Morfología: el sustantivo

[3.1] ¿Cómo estudiar este tema?

[3.2] ¿Qué es un sustantivo?

[3.3] Rasgos característicos del sustantivo

[3.4] El sustantivo y su morfología

[3.5] El sustantivo y su semántica

[3.6] El sustantivo y su sintaxis [3.7] Propuesta

de actividades

[3.8] Referencias bibliográficas

Esquema
Didáctica de la Gramática Española

Esquema
Ideas clave
TEMA 3 – 2 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)
Didáctica de la Gramática Española

3.1. ¿Cómo estudiar este tema?

Para estudiar este tema deberás leer las ideas clave desarrolladas en estos apuntes.

Además, deberás leer las páginas 31-45 (capítulo «El sustantivo») del manual:
Gómez-Torrego, L. (2011). Gramática didáctica del español (10ª ed.). Madrid: SM.
Disponible en el aula virtual en virtud del artículo 32.4 de la Ley de Propiedad
Intelectual.

El sustantivo es una de las categorías gramaticales más importantes dentro de

la morfología. Desempeña muchos papeles y funciones dentro de la lengua
española.

Así mismo, es una de las clases de palabras que pueden estudiarse desde diferentes
perspectivas lingüísticas —morfológica, semántica, sintáctica, etc.—, permitiendo
dicho análisis o estudio tener un conocimiento amplio y detallado del sustantivo.

La finalidad de este tema es realizar un estudio detallado del sustantivo en sus

diferentes niveles lingüísticos para conocer dicha categoría gramatical con mayor
profundidad.

Para cumplir este objetivo, el tema se divide en seis apartados. En primer lugar,
haremos un recorrido por diferentes definiciones para poder de este modo conocer qué
es un sustantivo. En segundo lugar, conoceremos los rasgos característicos del
mismo. En tercer lugar, realizaremos un estudio del sustantivo desde tres niveles
lingüísticos, lo que permitirá conocer cómo se comporta un sustantivo desde el punto
de vista morfológico, semántico y sintáctico. Por último, propondremos
diferentes actividades para trabajar el sustantivo desde los diferentes niveles
lingüísticos con los alumnos.

Junto a estos apartados, proponemos la lectura indicada anteriormente. Con ella, se

podrá completar la información sobre esta categoría gramatical tan importante dentro
de la lengua española.

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La reflexión y el conocimiento de estos aspectos nos permitirá realizar un estudio

detallado de una de las categorías gramaticales que más se relaciona con otras clases de
palabras de la lengua.

3.2. ¿Qué es un sustantivo?

Para conocer qué es un sustantivo podemos acudir a dos tipos de definiciones

diferentes. Por un lado, contamos con las más generales que aparecen recogidas en los
diccionarios o enciclopedias de consulta. Junto a estas, tenemos las que figuran en
las diferentes gramáticas de la lengua española. La diferencia entre ambas se encuentra
en que en estas últimas las definiciones se realizan desde los diferentes niveles de la
lengua, es decir, qué es un sustantivo desde un punto de vista morfológico, desde un
punto de vista semántico y desde un punto de vista sintáctico.

Si hacemos un recorrido por algunos diccionarios y enciclopedias de consulta, las

definiciones que encontramos son las siguientes: el Diccionario de la Real Academia
Española (2001) dice del sustantivo: «clase de palabras que puede funcionar
como sujeto de la oración» (p. 1445). Similar es la definición que aparece en el
Diccionario de uso del español de María Moliner (2007): «palabra que puede tener
variación de género y de número y es núcleo del sintagma nominal, una de
cuyas funciones es la de ser sujeto de la oración» (p. 2798).

Si queremos conocer qué es un sustantivo desde un punto de vista gramatical, son

diferentes las obras que realizan una definición del mismo, partiendo, como se ha
mencionado anteriormente, de los diferentes niveles lingüísticos.

Desde un punto de vista semántico, se dice que el sustantivo es la palabra

empleada para designar personas, animales o cosas. Gómez Torrego, en su
Gramática didáctica del español (1997), la completa señalando que es «una palabra que
sirve para designar personas, animales o cosas que tienen existencia independiente, ya
en la realidad, ya por abstracción» (p. 32).

Si se realiza la definición desde el nivel morfológico, el sustantivo es una palabra

constituida por un lexema o raíz al que se le añaden los morfemas flexivos

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de género y número. Junto a los morfemas flexivos, el sustantivo también puede ir

acompañado de morfemas derivativos, ya sean estos prefijos o sufijos.

