoría de las
mujer. mujeres. Las nuevas relaciones sociales, así como
Esto se puso en evidencia, en especial el año también la situación de la mujer, se encuentran
1921, cuando la Revolución, con el tránsito del ligadas indisolublemente a la estructura y
comunismo de guerra a la Nueva Economía Política organización del sistema económico. El desarrollo de
(NEP), se hallaba en el comienzo de una nueva una producción socialista origina la disolución de la
época. El estado del desarrollo del proceso de familia tradicional y con ello hace posible una
liberarse de las tradiciones de la sociedad burguesa se creciente igualdad de derechos y una posición más
dejaba ver más claramente que antes por razón de las libre de la mujer en la sociedad. Como siempre existe
consecuencias que producía la NEP en la Unión indefectiblemente la posibilidad de un rodeo y de un
Soviética. Durante los tres años de la revolución, en retraso en la construcción de nuestra sociedad
los que se derribaron los pilares fundamentales de la comunista, esto significa lógicamente que el proceso
sociedad burguesa y se intentaba tenazmente erigir de la amplia emancipación de la mujer puede
con la mayor rapidez posible las bases para la estancarse temporalmente.
sociedad comunista, reinaba una atmósfera en la que La situación y la influencia política de la mujer
las tradiciones rebasadas se extinguían con rapidez activa no son comparables, hoy, con las condiciones
increíble. En su lugar brotaban ante nuestros ojos que dominaban en el año 1921. Ciertamente, nuestras
formas totalmente nuevas de sociedad humana. La obreras y campesinas han defendido con fortuna las
familia burguesa ya no era indispensable. La mujer, conquistas de los primeros años de la Revolución y
por razón del trabajo general obligatorio para la han ampliado y asegurado, aunque con diferente
comunidad, y en ésta, se encontraba con formas de éxito, los derechos de las mujeres trabajadoras. No
vida totalmente originales. Se hallaba obligada a hay ninguna duda de que las fuerzas sociales que el
estar presente en el trabajo no sólo exclusivamente trapajo obligatorio general de las mujeres había
para su propia familia, sino también para la conseguido con las que se habían creado las
colectividad; surgían nuevas condiciones de vida y condiciones objetivas para la transformación de las
2 Alexandra Kollontai
costumbres familiares y de vivir se han debilitado de antiguo: la falta de derechos de la mujer y su

sustancialmente para este tiempo. Los cambios carencia de igualdad frente al hombre han sido
económicos y políticos ya no se consiguen hoy por santificadas por la historia y por eso no pueden
presión de las masas movilizadas, sino que se llevan abolirse. La dependencia de la mujer, su posición
a efecto a ritmo notablemente reducido bajo la subordinada ante el hombre han existido desde
dirección consciente del partido comunista de Rusia. siempre por lo que en el futuro no cambiarán nada.
Pero esto quiere decir que en la práctica sólo se «Así han vivido nuestras abuelas, así vivirán también
imponen, desgraciadamente, esos cambios por el nuestras nietas.» Pero la primera objeción contra
Partido cuando las conquistas revolucionarias son tales argumentos la proporciona la misma historia; la
amenazadas por la burguesía. historia del desarrollo de la sociedad humana; el
Me he decidido a no corregir ni ampliar esta conocimiento del pasado y de cómo se configuraron
nueva edición de mis lecciones. Una nueva revisión realmente en él las situaciones. Si os informáis sobre
que las adaptara más a las circunstancias actuales les las condiciones de vida, tal como dominaron hace
privaría de su modesto valor, que estriba en miles de años, os convenceréis de que no siempre y
reproducir la atmósfera laboral de aquellos años, en por siempre han existido esa falta de igualdad de
describir hechos y acontecimientos de la vida real derechos de la mujer frente al marido ni esa
que caracterizan la rica amplitud de la revolución y la subordinación de esclava. Hubo períodos en que la
situación de las mujeres activas en la República de mujer fue considerada totalmente igual que el
trabajadores. hombre e incluso épocas en que el hombre reconocía
Y en verdad debo aclarar que mi libro sólo a la mujer, en cierta medida, la posición dirigente.
proporciona un cuadro incompleto de la solución del Si ahora examinamos más minuciosamente las
problema de la mujer en una fase muy circunscrita de distintas posiciones de la mujer -que cambiaron con
la revolución. frecuencia- en las diferentes fases del desarrollo
No obstante me he decidido a publicar las social, veréis que la actual falta de derechos, su
lecciones en su forma original porque estoy privación de independencia y sus derechos limitados
firmemente convencida de que un estudio y en la familia y .en la sociedad de ninguna manera se
comprensión del pasado -es decir en este caso una explican por propiedades congénitas específicamente
investigación de la situación de la mujer en el femeninas. Ni tampoco se aclaran con el argumento
desarrollo económico- contribuye a un entendimiento de que la mujer es menos inteligente que el hombre.
mejor de nuestra tarea actual y al robustecimiento de No, la situación de privación de derechos, la
la semilla que brota del mundo comunista. Y esto dependencia de la mujer, la falta de igualdad no se
vuelve a ser, naturalmente, una ayuda a la clase explican por ninguna «propiedad» natural, sino por el
trabajadora en la búsqueda del camino más corto para carácter del trabajo que a ella se le asigna en una
la total y absoluta liberación de la mujer trabajadora. sociedad determinada. Os invito a leer con atención
Alexandra Kollontai, Oslo, 1925. el primer capítulo del libro de Bebel, La mujer y el
socialismo. Bebel demuestra la exactitud de la teoría,
1. Situación de la mujer en el primitivo que también radica en el fondo de nuestra charla:
comunismo «Existe una relación extraordinariamente estrecha y
Comenzamos hoy una serie de conferencias que orgánica entre lo que interviene la mujer en la
tratarán de las siguientes cuestiones: La distinta producción y cómo se halla situada en la sociedad.
posición de la mujer en relación con el desarrollo de Una especie de legitimidad socio-económica que se
diferentes formas económicas sociales. La posición tiene que grabar profundamente en la memoria de la
de la mujer en la sociedad determina su situación en mejor manera. Y entonces os será mucho más fácil
la familia. Esta conexión estrecha e indisoluble se da comprender todos aquellos problemas que tienen que
en todos los grados intermedios de desarrollo socio- ver con la tarea de liberar totalmente a la mujer.
económico. Como vuestro trabajo consiste en Muchos creen que ésta, en aquellos tiempos de
conquistar a las mujeres de los trabajadores y salvajismo y barbarie, se hallaba en una situación
campesinos para que construyan la nueva sociedad y todavía peor que la actual y que de hecho llevaba una
se ganen la vida en ella, debéis comprender esa vida de esclavitud; eso no es exacto. Sería falso
relación. En vuestra tarea os encontraréis suponer que la liberación de la mujer depende del
frecuentemente con la objeción de que es imposible desarrollo de la cultura y de la ciencia. y que cuanto
un cambio de la situación de la mujer y de sus más civilizado sea un pueblo, más libres vivirán las
condiciones de vida. Se afirma que están mujeres. Sólo los representantes de la ciencia
condicionadas por la particularidad del sexo. Si burguesa podrían formular semejante afirmación. Sin
queréis combatir la opresión bajo la que sufren las embargo nosotros sabemos que ni la cultura ni la
mujeres, si queréis liberaros del yugo de la actual ciencia liberan a las mujeres, sino aquel sistema
vida familiar, si aspiráis a una mayor igualdad entre económico en el que la mujer desempeña un trabajo
los sexos, os opondrán los argumentos ya conocidos útil y productivo para la sociedad. Y el comunismo
La mujer en el progreso social 3
es ese sistema económico. La situación de la mujer es manteniéndose firmemente juntos en la colectividad

siempre el resultado de las tareas de trabajo que se le se encontraban los seres humanos en disposición de
asignen en la fase eventual de desarrollo de un defenderse del enemigo más poderoso y temible de
sistema económico. Bajo el primitivo comunismo -lo aquel tiempo. Cuanto más firmemente soldada se
habréis oído en las conferencias sobre la historia del encontrara una colectividad, mejor se subordinaban
desarrollo socio-económico de la sociedad- por lo los miembros particulares a la voluntad de la misma,
tanto en aquel tiempo tan incomprensiblemente lo que significaba que podían formar filas con mayor
lejano para nosotras, en que era desconocida la unidad contra el enemigo común y así la lucha
propiedad privada y los seres humanos eran nómadas obtenía mayor éxito y la tribu tenía más
en pequeños grupos, no existía ninguna clase de probabilidades de supervivencia. La igualdad y la
diferencia entre la situación de la mujer y la del solidaridad natural -las dos fuerzas que mantenían
hombre. Los seres humanos se alimentaban de lo que unida a la estirpe- por lo tanto eran también las armas
les proporcionaba la caza y la recolección de frutos y mejores para la defensa propia. Por consiguiente en
hortalizas silvestres. En ese período de desarrollo del la época más antigua del desarrollo económico de la
hombre primitivo, hace diez mil o cien mil años, no humanidad era imposible que un miembro de la tribu
se diferenciaban las tareas y obligaciones del hombre dominara a otro o dependiera exclusivamente de
de las de la mujer. Las investigaciones de sabios algún otro. En el primitivo comunismo la mujer no
antropólogos han demostrado que en los grados conocía ni la dependencia social ni la opresión. Y la
inferiores de desarrollo de la humanidad, es decir, en humanidad de aquella época no sabía nada de clases,
la fase de la caza y recolección, no existían grandes explotación del trabajo o propiedad privada. Así
diferencias entre las propiedades físicas del hombre y vivió la humanidad miles y aun posiblemente cientos
de la mujer, su fortaleza y agilidad, lo cual es un de miles de años. Sin embargo este cuadro cambió en
hecho interesante e importante. Muchos de los rasgos la fase siguiente del desarrollo humano. Los primeros
tan característicos de la mujer, como, por ejemplo, brotes de trabajo productivo y de economía
los pechos muy desarrollados, la figura esbelta, las doméstica fueron el resultado de un largo proceso
formas redondeadas y los músculos débiles se durante el cual la humanidad buscó la mejor manera
desarrollaron mucho más tarde desde que la mujer, de asegurar su existencia. Por razones de clima y de
de generación en generación, tuvo que garantizar en geografía, según llegara entonces a una comarca de
su papel de «hembra» la reproducción de la especie. bosques o a una estepa, una tribu se convertía en
Incluso hoy, todavía es difícil distinguir a cierta sedentaria, mientras la otra se pasaba al pastoreo.
distancia entre un hombre y una mujer en los pueblos Esta es la fase próxima que sigue a la colectividad
naturales porque sus bustos sólo están desarrollados originaria de caza y recolección. Al mismo tiempo
débilmente, sus pelvis son más estrechas y sus que esta nueva forma de economía surgen nuevas
músculos más fuertes. Así sucedía durante el formas de comunidad social.
primitivo comunismo, cuando la mujer sólo se Vamos a examinar ahora la situación de la mujer
diferenciaba insignificantemente del hombre en en dos tribus de la misma época, es decir, tribus que
cuanto se refiere a fortaleza y dureza del cuerpo. vivían probablemente al mismo tiempo pero en
El parto de sus hijos solamente producía una corta diferentes formas de economía. Los miembros de la
interrupción de sus ocupaciones ordinarias: la caza y que fijó su residencia en una zona de bosques con
la recogida de frutos en común con los otros pequeños campos abiertos, se fueron convirtiendo en
miembros de la antigua colectividad: la tribu. La agricultores sedentarios. Otra tribu que vivía de la
mujer era exactamente como sus restantes camaradas caza en extensas zonas esteparias con grandes
en el rebaño humano, como sus hermanos, hermanas, rebaños de búfalos, caballos y cabras, se pasaron al
hijos y padres, obligados por puro instinto de pastoreo. En la tribu que se dedicaba a la agricultura
conservación a colaborar en la defensa contra los la mujer no sólo tenía los mismos derechos, sino que
ataques del enemigo más temido en aquellos tiempos, a veces incluso asumía una posición dirigente. Sin
los animales de presa, y como el resto de la tribu embargo en el pastoreo nómada empeoraba
buscaba y recogía frutos. crecientemente la situación subordinada, dependiente
Durante esta época no existían ni dependencia de y oprimida de la mujer.
la mujer ante el hombre ni probablemente diferencias Dentro de la investigación histórica de la
en derechos. Faltaban las premisas para ello, porque economía dominó durante largo tiempo la opinión de
en aquel tiempo la ley, el derecho y la división de la que la humanidad había atravesado necesariamente,
propiedad eran cosas desconocidas. No existía la siempre y en todo lugar, todas las etapas, todos los
exclusiva dependencia del hombre, ya que entonces grados de desarrollo económico: por consiguiente
no había otra cosa que lo colectivo, la tribu. Esta que toda tribu se había dedicado primero a la caza,
tomaba acuerdos, y decidía. Quien no se subordinaba después al pastoreo, finalmente a la agricultura y sólo
a la voluntad de la colectividad, perecía: se moría de posteriormente a la artesanía y al comercio. Sin
hambre o era despedazado por las fieras. Sólo embargo investigaciones sociológicas más recientes
demuestran que las tribus pasaron con frecuencia de los seres humanos aprendieron por experiencia que el
la fase originaria de caza y recogida de frutos grano que caía en tierra comenzaba a crecer. Y a base
directamente a la agricultura pasando por alto la fase de experiencia comprendieron también que la
de pastoreo. Fueron decisivas para ello las cosecha era mejor cuando previamente habían
circunstancias geográficas y naturales bajo las que se removido la tierra. Sin embargo esta experiencia se
vio obligado a vivir un grupo humano determinado. olvidaba frecuentemente, ya que el saber sólo se
Por tanto, esto significa que se desarrollaron en la hacía propiedad de la tribu cuando era transmitido a
misma época bajo condiciones naturales distintas dos la comunidad y no se propagaría hasta las
formas de economía radicalmente diferentes: la generaciones siguientes. La humanidad tenía que
agricultura y el pastoreo. Se ha demostrado que las realizar un trabajo mental increíblemente fatigoso
mujeres de las tribus dedicadas al cultivo de la tierra antes de que estas cosas tan sencillas para nosotros se
gozaban de mucha mayor igualdad. Algunas tribus les hicieran comprensibles y las asimilaran. Sin
campesinas incluso poseyeron un sistema de embargo, para poder fijar esos conocimientos tenían
matriarcado (matriarcado es una palabra griega que que convertirse en costumbres.
significa predominio de la mujer). Sin embargo, el La mujer estaba interesada en que el clan o estirpe
patriarcado, es decir el predominio del derecho regresara al lugar de descanso donde crecían los
paterno -detentación del poder por el más anciano de vegetales plantados por ella, pero no se encontraba
la tribu- se desarrolló en los pueblos pastores, los en condiciones de convencer a sus compañeros de los
nómadas. ¿Por qué fue así y qué nos demuestra? La beneficios de su plan económico. No podía moverlos
razón fue, naturalmente, el papel de la mujer en la con palabras y convencerles de esa manera. En lugar
economía. En los pueblos agrícolas la mujer era la de esto contribuyó a que se infiltraran aquellas
primera productora. Hay abundantes indicios de que normas, costumbres e ideas que fomentaban sus
fue a la mujer a quien se le ocurrió por primera vez la propios planes. La siguiente costumbre se elevó al
idea de cultivar la tierra y de que fue la «primera que carácter de ley: si el clan había dejado a madres y a
trabajó en la agricultura». Gran cantidad de hechos niños con luna llena en un campo próximo a un
interesantes en las formas primitivas de la economía arroyo, los dioses ordenaban que volvieran después
los encontramos en el libro de Marianne Weber El de algunos meses al mismo campo; y quien no lo
matriarcado. La autora no es comunista, pero su hiciera sería castigado por los espíritus. Como la
libro posee excelente información y es lástima que no estirpe descubrió que los niños morían antes cuando
esté disponible más que en alemán. no se respetaba esa norma, es decir, cuando no se
La mujer llegó a la idea de la agricultura de la regresaba al «sitio de hierba», comenzaron
siguiente manera. A las madres con hijos lactantes no finalmente a observar estrictamente esa costumbre y
las llevaban con los demás en la época de caza creyeron en la «sabiduría» de las mujeres. Como a la
porque no estaban en condiciones de seguir su paso y mujer le interesaba conseguir el rendimiento máximo
además por que los niños obstaculizaban las con el esfuerzo mínimo, descubrió lo siguiente:
operaciones venatorias. Por lo tanto la madre se cuanto más poroso esté el suelo al sembrar, mejor
quedaba con su hijo y estaba obligada a esperar hasta será la cosecha. En cuclillas, arañaba en los primeros
que la tribu regresara con el botín. No era sencillo campos la tierra con ayuda de ramas, azadas u horcas
procurarse alimento y con frecuencia la espera era de piedra. Se demostraría que esto proporcionaba a
muy larga. No disponía de muchas provisiones y en los seres humanos más seguridad que el vagabundear
consecuencia estaba obligada a buscarlas con su por los bosques en busca de frutos, con el constante
propio esfuerzo para alimentarse ella y el niño peligro de ser despedazados por los animales de
pequeño. De ahí han deducido los científicos que es presa.
muy probable que la mujer comenzara a cultivar la Por razón de su maternidad tenía la mujer, entre
tierra. Si se agotaban las provisiones de frutos en el los miembros de la tribu, una situación especial. A
lugar en que ella esperaba la vuelta del clan, tenía ella debe la humanidad el descubrimiento de la
que buscar vegetales con semillas comestibles que agricultura, una nueva fuerza que hizo progresar
las comían y con ellas alimentaba también a su hijo. notablemente su desarrollo económico. Y fue este
Mientras trituraba el grano entre sus dientes -las descubrimiento el que determinó durante largo
primeras ruedas de molino- caerían algunos granos al tiempo el papel de la mujer en la sociedad y en la
suelo y cuando después de bastante tiempo volvía la economía y la colocó en la cúspide de esas tribus que
mujer al mismo lugar descubría que los granos caídos se dedicaban al cultivo de la tierra. Muchos
habían comenzado a germinar y ella marcaba esos científicos opinan también que a la mujer se debe el
lugares. Y entonces se dio cuenta de que era una fuego como recurso económico.
ventaja para ella volver cuando el vegetal estuviera Siempre que la estirpe salía de caza o a la guerra,
maduro: la búsqueda de alimento le costaría así se quedaban las mujeres que eran madres. Se veían
menos esfuerzo. También vio dónde podría recoger obligadas a protegerse y a proteger a sus hijos de las
en el futuro el alimento más rico. Por consiguiente fieras. Las muchachas y las mujeres sin hijos
marchaban con el resto de los miembros del clan. El la sabiduría de aquel tiempo era un atributo de la
hombre primitivo conocía por su propia experiencia mujer, que era respetada y temida por el hombre. Por
que el fuego era la mejor protección contra los eso la mujer, en la época del primitivo comunismo -
animales de presa. Al labrar la piedra para construir la aurora de la humanidad-, no sólo se equiparaba al
armas o primitivos utensilios domésticos habían hombre, sino que incluso era superior por razón de
aprendido a hacer fuego. Así, para proteger a los una serie de hallazgos y descubrimientos útiles para
niños y a las madres, antes de que el clan saliese de toda la humanidad y que hacían progresar el
caza, se encendía el fuego en el campamento. Para desarrollo económico y social. En determinados
las mujeres era una obligación sagrada mantener períodos de la historia de la humanidad ha tenido, por
encendido ese fuego que ahuyenta a las fieras. Para tanto, la mujer en el desarrollo de las ciencias y de
los hombres, el fuego era una fuerza temible, las artes un papel notoriamente más importante que
incomprensible y sagrada. Sin embargo las mujeres, el que le reconoce hoy la ciencia burguesa cargada de
que lo manejaban constantemente, aprendieron a prejuicios. Así por ejemplo, los antropólogos que se
conocer sus propiedades y por eso pudieron dedican al estudio de la génesis de la humanidad han
utilizadas para facilitar y reducir su propio trabajo. silenciado el papel que debe de haber desempeñado
Al fuego quemaba la mujer las plumas del faisán que la hembra en el proceso de desarrollo de nuestros
había pelado, cocía las vasijas de barro para hacerlas progenitores simioides para convertirse en seres
más resistentes y asaba la carne para que así se humanos. Estos tienen que agradecer a la hembra el
conservara. La mujer atada al lugar del fuego por su andar de pie, erguidos, por consiguiente el pasar de
maternidad lo domesticó y le hizo su sirviente. Pero cuadrúpedos a bípedos. Porque en situaciones en que
las leyes del desarrollo económico modificaron esa nuestra antecesora cuadrúpeda tenía que resistir
relación y la llama del fogón familiar llegó a ataques de enemigos, aprendió a defenderse con un
esclavizar a la mujer convirtiéndola durante largo brazo, mientras con el otro sujetaba a su hijo que se
tiempo en una criada sumisa y sin derechos, relegada le agarraba al cuello. Pero esta exigencia sólo la
al fogón de la cocina. podía cumplir andando medio erguida, lo que por
La hipótesis de que las primeras chozas hayan otro lado fomentaba el desarrollo del cerebro
sido construidas por mujeres para protegerse y humano. Sin embargo fue muy caro el precio que la
proteger a sus hijos del calor abrasador o de la lluvia mujer pagó por ello, porque el cuerpo de la hembra
no es del todo descaminada. Pero las mujeres no sólo no era apropiado para andar de pie. En nuestros
levantaron viviendas, removieron la tierra, sembraron parientes, los monos, los dolores de parto son
y recogieron cereales, sino también fueron las absolutamente desconocidos. La historia de Eva que
primeras que comenzaron a ocuparse de trabajos de cogió la fruta del árbol de la ciencia y por eso fue
artesanía. Hilados, tejidos, alfarería fueron condenada a parir sus hijos con dolor tiene, por lo
descubrimientos femeninos. Y las líneas que tanto, un fondo histórico.
arañaron para adornar las vasijas de barro fueron las Pero ahora vamos a examinar el papel de la mujer
primeras tentativas artísticas de la humanidad, la fase en la economía de la tribu dedicada a la agricultura
previa del arte. Y recogían hierbas y conocían sus algo más concretamente. Al principio, el producto
propiedades medicinales; nuestras madres primitivas del cultivo de la tierra no bastaba para la
fueron los primeros médicos. Esta prehistoria se alimentación de los miembros de la tribu y por ello
conserva en leyendas y creencias populares. En continuaban con la caza; y esto produjo una división
Grecia, cultura que alcanzó su esplendor hace dos natural del trabajo: la porción sedentaria, por lo tanto
mil años, era considerado como el primer médico no las mujeres, se hizo cargo de la agricultura, mientras
el dios pagano Esculapio, sino su madre Coronis. los hombres seguían yendo a cazar o a la guerra, es
Anteriormente Hécate y Diana se consideraron como decir, a saquear los poblados vecinos. Como sin
diosas de la medicina y para los antiguos vikingos lo embargo el cultivo de la tierra resultaba más
era la diosa Eir. Aun hoy todavía encontramos con productivo que la caza y los rendimientos eran más
frecuencia en aldeas apartadas ancianas que pasan apreciados por los miembros del clan que los
por especialmente sabias y a las que incluso se les extraordinariamente arriesgados que la caza y las
atribuye virtudes mágicas. El saber de nuestras correrías de rapiña les proporcionaban, comenzó a
madres primitivas no era accesible a sus maridos contar el clan con la agricultura como base para sus
porque éstos se encontraban constantemente de caza cálculos económicos. ¿Quién era en este período de
o en campañas guerreras o realizando otras la economía basada en el cultivo de la tierra el
actividades que exigían fortaleza muscular principal productor? ¡Las mujeres! Por eso era
extraordinaria y sencillamente no tenían tiempo para natural que el clan las respetara y valorara muy alto
pensar y para observar pacientemente. Por eso no les su trabajo. Incluso en nuestros días hay un clan
era posible recoger y transmitir experiencias valiosas dedicado a la agricultura en África Central, los
sobre la forma de ser de la naturaleza. «Vedunja», «balondas», en el que la mujer es el miembro más
hechicera, se deriva de «vedatj», saber. Por lo tanto «apreciado» por la colectividad. El conocido
explorador y viajero inglés Livingstone informaba: contribuyó a que las mujeres que permanecían en los
«Las mujeres están representadas en el consejo de poblados para la producción y la economía,
ancianos; los futuros esposos tienen que trasladarse a desarrollaran su inteligencia y capacidad de
vivir a la aldea de su futura consorte. Al ultimar el observación, mientras los hombres, a causa de sus
contrato de matrimonio se obliga el marido a cuidar tareas de caza y guerra endurecían sus músculos y
de su suegra hasta que muera; sólo la mujer tiene aumentaban su habilidad y fuerza física. En esta fase
derecho a pedir el divorcio, tras el cual todos los de desarrollo, la mujer era intelectualmente superior
hijos quedan en su poder. Sin permiso de su esposa al hombre y tenía, naturalmente, la situación rectora,
no puede el marido obligarse de ninguna forma con el matriarcado.
terceros, aunque esas obligaciones sean de poca No podemos olvidar que en aquel tiempo no
monta.» Los hombres casados no se resisten porque podían hacer reservas de víveres. Por eso las manos
se han conformado con su situación. Las casadas eran «la fuerza de trabajo viva» y la fuente natural
castigan a sus maridos díscolos con palos y bofetadas del bienestar. La población crecía lentamente porque
o dejándolos sin comer. Todos los miembros de la el número de nacimientos era bajo y por esa razón la
comunidad están obligados a obedecer a quienes maternidad era muy estimada, y por ella alcanzaba la
gozan de «la estimación general». Livingstone dice mujer el puesto de honor en el clan primitivo. El bajo
que en el clan «balonda» se practica una indudable número de los nacimientos se explica en parte por los
«ginecocracia», es decir, el predominio o mando de incestos y los matrimonios entre parientes. Como es
la mujer. Y sin embargo este clan no es una bien sabido, el matrimonio entre consanguíneos
excepción. También afirman otros investigadores que disminuye la cifra de hijos y con ello el desarrollo de
en aquellos clanes africanos donde la mujer cultiva la la familia.
tierra, siembra, construye viviendas y lleva vida Durante el período de caza y recogida de frutos, la
activa, no sólo es completamente independiente, sino magnitud de la reserva de mano de obra no jugaba
también superior en inteligencia al hombre. Los ningún papel; por el contrario, tan pronto como una
varones de estos clanes se dejan alimentar por sus tribu crecía demasiado en número se presentaban
esposas y se afeminan y hacen flojos; «ordeñan las dificultades de abastecimiento. Todo el tiempo en
vacas y chismorrean»; así lo han referido que la humanidad se sustentó con los frutos
innumerables investigadores. recogidos y con el producto ocasional de la caza, el
La época primitiva nos ofrece bastantes ejemplos papel de madre en la mujer no se apreciaba, por
de predominio femenino. En parte, en los clanes tanto, especialmente. Los niños y ancianos eran una
femeninos la filiación de los hijos se determinaba no carga pesada. Se intentaba quitarlos de encima de la
por la línea paterna, sino por la materna. Y allí donde manera que fuese y se llegó a comerlos lisa y
se ha establecido la propiedad privada heredan las llanamente. Sin embargo aquellas tribus que se
hijas y no los hijos. Residuos de este sistema de alimentaban del trabajo productivo, esto es, que
derecho los encontramos aún hoy día en practicaban la agricultura, necesitaban trabajadores.
determinados pueblos de las montañas caucásicas. En esos núcleos alcanzó la mujer una nueva
La autoridad de la mujer en los clanes agrícolas significación, la de que era quien producía la nueva
creció constantemente. Era ella la que conservaba y fuerza de trabajo: los niños. La maternidad fue
defendía los usos y costumbres, lo que en venerada religiosamente. En muchas religiones
consecuencia quiere decir que era el legislador más paganas el dios de mayor categoría es de sexo
importante. La observancia de estos usos y femenino, como, por ejemplo, la diosa Isis en Egipto
costumbres era en absoluto de necesidad vital porque y Gea en Grecia, es decir, la Tierra que en aquella
sin ellos habría sido extraordinariamente difícil época primitiva se consideraba la fuente de toda vida.
inducir a todos los miembros del clan al Bachofen, conocido por sus investigaciones sobre
cumplimiento de las decisiones que afectaban a las el matriarcado, ha demostrado que lo femenino
tareas económicas. Los seres humanos de aquel dominaba sobre lo masculino en las religiones de los
tiempo no estaban en condiciones de que les tiempos antiguos, lo que revela la importancia de la
explicaran lógica y científicamente por qué habían de mujer en aquellos pueblos. La tierra y la mujer eran
sembrar y cosechar en un momento determinado. Por las fuentes de riqueza más importantes y originarias;
eso era mucho más sencillo decirles: «Entre nosotros las cualidades de la tierra y de la mujer se
impera esta costumbre, creada por nuestros presentaban como idénticas: ambas creaban y daban
antepasados, por eso debemos hacerlo así y el que no la vida. Quien ofendía a una mujer ofendía al mismo
lo observe es un delincuente.» La conservación de tiempo a la tierra y ningún delito debía considerarse
esos usos y costumbres era misión de las ancianas tan grave como el que se cometía contra una madre.
más viejas de la aldea, de las mujeres y madres con El primer sacerdocio, es decir, los primeros
experiencia de la vida. servidores de los dioses paganos, fueron mujeres.
La división del trabajo en los clanes que se Eran las madres y no los padres, como en otros
dedicaban tanto a la caza como a la agricultura sistemas de producción es corriente, quienes
adoptaban decisiones sobre los hijos. Residuos de maternales. La maternidad les colocaba en una
este predominio femenino los encontramos situación especial y originó una división de trabajo
transmitidos en leyendas y costumbres de Oriente y según la adecuación del sexo. Cuando el hombre,
Occidente. Y sin embargo no fue su papel y junto a la mujer soltera, salía de caza, la madre se
significación como madre lo que en las tribus quedaba para guardar los rebaños capturados y su
agrícolas les proporcionó aquella posición tarea era domesticar a aquellos animales; pero esa
dominante, sino su intervención como «productor intervención económica tenía únicamente una
principal en la economía de aldea». importancia de segundo rango, era «subordinada».
Mientras la división de trabajo condujo a que el Decidme vosotras mismas: ¿a quién valorará más
hombre se dedicara únicamente a la caza -actividad alto la tribu bajo el punto de vista económico: al
complementaria- cuando la mujer cultivaba las tierras hombre que captura un búfalo hembra o a la mujer
-actividad más importante en aquellos tiempos- no que lo ordeña? Naturalmente, ¡al hombre! Como la
era imaginable que se supeditara en absoluto al riqueza del clan se calculaba por el número de
hombre o pudiera caer en su dependencia. animales capturados, lógicamente aquel hombre que
Por tanto es el papel de la mujer en la economía el podía aumentar el rebaño era considerado como «el
que determina sus derechos en el matrimonio y en la principal productor» y fuente del bienestar de la
sociedad. Y esto se hace evidente en especial cuando tribu.
comparamos la situación de la mujer en una tribu El papel económico de la mujer en las tribus
agrícola con la de la misma en una estirpe pastoril pastoriles fue siempre el de una «persona
nómada. Observad ahora que el mismo fenómeno -la complementaria». Pero porque la mujer, considerada
maternidad-, es decir, una cualidad natural femenina, económicamente, valía menos y su trabajo era menos
bajo distintas circunstancias económicas produce productivo, es decir, no contribuía en la misma
consecuencias opuestas. proporción al bienestar del clan, surgió la idea de que
A través de una descripción de Tácito conocemos la mujer tampoco en otros aspectos era equiparable al
la vida de los germanos paganos de aquel tiempo. hombre. Además hay que tener en cuenta aquí que la
Eran una raza agrícola sana, fuerte y belicosa. Tenían mujer en la tribu ganadera no tenía, al realizar su
en mucha consideración a las mujeres y escuchaban trabajo secundario de cuidar el ganado, ni las mismas
su consejo. Entre los germanos el trabajo del campo condiciones ni la análoga necesidad de desarrollar
descansaba sobre los hombros de la mujer. hábitos regulares de trabajo como en el caso de las
Igualmente apreciada era la mujer entre las tribus mujeres en las tribus agrícolas. Pero fue decisivo que
checas que se dedicaban a la agricultura. Hay una la mujer no sufriera escasez de provisiones cuando la
leyenda sobre la sabiduría de la hija del príncipe dejaban sola en el lugar de residencia; y esto es muy
Libussa en la que se refiere que una hermana de importante, ya que podía sacrificar una res cuando
Libussa se dedicaba a la medicina, mientras la otra quisiera. Por esa razón no estaba obligada a encontrar
construía ciudades. Cuando Libussa llegó al poder otras clases de alimentación ni a almacenar
eligió como consejeras a dos jóvenes doncellas que provisiones, lo que ciertamente ocurría a las mujeres
estaban especialmente versadas en cuestiones de de clanes que se dedicaban tanto a la caza como a la
derecho. La princesa reinó democráticamente y agricultura. Y además para cuidar el ganado se
consultaba con el pueblo todos los asuntos necesitaba menos inteligencia que para el trabajo
importantes; más tarde Libussa fue destronado por complicado del cultivo de la tierra.
sus hermanos. La leyenda nos da una idea de cómo Las mujeres de las tribus ganaderas no podían de
se conservaba claramente en la memoria del pueblo ninguna manera medirse intelectualmente con los
el reinado de una mujer. El predominio de las hombres y en lo puramente físico les eran muy
mujeres, el matriarcado, se convirtió en la fantasía inferiores en lo que se refiere a fortaleza y agilidad.
popular en la época más feliz y justa, pues la tribu sí Y esto, naturalmente, corroboraba la idea de que era
que llevaba en aquel tiempo una vida y existencia un ser inferior. Cuanto más rico se hacía el clan en
colectiva. número de cabezas de ganado, más se convertía la
¿Y qué situación tenía la mujer en una tribu de mujer en criada, de menos valor que una res, y más
pastores? La tribu cazadora se transformó en pastora honda era la sima entre los dos sexos. La
cuando las condiciones naturales fueron favorables transformación en guerreros y hordas de pillaje fue
para ello (extensas zonas esteparias, con rica además más típica en los pueblos nómadas y pastores
vegetación de hierba y rebaños de vacas o caballos que en aquellos que se alimentaban de los productos
salvajes) y también cuando se disponía de cazadores de la tierra. La riqueza de los labradores se basaba en
lo bastante fuertes, valientes y hábiles que no sólo el trabajo pacífico; la de los pastores y nómadas, en
fueran capaces de matar a sus presas, sino también de la rapiña. Estos, al principio, sólo robaban ganado,
capturarlas vivas. Las mujeres sólo transitoriamente pero con el tiempo saquearon y arruinaron a las
estaban limitadas en sus condiciones para hacerlo, es tribus vecinas, incendiaban sus depósitos de víveres y
decir, si no tenían precisamente obligaciones hacían prisioneros, a los que obligaban a trabajar
como esclavos. no tienen derecho al amor, se la compra para el

