Ivan Gallegos

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La fórmula para el cálculo de la superficie corporal

es la siguiente:
1.1 Estructura (peso en Kilogramos) x (estatura en centímetros) x
71.84 (constante) = superficie corporal en metros
microscópica. cuadrados.
La piel es un órgano esencial para la vida y es el
más grande de todo el cuerpo. La piel pone en El peso del tegumento representa el 16% del peso
contacto con el medio ambiente al organismo y corporal total.
sirve como protección ante agentes físicos, El volumen promedio en el adulto es de 2,400 ml.
químicos y biológicos, receptor de sensaciones a
estímulos ambientales (tacto, temperatura, dolor). Ciertas características del tegumento como el
Participa en la permeabilidad, respiración, secreción grosor, la elasticidad, turgencia, textura, dependen
de sustancias como sudor, sebo, en la dinámica de factores, climáticos, sexo, edad, raza, estado de
vascular y en la termorregulación. También, en la salud, y variabilidad de las diferentes regiones
absorción de radiación ultravioleta del sol corporales del propio organismo.
indispensable para la síntesis de la vitamina D.
La superficie de la piel, no es uniforme, sino que
La piel presenta una estructura microscópica presenta surcos, arrugas, que se entrecruzan y
compuesta de dos capas, una externa epitelial adquieren disposiciones variables, también
denominada epidermis (origen ectodermo) y otra dependiendo de las diferentes regiones corporales;
interna, de tejido conjuntivo, la dermis (origen éstas variabilidades se deben a la unión de la
mesodérmico). epidermis con la dermis y de ésta con la
Por debajo de la dermis se localiza la hipodermis, hipodermis, además de la funciones de las
subdermis, o tejido celular subcutáneo, también de diferentes regiones como zonas prensiles, de
origen mesodérmico, y no se le considera flexión, extensión, etc., así como a la distribución de
componente de la piel, a pesar de estar las fibras de colágena, elastina y reticulina en la
estrechamente relacionada desde el punto de vista dermis.
anatómico y funcional con la dermis. En las regiones palmares y plantares,
La cara externa de la piel, presenta numerosos especialmente en la región de los pulpejos de los
surcos, con orientación variable y son evidentes en dedos, se observan surcos, arrugas, asas, curvas,
las regiones palmares y plantares, con trazos en remolinos (los denominados dermatoglifos), que se
formas de asas, remolinos, arcos que están distribuyen como haces paralelos y adquieren
determinados genéticamente y corresponden a formas caprichosas, exclusivas, para cada uno de
elevaciones dérmicas, los denominados pliegues los individuos, que son constantes, determinados
dérmicos. genéticamente y que son un elemento valioso para
La piel es continua y cubre a todo el cuerpo, con el la identificación, las denominadas huellas digitales.
sistema digestivo se continua con la mucosa de la En las partes elevada de las arruga, se presentan
boca y el ano, con el sistema urogenital, con la orificios de desembocadura de glándulas
mucosa de la uretra, mucosa vaginal; con el sudoríparas.
sistema respiratorio, con la mucosa nasal, y con el Por lo tanto, deducimos, la epidermis es la capa
órgano auditivo, el recubrimiento epitelial del más externa del tegumento, que está en contacto
conducto auditivo externo hasta la superficie con el medio ambiente, de origen ectodérmico, es
externa de la membrana timpánica y por lo que la más delgada, mientras que la dermis es la capa
respecta a la piel de los párpados se continua con la interna, gruesa, de tipo conectivo, y de origen
conjuntiva ocular. mesodérmico.
La piel es clasificada como gruesa y delgada, se La epidermis y la dermis están en intima relación y
toma como base, el grosor de la epidermis, para unidas, por medio de interdigitaciones, rebordes
realizar esta clasificación y no sé toma como dérmicos (papilas) con los rebordes epidérmicos,
referencia a la dermis. La piel delgada se localiza en al conjunto de ambos rebordes, se les denomina
toda la superficie corporal, excepto en las regiones aparato reticular, mientras que la dermis se une a
palmares y plantares, sitios donde se localiza la piel la hipodermis.
gruesa. La dermis se une a la hipodermis, por medio de
La piel delgada tiene un grosor variable, de 0.07 a prolongaciones de fibras de colágeno, que le dan
1.12 milímetros y de 3 a 6 milímetros en la región anclaje, las une y le permiten una amplitud de
plantar. movimientos.
El espesor promedio de la dermis es de 1 a 2 mm La hipodermis es de tipo areolar o adiposo y no se
(menor en párpados 0.5 mm, y de 5 mm en la le considera como parte de la piel y constituye la
región dorsal del tórax). fascia superficial.
La superficie corporal en el recién nacido es de 0.25 Se hace referencia a los apéndices o anexos
m2; por género, masculino y femenino es de 1.85 y epidérmicos, son estructuras que derivan del
de 1.60 m2, respectivamente. ectodermo, a éste grupo pertenecen las glándulas
sudoríparas, glándulas sebáceas, glándula
mamaria, folículo pilosebáceos, y uñas.
Histología Elaboró Iván Gallegos Morán Sistema Tegumentario

39
progresiva diferenciación y queratinización, en su

Sistema tegumentario, Bustamante, 2ª edición, ascenso hacia la parte superficial de la piel, para
Limusa, México 1984, página 19. convertirse en la zona córnea.
Con base en la epidermis, la piel se clasifica en
Dermatología clínica, José Luis Cortés, 3ª edición, delgada y gruesa.
Clínicas de Alergias S.A., México, 1979, páginas 8 La epidermis, en la piel delgada está constituida por
-10. cuatro capas y la gruesa por cinco. Como ya se
menciono la piel delgada es generalizada y la piel
Tratado de histología de Ham, Cormack, 9ª edición, gruesa es exclusiva de las regiones palmares y
Harla, México, página 616. plantares.
Las capas de la epidermis de la piel delgada, son los
Tratado y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 2ª siguientes estratos, de la profundidad a la
edición, Panamericana, Argentina, 2002, página superficie:
311. Basal (germinativo).
Espinoso (Malpighi).
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª Granuloso.
edición, El Ateneo, 1986, página 539. Córneo.
La piel gruesa presenta entre el estrato granuloso y
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición, el córneo al lúcido.
Interamericana, 1987, México, 1987, página 305. En la epidermis también encontramos otras células
que no son queratinocitos, éstas son los
1.1.1 Epidermis. melanocitos y de Langerhans. Las de Merkel por
La epidermis, es el componente más externo del evidencias en investigaciones, se indican que son a
tegumento y se encuentra constituida por una serie partir de los queratinocitos, con modificaciones
de capas de células que forman un epitelio plano peculiares.
(escamoso) estratificado queratinizado, El estrato basal está constituido por una hilera de
avascular, con un espesor de 0.5 a 1.6 milímetros. células, con una forma cilíndrica o cúbica, con su
Todas las células de las diferentes capas, se eje mayor dispuesto, en forma vertical, que es la
originan, de una fila de células, éstas son células célula madre, totipotencial, germinativa y se le
denominadas madre, generativas, reproductivas, denomina queratinocito.
regenerativa o queratinocitos. Los queratinocitos presentan puentes intercelulares
Principal componente celular: queratinocito y (desmosomas) y citoplasma tangible, con núcleo
el único productor de la queratina (proteína oscuro, de forma oval o elongada, mitocondrias,
insoluble, físicamente resistente). ribosomas. Los queratinocitos están en contacto
Los queratinocitos, tienen una actividad mitótica, con los queratinocitos de los lados, así como de los
elevada, de ahí el término de lábil, programada que se encuentran en la parte superior por medio
genéticamente, para diferenciarse, en las células de desmosomas, (son menos pronunciados que en
que componen las diferentes capas de células. él estrato espinoso) hacia abajo se ponen en
Este proceso de división mitótica y diferenciación contacto con la zona basal subepidérmica o lámina
celular, se le llama queratinopoyesis, con una basal, por medio de los hemidesmosomas, que le
duración en promedio de 21 días. sirven de anclaje.
El queratinocito mientras sufre diferenciación se Las células basales contienen melanina,
van llenando de queratina, una proteína, que por concordante con la coloración de la piel; los de raza
completo llena al cuerpo celular en la capa blanca, contienen pocos gránulos de melanina,
superficial, que está formada por una diversidad de mientras que en la negra, son abundantes.
filas de cuerpos celulares, que al estar muertas, se El queratinocito, presenta una actividad mitótica
desprenden en forma continua. elevada; se reportan estudios, que indican una
En la hilera de células madres, se encuentran actividad mitótica del queratinocito, es del 32% de
intercaladas otro, tipo de células los melanocitos, la población total. El promedio de tiempo requerido,
encargados de sintetizar la melanina, un pigmento para la síntesis de ADN es de 16 horas, y la división
oscuro, y estas células no sufren queratinización. celular, en promedio es de 19 días. El grosor de la
La hilera de células madres forma la capa o estrato capa germinativa es de 1.5 nm.
basal o germinativo. Un queratinocito, requiere de 25 a 45 días para
Por lo tanto, el estrato germinativo, tiene una llegar al estrato granuloso y de otros 14 días para
función proliferativa y de diferenciación celular. colocarse en las capas más superficiales del
Otro punto de vista, consiste, en dividir la epidermis córneo.
en dos zonas, una interna compuesta con células Con base en estos datos, se deduce que la
hidratadas, viables o capa Malpighiana y la otra, epidermis requiere de 60 a 75 días para tener una
corresponde a una superficial, cuerpos celulares sin renovación total.
vida, aplanados, anucleados, la capa córnea. De Se infieren tres etapas en el ciclo vital del
esta forma, encontramos, que la zona hidratada queratinocito.
está compuesta por los estratos de células vivas, a) Desarrollo proliferativo.
basal, espinoso y granuloso, que representan una b) Maduración y desplazamiento.

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c) Descamación (exfoliación). Dermatología en medicina general, Fitzpatrick,

tomo I, Panamericana, 3ª edición, Argentina, 2004,
La división celular de los queratinocitos, se inicia en páginas 117 - 119.
el estrato basal, se estima que por cada mil células,
una o dos se encuentra en esta fase y en promedio Biología de la Piel, Alejandro A Cordero,
se requieren de 19 días. Panamericana, Argentina, 1996, páginas 7 - 8.
La constante proliferación de los queratinocitos, Tratado de histología de Ham, Cormack, 9ª edición,

tiene la función de mantener, en forma constante, Harla, México, páginas 618 – 619 – 620 - 623 – 624
el grosor de la epidermis. – 625 - 691.
Se desconocen los factores, determinantes del
desplazamiento vertical ascendente de los Tratado y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 2ª
queratinocitos. Se considera que la presencia de edición, Panamericana, Argentina, 2002, páginas
actina en el interior, de los queratinocitos, pueda 311 - 312.
participar en la movilidad, de los mismos.
Cada queratinocito del estrato basal produce dos
células hija, una continua en la línea horizontal, Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª
para perpetuar, al queratinocito con capacidad edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 11-
mitótica, y otra ingresa a la línea proliferativa 12.
ascendente de diferenciación.
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª
Los resultados, en estudios en ratones, indican que
edición, El Ateneo, 1986, páginas 518 – 521.
la proliferación columnar de los queratinocitos es
lenta en las orejas y muy elevada en las regiones
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición,
palmares y plantares, donde se dificulta la
Interamericana, 1987, México, 1987, páginas 305 -
observación de las columnas queratinociticas.
306.
De esta forma se deduce, que la proliferación
programada, con lentitud permite la disposición
Dermatología, Parrish J. Manual Moderno, México,
columnar de los queratinocitos.
1978, páginas 7 – 13.
En el humano, la distribución columnar, es menos
evidente que en los ratones.
Los primeros histólogos observaron dos regiones en
1.1.1.1 Estrato basal o germinativo
la epidermis una nucleada y variable, a la cual
(desmosomas y hemidesmosomas).
denominaron estrato de Malpighi y otra anucleada e
Importancia:
invariable, designada como estrato córneo.
El mantener una proliferación constante de las
En la actualidad el estrato de Malpighi, se le
células del estrato basal es indispensable para que
subdivide en diferentes estratos, el germinativo
la piel realice parte de sus funciones. Para tal
(basal), espinoso (conserva el de Malpighi) y el
efecto, se requieren de interacciones
granuloso, que se analizan más adelante.
dermoepidérmicas. La dermis influye en el
En la piel gruesa se detecta un estrato adicional
crecimiento epidérmico, tanto en la etapa
que corresponde al lúcido, por debajo del córneo.
embrionaria como en la vida postnatal y durante
En la epidermis se localizan cuatro tipos diferentes toda la vida, a través de aportar un sustrato de
de células: textura y factores de proliferación celular basal.
a) Queratinocitos (es la más abundante y Dentro de los factores que estimulan la proliferación
representa en promedio él 85% de la celular basal, se identifican al factor de crecimiento
población epidérmica). epidérmico y a la vitamina A (la hidrocortisona es
b) Melanocitos. una sustancia inhibitoria de este proceso).
c) De Langerhans. Dentro del grupo de factores intrínsecos, de la
d) Merkel. proliferación epidérmica se cuenta con las chalonas
(éstas requieren de la presencia de adrenalina para
Lecciones de dermatología, Dr. Amado Saúl, 10ª realizar su función mediante el sistema de AMP).
edición, Méndez Cervantes, México, 2002, página 9. También, es un estimulante, la prostaglandina, y
está en estudio si participa en la regulación del
Sistema tegumentario, Bustamante, 2ª edición, proceso proliferativo.
Limusa, México 1984, páginas 21 - 22. Por lo tanto, está claro que la velocidad de división
mitótica del estrato basal se encuentra regulada por
Dermatología clínica, José Luis Cortés, 3ª edición, factores que aceleran o reducen, que permiten un
Clínicas de Alergias S.A., México, 1979, páginas 11 - equilibrio proliferativo dinámico.
12.
Estrato basal o germinativo.
Dermatología, Milton Orkin, Manual Moderno, El estrato basal, recibe este nombre porque se
México, 1994, página 4. “apoya” en la membrana basal, es una fila de
células.

39
Se calcula, que el 10% de los queratinocitos, del Los lisosomas de los queratinocitos, son de tipo
estrato basal, se encuentran diariamente en primario y se relacionan con la membrana
división mitótica. La mitosis es más intensa durante citoplasmática, contienen enzimas hidrolíticas
la noche. (fosfatasa ácida, arilsulfatasa y beta
El desplazamiento vertical, de los queratinocitos, galactosidasa), además en forma significativa se
para manifestar diferenciación celular y encuentran en el estrato basal unos lisosomas
maduración, en forma de columnas, ha secundarios, los fagolisosomas, que digieren a los
determinado la aparición del término “Unidad melanosomas fagocitados, como complejos
Proliferativa Epidérmica”, en la que se relación melanosómicos.
directamente la capacidad mitótica del La cantidad de melanina de cada una de las células
queratinocito. depende directamente de la pigmentación cutánea
Cada columna se mantiene por la proliferación del individuo, y se dispone preferentemente en
vertical de 10 células basales, manteniéndose un forma de semiluna por encima del núcleo, como si
equilibrio, por cada una que ingresa a la columna fuese un escudo protector.
una se pierde en la superficie, en forma ordenada. Los queratinocitos también están en contacto con
Los queratinocitos están unidos entre sí por los queratinocitos del estrato superior (espinoso),
modificaciones complejas de sus membranas en su cara superior y con la unión
celulares los denominados desmosomas dermoepidérmica, en su cara inferior, por medio de
(anteriormente designados como tonofilamentos) los hemidesmosomas, con una longitud que
poco evidentes en este estrato, de 0.3 a 0.7 de corresponde a la mitad de los desmosomas (de las
longitud. Se forman como un complejo desmosoma caras laterales). Los hemidesmosomas presentan
– tonofilamento. Los tonofilamentos son haces una sola placa de anclaje intracitoplasmática que
electrodensos, con un diámetro de 7 a 8 nm. Un presenta fijación a los tonofilamento.
tonofilamento, presenta dos extremos, uno se fija a Por fuera de la membrana citoplasmática inferior,
una zona en forma de placa en la membrana de los queratinocitos de la capa basal, se aprecia
citoplasmática del queratinocito, mientras que el una zona de grosor variable denominada membrana
otro extremo queda libre en el citoplasma en basal o lámina basal (el grosor es variable con
dirección al núcleo. respecto a las diferentes zonas corporales); en ésta
Los desmosomas corresponden a puentes lámina basal se aprecian tres zonas como capas,
intercelulares. En cada desmosoma se aprecian dos una superficial, en contacto con la cara inferior del
placas de anclaje, electrodensas, una a cada lado queratinocito, denominada zona o lámina lúcida,
de las paredes laterales del queratinocito y con la una intermedia la lámina densa y por debajo de
cual se pone en contacto con el queratinocito ésta y en contacto con la dermis, se localiza la
vecino. Cerca de estas placas de anclaje se lámina subdensa.
encuentra la membrana citoplasmática trilaminar El grosor total de la membrana basal es de 9 nm, y
de los dos queratinocitos. como sabemos se encarga de separar la membrana
La membrana citoplasmática (8 nm de grosor) citoplasmática del queratinocito en su polo inferior
presenta dos líneas electrodensas, llamadas hojas, de la dermis.
una interna y otra externa y entre ellas se observa El polo inferior del queratinocito, presenta, como ya
una línea transparente. se menciono, hemidesmosomas, que se sumergen,
En la parte central del desmosoma se localiza el en la membrana basal, abarcando la lámina lúcida,
cemento intercelular. hasta llegar a la lámina densa. Los
Los desmosomas son irregulares e indican que la hemidesmosomas siguen una dirección vertical.
membrana celular del queratinocito es anfractuosa. Por lo tanto, se entiende que la membrana basal
El cemento intercelular, entre los queratinocitos epidérmica es una capa continua de matriz
vecinos, se le denomina glucocalix, constituido por extracelular que separa a la epidermis de la dermis.
glicoproteínas, con una consistencia de gel, Ahora, la lámina lúcida contiene laminina,
situación que permite la adherencia y al mismo fibronectina y antígeno del penfigoide
tiempo el paso de sustancias hidrosolubles y ésta ampollar.
propiedad también permite la separación de los La importancia de la laminina consiste en la
desmosomas y el desplazamiento individual de las organización macromolecular de la membrana basal
células. y en la promoción de la fijación de las células a la
Los queratinocitos tiene una forma cilíndrica, matriz extracelular.
nucleados, dispuestos perpendicularmente a la Por lo que respecta a la lámina densa, ésta es
unión dermoepidérmica, con 20 micras de longitud amorfa, su grosor varia de 30 a 60 nm, contiene
por 10 micras de ancho, con membrana colágeno tipo IV (200 a 300 Angstroms de diámetro,
citoplasmática ondulada, con uno o más nucléolos, antígeno KF-1 (disminuye en la epidermólisis
mitocondrias, con poco retículo endoplásmico ampollar distrófica dominante y desaparece en la
rugoso, abundantes ribosomas, con un complejo recesiva).
laminar o aparato de Golgi escaso compuesto de En la zona subdensa, se aprecian microfibrillas de
cisternas y vesículas lisas localizado en el polo elastina, fibrillas de anclaje.
distal del núcleo, filamentos libres llamados En este momento comprendo, que los
tonofilamentos, además lisosomas. hemidesmosomas basales del queratinocitos,

39
presenta como su “esqueleto” a tonofilamentos, Biología de la Piel, Alejandro A Cordero,

que la dan rigidez, que se asientan en la lámina Panamericana, Argentina, 1996, página 8.
basal, que es una sustancia gelatinosa, y están
anclados a esta por las fibras de laminina, hasta Tratado y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 2ª
terminar anclándose en la lámina densa con fibras edición, Panamericana, Argentina, 2002, páginas
de colágena (tipo IV). 313 - 314.
Es importante mencionar, que las fibras de
colágena y de elastina que sirven de anclaje Histología de Ham, David H. Cormack, 9ª edición,
derivan de la dermis. Harla, México, 1988, páginas 691.
Con el término de fibra de elastina se engloba a
tres variedades al oxitalano, elaunina y Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª
elásticas. Las fibras de oxitalano forman una fina edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 15-
red perpendicular a la unión dermoepidérmica. 18.
Los queratinocitos de la capa basal son los
responsables del recambio dinámico de las células Histología texto y atlas color, Ross – Romrell, 2ª
epidérmicas. edición, Panamericana, Argentina, 1992, página 339
Los queratinocitos son los únicos que presentan – 341.
centriolos (contienen ácido desoxirribonucleico).
El promedio de mitosis se calcula de 0.1 a 0.9 por Histología, Ronald Lesson, 5ª edición,
cada 1000 queratinocitos. Interamericana, 1987, México, 1987, páginas 306 -
Los queratinocitos presentan como característica 308.
tonofilamentos o tonofibrillas, con diámetro de 70 a
90 Angstroms.
Los tonofilamentos se disponen a lo largo del eje 1.1.1.1.1 Células migratorias (Melanocito,
longitudinal de la célula, como haces, y se ponen en Langerhans, Merkel).
contacto con los desmosomas. En la epidermis no solo encontramos queratinocitos,
Los queratinocitos, además de sintetizar queratina, que son el tipo celular más abundante, sino otras
sintetizan y liberan diferentes sustancias con células como es el caso de los melanocitos,
actividad inmunológica, como es el caso de Langerhans y Merkel.
hormonas de tipo tímida, alfa interferón, Analizaremos a cada una de ellas y empezaremos
prostaglandinas, factor estimulante de colonias con los melanocitos.
granulociticas – monolíticas y el factor activador de Los melanocitos, representan el 5% de la población
los timoncitos derivados de las células epidérmicas celular epidérmica, (origen neuroectodérmico a
(ETAF), éste último también es sintetizado por la partir de la 10ª semana en la dermis y de la 12ª a
célula de Langerhans. 14ª en la epidermis), presentan un núcleo
Intercaladas entre los queratinocitos se localizan hipercromático en forma de luna son células
las células claras de Masson o Melanocitos, sintetizadoras de un pigmento de color negro
responsables de la pigmentación de la piel y del (melas del griego que significa negro), llamado
pelo, conforme se descama la piel, se pierde la melanina que tiene la función protectora contra la
pigmentación. acción de los rayos ultravioleta, del sol, además de
En la capa basal, además de los queratinocitos, dispersar y absorber las radiaciones solares (un
melanocitos, se encuentra la célula de Merkel, espectro de 200 a 2400 de longitud de onda, por lo
tanto, sirve de filtro, contra los efectos perjudiciales
de las radiaciones solares).
Los melanocitos proceden del neuroectodermo, de
Dermatología en medicina general, Fitzpatrick, la cresta neural, la célula primaria es el
tomo I, Panamericana, 3ª edición, Argentina, 2004, melanoblasto, que migran primero a la dermis y en
páginas 121 - 123. este momento son inmaduras, posteriormente se
ubican en la capa basal donde maduran y se
Dermatología, Milton Orkin, Manual Moderno, convierten en melanocitos, la forma activa de ésta
México, 1994, páginas 4 - 5. célula.
Los melanocitos tienen una forma redonda o
Dermatología clínica, José Luis Cortés, 3ª edición, cilíndrica con prolongaciones citoplasmáticas, las
Clínicas de Alergias S.A., México, 1979, páginas 40 - denominadas dendritas.
43. Los melanocitos se ubican entonces en la capa o
estrato basal o germinativo, además en el folículo
Lecciones de dermatología, Dr. Amado Saúl, 10ª piloso, uñas, en el ojo específicamente en el tracto
edición, Méndez Cervantes, México, 2002, página 9. uveal, leptomeninges (sistema nervioso central), y
en escasa cantidad en el mesenterio y oído interno,
Sistema tegumentario, Bustamante, 2ª edición, son células inmóviles y sin capacidad reproductiva,
Limusa, México 1984, página 22. además de carecer de desmosomas y
hemidesmosomas.

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El pigmento de la retina deriva del tronco donde los lisosomas intracelulares rompen al
cerebral primitivo y no de la cresta neural. melanosoma y la melanina formando un escudo.
Los melanocitos no se tiñen con hematoxilina, de Para la raza humana, no importa el sexo o la raza,
ahí su nombre células claras o de Masson. pues el número de melanocitos es el mismo, la
Para poderlos observar se deben de teñir con plata. diferencia de la coloración de la piel estriba en la
Los cortes histológicos se deben sumergir en funcionabilidad de los melanocitos, determinada
solución de 3,4 dihidroxifenilanina (DOPA), que se genéticamente, para la formación de gránulos de
encarga de teñir a los melanocitos funcionantes o melanina y síntesis de tirosinasa. Los sujetos de
activas de una coloración oscura, en virtud de raza negra presentan melanosomas más
contener a la tirosinasa que es una enzima; prominentes que los de raza caucásica.
entonces la capacidad de los melanocitos de Se consideran dos factores fundamentales,
elaborar melanina depende de la su posibilidad de estimulantes de la síntesis de melanina, el primer
sintetizar tirosinasa; ésta enzima es sintetizada en es la luz ultravioleta, mencionada anteriormente, y
el retículo endoplásmico rugoso. el segundo, es la secreción hipofisiaria de dos
Los melanocitos se encuentran intercalados entre hormonas la alfa y beta hormona estimulante de
los queratinocitos, se hace referencia que en las melanocitos que causan hiperpigmentación.
zonas cutáneas expuestas es de 1 melanocito por En el embarazo, por acción de los estrógenos y
cada 5 queratinocitos y la relación en las zonas progesterona se aprecia un incremento en la
cubiertas es de 1 a 20. pigmentación en las regiones facial, abdominal,
Los melanocitos son células dendríticas genital, areolar del pezón.
(prolongaciones citoplasmáticas) de forma La exposición a los rayos ultravioletas de la
octópodo; el número y dimensiones de las dendritas radiación solar incrementa el tamaño y la síntesis
es variable. Los melanocitos carecen de de tirosina y en estudios se hace la referencia que
desmosomas y tonofilamentos. la exposición continua provoca el incremento
Las dendritas de los melanocitos, se ponen en poblacional de melanocitos., en forma específica se
contacto con 35 a 40 queratinocitos situación que relaciona a la fosfatasa ácida rompen los
se le denomina Unidad Epidérmica de melanosomas para liberar a la melanina.
Melanización (UEM), es un término más bien, Aclaración los melanocitos presentan
fisiológico que anatómico. hemidesmosomas, en su parte basal, que los
Los melanocitos activos, sintetizadores de anclan a la membrana basal de ahí de que son
melanina, se localizan en la epidermis y en el células inmóviles.
folículo piloso (específicamente en la vaina radicular Por lo tanto la coloración de la piel depende en la
externa, localizado en el infundíbulo, situación que actividad y número de melanosomas y no en el
se aprecia en los comedones abiertos o puntos número de melanocitos.
negros, conocidos comúnmente como espinillas, Los melanocitos tienen la capacidad de mitosis
que se verá más adelante). después de la exposición repetida a la radiación
Se calcula que el peso total de los melanocitos solar.
epidérmicos es de 1.5 gramos con una distribución
variable siendo en la región facial y genital de
2000/mm2, mientras que en la zona troncular es de
800/mm2.
Con base, en su función a los melanocitos se les Dermatología en medicina general, Fitzpatrick,
clasifica como: tomo I, Panamericana, 3ª edición, Argentina, 2004,
a) Funcionantes o secretorios, sintetizadores de página 131.
de melanina localizados en la epidermis y
folículos pilosos. Dermatología, Milton Orkin, Manual Moderno,
b) No funcionantes o continentes, sin dendritas, México, 1994, páginas 7 – 77 - 78.
no sintetizan melanina y se localizan en las
leptomeningues, retina y dermis. Dermatología clínica, José Luis Cortés, 3ª edición,
Los funcionantes o dendríticos son los únicos Clínicas de Alergias S.A., México, 1979, páginas 49 -
sintetizadores de melanina después del nacimiento. 52.
Por lo tanto, el melanocito es la única célula
epidérmica productora de melanina. Lecciones de dermatología, Dr. Amado Saúl, 10ª
El término melanogénesis se refiere a la síntesis de edición, Méndez Cervantes, México, 2002, página 9.
melanina, que ocurre en el interior de un organelo
citoplasmático (de 0.1 micras por 0.7 nm) Biología de la Piel, Alejandro A Cordero,
denominado melanosoma, que contiene tirosina Panamericana, Argentina, 1996, páginas 30 - 33.
que es una enzima. Los melanosomas son
transportados hacia las dendríticas, hasta su Tratado y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 2ª
terminación y son expulsados de la dendrita por un edición, Panamericana, Argentina, 2002, páginas
proceso citocrino y adquiridos por otro proceso 317 - 318.
llamado melanocitofagocitosis ya en el interior
de queratinocito se coloca por encima del núcleo,

39
Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª Las células de Langerhans se relacionan, desde el

edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 18- punto de vista funcional con la serie monocítica-
22. macrofága- histiocitaria.
La vida promedio de las células de Langerhans es
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª de 15 días en epidermis y de 17 a 19 días en
edición, El Ateneo, 1986, páginas 526 – 527. mucosa respiratoria; además su número se
mantiene constante por presentar mitosis
Histología texto y atlas color, Ross – Romrell, 2ª intraepidérmica y por migración celular a partir de
edición, Panamericana, Argentina, 1992, página la médula ósea.
341. La célula de Langerhans es inactivada o destruida
por la radiación ultravioleta de la luz solar, factor
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición, determinante en inmunotolerancia inducida,
Interamericana, 1987, México, 1987, páginas 311 - patogenia de tumores malignos por exposición a los
312. rayos solares; El empleo cutáneo de
glucocorticoides, también reduce el número de
células de Langerhans en la piel.
Células de Langerhans.
En la epidermis encontramos un tercer tipo Histología, Ronald Lesson, 5ª edición,
poblacional, a la célula de Langerhans (2 – 5 %); Interamericana, 1987, México, 1987, página 312.
con una densidad variable de 200 mm 2 en las
mucosas y de 900 mm2 en las regiones plantares. Biología de la Piel, Alejandro A Cordero,
Las células de Langerhans proceden de la médula Panamericana, Argentina, 1996, páginas 39 - 40.
ósea y se le considera un centinela periférico del
sistema inmunológico. Dermatología clínica, José Luis Cortés, 3ª edición,
La célula de Langerhans tiene una forma estrellada, Clínicas de Alergias S.A., México, 1979, página 52.
con dendritas (aproximadamente 12), y se localiza
en el estrato espinoso; para poderlas observar ya Dermatología, Milton Orkin, Manual Moderno,
que carece de coloración, se requiere de tinción de México, 1994, páginas 7 – 8 - 78.
cloruro de oro. Con el microscopio electrónico, se
observa un núcleo irregular, lobulado, sin Dermatología en medicina general, Fitzpatrick,
tonofilamentos, tampoco se observan desmosomas tomo I, Panamericana, 3ª edición, Argentina, 2004,
ni melanosomas; presenta además, numerosas páginas 131 - 132.
mitocondrias, lisosomas, retículo endoplásmico y
complejo laminar (aparato de Golgi) bien Tratado y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 2ª
desarrollados. En el interior de las células de edición, Panamericana, Argentina, 2002, página
Langerhans se identifican los gránulos de Birbeck 316.
en forma de bastoncillos o de raqueta de tenis (de
10 a 50 nm de largo y 4 nm de grosor). Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª
Las células de Langerhans no solo se encuentran en edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 21 -
el estrato espinoso, sino también en los folículos .
pilosos, glándulas sebáceas, apocrinas, timo,
ganglios linfáticos, mucosa oral, lengua, tonsilas Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª
palatinas, esófago, vagina y rectal; por lo tanto es edición, El Ateneo, 1986, páginas 527 – 529.
un tipo de célula circulante, esto quiere decir, que
es móvil como un macrófago con alta
especialización, por su importancia inmunológica, al La célula de Merkel.
presentar en su superficie antígenos comunes a los La célula de Merkel corresponde a la 4ª población
linfocitos B, algunos T y monocitos, se les considera celular de la epidermis, se localiza en el estrato
células fijadoras y productoras de antígeno germinativo y también se le relaciona con
exógenos; otros receptores de membrana con alta terminaciones nerviosas sensoriales amielínicas que
especificidad para la IgE, E-caderinas, y con baja atraviesan la lámina basal formando un complejo de
afinidad para IgG, C3 y para antígenos de axones, con función de mecanorreceptor y son
histocompatibilidad clase I y III. Ahora, se entiende, numerosos en los pulpejos de los dedos de manos y
que la célula de Langerhans tiene la función de pies, mucosa oral, encías, paladar, base de los
captación, procesamiento y presentación de los folículos pilosos, glándulas sudoríparas.
antígenos que llegan a la epidermis, a los linfocitos La densidad de las células de Merkel es de 50 mm 2;
T inmunocompetentes (CD4+). se hace referencia que la mayor concentración
Además, las células de Langerhans sintetizan provoca cierto engrosamiento de la epidermis
citoquinas; la interleucina 1, que atraen a los cercana a los folículos pilosos (discos pilares
linfocitos T, situación que provoca el incremento en “haarscheiben” de F. Pinkus).
la producción de interleucina 2, para acelerar la El origen de las células de Merkel estuvo en
mitosis de otros linfocitos. discusión algunos autores apoyaban la teoría de
que derivaban de las crestas neuronales y otros, la

39
aceptada en la actualidad, de que son inter desmosómicos son constantes con una
queratinocitos modificados por presentar dimensión de 200 A y se colorean con PAS, azul
tonofilamentos y desmosomas. alcían además de hierro coloidal, situación que
Las células de Merkel, tienen el mismo tamaño que sugiere la presencia de mucopolisacaridos neutros y
los queratinocitos de forma oval, con expansione ácidos (se considera que el ácido hialuronico es un
vellosas (rudimentos de desmosomas), núcleo componente importante de los
irregular, lobulado; mitocondrias con citoplasma glucosaminoglicanos) denominados glucocaliz, que
electrónicamente menos denso que los es una glicoproteína, con una consistencia
queratinocitos vecinos, con haces laxos de pegajosa, situación que permite la adherencia de
tonofilamentos, se caracterizan por tres tipos de las células y al mismo tiempo permite el paso de los
citoquinas y abundantes gránulos densos (parecidos nutrimentos y eliminar sustancias de desecho.
a los de las células que contienen catecolaminas), Conforme estas células poliédricas se acercan al
presentan desmosomas laterales. siguiente estrato, se van aplanando.
Los gránulos son esféricos (de 80 a 200 nm), Es importante hacer mención, en este momento,
cubiertos por una membrana trilaminar de tipo que los tonofilamentos, también llamados
neurosecretorio y se localizan, en dirección basal, filamentos intermedios, representan citoqueratina,
con respecto a la fibra nerviosa asociada. que se localizan en las células basales, se
Las células de Merkel son mecanorreceptores de encuentran dispersos en forma laxa, y en el estrato
adaptación lenta. Se sugiere que participa en la espinoso están densamente agrupados (en haces
captación y descarboxilación de precursores aminas llamados tonofibrillas), adquiriendo una disposición
(CDPA o APUD). horizontal, se aplanan, se distribuyen en los
Las células de Merkel son similares a sinaptofisina, desmosomas, y se les considera las estructuras
por mostrar inmunorreactividad, por liberar características de este estrato. Los tonofilamentos
sustancias tipo neurocrino, por lo tanto se les rodean al núcleo, despejando el espacio perinuclear.
considera células neuroendicrinas por secretar Los tonofilamentos favorecen la resistencia física
neuromediadores como la serotonia, de la epidermis así como una función estructural
pancreastatina, somatostatina y neurotensina. epidérmica.
La estructura de esta célula es normal, presenta
núcleo, algunos núcleolos, mitocondrias, ribosomas.
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición, El citoplasma es basófilo, por su gran contenido de
Interamericana, 1987, México, 1987, página 312. ácido ribonucleico (RNA), relacionado con la síntesis
de proteínas para el crecimiento y división celular.
Tratado y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 2ª En las hileras, superiores cercanas al estrato
edición, Panamericana, Argentina, 2002, páginas granuloso, se observan algunos gránulos
316 - 317. redondeados (100 a 300 milimicras de diámetro) y
las células se van aplanando, junto con los
Biología de la Piel, Alejandro A Cordero, desmosomas conforme se acercan al siguiente
Panamericana, Argentina, 1996, páginas 41 - 42. estrato.
Estos gránulos son de queratohialina, sintetizados
Dermatología clínica, José Luis Cortés, 3ª edición, por los ribosomas libres, este proceso es continuo,
Clínicas de Alergias S.A., México, 1979, página 63. hasta que la célula se llena de dichos gránulos;
ahora debemos entender, este proceso inició en el
Dermatología en medicina general, Fitzpatrick, estrato espinoso, y se hace más evidente en el
tomo I, Panamericana, 3ª edición, Argentina, 2004, estrato granuloso. Los gránulos de queratohialina se
página 132. combinan con las tonofibrillas para convertirlas en
queratina.
Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª Los centriolos han desaparecido, los complejos
edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 22. melanosómicos son escasos.
Cromatina X (sexual o corpúsculo de Barr) se
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª encuentra en los núcleolos de las células
edición, El Ateneo, 1986, páginas 529 – 530. epidérmicas. Se requiere el frotis de la mucosa oral
y se identifica en los cortes teñidos con
hematoxilina-eosina y de preferencia con la
coloración de Feulgen. El corpúsculo de Barr, es un
1.1.1.2 Estrato Espinoso. plano convexo, basófilo y Feulgen positivo de 1
Por encima del estrato basal se aprecia el estrato micro micra de diámetro comprimido contra la
espinoso (Malpighi); es el estrato más grueso de la membrana celular; en las muestras se detectan del
epidermis. 25 a 55% de las células femeninas y del 0 a 10% en
El estrato espinoso está compuesto por 5 a 10 las masculinas. La explicación que se aporta de no
hileras de células, de acuerdo a las diferentes encontrarse en el 100% de las mujeres corresponde
regiones corporales; sus células tienen una forma a su ubicación en el borde nuclear, fuera del plano
poliédrica, en forma de mosaico,ligeramente de corte; la identificación en las mujeres es por la
separadas y unidas por desmosomas, los espacios posesión de dos cromosomas X.

39
histidina, ARN, polisacáridos y lípidos), con una

disposición uniforme en el citoplasma, se piensa
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición, que están en relación con los tonofilamentos.
Interamericana, 1987, México, 1987, página 309. Conforme los gránulos se acumulan el núcleo se va
desintegrando (por acción de autofagosomas), con
Dermatología, Milton Orkin, Manual Moderno, fragmentación de la membrana nuclear sufre
México, 1994, páginas 4-5. fragmentación y se arruga: El nucleoplasma es
menos granular con la aparición de vacuolas
Biología de la Piel, Alejandro A Cordero, internas; ocasionalmente remanentes nucleares con
Panamericana, Argentina, 1996, página 9. disminución de ribonucleoproteínas, retículo
endoplásmico, mitocondrias y melanosomas, con
Sistema tegumentario, Bustamante, 2ª edición, tonofilamentos aislados con disminución paulatina
Limusa, México 1984, página 11. de éstos, conforme se aprecian gránulos de
queratohialina. Es importante en este momento que
Dermatología clínica, José Luis Cortés, 3ª edición, la queratina del estrato granuloso requiere de
Clínicas de Alergias S.A., México, 1979, página 43. agentes reductores del grupo disulfuro para ser
solubilizada.
Lecciones de dermatología, Dr. Amado Saúl, 10ª En éste estrato se fragua la disolución del núcleo y
edición, Méndez Cervantes, México, 2002, página otros organellos, por acción de enzimas lisosómicas
11. como la fosfatasa ácida y arilsulfatasa
En la fila de células cercana al estrato córneo, se
Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición, observa otro tipo de organello, denominado
Interamericana, México, páginas 620 - 621. queratinosoma o cuerpos laminados de Odlan, que
se adhiere a la membrana citoplasmática y por un
Tratado y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 2ª proceso de exocitosis es vertido su contenido al
edición, Panamericana, Argentina, 2002, página exterior de la célula en el espacio intercorneocitario
314. del estrato córneo, que contiene glucoesfingolípido
o enzimas como lipasa y fosfolipasa. Los
Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª corpúsculos de Odland cumplen las funciones de
edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, página 15. ser una barrera para le pérdida de agua (se
determino que los lípidos que contienen funciones
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª como sustancias hidrófobas) y además de mediar
edición, El Ateneo, 1986, páginas 518 – 521. con respecto a la cohesión del estrato córneo.
Las células del estrato granuloso conservan
Histología de Ham, David H. Cormack, 9ª edición, desmosomas, pero se encuentran más cercanos
Harla, México, 1988, páginas 692 – 693. entre sí.
En el proceso de queratinización, los gránulos de
queratohialina forman dos estructuras; la primera
es la matriz interfibrilar o filagrina, encargada de
1.1.1.3 Estrato Granuloso. unir a los filamentos de queratina y el revestimiento
El estrato granuloso formado por células viables, interior de los cuerpos celulares del estrato córneo,
aplanadas o romboidales, presentando su eje mayor la denominada banda marginal.
con una disposición horizontal; con la presencia Por una parte, los tonofilamentos presentan
interior de gránulos de coloración azul oscuro, pequeñas cantidades de grupos sulfhidrilos; la
precursores de la queratina (queratohialina). filagrina y la banda marginal contienen 10 veces
En la piel gruesa se pueden observar hasta 10 más cantidad de grupos sulfhídrilos, con base en
hileras de células. cisteína; por lo tanto, los tonofilamentos son
El estrato granuloso constituido por solo dos o tres blandos y flexibles mientas que la matriz aporta
(en ocasiones se refieren hasta cinco) hileras de rigidez y estabilidad indispensable.
células. Se considera que estos gránulos presentan Por lo tanto la queratina de la epidermis es blanda
ADN y provienen de la cromatina nuclear. Los en comparación el pelo y las uñas que carecen de
gránulos están distribuidos en todo el citoplasma. gránulos de queratohialina, en donde los
Las células muestran un proceso progresivo de tonofilamentos se endurecen por la presencia de
transformación citoplasmática hacia la puentes de disulfuro. La queratina blanda se
queratinización. Los gránulos que presentan son de descama por acción enzimática, situación que no
queratohialina (primer dato de queratinización), que pasa con la queratina dura que requiere que sea
son densas sin presentar una subestructura interna, cortado con periodicidad.
con un número y tamaño variable de una célula a
otra. Los gránulos incrementan de tamaño y Dermatología, Milton Orkin, Manual Moderno,
número conforme se acercan a las capas más México, 1994, páginas 76 -77.
profundas del estrato córneo.
Los gránulos de queratohialina miden de 100 a 200 Biología de la Piel, Alejandro A Cordero,
milimicras (contienen una sustancia proteica rica en Panamericana, Argentina, 1996, página 9.

39
estas son las más profundas dando un aspecto

Sistema tegumentario, Bustamante, 2ª edición, compacto, para mantener unidas a los cuerpos
Limusa, México 1984, página 11. celulares; en las hileras más superficiales los
décimos o más han desaparecido, por lo tanto
Dermatología clínica, José Luis Cortés, 3ª edición, algunos autores, se refieren a estas hileras como
Clínicas de Alergias S.A., México, 1979, página 43 - hileras descamativas, córneas o escamosas, pues,
46. su tendencia es a desprenderse o esfacelarse. Los
cuerpos celulares del estrato córneo se les
Lecciones de dermatología, Dr. Amado Saúl, 10ª denominan células cornificadas o corneocitos.
edición, Méndez Cervantes, México, 2002, página El estrato córneo es eosinófilo.
12. El grosor del estrato córneo es variable de 0. 02 mm
hasta 0. 5 mm siendo más grueso en la región
Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición, plantar.
Interamericana, México, páginas 622. Los cuerpos celulares están llenos de una proteína
fibrosa, que representa el 50% del material
Tratado y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 2ª identificado en el estrato córneo.
edición, Panamericana, Argentina, 2002, página El interior de los cuerpos celulares del estrato
315. córneo, se observan filamentos no teñidos,
redondeados, de 10 nm de diámetro, incluidos en
Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª una sustancia, cemento electrodenso (material
edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 15- queratohialino, los filamentos forman haces con una
16. disposición en diferentes planos en forma paralela
al eje longitudinal de los cuerpos celulares, los
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª filamentos de queratina miden 70 A en promedio,
edición, El Ateneo, 1986, páginas 522- 524. los filamentos son Esquer o proteínas incluidas en
una proteína, denominada filagrina; el estrato
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición, córneo presentado un desarrollo estructural
Interamericana, 1987, México, 1987, páginas 309 - irregular en sus hileras más profundas y es
310. homogéneo en las que se encuentran más
superficiales, esto indica el grado desintegración
Histología texto y atlas color, Ross – Romrell, 2ª celular y el patrón de queratina se hace menos
edición, Panamericana, Argentina, 1992, página 339 notable hasta que desaparece, situación
– 341. preparatoria para la descamación, para que se
presente dicho descamación, los desmosomas
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª cambian de una manera característica; primero se
edición, El Ateneo, 1986, páginas 518 – 521. forme un cuerpo osmiofílico en el espacio
intracelular entre las membranas celulares
1.1.1.4 Estrato Córneo. supuestas que caracterizan al desmosoma, para
El estrato córneo corresponde a la quinta etapa de posteriormente, cuando se desprende la célula hay
la epidermis y es la más superficial su nombre una ruptura en el desmosoma.
deriva del griego, corneus que significa calloso. El estrato córneo es la envoltura protectora que
El estrato córneo está formado por cuerpos realiza diferentes funciones, para poderlas llevar a
celulares, momificados, aplanados con su eje cabo ofrece una rigidez y al mismo tiempo
longitudinal perpendicular a la superficie, sin flexibilidad para invitar la aparición de
núcleo, sin melanina y organellos citoplasmáticos; agrietamientos durante los diversos movimientos
éste último es sustituido por queratina. Estos corporales; ser una barrera semipermeable para los
cuerpos, se encuentran íntimamente unidos entre líquidos tanto externos como internos; evitar el
sí. El estrato córneo forma la superficie resistente paso de moléculas externas.
de la epidermis, con un aspecto escamoso. Por lo tanto las filas superficiales se separan del
estrato córneo por medio de un proceso de
El estrato córneo representa el producto final de descamación, gracias a la acción de una enzima la
la diferenciación celular epidérmica. esteroide sulfatasa que se encarga de digerir a los
lípidos que se localizan en los espacios
Las hileras más profundas van sustituyendo a las intercorporales de los estratos superficiales,
más superficiales, ya que éstas, sufren una individualizando dichos cuerpos y de esta forma se
descamación permanente pero imperceptible. De descaman. El índice de recambio es de 45 a 75 días
acuerdo a las diferentes regiones anatómicas, el en la piel gruesa y en la piel delgada se calcula que
número de hileras varía, por ejemplo en el es de 5 a 30 días. Los resultados de estudios
antebrazo en su cara interna se aprecian una realizados indican que para que un queratinocito
veintena, mientras que en la región plantar llegan a llegue del estrato basal a las filas más profundas
ser alrededor de 1000. El número de hileras, en del estrato córneo se requiere de 15 días y otros 15
términos generales, se determina entre 10 a 15. días más para que se descame.
Es importante aclarar, en el estrato córneo, se
observan hileras con presencia de desmosomas y
39
En la piel delgada el estrato córneo y granuloso El estrato córneo es duro pero y quebradizo al estar
están menos desarrolladas y ocasionalmente el completamente seco, pero cuando esta húmedo es
estrato lúcido puede estar ausente. flexible y resistente; de ésta forma se entiende que
La queratinización implica un proceso de cuando el estrato córneo está en contacto con el
“maduración” de la queratina, en las diferentes agua, por cierto tiempo, éste absorbe agua y esto
capas histológicas. La forma final de la queratina hace que las regiones palmares o plantares tengan
comienza en las capas externas del estrato un aspecto blanquecino, arrugado; en invierno
espinoso y los ribosomas libres en los cuando la humedad ambiental es baja se presenta
queratinocitos producen la proteína de filamentos una excesiva resequedad del estrato córneo
de queratina; dicha proteína es indispensable para manifestado como agrietamientos.
armar filamentos de 8 a 10 nm, que se agregan Es momento de aclarar que la queratina localizada
en forma progresiva y contacto con queratohialina en el pelo y las uñas, se diferencia químicamente
en el estrato granuloso; éste proceso se completa de la queratina del estrato córneo. La queratina del
por medio de la formación de enlaces de disulfuro, estrato córneo es una queratina clasificada como
que se encargan de estabilizar al complejo de “blanda” porque contiene poca concentración de
filamentos de filagrina que son haces de queratina azufre, mientras que la queratina del pelo y de las
que desde el punto de vista químico son inertes y uñas contiene mayor cantidad de azufre, de ahí el
se incluyen en una matriz densa. nombre de queratina “dura”.
Ahora en el citoplasma de los queratinocitos se
localizan autofagosomas, enzimas lisosómicas que Biología de la Piel, Alejandro A Cordero,
se encargan de digerir los organelos celulares. Panamericana, Argentina, 1996, página 9.
La queratina es una proteína fibrosa muy dura y
resistente a los cambios químicos. Dermatología, Milton Orkin, Manual Moderno,
El grosor de estrato córneo es diferente de una México, 1994, página 77.
persona a otra por diferentes causas, como es el
caso de abrasión, actividad laboral, el empleo de Sistema tegumentario, Bustamante, 2ª edición,
calzado o no, exposición excesiva a la luz solar. Se Limusa, México 1984, página 11.
recuerda que el grosor depende de un equilibrio
constante ente la velocidad de aparición de Lecciones de dermatología, Dr. Amado Saúl, 10ª
queratinocitos y la descamación de los cuerpos edición, Méndez Cervantes, México, 2002, página
celulares en el estrato córneo; éste proceso es 12.
continuo durante toda la vida. El equilibrio es
importante ya que si la velocidad de Dermatología clínica, José Luis Cortés, 3ª edición,
desprendimiento es mayor que la de formación la Clínicas de Alergias S.A., México, 1979, página 47 -
piel se adelgaza y lo contrario ocurre si la velocidad 49.
de desprendimiento es menor que la producción de
nuevos queratinocitos, dando un aspecto escamoso. Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición,
De ésta forma se entiende que la epidermis Interamericana, México, páginas 622.
presenta tres compartimientos:
a) Compartimiento de diferenciación, referente Tratado y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 2ª
a las capas espinosa y granulosa, cuyas edición, Panamericana, Argentina, 2002, página
células se especializan en la producción 315.
queratina.
b) Compartimiento de deshidratación. Las Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª
células paulatinamente se van edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 14.
deshidratando mientras se va formando la
queratina la actividad metabólica se va
reduciendo, conforme van ascendiendo Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª
hacia las filas profundas del estrato córneo. edición, El Ateneo, 1986, páginas 524 – 526.
c) Compartimiento inerte, correspondiente al
estrato córneo y es protector, ya que Histología, Ronald A. Bergman, McGraw Hill
mantiene los líquidos dentro del cuerpo y Interamericana, México, 1998, página 176.
evita el paso de sustancia al organismo
funcionando como una barrera Histología de Ham, David H. Cormack, 9ª edición,
semipermeable selectiva. El estrato córneo Harla, México, 1988, páginas 691 ,693 – 694.
se encarga de evitar la deshidratación del
organismo. Resiste a la acción de sustancias Histología, Ronald Lesson, 5ª edición,
corrosivas, además de presentar un alto Interamericana, 1987, México, 1987, página 311.
potencial eléctrico que evita el paso de la
corriente eléctrica. El estrato córneo al estar Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª
seco evita el crecimiento de edición, El Ateneo, 1986, páginas 518 – 521.
microorganismo.