Desde un punto de vista sintáctico, se podría definir el sustantivo como la palabra

que constituye un SN (sintagma nominal) y que, entre otras muchas funciones
sintácticas dentro de una oración, desempeña la función de sujeto.

¿Qué es un sustantivo?

Desde el punto de vista gramatical:

Nivel semántico
Palabra empleada para designar personas,
animales o cosas.

Nivel morfológico
Lexema o raíz + morfemas flexivos de
género y número + morfemas derivativos
(prefijos y sufijos).

Nivel sintáctico
Palabra que constituye un SN y que, entre
otras muchas funciones, cumple la función
de sujeto de la oración.

Figura 1. ¿Qué es un sustantivo?

3.3. Rasgos característicos del sustantivo

Son varios los aspectos que caracterizan a los sustantivos. Entre ellos, encontramos que
se trata de una de las categorías gramaticales que más se puede combinar con otras
clases de palabras. Siendo así, podemos tener un sustantivo acompañado de un
adjetivo determinativo y/o de un adjetivo calificativo. Sea cual sea el elemento
acompañante, es el sustantivo el encargado de marcar el género y el número de este.

Sin embargo, en algunas ocasiones, es el elemento acompañante, junto con el contexto,

el que adquiere una mayor importancia ya que permite diferenciar en determinadas
ocasiones el papel que desempeña el sustantivo. Por ejemplo, hay sustantivos como
«joven» que, dependiendo del elemento acompañante, pueden funcionar como tal o
hacerlo como un adjetivo. Por ejemplo: Aquel joven es muy simpático. / Mi sobrina es
muy joven.

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Otro de los rasgos característicos es que el sustantivo es una clase gramatical abierta,
es decir, a lo largo del tiempo, pueden ir surgiendo sustantivos nuevos.
3.4. El sustantivo y su morfología

Desde un punto de vista morfológico, son dos los aspectos que caracterizan al sustantivo:
género y número.

El género

El género es un rasgo gramatical que señala la oposición entre masculino y

femenino. En cuanto al género, los sustantivos se clasifican en:

» Sustantivos que no presentan alternancia de género:

Dentro de este grupo, tenemos aquellos nombres que solo son masculinos o
femeninos. En estos sustantivos, el género lo concretan los elementos acompañantes
(adjetivos determinativos, adjetivos calificativos, etc.).

Por ejemplo: casa es femenino, campo es masculino.

» Sustantivos que presentan alternancia de género:
Este grupo estaría formado por todos aquellos sustantivos que, según la terminación,
pueden ser masculinos o femeninos, es decir, un mismo sustantivo tiene ambos
géneros.

Por ejemplo: gato/gata.

» Sustantivos heterónimos:
Estos sustantivos se caracterizan porque la diferencia de género no se marca a través
de la terminación de la palabra sino que se hace a través de otra palabra diferente.

Este es el caso de sustantivos como: hombre/mujer; carnero/oveja; yerno/nuera.

» Sustantivos comunes en cuanto al género:
Los sustantivos comunes en cuanto al género son aquellos que designan seres
animados. El género de estos nombres lo concreta el elemento que lo acompaña, es
decir, los adjetivos determinativos, los adjetivos calificativos, etc. Dentro de los
sustantivos comunes en cuanto al género encontramos los siguientes:

SUSTANTIVOS EJEMPLOS

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Terminados en –ista Pianista, artista, dentista…

Terminados en -a Logopeda, burócrata, guardia…
Terminados en -e Amante, cantante, conserje, detective…
Terminados en -i Maniquí, marroquí…
Tabla 1. Sustantivos comunes en cuanto al género.

» Sustantivos ambiguos en cuanto al género:

Los sustantivos ambiguos son sustantivos no animados que se emplean como
masculinos o femeninos para nombrar al mismo referente y que pueden ir
acompañados tanto de adjetivos determinativos como de adjetivos calificativos
masculinos y femeninos sin que se produzca un cambio en el significado.

Por ejemplo: el/la mar; el/la maratón.

» Sustantivos epicenos:
Son aquellos sustantivos que se emplean para designar seres animados mediante una
única terminación gramatical. Como en el caso de los sustantivos comunes en cuanto
al género, en estos sustantivos, el género aparece especificado también por los
elementos que los acompañan.