El matrimonio por la violencia y el robo de la matrimonio. El nómada beduino, antes de la compra,
novia, el rapto de la mujer en los poblados vecinos se pone un hierro candente en su mano para ver qué
practicaron especialmente por los belicosos nómadas sufrida es su futura mujer. Si la mujer que ha
ganaderos. El matrimonio por la fuerza caracteriza comprado se pone enferma, la echa de casa y queda
toda una época de la historia de la humanidad y sin convencido de que se ha derrochado su dinero. En las
ninguna duda contribuyó a afirmar la opresión de la islas Fiji, hasta hace poco tiempo, el marido tenía
mujer. Después de su separación, contra su voluntad, derecho a comerse a su mujer. Entre los kalmukos
de su propio poblado, la mujer se sentía totalmente puede el kalmuko matar -invocando a la ley- a su
desvalida. Se encontraba en poder de quien la había mujer si ésta le engaña. Sin embargo si ella mata a su
raptado o capturado. Con la implantación de la marido, pueden cortarle las orejas y la nariz.
propiedad privada, el matrimonio a la fuerza condujo En muchos pueblos salvajes de la prehistoria, la
a que el guerrero heroico renunciara frecuentemente mujer se consideraba tan de la propiedad del marido
a su participación en el botín de ovejas, vacas y que estaba obligada a seguirle en la muerte. Esta
caballos, y en su lugar exigiera el total derecho de antigua costumbre existió tanto en la antigua Rusia
posesión sobre una mujer, es decir, una fuerza de como en la India: las mujeres debían subir a una
trabajo. «Yo no necesito bueyes, ni caballos, ni hoguera sobre la tumba de su marido y quemarse allí.
cabras con vedijas. Dadme sólo el total derecho de Esta bárbara costumbre reinó largo tiempo entre los
propiedad sobre aquella mujer que he capturado con indios americanos, entre tribus africanas y en
mis propias manos.» Naturalmente, la captura o rapto primitivos habitantes de Noruega, así como entre los
por un clan extraño significaba para la mujer la eslavos nómadas de la Rusia pagana. Esto es cierto
abolición de su igualdad de derechos y pasaba a una sobre todo en aquellas zonas esteparias meridionales
situación subordinada y sin derechos frente a todo el aptas para la ganadería. En una serie de pueblos
nuevo clan y en especial frente a quien la había africanos y asiáticos, para la compra de mujeres hay
capturado: su marido. Sin embargo no tienen razón precios fijos, exactamente igual que para las ovejas,
aquellos investigadores que ven como causas de la lana o fruta. Y no es difícil imaginarse la vida de esas
permanente situación de carencia de derechos de la mujeres.
mujer las formas del matrimonio. No fue la forma del Si un hombre es rico, puede comprar muchas
matrimonio, sino sobre todo el papel económico de la mujeres y éstas le proporcionan mano de obra
mujer, el que la condujo a su situación de esclava en gratuita y variación para sus placeres sexuales.
los pueblos nómadas pastores. El matrimonio por la Mientras el pobre tiene que conformarse en Oriente
fuerza probablemente se produjo también en clanes con una sola mujer, los de la clase dominante
agrícolas, pero en tales casos no condujo a una lesión rivalizan entre ellos por el número de las esclavas
de los derechos de la mujer firmemente enraizados en domésticas adquiridas. Un ejemplo es el rey de la
los pueblos cultivadores de la tierra. Sabemos por la tribu salvaje «Aschanti», que se ha provisto de 300
historia que los romanos raptaron a las mujeres de los mujeres. Pequeños príncipes indios se vanaglorian de
sabinos y entonces los romanos eran un pueblo sus cientos de mujeres. Y así ocurre también en
agricultor. Aunque raptaron a las mujeres de otro Turquía y Persia, donde esas desgraciadas mujeres
pueblo por la violencia, sin embargo las mujeres desperdician su vida encerradas tras los muros del
romanas eran muy respetadas mientras dominó ese harén. En Oriente dominan, como antes, las mismas
sistema económico. Aún hoy día, cuando se quiere condiciones de vida. Allí todavía subsiste aquel
describir a una mujer que goza de la estimación de su sistema económico primitivo que condenaba a la
familia y de cierto prestigio en la sociedad, se emplea mujer a una existencia de violencia y esclavitud. Pero
la expresión «es una matrona romana». Sin embargo esta situación no se halla determinada solamente por
con el tiempo fue empeorando la situación de estas el matrimonio.
mujeres. La forma que adopta el matrimonio depende
A los pueblos pastores, la mujer no les merece siempre del sistema económico y social y del papel
ningún respeto. Allí domina el hombre; y todavía de la mujer en el mismo. Esto lo explicaremos
existe hoy ese predominio masculino, el patriarcado. todavía con más detalle en una serie especial de
No necesitamos más que contemplar a los pueblos conferencias. Se resume, por decirlo así, en lo
nómadas ganaderos en las repúblicas soviéticas siguiente: todos los «derechos de la mujer» -
autónomas: los baskires, kirguises y kalmukos. La matrimoniales, políticos, sociales- se determinan
situación de la mujer es deplorable en grado únicamente por su papel dentro del sistema
superlativo. Es propiedad del hombre, como una económico.
cabeza de ganado. La compra exactamente igual Permitidme que os lo demuestre con un ejemplo
como adquiere un carnero. La convierte en una bestia de actualidad. Es acongojante ver hasta qué extremo
de carga, muda, una esclava y un instrumento para la carece la mujer de todo derecho entre los baskires,
satisfacción de su deseo. Una kalmuka o una kirguisa kirguises y tártaros. Pero tan pronto como un baskir o
un tártaro fija su residencia en una ciudad y allí su kurios, grupo racial caucásico, las mujeres son
mujer obtiene un salario por su propio trabajo vemos famosas por su valentía y toman parte activa en todos
que el poder del marido sobre la mujer se debilita y los combates. Todo esto demuestra evidentemente
se vaporiza rápidamente ante nuestros ojos. que en ciertas fases del desarrollo socio-económico,
Para resumir brevemente nuestra charla de hoy: la mujer no sólo fue productora, sino también
en consecuencia, hemos visto que la situación de la soldado. La movilización de todas las fuerzas
mujer en las dos distintas organizaciones de tribus de disponibles de la colectividad, todavía débil, para la
las fases más antiguas de desarrollo de la humanidad defensa común era entonces absolutamente necesaria.
se diferenciaban según fueran las formas económicas La última vez llegamos a afirmar que la mujer en
fundamentales. Allí donde la mujer era el productor aquel tiempo gozaba de gran consideración y era
principal del sistema económico gozaba de aprecio y respetada gracias a su intervención como principal
de importantes derechos. Sin embargo, si su trabajo productor. Sin embargo, al mismo tiempo, la
era de importancia secundaria, caía con el tiempo en situación de la mujer en las tribus pastoras era
una situación dependiente y privada de derechos y se radicalmente distinta. Pero antes de que se impusiera
convertía en sirviente y aún hasta en esclava del esta situación de privación de la libertad a la mujer
hombre. transcurrieron siglos, a cuyo fin ya sólo quedaban las
A consecuencia de la productividad creciente del leyendas del matriarcado.
trabajo masculino y de la acumulación de la riqueza, El predominio del hombre, es decir, el patriarcado
el sistema económico fue complicándose con el y derecho del padre, no surgió de la noche a la
tiempo y llegó el fin del comunismo primitivo y de la mañana. Las antiguas tradiciones populares dan
vida en clanes aislados. El primitivo comunismo fue testimonio de una lucha que duró siglos entre
sustituido por un sistema económico que se basaba matriarcado y patriarcado. Las leyendas de los dioses
en la propiedad privada y en el creciente intercambio, paganos son un buen ejemplo para ello. Una leyenda
es decir, en el comercio. Y además la sociedad se fue griega sobre las aventuras del semidiós gigante
dividiendo en clases. Sobre la situación de la mujer Heracles refiere su viaje a un país dominado por una
en ese sistema hablaremos la próxima vez. tribu guerrera de amazonas; el héroe decide acabar
con el dominio femenino y liberar a los hombres.
2. El papel de la mujer en el sistema económico Otra tradición describe cómo los dioses de Atenas
de la esclavitud condenan a las mujeres a la pérdida de sus derechos
Compañeras, el otro día interrumpimos nuestro porque utilizaron su derecho al voto para denominar
relato cuando habíamos llegado a aquella fase del a la ciudad con el nombre de la diosa Atenea en lugar
desarrollo social que se caracteriza por el paso a un de hacerla con el del dios Poseidón.
sistema económico basado en la propiedad privada. En las leyendas germanas que conocemos, por
El comunismo primitivo subsistió durante miles ejemplo, la canción de los Nibelungos, se repiten los
de años y fue un período que duró mucho más que el relatos en los que se describe cómo los valientes
que vino a continuación, durante el cual surgió la guerreros tenían que luchar con mujeres bellas y no
propiedad privada. La mujer fue muy apreciada y menos belicosas antes de que éstas se sometieran y se
valorada, durante miles de años, por razón de su convirtieran en sus esposas. La bella Brunilda sólo
papel en el sistema económico de los pueblos por astucia pudo ser vencida por su pretendiente
pacíficos agricultores. Gunther. Pero no se entregó en la noche de bodas y
Durante largos períodos rigió el derecho de la siguió luchando y finalmente derrotó al héroe, al que
madre. Leyendas y fábulas populares tradicionales colgó bajo el techo, mientras ella se iba a dormir
documentan el gran respeto de que gozaron las tranquilamente. También las canciones populares
mujeres en aquel tiempo; así, por ejemplo, todas las rusas describen que la mujer era libre e igual en
narraciones que tratan de los hechos de las amazonas. derechos no sólo en la vida económica, sino también
Conocemos relatos sobre éstas, procedentes de en el campo de batalla. Así, por ejemplo, el héroe
Grecia, y entre otros lugares, de los países orientales, Dobrynja Nikititsch lucha en campo abierto con un
de África y de Bohemia. En una de estas leyendas se «caballero andante, una mujer elegante», que
habla de 20.000 amazonas a caballo; en otras, de un indudablemente representa a un pueblo en el que
ejército de amazonas que debió de haber sido una todavía imperaba el matriarcado. Dobrynja comienza
constante amenaza para Egipto, uno de los imperios a combatir con ella, pero la mujer le agarra de su
más poderosos de aquel tiempo. Hace dos mil años cabello rizado, le mete en una gran bolsa y le explica
las mujeres de una tribu germana agricultora y que sólo se casará con él si a ella le conviene.
guerrera intervinieron activamente en la lucha Este tesoro de leyendas y canciones nos
durante una incursión de los romanos y expulsaron al proporciona un cuadro vivo de la lucha, que duró
enemigo. Aún hoy la guardia personal del reyezuelo siglos, de la humanidad entre matriarcado y
de una tribu determinado en el Estado africano de patriarcado, que se manifiesta también en la
Dahomey se compone de mujeres armadas. Entre los transformación de las ideas religiosas. El hombre de
las cavernas veneraba a la tierra, la poderosa madre convierte entonces en la fuerza real impulsadora de la
originaria, en cuyo regazo toda la vida tiene su origen economía. En este período, el trabajo del alfarero, del
primario. Esto duró hasta que el ser humano curtidor o del tejedor vale más que el del agricultor y
comprendió, por razón de su experiencia, que la se comienza a considerar a éste como de categoría
fructificación de la tierra dependía también del cielo. más baja. Y quizá no porque ese trabajo no siguiera
La tierra sola no podía garantizar una buena cosecha siendo el fundamento del sistema económico, sino
mientras no contribuyera el cielo con el sol y la lluvia porque exigía una mayor aportación de actividad. Si
conveniente. Exactamente como la mujer sin el el trabajo manual de un grupo social alcanza un alto
semen masculino queda infecunda, tampoco la tierra nivel, se abandona el trabajo en el campo a los
puede reverdecer y producir frutos sin humedad y esclavos que se han capturado en la guerra.
calor. La veneración de la tierra como único dios ¿Qué situación tiene la mujer en tal sistema
cedió a la adoración del sol, los dioses Osiris, Apolo económico? ¿Se la respeta como antes, aunque la
y el ruso Jarilo. agricultura que originariamente le deparó estimación
El dominio de la mujer, el derecho de la madre, y valía se considere ahora como trabajo de menor
dominó mientras la colectividad estuvo ligada por categoría, más apropiado para los esclavos? He aquí
intereses comunes y la mujer actuaba en esa un ejemplo sacado de la historia: en Egipto, país con
colectividad como principal productor. El derecho riquezas fabulosas y gran poderío, perduraron
del padre se impuso con la implantación de la durante largo tiempo residuos del predominio
propiedad privada y los conflictos de intereses originario de la mujer, el matriarcado. Al mismo
ligados a ella entre los distintos miembros del grupo tiempo en que en todos los lugares, aun incluso en
social. Había que impedir que el grupo se países de cultura tan desarrollada como Grecia, las
desparramara, pero no como hasta entonces a base de mujeres se encontraban en dependencia y
una cohesión instintiva, unida en un grupo común en desprovistas de derechos, las egipcias vivían en
el que gobernaba la madre común, sino a base de la relativa libertad e igualdad.
autoridad de los más fuertes. ¿Cómo se explica este hecho? En las orillas
¿Qué consecuencia tuvo la implantación de la inundadas del caudaloso Nilo florecía la agricultura
propiedad privada en la situación de la mujer? como en ningún otro lugar del mundo en aquel
Muchos están convencidos de que la servidumbre y tiempo. La raza que se había establecido en Egipto
la situación de incapacidad de la mujer surgieron era también un pueblo de labradores. Pero ya
paralelamente a la introducción de la propiedad sabemos que en una fase anterior del desarrollo
privada, pero no es cierto. Probablemente la histórico las mujeres habían sido las principales
propiedad privada contribuyó a la incapacidad de la productoras. Ese papel les había proporcionado a las
mujer, pero aún entonces sólo cuando por causa de la mujeres egipcias derechos y privilegios que
división de trabajo ya había disminuido su conservaron durante siglos, a pesar de la
importancia en la producción. Tomemos como implantación de la propiedad privada y del régimen
ejemplo una tribu agrícola: allí la mujer fue respetada de castas. Sólo cuando el comercio y la artesanía se
sólo mientras el sistema económico original no se desarrollaron más comenzaron a influir los
había derrumbado aún bajo la presión de las riquezas comerciantes y artesanos, en lugar de los
acumuladas y de la creciente división del trabajo. agricultores, en el estilo de vida. ¿Por qué? La
Junto a la agricultura, fuente principal de profesión de artesano o comerciante rendía más,
alimentación, surgieron en determinada fase del porque producía más beneficios que el trabajo en el
desarrollo distintas profesiones, como alfareros, campo. Tan pronto como se impuso la propiedad
curtidores, tejedores, soldados, sacrificadores, etc., es privada pasó la búsqueda del beneficio a sustituir al
decir, técnicos en distintas actividades. Con el trabajo en interés de la colectividad y una
crecimiento y auge de los oficios, el trabajo del consecuencia lógica de este desarrollo fue entonces
labrador fue perdiendo, con el tiempo, su que la mujer, principal productora del sistema
significación como garantía más importante para la económico, perdiera por razón del nuevo desarrollo
supervivencia del grupo. Y con el nacimiento de los su posición apreciada hasta entonces. Sólo las
oficios comenzó también, necesariamente, el mujeres de aquellas razas y castas que estaban muy
intercambio; en otras palabras, la búsqueda del arraigadas, y por ello eran respetadas, pudieron
beneficio. Por lo tanto, el alfarero que hace un conservar sus derechos. Las mujeres de los restantes
cántaro de barro no quiere perder el derecho a su estratos del pueblo (prescindiendo totalmente de las
producto y con ello a una eventual ganancia en el esclavas) quedaron tan privadas de derechos y tan
intercambio. Por su lado, el labrador intenta llegar a oprimidas como las mujeres de los otros países.
la posesión del jarro del alfarero con el menor costo. Nos hemos ocupado con especial extensión de
En consecuencia, ya no se aspira, como en tiempo Egipto porque esa cultura es precisamente un
del primitivo comunismo, a satisfacer sobre todo las paradigma de que los derechos de la mujer dependen
necesidades del grupo social; la caza del beneficio se de su importancia económica. Además se ve en
Egipto que los antiguos derechos de la mujer años a las cuatro paredes de su casa, excluida de todo
perduraban más tiempo en aquellos pueblos en los trabajo productivo. Ahora custodiaba el fuego del
que originariamente había actuado ella como hogar, no ya en interés de toda la tribu, como una
productor principal. Y esto es explicable también figura materna colectiva, sino únicamente como la
cuando el sistema del comunismo primitivo fue mujer y sirviente de su marido. Tenía que hilar, tejer
sustituido por un sistema socio-económico basado en y abastecer a la familia de alimento y vestido.
la propiedad privada. Ciertamente aún hoy la elaboración del cáñamo y del
La propiedad privada no tenía por qué haber lino sigue siendo principalmente una tarea femenina
producido la esclavitud de la mujer si ya antes no en la economía rural, pero en casa del labrador ha
hubiera ella perdido su importancia como principal tenido una importancia secundaria.
responsable del abastecimiento de la sociedad. Pero Espero que recordaréis todavía, por lo menos a
la propiedad privada y la división de la sociedad en grandes rasgos, la última lección. Pasamos ahora a
clases dieron forma y orientaron al desarrollo examinar a la mujer en la siguiente fase de desarrollo
económico de tal manera que el papel de la mujer en y nos encontramos, retrocediendo dos mil quinientos
la producción se redujo prácticamente a cero. años, en la antigüedad pre-cristiana. Ya no tenemos
La opresión de la mujer se relaciona con una que ver con tribus salvajes, con brotes débiles de
división del trabajo entre los sexos en la que el civilización, sino con formaciones estatales altamente
trabajo productivo fue misión de los hombres, desarrolladas que disponían de ejércitos importantes
mientras la mujer se hacía cargo de las tareas y poderosos y en las cuales se había impuesto la
secundarias. Cuanto más perfecta era esa división, propiedad privada; estados con pronunciadas
más dependiente se hacía la mujer, hasta que al fin su diferencias de clases con comercio y artesanía
servidumbre se convirtió en un hecho consumado. florecientes. Su sistema económico se basaba en el
Formalmente, la introducción de la propiedad trabajo de los esclavos y en una forma de transición
privada fue el punto de inflexión de un proceso en de la economía natural que pasaba a un intercambio
cuyo curso la mujer quedó eliminada del trabajo más evolucionado. Ahora aparece por primera vez la
productivo. Sin embargo esta evolución había acumulación de capital en su forma más elemental.
comenzado ya en el comunismo primitivo (por ¿Qué función desempeñaba la mujer en esta fase
ejemplo, en aquellas tribus que vivían del pastoreo). de desarrollo económico? ¿Qué derechos poseía en
Aunque no se puede hacer responsable a la propiedad las antiguas repúblicas paganas de Grecia y Roma y
privada de ser el motivo principal de la desigualdad en la ciudad libre de Cartago? Ahora ya es imposible
dominante en la sociedad, no obstante contribuyó hablar del papel de la mujer en la producción sin
mucho a consolidar esa desigualdad y a agudizar la especificar antes a qué clase pertenecía. Cuando el
dependencia y opresión de la mujer. sistema económico de aquel tiempo había alcanzado
La consecuencia más importante de la propiedad su punto culminante, se hallaba dividido en dos
privada fue que la economía particular se centraba clases separadas inequívocamente una de otra: los
fuera de la economía hasta entonces única y común ciudadanos libres y los esclavos. Únicamente se
de la tribu. La existencia de tales economías valoraba el trabajo de los ciudadanos libres, aunque
independientes fortalecía una forma de familia cada los esclavos eran responsables de la elaboración del
vez más cerrada. Dentro de esa economía individual pan y de todos los demás productos necesarios para
aislada se verificaba entonces otra nueva división de la vida. La consideración de un ciudadano libre era
trabajo adicional: todos los trabajos productivos al proporcionada al servicio que prestara dentro de la
aire libre se realizaban por los miembros masculinos organización del estado. Los más respetados eran
de la familia, mientras el destino de la mujer se aquellos estadistas que estaban en disposición de
encontraba en el hogar. mantener bajo disciplina a la colectividad y tenían a
Por lo tanto la propiedad privada que hizo posible su cargo que se observara la ley y el orden en la vida
la economía familiar contribuyó, por medio del social. Les seguían en rango los guerreros. Los
trabajo doméstico improductivo y limitado, a la comerciantes y artesanos gozaban sólo de derechos
esclavitud de la mujer. Mirado desde el punto de insignificantes; y los esclavos -los creadores reales
vista de la economía del grupo social, perdió del bienestar- carecían en absoluto de derechos.
importancia el trabajo femenino y se fue imponiendo ¿Cómo era esto posible? ¿Por qué razón los
la idea de que la mujer era un ser inferior y un miembros más útiles de la sociedad, que en el
accesorio del creador de nuevos valores, el hombre. período del primitivo comunismo habrían ocupado el
La laya y la piedra de molino -descubrimiento primer lugar, eran los menos apreciados de todos? La
inicial de la mujer que la había empleado para triturar inviolabilidad fundamental de la propiedad privada y
el alimento de sus hijos- pasaron de las manos de la del comercio contribuyó de manera decisiva a ese
mujer a las del hombre y los campos dejaron de ser el estado de cosas antinatural. Si un terrateniente
reino de las mujeres. Terminó su existencia libre bajo organizaba eficazmente a sus esclavos, los mantenía
el cielo abierto y fue desterrada durante miles de bajo disciplina y les obligaba a producir todo lo
necesario para el abastecimiento de la población, era lucha entre el derecho del padre y de la madre, y esto
muy apreciado por sus contemporáneos; en vuelve a indicamos que debe de haber existido una
consecuencia, se estimaba singularmente el beneficio época en que la mujer dirigía, como madre, el
que se obtenía del trabajo de los esclavos. En esos sistema económico de la tribu.
estados muy desarrollados culturalmente como En tiempo de Homero, la mujer podía asistir a los
Grecia y Roma, la mujer, en el momento en que esas grandes banquetes y como consorte era apreciada y
culturas alcanzaron su punto culminante, estaba estimada, y los hombres eran corteses y atentos con
totalmente privada de derechos, era una sierva. Pero ella, pero de ninguna manera esto llegaba a ser un
tampoco en Grecia la situación de la mujer había sido sistema matriarcal. Homero habla de Penélope,
siempre la misma, ya que en tiempos antiguos, prototipo de la esposa paciente, que esperaba a su
cuando todavía vivían en pequeñas unidades de marido desaparecido sin dejar rastro y que durante
tribus y no se conocía ni la propiedad privada ni el una fiesta expresa la opinión de que su suegra nada
poder del Estado, su situación había sido muy tiene que hacer entre los invitados y debe
diferente. Al principio habían sido los griegos un preocuparse más bien de las tareas domésticas en el
pueblo agricultor y ganadero. Sin embargo, como gineceo.
consecuencia de las condiciones geográficas de la Ya en tiempos de Homero existía el matrimonio,
península se vieron obligados a pasar a formas más la propiedad privada y la economía familiar separada.
complicadas de economía y las mujeres trabajaron no Por lo tanto no es sorprendente que los griegos
solamente en el cultivo de las tierras, sino que comenzaran en aquel período económico a predicar a
también se las necesitaba en la ganadería practicada las mujeres «las virtudes familiares» y a intentar
intensivamente y para hilar y tejer. convencerles de que fueran indulgentes con los
En tiempos de Homero, que describió la vida de deslices extramatrimoniales de sus maridos. En
los antiguos griegos en sus obras poéticas, las efecto, éstos no aumentaban el número de miembros
mujeres participaban codo a codo con los hombres en de la familia, sino que además ahorraban al señor
el trabajo productivo, entonces eran totalmente preocupaciones innecesarias por demasiados hijos.
iguales en derechos y al menos relativamente libres. La mujer del rey Príamo se quejaba amargamente de
Si alguna vez existió o no en Grecia el matriarcado es lo sujeta que estaba y se sentía como «un perro
hoy día una cuestión difícil de resolver. Como la encadenado» a la puerta de su esposo.
población griega se sustentó muy pronto a base de Es importante ocuparse de la situación de la mujer
una forma económica combinada, podemos suponer en esta fase de desarrollo del Estado griego que se
que el matriarcado no se extendió tanto como, por basaba en la propiedad privada y en el trabajo de los
ejemplo, en Egipto y en otros pueblos agricultores. esclavos. Durante el esplendor de la cultura griega,
No obstante se evidencia por su religión que la mujer cuando se erigieron templos maravillosos, sus
desempeñaba un papel importante en la vida de los insignes escultores labraron las famosas estatuas de
antiguos griegos que veneraban a Deméter, la diosa Apolo y Venus y las ciudades griegas eran
de la fecundidad; este culto prevaleció, y no metrópolis de comercio internacional, con una
simplemente el de la Tierra como hemos descrito floreciente artesanía, escuelas filosóficas de enorme
antes, en las fases más primitivas de la humanidad. renombre -cuna de la ciencia actual-, perdió la mujer
En la diosa Atenea veneraban los griegos la sabiduría todos los derechos y privilegios de los tiempos
femenina que había aportado a la humanidad la antiguos y se convirtió en esclava y doméstica de su
artesanía y el arte de hilar y de tejer. También el amo y señor, el marido.
descubrimiento del peso y el cultivo del olivo se La igualdad entre los sexos sólo se daba entonces
atribuían a Atenea, lo que quiere decir, en realidad, a entre los esclavos. ¿Pero qué igualdad era esa? En
las mujeres de los antepasados. De forma análoga, igual medida se hallaban desprovistos de derechos,
otras religiones reflejan la importancia de las mujeres sin libertad y oprimidos; sufrían bajo un trabajo
dentro del sistema económico de entonces: por ininterrumpido duro y agotador, hambre constante y
ejemplo, la de los antiguos noruegos, que adoraban a otras calamidades. Las condiciones de vida de los
la diosa Idun como protectora de los manzanos. esclavos se puede explicar por su situación de
Entre los griegos no se simbolizaba la justicia por carencia de derechos, pero que las mujeres libres
medio de un juez, es decir, de un hombre, sino por griegas de repúblicas altamente desarrolladas en su
medio de la mujer con los dos platillos de la balanza, cultura se hallaran también desprovistas de derechos
indicio de que en la prehistoria de Grecia los pleitos y oprimidas necesita, sin embargo, otra explicación
y las contiendas se dirimían por la mujer, jefe de la distinta.
familia. Naturalmente, las mujeres en Atenas y Esparta
El descubrimiento del fuego, según las ideas de eran ciudadanas con derechos, incluso con
los romanos, había que agradecerlo a Vesta, y las privilegios, si las comparamos con los esclavos. Pero
vírgenes vestales custodiaban la llama sagrada. En la gozaban de sus privilegios gracias a las posiciones de
mitología griega se dan innumerables ejemplos de la sus maridos y no precisamente por sus propios
merecimientos. Como seres humanos y ciudadanas las griegas, si generalmente hacían algo, se limitaban
no eran interesantes en absoluto y se las consideraba a las tareas en el interior de su casa. En una fase muy
como mera adherencia de un hombre. Durante toda primitiva del desarrollo social también las griegas
su vida se encontraban bajo cura tela: primero la del habían sido una fuerza de trabajo valiosa para la
padre y luego la de su marido. No tenían acceso a las colectividad. Pero con la llegada de la propiedad
fiestas que abundaban en la vida pública de Grecia. privada, y desde que la producción se basó en el
Las ciudadanas de la libre Grecia, de Cartago y de trabajo de los esclavos, se fue transformando más en
Roma no conocían otra cosa que su limitada casa un mero instrumento de la procreación. Por lo tanto
familiar. Estaban allí muy ocupadas, hilando, fijaos, camaradas, en que en sociedades tan ilustradas
tejiendo, cocinando y vigilando al servicio y a los como Grecia o en la poderosa Roma con sus
esclavos de la casa. Las mujeres más ricas estaban innumerables colonias, o en la ciudad libre y rica de
también liberadas de esas obligaciones y pasaban su Cartago, ni siquiera las mujeres de la clase
vida en el gineceo, separadas y aisladas de toda dominante tuvieron privilegios o derechos de
forma de existencia activa, en una atmósfera ninguna clase. Desde luego debemos tener en cuenta
asfixiante y no muy distinta de aquella vida eremítica que en el caso de Grecia el matriarcado sólo se
a la que muchos siglos más tarde fueron condenadas desarrolló débilmente y por esa razón el patriarcado
las mujeres y muchachas de la aristocracia rusa. El se impuso muy pronto y la mujer cayó rápidamente
satírico Aristófanes describe con ironía la vida de una en una fuerte dependencia. Por el contrario, en la
mujer rica: «Lleva vestidos amarillo azafrán, se república romana existían todavía residuos de
embellece con cosméticos rojos, posee sandalias a la matriarcado aun cuando Roma era ya el imperio más
última moda, vive del trabajo de su marido y de los poderoso del mundo. También en aquel tiempo,
esclavos y en resumen es un parásito.» Por lo tanto cuando la propiedad privada se hallaba protegida
no nos puede extrañar que, bajo el punto de vista de legalmente y el trabajo productivo lo realizaban los
su marido, su única misión fuera dar a luz a su esclavos, las matronas romanas seguían encontrando
descendencia. Se la educaba para el hogar y tenía que respeto y consideración. Los ciudadanos libres les
ser «virtuosa», lo que quiere decir tonta y cedían el paso en la calle, su autoridad era
desinteresada. El tipo de mujer más estimado en indiscutible en el hogar y la madre era quien educaba
aquella época era la que no sabía decir «bueno ni a sus hijos. ¿Cómo puede explicarse esa diferencia?
malo». Por un lado, el marido podía vender como El imperio romano fue fundado por un pueblo de
esclava a la adúltera; por el otro, podía buscarse una agricultores y por esa razón el matriarcado estuvo
querida para el caso en que su virtuosa mujer profundamente arraigado en el pasado de esa
comenzara a cansarle. Junto a la monogamia sociedad y siguió influenciándola todavía en fases
sancionada legalmente, en Grecia se halla muy muy posteriores de su desarrollo.
extendida, sin embargo, la poligamia, que se Junto a las mujeres dependientes, las virtuosas
aceptaba generalmente: «Como madre de los hijos y esposas parasitarias, existió en Grecia un grupo
administradora legal, una esposa legítima; una independiente de ciudadanas libres, las hetairas: eran
esclava, para la satisfacción de las necesidades o ciudadanas libres o esclavas emancipadas que
físicas; y una hetaira, para complacer a la inteligencia infringían valientemente la moral matrimonial de la
y a la vida sentimental.» época. Muchas de estas hetairas han entrado en la
En aquellas repúblicas de Grecia, ilustradas, de historia, por ejemplo, Aspasia, amiga del famoso
elevada cultura y orgullosas de sus joyas y riquezas, estadista Perides; Lais, Frint o Lamia. Estas mujeres
y en Roma, la esposa de un ciudadano libre se eran muy instruidas y se interesaban por la ciencia y
encontraba exactamente tan privada de derechos y la filosofía, desarrollaban actividades políticas e
tan dependiente como los sirvientes y esclavos sobre influían en los asuntos del Estado. Eran evitadas por
los que ella mandaba en nombre de su marido. Un las virtuosas y castas esposas y, sin embargo, los
miembro femenino de la tribu balonda vivía hombres apreciaban el trato con ellas. Los filósofos y
ciertamente en una choza de bambú, pero era mucho pensadores de aquel tiempo se inspiraron más de una
más libre y más igual en derechos respecto a su vez en ideas y pensamientos originales de las cultas
marido que sus compañeras de sexo griegas y hetairas, y muchos contemporáneos describieron la
romanas de aquel período, aunque éstas habitaran en amistad entre el famoso filósofo Sócrates y Aspasia y
palacios de mármol. Y ¿cómo era posible esto? han referido los brillantes discursos políticos de
¿Cómo puede explicarse esa falta de derechos en la aquella mujer. Frine inspiró al insigne escultor
mujer cuando en aquellas sociedades existía Praxiteles, y la hetaira Lamia, que vivió
prosperidad económica y cultura? Compañeras, no os aproximadamente quinientos años antes de nuestra
costará mucho adivinarlo. Puedo leer en vuestros era, desempeñó un papel decisivo en la conjuración
rostros que lo habéis comprendido: las mujeres de la contra dos tiranos que querían apropiarse del poder.
tribu africana de los balonda se ocupaban en el Fue encerrada en una prisión, junto a sus compañeros
trabajo productivo para la colectividad, mientras que que habían luchado por la libertad, y atormentados
cruelmente, pero para no delatar a sus camaradas ella todo sea común, que todo pertenezca a todos, que ya
misma se cortó la lengua con los dientes y la escupió no haya ricos ni pobres; no tiene que ocurrir por más
a la cara del juez. tiempo que cierta gente sea dueña de tierras extensas,
La existencia de las hetairas es una prueba de que mientras el pañuelo de tierra que los demás poseen
ya en aquellos tiempos la mujer intentaba liberarse de no alcance para su sepultura. La mujer debe ser
aquella cárcel agobiante que significaba su propiedad común y todo el mundo debe tener el
dependencia. Pero a las hetairas les faltaba la derecho de tener hijos con quien él quiera.» Esta fue
condición más importante y fundamental para su la protesta de las mujeres contra la propiedad
éxito: no realizaban ningún trabajo productivo. Para privada, el matrimonio y la dependencia,
la economía del pueblo eran, por ese motivo, de tan aproximadamente cuatrocientos años antes de nuestra
poco valor como las esposas ignorantes y mojigatas era, es decir, hace mil trescientos años. El sueño de
de los griegos y romanos. Las libertades y privilegios una organización comunista que liberara a la mujer
por los que habían luchado se asentaban sobre arena de su tutela debía de estar aceptado generalmente
movediza: en el aspecto material dependían como para que el inteligente satírico lo plasmara en los
antes de los hombres. personajes de su comedia, universalmente
También hubo en Grecia algunas mujeres que en comprensibles y conocidos. Es imaginable que las
el campo del arte, la ciencia y de la filosofía llegaron mujeres buscaran su liberación en un ideal de
a alturas extraordinarias y que con sus contribuciones organización comunista, porque por medio de la voz
intentaban enriquecer la cámara del tesoro de la popular se había transmitido el pasado feliz de la
ciencia y el arte masculinos. Por ejemplo, la poetisa mujer en el comunismo primitivo. Sea lo que sea, las
griega Safo organizó una escuela propia para sus mujeres griegas tenían razón en su idea de que era
amigas. Agnidike, la primera médico, se vistió de imposible modificar el papel de la mujer sin una
hombre para poder instruirse en la medicina y, radical revolución en las relaciones sociales de
terminados sus estudios, comenzó a cuidar enfermos. Grecia que se basaban en la sociedad de clases y en
En Alejandría vivió una profesora y filósofa muy la esclavitud. Las tentativas de algunas mujeres para
instruida, que además poseía una gran belleza. A su salvar a la gran masa de la esclavitud física y
alrededor se reunían un círculo de sabios e espiritual quedaron por tanto ineficaces.
interesados por la ciencia de todos los rincones del Antes de que el sueño de Praxágora se convirtiera
mundo. Sin embargo, esa mujer murió trágicamente, en realidad han transcurrido más de veinte siglos. La
despedazada por una multitud azuzada por unos Rusia actual es, sin embargo, una prueba viva de que
sacerdotes ignorantes y envidiosos; esto sucedió en la Praxágora tenía razón cuando creía que la liberación
época del primitivo cristianismo. Estas figuras de la mujer sólo era posible por medio del
femeninas, llenas de belleza y vigor, nos muestran comunismo, la libertad y la igualdad.
hasta dónde puede llegar la mujer si no se refrena su
inteligencia, corazón y espíritu condenándola a una 3. La situación de la mujer en la economía
existencia indigna entre las cuatro paredes de un natural cerrada
hogar. Desgraciadamente estas pocas mujeres Compañeras, nuestra última charla terminó con la
valientes no tuvieron trascendencia de ninguna clase descripción de la situación de la mujer en la
para la atmósfera general que estaba llena de antigüedad, cuando ya existían la propiedad privada,
parasitismo y ociosidad de las mujeres. Eran el comercio y la artesanía, y el trabajo se
excepciones, y por esa razón no bastaban para caracterizaba por ser forzado y a cargo de los
cambiar las condiciones de vida de las mujeres, ya esclavos. Junto a este trabajo de esclavos,
que su papel en la economía se había hecho naturalmente, existían ya los primeros brotes de una
insignificante. En verdad las mujeres sufrían mucho artesanía libre, pero el trabajo de los esclavos era sin
en aquella situación sin derechos -unas pocas embargo el fundamento del sistema económico. La
intentaban seguir su camino-, pero la inmensa mujer quedó desterrada a una vida entre las cuatro
mayoría permanecían en su papel de esclavas del paredes de su hogar y perdió, con el tiempo, toda
hogar, del marido y de la familia. De forma importancia económica. Ya no era una «unidad de
significativa sentían las mujeres que el hogar trabajo» que de una u otra manera contribuía al
individual, la propiedad privada y el matrimonio bienestar del Estado y de la sociedad. Su papel se
legal eran los principales impedimentos para su limitaba a ser la «mujercita» que traía al mundo hijos
liberación. En Las Junteras, comedia del famoso para su marido o el objeto de placer en su burda
escritor griego, el satírico Aristófanes, se ridiculiza a variante representada por las esclavas y queridas y la
las mujeres porque quieren implantar un orden nuevo edición de lujo en figura de hetaira. Las
y tomar en sus propias manos los destinos de la circunstancias económicas reinantes convertían a la
ciudad. Pero sobre todo es interesante que la heroína mujer en un parásito de la sociedad.
de esa comedia, Praxágora, la capitana, propone la La vida de las esclavas transcurría fuera de los
«propiedad común». Decía Praxágora: «Pido que límites de la sociedad establecida. Encorvada bajo el
yugo del duro trabajo compartía la suerte de sus campesinos tenían que producirse por los mismos
compañeros de infortunio: los esclavos. Podían siervos dentro de los límites del feudo, ya que el
esforzarse cuanto pudieran, pero su actividad laboral intercambio era muy poco frecuente. La forma de
nunca se apreciaba en lo que era: la verdadera fuente vivir en aquel tiempo nos ha sido retransmitida por
de todo el bienestar. No se tomaba en consideración relatos contemporáneos. El castillo feudal del dueño
el trabajo, sino los ingresos, el beneficio. Con el de la tierra era entonces el centro económico. El
tiempo en la antigua sociedad pre-cristiana surgió el servicio se componía de campesinos siervos. Todo lo
primer proletariado y se enardeció la lucha de clases. que se necesitaba para la vida en el castillo, y éste
Los Estados antiguos se destrozaban por motivo de acogía a muchas personas: la familia y parientes del
esa lucha de clases y también por la imperfección de señor feudal, en primer lugar, y luego los huéspedes,
su sistema de producción que se basaba en el trabajo el servicio, vigías, soldados, debía producirse en el
forzado de los esclavos, altamente improductivo. Un territorio del feudo.
Estado tras otro caían víctimas de ese proceso interno Los siervos campesinos satisfacían su renta
de destrucción, se debilitaban y hundían y fueron entregando en el castillo, en Rusia en el palacio del
sustituidos por otros pueblos con distintos sistemas y noble, materias primas, pieles de animales, lana,
formas de economía. Por eso dejamos ahora las carne y cereales. La propia elaboración y
civilizaciones antiguas y pasamos a una fase que nos refinamiento de esas materias se realizaba en el
es mucho más próxima en el tiempo: la Edad Media. castillo. El gobierno del castillo de señor feudal era
En toda Europa dominaba entonces -es decir, hace extraordinariamente complicado y por ello exigía un
de ochocientos a novecientos años- la economía organizador hábil. ¿Quién fue por regla general el
natural que dependía del trabajo de los agricultores organizador de la administración en esos castillos de
siervos y ya no -como en la antigüedad- del trabajo Francia, Inglaterra y Alemania durante la Edad
de los esclavos. Los labradores ya no entregaban Media? ¿...Quizá el mismo dueño de las tierras, el
todo el fruto de su trabajo al dueño de las tierras, sino caballero, el señor feudal? Normalmente el señor se
que una parte de ese producto se empleaba en hallaba fuera del castillo ocupado en guerras o
mejorar las condiciones de vida de los siervos. Eso, correrías a mano armada y por esa razón abandonaba
sí, el siervo tenía que pagar al señor feudal tributos a su esposa la complicada administración del castillo.
en forma de productos naturales o de prestaciones de Ella vigilaba que los agricultores pagasen los tributos
trabajo. a su debido tiempo; bajo su inspección trabajaban
Sin embargo una parte de los productos quedaba sastres, zapateros, herreros y personas de otros
en sus manos y con ella podía hacer lo que quisiera. oficios; se tejían paños finos y prendas de lino burdo,
Podía, si había comercio y artículos que le se bordaban puntillas y se fundían yelmos. La señora
interesaran, cambiarlos a su gusto. En esos lugares de del castillo también era la responsable de que se
intercambio surgieron mercados para los campesinos moliese el grano y de que fueran suficientes las
que evolucionaron cada vez más hasta convertirse en provisiones almacenadas para el invierno o para un
plazas de intercambio y comercio, es decir, ciudades. posible asedio de los enemigos. En las bodegas del
Si se encontraban esas ciudades en terreno del señor castillo se guardaban miles de litros de vino y de
de la tierra éste se consideraba su gobernante y cerveza, y en los almacenes toda clase de objetos
asimismo les imponía tributos. Sin embargo también imaginables. Todo lo que se utilizaba en el castillo,
existían ciudades libres que se habían liberado del ya por el mismo señor o sus huéspedes, ya por sus
poder de los boyardos y caballeros y entre ellas servidores o soldados, debía producirse por sus
pueden citarse como ejemplos a nuestras Novgorod y propias fuerzas; no se podía comprar. Ciertamente, el
Pskov. comerciante -huésped bien recibido, aunque poco
La población se dividía en tres clases: los dueños frecuente- visitaba a veces el castillo, pero por lo
de la tierra, los campesinos y los ciudadanos. Durante general comerciaba sólo con artículos extranjeros y
el esplendor de la Edad Media, es decir, entre el 900 de lujo: sedas orientales, cristal fino de Venecia,
y 1300, la situación de la mujer era muy distinta, armas y piedras preciosas de mucho valor.
según a qué clase perteneciera. Pero dentro de cada Sobre la situación de las mujeres que pertenecían
clase particular se determinaba por el mismo factor, a la clase dominante puede decirse sin duda que eran
es decir, por su papel en la producción. respetadas como organizadoras de la producción. Y
Examinaremos primero las condiciones de vida en la tan ampliamente que, según el derecho alemán,
alta nobleza y los boyardos. Cuando el feudalismo inglés y francés, la esposa podía heredar el título y
alcanzó su apogeo y el poder se hallaba en manos del propiedades del marido.
noble poseedor de la tierra, el sistema económico se A principios del siglo XI se convirtió este derecho
basaba en la producción natural. Pero eso significaba feudal hereditario en ley en Inglaterra, Flandes,
que todos los bienes de consumo que necesitaban Borgoña y Castilla, después que las sangrientas
tanto el dueño del latifundio -señor feudal sobre cruzadas habían reducido fuertemente el número de
enormes extensiones de tierras- como sus siervos herederos masculinos de los títulos y posesiones. Las
crónicas de la Edad Media cantan fervorosamente la porque en ausencia de su marido -con arreglo a las
sabiduría y amor al prójimo de las administradoras de costumbres de entonces- iba a tomar el timón entre
aquellas posesiones feudales. Todo el pueblo se sus manos, se estremecía y temblaba en presencia de
entristeció cuando Eleonor, que gobernaba en su esposo y según las leyes de aquel tiempo era su
Aquitania, contrajo matrimonio con el Rey de esclava y su propiedad.
Francia. Por las crónicas sabemos cuánto se Durante aquellos siglos en que imperaba la
preocupaba Eleonor por sus vasallos, cómo intentaba nobleza, dominaba el derecho del más fuerte. El
facilitar el comercio suprimiendo los excesivos caballero que era dueño del feudo debía su poder a
derechos de aduanas y cómo garantizaba la sus correrías de bandolerismo y a delitos de
autonomía de las ciudades para protegerlas de las violencia. El jefe de la familia estaba obligado a
arbitrariedades de los dueños de la tierra. Y también mantener el dominio sobre sus súbditos, vasallos y
nos enteramos de sus acciones caritativas. De forma siervos y a defender su autoridad indiscutible en todo
parecida ensalzan los relatos históricos y la tradición el territorio. El poder del padre nunca había adoptado
popular a Ana de Bretaña. La princesa Olga, primera en la antigüedad formas tan grotescas como ocurrió
rusa de casa principesca que abrazó el cristianismo, en la Edad Media. El jefe de la familia, dueño de las
vive todavía en la memoria del pueblo como una tierras, paralizaba a todos con su régimen de terror.
señora de gran sabiduría. Según el antiguo derecho Sus derechos sobre su esposa e hijos eran ilimitados;
francés, el poder del padre sobre su familia pasaba a por ejemplo, podía atormentar a su mujer,
la madre en caso de su muerte o ausencia y se le ridiculizarla, expulsarla del hogar o dejarla en legado
consideraba tutora de sus hijos. Como sus maridos, a un amigo con su caballo preferido y la espada
los condes y príncipes gobernantes, también las conquistada a los sarracenos. Todavía hasta el siglo
mujeres de las familias dominantes desempeñaban XII, si le era infiel o se hacía culpable de cualquier
funciones judiciales, y las abadesas tenían privilegios otra manera tenía perfecto derecho a matarla. Hasta
análogos. Este derecho a dictar sentencias se tal extremo llegaba el poder del marido en aquel
transmitía, dentro de la familia, incluso a jóvenes tiempo. Aquella condesa orgullosa y distinguida que
muchachas. Las mujeres tenían asiento como nunca descendió a devolver el saludo a un caballero
asesoras en los juicios de aquel tiempo y se ponían subordinado, se arrastraba de rodillas ante su marido
birretes de juez. cuando éste se ponía de mal humor y se sometía en
Durante la ausencia del señor, su esposa era la silencio a sus golpes y sevicias.
señora no sólo de los siervos, sino también de los En Inglaterra tenían derecho a voto en el
llamados vasallos -dueños de aquellas tierras Parlamento, además de los condes y príncipes
pequeñas que dependían directamente del señor-. Era feudales, los dueños de las tierras más extensas. Sus
deber de la esposa salvaguardar el honor del blasón mujeres perdieron esos derechos, al principio poco a
familiar y en las fiestas y torneos tomaba asiento en poco, luego en masa, cuando la estructura social se
el lugar de preferencia. Estos duelos entre caballeros transformó tanto que surgieron las condiciones para
era la diversión preferida de la «alta sociedad» de una sociedad urbana. Todavía en época tan avanzada
entonces. Las mujeres de aquel círculo eran como el siglo XVII, se esforzaba la latifundista
veneradas con exaltación por los caballeros y inglesa Anne Clifford para que le restituyeran sus
enaltecidas por los trovadores y juglares. El deber derechos primitivos. Al mismo tiempo, el marido
más alto del caballero era «defender a las damas», y engañado podía ofrecer a su mujer en venta en el
cuando un caballero encontraba a una mujer mercado. Pero ¿cómo puede explicarse ese carácter
descendía del caballo. Todo caballero tenía una contradictorio de la situación de esas mujeres de la
«dama de su corazón» a la que adoraba a distancia clase de los grandes propietarios de tierras? Muy
sin la menor esperanza de que sus sentimientos sencillamente: la familia y la parentela tenían un
fueran correspondidos. Sin embargo tales homenajes control total sobre los miembros individuales; y
sólo se rendían a las mujeres de la clase de dueños de dentro de la familia tenía en aquel tiempo -que se
tierras, o sea, de la nobleza, y ese sentimiento de caracterizaba por la inseguridad general de la justicia
servicio y respeto nunca se dirigió a las de las y la mentalidad de la rapiña- el máximo poder quien
distintas capas sociales. podía defender mejor los intereses de la familia y sus
Mientras a la mujer, en su cualidad de feudos frente al ambiente hostil.
representante de la clase noble, se le concedía cierto Por muy útil y necesaria que pudiera ser la tarea
status, ya que en efecto su papel como organizadora organizadora de la mujer para la economía del
de la economía del castillo contribuía al castillo se valoraba sin embargo mucho más la
fortalecimiento del señor feudal, se conculcaban al actividad guerrera. ¿Pues de qué otra manera
mismo tiempo sus derechos individuales y como ser aumentaban entonces los ingresos y riquezas de un
humano. La poderosa marquesa o duquesa, ante la conde o príncipe de la forma más cómoda y visible?
que temblaban cientos de campesinos siervos y a la Con evidencia total el saqueo a los vecinos y a los
que no se atrevían a contradecir los jóvenes nobles campesinos incrementaba la fortuna de la familia
más rápidamente que el trabajo económico pacífico. baladas populares que aún se cantaban cuando la
Por eso la tarea organizadora de la mujer tenía a los esposa del dueño de las tierras ya estaba oprimida y
ojos del hombre únicamente una importancia de la mujer del campesino había sido rebajada a la
segundo rango y subordinada. Que fuera posible categoría de bestia de carga en la producción.
enriquecerse de esa manera, es decir, por el saqueo y Caso de que os encontréis especialmente
expoliación de las propiedades ajenas, naturalmente interesadas en la suerte de la mujer rusa, procuraos el
restaba popularidad a los ingresos del trabajo libre y libro de Schischkov sobre su historia. En él
esto a su vez producía el menosprecio a esa forma de encontraréis innumerables descripciones,
trabajo. Estas circunstancias explican el carácter extraordinariamente interesantes que nos refieren
contradictorio de la situación de la mujer: por un cómo la mujer se fue convirtiendo en la sirviente de
lado, como esposa del señor feudal, tenía derecho al la familia. Por lo demás es un proceso que transcurrió
título y a las posesiones y era señora absoluta de sus en paralelo con la introducción de la propiedad
vasallos y súbditos -y frecuentemente ocurrió que las privada y el derecho del más fuerte.
mujeres llegaran a reinar-, tenían los mismos La falta de previsión de la joven aristócrata y su
derechos ilimitados sobre los siervos como un situación subordinada ante la familia se hicieron más
hombre en situación análoga; es decir, expulsarlos, fuertes por la carga que significaba para ella la
castigarlos, someterles a tormento y aun matarlos; expectación de descendencia. Sobre su felicidad y
por otro lado, sin embargo, esas mismas mujeres, en suerte afirman otros: en la alta nobleza decidían en
lo que se refiere al jefe de familia, no poseían primer lugar el padre, pero también intervenían otros
siquiera los derechos humanos más elementales. En miembros de la familia cuando se trataba de la
su posición en el matrimonio las esposas de los elección del cónyuge futuro. Su boda era un asunto
grandes señores feudales de la Edad Media estaban familiar, pues se trataba de proteger los intereses de
tan desprovistas de derechos como en otro tiempo las la casa. El matrimonio se decidía no por la
mujeres de las tribus pastoras. inclinación, sino por razón de consideraciones
En Rusia la situación de las mujeres de la nobleza era todavía
materiales.
menosO se
envidiable.
intentaba Habían
incrementar
tomado
las parte
posesiones
activa en el trab
mujer del boyardo consistió, desde entonces en propias por medio de la dote de la nuera o de
adelante, sólo en cuidar de la descendencia que había suavizar al vecino rebelde dándole a él o a su hijo la
de perpetuar el nombre del famoso linaje antiguo. propia hija por esposa. Se trataba de doblar el poder,
El derecho del padre se impuso muy pronto en fortuna y títulos de la propia casa al unir uno a otro
Rusia. La dominación tártara (tribus nómadas dos títulos y lo demás. Por lo tanto éstas eran las
pastoras, cuyas mujeres estaban totalmente razones que se encontraban tras los matrimonios.
oprimidas) reafirmó las condiciones existentes, es Con frecuencia los prometidos no se habían visto
decir, el poder ilimitado del hombre sobre la mujer. nunca hasta el día de la boda. Muchas veces llegaban
Sin embargo se conservaron durante largo tiempo, las novias de tierras lejanas y niños de cinco a siete
hasta el siglo XI, en la tradición popular los residuos años quedaban ligados por esponsales. En la Edad
de un matriarcado que databa de tiempos muy Media eran frecuentes los matrimonios de menores
antiguos. La mujer rusa de la antigüedad debió de de edad. Por ejemplo, el conde Bouillon,
haber dispuesto de su propiedad sin autorización empobrecido y arruinado totalmente, se casó con una
especial de su marido, tomaba parte en los debates muchacha de doce años con una dote espléndida. El
judiciales y actuaba como amigable componedor. Y marqués de Eauoise se prometió a una criatura de dos
en las primeras leyes rusas -el «derecho ruso» se años porque el futuro suegro se declaró dispuesto a
puso por escrito en el siglo XII- se deducía el entregar al desposado anticipadamente una parte de
parentesco por línea materna y no por la paterna, la dote mediante pagos anuales. La condesa Adelaida
prueba evidente de que entre los pueblos eslavos de de Saboya, inteligente y calculadora, prometió al
la antigüedad dominaba una combinación de heredero del trono alemán la mano de su hija menor
matriarcado, comunismo primitivo y economía de edad, Berta, aunque el novio, y también la novia,
agrícola. El derecho del padre no se impuso en Rusia no tenían todavía seis años. Incluso ocurrió que
hasta el tránsito a formas más complicadas de padres previsores buscaban novias para hijos que
economía y después de la introducción del pastoreo. todavía no habían nacido. Desde luego era enorme la
Las condiciones geográficas de Rusia eran falta de derechos de muchachos y muchachas frente a
especialmente apropiadas para la ganadería, que la familia y generalmente sus destinos matrimoniales
además no sólo exigía menos aportación de trabajo, los decidían los parientes.
sino que también era más productiva. Así ocurrió que Una violación de los intereses individuales ha
la agricultura pasó a jugar un papel subordinado en el continuado entre nuestros campesinos rusos durante
sistema económico de la antigua Rusia. Pero entre las tiempo relativamente largo. Y se trata de los intereses
tribus agrícolas del Norte quedó el vivo recuerdo del de la casa de labor decidiéndose los matrimonios por
poder e importancia originarios de la mujer en el los padres sin contar con los hijos. Hasta la
sistema económico. Perduró en aquellas canciones y revolución no se ha terminado con esta mala
costumbre que procede de la Edad Media, aboliendo es, que permanecieran en casa y ayudaran a sus
totalmente este anticuado derecho del padre. Una madres en los quehaceres domésticos. Barberino era
puede imaginarse qué vida llevaría una mujer que incluso de la opinión de que podían ahorrarse
contra su voluntad se ha casado por decisión de sus totalmente el aprender a leer y a escribir. Y el papa
padres y cuyo marido tiene además la ley a su favor. ruso Silvestre, en su conocido escrito el Orden
Para la alta nobleza de aquel tiempo el matrimonio escrito, daba consejos parecidos.
sólo tenía una finalidad: debía garantizar que el En esas obras se aconsejaba a los maridos que se
famoso linaje no se extinguiría. La capacidad de una preocuparan de que sus esposas fueran tan honestas
mujer para dar a luz a sus hijos y garantizar así la como temerosas de Dios y con esa finalidad no se
descendencia era muy valorada por esa razón y por excluían los castigos corporales ni la adopción de
eso se le castigaba también duramente por su medidas semejantes.
infidelidad, pues si introducía un bastardo en la Sin embargo, durante el florecimiento de la
familia mancharía en efecto su noble sangre. Según economía del castillo (900-1200), a pesar de su
la ley, el marido estaba autorizado no sólo a echar de sojuzgamiento y degradación dentro de la familia,
casa a su mujer, si le había engañado, sino también a recibieron las mujeres de ascendencia noble una
darle tormento y aun matarla. Los intereses de la instrucción relativamente razonable. Hijas de
familia obligaban a medidas de protección contra los familias distinguidas aprendían no solamente a coser,
matrimonios desiguales. Si un mortal corriente osaba hilar y tejer, sino a leer, escribir, bailar y cantar. Y
mezclar su sangre con la de una hija aristócrata de además se les daba ciertos fundamentos de las
sangre azul, ésta era desheredada y encerrada en un ciencias de entonces, y por lo general también
monasterio o la mataban. La esterilidad de una mujer estudiaban latín.
se consideraba no solamente como una desgracia, La instrucción en los monasterios ingleses
sino también como una vergüenza. Un marido a abarcaba a leer y escribir, ciencia bíblica, música,
quien su mujer no le diera ningún hijo podía cuidado de enfermos, cuentas y cocina. Ocurría con
divorciarse sin más razón. Innumerables mujeres frecuencia que las muchachas sabían latín (todos los
legítimas de señores feudales y caballeros eran escritos científicos de aquel tiempo estaban
condenadas a celibato perpetuo en un monasterio redactados en esa lengua). O tenían grandes
mientras sus maridos tomaban tranquilamente a otras conocimientos de astronomía y de otras ciencias,
mujeres. La mujer ideal de aquellos tiempos era una aunque sus maridos, caballeros y soldados atrevidos,
de buena salud y prolifera, que además pudiera eran analfabetos en su mayoría. Podía ocurrir que los
dirigir y administrar un hogar. La importancia que caballeros, al mismo tiempo famosos señores
tenía la fecundidad en aquel tiempo se deduce de la feudales y dueños de vastas tierras, llevaran consigo
flora de leyendas que trata de este tema. Refiere, por durante semanas, sin leerla, la carta de su amada
ejemplo, que la esposa del conde Henneberg dio la hasta que finalmente encontraban a un compañero de
vida a 364 hijos y que todos los varones recibieron en armas que sabía leer y escribir. Muchos de ellos
el bautismo el nombre de pila de Iván y las niñas el utilizaban a un escribiente para que se hiciera cargo
de Elisabeth. Sin embargo no bastaba con dar a luz de la correspondencia con su amada y ésta, por razón
niños. Entraba entre los deberes de la esposa, madre de esas cartas, podría experimentar viva simpatía con
y administradora, el cuidarse de la educación de sus el «espíritu de su adorado». Figuraos qué habría
hijos y ante todo el ser un buen ejemplo para ellos. ocurrido si hubiera sospechado que abría su corazón
La norma de vida más importante y más preciosa de al escribiente. Uno de los más famosos trovadores de
aquel tiempo era doblegarse totalmente y sin protesta aquel tiempo, Wofran von Eschenbach, no podía
a la voluntad del marido. En una serie de escritos de escribir sus poesías y tenía que valerse de ayuda
la Edad Media se describe a esa mujer ideal. femenina.
Defensores profundos de las circunstancias La historia nos da cuenta de una serie de famosas
dominantes dan en sus manuales instrucciones para escritoras y pensadoras que ejercieron su actividad en
al comportamiento conforme a su clase de una digna los tenebrosos siglos de la Edad Media. En el siglo
esposa de caballero o señor feudal y proporcionaban X, por tanto hace unos mil años, la monja Roswitha
sabios consejos para las relaciones entre los esposos. escribió dramas religiosos y dejó una serie de escritos
¿Qué ámbito tenían propiamente las obligaciones científicos. En el siglo VIII, por consiguiente todavía
de las mujeres en las familias de una sociedad que se antes, vivió en Inglaterra una abadesa, Elfleda, de
basaba en la violencia, el trabajo de los siervos y, en quien se decía que era muy sabia. Fue una misionera
lo que se refiere a la mujer, en la absoluta carencia de entusiasta de la Iglesia, entonces reciente, e intervino
todos los derechos humanos fundamentales? ¿En qué entre otras cosas en concilios ecuménicos, es decir,
campo de la economía podía participar activamente conferencias internacionales sobre asuntos
la mujer? El escritor Barberino se hizo popular eclesiásticos. Otra religiosa, Rildegard, que vivió en
cuando en la Italia del siglo XIV exigía que las el siglo XI, adquirió reputación en filosofía. No se
jóvenes damiselas se comportaran con dignidad, esto preocupaba de las intrigas de la Iglesia e ignoraba
que ésta exigía una fe que prohíbe el pensamiento son: las condesas gobernantes Margaretta de Toscana
independiente. Con mucha libertad expuso sus ideas y Adelaida de Saboya. Ambas vivieron en el siglo XI
sobre las fuerzas de la vida y su pensamiento tenía en el Norte de Italia. Otro ejemplo es la poderosa y
tintes de panteísta, es decir, que ella profesaba la idea altanera condesa toscana Matilde, que gobernó en
de que Dios en realidad no es otra cosa que aquella Florencia, ciudad próspera y opulenta por su
fuerza detrás de toda vida en la naturaleza. comercio y artesanía. Estuvo casada con el marqués
Aproximadamente al mismo tiempo escribió la de Toscana y a la muerte de su marido se hizo cargo
abadesa alemana Herrada su obra científica El jardín de todas sus enormes posesiones, aunque según la ley
del placer y creó así las premisas para la astronomía, ella sólo poseía el título de condesa. Gobernó la
la ciencia histórica y otras disciplinas de aquel ciudad, grandes municipios rurales y las posesiones
tiempo. de la baja nobleza y pequeños príncipes. Esta mujer
Ya en los siglos XI y XII se añadieron escuelas a inteligente y activa, siguiendo las leyes de aquel
los monasterios en las que jóvenes de ambos sexos tiempo, asistía personalmente a los juicios sobre sus
recibían instrucción. Las escuelas de los conventos vasallos y los habitantes de la ciudad. En su calidad
de monjas de Alais y Poitiers en Francia fueron de juez supremo presidía los debates judiciales y
especialmente famosas. Las conocidas religiosas firmaba solemnemente todas las sentencias. En
Gertrudy de Nivelles, Aldegonde de Maubeuge y Florencia se conservan algunos interesantes
Berthilda de Chelles, las tres francesas, tuvieron gran documentos sobre sentencias dictadas por esta
influencia sobre sus alumnos. condesa. Como todas las mujeres de la clase noble
En el siglo XIII vivió en Francia la monja dominante podía disponer a su antojo de sus
Heloisa, que trataba de asuntos filosóficos con su posesiones personales, lo que quiere decir sin
amigo Abelardo en forma epistolar. Los monasterios ninguna tutela. Este período se caracterizó también
no eran entonces focos de ociosidad, disipación e por la fuerte rivalidad entre el Emperador y el Papa,
hipocresía. Por el contrario, con frecuencia eran entre el Estado y la Iglesia. Matilde, emparentada
centros de laboriosidad que prestaban ayuda a los personalmente con el Papa Gregorio VII, poderoso,
primeros brotes de los estudios de las ciencias astuto y ávido de mando, se opuso al Emperador y
naturales y de la filosofía. El ambiente externo que transmitió al Papa por su testamento todas sus
les rodeaba estaba impregnado de violencia, saqueo, posesiones, lo que naturalmente fortaleció el poder
libertinaje y expoliaciones de los más fuertes. Por eso de éste. La condesa Adelaida de Saboya, su
era natural que quien buscaba la paz y una seguridad contemporánea, gobernó ella misma, aunque tenía
relativa para reflexionar y encontrar nuevos caminos dos hijos, sus extensos dominios e intervino en
para la ciencia se refugiara en un monasterio. No política; en las crónicas se la describe como una
solamente las esposas estériles y las hijas mujer «orgullosa y decidida», que sin miedo entró en
deshonradas se eclipsaban en los monasterios, sino la lucha contra el poderoso Gregorio VII y tanta
también aquellas mujeres independientes que no confianza tenía en sí misma que llegó a amenazar
tenían interés en casarse, ya que odiaban a los también al Emperador. Además se dice de ella que
hombres como opresores. fue una «gobernante muy recta y bondadosa». Sin
Algo más tarde -de 1300 a 1400- encontramos embargo una descripción histórica menos
también, fuera de los conventos, mujeres que tendenciosa indica que si bien protegió a veces a los
trabajan científicamente y llegan a desempeñar más débiles, combatió constantemente los esfuerzos
cátedras. Ya en el siglo XIII hubo una mujer como de sus ciudades para conseguir mayor autonomía,
profesor de Filosofía en Bolonia, ciudad italiana que con la intención de que no disminuyera su propio
poseía una de las Universidades más afamadas de poder. Ambas mujeres estaban interesadas en las
aquel tiempo. Y esa mujer debió de haber sido de una ciencias y conocían perfectamente la importancia de
belleza extraordinaria y para no distraer a los las mismas para el desarrollo de sus dominios.
estudiantes daba sus lecciones tapada detrás de una La famosa Universidad de Bolonia se convirtió en
cortina. Más tarde enseñaron en la misma un centro espiritual cuando Matilde contrató como
Universidad las dos hijas del profesor D'Andrea, profesor al famoso jurista Irnerius. No obstante esas
Novella y Bettina, que alcanzaron fama como mujeres eran una excepción y no la regla. Pero el
juristas. Otros ejemplos son Eleonora Sangvitelli y hecho de que existieran en aquellos tiempos
Teodora Danti, destacadas matemáticas de su tiempo, tenebrosos y sangrientos revela que eran necesarias.
y Madelaine Bousignore, que compuso un tratado Se podría sustentar la opinión de que para
sobre el derecho matrimonial de su tiempo. aquellas mujeres -esclavas y propiedad de sus
Sin embargo las mujeres no solamente se maridos-, que contra su voluntad se encontraban
distinguieron en el sector científico y filosófico. encadenadas a un hombre odioso, señor de vida y
Representantes de la clase feudal desempeñaron en la muerte, que para aquellos seres infelices que existían
Edad Media, especialmente entre los siglos IX y XI, únicamente para dar vida a los herederos de la estirpe
un papel destacado en política. Ejemplos famosos la instrucción no era necesaria. El derecho a la
instrucción se puede explicar solamente por su papel atención durante el viaje. La cátedra de Medicina de
en la economía cerrada del castillo como esposa del la Universidad de Bolonia la desempeñó en el siglo
dueño de un extenso patrimonio. Ya os he indicado XV una mujer: Dorotea Bocca.
antes el papel de la mujer como organizadora de la Entonces se investigaba muy poco en Medicina y
complicada economía del castillo. ésta se encontraba llena de artes de birlibirloque y
Una mujer que sabía leer, escribir y contar estaba supersticiones. Las ciencias exactas, en el sentido
naturalmente en disposición más ventajosa para actual, no existían. Y ni siquiera se conocía
controlar los ingresos y gastos del castillo que otra exactamente la estructura del cuerpo humano. La
persona ignorante y limitada, podía vigilar la Medicina se hallaba ligada estrechamente a ritos de
economía, activar el cobro de las deudas de los conjuros y a la magia. La anciana «sabia» no era otra
campesinos y calcular y almacenar las provisiones cosa que una hechicera, la cual, porque tenía tratos
necesarias para el invierno o para una situación con las fuerzas de las tinieblas, podía curar a los
eventual de un asedio. Por lo tanto a las mujeres de seres humanos y además controlar su vida, felicidad
aquel tiempo se les exigía no sólo belleza sino y salud. Por eso esas ancianas sabias no sólo eran
también inteligencia. Un historiador del siglo XII respetadas, sino también temidas. Sin embargo, el
refiere de la esposa del conde Roberto de Calabria conocimiento práctico de esas mujeres en el campo
que poseía las cualidades más deseables: «alta de la Medicina debía convertirse en azote para ellas
alcurnia, belleza e inteligencia». bajo otro sistema económico-social.
Además las mujeres eran muy estimadas cuando Se comenzó a perseguirlas como brujas y
poseían conocimientos de medicina. Ya sabemos que hechiceras y durante mucho tiempo se encendieron
las mujeres se ocupaban desde tiempos antiguos del hogueras en toda Europa y cientos, miles y aun
cuidado de los enfermos. Ya durante la fase del decenas de miles perecieron en las llamas, y
comunismo primitivo hablan investigado las únicamente por la exclusiva razón de que los papas
propiedades curativas de las plantas medicinales y las sospechaban que estaban en relación con las fuerzas
empleaban en el tratamiento de los enfermos. En la de las tinieblas.
Edad Media la Medicina se hallaba muy débilmente Pero en la próxima lección hablaremos con más
desarrollada y sólo los príncipes poderosos se podían detalle de los procesos por brujería. Ahora sólo
permitir el lujo de tener un médico; el resto de la resumiremos brevemente la posición de la mujer
población tenía que arreglarse como mejor podía. Las noble acomodada durante el florecimiento del
eternas pendencias y luchas entre vecinos, las guerras feudalismo: como representante de su clase y
y su consecuencia, la peste, fueron la causa de que el portadora del apellido familiar fue estimada y tenía
castillo no sólo fuera el centro de producción, sino ciertos derechos. Fuera de su propia familia, los
también el hospital para heridos y enfermos, una caballeros la trataban con respeto y admiración; sin
policlínica general y un consultorio para los embargo, dentro de la familia se encontraba tan
campesinos del contorno. exactamente desprovista de derechos como uno de
Es decir, que el pueblo sufría bajo el dominio del sus siervos.
terror del señor feudal, pero también consideraba al Durante el auge de la economía del castillo -hasta
castillo como un centro de asistencia. Por eso el siglo XIV aproximadamente- la esposa del señor
favorecía mucho que la castellana supiera cuidar feudal, como administradora de su economía, recibía
enfermos. Siempre que salvara de la muerte a los cierta instrucción y ella también educaba a sus hijos.
heridos y accidentados y curara con sus medicinas a Como sin embargo con el comercio creciente
los que habían perdido la salud, siempre que no fuera comenzó a desmoronarse esa forma de economía de
demasiado orgullosa para auxiliar a una campesina castillo feudal, empezó a perder importancia
en sus momentos de apuro y ayudase a la comadrona económica su campo de actividad. Ahora la medida
perpleja con «sabias» indicaciones, los campesinos más importante de la riqueza era el dinero, y la mujer
podían estar más dispuestos a perdonar fue degradándose hasta convertirse en lo
benevolentemente su despotismo al señor del castillo. fundamental: en una máquina de procreación. Se
En la Edad Media la Medicina era una ocupación transformó en un parásito como en tiempo de las
femenina. La mujer ideal como se la describe en esposas legítimas de los ciudadanos griegos. Ya no
muchas leyendas de aquel tiempo poseía la era de su incumbencia vigilar el trabajo del herrero o
disposición de curar enfermos. Paracelso, uno de los preocuparse de que las tejedoras encontraran un
médicos medievales más conocidos, aseguraba que nuevo modelo para su lencería. Tampoco controlaba
había aprendido mucho más entre las mujeres que en si las piedras del molino estaban bien esmeriladas y
los textos de Medicina de su tiempo, profundos, cómo marchaba la fabricación de armaduras y armas.
complicados y llenos de errores. Cuando el rey Luis Todas estas ramas de la producción y no eran ahora
IX, el año 1250, regresó de una peregrinación de elementos integrantes inseparables de la economía
Jerusalén a Francia, otorgó una carta de del castillo; se habían trasladado del castillo feudal a
reconocimiento a la médico por su destacada la ciudad o a la granja de los campesinos. En las
tierras y en el castillo ya sólo quedaba el trabajo Naturalmente los caballeros y boyardos se