39
Dermatología, Parrish J. Manual Moderno, México, Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª

1978, páginas 7 – 13. edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 14.
Histología, Ronald A. Bergman, McGraw Hill

Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª Interamericana, México, 1998, página 176.
edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 15-
18. Histología de Ham, David H. Cormack, 9ª edición,
Harla, México, 1988, página 693.
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición,

1.1.1.5 Estrato lúcido. Interamericana, 1987, México, 1987, páginas 310 -
Por encima del estrato granuloso se encuentra el 311.
lúcido que es una delgada capa lineal homogénea
sin estructura, clara y brillante con un aspecto
fibroso, con ausencia de núcleo y organelos, con
aún presencia de desmosomas. El estrato lúcido 1.1.2 Dermis.
está formado, por tres a cinco células de La dermis, es la capa profunda del tegumento, de
profundidad y con la presencia de eleidina, origen mesodérmico. La dermis esta colonizada por
considerada como un producto de la transformación células fusiformes que se convierten en los
de la queratohialina, que se observa en el estrato fibroblastos y constituida por una armazón de tejido
granuloso. El aspecto fibroso se debe a la presencia conjuntivo, para dar asiento a vasos sanguíneos,
de filamentos de queratina agrupados en forma nervios y contener a los anexos cutáneos. La dermis
densa con una orientación horizontal. El estrato se localiza entre la epidermis y el tejido celular
lúcido es una zona eosinofílica. subcutáneo.
El estrato lúcido es exclusivo de la piel gruesa Los fibroblastos se encargan de sintetizar
(regiones palmares y plantares). precolágeno entre el 2º y 4º mes de la vida
Se considera al estrato lúcido como la capa de embrionaria; posteriormente en la semana 24ª los
células muertas más profunda del estrato córneo; mismos fibroblastos se encargan de sintetizar fibras
La membrana citoplasmática de las células es poco de elástina. La síntesis de colágena y elastina
densa por que las fibrillas que le dan un aspecto continúa durante toda la vida.
engrosado no son tan compactas como en las otras En la dermis embrionaria se aprecian dos zonas,
hileras celulares de la capa córnea; por lo tanto es bien definidas, una superficial, cercana a la
una zona transicional entre la porción vital y la epidermis, con fibras de colágena
inerte, y es el inicio de la barrera reguladora de los (fundamentalmente interviene la hidroxiprolina y es
intercambios. la colágena tipo I), fibras con una orientación
Por sus características histoquímicas el estrato horizontal, y una zona profunda cercana a la
lúcido se diferencia del resto del estrato córneo, por hipodermis con fibras gruesas con una orientación
contener lípidos ligados a proteínas, incluidos en los tendiente a la verticalización.
corpúsculos de Odland. Esta división se conserva, en la dermis madura y
Al estrato córneo también se le denomina estrato reciben el nombre dermis papilar, superficial o
conjunto, con la finalidad de diferenciarlo del corión para la más externa mientras que para la
estrato córneo que tiene un patrón entretejido. profunda reticular, profunda o subcorión. En la zona
reticular se observa abundante tejido adiposo.
El dorso de la lengua y el paladar duro carecen de La dermis es una capa de tejido conjuntivo, con una
las capas granular y córnea. estrecha relación con la epidermis, al ser su única
fuente nutrimental, participar en la regulación del
Lecciones de dermatología, Dr. Amado Saúl, 10ª crecimiento y conservación de la epidermis. La
edición, Méndez Cervantes, México, 2002, página disposición de la dermis no es plana, sino ondulada
12. en la interfase dermo-epidérmica situación que
incrementa la superficie de contacto; se aprecia una
Dermatología clínica, José Luis Cortés, 3ª edición, interdigitación entre las crestas epidérmicas y las
Clínicas de Alergias S.A., México, 1979, página 47. papilas dérmicas, con prolongaciones tipo
hemidesmosómicas de las células basales
Biología de la Piel, Alejandro A Cordero, epidérmicas que penetran a la dermis y formar un
Panamericana, Argentina, 1996, página 9. borde irregular microscópico. La dermis es un tejido
resistente con propiedades viscoelásticas y
Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición, constituye del 15 a 20% del peso corporal.
Interamericana, México, página 622. La dermis está constituida por fibras de colágena,
reticulares, elásticas, cemento o sustancia
Tratado y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 2ª fundamental amorfa y células.
edición, Panamericana, Argentina, 2002, página La dermis es 25 veces más gruesa que la epidermis;
315. de acuerdo a las diferentes zonas corporales el
grosor de la dermis varía entre 1 a 4 mm. La región

39
dorsal presenta el grosor máximo por soportar la glucosaminoglucanos y proteoglucanos son

mayor fuerza al mantener la posición de hidrofílicos y al combinarse con el agua forman un
bipedestación y es más gruesa por excelencia en el gel, esta combinación al mismo tiempo que retiene
género masculino. La dermis se considera agua, realiza una función de filtro selectivo para
estructural al soportar y darle forma a la piel y a los sustancias de desecho y al mismo tiempo permite
anexos cutáneos. el paso de células móviles.
La dermis es un tejido conjuntivo diferenciado, Los principales glucosaminoglucanos de la dermis
constituido por: son el ácido hialurónico, sulfato de condroitina y
a) Células. sulfato dermatán; la hialuronidasa modifica a la
b) Fibras. sustancia fundamental, ya que de ésta el ácido
c) Sustancia fundamental. hialurónico representa el 70% de los
La dermis como sabemos se divide en dos zonas glucosaminoglucanos dérmicos. Por lo que respecta
una superficial o dermis papilar y una profunda o al sulfato de condroitina se encuentra asociada a la
reticular. fibra de colágena.
La dermis papilar se localiza por debajo de la lámina El principal tipo celular, de la dermis, es el
basal y sigue el contorno de las crestas epidérmicas fibroblasto encargado de la síntesis y conservación
y es laxa; la cantidad de las fibras de colágena del tejido conjuntivo. El fibroblasto se adapta a la
(predomina el tipo III y es menor el tipo I), con zona dérmica, por ejemplo en la dermis papilar el
respecto a la reticular es menor, en ésta es a la citoplasma es compacto y redondeado, mientras
inversa predomina el tipo I y es menor el III. La que los fibroblastos localizados en la región reticular
dermis reticular formada por gruesos haces de se encuentran apiñados con un citoplasma alargado
colágena, se agrupan en forma compacta y le dan y delgado.
el carácter de cuero al tegumento. El fibroblasto presenta un núcleo redondeado, con
La fibras de colágeno varían de 10 a 150 nm de cromatina cercana a la membrana nuclear, con uno
diámetro; las fibras de colágeno sin individuales con o dos nucléolos; por lo que respecta al retículo
un patrón característico. endoplásmico y el aparato de Golgi, están bien
Al cortar una fibra a lo largo, se observa un aspecto desarrollados, y la cantidad de mitocondrias es
estriado con un tamaño de 64 nm. Las estriaciones moderado.
se encuentran separadas. En la dermis se localizan La segunda estirpe celular de la dermis es la
fibras elásticas diseminadas, con aspecto moteado cebada, con una compleja superficie villiforme; en
y con una densidad electrónica variable. Las fibras la dermis se encuentran otros tipos celulares como
elásticas son redondas, aplanadas, ramificadas, con es el caso de Langerhans, plasmáticas, histiocitos,
un tamaño variable. Las fibras al estar entrelazadas macrófagos y melanocitos inactivos.
permiten el estiramiento, contracción y aportan la Los histiocitos son monocitos tisulares
fuerza de tensión al tegumento; por lo tanto, se provenientes del sistema retículo endotelial, con
comprende que la colágena es la principal fuente de gran movilidad y son fagocitos, se consideran son
la fuerza de tensión. células vagabundas. El número celular disminuye
Las fibras de colágeno constituyen el 70% del peso notablemente, así como la sustancia fundamental,
seco de la dermis. El depósito de fibras de colágena en la dermis reticular.
nueva es importante en la reparación de heridas. La Los vasos sanguíneos de la dermis papilar,
síntesis de colágena requiere la presencia de ácido presentan poros que permiten la salida de los
ascórbico. nutrimentos, hacia la zona de la sustancia
Las fibras reticulares, semejantes a las de colágena, fundamental y de ahí difunden hacia la zona de los
carecen de uniformidad. En forma característica las queratinocitos, de la capa basal, y por medio de
fibras reticulares se localizan en la cercanía de la difusión simple ingresan a ellos, por las uniones de
lámina basal y se pueden distender en forma celulares de los queratinocitos ascienden en
reversible y aportan la cualidad de la elasticidad dirección de las capas espinosa, granulosa y lúcido,
dérmica. La orientación, de las fibras de colágena y para terminar en ese sitio, ya que el estrato córneo
de las elásticas, varía de una zona a otra y se funciona como un tapón que evita la perdida de
manifiesta como los patrones de orientación de las líquidos; mientras tanto las sustancias de desecho
líneas de extensión o líneas de Langer, en clínica. también difunden hacia el líquido intersticial y
La dirección de las líneas de tensión se evidencian regresar hacia los vasos papilares para que se
al extraer un trozo de piel redondeado y observar el incorporen, ahora por las vénulas, al sistema
orificio elíptico que se deja. circulatorio
En conjunto estos tres tipos de fibras se encargan La dermis cumple las funciones:
de dar cohesión, resistencia y elasticidad al sistema a) Protección corporal contra lesiones
tegumentario. mecánicas.
La sustancia fundamental es un líquido amorfo que b) Mantenimiento de la homeostasis.
baña tanto a las fibras como a las células c) Complemento de la barrera protectora
localizadas en la dermis, constituida por los externa.
glucosaminoglucanos y proteoglucanos, agua, d) Proporcionar sustancias nutrimentales a la
electrólitos, de consistencia gelatinosa, viscosa, epidermis.
comprimible con elasticidad. Los e) Almacenamiento hídrico.

39
f) Formar el lecho neurovascular del sistema a) Membrana citoplasmática de la célula basal,

tegumentario. que forma el hemidesmosoma.
g) Participar en la termorregulación. b) Lámina basal (lúcida y densa).
h) Interacción con la epidermis para la c) Fibras de tejido conectivo ( microfibrillas y
morfogénesis. colágena), localizadas por debajo de la
i) Aportar resistencia, fuerza, elasticidad y lámina basal y son filamentos de anclaje.
suavidad a la piel.
j) Reparar heridas y remodelación cutánea en Los hemidesmosomas son prolongaciones
las diferentes etapas de la vida. citoplasmáticas de la parte inferior de los
queratinocitos, de la capa basal, que sufren un
Sistema tegumentario, Bustamante, 2ª edición, engrosamiento al estar en contacto con la sustancia
Limusa, México 1984, página 11. fundamental y se le denomina placa de adhesión
( 20-40 nm de grosor).
Dermatología, Milton Orkin, Manual Moderno, Los hemidesmosomas en su interior presentan
México, 1994, páginas 78 - 79. pequeños filamentos, llamados laminita, con una
disposición perpendicular, y con una dirección hacia
Lecciones de dermatología, Dr. Amado Saúl, 10ª la membrana basal y tienen una función de anclaje.
edición, Méndez Cervantes, México, 2002, página La laminita es una glicoproteína de 900000 Dalton,
12. muy glucosilada.
En la lámina lúcida no se detectan fibras de
Biología de la Piel, Alejandro A Cordero, colágena.
Panamericana, Argentina, 1996, página 47. La lámina basal es continua, puede ser amorfa o
fibrilar. La lámina basal contiene colágena de tipo IV
Dermatología clínica, José Luis Cortés, 3ª edición, (de la membrana basal) y varios
Clínicas de Alergias S.A., México, 1979, página 52. glucosaminoglucanos.
Por debajo de la lámina lúcida, zona también
Dermatología en medicina general, Fitzpatrick, denominada, sublúcida, se aprecian haces de
tomo I, Panamericana, 3ª edición, Argentina, 2004, microfibrillas y colágena que sirven de anclaje.
página 133. La unión dermoepidérmica realiza las siguientes
funciones:
Tratado y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 2ª a) Soporte a la epidermis.
edición, Panamericana, Argentina, 2002, página b) Fijar a la epidermis a la dermis.
318. c) Evitar la transferencia de materiales y
células.
Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición, d) Actuar como filtro al evitar el paso de
Interamericana, México, página 622. moléculas de peso molecular elevado.
Se considera que los componentes de las láminas
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición, lúcida y densa son sintetizados por las células
Interamericana, 1987, México, 1987, páginas 312 - basales de la epidermis, mientras que los
313. componentes fibrilares son sintetizados por los
fibroblastos de la dermis.
Dermatología, Parrish J. Manual Moderno, México,
1978, páginas 13 – 15. Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª
edición, El Ateneo, 1986, páginas 530 – 535.
Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición,
Interamericana, México, páginas 624 - 625. Histología texto y atlas color, Ross – Romrell, 2ª
edición, Panamericana, Argentina, 1992.
Unión dermoepidérmica. 1.1.2.1 Capas papilar y reticular.

La epidermis está unida a la dermis por medio de La dermis se encuentra estratificada y dichas capas
un conjunto de componentes tanto de la epidermis son de tejido conectivo con una orientación diversa
como de la dermis denominado unión de acuerdo a los ángulos, esto, se debe a la
dermoepidérmica. adaptación dérmica, con respecto a los diferentes
La epidermis forma pliegues u ondulaciones en la movimientos corporales que requieren de tensión,
dermis, las denominadas crestas epidérmicas que desplazamiento, relajación. Estos aspectos son
rodean a las papilas dérmicas; mientras que las llevados a cabo, gracias a la adherencia que tiene la
crestas epidérmicas son invaginaciones las papilas dermis el tejido celular subcutáneo y éste a su vez,
dérmicas son evaginaciones. con la aponeurosis y con los huesos, situación que
Con tinciones de plata se hace evidente la varía de una región corporal a otra, como es el caso
presencia de la membrana basal entre la unión de las articulación donde se requiere de flexibilidad
epidérmico-dérmica. y extensibilidad, mientras que en las regiones
La membrana basal presenta tres compartimientos: palmares y plantares se encuentra firmemente
adherida.

39
La dermis se divide en dos capas una superficial o Biología de la Piel, Alejandro A. Cordero,
papilar y una profunda o reticular, pero la interfase Panamericana, Argentina, 1996, página 49.
entre la capa papilar y la reticular no es tan
evidente sino una transición paulatina. Sistema tegumentario, Bustamante, 2ª edición,
La dermis papilar esta en intimo contacto con la Limusa, México 1984, página 28.
epidermis y sus rebordes son idénticos a los de la
epidermis, separada de ella solo por medio de la Lecciones de dermatología, Dr. Amado Saúl, 10ª
membrana basal; es más gruesa y recibe ese edición, Méndez Cervantes, México, 2002, página
nombre porque las papilas dérmicas son su parte 12.
más prominente; en la dermis papilar las fibras de
colágena se encuentran laxas formando una red Dermatología, Milton Orkin, Manual Moderno,
tridimensional irregular. Las fibras de colágena son México, 1994, página 9.
menos numerosas, delgadas. En la dermis papilar
se localizan fibroblastos, macrófagos, células Dermatología en medicina general, Fitzpatrick,
plasmáticas y cebadas. tomo I, Panamericana, 3ª edición, Argentina, 2004,
La capa reticular se encuentra por encima de la página 133.
hipodermis, compuesta de fibras de colágena tipo I,
gruesas y numerosas que forman grandes haces. En Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición,
la dermis se encuentran distribuidas fibras elásticas Interamericana, México, página 622.
(compuestas de microfibrillas y matriz amorfa) y
fibras de reticulina. La dermis reticular recibe ese Las células son más escasas en esta capa que en la
nombre porque sus fibras están entrelazadas en papilar. Incluyen fibroblastos, células cebadas,
forma de una red y son más abundantes en la linfocitos, macrófagos y con frecuencia, células
cercanía de las glándulas sudoríparas ecrinas y adiposas en las superficies profundas de la capa
sebáceas. El espacio que queda entre las redes se reticular.
encuentra lleno de proteloglucanos, siendo el Las glándulas sudoríparas, las glándulas sebáceas y
sulfato dermatán el más abundante. los folículos pilosos derivados de la epidermis
La dermis papilar recibe una gran cantidad de vasos invaden la dermis y la hipodermis durante la
sanguíneos en comparación con la reticular. Los embriogénesis, donde quedan de manera
vasos sanguíneos papilares se acercan hacia la permanente. Se localizan grupos de células de
zona epidérmica y se encargan de aportar los músculo liso en las regiones más profundas de la
nutrimentos a la epidermis y participan en la capa reticular en sitios particulares, como la piel del
regulación de la temperatura corporal. Los vasos pene y el escroto, y la areola alrededor de los
sanguíneos de la capa reticular se concentran en pezones. Las contracciones de estos grupos
mayor cantidad en los anexos epidérmicos que se musculares arrugan la piel en estas regiones. Otras
localicen en ella, como es el caso de glándulas fibras de músculo liso, denominadas músculos
sudoríparas, folículos pilosos y glándulas sebáceas. erectores del pelo, se insertan en los folículos
En la dermis papilar se localizan los corpúsculos de pilosos; las contracciones de estos músculos erizan
Meissner, con una forma de pera, clasificados como los pelos cuando el cuerpo esta frío o se expone de
mecanorreceptores que responde a la más ligera modo súbito a un ambiente frío confiere a la piel el
deformación de la epidermis. aspecto de “carne de gallina”. Asimismo en la fase
Estos mecanorreceptores son más abundantes en superficial se origina un grupo particular de
regiones corporales sensibles a la estimulación músculos estriados localizados en la cara, partes
táctil como es el caso de los labios, pezones y del cuello anterior, y el cuero cabelludo (músculos
región genital. El otro tipo de receptores localizados de la expresión facial) que se insertan en la dermis.
en la dermis papilar son los corpúsculos de Krause. En las porciones más profundas de la dermis se
La piel delgada se relaciona con una dermis gruesa hallan cuando menos dos tipos de
y a la inversa con la piel gruesa. mecanorreceptores encapsulados: 1) los
La denominación de dermis papilar y reticular se corpúsculos de Pacini, que responden a la presión y
hace referencia a la concentración y disposición de las vibraciones, y 2) los corpúsculos de Ruffini, que
las fibras de colágena. responden a fuerzas de tensión. Estos últimos son
En la dermis papilar las fibras son delgadas, finas, más abundantes en la dermis de las plantas de los
numerosa con una disposición vertical, mientras pies.”
que en la reticular son anchas, como haces grueso Tratado y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 2ª
y menos numerosas, su disposición es horizontal. edición, Panamericana, Argentina, 2002, página
En la dermis papilar se localiza colágena de tipo III 318.
(80 %) y del tipo I (cerca del 20%), mientras que en
la reticular es a la inversa. “Capa papilar. Incluye las crestas y las papilas que
sobresalen en a epidermis. Las papilas tienden a
presentarse en hileras dobles y con frecuencia
Dermatología clínica, José Luis Cortés, 3ª edición, están ramificadas. Algunas de ellas contienen
Clínicas de Alergias S.A., México, 1979, página 52. terminaciones nerviosas especiales (papilas
nerviosas), otras poseen asas de vasos sanguíneos

39
capilares (papilas vasculares). La capa papilar está ovales y alargadas y su estructura histológica varía,
formada por fibras colágenas, reticulares y elásticas así como la nitidez de la membrana plasmática,
delgadas dispuestas en una red extensa. cuando se observa con al microscopio electrónico,
Inmediatamente debajo de la epidermis, las fibras con la edad del fibroblasto, y su actividad
reticulares de la dermis forman una especie de filtro metabólica, o sea, si se encuentra o no formando
de fibrillas que se insertan en la lámina basal que fibras de colágeno. Así es posible observar
hay bajo la epidermis y se extienden en forma fibroblastos jóvenes, fibroblastos maduros ( etapa
perpendicular hacia la dermis como fibrillas de productiva ) y fibrocitos. Los fibroblastos jóvenes se
anclaje. caracterizan fundamentalmente por tener
Capa reticular. Es el principal lecho fibroso de la abundante citoplasma y un núcleo oval de
dermis, formado por fibras colágenas gruesas, cromatina poco condensada con uno o dos
densas y entrelazadas, en la que están nucléolos y cisternas nucleares, bien definidas y
entremezcladas algunas fibras reticulares y angostas; en el citoplasma existe gran número de
numerosas fibras elásticas. La dirección ribosomas, aunque pocas vesículas del retículo
predominante de todas las fibras es paralela a la endoplásmico rugoso que se encuentran
superficie. Por la dirección de las fibras se forman colapsadas. El aparato de Golgi es moderadamente
las líneas de tensión cutánea, las líneas de Langer. prominente, hay muchas mitocondrias y escasas
La dirección de estas líneas es de importancia vesículas del retículo endoplásmico liso. La
quirúrgica, ya que las incisiones paralelas a ellas membrana plasmática es nítida, continua y regular.
sufren menos dehiscencia y cierran con menos El fibroblasto maduro en la etapa de fibrogénesis se
tejido cicatrizal que las incisiones que cruzan las caracteriza por tener un núcleo de cromatina un
líneas perpendicular y oblicuamente. poco más condensada, con un solo nucléolo; la
La sustancia fundamental de la dermis es una matriz citoplasmática es un poco más densa ante el
matriz amorfa que incluye la fibras, colágenas y rayo de los electrones que en el fibroblasto joven.
elásticas, y además los anexos de la piel. Los tres Existen numerosas vesículas del retículo
principales glucosaminoglucanos, de la piel son el endoplásmico rugoso, las cuales se encuentran
ácido hialurónico, los dermatansulfatos y los moderadamente dilatadas y contienen un material
condroitinsulfatos, y sus proporciones varían en las opaco finamente granular en su interior. En el resto
diferentes regiones.” de la matriz citoplasmática se observan abundantes
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición, mitocondrias, el aparato de Golgi es más
Interamericana, 1987, México, 1987, página 313 - prominente y existen también numerosos
314. ribosomas y polirribosomas, lo que indica una gran
actividad de síntesis de proteínas. La membrana
plasmática es irregular en algunas zonas y en el
1.1.2.2 Fibroblastos. área del citoplasma cercana a la membrana
“Los elementos celulares de la dermis consisten de plasmática en algunos sitios se observa un aumento
preferencia de fibroblastos que se encuentran en la densidad electrónica; con mayor amplificación
dispersos en todo el tejido conjuntivo dérmico. Los y con buena resolución, se identifican algunas
fibroblastos tienen a su cargo la síntesis de estructuras filamentosas delgadas, sobre todo
colágena, fibras elásticas, y la sustancia cercanas a la membrana plasmática, donde ésta
fundamental.” pierde su nitidez, tornándose borrosa. En el sitio
Orkin, página 11. extracelular correspondiente a esta zona, se
observan delgadas fibrillas de colágena que
“Elementos conjuntivos. presentan periodicidad axial de cerca de 200 a 300
1. Células. A, con una disposición casi perpendicular o
Las células conjuntivas que se observan en la inclinada a la superficie externa de la membrana
dermis, tanto en la piel delgada como en la piel plasmática. Los fibrocitos (fibroblastos en reposo)
gruesa, son las mismas que se encuentran en son aquellas células delgadas de núcleo pequeño,
cualquier tejido laxo común. Estas son alargado de cromatina más condensada, con un
fundamentalmente, fibroblastos, células solo nucléolo y escasa cantidad de citoplasma en el
mesenquimatosas, macrófagos, células cebadas, cual se observan algunas vesículas rugosas del
células plasmáticas, leucocitos, células adiposas y retículo endoplásmico, algunas vesículas lisas, muy
otras células asociadas a vasos sanguíneos. poco ribosomas y escasas mitocondrias. La
Los fibroblastos, son las células más abundantes y membrana plasmática es continua y nítida.”
están fundamentalmente relacionados con la Cortés, páginas 54 – 56.
producción y probablemente la destrucción de las
fibras de colágeno. Están relacionados también con “Células de la dermis .
la síntesis de mucopolisacáridos, que constituyen La dermis es una capa de piel relativamente
las sustancias amorfas ; también se ha demostrado acelular. Las células residentes en la dermis
que intervienen en el metabolismo del colesterol y incluyen varias poblaciones: fibroblastos;
de algunos otros esteroides. Desde el punto de vista miofibroblastos, considerados fibroblastos
catabólico, pueden liberar también muchas enzimas modificados con propiedades contráctiles,
proteolíticas y colagenolíticas. Estas células son responsables de la contracción retracción del tejido

39
de cicatrización; células. El fibroblasto sintetiza y Las fibras de colágeno son las más numerosas y se
mantiene la cantidad relativa normal de todos los encuentran dispuestas en haces individualizados ,
componentes de la matriz extracelular ( fibras y no se ramifican ni se anastomosan y están
sustancia fundamental); representa la célula constituidas por pequeñas fibrillas las cuales, a su
principal y característica de todos los tejidos vez, por dislaceración se pueden observar que
conectivos. En los preparados histológicos de rutina contienen protofibrillas. Las fibrillas en general
(hematoxilina eosina) su citoplasma es basófilo miden de 0.3 a 0.5 micras de espesor; con el
debido a la presencia de un bien desarrollado microscopio electrónico se han encontrado que esas
ergastoplasma. Con la impregnación argéntica se fibrillas están formadas por estructuras
visualizan mejor su aspecto dendrítico y sus filamentosas más finas, de cerca de 400 A de
considerables variaciones morfológicas diámetro y que se denominan microfibrillas. Estas
dependientes de la localización dentro de la dermis. presentan una periodicidad axial de 640 A en
El citoesqueleto está constituido por filamentos promedio. Las moléculas básicas que constituyen el
intermedios ( vimentina) y ocasionalmente colágeno se denominan moléculas de
microtúbulos. Los fibroblastos activos además de tropocolágeno; éstas tienen una longitud de 2800 A
producir todos los componentes de la matriz del y por su disposición particular y su superposición,
tejido conectivo fabrican, junto con las células dan lugar a la clásica y conocida periodicidad axial
endoteliales de los vasos, la fibronectina, una de 640 a 700 A. Las fibras reticulares cuando se
glucoproteína que desempeña un importante papel observan con microscopio electrónico tienen la
en la adhesión celular, la morfología , la migración y misma periodicidad que la fibra de colágeno y por
la diferenciación. Cuando ejerce la actividad lo tanto no representan un tipo especial de proteína
fagocítica se les designa fibroclasto. Interviene fibrilar. Por su arreglo y por algunas propiedades
también en las reacciones inflamatorias y en la tintoreales, las fibras reticulares se separan por lo
formación y contracción del tejido de granulación general de las fibras de colágeno, al describirlas
durante el proceso de cicatrización de heridas. Los histológicamente, cuando se estudian con el
fibroblastos en reposo o inactivos se encuentran en microscopio óptico. Así, con tinciones de plata se
el tejido conectivo maduro y se les conoce como observan en el tejido conjuntivo laxo, como en la
fibrocitos.” dermis, casi siempre asociadas a la membrana
Cordero, páginas 47 y 48. basal y alrededor de los vasos sanguíneos. Por su
disposición en forma de red o malla, adoptan el
“Elementos celulares. nombre de fibras reticulares. Respecto a sus
Los elementos celulares que predominan en la propiedades tintoreales, son particularmente
dermis son los fibroblastos y los macrófagos. visualizadas con impregnaciones argénticas; sin
Pueden haber además células de grasa, ya sea embargo, también pueden ser teñidas con el
solas o en grupos. Además de los tipos comunes de método del ácido periódico de Schiff (PAS) y esto
células del tejido conectivo puede haber otras, posiblemente se deba a que las fibras o proteínas
pigmentadas y ramificadas, los cromatóforos. Estos fibrilares en las fibras reticulares están
son abundantes sólo en las zonas en que la generalmente asociadas con un tipo especial de
epidermis suprayacente está muy pigmentada, por carbohidrato o de sustancia intercelular amorfa, lo
ejemplo en la areola del pezón y la región perianal. cual les da esa propiedad tintoreal y no así las
No elaboran su pigmento, sino que al parecer lo fibras de colágeno. El tercer tipo de fibras,
obtienen de los melanocitos. Los melanocitos corresponde a las elásticas. Estas tienen una
dérmicos verdaderos son poco frecuentes y a proteína especial, la elastina. Se observan como
semejanza de los melanocitos de la epidermis son láminas fenestradas que se ramifican y se
dopa positivos. Pueden acumularse en la región anastomosan; son alrededor de un milímetro a unas
sacra, donde forman la “ancha mongólica” o en cuantas micras de espesor. Con el microscopio
algunos tumores de la dermis (nevos azules). En electrónico, las fibras elásticas no presentan fibrillas
general la capa papilar contiene más células y especiales y están constituidas por una matriz
fibras de tejido conectivo más pequeñas y delgadas amorfa central, moderadamente densa ante el rayo
que la capa reticular.” de los electrones; alrededor existen algunas
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición, estructuras fibrilares semejantes a aquellas que se
Interamericana, 1987, México, 1987, páginas 313 - observan constituyendo las fibras de colágeno. Con
314. los medios de contraste utilizados para las técnicas
de microscopia electrónica , se ha observado que el
ácido fosforúgstico o el fosfotugstato de sodio, tiñe
1.1.2.3 Fibras colágenas, elásticas y positivamente la porción central, en tanto que el
reticulares. acetato de uranilo y el hidróxido de plomo no las
“ En esta sustancia intercelular amorfa, se tiñen”.
encuentran incluidas las células y las sustancias Cortés, páginas 58 y 59.
intercelulares fibrosas. Estas últimas son de tres
tipos fundamentales: fibras de colágena, fibras “Fibras colágenas y elásticas.
reticulares y fibras elásticas. La colágena, que comprende el 77% del peso seco
sin grasa de la piel, origina la fuerza tensil de la

39
dermis. La colágena tipo I es la principal, y el tipo III

contribuye sólo 15% de la masa total de colágena. “13B Fibras del tejido conectivo.
La colágena está compuesta de moléculas de Las fibras son de dos tipos: colágenas y elásticas.
tropocolágena tipo bastón alargadas, que contienen Las fibras colágenas son gruesas, largas, y no
cada una tres cadenas de polipéptidos ( de unos ramificadas. Con microscopia electrónica muestran
1000 aminoácidos) alineadas en dirección paralela una estriación de periodicidad que induce la
y dispuestas en triple hélice muy similar a los disposición de sus moléculas. Están constituidas por
filamentos de una cuerda rígida. Los componentes una proteína fibrosa; colágeno que representa el 70
de la cadena polipéptidica son característicos para % del peso seco de la piel. Es la proteína estructural
el lecho tisular. La colágena tipo I de la piel y hueso más importante, que se encuentra distribuida en
contiene dos cadenas de tropocolágena alfa uno y todo el cuerpo. Su molécula está compuesta por
alfa dos. La glicina ocupa cada tercera posición de tres cadenas alfa de polipéptidos, muy larga y
la secuencia de aminoácidos a lo largo de todas las enroscadas una alrededor de la otra formando una
cadenas, también están presentes cantidades especie de triple hélice, como las hebras de una
abundantes de prolina e hidroxiprolina. soga. Las tres cadenas están ligadas por uniones
Las fibras elásticas constituyen un pequeño transversales intermoleculares. Las cadenas
porcentaje de los sistemas fibrilares restantes en la polipétidicas están formadas por aminoácidos
dermis. Igual que el caucho, las fibras tienen un relativamente inusuales; glicina ( el más común;
coeficiente bajo de elasticidad; es decir, pueden ser cada tres aminoácidos), prolina y lisina. La mayor
deformadas por una fuerza pequeña y a parte de los dos últimos son hidroxilados
continuación recuperar sus dimensiones originales. enzimáticamente: hidroxiprolina e hidroxilisina,
Las fibras elásticas consisten de microfibrillas respectivamente. Una cantidad crítica de
incluidas en una matriz amorfa. La porción amorfa hidroxiprolina es esencial para estabilizar la
central de las fibras elásticas – elastina – está conformación de la triple hélice. El ácido ascórbico
compuesta de aminoácidos únicos, desmosina e es el cofactor más importante para enzima
isodesmosina, derivados de la glicina. Las uniones prolilhidroxilasa y su deficiencia hace que en el
cruzadas de estos aminoácidos de desmosina que escorbuto sea imposible formar hidroxiprolina, con
se encuentran en cadena peptídicas largas originan lo cual el tejido conectivo será defectuoso (púrpura
una estructura similar a la del caucho. petequial perifolicular) y la cicatrización será mala.
La síntesis de las macromoléculas de colágena se Actualmente hay 19 tipos diferentes de colágeno,
inicia en el retículo endoplásmico rugoso de los de los cuales 9 se han detectado en la piel humana,
fibroblastos. Los residuos de prolina y lisina en la cada uno con diferentes secuencias de
cadena naciente de colágena, son modificados aminoácidos.
intracelularmente por las enzimas prolihidroxilasa y En la piel humana normal los dos tipos encontrados
lisilhidroxilasa para formar hidroxiprolina e con mayor frecuencia son: el tipo I (80%) en la
hidroxilisina. Estas enzimas hidroxilantes requieren dermis reticular y el tipo III ( 12% ) – antes llamado
como cofactor ácido ascórbico lo que explica porque colágeno fetal por su relativa abundancia en ese
la síntesis de colágena se deteriora en el escorbuto, período de la vida humana – en la dermis papilar y
Las cadenas de moléculas de colágena son perianexial (dermis adventicial). Los tipos IV y V no
glucosiladas y secretadas a través de los complejos llegan a representar el 5% y se localizan en las
de Golgi de los fibroblastos como tropocolágena que membranas basales (lámina densa). El tipo VII es el
es entonces liberada de la célula en forma soluble. componente estructural de las fibras de anclaje que
Extracelularmente, la tropocolágena se congrega se hallan en la zona de la sublámina densa. El
para iniciar fibrinogénesis, proceso que incluye colágeno I es el principal responsable de la
uniones cruzadas intra e intermoleculares. La resistencia y la extensibilidad de la dermis. El tipo III
extensión de las uniones cruzadas determina la se dispone laxamente en la dermis adventicial para
fuerza ténsil que imparte la colágena a la piel y facilitar los intercambios nutritivos y metabólicos
también la solubilidad y resistencia a la con las estructuras epidérmicas.
degradación enzimática. La colágena recién
sintetizada es solubilizada con mayor facilidad Cuadro 13-1 . Tipos de colágeno de interés
(menos uniones cruzadas) que la colágena antigua, dermatológico.
que contiene más uniones cruzadas covalentes. C1 dermis reticular ( él más abundante, 70 – 80 % ).
Estas últimas aumentan con la edad. En C3 dermis papilar y perianexial ( 10 – 15 % ).
consecuencia, la colágena corporal general en una C4 lámina densa ( unión dermo-epidérmico).
persona madura es relativamente inerte y tiene una C5 es ubicuo y su función se desconoce.
vida media estimada en cinco años. C6 Adhesión entre los diferentes componentes del
La síntesis y degradación de colágena continúa tejido conectivo.
durante toda la vida. Los procesos de degradación C7 fibras de anclaje ( sublámina densa).
están bajo la influencia de una enzima C17 forma parte de la estructura de los
colagenolítica, la colagenasa, única enzima de los hemidemosomas.
mamíferos conocida que segmenta la hélice de
colágena.” El colágeno inicialmente se sintetiza en los
Orkin, páginas 10 y 11. fibroblastos como molécula precursora;

39
procolágeno. Después de su excreción fuera de la Debido a sus continuas curvas aparecen

célula, la molécula de procolágeno se transforma en fragmentadas en los cortes histológicos.
tropocolágeno por acción de peptidasas específicas Su particular configuración está destinada a conferir
y su cofactor es el cobre, que eliminan por un elasticidad a la piel y así puede volver a su estado
proceso de proteólisis limitada las extensiones original después de haber sido estirada
peptídica que se hallan en cada extremo de la mecánicamente. Las fibras elásticas están
molécula terminales N y C. compuestas, desde el punto de vista, químico-
Las fibrillas recién alcanzan su completa resistencia estructural, por lo menos por dos proteínas
a las tensiones cuando sus moléculas se unen con distintas: 1) la elastina ( 85%), una proteína
enlaces covalentes transversales. La primera etapa insoluble en el centro amorfo, y 2) un complejo
de esas uniones es la formación de aldehídos a glucoproteíco microfibrilar: fibrilinas 1 y 2 que lo
partir de los residuos lisil e hidroxilisil por la lisil rodean. Anormalidades en la estructura de la
oxidasa. Esta enzima es bloqueada por los nitritos fibrilina 1 causan alteraciones características del
presentes en algunas plantas leguminosas, cuya síndrome de Marfan en tejidos que contienen fibras
ingestión produce un los animales el latirismo elásticas, como la aorta y la piel. La fibrilina 2 está
( deformidades articulares y aneurismas de la aorta asociada con otra afección Marfan – símil, la
debidos al colágeno defectuoso). Los aldehídos aracnodactilia contractural congénita.
luego forman dos tipos de uniones transversales La microscopia óptica, mediante el empleo de
covalentes; intramoleculares, entre dos cadenas coloraciones especiales ( plata, orcéina, resorcina-
adyacentes, o intermoleculares, al estabilizar dos fucsina), permite identificar tres tipos de fibras:
moléculas de tropocolágeno en la fibrilla. Esta oxitalán, elaunina y elásticas, que forman un
reacción es esencial para la maduración del conjunto denominado sistema elástico (Gawlik): Las
colágeno y es impedida por la penicilamina (droga fibras elaunínicas constituyen un plexo que se
que se usa en la fibrosis esclerodérmica). dispone paralelamente a la unión dermoepidérmica
La mayor proporción de colágeno en el cuerpo es a lo largo del límite entre la dermis papilar y
metabólicamente activa y aun las fibras más reticular. Desde ese plexo papilar parten las fibras
estables son reemplazadas por las que se sintetizan oxitalánicas (las más delgadas) que siguiendo un
nuevas. El proceso de degradación es iniciado por curso vertical se anclan en la membrana basal
una enzima específica: la colagenasa. Su actividad dermoepidérmica. A ese mismo plexo llegan las
esta aumentada en uno de los tipos epidermólisis fibras elásticas (las más gruesas) provenientes de la
ampollar (distrófica recesiva) y puede ser reducida dermis reticular. Las fibras de elaunina serían
por la difenilhidantoína. La colagenasa está morfológicamente intermediarias entre las de
aumentada en el estroma que rodea el epitelioma oxitalán y las elásticas. Por su ubicación en zonas
basocelular, facilitando su avance. En el renacuajo, de tensión son consideradas fibras de resistencia
la tiroxina estimula la actividad de la colagenasa y mecánica, mientras que las elásticas son
así puede reabsorberse la larga cola durante su responsables de las propiedades elásticas de la piel
transformación en rana. por su riqueza de elastina.
En la esclerodermia se produce fibrosis en la etapa La composición química de la elastina _ proteína
indurativa como resultado de un aumento del estructural principal – es bastante similar a la del
colágeno en dermis e hipodermis. Los fibroblastos colágeno, pero difieren : 1) por la riqueza de valina
producen excesiva cantidad de colágeno y ácido y alanina , 2) por la presencia de uniones
hialurónico. El estímulo responsable se supone que transversales covalentes de desmosina e
responde a un mecanismo inmunológico de tipo isodesmosina, y 3) por tener sólo un 1% de
celular donde los linfocitos T “helper” y los hidroxiprolina.
monocitos activados liberan cantidades de diversas La degradación de la elastina se produce en
citoquinas y factores de crecimiento. condiciones normales por la acción de la enzima
Procolágeno: colágeno inicial o precursor elastasa.
sintetizado en los fibroblastos (intercelular). Las fibras elásticas están ausentes en procesos
Tropocolágeno: se forma del anterior por proteólisis cicatrizales, queloides y dematofibromas, y están
limitada de las extensiones peptídicas terminales de disminuidas o ausentes en estrías y anetodermias. “
la molécula (extracelular). Cordero, páginas 51 y 52.
Lisil oxidasa: forma aldehídos a partir de residuos
lisil e hidroxilisil, que constituyen enlaces “Colágeno.
transversales covalentes. Estructura.
Colagenasa: interviene en la degradación del Los colágenos, una familia de proteínas
colágeno. estrechamente relacionadas entre sí, son
Elastasa: interviene en la degradación de la principales componentes fibrilares de los tejidos
elastina. conectivos y las principales proteínas extracelulares
del cuerpo humano. El examen del colágeno en
Las fibras elásticas constituyen del 1 al 3% del peso tejidos conectivos con microscopio óptico
seco de la piel. Son finas (1 a 3 micro micras de demuestra que el colágeno se deposita en forma de
diámetro), muy ramificadas, entrelazadas y grandes haces de fibras de orientación regular, que
onduladas o plegadas en estado de relajación. un examen más profundo revela compuestas de

39
fibrillas y microfibrillas. Las microfibrillas se alinean

en forma paralela, que pueden visualizarse con “Tejido conectivo de la dermis.
microscopio electrónico. Las estriaciones cruzadas El tejido conectivo de la dermis consta de fibras
más prominentes aparecen como bandas repetidas colágenas y elásticas inmersas en sustancia
espaciadas aproximadamente 70nm unas de otras. fundamental. Los tres componentes derivan de los
La molécula básica de colágeno tiene un peso fibroblastos.
molecular aproximadamente de 290 000, y está Fibras colágenas. El colágeno es, sin duda el
compuesta por tres cadenas de polipéptidos, cada integrante más relevante del tejido conectivo de la
una de ellas con un peso molecular aproximado de dermis. En el microscopio óptico se observa que
94000. Estos tres polipéptidos llamados cadena consiste en fibras de diámetro muy variable, entre
alfa, se arrollan mutuamente como trozos de soga, dos y 15 micras, y que se disponen como una trama
de modo que la molécula de colágeno tiene una delicada o en haces gruesos. La red sutil de fibras
estructura helicoidal triple. Esta insólita colágenas se localiza en la capa papilar, que no sólo
conformación helicoidal da la molécula una forma incluye a las papilas subepidérmicas situadas entre
rígida de bastón o varilla cuyas dimensiones las redes de la crestas, sino también, a la hoja
aproximadas son de 1.5 x 300 nm. (Para una reseña subpapilar que configuran un cordón entre las redes
más extensa de la estructura del colágeno). de crestas y vasos subpapilares. Esta es la dermis
La naturaleza única de la triple hélix del colágeno papilar. Además, las unidades pilosebáceas y las
puede explicarse en gran parte por la poco común glándulas ecrinas y apocrinas están rodeadas por
composición de aminoácidos de las cadenas alfa. una malla delgada de fibras de colágenas similar.
Cada cadena alfa de colágeno tiene Por lo tanto, la dermis papilar y perianexal
aproximadamente 1000 aminoácidos y la glicina, el configuran una unidad anatómica, la dermis
aminoácido más pequeño representa alrededor de adventicial. Los vasos sanguíneos de la dermis
un tercio del número total de aminoácidos. Estudios también están envueltos por fibras colágenas finas.
en secuencia de los aminoácidos en la cadenas alfa El resto de la dermis, el sector más amplio,
han demostrado que la glicina está distribuida denominado dermis reticular, muestra a las fibras
parejamente en el polipéptido, ocupando cada colágenas unidas en haces gruesos. Estos se ubican
tercera posición. Las cadenas de polipéptidos del casi paralelos a la superficie de la piel y se
colágeno pueden por lo tanto considerarse como un entrelazan. No obstante, se extienden en distintas
triplete repetido, representado como X-Y-Gli . La direcciones, con un trayecto horizontal, de modo
posición X e Y de la secuencia repetida puede estar que los cortes histológicos, algunos se seccionan a
ocupada por diferentes aminoácidos, pero lo más lo largo y otros en sentido transversal. En general,
frecuente es que la posición X esté ocupada por la los haces longitudinales son algo ondulados. Entre
prolina y la posición Y por hidroxiprolina. Estos dos ellos se interponen unos pocos fibroblastos. Los
aminoácidos representan alrededor del 22% de la núcleos son bastante pálidos, y en las imágenes
composición total de aminoácidos del colágeno. El longitudinales son fusiformes. En las tinciones de
contenido relativamente elevado de los iminoácidos rutina no se reconoce el borde citoplasmático de los
y la distribución característica de la glicina son fibroblastos. El otro tipo celular presente en la
necesarios para la conformación helicoidal triple de dermis normal corresponde a los mastocitos sólo se
la molécula de colágeno, y la hidroxiprolina identifican con métodos especiales como el de
desempeña un papel crítico en la estabilización de Giemsa, que coloreados gránulos metacromáticos
la triple hélix a temperaturas fisiológicas. Como la de púrpura.
conformación helicoidal da al colágeno algunas de Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª
sus propiedades únicas y es además requisito edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 30 -
previo para la composición de colágeno normal. En 31.
ausencia de la triple hélix no se formarían fibras de
colágeno y los tejidos conectivos aparecerían
seriamente defectuosos.” “Elastina.
“Uno de los rasgos característicos del colágeno es Las fibras compuestas de elastina, cuando se las
que en condiciones fisiológicas las moléculas de visualiza con técnicas de microscopia, óptica o
colágeno se reúnen espontáneamente formando electrónica, aparecen como estructuras amorfas
fibras insolubles. Esta observación presentaba ramificadas que en ciertos tejidos conectivos
previamente el problema de que era difícil forman capas continuas. El aislamiento y la
visualizar cómo una molécula de colágeno podía caracterización de la unidad básica de polipéptido
sintetizarse dentro de las células y luego de la elastina tuvieron obstaculizados durante largo
segregarse al espacio extracelular sin que las tiempo por la gran insolubilidad de la elastina de los
moléculas se reuniesen prematuramente en fibras tejidos animales maduros. Se comprendió, sin
insolubles. Este interrogante ha quedado resuelto embargo, que tal insolubilidad era atribuible a la
con la constatación de que el colágeno es presencia de complejas ligaduras cruzadas
sintetizado inicialmente como una molécula covalentes cuya formación puede impedirse
precursora más grande, el procolágeno, soluble en haciendo a los animales deficientes en cobre o
condiciones fisiológicas” alimentándolos con latirógenos como beta
Fitzpatrick páginas 236 a 238. aminopropionitrilo. Una vez impedida la formación

