MOVIMIENTOS EN MASA Y

ESTABILIDAD DE TALUDES
NATURALES

REMOCIÓN EN MASAS

LOS DESLIZAMIENTOS
 Son desplazamientos de masas de tierra o rocas
por una pendiente en forma súbita o lenta. El
deslizamiento o derrumbe, es un fenómeno de la
naturaleza que se define como “el movimiento
pendiente abajo, lento o súbito de una ladera,
formado por materiales naturales - roca- suelo,
vegetación-o bien de rellenos artificiales”. Los
deslizamientos o derrumbes se presentan sobre
todo en la época lluviosa o durante períodos de
actividad sísmica.
Existen dos tipos de deslizamientos o derrumbes.
Deslizamientos lentos.- Son aquellos donde la
velocidad del movimiento es tan lento que no se
percibe. Este tipo de deslizamiento genera unos
pocos centímetros de material al año. Se identifican
por medio de una serie de características marcadas
en el terreno.
Deslizamientos rápidos.- Son aquellos donde la
velocidad del movimiento es tal que la caída de todo
el material puede darse en pocos minutos o
segundos. Son frecuentes durante las épocas de
lluvias o actividades sísmicas intensas. Como son
difíciles de identificar, ocasionan importantes
pérdidas materiales y personales.
 ¿Por qué ocurren?
Depende de las siguientes variables: Clase de rocas
y suelos; Topografía (lugares montañosos con
pendientes fuertes); Cantidad de lluvia en el área;
Actividad sísmica; Actividad humana (cortes en
ladera, falta de canalización de aguas, etc.); Erosión
(por actividad humana y de la naturaleza). Los
deslizamientos o movimientos de masa no son iguales
en todos los casos.

¿Cuándo hay mayor peligro de deslizamientos?

Sólo con estudios específicos se puede determinar
la potencialidad por deslizamiento de una zona
determinada y establecer cuáles medidas deben
tomarse para evitar o reducir que el fenómeno
ocurra. Sin embargo sabemos que en las temporadas
invernales el peligro aumenta.

HUNDIMIENTO DE SUELOS
Un hundimiento de suelo es un movimiento de la
superficie terrestre en el que predomina el sentido
vertical descendente y que tiene lugar en áreas
aclinales o de muy baja pendiente. Este movimiento
puede ser inducido por distintas causas y se puede
desarrollar con velocidades muy rápidas o muy lentas
según sea el mecanismo que da lugar a tal
inestabilidad. Si el movimiento vertical es lento o
muy lento (metros ó centímetros / año) y afecta a
una superficie amplia (km2) con frecuencia se habla
de subsidencia. Si el movimiento es muy rápido (m/s)
se suele hablar de colapso.

Las causas de la subsidencia pueden ser, entre

otras:
¨La respuesta de los materiales geológicos ante los
esfuerzos tectónicos.
¨Las variaciones en el nivel freático o en el estado
de humedad del suelo, por ejemplo como
consecuencia de la explotación de acuíferos.
¨La actividad minera subterránea, por ejemplo tras
el abandono de galerías subterráneas.