doméstico en su sentido estricto y las nobles reservaron para sí las tierras más productivas. Por eso
distinguidas también lo rehuían en lo que les era para poder sobrevivir estaban obligados los
posible y la consentida esposa del dueño de las campesinos a tomar en arriendo terrenos señoriales
tierras endosaba todas las obligaciones hogareñas a la por los que pagaban caro, al principio en especie,
servidumbre o a un administrador. Con la existencia más tarde en dinero, y además debían prestar
parasitaria, la ociosidad, mano sobre mano, se servicios personales al señor. Inicialmente todo esto
extendía la creciente incapacidad, simpleza y no estaba regulado por las leyes, pues la servidumbre
enervamiento de estas mujeres. no fue sancionada por el derecho hasta mucho más
Por lo tanto se puede afirmar que con la tarde (en Rusia, en el siglo XVI). Más tiene que ver
decadencia y desintegración de la economía cerrada con una consecuencia del derecho del más fuerte que
del castillo feudal, que por su lado se construía sobre otorgó a los señores feudales el poder ilimitado sobre
una economía natural cerrada, también descendió los campesinos.
rápidamente el nivel de instrucción de las mujeres En la Edad Media, el dueño del patrimonio feudal
pertenecientes a las clases altas. A primera vista esto no sólo era propietario del terreno, sino que además
puede parecer raro, pero ¿cómo puede ser posible de disponía de extraordinarios derechos políticos. Esto
otra manera que en aquel siglo X enemigo de la quiere decir que en la práctica mandaba a su arbitrio
ilustración vivieran mujeres tan instruidas y sabias en su feudo: dictaba órdenes, percibía tributos,
como, por ejemplo, Roswitha o Hildegard, mientras fulminaba castigos y penas de muerte y concedía
las mujeres de los siglos XVII y XVIII se feudos. Comenzaba con que el señor feudal
caracterizaban por su falta de inteligencia, poca dominaba sobre una serie de pequeños señores
instrucción y tendencia a las supersticiones? Pasaban feudales, y éstos, a su vez, mandaban a los
los días en inactividad apática y en disipación. Sin pertenecientes a la baja nobleza de la tierra. De esta
embargo esto es fácilmente comprensible y claro, ya manera surgió entre nosotros una aristocracia
que sabemos que la posición de la mujer, su derecho jerarquizada articulada de terratenientes y príncipes,
a la dignidad humana y a la cultura siempre depende en otros países de señores feudales y vasallos, es
de su aportación a la economía y a la producción. decir, hombres de la nobleza baja dependientes. Esta
red de subordinaciones y dependencias proporcionó
4. El trabajo de la mujer en la comunidad estabilidad al feudalismo y aumentó la autoridad de
rural y en la producción artesana los príncipes y señores. En esta cadena aristocrática
Ahora vamos a examinar las condiciones de vida los campesinos estaban obligados a una vida que
de las restantes clases. ¿Qué derechos tenían en la presentaba los siguientes rasgos: obediencia ciega al
Edad Media las mujeres de los ciudadanos de los señor feudal y duro trabajo, cuyos frutos tocaban en
campesinos? ¿Cómo vivían? Comenzaremos por las suerte en su mayor parte no a los campesinos, sino a
campesinas. Entre ellas en la Edad Media era cruel, los señores, que los derrochaban en sus palacios y
en la que dominaba el derecho del más fuerte, apenas castillos.
se puede hablar de derechos. Tanto el campesino Y en nada se diferenciaba la situación de la
como la campesina eran siervos de su «señor», y con campesina de la del campesino; ambos trabajaban día
eso lo hemos dicho todo. El poder del dueño de la tras día hasta reventar y como agradecimiento a sus
tierra sobre los que la cultivaban era ilimitado. esfuerzos únicamente cosechaban desprecio y
Para poder comprender las relaciones de entonces privación de todo derecho. Entonces sólo eran
entre los caballeros -boyardos poseedores de feudos- respetados los dueños de la tierra, los señores
y los campesinos debemos explicar antes cuál era el feudales, que tenían todos los derechos. La
fundamento del feudalismo. La economía del circunstancia de que el campesino estuviera tan
feudalismo dependía totalmente de la existencia de sometido como su mujer contribuyó a allanar y a
extensas tierras sobre las que quienes dominaban en proscribir las diferencias entre ellos. Marido y mujer
ellas -caballeros y guerreros- ejercían un poder soportaban solidariamente el yugo de la servidumbre.
omnímodo. Los campos del llamado «patrimonio» Sin embargo, dentro de su propia familia, el
del gran señor feudal los cultivaban los campesinos campesino que fuera de ella no tenía ningún derecho
que además tenían a su cargo su propia pequeña y era un siervo y un sometido, alzaba el gallo como
economía. Ciertamente no eran ya esclavos como en dueño y señor de su mujer y de su familia. De la
la antigüedad en Grecia, Roma o Egipto (el esclavo misma manera que el caballero, en su castillo, ejercía
había sido propiedad personal de su dueño, individuo su mando sobre su esposa con título de nobleza, se
sin libertad, mientras el campesino era libre), pero sin erigía el labrador dentro de su propia casa en
embargo política y económicamente se encontraban dominador de su mujer. Si el caballero estaba
en una dependencia tan grande que su sujeción era autorizado a apostar su mujer en el juego o a
inevitable y se convirtieron en siervos del señor encerrada en un monasterio, podía el campesino
feudal. expulsar de su casa a su esposa o venderla en el
mercado. Cuando la propiedad privada comenzó a cosechaban, cuidaban el ganado y para ellas ningún
imponerse dentro de la clase campesina, se fortaleció trabajo era demasiado duro. En las zonas alejadas de
al mismo tiempo el derecho del padre y con ello el Rusia que han quedado retrasadas y en otros países
del marido sobre la mujer e hijos. Y desde entonces subdesarrollados económicamente todavía hoy las
también los campesinos concertaban sus matrimonios condiciones de vida de la mujer campesina son las de
por consideraciones económicas y no por amor. aquellos tiempos, en los que no tenía ningún derecho
Evidentemente, más de una vez estropeaban los social, aunque no fuera inferior a su marido en nada
señores esos planes matrimoniales ordenando de lo que se refiere a su actividad laboral en la
sencillamente a Iván de tal aldea casarse con María producción. ¿Cómo se puede explicar esto?
de aquella otra. Por lo tanto la campesina tenía dos Intentemos averiguar las causas de estas
señores a quien servir: su patrón, el señor feudal, y su circunstancias.
propio marido. Ya hemos dicho que el sistema económico en la
Los caballeros y sus hijos no tenían la más Edad Media se basaba en la propiedad privada. Pero
mínima consideración con las campesinas. Ante la donde ésta domina no se estima ni el trabajo ni su
«adorada dama de su corazón», naturalmente de casa resultado -con lo que me refiero a la producción de
distinguida, podía permanecer el caballero toda una bienes necesarios de consumo, sino solamente
noche con los pies descalzos pese al frío helador para aquellos beneficios que gracias al derecho de
demostrar de esa manera su amor y admiración. Ante disposición sobre la propiedad privada puede uno
las mujeres e hijas de los campesinos el mismísimo conseguir con el trabajo de otros, es decir, los
caballero se portaba como un jabalí irrefrenable. Por beneficios o rentas-. Quizá os acordéis todavía de
pura diversión, para sus francachelas, podía mandar que los esclavos griegos fueron los verdaderos
que se reunieran todas las hijas de los campesinos de creadores de toda la riqueza -¡y qué riqueza!-, y a
una aldea que le estuviera sometida. Y si alguna tenía pesar de ello su trabajo carecía de valor a los ojos de
la mala suerte de caerle en gracia, mandaba los griegos. Se miraba a los esclavos como una
sencillamente, sin andar en ceremonias, que fuerza de trabajo viva -y sólo eran apreciados
expulsaran de casa a su marido. El señor podía socialmente aquellos que podían explotar
transformar en harén los talleres de su palacio o los eficazmente esa fuerza de trabajo-. Pero esto
comedores del servicio. Aquellos caballeros que significaba que el dueño, exprimiendo a su esclavo,
cantaban en sus versos la dignidad de la mujer obtenía el rendimiento máximo. Con el trabajo de los
destrozaban al mismo tiempo sin consideración siervos no sucedía nada diferente.
alguna la voluntad, el sentimiento y el corazón de la La propiedad privada llevaba consigo la división
mujer que pertenecía al pueblo sencillo. Fue una de la agricultura en pequeñas unidades
época sombría y sobrada de desdichas y sufrimientos. independientes. Campos de labranza, praderas y
Hasta la baja Edad Media no comenzaron los bosques eran, antes y después, propiedad de la
campesinos a sublevarse contra los abusos de los comunidad rural. Además, cada campesino tenía su
señores feudales, y en las guerras campesinas que propia granja que no era propiedad de la mujer -sino
siguieron desempeñaron las mujeres un papel muy del hombre, el marido, el padre o el hermano-. Esta
activo. Durante la «jacquerie» (alzamiento concepción jurídica originó las costumbres
campesino francés en el año 1358) intervinieron las patriarcales y se desarrolló y afirmó en aquel tiempo.
mujeres con el mayor entusiasmo cuando se trataba Todavía hay que tener en cuenta lo siguiente: a
de incendiar las propiedades y castillos de los señores pesar de su situación subordinada dentro de su propia
y de degollar a sus ocupantes con hachas y horcas. familia gozó la mujer dentro de su tribu de cierta
Algo parecido se cuenta de las mujeres de los consideración, especialmente en sociedades que
«lolardos» en Inglaterra (secta religiosa con procedían de pueblos que habían practicado la
postulados sociales en el siglo XIV y XV que sufrió agricultura y en consecuencia habían vivido en la
duras persecuciones), de las de los campesinos antigüedad una fase de matriarcado. La servidumbre
alemanes rebeldes y de los seguidores de Thomas entre los franceses, ingleses y alemanes no adoptó
Münzer. durante mucho tiempo -en lo que se refiere a la
El cuadro que nos proporciona la descripción situación de la mujer- formas tan duras como, por
histórica nos las muestra como seres sanguinarios, ejemplo, entre las tribus pastoras, hunos o tártaros en
vengativos, sin corazón, que con su crueldad especial, bajo cuyo dominio por el terror temblaban
sobrepasaron incluso la furia desenfrenada de los los pacíficos europeos.
campesinos. Sin embargo, ¿se podía esperar otra La lucha entre ambas formas de posesión de la
cosa? Las campesinas habían llevado una vida de tierra, es decir, por un lado, la propiedad privada, y,
perros a causa de las costumbres inhumanas que eran por el otro, el derecho de posesión de la comunidad
consecuencia del derecho del padre. No conocían rural, no se decidió durante mucho tiempo en la Edad
ninguna clase de derechos ante el jefe de la familia y Media. El derecho de posesión colectiva estuvo muy
no eran más que bestias de carga. Araban, extendido en Rusia hasta hace poco tiempo y
ciertamente por el sistema Mir que no fue derogado el campesino transigir con el derecho a la primera
hasta el reinado de Nicolás II por las leyes del noche y no expulsaba a su mujer y lo consideraba no
ministro Stolypin. Para la economía de aldea la mujer como una afrenta inevitable, sino más bien como una
era una fuerza de trabajo importante a los ojos de la prueba personal. Estas costumbres no cambiaron
comunidad; de su trabajo dependía el bienestar de hasta más tarde, cuando las casas de labranza se
todos tanto como del trabajo de los campesinos. Por separaron de la comunidad rural y se redujo la
eso podía la mujer, en muchos casos, asistir a los superficie de los terrenos comunales. Entonces el
consejos de los aldeanos, aunque en su propia casa padre echaba de casa a la hija en el caso de que
no podía proponer nada ante su padre o marido. En tuviera un hijo fuera del matrimonio y la «adúltera»
los consejos de aldea solía haber incluso hasta era azotada por su marido casi hasta matarla.
ancianos barbudos dispuestos a escucharlas. En un Cuanto más se imponía la propiedad privada entre
distrito ruso todavía existía una costumbre según la los campesinos, más insoportable y desesperada se
cual la campesina -en especial en ausencia de su hacía la situación de la mujer. El llamado «duro
marido- asistía a las reuniones del Mir y eso aunque destino femenino» era la suerte de la campesina en
ésas mujeres habían perdido ya sus derechos, que todos los lugares donde se había extendido el
databan de antiguo -y el «padre de casa», el anciano dominio violento del señor feudal, por lo tanto en
de la familia, había ampliado mucho las facultades de aquel sistema económico que se basaba en la
su autoridad-. Y eso no se cambió hasta que se servidumbre y en la propiedad privada de la tierra.
introdujo el «derecho a la nuera», Resumiendo, sobre la aristócrata y la campesina
extraordinariamente humillante. Desde entonces en se puede decir lo siguiente: durante la Edad Media,
adelante se autorizó al marido a escarnecer a su por razón de las circunstancias económicas
mujer inculpada y a atormentarla hasta hacerla morir. dominantes, no tuvieron igualdad ni independencia ni
(El «derecho a la nuera» significaba que la mujer, en derechos humanos fundamentales.
el caso de que su marido marchara al extranjero a Ahora pasaremos a examinar la situación de la
ganarse la vida, se quedaba en casa de su suegro y tercera clase: las ciudadanas, que con el tiempo
tenía que practicar trato sexual con el mismo.) producirían dos clases enfrentadas hostilmente: la
La situación de la sierva campesina se burguesía y el proletariado. Hemos hablado ya de las
diferenciaba ventajosamente en un punto de la ciudades que surgieron principalmente en mercados
altanera esposa del caballero. Aunque el señor feudal fijos, nudos de comunicación y lugares de comercio e
poseyera poder ilimitado sobre los campesinos, podía intercambio. En esas ciudades vivían sobre todo
obligarles a casarse y separarse, y practicara la comerciantes y artesanos. Cuando hablemos de
vergonzosa costumbre europea del «derecho a la ciudadanas nos referimos por lo general a las mujeres
primera noche», se daban entre los campesinos con de los artesanos, pues las de los comerciantes no
mucha más frecuencia que entre los nobles, los jugaron ningún papel independiente, probablemente
matrimonios por amor. (El «derecho a la primera como consecuencia de que casi siempre los
noche» significaba que el señor podía pasar la comerciantes traficaban con géneros extranjeros que
primera noche con la novia después de la boda entre exigían una movilidad e independencia que
sus siervos, por lo tanto antes de que el propio sencillamente no poseía la mujer. Todos los artículos
marido hubiera podido practicar sus funciones que se producían en la misma ciudad o en las zonas
matrimoniales.) Las hijas de los campesinos podían próximas se intercambiaban casi siempre
intervenir en sus matrimonios más que las hijas de directamente entre el productor y el comitente (quien
los aristócratas. Y así nos lo refieren también las los había encargado), sin comercio intermediario.
canciones y leyendas populares. Hasta una época avanzada de la Edad Media (siglos
También es muy interesante que la hija de un XIII y XIV) no fueron comercializados esos artículos
caballero, si antes de la boda tenía relación intima por los intermediarios, en lugar de intercambiarse
con un hombre, se desacreditaba ella misma y como hasta entonces directamente entre dos
también desacreditaba a su parentela -ningún hombre productores, es decir, un artesano y un campesino o
quería ya casarse con ella-, mientras entre los dos artesanos de diferentes oficios.
campesinos estas historias no se llevaban tan a mal. La mujer de la clase comerciante eran anfitriona
Tenían un concepto más natural de las relaciones (recibía a los huéspedes) y esposa. Su actividad
prematrimoniales y no las consideraban deshonrosas. productiva se reducía al trabajo del gobierno de su
¿Por qué? También esto tenia, naturalmente, un casa, que ciertamente entonces era complicado, ya
motivo económico. Entre los labradores de aquel que todas las necesidades diarias dependían del
tiempo, ante todo por las duras condiciones en que se trabajo de los propios servidores de la casa. Pero las
practicaba la agricultura, la fuerza de trabajo se tareas domésticas satisfacían sólo las necesidades
cotizaba muy alto. Por lo tanto todo hijo significaba inmediatas y no producían artículos de valor y esto
mano de obra adicional y con ello una ventaja para la originó que el trabajo de la mujer no fuera apreciado.
economía de los campesinos. Por eso también podía En la capa social de los comerciantes de la ciudad era
el hombre generalmente, el jefe de familia, el único que confeccionaban bolsas y las modistas. También
proveedor. el tejer paños de lana se consideraba un trabajo
Las cosas eran muy distintas para las mujeres e femenino típico. Hilar y lavar velos era una tarea
hijas de los artesanos, que vivían del trabajo de sus exclusiva de las mujeres; existió un gremio especial
propias manos y no del beneficio que la clase de los para las tejedoras de telas finas y en los siglos XIV y
comerciantes podían obtener de la venta de una XV otro para las cordeleras.
mercancía extranjera o del trabajo improductivo del En el siglo XIV se calculaba en Inglaterra que 495
comercio. Cuantas más botas, mesas, armarios, sillas de 500 gremios tenían como miembros tantas
o vestidos producía el artesano, más contento de la mujeres como hombres. Una ley dictada por Eduardo
vida se sentía. Por lo tanto, era natural que buscara III a mediados del siglo XIII nos permite imaginamos
ayuda en su mujer y en los restantes miembros de su qué típico era entonces el trabajo de las mujeres en
familia. Sólo así podía montar un taller. Cuantas más los oficios manuales: esa ley contiene disposiciones
manos diligentes tuviera a su disposición, mejor y sobre el derecho de las mujeres a ocuparse en
con mayor rapidez se haría el trabajo. El que hacía trabajos tales como fábricas de cerveza, confección
los pedidos prefería a los maestros que pudieran de pan, talleres de tejer, etc. En Inglaterra se
despachar el encargo lo más rápidamente posible. encontraban muy difundidas sobre todo dos
Los artesanos solteros se veían obligados a reclutar profesiones femeninas: posadera y calandradora; y
ayudantes para poder sostenerse frente a sus también se consideraba la fabricación de cerveza
competidores con familia. El artesano colocaba en un como pronunciada labor femenina. En los oficios
taller a aprendices y los convertía en sus oficiales que siguientes se había impuesto principalmente el
le estaban subordinados y no eran siervos, sino trabajo de la mujer: batanear tejidos, hilar lino,
trabajadores libres bajo la vigilancia de su maestro. bordar en oro, hacer velas, sastrería, repostería,
Los artesanos se unían en organizaciones especiales encaje de bolillos, medias de punto, pasamanería,
llamadas gremios para regular las relaciones entre los bañadora y lavandera han sido desde siempre
comitentes y los artesanos y amortiguar la profesiones femeninas, y asimismo la de peluquera.
competencia, que de otra manera hubiera rebajado Ciertamente no practicaron el comercio a gran escala,
mucho el nivel de vida de los artesanos. La artesanía pero el comercio al por menor quedó sin embargo
existía paralelamente a la servidumbre de los casi exclusivamente en sus manos y en especial en la
campesinos y completaba el sistema feudal. En los baja Edad Media las mujeres del mercado traficaban
oficios manuales desempeñó la mujer un papel con viveza con gallinas, gansos, flores, hortalizas,
importante, especialmente entre los siglos XII y XIV. fruta y otros bienes de consumo y alimentos; y
Había oficios en los que dominaba el trabajo muchas de ellas negociaban también con ropas de
femenino, por ejemplo, tejer, bordados de blonda, segunda mano.
flecos, calceta, bolsas para dinero, etc. Hasta el siglo Si un gremio se componía tanto de artesanos
XIV colocaba el maestro no sólo muchachos, sino masculinos como femeninos, por lo general tenían
también muchachas, y las mujeres trabajaban junto a derechos iguales. En ciudades alemanas como
los hombres. Si el marido moría, su mujer heredaba Munich, Colonia o Dantzig, el maestro podía todavía
el taller y el título de maestro, pero no tenía derecho en el siglo XIV admitir como aprendiz a un
a admitir nuevos aprendices, y por esa razón muchacho o a una muchacha. En Hamburgo y
únicamente podía continuar el trabajo de su marido si Estrasburgo el gremio tejedor estaba integrado sólo
se casaba con uno de los oficiales; éste se hacía por mujeres y éstas trabajaban también en talleres de
maestro, por su parte, y podía no solamente seguir el curtido, en orfebrerías y en el gremio de hilados de
negocio, sino ampliarlo. (A consecuencia de ese oro.
matrimonio se unían los derechos de dos maestros, lo Finalmente alcanzó el trabajo femenino en los
que a su vez hacía posible una elevación adicional oficios manuales tal dimensión que se pasó a
del número de aprendices, que naturalmente era muy regulado por medio de ordenanzas. Por ejemplo, el
beneficiosa para los dueños de un taller.) maestro de un taller de batir oro podía a lo más hacer
Entre los siglos XII y XIV se hallaba tan que trabajaran en él tres niños; sin embargo, las
extendido el trabajo femenino en innumerables mujeres podían también emplearse como ayudantes
ciudades de Inglaterra, Alemania, Francia e Italia, en mayor número. En 1290 los tejedores de tapices
que existían gremios integrados exclusivamente por de París prohibieron trabajar a la mujer embarazada,
artesanas. Así, el hilar lana ha sido desde siempre parte por consideración al niño aún no nacido, parte
una actividad laboral femenina y en la Edad Media para reducir la no deseada competencia de las
hubo gremios propios de hilanderas, cardadoras y mujeres. Más tarde, en los siglos XV y XVI, cuando
devanadoras. En Colonia, antiguo centro industrial la competencia entre los distintos artesanos de había
alemán, disponían las devanadoras en el siglo XIV de agudizado mucho, se comenzó a negar a las mujeres
un gremio muy poderoso. En Francia florecieron la calidad de miembro en las propias organizaciones
sobre todo los gremios en los que se agrupaban las gremiales. Que el trabajo femenino en los lugares de
producción artesana en la Edad Media fuera tan en política y que esto no era reprobable a los ojos de
normal se puede explicar porque la mayoría de los sus contemporáneos. Entre los artesanos la relación
habitantes de las ciudades eran mujeres. Las de los esposos estaba también impregnada de una
estadísticas de varias ciudades -que proceden de los consideración mutua y de una igualdad mucho
siglos XIII y XIV- muestran que aproximadamente mayores de lo que luego existió en los matrimonios
los habitantes femeninos llegaban de 1.200 a 1.250 entre burgueses. También esto tiene un motivo
por 1.000 habitantes masculinos; y a veces la semejante: muchas mujeres, en la Edad Media,
proporción femenina aún era mayor. La falta de colaboraban productivamente en las empresas
hombres obligaba a estas mujeres a ganarse la vida artesanas municipales de la ciudad, por lo tanto, en
por sí mismas, ya que todas no podían contraer una época en que la artesanía organizada
matrimonio. regionalmente era la forma dominante de economía.
La preponderancia de la población femenina en Por el hecho de que hombres y mujeres produjeran
las ciudades se puede explicar por la gran sangría en igual, se dulcificaban las costumbres patriarcales y
los habitantes masculinos que producían las guerras desaparecía el derecho masculino del más fuerte.
ininterrumpidas. Estas guerras destruían Pero tampoco debemos supervalorar,
innumerables seres humanos, pero a los varones en generalizando totalmente, la importancia de la mujer
especial. Además las mujeres se marchaban con en especial en la economía de la ciudad y también en
frecuencia del campo a la ciudad, ya que solamente el sistema de producción de entonces. Aunque
así podían escapar de la tiranía del señor feudal. Si muchas mujeres se bastaban a sí mismas, la gran
una muchacha campesina huía de la servidumbre mayoría, lo mismo que anteriormente, estaban
podía encontrar una colocación en la ciudad. El hijo oprimidas, dependían del trabajo del marido y
del campesino podía escapar de los abusos del gobernaban su hogar. Estas mujeres realizaban por
caballero marchando a la guerra como soldado; sin tanto una tarea que para la economía era de rango
embargo a la mujer se le presentaban dos recursos: el secundario. Por eso era natural que tampoco las
convento o la ciudad. artesanas y los miembros femeninos de los gremios
Las mujeres marchaban a la ciudad para se equipararan en todos los aspectos a sus maridos y
mantenerse a sí mismas y muchas veces también a hermanos. Estas mujeres no podían conseguir la total
sus hijos. Si no lo conseguían con su propio trabajo igualdad de derechos como miembros de la sociedad,
se les presentaba otro camino: vender sus cuerpos. mientras la mayoría de las mujeres -al menos una
Esta forma de ganar dinero estaba tan difundida que proporción importante- no produjera
las mujeres venales organizaron sus propios gremios independientemente y prestara un trabajo útil para
en muchas ciudades. Estos gremios los legalizaban todo el pueblo. El principal productor y creador de
los regidores de la ciudad (es decir, los habitantes toda la riqueza y beneficios dentro de cada clase era
que poseían carta de vecindad), y las prostitutas y continuaba siéndolo el hombre. Por eso nada
organizadas perseguían encarnizadamente a toda cambiaba tampoco en la situación de la mujer en el
mujer que se atrevía a prostituirse sin pertenecer a las Estado y en la sociedad y en su dependencia en el
organizaciones legales aceptadas por los honorables matrimonio y en la familia.
consejeros de la ciudad. Por eso era muy difícil ganar Los historiadores de las ciudades ven la Edad
dinero como mujer libre «callejera», fuera de las Media con preferencia como una época en que la
«casas de muchachas», es decir, de los burdeles. vida familiar de los ciudadanos estaba llena de idílica
Al tomar parte en la producción se les hada armonía y la mujer gozaba de tanta dependencia y
posible a las artesanas una vida completamente respeto como se lo concedía la sana inteligencia
distinta de la de las campesinas y aristócratas; la humana. Por eso toda la Edad Media aparece en esos
trabajadora manual se hallaba presente cuando se escritores bajo una luz rosada y romántica. Pero sin
adoptaban decisiones sobre la política de producción embargo conocemos nosotras lo que sucedía en
de la ciudad, administraba ella misma sus ingresos y realidad y que esa época fue cruel y bárbara. Las
tomaba parte con sensatez en las frecuentes y alegres mujeres de todas las clases sociales vivían, en su
diversiones de los días de fiesta; en resumen, era muy mayoría, bajo condiciones difíciles y sufrían
independiente y libre. Incluso en Rusia, donde horriblemente bajo todas las calamidades
todavía en el siglo XVI se vivía en el espíritu de la imaginables, originadas por las sombrías costumbres
Edad Media, la mujer de la ciudad tenía una posición de aquel tiempo. Y así se propagó en la Edad Media
más ventajosa que la aristócrata y especialmente en la insensata idea de que la mujer era un «instrumento
las ciudades libres de Pskov y Novgorod, entre otras. de Satanás». El cristianismo predicó la
Tomemos como ejemplo a Martha Posadnitz, que fue «mortificación de la carne», introdujo períodos de
burgomaestre del Gran Novgorod y luchó ayuno, oraciones hasta el agotamiento y también la
apasionadamente por la libertad de su ciudad y continencia. La Iglesia Católica exigía una vida de
combatió contra toda clase de nobles saqueadores y celibato no solamente a los sacerdotes y religiosos,
vandálicos: ejemplo de que las mujeres intervenían sino que esperaba lo mismo del resto de los fieles. El
matrimonio se consideraba como expresión del independencia, creía ciegamente lo que la Iglesia
apetito carnal, y aunque fue elevado por la Iglesia a predicaba.
la categoría de sacramento, sin embargo miraba la No obstante en realidad en modo alguno
Iglesia la vida en común de los esposos como una descendió el vicio. En la Edad Media florecía la
rendición ante la carne pecadora. En una función prostitución, y si examinamos con lupa las
religiosa en Macon (Francia), en el siglo IX, se costumbres, pronto descubrimos que, respecto a
aceptó el postulado según el cual todo verdadero desenfrenos de todas clases, en modo alguno eran
cristiano debía someterse a la «mortificación de la inferiores a las de los siglos del capitalismo burgués.
carne». Nos podemos imaginar qué consecuencias La hipocresía y mojigatería, que por medio de
tendrían para las mujeres semejantes ideas sobre los aquella «doble moral» gravitaba con todo su peso
cuerpos y las necesidades humanas. sobre las mujeres, se hicieron aún peores. La Iglesia,
Todas las religiones que surgieron bajo el derecho el hombre de la calle, todos metían la nariz en los
del padre pecaron gravemente contra la mujer por asuntos matrimoniales y se perseguía brutalmente a
medio de su criterio discriminador porque elevaban la joven que era madre fuera del matrimonio. Y más
la sumisión de la mujer ante el hombre a la categoría de una vez esas muchachas se suicidaban o llegaban
de precepto divino. Sin embargo el cristianismo que a matar a sus hijos. Sin embargo, ningún crimen que
se transformó de una religión de esclavos en un arma la religión de Cristo tiene sobre su conciencia es tan
en manos de los ricos y poderosos, atentó horrible como los procesos por brujería.
especialmente contra la mujer en este aspecto. La El cristianismo protegía la pereza mental y el
Iglesia cristiana debe su enorme expansión en la conservadurismo, se asustaba ante todas las
Edad Media a su complacencia para legitimar la novedades y miraba naturalmente como reprobable
propiedad privada, la sima entre las clases y la todo trabajo mental serio. Así, por ejemplo, se
opresión de los pobres por las clases dominantes. El perseguían las ciencias, por que la Iglesia temía que
cristianismo propugnaba la pobreza, paciencia y los científicos pudieran penetrar con su mirada las
resignación como virtudes a las que debían acogerse patrañas religiosas y abrieran los ojos de los
los siervos sin derechos y por ello serían premiados creyentes. Quien ejercía influencia espiritual en su
espléndidamente algún día en la otra vida. Y el efecto entorno, sin llevar al mismo tiempo la sotana de
adormecedor de la religión sobre el pensamiento y la sacerdote, era perseguido enérgicamente por la
voluntad impedía su despertar: «Creed sin dudar.» Iglesia.
Precisamente esas fuerzas auxiliares de Dios Pero las mujeres, esos «instrumentos de Satanás»,
necesitaba personalmente la poderosa clase de poseían en muchos casos una cultura mucho más
señores feudales para asegurar su predominio. elevada que sus maridos. El caballero estaba
«Azotarse» a sí mismos era extraordinariamente totalmente ocupado con sus guerras, bandolerismo,
desagradable. Los caballeros, los dueños de los actos de violencia y libertinaje de toda clase. Se hacía
feudos, e incluso los mismos fanáticos representantes culpable de barbaridades indescriptibles y para ello
de la Iglesia ¿cumplían esas normas santas de vida? necesitaba cualquier cosa menos cerebro. Si había
¡De ninguna manera! Llevaban una vida repugnante pecado acudía a su confesor, quien con amplio
y viciosa y cedían a los monjes y eremitas «el criterio le daba la absolución. Pero entre las mujeres
atormentar sus cuerpos». El perdón de sus pecados lo de los caballeros las cosas sucedían de forma algo
compraban pagando las monedas de penitencia en los distinta. Su instrucción más elevada y sus deberes de
monasterios. organizadora dentro de la economía del castillo
Por lo tanto el cristianismo fue en este aspecto aumentaban su capacidad de pensar y hacían que
una religión práctica para los poseedores del poder, fuera intelectualmente superior a su marido. Por eso
ya que aterrorizaba y afirmaba en su humillación a el confesor estaba obligado a más vigilancia. Tenía
las clases pasivas de propiedad y sometidas, y en que someter, a cualquier precio, a su influencia su
especial a las mujeres de esas clases. Apelando al pensamiento y su voluntad; y si a pesar de sus
Todopoderoso se legitimó el derecho del más fuerte esfuerzos fracasaba, se entablaba una lucha sorda
en la familia y la sujeción de la mujer a la tiranía del entre el confesor y la esposa del caballero. Y pobre
marido. de ella si el caballero seguía las indicaciones sabias
Y esto tuvo, naturalmente, consecuencias de su esposa en lugar de atender al mal consejo del
devastadoras para la suerte posterior de la mujer; el sacerdote o del religioso. Nunca perdonaba la Iglesia
cristianismo le reprochaba que inducía al hombre al a la mujer victoria semejante. La perseguía y
amor pecaminoso. Los padres de la Iglesia en la Edad molestaba con enredos de toda clase imaginable y la
Media escribían gruesos librotes en los que lanzaba a su perdición en la ocasión oportuna. Eso no
intentaban demostrar la naturaleza pecadora de la era problema ante Dios para un «buen cristiano», ya
mujer y la hacían responsable de sus propios apetitos que la mujer era un «instrumento de Satanás» o una
y debilidades. Pero el pueblo sencillo, sin «fuente de tentaciones». Incluso las buenas
instrucción, que no había aprendido a pensar con cualidades de esas mujeres se transformaban en
manos de esos sacerdotes y monjes en armas contra derechos, pero sin embargo se encontraba en mejor
ellas mismas. Si, por ejemplo, una campesina curaba situación que en la fase siguiente de la economía
las enfermedades de sus vecinos y por eso se ganaba capitalista que se anunciaba y que se caracteriza por
su respeto y admiración, veía la Iglesia en ella una la prosperidad del comercio, por el capital y la
rival porque podía ejercer influencia espiritual sobre manufactura.
su entorno. Por eso la Iglesia se apresuraba a La aristócrata que organizaba la administración
despertar la desconfianza sobre ella: su trabajo es una del castillo gozaba de ciertos privilegios de poder y
«chapucería del mal» o se le acusaba del «arte de de derechos que le daban predominio sobre las otras
bruja». Cuanto más inteligente era una mujer, más clases de la sociedad de entonces. Sin embargo se
probabilidad tenía de ser declarada «bruja» por los encontraba desprovista de derechos ante su marido y
sacerdotes. La Iglesia escenificó durante varios siglos era su subordinada según la ley. La artesana en su
una serie de procesos por «brujería» en los que de cualidad de representante de una profesión
forma espeluznante fueron perseguidas y muertas productiva tenía ciertos derechos; sin embargo, en la
infinidad de mujeres. Especialmente en los siglos XV familia, el poder del señor de la casa sobre su mujer e
y XVII miles de esas llamadas brujas fueron hijos estaba fuera de discusión, y en la familia
quemadas en hogueras. Por ejemplo, en el curso de campesina la situación era exactamente análoga. En
unos años solamente en la ciudad de Fulda teoría, más simbólicamente y como amable recuerdo
perecieron 700 brujas en la hoguera y en la zona del pasado, apreciaba el marido a la mujer, antes y
italiana del lago Como, fueron ejecutadas al año no ahora, como conservadora de la familia y también
menos de 100 mujeres a causa de sus «tratos con el como principal productora de la economía; no
demonio». En un libro especial, El martillo de las obstante, en la práctica el marido trataba a la mujer
brujas, se describía con todo detalle cómo se podía como a una muchacha de servicio o a una esclava.
descubrir a una bruja de la manera más fácil y cómo Así vivía la mujer en el sistema feudal.
comportarse frente a ella en caso de una desgracia. Antes de que pudiera sacudirse definitivamente
Muchas víctimas infelices de esa «religiosidad» se esta carga -el papel de criada y de esclava privada de
desplomaban bajo la presión del tormento y derechos- todavía tenía que pasar la mujer por una
confesaban todas las historias posibles inventadas, escuela dura y sin miramientos, con lo que quiero
naturalmente. Aseguraban que habían ido volando al decir que estuvo obligada a ir tirando como esclava
monte Azul a la «fiesta de las brujas», que habían asalariada bajo el dominio del capital. El capitalismo
hecho pacto con el diablo, que a veces adoptaban la llamó a tomar parte en el trabajo productivo y creó
formas de animales, que habían hechizado a algunas los presupuestos necesarios para la lucha de las
personas o las habían ocasionado desgracias o mujeres por la equiparación de derechos y por su
enfermedades. independencia. Sin embargo la liberación definitiva
El pueblo sencillo, ignorante, obtuso y vulgar de la mujer no es posible hasta el sistema de
creía todos esos «pecados» inventados, lo que producción comunista, al incorporar con sensatez las
convenía a los intereses de los sacerdotes. Para fuerzas de la mujer en forma productiva para la
nosotros en esta historia es interesante, ante todo, el colectividad.
hecho de que las mujeres evidentemente eran
cualquier cosa menos obedientes e inofensivas hijas 5. La situación de la mujer durante el
de los pastores de la Iglesia, pues de lo contrario no esplendor del capital comercial y en la era de la
hubieran trinado contra ellas en todos esos manufactura
innumerables procesos de brujería los servidores -sin Compañeras, hoy pasaremos a estudiar la
dos dedos de frente- de la Iglesia. Sin embargo, con situación de la mujer durante el período de formación
el transcurso del tiempo se amansó definitivamente la del capitalismo. Nos hemos ocupado en las últimas
mujer porque, por las circunstancias económicas, se lecciones del feudalismo, del intercambio débilmente
le privó finalmente de toda iniciativa y perdió sus desarrollado y de la floreciente artesanía de las
cualidades espirituales y prácticas. ciudades. Descubrimos que también entonces -como
La persecución a las mujeres por brujería y ya en todas las anteriores fases de desarrollo
hechicería comenzó en la mitad de la Edad Media, económico- el papel de la mujer en la sociedad y sus
pero desde que la piedra empezó a rodar no se derechos dependían de su situación en la producción.
vislumbraba el final de esos procesos por brujería. En el feudalismo -y en su economía natural- la
Continuaron durante siglos e incluso cuando la mujer mayoría de las mujeres no participaban en la
había sido ya desterrada al fogón doméstico y sólo producción. La economía familiar individual
tenía funciones como adherencia del hombre. separada mantenía a la mujer alejada del trabajo
Ahora resumiremos en pocas palabras la lección productivo que servía para el sustento de la propia
de hoy: del siglo XI al XV, por lo tanto en la época familia. Aunque la mujer empleaba enormes energías
del feudalismo y de la economía natural la mujer en el gobierno de la casa y trabajaba hasta con dureza
estaba ciertamente en dependencia y carecía de física, su trabajo no era valorado por la economía del
pueblo porque no eran vendibles los productos de su bandidaje. Ahora los caballeros sólo aspiraban a
trabajo. aumentar sus beneficios al máximo para dotar al
También hemos constatado que la situación de la castillo y a sus moradores con todo el lujo y riqueza
mujer en la Edad Media variaba según cual fuera la imaginables.
clase a que pertenecía. La sociedad de entonces se Pero esto sólo lo podían conseguir explotando de
componía de las clases siguientes: nobleza, la manera más cruel a los campesinos e
ciudadanos, campesinos y siervos. imponiéndoles fuertes tributos. Las mujeres de la
La sierva campesina había perdido sus derechos aristocracia menospreciaron pronto toda clase de
por las mismas razones que su marido, el siervo trabajo y ni siquiera dirigían su propio hogar. Todo
campesino. Marido y mujer eran dependientes y no quedaba a cargo de los siervos o del servicio. La
tenían derechos. Por ejemplo, los campesinos de misión de esas mujeres se limitaba a jugar a
Alemania respetaban en cierta forma a las mujeres, «mujercitas» y a traer hijos al mundo. Después de
ya que habían conservado en su tradición popular que la forma feudal de economía llegó a su punto
fragmentos de su primitiva función en la época de la culminante se convirtió en un freno para el desarrollo
economía natural. Entre las tribus nómadas de la posterior de las fuerzas productivas y lo mismo se
antigüedad únicamente había sido la mujer esclava y puede aplicar esto al trabajo de los siervos. El nuevo
criada al servicio del hombre. (El campesinado ruso sistema económico que estaba surgiendo ahora
estaba plagado de usos y costumbres nómadas.) Con aspiraba a la máxima ganancia en el intercambio y de
la sanción de la propiedad privada y de la familia se conformidad con las leyes ineludibles del desarrollo
impuso también entre los campesinos el derecho del económico se fue sustituyendo el sistema anticuado
padre y la mujer fue relegada al campo limitado de existente por otro totalmente nuevo que nació del
actividad de su casa. Parte de las mujeres de las intercambio: el capitalismo.
ciudades intervinieron en la producción, pero de Permitidme, por favor, un momento más. Antes
ninguna forma fueron la mayoría. La artesana libre de que podamos pasar a examinar la situación de la
tenía ciertos derechos como miembro de su gremio, mujer en el capitalismo os debo explicar brevemente
siempre que su producción contribuyera al bienestar que el capital de ninguna manera se presentó
de la ciudad. No obstante, dentro de su familia, se inmediatamente en la forma completa en que hoy le
hallaba bajo la tutela del padre o del marido, a los conocemos. En el curso de su desarrollo ha
que se les consideraba los «sustentadores de la atravesado, naturalmente, fases diversas. El
familia». Mientras la mayoría de las mujeres, como capitalismo comenzó con un proceso de
antes, vivieron del trabajo de los hombres y concentración de capital tanto en el comercio
realizaron exclusivamente tareas de segunda (entonces efectivamente el capital comercial era el
categoría para la economía, subsistió esa tutela. más rentable) como también en el sistema de la
Sin embargo, dentro de la clase de los manufactura. Hacia el final del siglo XVII, la forma
terratenientes, señores feudales, la esposa bajo tutela manufacturera se transformó poco a poco en
de su marido era, por lo demás, respetada por su industrial fabril y metalúrgica y entonces el capital
responsabilidad en la producción de la economía del industrial obtuvo ventaja frente al capital comercial y
castillo. Pero ya en el período del feudalismo la se fue convirtiendo cada vez más en el factor
economía natural fue siendo desbancada cada vez dominante de la economía. Nos encontramos en el
más por el intercambio y comenzó a desarrollarse período de la libre concurrencia y se inicia una brutal
también el trabajo artesano. Se impuso el dinero batalla contra los pequeños productores y las grandes
como instrumento de pago y creció rápidamente el empresas en la que los pequeños productores
número de sirvientes alquilados que recibían quedaron arruinados sin consideración por el gran
encargos y cumplimentaban comisiones contra pago. capital y en consecuencia dominó en el mercado del
La importancia de la mujer como organizadora trabajo un excedente continuo de mano de obra. En el
económica desapareció totalmente. En efecto, ya no siglo XIX aumentan las uniones de empresa en forma
era necesaria para acaparar provisiones para todo el de trusts, que se impone al mismo tiempo que la
año y para almacenarlas con técnica, o para vigilar la producción en gran escala.
producción en curso dentro de una economía de Además surge una fuerza hasta ahora desconocida
castillo. También la distribución y vigilancia en el sistema económico capitalista: es decir, el
científica de las provisiones almacenadas se había capital financiero.
convertido en superflua, ya que la mayor parte de las La superproducción de los países más
necesidades podían satisfacerse en un viaje de desarrollados y la búsqueda de mercados aptos para
compras al centro de comercio y artesanía más el capital acumulado introducen a los Estados
próximo. Los castillos de los caballeros, que entre los capitalistas en el camino de la política de conquistas
siglos IX y XII habían sido una unidad económica coloniales. Y con ello el desarrollo capitalista alcanza
cerrada bajo la dirección de la esposa del señor, se definitivamente su punto culminante, tras el cual sólo
habían convertido para el siglo XIV en nidos de puede sobrevenir necesariamente el
desmoronamiento de este sistema de producción, ya por el gremio y no tenía que preocuparse del pago de
que las tareas económicas futuras exigen un los pedidos. Las fuerzas productivas crecían
desarrollo mucho mayor de las fuerzas productivas. lentamente. Sin embargo, en el capitalismo, el
Pero el sistema capitalista frena precisamente el empresario, o sea, el acaparador, va constantemente a
despliegue de esas fuerzas y no deja campo de la caza del beneficio, pero esto quiere decir que se
actividad de ninguna clase a la creatividad esfuerza tanto en lograr lo mismo una ampliación de
económica de la clase trabajadora que es la nueva su mercado que un aumento de la productividad del
clase de «productores principales». Y ahí no hay más trabajo. Esto último lo puede conseguir o por medio
que una salida: debe imponerse un sistema de una mayor explotación o introduciendo nuevas
económico nuevo y más desarrollado que haga formas de producción -un ejemplo para esto es el
posible el despliegue de la fuerza económica sistema manufacturero y el mayor desarrollo de la
creadora y el completo desenvolvimiento del técnica-. Mientras el maestro gremial intentaba de
potencial laboral que radica en la colectividad todas las formas imaginables evitar el aumento del
trabajadora: es decir, el comunismo. número de aprendices, ya que temían la competencia,
Intencionadamente me he desviado un poco de los empresarios capitalistas, por el contrario, estaban
nuestro propio tema porque, aunque a grandes interesados en disponer de mano de obra lo más
rasgos, quería daros un cuadro en conjunto de la abundante posible a los costos más bajos posibles. En
historia del desarrollo del capitalismo. consecuencia, la mano de obra barata era muy
Pero volvamos ahora de nuevo al comienzo de ese solicitada y esa demanda abrió a las mujeres el
proceso de desarrollo, al período en que se va camino de la producción.
formando el capital del comercio. Es una época en la En la iniciación más remota del capitalismo, por
que se agudiza la lucha entre feudalismo y lo tanto entre los siglos XIV o bien XVII y XVIII, los
capitalismo y éste hace superflua la forma anticuada tiempos fueron duros para aquellos que no tenían la
de la economía natural. En algunos países, como, por suerte de pertenecer a la clase de propietarios. Al
ejemplo, Italia, había finalizado ya para comienzos mismo tiempo fue una época terrible llena de
del siglo XII; en otros países, como Francia e cataclismos que para la humanidad fue de gran
Inglaterra, no comenzó antes del siglo XIV, y en importancia. Fueron también años de crueles guerras
Alemania ocupó todo el siglo XVII y alcanzó hasta civiles entre la aristocracia degenerada y la burguesía
los primeros años del siglo XVIII. En Rusia no exigente, y en esos años se hizo pedazos el sistema
vemos los primeros brotes de este desarrollo hasta el de producción imperante.
comienzo del siglo XVIII, iniciándose en el reinado La formación del nuevo sistema económico fue
de Pedro el Grande y continuando hasta el siglo XIX. un proceso doloroso. Ciudades y aldeas se
En Asia todavía no ha concluido. La falta de convirtieron en cascotes y cenizas. El ejército de
sincronismo del desarrollo económico en los distintos mendigos, de vagabundos sin techo y de sin trabajo
países se explica por una serie de circunstancias que creció como una bola de nieve. Sobre todo las
sin embargo son propiamente de naturaleza mujeres solas fueron impulsadas en masa durante un
accidental. En términos generales, la primera fase del tiempo relativamente corto al mercado abierto del
desarrollo del capitalismo discurre de forma trabajo; allí acudían mujeres de artesanos arruinados,
semejante en todos los países. Pero como esta fase o esposas de campesinos que habían huido de sus
fue de importancia decisiva para la suerte de las señores feudales ante la presión insoportable de los
generaciones venideras de mujeres, nos vamos a elevados tributos, innumerables viudas de soldados
ocupar ahora de la misma con cierto detalle. muertos en las guerras nacionales o civiles
¿Qué caracteriza al sistema capitalista? ¿En qué ininterrumpidas y además la enorme muchedumbre
se diferencia de las fases anteriores del desarrollo de las huérfanas. Un ejército de mujeres hambrientas
económico? El capitalismo ya no se basaba en el y sin hogar, el reverso sombrío de la sociedad,
trabajo de los siervos campesinos, sino en el del inundaba las ciudades e invadía los caminos. Gran
obrero libre asalariado. Durante la economía natural parte de ellas caían en el fango de la prostitución,
con el intercambio todavía desarrollado débilmente la mientras otras rebuscaban en los obradores de los
producción tenía como propósito satisfacer las artesanos y ofrecían su fuerza de trabajo con mucha
necesidades cuotidianas, pero no la venta. En la más insistencia de lo que hoy es corriente en el
producción artesana, el oficial trabajaba por encargo capitalismo actual. En los talleres, la ayuda femenina
y para un mercado limitado. No vendía su fuerza de al maestro consolidaba su situación independiente.
trabajo, sino el producto de éste. Sin embargo, bajo el Con frecuencia eran viudas y sus hijas astutas que
sistema de producción capitalista, el obrero calculaban que con su habilidad artesana podrían
asalariado libre vendía al capitalista su fuerza de encontrar un marido adecuado. El aluvión de mano
trabajo. Durante la edad de oro de la artesanía el de obra barata en los oficios artesanos al final del
maestro no tenía ningún interés en aumentar la siglo XIV y comienzo del XV fue tan masivo que las
productividad del trabajo. Los precios se establecían organizaciones gremiales, por miedo a la
competencia femenina, pasaron a impedir el acceso sonoro de «Renacimiento». Más justo habría sido
de las mujeres a los oficios manuales por medio de llamar a ese período «nacimiento del capitalismo».
disposiciones restrictivas. Ciertos gremios Se había sobrepasado la economía natural cerrada del
prohibieron a los maestros admitir aprendices castillo y las fuerzas productivas exigían, para
femeninos. Además se prohibió a las mujeres desenvolverse, otro sistema económico. El capital
ocuparse en determinados oficios; por ejemplo, en creciente del comercio buscaba nuevos medios de
Francia se prohibió a las mujeres, por medio de una aumentar sus beneficios para poder producir
ley del año 1640, la manufactura de blonda y encaje, intereses. En lugar del dueño de extensas tierras que
a pesar de que se trataba de un oficio típicamente había espoleado a sus siervos con el látigo, apareció
femenino. un nuevo personaje, el empresario al por mayor, que
Hambre, miseria y falta de techo obligaron compraba la fuerza viva del trabajo de los pobres y
naturalmente a las mujeres a eludir las leyes dictadas obligaba al proletariado -que crecía constantemente-
contra sus intereses. Y así, por ejemplo, buscaron a llenarle los bolsillos. La primera víctima de esta
trabajo en oficios que todavía no se consideraban clase -en rápido aumento- de empresarios codiciosos
como específicamente masculinos. Sin embargo, fueron las mujeres que no podían encontrar en
como se daban cuenta de su situación con solución ningún sitio protección y sustento. Paralelamente a la
difícil, infravaloraban su propio trabajo y esto traía producción artesana protegida por la ordenación
como consecuencia el empeoramiento de las gremial surgió entonces una rama de la economía
condiciones bajo los que tenían que vivir las completamente nueva, «el trabajo a domicilio». Se
operarias. Por eso no es sorprendente que desde el desarrolló entre el siglo XV y el XVII en casi todos
final del siglo XIII el número de los conventos de los países europeos.
monjas aumentara ostensiblemente. El convento era Este trabajo era una forma de transición entre la
un lugar de refugio seguro para la mujer campesina o artesanía y el trabajo asalariado. Se diferencia de la
la ciudadana sola y sin protección. Allí estaba producción artesana en cuanto que la artesanía
defendida de la miseria y de los abusos de ricos y normalmente no conocía intermediario entre ella y el
dominantes. También las mujeres de buena posición que hacía el encargo; en la «industria casera», por el
se retiraban a los monasterios si querían librarse del contrario, el productor vende su artículo por medio
despotismo del padre o del marido. En la Baja Edad de un «mayorista» en un mercado determinado. El
Media se comenzó a organizar asilos para mujeres, trabajador a domicilio renuncia a cierta parte de la
muchachas y viudas, que se llamaron «moradas de ganancia en cada producto en beneficio del
Dios». Estos asilos estaban financiados generalmente acaparador. En definitiva, para sustentarse con su
por filántropos ricos que querían ganarse una plaza propio trabajo, es decir, para lograr un nivel mínimo
en el cielo por medio de buenas obras de ese tipo. de vida, el trabajador o trabajadora caseros estaban
Estas «moradas de Dios» eran viviendas colectivas obligados a aumentar la productividad de su trabajo.
para mujeres diligentes, una especie de «comuna» de Esto conduce a cierto aumento de la producción, pero
trabajo en la que reinaba un régimen estrictamente al mismo tiempo a una forma adicional de
religioso. Las que vivían en estos asilos se explotación del trabajo. A medida que aumentaba el
comprometían voluntariamente a una vida de número de obreros a domicilio y éstos elaboraban
castidad y cada una debía realizar la tarea que le una cantidad cada vez mayor de material para poder
asignaban. Llevaban un traje especial y se cubrían la sustentarse, se hacía necesario no sólo vender los
cabeza con una tela blanca, distinguiéndose así de las propios productos al mayorista, sino también recibir
demás habitantes de la ciudad. Por eso se las llamó al mismo tiempo el material de trabajo del citado
«tocas blancas» y «andarinas». Estas mujeres se mayorista. Lo que significaba el paso al trabajo a
contrataban libremente para el trabajo: asistían a los destajo o asalariado.
enfermos, hilaban, cosían y llevaban a efecto todos Junto a la artesanía languideciente se extendieron
los encargos de trabajo que les hacían las autoridades entre los siglos XI y XIV una serie de industrias a
de la ciudad o las personas particulares. Las domicilio en las grandes ciudades de Italia. Sobre
«moradas de Dios» florecieron entre el siglo XIII y todo de tejidos, hilados, bordados en seda y otras
primeros años del XIV, y luego fueron decayendo especialidades que empleaban principalmente a
por motivo de que las circunstancias iban cambiando. mujeres; en parte de Holanda y en Inglaterra surgió
La principal causa fue el paso de las mujeres solas a en los siglos XV y XVI la fabricación textil y de ropa
las empresas manufactureras que surgían por de vestir; la producción quedaba en manos del
doquier. Sin embargo todavía en los siglos XV y empresario-mayorista que empleaba trabajadores a
XVI, por consiguiente en época muy avanzada, las domicilio. Sin embargo no eran solamente mujeres
mujeres intentaban luchar en distintas uniones y sin hogar las que de esa manera se incluían en la
organizaciones de trabajo contra el empeoramiento producción; el trabajo a domicilio dio a las
de sus condiciones de vida y de trabajo. campesinas la oportunidad de trabajar en la
El siglo XV y el XVI han recibido el nombre producción de artículos sin abandonar su hogar y su
familia. El trabajo a domicilio fue en aquellos audaces, emprendedores. En su búsqueda de nuevos

tiempos sombríos de constante presión tributaria mercados emprendían largos viajes de
impuesta por los señores de la tierra un ingreso descubrimiento a todo riesgo y ampliaban así sus
adicional económico importante para la gente que se conocimientos de los seres humanos. Esta busca de
dedicaba a la agricultura. Sin embargo, cuantas más nuevos mercados condujo al descubrimiento de
personas se integraban en el círculo de la producción, América (1492) y a la apertura de las Indias a la
más vergonzosos se hacían los métodos explotadores navegación. La clase capitalista creciente y
del empresario y mayorista y más incómoda emprendedora garantizaba el desarrollo de las
resultaba la vida de los pobres. La situación de las ciencias y la libertad de pensamiento. Todas aquellas
mujeres era especialmente digna de compasión; los cualidades sobre las que originariamente se había
empresarios sabían perfectamente que con esas erigido el capitalismo: pereza, respeto a la autoridad,
pobres podían hacer lo que quisieran. Podían, por fe ciega en las ideas de derecho y moral
ejemplo, amenazar a la aldeana escapada con tradicionales, se convierten ahora en frenos para el
entregarla a su señor, o a la ciudadana sola con desarrollo económico y la burguesía de altas
denunciarla por prostitución y vagancia, lo que aspiraciones procedió rápidamente contra esas ideas
acarreaba castigos severos y vergonzosos. Por eso las sobrepasadas. Derribó el baluarte de la Iglesia
trabajadoras a domicilio, y más tarde las asalariadas católica dominante y forzó a sus representantes a que
en la manufactura, aceptaban todas las condiciones reconocieran el poder del dinero sobre los títulos;
que les impusieran los intermediarios-chupadores de incluso hasta se puso en duda la infalibilidad del
sangre. Papa. La burguesía desplegó en las guerras religiosas
Durante el esplendor de la artesanía, ciertamente, la bandera de la rebelión y luchó contra el poder de
la mujer era dentro de la familia como un menor de los dueños de grandes tierras y del feudalismo. La
edad, y ante su marido no poseía ningún derecho; sin burguesía impuso también su concepto de que el
embargo, al mismo tiempo gozaba de respeto y capital es más valioso que los mayorazgos con su
consideración como productora y miembro del dudosa rentabilidad.
gremio; la trabajadora a domicilio perdió también Este período de transición a un sistema de
esos privilegios. Su dura tarea -con lo que quiero producción totalmente nuevo fue perturbado por
expresar que todos los días bregaba hasta horas numerosas crisis, pero también fue un tiempo
avanzadas de la noche- se valoraba por el esplendoroso y rico que llevó a la tumba la atmósfera
empresario-mayorista sencillamente como sofocante y brutal de la Edad Media. Cuando la
complemento del trabajo de gobierno de la casa. humanidad comenzó a conocer por primera vez las
Aquellas moderadas ordenanzas gremiales que en leyes del movimiento de los astros y las verdades
otro tiempo habían protegido el trabajo de la mujer científicas fundamentales, la ciencia y el
en la artesanía se derogaron sin más para las pensamiento se desarrollaron de manera muy rápida.
operarias a domicilio. Incluso hoy día todavía sucede Desde entonces la sociedad no estuvo dividida en
que las mujeres que tienen que ganarse la vida estamentos sociales como en la Edad Media, ya que
trabajando a domicilio para un empresario son las las crecientes riquezas se concentraron en manos de
que viven en peores condiciones. Por lo tanto existe unos pocos, mientras la gran mayoría se empobrecía
una poderosa razón para que se haya llamado a este de forma especial. Y ahora sólo existían dos clases
sistema de producción «sistema de explotación importantes que se enfrentaban con hostilidad: los
cruel». poseedores y los privados de propiedad. El
El inconveniente mayor de los trabajadores a nacimiento de la economía del dinero originó que los
domicilio era, por un lado, la jornada laboral señores feudales sustituyeran los pagos de renta y las
interminablemente larga, y, por el otro lado, el bajo obligaciones de prestación personal, realizadas hasta
salario por hora. La competencia en rápido aumento entonces en especie, por entregas en moneda
entre los trabajadores a domicilio sin organizaciones extraordinariamente gravosas para los campesinos; y,
y el miedo constante a perder los encargos del propio en consecuencia, se agudizaron las malas relaciones
empresario impulsaba a los trabajadores a extender entre los señores de la tierra y los campesinos, y
su jornada laboral por término medio a catorce o éstos se rebelaron en abierta hostilidad contra
quince horas. Cuanto más larga fuera la jornada, más aquéllos. Se afiliaron a la «nueva fe», es decir, a las
reducido se hacía el salario y más pobre la sectas luteranas, protestantes, calvinistas y de todas
trabajadora y su familia. El comercio del cuerpo de la clases. Toda Europa vivió la gran marea de las
mujer se ejercitaba ahora incluso a pleno día. La guerras campesinas. En las ciudades se dividían los
prostitución fuera de los burdeles comenzó a invadir habitantes en dos capas sociales: los representantes
las ciudades industriales donde había arraigado el del capital comercial, los ricos, por un lado, y por el
naciente capitalismo. otro, los operarios gremiales y los «trabajadores a
Con frecuencia estos mayoristas, viajantes de domicilio». Se encendió una dura guerrilla entre
comercio y comerciantes eran tipos de hombres ambos bandos. Los acaudalados comerciantes tenían
el mando en la ciudad y con el tiempo extendieron Iglesia, las señoras distinguidas habían aprendido a
también al «hinterland» su esfera de poder, donde los renunciar a la bendición del sacerdote en sus
campesinos intentaban reunir penosamente el dinero galanteos, y finalmente había muchos medios con los
suficiente para pagar las rentas y los impuestos que sortear las leyes. La época del Renacimiento,
odiados. La vida era una lucha desesperada por la pletórica de fuerza, ofreció un cuadro abigarrado de
existencia, una eterna competencia y combate. El libertad de costumbres y busca desenfrenada de
mundo anticuado del feudalismo se derrumbó, pero placeres sexuales. Los escritores de aquel tiempo, y
el capitalismo todavía se encontraba en pañales. sobre todo el grandioso satírico y costumbrista
¿Qué posición tenía la mujer en ese tiempo de Bocaccio, han descrito esa relajación con fidelidad y
crisis económica? También en la nueva legislación sin indulgencias. En la época del Renacimiento se
de los siglos XIV y XV se consideraba a la mujer convirtieron por lo tanto las mujeres de la capa social
como un ser menor de edad dependiente del hombre. dominante en seres sin nervio, hipócritas, frívolas e
En comparación con los usos y costumbres de la inútiles que servían de pasatiempo a los hombres.
Edad Media, la situación de la mujer en la Estos parásitos sociales se interesaban sólo por
esplendorosa época del «Renacimiento» más había vestidos y placeres. Las monjas de la Edad Media
empeorado que mejorado. En interés del capital, las que habían meditado con seriedad sobre las
riquezas arrambladas no se desparramaban entre «verdades eternas» y se habían preocupado por los
numerosos herederos; y en consecuencia perdieron niños eran enormemente superiores a esas mujeres;
las mujeres sus derechos hereditarios. Durante el asimismo una marquesa que había dirigido toda la
tiempo de los caballeros, la esposa había sido la economía del castillo y se apresuraba a ayudar a sus
dueña legal de su dote, pero los legisladores del defensores cuando el castillo era sitiado por los
Renacimiento decidieron, para garantizar el proceso enemigos.
de acumulación de capitales, que toda la propiedad En el lado de luz de aquella sociedad destacaba el
de la mujer pasara a su marido. Se dictaron leyes que trino y las risas de aquellas bellas vestidas de sedas
castigaban la prostitución, pero sin tener la más pesadas y adornadas de piedras preciosas que
mínima consideración a las circunstancias que habían buscaban con ansiedad distracciones de todas las
impulsado a la mujer a tal actividad. La nueva clases. Por el contrario, en las capas sociales más
ordenación de la sociedad, que fue consecuencia del pobres de la población llevaban las campesinas y las
acceso al poder de la burguesía, de ninguna manera operarias a domicilio una vida de miseria, doblegadas
produjo la liberación de la mujer de la tiranía de la bajo la carga de un trabajo superior a sus fuerzas.
Edad Media o una mejora de sus condiciones Incluso las artesanas que pertenecían a un gremio
generales de vida. Dominaban como antes la antigua poderoso miraban con miedo al futuro sombrío, ya
privación de derechos, la opresión y la explotación; que temían que les pusieran en la calle a
únicamente había cambiado la forma y ciertamente consecuencia de la implacable competencia. Mientras
de manera que nunca anteriormente había cierta gente se divertía y celebraba fiestas, otras
experimentado la mujer en toda la historia de la sufrían hambre, inseguridad y pobreza.
humanidad. Verdaderamente fue éste un tiempo de contrastes en
En este período fantástico e inquieto, con zonas el que en rápida carrera se dividió la humanidad en
de luz y de sombra, nos encontramos con dos tipos distintas clases, se cimentó el poder del dinero, se
de mujer diametralmente opuestos. Por un lado, la formó la fuerza libre de trabajo y se ofreció en el
macilenta muchedumbre, agotada por el trabajo y las mercado.
preocupaciones de las trabajadoras a domicilio Sin embargo no hacemos justicia al Renacimiento
embrutecidas, sin derechos, que temblaban ante «su si únicamente nos fijamos en sus aspectos sombríos.
bienhechor», el mayorista o intermediario. Y mujeres En esa época de trastocamiento general se abrieron
que nadaban en lujo, anhelantes de toda clase de las compuertas a la creatividad humana en todos los
diversiones para llenar su tiempo libre. Estas últimas, campos posibles, comenzando por métodos de
esposas de condes y de príncipes que se ocupaban de producción de nueva clase y terminando por los
derrochar su rica herencia, abandonaban adelantos en el terreno de la ciencia y de la filosofía.
naturalmente todas las tareas domésticas y de La inteligencia humana investigaba y experimentaba,
educación de sus hijos en manos de la servidumbre. mientras la voluntad creaba y afianzaba.
En verdad, estos parásitos tampoco tenían derechos La personalidad humana nunca se ha cotizado tan
ciudadanos de ninguna clase, pero ¿para qué alto como en esa época. En las culturas griega y
necesitaba la acomodada esposa de un comerciante o romana el individuo sólo era estimado en su calidad
de un conde derechos sociales mientras el poder del de ciudadano, pero no como ser humano. En la Edad
dinero y del título le garantizara una existencia Media se podía deducir el valor de una persona del
agradable? El matrimonio era para ella, como antes, estamento a que pertenecía y de sus títulos. Ahora la
un asunto puramente económico, una cuestión de burguesía fortalecida exigía el derecho al
dinero. Desde que disminuyó la influencia de la reconocimiento de la personalidad humana. En el
primer período de acumulación de capital el poder animaban a las mujeres y las arrastraban a la
del comerciante o empresario era todavía el resultado vorágine de las luchas sociales y políticas.
de su trabajo personal, de su sagacidad, dotes y valor, Los reformadores religiosos (Lutero, Calvino y
de su decisión y de su fuerza mental y de voluntad. Zwinglio) teman esposas que de ninguna manera se
Por eso la burguesía valoraba más alto que la contentaban con el gobierno de su casa. Eran al
pertenencia a una clase y la posesión de un título, no mismo tiempo sus más celosas discípulas y
sólo su fortuna, sino también su capacidad y seguidoras de sus maridos. En resumen, la mujer
cualidades individuales que nada tenían que ver con jugó un papel destacado durante la reforma de la
el linaje familiar. Estas nuevas ideas sobre el valor de Iglesia. En realidad la Reforma fue una lucha contra
la persona jugaban también su papel en relación con la autoridad del feudalismo y el comienzo de un
la mujer, aunque solamente dentro de la burguesía. Si camino por el que la burguesía llegó al poder. Las
los «plebeyos», los más pobres de la sociedad, los esposas de los dignatarios más altos apoyaron en las
esclavizados por el trabajo, tenían o no tenían una Cortes a las nuevas religiones. Reinas, incluso, teman
«personalidad humana», no interesaba en absoluto colocados a sus propios sacerdotes protestantes, es
como en tiempos anteriores. decir, ideólogos de la nueva burguesía, en el mayor
En este período de transición, la mujer distinguida secreto. Propagaron nuevas religiones, participaron
gozó dentro de la alta burguesía de cierto en conspiraciones y educaron a sus propios hijos en
reconocimiento personal y de limitadas libertades. el espíritu de la nueva clase que se imponía. Con
Estas mujeres podían no solamente matar el tiempo frecuencia las mujeres fueron partidarios más
en ruidosas fiestas y numerosas tertulias si lo entusiastas que sus maridos: escribieron libros en
deseaban; también teman acceso libre a los estudios defensa del protestantismo, soportaron los tormentos
científicos y filosóficos. Tratando a los más de la Inquisición con valor heroico que les hacía
destacados pensadores de su tiempo podían aumentar igualarse a los mártires de la primitiva comunidad
sus conocimientos y, en caso de que les agradara, cristiana y ayudaron con su firmeza a los débiles y
podían intervenir en política directa o indirectamente. vacilantes.
Así el Renacimiento presenta también abundantes Muchas mujeres de la clase feudal protegieron la
figuras femeninas de gran voluntad y carácter. Reforma, lo que se explica fácilmente: la conquista
Numerosas mujeres mantuvieron activa del poder por la burguesía había dado un golpe
correspondencia con filósofos y poetas mortal al derecho del padre, es decir, a la
contemporáneos y alrededor de tales mujeres se omnipotencia del esposo sobre su mujer e hijos. El
reunían círculos de personas progresistas de dominio de la burguesía prometía a la mujer que
mentalidad análoga. Apoyaban y protegían con su pertenecía a la clase pudiente y ciudadana el
amistad a sabios, artistas y poetas. reconocimiento de su personalidad y de sus derechos
Las mujeres fueron compañeras de lucha leales y humanos. En consecuencia, por esa razón, se entregó
activas en ambos lados de los bandos de las guerras la mujer tan apasionadamente a los reformadores y
civiles. Participaron en los movimientos populares humanistas, los pioneros de la época. Por eso
religiosos que penetraron en Europa a sangre y fuego surgieron figuras, como, por ejemplo, Renata de
y fueron el centro del forcejeo por el predominio Ferrara, hija del rey francés que renunció a su
entre el feudalismo y la burguesía. Con frecuencia familia, título y fortuna y abrazó el protestantismo.
sorprendieron a sus enemigos por su tenacidad y Esta es también la explicación de que aristócratas
firmeza. Las guerras civiles del siglo XVI (quiero rusas, como, por ejemplo, la Morwska, se enfrentaran
decir la guerra entre ciudadanos hugonotes y con el Zar y se sumaran al movimiento democrático
católicos feudales en Francia, la guerra civil entre popular de Avvakum (Pope Avvakum Petrovistsch,
luteranos y partidarios de la Iglesia católica en que falleció en 1881, fue fundador de una secta rusa).
Alemania, entre los católicos y protestantes en Guillermina, hija del rey de Bohemia, fundó otra
Inglaterra) separaron muchas veces de su familia a secta y estaba convencida de que ella misma era la
las mujeres. Esas mujeres perdieron no sólo todo lo reencarnación del «Espíritu Santo». Después de
que tenían, sino que fueron muertas, encerradas en terminar una sólida instrucción cultural abandonó su
prisiones o quemadas en la hoguera, codo a codo con patria y se dirigió a Milán, donde por sus condiciones
sus maridos, los «perseguidores». oratorias consiguió un numeroso grupo de seguidores
Las mujeres no se acobardaron ante las respetuosos entre los buscadores de la verdad. La
calamidades de las guerras civiles; su instinto de secta se llamó, en honor de su fundadora, de los
clase era más fuerte que su pasividad habitual, «guillerminos». Monjes, sacerdotes y arzobispos se
sometimiento y resignación ante sus maridos. contaban entre sus seguidores. Después de su muerte,
También es típico que aquellos maridos que sin embargo, su cadáver fue quemado en una hoguera
anteriormente habían predicado que el sitio de la por orden del encolerizado papa.
mujer se encuentra al lado del fogón del hogar y tras En Florencia se propagó la secta «Catalina»; la
la rueca, en los momentos difíciles de la guerra civil había fundado una predicadora convincente que
habitaba en la ciudad. En las crónicas se dice de esa en los florecientes centros de comercio de Italia las
mujer «su palabra conquistaba a muchos para la empresas más antiguas de manufactura. En este país
nueva fe». que estaba tan desarrollado económicamente
La influencia de las mujeres en la política fue aumentó con rapidez la influencia de la burguesía y
claramente notable. Si algunas entre ellas las mujeres que se hicieron famosas por sus obras
defendieron las nuevas creencias, existieron sin científicas y artísticas no fueron casos insólitos.
embargo otras que con no menos pasión apoyaron los Numerosos historiadores han denominado al
principios estamentales y combatieron por la Renacimiento el «siglo de las mujeres sabias».
indiscutible pretensión de dominio de la clase feudal. Podemos citar por ejemplo a Olimpia Moratoro, hija
Así las mujeres tuvieron influencia directa e indirecta de un profesor de Ferrara, que gozaba de una sólida
en la política francesa de los siglos XVII y XVIII. formación científica e improvisaba lecciones de una
Así la inteligente y taimada Catalina de Médicis, manera impresionantemente vivaz y gráfica. Olimpia
católica convencida, intrigante y sin miramientos tenía amistad íntima con Renata de Ferrara, fiel
(que tiene sobre su conciencia la Noche de San propugnadora del protestantismo. Ella misma
Bartolomé, baño de sangre en el que los protestantes intervino también en defensa de la nueva doctrina, se
fueron alevosamente decapitados). Dos reinas, la casó con un científico y sufrió con él el horror de la
inglesa Isabel I y la escocesa María Estuardo, fueron guerra civil. Otro caso: Isotta Nogarola fue tan
las eventuales dirigentes de los grupos sociales que conocida por sus cualidades de orador que el mismo
luchaban entre sí: por un lado, la retrasada y feudal Papa mostró interés por sus conferencias.
Escocia, y, por el otro, la progresiva Inglaterra, Hipólita Sforza fue patrocinadora de las artes y
medidas según su nivel de industrialización. En activista política; Vittoria Colonna tuvo amistad con
Rusia, Sofía, hija del Zar y hermana de Pedro el Miguel Ángel e influyó en él y le inspiró. Gozó de la
Grande, fue la fuerza impulsora de la conjuración admiración de muchos coetáneos y se la describe
que tenía por objeto proteger a los boyardos ante una como una figura de fuerza y belleza mayestáticas.
disminución de su influencia. Por el mismo tiempo se granjearon renombre en
La condesa McIntosh mandaba las tropas de los España las dos teólogas Isabel de Collona y Juliana
partidarios de la Casa Estuardo, y su marido Morelli, de Barcelona. Inglaterra, que vivió el
acaudillaba al ejército protestante de la reina Isabel. Renacimiento algo más tarde que Italia, fue famosa
Cuando el coronel «Anna» se encontró con su en el siglo XVII por sus mujeres sabias. Las reinas
marido, que había caído prisionero, se descubrió la inglesas dominaban, entre otras cosas, el latín, y la
cabeza -conforme a la costumbre de aquel tiempo- gran cultura de lady Jane Grey no era ningún secreto.
ante el jefe prisionero con las palabras: «A su La madre del filósofo Bacon, hija del profesor de
disposición, señor jefe», a lo que su marido contestó: Enrique VIII, causaba sensación por su
«A sus órdenes, señor coronel.» extraordinaria cultura. Y lo mismo puede decirse de
La historia abunda en ejemplos de mujeres que la hija del utopista Tomás Moro, María Sidney.
intervinieron activamente en las duras luchas de las Margarita de Navarra, reina de Francia, fue conocida
guerras civiles. Por eso no es tampoco de extrañar como escritora al estilo de la escuela italiana, y su
que las mujeres desempeñaran el papel de correspondencia es hoy, en parte, muy interesante.
parlamentarios y, a pesar de su situación privada de Ana Dacier, hija de un sabio filósofo, tradujo a
derechos y de falta de igualdad, llevaran a cabo Homero y defendió en sus libros la inmortal belleza
misiones diplomáticas. Francia envió a madame de sus epopeyas, de la Ilíada y la Odisea.
Delhay como embajadora a Venecia, y a madame A las mujeres cultas se les consideraba como
Gabrielle en análogo puesto a Polonia. En las atractivas. Moliere escribió una sátira, El hotel
negociaciones extremadamente delicadas que Rambouillet, en la que se burla, como «latinipardas»,
precedieron a la elección del duque de Anjou como de las mujeres que trabajan científicamente.
rey de Polonia, la delegación francesa fue dirigida En lo que a Italia se refiere, el Renacimiento fue
por la destacada diplomática Catalina de Claimeau. una época en la que la formación superior estuvo,
Durante el Renacimiento y la época de la Reforma temporalmente, abierta a las mujeres. La expresión
las mujeres no sólo intervenían en política y tomaban «moda», naturalmente, no es una expresión adecuada
parte activa en las guerras civiles; tenían también para este hecho. Que tantas mujeres tendieran a
influencia en las ciencias, en la filosofía y en el arte. construirse una existencia independiente, con ayuda
La Italia de entonces fue tierra natal de pensamientos de la instrucción y el saber, tenía evidentemente
trascendentales y de fuerza espiritual creadora. Aquí, motivos económicos y sociales. Las guerras civiles y
gracias a su situación geográfica favorable, se la destrucción de las condiciones de producción
desarrolló el capital comercial antes que en otros reinantes hasta entonces habían debilitado la fuerza
países, y en la estela de este capital comercial de resistencia de la familia. La marea de la
comenzó a recibir también aire en la vela el capital revolución económica lanzaba cada vez en mayor
industrial. Ya al principio del siglo XIII encontramos cantidad a la lucha por el pan de cada día, no sólo a
las mujeres de las clases pobres, sino también a estrecha concha de su hogar.
algunos miembros de la pudiente burguesía, e incluso ¿Y de qué dependía esto? ¿Cómo es posible que
de la nobleza. Las mujeres de los campesinos la mujer se metiera sin protestar en el fogón de su
empobrecidos y las esposas de los artesanos hogar, después de haber estado tan activa en todos
arruinados trabajaban en la industria a domicilio. Las los campos sociales?
mujeres de buena casa, sin embargo, intentaban Ya sabemos que los derechos de la mujer y su
construir con su formación y su saber una existencia posición en la sociedad es un resultado de su
científica que les ofreciera cierta seguridad. Es típico intervención en el trabajo productivo. Durante la
de esta época que muchas mujeres fueran hijas de época del Renacimiento, la mujer había dependido,
profesores, escritores, médicos, teólogos y como antes, de su padre o marido, el sustentador de
científicos. Estos padres habían dotado a sus hijas la familia. Siempre había sido una minoría, nunca la
para la lucha por la existencia con el arma mejor: el mayoría, la que intentó labrarse su propia existencia.
saber. En este tiempo inquieto, el refugio del Aunque sucedió con frecuencia que las mujeres de
matrimonio ya no concedía a las mujeres demasiada las capas sociales más pobres buscaran en el mercado
seguridad y tenían que pensar en la posibilidad de abierto de trabajo una base económica, a pesar de
tener que mantenerse a sí mismas para poder alejar la todo siempre fueron una minoría en comparación con
pobreza amenazadora y la miseria material. Por lo todas las esposas de campesinos y artesanos que se
tanto es perfectamente natural que las mujeres de escudaban tras las anchas espaldas de sus maridos.
entonces pidieran para sí y sus hermanas de sexo una La sociedad no quería oír el llamamiento de las
formación cultural y al mismo tiempo propugnaran mujeres pidiendo la equiparación de derechos
por la equiparación de derechos. Con frecuencia mientras todavía no existía prácticamente ninguna
llegaban tan lejos como para afirmar que la igualdad entre los sexos con el sector de la
naturaleza femenina era superior a la masculina. Por producción.
ejemplo Cristina de Pisan (autora de las obras La La lección de hoy ha resultado un poco larga, pero
novela de las rosas y La ciudad de las mujeres) en ella habéis obtenido una visión de conjunto sobre
propagó esa idea en la Francia del siglo XV. aquellos años fantásticos y fundamentales del
En el siglo XVII, aun con mayor agresividad, capitalismo. Sin embargo, antes de que dejemos tras
luchó en favor de los derechos de la mujer la inglesa nosotras este período y podamos pasar a analizar las
Mary Astell. Adquirió fama por su voluminosa obra condiciones de vida de la mujer durante el desarrollo
En defensa de las mujeres, en la que exigía la de la producción capitalista a gran escala, debemos
igualdad de los sexos en la formación cultural. ocuparnos primero de una institución característica
También defendió fogosamente estas ideas la de aquella época: el desarrollo de la manufactura.
escritora italiana del Renacimiento Campanella y La manufactura nació de la «industria a
exigió en su obra utópica El estado del Sol no domicilio» y no fue en realidad otra cosa que la
solamente la formación intelectual, sino el acceso a reunión bajo un techo común de los trabajadores a
todas las profesiones. «La mujer debía intervenir en domicilio anteriormente muy dispersos. Tras eso se
todo lo que tiene relación con la guerra y con la paz.» ocultaba el propósito de abastecer de material a los
Mientras tales exigencias se formulaban durante trabajadores con más facilidad y, al mismo tiempo,
las guerras civiles, cuando la burguesía utilizaba con de poder recoger de forma cómoda los productos
preferencia a las mujeres en servicio de sus propios terminados. Más tarde descubrió el capitalista la
propósitos, podían aceptarse; pero como esas ideas posibilidad de aumentar la productividad mediante
no concordaban de ninguna manera con el concepto una división de trabajo más estricta. En la empresa
de la vida de la burguesía y con sus intereses manufacturera surgió una organización de trabajo
económicos, se calificó, difamatoriamente, de utopía moderna: la división de trabajo simplificaba el
la lucha de las mujeres por la igualdad en todos los proceso laboral. En la manufactura se perfeccionó
aspectos. La fuerza de resistencia de la familia ante el tanto este sistema que un trabajador realizaba año
entorno era, en efecto, el fundamento de la riqueza de tras año la misma operación parcial: por ejemplo,
esta clase. La burguesía arrojó por la borda fríamente afilar puntas de aguja. Si el trabajo del artesano había
todos los principios que no le convenían, tan pronto sido complicado y exigía conocimientos
como pertenecieron al pasado los duros tiempos de profesionales, el trabajo en la manufactura era todo
las guerras civiles. lo contrario exactamente: sencillo y estúpido.
Las mujeres instruidas y con actividad política del Cualquier persona ignorante estaba en condiciones de
Renacimiento se volvieron a ocupar exclusivamente aprender en un tiempo muy corto las sencillas
de sus obligaciones familiares y esto sucedió operaciones parciales que se le exigían. En
paralelamente a la estabilización del nuevo consecuencia la formación profesional no jugaba
ordenamiento económico con la extensión del capital ningún papel en la manufactura.
de la industria. Comenzó un largo período en el que Por eso es natural que la manufactura significase
las mujeres se vieron obligadas a encerrarse en la una oportunidad para la mano de obra femenina sin
especializar. Esta oferta trascendental y con ella la «chicas del taller». Las consideraban desertoras y las
posibilidad de sustentarse a sí misma debía comparaban con la hez de la sociedad: las prostitutas.
convertirse en una desventaja para la mujer. Durante Sólo la necesidad más extrema podía impulsar a una
todo el período manufacturero estuvo en cuclillas en mujer a la manufactura. Ser chica de taller era no
su propio cobertizo irrespirable y oscuro surtiendo al sólo una desgracia, sino también una gran vergüenza.
mercado mundial por medio de su trabajo manual ¿Cómo podía ser esto? ¿Cómo se puede explicar
menospreciado, de artículos de lujo o de bienes de ese hecho absurdo de que mujeres que realizaban en
consumo. Era una premisa necesaria para que su su casa un trabajo realmente improductivo gozaran,
trabajo pudiera competir con los gremios sin embargo, ante los ojos de su entorno, de mayor
monopolizadores -aquellos odiados aristócratas del consideración que las trabajadoras que en última
trabajo-. Por eso estaba sentada día y noche ante el instancia creaban con sus manos el bienestar de la
telar, cosía o curtía. Las trabajadoras francesas a sociedad?
domicilio luchaban intransigentemente por la La explicación es que las mujeres que acudían a
disolución de las organizaciones gremiales. Cuando los talleres pertenecían a la clase de esclavas
finalmente ésta se produjo en 1791, las proletarias asalariadas al servicio del capital, por lo tanto a aquel
prorrumpieron en gritos de júbilo. Veían en ese proletariado despreciado por el mundo burgués. Y
acontecimiento el primer paso para la liberación esto se parecía en todo a las relaciones peculiares que
económica. Sin embargo, un cambio de esas dominaron en la antigua Grecia, cuando los
circunstancias jurídico-sociales presuponía un nuevo ciudadanos libres despreciaban a los esclavos sin
desarrollo de las fuerzas productivas. El monopolio libertad. Bajo el dominio del capital y del poder de la
de la artesanía y del gremio había ahuyentado a la propiedad privada se respetaba no a aquellos que
mujer al fogón del hogar, hasta que la fuerza del creaban los valores sociales, sino sólo a aquellos que
vapor, esa eminencia gris, la volvió a llamar de habían acumulado esos valores. «El trabajador no
nuevo a la producción. producía con sus manos los bienes del pueblo, sino el
La manufactura se desarrolló entre los siglos XVI empresario capitalista por medio de su economía, su
y XVIII. En Rusia, Pedro el Grande introdujo la sagacidad y sus aptitudes.» El «organizador» del
manufactura y el taller. Los primeros talleres rusos trabajo acaparaba el respeto del entorno. Sin embargo
surgieron en el siglo XVII y producían cristal y no debemos olvidar que en el período de la
textiles de lana y algodón. Los empresarios manufactura solamente una minoría de todas las
empleaban en parte siervos y en parte obreros mujeres trabajaban en la producción. La mujer que se
asalariados. Entonces se desconocía totalmente en veía obligada a vender su fuerza de trabajo y con ello
Rusia el trabajo femenino. La mujer trabajaba en caía en las ganas del capital no era todavía un
otras ramas de la economía que no le obligaban a una fenómeno corriente. Esas mujeres no dejaban de
total ausencia de su propio hogar. Si no lo tenía esperar que algún día pudieran reincorporarse a la
prefería ir a servir a «casa de unos señores» o se vida normal y, como sus contemporáneos, dirigirían
refugiaba en un convento. No obstante en aquellos en la forma tradicional su propia casa y hacienda.
países en que el capitalismo había arraigado ya con Para la mayoría esa esperanza quedaba amargamente
fuerza, como, por ejemplo, en Inglaterra, Francia y defraudada. La forma de producción capitalista se
Holanda, la manufactura absorbía cada vez más desarrollaba e imponía.
mujeres. El período manufacturero debe considerarse A la falta de derechos en la familia y en la
como un triste capítulo en la historia de la mujer. sociedad se unía ahora también el dominio arbitrario
Junto con la clase en formación de los del empresario capitalista. Sin embargo, así se iban
trabajadores asalariados pasó la mujer a otra época creando simultáneamente las condiciones para la
que se caracterizó por la triple opresión: privación de liberación definitiva de la mujer. La proletaria tenía
derechos en el Estado y en la sociedad, servidumbre que participar de la suerte amarga y sin derechos de
y dependencia en la propia familia, explotación sin la clase trabajadora, pero ahora comenzaba para la
miramientos por los capitalistas. Había pasado mujer una nueva era histórica y su destino estaba
definitivamente aquel período en el que la mujer, indisolublemente ligado a la clase trabajadora. Su
como artesana libre y miembro del gremio con trabajo infravalorado hasta el momento conseguía
idénticos derechos, gozaba de la estimación del resto nueva consideración para la economía del pueblo. La
de la sociedad. Ahora estaba otra vez a la orden del igualdad de la mujer, pisoteada durante siglos, podía
día la servidumbre de la mujer. Las mujeres de las reconquistarse únicamente en lucha común con toda
clases pobres caían cada vez en mayor número en la la clase trabajadora por sus derechos y por la
dependencia económica de los mayoristas, constitución del proletariado. La forma de
intermediarios y dueños de manufacturas. producción comunista, que llama a todas las mujeres
Las honorables esposas de los artesanos, a tomar parte en el trabajo productivo, es ya hoy un
campesinos y comerciantes miraban con altanería firme fundamento para su total liberación en el
extraordinaria a las trabajadoras manufactureras, las futuro. Y con esto damos por terminada nuestra
lección de hoy. ciertamente porque tenían que ceder una parte de la