39
de las ligaduras cruzadas, una fracción de elastina, fibras elásticas puede removerse y purificarse
recién sintetizada una gran fracción de elastina parcialmente tratando a los tejidos con enzimas
recién sintetizada puede extraerse de los tejidos. proteolíticas o extrayendo los tejidos en condiciones
Por este medio, grandes cantidades de elastina desnaturalizantes en presencia de agentes
soluble han sido purificadas, caracterizándose disulfúricos reductores. La característica bioquímica
ampliamente su estructura primaria. La unidad de la proteína microfibrilar ha demostrado que este
molecular básica de la elastina es un polipéptido componente tiene una composición de aminoácidos
lineal con peso molecular aproximado de 72000 (en sin semejanza alguna con la elastina.”
la literatura se ha llamado también a esta Fitzpatrick, páginas 255 a 258.
subunidad de polipéptido de las fibras elásticas:
elastina soluble o tropoelastina). La elastina tiene Resumen Orkin
composición de aminoácidos sumamente Fibras colágenas y elásticas.
característica siendo relativamente rica en valina y La colágena, que comprende el 77% del peso seco,
alanina, mientras que el triptófano, la cistina y la sin gras, de la piel origina la fuerza tensil de la
metionina parecen estar ausentes. La composición dermis. La colágena tipo I es la principal y la tipo III
de aminoácidos de la elastina es similar a la del contribuye en 15% de la masa total de colágena. La
colágeno en que alrededor de un tercio del número colágena está compuesta de moléculas de
total de residuos aminoácidos se compone de tropocolágena tipo bastón alargadas, que contienen
glicina. Estudios sobre la secuencia de aminoácidos, cada una tres cadenas de polipéptidos (de unos
sin embargo muestran demuestran que la glicina no 1000 aminoácidos) alineadas en dirección paralela
está uniformemente distribuida en la elastina como y dispuestas en trípode hélice muy similar a los
lo está en cada tercera posición en una típica filamentos de una cuerda rígida. Los componentes
secuencia del colágeno, sin que los residuos de de la cadena polipéptica son característicos para el
glicina se distribuyen al azar a lo largo de las lecho tisular. La colágena tipo I de la piel y hueso
cadenas de polipéptidos. En cambio múltiples contiene dos cadenas del tropocolágena alga uno y
secuencias como Lis-Ala-Ala-Lis y Lis-Ala-Ala-Ala-Lis, alfa dos. La glicina ocupa cada tercera posición de
aparecen repetidamente en la molécula. La elastina la secuencia de aminoácidos a lo largo de todas las
también contiene algo de hidroxiprolina, pero el cadenas, también están presentes cantidades
contenido relativo de este iminoácido es menor que abundantes de prolina e hidroxiprolina.
en el colágeno y los valores de hidroxiprolina son Las fibras elásticas contribuyen un pequeño
variables. La elastina no parece contener porcentaje de los síntomas fibrilares restantes en la
hidroxilisina ni residuos de azúcares en ligadura dermis. Igual que el caucho, las fibras tienen un
covalente con la cadena de polipéptidos. coeficiente bajo la elasticidad; es decir, pueden ser
Aunque el recambio metabólico de los tejidos deformadas por una fuerza pequeña y a
conectivos, y en particular de la elastina, en continuación recuperar sus dimensiones originales.
animales adultos pueda ser relativamente lento, es Las fibras elásticas consisten de microfibrillas
indudable que en situaciones normales se produce incluidas en una matriz amorfa. La porción amorfa
degradación de elastina en pequeñas cantidades, y central de las fibras elásticas – elastina – está
que en diversos estados clínicos una mayor compuesta de aminoácidos únicos, desmosina e
degradación y fragmentación de las fibras puede isodermosina, derivados de la glicina. Las uniones
jugar un papel importante en el proceso patológico. cruzadas de estos aminoácidos desmosina que se
Con esta base es concebible que existan enzimas encuentra en cadenas peptídicas largas originan
específicas que en vivo podrían degradar a las una estructura similar a la del caucho.
fibras elásticas. La síntesis de las moléculas de colágena de
En general, las elastasas degradan en la elastina colágena se inicia en el retículo endoplásmico
con pH neutro o ligeramente alcalino. Las elastasas rugoso de los fibroblastos. Los residuos prolina y
son serinaproteasas y parecen ser inactivadas por lisina en la cadena naciente de colágena, son
los inhibidores del suero, como alfa – antitripsina y modificados intracelularmente por las enzimas
alfa dos macroglobulina. Análisis de los aminoácidos prolilhidroxilasa y lisilhidroxilasa para formar
amino terminales de los productos de la digestión hidroxiprolina e hidroxilisina. Estas enzimas
han indicado que las elastasas dividen de hidroxilantes requieren como cofactor ácido
preferencia las uniones de péptidos adyacentes a ascórbico lo que explica por qué se deteriora la
glicina, alanina y valina, los aminoácidos más síntesis del colágena en el escorbuto. Las cadenas
pequeños que se encuentran en la naturaleza. La de moléculas de colágena son glucosiladas y
comparación directa del modo de acción entre secretadas a través de los complejos de Golgi de los
leucocitoelastasa y elastasa pancreática ha fibroblastos como tropocolágena que es entonces
revelado que ambas enzimas muestran semejanzas liberada de la célula en forma soluble.
en el grado en que digieren a la elastina. Extracelularmente, la tropocolágena se congrega
Proteína microfibrilar de la fibrina elástica. para iniciar fibrinogénesis, proceso que incluye
Como ya se ha indicado, las fibras elásticas uniones cruzadas intra e intermoleculares. La
contienen microfibrillas que consisten en una extensión de las uniones cruzadas determina la
proteína definida llamada proteína microfibrilar de fuerza ténsil que imparte la colágena a la piel y
la fibra elástica. El componente microfibrilar de las también la solubilidad y resistencia a la

39
degradación enzimática. La colágena recién La concentración de glucosaminoglicanos en la piel

sintetizada es solubilizada con mayor facilidad normal es tan reducida que no se detectan con los
(menos uniones cruzadas) que la colágena antigua, métodos histológicos de rutina o especiales,
que contiene más uniones cruzadas covalentes. excepto en la papila del pelo anagen, que posee
Estás últimas aumentan con la edad. En mucopolisacáridos ácidos sulfatados y no
consecuencia, la colágena corporal general en una sulfatados. Empero, gracias al estudio de los tejidos
persona madura es relativamente inerte y tiene una con gran actividad fibroblástica, como por ejemplo
vida media estimada de 5 años. la dermis papilar en el dermatofibroma o el tejido
La síntesis y degradación de colágena continúa conectivo alrededor de los islotes tumorales del
durante toda la vida. Los procesos de degradación epitelioma basocelular, se sabe que la sustancia
están bajo la influencia de una enzima fundamental consiste en sobre todo en
colagenolítica, la colagenasa, única enzima de los mucopolisacáridos ácidos no sulfatados como el
mamíferos, conocida que segmenta la hélice de ácido hialurónico. Sin embargo, en las heridas en
colágena. cicatrización, en las que se deposita nuevo
Páginas 9 a 11. colágeno, la sustancia fundamental incluye
mucopolisacáridos ácidos sulfatados y no
“Fibras reticulares. sulfatados.
Las fibras reticulares no se identifican en las Los mucopolisacáridos ácidos no sulfatados constan
tinciones de rutina, pero por ser argirófilas, pueden en su mayor parte de ácido hialurónico, se tiñen
ser impregnadas con mi trato de plata, que al con azul alcián a pH 3, pero no a pH 0.5, y presenta
reducirse las colorea de negro. Representan un tipo metacrosomia con el azul de toluidina a pH 3 pero
especial de fibras colágenas delgadas que miden de no a pH1.5. Entre los mucopolisacáridos ácidos
0. 2 a una micra de diámetro, en contraste con los sulfatados predomina el condroitín sulfato, se
dos a 15 micras de estas últimas. La argirofilia colorean con el azul alcián a pH 0.5 y 3, y exhiben
exhibe las fibras reticulares podrá deberse a que macromasia con el azul de toluidina a pH 1.5 a 3.
corresponde al colágeno de tipo 3, en vez del uno. Los dos tipos se tiñen con hierro coloidal. La
Las reticulares son las primeras que aparecen hialuronidasa testicular hidroliza al ácido
durante la vida embrionaria, y existen varios hialurónico, pero no a los mucopolisacáridos ácidos
cuadros patológicos asociados a incremento de la sulfatados.
actividad fibroblástica. Fibras elásticas. Las fibras elásticas no se perciben
En la piel normal, aún cuando el colágeno se en los cortes de microscopia óptica de rutina.
reemplaza de manera continua, su neo formación Cuando se emplean técnicas especiales como la
no está precedida por una fase argirófila, sino que orceína o la resorcina-fucsina, se las observa entre
consiste en el desarrollo de fibras grandes. Sin los haces colágenos. Como las fibras elásticas son
embargo, en algunas áreas se encuentran fibras delgadas, de 1 a 3 micras de diámetro, y onduladas,
reticulares pequeñas que no se transforman en sólo una pequeña porción en los cortes tiene
colágenas ni argirófilas. Esto ocurre en particular aspecto fragmentado. Son más gruesas en la
sobre la zona basal, la región de la dermis dermis inferior, donde se disponen paralelas a la
adventicial más próxima a la epidermis y sus superficie cutánea. A medida que se aproximan a la
anexos. Además, se detectan fibras reticulares epidermis, se adelgazan. En la dermis papilar
alrededor de los vasos han guiños, y como una configuran un plexo intermedio de fibras de
cápsula entretejida rodeando a la células adiposas. elaunina, paralelo a la unión dermoepidérmica. De
En contraposición con la escasez de fibra reticulares este emergente las fibras oxitalano,
en la piel normal, llama la atención su abundancia perpendiculares a los anteriores, terminan en la
en las lesiones en las cuales los fibroblastos zona basal PAS positiva.
sintetizan neocolágeno, como se comprueba en los Histogénesis. Con respecto a la función de las fibras
granulomas como la tuberculosis y la sarcoidosis, colágenas y elásticas, se piensa que el colágeno no
tumores fibroblásticos como el dermatofibroma, y el es distensible, aun cuando su trayecto ondulado en
fibrosarcoma, y en las heridas en cicatrización. En la dermis permite cierto estiramiento de la piel. Por
estas patologías los cortes histológicos contraste, las fibras elásticas son extensibles como
impregnados con nitrato de plata muestran una red la goma y siempre recupera su forma original. Es
extensa de fibra reticulares. A medida que los así que las fibras elásticas del ligamento de la nuca
granulomas y las heridas cicatrizan, las fibra de los bovinos, aunque más toscas, son similares a
reticulares se suplantan por colágenas no las humanas.
argirófilas. Microscopía electrónica de los fibroblastos. Los
Sustancia fundamental. La sustancia fundamental, fibroblastos que sintetizan colágeno poseen un
es un material amorfo que ocupan los espacios retículo endoplásmico rugoso prominente,
entre las fibras y los haces colágenos o compuesto por múltiples cisternas revestidas, de
mucopolisacáridos ácidos. Estos establecen uniones membrana y gran cantidad de ribosomas asociados.
covalentes con las cadenas peptídicas para formar Las cisternas dilatadas están ocupadas por un
complejos de alto peso molecular, los material amorfo proveniente de los ribosomas. Esta
proteoglicanos. sustancia consiste en moléculas procolágenas en
triple helicoide, integradas por tres procadenas

39
polipeptídicas alfa. Las moléculas del procolágeno técnicas de inmunofluorescencia indirecta,

pasan de las cisternas del retículo endoplásmico al utilizando anticuerpos purificados de conejos o
área del Golgi y luego se excretan en el espacio animales similares sensibilizados.
extracelular mediante vesículas secretoras. La Las variaciones en la composición son las
conversión del procolágeno en colágeno con tres siguientes; en el colágeno de tipo I, la molécula
cadenas alfa, tiene lugar fuera de las células. consta de dos cadenas alfa-1 (I) y una alfa-2. en el
Biosíntesis y microscopia electrónica del colágeno. tipo II, las tres cadenas son alga-1 (II); el tipo III
La biosíntesis del colágeno comienza en los también tiene tres cadenas alfa idénticas. El tipo IV
fibroblastos por la unión de tres procadenas es procolágeno con tres procadenas alfa iguales
polipeptídicas alfa en una molécula procolágena de que conservan sus extensiones helicoidales. La
triple helicoide. Al alcanzar el espacio extracelular, caracterización de los tipos V y VI aún no es
las cadenas se acortan en un 30-40% por remoción adecuada. En el tipo VII se distinguen tres cadenas
de los extremos carboxi y amino terminales a cargo alfa en regiones terminales no colágenas.
de dos peptidasas fibroblásticas. Esto determina la Microscopía electrónica de las fibras elásticas. Las
conversión del procolágeno en colágeno. Si bien los fibras elásticas de la dermis consisten en
péptidos adicionales del procolágeno lo mantienen microfibrillas y una matriz de elastina. Las
soluble e impiden su polimerización intracelular, el microfibrillas son electrodensas y miden 10 a 12 nm
colágeno se polimeriza con facilidad. La molécula de diámetro. Se agregan en la periferia, otorgando
de colágeno es un cilindro rígido en el cual cada a las fibras un aspecto deshilachado típico. Además
una de las tres cadenas alfa espiralazas posee se advierten microfibrillas en la elastina, a modo de
cerca de 1000 aminoácidos esta molécula mide 300 bandas longitudinales, de 15 a 80 nm de calibre.
nm de largo y 1.5 nm de ancho. Por asociación Las microfibrillas constan sólo el 15% de las
lateral y longitudinal de las moléculas se forman fibroelásticas, mientras que el 85% restante
fibrillas colágenas. Sin embargo, su diámetro es corresponde a la elastina. Esta es la que se tiñe con
muy variable, a causa del distinto grado de los colorantes para tejido elástico, se elimina con la
polimerización, y en consecuencia, las fibrillas elastasa y es distensible, en tanto que las
recientes son más delgadas que las antiguas. En la microfibrillas son los elementos elásticos.
dermis normal, el calibre de las fibrillas colágenas Las fibras de elaunina, que configuran el plexo de la
oscila entre 70 y 140 nm, con un promedio de 100 dermis papilar paralelo a la unión dermoepidérmica,
nm. son ricas en microfibrillas y pobres en elastina. Las
Las fibrillas colágenas muestran estiramiento de oxitalano, perpendiculares, sólo poseen
transversales características, con una periodicidad microfibillas.
de 68 nm. Esto se explica porque en sus 300 nm, Las fibras elásticas sufren modificaciones
cada molécula cuenta con cinco regiones cargadas, considerables durante la vida. Una de ellas, que
situadas cada 68 nm, y aunque las moléculas representa al envejecimiento, se evalúa mejor en la
vecinas se superponen entre sí, estas regiones piel no expuesta. Otra, la degeneración elastótica,
siempre se disponen una al lado de otra. Esta resulta de la exposición reiterada a la luz solar, y se
alineación paralela produce las estriaciones típicas. discute en otro capítulo.
Las fibras reticulares tienen la misma periodicidad, En los niños menores de 10 años, las fibras
pero su diámetro es menor, entre 40 a 65 nm en elásticas son inmaduras, de modo que predominan
vez de los 70 a 140 nm. Además, las fibras las microfibrillas. El envejecimiento fisiológico es un
reticulares y colágenas difieren por la cantidad de proceso gradual, y en general se manifiesta entre
fibrillas en el corte transversal, y de sustancia los 30 y 50 años. Se produce disminución de la
fundamental que se observa alrededor de las cantidad de microfibrillas periféricas, que terminan
fibrillas y sobre las fibras podría justificar la por desaparecer, y la superficie de las fibras
presencia de argirofilia en las fibras reticulares y su elásticas se torna irregular y gradual. Las
ausencia en as colágenas. microfibrillas de la matriz de elastina se vuelven
Heterogeneidad del colágeno. Se describen siete más grandes y exhiben fenestraciones
tipos de colágeno que difieren en su composición y transparentes de diversos tamaños. En las personas
antigenicidad. El tipo I, predominante a partir del muy ancianas puede comprobarse fragmentación y
nacimiento, se encuentra en los haces de fibras desintegración de algunas fibras elásticas. Las
grandes de la dermis reticular. El tipo III fibras de oxitalano, que sólo cuentan con
corresponde a las fibras reticulares. Aun cuando microfibrillas, se reducen y luego desaparecen.
éste es prevalerte al comienzo de la vida fetal, Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª
después del nacimiento se limita a las regiones edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 31-
subepidérmica y perianexial es decir, las zonas 33.
basales y las áreas perivasculares. El colágeno de la
membrana basal, es de tipo IV, y el del cartílago, de
tipo II. El tipo V se reconoce en las membranas 1.1.2.4 Sustancia fundamental.
fetales y el tejido vascular. El tipo VII se observa en “Sustancia fundamenta el nombre que se da
diversas membranas basales y es un componente generalmente al material que, junto con el colágeno
estructural relevante de las fibrillas de anclaje. Las y las fibras elásticas, constituye la matriz de la
distintas variedades de colágeno se identifican con dermis y el tejido conectivo subcutáneo. Esta

39
sustancia fundamental está compuesta La sustancia fundamental de la dermis está

primordialmente por mucopolisacáridos formada en gran parte de los mucopolisácaridos
( proteoglicanos o glicosaminoglicanos). Contiene, ácidos,, condroitín sulfato y ácido hialurónico. Estos
además, agua, sales, y glucoproteínas similares a complejos hidrofílicos de carbohidratos y proteínas (
las del plasma. Los mucopolisacáridos del tejido glucosaminoglucanos) originan 0.1 a 0.2 % del
conectivo forman aproximadamente 0.1 a 0.3 % del peso seco de la dermis en contacto con otras
peso seco de toda la piel. En la sustancia proteínas no fibrosas (proteínas séricas y otras
fundamental de la piel, estos polisacáridos son mucoproteínas ), agua electrólitos, forman un gel
principalmente el ácido hialurónico y el dermatán viscoelástico extrafibrilar. Los glucosaminoglucanos
sulfato (antes llamado condroitín sulfato B) con actúan como una barrera ante la penetración
cantidades más pequeñas de condroitín 6 sulfato bacteriana. El ácido hialurónico une con avidez
( antes llamado condroitín sulfato C) y el heparan agua y conserva la turgencia dérmica. De hecho la
sulfato: Otros mucopolisacáridos de la dermis, la dermis puede funcionar como órgano de depósito
heparina, no es un verdadero componente de la de agua que ayuda a conservar la hidratación de
sustancia fundamental pero se la encuentra como otros tejidos bajo privación de agua. Las proteínas
componente de los gránulos intracelulares de los de unión de agua de los glucosaminoglucanos
mastocitos. Estas células están presentes en grados también sirven para conservar el medio interno de
variables en la dermis y en los tejidos subcutáneos la dermis y en consecuencia permiten que los
de algunos mamíferos. Debido a su localización en nutrimentos y la sal de la circulación se “infiltren”
la dermis, hablaremos de la heparina junto con los hacia las células epidérmicas de metabolización
verdaderos mucopolisacáridos de la sustancia activa. Los glucosaminoglucanos son metabolizados
fundamental. y degradados por los fibroblastos y las células
Una hialuronidasa similar se ha encontrado en la cebadas.
piel, donde podría jugar un papel en el recambio del Página 11.
ácido hialurónico y condroitín sulfato.
Los productos oligosacáridos de la acción de la 13-C Sustancia fundamental amorfa ( matriz ).
hialuronidasa pueden sufrir también la acción de La sustancia fundamental amorfa es un material
glicosidasas y sulfatasas lisosomales, que se que llena los espacios entre los componentes
encuentran en muchos tejidos. Las glicosidasas fibrosos y celulares de la dermis. Está compuesta
actúan únicamente como exoglicosidasas de agua, electrólitos, proteínas plasmáticas y
dividiendo azúcares terminales no reductores, no mucopolisacáridos.
son capaces de reducir dentro de un Los mucopolisacáridos: glucosaminoglicanos y ácido
glicosaminoglicano u oligosacárido intacto. Las urocánico, al unirse en forma covalente con
sulfatasas actúan primordialmente sobre sulfato polipéptidos sé denominan proteoglicanos.
localizado en el extremo no reductor de En la dermis, los glucosaminoglicanos más comunes
oligosacáridos y no en el sulfato dentro de una son el ácido hialurónico y del dermatán sulfato. Se
cadena de oligosacárido o glicosaminoglicano. encuentra asimismo pequeñas cantidades de
Las funciones de los mucopolisacáridos de la condroitín 6 sulfato, heparán sulfato y heparina.
sustancia fundamental no se conocen La gran cantidad de ácido hialurónico en la dermis
positivamente por ahora, pero según parece su fetal se correlaciona con la reducida cicatriz que
estructura de macromoléculas polianiónicas puede dejan las heridas en el gato. Otros dos
contribuir al mantenimiento del equilibro de sales y proteoglicanos estudiados recientemente con el
agua. Un amplio” dominio” es controlado por estas decorin, que está asociado a las fibras colágenas
moléculas de modo que un volumen de agua igual a regulando su crecimiento y alineación, y el versicán
hasta 1000 veces el volumen del mismo que se distribuye con las fibras elásticas y
proteoglicano puede estar contenido dentro de las posiblemente contribuya a su formación.
molécula. En este “dominio” las moléculas En los preparados histológicos, la sustancia
pequeñas como las sales se desplazan libremente, fundamental se “ve” sólo cuando se tiñe con azul
pero las moléculas más grandes como las proteínas alciano o hierro coloidal.
están excluidas por la naturaleza de las cadenas de La sustancia fundamental es capaz de almacenar
polisacáridos, altamente cargadas. Debido a la gran cantidad de agua, hasta mil veces más de su
elevada viscosidad de los polisacáridos en solución, propio volumen. Desempeña un importante papel
se considera que también sirven de soporte de en el mantenimiento del balance homeostático de
otros componentes de la dermis y el tejido electrólitos y agua, y probablemente regula el
subcutáneo. También parecen desempeñar un papel pasaje de hormonas y sustancias nutritivas de la
clave en el metabolismo del tejido conectivo por su sangre a las células. Actúa como humectante y
interacción con las células que promueven lubricante entre las redes de fibras colágenas y
migración, crecimiento y diferenciación. La función elásticas durante los movimientos de la piel.
fisiológica de la heparina es desconocida.” El mixedema resulta de la acumulación de mucina
Fitzpatrick, páginas 261 a 266. en la dermis. La variedad común generalizada es
característica del hipotiroidismo en contraste, el
Resumen Orkin. mixedema pretibial, se produce en el
Sustancia fundamental. hipertiroidismo (enfermedad de Graves). En el

39
mixedema pretibial (no siempre en esa zona nombre menos definido, por ejemplo “fagocito
anatómica) se produce un exceso de secreción de dérmico”. Estas células aparecen muy
glucosaminoglicanos por los fibroblastos bajo el tempranamente en la piel fetal”
efecto de los autoanticuerpos. Fitzpatrick, página 134.
Otro componente principal de la sustancia
fundamental es la fibronectina (ya mencionada en Resumen Orkin
la unión dermoepidérmica), una glucoproteína de Los elementos celulares de la dermis consisten de
alto peso molecular que se dispone en la superficie preferencia de fibroblastos que se encuentran
de las células, a las que se liga mediante integrinas. dispersos en todo el tejido conjuntivo dérmico. Los
Durante la cicatrización de las heridas actúa como fibroblastos tienen a su cargo la síntesis de
andamiaje para la migración de fibrocitos, colágena, fibras elásticas, y la sustancia
monocitos, macrófagos, células endoteliales y fundamental.
epiteliales. Página 11.
La fibronectina asociada a fibras de colágeno tipo III
y elásticas oxitalánicas, se conocía antes como “ 13-A. Células de la dermis.
fibras de reticulina (visulizables con impregnación La dermis es una capa de piel relativamente
argéntica). Están presentes en la dermis acelular. Las células residentes en la dermis
adventicial, en la membrana basal y alrededor de incluyen varias poblaciones: fibroblastos:
los vasos sanguíneos y células adiposas.” miofibroblastos, considerados fibroblastos
Cordero, página 53. modificados con propiedades contráctiles,
responsables de la contracción – retracción del
1.1.2.5 Células migratorias. tejido de cicatrización; células de Langerhans,
“Células libres de la dermis. presentadoras de antígenos, ocasionalmente
La dermis normal contiene variados tipos de células observadas en tránsito; mastocitos, que al ser
libres, cuya distribución no es uniforme. Algunas de estimulados liberan muchos mediadores, incluidos
ellas, como las células de Schwann, los mastocitos y histamina, heparina, prostaglandinas, leucotrenio,
generalmente los fibroblastos, pueden identificarse triptasa, factores quimiotácticos de eosinófilos y
en micrógrafos electrónicos sobre la base de neutrófilos; macrófagos, que destruyen bacterias y
características fácilmente reconocibles, pero en secretan citoquinas; linfocitos, que participan en la
otros casos esto es no es tan fácil. Si se cortan inmunovigilancia. Recientemente se ha identificado
periféricamente, los pericitos e incluso las células otra célula, con aspecto dendrítico, que se ha
endoteliales pueden aparece como células únicas llamado dendrocito dérmico, con dos tipos : el I
libres, pero éstas pueden identificarse expresa el factor de coagulación XIIIa y se lo
generalmente por la presencia de una lámina basal considera perteneciente al sistema fagocitario
y la ausencia de neuraxones indentados. Los mononucleares y el tipo II que expresa el antígeno
linfocitos poco numerosos pueden considerarse CD34, cuya función aún no se conoce.”
probablemente como elementos normales de la Cordero, página 47.
población de células libres dérmicas.
Los términos de histiocito y macrófago son de uso 1.1.2.5.1 Macrófagos.
general entre los que utilizan el microscopio “Células de Langerhans, presentadoras de
luminoso para referirse a células dérmicas que antígenos, ocasionalmente observadas en tránsito;
tienden a aumentar el número en estados mastocitos, que al ser estimulados liberan muchos
inflamatorios. No parece probable que se trate de mediadores, incluidos histamina, heparina,
células de dos tipos o linajes diferentes, sino más prostaglandinas, leucotrenio, triptasa, factores
bien de variantes de un tipo que en los micrógrafos quimiotácticos de eosinófilos y neutrófilos;
electrónicos tiene un núcleo moderadamente macrófagos, que destruyen bacterias y secretan
escaso, un bien desarrollado aparato de Golgi y citoquinas; linfocitos, que participan en la
numerosas vesículas citoplasmáticas pequeñas, inmunovigilancia. Recientemente se ha identificado
algunos lisosomas primarios, relativamente pocos otra célula, con aspecto dendrítico, que se ha
mitocondrias y un retículo endoplasmático poco llamado dendrocito dérmico, con dos tipos : el I
desarrollado y áspero. Las células de estos aspectos expresa el factor de coagulación XIIIa y se lo
corresponden casi seguramente al “histiocito” de considera perteneciente al sistema fagocitario
microscopia luminosa ye en circunstancias mononucleares y el tipo II que expresa el antígeno
apropiadas pueden desarrollar actividad fagocitaria, CD34, cuya función aún no se conoce.”
cuando adquieren los rasgos morfológicos de Cordero, página 47.
“macrófagos” como lisosomas secundarios y
vacuolas digestivas y muchas vesículas “Células dendríticas.
pinocitóticas que se forman a lo largo de la La célula dendrítica (CD) adquirió ese nombre
membrana plasmática y dentro del citoplasma. porque posee un recubrimiento de extensiones
Probablemente sería mejor que el tipo de célula del largar de la membrana que semejan a células
que nos estamos ocupando (que según algunos nerviosas. Puede ser difícil aislar las células
fuera también capaz de diferenciarse en célula dendríticas puesto que los procedimientos
dérmica de Langerhans) se denominara con algún convencionales APRA el aislamiento de células

39
tienden a dañar sus largas prolongaciones. El celular, además de estímulos físicos, como calor ,
desarrollo de una técnica apropiada en la que se frío, presión y liberadores químicos directos ( como
utilizan enzimas y mínima dispersión facilita la opioides ), causan de granulación de las células
fijación de estas células para estudios in vitro. cebadas.
Existen muchos tipos de células dendríticas, aunque Página 11.
la mayor parte de las maduras tiene la misma
función principal: presentación de antígeno o Cortes.
células TH. Se conocen cuatro tipos de células “Los fibroblastos, formadores de la reticulina muy
dendríticas: de Langerhans, intersticiales, mieloides parecidos a las anteriores sólo se pueden
y linfoides. Cuada una de ellas surge de células diferenciar francamente por su situación entre las
madre hematopoyéticas a través de diferentes vías fibras de colágena. Cuando no están elaborando
y en distintos sitios- a pesar de sus diferencias, reticulina y su presencia es puramente pasiva, se
todas expresan de forma constitutiva les llama también fibrocitos.
concentraciones altas de moléculas MHC clase II y Página 20.
de miembros de la familia coestimuladora B7. por
esta razón, son células presentadoras de antígeno 1.1.2.5.3 Plasmocitos o células plasmáticas.
más potentes que los macrófagos y las células B, ya Resumen Cortés
que estas dos necesitan activarse antes que En condiciones normales se encuentran cuatro tipos
puedan funcionar como células presentadoras de de células en la dermis. Histiocitos, fibroblastos,
antígeno (CPA). Las formas inmaduras o precursoras macrófagos y células cebadas.
de cada uno de estos tipos de células dendríticas Los histiocitos se localizan en situación perivascular
adquieren antígeno por fagocitosis o endocitosis: se (pericitos), de citoplasma fusiforme adaptado a la
procesa el antígeno y las células dendríticas pare vascular, poco visible, y mal limitado y núcleo
maduras lo presentan a las células TH. Después de oval vesicular. Son células en reposo.
una invasión microbiana o durante la inflamación, Página 20.
las formas maduras e inmaduras de las células de
Langerhans y las dendríticas intersticiales migran a 1.1.2.5.4 Leucocitos o glóbulos blancos.
ganglios linfáticos de drenaje, en donde lleva a Cortes.
cabo la presentación critica de antígeno a células Los macrófagos vienen a ser los histiocitos “en
TH necesaria para el inicio de respuestas por estas funciones” emigran a los lugares donde es
células fundamentales. requerida su presencia para desempeñar su
actividad principal, los fagocitos. Normalmente son
1.1.2.5.2 Mastocitos o células cebadas. muy escasos: se puede encontrar uno que otro
Resumen Orkin cargado de grasa o melanina. En este último caso
Las células cebadas son el otro constituyente reciben el nombre de melanóforos. Los tres tipos de
celular dominante. Se encuentran por lo común en células que se acaban de mencionar han sido
íntima relación con pequeños vasos en la dermis motivo de muchas discusiones y polémicas entre
papilar. Las células cebadas se identifican por su los autores. Es frecuente encontrar todavía en la
gránulos metacromáticos distintivos ( gránulos que literatura médica trabajos donde se hace alusión a
importen un color diferente al colorante que se les estas células en forma indiferente, confundiendo
aplica) . Estos gránulos contienen el anticoagulante sus funciones y naturaleza; y además, según el
heparina, y también la sustancia vasoactiva criterio adoptado por diferentes investigadores, se
histamina, y proteasas. Aunque no se almacenan encuentra una nomenclatura compleja que no debe
dentro de los gránulos, las prostaglandinas y los perturbar el conocimiento que sobre el asunto se
leucotrenios también son sintetizados y liberados tiene en la actualidad. A título de curiosidad se
por células cebadas durante el proceso de de enumeran a continuación algunos de los nombres
granulación. que se les han dado a estas células: células
Las células cebadas tienen una función importante regiocrinas (Renault), clasmatorcitos (Ranvier),
en diversas reacciones inflamatorias. La histamina células adventiciales movilizadas (Marchand),
se sintetiza en las células cebadas a partir de la macrófagos (Metchnikoff), poliblastos (Ferrata),
histidin descarboxilasa. La histamina aumenta la leucocitos endoteliales (Unna) , células
permeabilidad capilar e inicia la vasodilatación exploradoras en reposo, etc..
ocasionando edema y enrojecimiento. Las células
cebadas del hombre contienen quimiotripsina y 1.1.2.6 Hipodermis.
enzimas tipo tripsina con acción biológica potente, “La hipodermis o grasa subcutánea forma parte
es decir, formación e inactivación de cininas y integral de la piel: deriva embriológicamente del
participación en la secuencia de la coagulación. Las mesénquima, cuyas células dan origen a los
enzimas tipo tripsina pueden segmentar C3 humano adipocitos.
para generar mediadores. Las células cebadas Su separación de la dermis no es franca y bien
también sintetizan leucotrenios y prostaglandinas 2, podría considerarse que hay continuidad entre
que causan reacción inflamatorias potentes ambas. En efecto, es frecuente encontrar grupos
caracterizadas por eritema, edema y prurito. Los aislados de células adiposas en parte baja de la
complejos de IgE con antígeno en la membrana

39
dermis y los tabiques fibroconectivos son extensión edad y el sexo del individuo ( distribución ginecoide
de la dermis papilar.” y androide).
Cordero, página 55. El elemento constitutivo básico de la hipodermis es
la célula grasa, adipocito o lipocito, representante
Resumen: de una línea especial de células conectivas. Las
La hipodermis también recibe en nombre de células grasas están organizadas en lobulillos (o
grasa subcutánea, forma parte integral de la lóbulos secundarios), de aproximadamente 1 cm de
piel; su origen embriológico es del diámetro, constituidos a su vez por colecciones
mesénquima y da origen a los adipocitos o microscópicas de lipocitos: más microlóbulos
lipocitos. (primarios). Los lobulillos están separados y
La separación entre la dermis y la hipodermis sostenidos por tabiques intercalados de tejido
no es tan franca ya que se encuentran conectivo, en su mayoría verticales, por donde
adipocitos aislados en la dermis baja y transcurren los vasos sanguíneos y linfáticos y
tabiques fibroconectivos en la hipodermis solo nervios. De estos tabiques se desprenden otros
existentes en la dermis papilar. muchos más finos que rodean cada microlóbulo
formando una trama de fibras colágenas y de
1.3.2.6.1 Tejido celular subcutáneo o reticulina con abundantes capilares terminales en
adipocito. sus redes. Este tipo de vascularización terminal de
Cortes los lóbulos grasos, sin anastomosis ni
“La hipodermis o tejido celular subcutáneo, no comunicaciones capilares con la dermis ni entre los
forma parte de la piel como se ha indicado, pero se microlóbulos, hace que estas estructuras san
halla tan íntimamente ligada a la misma tanto que particularmente vulnerables.
sus relaciones anatómicas como funcionales, que La gras subcutánea está constituida
parece oportuno dar una idea general sobre sus fundamentalmente por triglicéridos.
características morfológicas. Las funciones de la hipodermis son:
El elemento principal en esta capa es la grasa, A) protección contra
acumulada en su espesor y es atravesada por los traumatismos (almohadilla
vasos y nervios que se dirigen de los órganos más absorbente).
internos a la dermis. B) Conservación del calor
También se encuentran en su plano más superficial corporal, pues actúa como
alguna porciones principales de glándulas material aislante del frío
sudoríparas y folículos de los más profundamente ( los cetáceos polares tienen
situados. Los corpúsculos de Pacini se hallan gruesa capa de grasa),
también a este nivel. No existe un límite preciso C) Reservorio nutricional y de
entre este tejido y la dermis, que es invadida en energía en caso de ayuno.
algunos puntos por cordones adiposos originando D) Permite la movilidad y el
en la hipodermis. La estructura histológica desplazamiento de la piel
corresponde a un tejido celular trabecular laxo, en sobre planos profundos.
la que la grasa se distribuye en lobulillos adiposos y Hemos descrito hasta aquí el tejido adiposo blanco,
que se une a la aponeurosis, fascias y membranas pero existe otro; el pardo, muy raro en el hombre
más profundas por trabéculas conjuntivas. El grosor ( bajo la piel del cuello y entre las escápulas), pero
del panículo adiposo está en relación con el sexo, abundante en algunos mamíferos. Tiene ese color
edad y el peso total del individuo. La distribución por su riqueza de citocromos mitocondriales. En sus
subcutánea de la grasa depende de diversos células la grasa se dispone en múltiples gotitas
factores: como los constitucionales, hormonales, (multilocular) en contraste con la disposición en una
etc., y confiere así al individuo, uno de los sola gota de grasa (unilocular) en las células en
considerados como caracteres sexuales “anillo de sello” de la grasa blanca. La grasa parda
secundarios. En la mujer suele ser más abundante tiene el fin de servir como fuente de calor en ciertas
especialmente en muslos, caderas, pubis y pechos. especies cuando despiertan de la hibernación.
En el hombre de constitución media, el peso de la Es muy característica la acumulación de grasa en la
grasa representa el 16% de su peso total, y en la parte baja de la nuca, en “lomo de búfalo” en el
mujer, el 24%. síndrome de Cushing.
Al grosor y distribución armónica del panículo La hipodermis es asiento de procesos inflamatorios
adiposo se debe, en gran parte, la conformación de variada etiología: hipodermitis o paniculitis.”
exterior del cuerpo, que adquiere así caracteres que Cordero páginas 55 y 56.
lo hacen grácil y atractivo, o lo contrario.”
Página 22 y 23.
“Hipodermis
“la grasa subcutánea varía de grosor de una parte a La capa subcutánea (aponeurosis superficial) no es
otra del cuerpo; es muy gruesa en las palmas y parte de la piel, sino que aparece como extensión
plantas y casi no existe en los párpados y el escroto profunda de la dermis. La movilidad de la piel
y el pene, y también varia su distribución según la depende de la densidad y disposición de la capa
subcutánea. En la hipodermis hay células de grasa,

39
cuyo número varía según la región del cuerpo y el órganos internos y que se dirigen hacia la
estado general de nutrición del organismo. Cuando dermis.
hay lobulillos continuos de grasa, la hipodermis En la hipodermis se pueden localizar algunos
forma una almohadilla de grasa, el panículo folículos pilosos y glándulas sudoríparas.
adiposo. En el abdomen esta capa puede alcanzar También se pueden encontrar corpúsculos de
el grosor de 3 cm o más. En los párpados, pene y Pacini.
escroto la capa subcutánea está libre de grasa. La No se aprecia una limitación precisa entre la
zona superficial de la hipodermis contiene parte de dermis y la hipodermis; el componente
los folículos pilosos y las glándulas sudoríparas.” estructural es tejido trabecular laxo, donde la
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición, grasa se distribuye en lobulillos adiposos y se
Interamericana, 1987, México, 1987, página 314. unen a la aponeurosis por medio de
trabéculas conjuntivas.
El grosor del panículo adiposo esta en
“Tejido celular subcutáneo. relación con el sexo, edad, peso del sujeto.
Por debajo de la dermis, las proteínas fibrosas La distribución de grasa no es uniforme y
adoptan una textura laxa estando ampliamente depende de factores constitucionales
espaciadas y en gran parte de las zonas del cuerpo, hormonales y forma parte de los caracteres
separadas por acumulaciones de células adiposas. sexuales secundarios.
Este tejido adiposo es llamado en ocasiones tejido La distribución de la grasa en la mujer es en
celular subcutáneo, debido a que se encuentra bajo la región de muslos, caderas, pubis, glándula
la piel verdadera (dermis o epidermis). Por su mamaria, y corresponde al 24% del peso total,
contenido de grasa , se le denomina a veces capa mientras que en el hombre es de 16%.
adiposa o panículo adiposo. La capa subcutánea La distribución de la grasa no es uniforme y
varía en diferentes partes del cuerpo. En la mayor varia de una parte del cuerpo a otra. El grosor
parte de las áreas, es más gruesa que la dermis, es mayor en las palmas y plantas, escasa en
pero en algunas regiones, como en los párpados, los párpados y escroto y pene. La distribución
pene, y escroto, pezón y aréola, así como región corresponde a la denominada ginecoide y
tibial, no existe. La diferente distribución del tejido androide.
adiposo en hombres y mujeres constituye uno de El elemento constitutivo básico de la
los caracteres sexuales secundarios. El espesor y el hipodermis es la célula grasa, adipocito o
contenido de grasa del tejido subcutáneo en varias lipocito. La grasa está organizada en forma de
partes del cuerpo son influidos por la herencia, las lobulillos ( o lóbulos secundarios), de 1 cm de
hormonas sexuales , la edad y los hábitos diámetro. Los lobulillos están separados y
alimenticios. sostenidos por tabiques intercalados de tejido
La capa de tejido subcutáneo puede ser conectivo, la mayoría verticales por donde
considerada como una capa especializada de tejido discurren vasos sanguíneos, linfáticos y
conjuntivo en la cual el adipocito es la célula nervios. Los lobulillos están rodeados por una
primaria. Es semejante a la dermis, excepto por la trama de colágena y reticulina con
enorme cantidad de grasa almacenada entre los abundantes capilares terminales en sus
filamentos de de proteína, vasos sanguíneos, redes, las cuales terminan ahí sin ponerse en
nervios y linfáticos. La grasa es almacenada dentro contacto con los de la dermis.
de las células. El tejido subcutáneo funciona como La grasa está constituida por triglicéridos.
un aislante para conservar el calor del cuerpo. Así La hipodermis tiene las siguientes funciones:
mismo, es un excelente amortiguador de choque a) Proteger contra traumatismos
mecánico que reduce áreas, como en el globo (almohadilla absorbente).
ocular, el tejido adiposo puede ser considerado b) Conservación del calor corporal ( actúa
como material de almohadillado perfecto, en este como aislante durante el frío).
caso, acojinando el globo ocular. Por último, el c) Reservorio energético ( ayuno).
tejido adiposo puede servir como una fuente de d) Permitir el desplazamiento y movilidad
combustible. Cuando no se dispone de calorías de la piel sobre planos profundos.
adecuadas por vía bucal, el adipocito puede ser A este tipo de tejido adiposo se le conoce
destruido para proporcionar energía.” como blanco y es de un color amarillento
Dermatología, Parrish J. Manual Moderno, México, cuando los triglicéridos están en estado
1978, páginas 15 – 16. líquido, blanquecino cuando están en estado
sólido (ceras).
La grasa parda es rara en el hombre y se
Resumen: localiza en el cuero cabelludo y región
Se recuerda que la hipodermis no forma parte interescapular.
de la piel, se refiere con está, por sus La coloración parda se debe a la abundancia
relaciones anatómicas y funcionales. de citocromos mitocondriales. Los
El elemento principal es la grasa acumulada; triglicéridos están dispuestos en múltiples
el espesor de la hipodermis es atravesada por gotitas (multilocular) a diferencia de la grasa
vasos sanguíneos, nervios que provienen de blanca que es unilocular.