Por su parte, las causas de los colapsos implican el

fallo de la estructura geológica que sostiene una
porción del terreno bajo el cual existe una cavidad,
lo que puede venir motivado por la disolución de las
rocas hasta el límite de la resistencia de los
materiales o el vaciado de acuíferos o en general el
debilitamiento por meteorización física o química de
una estructura que alberga una cavidad. El
aprovechamiento de los recursos naturales
(actividad minera, explotación de acuíferos) también
puede inducir colapsos.
Los hundimientos son comunes en donde la roca que
existe debajo de la superficie es piedra caliza, roca
de carbonato, tiene capas de sal o son rocas que
pueden ser disueltas naturalmente por la misma
circulación del agua subterránea. Al disolverse la
roca, se forman espacios y cavernas subterráneas.
La apariencia de los hundimientos es impresionante
porque la tierra se mantiene usualmente intacta por
cierto tiempo hasta que los espacios adentro de la
tierra subterránea se hacen demasiado grandes para
seguir dando suficiente apoyo a la tierra de la
superficie. Si no se cuenta con suficiente apoyo para
la tierra que se encuentra sobre los espacios y
cavernas subterráneas, entonces puede ocurrir un
colapso súbito en la tierra.
DERRUMBES
Los problemas que presenta la inestabilidad de las
laderas de las montañas, son uno de los peligros
naturales más destructivos del planeta.
Derrumbes, deslizamientos, flujos,
reblandecimiento de terrenos y movimientos
complejos ocurren día con día en cualquier parte del
mundo de tal forma que cada año las víctimas y los
daños materiales son incalculables. Este tipo de
eventos puede originarse, por terremotos, lluvias
intensas, descongelación de la nieve, pero el principal
riesgo son los asentamientos humanos sobre minas
de arena, en las laderas de las montañas que
presentan diferentes grados de inclinación o por
vivir al pie de ellas. Los mecanismos básicos de
inestabilidad del terreno son: los caídos o
derrumbes, los flujos, deslizamientos y las
expansiones o desplazamientos laterales de los
terrenos. Los caídos o derrumbes, son movimientos
repentinos de suelos y fragmentos aislados de rocas
que se originan en pendientes abruptas u
acantilados, por lo que el movimiento es de caída
libre, rodando y rebotando y suelen presentarse
mayormente en las carreteras.

DESPRENDIMIENTOS DE ROCAS
El desprendimiento de rocas que se caracteriza por
la caída libre de rocas desde un acantilado. Estas
generalmente se acumulan en la base del acantilado
formando una pendiente, lo que impone una amenaza
adicional. El desprendimiento de rocas obviamente
constituye un peligro para los seres humanos y la
propiedad, pero en general, impone una amenaza
localizada dada su limitada área de influencia.

SOLIFLUXION
La solifluxión (flujo de suelo) consiste en un
desplazamiento que afecta a una masa de fango
desplazada sobre un basamento estable. Afecta
únicamente a los materiales arcillosos susceptibles
de transformarse en fango por el aumento de su
contenido en agua líquida, lo que provoca un cambio
de densidad, del peso y del volumen, que favorece el
desplazamiento a lo largo de la pendiente. Al
transformarse en fango, la propia lámina que se
desplaza colmata los huecos y suaviza las
irregularidades de la pendiente, lo que reduce la
resistencia del sustrato al desplazamiento. Cuando
se alcanza el límite de fluidez en los niveles
superficiales se establece un plano de discontinuidad
hídrica que funciona como plano de cizalla. La
actuación del agua puede producirse por el
empapamiento del material deleznable a causa de
infiltraciones, o el desbordamiento de mantos
freáticos, o por la abundancia de las precipitaciones
en una zona.

Existen diferentes tipos de solifluxión, pero las

dividiremos en dos: la generalizada y la localizada.
La solifluxión generalizada afecta a toda una ladera
y en procesos, normalmente, lentos y sostenidos a lo
largo del tiempo. En esta modalidad distinguimos:
¨La solifluxión laminar, que afecta a una capa muy
superficial en un proceso de descenso muy lento.
¨La solifluxión subcutánea, que está dificultada por
la existencia de un manto vegetal, y que produce
abombamientos en dicho manto. Estos
abombamientos pueden rasgar el tapiz dejando
escapar el fluido fangoso.
¨La solifluxión en terracillas, propia de la grandes
pendientes, donde el movimiento se descompone en
pequeños deslizamientos escalonados, expresados en
peldaños discontinuos de altitud y anchura de
dimensiones decimétricas. Asemejan a pequeños
senderos escalonados. Esta solifluxión se ve
acentuada por las pisadas de los animales mayores,
por lo que esos peldaños, cuando aparecen aislados,
también se llaman pisada de vaca. Frecuentemente
las terracillas superiores cabalgan sobre las
inferiores.