renta de su trabajo a su mayorista. El artesano lo
6. El trabajo de la mujer en el período de entregaba directamente a quien se lo había
desarrollo de la gran industria capitalista encargado, y por eso la plusvalía quedaba en su
En la última lección tratamos del primer período beneficio. El contacto entre el trabajador a domicilio
de acumulación de capital. Fue una época de luchas y el mercado de consumo estaba a cargo de un
largas y sangrientas entre la ascendiente burguesía y intermediario, el mayorista. Con el desarrollo del
el mundo feudal que había sobrevivido. comercio creció cada vez más, por razones
Examinamos la posición de la mujer en el período puramente geográficas, la distancia entre productores
de transición de la economía cerrada de la Edad y mercado de consumo y en consecuencia aumentó la
Media a la moderna economía del dinero, industria a importancia del intermediario, mayorista y
domicilio y manufactura. Dejábamos sentado, como comerciante. El aumento de valor se repartía ahora
seguramente lo recordaréis, que la mayoría de las entre el productor y el comerciante, pero se iba
mujeres pobres y trabajadoras, después de la haciendo cada vez más en ventaja del mayorista, ya
introducción del trabajo sin especializar, cada vez que éste se encontraba en condiciones de abusar de la
acudían en mayor número a la industria. Sin embargo pobreza y mala situación del trabajador a domicilio.
no podemos dejar de considerar el hecho de que El comerciante arramblaba de esa manera con una
durante el período manufacturero y de la industria a bonita «cantidad de dinero» y se hacía rico, mientras
domicilio la predominante mayoría de las mujeres no el pueblo sencillo, reventado, cada vez se hacía más
se molestaban con celo especial en asegurarse sus pobre. Cuanto más se aceleraba ese proceso de
propios ingresos por medio de su trabajo. Esas empobrecimiento mayor era su explotación y por
mujeres no realizaban ningún trabajo socialmente último todos los que pertenecían a la familia de esos
productivo. Naturalmente, el trabajo a domicilio era campesinos y artesanos arruinados -tanto el marido
importante entonces y complementaba la economía como su mujer e hijos- recurrían al mercado libre del
de la sociedad mientras la industria estaba todavía mercado de trabajo asalariado. Estos tiempos fueron
poco desarrollada, pero ese trabajo no se tomaba en el siglo de oro para los que se aprovechaban de las
consideración en los cálculos de la economía circunstancias, es decir, los primeros fabricantes y
colectiva. La mujer, a pesar de su trabajo empresarios de las empresas manufactureras.
relativamente duro, no era un miembro útil a los ojos Por medio de la progresiva división del trabajo, la
del Estado y de la sociedad, porque en efecto servía manufactura abrió la puerta a los trabajadores sin
con su trabajo solamente a su propia familia. Para la especializar y al emplear el empresario productores
renta nacional no se computaba el trabajo del sin experiencia era lógico para él decidirse por la
miembro aislado de la familia, sino el resultado de «mano de obra» más barata y por ello más apropiada.
ese trabajo, es decir, el total ingreso familiar, porque Y ésta eran las mujeres y los niños. Por eso, entre los
la familia era la unidad fundamental económica. siglos XVI y XVIII podemos registrar, paralelamente
En el campo todavía sucede que solamente cuenta al desarrollo de las empresas manufactureras, un
el trabajo del «señor de la casa», mientras se pasa por rápido aumento del trabajo de la mujer. En efecto,
alto el de los miembros particulares de la familia. para el empresario ya no es productora de beneficios
Pero esto no significa otra cosa sino que se considera la calidad del operario individual (como había sido el
a la familia en conjunto como una unidad económica caso en la forma de producción artesana), sino que es
indivisible. Como se concedía poca importancia para decisivo el número de los trabajadores empleados, es
el patrimonio del pueblo al trabajo de la mujer, la decir, la cantidad. Sus beneficios se extraen de la
suerte de ésta era, igual que anteriormente, la de una suma de todas las horas de trabajo no pagadas que
criada de servicio sin derechos. han sido efectuadas por sus trabajadores y
La época de la manufactura y del capital que va trabajadoras. Cuanto más trabajadoras y cuanto más
desarrollándose no condujo a la liberación de la larga fuese su jornada, mayor sería el número de
mujer, sino a todo lo contrario: a renovada opresión horas de trabajo mal pagado, siendo así mucho
bajo el trabajo asalariado al servicio del capital. mayor el beneficio que vendría a sus bolsillos.
Dejemos sentado otra vez de qué forma de La inicial acumulación de capital se aproximaba a
producción se derivó la manufactura: del trabajo su perfección en rápida carrera y la humanidad entró
manual a domicilio. ¿Por qué se aceleró tanto por la en el sistema de producción del gran capital y el
explotación del trabajo, en esa forma a domicilio, el mundo tomó un aspecto distinto; las ciudades habían
desarrollo de las fuerzas productivas, en comparación sustituido desde hacía mucho tiempo, como centros
con el ritmo lento de desarrollo en el período de la de comercio y producción, a los castillos de los
producción artesana? La explicación es fácilmente caballeros situados en sitios apartados; los príncipes
imaginable: los trabajadores a domicilio estaban y condes, siempre reñidos entre sí, tenían que
obligados a esforzarse mucho más que los artesanos someterse a un monarca absoluto y los pueblos se
para conseguir tan sólo un nivel mínimo de vida y encadenaban juntos para formar naciones. En verdad,
tal como antes, la agricultura seguía siendo desenvolvimiento de la producción industrial. El

importante para la economía, pero con el tiempo se perfeccionamiento de la técnica se convirtió en un
trasladó el centro de gravedad a la industria fabril factor muy importante para la obtención de
como la fuente más importante de toda riqueza. beneficios máximos.
Holanda, Inglaterra y Francia -más tarde llegaron Durante las fases anteriores de desarrollo, la
también Alemania y Austria y últimamente se agregó producción máxima posible se alcanzaba por medio
Rusia- pasaron al final del siglo XIX, una tras otra, a del trabajo manual y claro es organizándolo
la producción capitalista en gran escala. adecuadamente. Ahora, para aumentar los beneficios,
Nosotros, los hijos de ese siglo del capital, nos los empresarios intentaban cambiar los principios que
hemos acostumbrado tanto a la idea de que la habían regido en la división del trabajo en la
producción se basa en la gran empresa capitalista que manufactura. Ya no dependía el provecho máximo
apenas nos podemos imaginar que todas esas exclusivamente del número de trabajadores de una
empresas, fábricas y talleres gigantescos, donde empresa, sino de las máquinas y motores mecánicos;
encuentran ocupación miles y decenas de miles de la técnica aumentaba la productividad del trabajo en
trabajadores, no han surgido hasta un tiempo muy dimensiones que antes no hubiera podido ni soñar: en
cercano; el tipo de talleres y fábricas que conocemos lugar de un ovillo, la operaria de un torno podía
existe escasamente desde hace ciento cincuenta años, hacer 1.200. Una devanadora que hasta entonces no
y en Rusia aún desde menos. Incluso en la América podía hacer más de un par de ovillos al día, podía
capitalista tan desarrollada, todavía en la década 50 llegar ahora a 100. Una sola operaria que con la
del siglo XIX se discutía si los Estados Unidos máquina terminaba 600.000 agujas al día, sustituía a
debían alinearse junto a los países con producción 135 trabajadoras. Con la ayuda de una máquina de
fabril en grandes empresas o con aquellos cuya punto, una operaria podía aumentar la productividad
economía dependía del desarrollo de la propia de 20 pares a 1.200. Las máquinas sustituían una
agricultura. forma tras otra de labor manual. La productividad del
Por lo tanto hace menos de un siglo la humanidad trabajo creció con enorme rapidez y el mercado se
no conocía en absoluto las leyes que dirigen el vio invadido de artículos que se habían fabricado
desarrollo económico y muchos países que se habían para el uso masivo en un proceso de producción
retrasado se hacían la ilusión de que podrían marchar mecanizada. El ritmo de la producción, las
por sus propios caminos. No necesitamos más que exigencias en almacén y la fortuna de los
lanzar una rápida mirada al ritmo fulminante de empresarios, fabricantes, metalúrgicos y siderúrgicos
desarrollo del capitalismo cada vez más poderoso en creció hasta lo inconmensurable.
países asiáticos como Japón, China e India para La elevación de la productividad laboral por
poder predecir con seguridad que también allí la gran medio de las máquinas y motores mecánicos no
industria sustituirá al trabajo a domicilio y las mejoró sin embargo el nivel general de vida del
ciudades someterán al «hinterland» para que trabajador; todo lo contrario, su sumisión y
satisfaga sus necesidades. explotación por el capital aumentó todavía más.
Los grandes inventos científicos y técnicos Naturalmente, la mecanización de la producción
contribuyeron en alto grado al éxito del sistema podría haber mejorado la situación de los proletarios:
capitalista. Hoy día apenas nos podemos imaginar un si, por ejemplo, a una trabajadora que antes, sin
mundo sin ferrocarriles, fábricas, electricidad y máquina, terminaba 20 pares de medias y ahora con
teléfono. Sin embargo nuestros antepasados recientes la máquina 60 veces más, se le pagara realmente a
saludarían con seguridad a esos inventos con enorme razón de los 1.200 pares de medias. Pero no debemos
sorpresa y una buena porción de desconfianza. olvidar que, como antes, la humanidad vivía en un
La producción capitalista experimentó un gran mundo en el que la propiedad privada había echado
crecimiento en el siglo XVIII por razón de una serie raíces profundas. El capitalista consideraba a la
de inventos que mejoraron la productividad laboral. máquina, que había comprado a un inventor, como
Tenemos, por ejemplo, la máquina de vapor, invento una parte de su inventario, como integrante de su
verdaderamente genial de Watt. Ese invento colocó empresa. Cuando contrataba a un trabajador le
la primera piedra de la mecanización del proceso de obligaba a trabajar con la herramienta que pusiera a
producción en la manufactura y trabajos que se su disposición; y el empresario había hecho su suerte
realizaban hasta entonces por seres humanos se si se agenciaba un instrumento de trabajo que
sustituyeron por máquina. Al mismo tiempo se hizo multiplicara por 60 o más la productividad de su
entonces posible el fraccionamiento de un proceso de operario. El fabricante pagaba a éste no por su
trabajo en movimientos manuales increíblemente productividad, sino por su fuerza de trabajo. Por lo
sencillos. El telar mecánico, la máquina de medias de tanto quedaba en beneficio suyo el sacar la mayor
punto, la cardadora de lana y otros innumerables utilidad posible de su fuerza de trabajo que había
inventos se siguieron uno a otro y apoyaron comprado. Por esa razón, la mecanización de la
notablemente desde finales del siglo XVIII el producción -que aumentaba de la forma más
extraordinaria la productividad de los esclavos rebosara de mano de obra barata; la mentalidad

asalariados masculinos y femeninos, no condujo a explotadora del dueño de las tierras, los tributos
una mejora de sus condiciones de vida, sino más bien brutales y el atraso de la agricultura hicieron marchar
a su empeoramiento. La mecanización permitió a los de sus lugares a los campesinos y esta huida del
sabios economistas y empresarios de la burguesía campo aumentó aún más el número de los «sin
llegar al «brillante» pensamiento de que el trabajo trabajo» en los mercados laborales. El número de
humano vivo no era de ninguna manera el creador y éstos creció en el siglo XIX en dimensiones tan
productor de todos los valores, sino que tal cualidad amenazadoras que dio impulso a una escuela teórica
correspondía, a sus ojos, a la fuerza mecánica especial, el malthusianismo. Malthus predicaba el
muerta: la máquina. Incluso si el empresario sólo control de los nacimientos en los trabajadores,
tenía máquinas, sabía perfectamente que no le sería porque con ese medio quería reducir la afluencia de
de ninguna dificultad el procurarse fuerza de trabajo más trabajadores al mercado laboral. Y esto a su vez
humana. Pero sin embargo si le faltaban las máquinas conducía a una disminución de la competencia y así a
necesarias no tendría la más mínima perspectiva de una mejoría de la situación de la clase trabajadora.
sostener la lucha de competencia en el mercado Esta teoría, naturalmente, no encontró ningún eco.
general con el rendimiento de la mano de obra que Sin embargo es típica, ya que muestra cómo las ideas
estaba a su disposición. Por eso el capitalista se de los hombres dependen de su situación económica.
acostumbró a considerar a la mano de obra humana Durante el período de la economía natural y de la
como adherencia y complemento de la máquina. manufactura, cuando el éxito económico dependía al
Recordaréis todavía que hace algún tiempo dejamos máximo del número de los trabajadores existentes,
sentado que el trabajo de la mujer estaba una familia numerosa se consideraba como un «don
menospreciado en las tribus ganaderas. Se del cielo», cuantos más trabajadores, más riqueza. La
consideraba al rebaño, entonces, como la fuente de producción a máquina fue la causa de que entonces
riqueza de la tribu, pero como cosa secundaria a la se considerara a las máquinas como creadoras de
mujer que lo cuidaba. Lo mismo ocurrió cuando los toda riqueza y en consecuencia se quería eliminar el
talleres pasaron a la producción a máquina: el trabajo trabajo reduciendo la descendencia de los
quedó desvalorizado; y los trabajadores y trabajadores. Esta teoría es profundamente
trabajadoras, a pesar de la introducción de la reaccionaria y completamente falsa, y además ha sido
maquinaria, no mejoraron de ninguna manera; por el refutada ya hace años por la misma historia. Nos
contrario, el nivel de vida de la clase trabajadora encontramos hoy precisamente en el riesgo opuesto:
descendió más todavía, y los beneficios, que crecían la falta de trabajadores pone en peligro, en el período
rápidamente, se reservaron para el dueño de las actual, el futuro desarrollo de las fuerzas productivas;
máquinas: el empresario. por eso no puede ser misión de los seres humanos
El desarrollo de la industria fabril condujo, por un reducir la proporción de los nacimientos y por el
lado, a una gran acumulación de capital, y, por el contrario parece más conveniente estimularla.
otro, a una competencia agudizada entre los mismos Pasemos a examinar el trabajo en la producción
empresarios. En definitiva, cada empresario quería fabril. Como ya hemos dicho, el mercado fabril se
embolsarse los máximos beneficios posibles. sobrecargó constantemente de mano de obra
Aumentaba el volumen del negocio, inundaba el disponible con libertad. Desde el siglo XVIII
mercado con sus productos y los vendía más baratos encontramos también entre los «sin trabajo» un
que sus competidores. Los pequeños empresarios y contingente en aumento de mujeres que intentaban
más especialmente los artesanos iban a la quiebra y vender al empresario lo único que tenían: su fuerza
se veían obligados ellos mismos, junto con los de trabajo. Si el empresario se negaba a colocarlas,
miembros de su familia, a mendigar un puesto de no tenían más que un recurso: la prostitución. Por eso
trabajo del gran empresario, aunque este mismo les la prostitución seguía como una sombra al trabajo
había hundido. La concentración de capital, es decir, femenino. Cuanto más normal se hizo para las
la reunión de medios de producción en las manos de mujeres el trabajo asalariado, más verticalmente
los grandes empresarios -que se enriquecían muy ascendía la curva que nos informa de la extensión de
rápidamente- y el empobrecimiento de los ese comercio de las mujeres con su cuerpo.
trabajadores son los procesos más importantes que El día laborable de la mujer trabajadora en el
caracterizan el desarrollo de la gran empresa período de desintegración de la artesanía era triste,
capitalista hacia el fin del siglo XIX. En el siglo XX, sin derechos y lleno de dura faena. Estaba entregada
el capitalismo, como contrapeso a la concurrencia, ha sin protección a las trampas de los poderosos. Sin
organizado un nuevo factor de poder, es decir, la embargo todos los sufrimientos de los siglos pasados
unión entre varios empresarios, los llamados trusts. Y palidecían ante el infierno del taller al que el
la lucha entre el trabajo y el capital se agudiza más. capitalismo había obligado a entrar a la mujer. En
El empobrecimiento y bancarrota del pequeño efecto, no tenéis más que estudiar el libro de Engels
empresario condujo a que el mercado de trabajo La situación de la clase trabajadora en Inglaterra.
Aunque está escrito en la década de los años 40 del trabajo femenino ya no podía ser eliminado de la
siglo XIX, todavía hoy, en los países capitalistas, no economía del gran capital. Y muy poco a poco fueron
se han suprimido muchas de las condiciones que se haciéndose cargo de que las mujeres que trabajaban
describen en ese libro. Resumiendo brevemente la productivamente en la gran industria y creaban
vida de una trabajadora de taller durante la primera valores habían abandonado para siempre su vida tras
mitad del siglo pasado, nos aparece de la forma el fogón familiar. Durante todo el siglo XIX el
siguiente: jornada laboral interminable, que por lo trabajo femenino se cotizó más bajo en comparación
general duraba más de doce horas; salario escaso; con el del hombre, a pesar de que crecía
condiciones de vivienda repugnantes e insalubres, constantemente el número de mujeres con
donde las personas vivían alojadas como ganado; actividades profesionales que no solamente se
ninguna protección en el trabajo ni seguridad social; mantenían a sí mismas, sino que también sustentaban
aumento de enfermedades profesionales; alta a sus hijos menores de edad, y a padres ancianos y a
mortalidad y constante miedo de perder su veces a un marido sin trabajo o enfermo. Estos
colocación. Por lo tanto así eran las condiciones de inconvenientes dominan en los Estados capitalistas
vida antes de que empezaran a organizarse y a hasta el día de hoy, aunque los sindicatos han
defender sus intereses en un partido de clase y en sus actuado activamente en estas cuestiones y exigen un
sindicatos. salario por trabajo prestado que sea igual para el
El empresario utilizaba con preferencia la mano hombre y la mujer.
de obra femenina porque era más barata que la Sin embargo, también la falta de especialización
masculina: sin más hablar, los patronos afirmaban del trabajo femenino contribuyó adicionalmente a
que el trabajo femenino apenas era comparable en que fueran mal pagadas, especialmente antes de
calidad con el de los varones. Los pensadores 1850. Sólo una parte insignificantemente pequeña de
burgueses proporcionaban gustosamente a los aquellas mujeres que buscaban trabajo habían
empresarios el pretexto deseado, al afirmar ejercido anteriormente una profesión con la que se
descaradamente que la mujer es inferior al hombre habían sustentado; la mayoría de todas las mujeres,
por naturaleza en todos los aspectos. Sin embargo la inmediatamente después de que habían abandonado
infravaloración del trabajo de la mujer hasta nuestros las ruinas de sus casas, entró en las empresas
días no se explica por las cualidades biológicas que manufactureras: no tenían formación cultural ni una
sean, sino que tras ellas se esconden motivos segunda profesión; como sufrían bajo el hambre y la
sociales. pobreza y nunca habían conocido una existencia
En la primera mitad del siglo XIX la mayoría de independiente, se habían acostumbrado durante
todas las mujeres trabajaban no precisamente en la siglos a una existencia sin derechos y de ciega
producción para el mercado mundial, sino, como obediencia, aceptaban sin protestar incluso las
antes, en su hogar en una labor que era menos condiciones de trabajo más imposibles. Aunque el
productiva. De aquí se deducía la falsa conclusión de empresario razonaba teóricamente sobre que la
que el trabajo de la mujer era menos productivo. mujer, por naturaleza, es inferior al hombre, «por eso
También en el hecho de que en el cálculo del su trabajo es de menor valor que el masculino»; sin
salario laboral se tuviera en cuenta la obligación del embargo no se asustaba lo más mínimo para poner en
hombre de sustentar a su familia, contribuyó la calle al trabajador si tenía la posibilidad de colocar
adicionalmente a una mayor infravaloración de la en su lugar mano de obra femenina. La acumulación
mano de obra femenina. Tan pronto como el salario de beneficios no sufría con ello lo más mínimo. Por
laboral no llegara para el mínimo nivel de existencia lo tanto, podemos llegar a la conclusión de que el
de la familia se podía comprobar o una desbandada trabajo femenino, por lo general, en lo que a
de los trabajadores de esa rama de producción o una productividad se refiere, no es inferior al masculino.
expectativa de vida descendente para esos Con el desarrollo de la producción a máquina, la
trabajadores y sus familias. Y era normal entonces especialización cada vez perdió más importancia. En
que las mujeres y niños tuvieran que lanzarse al determinadas ramas de la producción (industrial,
trabajo asalariado. Pero como sustentar a la mujer, textil, del tabaco y química, etc.) el trabajo femenino
ahora como antes, era de la incumbencia de su alcanzó tal dimensión que se consideró como una
marido, «el sostenedor del hogar», y la mujer sólo amenaza directa por los trabajadores masculinos. Las
trabajaba «además» para mejorar el presupuesto de la mujeres no sólo desplazaban de los talleres por
familia, se impuso así generalmente la idea de que el medio de su mano de obra más barata a los hombres,
trabajo femenino no era otra cosa que un salario sino que también hacían posible que los empresarios
suplementario y los empresarios apoyaban de buena rebajaran considerablemente los salarios. Cuantas
gana esta idea. Pero también lo hacían los mismos más mujeres se colocaran en una rama de la
trabajadores, que todavía no habían comprendido en producción, más bajos se hacían los salarios de los
qué consistían sus intereses. Los trabajadores no se hombres. Pero cuanto más inferiores fueran éstos,
dieron cuenta de la noche a la mañana de que el más mujeres, esposas e hijas quedaban obligadas a
buscarse un ingreso complementario. Había surgido sólo un carácter accidental.

un círculo vicioso. El siglo XX es el comienzo de una nueva era en la
Hasta la segunda mitad del siglo XIX no pudo historia de la mujer. Al principio del siglo XIX
romper ese círculo la clase trabajadora por medio de aquellas que se veían obligadas a trabajar como
la lucha de sus organizaciones políticas y sindicales. «chicas de taller» lo consideraban como una
La conciencia de clase de los trabajadores puso en catástrofe personal. Pero ya al final de ese siglo, y
claro que la trabajadora no era una «competidora más al principio del actual, entre el 30 y el 45 por
maligna», sino que también ella, como el trabajador, 100 de todas las mujeres trabajaban en los Estados
pertenecía a la misma clase. Sólo por medio de capitalistas. Durante el período de la manufactura las
esfuerzos comunes organizados podría defenderse el mujeres activas en la industria eran sólo viudas,
proletariado de los ataques cada vez más insolentes solteronas y mujeres que habían quedado plantadas.
del capitalismo contra la gente trabajadora. En la Por el contrario, en el siglo XIX, casi la mitad de las
primera mitad del siglo XIX, sin embargo, el trabajadoras estaban casadas. ¿Por qué? Pues claro:
trabajador se enfrentaba con su rival femenina, por el el salario del marido ya no alcanzaba y entonces se
puesto de trabajo, con mala voluntad y hostilidad. había terminado ya con el matrimonio como
Las organizaciones que propiamente deberían institución para el sustento de la mujer. Para
defender los intereses de todo el proletariado alimentarse a sí mismos y a sus hijos tenían que
prohibían, la mayoría de las veces, la afiliación a sus trabajar tanto el marido como la mujer, y el hombre
colegas femeninos. ya no era el que «alimentaba a todos». Y muchas
Los salarios de las trabajadoras importaban veces sucedía todo lo contrario, era la mujer la que
normalmente sólo la mitad del de los hombres. Hasta debía arrastrar toda la carga, especialmente en épocas
el final del siglo XIX y principios del XX no de crisis y durante las largas temporadas «sin
empezó, en los Estados capitalistas más trabajo» de su marido. Y ocurría en algunas familias
desarrollados, una lenta equiparación del jornal de de trabajadores que la esposa iba a trabajar, mientras
los trabajadores; resultado de la presión que se el marido se quedaba en casa, cuidaba a los niños y
ejerció por fuertes organizaciones proletarias. Sin hacia las tareas del hogar. En zonas de la industria
embargo en Rusia, antes de la revolución, la mujer textil de los Estados Unidos eran éstas situaciones
ganaba solamente las dos terceras partes, o incluso muy típicas transitoriamente. En determinadas
únicamente una tercera parte, de lo que el hombre ciudades, los empresarios preferían emplear mano de
percibía. Y así siguen las condiciones, hasta el día de obra femenina más barata y así ocurría que, por
hoy, en Asia; por lo tanto, en Japón, India y China. ejemplo, la mujer trabajaba en una fábrica de tejidos
Las condiciones de vida de las trabajadoras en la mientras el marido se quedaba en el hogar. Esas
fase de desarrollo del gran capitalismo se pequeñas ciudades se llamaban en estos momentos
caracterizan, por un lado, por salarios increíblemente shetowns (ciudades de mujeres). El reconocimiento
bajos, y, por el otro, por condiciones horriblemente general del trabajo femenino obligó, con el tiempo, a
insalubres que con frecuencia conducían a abortos o que la clase trabajadora revisara su punto de vista
muerte del recién nacido y a una serie de hasta entonces respecto a las mujeres y finalmente las
enfermedades femeninas. Cuanto más rosadas eran considerara como camaradas y miembros con los
las perspectivas del capitalismo, más insoportable se mismos derechos en las organizaciones proletarias de
hacía la vida de las mujeres. Sin embargo el trabajo lucha.
productivo fuera del hogar que creaba valores útiles El trabajo de la mujer creció con notable rapidez
para la sociedad y también era estimado como lo en la segunda mitad del siglo XIX. Entre los años
merecía por la economía nacional fue al final, a pesar 1871 y 1901 ascendió, por ejemplo, en Inglaterra, en
de todo, la fuerza que hizo posible a la mujer el una rama el número de trabajadores en un 23 por
camino hacia su liberación. 100, mientras el de trabajadoras en un 25 por 100.
Sabemos que la situación de la mujer está Durante este período correspondió la parte del león
determinada por su papel en la producción. Mientras de la proporción creciente de toda la clase
las mujeres estuvieron ligadas a las tareas trabajadora inglesa al grupo de trabajadoras que
domésticas, muy improductivas, fracasaron todos sus aumentó el 21 por 100, mientras en el mismo período
intentos e iniciativas por conseguir su igualdad e la mano de obra masculina subió el 8 por 100. El año
independencia, porque en efecto esos intentos no 1901 el 34 por 100 de las mujeres francesas
tenían base de ninguna especie en las circunstancias desempeñaban actividades profesionales, y en 1906
económicas. La gran producción en las fábricas que eran ya el 39 por 100. En el año 1881 se calculaba en
absorbió a millones de trabajadoras, sin embargo, Alemania el número de mujeres activas en la
cambió posteriormente el estado de cosas. Los industria en 5,5 millones; en los años desde 1890 a
quehaceres domésticos pasaron a segundo término y 1895, en 6,5 millones, y en 1907, en 9,5 millones.
el trabajo de la mujer se convirtió en normal y Durante la primera guerra mundial existieron en
necesario después de haber tenido durante tiempo Alemania más de lo millones de mujeres en trabajos
profesionales, y ya en el año 1882 trabajaban en la efecto, el progreso técnico se preocupa de que tenga
producción en Alemania el 23 por 100 de todas las siempre a su disposición para su producción los
mujeres, ascendiendo en 1902 ese número al 30 por suficientes «sin trabajo», y si el jornal es tan pequeño
100 de todas las mujeres. (Antes de la guerra que con él apenas puede alimentarse el propio
dominaba el trabajo femenino sólo en 17 ramas de la trabajador, tiene que colocarse también su mujer
industria; durante la guerra, en 30.) En Rusia se detrás de la máquina. La muda estadística nos
multiplicó por 20 el número de mujeres con actividad demuestra que el 90 por 100 de todas las mujeres
profesional durante la guerra mundial. Si el número casadas están obligadas a trabajar por razón de pura
de mujeres que trabajaban en Europa y en Estados necesidad, hambre y gran miseria. Ese ejército de
Unidos antes de la guerra se calculaba en 60 millones de mujeres trabajadoras, por consiguiente,
millones, hoy, sin exageración, llegarán a 70 no ha vendido por su voluntad su fuerza de trabajo,
millones. Y a esto se añade el número creciente de sino obligadas por las circunstancias.
trabajadoras en Asia, que experimenta hoy una fuerte El trabajo en aquellas fábricas y talleres que
industrialización. De los dos millones de proletarios requiere demasiado esfuerzo y con frecuencia es
japoneses, 750.000 son trabajadoras; y en el último hasta peligroso para el organismo femenino ha
censo de la India, el número de mujeres activas en creado un nuevo problema que antes no existía: el
fábricas, talleres y trabajo a domicilio, agricultura y problema de la maternidad. Dicho con otras palabras:
plantaciones de té, café y algodón se calcula en 19 ¿es compatible la maternidad con el trabajo
millones. En China se cifra en decenas de miles las asalariado al servicio del capital? La maternidad y la
mujeres que se emplean en fábricas o que se profesión, es decir, la participación de la mujer en el
sustentan a sí mismas con el trabajo a domicilio o trabajo productivo, son incompatibles de hecho en el
como empleadas en oficinas públicas o privadas. Por sistema capitalista. La familia del trabajador se
lo tanto, el Oriente, que despierta y está dispuesto a desorganiza, los niños se abandonan a sí mismos y el
desarrollarse, se une a los países occidentales y por hogar se desatiende. Además la mujer no es madre
todos los lados vemos mujeres trabajadoras, codo a saludable mientras trabaje en una rama de la
codo con el hombre trabajador. La economía mundial producción en condiciones insalubres, reciba una
capitalista ya no puede prescindir del trabajo de la alimentación insuficiente y mientras no exista
mujer, lo que quiere decir que ésta ha encontrado protección a la madre y sus condiciones de vida, en
definitivamente su reconocimiento como fuerza de general, sean miserables. Abundan los abortos y los
trabajo. nacimientos de niños muertos. La mortalidad de los
La mitad aproximada de esas mujeres son lactantes alcanza en las ciudades industriales un nivel
casadas; y este hecho es para nosotras del 30 al 50 por 100, y en algunas profesiones
extremadamente interesante, ya que ha acabado con peligrosas, como, por ejemplo, la preparación de
la antigua idea de que la mujer una vez que se casa blanco de plomo y el mercurio para la fabricación de
puede renunciar a cierto ingreso por el trabajo. En espejos, sube hasta el 60 por 100.
Alemania, Inglaterra y Rusia alcanzó el número de Si el capitalismo pudiera subsistir sin que le
mujeres casadas a más de un tercio de todas las molestaran, es decir, si la clase trabajadora no
mujeres activas en la industria. Por lo tanto, en la estuviera en camino de hacerse cargo del poder y del
fase más alta del desarrollo del capital la mujer ya no control de la producción, estaría amenazada la
es meramente un complemento de su marido; ha humanidad de una verdadera degeneración. Pero
dejado de ocuparse únicamente de las labores afortunadamente el proletario ha sacado de la historia
domésticas improductivas y por eso alcanza a ver el las consecuencias correctas para su propia actuación.
final de los días de esclavitud que ha durado durante La victoria de la revolución rusa abre el camino -
tantos siglos. también para otros países- para la revolución social.
¿Qué impulsa a la mujer a la fábrica y a los Con la planificación según los principios comunistas
talleres? ¿Quién de vosotras puede contestar a mi la humanidad ha encontrado al mismo tiempo la
pregunta? ¿Trabaja la mujer voluntariamente en la clave para la solución del problema de la maternidad.
fábrica o con gente extraña o es una fuerza social la En la edad comunista futura, toda fuerza viva de
que le obliga a ello? trabajo, por lo tanto, también el trabajo femenino, se
Una estudiante: «Al trabajador siempre se le paga utilizará productivamente y en interés de la sociedad.
mal, de modo que en definitiva ya no está en Por eso nuestra sociedad protege a la mujer
situación de sostener él solo a su familia.» embarazada y lactante, y le garantiza un nivel de vida
Kollontai: «Eso es totalmente cierto.» En el que le hace también posible desempeñar
período de la producción a máquina ya no se toma en satisfactoriamente otras tareas sociales.
consideración, cuando se calcula el jornal, si el Sin embargo, en los países capitalistas, la
trabajador tiene una familia a la que mantener. Al población vive ahora como antes bajo el yugo del
fabricante le importa un comino en qué condiciones capital y la maternidad pesa como una losa sobre los
tienen que vivir los hijos de los trabajadores. En hombros de las mujeres, que además se encuentran
bajo la doble carga de su profesión y de su hogar. ¿Se administración municipal. En el comercio, y

puede contar con que el jornal del obrero mejore especialmente en el pequeño, ha trabajado la mujer
tanto que la mujer casada quede liberada de la ya desde la Edad Media. Pero generalizando más se
obligación de ganar dinero? ¡Naturalmente no! Las puede decir, sin embargo, que el trabajo femenino es
elevaciones del salario que los trabajadores y sus típico en especial en aquellas ramas que exigen poca
organizaciones clasistas consiguen con su lucha, especialización de su mano de obra y luego,
siguen con esfuerzo en la carrera a la constante naturalmente, en ramas que han asumido
subida de precios de los artículos de primera determinadas funciones, ampliadas, de la anterior
necesidad. Incluso si la clase trabajadora concluyera economía doméstica. Encontramos a la mayoría de
una lucha por el salario con tanto éxito que quedara las mujeres en la industria textil, del tabaco y
superada la consiguiente alza de los precios -y tal química, pero también en el comercio; en
ajuste de salario ciertamente sería un éxito auténtico-, consecuencia, en ramas que exigen poca
a pesar de ello el problema fundamental no quedaría especialización profesional.
solucionado para mucho tiempo. Porque no podemos En muchos países -entre otros Rusia, Inglaterra,
olvidar que las necesidades de la familia trabajadora Alemania, Japón- existen más mujeres que hombres
también siguen aumentando. Es decir, que tan pronto en estas ramas de la producción. Ramas industriales
como desaparece la pobreza como causa directa de la que en un momento relativamente reciente se han
actividad industrial de la mujer, crece desarrollado partiendo de labores domésticas son,
automáticamente el nivel de las pretensiones del entre otras, la producción de telas y vestidos, de
trabajador y de la trabajadora: quieren para sus hijos artículos alimenticios, prestación de servicios para el
la educación y formación mejor posible, incluso hogar, trabajos en lavanderías, hostelería, cafés. Es
comprarse un libro o irse al teatro. Y este proceso extraordinariamente taro que una mujer no sepa
otra vez vuelve a obligar a la mujer al trabajo. coser, planchar o poner una mesa. En esas ramas se
La información creciente sobre la producción sustituye la formación profesional -que no existe- por
capaz de desarrollo de la fuerza de trabajo femenina la experiencia práctica.
es otro factor importante que impide eficazmente, Sin embargo es típico que al mecanizarse el
además, una restricción del trabajo de la mujer por trabajo en esas ramas (lavado eléctrico o de vapor,
medio de disposiciones legales. La guerra ha puesto máquinas de coser, etc.) la mano de obra masculina
inequívocamente de manifiesto ante la sociedad que sustituye a la femenina, incluso en esas profesiones
ya no se puede renunciar al trabajo femenino. Se puramente de mujeres. Las fuerzas de trabajo se
puede obligar a las mujeres a volver al hogar o por invierten: los hombres se infiltran en ramas de
medio de una ley o por medio de otras intervenciones trabajo tradicionalmente femeninas, las mujeres
estatales, pero ya no es posible un regreso a la pasan a actividades que siempre se han considerado
familia. (Por lo demás, tal situación la discutieron peculiares de los hombres. Este cambio tiene siempre
hace cincuenta años los economistas burgueses y fue el mismo motivo: la mecanización del trabajo. El
apoyada en círculos proletarios.) ¿Y qué diantres hombre se hace cargo de la máquina de coser y de la
tiene que buscar la mujer en la familia si una gran plancha eléctrica, la mujer se coloca ante el torno y la
parte de sus funciones tradicionales han pasado a máquina de componer. Esta mecanización de la
cargo de instituciones extra-familiares? producción alcanza aquí su perfección y conduce a
Caso de que estéis interesadas por más una equiparación de la mano de obra masculina y
información sobre la situación de las mujeres con femenina, y esto, a su vez, al reconocimiento de la
actividades profesionales, os recomiendo el capítulo igualdad social del hombre y de la mujer. El número
«La profesión y la maternidad», de mi libro La de las mujeres que ejercen su actividad en el sector
sociedad y la maternidad. En ese libro he combatido de las comunicaciones (correo y teléfonos) ha
con detalle las reacciones hostiles contra el trabajo aumentado fuertemente en los últimos veinte años. Y
femenino y además he publicado estadísticas sobre este trabajo exige una formación profesional, así
las cifras de empleo de mujeres casadas en diferentes como el de oficina. Ambos grupos profesionales
países. sufrieron una avalancha de mujeres. Que hoy la
Hoy vamos a admitir todavía a discusión otra mujer gana terreno en un campo en que se presupone
cuestión que tiene gran importancia para la conocimientos profesionales básicos nos demuestra
valoración del trabajo femenino en el capitalismo. que ya no se puede excluir el trabajo de la mujer de
¿En qué ramas se ocupan en realidad la mayoría de la actividad productiva.
las mujeres? Ahora -y especialmente después de la La mujer ha aprendido a considerar el trabajo
guerra mundial- no existe ninguna rama de la como necesario y ya no como accidental; no
industria en la que la mujer no ejerza actividad. El construye castillos en el aire; su futuro ya no está
trabajo femenino se ha impuesto no sólo en la garantizado por el matrimonio, sino por una
industria y en la agricultura, sino también en el profesión propia. Por eso hoy día se esfuerzan los
transporte, en todos los empleos estatales y en la padres y especialmente en sociedades capitalistas
altamente desarrolladas en proporcionar a sus hijos e número en la producción y se hacen independientes

hijas una formación profesional adecuada que por económicamente, reaccionan con más amargura ante
medio de un oficio u otra profesión posibilite su existencia de ciudadanas de segunda categoría -
posteriormente a sus hijos el ganarse el pan de cada tanto en su propia familia como en la sociedad-.
día. Todo observador independiente y sin prejuicios
Por lo tanto, en el siglo XIX el trabajo femenino podrá afirmar fácilmente que existe una
perdió su carácter accidental y se impuso contradicción entre el reconocimiento de la mujer
generalmente. Y la guerra mundial impulsó aún más como fuerza de trabajo útil socialmente y su
este desarrollo, al destrozar las últimas ilusiones de la discriminación por las leyes burguesas vigentes. A
mujer de que todavía pudiera ser posible volver un esa contradicción entre la importancia del trabajo
día a su propio hogar y a su propia familia. femenino en la producción, por un lado, y la falta de
Y ahora volveremos a hacer un breve resumen de derechos de la mujer en el aspecto político y social,
nuestra charla de hoy. Hemos examinado el destino pero asimismo la tutela adicional de su marido -quien
de la mujer en la historia y en el siglo XX se cierra hace ya tiempo ha dejado de ser su «sustentador»-
ese círculo. En la antigüedad triste se hallaba la debemos agradecer por lo tanto inicialmente el
mujer al lado del hombre como una productora, en nacimiento del «problema de la mujer».
igualdad de derechos, de valores y artículos de La cuestión femenina se plantea con singular
consumo para la colectividad común. Era estimada violencia en la segunda mitad del siglo XIX, sin
especialmente porque no sólo como el hombre embargo, encontramos mucho antes brotes en esa
cumplía sus deberes para con la sociedad trabajando, dirección. Es decir, cuando la competencia de la
no, sino porque además daba a luz y educaba a los manufactura llevó a la ruina a los pequeños artesanos
nuevos miembros de la tribu. Por ello su importancia y a los trabajadores a domicilio y obligó a los
para la primitiva comunidad era mayor que la del artesanos de entonces no sólo a ofrecer sus propios
hombre. La división del trabajo y la propiedad servicios a los grandes empresarios, sino también a
privada encadenaron sin embargo a la mujer a su enviar a los talleres a sus esposas e hijos. A finales
propio hogar y desde entonces se le consideró como del siglo XVIII y principios del XIX se limitó sin
un anexo viviente del hombre. Pero las mismas embargo «la cuestión femenina» principalmente al
fuerzas de producción que habían hecho posible, en salario de la mujer y a su derecho a un «trabajo
una fase determinada, la división del trabajo y la decente». En tres siglos, la posición particular de los
introducción de la propiedad privada, trajeron luego gremios y sus ordenanzas estrictas habían originado
la liberación de la mujer. Por medio de su que las mujeres fueran excluidas de las profesiones
participación en la producción pone en fundamento artesanas. Los gremios intentaban desterradas para
de su liberación en todos los campos sociales. Sin siempre al hogar familiar, es decir, la mujer debía
embargo hasta la nueva ordenación económica de la abandonar sencillamente el campo de la producción y
sociedad, el comunismo, no puede imponerse cedérselo al hombre; lo que empeoraba naturalmente
prácticamente esa liberación. la situación. Desde que perdió la posibilidad de
trabajar en una profesión artesana se convirtió más
7. Las causas del «problema de la mujer» fácilmente en presa del fabricante y en víctima de la
En nuestra última charla pusimos de manifiesto explotación.
que cuanto más se desarrollan las fuerzas productivas En Francia dominaba en aquel tiempo el sistema
y se impone la producción en grandes empresas de manufactura. Sólo excepcionalmente eran los
capitalistas más rápidamente crecía el número de las talleres de tamaño tal que se les pudiera llamar
mujeres que trabajaban. Hoy afirmaremos que la grandes empresas; florecían el trabajo a domicilio y
mujer, en el sistema capitalista, nunca estará en la manufactura y cubrían toda Francia con una red de
condiciones de imponer su total libertad y fina malla. Por distritos, trabajaban los operarios a
equiparación con el hombre, y esto con total domicilio por encargo de un «mayorista» y a esto se
independencia de que colabore o no ahora con su llamaba entonces manufactura. Pequeñas empresas
actividad en la producción. ¡Al contrario! Existe una manufactureras de 10 ó 20 obreros crecían en la zona
contradicción infranqueable entre su importancia en de París como hongos sobre el campo. En estas
la economía del pueblo y su dependencia y falta de manufacturas se confeccionaban tanto paños gruesos
derechos en la familia, en el Estado y en la sociedad. como bordados finos, pero también artículos de metal
Examinaremos ahora con algún detalle de qué y oro e incluso pasamanería y otros productos de
manera se ha impuesto en la sociedad la necesidad de consumo. En hilados y tejidos trabajaban
equiparación de derechos y de dignidad humana de la especialmente muchas mujeres, y con frecuencia
mujer y cómo este proceso tiene relación con la superaban el 90 por 100 de la mano de obra. En lo
acelerada extensión del trabajo femenino. que respecta a la producción de seda, en Francia se
Todo el mundo se hace cargo sin más de que las había pasado ya a la gran producción y había
mujeres, desde que trabajan cada vez en mayor triunfado la fábrica, por lo tanto, ante el trabajo a
domicilio y a la manufactura. Ya antes de la en la toma de la Bastilla (14 de julio de 1789) y

revolución francesa había crecido considerablemente entraron en la fortaleza con las armas en la mano.
el proletariado femenino francés y los suburbios de Rose Lacombe y laartesana Louison: Chabry y Renée
París estaban invadidos por mendigas y prostitutas, Audou organizaron la manifestación de mujeres a
bandas de mujeres hambrientas y sin trabajo. Por eso Versalles (3 de octubre de 1789). Durante el traslado
no es de extrañar que las mujeres tomaran parte del rey Luis XVI a París rivalizaron las mujeres con
como activistas especialmente entusiastas en el los hombres en la honrosa tarea de defender las
levantamiento de la clase trabajadora contra las puertas de París. Las mujeres del mercado de
arbitrariedades de los ricos en julio de 1789. pescado enviaron expresamente una delegada a los
Las «mujeres del pueblo» pedían en sus «gritos de Estados generales reunidos que debía animar a los
guerra», cosa lógica entonces, el derecho al trabajo y diputados «a recordar las peticiones de las mujeres»
la promesa de que en lo futuro pudieran ganarse y a «darles ánimo», y así lo advirtió la delegada a los
«honradamente el pan de cada día». Las proletarias 1.200 miembros de los Estados generales, es decir, la
de París exigían durante la revolución en una de sus Asamblea Nacional Francesa. (En los Estados
peticiones el derecho al trabajo para el hombre y la generales estaban representados por separado los tres
mujer, y la prohibición de que el hombre trabajara en brazos: nobleza, clero y burguesía. El 5 de mayo de
campos laborales típicamente femeninos. En 1789 se reunieron por primera vez los Estados
compensación estaban dispuestas a renunciar a generales en Versalles.)
buscar trabajo en ramas peculiarmente masculinas. Las mujeres de los suburbios de París participaron
«Nosotras buscamos trabajo no precisamente para también en el gran movimiento popular del Campo
liberarlos de la autoridad de los hombres, sino para de Marte, suscribieron la petición y cayeron víctimas
hacer posible para nosotras una existencia propia y de la perfidia del rey. (El pueblo de París sin armas
en un marco modesto», se decía en una petición. se había reunido en el Campo de Marte alrededor del
Por lo tanto, durante la revolución francesa, las altar de la Patria para protestar contra el rey. Este y
mujeres del Tercer Estado exigían el acceso a todas su corte habían huido de París la noche del 21 de
las profesiones artesanas o, dicho sea de otra manera, junio de 1781 y habían sido reconocidos en el
«ilimitada libertad de trabajo». Esa petición debía camino por un antiguo maestre de postas. Su huida
garantizar que decenas de miles de mujeres había estado muy bien preparada. Tras su detención,
hambrientas y necesitadas se salvaran del hambre y el pueblo en triunfo trasladó a la familia real
de la prostitución. Y no eran exigencias meramente prisionera a París. La nobleza, el clero y parte de la
femeninas, sino en favor de los más auténticos burguesía intentaban ahora impedir el proceso por
intereses de todo el proletariado industrial francés. alta traición iniciado contra la familia real. Contra
Los habitantes de los suburbios de París gritaban esa amnistía protestó el pueblo de París el 17 de julio
unánimemente: «Libertad de trabajo.» Pero «la de 1791 en el Campo de Marte. La fracción
libertad de trabajo» significaba la derogación del mayoritaria contrarrevolucionaria en la Asamblea
feudalismo, la cimentación de la toma del poder de la Nacional movilizaron a la guardia nacional,
burguesía y la abolición de los privilegios de los proclamaron el estado de guerra e hicieron una
gremios. El instinto de clase señaló sencillamente a carnicería entre los manifestantes republicanos.)
las mujeres francesas el camino que debían seguir si Las mujeres del Tercer Estado se encontraron
querían «ganarse honradamente el pan de cada día». presentes en esas acciones, ya que su despierta
Las mujeres del proletariado francés se colocaron conciencia de clase proletaria les había puesto en
unánimemente al lado de la revolución. movimiento. Sólo una revolución triunfante podía
Quien quiera relatar a conciencia el papel y proteger en Francia a la mujer de las consecuencias
actividad de las mujeres en la revolución francesa, su escandalosas de la inflación y sobre todo del azote de
decisión heroica y su lucha revolucionaria debería la falta de trabajo. El proletariado femenino de
propiamente escribir un libro. «Las mujeres del Francia no perdió hasta el amargo final su fervor
pueblo» del Delfinado y la Bretaña fueron las revolucionario y su intransigencia y así animó con
primeras en desafiar a la monarquía. Siguieron sus frecuencia a los hombres, más vacilantes; lo que creó
huellas las ciudadanas de Angolouse y Chevanseaux. un temple de ánimo de gran decisión.
Participaron en la elección de diputados para los No mucho después de que estalló la revolución, el
Estados generales y el resultado de la elección fue recuerdo de las horriblemente crueles y sanguinarias
aprobado de modo notable. Con bastante frecuencia «calceteras» perturbó el sueño de la burguesía. Pero
se ha indicado que la clase burguesa en el período de ¿quiénes eran aquellas «calceteras», aquellas «furias»
las guerras civiles y nacionales aceptó con gratitud la como la ¡ay! pacífica contrarrevolución las llamaba?
ayuda de la mujer y olvidó transitoriamente su Eran hambrientas y sufridas artesanas, esposas de
«inferioridad». Las mujeres de Angers redactaron un campesinos, trabajadoras a domicilio y en
manifiesto revolucionario contra las arbitrariedades manufacturas que odiaban de todo corazón a la
de la casa real y las proletarias de París tomaron parte aristocracia y al antiguo régimen. Con un sano
instinto de clase apoyaban -ante sus ojos el lujo y concedió por ello la «corona de ciudadana» como
opulencia de la nobleza ociosa- a los paladines que distinción. Perteneció a aquellos que perdieron la
más luchaban por la nueva Francia en la que todos vida durante las luchas entre la Gironda y los
los hombres y mujeres tuvieran derecho al trabajo y jacobinos. Personalmente fue del bando girondino.
no vieran morir de hambre a sus hijos como hasta También Rose Lacombe exigió que el rey saliera
entonces. Para no perder el tiempo tontamente, esas de Versalles y fue la verdadera capitana de los
honradas patriotas y mujeres diligentes llevaban sus arrabales de París. Personalmente era muy comedida;
medias de punto no sólo a todas las fiestas y sin embargo, tenía grandes dotes de combatiente,
manifestaciones, sino también a las reuniones de la gran fuerza de voluntad y era buena organizadora.
Asamblea Nacional y a las ejecuciones públicas en la Además poseía una voz melódica y una agradable
guillotina. Y esas medias no las hacían para sí presencia. Su discurso de agitación en la galería de la
mismas, sino para los soldados de la guardia Asamblea Nacional, en el que pedía la defensa de la
nacional, los defensores de la revolución. revolución contra los ejércitos de la segunda
El comienzo más antiguo del llamado Coalición y la democratización del poder ha entrado
«movimiento femenino» lo debemos buscar en la historia como uno de los documentos más
probablemente en el período anterior a la revolución interesantes de la revolución francesa. Fue enemiga
francesa y en la guerra de 1774-1783, cuando declarada de la monarquía y durante el sitio del
América se liberó del dominio inglés. En la historia palacio real resultó herida en una mano. Como
de la revolución francesa encontramos a muchas anteriormente a Theroigne, la Asamblea Nacional le
mujeres cuyos nombres están unidos muy concedió también la «corona de ciudadana». Desde
estrechamente no sólo al movimiento femenino, sino 1793 fue miembro de la Montaña en el partido de los
también a toda la fase del desarrollo de la revolución. jacobinos y llevó la gorra roja del movimiento
Junto a representantes políticos de direcciones más revolucionario de los «sansculotte» bajo la dirección
moderadas, como, por ejemplo, la girondina madame de Juan Pablo Marat. Exigió la detención de todos los
Roland -si trazáramos un paralelo con los sucesos miembros de la aristocracia y sus familias, reunió
actuales la podríamos denominar bolchevique-, alrededor suyo a una serie de seguidores, dirigió la
destaca la magnífica escritora y periodista Louise agitación contra los girondinos y ayudó a los
Robert-Kevalio, una verdadera demócrata y jacobinos en el exterminio de la Gironda. Pero
defensora de la república. Ninguna de las dos se cuando en su entusiasmo por la lucha contra los
interesaba específicamente, sin embargo, por el revolucionarios y logreros llegó tan lejos como a
movimiento femenino o intervenía en favor de atacar a la misma omnipotente Convención, hasta los
peticiones directas de las mujeres. El servicio que jacobinos se pusieron nerviosos y Robespierre
han prestado en la historia es que contribuyeron comenzó a detestada. Además a los miembros de la
como primeras líderes femeninas al reconocimiento Convención les irritaba que Rose Lacombe y otros
objetivo de la igualdad de los derechos de la mujer. miembros del «Club de ciudadanas revolucionarias»
Por medio de su labor al servicio de la revolución se inmiscuyeran en las tareas de la Convención,
llegaron hasta tal altura que su entorno social olvidó controlaran las listas de detenidos y defendieran a los
totalmente que propiamente representaban al «sexo que, en su opinión, eran inocentes.
débil» y se vio en ellas sólo las representantes de una El Club de ciudadanas revolucionarias había sido
dirección política. Además de éstas y de la fanática fundado inicialmente por Rose Lacombe y la
Olimpia de Gouges existieron también otras dos lavandera Pauline Leonie; por lo tanto, por dos
mujeres que destacaron por su carácter especialmente mujeres de los suburbios de París, y en ese club
combativo. En el primer período revolucionario, intentaba Rose educar a sus contemporáneas en el
Theroigne de Mericourt, junto con Desmoulins, espíritu de la revolución y en consecuencia las
llamó al pueblo a las armas. Theroigne se halló mujeres discutían temas apropiados, como, por
presente en la toma de la Bastilla y recibió un sable ejemplo: ¿qué pueden hacer las mujeres por la
de honor de la Asamblea Nacional como distinción a república? La Lacombe era una brillante defensora
su valor. El 5 de octubre de 1789, la víspera de la de los derechos de los trabajadores e intervino
marcha en manifestación a Versalles, se trasladó a frecuentemente en unión de Paulina Leonie en su
caballo a ese punto con un vestido rojo relumbrante a defensa. En una de esas discusiones ocupó, con una
animar a las mujeres de aquella ciudad. En unión con legión de parisinas hambrientas y sin trabajo, la
la filósofa Remond fundó la sociedad «Los amigos galería de la Asamblea Nacional y preguntó qué
de la ley» y actuó para ayudar al ejército nacional, e pensaba hacer el Gobierno o la república para aliviar
hizo un llamamiento a las mujeres en defensa de la la acuciante necesidad de las mujeres trabajadoras.
nueva patria -la república-, y el 20 de junio de 1792 Rose Lacombe se hallaba familiarizada con los
ayudó ella misma a apuntar las piezas de artillería problemas, necesidades y deseos de esas mujeres y
contra el palacio real y junto con los habitantes de podía presentar con viveza esos problemas en sus
Versalles penetró en el palacio. La república le discursos pacíficos y valientes.
Cuando la Convención disolvió las uniones y los oradores.» Luchó duramente por el
clubs de mujeres, Rose defendió tenazmente a la reconocimiento de los derechos políticos de la mujer.
criatura de su alma, «el club de las mujeres Abigail Smith Adams amenazaba al gobierno
revolucionarias»; sin embargo su lucha estaba revolucionario americano con que «las mujeres no
condenada al fracaso. Tras la caída de los jacobinos y están sometidas a las leyes de la república mientras
el triunfo de la contrarrevolución se castigó no obtengan el derecho a voto garantizado por la
severamente toda aparición de las mujeres en Constitución.» Fue la primera que formuló de forma
público. La Lacombe, naturalmente, no pudo refrenar inequívoca la igualdad política del hombre y de la
su lengua y por eso fue detenida el año 1794 y mujer. Mary Wollstonecraft pedía una reforma
posteriormente se retiró de la política. Rose Lacombe fundamental en la educación de la mujer; por
fue una mujer que se entregó con alma y vida a la consiguiente, una igualdad de derechos en el sector
revolución y al mismo tiempo comprendió que las de la instrucción. (Fue una escritora muy bien dotada
necesidades de las proletarias, sus exigencias y e inteligente de finales del siglo XVIII. su libro
preocupaciones tenían que ser parte integrante e Defensa de los derechos de la mujer se publicó en
inseparable de la lucha de clases del movimiento de 1796 y causó gran sensación.)
trabajadores que comenzaba. No exigía derechos Las mujeres, a causa de que partían de distintas
especiales para las mujeres, pero las zarandeaba para posiciones, llegaron también a soluciones diferentes
despertarlas y les invitaba a defender sus intereses de la contradicción entre el papel de la mujer en la
como miembros de la clase trabajadora. Por su producción y sus derechos en el Estado y en la
grandiosa lucha en favor de los intereses de las sociedad. Pero mirándolo bien se pueden reducir a un
trabajadoras está naturalmente mucho más cerca de común denominador: el derecho al trabajo. Es decir,
nosotras que las mujeres que durante la revolución el derecho al trabajo equivalía a un triunfo de la
francesa se comprometieron parcialmente. revolución. Se iba a liquidar definitivamente el
Al movimiento femenino burgués le dieron vida feudalismo y a construir un nuevo sistema
en América Abigail Smith Adams (esposa del económico; esto exigía, como asimismo el campo de
segundo presidente de la joven república americana) actividad, conquistar por la mujer que buscaba
y su compañera de lucha Mercy Warren; en Francia, trabajo, un poder político. Los defensores de los
Olimpia de Gouges, y en Inglaterra; Mary derechos de la mujer cometieron un grave error
Wollstonecraft. Estas defensoras de los derechos cuando intentaban demostrar que la lucha de las
femeninos afirmaban una y otra vez que un puñado mujeres por su igualdad y su idea creciente de su
de filósofos inteligentes del siglo XVIII y la valiente derecho a la dignidad humana les había impulsado a
intervención de algunas mujeres con independencia entrar en la vida profesional. La historia demuestra
habían hecho posible la discusión sobre la precisamente lo contrario. Olimpia de Gouges
equiparación de los derechos del hombre y de la escribió lo siguiente en su famoso manifiesto (a la
mujer. Que estos pocos habían defendido «Declaración de los derechos humanos» proclamada
decididamente al «bello sexo» y habían exigido la durante la revolución francesa, que según su opinión
misma formación cultural para el hombre y la mujer solamente tenía en cuenta los derechos de los
y el reconocimiento de la igualdad de derechos. Su hombres, añadió Olimpia de Gouges su «Declaración
lucha pública despertó por primera vez en la mayoría de los derechos de la mujer», en la que exigía el
de las mujeres la conciencia propia hasta entonces derecho de elegir, activo y pasivo, así como la
dormida. Las mujeres comenzaron a organizarse a admisión a los empleos públicos):
combatir en defensa de sus intereses y en el curso del «La finalidad de toda asamblea legislativa debe
siglo XIX fueron conquistando con su lucha, paso a ser proteger los derechos inalienables de ambos
paso, un derecho tras otro. sexos: libertad, progreso, seguridad y defensa ante la
Esta idea es totalmente falsa; la historia de la opresión. Todos los ciudadanos y ciudadanas deben
liberación de la mujer ha discurrido en realidad de participar directamente o por medio de sus
manera completamente distinta. Es decir, que las representantes en la legislación. Todos los
combativas defensoras de los derechos de la mujer - ciudadanos del Estado debían tener acceso en
por ejemplo, Olimpia de Gouges en Francia, Abigail igualdad de derechos a todos los empleos públicos,
Smith Adams, en América, y Mary Wollstonecraft, profesiones y distinciones de la sociedad.»
en Inglaterra- podían formular la cuestión femenina Sin embargo todas esas exigencias que
tan agudamente sólo porque ya al final del siglo principalmente se dirigen al «libre acceso de las
XVIII habían trabajado muchas mujeres en la mujeres a todos los empleos y profesiones» sólo han
producción y por eso la sociedad comenzaba a surgido porque las «mujeres del pueblo» habían
respetar como útil su fuerza de trabajo. Olimpia de abierto el camino al trabajo productivo de la mujer.
Gouges gritó a la temida Convención lo que sigue: Durante la revolución francesa, la exigencia de la
«Si la mujer tiene derecho a subir al patíbulo, equiparación política de la mujer no había sido un
también debía tener el derecho a pisar la tribuna de lema de lucha de los elementos demócratas
burgueses de la revolución. Las mujeres de los por la democracia? No, en absoluto; todo lo
suburbios de París sólo estaban representadas, y contrario. América es otra prueba de que nuestra tesis
escasamente, en los clubs de mujeres. Y me refiero a es exacta. Las exigencias políticas de las mujeres
los clubs femeninos que habían sido organizados por americanas fueron naturalmente el resultado directo
iniciativas de Palm Aelder y otras pioneras dirigentes de la importancia de la mujer en la vida económica
de la lucha en pro de los derechos de la mujer. Las norteamericana en los siglos XVII y XVIII; por
mujeres de los arrabales de París lucharon con todo consiguiente, en aquellos siglos en que América no
su entusiasmo junto a todo el proletariado por la era otra cosa que una colonia inglesa.
abolición de los gremios y por otras exigencias Norteamérica fue colonizada por emigrantes del
puramente proletarias. Su instinto de clase les decía Viejo Mundo -de Europa-, cuya mayoría había huido
muy acertadamente que sus peticiones de «derecho al de las arbitrariedades del feudalismo y de las
trabajo», «abolición de los gremios» garantizaban persecuciones religiosas; su fuerza de trabajo y su
una solución más fundamental de sus problemas que energía eran sus únicas posesiones. Casi siempre
la limitada lucha por los derechos políticos de la emigraban al Nuevo Mundo estos fugitivos europeos
mujer. Por el contrario, Olimpia de Gouges con toda su familia y adquirían en propiedad nuevas
formulaba sus exigencias políticas en la firme tierras convirtiéndose en colonos y campesinos.
convicción de que así defendía los intereses de todas Como la mano de obra era escasa, debía trabajar toda
las mujeres. La situación histórica del siglo XVIII era la familia en la agricultura. Las esposas e hijas de los
tal que un reconocimiento unilateral de los derechos granjeros trabajaban por esa razón con tanta dureza
políticos de la mujer hubiera conducido a asegurar como los hombres para lograr cierto bienestar. Las
todavía con más firmeza los privilegios de las mujeres compartían con naturalidad las
mujeres que pertenecían a las clases más favorecidas. preocupaciones económicas de sus maridos y
Y esto se puede aplicar tanto a Francia como también luchaban con rabioso empeño con la naturaleza
a América e Inglaterra. Las mujeres del proletariado salvaje y todavía sin domar. Como sus maridos, las
hubieran quedado otra vez in albis. mujeres llevaban armas y defendían los ranchos que
El movimiento femenino y sus exigencias de habían construido juntos contra los ataques de los
reconocimiento de los derechos humanos surgió a indios. Por eso la mujer era una fuerza de trabajo
finales del siglo XVIII y ciertamente por razón del valiosa que contribuía al bienestar de toda la colonia.
estado general de desarrollo en la producción y en la De esa época nace, por tanto, el gran respeto a sus
economía y del papel creciente de la mujer en la mujeres que han conservado hasta hoy día los
producción. Con ejemplos de Inglaterra, Francia y americanos. Pero esa alta estima se perturba siempre
América justificaremos la exactitud de nuestra tesis por la influencia del capitalismo muy desarrollado,
fundamental, es decir, que la posición social de la que transforma a la mujer o en una esclava asalariada
mujer depende de su importancia en la producción. o en un objeto de entretenimiento para el hombre.
Ya hemos tratado en otro lugar cómo se fue Mientras América continuó siendo una colonia
extendiendo el trabajo de la mujer en el período de la inglesa estuvo vigente el siguiente principio:
manufactura. La producción fabril se desarrolló en representación para todos los que pagaban impuestos.
los dos Estados capitalistas Francia e Inglaterra Todos los contribuyentes tenían por tanto el derecho
durante el siglo XVIII. Estos hechos hablan por sí a intervenir en los asuntos del Estado, también las
mismos. ¿Vale también nuestra afirmación si nos mujeres. Naturalmente intervinieron en la defensa de
referimos a América? En el siglo XVIII América era su Estado y lucharon por la independencia de aquella
solamente una de las muchas colonias del poderoso tierra cuyo bienestar floreciente era obra en parte de
imperio inglés, y además incluso una de las más sus propias manos. Las mujeres lucharon con
retrasadas económicamente; poseía una industria entusiasmo hasta el último día de la guerra de la
débilmente desarrollada y la producción en pequeño independencia por una América libre y adoptaron
dominaba la agricultura. La población se componía con frecuencia posiciones más radicales que los
en gran parte de campesinos. ¿Por qué entonces se políticos revolucionarios. Así, por ejemplo, exigió
atribuye a América la cuna del nacimiento feminista? Merey Warren públicamente la total separación de la
¿Por qué exigían las mujeres americanas la igualdad madre patria en un momento en que el mismo jefe de
de derechos y el reconocimiento de sus derechos los separatistas, George Washington, no se atrevía
políticos fundamentales en un momento muy anterior aún a formular una exigencia tan radical. Para esas
a los países muy industrializados de Europa? ¿No mujeres era lo más natural que la nueva república
contradice esto nuestra tesis fundamental, según la garantizase en su Constitución la mayoría de edad
cual la lucha de la mujer por la igualdad de derechos política de la mujer que no le había sido negada
es únicamente el resultado de su papel en la nunca en el período en que América todavía era una
producción? ¿No será quizá que las exigencias de las colonia británica. Pero ahí sufrieron un gran
mujeres de derechos políticos sólo es consecuencia desengaño. Verdaderamente la asamblea
lógica de las exigencias de la burguesía y de su lucha constituyente nunca se expresó con claridad contra el
derecho femenino al voto (en lugar de eso se importante de la población?