39
El color de la piel refleja el contenido y el grado de

oxigenación de la sangre. En los vasos de la piel
1.1.3 Irrigación. circula aproximadamente el 10% del total de la
“La piel postnatal está penetrada por una red sangre. Este riego sanguíneo sobrepasa en gran
tridimensional continua de vasos sanguíneos, medida las necesidades nutricionales metabólicas
compuesta por varios plexos paralelos a la y, por el contrario, se adapta a su función primordial
superficie cutánea, que forman redes, ubicados en de regulación de la temperatura. En efecto, su
diferentes niveles y unidos entre sí por vasos dilatación y contracción desempeñan un
comunicantes de orientación vertical. Estos últimos importante papel en la pérdida y conservación del
se originan y vuelven a las grandes redes calor respectivamente. El aparato vascular cutáneo
vasculares de la grasa y aponeurosis subcutáneo, interviene asimismo en la regulación de la presión
pero las arterias y venas musculares de la red arterial y en el mecanismo de defensa de posibilitar
cutánea penetran en la dermis perpendicularmente la respuesta inflamatoria.
a la superficie de la piel y por sus ramas En condiciones normales básicas, sólo el 10 al 20%
horizontales distribuyen la sangre a las diversas de la vasculatura dérmica está operando.
capas. Estas ramificaciones se producen En ciertos estados patológicos, p. Ej. Las
característicamente en forma de “candelabro” y las eritrodermias, la dilatación de los vasos sanguíneos
ramas terminales llegan a la parte más superficial dérmicos es tan grande, generalizada (más del 90%
de la dermis, donde forman el plexo subpapilar que de la superficie corporal) y prolongada, que
integra a cierto número de papilas en distritos ocasiona perturbaciones hemodinámicas
vasculares, también interconectados a su vez.” (insuficiencia cardiaca derecha), térmicas (fiebre,
Fitzpatrick, página 135. hipotermia y escalofríos) y metabólicas
(deshidratación, pérdida de proteínas, etc.).”
“F) Vasos sanguíneos. Cordero, página 57.
La vascularización cutánea refleja en sus
características morfológicas las particularidades “Irrigación.
imprimidas por sus actividades funcionales. En La dermis es un tejido ricamente irrigado, si bien el
efecto, esta red está expuesta a grandes y bruscas aporte sanguíneo varía en las diferentes partes del
variaciones de temperatura, irradiación ultravioleta, cuerpo y dado que la provisión de la sangre supera
traumatismos y alteraciones difusas por procesos con mucho las exigencias metabólicas de la piel, la
patológicos de la epidermis suprayacente. El función primaria de la rica red vascular dérmica es
número de capilares es reducido en comparación de la termorregulación.
con otros órganos y se calcula que la concentración Los vasos de la piel parten de las ramas
capilar media es de 16 a 65 por milímetro cuadrado segmentales primarias y secundarias de la aorta.
de la piel; mientras que, en los músculos Desde esas arterias, ramas perforantes atraviesan
esqueléticos, por ejemplo, puede ser de 1000 a el músculo y tejido fibrograso, ya sea como vaso
2000 por milímetro cuadrado. Además, el sistema musculocutáneos ramificantes o como vasos que se
vascular, cutáneo, tiene un papel muy importante dirigen directamente a la piel. Aunque los vasos
en el equilibrio del volumen total de la sangre, que nutricios forman dos redes, una a nivel de la unión
efectúa por mecanismo reflejo, a veces de tipo dermosubcutánea y una segunda dentro de la
psicosomático (rubor, sudoración, etc. ). Los dermis papilar y por debajo de la epidermis, los
factores mencionados condicionan las funciones de vasos se anastomosan profusamente. De hecho, los
la red cutánea, que se pueden resumir así: estudios de perfusión muestran vasos en todos los
regulación de la temperatura orgánica, equilibrio en niveles de la dermis.
la distribución de la sangre, eliminación de Partiendo del plexo superficial, una pequeña asa
catabolítos por los apéndices epidérmicos, capilar penetra en cada papila dérmica. Este capilar
elaboración de la vitamina D, por la irradiación satisface todos los requerimientos nutritivos de la
ultravioleta, nutrición, y adaptación circunstancial epidermis; al microscopio electrónico se visualiza
de la piel. El armazón vascular se puede sintetizar como un capilar típico. En la arteriola Terminal, la
como una red dispuesta en dos plexos uno el plexo porción extrapapilar de la rama ascendente del
vascular profundo, de localización subdérmica y un capilar presenta características de un capilar
plexo superficial, de localización subpapilar. El plexo arterial: el material de la membrana de su pared es
profundo está constituido por con arteriolas de tres homogéneo. Cuando el asa entra en la papila
capas ( íntima, media y adventicia), y el superficial, dérmica, aunque su diámetro externo se estrecha,
por arteriolas que van perdiendo su capacidad el material de la membrana basal de la pared
exteriores a medida que se van acercando a la conserva su aspecto arteriolar homogéneo. En el
superficie, de modo que en las papilas los capilares vértice del asa capilar, la membrana basal se afina
sólo poseen la capa íntima rodeada por algunos y al descender, su diámetro aumenta. Cuando el
histiocitos ( pericitos). “. capilar deja la papila dérmica, el carácter del
Cortés, páginas 21 y 22. material de la membrana basal varía abruptamente:
pierde su aspecto homogéneo y desarrolla múltiples
“Los vasos sanguíneos. capas características de los vasos venosos. Estas
diferencias estructurales son importantes porque:

39
(1) las propiedades fisiológicas de las porciones La vascularización se encuentra distribuida en

arteriolar y venosa del asa capilar son muy dos redes importantes una de localización
diferentes (por ej., se sabe que la diapédesis de los superficial ubicado en la zona papilar de la
leucocitos tiene lugar en el asa poscapilar y que los dermis y de ahí recibe el nombre de plexo
mediadores del proceso inflamatorio, histidina, papilar, mientras se observa uno profundo
serotonina y bradiquinina, actúan sobre este que se le denomina subdérmico y se localiza
segmento, aumentando la permeabilidad, y (2) en en la región reticular.
algunas enfermedades cutáneas aumenta la El plexo profundo tiene la característica de
porción venosa del asa capilar dérmica (por ej., presentar una íntima, media y adventicia,
psoriasis). mientras que la superficial, los vasos pierden
Dado que la principal función de la vasculatura sus capas exteriores y estar rodeados por
cutánea es regular la temperatura, es necesaria la histiocitos o pericitos.
presencia de controles sensibles y potentes del flujo El color de la piel refleja el contenido y grado
sanguíneo. Si bien la vía usual de la circulación es de oxigenación de la sangre. Por la piel
arteriola-capilar-vénula, existe un control del flujo circula el 10 % del volumen sanguíneo total,
sanguíneo en la piel por medio de múltiples esté aporte es superior a las necesidades de
cortocircuitos (“shunts”), que unen directamente los la dermis y epidermis y en realidad se trata
vasos arteriales y venosos. Estos cortocircuitos de una adaptación en la regulación de la
tienen lugar a dos niveles. (1) existen cortocircuitos temperatura ( pérdida de calor o ahorro del
arteriovenosos (AV) en las pequeñas arterias de la mismo).
dermis profunda y (2) en la dermis más superficial, Por lo tanto también participa en la
la sangre que circula de las arteriolas a los lechos regulación de la presión arterial y
capilares pueden pasar directamente por los mecanismos de defensa de al presentar la
cortocircuitos AV cuando están cerrados los respuesta inflamatoria.
esfínteres precapilares. Esta última función es
asistida por el glomo cutáneo. Estas anastomosis
son particularmente ricas en la dermis reticular 1.1.3.1 Plexo subpapilar o superficial.
superior de los dedos de las manos y los pies, el “Esta ramificación se produce característicamente
lecho ungueal, la nariz y los labios.” en forma de “candelabro” y las ramas terminales
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª llegan a la parte más superficial de la dermis, donde
edición, El Ateneo, 1986, página 535. forman el plexo subpapilar que integra a cierto
número de papilas en distritos vasculares, también
interconectados a su vez. De esta red
Resumen: subepidérmica surgen asas capilares que se
La dermis presenta una red tridimensional de proyectan en las papilas dérmicas y siguen así el
vasos sanguíneos compuesta por varios contorno de la unión dermoepidérmica. Por lo tanto,
plexos paralelos a la superficie cutánea, periféricamente a la “cintura vascular interna “que
formada por redes, con ubicación en existe como unión entre el subcutis y la dermis y
diferentes planos y unidos entre sí por medio controla la circulación de esta última, hay plexos
de vasos comunicantes con una orientación dérmicos y subpapilares tan íntimamente
vertical. relacionados entre sí que toda la vasculatura
Los vasos parten de la musculatura, de la dérmica forma en realidad una sola unidad , una red
aponeurosis y tienen una orientación reticular tridimensional compuesta de vasos de
horizontal con ramificaciones en forma de diferentes diámetros. Por consiguiente, los cuadros
candelabros hasta llegar a la dermis papilar vasculares de la piel no deben considerarse
donde forma el plexo subpapilar. demasiado esquemáticamente por cuanto no son
La vascularización tiene importancia para las tan regulares y geométricos como podría creerse
variaciones de la temperatura, radiación por estos principios generales de distribución. Están
ultravioleta, traumatismos y procesos sujetos a modificaciones regionales, y como
patológicos epidérmicos. Se calcula que por también dependen del espesor del tejido
cada milímetro cuadrado se tienen entre 16 a subcutáneo y de la relación de la piel con los
65 vasos sanguíneos es poco si se compara huesos y aponeurosis subyacentes, pueden diferir
con el músculo que tiene 1000 a 2000. considerablemente de una zona a otra. Por ejemplo,
Tiene un papel importante en el equilibrio del los vasos dérmicos son tortuosos para permitir que
volumen total de sangre, que efectúa por la piel se distienda sin interferir en la circulación y
mecanismos reflejo, en ocasiones de tipo esto se expresa diversamente en las diferentes
psicomotor ( rubor, sudoración, etc.) regiones. Además en las varias partes del cuerpo, la
Se encarga de regular la temperatura piel muestra grandes diferencias en cuanto a forma,
orgánica, al distribuir la sangre, elimina número y distribución de los vasos sanguíneos que
catabolitos por los apéndices epidérmicos, irrigan a la epidermis. Allí donde esta última es
activa a la vitamina D, por la radiación de la delgada y sus rebordes están poco desarrollados,
luz ultravioleta, nutricional y adaptación hay pocas asas capilares y escaso lecho vascular.
circunstancial de la piel. En otras regiones, con rebordes bien desarrollados,

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las asas vasculares son elaboradas y varias de ellas basal de aspecto homogéneo y de pericitos
pueden irrigar a una sola papila, como en el caso de ocasionales también contendidos en la lámina
las áreas de presión de las palmas de las manos y basal. En el ápice del asa las células endoteliales se
plantas de los pies. Asimismo, aparte del cuadro atenúan y hay disminución del diámetro de la luz y
general vascular que se ha descrito, hay múltiples del ancho de la lámina basal. En la rama
unidades microcirculatorias que surgen de las redes descendente, particularmente en su porción
intercomunicantes de pequeñas arteriolas y extrapapilar, la luz vuelve a ensancharse y a
vénulas, que satisfacen los requerimientos medida que los capilares salen de la papila los
metabólicos de las glándulas y los apéndices. Por pericitos se hacen más numerosos y la lámina basal
ello es evidente que la microcirculación del cuero toma un aspecto de capas múltiples. Los capilares
cabelludo o de las palmas es muy diferente de la de de las papilas dérmicas son, pues, del tipo continuo,
los antebrazos y muslos. Además, múltiples es decir que tienen endotelio continuo y membrana
anastomosis arteriovenosas forman una derivación basal ininterrumpida. El citoplasma del endotelio
directa del circuito normal arteriocapilarvenoso reviste a la luz en toda su circunferencia, y allí
permitiendo así que la sangre circule por canales donde dos células se unen sus membranas están
preferenciales que acortan la distancia entre arteria en estrecha aposición. El espacio intercelular entre
y vena. Estas anastomosis arteriovenosas, dos células contiguas es estrecho (200 A de ancho)
especialmente numerosas en los dedos, están y hacia la luz hay aproximación muy cercana o
compuestas de una arteriola ascendente, el glomus fusión aparente de la membranas celulares con
– un canal vascular rodeado de células musculares obliteración total o parcial del espacio intercelular.
lisas – y las vénulas colectoras. Actúan como Por consiguiente, con respecto a la permeabilidad
válvulas de apertura y cierre con tendencia a de los capilares papilares, tanto los espacios
cerrarse por completo si la presión sanguínea no intercelulares como las vesículas micropinocitóticas
sobrepasa un determinado valor crítico. La abertura que pasan la membrana abluminal del endotelio
de estas anastomosis excluye a los lechos capilares corresponden al así llamado sistema de poros
y permite a la vasculatura dérmica satisfacer pequeños de los fisiólogos. En este sistema, los
diversas necesidades de regulación térmica. capilares continuos se comportan frente a las
Finalmente, las redes vasculares y unidades pequeñas moléculas hidrosolubles como si las
circulatorias de la piel no deben considerarse como mismas fuesen membranas semipermeables
estructuras demasiado rígidas. Ciertas porciones penetradas por poros llenos de agua. El intercambio
están sujetas a diversas influencias moduladoras. de líquido de la luz al lecho pericapilar podría así
Por ejemplo, las unidades microcirculatorias que verificarse tanto entre las células ( por vía de las
irrigan a los folículos pilosos se expanden y ranuras o aperturas intercelulares) como a través
contraen en respuesta a la involución cíclica y de las células ( por transporte vesicular). Sin
nueva formación de folículos pilosos. También embargo, experimentos recientes han demostrados
ocurren cambios en los vasos cutáneos en que el transporte intercelular es lento y que la
respuesta a las alteraciones de la estructura y superficie total suministrada por los espacios
textura de la piel durante el envejecimiento y, por intercelulares es demasiado pequeña para permitir
supuesto, durante la curación de heridas y en una circulación importante desde el lumen. Las
estados de enfermedad. vesículas micropinocitóticas transportan
La estructura de los vasos cutáneos sigue la ya probablemente la carga principal.
conocida en el sistema vascular de otros órganos, En cuanto al “sistema de poros grandes” para el
aunque con algunas diferencias que reflejan las pasaje transcapilar, que comprende hipotéticos
necesidades propias de la piel. Los tres “poros” de 120 a 350 A y permite el paso de
componentes principales de un canal vascular son moléculas más grandes, como proteínas del
también característicos para los vasos de la piel; plasma, según parece en la piel las vesículas
células endoteliales, lámina basal y pericito. Las micropinocitóticas de las células endoteliales son
unidades microcirculatorias están compuestas uno de los candidatos para este tipo de intercambio
principalmente por capilares y vasos pre y de moléculas. La otra alternativa seria el capilar
poscapilares. Como ya se dijo, sólo existen en grado fenestrado, en el que un epitelio atenuado es
significativo en la porción papilar de la dermis, perforado por agujeros, de alrededor de 400 A de
alrededor de las glándulas sudoríparas y sebáceas y ancho y cerrado por un liviano diafragma. Durante
alrededor de los folículos pilosos. La mayor parte de mucho tiempo no se han observados endotelios
la microcirculación de la piel reside en el plexo fenestrados en capilares papilares de la piel
papilar, que describimos detalladamente. normal, creyéndose por lo tanto que al contrario de
El asa capilar surge de arteriolas terminales del los órganos endocrinos, la coroides o el intestino, el
plexo papilar horizontal, consistente en una rama intercambio de moléculas grandes no podía
ascendente, el asa interpapilar semejante a una hacerse por esta vía en la piel. Sin embargo, existen
curva caminera muy pronunciada y una rama endotelios fenestrados no solamente en los
descendente que se une a vénulas poscapilares en capilares de los bulbos pilosos y en los capilares
el plexo horizontal . La rama ascendente consiste papilares y en estados patológicos como la psoriasis
en una sola capa de células endoteliales que donde hay pasaje rápido de moléculas
recubren la luz, rodeada a su vez de una lámina intravasculares al medio extravascular, sino

39
también en los capilares papilares de la piel normal. claramente la riqueza de irrigación vascular por
Por consiguiente, el “sistema de poros grandes” debajo de la epidermis avascular o alrededor de los
también existe en la piel y ayuda a explicar que los apéndices de la misma. Por otra parte, cuando se
capilares cutáneos se adapten fácilmente a los considera la piel en conjunto, se hace evidente una
requisitos del tejido al que irrigan, ya sea el mismo discrepancia entre la cantidad de vasos sanguíneos
normal o anormal. y la cantidad de tejido que es necesario irrigar,
En el plexo subpapilar horizontal, pueden siendo obvio asimismo que la vascularidad de la
distinguirse arteriolas, vénulas poscapilares y piel se desarrolla más allá del grado necesario para
capilares arteriales y venosos. Las arteriolas están la nutrición de este órgano. El exceso de vasos en la
revestidas de endotelios rodeados de su membrana dermis indica que la función primordial de los vasos
basal que a su vez se divide para cubrir varias dérmicos no es la del intercambio metabólico y
capas de células musculares lisas situadas nutrición, sino de control de la temperatura y
periféricamente a los endotelios y que a menudo regulación de la presión sanguínea. La cantidad de
se unen a estos últimos mediante contactos sangre que circula normalmente a través de los
intercelulares específicos. Hileras de fibras elásticas dedos es 20 a 30 veces mayor del mínimo
se interponen entre los endotelios y las células necesario para la oxigenación del tejido y en la
musculares lisas y todo el vaso está contenido en vasodilatación puede llegar a más de 100 veces el
una vaina de colágeno y fibroblastos. A medida que valor mínimo. Si recordamos que en los dedos casi
la arteriola se hace más pequeña y las células toda la sangre afluye principalmente a la piel, se
musculares se reducen a una sola capa, el tejido comprende el enorme potencial de regulación
elástico adquiere una posición más periférica térmica de los casos cutáneos. Estos también
ubicándose eventualmente fuera de la pared del explican por qué la piel está tan ricamente provista
vaso y terminando por desaparecer. La capa de de anastomosis arteriovenosas, que permiten
células musculares lisas se hace discontinua controlar la cantidad de sangre que llega a la
(metarteriola) y eventualmente las células son periferia capilar. Las fluctuaciones de circulación
reemplazadas por pericitos, lo cual marca la sanguínea son considerables y se deben a
transición a un capilar. En el extremo venoso de descargas rítmicas periódicas de impulsos a través
este simple canal vascular, la membrana basal de nervios simpáticos vasoconstrictores. El
adquiere múltiples capas, cosa que para algunos ambiente frío, éstos se siguen en rápida sucesión, y
representa un marcador de la porción venosa de la en medio cálido son infrecuentes y permiten una
microcirculación. La luz del vaso se hace entonces circulación sanguínea suficiente para transportar la
más amplia y en la vénula poscapilar puede cantidad necesaria de calor hasta la periferia. Un
encontrarse colágeno entre la vaina de la sistema que es funcionalmente tan importante para
membrana basal, reapareciendo las células todo el organismo y que está en contacto tan íntimo
musculares lisas. Todo esto pone de manifiesto que con células, proteínas y otras sustancias dedicadas
la identificación positiva de los diversos segmentos a mecanismos de defensa, debe por lo mismo ser
del lecho microcirculatorio puede ser difícil porque particularmente vulnerable a influencias que alteran
arteriolas, capilares y vénulas muestran la misma el equilibrio de dichas funciones o a factores que
estructura básica, y como la transición entre los movilizan las reacciones de defensa.”
segmentos individuales es gradual, el Fitzpatrick, páginas 136 a 139.
reconocimiento de los mismos depende a menudo
de sus diferencias de calibre y del número de capas “Vasos sanguíneos y linfáticos.
celulares que rodean al endotelio. Vasos sanguíneos dérmicos. Los vasos sanguíneos
Las vénulas poscapilares tienen probablemente a su de la piel configuran un plexo subcutáneo de
cargo las más importantes funciones fisiológicas de arterias pequeñas, del que emergen arteriolas que
la microcirulación y son el asiento patológico más ascienden hacia la dermis y se interconectan. Las
frecuente en las enfermedades que afectan a la arteriolas y las vénulas determinan tres plexos
vasculatura. La permeabilidad es mayor en este dérmicos importantes, uno subpapilar y dos
segmento, que también representa el blanco de alrededor de los folículos pilosos y las glándulas
sustancias vasoactivas que producen aumento de ecrinas. Estos dan origen a numerosos capilares
permeabilidad provocando contracción celular con que se localizan sobre todo en la dermis adventicial.
el consiguiente ensanche del espacio intercelular y Del plexo subpapilar emerge un asa capilar para
formación de brechas. Los leucocitos migran a cada papila. Cada asa consiste en una rama
través de este segmento en respuesta a estímulos ascendente arterial y otra descendente venosa.
leucotácticos y , en la vasculitis, complejos de Esta última desemboca en el plexo subpapilar, y a
inmunidad se depositan en esta porción del sistema través de vénulas más grandes, en el plexo
vascular. subcutáneo.
En los párrafos anteriores sobre vasculatura Desde el punto de vista histológico, las arterias
dérmica, el término “permeabilidad” y por ende el pequeñas del plexo subcutáneo y las arteriolas de
paso de nutrientes se ha mencionado la dermis poseen tres capas; la íntima, integrada
repetidamente. La nutrición de los tejidos irrigados por células endoteliales y la lámina elástica interna;
por vasos es uno de los aspectos funcionales de la media con dos o más hojas de células musculares
cualquier sistema vascular, y esto explica en las arterias pequeñas, una en las arteriolas de la

39
dermis inferior, y una interrumpida en la de la Las células endoteliales de los capilares contienen
dermis superior, y una interrumpida en las de la alfa-l-fucosa, que se demuestra con Ulex europeo, y
dermis superior y la adventicia de tejido conectivo. antígeno relacionado con el factor VIII. Estas dos
Los capilares que se distribuyen por toda la dermis, sustancias se utilizan como marcadores para
en especial la adventicial, consisten en otra detectar células endoteliales neoplásicas. Además,
incompleta de pericitos. Por fuera se identifica una también poseen antígenos de clase I (HLA-A, B, C) y
membrana basal PAS positiva. Las células II (HLA-DR). Se considera que el HLA-DR participa
endoteliales de todos los capilares tienen actividad en la presentación de antigénica y la inducción de
de fosfatasa alcalina. Las tinciones para esta la respuesta inmune. En las membranas basales
enzima demuestran entonces el asa capilar de cada vasculares se encuentra laminita y colágeno de tipo
papila dérmica, con la rama arterial ascendente IV. Los capilares cuentan con filamentos de
más coloreada que la venosa descendente. Los vicentina.
capilares de las papilas del pelo anagen también se Glomo. El glomo, estructura vascular especial, se
ponen de manifiesto. ubica en ciertas áreas de la dermis reticular.
En general, las paredes de las venas son más Predomina en los pulpejos y los lechos ungueales,
delgadas que las de las arterias, y las tres capas pero también aparece en las palmas y las plantas,
clásicas son menos netas. Las vénulas poscapilares la piel de las orejas y el centro de la cara. Los
se asemejan a los capilares porque consisten en glomos se vinculan con la regulación de la
células endoteliales, pericitos y membrana basal. temperatura, y representan un cortocircuito
En las de mediano calibre se integran células arteriovenoso que, sin interposición de capilares,
musculares y fibras elásticas difusas. Por el conecta una arteriola con una vénula. Cuando se
contrario, las vénulas grandes y las venas cuentan abren, provocan gran incremento del flujo
con una lámina elástica interna, pero difieren de las sanguíneo. Cada glomo se compone de un
arterias porque presentan válvulas. segmento arterial y otro venoso. El primero,
Histogénesis. En la microscopia electrónica, las denominado canal de Suquet-Hoyer, proviene de
células endoteliales de los capilares revelan un una arteriola, tiene una luz estrecha y una pared
retículo endoplásmico bien desarrollado, haces de gruesa de 20 a 40 micras. Esta revela una hoja de
filamentos citoplasmáticos bastante gruesos, de 5 a endotelio rodeada por una zona basal PAS positiva
10 nm de diámetro, y muchas vesículas y distasa-resistente, y una media con cuatro a seis
pinocitóticas en la superficie luminar. Con capas de células gnómicas compactas. Estas células
frecuencia se advierte una estructura única, el son grandes con citoplasma claro, y se asemejan a
corpúsculo de Weibel-Palade. Es un organoide las epitelioides. Aun cuando los métodos de
citoplasmático cilíndrico, electrodenso, de 0.1 por 3 microscopia óptica no permiten reconocer
micras. Se compone de varios túbulos pequeños, de miofribrillas, se las considera como células
15 nm de espesor, dispuestos a lo largo del eje musculares lisas. Por fuera de las células gnómicas
mayor. Por fuera del endotelio se ubica la se describe una banda de tejido conectivo laxo. La
membrana basal. La hilera periférica de células, impregnación con sales de plata muestra muchas
correspondiente a los pericitos, tiene proyecciones fibras nerviosas que se dirigen a las células
citoplasmáticas considerables y forma una hoja gnómicas. El segmento venoso tiene paredes
interrumpida. Está rodeada por membrana basal. En delgadas y luz amplia. Este vaso colector actúa
los capilares grandes puede haber más de una capa como reservorio y drena en una vénula dérmica.
de pericitos, y pueden identificarse formas de Cada glomo encapsulado puede contar con hasta
transición entre éstos y las células musculares lisas. cuatro canales de Suquet-Hoyer.
En el examen de microscopia electrónica, el plexo Histogénesis. En la microscopia electrónica, el canal
horizontal subpapilar, consta de arteriolas de Suquet-Hoyer confirma que las células gnómicas
terminales, capilares arteriales y venosos, y vénulas son musculares lisas vasculares. Como tales, están
poscapilares. Los segmentos arteriolares y venosos rodeadas por membrana basal. En citoplasma está
se distinguen por la membrana basal, que es ocupado por filamentos de 5 nm de diámetro, su
homogénea en los primeros y multilaminada en los condensación genera corpúsculos citoplasmáticos y
últimos. Además, las paredes de las arteriolas periféricos densos, de 300 a 400 nm de diámetro.
tienen elastina y fibras musculares lisas, y las de las Por fuera de las células gnómicas se advierten
vénulas, sólo pericitos. Las asas capilares del plexo numerosos nervios amielínicas envueltos en células
subpapilar, destinadas a las papilas dérmicas, de Schwann.”
pueden dividirse en una porción intrapapilar y otra Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª
extrapapilar. La rama ascendente extrapapiar y el edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 35-
sector intrapapilar exhiben las características de los 36.
capilares arteriales, es decir, una membrana basal
homogénea, y la descendente extrapapilar, de los
venosos, es decir, una membrana basal Resumen:
multilaminada. Aunque algunos investigadores El plexo papilar o superficial, presenta
notaron fenestraciones en los vértices de las asas ramificaciones en forma de candelabro y
capilares, entre las células endoteliales, otros no ramas terminales y forman el plexo
pudieron confirmarlo. subpapilar por conectar varias papilas y

39
envían ramificaciones para seguir la unión Como los linfáticos son sumamente frágiles
dermoepidérmica. Las redes o plexos generalmente aparecen colapsados en los cortes
sanguíneo en realidad forman una unidad histológicos, no es fácil detectarlos dentro de la
vascular de tipo tridimensional con diferentes piel, aunque a menudo pueden reconocerse por sus
diámetros. numerosas válvulas.”
Existen modificaciones regionales Fitzpatrick, página 139
dependiendo del grosor del panículo adiposo,
de la dermis con los huesos y aponeurosis “G) Red linfática.
subyacentes, se cuenta con vasos tortuosos Como se ha descrito, la linfa circula en la epidermis
que se relacionan con la propiedad cutánea por los espacios intersticiales del estrato espinoso,
de distensión, sin que se llegue a bañado directamente sus células. Entre los haces
comprometer la circulación local. También colágenos de la dermis sucede lo mismo y
interviene el grosor de la epidermis ya que en probablemente la distribución de estos haces
donde es delgada se aprecian vasos delgados oriente la corriente líquida. A nivel de las papilas se
y escasos, mientras en otros sitios están bien encuentran los primeros vasos linfáticos, como asas
desarrolladas como es el caso de las palmas y vasculares que se anastomosan con un plexo
plantas. subpapilar, según la disposición general del plexo
Por otro lado, se encuentran múltiples sanguíneo, encontrándose después, igualmente, un
unidades microcirculatorias (arteriolas y plexo profundo subdérmico al que se dirigen los
vénulas) que satisfacen los requerimientos vasos eferente, del plexo superficial. Los vasos
metabólicos de glándulas y apéndices. linfáticos sólo poseen una capa de endotelio.”
También se aprecian arteriolas ascendentes, Cortés página 12.
rodeadas con fibras musculares lisas y una
vénula colectora ( glomus), que se encargan “Los vasos linfáticos.
de actuar como una válvula de apertura y Los vasos linfáticos nacen de extremos ciegos y en
cierre con tendencia a cerrarse por completo ellos la circulación es en un solo sentido: centrípeto.
si la presión sanguínea no sobrepasa un valor Su función consiste en drenar agua, proteínas,
crítico. células, mediadores de la inflamación y otros
La actividad de la vasculatura no es rígida productos macromoleculares; es un sistema
sino flexible por ejemplo en los folículos circulatorio auxiliar del sistema venoso.
pilosos responden a las etapas del ciclo En condiciones normales de la piel, el sistema de
piloso, en la fase activa se dilatan mientras drenaje linfático no es visible en los preparados
que en la de reposo se contraen. teñidos con hematoxilina eosina. En la dermis
Se debe tomar en consideración cambios papilar forman espacios lacunares anchos, de
vasculares en el envejecimiento, en la paredes delgadas, tapizadas por una sola hilera de
reparación de heridas y en enfermedades. células endoteliales. De allí drena en colectores que
Los vasos cutáneos, presentan las siguientes siguen la distribución de los vasos sanguíneos hasta
características: células endoteliales, lámina los troncos subcutáneos. Estos últimos poseen
basal y pericito. paredes gruesas, con músculos y válvulas que
La importancia de la vasculatura dérmica no aseguran el flujo unidireccional.
reside en intercambio metabólico o La reducción del edema es el papel mejor
nutricional, sino en el control de la reconocido del sistema linfático. Cuando esta
temperatura y regulación de la presión función no se cumple adecuadamente, el edema se
arterial. Se calcula que la sangre que reciben hace crónico y se origina fibrosis. Es el caso de la
los dedos es 20 o 30 veces más de lo lipodermatoesclerosis de las piernas varicosas con
necesario para la oxigenación del tejido y en antecedentes de episodios de tromboflebitis. Tanto
una vasodilatación puede llegar hasta 100 el edema crónico como la fibrosis favorecen las
veces el valor mínimo. infecciones recidivantes (erisipela con puerta de
entrada frecuente en los espacios interdigitales de
los pies).”
1.1.4 Circulación de drenaje (vasos Cordero, página 60.
linfáticos).
“Linfática. “Vasos linfáticos. Es difícil reconocer a los vasos
Los linfáticos de la piel son tan extensos como los linfáticos en los cortes histológicos porque son
vasos sanguíneos. Aparentemente los linfáticos similares a los sanguíneos. Se dividen en linfáticos
tienen un punto muerto en la dermis papilar, de capilares, postcapilares y profundos.
donde provienen y donde forman senos o cavidades Los capilares no se visualizan en los cortes de piel
formadas por la pared sumamente delgada, con una normal, ni siquiera mediante una linfografía. No
sola capa de células endoteliales. A medida que obstante, en las áreas de estasis se identifican en
avanzan en forma centrípeta y drenan en troncos las dermis subpapilar y profunda como luces
más grandes, sus paredes se hacen más gruesas y tapizadas por unas pocas células endoteliales. En
forman válvulas. Están distribuidos en forma de red contraste con los capilares sanguíneos carecen de
no estructurada a través de todo el tejido conectivo.

39
pericitos y membrana basal. En cambio, presentan dependen del espesor del tejido subcutáneo y de la
un manguito de fibras elásticas a su alrededor. relación de la piel con los huesos y aponeurosis
Los linfáticos postcapilares, ubicados en la dermis subyacentes, pueden diferir considerablemente de
profunda, en el borde entre ésta y el tejido una zona a otra. Por ejemplo, los vasos dérmicos
subcutáneo, y en los tabiques subcutáneos, se son tortuosos para permitir que la piel se distienda
detectan en la linfografía. La luz es más amplia y la sin interferir en la circulación y esto se expresa
pared es más gruesa que en el caso de los diversamente en las diferentes regiones. Además
capilares. Además, se agregan algunas células en las varias partes del cuerpo, la piel muestra
musculares lisas. Presentan válvulas revestidas de grandes diferencias en cuanto a forma, número y
endotelio, hecho que facilita su diferenciación con distribución de los vasos sanguíneos que irrigan a la
los linfáticos pequeños y los vasos sanguíneos. Sin epidermis. Allí donde esta última es delgada y sus
embargo, no siempre se ven las válvulas. rebordes están poco desarrollados, hay pocas asas
Los linfáticos profundos, localizados en el límite capilares y escaso lecho vascular. En otras regiones,
entre la dermis y el tejido subcutáneo y en los con rebordes bien desarrollados, las asas vasculares
tabiques de este último, poseen tres capas y son elaboradas y varias de ellas pueden irrigar a
válvulas, como las venas. Entre la íntima y la media una sola papila, como en el caso de las áreas de
siempre se interpone una lámina elástica interna. presión de las palmas de las manos y plantas de los
Histogénesis. Los capilares linfáticos exhiben una pies. Asimismo, aparte del cuadro general vascular
reacción negativa o positiva débil cuando se que se ha descrito, hay múltiples unidades
incuban con Ulex europeo, y nula cuando se microcirculatorias que surgen de las redes
emplean anticuerpos contra el antígeno relacionado intercomunicantes de pequeñas arteriolas y
con el factor VIII. Las células endoteliales tienen vénulas, que satisfacen los requerimientos
filamentos citoplasmáticos que podrían ser de metabólicos de las glándulas y los apéndices. Por
vicentina.” ello es evidente que la microcirculación del cuero
Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª cabelludo o de las palmas es muy diferente de la de
edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, página 36. los antebrazos y muslos. Además, múltiples
anastomosis arteriovenosas forman una derivación
directa del circuito normal arteriocapilarvenoso
“Los linfáticos de la dermis siguen el mismo permitiendo así que la sangre circule por canales
recorrido que los vasos sanguíneos, si bien su preferenciales que acortan la distancia entre arteria
densidad es mayor en la dermis reticular superior. y vena. Estas anastomosis arteriovenosas,
No hay linfáticos en la epidermis ni en la dermis especialmente numerosas en los dedos, están
papilar. En la dermis se distinguen por su lumen compuestas de una arteriola ascendente, el glomus
distendido, finas paredes y válvulas prominentes.” – un canal vascular rodeado de células musculares
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª lisas – y las vénulas colectoras. Actúan como
edición, El Ateneo, 1986, página 535. válvulas de apertura y cierre con tendencia a
cerrarse por completo si la presión sanguínea no
sobrepasa un determinado valor crítico La abertura
Resumen: de estas anastomosis excluye a los lechos capilares
El sistema linfático cutáneo es tan extenso y permite a la vasculatura dérmica satisfacer
como el arteriovenoso, se inicia en un vaso diversas necesidades de regulación térmica.
ciego y forma senos o cavidades formadas por Finalmente, las redes vasculares y unidades
la pared delgada con una sola capa de células circulatorias de la piel no deben considerarse como
endoteliales. Conforme avanzan en dirección estructuras demasiado rígidas. Ciertas porciones
a la profundidad se hacen más gruesos y están sujetas a diversas influencias moduladoras.
forman válvulas, las paredes son delgadas y Por ejemplo, las unidades microcirculatorias que
con frecuencia se colapsan en los cortes irrigan a los folículos pilosos se expanden y
histológicos. contraen en respuesta a la involución cíclica y
La función de los vasos linfáticos consiste en nueva formación de folículos pilosos. También
drenar agua, proteínas, células, mediadores ocurren cambios en los vasos cutáneos en
de la inflamación y otros productos respuesta a las alteraciones de la estructura y
macromoleculares es un sistema auxiliar del textura de la piel durante el envejecimiento y, por
venoso y la linfa pasa la capa basal para supuesto, durante la curación de heridas y en
bañar a las células del estrato espinoso. estados de enfermedad.”
Ftzpatrick, página 136.
1.1.4.1 Plexo subdérmico o profundo. “Las arterias musculares penetran en la piel a

“Por consiguiente, los cuadros vasculares de la piel través de la hipodermis y se disponen en dos
no deben considerarse demasiado planos, el plexo subdérmico (profundo) y el plexo
esquemáticamente por cuanto no son tan regulares subpapilar (superficial).”
y geométricos como podría creerse por estos Cordero, página 58.
principios generales de distribución. Están sujetos a
modificaciones regionales, y como también

39
emocionales). El eritema de las mejillas es el primer

1.1.4.2 Unión arteriovenosa signo de la rosácea.
especializada (shunts o cortocircuito). El plexo subpapilar desaparece con la atrofia
“Además, múltiples anastomosis arteriovenosas cutánea de la vejez.”
forman una derivación directa del circuito normal Cordero, páginas 58 y 59.
arteriocapilarvenoso permitiendo así que la sangre
circule por canales preferenciales que acortan la Resumen:
distancia entre arteria y vena. Estas anastomosis En los dedos se cuenta con un sistema de
arteriovenosas, especialmente numerosas en los corto circuitos que permiten el acortamiento
dedos, están compuestas de una arteriola de la distancia entre arterias y venas, y se les
ascendente, el glomus – un canal vascular rodeado llama glomus que consisten en una arteriola
de células musculares lisas – y las vénulas ascendente rodeada de células musculares
colectoras. Actúan como válvulas de apertura y lisas y una vénula colectora.
cierre con tendencia a cerrarse por completo si la Actúan como una válvula de apertura y cierre
presión sanguínea no sobrepasa un determinado con tendencia a cerrarse cuando se
valor cítrico. La abertura de estas anastomosis incrementa la presión sanguínea.
excluye a los lechos capilares y permite a la Los glomus ponen en contacto directo a la
vasculatura dérmica satisfacer diversas arteriola con la vénula evitando el paso hacia
necesidades de regulación térmica.” el lecho capilar y de ésta forma aumentan el
Fitzpatrick, página 136. flujo sanguíneo regional.
Cortes. 1.1.5 Inervación.

“Se encuentran además, unas estructuras “Nervios y receptores cutáneos.
especiales distribuidas irregularmente por la Nervios de dos tipos funcionales principales están
dermis, más numerosas en la punta de los dedos y presentes en la piel. Los nervios sensoriales
lechos subungueales, los órganos glómicos, que somáticos transportan impulsos procedentes de
consisten en anastomosis arteriolovenulares sin diversos receptores periféricos y los nervios
capilar intermediario. La porción arteriolar, o motores autónomos operan sobre los vasos
conducto de Sucquet – Hoyer, de curso, sinuoso, sanguíneos, las glándulas y los músculos erectores
comprende un endotelio rodeado de numerosas del pelo. Prácticamente todo el componente
células de citoplasma abundante, claro, redonda, de sensorial del sistema nervioso periférico deriva de
núcleo oval central y aspecto epitelial, relacionadas la cresta neuronal, que da origen a los ganglios
íntimamente con una rica red de fibrillas nerviosas espinales simpáticos y a sus prolongaciones, a la
amielínicas. Son las células glómicas, consideradas mayoría de las células de Schwann y
como mioepiteliales, pues tiene propiedades de probablemente a las células envainadas
contractilidad que les permite controlar él aflijo endoneurales, células laminares de los órganos
sanguíneo en mayor o menor cantidad, para la terminales encapsulados y células de Merkel. Fibras
regulación térmica.” eferentes autónomas salen de las células de los
Página 22. ganglios simpáticos. Los nervios se desarrollan y
extienden por el crecimiento de los axones y la
“Existen uniones (cortocircuitos) especializadas disposición general y vías del sistema nervioso
arteriovenosas denominadas cuerpos glómicos, periférico quedan fijadas en una etapa muy
encargadas de la regulación del flujo sanguíneo y temprana de la vida embrionaria, estando
de la temperatura, particularmente abundantes en determinadas principalmente por fuerzas
la dermis de la piel acral ( lechos ungueales, dedos intrínsecas al sistema nervioso. Las condiciones
de las manos, los pies, la nariz, orejas). Ponen en locales que operan por medio de la guía e inhibición
contacto directo la arteriola con la vénula, evitando de contactos también ejercen su influencia,
el paso por el lecho capilar y aumentando, de esta particularmente en el establecimiento de
forma, el volumen del flujo sanguíneo regional. conexiones terminales apropiadas.
Constan de un segmento arterial (canal de Sucquet Pequeños nervios ya existen en posición muy
Hoyer ) de luz delgada rodeada por tres a seis superficial en el estadio epidérmico bilaminar, y en
hileras de células glómicas contráctiles ( células el feto de 8 semanas ya funciona un plexo cutáneo.
musculares lisas modificadas)y un segmento Al cuarto mes los plexos dérmicos están muy
venoso de luz ancha, Están inervados por fibras desarrollados y más o menos por esta época
adrenérgicas del sistema nervioso simpático. aparecen corpúsculos de Meissner y Pacini. La
La piel del neonato es de color rojo vino y aparición de células de Merkel es variable según el
transparente. El intenso eritema resulta de la red de sitio. El desarrollo progresivo de nervios cutáneos
capilares, predominantemente horizontales en la implica el aislamiento mutuo de los axones y la
dermis superior. Hay muy pocas asas capilares. Este separación de estos últimos del tejido conectivo por
patrón de irrigación casi no se ve en el adulto, con medio de células de Schwann, mielinización y
excepción de las mejillas, y esta disposición diferenciación de las vainas del tejido conectivo.
anatómica explica su sonrojo (flushing) por Los nervios subcutáneos muestran todas las
estímulos vasodilatadores ( principalmente características de los nervios periféricos en otras

39
ubicaciones, es decir, una vaina epineural de capas diferencias locales en la variedad y agudeza de las
de fibras colágenas con vasos sanguíneos, sensaciones cutáneas.
mastocitos y fibroblastos, dentro de las cuales hay La inervación autónoma de la piel parece ser
una vaina perineural con un número variable de de naturaleza totalmente simpática y las fibras se
células aplanadas seudoendoteliales y colágeno, distribuyen mediante los plexos dérmicos con las
rodeando a un compartimiento endoneuronal fibras somáticas. Tienen varicosidades
ocupado por fibra mielínicas y no mielínicas y por el características a lo largo de su longitud. Por medios
colágeno endoneural. Los fascículos preterminales histoquímicos, y sobre la base del contenido y
de estos nervios adoptan una disposición carácter de las vesículas, las terminaciones
plexiforme en el mesocorion y las fibras mielínicas autónomas pueden ya identificarse como
están principalmente destinadas a inervar adrenérgicas, colinérgicas o purinérgicas. Los vasos
receptores encapsulados. Más superficialmente, de la piel reciben fibras adrenérgicas y colinérgicas,
predominan las fibras no mielínicas, y en los cortes lo mismo que los músculos erectores del pelo. Las
es imposible, solo por la morfología, afirmar si glándulas sudoríparas ecrinas están inervadas por
tienen una función sensorial somática o autónoma. fibras colinérgicas, pero no pueden demostrarse
En la región subepidérmica, la vaina perineural se una inervación directa para las glándulas apocrinas
pierde por fin y las prominencias axonales de las o sebáceas.
células de Schwann están en contacto directo con el Las vainas de tejido conectivo son
colágeno dérmico general. Se han observado principalmente responsables de las propiedades
terminaciones nerviosas dérmicas desnudas con ténsiles y elásticas de los nervios periféricos y
microscopio luminoso, pero el microscopio sirven para apoyar y guiar a los axones o neuritas
electrónico ha demostrado que hasta el nivel de la durante su regeneración. Aunque la vaina
misma epidermis los axones permanecen parcial o perineural termina en forma abierta, forma una
totalmente investidos de prolongaciones de células efectiva barrera de difusión a lo largo de su
de Schwann o lámina basal. Estudios longitud, aislando al compartimiento endoneuronal,
ultraestructurales tampoco han podido confirmar, que contiene los neuroaxones y células de
en su mayoría, la presencia de fibras Schwann, del espacio ocupado por el tejido
intraepidérmicas en la piel humana pilosa conectivo epineural general. Por eso dicha vaina
totalmente desarrollada, y en piel imberbe, aparte tiene importancia con respecto a la entrada de
de aquellas que terminan en conexión con células agentes tóxicos e infecciosos y su paso a lo largo
de Merkel. Cada una, sobre la base de estudios de de los nervios hasta el sistema nervioso central. “
cortes delgados seriados, ha identificado dos tipos Fitzpatrick, páginas 139 – 142.
de terminaciones libres en la piel pilosa. Las
terminaciones papilares derivan de axones “La piel es la “antena del cuerpo” órgano sensorial
mielíticos, dan reacción de colines Terrassa positiva, compuesto por una vasta red de terminaciones
y contienen acumulaciones de mitocondrias y nerviosas libres y especializadas (aproximadamente
microvesículas. Es posible que participen en la 1 millón) que conducen impulsos al sistema
recepción de estímulos fríos. Las terminaciones nervioso central para ser “integrados”. La piel es “
peniciladas derivan principalmente de fibras la estación terminal” del sistema nervioso
amielínicas. Dan reacciones negativas de periférico.
colinesterasa y contienen pocos organelos En la superficie de la piel se diseminan al azar una
axoplásmicos. Estas terminaciones forman un serie de mosaicos de 1 mm cuadrado, de distintas
componente esencial de la red nerviosa sensibilidades . La inervación de la piel está
subepidérmica y parecen asociarse a modalidades marcada por variaciones regionales; en palmas y
sensoriales que no tienen representación punteada plantas, glande, pezones, clítoris, la distribución de
definida en la piel. terminaciones es más densa.
Se cree que las sensaciones de dolor, Los receptores sensoriales se clasifican en libres y
temperatura y escozor corresponden a estas encapsulados de acuerdo con su complejidad.”
terminaciones subepidérmicas; la célula de Merkel, Cordero, página 63.
el corpúsculo de Meissner y el corpúsculo de Pacini
actúan como mecanorreceptores. Estos dos últimos “Inervación.
son las únicas terminaciones encapsuladas capaces La piel es el órgano sensorial más grande del
de evidenciarse siempre por microscopio luminoso y cuerpo y está ricamente inervada en todos sus
electrónico y es probable que otras descriptivas de niveles. Los estímulos sensoriales son conducidos
vez en cuando sean artificiales. Los pelos están es de la piel por fibras nerviosas de diferentes
inervados por ramas de las fibras mielínicas de la diámetros y grado de mielinización debido a lo cual
dermis profunda, y las terminales forman una red o la velocidad de conducción es variable. Los nervios
collar alrededor del folículo en la región sensoriales se originan como ramas del trigémino y
inmediatamente debajo del punto en el que el los nervios raquídeos. Cada una de estas ramas
conducto sebáceo se abra en él. El número efectivo inerva un área de piel o dermatoma, que varía en
de terminales nerviosas, receptores encapsulados y tamaño, forma y definición en las distintas regiones
pelos, así como su número relativo o proporcional, del cuerpo; sin embargo, en general, los
varía en la superficie a del cuerpo y esto explica las dermatomas forman un patrón horizontal

39
dorsoventral. Los impulsos sensoriales pasan hacia La inervación autónoma es totalmente

el ganglio de la raíz dorsal por los nervios raquídeos simpática, presentan vesículas con
o al ganglio de Gasserian por el nervio trigémino. mediadores químicos adrenérgicas,
De ahí pasan a los centros talámicos luego a la colinérgicas y purinérgicas.
corteza sensorial. Los vasos sanguíneos y músculo erector del
Nervios mielínicos asociados con vasos penetran pelo reciben terminaciones adrenérgicas y
por la hipodermis o subcutis entre los lóbulos colinérgicas.
grasos. A medida que avanzan hacia arriba se Las glándulas sudoríparas ecrinas colinérgicas
ramifican libremente, se entrecruzan con nervios y en las apocrinas o sebáceas no se ha
adyacentes y forman dos redes. Una, el plexo demostrado inervación directa.
subcutáneo, se forma en la unión Se calcula que hay un millón de terminaciones
dermohipodérmica y la segunda, justo debajo de la nerviosas en el sistema tegumentario.
epidermis. Estas redes contienen fibras sensoriales La densidad es mayor en las regiones
y posganglionares simpáticas, que inervan los vasos palmares, plantares, pezones, glande y
sanguíneos y anexos cutáneos. Dado que la clítoris.
densidad de fibras nerviosas dérmicas varía,
también sucede lo mismo con la sensibilidad de la
piel de una a otra región (por ej., la densidad de 13.6.1 Sistema nervioso sensorial
fibras nerviosas es elevada en la dermis papilar del ( terminaciones nerviosas libres amielínicas,
glande del pene, y los dedos de la mano, y baja en corpúsculos de Meissner, Paccini, Ruffini,
la espalda). en la dermis profunda, los haces Krause y células de Merkel).
nerviosos están muy mielinizados son de gran “ e) nervios y terminaciones nerviosas.
diámetro, mientras que en la dermis superficial son Corpúsculos de Pacini. De localización subdérmica
delgados y amielínicos o están muy escasamente más numerosos en las palmas y plantas, son
mielinizados. Ocasionalmente se ven fibras órganos terminales relacionados con las
nerviosas delgadas extendiéndose hacia la sensaciones de presión profunda y propioceptiva.
epidermis hasta el nivel de la capa granulosa, o Son formaciones multifoliadas, de unas 3 micras de
bien aproximándose hacia las células de Merckel diámetro mayo, con una masa granulosa central
que se encuentran a un nivel más bajo.” revestida por varias capas de tejidos fibroso, lo que
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª ha hecho se les compare a las cebollas. Por su polo
edición, El Ateneo, 1986, páginas 535 – 536. proximal penetra una fibra nerviosa previamente
desmielinizada.
Corpúsculos de Meissner. Se encuentran situados
Resumen: en las papilas dérmicas y su función está
La inervación que recibe el sistema relacionada con el tacto. También de forma oval,
tegumentario es de dos tipos funcionalmente: con cápsula conjuntiva, células de Schwann y
La inervación sensorial somática que fibrillas desmielinizadas de uno a varios nervios
transporta impulsos procedentes de diversos dispuestas en espiral central.
receptores periféricos y los nervios motores Corpúsculos de Ruffini. De localización dérmica, en
autónomos, que actúan sobre los vasos la porción reticular y en la hipodermis, son
sanguíneos, glándulas y músculo erector del receptores sensoriales térmica calórica. Tienen la
pelo. forma de una arborización laxa de fibras nerviosas
El componente sensoria del sistema nervioso desmielinizadas dentro de una membrana
periférico deriva de la cresta neuronal, y da conjuntiva.
origen a los ganglios espinales simpáticos y a Corpúsculos de Krause. Formaciones esferoidales de
sus prolongaciones ( células de Schwann, localización subepidérmica, constituidas por
células envainadas endoneurales, células delgada membrana conjuntiva y ramificación
laminares de los órganos terminales nerviosa desmielinizada. Son receptores del frío.
encapsulados y células de Merkel). Receptor del dolor. Amplias zonas de ramificación
Fibras eferentes autónomas salen de los nerviosa que provienen del plexo nervioso situado
ganglios simpáticos. en la dermis reticular, forma fina arborización de
A la 8va semana de gestación se aprecian ya fibrillas nerviosas amielínicas y mielínicas que se
un plexo nervioso cutáneo; a las 20 semanas entrecruzan en forma intrincada.
ya está bien desarrollado y en este momento Los cuerpos de Merkel – Ramvier son terminaciones
aparecen los corpúsculos de Meissner y nerviosas en forma de disco, acaso relacionada con
Pacini. Las de Merkel son variables y las ramas terminales de las fibras nerviosas
dependen de cada sitio. intraepidérmicas. Cada disco se relacionaría con
La sensación del dolor, temperatura y escozor una célula epitelial modificada, que no viene a ser
corresponden a terminaciones subepidérmica, otra que la célula clara de Masson, ya descrita, la
mientras que las células de Merkel y los cual se relacionaría a su vez con las células de
corpúsculos de Meissner y Pacini, son Langerhans, de cuyas funciones y origen ya se han
mecanoreceptores. tratado en la descripción de la epidermis.”
Cortes, páginas 20 –21.