Por ejemplo: avestruz, gorila, víctima, personaje.

CLASIFICACIÓN DE LOS SUSTANTIVOS

SEGÚN EL GÉNERO

Sustantivos que no presentan alternancia de género.

Sustantivos que presentan alternancia de género.

Sustantivos heterónimos.

Sustantivos comunes en cuanto al género.

Sustantivos ambiguos en cuanto al género.

Sustantivos epicenos.
Figura 2. Clasificación de los sustantivos según el género.

El número

El número es un rasgo gramatical que manifiesta la oposición singular/plural de

los seres o de las cosas, es decir, marca si el referente del sustantivo es solo uno
(singular) o más de uno (plural).

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El singular se caracteriza por no presentar ningún tipo de desinencia o terminación

específica. Sin embargo, para indicar que un sustantivo está en plural se emplean las
terminaciones -s o -es. El empleo de una u otra depende de la terminación del
sustantivo.

Por ejemplo:

» Se añade -s a las palabras terminadas en vocal átona y las acabadas en -a, -e, -o
tónicas.

Por ejemplo: casas; amigos; sofás; cafés.

» Se añade -s o -es a los sustantivos que acaban en -i y -u.
Por ejemplo: jabalíes; esquís; tabús/tabúes; menús.
» Se añade -es a las palabras que acaban en consonante distinta de -s o de -x y a los
sustantivos que tienen una acentuación aguda y terminan en -s o -x.

Por ejemplo: leones; árboles; compases; toses; países.

» A todas estas reglas hay una excepción y la forman aquellos sustantivos que presentan
una acentuación llana o esdrújula y una terminación en -s o -x. Estas palabras no
presentan variación al indicar el plural y el número se distingue por los determinantes
o adjetivos que acompañan al nombre.

Por ejemplo: tesis.

3.5. El sustantivo y su semántica

Los sustantivos, desde el punto de vista semántico, se clasifican en función de la realidad

a la que hagan referencia o designen.

Siendo así, los nombres se agrupan en:

» Comunes: son los sustantivos que nombran y agrupan a seres y objetos que tienen las
mismas características y que pertenecen a la misma clase.

Por ejemplo: hombre, río, mesa, montaña, etc.

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» Propios: son los sustantivos que identifican seres concretos y únicos. Dentro de los
nombres propios, encontramos diferentes tipos: a) nombres propios de persona o
antropónimos; b) nombres propios procedentes de un nombre paterno o patronímico
y c) nombres propios de pueblo o topónimos.

Por ejemplo: Juan, Pérez, Jaén.

» Concretos: son los sustantivos que designan seres y objetos que pueden ser percibidos
por los sentidos.

Por ejemplo: libro, chocolate, piedra, etc.

» Abstractos: son los sustantivos que hacen referencia a las cualidades de los seres y
objetos designados por los mismos.
Por ejemplo: belleza, caridad, fe, amor, soledad, etc.
» Individuales: son los sustantivos que mencionan seres u objetos individuales.
Por ejemplo: la silla, el pino, los soldados, las ovejas, etc.
» Colectivos: son los sustantivos que designan, construidos en singular, conjuntos de
seres u objetos.

Por ejemplo: el ejército, la escuela, la alameda, el pinar, etc.

» Animados: son los sustantivos que mencionan seres que tienen vida.
Por ejemplo: niño, gusano, María, etc.
» Inanimados: son los sustantivos que designan seres carentes de vida.
Por ejemplo: silla, papel, espada, etc.
» Contables: son los sustantivos que hacen referencia a seres y objetos que se pueden
contar.

Por ejemplo: libros, pájaros, casa, mesa, etc.

» No contables: son los sustantivos que designan objetos que no se pueden contar.
Suelen ser sustantivos que hacen referencia a objetos que se ven como materias, es
decir, que se pueden medir o pesar.

Por ejemplo: oro, plata, agua, etc.

CLASIFICACIÓN SEMÁNTICA
DE LOS SUSTANTIVOS

Comunes Concretos Individuales Animados Contables

Propios Abstractos Colectivos Inanimados No contables

Figura 3. Clasificación semántica de los sustantivos.

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3.6. El sustantivo y su sintaxis

Desde un punto de vista sintáctico, el sustantivo se caracteriza por ser la palabra clave o
el núcleo de un sintagma nominal.