La solifluxión localizada se caracteriza en lugares

determinados, y también en momentos concretos, lo
que provoca fenómenos catastróficos. En este
fenómeno distinguimos:
¨El nicho de solifluxión, zona de despegue delimitado
por un talud semicircular abrupto, con forma de
cuchara.
¨La colada de solifluxión, o colada de barro, cuando
el material desplazado se extiende a lo largo de la
pendiente en forma de lengua espesa y ondulada. En
la parte final adopta bien una forma cónica plana, si
es muy fluido, o bien se acumula el material en la
parte delantera formando caballones.
¨Los caballones o lóbulos de solifluxión, se forman
cuando el material se acumula en la parte inferior
formando una pequeña contrapendiente. Los
caballones tienen forma convexa y detrás suyo dejan
una depresión donde se acumula agua. En el
recorrido de la lengua fangosa queda una cicatriz
con una pendiente marcada. Los caballones
presentan un perfil claramente escalonado.

ALUVION:
Un aluvión se define como un río de barro originado
tras una fuerte lluvias o deshielo que ocasionan
inundaciones, o también como resultado de un
terremoto o erupción volcánica. Arrastra consigo
limo, arena, rocas, entre otras cosas. Puede viajar,
sin aviso, varios kilómetros desde su origen y a una
gran velocidad. En su recorrido puede aumentar de
tamaño a medida que arrastra árboles, basura, e
incluso vehículos. Uno de los grandes problemas que
presentan los aluviones es que no se pueden
predecir, se desatan sin aviso. Por lo tanto es
importante tomar ciertas precauciones en caso de
que un aluvión se presente. Los aluviones siempre se
originan en los mismos lugares, por lo tanto aquellos
lugares deben tener planes de evacuación que al
menos tenga dos rutas de escape.

La vegetación debe ser plantada baja en laderas y

es importante construir muros de retención.
También podría ser ventajoso construir canales para
dirigir el flujo alrededor de edificios. Una vez
desatado el aluvión, es posible tomar medidas antes
que llegue a la zona, pues se escucha un sutil
murmullo que cada vez más comienza a incrementar;
comienza a salir agua en la superficie del suelo; las
rejas árboles, postes se mueven sin cesar; aparecen
grietas en las casas; entre otras cosas más. Una vez
tomado conciencia de que el aluvión estalló y en
pocos minutos va a llegar a la zona en cuestión se
debe cortar inmediatamente el suministro de gas,
luz y agua.

HUAYCOS
El Huayco conocido también como “lloclla” o aluvión,
es una corriente o flujos muy rápidos de aguas
turbias, lodo, cargados de piedras, maleza y/o
árboles que se desplazan a lo largo de un cauce
definido de quebradas o riachuelos. Su causa directa
son las fuertes lluvias o precipitaciones pluviales,
que ocurren durante la temporada lluviosa.

Un río es una corriente de agua continua o

perenne, intermitente o no, que desemboca en el
mar, en otro río (afluente), o en un lago (emisor), o
se pierde en el terreno (endorreísmo).
Como modelador de relieve es el agente geológico
más importante.
La energía de una corriente es su capacidad para
realizar un trabajo que particularmente consiste en
la remoción de fragmentos de rocas, de sedimentos
sueltos y de material en solución.
Cuando una corriente tiene una gran cantidad de
energía es un agente de la erosión; cuando tiene
poca energía es agente de depositación y cuando
tiene energía moderada que le permite arrastrar su
carga es una corriente graduada.

EROSIÓN
La erosión hídrica o erosión fluvial es el proceso de
sustracción de masa sólida al suelo o a la roca de la
superficie por un flujo de agua.

a) Erosión en lámina
 El agua de lluvia al escurrir en forma laminar por la
superficie del suelo a través de las pendientes,
arranca una capa fina y uniforme de toda esa
superficie como si fuera una lámina.
Es la forma más peligrosa de erosión hídrica ya que
esta pérdida, al principio es casi imperceptible sólo
será visible con el paso del tiempo cuando se aprecie
erosión en mayor intensidad dando origen a surcos y
posteriormente en cárcavas

b) Arranque hidráulico
El agua al presionar contra las grietas de las rocas,
comprime el aire que contienen y rompe a las rocas
en grandes bloques. Las márgenes suaves de los
cauces son minadas.