39
erectores del pelo, y las glándulas ecrinas y

“Las terminaciones nerviosas recogen sensaciones apocrinas. Las glándulas sebáceas carecen de
de temperatura ( frío, calor) y otras el dolor y el inervación autónoma y su actividad depende de
prurito. Las que forman redes alrededor de los pelos estímulos endocrinos.
actúan como mecanorreceptores. Un tipo especial Todos los nervios autónomos finalizan en
de terminaciones libres culminan en la piel y la arborizaciones delicadas; los sensitivos también,
mucosa bucal a nivel de las células de Merkel pero en algunas áreas se agregan órganos
(terminaciones de Merkel). terminales especiales. Los folículos pilosos, en
Los receptores encapsulados incluyen los particular los grandes, están circundados, por
corpúsculos de Meissner, de Pacini, de Ruffini y de debajo de la desembocadura del conducto sebáceo,
Krause. Están formados por terminaciones por una red de fibras sensitivas que pierden su
nerviosas rodeadas por una condensación laminar cubierta de mielina a corta distancia de la vaina
del tejido conectivo y de células de Schwann, los radicular externa, y se ramifican.
corpúsculos de Meissner tienen aspecto de un Histogénesis. En el examen de microscopia
cordoncito enrollado alrededor de un huso, rodeado electrónica se advierte que los nervios mielínicos
por una cápsula elipsoide: intervienen en las tienen vainas compuestas por capas concéntricas
sensaciones de tacto (mecanoreceptores). Los de células de Schwann, de 3 nm de espesor, y
corpúsculos de Pacini, poseen una estructura separadas por intervalos de 10 nm. Cuando las
interna laminada concéntrica característica, vainas de mielina desaparecen, los nervios
rodeada por una cápsula oval; intervienen en las cutáneos finalizan como terminaciones libres por
sensaciones de presión. Los corpúsculos de Ruffini debajo de la lámina basal de la epidermis, o
son más numerosos en la planta del pie. Los asociados a receptores especializados como las
corpúsculos de Krause (o mucocutáneos) están células de Merkel en el estrato basal u órganos
situados en la dermis papilar o submucosa de terminales específicos. No obstante, las
conjuntiva, lengua, encía, región perianal y terminaciones libres no son axones desnudos sino
genitales externos. revestidos por proyecciones de las células de
Los nervios sensitivos tienen función protectora Schwann y una lámina basal. En algunos casos, en
porque detectan estímulos potencialmente dañinos. vez de interrumpirse a nivel de la lámina basal
Para visualizar las terminaciones nerviosas finas epidérmica, los nervios revelan continuidad directa
han de recurrirse a técnicas histoquímicas entre ésta y su propia lámina basal.
especiales; impregnación argéntica, azul de Todos los nervios poseen neurofilamentos. En el
metileno, colinesterasa. núcleo y el citoplasma se detecta proteína S-100.
El antiguo concepto según el cual todas las Órganos terminales especiales. En la piel de las
sensaciones cutáneas eran trasmitidas por palmas y las plantas y en las áreas modificadas de
receptores específicos; uno para el calor, uno para las uniones mucocutáneas, algunos nervios
el frío , uno para el tacto y uno para el dolor ha sido sensitivos llegan a órganos terminales especiales.
abandonada.” Son de tres tipos: mucocutáneos y corpúsculos de
Cordero, páginas 63 y 64. Meissner y Veter-Pacini. Aunque siempre se los
denomina órganos terminales, en realidad son de
“Nervios y órganos terminales neurales de la comienzo, ya que los impulsos nerviosos nacen allí
dermis. y se transmiten a las células sensitivas de la
En los cortes coloreados de rutina sólo se reconocen médula espinal.
los haces nerviosos muy grandes y los órganos Órganos terminales mucocutáneos. Estas
terminales de Meissner y Vater Pacini. Los más estructuras, de 50 micras de diámetro promedio, se
delgados requieren tinciones especiales. Los ubican en la piel modificada de las uniones
métodos empleados son la impregnación con sales mucocutáneas, es decir, el glande, el prepucio, el
de plata, y la tinción vital o con azul de metileno. clítoris, los labios menores, la región perianal, y el
Los nervios se componen de axones, proyecciones borde libre de los labios. Se localizan en la dermis
citoplasmáticas que conducen los impulsos neurales papilar. A diferencia de los corpúsculos de Meissner
y células de Schwann que los envuelven. Esta de las papilas dérmicas, o se identifican en los
unidad funcional primaria puede estar mielinizada o cortes de rutina. La impregnación con nitrato de
no, y está rodeada por el endoneuro, una matriz plata demuestra que cada órgano Terminal recibe
mucinosa o fibrosa que contiene fibroblastos de dos a seis fibras mielínicas, que después de perder
sostén. Alrededor de varia unidades se encuentra el su vaina de mielina, forman asas que se asemejan a
perineuro, integrado por células alongadas y un ovillo irregular.
aplanadas. Histogénesis. En la microscopia electrónica, las
La piel está inervada por nervios sensitivos y características de los órganos terminales son
autónomo que atraviesan toda la dermis y poseen similares a las de los corpúsculos de Meissner a
numerosas ramificaciones. Las fibras sensitivas pesar de ciertas diferencias en la microscopia
cuentan con vaina de mielina hasta su terminación óptica. Se subdividen en lóbulos que incluyen
y las autónomas no. Los nervios autónomos, terminaciones axónicas de disposición compleja.
provenientes del sistema nervioso simpático, está Estos elementos están rodeados por proyecciones
destinados a los vasos sanguíneos, los músculos laminares concéntricas, derivadas de las células

39
laminares, cuyos núcleos se sitúan en la periferia. menos 30 capas de células laminares aplanadas,
Se supone que son células de Schwann separadas por espacios llenos de líquido. Las
modificadas. Los órganos terminales mucocutáneos células laminares de los corpúsculos de Vater-Pacini,
siempre están separados de la capa basal de la como las de los corpúsculos de Meissner, son
epidermis por una banda de colágeno dérmico células de Schwann modificadas.”
papilar. Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª
Corpúsculos de Meissner. Los corpúsculos de edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 33-
Meissner se hallan en las papilas dérmicas, y 34.
median el sentido del tacto. Se desarrollan sólo en
las palmas y las plantas, y su concentración
aumenta hacia distal. Su densidad es mayor en las Resumen:
manos que en los pies. En los pulpejos, una de cada Pacini capsulado, subdérmico (abundante en
cuatro papilas contiene un corpúsculo de Meissner. palmas y planta) se relaciona con sensación
El tamaño promedio es de 30 a 80 micras de de presión profunda y propioceptiva,
diámetro. Por su volumen y su configuración formaciones de 3 micras de diámetro y forma
alongada, semejante a la de un cono de pino, de cebolla.
ocupan la mayor parte de la papila correspondiente. Meissner, ubicación papila dérmica, función
Tienen una capsula integrada por varias capas de tacto, de forma oval, capsulado.
células de Schawnn, transversales al eje mayor del Rufini, ubicación dérmica, porción reticular, e
corpúsculo. La impregnación con sales de plata hipodermis, receptor del calor.
revelan varios nervios mielínicos que a medida que Krause, subepidérmica, esferoidal, receptor
se aproximan, pierden las vainas de mielina y luego del frío.
ingresan en los corpúsculos. En su interior, adoptan Receptores del frío, dermis reticular, fibras
un curso ascendente sinuoso. amielínicas que se entrecruzan en forma
Histogénesis. En la microscopia electrónica se intrincada.
advierte que el sector principal del corpúsculo de Cuerpos de Merkel Ramvier, con forma de
Meissner está constituido por capas irregulares de disco, se relacionan con las fibras nerviosas
células laminares aplanadas, muy alongadas. Los intraepidérmicas, y cada disco se relaciona
núcleos se ubican sobre todo en la periferia. Los con una célula epitelial modificada, que no
axones están rodeados por proyecciones delgadas viene a ser más que el melanocito, la cual se
de las células laminares. Esta envoltura es similar a relaciona a su vez con una célula de
la determinada por el plegamiento de la membrana Langerhans.
plasmática de las células de Schwann, e indica que Las terminaciones nerviosas recogen la
las células laminares son células de Schwann sensación de temperatura ( frío, calor), otras
modificadas. dolor y prurito. Las que forman reden
Las terminaciones axónicas y las células laminares alrededor de los pelos actúan como
se encuentran en contacto directo con las células mecanorreceptores y uno especial culmina en
basales epidérmicas, en el extremo superior del piel y mucosa oral , las células de Merkel.
corpúsculo de Meissner, sin interposición de una Encapsulado Meissner, Pacini, Rufini, Krause,
membrana basal. rodeados por terminaciones nerviosas
Corpúsculos de Vater-Pacini. Los corpúsculos de rodeadas por una condensación laminar de
Vater-Pacini son órganos terminales grandes tejido conectiva y de células de Scwann.
localizados en el tejido subcutáneo, y median la Meissner aspecto de cordoncito enrollado
sensación de presión. Miden hasta 1 mm de alrededor de un huso, rodeado por una
diámetro y por lo tanto, se aprecian con facilidad cápsula elipsoide, participa en el taco
en el microscopio óptico. Se distribuyen sobre todo (mecanorreceptor).
en las palmas y las plantas, y su concentración es Pacini, estructura interna laminada,
máxima en los pulpejos. Además, se observan concéntrica, rodeada por una cápsula oval,
algunos en el pezón y en la región anogenital. Su sensación de presión.
forma es variable; algunos son ovoides, otros Rufini, son más numerosos en región plantar.
parecen esferas aplanadas, y otros son irregulares. Krause o mucocutáneos, dermis papilar o
Consisten en un tallo y un cuerpo, que consta de un submucosa, de lengua, encía región perianal y
núcleo y una cápsula gruesa. En el tallo, el único genitales externos.
nervio del corpúsculo efectúa varios giros, y poco Los nervios sensitivos tienen función
después de su ingreso, pierde la vaina de mielina. protectora al detectar estímulos
El núcleo exhibe una sustancia granular que rodea potencialmente dañinos. Para fines didácticos
al nervio sinuoso ascendente. La cápsula se se dice que hay un receptor específico para
compone de 30 más laminillas concéntricas. cada estímulo, pero en realidad no es así.
Histogénesis. En la microscopia electrónica, la fibra
nerviosa única que se observa en la porción interna Sistema nervioso vegetativo.
del núcleo, conserva la célula de Schwann que la “La inervación autónoma de la piel parece ser de
recubre. La externa exhibe células laminares naturaleza totalmente simpática y las fibras se
alongadas y comprimidas. La cápsula incluye por lo distribuyen mediante los plexos dérmicos con las

39
fibras somáticas. Tienen varicosidades Muchos estímulos pueden provocar prurito

características a lo largo de su longitud. Por medios (eléctricos, térmicos, químicos, mecánicos...). en las
histoquímicos, y sobre la base del contenido y enfermedades cutáneas pruriginosas intervienen
carácter de las vesículas, las terminaciones sustancias químicas que son liberadas cerca de la
autónomas pueden ya identificarse como unión dermoepidérmica: histamina, enzimas
adrenérgicas, colinérgicas o purinérgicas. Los vasos proteolíticas, neuropéptidos (los neuropéptidos
de la piel reciben fibras adrenérgicas y colinérgicas, actúan como mediadores de la transmisión de los
lo mismo que los músculos erectores del pelo. Las influjos nerviosos y como mensajeros entre el
glándulas sudoríparas ecrinas están inervadas por sistema nervioso y otras poblaciones celulares; la
fibras colinérgicas, pero no pueden demostrarse piel contiene numerosos neuropéptidos, el más
una inervación directa para las glándulas apocrinas abundante es el CGRP[ calcitum gene related
o sebáceas. peptide], localizado en la parte superior de la
Las vainas de tejido conectivo son principalmente dermis y la epidermis. Predominan en las zonas
responsables de las propiedades tensiles y elásticas sensibles al dolor y al tacto, como los labios, las
de los nervios periféricos y sirven para apoyar y encías y los dedos. Intervienen en la regulación de
guiar a los axones o neuritas durante su la inflamación, la inmunomodulación y la
regeneración. Aunque la vaina perineural termina termorregulación. El trofismo cutáneo, la
en forma abierta, forma una efectiva barrera de pigmentación y en menor medida la secreción
difusión a lo largo de su longitud, aislando al sebácea son igualmente influenciados), ( sustancia
compartimiento endoneuronal, que contiene los P, péptidos opioides, encefalinas, beta endorfinas,
neuraxones y células de Schwann, del espacio etc...capaces de ser bloqueados por un antagonista
ocupado por el tejido conectivo epineural general. competitivo: el naloxone). En las dermatitis
Por eso dicha vaina tiene importancia con respecto inflamatorias intervienen las prostaglandinas y
a la entrada de agentes tóxicos e infecciosos y su otros eicosanoides. Actualmente se les da
paso a lo largo de los nervios hasta el sistema importancia creciente a los péptidos opioides del
nervioso central. “ sistema nervioso central en la percepción del
Fitzpatrick, páginas 139 – 142. prurito y como posibles mediadores directos de la
transmisión de los influjos nerviosos.
“La inervación autónoma de la piel parece casi Un estimulo clásico provocador del prurito es el de
totalmente simpática con terminaciones las espículas de la planta Mucuna pruriens
adrenérgicas, colinérgicas y purigéricas. Los componente del famoso “polvo pica pica” usado
músculos de los vasos sanguíneos y erectores de para hacer bromas.”
los pelos tienen inervación adrenérgica y Cordero, páginas 63 a 65.
colinérgica; las glándulas sudoríparas ecrinas
poseen terminaciones colinérgicas, aunque la Vasos arteriales.
secreción localizada en las palmas y plantas, las
axilas, la frente durante el estrés emocional Músculo erector.
responden a la estimulación adrenérgica; la “Aparte del músculo liso erectores de los pelos ya
inervación de las glándulas apocrinas es descritos, en el escroto se encuentra el dartos, y en
adrenérgica, pero no muy importante; en las el pecho, las fibras musculares de la aréola del
glándulas sebáceas no ha sido posible demostrar pezón.
elementos nerviosos. Esta inervación asegura la El tejido muscular estriado de la piel está
hemostasis interna. comprendido por el músculo cutáneo del cuello, y
La exquisita sensibilidad epicrítica de los pulpejos por los músculos de la cara (músculos de la
de los dedos de la mano a estímulos táctiles hace expresión).”
posible que los ciegos “lean” por el sistema Braille. Cortes, página 22.
El prurito es el síntoma predominante y mayor de
las enfermedades inflamatorias de la piel. Prurito y “El músculo erector del pelo (estructura vestigial en
dolor son dos modalidades sensoriales con el humano) es un pequeño haz de fibras musculares
similitudes y discrepancias. Ambos resultan de la lisas que se inserta hacia la mitad de la profundidad
activación de una red de terminaciones nerviosas del folículo o más abajo y se dirige oblicuamente
libres situada en la unión dermoepidérmica. El hacia arriba hasta alcanzar la dermis papilar. Se
receptor periférico del prurito es probablemente forma un triángulo cuyos lados son: arriba, la
polimodal (reacciona a varias modalidades de epidermis y lateralmente, el folículo y el músculo.
estimulación), representado por fibras nociceptoras Las glándulas sebáceas se sitúan en el interior de
C y AS. La propagación del dolor y el prurito por la ese triángulo. Cuando el músculo se contrae, el pelo
misma vía había sido aceptada hasta no hace que se hallaba implantado oblicuamente es tirado
mucho tiempo. Estudios recientes demuestran que en sentido lateral y se enderezan (los pelos “se
se transmiten por diferentes fibras. El estímulo ponen de punta”). Además, la piel por encima de la
pruriginoso transita por el haz espinotalámico zona donde el músculo se fija en la dermis papilar,
contralateral que, a su vez, se conecta con la se hunde formando un “hoyuelo”. El conjunto de
corteza cerebral. ambos se denomina “piel de gallina o cutis
anserina”. La contracción del músculo también

39
exprime las glándulas sebáceas contenidas en el Músculo liso. El músculo liso o involuntario de la piel
triángulo antes descrito, vaciando su secreción en incluye a los erectores del pelo, el dartos del
el infundíbulo, de donde pasa a la piel, las fibras escroto y la aréola del pezón. Las fibras de los
lisas de los músculos erectores están inervadas por músculos erectores del pelo se originan en el tejido
el sistema nervioso simpático. El frío es un conectivo de la dermis superior, y se insertan en los
importante estímulo que desencadena el reflejo pilo folículos pilosos por debajo de las glándulas
motor que los hace contraer. En la pitiriasis rubra sebáceas. Se ubican en el ángulo obtuso del
pilaris el músculo erector del pelo está folículo. Por lo tanto, al contraerse ponen el folículo
considerablemente hipertrofiado. en posición vertical y provocan las elevaciones
Existen otros músculos lisos en la piel: en el pezón perifoliculares de la “piel de gallina”.
(erección) y en el escroto (dartos, que lo eleva).” Histopatología. El músculo liso se caracteriza por la
Cordero, páginas 75 y 76. ausencia de estriaciones y la localización del núcleo
en el centro de la célula. Cada una de estas
“Músculo erector del pelo. En la vaina de tejido rodeada por fibras reticulares argirófilas.
conectivo del folículo piloso (a mitad de la Histogénesis. La microscopia electrónica revela que
profundidad del folículo piloso, o más adentro las células musculares lisas poseen una membrana
todavía) se inserta un pequeño haz de fibras basal por fuera de la plasmática. El citoplasma está
musculares lisas, el erector del pelo, que sigue ocupado por miofilamentos de 5 nm de diámetro,
oblicuamente hacia arriba para alcanzar la capa que forman corpúsculos densos citoplasmáticos y
papilar de la dermis a poca distancia de la boca del periféricos por condensación, como ocurre en las
folículo piloso. Este músculo, como las glándulas células mioepiteliales, musculares lisas vasculares y
sebáceas, se halla en la parte del folículo que forma gnómicas. En los espacios estrechos entre las
ángulo obtuso con la superficie. Este haz de fibras células musculares existen fibrillas colágenas y
musculares constituye el tercer lado de un células de Schwann con axones amielínicos
triángulo, los otros dos son el folículo y la superficie asociados.
de la piel. Las glándulas sebáceas se hallan Las células musculares lisas contienen vicentina y
situadas en el interior de este triangulo. Cuando los desmina como filamentos intermedios. Además
músculos erectores del pelo se contraen, no sólo reaccionan en forma positiva cuando se incuban en
empujan todo el folículo piloso hacia fuera, sino anticuerpos contra la proteína S-100.
que al tirar lateralmente de su parte más profunda Músculo estriado. El músculo estriado o voluntario
hacen que el folículo quede dispuesto más de la piel está representado por el cutáneo del
perpendicularmente (los pelos “se ponen de punta”. cuello y los músculos de la mímica.
Además, la contracción de dichas fibra muscular Histopatología. Los haces musculares estriados se
tiende a “provocar hoyuelos en la piel encima de las originan en una fascia o en el periostio, o
zonas donde se fija a la capa papilar de la dermis”. configuran un anillo, como en el caso del orbicular
El resultado de de todo ello es la denominada “piel de los labios. Se extienden a través del tejido
de gallina”. En fin, la contracción del músculo subcutáneo hasta la dermis inferior. Las fibras
exprime las glándulas sebáceas contenidas en el muestran estriaciones transversales. Los núcleos se
triángulo descrito anteriormente; ello hace que su disponen en la periferia, por debajo del sarcolema,
secreción oleosa se vacíe en el cuello del folículo y, la membrana limitante.”
finalmente, en la piel. Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª
+¿}hyz Ei7Por ser de fibra lisa los músculos edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 36 -
erectores están inervados por el sistema nervioso 37.
simpático.
El frío constituye un estímulo muy importante para
desencadenar el reflejo que los hace contraerse. La “Fibras musculares.
finalidad de dicho reflejo estriba en exprimir En la dermis pueden encontrarse fibras musculares
secreción sebácea encima de la superficie de la lisas. Estas se disponen en hacer pequeños, unidos
piel, de manera que se produzca menos a los folículos pilosos (músculos erectores del pelo)
evaporación y, por lo tanto, la piel pierde menos y están esparcidas por toda la dermis, en número
calor. Según ya hemos señalado, los estados considerable en la piel del pezón, pene, escroto y
emocionales intensos tienden a aumentar la parte del periné. La contracción de estas fibras da a
disponibilidad de energía del cuerpo por medio del la piel de estas regiones un aspecto arrugado. En la
sistema nervioso simpático, y también a contraer cara y el cuello, fibras de algunos músculos
los músculos erectores de los pelos. Como es bien esqueléticos terminan en las redes de fibras
sabido, el miedo puede “poner los pelos de punta”, elásticas delgadas de la dermis.”
los animales inferiores con frecuencia “se erizan de Histología, Ronald Lesson, 5ª edición,
rabia”. Esta respuesta es muy útil en el puerco Interamericana, 1987, México, 1987, página 314.
espín”
Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición,
Interamericana, México, páginas 630 - 631. 1.3.6.2.3 Glándulas sudorípara écrina y
apócrina.
“Músculos de la piel. Resumen Fitzpatrick, páginas 181 a 185.

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Humanos presentan de 1 a 4 millones de glándulas apocrina y quizá también en la glándula sudorípara

sudoríparas ecrinas distribución general: el peso ecrina.
neto es de cada una de ellas 20 a 40 microgramos. En estudios se aisló una glándula apocrina de la
Si se suma el peso total de las glándulas axila, se baño de acetilcolina y se produjo una
corresponde al de un riñón (100 gramos), La profusa secreción y lo contrario con atropina o
transpiración puede ser de varios litros por hora , cianuro o ouabaína, también por disminución de la
hasta un total de 10 litros en 24 horas, su índice temperatura. La epinefrina logro secreción, pero a
secretos rebasa a las salivales, lagrimales y una velocidad 30% menor que la acetilcolina. El
páncreas exócrino. índice de secreción es variable de una glándula a
Principales funciones de las glándulas écrinas: otra, pero un volumen de líquido primario es mucho
a) Secreción de líquido precursor ultrafiltrado o mayor que el tamaño glandular puede segregarse
seudoplasmático por el canal secretor en en la mayoría de las glándulas en los 30 minutos de
espiral, en respuesta a la acetilcolina la inducción del sudor, indicando que el líquido es
liberada por las terminaciones simpáticas. segregado por la glándula.
b) Reabsorción de sodio en exceso del agua por La contracción mioepitelial se produce únicamente
el conducto, produciéndose así un sudor después de la estimulación con felinefrina, agonista
hipotónico en la superficie de la piel. En alfa adrenérgico, pero no después de la
condiciones límites la función de reabsorción estimulación colinérgica o beta adrenérgico. De
del conducto es vital para mantener la esta forma se demuestra que la fenilefrina es mal
homeostasia del cuerpo. estimulante de la secreción sudoral apocrina y es
c) La secreción de agua y electrolitos, sirve una prueba de que la formación apocrina del sudor
como órgano excretor de metales pesados, e indica que ni la necrobiosis ni la contracción
compuestos orgánicos y macromoléculas. mioepitelial del sudor preformado explica la
Clasificación de las glándulas ecrinas y apocrinas. secreción continua del sudor apocrino.
Ranvier, clasifico a las glándulas de la piel en Anatomía y fisiología de las glándulas sudoríparas
holocrinas y merocrinas. ecrinas.
Las glándulas holocrinas son puramente El número total de glándulas sudoríparas ecrinas
secretorias, expulsan el citoplasma de la célula varía según los diferentes informes, se calcula que
secretora durante la secreción, como es el caso de es de 1.6 a 4 millones de glándulas.
las glándulas sebáceas. En el adulto, las glándulas sudoríparas son más
Las glándulas merocrinas son parcialmente numerosas en las plantas y menos en espalda.
secretorias efectúan su secreción sin La glándula sudorípara ecrina consiste en dos
desprendimiento de su citoplasma de las células segmentos una porción secretora y un conducto. La
secretoria como es el caso de las glándulas porción secretora de las glándulas sudoríparas
sudoríparas ecrinas. ecrinas del hombre se componen de tres tipos
Las glándulas apocrinas tienen rasgos de la diferentes de células: secretoras (claras) oscuras
secreción holocrina y merocrina. (mucoides) y mioepiteliales. Las células secretoras
El componente holocrino de la secreción apocrina y oscuras existen en el mismo número. Se presume
se llama generalmente secreción decapitante o que las células oscuras derivan de las células
necrobiótica y por un tiempo se le considero una claras, por haberse observándose células
característica importante para distinguir entre transicionales. Las células oscuras bordean casi
apocrina y ecrina. toda la superficie apical ( lumminal) de los túbulos
Las glándulas ecrinas se distinguen por su secretores y se presentan como células cuboides
morfología, distribución y desarrollo embrionario. que se apoyan en las células claras, o como células
Las glándulas apocrinas se localizan en axila, pubis, piramidales invertidas cuyas prolongaciones
el meato auditivo externo, aréolas y el área citoplasmáticas en forma de cuña se extienden
circumanal. hacia la membrana basal entre células claras, pero
Cada una de las glándulas apocrinas se abren a un pocas veces llegan hasta las células mioepiteliales o
folículo piloso o directamente en la piel. Su función la membrana basal.
secretoria empieza en la pubertad y se relaciona Las células oscuras presentan gránulos, de
con la liberación en grandes cantidades de mucosustancia que se libera por exocitosis. Las
hormonas sexuales, para ejercer su actividad. células claras se apoyan en la membrana basal o
Se ha negado el papel de la secreción necrobiótica mioepiteliales. Donde desembocan dos o más
en la secreción apocrina, con estudios de células claras se forman canalículos intercelulares.
microscopia electrónica, se muestra que hay Los canalículos emergen por encima de la
protrusiones citoplasmáticas apicales que están a membrana basal o de las células mioepiteliales y se
punto de introducirse en la luz de la glándula abren directamente en la luz de la glándula. La
sudorípara del cabello, glándula cutánea de tipo membrana luminal de las células claras rara vez
apocrino y en la glándula apocrina ceruminosa esta en forma directa a la luz de la glándula ya que
humana. Es razonable pensar, que esta secreción esta es ocupada casi por completo por células
microapocrina, sin necrobiosis ni muerte celular oscuras. Las células claras son responsables de
acompañantes se produce en la glándula sudorípara secretar agua y electrolitos por parte de la porción

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secretora , además estas células contienen 3. aumento de la perdida de calor por

glucógeno. evaporación ( por ejemplo sudoración
Las mioepiteliales tienen forma de huso y descansa termorregulartoria).
sobre la membrana basal y limitan con las claras. El sudor apocrino es lechoso y viscoso, sin olor
Las mioepiteliales presentan en su interior cuando se le separa. El olor lo adquiere por la
miofilamentos paralelos al curso de los túbulos acción bacteriana. La presencia de una abertura
secretores. secretoria común con la glándula sebácea indica
El conducto consiste en un anillo externo de células que la secreción sudoral está mezclada con la
periféricas o basales y un anillo interno de células sebácea de ahí el aspecto lechoso. La secreción
luminales o cuticulares. El conducto proximal ( en sudoral apocrino es intermitente por acción de las
espiral) es funcionalmente más activo que la células mioepiteliales que rodean a las células
porción distal recta porque la actividad de Na-K- secretorias. El epitelio de estas glándulas no tiene
ATPasa y el número de mitocondrias son más la capacidad de reabsorber electrolitos.
numerosos en la porción proximal. Las células de Las glándulas sudoríparas apocrinas responden a
los conductos presentan microvellosidades y estímulos emotivos únicamente después de la
abundantes mitocondrias y esto apoya la actividad pubertad”
de reabsorción de sodio. Páginas 180 a 195.
La sudoración provocada por stress emocional
( sudor emotivo) puede producirse en toda la “Glándulas ecrinas.
superficie cutánea, pero generalmente se limita a En el hombre hay dos tipos de glándulas
palmas, plantas, axilas y frente. sudoríparas; las ecrinas y las apocrinas. Las
La sudoración en palmas y plantas es continua primeras son las auténticas sudoríparas,
(sudor perpetuo) cuando el hombre está despierto. funcionalmente importantes que han adquirido
Por lo que respecto a las glándulas del resto del notable desarrollo como órganos temorregulador.
cuerpo, éstas responden a los estímulos térmicos. Las glándulas apocrinas, por el contrario, son
Los dos tipos de sudor se pueden inhibir con la estructuras atávicas, cuya función verdadera no se
administración de atropina, por lo tanto ambos son conoce bien.
estimulados por mecanismos colinérgicos. Las glándulas sudoríparas ecrinas derivan del
El centro del control sudoral se encuentra en el ectodermo secundario, independientemente del
hipotálamo, que actúa como un termostato para aparato piloso, y comienzan a funcionar a los 10 o
regular la temperatura del cuerpo. Los estímulos 15 días del nacimiento. Son las glándulas más
aferentes para el centro hipotalámico sudoral, se numerosas alrededor de 2 a 3 millones y están
encuentra la temperatura basal o central, la distribuidas en toda la piel con excepción de las
temperatura cutánea, el impulso neuromuscular, la orejas y las zonas de transición mucocutáneas. Su
temperatura subdérmica o temperatura muscular. masa total: 100 g equivale a un riñón. Como la
Los nervios que rodean a las glándulas sudoríparas cantidad de glándulas no varía desde el nacimiento,
se componen de fibras amielínicas de clase C de las en el niño la densidad es mayor por lo cual explica
fibras simpáticas pos ganglionares, pero en parte la frecuencia e importancia de las
fisiológicamente la glándula se comporta como si erupciones sudorales. Están más concentradas en
fuese parasimpática o colinérgica. las palmas y plantas ( 600 a 700 por centímetro
cuadrado) , la frente y las axilas son mucho menos
Glándulas sudoríparas numerosas en el dorso ( 64 por centímetro
cuadrado), y las extremidades. El gran desarrollo
apocrinas. del aparato sudoríparo es una característica única
Las glándulas sudoríparas se clasifican en apocrinas del hombre.
y ecrinas. Inicialmente se clasificó así por su base Desde el punto de vista histológico, es una glándula
de secreción: las glándulas apocrinas utilizan un tubular simple que consta de:
proceso necrobiótico de secreción en la cual la a) un ovillo o adenómero ubicado en la dermis
porción apical de la célula se desprende ( en las profunda o hipodermis.
ecrinas se mantiene la integridad de la membrana b) Un conducto excretor rectilíneo que
celular durante la secreción). atraviesa la dermis y penetra en la
Se localizan en las regiones axilares y perineales y epidermis, por lo común a nivel de una gran
son funcionales hasta la pubertad, por acción de las cresta interpapilar.
hormonas sexuales. La función apocrina disminuye c) Una porción excretora intraepidérmica, al
con la edad. acrosiringio, morfológica y funcionante
Resumen de las funciones atribuidas a las glándulas independientemente de la epidermis
sudoríparas apocrinas: circundante.
1. Odoríferas. El adenómero está compuesto por 2/3 de porción
a) atracción sexual. secretora y 1/3 de porción excretora. El tubo
b) Marcación territorial. secretor consta de una delgada capa de células
c) Señales de alarma. fusiformes mioepiteliales por fuera y una hilera de
2. Aumento de la resistencia de fricción y de la dos tipos de células que rodean la luz; las células
sensibilidad táctil ( únicamente en el koala). claras y las células oscuras.

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Las células claras son más grandes, se disponen en sumar el total corresponde a 100 gramos
la periferia, están cargadas de glucógeno y equivalente a un riñón.
separadas entre sí por canalículos. Son las La transpiración puede ser de varios litros por
responsables de la secreción de agua y electrólitos. hora, hasta un total de 10 litros por día. El
Las células oscuras se reconocen con fácilmente por índice de secreción rebasa a las glándulas
la presencia de gránulos electrón densos en el salivales, páncreas exócrino y lagrimales.
citoplasma, se orientan hacia la luz, contienen Funciones de las glándulas écrinas:
mucopolisacáridos ( sialomucina) y su función no es 1. Secretar un líquido precursor
bien conocida. Se supone que intervienen en la ultrafiltrado o seudoplasmático,
reabsorción de sodio, potasio y cloro, pero son por el canal secretor en espiral,
impermeables para el lactato. Contribuyen también como respuesta a la estimulación
aportando sustancias mucoides. simpática mediante acetilcolina.
El glomérulo está rodeado por gran cantidad de 2. resorber sodio en exceso del
fibras del sistema nervioso simpático, mielínicas y agua por el conducto,
amielínicas, que funcionalmente son colinérgicas produciéndose así un sudor
pues liberan acetilcolina. La atropina es inhibidora, hipotónico en la superficie de la
mientras que la acetilcolina, el calcio, la piel. La función de reabsorción
prostaglandina E1 y la epinefrina son estimuladores. del conducto es vital para
Estudios recientes indican que en las terminaciones mantener la homeostasis del
nerviosas también están presentes catecolaminas. cuerpo.
Asimismo la glándula responde a las drogas 3. el sudor como vehículo de
simpaticomiméticas con sus elementos contráctiles eliminación de metales pesados,
mioepiteliales, pero en mucho menor grado. Existe, compuestos orgánicos y
además una envoltura de tejido conectivo, macromoléculas.
ricamente vascularizado ( dermis perianexial), Clasificación de las glándulas ecrinas y
separada del tubo secretor por una membrana apocrinas.
basal PAS+. Ranvier las clasifica como holocrinas y
El conducto excretor se identifica fácilmente por merocrinas. Las holocrinas son secretorias,
estar formado por una doble hilera de pequeñas expulsan el citoplasma de la célula secretora
células epiteliales cuboides, revestidas hacia la luz durante la secreción, como es el caso de las
por una seudocutícula homogénea eosinófila glándulas sebáceas. Las glándulas merocrinas
( micovellosidades), que tiene por objeto mantener son parcialmente secretorias efectúan su
constante el diámetro luminal y probablemente secreción sin desprendimiento de su
intervenga en la reabsorción del sudor. El conducto citoplasma de las células secretorias como es
se afina a medida que asciende por la dermis. Al el caso de las glándulas sudoríparas ecrinas.
penetrar en la epidermis (acriosiringio) vuelve a Las glándulas apocrinas tienen rasgos de la
ensancharse y se hace espiralado, en tirabuzón , a secreción holocrina y merocrina.
medida que las espiras aumentan de diámetro El componente holocrino de la secreción
hacia la superficie. El conducto se abre al exterior apocrina se llama generalmente secreción
por el poro sudoríparo ( 15 micras de diámetro decapitante o necrobiótica y por un tiempo se
aproximadamente) visible cuando sale el sudor a le consideró característica importante para
nivel de la cresta de los pulpejos de los dedos. distinguir entre apocrina y ecrina.
Puede ser ocluido en forma relativamente fácil y Las apocrinas se localizan en axila, pubis, el
selectiva por distintas enfermedades ( sudaminas), meato auditivo externo, aréola y el área
por hidratación, por acción local de ciertas circumanal.
sustancias químicas como iones metálicos ( cloruro Las glándulas apocrinas se abren a un folículo
de aluminio), ácidos y aldehídos ( glutaraldehído) piloso o directamente a la piel.
antisudorales. Los conductos excretores de las Su función secretoria inicia en la pubertad, se
glándulas ecrinas y apocrina son identificables. relaciona con la liberación de hormonas
Glándulas sudorípara ecrina. sexuales.
El conducto secretor tiene tres tipos de células. Por microscopia electrónica se muestra
Claras ( secretoras) , oscuras ( mucoides) y protrusiones citoplasmáticas apicales que
mioepiteliales ( contráctiles en respuesta a la están a punto de introducirse en la luz de la
acetilcolina). glándula sudorípara en glándulas apocrinas
El conducto excretor contiene dos hileras de células ceruminosa humana. Se piensa que esta
las internas o liminales, con seudocutícula en su secreción microapocrina sin necrobiosis, ni
borde luminal y las externas o basales.” muerte celular acompañantes se produce en
Cordero, página 87 y 88. las sudoríparas apocrina. La acetilcolina
estimula una secreción profusa y la atropina
Resumen: lo contrario. El índice de secreción varía de
Glándulas sudoríparas (1 a 4 millones), una a otra, y se relaciona con el tamaño de la
ecrinas, con distribución general: el peso neto glándula, la mayoría responden a los 30
de cada una es de 20 a 40 microgramos, al minutos de la inducción del sudor.

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Las células mioepiteliales se contraen temperatura subdérmica o temperatura

únicamente por estimulación de felinefrina. muscular.
La felinefrina es mal estimulante de la Los nervios que rodean a las glándulas
secreción sudoral apocrina . sudoríparas son fibras amielínica tipo C, de
La glándula sudorípara ecrina consiste en dos las fibras simpática postganglionares pero
segmentos una porción secretora y un fisiológicamente la glándula se comporta
conducto. La porción secretora presenta tres como si fuera parasimpática o colinérgica.
tipos de células secretoras (claras) , oscuras ( Las glándulas sudoríparas apocrinas.
mucoides) y mioepiteliales. Las células Las glándulas apocrinas (secreción
secretoras y oscuras existen en el mismo necrobiótica) ya que la porción apical de la
número. célula se desprende ( en las ecrinas se
Se cree que las oscuras derivan de las claras, mantiene la integridad de la membrana
al observarse células transicionales. Las celular durante la secreción).
células oscuras bordean casi toda la Localización: axilas, periné. Son funcionales
superficie apical (luminal) de los túbulos hasta la pubertad por acción de hormonas
secretores y se presentan como células sexuales. La función apocrina disminuye con
cuboides que se apoyan en las células claras, la edad.
o como células piramidales invertidas. Funciones de las glándulas sudoríparas
Las células oscuras presentan gránulos, apocrinas:
mucosustancia que se libera por exocitosis. Odoríferas.
Las células claras se apoyan en la membrana Atracción sexual.
basal o mieopitelial. Donde desembocan dos o Marcación de territorio.
más células claras se forman canalículos Señal de alarma.
intercelulares. La membrana luminal de las Aumento de la resistencia de fricción y de
células claras rara vez esta en forma directa a sensibilidad táctil ( únicamente en el Koala).
la luz de la glándula ya que esta es ocupada Aumento de la perdida de calor por
casi por completo por células oscuras. Las evaporación ( sudoración termorregulatoria).
células claras son responsables de secretar El sudor es lechoso, viscoso, sin olor cuando
agua y electrólitos, y contienen glucógeno. se separa. El olor lo adquiere por acción
Las células mioepiteliales con forma de huso y bacteriana. La presencia de una abertura
descansan en la membrana basal y limitan secretoria común con la glándula sebácea
con las claras mioepiteliales (con indica que la secreción sudoral está mezclada
miofilamentos, paralelos al curso de los con la sebácea de ahí el aspecto lechoso. La
túbulos secretores). secreción sudoral apocrino es intermitente
El conducto consiste en una anillo externo de por acción de las células mioepiteliales que
células periféricas o basales y un anillo rodean a las células secretorias. El epitelio de
interno de células luminales o cuticulares. estas glándulas no tiene la capacidad de
El conducto proximal (en espiral) es reabsorber electrólitos. Las apocrinas solo
funcionalmente más activo que la porción responden a estímulos emotivos después de
distal recta por actividad de la Na K ATPasa y la pubertad.
el número de mitocondrias es numeroso en la Las ecrinas son las verdaderas glándulas
porción proximal. Las células de los conductos sudoríparas como órganos termorreguladores.
presentan microvellosidades y abundantes Inician su actividad a los 10 a 15 días del
mitocondrias y esto apoya la actividad de nacimiento. Se distribuyen en todo el cuerpo
reabsorción de sodio. excepto en orejas y zonas de transición
El sudor emocional, puede ser en toda la mucocutáneas.
superficie cutánea, pero se limita en palmas, La cantidad de glándulas no varía desde el
plantas, axilas y frente. nacimiento, por la superficie corporal menor
La sudoración en palmas y plantas siempre del niño, la densidad es mayor, por lo que se
están sudando al estar el hombre despierto. explica las erupciones sudorales en el niño.
El resto de glándulas sudoríparas responden a Mayor concentración en las palmas y plantas (
estímulos térmicos. El tipo de sudor 600 a 700 por centímetro cuadrado),frente ,
emocional y el térmico se inhiben con axilas y menos numerosas en dorso de mano
atropina por lo tanto ambos responden con la (64 por centímetro cuadrado) y extremidades.
acetilcolina. La glándula consta de:
El centro del sudor esta en el hipotálamo y a) Un ovillo o adenómero, ubicado en la
actúa como un termostato pera regular la dermis profunda o hipodermis.
temperatura del cuerpo. b) Conducto excretor rectilíneo que se
Los estímulos aferentes para el centro abre paso hasta la epidermis.
hipotalámico sudoral, se encuentra en la c) Porción excretora intraepidérmica, el
temperatura basal o central, la temperatura acrosiringio, morfológica y funcional
cutánea, el impulso neuromuscular, la independientes de la epidermis
circundante.

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El adenómero está compuesto de 2/3 de merocrinas en cuanto a su método de liberación de

porción secretora y 1/3 de excretora. El tubo su producto secretor. Fibras posganglionares del
secretor consta de una delgada capa de sistema nervioso simpático inervan las glándulas
células mioepiteliales por fuera y una hilera ecrinas.
de dos tipos de células que rodean la luz; las Unidad secretora.
células claras y las células oscuras. Se dice que la porción secretora de la glándula es
Las claras grandes, dispuestas en la periferia, un epitelio cúbico o cilíndrico bajo simple
cargadas de glucógeno y separadas entre sí compuesto de células oscuras y claras; sin
por canalículos y secretan agua y electrolitos. embargo, algunos investigadores consideran que la
Las oscuras se reconocen con facilidad por la porción secretora es seudoestratificada.
presencia de los gránulos de Células oscuras (células mucoides).
mucopolisacáridos ( sialomucina) y su función Las células oscuras recubren la luz de la unidad
no es bien conocida. secretora y secretan una sustancia abundante en
Se supone que intervienen en la reabsorción moco.
de sodio, potasio y cloro, pero impermeable al Las células oscuras semejan un cono invertido, con
lactato. el extremo ancho recubriendo la luz. Los extremos
El glomérulo está rodeado por gran cantidad ensanchados, que rara vez llegan a la lámina basal,
de fibras simpáticas, mielínica y amielínicas, se ajustan para acomodarse entre células claras
son colinérgicas ya que liberan acetilcolina. adyacentes. Las micrografías electrónicas muestran
Sustancias estimuladoras, es la acetilcolina, un poco de RER, múltiples ribosomas libres,
el calcio, las prostaglandinas E1 y la mitocondrias alargadas y un complejo de Golgi bien
epinefrina. desarrollado. En el citoplasma apical de las células
El conducto excretor se identifica por una oscuras se localizan gránulos secretores
doble hilera de células pequeñas cuboidales, moderadamente densos que contienen
revestidas hacia la luz por una seudocutícula glucoproteína y la secreción que estas células
homogénea eosinófila (microvellosidades) y liberan es de naturaleza mucoide.
tiene la función de participar en la Células claras.
reabsorción del sudor. Las células claras no poseen gránulos secretores;
El conducto se adelgaza conforme asciende vierten una secreción acuosa.
por la dermis y cuando penetra en la Las células claras tienen un área apical estrecha y
epidermis se le llama acriosiringio se una base más ancha que se extiende hasta la
ensancha nuevamente hasta la superficie, lámina basal. A diferencia de las células oscuras, las
hasta abrirse en el exterior por el llamado claras no contienen gránulos secretores pero sí
poro sudoríparo (15 micras de diámetro acumulaciones de glucógeno; sus organelos son
aproximadamente). similares a los de las células oscuras, excepto que
tienen poco RER. Las bases de las células claras
están plegadas en forma tortuosa, en forma similar
“Glándulas sudoríparas ecrinas. a las de otros tipos de células que participan en el
Las glándulas sudoríparas ecrinas abundan en la transporte transepitelial. Las células claras tienen
totalidad de la piel y vierten su producto secretor, el acceso limitado a luz de la glándula a causa de las
sudor a través del método de secreción merocrino. células oscuras; en consecuencia su secreción
Las glándulas sudoríparas ecrinas tienen alrededor acuosa penetra en los canalículos intercelulares
de 0.4 mm de diámetro y se localizan en la piel en interpuestos entre células claras adyacentes, donde
la mayor parte del cuerpo. En cantidad hasta de 3 a se mezcla con la secreción mucosa de las célula
4 millones, tienen una participación importante en oscuras.
la termorregulación. Las glándulas sudoríparas Células mioepiteliales.
ecrinas se desarrollan como invaginaciones del Las células mioepiteliales que rodean la porción
epitelio del reborde dérmico, crecen hacia abajo a la secretora de la glándula contienen actina y miosina,
dermis y constituyen su superficie profunda en la que confieren una capacidad contráctil a estas
porción glandular de la glándula sudorípara. Estas células.
glándulas, que comienzan a funcionar poco después Las células miepiteliales que rodean la porción
del nacimiento, excretan sudor y pueden producir secretora de las glándulas sudoríparas ecrinas
hasta 10 L del mismo al día bajo condiciones están envueltas por la lámina basal de la célula
extremas en personas muy activas que realizan secretora. El citoplasma de las células miepiteliales
ejercicio vigoroso. tiene filamentos de miosina así como muchos
Las glándulas sudoríparas ecrinas son glándulas filamentos de actina que se tiñen profundamente
tubulares espirales simples que se localizan en la en forma acidófila y que confieren a la célula
profundidad de la dermis o en la hipodermis capacidad contráctil, las contracciones de las
subyacente. Después de la porción secretora de células mioepiteliales ayudan a secretar el líquido
cada glándula se encuentra un conducto delgado, de la glándula.
en espiral que atraviesa la dermis y la epidermis Conducto.
para abrirse en la superficie de la piel en un poro El conducto de las glándulas sudoríparas ecrinas,
sudoríparo. Las glándulas sudoríparas ecrinas son compuesto de células basales y luminales, están

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muy arrollado y atraviesa la dermis y la epidermis palmas, las plantas y las axilas. Son glándulas
en su camino para abrirse en la superficie de la piel. tubulares, cuyas células secretoras producen sudor
El conducto de una glándula sudorípara ecrina se ante la estimulación apropiada, en particular el
continúa con la unidad secretora en su base, pero calor. Durante la secreción, el tamaño y la
se estrecha a medida que pasa a través de la configuración de las células no varían. En la tinción
dermis con rumbo a la superficie epidérmica. El con hematoxilina-eosina no se observa sudor en la
conducto se compone de un epitelio cúbico luz. Schiefferdercker las denominó glándulas
estratificado constituido por dos capas. Las células ecrinas porque como las merocrinas, las células sólo
de la capa basal tienen un núcleo heterocromático excretan.
grande y abundantes mitocondrias. Las células de Las glándulas ecrinas revelan un ovillo basal desde
la capa luminal poseen un núcleo de forma el cual el conducto atraviesa de dermis para llegar a
irregular, poco citoplasma, sólo unos cuantos la epidermis. Constan de tres segmentos: la porción
organelos y una membrana terminal justo profunda secretora, el conducto intradérmico, y el conducto
a la membrana plasmática apical. intraepidérmico. La mitad del ovillo basal
Los conductos siguen una vía helicoidal a través de corresponde al sector secretor, y el resto, al
la dermis. Conforme el conducto llega a la conducto. Se localiza en el borde entre el tejido
epidermis, es rodeado por queratinocitos en su celular subcutáneo y la dermis o en el tercio inferior
trayecto al poro sudoríparo. El líquido que la porción de este última. En este caso está rodeado por tejido
secretora de la glándula secretora es similar al adiposo que se conecta en con el celular
plasma sanguíneo en lo que se refiere al equilibrio subcutáneo.
electrolítico, incluso potasio y cloruro de sodio, así La porción secretora muestra una capa de células
como amoniaco y urea. Sin embargo, la mayor secretoras. La presencia de una hoja celular única
parte de los iones de potasio, sodio y cloro se se debe a que las células externas se diferencian en
reabsorbe por células del conducto a medida que la secretoras o mioepiteliales entre el sexto y el
secreción sigue a través de su luz. Las células del octavo mes de la vida embrionaria. Las células que
conducto excretan a la luz iones, urea, ácido láctico tapizan la luz son de dos tipos, claras y oscuras. En
y algunos fármacos. general, las claras son más anchas en la base que
en el borde luminar, son algo más grandes y
Glándulas sudoríparas apocrinas. contienen gránulos pequeños muy pálidos. Las
Las glándulas sudoríparas apocrinas sólo se oscuras son más anchas cerca de la luz y poseen
encuentran en las axilas, las areolas del pezón y la abundantes gránulos basofílicos. En las células
región anal, y tal vez representen glándulas claras se detecta glucógeno PAS positivo y diastasa-
aromáticas vestigiales. lábil, y en las oscuras, mucospolisacáridos PAS
Las glándulas sudoríparas apocrinas se hallan sólo positivos y diastasa-resistente. Las células claras
en ciertos sitios: las axilas (foso del brazo), la areola liberan glucógeno y material acuoso, y las oscuras
del pezón y la región anal. Las glándulas sialomucina. Esta sustancia incluye
sudoríparas apocrinas modificadas constituyen las mucopolisacáridos neutros y ácidos no sulfatados,
glándulas ceruminosas (cera) del conducto auditivo es positiva para el PA y el azul alcián a pH 2.4 y es
externo y las glándulas de Mool en los párpados. resistente a la diastasa y la hialuronidasa. La
Las glándulas sudoríparas apocrinas son mucho sudoración prolongada lleva a depleción del
más grandes que las sudoríparas ecrinas, alcanzan glucógeno de las células claras. Las células
hasta 3 mm de diámetro. Estas glándulas están mioepiteliales tienen un núcleo fusiforme pequeño,
encajadas en las porciones más profundas de la y fibrillas contráctiles largas. Estas se disponen en
dermis y la hipodermis. A diferencia de los espiral, con su eje mayor oblicuo con respecto al
conductos de las glándulas sudoríparas ecrinas, que tubular secretor. La contracción de estas células
se abren a la superficie de la piel, los conductos de facilita la movilización del sudor hacia la superficie
las glándulas sudoríparas apocrinas desembocan en cutánea. Por fuera de las células mioepiteliales se
los conductos de los folículos pilosos justo encuentran una zona basal hialina con fibra
superficiales a la entrada de los conductos de la colágenas. La transición entre el epitelio secretor y
glándula sebácea. el ductal es abrupta.
Las células secretoras de las glándulas El conducto ecrino intradérmico consta de dos hojas
Texto y atlas de histología, Leslie P. Gartner, 3ª de células epiteliales cuboides pequeñas, muy
edición, McGraw Hill Interamericana, España, 2002, basofílicas a diferencia de la porción secretora,
páginas 320 – 322. carece de zona basal hialina periférica, por la luz de
está tapizada por una cutícula homogénea
eosinofílica, PAS positiva y diastasa resistente.
“Glándulas ecrinas. El conducto ecrino intraepidérmico se extiende
Las glándulas ecrinas se distribuyen en toda la piel desde la base de una red de crestas hasta la
humana; no obstante están ausentes en las áreas superficie, con un trayecto espiralado. Las células
cutáneas modificadas que no poseen anexos, es que los constituyen se distinguen de las de la
decir, el borde libre de los labios, los lechos epidermis circundante porque derivan de las
ungueales, los labios menores, el glande, y la cara ductales dérmicas por mitosis y migración
interna del prepucio. Son más abundantes en las ascendente. Por este motivo, este segmento se