recomendó a los Estados particulares que decidieran Las causas de esta situación falsa radica en la
ellos mismos esa cuestión); sin embargo, ese derecho ordenación de la sociedad capitalista-burguesa que se
a voto no se estableció implícitamente en la basa en contrastes de clase y en el trabajo asalariado.
Constitución. Esa decisión se puede explicar En los Estados capitalistas la mayoría de las mujeres
fácilmente: al final del siglo XVIII América ya no activas profesionalmente se reclutan en la clase
era un país de pequeños campesinos, sino que surgía trabajadora, es decir, son esclavas asalariadas al
una gran industria capitalista. La mujer dejó de ser servicio del capital. Exactamente como en otros
una fuerza de trabajo útil, productiva, y descendió su tiempos despreciaba el déspota de la antigüedad a sus
importancia para la economía del pueblo. Como ya esclavos, por consiguiente a los seres humanos a los
había ocurrido frecuentemente en otros lugares, que en realidad debía toda su riqueza, hoy día la
cuando la burguesía afirmó su poder, quedó burguesía no quiere reconocer a ningún precio los
degradada la mujer y reducida a una existencia como derechos de millones de proletarios que producen
esposa, miembro de la familia y anexo vivo del todos los valores con el rendimiento de su trabajo y
marido. Las mujeres pertenecientes a las capas crean el fundamento del bienestar de la sociedad
sociales más pobres se convirtieron en obreras de burguesa. En el sistema capitalista ni el trabajador ni
fábrica y en lo futuro en esclavas despreciadas del la trabajadora ejercitan ninguna tarea que cree
capital. Es notable que los Estados Unidos productos que directamente lleguen al consumidor y
industrializados -los llamados Estados antiguos hombre y mujer trabajan a jornal y venden su fuerza
ingleses- privaron a sus mujeres de sus derechos de trabajo al empresario. En el período de la
electorales y por medio de una ley concedieron sólo a economía natural, el artesanado y el trabajo a
los hombres los derechos completos del ciudadano. domicilio no vendían su fuerza de trabajo, sino el
En contraste, dos Estados agrarios típicos, Virginia y producto terminado de su trabajo. En el período de la
Nueva Jersey, extendieron los derechos políticos a la esclavitud asalariada, por el contrario, el trabajador
administración municipal y a la del Estado también a tiene que vender su fuerza de trabajo al capitalista.
las mujeres. Ya hemos expuesto en otro lugar por qué la
Comprobamos por tanto de forma interesante que economía capitalista no está dispuesta en el fondo a
las peticiones de la mujer de igualdad de derechos reconocer la fuerza de trabajo como fuente principal
fue apoyada por la sociedad americana en general de la riqueza. Los economistas empresarios
antes de la guerra de independencia, especialmente burgueses presentan con todos los argumentos
en los círculos revolucionarios. La burguesía abusó imaginables la idea de que el empresario, como
de la mujer en todas las formas imaginables y la hizo intermediario entre la fuerza de trabajo y la
intervenir en la guerra. Se exigió de ella «virilidad» maquinaria crea la riqueza. La burguesía defiende la
de ciudadano, obediencia de víctima y entusiasmo interpretación de que la máquina es la fuerza que
por la república. Sin embargo, apenas se aplacó el produce los valores y el trabajador desempeña un
júbilo por la victoria el hasta entonces enemigo -la papel subordinado a ella. En estas teorías burguesas
Inglaterra feudal-, ya no podía amenazar los intereses los trabajadores y trabajadoras son adminículos
de la burguesía americana cuando decayó vivientes de la maquinaria. En definitiva, en las
rápidamente el interés, aun el de los demócratas más mentes de los empresarios su propio capital es, de
apasionados, por las peticiones de las mujeres de hecho, la fuente de todas las riquezas.
igualdad de derechos. En consecuencia podemos Mientras dominen en la sociedad las condiciones
deducir de estos ejemplos, Francia y América, la de vida burguesas no se puede contar con que la
conclusión de que las exigencias de equiparación de fuerza de trabajo humana se valore de otra manera o
hombre y mujer han surgido después de que la mujer que se acometa una nueva estimación del papel de la
se ha convertido en una fuerza productiva de trabajo clase trabajadora y de la situación de la mujer en la
en la economía popular. Por lo tanto no es la petición producción. El trabajo a jornal ha sacado a la mujer
de igualdad de derechos la que ha impulsado a la de la familia y la ha lanzado dentro de la producción
mujer a la vida profesional, sino exactamente a la y el sistema actual de trabajo asalariado hace al
inversa: el papel de la mujer en la producción es el trabajador y a la trabajadora completamente
que ha originado su reivindicación de derechos dependiente de la burguesía. Su trabajo se paga
sociales iguales. menos de lo que vale, con indiferencia absoluta si es
Pero entonces, ¿cómo podemos explicar el hecho de hombre o de mujer. A los intentos organizados de
de que en todos los Estados burgueses, ahora igual la clase trabajadora por ampliar sus derechos y por
que antes, se discrimina a la mujer en relación con el democratizar el estado burgués replica la burguesía
hombre y que el Estado burgués y la sociedad con resistencia bien organizada y con odio furioso.
capitalista no acepte a la mujer ni como individuo ni No el que crea el valor, sino aquel que vive de la
como ciudadano, aunque las mujeres que ejercen explotación del trabajo, es el más apropiado para
actividad profesional constituyen una parte ocuparse de los asuntos del Estado y de la
organización de la sociedad. La suerte de la mujer es ya no en el de la familia cerrada; aumenta el número

la misma que la de todo el proletariado. Aunque hoy de las mujeres ocupadas en la producción. La guerra
millones de mujeres están obligadas a trabajar por un mundial ratificó definitivamente la importancia de la
jornal, empeora constantemente la situación social de mujer para el futuro desarrollo de las fuerzas
la mujer. El capitalismo obliga a la mujer además de productivas. No hay una rama en la que no hayan
a la esclavitud en su propio hogar y a su dependencia trabajado mujeres en el transcurso de los siete años
en la familia a otra carga más: esto es, al trabajo pasados. Durante la guerra creció la cifra de las
asalariado para el empresario. mujeres con actividad profesional sólo en América y
Ya hemos indicado que el matrimonio de la Europa en cerca de 10 millones y el trabajo femenino
proletaria de ninguna manera puede salvarle de la se convirtió en absoluta necesidad. La estadística
necesidad de vender su fuerza de trabajo. Las indica que para comienzos del siglo XIX la tercera
trabajadoras casadas se ven obligadas, en proporción parte de todos los bienes que llegaban al mercado
creciente, a combinar el trabajo profesional fuera de mundial habían sido producidos por mujeres. Y,
casa con las tareas domésticas, la educación de los naturalmente, desde entonces la proporción en la
hijos y la asistencia al marido. Su vida se convierte producción internacional ha ido en aumento. El
en un reventarse continuo, no duerme lo suficiente y trabajo femenino se ha convertido en un factor
no tiene idea de lo que es descansar. Es la primera en económico estable. Y sin embargo, ahora como
levantarse por la mañana y la última que se acuesta antes, el problema de la mujer sigue sin resolverse.
por la noche. Aun así se desorganizan las familias, el Las mujeres de todos los países -excepto Rusia-
hogar se descuida y los mismos hijos están tienen que recorrer todavía un largo camino antes de
abandonados. Las mujeres se esfuerzan en vano e que obtenga éxito su lucha por la igualdad de
intentan, desesperadas, mantener junta a la familia. derechos. Pero ya sabemos que la raíz de ese mal
La mujer vive todavía en el pasado y valora a la radica en el sistema de producción capitalista y en la
familia y al hogar más alto que su marido; sin división en clases de la sociedad burguesa, porque
embargo, las condiciones inexorables no prestan la esta sociedad se basa sobre la propiedad privada.
consideración más mínima a los deseos de los seres Hasta que no conocemos las causas de esa falsa
humanos. Por medio de la producción a gran escala situación no somos capaces de desarrollar formas de
se reduce la economía familiar y dejan de hacerse lucha para eliminarla. La discriminación jurídica de
una función tras otra; tareas importantes de la la mujer y su dependencia pueden vencerse
economía familiar que antes eran parte integrante definitivamente si la sociedad crea un nuevo sistema
inseparable de las faenas caseras van desapareciendo. de producción en el que la propiedad privada se
Por ejemplo, ya no es necesario que la mujer sustituya por la propiedad y consumo colectivos (lo
trabajadora malgaste su tiempo precioso repasando que significa el triunfo del comunismo).
calcetines, haciendo jabón o cosiendo vestidos, si al
mismo tiempo esos artículos de consumo producidos 8. El movimiento de las feministas y la
en serie están disponibles en abundancia en el importancia de las trabajadoras en la lucha de
mercado. Este hecho no juega ningún papel mientras clases
no haya el suficiente dinero; para ganarlo tiene que El «movimiento femenino» fue, por lo tanto, el
vender su fuerza de trabajo. ¿Para qué va a esforzarse resultado de una contradicción tópica del
la mujer en conservar alimentos para el invierno, en capitalismo: la proporción en aumento de las mujeres
cocer pan o preparar la comida si cientos de fábricas en la producción no compaginaba de ninguna manera
de conservas producen lo necesario, los panaderos con su persistente discriminación en la sociedad,
hacen suficiente pan y la familia trabajadora puede matrimonio y estado.
adquirir en la próxima tienda de comestibles o en el No existe ningún «problema de la mujer»
restaurante barato una comida ya preparada? Este especial. La fuerza de la sociedad burguesa que
proceso hace cada vez más superfluo el trabajo de la oprime a la mujer es una parte de la gran
mujer para la familia, tanto desde el punto de vista contradicción social entre el capital y el trabajo. La
económico nacional como del de la misma familia. contradicción entre la participación de la mujer en la
Por eso se desorganiza ésta, especialmente en la producción, por un lado, y su general carencia de
ciudad; desaparece con el desenvolvimiento del derechos, por el otro, condujo al nacimiento de un
intercambio de artículos y la producción en masa de fenómeno hasta entonces completamente
bienes. La familia, una necesidad en el período de la desconocido: la aparición de un movimiento
economía natural, se convierte en un freno que liga a femenino. Pero desde el principio ese movimiento se
la mujer a una actividad inútil e improductiva para la divide en dos direcciones diametralmente opuestas
economía nacional. entre sí: una fracción se organiza bajo las banderas
La familia se ha hecho superflua porque ya no es del movimiento femenino burgués, mientras la otra
una unidad económica. En la URSS se asienta hoy el fracción es parte del movimiento obrero.
trabajo de la mujer en el servicio de la colectividad y El movimiento femenino burgués se separó en el
siglo XIX del movimiento político de los varones máxima de trabajo establecida por ley, una constante
burgueses y fue sólo una imagen refleja de las capas vigilancia de la salud y una inspección estatal que
sociales más próximas al mismo. Creció castigara severamente todas las infracciones de la
repentinamente y creó en todas las ciudades protección al trabajo y no las pasara por alto como
occidentales y asiáticas una fuerte red de «delitos de caballeros».)
organizaciones femeninas. Su principal objetivo era El éxito y el apoyo que hasta entonces habían
el reconocimiento de la igualdad de los derechos de obtenido entre los hombres de su propia clase lo
la mujer y del hombre en todos los campos, dentro perdieron porque en todas las ocasiones oportunas o
del cuadro de la sociedad capitalista-burguesa inoportunas sacaban ellas a relucir exclusivamente
establecida. Las oradoras burguesas no tenían el más las exigencias femeninas en lugar de defender los
mínimo interés por aquel otro movimiento social intereses comunes de la clase burguesa, que
nuevo que había dado a la liberación de la mujer una naturalmente hubieran garantizado también los
perspectiva mucho más amplia y el único derechos de la mujer. Hasta principios del siglo XX
fundamento sólido. Frente al socialismo estuvo no comenzaron las mujeres burguesas con conciencia
totalmente ajeno. Que finalmente hacia los últimos política a unir su lucha propia con la de un partido
años del siglo XIX planteara peticiones que había político determinado y de entonces en adelante se
tomado prestadas de los socialistas, tenía su presentaron como parte integrante de ese partido.
explicación en que quería asegurarse el apoyo de las Así, por ejemplo, las kadette femeninas trabajaron
proletarias para aumentar así su propia importancia primero en una «unión» para la igualdad de la mujer
política. Fue también característica de ese y posteriormente en la «liga» para la igualdad de la
movimiento femenino que se concibiera a sí mismo mujer. (Kadette era la expresión popular con que se
como clase neutral y que hiciera ver que sus conocía un partido político burgués liberal-
peticiones y actividades eran las de todas las mujeres. monárquico en la Rusia zarista. El nombre se formó
Naturalmente, la realidad demostró que las con las letras iniciales del título oficial del partido
propugnadoras burguesas de los derechos femeninos «constitucional demócrata».)
no hacían otra cosa que defender las exigencias e Una política análoga siguieron también
intereses de las mujeres burguesas, con lo que no determinadas organizaciones inglesas y alemanas.
queremos excluir en absoluto que el movimiento Como las defensoras de los derechos femeninos
femenino burgués reclutara adeptas en las capas se empeñaban con tanto esfuerzo en demostrar que la
sociales más distintas. Una tercera nota característica mujer no es inferior al hombre en ningún terreno,
de este movimiento fue que consiguió originar un ignoraron totalmente las propiedades biológicas
serio conflicto de intereses entre hombres y mujeres, especiales de la mujer que exigen una consideración
intentando imitar a los hombres en todos los también especial. En el período del primitivo
aspectos. Además, las feministas cometieron un error comunismo, la tribu respetaba a las mujeres porque,
enorme: no se dieron cuenta de la doble obligación de un lado, eran los principales productores, y, por el
social de la mujer y dejaron de considerar en otro, porque las mujeres incrementaban el número de
absoluto que aquellos «derechos naturales» - miembros de la tribu con el nacimiento de nuevos
reclamados con preferencia por las feministas- no niños. Pero en el período histórico en que los
sólo exigían de las mujeres que desarrollaran trabajo hombres llevaban a cabo todas las tareas de la
productivo para la sociedad, sino también que dieran producción, ya no tenía la sociedad ningún motivo
vida a las futuras generaciones de esa sociedad. La obligatorio para igualar a la mujer con el hombre,
defensa y protección de la mujer como madre no fue aunque aquélla, como siempre, siguiera trayendo
de ninguna manera parte integrante del programa y niños al mundo. Solamente cuando la mujer y el
de la política del movimiento femenino burgués. hombre realizan trabajos útiles socialmente está
Cuando el movimiento de las feministas tomó en dispuesta la sociedad a responder a la adicional
consideración el problema de la protección especial función social de la mujer con consideración y
de la maternidad, al final del siglo XIX y comienzos cuidados especiales.
del XX, entonces fue éste un nuevo elemento en su No querían ver esto las feministas burguesas en su
trabajo. Muy a disgusto y con muchos titubeos dieron compromiso brillante y combativo por los principios
acogida en su programa a las peticiones de vanos de la igualdad de derechos. Cometían el error
protección legal a la madre y de leyes especiales para máximo cuando creían que un reconocimiento de los
protección de las trabajadoras. derechos de la mujer es idéntico a la total igualación
En su ingenuidad, las feministas intentaron del hombre y la mujer. Por eso las feministas muy
trasladar la lucha por los derechos de la mujer del fanáticas se vestían a «lo príncipe», como los
fundamento estable de la lucha de clases al terreno de hombres, llevaban el cabello muy corto para
la lucha de sexos. Y así resultó una caricatura. La parecerse a ellos y no por comodidad, y caminaban a
falta de tacto de las feministas las condujo lejos de la largos pasos.
línea de su lucha principal. (Por ejemplo, una jornada Cuando se enteraron de que las mujeres
trabajaban en el puerto y arrastraban cargas pesadas, novelas e intentaban colocarse en oficinas o en

estas ingenuas feministas se emocionaron alguno de los empleos públicos para tener un ingreso
profundamente y escribieron efectivamente en sus seguro. Sin embargo les estaba cerrado a las mujeres,
periódicos y revistas: «Otra victoria para la igualdad como antes, el acceso a las profesiones típicamente
de la mujer. Las trabajadoras del puerto transportan liberales. Por lo general, la sociedad burguesa no las
sobre sus espaldas, codo a codo con sus colegas creía demasiado capaces de lo que exigiera energía y
masculinos, hasta 200 kilos de peso.» No talento y les encomendaba estas tareas de mala gana.
comprendían que, por el contrario, tenían que escribir Y además las mismas mujeres estimaban en menos
artículos en los que se arrancara la máscara a la su capacidad intelectual que la de los hombres.
codicia de beneficios del capitalismo que con Normalmente el hombre se sustentaba con su
trabajos tan duros e inadecuados destrozaba el trabajo no sólo a sí mismo, sino también a su familia;
organismo femenino y con ello causaba graves la mujer burguesa tenía por regla general solamente
perjuicios a los intereses de todo el pueblo. Tampoco una «ocupación complementaria», vivía con su
comprendieron que la mujer, por razón de sus marido y empleaba el propio salario para pago de sus
determinadas cualidades físicas, se encuentra siempre «gastos personales». Sin embargo, poco a poco
en un estado especial y que la alta estima de la aumentó el número de las mujeres de la pequeña
sociedad, ante esos valores peculiares de la mujer, no burguesía y de la burguesía media que no solamente
tiene por qué reducirse. La mujer, en efecto, no tiene estaban obligadas a sustentarse a sí mismas, sino
por qué realizar el mismo trabajo que el hombre; para también a alimentar a su familia. Pero su salario
garantizar la igualdad de derechos con él es estaba calculado como si fuera una «ocupación
suficiente que rinda un trabajo del mismo valor para complementaria». También la falta de formación
la colectividad. Esta relación no la entendían profesional de la mujer originaba adicional
sencillamente las feministas y por eso, en disminución de su jornal. No porque pertenecieran
consecuencia, su movimiento fue limitado y parcial. las mujeres al «sexo débil» cerraban a las mujeres los
El movimiento feminista burgués atravesó, empresarios y las autoridades del Estado la entrada al
naturalmente, diversas fases de desarrollo. La trabajo en los escritorios, en la enseñanza y en los
petición de derechos políticos que en América y servicios públicos. Se consideraba sobre todo menos
Francia se había formulado con energía y en alta voz productivo su trabajo porque no disponían de una
en el siglo XVIII, se borró de la orden del día con la preparación adecuada. Los competidores de las
creciente agudización de la guerra civil y la mujeres a un puesto laboral se irritaban
afirmación de la preponderancia de la clase burguesa. extraordinariamente cuando habían perdido sus
Y en su lugar se pasó a un lema mucho más modesto: colocaciones en oficinas o en empleos públicos. Sin
el libre acceso de todas las mujeres a la formación embargo las feministas cometían un grave error
profesional. Este lema que caracterizó al movimiento cuando creían que los hombres negaban a las mujeres
femenino al principio del siglo XIX se puede deducir el acceso a todas las profesiones sólo porque ellos
de la principal petición del movimiento femenino en eran egoístas y temían la competencia femenina. Que
que se reclamó el derecho al trabajo. Ya durante la las mujeres burguesas sólo pudieran elegir entre un
revolución francesa había defendido con razón número extraordinariamente limitado de profesiones
Olimpiade Gouges en su manifiesto político la idea se derivaba de su falta de formación cultural y
de que un reconocimiento simplista de los derechos profesional. Las mujeres únicamente podían salir de
políticos de la mujer, en el fondo, no hubiera esa limitación si conseguían el acceso a la enseñanza
cambiado nada en su situación. Y que para las superior. Por eso no es extraño que en algunos
mujeres tan importante era lograr en su lucha el países, por ejemplo, Alemania, y posteriormente
acceso a todas las profesiones. Ya en aquel momento Rusia, se impusiera en los movimientos feministas el
en que Olimpia de Gouges publicó su manifiesto, se siguiente lema como una de las más importantes
dibujaba la lucha de las mujeres burguesas por el reivindicaciones: «Condiciones iguales para el
acceso de la burguesa a las profesiones liberales hombre y la mujer en la formación superior
universitarias. En la época de esplendor del universitaria.» (Esta exigencia comprendía en el
capitalismo no solamente iban a la ruina los artesanos Imperio alemán tanto la reforma de la tradicional
y los trabajadores a domicilio se transformaban en «escuela superior femenina» convirtiéndola en
obreros fabriles, sino que también se destruyó el Instituto ordinario como también la derogación de las
idilio romántico del ciudadano modesto con la prohibiciones de que la mujer estudiara en las
burguesía. El salario de los hombres de las capas Universidades alemanas. Típicas de la política
sociales modestas dejó repentinamente de alcanzar educativa de la clase burguesa en el imperio alemán
para el sustento de la propia familia y esto obligó a son, entre otras, las citas siguientes tomadas de las
los hijos e hijas de las familias menos pudientes a «normas fundamentales» adoptadas en una
buscarse trabajo. Las jóvenes de casa burguesa conferencia sobre educación en Prusia en agosto de
trabajaban como profesoras, escribían o traducían 1873: «La escuela superior femenina aspira a una
formación propia de los círculos de vida elevada. mitad del siglo XIX habían propugnado por la
Reina total unanimidad sobre que la misión de la igualdad de derechos de hombre y mujer en la
instrucción femenina, todavía en mayor medida que educación superior, las puertas de la Universidad -y
en la instrucción de los muchachos, es de naturaleza frecuentemente también las de centros de enseñanza
formal y sobre que el peso principal en la misma hay inferiores- continuaban cerradas, como antes, para las
que ponerlo en el aspecto educativo. Tampoco el mujeres. Sólo tras muchos esfuerzos y después de
recuerdo de que se han abierto al trabajo de la mujer vencer innumerables obstáculos pudo obtener la
nuevos círculos cuya ampliación futura está fuera de mujer los conocimientos necesarios científicos y
duda puede cambiar en nada esa convicción.» Estas técnicos y abrirse el acceso al trabajo intelectual.
normas fundamentales se incorporaron a los otros Elisabeth y Amelia Blackwell, dos activistas de los
Estados federados del imperio alemán. El movimientos femeninos burgueses, consiguieron a
movimiento cultural y profesional de las mujeres base de lucha el acceso a una Universidad americana
exigió el acceso a la educación universitaria. Ese en la década 40 del siglo XIX. Amelia fue la primera
movimiento de «La unión general de las mujeres mujer que recibió el título de médico. Al mismo
alemanas» del siglo XIX no tuvo éxito hasta 1908, y tiempo se había labrado una reputación la primera
ya en el semestre de invierno 1909-1910 alrededor de periodista de América, Margareth Fuller. En la
1.900 alemanas estudiaron en las Universidades de su década 60, Mary Mitchel fue la primera mujer
patria, y dos años más tarde eran ya más de 3.200. honrada con una cátedra de Matemáticas y
Hasta la reforma de la educación femenina en 1908, Astronomía, igualmente en América. En la década 30
las mujeres alemanas que querían estudiar tenían que del siglo XIX, la inglesa Caroline Herschel, hermana
hacerlo en Universidades extranjeras.) del famoso astrónomo Herschel, llegó a ser miembro
La discusión sobre mejores posibilidades de de la Sociedad Astronómica. Sin embargo las
educación para las mujeres se suscitó ya en el siglo Universidades continuaban cerradas, como antes,
XVIII. El escritor francés Fenelon, y más tarde el para las mujeres. Y así, por ejemplo, la primer
filósofo y publicista Condorcet (especialmente activo médico inglesa, Elisabeth Garrett, tuvo que estudiar
durante los primeros años de la revolución francesa), la carrera en Suiza. Hasta final del siglo XIX no
intervinieron decisivamente en favor de la mujer. En consiguió la mujer, luchando paso a paso, el acceso a
Inglaterra se planteó esa cuestión por Daniel Defoe y la Universidad. (También las Universidades suizas
Mary Astell anteriormente en el siglo XVII. Pero fueron, hasta 1908, el refugio principal de las
como ambos quedaron bastante aislados en su estudiantes alemanas que en su patria no podían
llamamiento, éste apenas tuvo consecuencias hacer las carreras y doctorarse. La generación más
prácticas. Sin embargo esto cambió en el transcurso antigua de universitarias alemanas consiguió sus
del siglo XIX; Mary. Wollstonecraft planteó de títulos en Suiza. Consúltese además: Eliza
nuevo el problema de la educación de la mujer en su Ischenhaeuser, La situación excepcional de Alemania
escrito En defensa de los derechos de las mujeres. En en el estudio de la mujer.)
ese libro demuestra tanta valentía y audacia que También en Rusia el movimiento femenino
despierta en nosotras recuerdos de las grandes figuras burgués luchaba, al principio, bajo el lema «Libertad
de la revolución francesa. El punto de partida de sus de enseñanza». Este lema se basaba en la petición
argumentos fue extraordinariamente original; exigía legítima y necesaria del derecho al trabajo. La
una mejora de la educación de la mujer y el posibilidad de ganarse el pan de cada día por medio
reconocimiento de sus derechos al poner de relieve la del trabajo en una profesión universitaria era
importancia espiritual de la maternidad de la mujer. totalmente inaccesible a aquellas mujeres que no
Únicamente una mujer libre y consciente puede ser tenían instrucción ni otros conocimientos previos.
una buena madre que inculque a sus hijos sus El proceso de descomposición de la nobleza había
derechos como ciudadanos y un auténtico amor a la comenzado en la década 60 del siglo XIX y
libertad. De todos los paladines de los derechos de la precisamente después de la liberación de los
mujer, Mary Wollstonecraft fue la única que campesinos y de aquellos cambios políticos que
partiendo de los deberes de la maternidad exigió la beneficiaban al capitalismo. La ruina económica de
igualdad de los derechos de la mujer. La única los propietarios de extensas tierras obligó a sus hijos,
excepción es Juan Jacobo Rousseau, en Francia. Este varones y mujeres, a buscarse trabajo. Surgió un
filósofo y revolucionario del siglo XVIII explicó la nuevo tipo de mujer: la que ganaba su sueldo, lo
igualdad de la mujer partiendo de «los derechos mismo que los hombres, ejerciendo una profesión
naturales de la humanidad»; sin embargo, en su universitaria. Simultáneamente con el capitalismo se
sociedad libre en la que la inteligencia debe dirigir el creó un aparato estatal cada vez más complicado que
gobierno, relega exclusivamente a la mujer a su papel necesitaba constantemente fuerzas de trabajo en
de madre y ciertamente con un espíritu que recuerda especial en los sectores de la enseñanza y la sanidad.
con fuerza la situación de la familia burguesa. Esta situación de hecho provocó en las autoridades
Aunque numerosos pensadores ya en la primera estatales correspondientes una actitud
extraordinariamente benévola ante el deseo de la cierto, felizmente; les iba maravillosamente, a costa
mujer de acceder a la formación universitaria. de su marido o de su amante. Al mismo tiempo las
En Rusia, la creciente demanda y la falta -cada pobres esposas de los campesinos y las aperreadas
vez en más aumento- de fuerzas de trabajo cultas proletarias, en su constante búsqueda de trabajo, ya
contribuyeron a que nuestras mujeres consiguieran en los siglos XVII y XVIII, habían convertido en
con relativa facilidad el acceso a las profesiones realidad en la práctica el lema de lucha de las
liberales. Naturalmente, tampoco se logró esto sin feministas del cercano siglo XIX. Las pobres mujeres
lucha. La ley de la inercia impide en efecto, una y del cuarto estado lucharon por ese derecho cuando
otra vez, que una clase comprenda que determinadas las burguesas consideraban como deshonra el tener
reformas son extraordinariamente beneficiosas para que trabajar. Sin embargo el camino que condujo a
sus intereses. La conocida matemática Sofía las mujeres de la clase trabajadora al trabajo
Kovalevskaya, por ejemplo, tropezó con tan gran productivo siguió otras leyes sociales. El movimiento
resistencia que tuvo que terminar sus estudios en el femenino proletario eligió otro camino desde que
extranjero. En la década 80 llegó a ser profesora pero comenzó a actuar como parte integrante del
no precisamente en una Universidad rusa, sino en movimiento femenino general.
una sueca: la Escuela Superior de Estocolmo. Yo Se han escrito innumerables libros en distintos
misma recuerdo muy bien la aureola que rodeaba a idiomas sobre el movimiento femenino burgués. Pero
las dos primeras médicos rusas Nadeschda Suslova y la historia de la lucha de las trabajadoras por sus
Rudnova, que habían recibido ambas sus títulos en el derechos como miembros de la clase trabajadora,
extranjero. como productoras de igual valor en la economía del
Hoy día, en especial desde el fin de la guerra, pero pueblo y aun además como garantizadoras de la
también porque la revolución rusa ha ejercido gran futura descendencia no se han escrito hasta el día de
influencia en el desarrollo de todos los demás países, hoy. Aquí y allá encontramos hechos aislados en
la cuestión de si la mujer debe tener o no acceso a la libros que describen la lucha y la historia de la clase
formación superior se ha solucionado trabajadora. Pero esa escasa información nos revela
satisfactoriamente en casi todos los lugares. Sólo en cómo las proletarias consiguieron, luchando poco a
Asia: China, India y Japón todavía tenemos que poco, pero con firmeza, el acceso a un grupo tras otro
poner signos de interrogación en lo que se refiere a la de profesiones; describen su creciente conciencia de
admisión de las mujeres a algunas ciencias y sí mismas como parte de una clase y como
profesiones. individuos. Podemos observar cómo las esposas de
Pero también allí es ahora mucho más fácil para los trabajadores colaboraron en la lucha dentro del
las mujeres llegar a la enseñanza superior y al movimiento de los trabajadores y cómo intervenían
ejercicio de profesiones universitarias de lo que en especial en favor de aquellas reivindicaciones que
ocurrió en su tiempo en Europa y América. Esto se tenían relación específica con la situación de las
debe al desarrollo del capitalismo y a la creciente mujeres trabajadoras. No obstante todavía estamos
necesidad de un aparato estatal cada vez más esperando un libro que trate exhaustivamente de ese
complicado que necesita muchas profesoras, tema y describa el camino espinoso de las mujeres
telegrafistas, telefonistas, empleadas de oficina, hasta su definitivo reconocimiento como miembros
contables, etc. valiosos del proletariado.
En la década 50 del siglo XIX las mujeres El movimiento femenino proletario está ligado de
burguesas pasaron a plantear la petición más justa del la manera más estricta e inseparable con el restante
«derecho al trabajo», en lugar de exigir, como hasta movimiento obrero y es sencillamente una parte
entonces, la igualdad de derechos en el sector de la integrante orgánica de éste. Sin embargo
educación superior. El movimiento femenino burgués reincidiríamos en el error de las feministas si
puede estar orgulloso de haber abierto a las mujeres negáramos que no se diferencian la situación de la
el camino hacia un ingreso independiente por su parte masculina y femenina del proletariado si sólo
trabajo. Sin embargo ha dejado de tener en afirmáramos que ambas partes tienen en efecto un
consideración que el mismo movimiento femenino solo objetivo -el comunismo- y por eso están unidas
era ciertamente un resultado de la integración de la de la mejor manera por razón de su común interés de
mujer en la producción. Sabemos por las lecciones clase. Simplemente debemos recalcar que las
anteriores que esa petición, y en verdad antes de que propiedades físicas de la mujer y su misión social -
la formularan las feministas, hacía tiempo que se dar a luz a sus hijos- existen tanto ahora como antes
había producido en la práctica por millones de y así será también cuando se lleve a efecto la
proletarias. Ese proceso era a su vez consecuencia de equiparación de derechos en todos los terrenos.
las condiciones económicas modificadas y del Precisamente la circunstancia de que la mujer no es
establecimiento definitivo del sistema capitalista. sólo ciudadano del Estado y fuerza de trabajo, sino
De hecho las burguesas seguían viviendo, como también madre de sus hijos, la pondrá siempre en
antes, dentro del cascarón de su propio hogar y, por situación especial. Esto no lo pudieron ni quisieron
entender nunca las feministas. El proletariado no década 60 del siglo XIX. Las mujeres americanas
puede prestarse a ignorar estos hechos importantes fueron las adalides de este movimiento. (La lucha por
cuando ahora se trata de construir nuevas formas de el derecho activo y pasivo de elección se relaciona
vida. muy estrechamente con la lucha por la igualdad de
Volvamos ahora al tema del papel de la mujer derechos de la mujer en todos los demás terrenos de
burguesa en los países capitalistas y perfilemos la legislación burguesa. En las conferencias
brevemente el posterior desarrollo del movimiento de internacionales femeninas de aquellos años se
las feministas. discutieron minuciosamente los siguientes temas: un
Ya hemos recalcado que el capitalismo engendra seguro general de protección a la maternidad, una
numerosas contradicciones antagónicas. Una de esas mejora de la situación jurídica y económica de la
contradicciones es la actual situación de la mujer. madre soltera y de sus hijos, la introducción de la
Esto se aplica también en principio a las mujeres de separación de bienes en el matrimonio, una nueva
la clase burguesa, incluso cuando la mayoría de ellas legislación de divorcio y herencias y la colaboración
buscan protección «tras la espalda del marido» como de las mujeres en el Parlamento, el derecho pasivo de
cortesanas legitimadas. El hecho es que el número de elección.)
mujeres burguesas que buscan un trabajo propio Las mujeres americanas fueron las adalides de
crece de año en año y que la complicada maquinaria este movimiento. Participaron activamente en la
de la gran producción capitalista tiene -en sus guerra civil de los Estados Unidos y lucharon por la
innumerables empleos, administraciones y oficinas- abolición de la esclavitud (de abril de 1861 a abril de
una constante necesidad de un ejército de 1865). Esta guerra fue una batalla decisiva entre los
mecanógrafas, empleadas de oficina, telefonistas, Estados feudales del Sur y los capitalistas del Norte.
intérpretes, encargadas de correspondencia, etcétera. Triunfó el Norte y los Estados Unidos se convirtieron
Esta demanda no se debe, con toda probabilidad, en un país en el que domina el gran capital y florece
principalmente a la circunstancia de que la fuerza de la esclavitud asalariada. Y según la ley se abolió la
trabajo femenina sea más barata que la masculina, esclavitud de los negros. Como siempre ocurre en los
sino que también seguramente es más importante que conflictos sociales de esta clase, las mujeres
sea considerada por lo general como más flexible y intervinieron con especial actividad en la guerra civil.
más de confianza que sus colegas varones. La nueva Constitución aumentaba las facultades del
La producción actual en las grandes empresas, por Gobierno y las mujeres se esforzaron, naturalmente,
un lado, no puede prescindir en absoluto de la mano en que se prestara oído a sus propias peticiones. (En
de obra femenina, y, por otro lado, la sociedad diciembre de 1865 el Congreso aprobó el artículo 13
burguesa, que se basa en el derecho de la propiedad adicional a la Constitución por el que se abolía la
privada, tampoco puede renunciar a la institución de esclavitud, y en el curso del año 1866 dictó la ley
la familia. El creciente trabajo de la mujer y su sobre derechos civiles, el Civil Rights Bill.)
suficiencia económica en aumento hace que la mujer «Si se reconoce al negro como ser humano libre e
sea cada vez más independiente frente al hombre. La independiente, ¿por qué, entonces, la mujer que ha
familia pierde su fuerza de resistencia, comienza a contribuido a la abolición de la esclavitud tiene que
desorganizarse y se destruye. aparecer como dependiente ante la ley?» No
La burguesía, o con mayor exactitud el obstante, el Parlamento burgués, el famoso
capitalismo, atraen a la mujer haciéndola salir de las «Congreso demócrata y amante de la libertad» bien
cuatro paredes de su hogar y la integran en la se guardó de conceder a la mujer derechos iguales.
producción. Pero los legisladores burgueses se Así se encontraba la situación no sólo después de la
oponen obstinadamente a tomar en consideración guerra, sino que así continúa en el plano federal hasta
este hecho; el derecho burgués parte más bien de que el día de hoy. En la Federación de Estados
la mujer, ahora como antes, es dependiente y sus Norteamericanos todavía no tiene la mujer derecho al
intereses están mejor defendidos por su marido, «el voto; ese derecho lo tiene solamente en los Estados
que la sustenta». Conforme a esta concepción del miembros particulares.
derecho, la mujer no puede ser tenida como persona Después de los Estados Unidos surgió en
independiente, es apenas un anexo de su marido. Esta Inglaterra un poderoso movimiento femenino que
situación es insoportable, a la larga; millones de luchaba por el voto de la mujer. Las feministas, que
mujeres se ganan su sustento, pero no tienen ya trabajaban en todas las posibles profesiones
posibilidad de ninguna clase de defender sus universitarias, desplazaron sin embargo su punto
intereses frente al Estado, ya que, en efecto, se les central de modo que principalmente se puso a
niega, sin más hablar, los derechos fundamentales discusión el derecho de elección de las mujeres. Con
que pertenecen a los demás ciudadanos varones. este motivo se fundaron una serie de organizaciones
La lucha por el derecho al voto de las mujeres y femeninas. Las feministas de los diversos países
por el derecho pasivo a la elección fue la exigencia colaboraban en acciones comunes y organizaban ya
central del movimiento femenino que surgió en la desde el siglo pasado consejos internacionales
femeninos. (Así, por ejemplo, el Congreso problemas de la mujer y por las cuales había
Internacional Femenino en favor de trabajos y combatido con tanta tenacidad. Esto nos demuestra
aspiraciones de la mujer en Berlín el 19 de claramente que el problema no puede solucionarse
septiembre de 1896, y el «Congreso Internacional precisamente con la fórmula sencilla de la igualdad
Femenino» en Berlín el año 1904.) de derechos, sino que toda la cuestión es mucho más
Bombardeaban los Parlamentos con escritos de complicada y de muchos estratos sociales.
peticiones e invadían el mercado literario con libros, En varios países capitalistas burgueses la mujer
folletos y llamamientos en pro del derecho general a tiene ahora los mismos derechos políticos que el
voto de todas las mujeres. Como esa táctica pacífica hombre. El derecho al trabajo lo ha conseguido por
resultó sin embargo ineficaz, las feministas doquier. En casi todas las naciones tienen además las
adoptaron los métodos combativos de las mujeres la posibilidad de estudiar. La relación entre
«sufragistas». Estas propugnadoras belicosas de los marido y mujer, padres e hijos se ha regulado ahora
derechos de la mujer se hicieron famosas en los de tal manera que la mujer ha obtenido en realidad
primeros años de este siglo hasta el estallido de la derechos importantes. Sin embargo, el llamado
primera guerra mundial. (El primer grupo de «problema de la mujer», la situación de ésta, todavía
«sufragistas» surgió en Inglaterra el año 1867. Su sigue sin solucionarse, como antes. El
principal reivindicación era el derecho a voto general reconocimiento formal de sus derechos en el
para todas las mujeres. En 1872 se constituyó en capitalismo y en la dictadura burguesa en realidad no
Londres un Comité Central que coordinaba todas las la libera de una vida como criada de servicio en la
actividades en Inglaterra, y en 1897 se unieron todos propia familia, de la discriminación por medio de
los grupos militantes en la «Unión de Sociedades» prejuicios y costumbres de la sociedad burguesa de la
por el sufragio de la mujer.) Sin embargo es típico dependencia de su marido, y, esto es decisivo, de la
que las mismas feministas de los diversos países que explotación por los capitalistas.
hasta entonces siempre habían concedido mucha El movimiento femenino burgués se ha metido en
importancia a que ellas defendían los derechos un callejón sin salida. Sólo las organizaciones
políticos de todas las mujeres, cuando se trató de revolucionarias de clase del proletariado indican el
impedir la introducción del reaccionario derecho de camino que deben seguir las mujeres trabajadoras.
elección de tercera clase, lo admitieron y aceptaron Sin embargo, al principio, ni las trabajadoras ni la
que se privara a las proletarias de su derecho a voto. clase trabajadora comprendieron que el objetivo final
(La S. P. D. organizó al final de 1907 y principios de del movimiento de trabajadores traerá consigo
1908 en Berlín y otras ciudades del imperio alemán también, al mismo tiempo, la solución del problema
manifestaciones contra el derecho de elección de de la mujer. Poco a poco, a base de experiencia
tercera clase. A mediados de enero de 1910 varios adquirida a alto precio durante varias décadas llegó a
cientos de miles de manifestantes exigieron en todas hacerse cargo la clase trabajadora de que dentro del
partes de Alemania el derecho al voto general, igual, proletariado no existe ninguna contradicción
directo y secreto para todas las personas de más de antagónica ni conflictos de intereses. Ya por la
veinte años. En Prusia, por ejemplo, no se abolió mecanización del trabajo se unieron las actividades
hasta octubre de 1918 el derecho a voto de tercera laborales que todavía persistían como diferentes, de
clase para salvar en el último momento el orden modo que las trabajadoras y los trabajadores tienen
antiguo por medio de pequeñas concesiones.) hoy los mismos intereses y objetivos. El proletariado
Durante la guerra mundial disminuyeron las es una unidad, es una clase en la que no hay lugar
actividades de las feministas. En algunos países, bajo para la guerra entre los sexos y entre cuyos objetivos
la presión de tumultos revolucionarios que a largo plazo también se encuentra la liberación de la
sacudieron a Europa, y sobre todo como mujer.
consecuencia de la gran revolución rusa de los El movimiento femenino burgués se desarrolló
trabajadores, la burguesía se vio obligada a transigir bajo el lema: igualdad de derechos. El primer lema
en ciertos terrenos. Por eso en Inglaterra, Suecia y que las trabajadoras enarbolaron exigía: derecho al
Alemania la burguesía concedió a las mujeres su trabajo. En la década 50 del siglo pasado las
derecho al voto tan anhelado y la posibilidad de trabajadoras lucharon por las siguientes
participar en los asuntos del Estado. Se revisó el reivindicaciones:
derecho matrimonial y el hereditario, y ciertamente 1. Por el ingreso en los sindicatos en las mismas
de modo que aseguraran los intereses de la mujer condiciones que sus colegas varones.
burguesa dentro de su propia familia. En verdad se 2. Igual salario por igual trabajo.
llegó hasta aquí, pero no se dio ni un paso más 3. Protección al trabajo femenino (esta
adelante. Por medio de esa evolución fueron exigencia surgió ya al final del siglo XIX).
concedidas por la sociedad burguesa muchas de las 4. Amplia protección a la madre.
reivindicaciones que las feministas habían Ninguna de esas reivindicaciones se encuentra en
considerado como esenciales para la solución de los contradicción con los intereses de clase del
proletariado; totalmente al contrario, son típicamente hándicap para las mujeres de la clase trabajadora. Y
proletarias. La lucha por el derecho al trabajo en eso no se ha cambiado nada hasta ahora.
caracterizó ya las actividades contra las Los trabajadores que temían la competencia de la
organizaciones gremiales del siglo XVIII, y sin mano de obra femenina barata emprendieron el
embargo no fue dirigida por trabajadoras intento de defenderse contra ella por el camino legal,
exclusivamente, sino por todos los trabajadores sin por medio de leyes oportunas sobre el trabajo
especializar en común. También es totalmente justo femenino. Cuando en la década 40 del siglo XIX
considerar la afiliación de las mujeres en los surgió espontáneamente un movimiento que luchaba
sindicatos como misión de la clase trabajadora. La en favor de leyes de protección de los trabajadores,
exigencia de igual salario por la misma tarea ha sido éstos alegaron sobre todo en sus argumentos la
la base de todas las luchas salariales hasta el regulación necesaria del trabajo de la mujer y del
momento y determina la política del salario. Sin niño. La mayor parte apoyaban esas exigencias, pero
embargo debéis fijaros en que una clase, al poco por motivos que eran todo lo contrario que nobles; es
tiempo de que se ha formado, muy pocas veces se da decir, esperaban reducir de esa manera la
cuenta de cuáles son realmente sus intereses de clase. competencia del trabajo barato de las mujeres y
Por falta de experiencia y perspectivas falsas se niños. Pero nunca intentaron los trabajadores limitar
cometen con frecuencia errores graves. Por medio de el trabajo femenino por medio de la exclusión de las
la propia experiencia de lucha se obtiene sin embargo mujeres casadas de la producción.
una conciencia firme y recta y una facultad de juicio Pero la dinámica de las fuerzas productivas fue
en la política social. Así le ocurrió también al más fuerte que la voluntad y el deseo de individuos
proletariado cuando por el desarrollo del trabajo particulares o incluso de organizaciones completas.
femenino en la producción se vio obligado a adoptar Del trabajo de la mujer ya no se podía prescindir en
una postura ante el problema. La historia del el mundo. Más tarde comprendió también la clase
proletariado se encuentra sobrada de tales sucesos trabajadora que no le quedaba más remedio que
que nos muestran que cada vez que las trabajadoras conseguir que esa fuerza de trabajo barata dejara de
se incorporaban a una nueva rama de la producción ser una competidora indeseada en el mercado laboral
tenían grandes dificultades para impulsar a sus para convertirse en compañera fiel en la lucha contra
propios hermanos de clase a que se comportaran el capital. En lugar de negar a la mujer, como hasta
como camaradas. Las dificultades de las trabajadoras entonces, la entrada en los sindicatos y de cerrarle la
eran mucho mayores que las de las mujeres puerta de la producción, comenzaron ahora los
burguesas cuando éstas se abrían camino a los trabajadores a procurar la afiliación de las mujeres en
estudios universitarios. En numerosas ramas de la su organización. Para esa época, los sindicatos tenían
industria (como, por ejemplo, en la construcción de como miembros a millones de mujeres en Europa y
maquinaria, en tipografía, etc.) en las que trabajaba Estados Unidos, en Australia y también en parte de
mano de obra especializada era muy combatida la Asia. (Únicamente los sindicatos chinos e indios
entrada de las mujeres en la producción por sus mostraban, como siempre, prevención frente a las
colegas varones. Muchos sindicatos tenían estatutos trabajadoras. En el Japón éstas se organizaron
que exigían «la exclusión de mano de obra femenina conjuntamente con los trabajadores.) Mientras los
sin especializar que empeore la posibilidad del sindicatos habían permanecido cerrados para las
salario del trabajador». Poderosos sindicatos mujeres, éstas, naturalmente, se habían visto
obligaban a los empresarios a prescindir de las obligadas a crear sus propias organizaciones. y estos
mujeres. Grupos particulares de trabajadores eran sindicatos femeninos tenían muchas afiliadas
todavía más exagerados y al principio ni siquiera especialmente en Inglaterra, aunque también
admitían a las mujeres como afiliadas. Sin embargo existieron en Francia, Alemania y América. Pero
tenemos que ver que esas trágicas circunstancias que desde que el movimiento obrero adquirió una
naturalmente amenazaban a la unidad de la clase conciencia revolucionaria de clase se han eliminado
trabajadora a pesar de todo tenían un motivo también las barreras entre los trabajadores y las
comprensible. La falta de formación profesional trabajadoras, y los sindicatos femeninos se fundieron
impedía a la mujer trabajadora el ingreso en aquellas con el restante movimiento proletario formando una
ramas y a las mujeres burguesas el ejercicio de las poderosa corriente unitaria.
profesiones liberales. Hasta los días actuales las El proletariado comienza a darse cuenta de que la
mujeres ofrecían su trabajo sin especializar y por lo mujer, como esclava asalariada, es un miembro con
tanto más barato. Y esa mano de obra encuentra los mismos derechos de la clase trabajadora
empleo principalmente en el sector del trabajo asalariada en conjunto. Si además es futura madre, el
mecánico. Pero tan pronto como se pidiera proletario está obligado, en interés de las próximas
conocimientos profesionales, las mujeres no tenían la generaciones, a defender los intereses de las mujeres
más mínima oportunidad. Por eso el problema de la e intenta por eso forzar una legislación que ofrezca a
especialización es en todo el mundo un fuerte las trabajadoras una protección especial.
Desde que la clase trabajadora se concentró en un burgués porque sustentaban la opinión de que el
partido político y pasó a activar una política de «problema de la mujer» era un asunto mucho más
auténtica lucha de clases, desapareció también la complicado y de mayor amplitud que el derecho a la
necesidad de que las trabajadoras actuaran con formación intelectual o la admisión a las urnas
programa propio. La exigencia de igualdad de salario electorales. Al grupo de fascinantes y luchadoras
para idéntica tarea encontró en todos buena acogida. representantes del derecho de la mujer a la libertad
Incluso los partidos socialistas moderados han de sentimientos perteneció Georges Sand, una
incorporado a su programa la protección del trabajo escritora francesa y activista de la revolución
de las mujeres y niños por medio de legislación francesa de 1848, y también la primera periodista
adecuada. Pero todo el mundo se da cuenta de que, norteamericana, Margareth Fuller. Fueron
bajo el capitalismo, le está vedada a la mujer la contemporáneas; Margareth Fuller influyó
definitiva igualdad de derechos y su liberación. La decisivamente en la discusión de este aspecto del
solución del problema de la mujer sólo es posible en problema de la mujer por su atracción personal y no
un sistema de producción en el que se reconozca tanto por medio de escritos maduros y bien
totalmente a la mujer como fuerza de trabajo útil que meditados.
no trabaja solamente para la prosperidad de la J Robert Owen, evidentemente utopista, pero muy
familia, sino para la comunidad social. práctico, como fundador del movimiento cooperativo
La liberación total y definitiva de la mujer sólo es comprendió la importancia de la colaboración de las
posible en el comunismo. Esta también es la mujeres. Muchas trabajadoras fueron miembros de su
explicación de por qué la parte más consciente del primera cooperativa. ¿Os interesa el tema? Os puedo
proletariado internacional se ha integrado en las filas recomendar lo que se refiere a Robert Owen en
de los partidos comunistas. Además vamos a Dobroljubov o en el libro escrito en común por
mencionar otro hecho importante que no podemos Sidney y Beatrice Webb sobre Los sindicatos.
pasar por alto de ninguna manera. Queremos decir El manifiesto del Partido Comunista (primera
que aunque la mayoría del proletariado no se dio edición en febrero de 1848), de Karl Marx y
cuenta hasta muy tarde de que la lucha por la Frederick Engels, examina científicamente el
liberación de la mujer es parte integrante de la propia problema de la mujer bajo el aspecto de la familia y
lucha de clases, la vanguardia de la clase trabajadora, del matrimonio. El libro de Frederick Engels El
los socialistas, lo comprendió desde el principio. Ya origen de la familia, de la propiedad privada y del
los socialistas utópicos del comienzo del siglo XIX - Estado profundiza y desarrolla los argumentos del
Saint-Simon, Fourier y sus seguidores- trataron del Manifiesto, mientras Karl Marx en El Capital,
problema de la mujer. Sin embargo los utopistas no partiendo de otra interrogante, demuestra que la
podían descubrir las razones reales de la opresión de extensión del trabajo de la mujer y su explotación por
la mujer, es decir, no reconocían, por desgracia, que el capitalismo son producto del proceso de
la servidumbre de la mujer surgió porque había concentración en el sistema de producción
dejado de prestar trabajo productivo para el conjunto capitalista.
de la colectividad. Por eso tampoco veían la solución En este conjunto el «problema de la mujer» no era
del problema de la mujer en la incorporación ya sólo un aspecto puramente práctico de la lucha de
obligatoria de la mujer al trabajo para la sociedad. A clases, era también una parte integrante teórica de la
sus ojos seguía siendo la mujer esposa o querida, es lucha proletaria por la liberación.
decir, en ambos casos «amiga» y ayudante del La Primera Internacional trató también de
hombre y no una fuerza de trabajo propia, aquellas cuestiones que tenían relación con el trabajo
independiente y productiva. de la mujer cuando formuló sus reivindicaciones
Que los utopistas pusieran en marcha la discusión prácticas (en septiembre de 1864, en Londres). Karl
sobre la igualdad de los derechos de la mujer, aunque Marx condenó enérgicamente la propuesta del ala
en general muy polémicamente, y no se conformaran derecha pequeña burguesía de la Internacional que
en sus análisis críticos con el papel de la mujer en la quería limitar el trabajo femenino en consideración a
profesión, sino que también examinaran su situación la familia. Naturalmente el propósito de esa
en el matrimonio, fue sin duda su gran mérito. propuesta falsa era reducir la competencia en el
Claude Henri Saint-Simon atacó duramente la «doble mercado del trabajo. Pero la Primera Internacional
moral» de esa criatura de la hipócrita sociedad consideró como inevitable el trabajo femenino,
burguesa. Lo que dijeron los utopistas sobre el tema defendió la situación de la mujer como madre y
de la igualdad entre los sexos, sobre el amor y el exigió una reforma de las leyes que protegiera la
matrimonio, y su intervención en favor de la fuerza de trabajo y la salud de la mujer. Como la
«libertad de sentimientos» fue recogido de nuevo por Primera Internacional tomó posición en favor de la
una serie de mujeres pensadoras en el curso del siglo necesidad social del trabajo femenino, pero al mismo
XIX. Consecuentemente esas mujeres se habían tiempo reconocía la importancia de la liberación de la
negado a participar en el movimiento femenino mujer y la función adicional de ésta como madre,
adoptó desde el principio en el «problema de la Las trabajadoras se unieron firmemente a la lucha de

mujer» una postura consecuente y justa. Aquí la clase trabajadora, ingresaron en los sindicatos y en
comprobamos que la clase trabajadora y las los partidos socialistas y tomaron parte activamente
feministas se diferencian enormemente entre sí y en en huelgas, movimientos de masas, manifestaciones
el «problema femenino» defienden ideas opuestas. y congresos internacionales.
Las feministas luchan exclusivamente por el ideal de En el tiempo anterior a la primera guerra mundial
la igualdad. Sin embargo la clase trabajadora es de la podía contar el proletariado con un millón
opinión de que la liberación de la mujer presenta dos aproximado de trabajadores organizados. En los
aspectos y que los derechos abstractos cualesquiera partidos socialistas las mujeres pertenecían con
que fueran no mejorarían la situación de la mujer, frecuencia, significativamente, a la «izquierda».
sino, por el contrario, la empeorarían. Semejantes Con el arraigo del movimiento de trabajadores y
leyes, dicho entre paréntesis, transformarían la vida el desarrollo y estabilización simultáneos de las ideas
de todos los trabajadores. Iguales derechos y socialistas ingresaron masivamente en el movimiento
especialmente la asistencia estatal a la mujer como de los trabajadores las mujeres que ejercían actividad
madre fueron los objetivos a largo plazo de los política. Una serie de ellas fueron modelos del
comunistas, la vanguardia del proletariado en la movimiento socialista por su práctica y por sus
«cuestión femenina». trabajos teóricos.
En la década 70 del pasado siglo se publicó el Seguramente os son conocidos a todas nombres
libro de August Bebel La mujer y el socialismo, que como: Louise Michel -organizadora, agitadora
se ha traducido posteriormente a todas las lenguas, entusiasta y desinteresada en la lucha de clases
incluso al chino y al japonés. Sólo en Alemania ha durante la Comuna de París- o Rosa de Luxemburgo,
tenido hasta ahora 50 ediciones y ese éxito habla por Clara Zetkin, Henriette Roland-Holst y Angélica
sí mismo. Se puede afirmar con toda razón que ese Balabanov. Su intervención en la lucha por el
libro se ha convertido en un verdadero evangelio para comunismo la conocemos todos y sus nombres han
la mujer trabajadora. Lo que solamente se insinúa en entrado ya en la historia con motivo de sus
los trabajos de Marx y Engels lo expone Bebel no grandiosas actividades para la fundación de la III
sólo gráficamente en lenguaje popular y Internacional. Sus aportaciones han enriquecido y
comprensible, sino que desarrolla con amplitud esas hecho más profundas las teorías marxistas.
tesis apoyándolas con material avasallador de fuentes La historia reciente de Rusia es pródiga en
históricas. Bebel demuestra definitivamente que la mujeres valientes que rompieron sin consideración
tarea histórica de la clase trabajadora está unida con todas las tradiciones e ideas burguesas y desde la
indisolublemente a la tarea de la liberación de la década 70 del pasado siglo han sido activistas en la
mujer. Indica también el camino indicado para esa lucha revolucionaria. La historia de los partidos
liberación: ese camino es el triunfo de la clase revolucionarios en Rusia, cuyo comienzo coincide
trabajadora y la puesta en práctica del sistema con la formación del proletariado ruso nos habla de
comunista. Discute todos los aspectos de la «cuestión muchas mujeres que poseían fortaleza interior,
femenina» y no se acobarda para tomar a broma la abnegación y decisión revolucionaria. Sólo
hipocresía de la sociedad burguesa en la moral sexual necesitamos traer a nuestra memoria, por ejemplo, a
y en el matrimonio. Trata de la prostitución como Bardina, la primera socialista de Rusia que se metía
fenómeno social y demuestra que también este en el pueblo con el firme propósito de sembrar entre
problema se halla en relación directa con la división la masa privada de derechos durante siglos y tarada
de la sociedad en clases y con la explotación de la por la ignorancia la semilla de la justicia futura, el
fuerza de trabajo por el capital. Sin embargo su socialismo. Le siguen las decididas hermanas
mayor mérito es haber formulado con tanta exactitud Subbotina, la perseverante Lesjern y la desprendida
la doble tarea de la clase trabajadora en el proceso Ljubotovtsch. Ni destierros ni cárceles, ni siquiera la
que conduce a la liberación de la mujer: unidad en la muerte podían destruir la inconmovible convicción
lucha. Unidad, en lo que afecta a los objetivos a corto de estas adalides del socialismo en la liberación del
y largo plazo, con lo que al mismo tiempo indica pueblo trabajador.
categóricamente a aquellas tareas especiales que la En la década del 80 del siglo XIX encontramos
clase trabajadora ha de realizar frente a las madres. dignas continuadoras en las temerarias terroristas:
El movimiento femenino proletario está subordinado entre éstas hallamos a la firme Sofía Perouskaja,
a la lucha unitaria del movimiento de los cuya personalidad era una síntesis afortunada de
trabajadores. Sus exigencias especiales contribuyen «inteligencia masculina» y un carácter femenino muy
al desarrollo y enraizamiento del movimiento de los fuerte, una mujer que puso totalmente al servicio de
trabajadores. la revolución su gran corazón y su fervor. Codo a
Desde la década 90 del último siglo creció codo con ella surge la imagen de la trabajadora Gessi
notablemente el número de miembros del Helfman, que fue víctima de los verdugos zaristas.
movimiento femenino proletario en todos los países. Vera Figner, las WoIkestein y Vera Sasulitsch son
otros nombres de heroínas y mártires de la revolución millones de trabajadoras de Europa y América. Eso
y no los únicos. (El grupo «Liberación del trabajo», se convertiría en todo el mundo en un caos de la
al que debemos la propagación del marxismo en la producción y conduciría a la ruina y perdición de
Rusia zarista, contaba entre sus fundadoras no sólo a todas las ramas. En el siglo XX, el trabajo femenino
un Georg Plejánov, sino también a una Vera se ha convertido en una parte integrante firme de la
Sasulitsch. Sus trabajos científicos no han perdido producción y en realidad no hay ninguna razón
hasta hoy su valor en pro de la teoría marxista.) convincente de que se pueda contar con la
Con el nacimiento de la III Internacional, el desaparición de los factores que han puesto en
movimiento femenino proletario se convirtió marcha el crecimiento del trabajo de la mujer. Con el
definitivamente en padre de la lucha revolucionaria paso a la dictadura del proletariado y a la producción
organizada de la clase trabajadora. Esto se confirmó comunista se ha impuesto definitivamente el trabajo
explícitamente en el Primer Congreso de la III femenino en la economía del pueblo. Esto se ha
Internacional el año 1919. Cuanto más fuerte sea el demostrado con toda la claridad que se pudiera
movimiento revolucionario de los trabajadores, desear en el ejemplo de Rusia: «El que no quiera
cuanto más altos ponga los objetivos, más trabajar, que no coma», indica el lema del
completamente se absorberá en él el movimiento comunismo. Por lo tanto en la república de
femenino y más fácil le resultará, en el período de la trabajadores el trabajo es un deber ciudadano. Tal
dictadura del proletariado, soltar el nudo gordiano del como se presentan hoy las circunstancias, la vuelta
problema de la mujer ante el que ha fracasado tan de la mujer al círculo estrecho de la familia y a su
lastimosamente la sociedad burguesa. Cuanto más anterior status sin derechos se ha convertido en un
nos acercamos al triunfo de la clase trabajadora y del imposible.
sistema comunista, más claro se dibuja el futuro de la La situación de la mujer, sus derechos y su
mujer. Ahora depende de las mismas mujeres, del importancia social se determinan, por tanto, por su
grado de su conciencia política y de su actividad papel económico. Este ha sido el axioma en todas
revolucionaria si el momento de su liberación nuestras lecciones hasta hoy. De ahí se puede deducir
definitiva se encuentra en un futuro próximo. con seguridad absoluta que están contados los días de
Antes de terminar nuestra charla de hoy, que su falta de derechos, dependencia y opresión. El
verdaderamente se ha hecho larga, intentaremos otra comunismo, que soluciona la producción bajo
vez contestar a la pregunta de si es posible que la condiciones de trabajo general, solucionará,
mujer vuelva de nuevo al fogón del hogar y al círculo definitivamente, el problema de la mujer.
de la familia. Prescindiendo del hecho de que las
labores domésticas van desapareciendo y se hacen 9. El trabajo de la mujer durante la guerra
totalmente superfluas, existe otra razón muy Hoy analizaremos el trabajo de la mujer bajo la
importante por la que semejante evolución se ha dictadura del proletariado. Por razón de las evidentes
hecho imposible hoy en día: el constante desarrollo experiencias de la gran revolución rusa podemos
de la fuerza productiva. Esta aumenta rápidamente la convencernos de que cada paso en dirección al
necesidad de fuerza de trabajo adicional. El comunismo acerca a la mujer en efecto a la
desarrollo de la técnica conduce además a que todo liberación total y completa. Sin embargo antes de
eventual invento futuro traiga inmediatamente tras de hablar de la situación de la mujer en la república
sí una demanda en aumento de fuerzas de trabajo o proletaria queremos examinar brevemente el período
en otros terrenos, o, a veces, en el sector en que el de la guerra mundial imperialista; por consiguiente el
nuevo invento llega a emplearse. período que preparó el terreno para la dictadura del
Las tendencias del desarrollo económico parecen proletariado.
ser que en el futuro próximo no se va a contar con un La guerra mundial de 1914-1918 fue la más
exceso de fuerzas de trabajo; la humanidad se sangrienta de la humanidad hasta la fecha. Todos los
encuentra muy lejos todavía de una situación de grandes Estados de Europa y América tomaron parte
abundancia. Todavía se encuentra en un nivel de en la conflagración. La sociedad capitalista-burguesa
desarrollo relativamente bajo y las actividades se estremeció en sus cimientos y la producción
inventoras en el terreno de la cultura se hacen capitalista perdió totalmente su equilibrio. Millones
accesibles, como antes, sólo a una minoría de trabajadores fueron desplazados de sus puestos
insignificante. laborales y lanzados a los campos de batalla. Sin
Mientras la necesidad de fuerza de trabajo embargo en ningún caso podía permitirse una
aumenta, también crecerá la demanda de la mano de limitación de la producción. Por el contrario, el
obra y energía femeninas. Hoy es ya una necesidad carácter de la producción se modificó
en la economía del pueblo el trabajo de la mujer. Os sustancialmente: en lugar de bienes de consumo para
podéis imaginar qué catástrofe económica se la industria producía ahora máquinas de destrucción
produciría si fuera posible desconectar de la y muerte. Solamente podía pensarse en un desenlace
producción por cualquier medio artificial a los 70 favorable de la guerra si entre el frente y la
retaguardia existía continuamente una conexión explosivos, confección de uniformes y fábricas de