c) Abrasión
Es la acción y efecto de desgastar por fricción. La
corriente de agua lleva partículas y fragmentos, que
por así decir, son las herramientas para desgastar
las rocas que encuentra y éstas a su vez son también
desgastadas.

d) Corrosión o disolución
 La acción disolvente de las aguas depende del tipo
de roca por la que atraviesa la corriente y de las
sustancias que contienen en solución. Las Calizas y
Dolomías son susceptibles a la corrosión por aguas
cargadas de CO2, que al reaccionar con ellas forma
ácido carbónico que ataca al CaCO3 de las
mencionadas rocas formando bicarbonato de Calcio,
que es sumamente inestable y soluble en el agua.

TRANSPORTE
Las corrientes transportan su carga por rodadura o
tracción, solución, suspensión y flotación

a) Rodadura o tracción
Los fragmentos grandes angulosos o sub angulosos
son transportados en el fondo dado su peso y tamaño
son empujados por la corriente y los de menor
tamaño son rodados. Los fragmentos más pequeños
pueden moverse dando saltos.
Dependiendo de la distancia de recorrido, estos
fragmentos de roca, terminan siendo de forma
redondeada o sub redondeados, sea cual fuera su
tamaño, por esta razón se les denominan “cantos
rodados”.
b) Suspensión
Por su tamaño, las partículas del tamaño de la
arena, limo y arcilla son transportados como “carga
suspendida” en la corriente; por lo general, estas
partículas son las que le dan el color turbio al agua,
constituyen además las “herramientas” con que pulen
y desgastas a las rocas cuando chocan con ellas.

c)Solución
Por su capacidad de disolverse ante el agua, las
sales minerales, entre otros, son transportadas en
forma de disolución y representa una importante
fracción de la carga total. Cuando el agua es
utilizada en la agricultura, le proporciona este tipo
material incrementando la fertilidad del suelo, como:
iones Na+, Cl-, K+, Ca2+

d) Flotación
Por la baja densidad de algunos fragmentos de
roca, especialmente de origen volcánico como la
piedra pómez y otros, son transportados por el agua
en flotación. También van en esta situación, los
materiales orgánicos.
DEPOSITACIÓN

El material transportado por la corriente de agua,

llega a su destino, cuando las condiciones que
permitieron transportar son invertidas, entonces la
corriente deposita esta carga.
La depositación ocurre por la ocurrencia de las
siguientes situaciones:
• Declinación en la pendiente, reducción de la
velocidad de la corriente, disminución del caudal, o
por combinación de éstas.
Los depósitos del material transportado por las
corrientes, lo hacen durante su trayecto o al final
del mismo, siguiendo una secuencia estratificada; es
decir, los depositan conforme van llegando, una tras
otras, que con el transcurrir del tiempo, permiten
identificarlas como tales, entre otras geoformas
aluviales se presentan a las siguientes:
• Abanicos aluviales, terrazas aluviales, deltas
aluviales, playones aluviales, islas aluviales, depósitos
aluviales, fondos de valle, entre otros.

FORMACIÓN DE VALLES
 Los torrentes forman su propio cauce realizando un
trabajo de profundización inicialmente y
posteriormente de ensanche. En este
ensanchamiento intervienen muchos procesos: la
erosión y socavamiento de las orillas y los flancos
con los consecuentes derrumbes y deslizamientos,
descomposición química y transporte de los
materiales, entre otros tipos de remoción.
La formación de este cauce origina lo que llamamos
valle, y sus dimensiones dependen del caudal, del
tipo de roca que atraviesa la corriente y del tiempo
que ha transcurrido en su elaboración.
¨Formación de terrazas aluviales
Luego de un proceso de evolución, que puede durar
algunos cientos de años, se forma las terrazas
aluviales.