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denomina también acrosiringio o unidad ductal secreción. Las ecrinas actúan sobre todo en la
sudorípara epidérmica. Se describe una capa de regulación de la temperatura, y las apocrinas son
células internas o luminales, y dos o tres externas odoríferas.
las células ductales comienzan a queratinizarse, Las glándulas apocrinas, junto con el pelo y las
como lo indica la presencia de gránulos glándulas sebáceas provienen de las yemas
queratohialinos, en niveles más inferiores que los capilares o epiteliales primarias en consecuencia, el
de la epidermis que rodean, es decir, en el estrato conducto de las glándulas suele asociarse a un
escamoso medio, y en el granuloso, la folículo pilosebáceo, desembocando en el
queratinización es completa. Antes de la iniciación infundíbulo, por encima del ingreso del conducto
de este proceso, la luz está revestida por la cutícula sebáceo. No obstante, en ocasiones el conducto
eosinofílica. apocrino se abre en la superficie de la pie cerca de
La luz se la porción secretora de la glándula ecrina, un folículo.
de alrededor de 20 micro micras de diámetro, es Las glándulas apocrinas se localizan en unas pocas
inducida en comparación con la de la glándula áreas: las axilas, la región anogenital, y como
apocrina. La luz del conducto ecrina mide 15 estructuras modificadas, en el conducto auditivo
micras. externo (glándulas ceruminosas) , los párpados
Histogénesis. En la microscopia electrónica, las (glándulas de Moll) y la mama (glándula mamaria).
células claras del sector secretor contienen Algunas pueden ubicarse en la cara, el cuero
múltiples agregados de gránulos de glucógeno, cabelludo y el abdomen, pero son pequeñas y no
electrodensos. El hallazgo más llamativo son los funcionales. La porción secretora de las glándulas
pliegues vellosos entre las células claras apocrinas se desarrolla y se activa en la pubertad.
adyacentes, que se interdigital. Además, se Las 12 a 20 protuberancias de la aréola de la ama
advierten canalículos intercelulares que muestran femenina, los tubérculos areolares de Montgomery,
muchas microvellosidades tortuosas que protruyen incluyen un conducto galactóforo y varios lóbulos
en la abertura central. En general, la superficie sebáceos superficiales conectados con él.
luminal de las células claras es pequeña porque la Las glándulas apocrinas son tubulares y son células
mayor parte está ocupada por las células oscuras. secretoras atraviesan arios estadios.
Sólo se aprecian unas pocas microvellosidades Schiefferdecker, quien las describiera en 1917, notó
cortas. Casi toda la secreción acuosa llega a la luz a que durante la secreción, parte de la célula se
través de los canalículos. Las células oscuras separaba y pasaba a la luz. La denominó entonces
poseen, en particular en el área luminar, gránulos secreción por decapitación. Eligió llamarla glándulas
electrodensos grandes con material mucoide. apocrinas para indicar que parte el citoplasma de
Cuando los gránulos se disuelven en el citoplasma las células secretoras se desprende
apical, la sustancia micoide se excreta en la luz. (apo=separación).
También aquí sólo se observan microvellosidades Las glándulas apocrinas, como las ecrinas, constan
cortas. de tres segmentos; la porción secretora, el
El conducto intradérmico revela una hoja externa de conducto intradérmico y el conducto
células basales y otra interna de luminales. Todas intraepidérmico, pero en contraste con estas
tienen pliegues laterales acentuados, y últimas, el ovillo basal situado en el tejido celular
desmosomas bien desarrollados. Las células subcutáneo, posee células secretoras pero no
luminales se acompañan de una zona filamentosa ductales.
periluminal con tonofilamentos, que otorga cierta La porción secretora de las glándulas apocrinas
rigidez a la región y asegura la permeabilidad de la muestra una sola hoja de células secretoras, porque
luz ductal. El borde luminar cuenta con numerosas la externa corresponde a las mioepiteliales. El
microvellosidades tortuosas, cubiertas de material tamaño celular es muy variable y depende del
amorfo, que configuran la cutícula eosinofílica que estadio. Aun en los cortes el mismo túbulo se ven
se visualiza en el microscopio óptico. Es probable células en distinta altura. El citoplasma es
que los gránulos PAS positivos y diastasa eosinofílico, y excepto en el sector apical, se
resistentes de las células oscuras, contribuyan a la advierten gránulos bastante grandes; PAS positivos
formación de la cutícula de iguales características. y diastasa resistentes, mucho más voluminosos que
El conducto intraepidérmico tiene células luminales los de las células oscuras de las glándulas ecrinas.
que hasta que se queratinizan, también poseen Además, estos gránulos suelen tener hierro. La luz
microvellosidades tortuosas cubiertas de material es más amplia, de hasta 200 micras de diámetro,
amorfo, y que determinan la cutícula esonofílica de 10 veces mayor que la de las glándulas ecrinas. Las
la microscopia óptica. células mioepiteliales revelan numerosas fibras
Las células glandulares ecrinas contienen contráctiles que se dispone en espiral alrededor de
filamentos intermedios de tipo queratínico, proteín los túmulos secretores. En la periferia se observa
S-100,y antígeno carcionoembriónico. En las células una zona basal hialina con colágeno.
mieopiteliales también se identifican filamentos de El tipo de secreción de las glándulas apocrinas
queratina que sugieren un origen ectodérmico. consiste en la liberación de parte del citoplasma. A
Glándulas apocrinas. causa de la presencia de citoplasma en la luz, la
Las glándulas apocrinas difieren de las ecrinas en secreción apocrina es visible en los cortes
su origen, distribución, tamaño, y forma de histológicos teñidos con hematoxilina-eosina. En la

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secreción apocrina se encuentra material amorfo, S-100, y antígeno carcinoembriónico. En algunas se

PAS positivo y diastasa-resistente, proveniente de la agregan lisosomas.”
disolución de los gránulos. Estas sustancia, como la Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª
derivada de las células oscuras de las glándulas edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 24 -
ecrinas, consiste en sialomucina. La metaplasia 26.
mucinosa de algunas glándulas apocrinas axilares
es bastante común. La porción secretora
involucrada exhibe dilatación quística considerable, 1.1.6 Anexos.
con aplanamiento de las células presencia de “En la vida fetal temprana, algunas células
material mucinoso en la luz, PAS positivo, diastasa- epidérmicas cambian o se diferencian en células
resistente y ortocromático en la coloración con azul diferentes a los queratinocitos. Las células se
de toluidina. Con estas modificaciones se producen especializan para formar estructuras auxiliares
en personas de cualquier edad, no se consideran específicas o anexos de la epidermis. Algunas de
anormales. ellas se especializan para producir tipos únicos de
La porción ductal apocrina tiene el mismo aspecto estructuras de queratina: el pelo y las uñas. Otras
histológico que la ecrina, es decir, una capa doble células epidérmicas se especializan para producir
de células basofílicas y una cutícula periluminal las glándulas de la piel (glándulas sebáceas,
eosinofilica. El segmento intrafolicular o glándulas sudoríparas ecrinas).
intraepidérmico es recto. Estos apéndices comienzan como una pequeña
Histogénesis. El examen de microscopia electrónica acumulación de células epidérmicas, que hacen
revela gran cantidad de gránulos grandes alrededor protrusión hacia la dermis. A medida que estas
del núcleo de las células secretoras. Se distinguen células se multiplican, emigran o se extienden más
dos tipos oscuros y claros. Los gránulos oscuros al abajo hacia la dermis, de la cual reciben sus
principio consisten en una sustancia proteica densa nutrientes, electrólitos, líquidos e inervación. Los
incluida en una vesícula. Por crecimiento y anexos mantienen su conexión con la epidermis. El
coalescencia se forman estructuras de hasta 5 pelo, las uñas y las glándulas, son entonces de
micras de diámetro. Además de la proteína, se origen y carácter epidérmico. Las células que
componen de glóbulos lipídicos, partículas de revisten los conductos o paredes de los anexos
ferritina y formas mielínicas. Su reactividad para la tubulares pueden ser similares a los queratinocitos
fosfatasa ácida y la beta glucoronidasa indica que y, de hecho estas células mantienen capacidad
son lisosomas. Los gránulos claros derivan de las potencial para producir estrato córneo. Si la
mitocondrias, ya que como ellas, exhiben crestas y epidermis se pierde por enfermedad o traumatismo
una membrana doble. y los folículos piloso quedan atrás, las células de las
La maduración de las células secretoras se paredes del folículo piloso pueden desplazarse
manifiesta por la formación de un casquete apical hacia arriba para repoblar o reepitelizar la zona
cuculiforme. Este carece de gránulos grandes, pero lesionada con queratinocitos de función normal.
muestra muchas vesículas pequeñas, de 50 nm. Por Desde el punto de vista embriológico, la formación
debajo del casquete se observan numerosos de los apéndices epidérmicos ocurre durante el
gránulos claros y oscuros. La membrana plasmática tercer mes de vida fetal. En esta etapa, millares de
luminar cuenta con una cantidad a moderada de pequeños boones de células epidérmicas
microvellosidades. comienzan a desplazarse hacia la dermis. Un
Schaumburg-Lever registraron tres tipos de agrupamiento de células, llamado germen epitelial
secreción: merocrina, apocrina, holocrina. En la primario (GEP), se alarga, se invagina y forma
apocrina notaron tres estadios: creación del muchos de los apéndices importantes de la piel. La
casquete apical, aparición de una membrana base de la columna de células es influida por grupos
divisoria en la base del casquete, y desarrollo de de células es influida por grupos de células y vasos
túmulos por encima de la membrana y paralelo a sanguíneos acumulados en la dermis para formar
ella, determinando una nueva membrana un bulbo piloso. Las células epidérmicas en la base
plasmática para el casquete y la célula residual y del tubo formado por el GEP adquieren la capacidad
posibilitando la separación de la cúpula apical. de producir la queratina dura especial del pelo y el
A secreción por decapitación, con casquete y tubo de la epidermis en invaginación (GEP) forma el
membrana divisoria, también se produce en los folículo piloso. A medida que la columna de células
cistadenomas apocrinos. Las pruebas convincentes del GEP crece en profundidad hacia la dermis para
del desprendimiento de los casquetes apicales en formar el folículo piloso, e hacen manifiestas tres
las glándulas apocrinas provienen de los estudios salientes en la pared lateral de la columna de
de microscopia electrónica de Inoue, quien detectó células. Las células epidérmicas de la saliente más
una protrusión citoplasmática luminar de 2 micras alta forman otras columnas de células que se
de diámetro en cada una de las células secretoras. diferencian para formar la glándula apocrina y su
Al principio, estos elementos son redondeados, pero conducto. La saliente media se diferencia más para
luego se convierten en lengüetas. formar la glándula sebácea, mientras que la
Las células de las glándulas apocrinas contienen saliente inferior forma la inserción para el pequeño
filamentos intermedios de tipo queratínico, proteína músculo (el erector del pelo), que produce la
erección de los pelos”

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Dermatología, Parrish J. Manual Moderno, México, “El complejo piloso – o unidad pilosebácea-
1978, páginas 16 – 18. comprende el folículo piloso, el músculo erector del
pelo, la glándula sebácea y, en algunos lugares, la
1.1.6.1 Folículo pilosebáceo. glándula apocrina. Deriva de un brote de células
Resumen Cortes. indiferenciadas pluripotentes de la epidermis fetal,
d) Pelos. que prolifera hacia la profundidad hasta llegar a la
La invaginación de la epidermis sobre la dermis que hipodermis y hacia la superficie para formar el
se produce durante el desarrollo embrionario, va a infundíbulo.
formar cordones celulares o folículos pilosos, que a El feto está cubierto por pelo delgado ligeramente
su vez da origen a los pelos. La porción más pigmentado; el lanugo, que cae entre el séptimo y
profunda del cordón celular forma un acumulo el octavo mas de gestación. No obstante, puede
nodular de células, la matriz germinativa que a quedar retenido toda la vida en la hipertricosis
modo de capuchón recubre un mamelón de tejido lanuginosa, raro síndrome hereditario cuando la
dérmico, la papila cuya red capilar es la que nutrirá hipertricosis lanuginosa es adquirida por un sujeto
al pelo. adulto y tiene rápida aparición, es un signo seguro
La porción epidérmica entre la matriz y la dermis de la existencia de un tumor maligno (pulmón,
se tuneliza y así forma la vaina radicular externa, colon o recto, mama, vejiga y útero en especial).
que en las proximidades de la superficie cutánea Los primeros pelos aparecen en la cabeza.
conserva todas las capas de la epidermis, Las glándulas sebáceas se desarrollan inicialmente
incluyendo la queratina blanda que viene a ser en el cuero cabelludo y en la cara.
continuación de la capa córnea. Hacia la Las glándulas sudoríparas apocrinas se forman en
profundidad, la vaina se va adelgazando pierde primer lugar en las axilas y en la región genital, las
varias capas celulares hasta conservar únicamente glándulas ecrinas lo hacen en las palmas y plantas.
el estrato germinativo, que se fundirá con la matriz.
El pelo se forma por la proliferación de las células El pelo está presente en todo el cuerpo excepto en
de la matriz germinativa, que van siendo la palma y plantas y el dorso de las falanges
impulsadas gradualmente hacia fuera y se van terminales de los dedos. En el hombre ha dejado de
queratinizando al alejarse de su fuente nutritiva. cumplir la función protectora que tienen en los
Unas se transforman en queratina dura que forma animales. El cabello sin duda protege del sol
la cutícula y la corteza del pelo en la porción más (frecuencia de queratosis solares y carcinoma en el
externa; otras parten de la vaina radicular interna, calvo), pero fundamentalmente es un ornato de
estructura que se ha ido formando alrededor del valor cosmético con sugerencias psicológicas de
pelo, que lo separa de la vaina externa y que atractivo sexual. Su importancia para la industria
solamente se extiende en una porción del trayecto farmacéutica y cosmética es enorme. Las vibrisas
folicular transformándose en queratina blanda. en las narinas filtran el paso de irritantes; las cejas
Cortés, página 16. y pestañas desvían las gotas de agua de sudor, y el
pelo de las regiones intertriginosas reducen la
Resumen Cortes. fricción.”
Los folículos pilosos se hallan implantados en una Cordero, páginas 68.
dirección oblicua en relación al plano superficial. En
el ángulo obtuso que forma con el plano de “El pelo no desempeña ninguna función vital en el
implantación se alojan las glándulas sebáceas, a hombre, cuyo cuerpo podría estar perpetuamente
nivel del tercio superior del folículo. depilado sin sufrir ninguna desventaja fisiológica. Al
A nivel de la mitad del folículo, se inserta, sobre la mismo tiempo sus funciones psicológicas son
vaina conjuntiva, una haz de fibras musculares inestimables; el pelo del cuero cabelludo es un
lisas, que de allí se dirigen hacia arriba, también en importante rasgo de exhibición social y sexual del
dirección oblicua, para insertarse, por su extremo cuerpo humano, la “corona de gloria” de la
superior, en el límite papilar de la dermis, por femineidad para la mujer y un símbolo arcaico y
debajo del estrato basal epidérmico. Estos haces profundo de masculinidad para el hombre. Si su
constituyen el músculo arrector pilo o erector del ausencia es desastrosa para las mujeres, su exceso
pelo. El músculo de la piel y el folículo forman los en la cara o el cuerpo, más allá de la norma cultural
tres lados de un triángulo en cuya área quedan fijada por la sociedad en que viven, puede ser casi
comprendidas las glándulas sebáceas. Cuando un tan desfavorable.
excitante (frío, emoción, etc.) efector adecuado Los folículos pilosos siguen siendo aún órganos
entra en acción, el músculo erector se contrae sensoriales, pero su principal función en los
produciendo la elevación del pelo correspondiente mamíferos de sangre caliente es la aislación
( pelos de punta), al mismo tiempo que comprime térmica. En el hombre, que se ha apartado de su
las glándulas sebáceas ( excreción) y provoca la herencia de mamífero desarrollando la capacidad
aparición de hoyuelos superficiales a nivel de sus de mantenerse fresco, el pelo persiste únicamente
puntos de inserción subepidérmica ( carne de en el cuero cabelludo, quizá como protección contra
gallina). el sol de mediodía: en la cara probablemente como
Página 17. escudo de masculinidad que exhibe ante las
mujeres u otros hombres y en algunas zonas del

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cuerpo, casi seguramente como parte de un acumulan gránulos queratohialínicos (o similares)

aparato de diseminación de olores, destinado a la en su citoplasma. En consecuencia, donde aparece
comunicación sexual y social. Sin embargo, todos una zona de queratinización blanda hay un estrato
los folículos pilosos conservan un resto evolutivo de granuloso o sin contrapartida.
la actividad cíclica que permitió a algún antepasado La queratina dura constituye las uña, la cutícula y
mamífero cambiar de pelaje mientras crecía, o la corteza de los pelos del hombre, así como las
según las estaciones y las regiones axilar y pubiana plumas, garras y pezuñas de algunos animales. Su
siguen estando bajo el control hormonal que formación se manifiesta histológicamente porque la
asegura que el pleno desarrollo y funcionamiento células epidérmicas que la producen no pasan por
de su pelo se limita a la vida adulta.” una fase en que presenten numerosos gránulos
Fitzpatrick, página 200. queratohialínicos en su citoplasma ni se produce un
estrato lúcido; por lo contrario, en la formación de
“Folículos pilosos. queratina dura hay una transición gradual desde las
Desarrollo. Al comenzar el tercer mes de la vida células epidérmicas vivas a la queratina.
fetal, la epidermis empieza a mandar zonas de Físicamente, la queratina dura es sólida y no se
crecimiento hacia abajo, que penetran en la dermis descama. Por lo tanto constituye un material más
subyacente. Estas se desarrollan primeramente en permanente que la queratina blanda (las uñas y los
la región de las cejas, la barbilla, y el labio superior, cabellos tienen que cortarse para que no crezcan
pero pronto lo hacen en todas las partes del cuerpo demasiado). Químicamente la queratina dura
que más tarde estarán cubiertas de piel delgada. reacciona poco y contiene mayor proporción de
Estos crecimientos epidérmicos hacia dentro se azufre que la queratina blanda.
transforman en folículos pilosos y dan origen a los Estructura de un folículo piloso. Según ya hemos
pelos. En esta forma el feto alrededor de los meses señalado, un folículo piloso se forma por
quinto o sexto, está cubierto de pelos muy finos, crecimiento de células de la epidermis en el interior
que constituyen el lanugo (palabra derivada de de la dermis o del tejido subcutáneo.
lana). Esta capa de pelo se desprende antes del La parte más profunda del crecimiento epitelial
nacimiento, excepto en la región de las cejas, hacia abajo se trasforma en un acumulo nudoso de
párpados y cuero cabelludo, donde los pelos células y recibe el nombre de matriz germinativa
persisten y se vuelven resistentes. Unos meses del folículo piloso, ya que, según veremos más
después del nacimiento estos pelos caen y son tarde, produce el pelo. Este acumulo de células
sustituidos por otros más gruesos todavía. En el epiteliales (la matriz germinativa) recubre una
resto del cuerpo crece pelo nuevo. El niño queda papila de tejido conectivo que le lleva capilares y,
entonces recubierto de una capa de pelo suave por lo tanto, una fuente de líquido tisular.”
denominado vello. Al llegar a la pubertad se Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición,
desarrollan pelos gruesos en las axilas y en la Interamericana, México, páginas 625 - 629.
región pubiana; en los varones también en la cara
y, en menor grado, en otras partes del cuerpo. Los
pelos gruesos del cuero cabelludo y de las cejas, y “Pelo.
los que se desarrollan en la pubertad, reciben el El folículo piloso con el pelo, consta de tres partes:
nombre de pelos definitivos para distinguirlos del inferior, entre la base y la inserción del músculo
lanugo y el vello. erector; media o istmo, bastante corta, entre la
La especie humana, evidentemente, no tiene inserción del músculo erector y la desembocadura
mucho pelo. La mayor parte del cuerpo sólo está del conducto sebáceo y superior o infundíbulo,
recubierta de vello muy fino. En consecuencia, el entre esta última y el orificio folicular.
pelo no constituye factor importante para retener el La porción inferior tienen cinco componentes
calor corporal. Sin embargo, tiene gran valor que la importantes: la papila dérmica, la matriz; el pelo
piel tenga folículos pilosos. Estos, según veremos que de adentro hacia fuera presenta la médula, la
más tarde, sirven para reparar la epidermis corteza y la cutícula y las capas de Huxley, y de
lesionada por desgarros y quemaduras y hacen Henle y la vaina radicular externa.
posible los injertos de pequeñas porciones de piel. El aspecto histológico del folículo piloso varía
Veamos ahora porque motivo. mucho durante el ciclo capilar, en el cual el pelo
Los dos tipos de queratina de los folículos pilosos y anagen se transflora en catagen, luego en telogen y
los pelos. Hay dos tipos de queratina. Son el blando por último en nuevo anagen. En el cuero cabelludo
y el duro, que pueden distinguirse por medios del adulto, el estadio anagen, de crecimiento activo,
histológicos, pues sus propiedades físicas y se prolonga cerca de 3 años; el catagen de
químicas son diferentes. En los folículos pilosos se regresión, 3 semanas y el telogen de reposo 3
encuentran ambos tipos de queratina. meses. En un momento dado, alrededor del 84% de
La queratina blanda cubre la piel; la queratina dura la cabellera se encuentra en la fase anagen, el 2%
sólo se encuentra en algunas faneras. Los cambios en catagen y el 14% en telogen. El crecimiento
histológicos que caracterizan la formación de diario promedio del cabello es de 0.4 mm.
queratina blanda se ven muy bien en la piel gruesa. Durante la etapa anagen, el folículo piloso muestra,
Aquí como en todas partes donde se produce, las en su polo inferior, una expansión redondeada, el
células epidérmicas que se van queratinizando bulbo capilar, integrado por células de la matriz y

39
melanocitos. En él protruye una estructura dérmica Este y la vaina radicular interna se movilizan al
ovoide pequeña, la papila capilar dérmica. Esta unísono.
induce y mantiene el crecimiento del folículo. A La vaina radicular interna se compone de tres hojas
causa de la presencia de gran cantidad de concéntricas, que de adentro hacia fuera son la
mucopolisacáridos ácidos de la sustancia cutícula, la capa de Huxley, y la capa de Henle.
fundamental la papila es positiva en las Ninguna posee melanina. A diferencia de las células
coloraciones con azul alcián y metacromática de la corteza y la cutícula capilar, se queratinizan
cuando se emplea azul de toluidina. Como la tinción por medio de gránulos tricohialinos. Estos se
con azul alcián tiene lugar a pH 2.5 y 0.5, cabe asemejan a los queratohialinos de la epidermis,
concluir que la sustancia fundamental de la papila pero son eosinofílicos. La cutícula de la vaina
posee mucopolisacáridos ácidos no sulfatados como radicular interna está integrada por células
el ácido hialurónico y sulfatados como el condroitín aplanadas superpuestas en sentido inverso a las de
sulfato. Además se advierte actividad de fosfatasa la cutícula capilar, de manera que se entrecruzan
alcalina considerable, debida a la existencia de con ellas. En esta hoja, los gránulos tricohialinos
múltiples asas capilares. En las personas de cabello son escasos. La capa de Huxley, en general con dos
oscuro, la papila incluye melanina ubicada dentro hileras celulares, desarrolla numerosos gránulos
de melanófagos. tricohialinos a nivel de la zona queratógena del
Las células pluripotenciales de la matriz capilar, pelo. La capa de Henle, de una célula de espesor y
situada en el bulbo, da origen al pelo y la vaina la primera en sufrir queratinización, dispone de
radicular interna. Por el contrario, la vaina radicular abundantes gránulos queratohialinos en su
externa representa una extensión de la epidermis. emergencia de la matriz. Cuando la queratinización
Las células de la matriz tienen núcleos vesiculares se completa, al llegar al istmo del folículo, as
grandes y citoplasma muy basofílico. Los células de las tres hojas e la vaina radicular interna
melanocitos dopa positivos, se distribuyen ente las se desintegra; por lo tanto, no forman parte del pelo
células basales de la matriz, por encima de la papila que sale a la superficie.
y en menor grado, a los lados de ésta. La melanina, La vaina radicular externa, se dirige desde las
que varía con el color del pelo, se produce en estos células de la matriz, en el extremo inferior del bulbo
melanocitos y se incorpora a las células capilares piloso, hasta la desembocadura del conducto
fuera por fagocitosis de la porción distal de las sebáceo, donde se convierte en epidermis
proyecciones dendríticas. Esta transferencia es superficial, que tapiza la porción superior o
similar a la registrada entre los melanocitos infundíbulo del folículo. Es más delgada a nivel del
epidérmicos y los queratinocitos. bulbo y aumenta de espesor a medida que
A medida que ascienden, las células provenientes asciende, en particular a la altura del istmo. En el
de la matriz se diferencian en seis tipos que se sector inferior está cubierta por la vaina radicular
queratinizan a distintos niveles. La hoja más interna, y no se queratiniza. Las células poseen un
externa de la vaina radicular interna, la capa de citoplasma vacuolado claro, con alto contenido de
Henle, se queratiniza primero, creando así una glucógeno. En contraste con la epidermis superficial
cubierta firme alrededor de las estructuras que reviste el infundíbulo, y que contiene
centrales. Luego se queratinizan las dos cutículas melanocitos productores de melanina activos en la
que tapizan el interior de la vaina radicular interna capa basal, la hoja basal e la vaina radicular
seguidas por la capa de Huxley, la corteza y por externa revela melanocitos amelanóticos inactivos
último, la médula. en la coloración con azul de toluidina. Sin embargo,
En la microscopia óptica de rutina, a menudo es pueden formar melanina después de injurias
difícil identificar la médula capilar porque puede cutáneas como la abrasión dérmica, por aumento
estar interrumpida o ausente. Se reconoce con más de la concentración y migración ascendente hacia
facilidad en el examen polaroscópico, porque a la porción superior de la vaina radicular externa y la
diferencia de la corteza, casi no contiene elementos epidermis en regeneración.
birrefringentes. Si se visualiza la médula en el En el istmo del folículo piloso, la vaina radicular
microscopio óptico, es amorfa a causa de su externa ya no está en contacto con la interna, que
queratinización parcial. se queratiniza y desintegra. En consecuencia, sufre
La corteza capilar consta de células que en su queratinización triquimal, con células
desplazamiento desde la matriz, se queratinizan de queratinizadas grandes, sin gránulos
manera gradual por pérdida de los núcleos y queratohialinos. La queratinización triquilemal se
adquisición de fibrillas de queratina. Este proceso observa también en el peo catagen y telogen y en
ocurre sin formación de gránulos queratohialinos los quistes y tumores triquilemales.
(como en la epidermis) o tricohialinos (como en la En el infundíbulo se advierte epidermis superficial,
vaina radicular interna). Por lo tanto, se trata de que como el conducto sebáceo que constituye su
queratina dura, en contraste con la de la vaina límite inferior, se queratiniza por intermedio de
radicular interna, y la epidermis, que es blanda. gránulos queratohialinos.
La cutícula capilar, ubicada por fuera de la corteza, La capa vítrea es una estructura eosinofílica densa
consiste en células superpuestas a modo de tejas que rodea a la vaina radicular externa. Al igual que
invertidas. Las células de la cutícula se ensamblan la zona basal subepidérmica, es PAS positiva y
con la de la vaina radicular interna, fijando al pelo. diastasa-resistente, pero es más gruesa y se

39
visualiza en las tinciones de rutina. Es más espesa la matriz interfibrilar, dentro de las células, y pocas
alrededor del tercio inferior del folículo piloso. Por veces en el espacio intercelular.
fuera de ella se ubica la vaina radicular fibrosa, En el pelo se describen tres tipos de melanosomas.
compuesta por haces colágenos voluminosos. Los gránulos de eritromelanina del cabello pelirrojo
Histogénesis. El ciclo capilar incluye a los estadios son polimorfos, y su estructura interna es
de involución (catagen) y Terminal (telogen) del heterogénea. Los de eumelanina, homogéneos y los
pelo antiguo, y su reemplazo por uno nuevo de feomelanina laminada, se distribuyen en
(anagen inicial). Al comienzo de la etapa catagen, la porciones variables en el cabello rubio y castaño, y
actividad mitótica y la síntesis de melanina en el son redondeados a ovales. El cabello oscuro posee
bulbo cesan. Luego, éste se retrae y la papila queda más melanosomas que el claro, y predominan los
libre. A medida que el pelo asciende, la porción de eumelanina homogéneos, mientras que en el
inferior del folículo involuciona. La reducción del rubio se destacan los de feomelanina laminados.
tamaño folicular resulta de delación de las células En el cabello gris y blanco, los melanocitos de la
por apoptosis. En consecuencia, el folículo se capa basal de la matriz disminuyen mucho o
convierte en un cordón delgado de células desaparecen. Los remanentes exhiben cambios
epiteliales rodeado por la vaina radicular fibrosa, degenerativos, en particular en los melanosomas.
que se pliega. Además, el crecimiento de la vaina Se identifican restos de melanina o nada.”
radicular interna se detiene, de manera que el Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª
extremo inferior del pelo queda envuelto en edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 27 -
queratina densa, triquilemal, derivada de la vaina 30.
radicular externa, sin formación de gránulos
queratohialinos. Esto representa al pelo en masa “Aparato pilosebáceo.
del estadio catagen. Originado en el embrión como una estructura
Más tarde, el cordón de células epiteliales se eleva, cutánea definida, el aparato pilosebáceo está
acompañado por la papila capilar dérmica. Se constituido por un folículo piloso, su músculo liso
acorta hasta configurar una protrusión pequeña, la adherido, una glándula sebácea y, en regiones
yema capilar secundaria. Por debajo se sitúa la específicas, una glándula apocrina.
papila. Cuando la longitud original del folículo se Folículo piloso. En los mamíferos más primitivos, el
reduce a la tercera parte, el sector más inferior pelo sirve para conservar la temperatura del
alcanza el nivel de la inserción del músculo erector cuerpo, proteger contra traumatismos físicos y
del pelo. El segmento inferior está inmerso en la percibir el ambiente. Si bien en el ser humano
queratina triquilemal y circundado por la vaina contemporáneo el pelo cumple todavía estas
radicular externa. Los pliegues de la vaina radicular funciones, es más importante como adorno
fibrosa se extienden hacia abajo, desde el folículo. personal que como protección.
En este momento, el peo llega al estadio telogen. El hombre y la mujer tienen, al nacer igual número
Cuando comienza el nuevo crecimiento del pelo, la de folículos pilosos, aproximadamente dos millones,
yema capilar secundaria se elonga, por división 100000 de los cuales se encuentran en la piel del
celular, y se profundiza como una columna epitelial, cráneo o cuero cabelludo. La aparente diferencia en
junto con la papila, dentro de la vieja vaina la densidad de pelos entre los sexos se debe al tipo
radicular fibrosa colapsada. Luego, la papila de pelo y su distribución – no al número de folículos
invagina a la columna. Se forma otro bulbo capilar, pilosos - . Se reconocen tres tipos de pelo. Antes de
que constituye el estadio anagen inicial. Por nacer, el feto está cubierto por un pelo muy fino, no
diferenciación ulterior, surge un nuevo pelo. Es así pigmentado, el lanugo, que cae poco después del
que la generación de un folículo capilar activo a nacimiento. Antes de la pubertad, el niño está
partir de la yema secundaria, reproduce el cubierto por dos tipos de pelo: (1) uno muy fino y
desarrollo embrionario del pelo, originado en la no pigmentado, idéntico al lanugo, denominado
yema primaria. ahora vello, que cubre la mayor parte del cuerpo y
El examen de microscopia electrónica del folículo (2) un pelo Terminal, grueso, generalmente
piloso en la etapa anagen muestra que la médula se pigmentado, que se encuentra en el cuero
compone de una trama irregular de queratina cabelludo, pestañas y cejas. Los folículos del vello
inmadura, con vacuolas grandes y un material son finos llegan solo hasta la mesodermis. El vello
homogéneo electrodenso. Este es similar al es fino, incoloro y blando. El folículo del pelo
interfibrilar de la corteza, pero es mucho más Terminal es ancho y se extiende profundamente a
abundante. En la queratina inmadura y en la través de la dermis y llega al subcutis. Es un pelo
sustancia interfibrilar de la médula se advierten grueso y pigmentado, que contiene a menudo una
melanosomas. La corteza del pelo consta de células estructura central adicional o médula. Después de
fusiformes queratinizadas compactas. La queratina la pubertad hay una maduración o conversión de
consiste en filamentos dispuestos en fibrillas, los folículos de vello a pelo Terminal en las regiones
separadas por material electrodenso. Los axilar y anogenital en ambos sexos, y en la cara,
melanosomas son más grandes que los de la extremidades y tronco en el hombre. El carácter y
epidermis. Se encuentran aislados o agrupados, densidad de desarrollo piloso depende en gran
pero no incluidos en lisosomas. Suelen ubicarse en medida de factores genéticos. Si bien el pelo
producido en los folículos del tronco en la

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pospubertad se considera de tipo Terminal, difiere La histología del folículo piloso se aprecia mejor en
un tanto del pelo o cabello en cuanto a longitud términos de su desarrollo embrionario. Cuando un
grosor y tendencia a rizarse; este pelo se ha dedo de epidermis primitiva se proyecta hacia el
denominado pelo ambosexual interior de la dermis, lleva consigo un epitelio
La longitud del pelo varía de una región a otra, escamoso estratificado queratizante, una
debido a las diferencias en cuanto al período y membrana basal prominente (la membrana vítrea)
velocidad de crecimiento de los folículos pilosos. El y un tejido conectivo laxo circundante (la dermis
crecimiento del pelo es cíclico y en el ser humano adventicia, morfológicamente idéntica a la dermis
es asincrónico, de modo que en cualquier área papilar). Comparada con la epidermis madura, la
específica, los folículos pilosos en crecimiento son pared del folículo es más compleja. Está constituida
adyacentes a folículos pilosos en reposo. El ciclo de por tres cilindros celulares concéntricos, orientados
crecimiento del pelo se divide en tres fases; verticalmente: el cuerpo del pelo, la vaina folicular
anágena o de crecimiento catágena o de regresión interna y la vaina folicular externa. Estos cilindros
o telógena o de reposo. En el cuero cabelludo, la se desarrollan a partir de una población de células
fase anágena varía de 2 a 6 años, la catágena de 2 del bulbo del folículo, que se dividen rápidamente y
a 3 semanas y la telógena de 3 a 4 meses. Tras la se queratinizan en el orden siguiente: cuerpo del
fase telógena, el pelo viejo cae y aparece uno pelo, vaina interna y vaina externa. Para las células
nuevo. El ciclo de crecimiento del pelo se refleja en de las vainas interna y externa, el proceso de
los notables cambios morfológicos del folículo queratinización parece ser muy similar al de la
piloso. epidermis, pero las células de la corteza del cuerpo
El folículo piloso, como ya se ha indicado, se origina piloso se queratinizan igual que la uña, sin formar
por invaginación de la epidermis primitiva, que gránulos citoplasmáticos (de queratohialina). Es
forma un ángulo con la epidermis, de modo que el notable el hecho de que las células que forman la
pelo crece en dirección caudal. En el ángulo obtuso médula del cuerpo piloso agrupan gránulos
del folículo (con respecto a la epidermis) hay tres citoplásmicos en su queratina. La queratinización
estructuras no cíclicas: una glándula apocrina (en de las células del cuerpo piloso comienza en el
las áreas axilar y anogenital), una glándula sebácea bulbo superior. En la parte externa del cuerpo piloso
y un músculo erector del pelo (cuando este músculo una capa celular simple forma una cutícula con
se contrae, el pelo se endereza). La porción del aspecto de corteza, que apunta hacia el bulbo
folículo piloso dentro de la cual se insertan estas piloso. La polaridad de esta cutícula se aprecia
estructuras es permanente, pero la parte que está fácilmente cuando se frota un cuerpo piloso con el
por debajo del punto de inserción de dicho músculo dedo. La vaina folicular interna, que desde las
sufre cambios a través del ciclo de crecimiento. células del bulbo lateral llega hasta las que forman
Esta porción inferior cíclica del folículo se distingue el cuerpo piloso, consiste en tres capas celulares:
de la porción media o no cíclica, el istmo (que se una cutícula, que apunta hacia la punta del pelo;
extiende desde el músculo erector hasta el una capa de células (a menudo de dos células de
conducto sebáceo inferior) y de la porción externa o espesor) con gránulos citoplásmicos prominentes
infundíbulo (que abarca desde el conducto sebáceo (gránulos de tricohialina) llamada capa de Huxley y
inferior hasta la abertura superficial del folículo). En una capa de células que se queratinizan en el bulbo
la fase anágena, la porción profunda del folículo de superior, la capa de Henle. Algunos autores han
un pelo Terminal se extiende hasta el subcutis. En sugerido que a vaina folicular interna sirve para dar
su base, el folículo anágeno posee una expansión forma al cuerpo del pelo. La interdigitación de las
en forma de bulbo, el bulbo folicular, que se capas cuticulares del cuerpo piloso y de la vaina
encierra una proyección digitiforme de tejido interna ayuda a mantener el cuerpo piloso en la
conectivo y vasos sanguíneos, la papila dérmica del dermis. La capa celular más externa del folículo es
folículo piloso. Las células epiteliales la vaina folicular externa, cuyo grosor aumenta
compactamente agrupadas del bulbo se multiplican desde la base hacia la parte superior del folículo.
con rapidez, desplazándose hacia arriba en Las células que forman esta capa contienen
columnas y formando capas características. La más abundante glucógeno citoplasmático en el folículo
interna de estas capas se queratiniza y forma el inferior, por lo que su citoplasma aparece claro. En
pelo y en la fase catágena, las células de la parte el folículo superior, estas células son más
profunda del folículo se atrofian y esta porción se semejantes a las epidérmicas.”
contrae. En la fase telógena, el folículo termina en
la inserción del músculo erector del pelo y en su Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª
parte profunda queda muy pocas células; en esta edición, El Ateneo, 1986, páginas 539 - 544.
fase no hay crecimiento celular activo ni
queratinización y si bien el pelo permanece dentro “Pelo.
del folículo telógeno, no crece. Al recomenzar la Los pelos son cilindros finos queratinizados elásticos
fase anágena, la porción profunda del folículo crece, que se desarrollan a partir de la epidermis. Se
vuelve a adquirir una papila mesequimática y se distribuyen por toda la piel, excepto en las palmas
proyecta hacia la hipodermis. En este proceso se de las manos, plantas de los pies, su superficie
forma un pelo nuevo, que crece por debajo el viejo dorsal de las falanges distales y región de los
haciendo que éste último caiga. orificios anal y urogenital. Cada pelo tiene un tallo

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libre y una raíz incluida en la piel. La raíz está papila de tejido conectivo, y en relación con ésta se
rodeada por un folículo piloso tubular, que consta fusionan la raíz del pelo y sus vainas.
de porciones epidérmicas (epitelial) y dérmica (de La papila del pelo, aunque mucho mayor, tiene
tejido conectivo). En su extremo inferior, el folículo estructura semejante a la de otras papilas dérmicas
se expande en el bulbo piloso, que es invaginado en y contiene fibras delgadas de tejido conectivo,
su extremo basal por una papila de tejido conectivo. elementos celulares y un plexo abundante de vasos
En relación con el folículo piloso hay uno o más sanguíneos y nervios. No se encuentran todas las
glándulas sebáceas y un haz de fibras musculares capas del folículo en todos los niveles pero están
lisas. Estas estructuras juntas forman una unidad mejor representadas en la porción de éste que se
pilosebácea. El músculo, llamado erecto del pelo, se halla entre el bulbo y la desembocadura de una
une por un extremo a la vaina de tejido conectivo glándula sebácea.
del folículo y por el otro a la capa papilar de la Vaina radicular dérmica. Está formada por tres
dermis. Su contracción produce erección del pelo, capas, que corresponden a estratos semejantes de
ya que éste no es perpendicular a la piel, sino que la dermis. La capa externa está mal definida y
forma un ángulo obtuso con ella. consta de haces gruesos de fibras colágenas que
Estructura del pelo. cursan en dirección longitudinal. Corresponde a la
El pelo consta de células epidérmicas dispuestas en capa reticular de la dermis. La capa media es más
tres capas concéntricas: gruesa y corresponde a la capa papilar de la dermis.
1. Médula. Es celular y contiene fibras delgadas de tejido
2. Corteza. conectivo, dispuestas circularmente. La capa
3. Cutícula. interna es una banda homogénea estrecha, la
Médula. Forma el eje central laxo y consta de dos o membrana vítrea, que corresponde a la lámina
tres capas de células cúbicas, cornificadas y basal que hay bajo la epidermis. Está formada por
encogidas, separadas parcialmente por espacios fibras reticulares y sustancia fundamental amorfa.
aéreos. Falta en los pelos cortos y finos (vello), en Vaina radicular epidérmica (epitelial). Esta vaina
algunos pelos del pericráneo y en el peo rubio. Con tiene un componente externo, que se continúa con
frecuencia sus células contienen pigmento. La las capas más profundas de la epidermis, y un
queratina de estas células es de tipo “blando”. componente interno, que corresponde a las capas
Corteza. Constituye la masa principal del pelo y superficiales más especializadas.
está formada por varias capas de células Vaina externa. La vaina radicular epitelial externa
cornificadas largas, aplanadas y fusiformes en que posee una sola hilera de células altas en relación
la queratina es de tipo “duro”. Las fibrillas de directa con la membrana vítrea, y un estrato interno
queratina son paralelas al eje mayor del pelo, y hay de células poligonales (con contactos celulares) que
gránulos de pigmento en las células entre ellas. El se asemejan a las células del estrato espinoso de la
pelo negro contiene pigmento que se ha oxidado. El epidermis.
aire también se acumula en los espacios Vaina interna. La vaina radicular epitelial interna es
intercelulares de las células corticales y modifica el una vaina queratinizada que envuelve a la raíz del
color del pelo. pelo en crecimiento y al igual que el pelo, es
Cutícula. Es la más superficial y está formada por desplazada hacia arriba por adición de células del
una sola capa de células claras delgadas. Son bulbo. Elabora “queratina blanda” con una etapa de
células cornificadas que, excepto de la de la base queratohialina semejante a la que se observa en la
de la raíz, han perdido sus núcleos. Las células se epidermis. La vaina interna no se extiende arriba de
superponen como las tejas de un techo, con sus la desembocadura del conducto de la glándula
bordes libres dirigidos hacia arriba. El aspecto del sebácea en el folículo.
pelo en corte transversal varía según la raza. El Tiene tres estratos distintos.
pelo recto de la raza mongólica (chinos, esquimales 1. La capa de Henle, en relación directa con la
e indios americanos) aparece redondo; el pelo vaina radicular epitelial externa, es una sola
ondulado de muchos pueblos, incluso caucásicos, capa de células claras aplanadas, que
aparece oval; y el pelo crespo de los negros aparece contienen fibrillas hialinas.
elíptico o reniforme. 2. Inmediatamente por dentro de ella está la
Folículo piloso. capa de Huxley, que consta de varias hileras
Estructura. de células alargadas cuyo citoplasma
El folículo piloso es una vaina compuesta que contiene gránulos de tricohialina, muy
consta de una vaina externa de tejido conectivo (la semejante a la queratohialina, y haces de
vaina radicular dérmica) que proviene de la dermis, tonofibrillas. En la parte más profunda del
y una vaina radicular epitelial interna de origen folículo piloso las células contienen núcleos,
epidérmico. La vaina radicular epitelial se subdivide sin embargo en la parte superficial los
en componentes interno y externo. Hacia su núcleos son picnóticos o bien están
extremo profundo, el folículo se expande en un ausentes.
bulbo piloso en que la raíz del pelo y su vaina se 3. La cutícula de la vaina radicular, se opone a
fusionan en una masa de células primitivas, la la cutícula del pelo que es semejante a esta
matriz. La base del bulbo está invaginada por una en su estructura. Consta de una sola capa de
escamas córneas transparentes cuyos

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bordes libres se proyectan hacia arriba y se formar una capa de envoltura sobre la dermis, y
imbrican con las escamas de la cutícula del producir estrato córneo normal. Una vez que los
pelo, también proyectadas hacia arriba. Este folículos pilosos son destruidos, no se formarán
entrelazamiento explica porqué al nuevos pelos para reponer los faltantes. Esta es la
arrancarse un pelo se arranca también la base de la electrólisis. Si el pelo es arrancado o
vaina radicular interna. cortado, pero se conserva el folículo piloso, puede
Crecimiento. crecer nuevo pelo en el mismo. Por otra parte, si se
El crecimiento del pelo se efectúa como destruyen porciones de epidermis entre los folículos
consecuencia de la mitosis en las células de la pilosos, pero se conserva el folículo, entonces los
matriz indiferenciada de células epidérmicas, arriba queratinocitos que revisten el folículo pueden
y alrededor de la papila dérmica del folículo. Las reconstruir la epidermis.
células situadas inmediatamente arriba del vértice El pelo, al igual que el estrato córneo, puede ser
de la papila forman la médula: las que están arriba considerado como un producto proteico de células
de la pendiente y los lados forman la corteza y la epiteliales especializadas. Así como las células
cutícula del pelo, respectivamente. Las células epidérmicas (queratinocitos) producen proteína, se
inmediatamente por fuera de la papila se deshidratan, mueren y se apiñan entre sí para
transforman en la vaina radicular interna, que igual formar el estrato córneo, también las células del
que la raíz del pelo crece hacia arriba. Las células folículo piloso producen proteína se deshidratan,
en la base del folículo se continúan con la vaina mueren y se juntan entre sí. A medida que son
radicular externa. Las células de la matriz del pelo desplazadas hacia fuera por la división de células
son análogas a la capa de Malpighi de la epidermis, basales del folículo piloso, sus productos terminales
en que el ciclo vital de cada una termina con la no viables se vuelven pelo.
formación de células cornificadas. En el caso de la En todas las superficies de la piel, se encuentra
epidermis, el producto es un material queratinoso algún tipo de pelo, excepto en palmas y plantas las
blando y el proceso es continuo. El producto de las cuales no tienen folículos pilosos. Hay dos tipos
células de la matriz es un material queratinoso principales de pelo en la piel del hombre. Los pelos
duro, y el proceso es intermitente y depende de la terminales son largos, burdos, gruesos, fácilmente
influencia inductora de la papila dérmica. El visibles, y por lo general, más importantes desde el
pigmento se adquiere de los melanocitos que hay punto de vista clínico. El pelo que se ve con
en la matriz, de manera semejante a lo que ocurre facilidad sobre piel cabelluda, barba, brazos y
en la epidermis. piernas, todo es pelo terminal. El otro tipo de pelo,
El pelo tiene un periodo de crecimiento definido, el cual es pequeño y poco notable, se denomina
que en el pericráneo es aproximadamente de dos a vello. El vello es análogo al pelo situado debajo de
cuatro años, y en las pestañas de sólo tres a cuatro la pelambre de los animales, es más corto más fino,
meses. Cuando cesa el crecimiento, se interrumpe y sólo visible a la inspección cuidadosa. (La palabra
la multiplicación de células indiferenciadas en la lanugo se utiliza en ocasiones en forma indistinta
base del folículo. La raíz del pelo queda entonces por vello, pero más comúnmente al de al pelo del
separada de la matriz y el pelo cae o se desprende. feto). Es importante recordar que los pelos
Después de una fase de reposo, el cordón restante terminales varían de tamaño en forma considerable
de células epiteliales del folículo pasa por un en diferentes zonas del cuerpo y en la cara de la
periodo de crecimiento y entra en contacto con la mujer normal no son fácilmente distinguibles de
papila antigua o con una nueva. Se desarrolla así vello.
una nueva matriz germinativa y un nuevo pelo El crecimiento del pelo es continuo en algunos
empieza a crecer a partir del folículo reformado.” animales (carnero merino, algunos perros). Cada
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición, folículo produce pelo en forma continua desde la
Interamericana, 1987, México, 1987, páginas 315 - vida fetal hasta la muerte del animal. En la mayor
320. parte de los animales peludos, no obstante, el
crecimiento del pelo es cíclico. El pelo crece en
“Pelo todos los folículos por un tiempo. Luego el
Hacia el cuarto mes de vida intrauterina, se crecimiento se detiene. El pelo viejo descansa en su
empieza a formar pelo en la cara y piel del cráneo. lugar durante cierto tiempo y luego es empujado
Durante el resto de la vida fetal, se siguen hacia fuera a medida que el nuevo pelo comienza a
formando pelos a partir de los folículos epidérmicos crecer por debajo de éste en el mismo folículo. El
originales. Sin embargo, después de nacimiento, la animal muda sus pelos antiguos y comienza un
epidermis pierde su capacidad para generar nuevos nuevo ciclo.
folículos pilosos. Esta capa delgada ya no puede ser En el hombre, aunque todos los pelos están
influida para invaginarse hacia dermis y formar una creciendo al nacer, dentro de las primeras semanas
nueva estructura que produzca pelo. Como se de vida todos los pelos entran en un estado de
mencionó antes, lo inverso no es verdad. Las reposo. La multiplicación celular en la base del
células epidérmicas que revisten la pared del folículo piloso cesa, y no se desplazan hacia arriba o
folículo piloso mantienen su capacidad para afuera nuevas células para queratinizarse,
comportarse como queratinocitos. Pueden deshidratarse, formar más proteína y morir. El pelo
reproducirse igual que las células basales normales, no crece. De ahí en adelante, los pelos del hombre