orgánica. Entonces la suerte de los propios ejércitos conservas; todas estas ramas trabajaban directamente
no se decidía únicamente en el campo de batalla por para el frente. Pero también en las otras ramas
lo menos era tan importante la carrera entre las entraba la mujer, incluso en las que siempre habían
distintas industrias nacionales de armamento. Y la estado cerradas para ella. Podemos recordar cómo
base para una ampliación de la producción era el aparecían de tranviarias, ferroviarias, conductoras de
potencial suficientemente grande de fuerza de taxis, conserjes, trabajadoras del puerto, portadoras
trabajo. Como la industria de guerra era una rama de de equipajes. Muchas mujeres trabajaban en las
la producción de la gran industria capitalista daba minas y en la industria de la construcción y
ocupación también a la fuerza de trabajo sin ejecutaban también tareas duras que eran
especializar. Por eso se hallaba a la orden del día que perjudiciales para el organismo femenino. El número
las esposas, hijas, hermanas y madres de los de mujeres empleadas en comunicaciones, oficinas
soldados, después de la movilización general, de teléfonos, estaciones telegráficas y correos creció
ocuparan en las fábricas los puestos abandonados. hasta el infinito. Las mujeres intentaban cumplir sus
Las mujeres, desamparadas por sus «sustentadores», tareas a plena conciencia con la escrupulosidad de la
tenían que apresurarse a asegurarse sus propios obrera o empleada de nuevo cuño, y por todos lados
ingresos por medio de su trabajo. (Al estallar la se contemplaban rostros de mujer preocupados. En el
guerra fueron llamados a filas en el imperio alemán período entre 1914 y 1918, el trabajo de las mujeres
más de cinco millones de hombres. En agosto de en las diferentes ramas aumentó entre el 70 y el 400
1914 el Reichstag dictó la ley de emergencia por la por 100. En la industria metalúrgica, incluso hasta el
que se derogaba la protección a las trabajadoras. 408 por 100. En Francia se duplicó el número de
Ahora las mujeres tenían que ir también a las minas, obreras en las mismas ramas. También en Rusia
altos hornos y fábricas de municiones, y con sucedía cada vez con más frecuencia que en muchos
frecuencia a trabajar en los turnos de noche.) grupos profesionales el grupo femenino se
Los empresarios recibieron con los brazos convirtiera en mayoría. Incluso en las compañías de
abiertos a esa fuerza de trabajo barata, ya que, por un ferrocarriles, en las que antes de la guerra
lado, estas mujeres eran una sustitución excelente de únicamente habían sido toleradas como mujeres de
los trabajadores que combatían ahora en las limpieza o guardabarreras, el número de mujeres
trincheras y porque, por otro lado, sus beneficios llegó al 35 por 100 del personal. También en Francia
aumentaban. En el periodo desde el comienzo de las tuvieron que trabajar millones de mujeres en la
hostilidades hasta la desmovilización registramos un producción. En Inglaterra la cifra de trabajadoras
incremento continuo del trabajo femenino. Y esto es creció en cerca de millón y medio, y en Alemania
aplicable también a los países neutrales, para cuyos unos dos millones. En total aumentaría el número de
empresarios la primera guerra mundial significó un obreras en Europa y América en cerca de 10
negocio gigantesco; por eso, naturalmente, forzaron a millones.
participar en la producción a todas las fuerzas de Las razones de este desarrollo son claras: por un
trabajo disponibles: hombres y mujeres. lado, escasez de mano de obra, y, por el otro, el
La situación de la mujer en la sociedad cambió menor costo de la fuerza de trabajo. Los precios de
notablemente durante la primera guerra mundial. La los artículos de consumo, elevados artificialmente, y
sociedad burguesa que hasta entonces había insistido la participación de los «sustentadores de la familia»
en que el lugar apropiado para la mujer era el fogón en la guerra impulsaron a las mujeres al mercado del
familiar ensalzaba ahora el «patriotismo» de las trabajo. La paga del hombre no llegaba para el
mujeres que estaban dispuestas a convertirse en sostenimiento de la familia.
«soldados tras el frente» y a realizar un trabajo en No solamente las mujeres que vivían solas -viudas
interés de la economía y del Estado. Hubo sabios, de guerra, esposas de soldados movilizados y las
políticos y periodistas sagaces que entonaron la solteras-, sino también las mujeres cuyos maridos
misma canción a coro con los miembros de la clase trabajaban en la patria, buscaban un jornal
dominante para requerir a las mujeres el complementario, pues de otra manera no llegaba el
«cumplimiento de sus deberes ciudadanos», dinero para los gastos del hogar.
exhortándoles celosamente a que descuidaran algo Pero en todos los países y en todas las ramas de la
sus obligaciones en la «cocina» y «respecto a sus industria los salarios de la mujer eran más bajos que
hijos» para poder servir mejor a la patria; pero esto los de los hombres.
quiere decir que debían vender a bajo precio su Por lo general puede decirse que el jornal de la
fuerza de trabajo a las fábricas de armamento. El mujer durante los cuatro años de guerra eran la
número de las mujeres empleadas en la producción tercera parte o la mitad del de los hombres. La pura
creció rapidísimamente y no hubo rama en que no se necesidad lanzaba a las mujeres a las fábricas,
impusieran. El trabajo femenino se extendió al talleres, oficinas y hasta a los transportes públicos.
máximo en la industria metalúrgica, en la de Los empresarios no tenían freno de ninguna clase
para explotar sin consideración a las trabajadoras incluso, durante el tiempo de guerra, un servicio
intentando aumentar sus beneficios. El «sagrado obligatorio de trabajo para las mujeres, una especie
deber de la mujer», la maternidad y otras bellas de movilización organizada de los «soldados tras el
palabras, por ejemplo, que la mujer es más débil que frente» y una formación técnica especial de guerra
el hombre y por eso no es admisible que trabaje en para las ramas profesionales correspondientes.
profesiones masculinas, todo se había olvidado Pero no solamente los empresarios entonaban esta
radicalmente. Y acaso de que alguna vez hubiera canción, sino que desgraciadamente se unían también
tenido el empresario aquellas ideas sobre las al coro las líderes femeninas burguesas y las social-
especiales propiedades del «sexo débil», se liberaba patriotas, en especial Lelly Braum, que exigía la
de ellas rápidamente por la codicia de los beneficios. implantación en un «servicio auxiliar de guerra» para
Y en lugar de ellas se presentaba ahora la firme las mujeres (en la retaguardia). (Desde la primavera
decisión de extraer de las representantes del «sexo de 1917 sirvieron las mujeres del «servicio auxiliar
débil» el máximo beneficio posible. obligatorio» en las zonas de retaguardia del ejército
Las mujeres estaban peor preparadas que los alemán y de hecho la retaguardia comenzaba
hombres para defender sus propios intereses, eran inmediatamente detrás del frente.)
menos conscientes y tenían menos experiencia. En los círculos de las organizaciones burguesas de
Mientras en realidad los empresarios llenaban sus entonces se exponía, por ejemplo: «Es absolutamente
bolsillos privados, ellas estaban convencidas de que necesario, inmediato, como un mando único, llevar a
trabajaban por su «patria». Los empresarios se efecto la total movilización masculina y femenina.»
aprovechaban de esas ilusiones y pagaban a sus Las social-patriotas en Alemania y Francia apoyaban
trabajadoras únicamente una fracción de lo que les sin restricciones los esfuerzos de los capitalistas para
correspondía. Si, por ejemplo, un trabajador recibía utilizar las fuerzas de trabajo femeninas baratas. El
un salario semanal de 42 marcos, a la trabajadora se social-patriota francés Albert Thomas propuso
le asignaban sólo ocho marcos. Cuando las mujeres incluso explotar aún más a que hasta entonces la
trabajaban a destajo, raramente ganaban más de la mano de obra femenina. Y precisamente lo mismo
tercera parte de sus colegas masculinos. ¿Es que ocurrió en Rusia y en todos los demás países que
quizá las mujeres se aplicaban menos o actuaban con habían entrado en la sangrienta guerra.
menos técnica? De ninguna manera. Los empresarios Que las mujeres entraran entonces en la vida
y sus ideólogos incluso explicaban que la económica no era naturalmente ni perjudicial ni
productividad no había sufrido en ningún caso reaccionario. Por el contrario, por ese medio
porque la mujer hubiera sustituido al trabajador. Una mejoraron las condiciones para que la mujer pudiera
productividad más baja de la mano de obra femenina conseguir su futura liberación. Lo perjudicial fue no
en ramas aisladas se compensaba por medio de otra el trabajo de la mujer en sí, sino la forma en que fue
más alta en otras. Y esos hechos se pueden explotada. Los empresarios se sirvieron no solamente
comprobar estadísticamente. de los jornales femeninos más bajos, sino que
En determinados países, por ejemplo, Italia, los maniobraron hábilmente con el trabajo femenino
empresarios veían con agrado a las mujeres en sus contra el masculino organizado y mejor pagado. Y
fábricas no sólo porque no tenían suficientes por medio de esto intentaron aumentar sus beneficios
trabajadores varones para la producción, sino a costa de las mujeres, explotando hasta el límite de
también sencillamente porque las mujeres eran lo posible a la mano de obra femenina. Ya se había
presuntamente más dóciles y manejables que los hecho normal el trabajo nocturno y las horas
hombres y porque por eso los empresarios las extraordinarias. Casi todas las leyes de protección del
consideraban como extraordinariamente apropiadas trabajo de la mujer fueron invalidadas para el tiempo
para trabajos que exigían minuciosidad, aplicación y de guerra. Sin la menor vergüenza hicieron los
constancia. El rey de los cañones en Alemania, empresarios que las mujeres realizaran duros trabajos
Gustac Krupp von Bohlen y Halbach, declaraba sin en condiciones perjudiciales para su salud. Ahora se
sonrojarse que «el trabajo femenino es la melodía del descubría el verdadero y malvado carácter del
futuro». En muchos lugares organizaban los capitalismo sin ceremonias y repulsivo. En su
empresarios talleres en los que únicamente insaciable codicia de beneficios, el capitalismo ya no
trabajaban mujeres y se elaboraban productos que trataba de camuflarse bajo la hoja de parra de
requerían especial presteza de dedos. En las revistas intenciones humanitarias. En Inglaterra las horas
burguesas para técnicos aparecían innumerables extraordinarias se hicieron obligatorias para las
cantos de alabanza a la fuerza de trabajo femenina, y mujeres, lo que condujo a jornadas laborales de doce
se destacaba siempre que la mujer tenía más interés a quince horas; y el trabajo nocturno se convirtió
en aprender que el hombre. Así, por ejemplo, el también en cosa corriente. La hipócrita indignación
ingeniero Stern escribía: «La trabajadora es mucho de la burguesía por las consecuencias perjudiciales
más obediente, modesta y deseosa de aprender que del trabajo nocturno que se suponía «acarreaba la
sus colegas varones.» La prensa burguesa exigía destrucción de las costumbres familiares» se
desplomó ahora totalmente. Incluso la insuficiente de la mujer en la sociedad burguesa no ha mejorado

legislación de protección a las trabajadoras -lograda mucho. Por el contrario, la situación de las
por la clase trabajadora tras dura lucha- quedó sin trabajadoras fue insoportable durante la guerra. La
vigor. jornada de trabajo extraordinariamente fatigosa y ya
En su intento de derogar esas leyes se adelantaron no limitada en su extensión por la ley, condujo por
insolentemente los empresarios de la Rusia zarista, doquier al empeoramiento del estado de salud de las
aun que esas leyes no podían refrenar así como así el mujeres y a una mortalidad elevada. También esto se
enorme apetito de esos señores. El Congreso del puede acreditar por medio de las estadísticas. La
Comité de Guerra exigió claramente un aumento en sociedad burguesa se inquietó ciertamente por la
la recluta de la mano de obra femenina y no propagación de la tuberculosis y una serie de
principalmente por motivo de una falta general de enfermedades (por ejemplo, el número de enfermos
trabajo, sino porque dicho Comité dio preferencia a de disentería después de la movilización de agosto de
la fuerza de trabajo femenina, más barata. Los 1914 aumentó en Prusia respecto al año anterior en
Gulschkow, Konowalow y Rjabuschinskij llegaron a diez veces, y el año 1915 hubo sólo en Prusia 2.680
exigir «mientras durara la guerra» una rápida casos registrados de enfermos de cólera y 6.549 de
abolición del control legal existente sobre el trabajo tifus) que eran una consecuencia del agotamiento
de los niños y de las mujeres. En muchas fábricas de general, pero sin embargo la burguesía se embriagó
Rusia trabajaron niñas de doce y trece años. Y los con sus beneficios de guerra, apartó de sí esos hechos
empresarios extranjeros en Rusia siguieron el desagradables y los calificó como el «precio
ejemplo de sus colegas rusos. Y sólo hubo una necesario que tenemos que pagar por la guerra». Las
diferencia: nuestro compatriota Tit Titysch (apodo condiciones de vida de las trabajadoras empeoraban
ruso que se aplica al comerciante codicioso) no dio de día en día. La alta intensidad del trabajo, la
muchas explicaciones y admitió que necesitaba sin constante excitación del destajo, la interminable
más a las trabajadoras como «animal de trabajo» jornada laboral y sobre todo la eterna inflación
barato y no ciertamente porque existiera falta de empeoraban el nivel de vida de la clase trabajadora.
trabajo masculino. Pero la forma de vida burguesa que se llevaba hasta
En otros países, por el contrario, los magnates de entonces cambió muy poco. Como siempre seguía
la industria disfrazaron sus cálculos bajo la niebla de existiendo la economía unifamiliar y la mujer debía
frases patrióticas. La mujer, siguiendo las huellas de realizar los trabajos domésticos. Cuando después de
Juana de Arco, debía salvar a la patria y servir en la una jornada de trabajo larga y agotadora llegaban por
retaguardia como soldado. (Juana de Arco, 1412- fin a su hogar la trabajadora, la empleada, la
1431, campesina de Lorena, creyéndose llamada por telefonista y la tranviaria, tenían que salir
Dios se puso a la cabeza del movimiento nacional inmediatamente para formar colas y adquirir
francés contra las tropas coloniales inglesas durante alimentos, combustible y petróleo. En Londres, París,
la Guerra de los Cien Años. Liberó con sus fuerzas la Berlín Moscú y Petersburgo, las colas de espera se
ciudad francesa de Orleans y por traición de la derramaron por todo el mundo y esto significaba
nobleza francesa cayó el año 1431 en manos de los horas aburridas perdidas sin objeto. Muchas mujeres
ingleses, que la condenaron a la hoguera por bruja.) se ponían enfermas y sufrían ataques de nervios;
No ciertamente armada de artillería, enhiesta en aumentaban las neurosis y las enfermedades mentales
su caballo, sino tras una máquina, mientras el y la inflación producía una progresiva desnutrición.
«dueño» se embolsa los beneficios. . Había criaturas que nacían sin piel o ciegas y
El trabajo de la mujer se considera, ahora, como raquíticas y morían sin distinguir la noche del día
absolutamente indispensable. Novata en el mercado porque sus madres se encontraban excesivamente
del trabajo, durante la guerra entró en todos los depauperadas. Además de estas desgracias físicas
campos de la producción y asentó en ellos su pie con acechaba en el fondo como entre nubarrones
firmeza. borrascosos la preocupación constante por la suerte
Sin embargo, ¿qué resultó de todo esto en favor de los familiares que se encontraban en el frente: el
de las trabajadoras? ¿Cambió algo su situación esposo, el hijo, el hermano. Sangre y angustia en el
social? ¿Vivían mejor ahora? Sabemos que el papel frente, miseria y lágrimas en el hogar.
de la mujer se determina por su colaboración en la ¿Pero qué iniciativas tomaba la burguesía después
producción. ¿Se confirma esa teoría por la suerte de de colmar de alabanzas a la «mujer patriota» en sus
la mujer en la primera guerra mundial? Debemos panegíricos de publicidad? ¿Acaso intentaba la
afirmar de una vez para siempre que bajo el sociedad burguesa aliviar la situación de las
predominio del capitalismo no cuenta el «trabajo trabajadoras durante esos duros años de guerra? En
asalariado», sino sólo se dignifica el del definitiva el trabajo femenino tras el frente había
«organizador»; por lo tanto, el del empresario. contribuido decisivamente al éxito de la guerra. Si la
También comprendemos que a pesar del número burguesía se negaba a reconocer los derechos de la
creciente de las trabajadoras asalariadas la situación mujer, al menos debía haber aplicado su sentido
común a proteger a las trabajadoras en su doble tarea. gozo anticipado ante la perspectiva de sus futuras y
Pero la clase dominante ni siquiera se hacía cargo de rápidas ganancias, tomaban las mujeres parte activa
estos problemas. Durante todo el tiempo de la guerra en la lucha huelguística. La guerra sólo produjo a las
la burguesía emprendió poco más que nada para mujeres nuevas desdichas y ésta es la causa de la
mejorar la vida de las mujeres y para liberar las de inquietud femenina». (Sólo en la Rusia zarista hubo
sus trabajos en la economía. (La única asistencia a en 1915, 156 huelgas; y el año 1916, 310.) El 23 de
los hijos de los trabajadores era la caridad privada.) febrero de 1917 (8 de marzo del calendario antiguo)
«Primero, la guerra; después de la guerra todo se se presentó en el escenario de la historia el
solucionará y se pondrá en orden.» proletariado femenino, especialmente las
Los gobiernos burgueses reglamentaron, por trabajadoras textiles, en Petersburgo y articuló
ejemplo, con la asistencia a los supervivientes de (formuló) el creciente descontento de la clase
guerra en cierto aspecto las condiciones de vida de trabajadora. Este levantamiento fue la señal de
las mujeres de los soldados. Por lo tanto iniciación de la gran revolución rusa. (El 24 de
emprendieron excepcionalmente algo en interés de febrero comenzaron en Petersburgo las luchas en las
las mujeres. Esposas de soldados, viudas y huérfanos calles entre los trabajadores y la policía. La
recibían una firme protección del Estado y ciertos guarnición de Petersburgo se unió en masa a los
derechos, como, por ejemplo, no abonar los trabajadores en huelga; la monarquía zarista se
alquileres de sus viviendas. Pero esta reglamentación derrumbó.)
no se dictó en consideración de las mujeres, sino para En Berna se reunieron ya el 26 de marzo de 1915
«elevar la moral de los soldados». las socialistas -y hablo ahora de internacionalismo y
A pesar de las pensiones, la situación de las no de social-chauvinismo- en una conferencia
mujeres de los soldados seguía siendo horriblemente internacional femenina para formular en común la
mala. En Rusia recibían un subsidio de sólo unos protesta de las trabajadoras contra la guerra y para
pfenigs. En abril de 1917, durante el gobierno de establecer las líneas directrices comunes para la
transición de Kerenski, cuando el mínimo para la lucha de las trabajadoras contra la guerra mundial. Y
existencia llegaba a varios cientos de rublos, las este fue realmente el primer congreso internacional
mujeres de los soldados recibían únicamente 79 desde el comienzo de la guerra. Hubo en ese
rublos. congreso dos tendencias políticas fundamentales. La
La mortalidad en aumento de los recién nacidos fracción mayoritaria ciertamente condenaba la
obligó a los gobiernos de Inglaterra, Francia y guerra, pero sin prescindir del social-chauvinismo.
Alemania a conceder ciertas ayudas a las madres La fracción minoritaria, nuestras bolcheviques rusas,
solteras, pero también esta decisión fue insuficiente y exigían la condena de los traidores a la solidaridad
poco de corazón, pues en realidad siguieron viviendo internacional del proletariado y una contestación
en condiciones mucho peores que antes las mujeres e categórica a la guerra capitalista: la declaración de
hijos lactantes cuyos «sustentadores» luchaban en el guerra civil.
frente. Por eso era natural que durante todo el Que se convocara este primer congreso
período de guerra las mujeres se mostraran muy internacional de mujeres socialistas no fue
inquietas. Ya en la primavera de 1915 las casualidad, ya que sólo tenemos que pensar en la
trabajadoras de Berlín organizaron una nutrida situación social insoportable, que se agravaba cada
manifestación ante el Reichstag, donde aplaudieron a vez más, de las trabajadoras durante la guerra
Kart Liebknecht y silbaron a Philipp Scheidemann. mundial.
En la mayor parte de los países hubo protestas contra Ciertamente aumentó constantemente el trabajo
la guerra y la inflación. En París, el año 1916, femenino durante la guerra, pero bajo condiciones
asaltaron las mujeres las tiendas y saquearon los que al mismo tiempo impedían que mejorara la
depósitos de carbón. Austria vivió un «levantamiento situación de las trabajadoras; por el contrario, esa
de tres días» cuando las mujeres protestaron por la situación empeoraba. La guerra únicamente fue un
inflación y la guerra. Después de la declaración de negocio ventajoso para las mujeres de los
guerra, durante la movilización, las mujeres italianas especuladores, de los dueños de fábricas de
hicieron barricadas en las líneas de ferrocarriles y se armamento y de las capas sociales ricas; en resumen,
colocaron sobre los raíles para retrasar así, por lo para aquellos estratos parasitarios de la sociedad, que
menos horas, la salida de los hombres al infierno y a consumen y no producen, que derrochan la renta
la muerte. nacional; por consiguiente, para el lastre de la
Las mujeres iniciaron su agitación en Rusia el año economía del pueblo.
1915, extendiéndose como una fuerte marca desde La guerra produjo al pueblo trabajador penas y
Petersburgo y Moscú por todo el país. Al mismo preocupaciones en medida no conocida hasta
tiempo que los codiciosos empresarios entonaban entonces. Sin embargo, al mismo tiempo, la
cantos al «patriotismo femenino», llamaban a las coyuntura bélica dio origen a una agrupación rápida
mujeres a las fábricas y se frotaban las manos con de ramas de industria y al nacimiento y consolidación
de empresas gigantescas en la que la mecanización acostumbrados a ver la muerte ante sus ojos. Si los
de la producción estaba muy desarrollada y este empresarios se hubieran atrevido a no dar colocación
proceso facilitaba la afluencia en la producción de a estos seres humanos inquietos y amargados podría
fuerzas de trabajo sin especializar. El trabajo surgir un peligro mortal para el sistema burgués. Los
femenino se convertía ahora en factor importante de empresarios sacaron sus consecuencias de esa
la economía del pueblo; se contaba con él como situación y comprendieron que era más ventajoso
reserva para la producción y las organizaciones renunciar a aquella parte del beneficio que habían
económicas (uniones de empresarios y sindicatos) obtenido hasta entonces del trabajo femenino barato.
reconocían la importancia del trabajo de la mujer, el Tenían que defender su predominio contra el peligro
cual recibió un nuevo valor aceptado y ya no se oían rojo en acecho. Por lo tanto las consideraciones
por ningún lado los antiguos comentarios sobre las políticas tuvieron entonces preferencia ante los
obligaciones de la mujer como «esposa y ama de argumentos económicos. En Alemania, Inglaterra,
casa». Italia y Francia las mujeres patriotas tan estimadas,
Con la desmovilización y el tránsito a la economía las «heroínas del trabajo» de ayer, los «soldados tras
de paz se pusieron de manifiesto las tendencias el frente» tuvieron que dejar ahora sus puestos de
inequívocas de que la mujer debía ser eliminada de la trabajo a los soldados que volvían licenciados.
producción y el número de mujeres sin trabajo creció Con la lenta normalización de la producción
muy rápidamente. La causa que todos los países que totalmente desorganizada, la atenuación de la crisis
habían participado en la guerra sufrieron durante los de la posguerra podemos también observar una
años 1918 y 1919 una fuerte crisis económica. La reducción de las mujeres sin trabajo. Sin embargo
desmovilización de los ejércitos y el paso de la debemos recalcar que el problema del trabajo de la
producción de armamento a la de la paz condujo mujer no se solucionó tan pronto. Por el contrario,
necesariamente a todos los fenómenos morbosos que por causa de la fase actual de desarrollo actual de la
acompañan a un derrumbamiento de la economía. producción capitalista mundial que se caracteriza por
Este colapso se agudizó notablemente por la ruina el proceso de concentración en la gran industria muy
financiera de las grandes potencias, las recíprocas desarrollada técnicamente, sigue existiendo ese
deudas de guerra, la falta de materias primas y la problema. Naturalmente no puede hablarse de que la
gran pobreza de la población. La crisis que mujer vuelva a encerrarse dentro de las cuatro
padecieron en los años 1918 y 1919 Inglaterra, paredes de su hogar unifamiliar. Cierto que las
Francia y Alemania y los demás países europeos tuvo capacidades de producción se desarrollaron
como consecuencia que la producción de numerosas desmesuradamente a consecuencia del armamento (el
fábricas no pudiera venderse, conduciendo al cierre desarrollo exclusivo de las ramas de la industria
de fábricas y al despido de trabajadores y las mujeres productora de materias imprescindibles y bienes de
perdieron en masa sus puestos laborales. Pero no fue inversión importantes para la guerra tuvo como
sólo esa fuerte crisis -ese despido general de consecuencia que quedara cada vez más retrasada la
trabajadores- lo que motivó el creciente número de industria de bienes de consumo y dejara de hacerse la
mujeres sin trabajo, porque de hecho también los renovación de las instalaciones en esas ramas de la
empresarios de ramas de la industria que siguieron industria, lo que condujo a un profundo cambio de la
funcionando con completa normalidad empezaron estructura de la producción en Alemania, Francia e
también a poner en la calle a las mujeres. Si un Inglaterra); sin embargo, en los pasados años de paz
empresario se encontraba en la alternativa de elegir se han puesto en marcha de nuevo las ramas de la
en el mercado del trabajo entre el hombre que volvía industria de bienes de consumo. Y por eso asciende
del frente y una mujer se decidía en general por el también la necesidad de fuerzas de trabajo y, como
varón. Esto puede parecer paradójico, porque en ya en el pasado, busca el capital la mano de obra más
definitiva los trabajadores entonces estaban menos barata. Ahora vemos otra vez que vuelve a
dispuestos a cooperar, exigían mayores salarios y por extenderse el trabajo femenino en las fábricas;
lo general eran mejor pagados. Bajo otras aunque el auge económico en los Estados capitalistas
circunstancias sociales los empresarios hubieran tropieza hoy con ciertas dificultades: en el trabajo
preferido naturalmente la mano de obra femenina. asalariado que todavía subsiste, en el hecho de que la
Pero hoy no debemos olvidar que la desmovilización mayor parte de la plusvalía conseguida va a parar,
se había llevado a efecto en un momento en que la como antes, a los bolsillos de los empresarios; la falta
población se encontraba en un estado de ánimo de un plan conjunto económico (por ejemplo, un
revolucionario. Desde que la clase trabajadora rusa estudio estadístico y una incorporación racional de
había señalado la dirección en la revolución de todas las fuerzas de trabajo existentes) y la
octubre, las masas trabajadoras de otros países se incongruencia entre producción y consumo. Todos
hallaban en una postura de inquietud tensa. Los que estos factores ponen límites insuperables al
volvían a casa de la guerra estaban nerviosos y desenvolvimiento de las fuerzas productivas en el
excitados, sabían manejar un fusil y estaban marco del sistema capitalista. Este ha alcanzado
sencillamente una fase en la que ya no existe espacio problemática total que relaciona el trabajo y el
vital para un ilimitado desarrollo de las fuerzas capital. Las trabajadoras como elemento constitutivo
productivas; el capitalismo ha pasado ya del punto de la clase obrera no pueden contar con una mejora
culminante de su desarrollo. El desarrollo en crisis de de su situación en los países capitalistas mientras el
la economía capitalista mundial, por un lado, y el capital domine sobre el trabajo y la propiedad
triunfo de la revolución socialista en Rusia han hecho privada cierre el camino a una planificación de la
estremecerse los fundamentos del sistema capitalista producción, consumo y exportación.
y lo han puesto en mayor peligro de crisis. Ahora en Es cierto que, después de la guerra, algunos
los países capitalistas las fuerzas productivas sólo Estados burgueses se vieron obligados a llevar a cabo
pueden desarrollarse espasmódicamente y a una serie de reformas que también tenían alguna
intervalos esporádicos. La curva de coyuntura relación con la situación de la mujer, pero estos
descenderá y ascenderá sin duda cada vez con más compromisos por los que las sufragistas militantes
frecuencia. Los cambios típicos del capitalismo habían luchado el siglo pasado en Inglaterra con las
fluctuando entre alta coyuntura, economía estancada bombas en la mano y que habían mendigado las
y crisis pondrá en compromiso cada vez más líderes burguesas notablemente pacíficas en
brutalmente al sistema capitalista de producción. No innumerables peticiones escritas ineficaces, esas
existe la más mínima esperanza de que el desarrollo transacciones se han arrancado a la burguesía por dos
de las fuerzas productivas bajo el capitalismo pueda motivos: por el ejemplo tan espantoso para la
transcurrir sin crisis, es decir, debemos contar en el burguesía de la revolución rusa y por las ideas de
futuro con fuertes crisis económicas y con los democratización de la sociedad cada vez más
correspondientes despidos en masa de trabajadores. extendidas entre las masas. Para mitigar este
No queremos hablar del riesgo de guerra porque éste ambiente revolucionario extendido y para demostrar
es siempre posible mientras la política imperialista a los trabajadores que es innecesaria una «revolución
no pertenezca a un capítulo ya concluso de la social», porque también hay otras posibilidades
historia. Pero ¿cómo se presentan ahora las eficaces de llegar al poder, la burguesía va
perspectivas para el trabajo femenino en aquellos repartiendo limosnas, como, por ejemplo, el derecho
países en los que la clase trabajadora no ha de elección (incluido el voto femenino).
conseguido dar el golpe de gracia al sistema Figuras como David George Lloyd (político
capitalista y que ahora sufren un desarrollo liberal inglés, jefe del Gobierno de 1916 a 1922),
constantemente sometido a saltos bruscos? Hjalmar Karl Brandling (jefe del partido social-
Todo auge coyuntural, bien en empresas aisladas, demócrata sueco), Philipp Scheidemann (político
bien en el conjunto de la economía, tiene como socialdemócrata; en 1918, miembro del Consejo de
consecuencia un número creciente de mujeres en la Mandatarios del Pueblo; en 1919, canciller del
producción. El incremento del trabajo femenino se Reichstag) y Gustav Noske (político
relaciona, por un lado, con los salarios baratos, y, por socialdemócrata, ministro del imperio en 1920) se
el otro lado, con la mayor demanda de mano de obra preocupaban por el bienestar de los trabajadores y
en las ramas industriales en expansión. A toda alta afirmaban que lucharían no ciertamente por
coyuntura sigue inmediatamente un estancamiento de conseguir todo el poder del Estado para los
la economía cuyo resultado es una oferta menor de trabajadores, pero sí por una parte justa.
puestos de trabajo y los despidos. Los empresarios En Inglaterra, Alemania, Suecia y Austria las
intentarán por consideraciones políticas mantener mujeres recibieron, después de la guerra, el derecho a
empleados mientras les sea posible a los trabajadores voto, no como premio a su «comportamiento
varones, y por eso pondrán en la calle, primero, a las patriótico», sino por consideraciones políticas.
mujeres, porque éstas, según la experiencia, como Pero ese derecho formal no cambió en nada, en la
«puestos vacantes» se enfadan menos. La realidad, la situación de la mujer en la sociedad
consecuencia que acabo de describir es por lo general burguesa de clases. Aún después de la guerra se
la corriente en el capitalismo. En la situación encontró la mujer, como antes, con el mismo papel
mundial actual aparecen sin embargo en escena esa social. Y sigue siendo todavía en todos los países
dialéctica (por lo tanto, la contradicción entre el burgueses la criada de la familia y de la sociedad. La
carácter social de la producción y la apropiación reforma de la legislación burguesa en beneficio de la
privada capitalista) en una forma particularmente mujer y las iniciativas legales particulares que tenían
aguda. por objeto la igualdad de los esposos, en resumen han
Toda nueva crisis produce una sacudida cada vez producido mejoras insignificantes. En el fondo no
más violenta en el conjunto de la economía, afecta a han cambiado las condiciones, discriminación y
círculos cada vez más amplios y a mayor número de molestias antiguas.
estratos de la población. Mientras el capitalismo no Desde luego, en los países burgueses no se ha
sea abolido queda sin resolver el problema del resuelto «el problema de la mujer»; por el contrario,
trabajo de la mujer, que es parte integrante de la se agudiza más en el fondo de la situación social.
¿Cómo deben combinar las mujeres su trabajo no existen entre nosotros el comercio privado y la
profesional con su vida en la familia y en el acumulación de capital en manos privadas. Hemos
matrimonio? ¿Cómo pueden quitarse de encima el vencido a la explotación del hombre por el hombre.
eterno trabajo doméstico que consume una energía El partido comunista de Rusia (K. P. R.), como
innecesaria? Estas energías las podría emplear la vanguardia de la clase trabajadora, ha proclamado la
mujer en realidad de manera más razonable, por república de los soviets. La vida ha cambiado
ejemplo, en trabajos científicos o al servicio de una radicalmente, el fundamento de la clase burguesa se
idea. ha estremecido y en su lugar construimos algo
El problema no resuelto que plantea la mujer: la totalmente nuevo.
maternidad, el aborto, la protección de la salud y la En los tres primeros años de nuestra revolución
educación de los hijos, se basa en el capitalismo; es hemos creado las premisas para una nueva forma de
imposible para las mujeres salir de ese laberinto. La producción. En lugar del capitalismo, la propiedad
intangibilidad de la propiedad privada, la persistencia privada y la explotación del trabajo asalariado entra
del hogar unifamiliar, la subsistencia tenaz de las en escena el sistema socialista de economía. La gran
costumbres y tradiciones individualistas y la falta de industria, las minas, los transportes, todo en absoluto
experiencia en formas colectivas sociales han es ahora propiedad del pueblo y es administrado por
convertido la «cuestión femenina» en el capitalismo el aparato estatal central. Ciertamente todavía existe
en nudo complicado e irrompible. Incluso aquellos el trabajo asalariado, pero la plusvalía creada por los
hombres que miran con simpatía a las mujeres poco trabajadores ya no va a parar a los bolsillos de
pueden contribuir a la solución del problema cualquier empresario privado, sino que se emplea en
mientras no se destruya el poder del capitalismo. satisfacer las necesidades sociales: para el desarrollo
Sólo cuando el proletariado se rebele estará en de la producción, para la creación de una nueva
condiciones de romper ese nudo. La experiencia en conciencia social y para la asistencia al ejército rojo
Rusia durante los primeros años de la revolución nos que es absolutamente necesario durante el período de
muestra, y a todo el proletariado mundial y la dictadura revolucionaria del proletariado.
especialmente a las mujeres, cómo se franquea ese En sus propios organismos de administración el
callejón sin salida. ¿Qué camino lleva a las mujeres mismo proletariado elabora las líneas directrices para
no sólo a una equiparación formal superficial sino a la economía, planifica la producción y el comercio y
una real liberación con contenido? Cómo podemos organiza el reparto de los bienes de consumo para
conseguir ese objetivo lo veremos en las próximas satisfacer las necesidades del proletariado. Sin
lecciones. embargo todas esas iniciativas grandiosas se
encuentran todavía en la fase de su iniciación; nada
10. La dictadura del proletariado: ha recibido todavía su forma definitiva. En todos los
organización del trabajo terrenos vivimos en un rápido desarrollo. En la
La guerra mundial ha creado todas las premisas práctica revolucionaria se recogen en todos los lados
necesarias para la liberación de la mujer. El trabajo nuevas experiencias y surgen vertiginosamente
femenino es hoy un factor importante en la economía nuevas ideas. La clase trabajadora pone el
y la mayor parte de las mujeres en edad de trabajar fundamento básico para una nueva forma de
realizan una tarea útil socialmente. A pesar de ello producción y vence y destruye todos los
hasta ahora era imposible dentro del sistema impedimentos y reliquias de la era de la sociedad
capitalista burgués llevar a efecto la liberación de la burguesa que perjudicaba el desenvolvimiento de las
mujer. fuerzas productivas. La principal tarea de esta nueva
Por eso abandonamos ahora el mundo del sociedad es abrir el camino para esa nueva forma de
capitalismo con sus problemas sociales complicados producción.
y examinaremos una forma de Estado que la Naturalmente es un trabajo difícil y lleno de
humanidad no ha conocido hasta ahora: la dictadura responsabilidad. Ante los ojos de toda la humanidad
del proletariado. En nuestro país se sublevó la clase una colectividad gigantesca emprende un esfuerzo,
trabajadora y tomó el poder en sus propias manos. hasta ahora único en su género, de fuerza y voluntad
Por lo tanto nos ocuparemos ahora de la primera comunes. Tiemblan los cimientos del capitalismo que
república de trabajadores. En la Rusia revolucionaria se encuentra próximo a su destrucción. El principio
el mando se halla en manos de la gente activa. Por sagrado de la propiedad privada ha quedado reducido
primera vez, la clase obrera y campesina ha logrado a polvo. La burguesía pierde la cabeza y huye
vencer a la burguesía, aniquilándola, y ésta ha precipitadamente al extranjero para organizar desde
perdido el poder y la autoridad. En los soviets allí el ataque armado contra los esclavos
(consejos) la burguesía no tiene derecho a voto desobedientes y rebeldes. La atmósfera está cargada
porque ya no hay sitio en nuestra república de de belicosidad. Todos los días se producen choques
trabajadores para vagos y ladrones. Se ha abolido la en los frentes. Oímos el grito amargo de los que antes
propiedad privada de los medios de producción y ya detentaban el poder y el canto valiente de lucha de
nuestra joven generación que defiende su futuro. cartilla de racionamiento, en la que también están
El mundo está inquieto. El «espectro rojo» anda incluidos sus hijos.
por ahí y el futuro aparece con luz roja: para unos, La mujer ya no dependía de un empresario
como amenaza; para otros, como amanecer privado y de un esposo-sustentador. En la Rusia
largamente esperado. soviética no hay más que un jefe para todos los
Es característico del nuevo sistema de producción trabajadores y trabajadoras: la Unión Soviética. La
en Rusia la planificación estatal central de la participación de las mujeres en los trabajos de
producción y del consumo. Todas las riquezas de la estructuración tiene para todo nuestro pueblo una
nación se abarcan estadísticamente y, al mismo significación tan importante que nunca sería posible
tiempo, se inscribe a todo ciudadano ruso en su en una sociedad burguesa. El sistema económico
función como productor y consumidor. Nuestra capitalista presupone precisamente la existencia de
forma de producción no admite la anarquía economías unifamiliares privadas fragmentarias y se
económica, no conoce ninguna forma de basa entre otras cosas en la opresión y falta de
competencia, ninguna crisis económica y ninguna derechos de la mujer.
falta de trabajo. Desaparece la anterior falta de El hecho más importante de la revolución es la
trabajo y ya en el tercer año de la revolución no implantación del «trabajo general obligatorio» para
quedan fuerzas de trabajo libres y más bien podemos todos los adultos varones y mujeres. Esta ley ha
hablar de escasez de mano de obra. producido un cambio sin ejemplo hasta la fecha en la
Por medio de la abolición de la propiedad privada historia de la vida de la mujer. Ha transformado más
y de los medios de producción nos hemos «liberado» fuertemente el papel de la mujer en la sociedad, en el
de aquella clase parasitaria que no prestaba ningún Estado y en la familia que todos los demás decretos
trabajo útil a la sociedad y únicamente consumía. Por desde la revolución de octubre que habían
eso actuamos en la república soviética conforme al proclamado la equiparación política y ciudadana de
pensamiento: «el que no quiere trabajar, que no la mujer. Como, por ejemplo, el derecho de las
coma». Accionistas que perciben ingresos sin mujeres a ser elegidas en los consejos de trabajadores
trabajar y desertores que abandonan su puesto laboral y en las demás representaciones del pueblo o también
son perseguidos de acuerdo con las leyes de nuestra el nuevo derecho matrimonial de 18 y 19 de
república por la «checa» (comisión extraordinaria diciembre de 1917, que establecía que el matrimonio
para la lucha contra el sabotaje y la es una sociedad entre individuos con los mismos
contrarrevolución). El Estado soviético espera de derechos. Esta norma legal significa propiamente una
todo el pueblo un esfuerzo extraordinario para poder igualdad formal ante la ley; sin embargo, en la
satisfacer las necesidades actuales más importantes realidad, la mujer seguía siendo discriminada y
de nuestra sociedad. La industria, destrozada oprimida a causa de las tradiciones burguesas que
totalmente por la guerra y la mala organización aún subsistían. Nos referimos a formas de
zarista, tiene que volver a reponerse. Y además conciencia, tradiciones, costumbre y moral. Sólo por
tenemos que apoyar al ejército rojo que defiende la ley del trabajo general obligatorio cambió el papel
nuestra revolución. de la mujer en la economía del pueblo; y ahora se la
Como es natural tampoco existe en nuestra nueva acepta generalmente como una fuerza de trabajo que
sociedad sitio para los parásitos femeninos -por participa en el trabajo útil para la colectividad.
ejemplo, para las queridas bien alimentadas que De esta evolución podemos deducir la conclusión
viven a cuenta de sus maridos o amantes o para las definitiva de que la equiparación de la mujer en todos
prostitutas profesionales-, pues entre nosotros los demás terrenos será realidad con el tiempo, ya
campea el lema: «la que no trabaja, que no coma». que sabemos muy bien que el papel de la mujer en la
Por eso la distribución de los bienes de consumo está sociedad y la relación entre los sexos depende de su
regulada estrictamente y en especial, como es lógico, función en la producción. Por eso debemos explicar
en las ciudades. Sólo quien trabaja recibe una ración. con toda claridad la importancia revolucionaria que
Por medio de esa política económica (nueva tiene la implantación general del trabajo obligatorio
economía política) cambia totalmente la relación para la liberación de la mujer.
entre los sexos. (Nueva Economía Política, llamada La nueva forma de producción en Rusia supone
N. E. P. según las iniciales de las palabras rusas tres premisas: 1ª Un cálculo exacto y un empleo
correspondientes.) La mujer ya no seduce como antes razonable de todas las fuerzas de trabajo disponibles,
a su esposo-sustentador ni tampoco se rinde ya a sus incluidas las mujeres. 2ª El paso de la economía
deseos. Se alza sobre sus propios pies, va al trabajo, unifamiliar y del consumo familiar privado al
tiene su propio carnet laboral y su propia cartilla de planeamiento social de la economía y consumo
racionamiento (para los comestibles racionados y colectivo. 3ª La realización de un plan económico
otros objetos de consumo). El hombre no puede jugar unitario. La guerra larga -primero la imperialista y
ya a «amo de casa», a jefe de familia. Ya todo es luego la de liberación revolucionaria- ha minado la
distinto para él desde que cada mujer posee su propia economía del campo, ha destrozado los medios de
transporte y ha frenado el desarrollo técnico. para instruirse en su profesión. Es evidente que la

Ciertamente ha cesado la apropiación privada de las calidad de su trabajo en la producción empeora más
riquezas sociales, pero la república de trabajadores se cuanto más se emplea la fuerza de trabajo de la mujer
encuentra ahora ante la formidable tarea de impulsar fuera del proceso de la producción social. La
la reconstrucción de la economía y el trabajadora y madre, que durante toda la noche vela
desenvolvimiento de las fuerzas productivas. ante la cuna de su hijo y está obligada a dedicarse a
También los países capitalistas viven en estos la familia y al hogar durante su tiempo libre, estará
momentos un período de inseguridad económica y de naturalmente menos atenta a su puesto laboral que el
desmoronamiento interior. Toda la economía hombre, que ha podido dormir durante toda la noche
burguesa vacila en una crisis inevitable y global. El sin molestias y que además no tiene que preocuparse
proletariado ruso ha asegurado de una vez para de ninguna clase de obligaciones familiares.
siempre que las fuerzas productivas puedan Si queremos mejorar la productividad de la clase
desarrollarse también en el futuro. En los Estados trabajadora y especialmente de las trabajadoras,
burgueses, los capitalistas y los especuladores debemos cambiar antes las condiciones de vida.
financieros intentan con más o menos entusiasmo Debemos poner, paso a paso, pero conscientes del
hacer que otra vez se ponga en marcha la producción. objetivo, el fundamento para una forma de vida
Y después de un corto período de auge la economía colectiva, y esto quiere decir que tenemos que
capitalista se encuentra de nuevo en crisis, se cierran construir primero una red muy ramificada de salas-
muchas empresas y la economía se encuentra cuna y jardines de la infancia y algún día
próxima a la ruina. (Esta tendencia sólo existió organizaremos lugares de producción totalmente
transitoriamente en los Estados Unidos y Japón, para originales. Sólo después de esto, las autoridades
los que la guerra había sido un impulso para la planificadoras de la economía estatal podrán esperar
acumulación de capitales.) La clase trabajadora ha de las mujeres una productividad laboral que
comprendido hoy que no hay más que una medicina corresponda a las normas de rendimiento general.
contra el desmoronamiento y la destrucción de la Sólo en ese momento será justo criticar a las
economía: la implantación de una nueva forma de trabajadoras por negligencia o trabajo realizado con
producción, que es la única alternativa que puede desgana. Y ese momento no lo alcanzaremos hasta
evitar el retorno a la barbarie. Y hoy la Unión que todas las trabajadoras -y su número asciende a
Soviética está empeñada en desarrollar esa forma de millones- encuentren condiciones de vida «también
producción. Sin embargo, mientras la clase fuera de sus puestos laborales» que les aseguren que
trabajadora de la Unión Soviética esté empleando sus fuerzas de trabajo no se malgasten ya en
todavía una técnica desenvuelta en el capitalismo, no necesidades económicamente privadas o familiares.
es realmente posible el desarrollo sin fricciones de Se debe poner fin a ese despilfarro de la fuerza de
las fuerzas productivas, ya que por la situación trabajo femenina y parece evidente sin más que eso
caótica política en los Estados capitalistas no se es necesario. Realmente es de importancia que por
puede contar con la ayuda económica de gobiernos fin se limite la inmensa pérdida que experimenta
de trabajadores que surjan en Europa. Por eso nos nuestra economía socialista a consecuencia de las
tenemos que orientar de momento a llevar a cabo actuales consecuencias de vida. Nosotros no
nosotros mismos, por medio de una organización de podemos aumentar la productividad del trabajo
la fuerza de trabajo humana planificada, el necesario incrementando exclusivamente el número de mano
desarrollo posterior de las fuerzas productivas. de obra. Tan importante es el cambio de las
Por eso la población de la Unión Soviética se condiciones de vida bajo las cuales se desenvuelve
encuentra en este momento ante la tarea de elevar la nuestra clase trabajadora. Por eso debemos sustituir,
productividad de cada trabajador y cada trabajadora poco a poco, el hogar familiar por un hogar común
en particular. Hasta ahora no se puede hablar de una más eficaz económicamente. Sólo así podemos
reforma radical de las condiciones generales de vida, cuidar la fuerza de trabajo femenina. (Al principio de
ya que la mayor parte de la clase trabajadora vive la década 20 hubo, por ejemplo, en Moscú las
hoy todavía bajo condiciones que son herencia del llamadas casas-comuna, con unidades de vivienda
pasado burgués. Las energías de las trabajadoras se individuales y un centro común para comedor,
malgastan en parte por la improductiva prestación de descanso y juegos de los niños. Las últimas casas
servicios para la propia familia y se pierden para la desaparecieron hacia la mitad de la década 30.)
producción de bienes y valores de consumo sociales; Hoy depende todavía la productividad del trabajo
y por lo tanto las trabajadoras contribuyen sólo con en la Unión Soviética del número de personas
parte de sus energías al proceso de la producción. ocupadas y por eso el «Consejo de Trabajo y
Esto trae naturalmente como consecuencia que Defensa» intenta reducir el número de parásitos, ya
frecuentemente realicen trabajos sin especializar y que estas personas viven a costa de la clase
además que la calidad de su trabajo deje mucho que trabajadora, sin contribuir con la prestación de su
desear; sencillamente las mujeres no tienen tiempo propio trabajo al bienestar de la sociedad. Desde que
en nuestra república de trabajadores quedó abolida la de las fuerzas de trabajo pueden defenderse los
propiedad privada de los medios de producción han trabajadores y trabajadoras del espectro de la falta de
mejorado las premisas para el desenvolvimiento de trabajo. Esta desgracia ha desaparecido hoy
las fuerzas productivas. La plusvalía social creada se totalmente en la Unión Soviética, lo que constituye
emplea hoy para la ampliación de esas fuerzas como es natural una gran mejora para toda clase de
productivas o para la satisfacción de necesidades trabajadores.
imprevistas. La plusvalía social creada repercute por Otro paso importante para el aumento de la
tanto en beneficio de todo el pueblo y ya no se productividad del trabajo en la Unión Soviética es el
despilfarra en el consumo privado de la clase paso inmediato a la distribución comunista. El
dominante. En la era burguesa únicamente una parte enorme despilfarro de la mano de obra femenina
de la sociedad, la clase trabajadora, producía la hasta ahora (en definitiva la población femenina en
plusvalía social. Pero la clase que no producía nada Rusia es mayor que la masculina) es una
había creado una capa social, que se ocupaba de consecuencia del hogar unifamiliar antieconómico.
tareas extraordinariamente improductivas para Este derroche sólo puede frenarse si pasamos al
satisfacer sus necesidades privadas de consumo y sus hogar-comuna colectivo. Los jardines de la infancia,
caprichos: la servidumbre doméstica, los fabricantes casas-cuna, cantinas públicas y centros de tiempo
de artículos de lujo, los artistas para diversiones de libre organizados por los soviets ahorran a la mujer el
musa ligera, los pseudo-artistas y pseudo-científicos trabajo improductivo. Sólo cuando la mujer quede
y el número en constante aumento de compañeras de descargada del monótono trabajo doméstico y de los
lecho y prostitutas. Los capitalistas malgastaban cada demás deberes familiares puede utilizar toda su
vez más parte de la riqueza social en sus placeres sin fuerza para un trabajo útil socialmente. Únicamente
escrúpulos. tras una transformación de las condiciones de vida y
Pero el contingente improductivo en los países una reforma fundamental de las costumbres según los
capitalistas-burgueses era extraordinariamente principios socialistas puede llevarse a efecto con
grande, porque muchas mujeres vivían a cuenta de eficacia el trabajo general obligatorio. Pero si la
sus maridos. Hasta el comienzo de la primera guerra implantación de ese trabajo general obligatorio no va
mundial más de la mitad de las mujeres eran emparejada al mismo tiempo con un cambio de las
mantenidas por sus esposos o sus padres. Esta falsa condiciones y costumbres de vida, entonces
situación es una consecuencia de la estructura social significará para nuestras mujeres una carga adicional
del capitalismo e impide el desenvolvimiento de las de trabajo que a la larga tiene que conducir a un
fuerzas productivas y al mismo tiempo también la esfuerzo exagerado de tal clase que sea preciso
lucha necesaria contra la situación caótica en esos hablar de un verdadero peligro para su salud y su
países. vida. Por eso incluso en los países capitalistas la
Por el contrario, el sistema económico comunista implantación del trabajo general obligatorio y la
funciona de manera muy diferente. Por el contrario el carga doble de la mujer unida a él sería un fenómeno
fundamento de la economía socialista es una reaccionario en extremo. En la república socialista,
dirección planificada de todo el proceso económico, por el contrario, la implantación del trabajo general
pero que no se orienta a las necesidades de una obligatorio y paralelamente a ella la creación de
pequeña pandilla, sino a las de todo el pueblo. La nuevas condiciones de vida, por ejemplo, de hogares-
producción capitalista de bienes, que sobrevivía comunas, significa establecer un fundamento sólido
históricamente, desaparece y las fuerzas productivas para la futura liberación de la mujer.
viven en el socialismo una prosperidad prodigiosa. Pero los residuos de las tradiciones burguesas
Primero necesitamos una estadística centralizada todavía continúan siendo parte integrante tenaz de
sobre el número existente de todas las fuerzas de nuestros usos y costumbres y reciben un apoyo
trabajo; sólo después de esto es posible una adicional por medio de los hábitos pequeño-
organización planificada de estas fuerzas de trabajo. burgueses de los campesinos, y esas tradiciones
Por razón de la libre concurrencia reina la anarquía dificultan mucho la vida de las mujeres. Los hombres
en el mercado capitalista del trabajo. Por eso puede tienen mucho menos que sufrir bajo esas tradiciones
existir en una empresa falta de trabajo, mientras al burguesas, porque también dentro de las familias de
mismo tiempo en otra se registra una notoria escasez trabajadores la propia esposa, la madre o la hermana
de mano de obra. A causa del duro trabajo físico tienen que soportar los efectos de esas tradiciones.
enferman los trabajadores en algunas ramas de la Esta doble carga de trabajo tiene naturalmente
industria, mientras en otras el proceso de producción consecuencias para la mujer. ¿Por qué son
está irracionalmente organizado porque la precisamente las mujeres quienes tienen que poner en
maquinaria y el bajo nivel del salario garantizan a juego su salud? Por eso hay que organizar de otra
pesar de ello a los capitalistas un beneficio lo manera la vida (los días corrientes) de las
suficientemente alto. Únicamente por medio de una trabajadoras. Como las mujeres son siempre amas de
visión de conjunto planificada y de una distribución casa hábiles y experimentadas, han desarrollado
hasta ahora más iniciativas y afán emprendedor que de hogares-comuna colectivos. Si esto da resultado,
lo que se necesita para dirigir por caminos entonces el sistema económico socialista, que en
apropiados su vida diaria. Por lo tanto no estos momentos se construye bajo la dictadura del
necesitamos más que apoyar sus propias ideas y proletariado y que está dirigido a la colaboración de
asegurarles el campo de acción de sus iniciativas. La todos los ciudadanos en la producción, conducirá a
proletaria está acostumbrada a construir «un hogar de una transformación que no se ha dado hasta ahora en
la nada» y a dirigir la casa familiar con medios la historia de la humanidad: la situación de la mujer
materiales mínimos. Por eso es también importante en la sociedad con equiparación de derechos.
despertar el interés de la mujer por la organización En la Unión Soviética todas las mujeres entre los
colectiva de la vida diaria, porque sólo así es posible dieciséis y los cuarenta años (que no se hallen
un cambio en la organización del día corriente empleadas en la producción o en la administración
rutinario. Y esa evolución sería extraordinariamente pública) deben incorporarse al trabajo. Después de
ventajosa para las mujeres y asimismo para toda la tantas turbulencias hay que poner otra vez en marcha
población. la producción. El trabajo obligatorio está vigente no
Pero no debemos fijarnos exclusivamente en los solamente en las ciudades, sino también en el campo.
cambios de las condiciones de vida. Tan importante También las campesinas -e igualmente los
es para las mujeres el llegar a formarse una campesinos- se incorporan al trabajo en períodos que
conciencia propia. No podemos cejar en nuestra se repiten. Se aprovecha a los campesinos y
lucha por la participación de las mujeres en todas las campesinas como cocheros, ayudantes para el
organizaciones de la administración local si en transporte de leña, en la construcción de carreteras,
realidad queremos alcanzar un cambio en las en la instalación de viveros; algunas campesinas
condiciones de vida de la clase trabajadora. cosen uniformes para los soldados del ejército rojo.
Pero sin ese cambio radical de las condiciones Este trabajo obligatorio significa evidentemente
generales de vida, todo intento de aumentar la para las campesinas una carga adicional porque no
productividad del trabajo tendrá el mismo efecto que han cambiado aún sus condiciones de vida y allí no
un golpe sobre el agua. Por eso interesa también a las hay comedores infantiles ni cantinas de taller, lo que
autoridades superiores de planificación y economía quiere decir que las campesinas deben realizar- como
que se emplee en las grandes empresas una parte de antes, sus tareas domésticas. Sin embargo el hecho de
la jornada laboral en el cambio de las condiciones que la sociedad haya reconocido a las campesinas
generales de vida. Por lo tanto, por ejemplo, en la como fuerza productiva cambiará a la larga su vida y
instalación de una cantina en la empresa o de un producirá una mejora de su status social. El mismo
jardín de la infancia. Las horas de trabajo que campesino piensa para sí: «Cuando el mismo Estado
empleen los trabajadores y las trabajadoras en la acepta a mi mujer como fuerza de trabajo
organización de esas instalaciones comunistas deben independiente quizá tenga algún valor.» La
computarse como parte de la jornada laboral infravaloración profundamente tradicional e ilimitada
obligatoria. Sólo entonces podemos conseguir un de la mujer en el campo cede ante un nuevo
cambio de las condiciones generales de vida. concepto. Verdad es que parece que ha tenido lugar
Las secciones femeninas, junto con la dirección cierto cambio en la relación entre marido y mujer,
de la empresa y del sindicato, deben desarrollar pero todavía no podemos hablar de una alta estima de
modelos que, por un lado, garanticen el empleo lo la esposa.
más productivo posible de la fuerza de trabajo En las ciudades está vigente el trabajo general
femenina, y, por el otro, protejan a las trabajadoras obligatorio para todas las mujeres que no tienen
de una sobrecarga de trabajo. Hacen juego la jornada libreta de trabajo, es decir, que no están empleadas
laboral y el tiempo libre. El planteamiento del día en una fábrica o taller ni en el partido. Estas mujeres
laborable comunista es tan importante como el de la trabajan en la higiene publica, hospitales o quitando
producción, y si aspiramos a un desenvolvimiento nieve. Otras mujeres reparten la leña racionada o
completo de las fuerzas productivas hay que realizar limpian las calles y escalinatas de la ciudad. Ese
ese trabajo preliminar necesario. En el planteamiento trabajo general obligatorio se ha mostrado ya como
y organización de la producción hay que tener en una importante fuerza estimuladora para la liberación
cuenta, por lo tanto, todos los factores que hagan más social de la mujer. Toda su vida ha cambiado desde
agradable el día rutinario y pongan fin al desgaste la base, por lo que naturalmente ha influido sobre las
irracional y antieconómico de la fuerza de trabajo relaciones entre el hombre y la mujer. Sin embargo
femenina. sería ingenuo que aceptáramos que por medio del
Vuelvo a repetir otra vez: los cambios en las trabajo general obligatorio se ha creado ya un
condiciones generales de vida deben acompañar de la fundamento suficiente para una auténtica liberación
mano a la implantación del trabajo general de la mujer. No podemos olvidar las distintas
obligatorio y esto significa una intensificación de las funciones de la mujer en la sociedad, por un lado,
iniciativas que aspiren principalmente a la creación como fuerza productiva de trabajo; por el otro, como
madre de las generaciones del mañana. Ningún de los lugares de su residencia.