a) Erosión del sustrato rocoso

El río:
Primero labra su cauce sobre la roca de sustrato,
sucede la erosión vertical y encajamiento del canal,
gana importancia la erosión areolar en los
interfluvios, con lo que logra rebajar el relieve hasta
formar un amplio valle, y luego rellena el valle
formando la llanura aluvial.

b) Erosión de los depósitos aluviales

El río:
Gana capacidad erosiva y se encaja en su propia
llanura aluvial, puede llegar o no a atravesar todo el
espesor de los depósitos aluviales.

c)Niveles de terraza aluvial

 El río:
Amplía el valle al ganar importancia la erosión en
sus márgenes, la superficie de la anterior llanura
aluvial queda adosada a las márgenes del valle en
forma de escalón o resalte topográfico que
constituye la denominada terraza aluvial.

d) Colmatación del valle

El río:
colmata o rellena el valle formando una nueva
llanura aluvial, el río se encaja para dar origen a otro
nivel de terraza.
Se repite el ciclo, esta vez da origen a terrazas
más modernas. En esta nueva llanura aluvial (y por
tanto las terrazas que pueda formar) se encuentran
a un nivel topográficamente inferior respecto a las
terrazas más antiguas.
Las terrazas dibujadas aquí, donde el río no ha
eliminado por completo el depósito aluvial anterior,
se llaman encajadas. Sin embargo, puede ocurrir que
el río atraviese totalmente el aluvión llegando a
encajarse en el sustrato rocoso, formando las
terrazas escalonadas y solapadas.
CICLOS Y TIPOS DE EROSIÓN
Los rasgos morfológicos que se desarrollan en un
paisaje dependen fundamentalmente de tres
factores:
la estructura y composición de las rocas, los
procesos geológicos que actúan sobre éstas, el
desarrollo de los agentes de erosión.
Una corriente nueva pasa durante su desarrollo por
una secuencia continua de cambios morfológicos que
constituyen su “Ciclo Erosivo” ó “Ciclo Geomórfico”.
Sus etapas son tres bien definidas: Juventud,
Madurez y Senectud. Cabe anotar que este proceso
trae como consecuencia la modificación del paisaje
regional que no siempre avanza con la misma rapidez
que el ciclo fluvial; esto es, un paisaje en juventud
puede estar atravesado por corrientes maduras.

a)Juventud fluvial
Una corriente joven erosiona activamente; corta
hacia abajo predominantemente, dejando cañones
con márgenes acantiladas El perfil típico es en
forma de “V”. El agua llena parcial o totalmente el
angoste cauce. Son características la formación de
rápidos y cascadas y el perfil longitudinal es
irregular, con fuertes pendientes.

b) Madurez fluvial
Esta etapa se caracteriza por el aumento de la
erosión lateral y el inicio de acumulaciones de
Planicie de Inundación en un valle bien definido y
amplio. La pendiente es moderada, eliminándose por
consiguiente los rápidos y cascadas. Se produce un
equilibrio entre la erosión y la depositación de
sedimentos y las irregularidades desvían la corriente
de lado a lado, originándose los meandros y la
depositación de sedimentos en la llanura de
inundación. El paisaje de Madurez Regional se
caracteriza por un gran desarrollo de tributarios y
una topografía escabrosa.

c)Senectud fluvial
A medida que se reduce la pendiente, la corriente
pierde gran parte de su poder rosivo en
profundidad, mas no así el lateral, produciéndose en
consecuencia deposición. Este tipo de corrientes se
caracteriza por el gran desarrollo de meandros y una
amplia llanura de inundación en un valle también
amplio y poco profundo. Los meandros se agudizan y
adquieren forma de horquilla, que puede ser
estrangulada al romper la corriente el angosto
cuello; así se convierte en un lao arqueado que
posteriormente puede convertirse en un pantano. El
paisaje regional Senil se caracteriza por tener pocos
tributarios y la no existencia de colinas altas. El
resultado final es la formación de una superficie
plana llamada “Penillanura”.