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demuestran una propiedad relativamente única. A mitótica de la matriz del pelo figura entre las más
medida que los nuevos pelos comienzan a crecer altas de cualquiera de los tejidos del cuerpo. El pelo
por debajo de los viejos hay una distribución al azar de la piel cabelluda crece alrededor de 1/3 de
de los ciclos de crecimiento de cada folículo piloso, milímetro cada día (1 centímetro por mes, 2.50 cm
independiente de sus vecinos, aunque se mantiene en dos a tres meses). Puesto que hay
un número total relativamente constante de pelos. aproximadamente 100 000 pelos en la piel
Durante toda la vida, cada folículo piloso continúa a cabelluda, este crecimiento produce alrededor de
través de su crecimiento o fase anágena seguida 30 metros de proteína sólida cada día (1600 km por
por una fase de falta de crecimiento (fase telógena año). Al considerar la función y las condiciones
o de reposo), después de la cual el pelo se anormales del pelo, es importante hacer hincapié
desprende, siendo desplazado hacia fuera por el en tres modos principales mediante los cuales se
nuevo pelo que comienza a crecer en el mismo manifiesta el crecimiento del pelo, y por los cuales
folículo piloso. El nuevo pelo avanza luego a través puede ser medido, a saber: ciclo (anágena versus
de las mismas fases. Por lo tanto, en el hombre el telógeno), rapidez de crecimiento y tamaño.
crecimiento del pelo es cíclico, pero no todos los Cambios en cualquiera de los parámetros en su
folículos pilosos están en la misma fase de número suficiente de pelos puede llevar anomalías
crecimiento. No hay sincronía en los ciclos de notables en la clínica.
crecimiento. Ciertos pelos pueden estar creciendo Un cambio en el ciclo del pelo, es una rotura en el
mientras otros están en estado de reposo y otros patrón regular de crecimiento. El ciclo de
son restituidos por nuevos pelos. Este patrón de crecimiento (anágeno) reposo (telógeno),
crecimiento cíclico, pero no todos los folículos desprendimiento y restitución, es interrumpido. El
pilosos están en la misma fase de crecimiento. No cambio puede ser causado
hay sincronía en los ciclos de crecimiento. Ciertos Dermatología, Parrish J. Manual Moderno, México,
pelos pueden estar creciendo mientras otros están 1978, páginas 18 – 24.
en estado de reposo, y otros son restituidos por
nuevos pelos. Este patrón de crecimiento cíclico
para cada pelo, sin sincronía con los folículos 1.1.6.1.1 Vaina radicular externa.
vecinos, pero con números globales constantes de Resumen, Cortes.
pelos, se denomina patrón de crecimiento en A partir de la vaina radicular externa, a nivel del
mosaico. tercio superior del folículo se originará las glándulas
En la piel cabelluda del adulto normal, alrededor de sebáceas. Por fuera del folículo pilosebáceo se
85 a 90% del cabello se encuentra en fase anágena extiende una delgada membrana conjuntiva, la
y 10% en fase telógena. Los pelos telógenos vítrea.
(también llamados pelos en “maza”) descansan en
su lugar por un tiempo (a menudo varios meses) “El folículo piloso se halla formado por distintas
antes que sean empujados hacia arriba y afuera del estructuras. Por afuera se encuentra una
folículo cuando comienza otra vez el ciclo de prolongación de la epidermis; la vaina radicular
crecimiento dentro del folículo, y se forma nuevo externa expandida notablemente en su extremidad
pelo (anágeno). El pelo “clava” viejo se desprende. inferior para formar el bulbo, que es penetrado, por
Normalmente perdemos alrededor de 75 a 100 una prolongación especializada conectivo vascular
pelos de la piel cabelluda por día a través de este nerviosa, de forma ovoide: la papila, continuación
proceso de mudación de pelos viejos a medida que de la vaina de tejido colágeno que envuelve todo el
el crecimiento de los nuevos los expulsa de sus folículo (dermis perianexial). Entre esta envoltura
folículos. conectiva y la vaina radicular externa se interpone
La fase anágena varía de meses a años en varias una membrana basa PAS+ llamada membrana
partes del cuerpo explicando las diferentes vítrea, compuesta por colágeno tipo III y
longitudes del pelo. La duración de la fase de mucopolisacáridos neutros.”
crecimiento evidentemente dicta que tan largo Córdoba, página 68.
cerca el cabello. Los pelos de la piel cabelluda, que
se mantienen en fase anágena durante años, “Vaina radicular externa. La parte del crecimiento
crecen mucho, mientras que los pelos de la región epidérmico hacia abajo entre la matriz y la
púbica o de las extremidades, que sólo crecen superficie, se tuneliza y reciben el nombre de vaina
durante meses antes de detener su crecimiento y radicular externa del folículo piloso. Cerca de la
entrar en fase de reposo (telógena), son mucho superficie de la piel, la vaina radicular externa
más cortos. contiene todas las capas de epidermis de la piel
Durante la fase anágena, la velocidad de mitosis delgada. Esto es lógico, ya que la vaina externa
(división celular) es la misma en pelos grandes y representa una continuación de la epidermis. Por lo
pequeños y todos los bulbos pilosos de la piel tanto, esta vaina externa cerca de la superficie
cabelluda reproducen su población de células cutánea está revestida de queratina blanda, que a
aproximadamente cada 24 horas. Por lo tanto, un nivel de la boca del folículo se continúa con la
pelo grande (al tener una mayor población de queratina blanda de la epidermis cutánea. Pero en
células) producirá un mayor volumen y longitud del la parte más profunda del folículo la vaina radicular
tallo cada día que un pelo pequeño. La actividad externa se adelgaza y ya no contiene algunas de

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las capas más superficiales de la epidermis. En el solamente en una parte del folículo. Está formada
fondo del folículo donde la vaina radicular externa de queratina blanda. Por lo tanto, en sus células
rodea la matriz y se funde con ella, está constituida pueden observarse gránulos queratohialínicos que
únicamente por el estrato germinativo de la se queratinizan. En esta región suele llamarse
epidermis. gránulos tricohialínicos (thrix= pelo, hyalin=vidrio)
Formación y crecimiento de un pelo. Para que en un y en lugar de ser basófilos se tiñen de color rojo
folículo se forme un pelo, las células de la matriz vivo.
germinativa tienen que proliferar. Esto desplaza las La vaina radicular interna tiene tres capas: una
células de las capas superiores de la matriz interna o cutícula, la capa media de Huxley y la
germinativa hacia la vaina radicular externa. A capa externa de Henle. El estudiante quizá tenga
medida que las células son impulsadas hacia fuera, dificultad para distinguirlas, pero reconocerá la
se alejan cada vez más de la papila, que es su vaina radicular por su contenido de gránulos de
fuente nutritiva y, por lo tanto, se transforman en tricohialinicos acidófilos.”
queratina. Las que se transforman en la cutícula y Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición,
la corteza del pelo, que son de queratina dura, no Interamericana, México, páginas 629 - 630.
presentan gránulos queratohialínicos, sino una
zona queratógena en la cual se produce la
transición uniforme en queratina. Los pelos crecen 1.1.6.1.3 Infundíbulo, istmo, tallo, bulbo.
gracias a la continua proliferación de las células “El bulbo piloso corresponde a la matriz germinal y
epidérmicas de la matriz germinativa, y de la a la papila dérmica, el infundíbulo es la parte que
conversación sucesiva de estas células en queratina corresponde al nacimiento del pelo a partir de la
a medida que son desplazadas hacia la parte queratinización de las células epidérmicas; el istmo
superior del folículo.” es la parte más estrecha por donde brota el tallo, y
Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición, este corresponde al pelo externo”
Interamericana, México, página 629. Orkin, páginas 16, 17.
1.1.6.1.2 Vaina radicular interna ( Huxley, 1.1.6.2 Pelo.

Henle, cutícula). “Estas fibras queratinosas crecen dentro de los
Resumen, Cortes. folículos epiteliales que se encuentran en la
La vaina radicular interna tiene tres capas: la totalidad de la superficie de la piel excepto en las
interna o cutícula, la capa media o Huxley y la capa palmas de las manos y plantas de los pies se
externa o de Henle. En esta última se aprecian conocen dos tipos principales de cabello, terminal y
fácilmente numerosos gránulos tricohialínicos velloso. Los cabellos terminales son gruesos
acidófilos. pigmentados y largos, y se observan en el cuero
Página 16. cabelludo cejas, axilas, y áreas genitales de varones
y mujeres y, en gran parte en el tronco de varones
“Por encima de la papila se ubica la matriz pilosa, adultos. El pelo velloso es de diámetro pequeño, y
que equivale a la capa germinativa de la epidermis, no pigmentado y en consecuencia difícil de
pero en lugar de producir un solo tipo de células descubrir. Incluso en áreas aparentemente “no
(espinosas) da origen a dos estructuras: la vaina vellosas” de la piel (por ejemplo, frente, párpados)
radicular interna y el pelo, con tres tipos diferentes se encuentran éstos”.
de células cada una de ellas, dispuestas en capas Orkin, páginas 16, 17
concéntricas. La vaina radicular interna está
compuesta de afuera hacia adentro por: 1) la capa 1.1.6.2.1 Cutícula, corteza, médula.
de Henle con una sola hilera de células, que es la “La médula central está rodeada por la corteza, que
primera en cornificarse, 2) la capa de Huxley con a su vez está envuelta por células de la cutícula el
dos hileras de células que se distinguen por la cabello es producido por la matriz pilosa en la
existencia de gránulos eosinófilicos brillantes punta de una papila dérmica. A medida que se
(tricohialina 9 y 3) la cutícula que se engasta en las dividen y queratinizan las células de la matriz, el
células similares del pelo. pelo crece. En el folículo, en tallo y la matriz están
La vaina radicular interna se desintegra. rodeadas por las vainas internas y externas de la
La vaina radicular externa comienza a cornificarse raíz. Los pelos anágenos son los que se encuentran
en forma triquilémica.” en crecimiento con bulbos pilosos largos, en tanto
Cordero, páginas 68 y 69. que los telógenos son pelos que no están creciendo,
con bulbos queratinizados “en forma de clava”.”
“Vaina radicular interna. Las células proliferantes de Orkin páginas 16 y 433.
la matriz forman otra estructura adicional para el
pelo. Esta toma la forma de una vaina tubular de “El pelo a su vez, está formado también por tres
células que se va desarrollando hacia arriba capas: 1) la cutícula que envuelve al pelo con una
alrededor del pelo para separarlo de la vaina hilera de células aplanadas, fusiformes, cornificadas
radicular externa. Reciben el nombre de vaina parcialmente superpuesta en tejado, 2) la corteza
radicular interna. Se extiende hacia arriba, que es la porción más gruesa e importante formada

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por queratina dura, y 3) la médula, columna central acnes), levaduras (pityrosporum ovale y p.
de queratina blanda, continua, fragmentada o Orbiculares) y ácaros ( Demodex folliculorum y D.
ausente (en el lanugo y el vello). Las vénulas de la Brevis). Todos ellos pueden ser encontrados
vaina externa están cargadas de glucógeno que también en el conducto sebáceo.”
sirve de fuente de energía. Las cutículas del pelo y Córdoba, página 71 y 72.
de la vaina interna se interdigitan íntimamente y
ascienden juntas. Por eso, al arrancar un pelo el “Estructura del pelo. El aspecto de un corte
crecimiento se desprende envuelto por su vaina. transversal y otras características del pelo varían
Interpuestas entre las células germinativas en la según la raza. Antropológicamente se reconocen
cúspide de la papila se disponen los melanocitos, tras principales tipos de pelo; liso, ondulado y
que transfieren su pigmento a las células de la crespo. El cabello liso lo poseen las personas de
corteza. El color del pelo depende básicamente de raza amarilla o mongólica, chinos, esquimales e
la cantidad y distribución de los melanosomas. El indios americanos. Se trata de un pelo delgado y
pelo gris se debe a la relativa ausencia de basto, de forma cilíndrica en corte transversal. El
melanosomas en el tallo piloso, consecuencia del pelo rizado u ondulado se observa en cierto número
menor número de melanocitos en el bulbo. En el de personas, incluyendo europeos; el pelo crespo
pelo blanco del anciano los melanocitos han en casi todas las de raza negra. El corte transversal
desaparecido. de un pelo ondulado es oval; el de un pelo crespo,
Como el neonato tiene el mismo número de pelos elíptico.
que el adulto, su concentración o densidad es Un pelo ésta formado por una médula central de
mucho mayor. Se estima en 5 millones el total de queratina blanda y una cutícula con corteza de
pelos, con 1 millón en la cara y 100000 a 150000 en queratina dura. Gran número de cabellos carecen
el cuero cabelludo. de medula o a tienen poco desarrollada, por lo
En un corte longitudinal del folículo es posible tanto, están formados en su totalidad por una
distinguir cuatro porciones, que de la superficie a la cutícula y una corteza de queratina dura.
profundidad son: 1) el infundíbulo o embudo, que La cutícula está constituida por células muy
comprende desde el orificio hasta la delgadas, de tipo escamoso dispuestas en la
desembocadura de la glándula sebácea. 2) el istmo, superficie del pelo como las tejas en el techo de
que abarca la pequeña porción entre el conducto de una casa, con la diferencia de que sus bordes libres
la glándula sebácea y la inserción del músculo están dirigidos hacia arriba y no hacia abajo. Los
erector (“bulge”). 3) la porción inferior, que se bordes libres de estas células se engranan más o
extiende hasta la última porción; 4) el bulbo. Las menos estrechamente con los bordes libres de las
dos primeras son permanentes, mientras que la células similares que revisten la vaina radicular
porción inferior y el bulbo son temporarios puesto interna cuyos ángulos libres están dirigidos hacia
que desaparecen durante la etapa de regresión del abajo. El engarce está dispuesto de manera que
folículo (catágeno) para volver a formarse durante resulta difícil arrancar un pelo tirando de del sin
la fase de crecimiento (anágeno). arrancar al mismo tiempo una parte de la vaina
El infundíbulo pasa a través de la epidermis radicular interna.
(acrotriquio) y se abre a la superficie. El epitelio La corteza está formada por células cornificadas de
infundibular es morfológicamente idéntico a la dimensiones cada vez menores. El pigmento
epidermis, incluso posee queratohialina y la capa contenido en las células de la corteza es el que da
córnea adopta disposición en cesta, pero los su color al pelo.
queratinocitos son biológicamente diferentes (lo La médula está constituida por un núcleo central de
mismo que los de acrosiringio de las glándulas células cornificadas generalmente separadas unas
sudorípara) y así, por ejemplo, no participan en la de otras. Entre las células de la médula puede
proliferación atípica de las queratosis solares. haber aire o líquido.
Conviene señalar aquí que la superficie de la piel Color del pelo. El color del pelo depende de la
está integrada por un mosaico biológico y cantidad y calidad del pigmento contenido en la
fundamentalmente heterogéneo de epidermis corteza. Los pelos blancos mezclados con pelos
interanexial (la mayor proporción), acrotriquios y pigmentados dan el aspecto que suele denominarse
acrosiringios. el color gris (el pelo verdaderamente gris es muy
El disco piloso (“haarscheibe”) está constituido por raro).
una almohadilla dérmica ricamente vascularizada Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición,
cubierta por epidermis que contiene células de Interamericana, México, páginas 631 - 632.
Merkel. Está inervado por un grueso nervio
mielinizado cuyas ramas desmielinizadas terminan
en la parte baja de la epidermis y en la almohadilla 1.1.6.3 Glándula sebácea.
dérmica. Se lo considera un mecanorreceptora de Resumen Fitzpatrick
adaptación lenta. Se desarrolla en la semana 13 a 15 de la vida fetal
Los infundíbulos de la cara el cuero cabelludo y la como brote del epitelio folicular primordial. Se
parte superior del tronco son anchos y albergan una encuentra en todo el cuerpo excepto en palmas y
variada flora microbiana consistente en: bacterias plantas y dorso de los pies. El tamaño y número es
(staphylocccus epidermidis y propionibacterium variable de acuerdo a las regiones corporales.

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También hay en el conducto auditivo externo sin principalmente la lipometría (miómetro L´Oreal) y
confundirlas con las glándulas ceruminosas que son las películas liposensibles (Sebotape). Se usa para
de origen apocrino. valorar los cambios fisiológicos y farmacológicos de
Las glándulas sebáceas se asocian al folículo piloso. la glándula.”
Las glándulas más grandes se localizan en piel Cortés, páginas 81,82 y 83.
cabelluda , cara y escroto.
Las localizadas en tronco en la línea media son más “Desarrollo de glándulas sebáceas. Cuando un
grandes en comparación con las localizadas en las folículo piloso se desarrolla, cierto número de
zonas laterales. células de lo que más tarde será la vaina radicular
Página 503. externa del tercio superior del folículo crece
extendiéndose por la dermis adyacente y se
“Glándulas sebáceas. diferencian en glándulas sebáceas. Una vez
Embriológicamente se originan de un mamelón en formadas, sus conductos se abren en el folículo en
la vaina radicular externa del pelo; están bien el lugar donde se produjo la evaginación; por lo
desarrolladas al nacer, pronto experimentan tanto, las glándulas sebáceas se vacían en el tercio
regresión y permanecen pequeñas hasta los ochos externo del folículo, por debajo de su boca. Esta
o diez años en que el aumento de tamaño y de parte del folículo suele recibir el nombre de cuello.
producción de sebo presagia el comienzo de la La mayor parte de folículos pilosos se hallan
pubertad. dispuestos oblicuamente, algo separados de la
El sebo es el primer productor glandular perpendicular. Por lo tanto, el ángulo entre el
demostrable en el organismos humano: aparece folículo piloso y la superficie de la piel es agudo de
entre las 13ª y 15ª semana fetal. un lado y obtuso del otro. Las glándulas sebáceas
Su estructura es acinosa, formada por múltiples de un folículo suelen estar dispuestas a nivel del
lobulaciones piriformes que desembocan en un ángulo obtuso.
corto conducto excretor común, que a su vez El folículo piloso es una estructura epitelial. Sin
desagua en la porción inferior del infundíbulo piloso. embargo, está rodeado por una condensación de
Como respuesta a su origen epidérmico, presentan tejido conectivo que forma a su alrededor la vaina
una hilera de células periféricas basales o de tejido conectivo.”
germinativas – cuya mitosis dan origen a las Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición,
restantes células de la glándula-. A medida que son Interamericana, México, páginas 629 - 630.
desplazadas en dirección centrípeta hacia el centro
del ácino, las células aumentan de tamaña ( de 50 a “Glándula sebácea.
100 veces su volumen) y se van cargando de gotas De ordinario, cada folículo produce varias. Estas se
lipídicas redondeadas ( lipogénesis), cada vez más abren por conductos muy cortos y anchos en el
numerosas. El núcleo en posición central se torna cuello del folículo. Secretan un material grasoso
picnótico, festoneado y finalmente desaparecen. El denominado sebo, que aceita el pelo y lubrica la
“tiempo de tránsito”, en un lóbulo sebáceo de superficie de la piel. Parece que el sebo tiene acción
tamaño medio es aproximadamente de 14 a 25 bactericida. Sin embargo, su principal función
días. probablemente sea la de actuar a modo de crema
La célula, tras su muerte, se desintegra totalmente natural para la piel. Impide la evaporación excesiva
y se transforma en material sebáceo ( sebo), que del estrato córneo en tiempo frío y así ayuda a
junto con detritos celulares se elimina por el conservar el calor corporal. En tiempo caluroso
conducto excretor a la luz del folículo piloso. Este manteniendo aceitado el estrato córneo, evita que
tipo de elaboración, donde todo el contenido de la se resquebraje y sufra grietas cuando el sudor se
célula se convierte en secreción, se denomina evapora.
holocrina. Las glándulas sebáceas son holocrinas y el
Glándula de la piel sebácea = tipo de secreción. mecanismo de la secreción de este tipo de glándula
Glándula de la piel = sudorípara con tipo de se describió en el capítulo 9.
secreción ecrina y apocrina. Para que una glándula sebácea secrete sebo, tiene
En la glándula se pueden distinguir dos procesos: que ocurrir más o menos simultáneamente cierto
mitosis células ( células basales) y lipogénesis, cada tipo de fenómenos:1) proliferación de las células de
uno controlado de manera independiente. La la capa basal de la glándula; 2) desplazamiento
lipogénesis es continua: si la piel es protegida o hacia el centro de la glándula de las células
cubierta los lípidos ( sebo) se acumulan sobre la piel suplementarias, a consecuencia de tal proliferación;
( es lo que ocurre luego de la rinoplastia cuando se 3) acumulación de material graso en el citoplasma
aplica vendaje o yeso). de estas células a medida que se van alejando de la
El conducto excretor sebáceo marca la zona de capa basal, y 4) necrosis de las mismas cuando
transición entre el epitelio escamoso estratificado alcanzan el centro de la glándula (porque quedan
del infundíbulo folicular y las células productoras de demasiado alejadas de sus fuentes de alimento) al
los lípidos de los lóbulos sebáceos. continuar proliferación y diferenciación de las
La medida de la actividad secretora (sebo) nos da células más periféricas. Según ya indicamos, la
una idea bastante aproximada del tamaño de la contracción de los músculos erectores puede hacer
glándula. Puede realizarse por diversos métodos, que el sebo formado sea vaciado rápidamente por

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expresión de la glándula y vaya a parar al folículo células se desintegran. En las coloraciones para
piloso. lípidos se observan gotitas lipídicas en el conducto
El hecho de que las glándulas sebáceas se excretor, y en las habituales, material amorfo.
desarrollen a partir de folículos explica por qué no Histogénesis.
hay glándulas sebáceas en la piel de las palmas de La composición de los lípidos en las glándulas
las manos y plantas de los pies. Sin embrago, en sebáceas no es uniforme. Es así que en el estudio
unas pocas zonas del cuerpo se desarrollan con luz polarizada pueden detectarse cantidades
glándulas sebáceas sin folículos pilosos; párpados, moderadas de lípidos birrefringentes o estar
papilas de las mamas, labios menores y comisura ausentes. El análisis histoquímica demuestra
de los labios cerca del borde mucocutáneo en triglicéridos y algunos fosfolípidos. Se advierte
algunas personas. En otros lugares sobre todo en la colesterol esterificado pero no libre. También
piel que recubre la nariz, las glándulas sebáceas existen ceras pero no se reconocen por medios
que se desarrollan a partir de los folículos pilosos histoquímicos.
resultan más voluminosas que estos últimos; en La microscopia electrónica confirma que las células
estos casos, el folículo piloso vendría a ser un de la capa periférica carecen de vacuolas lipídicas.
medio más que un fin.” Como las células basales de la epidermis, se fijan a
Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición, la membrana basal mediante hemidesmosomas. En
Interamericana, México, páginas 633 - 634. las células más internas se observa incremento
acentuado del volumen del citoplasma, aparición de
“Glándulas sebáceas. retículo endoplásmico liso, y formación de material
Las glándulas sebáceas se distribuyen en toda la lipídico en las cisternas. Esto indica que los lípidos
piel, excepto en palmas y las plantas. En general se se sintetizan en el retículo endoplásmico. En la
asocian a las estructuras capilares, pero existen región del aparato de Golgi los lípidos se agregan
algunas libres en áreas modificadas como el pezón en gotitas. Hacia el centro de los lóbulos sebáceos,
y la aréola. En esta región se ubica en todo el pezón las células, como consecuencia de la producción
y en los tubérculos areolares de Montgomery, que continua de lípidos, están ocupadas casi por
poseen lóbulos sebáceos vinculados con un completo por gotitas. Aunque al principio éstas
conducto galactóforo. También se reconocen cuentan como una membrana limitante verdadera,
glándulas sebáceas libres en los labios menores y la mas tarde desaparece.
cara interna del prepucio, pero en el glande son Las enzimas lisosomicas son las encargadas de la
inusuales. Su localización en el borde libre de los autolisis fisiológica que tiene lugar en la secreción
labios y en la mucosa oral constituye la alteración holocrina. Las tinciones histoquímicas de los cortes
de Fordyce. de microscopia electrónica destinados a identificar
Las glándulas de Meibomio de los párpados son enzimas como la fosfatasa ácida y la arilsulfatasa,
sebáceas modificadas. revelan aumento de los lisosomas a medida que las
Las glándulas sebáceas están bien desarrolladas en células sebáceas adquieren más lípidos. En las
el momento del nacimiento, quizás por efecto de las células en desintegración de la región preductal, la
hormonas maternas. Al cabo de pocos meses sufren actividad enzimática es más pronunciada, pero
atrofia considerable. Durante la pubertad como predomina fuera de los lisosomas, porque éstos ya
resultado de la mayor producción de andrógenos, liberaron su contenido durante su actuación como
se agrandan mucho. “bolsas suicidas”. Antes de la destrucción súbita de
Las glándulas sebáceas tienen uno, pero a menudo las células sebáceas, la ligadura –SH de las
varios lóbulos que concurren en un conducto proteínas se convierte en S-S, como ocurre en la
excretor común, compuesto por epitelio escamoso epidermis y el pelo.”
estratificado por ser de tipo holocrino, la secreción Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª
deriva de la descomposición de las células. En la edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, páginas 26 -
piel, el folículo pilosebáceo en el que desemboca el 27.
conducto sebáceo puede poseer un pelo o un vello
pequeño que no alcanza la superficie cutánea. No
existe relación entre el tamaño de la glándula “Glándulas sebáceas. La glándula sebácea se
sebácea y el pelo asociado. Por ejemplo, en el origina en el aparato pilosebáceo, justo por debajo
centro de la cara y la frente, donde estas glándulas del primordio de la glándula apocrina y , si bien está
son muy granes, sólo se encuentra vello. presente en cualquier región donde haya
Cada lóbulo sebáceo revela una hoja periférica de estructuras pilosebáceas, su tamaño varía en
células cuboides muy basofílica que no suele diferentes zonas del cuerpo. Las glándulas sebáceas
contener gotitas lipídicas. Estas se ubican en las son pequeñas dentro de las estructuras
células más centrales, y se identifican cuando se pilosebáceas del tronco y dentro de las estructuras
utilizan tinciones para lípidos en los cortes pilosebáceas del tronco y las extremidades, pero
congelados fijados con formalina; no obstante, son prominentes en las áreas seborreicas: cara,
después del procesamiento de rutina, que extrae cuello y parte superior del pecho y la espalda. En
los lípidos, el citoplasma de estas células aparece realidad, en estas últimas zonas, el componente
como una red delicada. El núcleo es central en la más grande del aparato pilosebáceo es la glándula
parte del lóbulo más próxima al conducto, las y el conducto sebáceo, por tal razón, este tipo de

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aparato pilosebáceo se designa como folículo “Las glándulas sebáceas se distribuyen por toda la
sebáceo. superficie del cuerpo a excepción de las palmas y
La glándula sebácea consiste en una porción lobular plantas. En el dorso de las manos y los pies son
secretora y un conducto, que descarga su contenido muy escasas. Por lo regular son pequeñas,
en el folículo piloso superior. La porción secretora relativamente inactivas y constituyen un anexo del
está bordeada por una sola hilera de células pelo. A la inversa, en ciertas regiones; cara, parte
basoloides, que se apoya en una membrana basal. alta del tórax, son grandes y dominantes, mientras
Las células basales sirven como fuente de células que el pelo es rudimentario ( vello). Son llamados
para la función secretora de esta glándula folículos sebáceos, asiento del acné vulgar. En el
holocrina. Al igual que las células basales de la cuello cabelludo y escroto son también grandes y
epidermis, estas células se adhieren entre sí muy activas.
mediante desmosomas. Aparentemente, enana En general el tamaño de la glándula sebácea es
división celular dad, una de las células hijas se inversamente proporcional al tamaño del folículo
diferencia, adquiriendo un prominente aparato de piloso asociado.
Golgi, ribosomas, glucógeno y vesículas de lípidos En algunas localizaciones, las glándulas sebáceas
(o sebo). La presión de la división celular parece no están vinculadas con folículos pilosos y
empujar hacia el conducto a las células en proceso desembocan directamente en la superficie: labios y
de maduración. Estas acumulan vesículas de sebo mucosas yugal ( puntos de Fordyce, de 1.5 a 2 mm
hasta llenar el citoplasma: en ese punto, la célula de diámetro), pezón y areola mamaria femenina
se rompe y libera su contenido hacia el conducto. ( tubérculo de Montgomery), hoja interna del
Si bien la secreción de la glándula sebácea, el sebo, prepucio y labios menores ( glándulas de Tayson).
es una célula entera (secreción holocrina), es un En los párpados, las glándulas de Meibomio son
producto casi totalmente lipídico. Aproximadamente sebáceas modificadas.
60% del sebo (en peso) consiste en glicéridos y Las glándulas están rodeadas por una delgada capa
ácidos grasos libres, pero se han hallado, también de tejido fibroso, muy vascularizado, prolongado de
ceras y escualeno. Es notable el hecho de que, la dermis papilar ( dermis perianexial).”
aunque la epidermis produce cantidades Cortés, páginas 82 y 83.
significativas de colesterol, ésteres de colesterol y
fosfolípidos, las secreciones sebáceas contienen 1.1.6.3.2 Glándulas acinares ramificadas.
relativamente escasa cantidad de estos lípidos. Resumen Fitzpatrick.
Actualmente se considera que el sebo se segrega Donde hay menos densidad glandular, no son
continuamente, sin ningún control diurno evidente grandes y tienden a ser unilobulares, en cambio en
de su liberación. El desarrollo y crecimiento de las cara son multiacinosas.
glándulas sebáceas, especialmente durante la En áreas con densidad glandular hay una variación
pubertad son estimulados por andrógenos e en el tamaño y estructura de folículo a folículo. En
inhibidos por estrógenos. cara, por ejemplo, las glándulas van desde
El papel que desempeña el sebo en la salud y pequeñas unilobulares hasta grandes glándulas
fisiología de la piel no es bien conocido. No está multiacinosas asociadas a folículos sebáceos.
claro si el sebo actúa como barrera de Un folículo sebáceo típico se abren la superficie por
permeabilidad, emoliente, o como un significativo un orificio folicular sumamente dilatado ( poro de la
agente bacteriostático o fungistático. Debido a que piel) el conducto folicular es ancho en toda su
en muchos mamíferos las glándulas hedónicas son longitud y lleno de material queratinoso, sebo,
sebáceas, se ha sugerido que el sebo actúa como bacterias ( principal propionibacterium acnes) y
una feromona.” levaduras ( pityrosporon ovale). Un vello siempre
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª está presente en folículo; conductos cortos
edición, El Ateneo, 1986, páginas 544 – 546. conectan a las grandes glándulas multiacinosas
profundamente situada, con el amplio conducto
folicular.
1.1.6.3.1 Ubicación. La morfología es uniforme y no varía por el tamaño
Resumen Fitzpatrick de las glándulas.
El tamaño y número es variable de acuerdo a las El conducto glandular es la zona de transición entre
regiones corporales. También hay en el conducto el epitelio escamoso estratificado del conducto
auditivo externo sin confundirlas con las glándulas folicular y las células productoras de lípidos de los
ceruminosas que son de origen apocrino. ácinos sebáceos. La capa granulosa presenta, en el
Las glándulas sebáceas se asocian al folículo piloso. extremo folicular y las células productoras de
Las glándulas más grandes se localizan en piel lípidos se hacen evidentes. En el ácino individual
cabelluda , cara y escroto. hay una capa externa de células basales
Las localizadas en tronco en la línea media son más comprimidas, profundamente basófilas e
grandes en comparación con las localizadas en las indiferenciadas. Conforme los lípidos se acumulan
zonas laterales. en las sebáceas, el citoplasma adquiere la
Página 503. apariencia espumosa, las células se agrandan y los
núcleos se distorsionan y desaparecen y las células
se rompen y el lípido que contienen junto con restos

39
celulares, forman el producto secretorio, el sebo, la Las glándulas apocrinas tienen rasgos de la
secreción por lo tanto es holocrina. secreción holocrina y merocrina.
Páginas 503 y 504. El componente holocrino de la secreción apocrina
se llama generalmente secreción decapitante o
1.1.6.3.3 Tipo de secreción. necrobiótica y por un tiempo se le considero una
“Conforme los lípidos se acumulan en las sebáceas, característica importante para distinguir entre
el citoplasma adquiere la apariencia espumosa, las apocrina y ecrina.
células se agrandan y los núcleos se distorsionan y Las glándulas ecrinas se distinguen por su
desaparecen y las células se rompen y el lípido que morfología, distribución y desarrollo embrionario.
contienen junto con restos celulares, forman el Las glándulas apocrinas se localizan en axila, pubis,
producto secretorio, el sebo, la secreción por lo el meato auditivo externo, aréolas y el área
tanto es holocrina.” circumanal.
Fitzpatrick, página 503 y 504. Cada una de las glándulas apocrinas se abren a un
folículo piloso o directamente en la piel. Su función
“No se puede identificar inervación motora y no secretoria empieza en la pubertad y se relaciona
responden a mediadores neurohormonales. con la liberación en grandes cantidades de
La estimulación está fundamentalmente a cargo de hormonas sexuales, para ejercer su actividad.
los andrógenos ( testosterona, androstenodiona, Se ha negado el papel de la secreción necrobiótica
sulfato de dehidroepiandrosterona). Las células de en la secreción apocrina, con estudios de
la glándula sebácea contienen las enzimas 5 alfa microscopia electrónica, se muestra que hay
reductasa y 3 beta y 17 beta hidroxiesteroides protrusiones citoplasmáticas apicales que están a
deshidrogenasas (HSD) que convierten los punto de introducirse en la luz de la glándula
andrógenos en su metabolito biológicamente sudorípara del cabello, glándula cutánea de tipo
activo; la dehidrostestosterona. Conviene aclarar apocrino y en la glándula apocrina ceruminosa
que existen dos tipos de 5 alfa reductasa: tipo 1, humana. Es razonable pensar, que esta secreción
predominante en la glándula sebácea y el cuero microapocrina, sin necrobiosis ni muerte celular
cabelludo y tipo , que actúa sobre los territorios acompañantes se produce en la glándula sudorípara
sexuales diferenciados, la próstata. Bajo la acción apocrina y quizá también en la glándula sudorípara
de los andrógenos, la producción del sebo se ecrina.
incrementa extraordinariamente, lo cual explica el En estudios se aisló una glándula apocrina de la
aspecto seborreico de la cara y el cuero cabelludo axila, se baño de acetilcolina y se produjo una
durante la adolescencia. El crecimiento de las profusa secreción y lo contrario con atropina o
glándulas sebáceas es uno de los signos más cianuro o ouabaína, también por disminución de la
precoces de los espectro puberal. Por el contrario, la temperatura. La epinefrina logro secreción, pero a
piel del viejo en especial de la mujer, es seca en una velocidad 30% menor que la acetilcolina. El
todo el cuerpo y más aún en los brazos y las índice de secreción es variable de una glándula a
piernas. Las glándulas tienden a atrofiarse durante otra, pero un volumen de líquido primario es mucho
la menopausia. mayor que el tamaño glandular puede segregarse
Los estrógenos ( en dosis farmacológica) tienen en la mayoría de las glándulas en los 30 minutos de
acción contraria a los andrógenos ( inhibición la inducción del sudor, indicando que el líquido es
central), pero mucho menor. segregado por la glándula.
La sudación, el calor y la eliminación del sebo de la La contracción mioepitelial se produce únicamente
superficie de la piel no modifican de manera después de la estimulación con felinefrina, agonista
apreciable su actividad. Parece existir un “factor alfa adrenérgico, pero no después de la
sebotrópico” hipofisiario, normalmente inhibido por estimulación colinérgica o beta adrenérgico. De
el hipotálamo.” esta forma se demuestra que la fenilefrina es mal
Cortés, página 84. estimulante de la secreción sudoral apocrina y es
una prueba de que la formación apocrina del sudor
1.1.6.4 Glándula sudorípara. e indica que ni la necrobiosis ni la contracción
Resumen Fitzpatrick, páginas 181 a 185. mioepitelial del sudor preformado explica la
Clasificación de las glándulas ecrinas y apocrinas. secreción continua del sudor apocrino.
Ranvier, clasifico a las glándulas de la piel en
holocrinas y merocrinas. “Glándulas sudoríparas. Son glándulas tubulares
Las glándulas holocrinas son puramente simples, particularmente numerosas en la piel
secretorias, expulsan el citoplasma de la célula delgada; se ha calculado que en la palma de la
secretora durante la secreción, como es el caso de mano hay 3000 por pulgada cuadrada. Cada una
las glándulas sebáceas. tiene una parte secretoria y un conducto excretor.
Las glándulas merocrinas son parcialmente La parte secretoria suele hallarse situada
secretorias efectúan su secreción sin inmediatamente por debajo de la dermis, en el
desprendimiento de su citoplasma de las células tejido subcutáneo. La parte secretoria del tubo está
secretoria como es el caso de las glándulas arrollada sobre sí misma; por lo tanto, en los cortes
sudoríparas ecrinas. aparece como un pequeño acumulo de secreciones
oblicuas y transversales de tubos. Las células

39
secretorias son de tipo cuboide o cilíndrico; pueden b) Marcación territorial.

contener en su citoplasma pigmento y vacuolas. c) Señales de alarma.
La luz de la parte secretoria es mayor que el 4. Aumento de la resistencia de fricción y de la
espesor de la pared. Hay células fusiformes, a veces sensibilidad táctil (únicamente en el koala).
ramificadas, que parecen células musculares lisas 5. aumento de la perdida de calor por
pero que provienen del ectodermo, dispuestas evaporación (por ejemplo sudoración
longitudinal y oblicuamente alrededor de la porción termorregulartoria).
secretorias de los túbulos. Suelen recibir el nombre El sudor apocrino es lechoso y viscoso, sin olor
de células mioepiteliales; se cree que sus cuando se le separa. El olor lo adquiere por la
contracciones facilitan la expulsión del sudor. acción bacteriana. La presencia de una abertura
Independientemente por fuera de estas células secretoria común con la glándula sebácea indica
aplanadas y de la membrana basal del túbulo, el que la secreción sudoral está mezclada con la
tejido conectivo se condensa para constituir una sebácea de ahí el aspecto lechoso. La secreción
vaina alrededor de las porciones secretorias de las sudoral apocrino es intermitente por acción de las
glándulas. células mioepiteliales que rodean a las células
Después de segur un curso sinuoso en una zona secretorias. El epitelio de estas glándulas no tiene
muy limitada, la porción secretoria de la glándula se la capacidad de reabsorber electrolitos.
transforma en una conducto que se dirige hacia la Las glándulas sudoríparas apocrinas responden a
superficie. Las células epiteliales que revisten el estímulos emotivos únicamente después de la
conducto se tiñen más intensamente que las pubertad”
secretorias; por lo tanto, en los cortes los conductos Páginas 180 a 195.
pueden distinguirse fácilmente. La luz del conducto
es mucho más estrecha que la de la porción “Glándulas apocrinas. Durante la etapa embrionaria
secretoria de la glándula: esto es poco frecuente, se forma un esbozo de pequeño engrosamiento de
pues en la mayor parte de glándulas las luces de los la vaina radicular externa, por encima del mamelón
conductos son mucho mayores que las de las de las que dará origen a la glándula sebácea. Sólo algunos
unidades secretorias. Las paredes de los conductos de esos brotes evolucionarán para transformarse en
están formadas por una doble capa de epitelio una glándula apocrina; los restantes se atrofian y la
cuboide delgado. Los conductos que siguen a través mayoría desaparecen.
de la dermis un trayecto espiral, penetran en los Glándulas apocrinas.
vértices de los clavos interpapilares de epidermis 1) anexo del aparato
que se proyectan hacia abajo entre las dobles pilosebáceo.
hileras de papilas. A este nivel el epitelio de los 2) En todo el cuerpo casi todos
conductos se funde con el de los clavos los mamíferos: marcación
interpapilares; desde entonces las células de la del territorio, atracción
epidermis pasan a ser las células de las paredes de sexual ( feromonas).
los conductos. Estos siguen el trayecto en espiral a 3) Su número se reduce en los
través de la epidermis; cuando alcanzan el estrato primates y en el hombre.
córneo, aumentan la forma espiral de su trayecto. 4) Papel incierto, subsisten en
Los conducto terminan por abrirse en la superficie ciertos sitios ( patología).
de los pliegues; sus aberturas son muy manifiestas Esta glándula es de tipo tubular simple, con una
en una buena impresión digital.” porción secretora arrollada: el glomérulo, y un
Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición, conducto excretor, más o menos rectilíneo, que
Interamericana, México, páginas 622 - 624. desemboca en el folículo piloso. El ovillo es mucho
más grande –visible a simple vista en la axila- que
el ecrino y posee comunicaciones entre sus
1.1.6.4.1 Apócrina. espiras.”
Glándulas sudoríparas apocrinas. Cordero, página 93.
Las glándulas sudoríparas se clasifican en apocrinas
y ecrinas. Inicialmente se clasificó así por su base “Glándulas sudoríparas apocrinas. La glándula
de secreción: las glándulas apocrinas utilizan un apocrina se forma primero como un promontorio
proceso necrobiótico de secreción en la cual la epitelial sólido a lo largo de un lado de la mayoría
porción apical de la célula se desprende (en las de los aparatos pilosebáceos, a los 5 – 6 meses de
ecrinas se mantiene la integridad de la membrana vida embrionaria. Tras este período, el primordio
celular durante la secreción). apocrino se atrofia, excepto en áreas específicas:
Se localizan en las regiones axilares y perineales y axila, mamas, meato auditivo externo, párpados y
son funcionales hasta la pubertad, por acción de las zonas anogenitales. En el momento de nacer, las
hormonas sexuales. La función apocrina disminuye glándulas de estas regiones están bien definidas
con la edad. pero no maduras. Durante la adolescencia, la
Resumen de las funciones atribuidas a las glándulas glándula apocrina adquiere los caracteres
sudoríparas apocrinas: histológicos adultos, al madurar también los
1. Odoríferas. folículos pilosos asociados.
a) atracción sexual.

39
La glándula apocrina es tubular, igual que la ecrina “Las glándulas apocrinas se encuentran en axilas,
y consiste en una espiral secretora situada en la regiones inguinal y perianal, aréola mamaria y con
dermis profunda y un conducto que trasporta el menor constancia, en ombligo y genitales externos.
producto de secreción a lumen del aparato En el conducto auditivo externo se convierten en
pilosebáceo. Dado que la glándula apocrina glándulas ceruminosas y en los párpados en
almacena sus secreciones, la espiral secretora varía glándulas de Moll. Las glándulas mamarias son
de diámetro, según la actividad secretora de la apocrinas modificadas hormonalmente. Existen
glándula. Por consiguiente, el epitelio de la espiral algunas glándulas heterotópicas en la cara: región
es cúbico en la glándula contraída o escamoso malar (responsable de la cromhidrosis azul
simple en la glándula distendida. En cualquier caso, negruzca) y en el cuerpo cabelludo.”
las células epiteliales de la glándula forman una Cordero, página 98.
sola capa y descansan sobre un lecho de grandes
células mioepiteliales dispuestas en forma laxa,
fuera de las cuales hay una gruesa membrana basal 1.1.6.4.1.2 Glándula tubular simple
hialina. Con microscopio electrónico se observa que arrollada.
el citoplasma de las células secretoras está repleto “El segmento secretorio está rodeado por grandes
de gránulos finos. células mioepiteliales(células tipo músculo liso
Estas células presentan elevaciones citoplasmáticas dispuestas de manera helicoidal alrededor de
o casquetes apicales que se proyectan hacia el túbulo secretor) que pueden servir para contraer y
lumen y están cubiertos por pequeñas empujar la secreción apócrina hacia la superficie de
microvellosidades. Estas elevaciones la piel. Las células secretoras cuboidales contienen
citoplasmáticas son las que confieren a las células vesículas que son liberadas de las células hacia la
su carácter de “apocrinas” o “de desprendimiento”. luz glandular por decapitación apical de los
La parte superior del segmento secretor se estrecha extremos de las células secretoras(secreción
y emerge en un conducto que corre en línea recta y apócrina) y exocitosis de los gránulos.
paralela al folículo piloso, vaciándose en el folículo Las glándulas apocrinas están encerradas en una
superior, encima del conducto sebáceo. Este red de fibras nerviosas compuestas de ramas
conducto, morfológicamente muy semejante al simpáticas y parasimpáticas. Los nervios
conducto ecrino, consta en ocasiones de tres capas adrenérgicos tienen una función principal en el
concéntricas de células epiteliales. La capa más control de la secreción apócrina, en parte al
interna está constituida por células con un borde estimular la contracción de las células
citoplásmico queratinizante que aparece como una mioepiteliales”.
cutícula al microscopio electrónico. A diferencia del Orkin página 13.
conducto ecrino, no se ha demostrado que el
apocrino modifique las secreciones. “Histológicamente el ovillo secretor se ubica en la
La secreción apocrina es una sustancia clara a parte inferior de la dermis o en la hipodermis, su luz
lechosa, que puede ser blanca roja, amarilla o es 10 veces más grande que en las glándulas
negra. Contiene proteínas, hidratos de carbono, ecrinas y esta bordeada por una hilera de células de
amoníaco, lípidos, ion férrico, cromógenos como forma variable: cuboides o columnares, con el
idoxilo y ácidos grasos como el caprílico. Esta núcleo cerca de la base y abundante citoplasma
glándula segrega lentamente, tras lo cual sufre un eosinófilo. El borde apical es convexo y se proyecta
período refractario y si bien se considera que el a diferente altura hacia la luz según la etapa de su
estímulo secretor primario es adrenérgico, las ciclo secretorio. Por fuera se identifican una capa de
glándulas apocrinas segregan luego de estímulos células mioepiteliales, una membrana basal PAS+ y
adrenérgicos y colinérgicos. una red de fibras reticulares y elásticas.
La función de la glándula apocrina no ha sido bien Con microscopia electrónica se descubre la
establecida. Se cree que las secreciones son presencia de microvesículas cerca del borde libre,
inodoras cuando se liberan, pero adquieren un olor que demuestran su actividad secretoria. Con
característico (sudor de axilas) por descomposición técnicas de histoquímica se identifican lípidos,
bacteriana. El papel que juega esta secreción en la hierro, lipofucsina y gránulos PAS+ diastasa
relación humana, tal vez como feromona, ha sido resistentes. El nombre de apocrina se refiere al tipo
postulado pero no sustanciado particular de secreción, que resulta de la pérdida de
experimentalmente.” una pequeña parte de la porción apical
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª ( decapitación, pellizcamiento, apócope). Los
edición, El Ateneo, 1986, página 544. estudios recientes con microscopia electrónica han
puesto en duda este mecanismo.
1.1.6.4.1.1 Ubicación. El conducto excretor está compuesto por dos capas
“Las glándulas apocrinas se encuentran en se de células una central y otra la cutícula hialina
mayor numero en axilas, piel genitocrural, en periluminal.”
areolas mamarias y en los conductos auditivos Cordero, página 98.
externos (glándulas ceruminosas)”
Orkin, página 13. 1.1.6.4.1.3 Tipo de secreción.