estado de trabajadores puede pasar por alto esta tarea Todas las cuestiones de que hemos hablado hoy
de la mujer de tan especial importancia. Nuestro no tienen en absoluto nada que ver con los principios
partido, a causa de una iniciativa de la sección abstractos sobre la equiparación de los sexos que
femenina y en estrecha colaboración con nosotras, ha plantearon las feministas burguesas. En nuestra
redactado un reglamento por el que se protege la república soviética defendemos hoy la concepción
salud y la fuerza de trabajo de la mujer. En esta siguiente del problema del trabajo de la mujer:
reglamentación legal se toman especialmente en equiparación, protección a la madre, derechos
consideración las condiciones de vida del actual especiales.
período de transición (que fue incorporado el año El trabajo general obligatorio es una parte
1918 al primer Código del trabajo de la R. S. F. S. integrante de importancia de nuestra nueva
R.). Como todos los ciudadanos de la Unión ordenación social y es además un instrumento para
Soviética deben prestar un trabajo productivo para la una solución fundamental del «problema de la
sociedad, nuestro interés se dirigió hacia las madres y mujer». Sin embargo debe apoyarse a esa tendencia
amas de casa, para las que se encontró una regulación por medio de una protección más amplia a la madre,
legal especial. Todos los hombres entre los dieciséis y sólo así podemos garantizar la fuerza de trabajo y
y los cincuenta años de edad están sometidos al la salud de las futuras generaciones. Únicamente
trabajo general obligatorio, pero para las mujeres el cuando la clase trabajadora tome en sus manos el
límite superior de edad se rebajó a los cuarenta años. poder de los Estados y las mujeres realicen un trabajo
(Todos los varones entre los diecisiete y los útil socialmente, puede ponerse fin definitivo a la
cincuenta y cinco años de edad, sin enfermedad física incapacidad de la mujer que persiste durante tantos
o mental, que no están clasificados como siglos. El camino para la total liberación de la mujer
trabajadores, carecen en absoluto de derechos pasa por la dictadura del proletariado.
políticos y sociales.) Todos los trabajadores y
trabajadoras que pueden demostrar que su salud está 11. La dictadura del proletariado: condiciones
en peligro están libres del trabajo general obligatorio, de trabajo y reglamentación de la protección al
y esta disposición se aplica también a las mujeres que trabajo
han perdido el 45 por 100 de su capacidad de trabajo. Durante la última lección sólo hemos podido
(Los pacientes inscritos como enfermos son visitados esbozar a grandes rasgos la nueva forma de
mensualmente y reciben el 100 por 100 del salario producción que surge bajo la dictadura del
medio que tuvieron mientras fueron capaces de proletariado. Pero ya hemos hecho resaltar el valor
trabajar. Esta disposición se aplica también a los que ha tenido para la liberación de la mujer en
inválidos del trabajo y a los que sufren enfermedades nuestra república de trabajadores el trabajo general
profesionales.) Y, como es natural, no se aplica a las obligatorio y hoy nos ocuparemos con más
embarazadas el trabajo obligatorio. El reglamento minuciosidad del trabajo de la mujer. Además
dispone que toda mujer que llega a ser madre estará examinaremos con detalle cómo cambian las
exenta de todo trabajo ocho semanas antes del parto condiciones de vida si se sustituye la economía
y otras ocho semanas después. (Durante ese tiempo privada unifamiliar por restaurantes públicos, por una
las madres reciben el salario completo y si ellas educación estatal y por la protección a la madre.
mismas amamantan a su hijo se les concede un Antes de la revolución vivían en Rusia
subsidio especial para procurarse alimentos durante aproximadamente cinco millones de mujeres con
los nueve meses siguientes al parto.) Además dispone actividad profesional. Por lo tanto, por su número, las
también el reglamento que una madre que tiene que mujeres trabajadoras constituían una cifra elevada;
cuidar a un hijo de menos de ocho años no puede sin embargo no eran más que el 8 por 100 de toda la
trabajar si ningún otro miembro de la familia atiende población femenina de Rusia.
en casa a su hijo. (Con el tiempo esta disposición se Durante la guerra mundial creció rápidamente el
va dejando de emplear porque cada vez se van número de las mujeres trabajadoras. Ya el año 1914
instalando mayor número de comedores infantiles y la proporción del trabajo femenino en la industria
jardines de la infancia.) ascendió al 32 por 100, y en enero de 1918 al 40 por
También aquellas mujeres que tienen que atender 100. El 40 por 100 de todos los trabajadores y
a una familia de más de cinco personas están trabajadoras eran mujeres según el censo profesional
liberadas del trabajo general obligatorio. En las del año 1918. Una estadística extraordinariamente
aclaraciones del «Consejo para el Trabajo y la incompleta del «Consejo Central de Sindicatos de
Defensa» se recalca además que las mujeres por regla todas las Rusias» permite suponer que para fin de
general sólo deben intervenir en trabajos ligeros. 1921 se hallaban ocupadas más de dos millones de
Todas las mujeres de la ciudad con hijos de menos de mujeres en la industria y en las comunicaciones. En
catorce años y del campo con menores de doce están seis ramas de la industria y en .los sindicatos
libres de la incorporación al trabajo obligatorio fuera profesionales correspondientes eran mayoría las
mujeres. En las cantinas populares públicas el 74,5 alimentación (cantinas

por 100 de las empleadas eran mujeres; en los populares públicas)
talleres de confección de vestidos, el 74,2 por 100; en Sastres 69,1 25,7
la industria del tabaco, el 73,5 por 100; en el Tabaco 67,8 36,6
sindicato profesional de artistas, el 71,4 por 100; en Profesores 37,7
higiene pública, el 62,6 por 100, y en la industria (instrucción del 65,2
textil, el 58,8 por 100. Además, en las casas pueblo)
particulares, las mujeres llegaban al 53,2 del servicio Trabajadores 9,3
60,2
doméstico. Por lo tanto la mayoría de las mujeres textiles
trabajaban en la industria textil, en la higiene pública, Medicina y sanidad 52,7 20,2
en los transportes, en los talleres de confección de Artistas 39,3 9,2
ropa, en la administración pública, en las escuelas y Química. 35,6 8,6
en los comités de propaganda. Industria del papel 34,3 10,1
En seis ramas de la producción trabajan hoy más En los Consejos 11,4
34,3
mujeres que hombres, y en otras diez ramas la (oficinas públicas)
proporción de mujeres se halla entre el 25 y el 50 por Impresores 33,3 9,6
100 de todo el personal empleado. Por lo tanto el Periodistas 32,5 13,2
trabajo femenino no es ya la excepción, pero sin En los «kolchoses» 22,5 8,1
tener en cuenta esto debemos constatar Campo y bosques 19,8 6,2
desgraciadamente que la colaboración activa de las Industria de la 4,3
18,3
mujeres en la administración de la economía, en los alimentación
comités de empresa y en los consejos de economía Metalurgia 16,6 1,8
del pueblo es extraordinariamente pequeña. Industria de la 5,5
16,4
La conciencia y las costumbres tradicionales no madera
pueden evidentemente caminar al mismo paso que Transporte 14,5 5,0
los enormes cambios en el sector de la producción de Industria del cuero 13,8 2,7
los que nosotros mismos somos testigos. El trabajo De la construcción 11,8 2,9
femenino es en la actualidad una parte integrante
firme de la economía del pueblo y sólo por medio de Por ejemplo, en la industria textil el número
la colaboración de las mujeres puede lograrse un absoluto y relativo de las trabajadoras femeninas es
aumento de la producción. No puede haber ya muy grande, pero de 194 miembros del órgano
parásitos: ese es el principio sobre el que edificamos director de los trabajadores textiles en 38 distritos de
todo nuestro sistema económico y entre estos Rusia sólo diez son trabajadoras. En los comités de
parásitos contamos a las compañeras de cama empresa de las fábricas textiles el concurso de la
profesionales sin que en definitiva juegue ningún mujer sigue siendo una excepción.
papel si esa función se desempeña como esposa o Y esto se nota particularmente desde la
como prostituta. A pesar de todo está tan enraizado introducción de los inspectores responsables de
en las mentes el prejuicio sobre la inferioridad de la empresa. (El Consejo Supremo de la Economía del
mujer que incluso en la Unión Soviética, donde se ha Pueblo publicó el 1 de marzo de 1918 una «orden
convertido en realidad la igualdad jurídica del sobre la administración de las empresas
hombre y de la mujer, donde las mujeres colaboran nacionalizadas» por la que la Administración Pública
en todos los sectores económicos donde luchan está obligada a constituir para cada empresa una
activamente en el ejército rojo, ese prejuicio es tan llamada «troika» compuesta por un director
fuerte que frecuentemente juega una mala pasada a la administrativo, un director técnico y un comisario del
conciencia de la mujer. Gobierno.) Es extraordinariamente raro que una
Quisiera ahora ilustrar esto con ayuda de algunos mujer tome parte en una administración principal o
datos numéricos: central (glavki o centros). En el VIII Congreso del
Partido Comunista de Rusia en marzo de 1919, con
Proporción de mujeres en el número total de motivo de estos hechos, la sección femenina del
miembros de sindicatos y proporción de Comité Central adoptó un acuerdo por el que se
mujeres en los comités de empresa pedía que las obreras y campesinas participaran en el
Sindicato de Mujere Mujer trabajo de todos los Consejos de Economía y en
s en % de es en % todos los sectores de la producción. Esta propuesta
los del tropezó con fuerte oposición de los delegados del
miembros Comité partido y no fue aceptada hasta después de que la
de camarada Samoilow y yo lucháramos en su defensa
empresa con paciencia pero también con extraordinaria
Trabajadores de la 73,5 30,9 energía y tenacidad.
No nos debemos engañar a nosotras mismas, pues criterios de valoración para las distintas categorías de
en parte es nuestra propia culpa que las mujeres nos salario son, por ejemplo: formación previa necesaria,
encontremos hoy tan escasamente representadas en momentos de peligro posible, grado especial de
las administraciones principales y centrales. En los dificultad, etc. La oferta y la demanda ya no
primeros tiempos después de la revolución, las determina la altura del salario, ni tampoco éste es el
secciones femeninas concentraron principalmente su resultado de las luchas de sindicatos contra
actividad en convencer a las mujeres para que empresarios ni es un billete de lotería ¡con premio,
colaboraran en los consejos locales. Para nosotras sino que se fija por los mismos trabajadores. Las
eran entonces atractivos sobre todo aquellos campos tarifas aceptadas por el Consejo Central de
de actividad de los consejos que creaban las Sindicatos de todas las Rusias son obligatorias para
condiciones para la liberación de la mujer y hacían todas las empresas de la rama correspondiente y,
más fácil su vida diaria. Estos campos eran la como es natural, en toda la república de trabajadores.
educación, las cantinas populares públicas, la Una encuesta entre los trabajadores de Moscú de
protección a la madre. Desde el otoño de 1920 el varias ramas nos muestra que los ingresos medios de
punto central de nuestra agitación ha cambiado. las jóvenes trabajadoras de menos de dieciocho años
Somos optimistas y tenemos todas las razones para son semejantes o incluso superan a los de los
serlo, porque nuestras secciones femeninas propagan trabajadores jóvenes menores también de dieciocho
una fuerte colaboración de las mujeres en la años. La siguiente tabla nos muestra el salario medio
reconstrucción de la industria y estamos convencidas regulador por el acuerdo tarifario para varias ramas
de que crecerá rápidamente el número de obreras y de la producción:
campesinas que participen en la construcción de la
nueva forma de producción. Pero volveremos a los Trabajad
Ramas de producción Trabajadores
problemas que han surgido en la Unión Soviética a s
consecuencia del trabajo de la mujer. ¿Cómo son en Industria química 6,2 7,1
realidad las condiciones laborales en esta primera Tabaco 4,3 5,7
república de trabajadores de la historia de la «Kolchos» 6,3 5,0
humanidad, en este campo de experiencias en el que Higiene pública 2,8 5,1
comienza a fructificar la semilla de las futuras Industria textil 3,7 4,1
sociedades comunistas? Cantinas populares públicas 3,5 3,2
Aunque la mujer tuvo que ofrecer desde la Edad
Media, codo a codo con el hombre, su mano de obra Si comparamos entre sí esos salarios según tarifa
en el mercado laboral, siempre se le pagó por el para trabajadores y trabajadoras nos produce la
mismo trabajó peor que al varón. Por eso es de impresión de que las trabajadoras menores de
particular importancia para nosotras tratar de la dieciocho años están en situación más ventajosa.
cuestión del salario femenino. Desde la mitad del Pero de la misma encuesta resulta que el salario
siglo XIX no sólo las feministas burguesas defendían medio de «todas» las mujeres es la mitad del salario
la exigencia de «igual salario para la misma labor», medio de «todos» los hombres. Esta desigualdad se
sino también rezaba así una petición del proletariado explica por el hecho de que en nuestra república
consciente de su clase, pero que no pudo imponerse soviética la proporción de trabajadoras sin
nunca en la organización social capitalista. especializar es mayor que la de varones no
La razón de este hecho fue la siguiente: la clase especializados. Mientras la formación de la mujer no
trabajadora ciertamente estaba en situación perfecta se fomente con más vigor, el noble principio de
para imponer y defender esa exigencia en «igual salario por la misma tarea» anunciado
determinadas ramas de la producción, pero al mismo solemnemente por nuestra república de trabajadoras
tiempo afluían al mercado sin interrupción nuevas no será más que bellas palabras. Después de la
fuerzas de trabajo femeninas desorganizadas revolución de octubre se esforzó el «Consejo
sindicalmente y esto conducía naturalmente a un Supremo de la Economía del Pueblo» en abonar el
descenso de los salarios laborales relativos para todas salario laboral no sólo en dinero, sino también en
las mujeres en todo el país. Esta incongruencia, que especie. Junto a la parte principal del salario en
en el capitalismo no se puede eliminar, se suprimió dinero, recibía el trabajador no sólo la obligatoria
en la república soviética inmediatamente después de ración de pan a la que tiene derecho todo ciudadano
la revolución. El sexo ya no determina la cuantía del soviético con libreta de trabajo, sino también
salario. En todas las ramas de la producción, en el asignaciones en especie en forma de leña, petróleo,
transporte, en la agricultura y en el servicio público ropa de trabajo, comidas en la cantina y vivienda. Por
el acuerdo tarifario se ajusta entre el sindicato esas asignaciones los trabajadores o no tenían que
correspondiente y el Consejo Central de Sindicatos pagar nada o bien abonaban un precio fijado por el
de toda Rusia. Por lo tanto, la cuantía del salario soviet local.
laboral depende del tipo de tarea realizada, y los Después de que el «Consejo para el Trabajo y la
Defensa» ha emprendido de nuevo un cambio de jornada de ocho horas. Caso de que el estado de
dirección en la ordenación económica pasaremos a desenvolvimiento de las fuerzas productivas no
un nuevo sistema de salario. Sin embargo quisiera permita la organización a tres turnos de la empresa,
que atendierais hoy ante todo a la remuneración en la semana de cuarenta y ocho horas no puede ser
especie tal como se practicó en nuestro país durante superada por el tiempo de trabajo medio para todos
los primeros años después de la revolución. La los operarios adultos. En empresas especialmente
economía natural ha sido una iniciativa importante perjudiciales para la salud -por ejemplo, en la
para unir orgánicamente al sector de la producción industria del tabaco y en algunas fábricas de la rama
con el del consumo para tender un puente sobre la química- la jornada diaria se rebaja a seis o siete
profunda sima que abrió el sistema capitalista entre horas. Hay una prohibición general de trabajo
ambos sectores. Por medio de un mayor nocturno para las mujeres, y para los varones se
desenvolvimiento de la economía, el comercio limita a siete horas. El trabajo de oficina para
naturalmente se haría innecesario, y esta creación del empleados e intelectuales se reduce a seis horas. El
capitalismo estaría entonces condenada a su descanso de mediodía debe ser al menos de media
desaparición. Sin embargo, por desgracia, no hora hasta dos horas. Todo trabajador tiene derecho a
podemos continuar ese atrevido experimento, un descanso semanal que debe durar cuarenta y dos
históricamente importante. Nuestra gran pobreza, la horas sin interrupción. Las vacaciones anuales
crisis de nuestra industria y nuestro total aislamiento alcanzan a cuatro semanas o a dos semanas dentro de
del mercado mundial hace que nos sea imposible en cada semestre. Está prohibido emplear a menores de
este momento reorganizar el fundamento de toda dieciséis años y los comprendidos entre dieciséis y
nuestra economía popular. Tanto el pago en especie dieciocho años deben trabajar todo lo más durante
como también la creación de cantinas son formas de seis horas al día.
remuneración que en principio son también posibles Desgraciadamente estas prescripciones no se
en una economía capitalista. Estas formas de observan en todos los sitios. En los años apurados de
remuneración pueden conducir, aunque la guerra hubo necesidad de contravenir con
temporalmente, a una productividad más alta del frecuencia estos preceptos. Muchas veces se tenían
trabajo, pero consideradas en sí mismas no llevan a que realizar trabajos urgentes inmediatamente detrás
crear una nueva forma de producción. del frente. Las vacaciones de los hombres se
¿Son satisfactorias para las mujeres, en este redujeron de cuatro a dos semanas y el número de
momento, las categorías de salarios vigentes? No; horas extraordinarias y el trabajo nocturno crecían
naturalmente, no. El abastecimiento de la población constantemente e incluso se autorizó el trabajo
en la Rusia soviética actual deja mucho que desear. durante cuatro horas diarias de niños de catorce a
Sigue ocurriendo que las asignaciones en especie dieciséis años. El Comisariado del Pueblo para el
llegan incompletas o con retraso. Por otro lado no Trabajo dictó en octubre de 1919 una disposición
hay escasez en géneros textiles y con frecuencia la especial que permitió transitoriamente el trabajo
leña y el petróleo llegan antes al consumidor nocturno de las mujeres en determinadas ramas de la
particular que a las empresas. Pero ahora como antes industria, en contra (?) después de una anterior
las trabajadoras tienen que seguir comprando impugnación del sindicato local y la comisión local
artículos en el mercado negro y los precios en de protección al trabajo. Para las mujeres
continua subida ponen a las obreras en situación embarazadas y para las lactantes sigue prohibido,
difícil y las grandiosas conquistas de la revolución como antes, el trabajo nocturno.
quedan cubiertas de sombras a los ojos de las Las leyes laborales soviéticas protegen a las
proletarias por los problemas que existen en la mujeres. Se les prohíben las horas extraordinarias, el
actualidad. Pero, por otro lado, esas conquistas no se trabajo nocturno y el trabajo femenino en
ponen en duda por la clase trabajadora; si hoy «Untertagebetrieb» (?). Pero a causa de la gran falta
propusiera alguno hacer retroceder la rueda de la de mano de obra y de la necesidad de incorporar al
historia para colocarnos otra vez en la era del proceso de producción todas las fuerzas de trabajo
capitalismo, con seguridad total muy pocos disponibles no se cumplen, en la anarquía general,
trabajadores estarían dispuestos a dar ese paso estos preceptos. Por disposiciones especiales las
saliendo del reino del futuro para regresar al del mujeres no pueden dedicarse a aquellas tareas que
pasado burgués. «sobrepasan sus fuerzas» y está prohibida con
Para que tengáis una idea amplia de la situación carácter general la intervención del trabajo femenino
de la mujer bajo la dictadura del proletariado en las ramas de producción perjudiciales para la
examinaremos ahora qué aspecto presentan las salud. Por ejemplo, una de las disposiciones citadas
normas generales sobre protección al trabajo en la prohíbe que intervengan las mujeres en funciones
legislación laboral de la Rusia soviética. Para los laborales en que haya que elevar objetos que pesen
trabajadores y trabajadoras la conquista más más de 10 libras (una libra es igual a 409,5 gramos).
importante de la revolución es, naturalmente, la Pero todos estos preceptos de protección al trabajo
son muy ignorados por nuestros hombres y mujeres. dieciséis semanas de permiso por embarazo. Otra
Al principio nuestros representantes de los obreros y disposición de noviembre de 1920 garantiza a las
campesinos suponían que estos preceptos se mujeres embarazadas y a las madres, durante el
cumplirían con exactitud; pero el estado caótico de tiempo de su permiso, la ración de alimentos y
nuestra economía, de momento, y en parte también la combustible que recibían hasta entonces. (Mientras
falta de mano de obra, lo han hecho imposible. parte del salario laboral se pagó en especie existía el
Mientras en los Estados capitalistas existe una peligro para las embarazadas y las madres lactantes
constante falta de trabajo, nuestra república de de que durante ese permiso no recibieran de su
trabajadoras padece permanentemente la carencia de empresa ninguna asignación en especie.) Las madres
mano de obra. Una adecuada protección del trabajo - lactantes perciben además, durante los nueve meses
que en efecto funcione- en nuestras fábricas y talleres siguientes al parto, otra ayuda financiera. Este dinero
presupone la instalación de dispositivos higiénicos de la lactancia equivale a la mitad del sueldo mensual
adecuados y sólo entonces pueden cumplirse menor establecido por la tarifa para el lugar de su
realmente los preceptos sanitarios. Por ejemplo, para residencia. Adicionalmente, cada madre tiene
montar instalaciones de ventilación, calefacción derecho a una ración de artículos de equipo infantil y
central y alcantarillado se necesita la mano de obra a 15 arschins de tela (un arschin es igual a 28
indicada, material apropiado y conocimientos pulgadas, o sea, 71,12 centímetros). A pesar de su
técnicos, pero de todo esto carecemos en nuestra gran penuria la república de trabajadores cuida de la
pobre república de trabajadores. Es un problema madre y de los niños pequeños. La sección de
extraordinariamente difícil incrementar la intensidad protección a la madre y al lactante (en el
de trabajo en condiciones sanitarias e higiénicas Comisariado del Pueblo para la Salud) ha comenzado
insoportables y protegen, al menos por ahora, la a repartir en los últimos tiempos a las madres ropas
salud y la vida de nuestro proletariado. Por lo tanto infantiles. Por la ley de protección al trabajo no
nuestra república de trabajadores no puede exhibir en puede obligarse a la madre lactante a trabajar en un
el sector de la protección general al trabajo ninguna lugar que diste más de dos verstas de su residencia
realización digna de aplauso, pero sin embargo puede (una versta es igual a 1.066,8 metros).
estar satisfecha, con razón, de nuestra legislación Hemos implantado una ración unitaria para todos
social en el terreno de la protección a la madre y de los seres humanos activos profesionalmente. Esto
la atención a los lactantes. significa que secciones armadas de trabajadores
En este sector no sólo hemos superado con mucho requisan en el campo todas las existencias de
a los países más progresivos hasta ahora, sino que alimentos accesibles y que esos se reparten por
incluso hemos sobrepasado las más radicales medio de un sistema de cartillas de racionamiento
exigencias de los socialistas. A la ley de protección a entre la gente activa laboralmente. (Las embarazadas
la madre le sirve de base una resolución detallada y y las madres lactantes recibían una cartilla adicional
articulada programáticamente que fue adoptada en el durante la segunda mitad de su embarazo y durante
Congreso de Trabajadoras de toda Rusia en todo el período de la lactancia. Recibían una ración
noviembre del año 1919. El pensamiento suplementaria de mantequilla, azúcar, harina y
fundamental de esta leyes el siguiente: sólo la mujer sémola, y al mismo tiempo jabón y petróleo. Además
con actividad profesional tiene derecho a la tenían derecho a billete gratuito en tranvías y
protección estatal a la madre; por lo tanto, aquellas ferrocarriles, pases especiales, facilidades de
mujeres que no viven de la explotación de la fuerza información, entradas de cine y periódicos gratis,
de trabajo ajena. El Estado garantiza a todas las etc.)
mujeres que realizan trabajo físico dieciséis semanas Las atenciones de la protección a la madre costó
de permiso por embarazo (ocho semanas antes del el año 1920 a nuestra república de trabajadores más
parto y ocho después). Las mujeres que realizan de 34.000 millones de rublos. La camarada Lebedjew
trabajo de oficina o intelectual tienen doce semanas ha indicado con razón que semejante distribución de
de permiso. La cuantía del salario estatal durante el los medios estatales sólo es posible bajo la dictadura
permiso equivale al sueldo medio percibido hasta del proletariado, ya que la clase trabajadora está,
entonces (incluyendo primas eventuales y horas como es natural, seriamente interesada en el bienestar
extraordinarias pagadas). Naturalmente, las mujeres de las generaciones venideras, sencillamente porque
de los trabajadores reciben también una ayuda estatal éstas han de construir la futura sociedad comunista.
que se calcula en razón del ingreso medio local. El La protección y defensa de la maternidad es, en el
Comisariado del Pueblo para el Trabajo dictó además sector social, la conquista más grande de nuestra
en noviembre de 1920 una disposición en la que se revolución. Esta iniciativa facilita no sólo la
equipara al grupo de trabajadoras de la industria a las incorporación de las mujeres a la colectividad, sino
empleadas que realizan un trabajo especialmente también la misión natural de la mujer en la sociedad,
fatigoso. Telefonistas, mecanógrafas, médicos, la de la maternidad.
enfermeras, etcétera, tienen igualmente derecho a Y aquí termino mi información sobre las leyes
generales que rigen la protección del trabajo de las fundamento de la sociedad comunista. Toda persona
mujeres en nuestra actual república de trabajadores. que piense con lógica debe admitir que la vida ha
Pero la resumiremos: por la implantación del trabajo cambiado mucho día tras día. Durante los últimos
general obligatorio, el trabajo femenino ha asegurado cuatro años, por ejemplo, hemos acabado
su valor de empleo incluso a largo plazo. Y ese completamente en nuestra república de trabajadores
trabajo femenino juega hoy un papel importante en la con la causa de la falta de derechos de la mujer que
industria. De seis millones de trabajadores, dos son duraba durante siglos. Nuestro Gobierno soviético
mujeres; constituyen por lo tanto un tercio de todos moviliza a las mujeres para la producción y la vida
los que intervienen en la industria, en los transportes, rutinaria de las mujeres se configura según principios
en las comunidades agrícolas y «kolchos» y en el totalmente nuevos. Nacen por todas partes normas de
servicio público (puestos de servicio de los soviets comportamiento colectivo, tradiciones, conceptos,
locales). El Gobierno soviético ha aceptado de hecho ideas que hoy se orientan hacia la futura sociedad
el principio «igual salario para la misma tarea», pero comunista.
desgraciadamente la falta de conocimientos Una de las premisas necesarias para la economía
profesionales de las trabajadoras ha originado la comunista es el cambio en la organización del
consecuencia de que la mayor parte de las mujeres de consumo. La reorganización del sector del consumo
nuestra república de trabajadores realicen trabajos sin debe hacerse conforme a los principios comunistas y
especializar y mal pagados, al menos en los primeros no puede limitarse, de ninguna manera, únicamente
años después de la revolución. Los partidos al cálculo lo más exacto posible de la demanda futura
comunistas de los Estados capitalistas y en especial o a la distribución justa de los bienes existentes.
sus organizaciones juveniles deben aprovechar como Desde el otoño de 1918 hemos convertido en realidad
es natural esta experiencia y deben estudiar con en todas las ciudades el principio de las cantinas
atención el problema de la especialización populares públicas, y el hogar unifamiliar es
profesional de los trabajadores jóvenes, varones y sustituido por las cantinas públicas y las comidas
mujeres, porque una formación profesional gratuitas para niños y muchachos. Nuestra penuria y
especializada beneficia en el período de la dictadura la escasez de artículos ha impedido un mayor
del proletariado no sólo a las mismas trabajadoras, desarrollo de las cantinas populares públicas y la
sino también a la economía popular socialista. En la puesta en práctica de esta iniciativa para toda la
Rusia soviética la protección legal al trabajo no es sociedad. Pero en principio realizamos ya ese sistema
satisfactoria, pero consecuentemente defendemos la de abastecimiento colectivo e instalamos los
protección del trabajo femenino y de la maternidad. necesarios puentes de distribución. Pero
El intento de abonar el salario por medio de desgraciadamente nos faltan los alimentos para un
asignaciones en especie fue revolucionario y desde abastecimiento planificado central.
luego tuvimos que suspender transitoriamente ese Los Estados imperialistas han bloqueado con
experimento. Sin embargo, las experiencias de los eficacia y disimulo a nuestro pobre país e impiden
primeros años después de la revolución nos han que otros pueblos nos suministren productos que
convencido de que esa iniciativa social puede podrían distribuirse de forma centralizada a la
convertirse perfectamente en realidad en condiciones población mientras sigamos sufriendo de falta
económicas y políticas distintas. Y con esto general de artículos. A pesar de todo hemos
terminamos nuestra lección de hoy. conseguido que las cantinas populares públicas se
conviertan en parte integrante firme de la rutina de la
12. La dictadura del proletariado: el cambio población de las ciudades y que esta situación sea
revolucionario de la vida corriente aceptada generalmente, aunque el abastecimiento sea
En las últimas lecciones nos hemos familiarizado insuficiente y la comida mala. Pero no sólo escasean
con las condiciones objetivas de vida de que parte el los alimentos, sino que los existentes se emplean mal
nuevo sistema de economía que ha construido el con bastante frecuencia. Sin embargo, en 1919 y
proletariado en Rusia desde que se hizo cargo del 1920, casi el 91 por 100 de la población en
poder. El trabajo general obligatorio es una parte Petrogrado y el 60 por 100 en Moscú se abastecieron
muy importante de esta nueva forma de producción y por medio de nuestras cantinas populares públicas. El
también hemos indicado cómo ha cambiado año 1920 se alimentaron en esas cantinas 12 millones
radicalmente la situación de la mujer a consecuencia de personas de las ciudades, incluidos los niños. Es
de este trabajo general obligatorio. Hoy vamos a evidente que sólo esta transformación ha influido ya
examinar si este sistema económico nuevo ha en la «rutina» de la mujer, ya que el servicio de la
cambiado, y cómo lo ha hecho, la vida corriente de cocina le había encadenado aún más fuertemente que
las personas, sus costumbres, su conciencia y sus la maternidad. Ahora la cocina no es ya una de las
expectaciones. Además, examinaremos también los columnas sobre las que se asienta la existencia de la
modos de ver las cosas que radican en el fondo de familia. En el período de transición el hogar
este nuevo sistema de economía que debe ser el unifamiliar juega todavía, como es natural, un
importante papel que no se modificará mucho de vivienda colectiva como en nuestra república de
mientras el comunismo sea un objetivo lejano, trabajadores. Comunas de viviendas colectivas,
subsistan aún las normas de conducta burguesas y la hogares de familias y especialmente también las
economía del pueblo no se organice de nueva planta. viviendas para mujeres que viven solas se han
Pero el fogón familiar ha perdido ya en el período de extendido mucho entre nosotros. Asimismo debéis
transición su sitio de honor. Tan pronto como tener en cuenta que muchas personas se esfuerzan
desterremos nuestra pobreza y nuestra hambre y por conseguir una plaza en esas comunas-vivienda y
detengamos la decadencia general de las fuerzas ciertamente no lo hacen por cualquier principio
productivas, mejoraremos notablemente la calidad de devoto o por convicción, por ejemplo, como los
las cantinas populares públicas, y la cocina familiar partidarios de Fourier que en la primera mitad del
bajará de categoría hasta utilizarse sólo siglo XIX organizaron por todas partes «falansterios»
ocasionalmente en momentos de emergencia, ya que artificiales y por lo tanto incómodos.
la misma trabajadora comprende hoy que utilizando No, las personas que buscan plaza en las
las comidas preparadas puede ahorrar gran cantidad comunas-vivienda es porque allí se vive mejor y con
de tiempo. ¿Pero por qué aún hoy la trabajadora echa más comodidad que en un piso particular. Las
pestes contra las cantinas populares? Porque las comunas-vivienda están abastecidas suficientemente
comidas que hoy les dan no son lo suficientemente de combustibles y electricidad, en la mayor parte de
nutritivas y apenas llenan. Por eso las obreras se ven ellas existe una cocina común y un depósito de agua
obligadas, como antes, a preparar en sus cocinas una caliente. Los necesarios trabajos de limpieza los
comida complementaria, aunque evidentemente no realizan mujeres pagadas y también hay una
tengan ninguna gana de hacerlo. Si la calidad en las lavandería central, un comedor infantil o un jardín de
cantinas populares fuera mejor, muy pocas mujeres la infancia. Cuanto más se nota la crisis de la
seguirían cocinando en su casa. En la sociedad economía del pueblo más escasean la leña y el
burguesa la mujer se esforzaba solícitamente en tener petróleo, y ya nadie conserva en buen estado las
de buen humor a su marido-sustentador por medio de conducciones de agua y más personas buscan
su arte culinario, pues el hombre era el abastecedor afanosamente una plaza en una casa-comuna. Las
de la familia. Pero en un estado de trabajadores la listas de aspirantes a esas casa-comuna se hacen cada
mujer es un ser humano independiente y un miembro vez más largas y sus habitantes son envidiados por
de pleno derecho en la sociedad. Yo sencillamente no los que viven en pisos particulares.
me puedo imaginar que entre nosotras existan Naturalmente, la casa-comuna no ha sustituido
muchas mujeres que por entretenerse quisieran estar todavía al piso alquilado, y la mayoría de los
ante el fogón del hogar sólo para hacer feliz a su habitantes de una ciudad deben vivir, como antes, en
marido. Precisamente debemos educar a los hombres hogares particulares y en una familia aislada. Sin
de forma que estimen la fuerza de atracción y la embargo, el gran paso consiste en que «estamos
personalidad de su mujer y no su habilidad en la preparados para superar las normas sociales de la
cocina. En el fondo de la historia de la mujer la vida familiar tradicional». Ahora bien, puede en
«separación de la cocina y el matrimonio» es de efecto ocurrir todavía que muchos hombres y
hecho una reforma muy importante; para la mujer no mujeres que viven solos, y también familias, se
menos trascendente que la «separación de la Iglesia y esfuercen por conseguir plaza en una casa-comuna
el Estado». Sin embargo esa separación de la cocina solamente a causa de la difícil situación económica
y el matrimonio no se ha convertido todavía en en que se encuentran. A pesar de todo, es
realidad en muchos lugares, aunque en nuestra extraordinariamente interesante para nosotros que
república de trabajadores se comenzó ya en los nuestras casas-comuna -que surgen en efecto en
primeros meses después de la revolución a instalar circunstancias desfavorables- sean preferidas en
las cantinas populares públicas. Estas cantinas, en muchos aspectos a los pisos particulares alquilados
contraste con el hogar unifamiliar, son una por numerosos habitantes de la ciudad. Es evidente
institución razonable y ventajosa porque ahorramos que las formas colectivas de vivienda, tan pronto
fuerzas de trabajo, energías y alimentos. Estas como el auge económico haga posible inversiones
experiencias prácticas son muy importantes para mayores en el sector de la vivienda, pondrán
nosotros, porque las líneas directrices para nuestra definitivamente fuera de competencia al hogar
futura política económica deben trazarse sobre la familiar antieconómico, en el que se han derrochado
base de nuestras experiencias hasta la fecha. Además, las fuerzas de trabajo de nuestras mujeres. Cada vez
el empeoramiento de la situación económica ha se van convenciendo más mujeres de las ventajas que
determinado un desarrollo ulterior de las cantinas ofrece la vida en las comunidades de vivienda
populares públicas. También las condiciones de vida precisamente para aquellas mujeres que sufren bajo
y la conciencia de nuestras mujeres resulta influida, la doble carga de su profesión y de su familia.
naturalmente, por las nuevas condiciones de la Justamente para las mujeres activas profesionalmente
vivienda. En ningún otro país existen tantas formas la vida en una comunidad significa un enorme alivio:
la cocina común, la lavandería central, el suministro comuna, al menos en las grandes ciudades. Según
asegurado de combustible, agua caliente y estos datos, en 1920 existían en Moscú un total de
electricidad y las mujeres de limpieza, le ahorran 23.000 casas. En cerca del 40 por 100 de ellas, es
innumerables trabajos. Toda mujer dedicada a alguna decir, en más de 9.000 había o comunidades
actividad laboral debe por tanto desear especialmente colectivas de vivienda o casas-comuna con unidades
que se creen pronto muchas más casas-comuna para de vivienda individuales. Por lo tanto hemos
poner fin para siempre a las tareas domésticas encontrado ya en nuestra república de trabajadores
improductivas y derrochadoras de fuerzas en todos los medios y procedimientos para liberar a las
los aspectos. mujeres, despacio pero con seguridad, de sus tareas
Como es natural, todavía quedan mujeres que se domésticas improductivas.
aferran rabiosamente a los tiempos pasados; en ese Sin embargo, esto es únicamente otro de los
tipo de «mujer casada» toda la vida gira aspectos de la problemática general, pues en
exclusivamente alrededor del fogón familiar. Esta definitiva también es la mujer la responsable de la
«querida» legítima -con frecuencia también esposas educación de sus hijos y de su asistencia. Esa tarea
de trabajadoras- incluso en el interior de una fatigosa encadena especialmente a la mujer a su
comunidad de vivienda colectiva encuentra medios hogar y a su familia. Pero el Gobierno soviético con
para malgastar su vida al servicio del propio puchero. su política protege no solamente la función social de
Si la forma de producción comunista se impone cada la maternidad, sino que alivia a la madre al traspasar
vez más en nuestra sociedad, esta criatura explotada la responsabilidad social por los niños a toda la
será superada históricamente algún día. Las sociedad. No hemos podido evitar una serie de fallos
experiencias de los últimos años de revolución nos en la búsqueda de nuevas formas de vida proletarias
han demostrado que las casas-comuna colectivas no y por ello debemos cambiar y mejorar mucho las
sólo por motivos técnicos de administración dan disposiciones generales. A pesar de ello nos hemos
contestación adecuada al problema de la vivienda, enfrentado con los siguientes problemas y los hemos
sino que también esa forma de vivir alivia la rutina resuelto: la cuestión de la protección a la madre y de
de las mujeres activas. Incluso en esta momentánea la protección del trabajo de las madres. En ese
fase de transición, a las mujeres que habitan en terreno vivimos una revolución amplia y profunda de
comunidades de vivienda les queda más tiempo para las tradiciones y formas de pensar que han reinado
su familia y su profesión. El hogar unifamiliar hasta ahora, porque, por un lado, se ha abolido entre
desaparecerá por eso con la acelerada creación de nosotros la propiedad privada de los medios de
casas-comuna con viviendas individuales que producción, y, por el otro lado, porque desarrollamos
naturalmente se diferenciarán acomodándose a las nuestra política familiar con las perspectivas de
necesidades y gustos de cada uno. Pero al mismo nuestra proyectada política de industrialización. En
tiempo caerá también una de las columnas de la todo caso hemos solucionado el problema más
actual familia burguesa. Si la familia deja de ser una importante de la sociedad capitalista.
unidad económica de la sociedad capitalista, no Así, por ejemplo, hemos solucionado en nuestra
puede seguir existiendo en su forma actual. Sin república soviética la cuestión de la protección a la
embargo estoy segura de que esta explicación no madre en total acuerdo con las tareas económicas de
producirá ningún temor exagerado entre los más importancia. Para poner de nuevo en marcha la
partidarios de la familia burguesa y de la economía producción y para desarrollar las fuerzas productivas
unifamiliar egoístamente aislada. En el período de nuestro país debemos liberar a todas las fuerzas de
actual de transición del capitalismo al comunismo, trabajo potenciales de su hasta ahora improductiva
por consiguiente en la fase de la dictadura del tarea y utilizar estas reservas de fuerzas de trabajo
proletariado, ruge sin interrupción una lucha muy todavía existentes para la reconstrucción de la
rabiosa entre las formas colectivas de vida y economía del pueblo. Pero por eso precisamente
consumo y las formas tradicionales de vida de la debemos prestar atención a que las futuras
economía unifamiliar. Desgraciadamente aún queda generaciones garanticen la existencia de nuestra
mucho que hacer en este terreno. república de trabajadores. Nuestro Gobierno
Sólo interviniendo con decisión aquella parte de desarrolló en todo caso, en estos momentos,
la población que debe estar interesada al máximo en iniciativas totalmente nuevas. Si se juzgan como
una transformación consecuente de las formas correctas estas iniciativas, se debe comprender que el
burguesas de la familia -por lo tanto nuestras mujeres problema de la liberación de la mujer y el de la
activas profesionalmente- puede acelerarse la maternidad se soluciona por sí solo entre nosotros. El
evolución en este sentido. deber de asistencia a la generación futura ya no es
Todavía es muy escaso en nuestra república el ahora misión de la familia, sino del Estado y de la
material estadístico sobre la vivienda; sin embargo sociedad, y los cuidados especiales a las madres
las informaciones de Moscú accesibles a nosotras nacen no solamente por consideración a esas
llegan a mostrar el papel significativo de las casas- mujeres, sino también porque el Estado de
trabajadores tiene que resolver en este período de los métodos correctos para la solución del problema
transición importantes problemas económicos: de la maternidad. Ahora tenemos que decidirnos a
«Debemos liberar a la mujer del trabajo continuar por el camino emprendido.
improductivo al servicio de la familia para que en En la última lección expuse las medidas socio-
definitiva pueda trabajar de una manera racional» - políticas adoptadas en favor de la madre. Pero en
también en interés de su familia-. La salud de las nuestra república de trabajadores no nos damos por
mujeres debe protegerse especialmente porque sólo satisfechos con asegurar financiera y materialmente
así puede garantizarse un desarrollo positivo del la maternidad, sino que pretendemos cambiar de tal
crecimiento de la población en nuestra república de manera las condiciones de existencia y las formas de
trabajadores. En la sociedad burguesa el antagonismo vida de las mujeres que éstas traigan al mundo a sus
de clases, la atomización de la sociedad en hogares hijos en las condiciones más favorables y que además
unifamiliares y también naturalmente la forma de los niños reciban todos los cuidados y atenciones
producción capitalista impiden la discusión del necesarios para garantizar su salud y desarrollo.
problema de la protección a la madre. Por el Por eso nuestro Estado de obreros y campesinos
contrario, en nuestra república de trabajadores, en la intenta desde la revolución establecer una tupida red
que el hogar unifamiliar se encuentra subordinado a de instituciones sociales para la mujer y los recién
la economía popular colectiva, y donde las clases nacidos en todo el país. Como yo era comisario de
sociales han desaparecido, la solución expuesta Pueblo para Asistencia Social (de 17 de octubre de
anteriormente de la cuestión de la protección a la 1917 a marzo de 1918) elaboré la primera
mujer se resuelve por sí sola por medio de la reglamentación sobre la protección a la mujer.
dinámica social. La situación momentánea de Entonces se creó en el Comisariado del Pueblo
necesidad dicta sin más esa solución; y, además, para la Salud Pública una sección de protección a la
entre nosotros se trata a la mujer como una parte madre y al lactante, así como un «palacio de
potencial o actual de la clase trabajadora. Entre protección a la mujer» (hogar modelo en exposición
nosotros la maternidad no es ya un asunto privado y continuada). Desde entonces el sistema de protección
de derecho familiar, sino una función social y a la madre ha ido ampliándose, naturalmente, y se ha
adicional importante de la mujer. La camarada Wera establecido firmemente bajo la decidida dirección de
P. Lebedjewa (durante muchos años directora de la la valiente camarada Wera P. Lebedjewa. En la Rusia
Institución Maternal del Estado) explicó: «La zarista no había en total más que seis consultorios
protección a la maternidad y el cuidado de los niños para mujeres embarazadas y para lactantes. Por el
pequeños es 'un factor' dentro de nuestra política para contrario, hoy existen más de 200 para aquéllas y 138
la incorporación de la mujer en el proceso del para éstos.
trabajo.» La función de la mujer no tiene que consistir
Si queremos hacer posible a las mujeres que necesariamente en lavar ella misma a toda costa los
colaboren en la producción, la colectividad debe pañales de su hijo, en bañarle y en sentarse junto a su
liberarlas de toda la carga de la maternidad, porque, cuna. Por eso nuestra principal tarea es aliviar a la
de otra manera, la sociedad explota la función natural mujer profesionalmente activa en las tareas
de las mujeres. El trabajo y la maternidad se pueden improductivas de cuidar a su hijo, pues en definitiva
combinar entre sí cuando la educación de los niños la función social de la mujer consiste en traer al
no sea ya una tarea privada de la familia, sino una mundo niños sanos y que puedan vivir. Esta es
misión social del Estado de trabajadores. Nuestro también la razón por la que nuestra ordenación social
Gobierno soviético se ha atribuido la orientación y proletaria garantiza las mejores condiciones posibles
educación de los recién nacidos y de los niños. Es para el embarazo, porque la mujer, por un lado, debe
responsable de esta tarea la sección para la observar las necesarias prescripciones higiénicas. La
protección de madre y lactantes que se halla bajo la mujer tiene que comprender que durante los meses
dirección de la camarada Wera P. Lebedjewa y la del embarazo no es dueña de ninguna manera de sí
Sección para Pedagogía Social en el Comisariado del misma, pues está, por decirlo así, al servicio de la
Pueblo para Educación. La madre debe ser liberada sociedad y «produce» con su cuerpo un nuevo
principalmente de todas las cargas de la maternidad y miembro para la república de trabajadores. Además,
debe disfrutar totalmente al estar junto a su hijo. De otra tarea de la mujer -que resulta de la función de la
hecho no hemos conseguido totalmente ese objetivo. maternidad- es alimentar a su hijo con su propio
En la construcción de estas nuevas formas de vida pecho. Sólo cuando lo haga ha cumplido su deber
proletaria que deben liberar a las mujeres social para con el niño. Es decir, que los demás
profesionalmente de sus obligaciones activas de sus cuidados de la generación venidera pueden estar,
obligaciones familiares nos encontramos una y otra luego, a cargo de la colectividad. Naturalmente el
vez con el mismo obstáculo: la penuria económica. fuerte instinto maternal de la mujer no puede ser
Sin embargo hemos realizado ya los trabajos represado, pero ¿por qué tienen que limitarse los
preliminares muy importantes y hemos desarrollado cuidados y el cariño de la madre a su propio hijo?
¿No es más humano que la mujer emplee su valioso en la proximidad inmediata de la madre y de que
instinto de una forma razonable atendiendo a todos tampoco debe considerarse a la madre como la única
los niños que necesitan protección? Porque no responsable del bienestar físico y de la educación
solamente su propio hijo necesita amor y ternura. Por intelectual de su hijo. Pero, por otro lado, es deber de
eso en nuestra república de trabajadores se hace toda madre hacer que el niño crezca en un ambiente
propaganda entre las mujeres del siguiente lema: «No que en efecto sea favorable para su desarrollo.
eres madre exclusivamente para tus propios hijos, Pues fijaos en la sociedad burguesa. ¿En qué clase
sino para los de todos los obreros y campesinos.» encontramos a los niños más despiertos y con mejor
Tras esta solución se halla el propósito de conservar salud? Naturalmente, en las capas pudientes. En vano
constantemente despiertos los sentimientos los buscaréis en los estratos pobres. ¿Y por qué es
maternales de nuestras mujeres que ejercitan así? Sobre eso no hay discusión. Precisamente las
actividades profesionales, pues no podemos permitir mujeres burguesas abandonan con gusto la atención
que una madre -quizá incluso comunista- niegue su del niño a personas auxiliares pagadas: niñeras,
leche materna a un niño extraño. A un niño que a nodrizas y educadoras. Sólo entre la gente pobre la
causa de su desnutrición se encuentra débil no puede misma madre tiene que soportar exclusivamente toda
negarle ayuda porque no sea su propio hijo. Por sus la carga de la maternidad. La mayor parte de las
sentimientos y pensamientos comunistas el ser veces abandona sus hijos a sí mismos y se educan en
humano futuro se extrañará de un comportamiento la calle y al azar. En los países capitalistas, los hijos
tan egoísta y antisocial casi como hoy movemos de los trabajadores y los de las demás capas sociales
nosotros la cabeza ante relatos que nos cuentan de pobres de la población mueren como moscas a pesar
mujeres de tribus primitivas que, por un lado, aman de los cuidados de las madres. Y no se puede hablar
tiernamente a sus hijos, y, por el otro, se comen con de una educación en el sentido fundamental de la
apetito a los niños que pertenecen a una tribu extraña. palabra. Por eso en la sociedad capitalista intenta
Y aún otra locura: ¿podemos consentir quizá a naturalmente toda madre descargar en la sociedad al
una madre que niegue el pecho a su propio hijo sólo menos una parte de su deber de atender a su propio
porque su deber materno le es muy molesto? Hoy en hijo. Lo envía a los jardines de la infancia, a la
la república se da el hecho triste de que va en escuela o a los hogares de vacaciones, pues toda
aumento el número de niños abandonados por sus madre sensata comprende, como es lógico, que la
padres. Tal fenómeno nos obliga a solucionar educación social puede ofrecer a su hijo algo que no
correctamente, entre otros, el problema de la se puede sustituir sólo con el amor materno. Quien
maternidad, lo que todavía no hemos conseguido está en situación económica de pagarlo en la
hacer satisfactoriamente. En el difícil momento sociedad burguesa, concede la máxima importancia a
actual de transición, cientos de miles de mujeres que su hijo sea orientado por institutrices, maestras
sufren bajo una doble carga: bajo el trabajo del jardín de la infancia, médicos y profesores, todos
asalariado y bajo la maternidad. Hay muy pocas ellos especializados en su profesión. Los cuidados
salas-cuna, jardines de la infancia y hogares físicos y la educación intelectual del niño los llevan a
maternales, y la ayuda en dinero a la madre tampoco efecto las fuerzas pagadas mejor que la madre. A ésta
se acompasa con la carestía de los artículos en el le queda la misión biológica de la que nadie le puede
mercado negro. Todo esto origina que la trabajadora privar, es decir, traer hijos a este mundo.
se acobarde ante la carga de la maternidad. Por un Como es natural en nuestra república de
lado, esta situación obliga a las mujeres a «entregar» trabajadores nadie arrebata violentamente los hijos a
su hijo al Estado, pero, por otro lado, el número de las madres, como lo afirma muy complacidamente la
los niños expósitos nos muestra también que la mujer propaganda burguesa, cuando describe con rabiosos
no ha comprendido que la maternidad es ya un deber colores el horror del «Gobierno soviético». Pero nos
social y no un asunto privado. Vosotras vais a esforzamos por crear instituciones estatales que
colaborar con mujeres. Por eso debéis pensar ofrezcan a todas las madres, no sólo a las pudientes,
detenidamente sobre este problema para poder la posibilidad de que sus hijos crezcan en un
explicar con detalle a las trabajadoras de la industria, ambiente normal y saludable. Mientras las mujeres
campesinas y trabajadoras del campo los deberes burguesas abandonan la asistencia a sus hijos a
especiales que tiene una madre en nuestra república auxiliares asalariados, el objetivo del Gobierno
de trabajadores. Pero al mismo tiempo debemos soviético es que todas las obreras y campesinas
mejorar nosotros la protección legal a la mujer y el puedan acudir a su trabajo con tranquilidad porque
sistema escolar. Cuantas menos complicaciones saben que su hijo se halla bien atendido en la sala de
surjan para nuestras mujeres de la combinación de la lactantes, en el jardín de la infancia o en el hogar de
vida profesional con la maternidad menor será el día. Estas instituciones sociales que están abiertas a
número de niños abandonados por sus padres. todos los menores de dieciséis años son las premisas
Ya hemos hablado de que la función de la necesarias para la creación de un nuevo ser humano.
maternidad no consiste en que los hijos estén siempre En esos sitios se encuentran los niños, día tras día,
bajo la vigilancia técnica de pedagogos y médicos y, ninguna razón para que las mujeres critiquen esos
claro está, también bajo el control de su misma hogares. Desgraciadamente nuestra penuria material
madre, pues éstas también deben colaborar nos hace imposible por ahora instalar más hogares
normalmente. Ya en la primera infancia quedan tan maternales y cubrir toda nuestra república de
influenciados estos niños por el ambiente de los trabajadores con esas «estaciones de salvación» para
hogares de lactantes y de los jardines de la infancia las mujeres activas profesionalmente.
que se desarrollan en ellos aquellas propiedades que Desafortunadamente en el campo no existen en
son precisamente las necesarias para el absoluto hogares maternales y la ayuda a la
desenvolvimiento del comunismo. Los niños que van campesina está muy poco desarrollada. En el campo
creciendo en esas instituciones de nuestra república sólo hemos podido organizar «jardines de la infancia
de trabajadores podrán vivir después mucho mejor en de verano» y estas instalaciones alivian a las
una colectividad laboral que los que se han criado en campesinas para que puedan colaborar en la cosecha
la esfera cerrada de la pequeña familia egoísta. sin que sus hijos queden desatendidos. El año 1921
Si no, mirad vosotras mismas a esos niños existían 689 jardines de la infancia de verano para
pequeños que han vivido ya, en los primeros años 32.180 niños.
después de la revolución, en nuestros hogares para En las ciudades están a disposición de las
lactantes y niños. Han recibido la educación cariñosa trabajadoras bien jardines de la infancia de la
e individual de su propia clase, han desarrollado empresa o instalaciones análogas en las barriadas. Y
formas de comportamiento común y actúan «en está fuera de toda discusión que esos jardines de la
colectivo». El ejemplo siguiente es típico de la vida infancia significan un notable alivio para las mujeres
de nuestros hogares infantiles: una chica recién activas. Por eso nos preocupa mucho que no
admitida se niega a tomar parte en las actividades del dispongamos del número suficiente; de hecho, de
grupo; los demás miembros se reúnen alrededor de la momento, no podemos satisfacer más que el 10 por
«nueva» e intentan convencerle; los ánimos se 100 de las necesidades. A una red efectiva de esas
excitan extraordinariamente; ¿pero en efecto es instalaciones sociales que descargan a la mujer de los
imposible para ti colaborar en la limpieza del hogar cuidados a los niños, fatigosos, corresponden más
cuando «nuestro» grupo lo hace? ¿No puedes unirte jardines de la infancia, guarderías para lactantes y
al paseo que «nuestro» grupo proyecta? ¿Debes hacer escuelas de juego para los niños de tres a siete años;
tanto ruido cuando «nuestro» grupo está y para los escolares necesitamos más clubs, casas
descansando? Un arrapiezo de cuatro años explica comunes y colonias infantiles; en esas instituciones
con entusiasmo a la chica las principales reglas que los niños reciben también comidas gratuitas. La
rigen la vida de los niños del grupo. En este hogar camarada Vera Weletschkina fue una pionera
infantil los mismos niños defienden las cosas propias extraordinariamente enérgica en este campo y murió
del hogar. en su puesto revolucionario. Con su intervención
Todavía volveremos a hablar otra vez del papel de valiente nos ha ayudado mucho durante la guerra
la madre. Nuestra república de trabajadores instala civil y ha salvado a muchos niños de una muerte
hogares maternales en todos los puntos donde se lamentable por hambre. Estos hijos de las
necesitan, porque sólo así podemos proteger a las trabajadoras reciben también gratuitamente una
madres de las futuras generaciones. En 1921 existían ración complementaria de leche y a los más pobres se
135 hogares maternales que no solamente ofrecen un les suministra asimismo ropa y calzado. Como antes,
lugar de refugio a las madres solteras en el período estas instituciones sociales están aún muy poco
más difícil de su vida; estos hogares hacen también extendidas y hasta ahora sólo estamos en disposición
posible a las mujeres casadas liberarse de atender a una pequeña parte de la población total.
temporalmente de su propio hogar, de la familia y de Sin embargo nadie nos puede reprochar que hayamos
otras preocupaciones y menudencias durante los emprendido un camino equivocado, pues es justo que
últimos meses de embarazo y los primeros del parto. aliviemos a los padres en los deberes de educación.
Durante esas semanas críticas después del parto la Nuestro principal problema es que no nos
madre puede dedicarse exclusivamente al cuidado de encontramos en situación de convertir en realidad
su hijo y también a descansar. Después, la constante todos los planes del Gobierno soviético. Pero la
presencia de la madre ya no es tan necesaria. Durante dirección de la política en la cuestión de la
las primeras semanas después del parto existe sin maternidad es totalmente correcta y sólo la falta de
embargo una unión psíquica muy estrecha entre recursos retrasa la solución del problema. Hasta
madre e hijo y por eso es perjudicial que durante ese ahora no se trata más que de un modesto intento y a
período ambos se separen. pesar de ello hemos conseguido ya resultados
Camaradas, vosotras mismas conocéis con cuánto prometedores que revolucionan la vida familiar y
interés buscan las trabajadoras solteras, y también las cambian fundamentalmente las relaciones entre el
casadas, estos hogares maternales, porque allí se les hombre y la mujer.
atiende y pueden descansar. Por eso no existe Es tarea de la república soviética cuidar de que la
fuerza de trabajo de la mujer no se desaproveche a molestias evitando los sacrificios de la maternidad,

causa de las tareas domésticas improductivas o de la conservar la figura o incluso el temor a perder
atención a los hijos, sino que intervenga durante unos meses la «temporada de diversiones»,
razonablemente en la producción de nuevas riquezas etc.
sociales. Además, la sociedad debe proteger los Hoy se practica el aborto en todos los países y
intereses y la salud de la mujer y de los niños ninguna ley lo puede impedir con eficacia. Para la
pequeños porque sólo así podrá compaginar la mujer mujer siempre hay algún medio, pero esa «ayuda
la vida profesional con la maternidad. Por eso se secreta» destruye la salud de nuestras mujeres y las
esfuerza nuestro Gobierno soviético en crear convierte, al menos temporalmente, en una carga
condiciones de vida para las mujeres tales que una para el Estado de trabajadores y disminuye la reserva
mujer con un marido difícil no tenga que seguir de fuerza de trabajo. Un aborto practicado por un
viviendo con él, sencillamente porque no sabe dónde cirujano en condiciones normales no supone en
meterse con sus hijos. No queremos confiar a los absoluto ningún peligro para la salud de la mujer y
filántropos que vayan en ayuda de esas mujeres -con además, luego, puede volver más rápidamente a la
su humillante beneficencia- cuando se hallen en producción. El Gobierno soviético ha visto bien claro
necesidad. No, los propios compañeros de clase en la que los abortos no cesarán hasta que en Rusia no se
construcción del socialismo, los obreros y los cree una red ampliamente ramificada de instalaciones
campesinos se esfuerzan por aliviar a la mujer la de protección a la madre y otras instituciones
carga de la maternidad. Las mujeres que realizan sociales. Pero también está convencido de que la
duros trabajos junto a su marido en la reconstrucción maternidad «es un deber social». Ante estas
de nuestra economía exigen por eso con perfecto perspectivas hemos legalizado el aborto en clínicas a
derecho de nuestra república de trabajadores que toda las que no se les pueda objetar nada en el aspecto
la colectividad se haga cargo de la responsabilidad higiénico. Pero, por otro lado, es el mismo tiempo
cuando llega el momento en que las mujeres ofrecen nuestra misión fortalecer el instinto maternal natural
un nuevo miembro a la sociedad. En el período actual de la mujer por medio de instalaciones que protejan
de transición, la mujer se encuentra realmente en la maternidad y poniendo de acuerdo esa función de
situación muy difícil, ya que sólo existen en la Rusia la maternidad con el trabajo femenino para la
soviética 524 instalaciones de protección a la colectividad. Sólo así podemos conseguir que los
maternidad. Claro es que estas instalaciones no abortos dejen de producirse. Hemos encontrado la
bastan en absoluto, pues se ha destruido el antiguo respuesta a esta cuestión -que para las mujeres de
fundamento de la familia y el nuevo todavía se todos los Estados burgueses está sin resolver-. En
encuentra en fase de creación. Por eso el partido y el este período terrible de la posguerra luchan
Gobierno soviético se deben ocupar especialmente y rabiosamente las mujeres de los países capitalistas
en extensión mucho más amplia que hasta ahora del contra su doble explotación: el trabajo asalariado al
problema de la maternidad. Una solución concreta de servicio del capital y la maternidad. Por el contrario,
este problema beneficiará a nuestras mujeres, a en nuestro Estado de trabajadores hemos abolido las
nuestra producción y a toda la economía del pueblo. costumbres de vida tradicionales que habían
Al final de esta lección, todavía unas palabras sobre convertido a la mujer en una esclava. Sólo la
otra cuestión que se relaciona estrechamente con el colaboración de las mujeres en el Partido Comunista
problema de la maternidad. Me refiero ahora a la ruso ha hecho posible la creación de una vida nueva
postura del Gobierno soviético frente al aborto. En totalmente. Pero las cuestiones tan decisivas para la
nuestra república de trabajadores tenemos una vida de las mujeres sólo se resolverán
disposición de 18 de noviembre de 1920 que legaliza definitivamente cuando la mujer se integre
la interrupción del embarazo. Es claro que hoy completamente en nuestra economía popular. Por el
padecemos en Rusia más de falta que de exceso de contrario, en la sociedad capitalista no hay salida
mano de obra. Nuestro país no está densamente para ese dilema, pues el trabajo en el hogar cerrado
poblado, sino débilmente; y en estas circunstancias unifamiliar complementa el sistema de economía
nos esforzamos por aprovechar todas las fuerzas de capitalista.
trabajo. ¿Y por qué podemos legalizar el aborto en La liberación de la mujer puede convertirse en
esa situación? Porque el proletariado no soporta realidad sólo después de una revolución radical de las
ninguna política de gazmoñería e hipocresía. normas tradicionales de comportamiento. Pero este
Mientras no se hayan asegurado las condiciones de proceso presupone un cambio profundo de la forma
vida de las mujeres los abortos seguirán de producción; por consiguiente, la implantación de
practicándose. Aquí no hablamos de las mujeres de una economía comunista. Nosotras mismas somos
las clases burguesas, que por lo general tienen otros testigos, hoy día, de este amplio proceso
motivos muy distintos para el aborto, como, por revolucionario de las normas de conducta. Por eso,
ejemplo, el deseo de prevenir una partición de la también en nuestra rutina, la liberación de la mujer es
«herencia» o de llevar una vida placentera sin parte integrante natural de nuestra vida.
comprenden todavía teóricamente, pero no por su