PERTURBACIONES EN EL CICLO
DE
EROSIÓN
El ciclo normal de erosión puede ser perturbado, en
cualquier etapa de su desarrollo, al intervenir
diversos fenómenos naturales, como los siguientes:
- Diastrofismo, vulcanismo, glaciación, acción
eólica, drenaje subterráneo, y cambios climáticos
que pueden acelerar el ciclo o repetir parte de él.
El diastrofismo al producir un levantamiento del
terreno con relación al nivel del mar, aumenta la
pendiente y consecuentemente proporciona mayor
energía a la corriente.
 A este proceso se le denomina rejuvenecimiento y
se caracteriza por el inicio de un nuevo ciclo de
erosión.

ACCIDENTES EN EL CURSO DE UN
RÍO
El agua de los ríos discurre de las zonas elevadas a
las más bajas, impulsada por la fuerza de la
gravedad. En su caída, el agua arranca y arrastra
materiales de los terrenos por los que pasa. Estos
materiales se van depositando en función de su
tamaño y de la corriente del río.

a) Cañones:
Las corrientes veloces producidas por la fuerte
pendiente que corren sobre terrenos áridos y de
roca infrayacente dura, excavan su perfil en forma
de un valle estrecho y profundo con paredes casi
verticales a los que se les llama Cañones o
Gargantas. En los ríos del Perú, generalmente en la
selva, se les denomina Pongos. Podemos citar como
ejemplos el Cañón del Pato formado por el río Santa
y el Pongo de Manseriche formado por el río
Marañón.
b) Cascadas y cataratas:

Las cascadas son saltos de agua que se producen en

el lecho de un río donde existe un brusco desnivel, o
pendiente muy abrupta por una fractura del terreno
o falla geológica. También se deben a la alternancia
de materiales duros con otros menos resistentes.
Cuando estos saltos de agua tienen un volumen
grande se les denomina cataratas.
 En los antiguos valles fluviales, típicamente
maduros se observa nuevos cortes en forma de “V”,
dejando generalmente terrazas en ambas márgenes.
Si el paisaje es meandriforme, la corriente
rejuvenecida mantendrá el patrón produciéndose los
llamados meandros encajados.

c) Rápidos:
Son saltos de agua constituidos por una serie de
peldaños por los que el agua corre con gran rapidez,
formando en algunos casos remolinos.
Una de las formas que se originan los rápidos es
debido a que al pie de las cascadas y cataratas, el
agua cae con fuerza, produciendo remolinos que
excavan la base. Se forma así un entrante en la base
de la cascada, mientras que en la parte superior se
crea una cornisa. Esta termina por derrumbarse, de
forma que se nivela la cascada y desaparece: en este
tramo, el río sigue discurriendo con mayor velocidad,
originando el mencionado rápido.

d) Meandros:
Un meandro es una curva descrita por el curso de un
río cuya sinuosidad es pronunciada.
 Se distinguen dos tipos de meandros: Meandros de
Valle –meandros encajados– y Meandros de Llanura
Aluvial –de llanura de inundación–.
Se forman con mayor facilidad en los ríos de las
llanuras aluviales con pendiente muy escasa, dado
que los sedimentos suelen depositarse en la parte
convexa del meandro, mientras que en la cóncava,
debido a la fuerza centrífuga, predomina la erosión y
el retroceso de la orilla.

e) Marmitas:
Conocidas también como “marmitas de gigantes”,
son huecos casi circulares que se encuentran en el
fondo y en los lados rocosos del cauce de algunos
ríos.
Se inicia con un incipiente pulido que puede
deberse a remolinos que da lugar a pequeñas
depresiones superficiales y semimetricas a veces
menores de 50 cm de profundidad y 50 cm de
diámetro.
Una vez formadas continúan agrandándose por
acción rotativa del agua y pequeños fragmentos de
roca actuando como “molinos de abrasión natural”.
Una vez alcanzada la profundidad critica, sigue la
erosión lateral, desarrollándose bordes angulosos en
las partes altas de los huecos.