39
“Las glándulas sudoríparas ecrinas son órganos “En la producción del sudor apocrino hay que
altamente desarrollados y están encargados del considerar dos aspectos: 1) la secreción como un
aparato termorregulador. Su función consiste en proceso continuo y 2) la excreción episódica que
elaborar y bombear una solución hipotónica hacia resulta del vaciamiento del reservorio de la
la superficie de la piel para producir enfriamiento secreción y su expulsión hacia la superficie por las
por evaporación en caso de agresión por calor. ondas peristálticas originadas en la capa de células
Glándulas apocrinas son unas familias de glándulas mioepiteliales, inducidas por agentes
con morfología similar (pero no idénticas) en axila, farmacológicos (epinefrina, pitocina) o estrés
piel anogenital, areola mamaria, conductos emocional ( importancia de la estimulación
auditivos (glándulas de cera ceruminosas), nerviosa), en especial sexual que causan una
párpados (glándulas de Moll) y áreas diseminadas descarga adrenérgica. La cantidad de secreción
de manera irregular, en cara, tórax, anterior y apocrina es pequeña, aun en la axila, y una vez
abdomen. Casi todas las glándulas apocrinas sólo vaciada la glándula sigue un período refractario
funcionan después de la pubertad. Las del conducto durante el cual se vuelve a llenar el reservorio.
auditivo y el párpado son activas en la infancia de La secreción apocrina comienza en la pubertad y
manera característica, las glándulas apocrinas tiene cesa en la vejez (no necesitan usar antisudoral), es
conductos que se abren a lo largo de un folículo turbia lechosa, viscosa, se deseca rápidamente
piloso en su unión con la superficie de la piel o sobre el orificio folicular como una película de
cerca de ellas. Las glándulas apocrinas son diez barniz y puede ser fluorescente. Es estéril e
veces mayores que las ecrinas y casi todas las inodora, pero la flora bacteriana de la superficie de
áreas se ven a simple vista en piel incidida o la piel la descompone rápidamente originando
reflejada. desagradables sustancias odoríferas características:
La cantidad de sudor producida por las glándulas ácidos grasos de cadena corta y otras sustancias;
apocrinas es minúscula (fracción de un mililitro). El es la brohidrosis y “olor corporal” (llamado del
sudor apócrino es un liquido viscoso de composición “locker room”). Los pelos axilares y las fibras de los
compleja que forma un residuo brillante, en barniz, tejidos sirven de reservorio del sudor apocrino y
cuando se seca, por lo general en la abertura de un facilitan su descomposición bacteriana. Muchos de
folículo piloso en el sudor apócrino se encuentra los desodorantes comerciales contienen agentes
amoníaco, hierro, lípidos, carbohidratos, y otras antimicrobianos que eliminan los microorganismos.
moléculas pueden variar de color amarillo al verde La composición química del sudor es difícil de
o azul negro, pero nunca al rojo. La secreción precisar.
principal responsable del “olor corporal” es el sudor Cada individuo tiene un olor único, que puede ser
apócrino axilar, que es estéril e inodoro cuando detectado por los perros y otros mamíferos que
aparece por primera vez en la superficie cutánea. tienen olfato exquisitamente sensitivo: esto les
Dentro de 60 minutos, sin embargo, es degradado permite seguir el rastro del prófugo.
por difteroides aeróbicos para producir el olor acre La función de las glándulas apocrinas en el hombre
clásico que se identifica en la piel bajo el brazo. se desconoce. En los animales – algunos mamíferos
Algunas personas tienen olores axilares (por e insectos – tiene amplia distribución por toda la
ejemplo, rancio, agrio, dulce o mohoso) que refleja piel y origina partículas volátiles; las feromonas con
variaciones en la composición del sudor. funciones muy importantes de atracción sexual y
Es necesario diferenciar entre secreción apócrina, la “marcación de territorio”.
formación lente continua del sudor en los túbulos Las glándulas apocrinas si bien son funcionalmente
secretorios apócrinos y la sudación apócrina, o sea inútiles, no pueden ser ignoradas desde el punto de
el transporte del sudor a la superficie de la piel. La vista médico pues son asiento de varios procesos
sudación apócrina resulta de una contracción dermatológicos de características singulares
mioepitelial organizada que expulsa el sudor ( hidrosadenitis, enfermedad de Fox Fordyce).”
preformado a través del conducto apócrino hacia la Cordero, página 99.
piel. Los estímulos usuales para la sudación
apócrina son emocionales o mentales pero es Ecrinas.
posible exprimir en forma manual gotitas Resumen Fitzpatrick
”ordeñada” de las glándulas en un pliegue de piel Humanos presentan de 1 a 4 millones de glándulas
oprimido entre los dedos. sudoríparas ecrinas distribución general: el peso
Las glándulas apocrinas son inervadas por fibras neto es de cada una de ellas 20 a 40 microgramos.
neuroefectoras simpáticas alfa adrenérgicas. Los Si se suma el peso total de las glándulas
medicamentos sudomotores apócrinos más eficaces corresponde al de un riñón ( 100 gramos), La
son la adrenalina y la oxitocina, que inducen el transpiración puede ser de varios litros por hora ,
vaciamiento mioepitelial del túbulo secretorio. Con hasta un total de 10 litros en 24 horas, su índice
el envejecimiento hay una regresión gradual de la secretos rebasa a las salivales, lagrimales y
función apócrina, pero en muchos septuagnarios páncreas exócrino.
existe sudación y olor.” Principales funciones de las glándulas écrinas:
Orkin páginas 13, 421, 422. a) Secreción de líquido precursor ultrafiltrado o
seudoplasmático por el canal secretor en

39
espiral, en respuesta a la acetilcolina los conductos presentan microvellosidades y

liberada por las terminaciones simpáticas. abundantes mitocondrias y esto apoya la actividad
b) Reabsorción de sodio en exceso del agua por de reabsorción de sodio.
el conducto, produciéndose así un sudor La sudoración provocada por stress emocional
hipotónico en la superficie de la piel. En ( sudor emotivo) puede producirse en toda la
condiciones límites la función de reabsorción superficie cutánea, pero generalmente se limita a
del conducto es vital para mantener la palmas, plantas, axilas y frente.
homeostasia del cuerpo. La sudoración en palmas y plantas es continua
c) La secreción de agua y electrolitos, sirve ( sudor perpetuo) cuando el hombre está despierto.
como órgano excretor de metales pesados, Por lo que respecto a las glándulas del resto del
compuestos orgánicos y macromoléculas. cuerpo, éstas responden a los estímulos térmicos.
Anatomía y fisiología de las glándulas sudoríparas Los dos tipos de sudor se pueden inhibir con la
ecrinas. administración de atropina, por lo tanto ambos son
El número total de glándulas sudoríparas ecrinas estimulados por mecanismos colinérgicos.
varía según los diferentes informes, se calcula que El centro del control sudoral se encuentra en el
es de 1.6 a 4 millones de glándulas. hipotálamo, que actúa como un termostato para
En el adulto, las glándulas sudoríparas son más regular la temperatura del cuerpo. Los estímulos
numerosas en las plantas y menos en espalda. aferentes para el centro hipotalámico sudoral, se
La glándula sudorípara ecrina consiste en dos encuentra la temperatura basal o central, la
segmentos una porción secretora y un conducto. La temperatura cutánea, el impulso neuromuscular, la
porción secretora de las glándulas sudoríparas temperatura subdérmica o temperatura muscular.
ecrinas del hombre se componen de tres tipos Los nervios que rodean a las glándulas sudoríparas
diferentes de células: secretoras ( claras) oscuras se componen de fibras amielínicas de clase C de las
( mucoides) y mioepiteliales. Las células secretoras fibras simpáticas postganglionares, pero
y oscuras existen en el mismo número. Se presume fisiológicamente la glándula se comporta como si
que las células oscuras derivan de las células fuese parasimpática o colinérgica.
claras, por haberse observándose células Páginas 180 a 195.
transicionales. Las células oscuras bordean casi
toda la superficie apical ( lumminal) de los túbulos “Glándulas ecrinas.
secretores y se presentan como células cuboides En el hombre hay dos tipos de glándulas
que se apoyan en las células claras, o como células sudoríparas: las ecrinas y las apocrinas. Las
piramidales invertidas cuyas prolongaciones primeras son las auténticas sudoríparas,
citoplasmáticas en forma de cuña se extienden funcionalmente importantes que han adquirido
hacia la membrana basal entre células claras, pero notable desarrollo como órgano termorregulador.
pocas veces llegan hasta las células mioepiteliales o Las glándulas apocrinas, por el contrario, son
la membrana basal. estructuras atávicas, cuya función verdadera no se
Las células oscuras presentan gránulos, de conoce bien.
mucosustancia que se libera por exocitosis. Las Las glándulas sudoríparas ecrinas derivan del
células claras se apoyan en la membrana basal o ectodermo secundario, independientemente del
mioepiteliales. Donde desembocan dos o más aparato piloso y comienzan a funcionar a los 10 o
células claras se forman canalículos intercelulares. 15 días del nacimiento. Son las glándulas más
Los canalículos emergen por encima de la numerosas: alrededor de 2 a 3 millones, y están
membrana basal o de las células mioepiteliales y se distribuidas en toda la piel con excepción de las
abren directamente en la luz de la glándula. La orejas y las zonas de transición mucocutáneas. Su
membrana luminal de las células claras rara vez masa total: 100 gramos, equivale a un riñón. Como
esta en forma directa a la luz de la glándula ya que la cantidad de glándulas no varía desde el
esta es ocupada casi por completo por células nacimiento, en el niño la densidad es mayor lo cual
oscuras. Las células claras son responsables de explica en parte la frecuencia e importancia de las
secretar agua y electrolitos por parte de la porción erupciones sudorales. Están más concentradas en
secretora, además estas células contienen la palma y plantas ( 600 a 700 por centímetro
glucógeno. cuadrado) y las extremidades. El grado desarrollado
Las mioepiteliales tienen forma de huso y descansa del aparato sudorípara es una característica única
sobre la membrana basal y limitan con las claras. del hombre.
Las mioepiteliales presentan en su interior Desde el punto de vista histológica, es una glándula
miofilamentos paralelos al curso de los túbulos tubular simple que consta de. 1) un ovillo o
secretores. adenómero ubicado en la dermis profunda o
El conducto consiste en un anillo externo de células hipodermis; 2) un conducto excretor rectilíneo que
periféricas o basales y un anillo interno de células atraviesa la dermis y penetra en la epidermis, por lo
luminales o cuticulares. El conducto proximal ( en común a nivel de una cresta interpapilar y 3) una
espiral) es funcionalmente más activo que la porción excretora intraepidérmica: el acrosiringio,
porción distal recta porque la actividad de Na-K- morfológica y funcionalmente independiente de la
ATPasa y el número de mitocondrias son más epidermis circundante.
numerosas en la porción proximal. Las células de

39
El adenómero está compuesto por 2/3 de porción Cordero, páginas 87 y 88.

secretora y 1/3 de porción excretora. El tubo
excretor consta de una delgada capa de células “Glándula sudorípara ecrina.
fusiformes mioepiteliales por fuera y una hilera de En el ser humano, la principal fuente de pérdida de
dos tipos de células que rodean la luz; las células calor por evaporación es el sudor ecrino y es este
claras y las células oscuras. mecanismo el que permite sobrevivir en ambientes
Las células claras son más grandes, se disponen en cuya temperatura excede la del cuerpo. En el
la periferia, están cargadas de glucógeno y adulto, las estructuras ecrinas se encuentran en la
separadas entre sí por canalículos. Son las mayor parte del cuerpo. Están presentes en una
responsables de la secreción de agua y electrólitos. densidad muy elevada en las palmas de las manos
Las células oscuras son reconocidas fácilmente por y las plantas de los pies, pero ausentes en el glande
la presencia de gránulos electrón-densos en el del pene, el clítoris y los labios menores.
citoplasma, se orientan hacia la luz, contienen Las estructuras ecrinas se originan
mucopolisacáridos (sialomucina) y su función no es independientemente del aparato pilosebáceo, como
bien conocida. Se supone que intervienen en la invaginación directa de la epidermis primitiva. Al
reabsorción de sodio, potasio y cloro, pero son igual que la glándula apocrina, la ecrina es una
impermeables para el lactato. Contribuyen también estructura tubular que consiste en una espiral
aportan sustancias mucoides. revestida por una capa de células en forma de
El glomérulo está rodeado por gran cantidad de pirámide truncada. Se distinguen dos tipos de
fibras del sistema nervioso simpático, mielínicas y células secretorias ecrinas: una célula serosa clara,
amielínicas que funcionalmente son colinérgicas situada en la periferia del tubo, que tiene un gran
pues liberan acetilcolina. La atropina es inhibidora, núcleo y un citoplasma claro, y una célula mucosa
mientras que la acetilcolina, el calcio, la oscura en forma de pirámide invertida con la base
prostaglandina E1, y la epinefrina son hacia el lumen; posee núcleo pequeño y citoplasma
estimuladores. Estudios recientes indican que en las basófilo. La forma y disposición de estas dos células
terminaciones nerviosas también están presentes confieren a la porción secretora un aspecto
catecolaminas. Asimismo la glándula responde a las estratificado. Las células claras contienen en su
drogas simpaticomiméticas con sus elementos citoplasma numerosas mitocondrias, abundante
contráctiles mioepiteliales, pero en mucho menor glucógeno y un intrincado sistema de canalículos
grado. Existe, además una envoltura del tejido intercelulares que se extiende entre células
conectivo, ricamente vascularizado (dermis adyacentes. Las células oscuras tienen un
perianexial), separada del tubo secretor por una citoplasma rico en gránulos de secreción, retículo
membrana basal PAS+. endoplásmico, aparato de Golgi y sustancias
El conducto excretor se identifica fácilmente por mucoides ácidas. Las membranas plasmáticas del
estar formado por una doble hilera de pequeñas borde luminar de ambas células presentan
células epiteliales cuboides, revestidas hacia la luz pequeñas microvellosidades. La porción secretora
por una seudocutícula homogénea eosinófila de la glándula ecrina se extiende hacia el conducto
(microvellosidades), que tiene por objeto mantener que es morfológicamente similar al apocrino. El
constante el diámetro luminal y probablemente revestimiento del lumen consiste en dos láminas
intervenga en la reabsorción del sudor. El conducto concéntricas compactas de células cúbica; el
se afina a medida que asciende por la dermis. Al citoplasma, de la hilera interna de células aparece
penetrar en la epidermis (acrosiringio) se vuelve a hialinizado porque contiene tonofilamentos
ensancharse y se hace espiralado, en tirabuzón, a citoplásmicos agrupados en forma compacta. Las
medida que las espiras aumentan de diámetro células del conducto están separadas de la
hacia la superficie; el conducto se abre al exterior membrana basal por una capa incompleta de
por el poro sudoríparo (15 micras de diámetro células mioepiteliales.
aproximadamente) visibles cuando sale el sudor a El sudor de la glándula ecrina está formado por una
nivel de las crestas de los pulpejos de los dedos. solución hipotónica clara, cuyos principales
Puede ser ocluido en forma relativamente fácil y proteínas representan menos del 1% (en peso). Si
selectiva por distintas enfermedades (sudaminas), bien el mayor volumen de sudor es aportado por la
por hidratación, por acción local de ciertas espiral secretora, esta secreción se modifica al
sustancias químicas como iones metálicos (cloruro pasar a través del conducto, ya que su epitelio
de aluminio), ácidos y aldehídos (gluctaraldehído) reabsorbe sodio y cloruro. Se considera al sudor
antisudoral. Los conductos excretores de las como un producto celular, no un filtrado del plasma,
glándulas ecrinas y apocrinas son identificables. como la orina. Por lo tanto, a diferencia del riñón, la
Glándulas sudoríparas ecrinas. glándula sudorípara ecrina no funciona para regular
El conducto secretor tiene tres tipos de células los líquidos orgánicos ni eliminar desechos; en
claras (secretoras), oscuras (mucoides) y realidad, mediante estímulos apropiados, la
mioepiteliales (contráctiles y en respuesta de la secreción de esta glándula puede conducir a una
acetilcolina). deshidratación total.
El conducto excretor contiene dos hileras de Desde el punto de vista funcional, las glándulas
células: las internas o luminales, con seudocutículas ecrinas pueden dividirse en las que se encuentran
en su borde luminal y las externas o basales.” en la piel palmar y plantar, y las del resto del

39
cuerpo las primeras aumentan su secreción por perianexial), separada del tubo secretor por una
estímulos mentales y emocionales y segregan poco membrana basal PAS+.
o nada en respuesta al stress del calor. En cambio El conducto excretor se identifica fácilmente por
las glándulas ecrinas de otras partes del cuerpo estar formado por una doble hilera de pequeñas
responden predominantemente al stress del calor. células epiteliales cuboides, revestidas hacia la luz
En ambos casos interviene al parecer un por una seudocutícula homogénea eosinófila
mecanismo colinérgico. A diferencia de la secreción (microvellosidades), que tiene por objeto mantener
apocrina, la ecrina persiste mientras dura el constante el diámetro luminal y probablemente
estímulo; en efecto, un adulto sometido a un severo intervenga en la reabsorción del sudor. El conducto
stress de calor puede segregar 1 a 2 litros de sudor se afina a medida que asciende por la dermis. Al
en una hora.” penetrar en la epidermis (acrosiringio) se vuelve a
Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª ensancharse y se hace espiralado, en tirabuzón, a
edición, El Ateneo, 1986, páginas 546 – 548. medida que las espiras aumentan de diámetro
hacia la superficie; el conducto se abre al exterior
por el poro sudoríparo ( 15 micras de diámetro
1.1.6.4.1.4 Ubicación. aproximadamente) visibles cuando sale el sudor a
nivel de las crestas de los pulpejos de los dedos.
Puede ser ocluido en forma relativamente fácil y
selectiva por distintas enfermedades ( sudaminas),
1.1.6.4.1.5 Glándula tubular simple arrollada por hidratación, por acción local de ciertas
(acrociríngeo, porción tubular, sustancias químicas como iones metálicos ( cloruro
glomérulo u ovillo). de aluminio), ácidos y aldehídos (gluctaraldehído)
“Desde el punto de vista histológica, es una antisudoral. Los conductos excretores de las
glándula tubular simple que consta de. 1) un ovillo glándulas ecrinas y apocrinas son identificables.
o adenómero ubicado en la dermis profunda o Glándulas sudoríparas ecrinas.
hipodermis; 2) un conducto excretor rectilíneo que El conducto secretor tiene tres tipos de células .
atraviesa la dermis y penetra en la epidermis, por lo claras ( secretoras), oscuras ( mucoides) y
común a nivel de una cresta interpapilar y 3) una mioepiteliales ( contráctiles y en respuesta de la
porción excretora intraepidérmica: el acrosiringio, acetilcolina).
morfológica y funcionalmente independiente de la El conducto excretor contiene dos hileras de
epidermis circundante. células: las internas o luminales, con seudocutículas
El adenómero está compuesto por 2/3 de porción en su borde luminal y las externas o basales.”
secretora y 1/3 de porción excretora. El tubo Cordero, páginas 87 y 88.
excretor consta de una delgada capa de células
fusiformes mioepiteliales por fuera y una hilera de
dos tipos de células que rodean la luz; las células 1.1.6.4.1.6 Tipo de secreción.
claras y las células oscuras. “el proceso de formación del sudor tiene lugar en
Las células claras son más grandes, se disponen en las células claras, por un intenso mecanismo
la periferia, están cargadas de glucógeno y metabólico de secreción activa, conocido como
separadas entre sí por canalículos. Son las “bomba de sodio”, localizado en la parte basolateral
responsables de la secreción de agua y electrólitos. plegada de la membrana celular, que representa
Las células oscuras se reconocen fácilmente por la múltiples e intrincados plegamientos Na-K-ATPasa
presencia de gránulos electrón-densos en el positivos. La energía necesaria se obtiene por
citoplasma, se orientan hacia la luz, contienen glucólisis anaeróbica del glucógeno almacenado en
mucopolisacáridos (sialomucina) y su función no es las células, con formación de lactato. El agua y el
bien conocida. Se supone que intervienen en la cloro se unen pasivamente al sodio a nivel de los
reabsorción de sodio, potasio y cloro, pero son canalículos intercelulares. De allí pasa por el
impermeables para el lactato. Contribuyen también esfuerzo combinado de las células claras y oscuras
aportan sustancias mucoides. se denomina sudor precursor y es isotónico o
El glomérulo está rodeado por gran cantidad de ligeramente hipertónico comparado con el plasma.
fibras del sistema nervioso simpático, mielínicas y Las glándulas sudoríparas ecrinas son el medio
amielínicas que funcionalmente son colinérgicas principal para mantener el balance homeotérmico
pues liberan acetilcolina. La atropina es inhibidora, en ambiente caliente están destinadas a segregar
mientras que la acetilcolina, el calcio, la agua y no a eliminar productos de desecho.”.
prostaglandina E1, y la epinefrina son Cordero, páginas 89 a 90.
estimuladores. Estudios recientes indican que en las
terminaciones nerviosas también están presentes 1.1.6.5 Uñas.
catecolaminas. Asimismo la glándula responde a las Resumen, Fitzpatrick
drogas simpaticomiméticas con sus elementos Las uñas son cubiertas protectoras del extremo
contráctiles mioepiteliales, pero en mucho menor distal de los dedos, además de ayudar a para asir
grado. Existe, además una envoltura del tejido objetos pequeños.
conectivo, ricamente vascularizado (dermis Las uñas tienen un significado cosmético o estético.
Las células de la uña sufren diferente

39
queratinización al igual que el pelo, a diferencia de El cuerpo de la uña es la parte visible de esta la
la epidermis. porción que queda escondida en el surco recibe en
La parte principal es la lámina ungueal dura, que nombre de raíz. Vista desde arriba, en la parte del
surge de la matriz. La forma de la lámina es cuerpo vecina de la raíz se observa una zona
rectangular y plana, pero se presentan variaciones blanca, de forma semilunar. Esta recibe el nombre
de acurdo a las personas. La coloración rosada de la de lúnula; puede verse muy bien en el pulgar y el
uña se debe a la extensa red de vascularización y índice; no suele observarse en el meñique. La uña,
es visible por la transparencia de la lámina. con excepción de la lúnula, tiene color rosado
En los dedos se observa en forma de semiluna, la porque deja ver a través la sangre de la dermis
lúnula, a partir de la base de la uña, en el pliegue situada debajo del lecho de la uña. La lúnula es
próxima, es más visible en los dedos pulgares. blanca porque no deja ver los capilares
La lúnula es blanquecina y se debe a la refracción subyacentes. Para explicar este hecho se han
de la luz esparcida por las células nucleadas de la puesto varias teorías. Algunos autores creen que la
matriz, por ser una capa de células epiteliales lúnula indica la extensión de la matriz subyacente.
gruesas. Como la matriz es más gruesa que la epidermis del
Cuando la lámina ungueal emerge de la matriz, sus lecho de la uña, los capilares situados debajo de la
bordes laterales y proximales están rodeados por matriz no se verían tan bien como a través de la
pliegues de piel ( pliegues ungueales laterales y epidermis del lecho ungueal. Sin embargo, en los
proximal. La piel subyacente al borde libre de la uña cortes, la región de la lúnula no siempre
se llama hiponiquio es contigua a la piel de la yema corresponde exactamente a la localización de la
o punta del dedo. matriz. Por lo tanto, otros autores consideran que su
Página 484. color blanco depende de la sustancia de la uña, que
cuando acaba de ser producida es más poca que si
“Las uñas. es madura y recubre el lecho.
Las uñas pueden ser consideradas como un A nivel del borde proximal de la uña, el estrato
apéndice cutáneo altamente modificado. Cubren el córneo de la epidermis de la piel de dorso del dedo
dorso de la extremidad distal de los dedos se proyecta encima de la uña y se adhiere a ella.
cumpliendo una función protectora.” Este, junto con el estrato córneo de la epidermis
Cordero, página 77. que forma la capa proximal y más superficial del
pliegue de la uña, adherente a la superficie
“Uñas. proximal y externa de la raíz de la uña, constituye el
Al final del tercer mes de la vida embrionaria la eponiquio (epi = encima, onyx = una), formando
epidermis que recubre la superficie dorsal de la por queratina blanda.
falange terminal de cada dedo empieza a invadir la La dermis situada debajo de la epidermis del lecho
dermis subyacente. La invasión se produce de la uña está dispuesta en surcos y arrugas
siguiendo una línea transversal y curva; por tanto, longitudinales. En cortes transversales los pliegues
la epidermis invasora tiene forma de una placa aparecen en forma de papilas. La dermis a este
incurvada. Además la invasión se produce en una nivel es muy rica en vasos. Los pliegues y surcos de
línea que forme un ángulo recto con la superficie, la dermis debajo del lecho de la uña no continúan
sino en declive proximal. Más tarde la placa de en sentido proximal debajo de la matriz; sin
epidermis invasora se hiende de forma que produce embargo, a este nivel hay algunas papilas.
el surco ungueal. Las células epidérmicas que En promedio, las uñas crecen 0.5 mm por semana.
producen la pared más profunda de esta hendidura Las de las manos crecen más rápidamente que las
proliferan para transformarse en la matriz de la uña. de los pies; todas más rápidamente en verano que
Las células de la matriz proliferan; las más en invierno. La intensidad del crecimiento de las
superficiales se diferencian en substancias de uña, uñas difiere según la edad.”
que es queratina dura. A medida que prosiguen las Tratado de histología, Arthur Ham, 6ª edición,
proliferación y la diferenciación de las células de la Interamericana, México, páginas 645 - 646.
parte más baja de la matriz, la uña en formación es
expulsada del surco y poco a poco se extiende “Uñas.
siguiendo la superficie dorsal del dedo, hacia su La placa ungueal se compone de células
parte más distal. Aunque se desliza muy poco a queratinizadas. Se originan en la epidermis gruesa
poco sobre la epidermis de la parte dorsal del dedo, de la matriz ungueal, y se queratinizan sin
permanece firmemente unida a ella. La epidermis formación de gránulos queratohialinos. El pliegue
sobre la cual se desliza recibe el nombre de lecho ungueal proximal genera la cutícula, que se
de la uña. Está formada solamente por las capas queratiniza con gránulos queratohialinos. El pliegue
más profundas de la epidermis. La uña, por así proximal y el lecho no contribuyen a la placa
decirlo, viene a ser su estrato córneo. La piel de la ungueal. Las redes de crestas del lecho ungueal no
superficie dorsal de los dedos forman un surco a se disponen como una red anastomosada, como en
cada lado de la uña. Cuando el crecimiento es otras áreas de la piel, sino en paralelo, de manera
suficiente, el borde libre de la uña se proyecta más que en los cortes transversales, el límite
allá del extremo distal del dedo. dermoepidérmico es aserrado, y en los
longitudinales, plano.

39
Histogénesis. Zaias y Álvarez concluyeron que es Por ser invaginación de una hoja epitelial, el
sólo la matriz es responsable del desarrollo de la epitelio de la matriz posee una parte dorsal y una
placa ungueal, en base a sus experimentos ventral y la matriz ventral es grande que al dorsal.
efectuados en monos, utilizando glicina tritiada. Por La porción más distal de la matriz ungueal ventral
otra parte, Norton, empleo timidina y glicina tritiada corresponde al borde externo de la lúnula. La
en voluntarios humanos y comprobó que aún porción distal de la matriz ungueal dorsal recupera
cuando el mayor flujo de células marcadas pasan la capa granulosa y crece hacia fuera, por encima
de la matriz a la placa, existe cierta progresión del aplaca ungueal externa como pliegue ungueal
distal desde la placa hacia el lecho, indicando que proximal. En el borde externo del pliegue ungueal
algunas células del lecho ungueal provienen de la proximal se halla su producto queratinoso, el
matriz. Norton supone que esta migración permite eponiquio o cutícula, que la manicura empuja hacia
el movimiento del lecho junto con la placa. Señalan atrás diligentemente.
que en los trabajos de Zaias y Álvarez, la La queratinización de la uña involucra al parecer los
abundancia de melanina en el lecho ungueal de los mismo elementos que la queratinización de la
primates pudo interferir con la marcación. epidermis y el pelo. El queratinocito se llena con
La microscopia electrónica confirma que la filamentos de 7 – 8 nm de ancho, incluidos en una
queratinización de las células ungueales, similar a matriz interfilamentosa. Las células se aplanan y
la que ocurre en la corteza del pelo, tiene lugar por sus paredes externas se engruesan, adhiriéndose
agregado de tonofilamentos, sin gránulos firmemente unas con otras. Los queratinocitos de la
queratohialinos. La cubierta de la células córneas placa ungueal, al igual que los de la corteza del
de la uña, como en el caso de la epidermis, se pelo, forma una queratina dura en ausencia de la
engrosa por la aparición de una banda marginal capa granulosa. Debido a que esta queratina no se
citoplasmática.” descama como la del cuerpo piloso, la uña deber
Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª ser cortada o limada a fin de permanecer funcional.
edición, Inter- Médica, Argentina, 1991, página 30. A diferencia del pelo, la placa ungueal crece
continuamente, sin fase de reposo. El crecimiento
de la uña se debe a la adición de nuevas células a
“Uñas. la matriz, lo cual produce un lento movimiento de la
La uña, una lámina queratinosa trasparente situada placa ungueal hacia fuera. Si bien el lecho ungueal
en la punta de los dedos, actúa en el ser humano está íntimamente adherido a la placa, no contribuye
como una cubierta protectora y como ayuda para a su estructura ni a su movimiento. La velocidad
asir objetos (basta imaginar cómo se podría tomar con que crece la uña está influida por muchos
una moneda depositada sobre una superficie sin la factores. Es mayor en la niñez y disminuye
ayuda de las uñas). lentamente con la edad. Aumenta por traumatismos
Observando la superficie dorsal del pulgar, puede como “comerse las uñas” o tocar un instrumento de
verse que la uña está formada por una cubierta cuerdas y disminuye por enfermedad,
trasparente, ligeramente combada, la placa ungueal inmovilización y nutrición inadecuada. Las uñas de
al cual esta adherida. El epitelio del lecho ungueal los dedos de las manos crecen con mayor rapidez
es histológicamente semejante a la epidermis, pero que las de los dedos de los pies, la uña del dedo
carece de capa granulosa. La dermis subyacente medio crece más rápido y las uñas del pulgar y el
está densamente colagenizada y se continúa con la meñique lo hacen más lentamente.”
aponeurosis que circunda al hueso digital distal. La Histología, biología celular y tisular, Leon Weiss, 5ª
epidermis situada debajo de la punta de la uña edición, El Ateneo, 1986, páginas 548 – 551.
(borde distal) se denomina hiponiquio. La piel
levantada alrededor de los bordes laterales de la “Uñas.
uña constituye el pliegue ungueal lateral o Estructuras.
paroniquio. Son placas córneas que forman una cubierta
La placa ungueal crece desde la base o lecho protectora en la superficie dorsal de las falanges
ungueal proximal, que se desarrolla en el feto de terminales de los dedos. Su estructura y sus
tres meses como una invaginación lateral y relaciones con la epidermis y la dermis se
proximal de la epidermis. Esta epidermis invaginada componen mejor si se considera su desarrollo
especializada que da origen a la placa ungueal se temprano. Hacia el final del tercer mes de vida
denomina matriz ungueal. La matriz ungueal es un intrauterina, la epidermis que cubre la superficie
pliegue epidérmico especializado en forma de V, sin dorsal de la falange Terminal de cada dedo invade
el cual no se forma la placa ungueal. la dermis subyacente. A diferencia del desarrollo
Microscópicamente, la epidermis de la matriz, al temprano de una glándula, que es una
igual que el lecho ungueal, carece de capa invaginación tubular de células epiteliales hacia el
granulosa. La única parte de la matriz ungueal tejido conectivo subyacente, en el caso de la uña la
visible macroscópicamente es la lúnula, un área invasión se hace siguiendo una línea curva
blancuzca en forma de media luna situada en la transversal y se inclina en sentido proximal con
base de la uña cuyo tamaño varía de uno a otro respecto a la superficie. Más tarde, la placa
dedo. invasora de la epidermis se divide para formar el
surco ungueal, y las células epidérmicas de la pared

39
profunda (distal) del surco proliferan para formar la Resumen Fitzpatrick.

matriz de la uña. Al continuar la proliferación y El primer dato de la matriz de la uña se localizan en
diferenciación de células en la parte inferior de la el dorso de los dedos embrionarios a la semana 10ª,
matriz, el cuerpo de la uña en formación es como células epiteliales indiferenciadas y se le
impulsado fuera del surco y avanza poco a poco por llama campo ungueal. Una cuña de células
la superficie dorsal del dedo hacia el extremo distal. basófilas, la matriz primordial o primitiva, crece en
La epidermis que se encuentra inmediatamente sentido proximal y diagonal con respecto a los
por debajo del cuerpo de la uña constituye el lecho tejidos más profundos de la falange, Hasta un punto
ungueal. El cuerpo ungueal mismo está incluido en cercano a la articulación interfalángica terminal. La
el surco ungueal, que tiene forma de U visto por la cuña sigue creciendo hasta la etapa neonatal o
parte dorsal, y está limitado por un pliegue recién nacido.
cutáneo., la pared ungueal. El lecho ungueal En la semana 13, las porciones más distales y viejas
subyacente sólo las capas más profundas de la de la matriz primordial, la futura lúnula, se están
epidermis y la dermis subyacente, que presenta diferenciando en la matriz y determinando la
surcos longitudinales. Carece de glándulas producción de la lámina ungueal. El proceso inicia
sudoríparas y folículos pilosos. La epidermis del distalmente y continúa proximalmente, y se
lecho ungueal, la matriz, es más gruesa en la parte observa hasta 30ª a 32ª semana.
proximal y principalmente en este sitio se efectúa el La lámina ungueal se forma por un proceso que
crecimiento de la uña y la velocidad de división implica aplanamiento de las células basales de la
celular es rápida. Las células integrantes contienen matriz, fragmentación de los núcleos y
abundantes fibrillas citoplásmicas que se pierden en condensación del citoplasma, para formar células
una etapa posterior, a medida que las células se córneas planas que en forma muy semejante al
hacen homogéneas, se cornifican y se agregan al pelo se adhieren firmemente entre sí, pero que al
cuerpo de la uña. En ningún momento se pueden contrario del pelo tienen membranas celulares muy
identificar gránulos de queratohialina en las células prominentes en el material córneo final. El área de
de la matriz, y se dice que la queratina de la uña es fragmentación nuclear y condensación
dura. En sus capas más profundas, la matriz citoplasmática se llama zona queratógena.
contienen melanocitos y el cuerpo de la uña puede La matriz es la única responsable de la formación
estar pigmentado, en especial en las razas oscuras. de la lámina ungueal.
La epidermis del lecho ungueal se continúa Páginas 485.
distalmente con la epidermis de la punta del dedo
bajo el bore libre de la uña. En la línea de unión, el “La matriz prácticamente produce toda la lámina,
estrato córneo de la epidermis está engrosado. Esta que es su producto córneo final; sin embargo, una
epidermis engrosada se conoce como hiponiquio. El pequeña proporción es aportada por el lecho. La
cuerpo ungueal mismo consta de escamas matriz se encuentra cubierta y protegida por el
epidérmicas fusionadas que no se descaman. El repliegue proximal o posterior, que no es más que
cuerpo de la uña es translúcido y permite ver el una extensión modificada de la epidermis del dorso
color rosa de los vasos sanguíneos en el lecho del dedo. El eponiquio y la cutícula son la parte
ungueal. La raíz es más opaca que el cuerpo, ya córnea terminal del pliegue. La cutícula se extiende
que la cornificación y la desecación son de 1 a 2 mm sobre la lámina a la cual se adhiere
incompletas. La raíz se continúa con el cuerpo de la íntimamente y protege impidiendo la entrada de
uña en una zona semilunar llamada lúnula, una agua, microorganismos, etc., capaces de dar origen
porción de la cual se es visible distal al surco a procesos inflamatorios e infecciosos comunes
ungueal. El surco ungueal está revestido por (panadizo: paroniquia condidiósica). La manicura
epidermis modificada de la pared ungueal. Células “ataca” la cutícula y no pocas veces la daña. Otras
del estrato córneo se extienden de la pared ungueal dos ranuras o pliegues laterales, que son
sobre la superficie libre de la uña formando el continuación del posterior, también son protectoras,
eponiquio o cutícula. a la vez que se orientan el crecimiento de la uña.
Crecimiento. Constituyen una vía anatómica continua para la
La adición de células de reciente queratinización a progresión de los procesos patológicos, en especial
la raíz de la uña produce un movimiento lento del infecciosos.
cuerpo de la uña sobre el lecho ungueal. En La matriz aparece en la décima semana del
promedio las uñas crecen a una velocidad embrión como una cuña de células basaloides que
aproximada de 0.5 mm por semana; e crecimiento crece diagonalmente en profundidad (alrededor de
es más rápido en las uñas de las manos que en las 5 mm) hasta la cercanía del al futura articulación
de los pies. Si se quita una uña por la fuerza crecerá interfalángica. La porción proximal da origen a la
una uña nueva si la matriz no está destruida.” parte superficial (dorsal) de la lámina, mientras que
Histología, Ronald Lesson, 5ª edición, la porción distal da origen a la parte profunda
Interamericana, 1987, México, 1987, páginas 314 - (ventral). La lúnula marca a la terminación distal de
315. la matriz, corrientemente es visible como una
media luna en los pulgares o en algún otro dedo
según las personas. Su color blanco opaco se debe:
1.1.6.5.1 Matriz. 1) a la dispersión de la luz por las células nucleadas

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de la zona queratógena, y 2) al mayor grosor de la un uña de la mano tardará unos 6 meses y la del
capa epidérmica componente de la matriz, que dedo gordo del pie de un año o más. El crecimiento
oculta el color rosado propio de la rica circulación es influenciado por diversos factores: temperatura,
sanguínea dérmica. edad, sexo, estado de nutrición y general de salud,
Se ha comprobado la presencia de escasos traumas, embarazo, etc. Algunas condiciones
melanocitos en la matriz distal, que por lo general patológico, también lo modifican (mayor
no funcionan salvo cuando son adecuadamente crecimiento en la ictiosis laminar, eritrodermia
estimulados (melanoniquia posradioterapia, por ictiosiforme ampollar, pityriasis rubra pilaris,
PUVA, traumatismos, etc.) en el lecho no hay psoriasis, y con ciertas drogas como el ciclosporina
melanocitos. y la L dopa). En el síndrome de uñas amarillas
La lámina ungular descansa sobre el lecho que (xontoniquia), el crecimiento es sumamente lento
como ya se dijo normalmente contribuye poco a su (parece que no crecen).
formación se extiende desde la terminación de la Una observación microscópica curiosa es la
lúnula hasta el hiponiquio, que es la continuación retención del núcleo en muchas de las células que
de la epidermis del pulpejo. A este nivel la lámina constituyen la lámina. En otras palabras, un estado
se separa y su borde libre toma color blanco por paraqueratosis es normal en la lámina. El número
dispersión de la luz en la capa de aire sublaminar. El de células nucleadas disminuye al aproximarse a la
hiponiquio se ve normalmente en los que se comen porción distal. Tal hecho indicaría que el proceso de
las uñas (onicofagia). maduración todavía está teniendo lugar y que no
La epidermis del lecho ungular es delgada (sólo 2 o habría que considerar a la uña como una estructura
3 capas de células) y carece de capa granulosa, lo totalmente muerta.
cual permite ver la dermis subyacente ricamente La dermis está en contacto con la falange sin
vascularizada. El lecho se halla íntimamente interposición de hipodermis. La epidermis se une a
adherido a la cara ventral de la lámina, a la que la dermis de una manera peculiar: mediante crestas
acompaña su crecimiento distal. Este detalle y surcos longitudinales que encajan a la perfección
anatómico explica el desplazamiento de los esto explica la formación de hemorragias en
hematomas subungueales. esquirlas que se ven en las colagenopatía, entre
La lámina ungular es rectangular, ligeramente otras patologías. En esta región se reconocen
convexa, translúcida y prácticamente incolora. Se estructuras glómicas encargadas de regular el flujo
origina en la matriz por un proceso de cornificación sanguíneo.
sin intervención de granulosa – de las células La irrigación del dedo está asegurada por las
basales. Normalmente tiene un espesor de 0.5 a arterias digitales que dan origen a numerosas
0.75 mm en lo dedos de las manos y de 1 mm en ramas, tanto dorsales como ventrales, que
los del pie. Su principal constituyente es la alfa formarán arcadas distales para irrigar el pulpejo, el
queratina; la cisteína y la arginina son los lecho ungular y el hiponiquio. Además existe una
aminoácidos más abundantes. El nitrógeno y el rama independiente para el repliegue proximal y la
azufre son los elementos constitutivos dominantes. matriz, esta distribución anatómica permite
El calcio no es responsable de la dureza de la uña, interpretar el hecho de que en la acroesclerosis se
aunque se encuentra en forma de fosfato en necrose la extremidad digital sin alterarse el
cristales de hidroxiapatita. El contenido de agua es crecimiento de la uña. La observación de los
reducido: alrededor del 18% (menos que la piel capilares del repliegue supra ungular
normal), pero varía directamente con la ocupación (capilaroscopio) tiene importantes aplicaciones
de la persona y la humedad del ambiente e prácticas. Una rica red de fibrillas nerviosas asegura
inversamente con la edad. La muy escasa la inervación.
hidratación de la uña del viejo explica su aspecto La función más importante de las uñas es la
opaco y la presencia de estrías longitudinales. Su protección de la falange terminal de manera
bajo contenido de lípidos la hace más permeable al cosméticamente elegante (ornamento y belleza
agua que el estrato córneo. para las manos). Participan también en la
La dureza y la resistencia de la uña están apreciación de estímulos táctiles finos
aseguradas por diferentes factores: 1) alto (proporcionan un plano fijo de contrapresión) y son
contenido de azufre en forma de cistina; 2) escaso indispensables para la presión de objetos pequeños.
contenido de agua; 3) orientación de los filamentos: Por supuesto que son elementos imprescindibles
paralelos a la superficie y en ángulo recto con el eje para el rascado que calma el prurito
de crecimiento; 4) engrosamiento de la membrana transformándolo en sensación dolorosa. Ser
celular (más del doble) m y 5) estructuras de unión agresivo y defensivo es conocido y valorado en
intercelular altamente desarrolladas. La uña se medicina legal (casos de violación,
ablanda si se introduce en el agua 10 a 15 minutos estrangulación).”
(hidratación) maniobra que realiza la manicura Cordero, páginas 78 a 80.
antes de iniciar su labor.
Las uñas de las manos crece continuamente, de 0.1 1.1.6.5.2 Lecho.
a 0.15 mm diarios (3 mm por mes), mientras que Resumen Fitzpatrick.
las de los pies lo hacen más lentamente (la mitad o Se extiende desde la lúnula hasta el hiponiquio. En
el tercio menor). Es decir, que la renovación total de el adulto normal, no contribuye a la formación de la

39
lámina ungueal, aunque algunas células córneas se a las otras. El índice promedio de crecimiento del
pueden incorporar a la superficie ventral de la uña dedo pulgar es de 0.10 a 0.12 mm por día.
ya formada. El índice de crecimiento se supone por mayor
El proceso de queratinización no hay evidencia de durante la segunda década de vida, con una leve
gránulos de queratohialina. El lecho ungueal no declinación posterior.
tiene movimiento distal independiente y depende El espesor o grosor de la lámina ungueal, como el
de la lámina ungueal para mover sus células del pelo, no depende del índice de crecimiento sino
córneas distalmente. del tamaño de la población de células germinativas.
Desde el punto de vista del desarrollo, la epidermis El adelgazamiento de la lámina ungueal puede
del lecho ungueal exhibe un proceso de deberse a : a) disminución del largo de la matriz, y
queratinización que difiere del que se ve en el 2) cese o reducción del índice de división celular en
adulto. Hasta las 17ª a 20ª semanas del desarrollo, un segmento de matriz. El aumento de espesor de
el lecho ungueal tiene una prominente capa la lámina ungueal acompaña al aumento del largo
granulosa, pero junto con el crecimiento de la de la matriz.
lámina ungueal sobre el lecho, esta capa Página 587 y 588.
desaparece.
Página 486 y 487. Composición química y bioquímica.
Resumen Fitzpatrick.
Resumen Fitzpatrick. La lámina ungueal es como el pelo en cuanto está
La dermis es única por estar limitado por la falange compuesta principalmente de proteínas y tiene un
subyacente y estrechamente asociado a la contenido lípido menor del 5%.
vasculatura de la misma, es decir que no existe El principal componente es una alfa proteína fibrosa
tejido subyacente. La dermis presenta sus papilas. similar a la del pelo y epidermis.
En el lecho ungueal, los bordes interpapilares Son fibras paralelas superficiales de la uña con
dérmicos encajan en los surcos paralelos y orientación perpendicular al crecimiento de la uña.
longitudinales de la capa epidérmica. Los capilares Con alto contenido de azufre y sugiere que hay en
finos del lecho ungueal corren por estos rebordes la matriz proteica que contienen mucho azufre
dérmicos paralelos. La interrupción de estos similar a la del pelo.
capilares explica las hemorragias “astilladas” que La uña se hidrata rápidamente con agua y esto se
se ven comúnmente en personas normales y en refleja en la constante difusión del agua, más de
estados de enfermedad. 100 veces mayor que en la epidermis, por esto la
Tejido vascular especializado está presente en los uña aparece como una estructura muy porosa y
dígitos. El glomus o glomo es una de estas esto puede ser responsable del alto contenido de
estructuras, particularmente común en los lechos cloruros que se encuentran en las uñas de los
ungueales. pacientes con fibrosis quística.
Página 487. Página 488.
Resumen Fitzpatrick. 1.1.6.5.3 Lámina.

La remoción de la lámina ungueal parece acelerar el Resumen Fitzpatrick.
crecimiento de una nueva lámina ungueal. La La lámina ungueal se forma por un proceso que
avulsión de la lámina ungueal produce un área de implica aplanamiento de las células basales de la
denudación que sigue a grandes línea el contorno matriz, fragmentación de los núcleos y
de la lámina ungueal y en la cual se pierde la condensación del citoplasma, para formar células
epidermis del lecho ungueal y en la cual se pierde córneas planas que en forma muy semejante al
la epidermis del lecho ungueal e hiponiquio. pelo se adhieren firmemente entre sí, pero que al
La epidermis es restaurada por lengüetas contrario del pelo tienen membranas celulares muy
migratorias de la epidermis que salen de la prominentes en el material córneo final. El área de
epidermis normal adyacente más próxima (pliegues fragmentación nuclear y condensación
laterales de la uña). La matriz, muy firmemente citoplasmática se llama zona queratógena.
unida a la dermis subyacente, surge escaso daño, La matriz es la única responsable de la formación
perdiendo sólo sus capas más superficiales. No se de la lámina ungueal.
pierde tiempo en la continuación de la formación de Página 486.
la placa.
Página 487. Fitzpatrick.
El hiponiquio es la primera área de la uña que se
Crecimiento. queratiniza en la vida embrionaria. En la uña del
Resumen Fitzpatrick. adulto normal, el hiponiquio se extiende desde el
La lámina ungueal consiste en células cornificadas lecho ungueal al surco distal. Su proceso de
muertas producidas por la matriz. queratinización es como el de la epidermis volar y
Las uñas crecen con rapidez en manos con respecto demás dermis. Un área de abundantes gránulos de
a los pies. Las uñas de las manos tampoco crecen al queratohialina está presente y la placa córnea
mismo tiempo a la misma rapidez una con respecto producida tiende a acumularse por debajo del borde
libre de la placa ungueal.

39
Página 487.
1.1.6.5.4 Pliegues.
Resumen Fitzpatrick
El pliegue proximal de la uña, consiste en dos capas
de epidermis: la porción dorsal, que forma el dorso
de la epidermis del dedo, y la porción ventral que
recubre a la recién formada lámina ungueal. El
proceso de queratinización no difiere del resto de la
epidermis. La capa córnea de la porción ventral se
adhiere a la superficie de la recién formada lámina
ungueal y se desplaza distalmente por una corta
distancia.
Página 487.
1.1.6.6 Mamas.
“ Las mamas, designadas también con el nombre
de senos, son órganos glandulares destinados a
secretar leche. Durante todo el período de la
lactancia aseguran la alimentación del recién
nacido, y en este concepto podemos considerarlas
como verdaderos anexos del aparato de la
generación.”
Testut, página 1321.
1.1.6.6.1 Acinis glandulares.
1.1.6.6.2 Canales excretores.
1.1.6.6.3 Características histológicas de la

piel (mamilar, areolar y zona
periférica).
1.1.6.6.4 Irrigación, linfáticos e inervación.

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La fórmula para el cálculo de la superficie corporal

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progresiva diferenciación y queratinización, en su

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c) Descamación (exfoliación). Dermatología en medicina general, Fitzpatrick,

La constante proliferación de los queratinocitos, Tratado de histología de Ham, Cormack, 9ª edición,

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presenta como su “esqueleto” a tonofilamentos, Biología de la Piel, Alejandro A Cordero,

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Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª Las células de Langerhans se relacionan, desde el

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histidina, ARN, polisacáridos y lípidos), con una

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estas son las más profundas dando un aspecto

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Dermatología, Parrish J. Manual Moderno, México, Histopatología de la piel, Walter F. Lever, 7ª

Histología, Ronald A. Bergman, McGraw Hill

Histología, Ronald Lesson, 5ª edición,

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dorsal presenta el grosor máximo por soportar la glucosaminoglucanos y proteoglucanos son

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f) Formar el lecho neurovascular del sistema a) Membrana citoplasmática de la célula basal,

Unión dermoepidérmica. 1.1.2.1 Capas papilar y reticular.

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dermis. La colágena tipo I es la principal, y el tipo III

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procolágeno. Después de su excreción fuera de la Debido a sus continuas curvas aparecen

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fibrillas y microfibrillas. Las microfibrillas se alinean

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degradación enzimática. La colágena recién La concentración de glucosaminoglicanos en la piel

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polipeptídicas alfa. Las moléculas del procolágeno técnicas de inmunofluorescencia indirecta,

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sustancia fundamental está compuesta La sustancia fundamental de la dermis está

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El color de la piel refleja el contenido y el grado de

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(1) las propiedades fisiológicas de las porciones La vascularización se encuentra distribuida en

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1.1.4.1 Plexo subdérmico o profundo. “Las arterias musculares penetran en la piel a

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