13. La dictadura del proletariado: la propia práctica. A veces nos estremecemos cuando
revolución de las costumbres de vida nos hacemos cargo de qué «listos» somos ya, en
Hablamos durante la última lección de la realidad, y qué tesoro de experiencias nos ha
revolución en las costumbres de vida bajo la proporcionado la revolución. Es decir, que
dictadura del proletariado. Naturalmente, este precisamente esas experiencias, por un lado, nos han
proceso no se limita sólo a la instalación de cantinas despegado de nuestro propio pasado, que de hecho
populares públicas y casas de maternidad, a la no queda muy lejos en el tiempo y que como antes es
introducción de la protección legal a la madre y al extraordinariamente actual, y, por el otro lado, nos ha
sistema estatal de educación. Las transformaciones acercado simultáneamente al futuro. Por eso nos es
sociales hasta el momento son más amplias y más fácil mirar al futuro que al pasado. En
sustancialmente más radicales y abarcan casi todas comparación con nuestros contemporáneos poseemos
las manifestaciones de la vida. Este proceso se una gran ventaja a causa de nuestros febriles
manifiesta con especial claridad en la modificación experimentos y de nuestra búsqueda del «camino
de costumbres y formas de pensar tradicionales. Las más corto» para el comunismo comprendemos ahora
generaciones de futuros científicos de la historia los problemas más rápidamente que antes de la
estudiarán por eso nuestra época actual con un gran revolución. Aunque hemos cometido muchos errores,
interés, ya que vivimos en un tiempo en el que hemos nuestro experimento revolucionario es un intento
roto consecuentemente con lo heredado de antiguo. audaz e importante para cambiar las condiciones de
Construimos un nuevo ordenamiento social y vida de tal manera que una colectividad que abarca
económico y surgen relaciones nuevas entre los seres muchos millones llegue a controlar las fuerzas ciegas
humanos; y además todo esto se desarrolla con una de la economía capitalista por medio de un esfuerzo
rapidez enorme. Por eso en este momento no nos de voluntad organizado. Con la revolución de los
encontramos en situación de juzgar hasta qué punto trabajadores en Rusia comienza un nuevo capítulo en
nuestra sociedad ha desarrollado ya proyecciones la historia de la humanidad, aunque el camino para el
para un futuro de esperanza. Porque sencillamente comunismo sea todavía muy largo y fatigoso: por lo
estamos ciegos ante los brotes jóvenes pero ya menos hemos puesto la base para la ordenación de la
capaces de vida, que han madurado en los campos de sociedad comunista y se ha convertido el proletariado
batalla de la guerra civil. Por eso todavía no podemos de su propia capacidad y con esa conciencia de su
contemplar bien esos brotes porque están cubiertos papel histórico lucha sin vacilar por su objetivo final,
por las ruinas del pasado y porque nuestros propios ya que ese objetivo final desde hace tiempo no es ya
ojos están cegados por las lágrimas y la sangre. Pero una mera ilusión futura; la clase trabajadora puede
también incluso allí donde quedaron enterrados bajo hoy mismo, si alarga las manos tanteando el futuro,
el polvo de los últimos siglos los sedimentos fueron tocar la realidad comunista con las puntas de sus
al principio fustigados y luego derribados finalmente dedos.
por el violento huracán que se desató por la lucha Las transformaciones sociales que se han desatado
rabiosa de dos mundos. Y aunque nuestra grandiosa a consecuencia de la revolución de octubre se
iniciativa ha tenido el caro precio de la sangre reflejan con peculiar claridad en el pensamiento
derramada, hemos emprendido la iniciación. Hemos subjetivo de los trabajadores y en su concepto de la
hecho saltar el hielo de tantos siglos y el sol caliente vida. Hablad con los trabajadores: ¿piensan como
de la primavera sonríe a la tierra liberada. Los antes de la revolución? Antes de la revolución no
vivaces arroyos primaverales se llevan los témpanos tenían ninguna confianza en sí mismos. Esos
de hielo y dejan la tierra limpia. Echad un vistazo trabajadores parecían con frecuencia esclavos
alrededor de Rusia. ¿Es éste quizá el mismo país que sumisos, estaban amargados, empobrecidos,
hace cinco años? ¿Son éstos los mismos obreros, atemorizados y aislados. En la conciencia de estos
campesinos o incluso «pequeños burgueses» que trabajadores se hallaban las normas de derecho del
conocimos durante la dictadura zarista? Su forma de injusto ordenamiento social por el que se
pensar, sus sentimientos, el contenido de su trabajo, encontraban constantemente oprimidos, fuera de
todo ha cambiado. En una palabra, en la república época y sin posibilidad de cambio. Si entonces
reina hoy una atmósfera completamente distinta a la alguno hubiera dicho a los trabajadores: «Vosotros
de antes. Siempre que uno de nosotros viaja hoy a un podéis adueñaros del mando en cuanto se lo
país capitalista tiene allí la sensación de volver a proponga el ejército de millones de proletarios», los
vivir de nuevo en otro siglo diferente, porque trabajadores habrían movido la cabeza con recelo.
nosotros juzgamos el presente de esos pueblos que ¿Y hoy? Naturalmente, el proletariado sufre
han quedado rezagados desde la atalaya del futuro. mucho, de momento, por la falta de alimentos,
Por nuestras propias experiencias hemos aprendido a artículos textiles y calzados. Es claro que la clase
conocer concretamente el futuro que nuestros trabajadora, en estos días, tiene que sacrificarse, pero
hermanos y hermanas de los países capitalistas sólo a pesar de todo ha adquirido una conciencia propia y
es hoy una fuerza social. Pero de todos los cambios ejemplo, en 1920 tomaron parte en 16 distritos un
es con mucho el más importante la convicción del total de 150.000 mujeres activas profesionalmente.
proletariado de que la sociedad podrá modificarse de Claro que esto es señal de que las mujeres van
raíz si la clase trabajadora no se da por satisfecha con adquiriendo una conciencia social y comprenden que,
la reforma de la legislación o de las relaciones en el barullo general de la guerra civil, únicamente
interhumanas, sino que quiere cambiar toda la con los esfuerzos comunes de la colectividad pueden
sociedad bajo su dirección. La dictadura de los zares, combatirse y vencer definitivamente las
industriales y grandes propietarios se diferencia enfermedades, el hambre y el frío. Este movimiento
totalmente en su contenido de la dictadura del sabático voluntario complementa el trabajo general
proletariado, y hoy día la clase trabajadora es el obligatorio y el trabajo forzoso, y ya no se le
director de obra de una nueva sociedad. Bien puede considera como opresivo como antes, cuando los
ser que la clase trabajadora no sea siempre el director trabajadores eran todavía esclavos asalariados. El
de obra más hábil, pero es decisivo, de momento, que trabajo se ha convertido en un deber social, sólo
haya tomado posesión del poder del Estado. El comparable con aquel que realizaba para la
triunfo más grande, hasta ahora, en la historia de la colectividad, durante la prehistoria humana, todo
humanidad trabajadora es que el desarrollo legítimo miembro de la tribu. Observad las brigadas de
de la acumulación derivada en el período de mujeres que no pertenecen al partido que abandonan
transición sea regida por la colectividad. sus hogares y acuden puntualmente al comienzo de
Aclararemos este proceso por medio del papel que su «subbotnik». Esas mujeres barren las calles,
desempeñan hoy las mujeres, pues su conciencia ha quitan la nieve, cosen uniformes para los soldados de
cambiado de forma aún más perceptible que la de los nuestro ejército rojo, limpian los hospitales y los
varones. Para la mayoría de las mujeres es ya cuarteles, etc. Muchas de estas mujeres tienen familia
totalmente normal que el trabajo en colectividad ha y cuando vuelven a casa les esperan allí unas tareas
producido una «conciencia social» y una solidaridad que las tienen que realizar irremisiblemente. Pero a
interhumana. Estas mujeres se sienten responsables pesar de esto se ha formado en nuestras mujeres una
ante la sociedad. Si recordamos que las mujeres han conciencia de que para ellas es muy ventajoso
sido educadas durante siglos a centrar en la familia desatender algo su propio pequeño hogar aislado y
particular el contenido más importante de su vida, colaborar en la economía del pueblo. Por eso dejan
este hecho es algo revolucionario. Tanto la que sus labores domésticas a medio hacer en su casa y
trabaja en la industria como la esposa del obrero que realizan dentro del movimiento «subbótnico»
no actúa profesionalmente están completamente trabajos útiles y urgentes socialmente.
convencidas de que son ciudadanos del Estado con Pero probablemente algunas de vosotras dirá
plenitud de derechos. Incluso cuando la mujer no ahora: «Bueno, pero eso en realidad se refiere sólo a
realiza ningún trabajo social tiene necesidad de una minoría de obreras y campesinas no afiliadas al
ratificarse a sí misma. Esas mujeres nos hacen partido.» Naturalmente que tenéis toda la razón al
indicaciones sobre el trabajo en su hogar y sobre la opinar así. Pero cada vez son más las mujeres y no
educación de sus hijos y critican que nosotros no menos, y además es muy importante que no sean
dispongamos todavía de suficientes instalaciones únicamente comunistas, sino también no afiliados al
para los niños y que la comida de las cantinas partido. Esta minoría educa con su ejemplo a la
populares públicas sea en realidad detestable. mayoría. Hablad si no con una trabajadora que no
Cuando todo esto se ponga de una vez en orden haya participado nunca en un «subbotnik». Con qué
tendrán también la posibilidad de ejercer actividades pasión y violencia defiende su derecho a desatender
políticas en la sección femenina del partido o en los ese trabajo voluntario. Tiene a su disposición un
sindicatos. Por tanto la revolución no sólo ha número increíble de argumentos, ya que moralmente
liberado a la mujer de la atmósfera cerrada y tiene derecho a rehuir ese trabajo. Pero los últimos
asfixiante de la familia aislada y le ha facilitado por cuatro años han agudizado de tal manera la
fin el acceso a la sociedad, sino que le ha conciencia de nuestras mujeres sobre la conexión
proporcionado con rapidez increíble un sentimiento entre la reconstrucción de nuestra economía popular
de solidaridad con la colectividad. El gran éxito del y la satisfacción de sus necesidades personales que
movimiento «subbótnico» (bajo este nombre se todas reaccionan de forma muy parecida ante esta
comprende el «sábado comunista»: un día de trabajo cuestión. Pues, por un lado, no hay combustible, y,
voluntario dedicado a tareas no pagadas, pero útiles por el otro, están sin embargo sin hacer nada una
socialmente para la reconstrucción) es un ejemplo serie de vagones de mercancías en la estación local.
impresionante de esa tendencia. Tanto trabajadoras A un «subbotnik» se le ocurre que esos vagones
que pertenecen a la organización del partido, como deben descargarse. Otro ejemplo: una epidemia
las que no pertenecen, esposas -que no trabajan- de contagiosa invade la ciudad; por lo tanto la población
familias obreras y campesinas han colaborado tiene que organizar un «subbotnik» para limpiar
voluntariamente en nuestros sábados comunistas. Por como es debido las calles de la ciudad. En una
situación tan apurada la clase trabajadora condena, pocas normas de comportamiento que regularan los
como es lógico, a quien no está dispuesto a aportar su deberes del individuo para con la sociedad y en
contribución, insignificante en sí misma, a ese mucho menos número de las normas análogas que
trabajo voluntario pero muy útil socialmente. Y establecían las relaciones de los hombres entre sí.
precisamente esa misma gente exige del soviet local Entre los deberes del particular para con la sociedad
que provea a sus necesidades. A causa de estos burguesa se encontraban en la Rusia zarista
hechos surge un nuevo código moral entre los especialmente el deber de defender a la patria y de
trabajadores y cada vez se impone más un nuevo servir fielmente al zar. El mandamiento «no matarás»
concepto: el de «desertor de la producción». se relativizaba en la práctica en circunstancias
En la sociedad burguesa el trabajador flojo y vago coyunturales. Entonces tenía excepcional
es censurado ciertamente, por un lado, pero, por el importancia, naturalmente, la larga lista de leyes y
otro, la burguesía defiende la idea de que el trabajo disposiciones que garantizaban el derecho a la
es cuestión privada. Pero si tú no tienes ganas de propiedad privada y a otras prerrogativas: «no
trabajar, o te mueres de hambre o tienes que hacer robarás», «no seas perezoso», «no pretendas a la
que otro trabaje para ti. Este último supuesto, el mujer casada», «no engañes en los negocios; debes
llamado «espíritu de empresa», goza de estima ser ahorrador».
especial en los países capitalistas y la burguesía Por el contrario, en nuestra sociedad proletaria las
condena a una calavera sólo cuando no trabaja por su normas de conducta ponen en claro los intereses de la
propia cuenta sino por la de un empresario comunidad. Si tus acciones no perjudican a la
capitalista. Si, por ejemplo, un obrero vende su colectividad, no afectan tampoco a ningún
fuerza de trabajo a un empresario, pero únicamente ciudadano. Pero, por otra parte, se han abolido en
emplea en parte esa fuerza de trabajo en el proceso nuestra república de trabajadores muchas formas de
laboral, entonces el empresario defiende el punto de comportamiento que en la sociedad burguesa se
vista de que ha sido engañado porque su plusvalía ha consideraban respetables. ¿Qué concepto tenía, por
disminuido. Claro está que la burguesía condena tal ejemplo, la sociedad burguesa del hombre de
actitud negligente del obrero. Pero, por otro lado, el negocios? Mientras llevaba los libros conforme a los
hijo de un burgués o aristócrata a quien han reglamentos, no se declaraba en quiebra fraudulenta,
concedido su puesto de trabajo por la mera razón de no se dejaba atrapar en alguna estafa, o engañara de
su apellido y categoría social, puede ser el mayor una u otra forma a la clientela, el hombre de negocios
maula y vago sin que la burguesía desapruebe su recibía en la sociedad burguesa el título honorífico de
deserción de la producción. Pues «la misma persona «ciudadano irreprochable» o «señor decente».
debe decidir si trabaja o no. Es un asunto personal y Durante la revolución nos vimos obligados a cambiar
totalmente privado». Este es el concepto de la radicalmente de criterio sobre estos hombres de
burguesía. Por favor, observad también en este negocios porque el «ciudadano intachable» de antaño
argumento que, por ejemplo, un labrador se metamorfoseó en especulador. No concedimos a
independiente que dirige o administra mal sus estos ciudadanos precisamente títulos honoríficos;
cultivos o un pequeño empresario cuyo negocio se todo lo contrario, pues entregamos esos señores a la
arruina no son criticados porque producen perjuicios «checa» que luego los instaló en campamentos de
económicos, sino porque no fueron capaces de darse trabajo. ¿Y por qué hicimos eso? Porque sabíamos
cuenta mejor de sus intereses económicos propios. La perfectamente que sólo podemos construir el
forma de producción de nuestra república de comunismo si todos los adultos, ciudadanos del
trabajadores se diferencia fundamentalmente de la de Estado, realizan un trabajo productivo. Pero quien, en
las sociedades burguesas. En la práctica del proceso lugar de trabajar él mismo, quiere vivir a costa ajena
de producción socialista, los que realizan actividades es un perjuicio para el Estado y la sociedad y por eso
laborales son educados en un espíritu totalmente persigue la política a todos los accionistas,
nuevo, piensan y sienten de forma muy diferente a la comerciantes, acaparadores, es decir, a todos los
de antes y naturalmente esta concepción del trabajo individuos que sin trabajar ellos mismos viven del
exige una gran autodisciplina. Por lo demás esta trabajo de los demás. Estas personas son condenadas
conciencia ha creado relaciones radicalmente nuevas por nosotros de la forma más dura.
de las personas entre sí, que también regulan de Pero a causa del nuevo sistema de producción
forma original la conexión entre la colectividad y el nacen nuevos modos de conducta. Naturalmente es
individuo. Por el contrario, las normas de imposible que podamos convertir a todas las
comportamiento interhumano de las sociedades personas dentro de tres, cuatro o diez años en
burguesas casi siempre regulan únicamente las fanáticos comunistas. Pero, por otro lado, vemos que
relaciones mutuas de los individuos particulares, en la mayor parte surge una nueva conciencia. Este
mientras que la conexión del particular con la proceso es muy importante y en realidad deberíamos
sociedad en conjunto sólo alcanza una importancia estar sorprendidos de la rapidez con que nuestro
de segundo rango. En el imperio zarista existían muy modo de pensar y nuestros sentimientos se han
adaptado a la nueva evolución social y de que surjan privado. ¿Habéis pensado alguna vez por qué
ya nuevas formas de conducta. Esta evolución la discrimina a la madre soltera la ordenación social
notamos más claramente si estudiamos la relación burguesa? La contestación es muy sencilla: ¿quién
entre hombre y mujer. Ha cedido la resistencia de la debe responder del niño si la relación amorosa no
familia particular durante la guerra civil y este hecho está legalizada? O deben cuidar del niño los padres
lo podemos estudiar no solamente en Rusia, sino en de la «muchacha caída», lo que naturalmente no va
todos los países que participaron en la guerra. Al en interés de la familia de la chica, o los
principio creció la participación del trabajo femenino establecimientos estatales o locales deben sufragar
en la producción y este fenómeno produjo una mayor los gastos, y esto tampoco va en interés del Estado
independencia económica de la mujer y además un burgués, al que asusta la financiación de las tareas
aumento en el número de hijos habidos fuera del sociales.
matrimonio. Personas que se amaban se unían ahora Por otro lado, debéis tener en consideración,
sin preocuparse ya de prejuicios de la sociedad naturalmente, que desde mediados del último siglo la
burguesa o de la Iglesia. Incluso el Estado burgués se mujer se ha ido independizando del hombre cada vez
vio obligado a tratar a los hijos ilegítimos en las más financiera y económicamente, porque ella se
familias de los soldados como a los legítimos, al sustenta con su propio trabajo. Precisamente desde
menos económicamente. En la república soviética el ese momento ha cambiado algo la postura de la
matrimonio perdió cada vez más su importancia. Ya sociedad burguesa respecto al niño nacido fuera del
en los primeros meses después de la revolución se matrimonio. En una serie de novelas y estudios
abolió el matrimonio canónico y se derogaron todas científicos se trata ahora del «derecho» de la mujer y
las diferencias legales existentes entonces entre los madre y se defiende el derecho a la existencia de la
hijos legítimos y los ilegítimos. (La secularización madre soltera. Hoy existe en nuestra república de
consecuente del matrimonio fue asegurada trabajadores (al menos en las ciudades) la tendencia a
legalmente por el decreto «del matrimonio civil», de sustituir el hogar particular privado por nuevas
18 de diciembre de 1917, y «del divorcio», de 19 de formas sociales de vida y consumo colectivas -es
diciembre. Otro paso importante en esa dirección fue decir, por creación de casas-comuna, cantinas
el decreto sobre «separación de la Iglesia y el populares públicas, etc. La mujer con actividad
Estado», de 23 de enero de 1918. En el párrafo 107 profesional recibe su propia cartilla de
del código burgués zarista se consideraba al marido abastecimiento y está surgiendo una tupida red de
«tutor» de su esposa. Esta no podía tener carnet de instituciones sociales estatales. Por eso se ha
identidad personal, su nombre iba incluido en el de modificado el carácter del matrimonio y la sociedad
su marido. Hasta la revolución de octubre la mujer conyugal descansa ya en la mutua simpatía y no en
casada estuvo obligada legalmente a «obedecer al cálculos económicos. (Naturalmente todavía se dan
marido» como jefe de la familia, a permanecer en su excepciones a esta regla, de las que trataremos más
amor, respeto y acatamiento y a mostrarle como ama tarde.) Por eso ya no es necesario que los que se
de casa toda atención y adhesión. En el párrafo 108 aman se casen porque cada uno de ellos tiene una
del mismo código se decía: «La esposa debe opción a vivienda, combustible, alimentos y ropa que
someterse a la voluntad del marido.») están garantizados por sus tickets y por
La implantación del trabajo obligatorio, que gratificaciones especiales de la propia empresa. Y la
acompañó a esas medidas, contribuyó asimismo a cuantía de la retribución depende del rendimiento del
que la mujer fuera reconocida como un factor trabajador. Casándose no mejora la situación material
independiente en nuestra sociedad. En los países de cada uno. En los distritos del campo, donde
burgueses el matrimonio es un contrato bilateral, nuestra república de trabajadores a causa de su gran
acreditado por los padrinos de boda y declarado penuria no está en condiciones de cumplir estas
inviolable e indisoluble por la bendición divina. Por obligaciones sociales y de conseguir los objetivos de
un lado, se obligaba el marido a sustentar a su mujer, producción planeados, la gente tiene que acudir a la
y, por el otro, se obligaba la esposa a proteger la oferta de artículos en el mercado negro y esto tiene
propiedad de su marido y a cuidada, a servir al como consecuencia que siga existiendo el hogar
marido y a sus hijos -por consiguiente, a los familiar privado, que los mismos miembros de la
herederos de su hacienda-, a ser siempre fiel a su familia organicen el suministro de combustible, etc.
marido y a no recargar la familia con hijos A causa de estos hechos el matrimonio continúa
extramatrimoniales, pues por el adulterio de la mujer siendo una institución económica y, por ejemplo, una
se podría alterar el equilibrio del hogar familiar. Por mujer puede llegar a una situación en la que tenga
eso es también perfectamente lógico que la adúltera que recurrir a vivir con un hombre no porque le ame,
sea perseguida sin indulgencia por la ley burguesa, sino porque dispone de una habitación en una casa-
mientras que al mismo tiempo procede frente al comuna. O también a que un hombre se case con una
adúltero con lenidad, porque las extralimitaciones del mujer porque sencillamente con doble ración de leña
marido no ponen en peligro la existencia del hogar puede calentar mejor su piso. Tales fenómenos son
indignos y repugnantes. Pero no superaremos estos conciencia y las modernas formas de

residuos de nuestro pasado mientras no consigamos comportamiento que se van dibujando se imponen
que desaparezca el caos económico general en también en muchas familias burguesas. Pues desde el
nuestra república de trabajadores. A pesar de todo, la momento que las mujeres burguesas -esos antiguos
tendencia evolutiva que domina en general indica parásitos- colaboran en las instituciones sociales de
que el contrato oficial de matrimonio en la actual los soviets locales y muchas se ganan el propio pan
república soviética apenas lleva consigo ventajas por primera vez, consiguen también una posición de
materiales y que también por eso aumentan independencia ante sus maridos. Y más de una vez
constantemente las relaciones amorosas libres. llega a ganar la mujer más que su esposo y en esa
Ciertamente prevé el decreto «sobre el situación se transforma en jefe de familia la que en
matrimonio civil que ambos cónyuges están otro tiempo estaba sumisa y humillada; ella va a
obligados a cuidar el uno del otro si uno de ellos no trabajar y su marido se queda en casa, hace astillas,
puede trabajar; sin embargo esta disposición tiene en enciende la estufa y va al mercado de compra. Antes,
cuenta el carácter especial del período de transición éstas, que hace unos años eran damas elegantes,
en el que la república de trabajadores no está todavía sufrían un ataque de histeria si su esposo no quería
en situación de crear las necesarias instituciones comprarles un sombrero nuevo para la primavera o
sociales, de elevar el nivel colectivo de la vida y de un par de zapatos; hoy, esas mujeres saben muy bien
alimentar a los ciudadanos inhábiles para el trabajo. que ya no tienen nada que esperar de su marido; por
Pero las circunstancias actuales desaparecerán por sí eso reservan sus ataques histéricos para el director de
solas en el futuro tan pronto como la economía del sección de su autoridad estatal o para el jefe de su
pueblo se ponga en marcha. Entonces organizaremos oficina para conseguir así una asignación especial o
inmediatamente las instituciones sociales y la una ración extraordinaria.
disposición que hemos citado ya no desempeñará en Pero, en justicia, también tenemos que reconocer
la práctica ningún papel. ¿Pues qué significa que muchas mujeres que antes pertenecían a los
exactamente esa disposición «cuidar del cónyuge círculos más elevados han superado los grandes
incapaz de trabajar», si cada uno de los esposos tiene esfuerzos del periodo de transición mucho mejor que
asignada por su trabajo su propia ración? No sus esposos intelectuales languidecientes. Porque
significa nada más que uno de los esposos tiene que estas mujeres han aprendido a combinar, por un lado,
repartir su ración con el otro. Y en realidad pocas su hogar, y, por el otro, su profesión, y han luchado
personas habrá dispuestas a hacerlo. Además ambos valientemente por la vida a pesar de todas las
consortes se dirigirían, en una situación estabilizada, dificultades y fracasos. Por eso es muy corriente que
a las organizaciones estatales que normalmente sean podamos encontrar incluso en las familias de la alta
responsables de la asistencia a los ciudadanos burguesía iniciativas para la racionalización de los
enfermos. Y los enfermos serán enviados a un trabajos domésticos. Además también existe en esas
hospital o sanatorio o a asilos para los inválidos de familias, con mucha frecuencia, una inclinación a
guerra o por ancianidad. Ninguna persona hacer uso del consumo colectivo y a enviar asimismo
reprocharía por eso a su cónyuge sano, aunque la a sus hijos a los jardines de la infancia públicos. En
disposición arriba citada sigue disponiendo en efecto una palabra, que por lo tanto también aquí se
que no la sociedad, sino el otro cónyuge, debe tomar comprueba un aflojamiento de los lazos familiares. Y
a su cargo la asistencia económica del esposo esa tendencia momentánea se hará aún más fuerte en
incapacitado para el trabajo. Además me parece a mí el futuro y la familia burguesa se extinguirá. En su
totalmente correcto que en una situación semejante el lugar llegará un nuevo tipo de familia -la colectividad
esposo -aunque las dos personas se sigan amando- se trabajadora-. En esa nueva forma fundamental
libere de las obligaciones para con su cónyuge que el conviven las personas unidas no por vínculos de
citado decreto prescribe. En estos casos es misión de sangre, sino ligadas solidariamente por su trabajo,
toda la sociedad tomar a su cuenta la carga de esa sus intereses y sus deberes comunes y se educan
asistencia, pues toda la colectividad está obligada a mutuamente.
atender materialmente a sus miembros mientras estén Nuestro nuevo sistema económico y las actuales
incapacitados para el trabajo. Es decir, que esa condiciones de producción crean una nueva
persona mientras pudo trabajar produjo por medio de conciencia. Esta nueva forma de sociedad creará
su actividad los bienes de consumo que hoy también un nuevo ser humano: una persona que
distribuye la sociedad también a los ciudadanos piense y sienta realmente en comunista. Tan pronto
enfermos, ancianos o inválidos. Por lo tanto él mismo como el matrimonio no constituya ninguna ventaja
ha producido las provisiones para las raciones material para los interesados, ese matrimonio se hace
necesarias. inestable. Observad, por favor, que el número de
Ante nuestros ojos se está produciendo un fuerte divorcios es hoy ya mucho mayor que antes pues
cambio en las costumbres matrimoniales. Pero es cuando el amor y la inclinación han dejado de existir
particularmente digno de mención que esta nueva ya no intentan los interesados, como antes era
normal, continuar a cualquier precio la vida conyugal cocina propia y qué bonito sería si su mujer pudiera
para salvar las apariencias. La comunidad ya no estar día y noche junto a él. Las mujeres, y muy
consiste en un hogar o en los deberes comunes del especialmente el creciente número de las trabajadoras
padre y de la madre respecto al hijo. Y también se de la industria que ejercen su actividad en las
pone cada vez más en discusión el ritual de la fábricas de la república de trabajadores, no quieren ni
ceremonia religiosa. Naturalmente este nuevo criterio oír hablar ya del «hogar propio»: «Antes de meterme
no se ha impuesto todavía en todos los lugares; pero en la vida familiar con sus menudencias inherentes,
sin duda ya lo defienden muchas personas y prefiero separarme. Porque ahora puedo por fin
terminará por prevalecer entre la masa de nuestra trabajar por la revolución. Si me metiera en esa
sociedad cuando se desarrollen las nuevas formas de historia, la pringaría. No. En ese caso es mejor que
comportamiento comunista y sean aceptadas me separe.» Los hombres tienen que someterse a esa
generalmente. En el comunismo la vida en el decisión. Como es natural, no todos aceptan
matrimonio quedará limpia de toda reliquia material. voluntariamente esta nueva conciencia de sus
Por eso, por ejemplo, en nuestra república de mujeres e incluso ha ocurrido que el marido ha
trabajadores hemos separado también de la vida arrojado al fuego el carnet del partido perteneciente a
matrimonial la cocina sustituyéndola por las cantinas su mujer porque le indignaba que ésta se preocupara
populares públicas. La intensidad de la relación entre más por su trabajo y por la sección femenina que por
dos personas depende en realidad no solamente de la él y el hogar familiar. Pero las mujeres no deben
posibilidad de fundar un «hogar». Antes, cuando un dejarse impresionar por estos casos especiales, que
hombre se quería casar, tenía que calcular primero si deben interpretarse en su conjunto total: hay en
en definitiva se podía permitir ese lujo. Si para él era nuestra república de trabajadores una tendencia en
ventajoso sustentar a su esposa, y esto dependía de si evolución hacia la disolución del matrimonio. Si
la novia recibía de sus padres una dote interesante. analizamos la evolución social y económica entre
Sobre estos supuestos intentaban luego los miembros nosotros está completamente claro que «la
de la pareja «construir su propio nido». Los que colectivización del trabajo descompondrá y por fin
tenían dinero se compraban una vivienda propia; los hará desaparecer más tarde o más temprano la familia
que carecían de él adquirían un «samovar» (aparato individual burguesa tradicional». La postura de la
para hacer té). Pero en todo caso las parejas fundaban sociedad que ha cambiado respecto a la madre soltera
su hogar familiar y vivían juntos como era su deber. es otro indicio de esa evolución que debemos
Si la pareja se resquebrajaba, se iban distanciando, exclusivamente a las condiciones económicas
pero, a pesar de ello, seguían viviendo juntos la transformadas y naturalmente al hecho de que se
mayoría de las veces. Por el contrario, hay hoy reconozca a la mujer en la actualidad como una
muchas parejas que se aman y sin embargo no viven fuerza de trabajo independiente. Mostradme el
juntos. hombre que se niegue todavía hoya casarse con una
Con bastante frecuencia, una de estas parejas mujer a la que quiere sólo porque no sea «virgen».
acude a la administración local y de acuerdo con el La «pureza» en la sociedad burguesa constituía una
decreto de 18 de diciembre de 1917 se inscriben condición necesaria para la boda porque sólo así se
como matrimonio, aunque no vivan juntos en podía proteger la propiedad privada. Quiero decir que
absoluto. Quizá la mujer habite en un extremo de la el origen del niño era importante en aquella sociedad
ciudad y el marido en el opuesto. Y es posible que por dos motivos: primero, para asegurar la sucesión
ella viva en Moscú y él en Taschkent. Registran su hereditaria, pues únicamente los hijos propios debían
matrimonio sólo para manifestarse mutuamente que heredar, y, en segundo lugar, para garantizar el
su relación la «toman en serio», pues estando cuidado del niño por el padre. Por el contrario, en
enamorados el uno del otro quieren declarar en nuestra república de trabajadores la propiedad
seguida que su amor es eterno. Pero, por otro lado, privada ya no juega ningún papel; es decir, que los
apenas se ven porque ambos trabajan y sus tareas y padres no pueden transmitir su fortuna a sus hijos.
otros deberes sociales tienen preferencia ante la vida Por eso es también totalmente indiferente en qué
privada. Este tipo de matrimonio se da con familia llega al mundo el niño, pues lo importante es
frecuencia particularmente entre los miembros del sólo ese niño, por lo tanto el trabajador futuro.
partido, pues entre los comunistas está muy Nuestra república de trabajadores se ha obligado a
desarrollado el sentido del deber. Por favor, no cuidar de los niños independientemente de que
olvidéis que antes, especialmente las mujeres, procedan de un matrimonio inscrito legalmente o de
aspiraban a un «hogar propio», ya que no podían una relación libre. De esta evolución ha nacido una
imaginarse la vida conyugal sin un fogón exclusivo; nueva imagen de mujer y madre. En nuestra
de otra manera les parecía que quedaba incompleto república de trabajadores atendemos a toda madre
su matrimonio. Hoy, por el contrario, es el hombre exactamente igual si está casada como si no lo está, y
quien habla de qué sensato sería poder denominar también con independencia de que el padre haya
propiedad del matrimonio a una vivienda propia con reconocido o no al hijo como propio. Pero, como es
natural, seguimos tropezando en la práctica con familia niños pequeños a quienes atender, son
residuos del pasado; por ejemplo, al llenar castigadas a trabajos forzosos exactamente como las
formularios se nos hace esta pregunta anticuada: ¿es prostitutas. Y no le sirve de nada a la esposa el estar
usted casada o soltera? En la milicia incluso se casada con un comisario político, porque nosotros
exigen certificados matrimoniales. Estos ejemplos, juzgamos igual a todos los desertores de la
como es lógico, sólo manifiestan que todavía sigue producción. La sociedad en conjunto no reprocha a
siendo la influencia del pasado y que la clase una mujer el que se acueste con muchos hombres,
trabajadora no ha podido liberarse de la noche a la sino porque como la esposa casada legalmente, pero
mañana de todos los prejuicios del pretérito burgués. que no ejercita ninguna actividad profesional, escurre
Sin embargo, por otro lado, vemos también progresos el bulto al trabajo productivo. El criterio de nuestra
inequívocos. Por ejemplo, ¿qué muchacha o mujer sociedad ante este problema constituye una forma
soltera se suicida en la actualidad? Sencillamente ya totalmente original de contemplarlo, porque se trata
nadie se atreve a afirmar que un hijo fuera del por primera vez esta cuestión bajo el aspecto de las
matrimonio sea una «deshonra». Por lo tanto, en relaciones sociales en conjunto.
nuestra sociedad, el matrimonio se convierte cada Entre nosotros, la prostitución está condenada a
vez más en asunto privado de los interesados, desaparecer y en nuestras grandes ciudades, por
mientras la maternidad, y ciertamente con ejemplo, en Moscú y Petrogrado, ya no existen en la
independencia del matrimonio, es una misión social actualidad, en contraste con otros tiempos, 10.000
de extraordinaria importancia. Por el contrario, la prostitutas, sino solamente, a lo más, unos cientos.
sociedad sólo puede y debe intervenir en las Esto significa un gran progreso, pero sin embargo no
relaciones matrimoniales cuando ambos cónyuges o podemos hacemos ninguna ilusión sobre este
uno de ellos se encuentran enfermos. Pero este problema ni afirmar de antemano que se haya
problema constituye un capítulo especial y las solucionado definitivamente entre nosotros. Los
autoridades sanitarias deben preparar las actuales salarios laborales de las mujeres no
disposiciones pertinentes. garantizan una seguridad social suficiente. Pero
Pero no solamente ha cambiado nuestra relación mientras la mujer siga todavía dependiendo del
respecto al matrimonio y a la familia, sino también hombre a causa de las circunstancias económicas
nuestro criterio frente a la prostitución. Las distintas caóticas y embarulladas, seguirá produciéndose
formas del fenómeno de la prostitución que existen también entre nosotros la prostitución pública y
en la sociedad burguesa, y van en aumento, encubierta. ¿No es quizá una forma de prostitución
retroceden cada vez más en nuestra república de que una secretaria del soviet local entable relaciones
trabajadores. Esa prostitución es consecuencia de la con su jefe, aunque no le ame, sólo porque quiere
situación social insegura de la mujer y de su progresar o porque necesita una ración
dependencia del hombre. Desde que nos suplementaria? ¿O si una mujer se acuesta con un
preocupamos de que la implantación del trabajo hombre para conseguir un par de botas altas y a veces
general obligatorio se extienda a todo trabajo, únicamente por un poco de azúcar o de harina? ¿O
naturalmente ha retrocedido también la prostitución cuando una mujer se casa con un hombre nada más
profesional. En los lugares donde sigue existiendo que porque posee una habitación propia en una casa-
esa prostitución en nuestra república de trabajadores comuna? ¿No se trata de una forma encubierta de
es combatida por las autoridades. Pero la combatimos prostitución cuando una obrera o campesina, que va
no porque la consideremos un delito contra las con el saco vacío en busca de provisiones, se entrega
buenas costumbres, sino porque se trata de una forma al revisor para que le proporcione un asiento en el
del fenómeno de «deserción de la producción», ya vagón del ferrocarril? ¿O cuando una mujer cohabita
que una prostituta profesional no aumenta con su con el jefe de un puesto de control para que le
trabajo la riqueza de la sociedad, sino que en realidad permita pasar un saco de harina?
vive de la ración de otros. Por eso condenamos la Naturalmente todo eso es una forma de
prostitución y la combatimos como una forma de prostitución y para las mujeres muy degradante,
negarse a trabajar. Las prostitutas no son ante detestable y amarga, y que además perjudica a la
nuestros ojos una categoría de seres especialmente conciencia social. Y a esto se añade que esta clase de
reprobables, y en definitiva en nuestra república de prostitución pone en peligro la salud del pueblo por
trabajadores no juega ningún papel si ahora una medio de la propagación de enfermedades venéreas y
mujer vende su cuerpo a muchos hombres o mina la moral de la población. A pesar de ello
solamente a uno; por consiguiente, si se mantiene a debemos comprender que existe una notable
costa de un marido o como prostituta profesional a diferencia entre la forma clásica de prostitución y
costa de muchos hombres. Pues en ambos casos las estas nuevas manifestaciones que ahora aparecen.
mujeres no se alimentan con su propio trabajo Por que las mujeres que vendían antes su cuerpo eran
productivo. Por eso todas las mujeres que no acuden expulsadas de la sociedad y estampilladas como
al trabajo general obligatorio, y no tienen en su rameras. Los hombres que abusaban de esas mujeres
se creían además con perfecto derecho a ofenderlas. proletariado para transformar las tradiciones y las
Estas mujeres no se atrevían ni siquiera a protestar de costumbres. En la próxima lección volveremos sobre
que estampillaran su «camet amarillo» como este tema. Pero otra vez recalcaré expresamente: las
rameras. Desde que la mujer tiene su propia carta de experiencias prácticas en los años de revolución
trabajo, ya no está sujeta a la ley de la «oferta y la depende sólo de su posición en la producción, por lo
demanda». Si hoy una mujer entabla relaciones con tanto, de que la mujer participe en el trabajo de la
un hombre por consideraciones estrictamente sociedad, pues el trabajo de la familia individual
materiales, a pesar de todo busca uno que le agrade; privada convierte a la mujer en esclava. Únicamente
porque el motivo económico –que también en nueve puede liberar a la mujer el trabajo socialmente útil.
de diez matrimonios burgueses juega un papel
importante- hoy ya no tiene tanta preponderancia; y 14. El trabajo de la mujer hoy y mañana
además ese hombre se porta de manera muy distinta Terminamos nuestra última lección con una
que respecto a una «chica de la calle» con la mujer ojeada sobre los cambios revolucionarios en la vida
con la que entra en relaciones a base de tal convenio. corriente de la mujer y la familia en la Rusia
El hombre intentará imponerse a la mujer, pero ésta soviética; y hoy daremos fin a nuestra serie de
no lo aguantará y cuando se canse le despedirá y con conferencias con un inventario que es importante no
mucha más rapidez que lo haría una esposa legítima. sólo para el proletariado ruso, sino también para el
Mientras las mujeres trabajen, como antes, en los internacional. Como el proletariado ha demostrado su
oficios peor pagados, seguirá existiendo la forma propia fuerza al llevar a efecto la revolución, se nos
encubierta de prostitución, pues por lo pronto plantea la cuestión de en qué planos sociales y
necesita una fuente complementaria de ingresos para económicos puede ser especialmente productivo el
poder subsistir. Mientras esto siga así es de todo trabajo de la mujer.
punto indiferente si una se casa por motivos Desde que los ciudadanos rusos, sin consideración
económicos o se entrega ocasionalmente a la a su sexo, deben prestar su trabajo productivo, la
prostitución. liberación de la mujer ha realizado rápidos progresos.
Desde luego, el rumbo momentáneo de la Sin embargo este proceso abarca principalmente al
economía amenaza otra vez a las mujeres con el proletariado industrial de las ciudades, mientras que
fantasma de la falta de trabajo. (Lenin exigió en el X entre la población del campo ha pasado sin que
Congreso del Partido Comunista ruso la implantación apenas se le note. En el fondo, la situación de las
inmediata de la «Nueva Economía Política» -N. E. campesinas no ha cambiado sustancialmente, pues en
P.- para crear por fin una relación más estrecha entre el campo sigue dominando, como antes, la economía
el proletariado y los campesinos.) Esta tendencia ya familiar privada y las campesinas continúan siendo
se nota ahora respecto a las mujeres y originará como auxiliares de los campesinos. Además, en la
última consecuencia un aumento de la prostitución agricultura, en contraste con el mundo de la máquina,
profesional; el curso momentáneo de nuestra política la fuerza muscular humana sigue jugando un papel de
económica frena asimismo el desarrollo de una nueva considerable importancia. A pesar de todo,
conciencia y podemos observar día tras día cómo este naturalmente ha cambiado también la vida en la
proceso impide también el nacimiento de una nueva aldea. Hay actualmente ocho millones de campesinas
relación realmente comunista entre el hombre y la más que de campesinos y en consecuencia viven en
mujer. Pero no es éste el lugar adecuado para analizar el campo ocho millones de mujeres que ya no
esta nueva tendencia política, aunque ella podría dependen económicamente de los hombres. Estas
provocar un renacimiento de las condiciones pasadas. mujeres han perdido a sus maridos en la guerra
Pero la actuación de la clase trabajadora está dirigida mundial imperialista o en la guerra civil o sus
al futuro y para el proletariado internacional es maridos se hallan todavía incorporados como
posiblemente menos importante, en la construcción soldados en el ejército rojo. Para esas campesinas
del comunismo, cómo nos volvemos a adaptar hoya independientes, como es natural, la vida en el campo
condiciones económicas ya sobrepasadas. Por eso es ha cambiado. Su status dentro de la comunidad rural
de más trascendencia para el proletariado les concede más igualdad de derechos. Además, el
internacional lo que ya hemos conseguido en el trabajo general obligatorio ordena a las
tiempo de esplendor de la dictadura del proletariado. administraciones locales que tengan en cuenta el
Debéis asumir reflexivamente la tentativa de crear status de las viudas de guerra. El asegurar las
una nueva conciencia y utilizarla para vosotras. A simientes y los impuestos en especie sólo se lleva a
pesar de todo es un hecho que el carácter del cabo con la colaboración de la mujer. Por lo tanto
matrimonio se ha modificado. Los lazos tradicionales nuestras mujeres campesinas fueron obligadas por la
de la familia se hacen más débiles y la maternidad es guerra civil a abandonar definitivamente su actitud
hoy un deber social. Como es natural, en la lección de «observadoras», «espectadoras». En Ucrania, en
de hoy no hemos tratado, ni mucho menos, de todos la región del Don y en Kuban las mujeres han
los intentos que hemos iniciado bajo la dictadura del tomado parte activa en la guerra civil y ciertamente
en los dos bandos. De forma análoga a cuando en la En todos los lugares donde el Partido Comunista
revolución francesa participaron activamente las no ha desarrollado todavía ninguna propaganda de
campesinas en Bretaña y Normandía en el alzamiento masas, las campesinas son partidarias mucho más
girondino, muchas campesinas de Ucrania apoyaron leales del comunismo que los campesinos. Y esto
a los líderes batjuschkas (forma de expresión familiar tiene fácil explicación, ya que el campesino es al
rusa para denominar a los viejos campesinos. mismo tiempo el señor de la casa y el propietario
Durante la guerra civil los bolcheviques llamaban único de la hacienda y defiende naturalmente la
batjuschkas a los anarquistas de las fuerzas de tradición de que todos los miembros de la granja,
caballería mandados por Nestor Machno). Pero desde incluso las campesinas, están obligados a obedecer
que los soviets locales apoyaron a las mujeres social incondicionalmente a su voluntad. Como el
y económicamente, muchas campesinas simpatizan campesino no puede suponer que la modificación de
con el Gobierno soviético. Desde hace poco el las formas de vida van a fortalecer y a asegurar su
Partido Comunista organiza en todos los distritos posición en la familia, se encuentra en posición
conferencias de delegados y congresos para las expectante o incluso enemiga ante el comunismo. Por
obreras y campesinas. Además las secciones el contrario, la creación de cooperativas, de establos
femeninas crean en el campo circulos de estudios o vaquerías para toda la aldea y de otras instalaciones
para las campesinas en los que les proporcionan los colectivas es acogida con alegría por las campesinas,
conocimientos necesarios que les van a servir de prescindiendo del cambio en la rutina que
utilidad para resolver sus problemas cuotidianos. representan las instituciones comunales como
Hablaremos aquí solamente de las tendencias jardines de la infancia, panaderías y lavanderías
evolutivas que demuestran que las campesinas no públicas, que les hacen más cómoda la vida diaria. Y
sólo reflexionan sobre su vida hasta ahora, sino que ésta es la explicación de por qué las campesinas
también comprenden que desde la revolución de comprenden mucho mejor que los campesinos la
octubre se han producido las condiciones para su finalidad del comunismo. La mejora concreta de su
emancipación personal. Una muestra es la creciente vida las convierte en partidarias entusiastas del
fuerza de atracción de las grandes ciudades en las comunismo en el campo.
que se ofrecen a las campesinas numerosas Antes de la revolución de octubre puede decirse
posibilidades de instruirse. Sólo entre los 402 que en el campo no se producía en absoluto ningún
estudiantes de ambos sexos de la Universidad de divorcio. Ciertamente ocurría a veces que un
Severdlov que toman parte en este curso de campesino abandonara a su mujer, pero que una
formación hay 58 campesinas. En las escuelas locales campesina se separara de su marido era un
del partido organizadas por los soviets locales la acontecimiento que sucedía una vez por siglo y
participación en los cursos de las mujeres es todavía producía una enorme sensación en toda la comunidad
mayor. En las distintas facultades para obreros son aldeana. Pero desde que, por el decreto de 1917, el
campesinas del 10 al 15 por 100 de todos los divorcio se hizo más fácil, ya no es tan insólito que
estudiantes. Por otro lado aumenta el número de los cónyuges se separen, especialmente entre las
campesinas que colaboran en los consejos de obreros jóvenes generaciones. Y este hecho muestra
y campesinos o que son elegidas para los consejos de claramente que también en el campo comienza a
provincia o distrito. Porque en los primeros años vacilar la base aparentemente inconmovible de la
después de la revolución no teníamos ninguna institución familiar; y si una campesina abandona a
campesina, sino solamente obreras, en esos consejos, su marido ya no provoca, por esa decisión, el
y hoy día, por el contrario, participan en los consejos desasosiego de la aldea. Cuanto más trabajo
locales más campesinas que obreras. Desde luego, independiente realiza la campesina dentro de la
hasta el día de hoy ninguna campesina ha tomado agricultura comunista, cuando colabora como
parte en el soviet supremo de todas las Rusias. miembro elegido para el soviet local y toma parte en
Las campesinas de los consejos locales los trabajos comunes, más sencillo resultará para ella
desempeñan con frecuencia cargos de mucha superar las ideas tradicionales de la inferioridad de la
responsabilidad y organizan técnicamente la mujer en el campo. Y a esto se añade que esa
administración del municipio rural. (Por ejemplo, el evolución se acelera por medio de la mecanización
trabajo en común de la tierra y el abastecimiento de del cultivo, de la electrificación planeada y de la
la pequeña comunidad aldeana con simientes, ganado creación de cooperativas agrícolas. Cuando esa
y maquinaria.) Pero también colaboran muchas tecnificación haya alcanzado determinado nivel,
campesinas en las inspecciones de obreros y surgirán también en la tierra llana condiciones que
campesinos. (Las inspecciones de obreros y faciliten una revolución general de las formas de vida
campesinos eran y son un órgano de control estatal y y la emancipación definitiva de la mujer.
social que tiene la misión de inspeccionar el efectivo La revolución de las formas de vida se ha puesto
cumplimiento de las decisiones y directrices del en serio peligro, de momento, por el cambio de
Partido Comunista.) rumbo de la economía política con el que se retrasa la
liberación de las mujeres y el desenvolvimiento de rusa es la liberadora de nuestras mujeres y no

nuevas formas de relación entre los sexos que debe podemos olvidar en ningún caso que para hacer la
construirse sobre la estima e inclinación mutua y no revolución ha sido exactamente de tanta importancia
como hasta ahora sobre consideraciones de tipo la intervención de las obreras y campesinas como la
económico. Pero precisamente por eso, hoy, cuando de nuestros obreros y campesinos. Pues las obreras y
los brotes de la nueva sociedad son todavía jóvenes y campesinas no solamente han desempeñado un papel
vigorosos y su crecimiento puede ser detenido trascendental en el estallido de la revolución -
seriamente por elementos hostiles, es particularmente únicamente quisiera recordar en este aspecto el 23 de
necesario hacer que consten los cambios realizados febrero de 1917, su entrada en escena histórica en el
hasta la fecha en la forma en que han ido dibujándose día de la trabajadora-, sino que han tomado parte
durante los primeros años de la revolución –y activa y revolucionariamente durante todos los duros
ciertamente contra la comprometida intervención de años de la guerra civil.
los agitadores comunistas-. Una relación de esas Pero vosotras conocéis perfectamente todos estos
experiencias y un análisis de esas formas de vida será hechos desde hace tiempo, pues forman parte ya de la
de gran utilidad para el futuro de todos nosotros. Tal historia del movimiento proletario femenino y de la
exposición de las condiciones objetivas del proceso historia de nuestro partido. Pero a pesar de todo,
evolutivo en esta fecha pondría a disposición del quisiera recalcar otra vez que no hay ningún campo
proletariado internacional -y en lenguaje social en el que no hayan luchado activamente
comprensible- nuestras experiencias actuales y por nuestras obreras y campesinas desde las primeras
medio de ese trabajo ayudaremos a nuestros horas de la revolución. Es notable la lista de nombres
camaradas del extranjero, de ambos sexos, a concluir femeninos en los libros de historia para las
la obra que hemos comenzado en Rusia trabajadores generaciones venideras en los que se describe su
y trabajadoras. Aunque de momento nos lucha valiente por la Rusia soviética. Y así ya durante
encontramos en un período sombrío y triste de el período Kerenski encontramos nombres de obreras
estancamiento general, sin embargo hemos dejado ya y campesinas en las relaciones de miembros de los
una huella imborrable en la historia de la humanidad primeros soviets (consejos). La Rusia soviética es
y en especial en la de la mujer con lo que hemos también el primer país del mundo en el que la mujer
llevado a efecto hasta el presente desde la revolución ha sido elegida para un puesto en el Gobierno: pues
de octubre de 1917. Mientras continúe la detención ya el primer mes después de la conquista del poder
momentánea en la construcción de nuevas formas de por los trabajadores formó parte una mujer del
vida debiera ser misión de nuestra sección femenina Gobierno soviético como comisario del Pueblo para
revolucionaria elaborar un inventario completo de Asistencia Social. En Ucrania, otra mujer, la
nuestros cambios eficaces en las costumbres y en las camarada Majorowa, desempeñó un cargo semejante
conciencias y propagar estas experiencias entre hasta otoño de 1921, y en el plano provincial en
amplias capas de la población, pues sólo así pueden todas las dependencias importantes hay numerosas
alcanzar las masas un nivel de conciencia tan alto comisarías, con frecuencia obreras y campesinas que
como el que posee hoy el estrato dirigente del provienen directamente de la producción. A título de
proletariado. Junto a ello las secciones femeninas ejemplo citaremos los nombres de las camaradas
deben transmitir nuestras experiencias prácticas -por Klimowa, Nokolajewa, Tyerbisjewa, Kaligina e
medio de una actividad adecuada de propaganda- a Ikrjanistowa. Solamente en el ardor de la lucha
las trabajadoras de todos los países para despertar en revolucionaria, en la forja del comunismo, pudo
sus corazones la convicción firme de que la efectiva surgir con tanta rapidez esta generación de
liberación de la mujer puede convertirse en realidad trabajadoras soviéticas. Pues sin la colaboración
en la fase de transición al comunismo. Pues es un activa en el trabajo y en el pensamiento de nuestras
hecho que la revolución rusa ha creado la base para obreras y campesinas el Gobierno soviético no habría
la liberación de la mujer no sólo en la teoría, sino estado en condiciones de llevar a efecto ni siquiera
también en la práctica. Además, las autoridades una pequeña parte de las iniciativas que habían sido
soviéticas -sobre todo el primer gobierno- han proyectadas por la vanguardia del proletariado. Y
colocado a la madre y al niño bajo su especial ciertamente si las obreras y campesinas, puestas en
protección. Por añadidura, hemos creado las actividad por el proceso revolucionario, no hubieran
condiciones que nos han hecho posible que llegado en ayuda de los obreros y campesinos que
desaparezca la prostitución -que es uno de los combatían, habría sido totalmente imposible, en el
fenómenos más escandalosos de la sociedad caos general de la guerra civil, poner en pie las
burguesa-. La forma de la familia, hasta ahora, con instituciones actuales y mantenerlas en
sus rasgos característicos que tienen su origen en la funcionamiento. Los futuros historiadores pondrán de
época de la servidumbre, se ha sustituido en nuestra relieve en sus estudios estos hechos como un rasgo
república soviética por una forma de matrimonio más característico típico de nuestra revolución de Rusia
libre, más sana y más flexible. La gran revolución que la diferencia sustancialmente de la revolución
francesa de los años 1789 a 1795. En el Primer movilización de las obreras y campesinas para el
Congreso de Obreras y Campesinas de toda Rusia en servicio de guerra no fue sin embargo un resultado
noviembre de 1918 se puso de manifiesto claramente más o menos casual de consideraciones militares
que la revolución había encontrado un fuerte apoyo como en el caso de los Gobiernos burgueses durante
en las mujeres. La iniciativa de convocar a ese la guerra mundial imperialista, sino que fue más bien
congreso surgió en las secciones femeninas del el resultado de la lucha por la existencia de la clase
partido poco más de un mes antes, por consiguiente, trabajadora, pues cuanto más personas con actividad
en septiembre, y un grupo de unas quince camaradas laboral se movilizaran para tareas militares, con más
inició oportunamente los preparativos que, aunque efectividad podían defender la revolución los obreros
extraordinariamente escasos, tuvieron tal eco entre y campesinos. Y el ejército rojo se decidió por la
las trabajadoras que llegaron 1.147 delegadas de colaboración activa de obreras y campesinas, y sólo
todas las regiones de Rusia. Este hecho es una prueba así podíamos asegurar la victoria en los frentes. Pero
excepcionalmente impresionante para mi tesis de que esa victoria era al mismo tiempo una premisa
el proceso revolucionario ha hecho despertar a la necesaria para la liberación total de la mujer y una
mujer en Rusia del sueño de la «bella durmiente del garantía de aquellos derechos que se habían
bosque» que ha durado durante siglos. Pero para conseguido luchando, en favor de las mujeres, en la
determinar el papel que la mujer ha desempeñado en revolución de octubre. Por eso sería también
ese proceso bastaría con examinar un único detalle de completamente falso considerar la incorporación al
ese proceso. Y ese detalle peculiarmente típico es la frente de obreras y campesinas sólo bajo criterios de
participación activa de las obreras y campesinas en la rendimiento, pues debemos pensar qué efectos a
defensa militar de la revolución, pues esa largo plazo tiene para la conciencia de las mujeres
incorporación se hallaba totalmente fuera del campo esta movilización femenina. Porque así como la
de acción tradicional de la mujer y todavía hoy revolución de octubre creó el fundamento para
muchas personas defienden la opinión de que las eliminar las injusticias entre los sexos; también
mujeres no son aptas para semejantes actividades. desaparecieron los últimos prejuicios contra la mujer
Pero la conciencia de clase se hallaba ya tan a consecuencia de la colaboración femenina en
desarrollada entre estas obreras y campesinas que ambos frentes -el del trabajo y el frente rojo-. Nuestra
participaron activamente apoyando al ejército rojo y concepción de que la mujer es un miembro de pleno
ya durante la revolución de octubre lucharon las valor en la sociedad humana, se ratificó
mujeres en las filas de los revolucionarios; principalmente no en último lugar, por la
organizaron cocinas de campaña, secciones sanitarias colaboración de nuestras mujeres en el ejército rojo.
y servicios de correos. La Rusia revolucionaria Por eso también la imagen de la mujer como
demostró el nuevo aprecio que le merecían las aditamento del hombre -así como la institución de la
mujeres al incorporar la fuerza de trabajo femenina a propiedad privada y la dictadura de la burguesía- han
la defensa del país. Por el contrario, la burguesía ha ido a parar al montón de basura de la historia.
defendido siempre la idea de que el papel de la mujer Con mucha frecuencia actuaron las comunistas
es custodiar el fogón del hogar mientras que el como propagandistas en el ejército rojo y trabajaron
hombre está llamado por la naturaleza a defender ese en los comités revolucionarios de diversas
hogar o, si preferimos expresarlo de manera menos formaciones de ese ejército en el que las obreras y
poética, a defender al Estado, pues el llamado «oficio campesinas desempeñaron cargos políticos de
de la guerra» es un asunto puramente masculino importancia. Estas misiones políticas -como
según el mundo conceptual de la burguesía. Para esta combatientes y enfermeras rojas- fueron realizadas
burguesía admitir mujeres en las filas de los soldados en los años 1919 y 1920 por más de 6.000 obreras y
era una idea totalmente antinatural, porque tal campesinas. Y también tomaron a su cargo el
iniciativa hubiera minado los pilares básicos de la servicio de correos y actuaron como secretarias en
familia burguesa y -por ello- también los de la los puestos de administración militar. Pero, en parte,
propiedad privada y del Estado burgués clasista. El también lucharon directamente en el frente en las
Estado de trabajadores defendió en esta cuestión un filas del ejército rojo, aunque estos casos fueron la
concepto distinto, ya que en el período de la guerra excepción y no la regla general. En los cursos para
civil el trabajo útil socialmente estaba ligado oficiales participaron entonces muchas estudiantes y
indisolublemente al deber de defender al Estado una mujer incluso estudió en la Academia de Estado
soviético. El. Estado comunista necesita para el Mayor General. Sólo el año 1920 un total de 5.000
desenvolvimiento de las fuerzas productivas la obreras y campesinas tomaron parte en esos cursos
colaboración de todos los ciudadanos adultos y por del ejército rojo. Ninguna campaña de movilización
eso no puede prescindir de la colaboración femenina. para nuestro ejército tuvo lugar sin el apoyo de
La lucha de defensa del proletariado contra la obreras y campesinas. Además las mujeres iban a los
burguesía exige también la incorporación de las hospitales militares y curaban a los soldados rojos
obreras y campesinas en el ejército y en la marina. La enfermos o heridos, recogían ropa para ellos y
ayudaban en la lucha contra los desertores. Entre general y del hecho de que la clase trabajadora ni
nosotros, desde la revolución de octubre no se ha disponía aún de un aparato administrativo propio, el
llevado a efecto ninguna movilización sin que Gobierno soviético estuvo en condiciones de poner
colaboraran obreras y campesinas. Nuestro en marcha, en un plano amplio, esta tarea social. Esto
llamamiento al proletariado para que defendiera la no habría sido posible en absoluto si las mujeres
revolución despertaba ferviente entusiasmo en los hubieran adoptado una postura negativa ante esta
corazones de las obreras y campesinas -sobre todo cuestión, saboteando nuestros esfuerzos. Y es digno
entre las trabajadoras de la industria en zonas de gran de mención que los mejores resultados de nuestra
aglomeración fabril-. A causa de su conciencia de colaboración con las obreras y campesinas los
clase presentían estas trabajadoras que había un nexo encontramos en materias que tienen relación directa
dialéctico entre la liberación general de la mujer y con la liberación de la mujer.
nuestro triunfo militar en el frente. En especial Sin embargo esto no significa, de ninguna
durante el período crítico de la guerra civil, cuando manera, que no haya colaborado la mujer
en realidad se encontraban en peligro todas las activamente también en otros sectores de la sociedad:
conquistas de la revolución, las mujeres activas en la enseñanza, en los soviets, en los Comisariados
profesionalmente prestaron una importante del Pueblo, en el Consejo Superior de Economía y en
contribución a la defensa de la Rusia soviética por otros puestos innumerables de la administración del
medio de su incorporación activa y en masa. Los Estado. Pero en el período inmediatamente después
ataques del ejército blanco en la región del Don y en de la revolución de octubre, la mayoría de nuestras
Lugansk, la amenaza militar de Petersburgo por la obreras y campesinas se interesaron en primer lugar
guardia blanca de los generales Denikin y Judenitsch por aquellas tareas que más se aproximaban a sus
el año 1920 son ejemplos típicos de ese período. En experiencias hasta entonces y que por ello las podían
las proximidades de Lugansk, la ciudad industrial solucionar de la manera más fácil y una de ellas era
ucraniana, sólo se consiguió rechazar los ataques de el problema de la maternidad.
los bandidos blancos con la ayuda de las trabajadoras Las mujeres fueron movilizadas de la manera más
y trabajadores que intervinieron en los combates. eficaz para colaborar en las instituciones sociales de
Históricamente, es notable la decisión de las la protección a la madre, de la educación de los
trabajadoras de Tula que se despidieron de esa ciudad adultos y de las cantinas populares públicas. Y, por el
cuando fue conquistada por el general Denikin con contrario, hubo pocas mujeres dispuestas a intervenir
este lema: «Denikin no llegará a Moscú como no sea en el terreno de la vivienda. Evidentemente las
por encima de nuestros cadáveres.» Se batieron en el mujeres no habían comprendido en absoluto que la
frente, cavaron trincheras y fueron responsables del solución del problema de la vivienda es tan
servicio de información. Todo el mundo conoce el importante para la liberación de la mujer como la
papel de las trabajadoras en la defensa militar de institución de las cantinas populares públicas. Las
Petersburgo contra las tropas atacantes del general comisiones especiales para agitación y propaganda
Judenitsch. Miles de obreras industriales lucharon en entre las mujeres, análogas a nuestras actuales
las secciones de ametralladoras y en los servicios de secciones femeninas, se limitaron entonces a intentar
información y espionaje. Con toda abnegación, estas la movilización de las obreras y campesinas para
mujeres cavaron trincheras durante el gélido otoño y determinadas actividades de nuestra sociedad, porque
colocaron alrededor de la ciudad una defensa de las colaboradoras de esas comisiones defendían la
alambradas de espino. Con las armas en las manos idea de que se debía comenzar a desarrollar el trabajo
vigilaban las numerosas barricadas e impedían que femenino colectivo en aquellas materias que ya eran
los desertores abandonaran sus banderas. Cuando familiares a las mujeres. Y hasta más tarde no
estos afeminados eran detenidos por mujeres armadas pasaron a movilizar a las mujeres para el trabajo
que estaban dispuestas a luchar en sus puestos, y a constructivo en otros terrenos. Pero ya en los
morir si era preciso, sencillamente se veían primeros días después de la revolución de octubre las
obligados, llenos de vergüenza, a volver a sus mujeres intervinieron en los cambios de las formas
puestos. de la vida y de la familia, pues la terminación de su
En la defensa militar de la república soviética rusa existencia como criada de servicio aceleraba su
las mujeres han desempeñado un papel de gran proceso de liberación que pretendían y acogían con
importancia moral, aunque militarmente secundario. entusiasmo. La república soviética debe a las mujeres
Pero en otros campos de nuestra república han que no haya fracasado su programa audaz y amplio
llevado a efecto acciones de vanguardia. Dejaremos a para todos los sectores de la sociedad. Surgió una
los futuros historiadores que decidan qué soluciones división de trabajo natural; las mujeres intervenían
prácticas en el terreno social, en especial en la preferentemente en los sectores sociales que
organización de la protección estatal a la mujer, conocían tradicionalmente y con cuyos problemas se
tenemos que agradecer a las iniciativas de nuestras hallaban familiarizadas, así, por ejemplo, el problema
obreras y campesinas. A pesar del caos económico de la maternidad o el general de las tareas domésticas
para cuya práctica habían sido educadas durante planificación sirva lo mejor posible al objetivo
siglos. En esas materias las mujeres no eran común de la colectividad. «Pues nuestras obreras y
auxiliares de los hombres, sino que con mucha campesinas no pueden luchar en el período de la
frecuencia eran ellas las que llevaban la iniciativa. dictadura del proletariado por la equiparación como
Pero en otros sectores del aparato estatal dominaban tal sino deben propugnar que la fuerza de trabajo
los hombres, como antes, y por regla general las femenina se emplee adecuadamente y para que se
mujeres desempeñaban cargos de poca importancia, garantice la protección a la madre.»
aunque naturalmente también existieron excepciones. Los camaradas de ambos sexos de otros países
Sin embargo la división del trabajo fraccionó al deben aprender de las experiencias de la revolución
proletariado no por sexos, sino que, por el contrario, rusa. Cuando el proletariado, después de la conquista
condujo a una consolidación normal y soportable de del poder, comienza a desarrollar nuevas formas de
las iniciativas en los distintos campos sociales. Pero vida, necesita no sólo técnicos proletarios que
esa tendencia no significa para nosotras, de ningún dispongan de conocimientos especializados
modo, que las mujeres sean incapaces de realizar correspondientes a las distintas ramas de la
tareas fuera del sector social y de la enseñanza, ya producción y al arte militar, sino también mujeres
que conocemos perfectamente el papel tan que sepan cómo se desarrollan nuevas formas de vida
importante que han desarrollado las obreras y comunista, cómo se planifican y organizan hogares
campesinas en el proceso revolucionario y en la de lactantes y niños pequeños y las cantinas
reconstrucción económica, porque sin la populares. Por lo tanto mujeres que conozcan cómo
colaboración de la mujer habría tenido menos éxito puede ordenarse de nueva manera la vida en común
nuestra lucha contra la contrarrevolución y los de los seres humanos y las formas mejores de
especuladores. Pues, por ejemplo, ¿no es cierto que instituciones colectivas. Porque el proletariado sin el
sólo por medio de la colaboración incalculable de concurso activo de las mujeres no puede desarrollar
nuestras obreras y campesinas en la lucha contra las nuevas formas de vida e incluso por eso la educación
epidemias se haya podido resolver, en definitiva, la de las mujeres en el espíritu comunista es una misión
misión del sector de sanidad? Y también se ha puesto importante para el proletariado internacional. Pero
de relieve con frecuencia que las distintas campañas por eso no puede ser el trabajo femenino un asunto
en el terreno económico y social únicamente han sido exclusivo de las proletarias. En la Rusia soviética
eficaces porque la mayoría de obreras y campesinas vivimos un período agudo de la lucha de clases.
han participado en ellas -frecuentemente por medio Actualmente no está en el orden del día un modesto
del trabajo voluntario durante semanas-. Sin embargo proyecto de reforma, sino una revolución total de la
queda en pie el hecho de que en el desarrollo de economía y de la conciencia. Por esta razón el
nuevas formas de vida y de conciencia transformada problema de una inserción razonable y planificada de
colaboran las mujeres espontáneamente en el la fuerza de trabajo de nuestras mujeres en la tarea
momento actual a causa de su experiencia en social y en la reconstrucción de la industria es
solucionar aquellas cuestiones que son para nosotras también una cuestión política importantísima. Los
las más importantes, pero que al mismo tiempo enemigos del proletariado lo saben muy bien, y
fortalecen a la colectividad. Nuestras propias tienen sus buenas razones cuando los distintos
experiencias después de la revolución de octubre Gobiernos burgueses se comportan de repente con
demuestran que esa división de trabajo entre los tanta deferencia hacia las mujeres y les otorgan
sexos es correcta, tal como se ha llevado a efecto limosnas -en forma de equiparación política y de
atendiendo a la experiencia histórica de todo el reformas en la legislación matrimonial-. Con esa
proletariado y a la sana inteligencia humana. Pues política pretenden amortiguar el descontento de las
precisamente porque las mujeres colaboraron en mujeres y su crítica peligrosa de las condiciones
campos con cuyos problemas estaban familiarizadas existentes. Como respuesta a tal fingimiento,
especialmente -las cantinas populares públicas, las nosotros los comunistas debemos fortalecer nuestro
instituciones estatales para madres y lactantes- trabajo internacional femenino y ya se ha encargado
pudieron aportar eficazmente su fuerza de trabajo a de esta cuestión el Secretariado Femenino
solucionar la urgentísima reconstrucción ayudando Internacional. En nuestra labor debemos partir de que
así a toda la república soviética. En la fase actual de el proletariado de ambos sexos tiene los mismos
la dictadura del proletariado la mujer puede adherirse intereses; por eso debemos recalcar la solidaridad y
aún menos que antes a los principios abstractos del el objetivo común del movimiento obrero, pero al
feminismo, por consiguiente a la equiparación mismo tiempo debemos tener en cuenta la posición
abstracta. Precisamente al contrario, una especial de la mujer que se deriva de su papel social
planificación razonable de la Rusia soviética debe como madre. Por lo tanto, el Estado de trabajadores
tener en cuenta las cualidades físicas y espirituales de debe incorporar la fuerza de trabajo femenina de
la mujer y debe dividir las diferentes tareas del modo que sus facultades puedan desenvolverse en los
trabajo entre los sexos de tal manera que la campos que mejor se adaptan a sus experiencias y no
puede olvidar que la mujer no sólo es mano de obra, derechos de la mujer en la sociedad están
sino que tiene que cumplir también un deber social, determinados por su función en la producción. Por
ya que las mujeres trabajan codo a codo con los ese motivo no puede resolverse la cuestión femenina
hombres y además proporcionan a la sociedad en los Estados capitalistas, y en la república soviética
nuevos ciudadanos y fuerzas de trabajo. Por eso el se solucionará el problema de la mujer porque todas
Estado de trabajadores está obligado a cuidar las mujeres adultas y sin incapacidad realizan un
especialmente de las mujeres. En la fase de la trabajo socialmente útil y colaboran en la
dictadura del proletariado no es nuestra tarea construcción de una economía comunista y en el
conseguir la total igualdad entre los sexos, sino desenvolvimiento de nuevas formas de vida.
asegurar la incorporación razonable de la mano de Vosotras que vais a trabajar junto a las mujeres en
obra femenina y organizar un sistema apropiado de Rusia tenéis que ver con claridad lo siguiente:
instalaciones estatales de protección a la madre. todavía hoy podrán llevar una existencia amarga
En el sistema capitalista, que se basa sobre la como esposas o siervas las obreras y campesinas,
institución de la propiedad privada que se halla unida pero para ellas hay un salida de esa situación: cuanta
indisolublemente con el consumo privado de la más energía empleemos para desarrollar las nuevas
pequeña familia, la mujer está condenada al trabajo formas de producción y de vida, más rápidamente
improductivo en el hogar doméstico. Aunque los romperán las mujeres las cadenas de la esclavitud
Gobiernos burgueses de los países capitalistas se que ha durado tantos siglos. La revolución de octubre
declaran, en la actualidad, dispuestos a conceder a las en Rusia ofrece a nuestras mujeres profesionalmente
mujeres una equiparación jurídica formal y otras activas la oportunidad evidente para su
limosnas, sin embargo no es posible su liberación, emancipación. Si las mujeres la llevan a cabo,
pues el ejemplo de la república soviética muestra que dependerá ahora realmente de su propia voluntad y
solamente por medio de un cambio fundamental en el talento. Ellas mismas deben darse cuenta de lo que
papel de la mujer dentro del procesó de la producción hay que hacer. Ya existe la base para la liberación y
y unido con él en todos los demás campos sociales el camino está marcado. ¿Qué queda ahora por
puede crearse la base para la liberación femenina. hacer? Construir, construir, construir. Durante siglos
Con estas enunciaciones terminamos ahora la mujer fue esclavizada por la dictadura de la
nuestras lecciones. Espero que durante las 14 charlas propiedad privada; por la dictadura del proletariado
hayáis comprendido perfectamente que la situación y se liberó la mujer.

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LA MUJER EN EL DESARROLLO SOCIAL

Edición: Guadarrama, Barcelona 1976.

Prologo también nuevos tipos de matrimonio. Cambiaban las

costumbres familiares y de vivir se han debilitado de antiguo: la falta de derechos de la mujer y su

es ese sistema económico. La situación de la mujer es manteniéndose firmemente juntos en la colectividad

como esclavos. no tienen derecho al amor, se la compra para el

tierras y en el castillo ya sólo quedaba el trabajo Naturalmente los caballeros y boyardos se

familia. El trabajo a domicilio fue en aquellos audaces, emprendedores. En su búsqueda de nuevos

lección de hoy. ciertamente porque tenían que ceder una parte de la

tal como antes, la agricultura seguía siendo desenvolvimiento de la producción industrial. El

extraordinaria la productividad de los esclavos rebosara de mano de obra barata; la mentalidad

buscarse un ingreso complementario. Había surgido sólo un carácter accidental.

bajo la doble carga de su profesión y de su hogar. ¿Se administración municipal. En el comercio, y

altamente desarrolladas en proporcionar a sus hijos e número en la producción y se hacen independientes

domicilio y a la manufactura. Ya antes de la en la toma de la Bastilla (14 de julio de 1789) y

derecho femenino al voto (en lugar de eso se importante de la población?

organización de la sociedad. La suerte de la mujer es ya no en el de la familia cerrada; aumenta el número

trabajaban en el puerto y arrastraban cargas pesadas, novelas e intentaban colocarse en oficinas o en

adoptó desde el principio en el «problema de la Las trabajadoras se unieron firmemente a la lucha de

retaguardia existía continuamente una conexión explosivos, confección de uniformes y fábricas de

desplomó ahora totalmente. Incluso la insuficiente de la mujer en la sociedad burguesa no ha mejorado

transporte y ha frenado el desarrollo técnico. para instruirse en su profesión. Es evidente que la

madre de las generaciones del mañana. Ningún de los lugares de su residencia.

mujeres. En las cantinas populares públicas el 74,5 alimentación (cantinas

fuerza de trabajo de la mujer no se desaproveche a molestias evitando los sacrificios de la maternidad,

comprenden todavía teóricamente, pero no por su

indignos y repugnantes. Pero no superaremos estos conciencia y las modernas formas de

liberación de las mujeres y el desenvolvimiento de rusa es la liberadora de nuestras mujeres y no

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