Este grupo nominal puede estar formado solo por el sustantivo o puede estar
acompañado de otras categorías gramaticales como los adjetivos determinativos o
calificativos, las preposiciones, etc.

Una vez constituido el grupo o sintagma nominal, este puede desempeñar diferentes
funciones sintácticas:

Sujeto
Complemento
Aposición
de régimen

Funciones Complemento
Complemento
del sintagma agente
del nombre
nominal

Complemento
Complemento
indirecto
del adjetivo
Complemento
directo
Figura 4. Funciones del sintagma nominal.

Por ejemplo:

» Sujeto de una oración: Me apetece agua.

» Aposición: El perro Lucas.
» Complemento del nombre: La caja de cartón.
» Complemento del adjetivo: Lleno de satisfacción.
» Complemento directo: Juan quiere un libro.
» Complemento indirecto: Juan da el libro a Marta.
» Complemento agente: El coche fue retirado por la grúa.
» Complemento de régimen: Los chicos siempre hablan de fútbol.

3.7. Propuesta de actividades

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Como ocurre con otros aspectos del lenguaje, en el estudio del sustantivo conviene que
los alumnos tengan una gran motivación hacia el aprendizaje. Para ello, es importante
emplear una metodología motivadora que los mantenga lo más activos posibles.

Para trabajar el sustantivo, se pueden emplear diferentes actividades en función del nivel
lingüístico que se quiera trabajar:

» Actividades para trabajar la morfología del sustantivo:

o Formar el masculino o femenino de un listado de sustantivos. o Indicar el plural

de una serie de sustantivos.
o Localizar en un texto sustantivos epicenos. o Identificar el sustantivo
correspondiente en un listado de sustantivos heterónimos.

o Construir sustantivos comunes en cuanto al género.

» Actividades para trabajar la semántica del sustantivo:

o Subrayar los sustantivos de un texto breve y clasificarlos en comunes, propios,

concretos, abstractos, etc.

o Relacionar nombres individuales con su sustantivo colectivo correspondiente. o A

partir de diferentes indicaciones escribir el sustantivo correspondiente.

o Reconocer en un listado de sustantivos cuáles hacen referencia a personas, cuáles

a animales, cuáles a plantas, etc.

» Actividades para trabajar la sintaxis del sustantivo

o Buscar en un listado de oraciones qué sustantivo desempeña la función de sujeto.

o En un listado de sintagmas subrayar los sustantivos existentes.

o Localizar en un conjunto de oraciones todos los sustantivos existentes e indicar la

función sintáctica que, bien solos o acompañados de otros elementos,
desempeñan.

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Test

1. ¿Desde qué tres niveles lingüísticos puede definirse el sustantivo?

A. Nivel morfológico, semántico y sintáctico.

B. Nivel morfológico, semántico y pragmático.

C. Nivel morfológico, sintáctico y fonético.

2. ¿Por qué el sustantivo se considera una categoría gramatical abierta?

A. Porque tiene género y número.

B. Porque pueden surgir sustantivos nuevos.

C. Porque establece concordancia con otras categorías gramaticales.

3. Desde un punto de vista morfológico, el sustantivo «nuera» es:

A. Común en cuanto al género.

B. Epiceno.
C. Heterónimo.

4. ¿El sustantivo «personaje» sería un ejemplo de sustantivo común en

cuanto al género?

A. No.
B. Sí.
C. Sí, pero acompañado del adjetivo determinativo artículo «el».

5. El plural del sustantivo tabú es…

A. Tabús.

B. Tabúes.
C. Las dos respuestas son correctas.

6. Un sustantivo abstracto es aquel que…

A. Designa seres y objetos que se pueden contar.

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B. Hace referencia a las cualidades de los seres y objetos designados por los
mismos.

C. Menciona seres que tienen vida.

Test
7. El sustantivo «comunidad», desde un punto de vista semántico, es un
sustantivo…

A. Colectivo.

B. Propio.
C. Individual.

8. Un ejemplo de sustantivo común, concreto, individual, contable y

animado sería: A. Coche.

B. Niño.
C. Aire.

9. ¿El sustantivo «agua» es un sustantivo no contable siempre?

A. Sí.

B. No.
C. Solo en algunos casos.

10. Desde un punto de vista sintáctico, en la oración «Mi amigo Luis es

muy noble», el sustantivo «Luis» desempeña la función sintáctica de:

11. A. Complemento del nombre.

B. Aposición.
C. Sujeto.

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