El Colibri Como Simbolo de La Sexualidad

Miriam López Hernández
(Universidad Nacional Autónoma de México)
EL COLIBRÍ COMO SÍMBOLO DE LA SEXUALIDAD

MASCULINA ENTRE LOS MEXICAS1
Resumen: El artículo estudia al colibrí como símbolo de la masculinidad entre los antiguos
nahuas a partir de varios ejes de investigación: 1) Quetzalcoatl como mentor del autosacrificio
muestra a los hombres que la sangre proveniente del pene posee la fuerza fecundadora masculina;
en tanto, el dios disfrazado de colibrí estaría indicando dicha potencia; 2) Huitzilopochtli
como colibrí encarnaba el alma de los guerreros muertos en el campo de batalla. Por ello,
en el pensamiento nahua estas aves eran los pares opuestos y complementarios de las mujeres
muertas en parto. Esta idea tiene su origen en el paralelismo de la guerra con el proceso de parto
y muerte por parto; 3) El colibrí libando a la flor es una expresión metafórica para el acto sexual.
La flor es la representación de la sexualidad femenina debido a que sus pétalos simbolizan la vulva,
en tanto, el colibrí es símbolo de la sexualidad masculina y, específicamente, del pene; 4) El uso
del ave como amuleto para el cortejo durante la época colonial y siglos posteriores puede deberse
a su vínculo con el sol como potencia masculina. Así, el ave es el aspecto fecundante del sol.
Palabras clave: colibrí, masculinidad, sexualidad, mexicas, nahuas
Title: The Hummingbird as a Symbol of Masculinity among the Aztecs
Abstract: The article studies the hummingbird as a symbol of masculinity among the ancient

Nahuas through various guidelines: 1) Quetzalcoatl as the mentor of self-sacrifice shows
to mankind that the blood coming from the penis possesses the masculine potency to fertilize;
while the god in hummingbird costume would be indicating such potency; 2) Huitzilopochtli
as hummingbird represents the soul of the warriors who died on the battlefield. In consequence,
in Nahua thought these birds were the opposite and complementary pairs of the women who died
in childbirth. This idea has its origin in the parallelism of war with labor and death in childbirth;
3) A hummingbird sipping from a flower is a metaphorical expression of sexual intercourse.
The flower is the representation of the feminine sexuality because its petals symbolize the vulva,
while the hummingbird is the symbol of the masculine sexuality and, specifically, the penis;
4) The use of hummingbird as a charm for courtship in colonial times and following centuries
can be explained by its link with the sun as masculine potency. Thus the bird is the fertility
aspect of the sun.
Keywords: hummingbird, masculinity, sexuality, Aztecs, Nahuas
1 La elaboración de este artículo fue posible gracias al apoyo que me otorgó la Coordinación de Huma-
nidades de la UNAM, en el marco del programa de Becas Posdoctorales en la UNAM. Deseo agradecer
a Guilhem Olivier sus puntuales sugerencias a la versión preliminar de este texto. Mucho agradezco los co-
mentarios de los dictaminadores anónimos que ayudaron a mejorar la versión final del presente trabajo.
ITINERARIOS VOL. 21 / 2015
Itinerarios 21.indb 79 2015-12-02 08:06:22

80 Miriam López Hernández
No en vano tomé el ropaje de plumas amari-

llas; porque yo soy el que ha hecho salir el Sol
Canto a Huitzilopochtli (Garibay 1995: 31).
En la taxonomía animal, el colibrí se encuentra en la clase llamada volátiles, compuesta

en su mayoría por aves (Caso 1971: 336). No se les llama pájaros debido a que en dicha clase
también se inscribe a la mariposa. Así, en este conjunto además de la mariposa y el colibrí
se incluyen el halcón, la codorniz, el águila, la lechuza, el guajolote, la guacamaya, el quet-
zal y el papagayo (Seler 1980 II: 241-243). Cada volátil representa a un dios o dioses, en el rol
de alter ego “mensajero” entre la tierra y los niveles más altos del cielo (Hunt 1977: 58).
Los trece volátiles o aves agoreras aparecen en la lámina 71 del Códice Borgia con sus
paralelos en el Códice Borbónico (1993: láms. 3-20) y en el Tonalamatl Aubin (1981). Estos son
los acompañantes de los Señores del día. De acuerdo con Seler (1980 [1963] II: 241), dichos
dioses significan los trece cielos al mismo tiempo que las trece horas o divisiones del día.
El colibrí como ave solar se vinculaba con la primavera y el verano pues es el periodo
ascendente del sol (del sur al norte). En el pensamiento prehispánico se creía que los co-
libríes hibernaban durante el otoño-invierno, periodo de secas, pasando estas estacio-
nes suspendidos de la rama de un árbol perenne. Con la llegada de la primavera, esto es,
al comienzo de la estación de lluvias, la nueva vida en la savia del árbol levantaba al co-
librí (Durán 2002 II: 26-27)2.
En la Historia General (Sahagún 2002 III: 1005) es descrita así:
Hay una avecitas en esta tierra que son muy pequenitas, que parecen más moscardo-
nes que aves. Hay muchas maneras dellas. Tienen el pico chiquito, negro y delgadito,
así como aguja […] Come o mantiénese del rocío de las flores, como las abejas. Es
muy ligero; voela como saeta. Es de color pardillo. Renuévase cada año, en el tiempo
del invierno: coélganse de los árboles por el pico; allí colgados se secan y se les caye
la pluma; cuando el árbol torna a reverdecer, él torna a revivir, y tórnale a nacer la plu-
ma; y cuando comienza a tronar para lluver, entonces despierta y se voele y resucitan.
Los nahuas lo llamaban huitzitzilin (o huitzilin), que de acuerdo con Limón y Battcock

(2013: 153) “hace referencia a que tiene un pico largo, fino y puntiagudo como espina
(huitz) y aparece asociado a la dirección sur llamada Huitznahua, ‘la región de las espi-
nas’ y de la época de lluvias”. Las autoras llaman la atención sobre los nexos entre el coli-
brí y el sur, también asociados con las espinas y el autosacrificio. A su vez este rumbo se
encuentra vinculado con el lado izquierdo, todos estos conceptos se funden en el nom-
bre del dios tutelar de los mexicas Huitzilopochtli “Colibrí del sur” o “Colibrí zurdo,
de la izquierda” (Limón y Battcock 2013: 153).
2 Greenewalt ha señalado (1960: 11) que el padre Bernabé Cobo escribió en 1653 en su Historia del Nue-
vo Mundo que el despertar de los colibríes era usado como una evidencia por los jesuitas mexicanos en su
explicación del misterio de la Resurrección a los Indios. En este mismo sentido, el hecho de que Huitzilo-
pochtli nació sin la intervención de un padre establece un paralelismo con Jesucristo, lo cual también fue
empleado por los frailes durante la evangelización.

El colibrí como símbolo de la sexualidad masculina entre los mexicas 81
EL AUTOSACRIFICIO Y QUETZALCOATL
Debido a la forma de su pico, esta ave fue la imagen de las espinas sacrificiales (Hunt
1977: 69). Un colibrí está esculpido en un punzón olmeca de jadeíta (Fig. 1). Las plumas,
las alas y la cola del pájaro están incisas sobre la piedra cilíndrica. El pico del ave es re-
presentado en la larga punta del punzón. Este artefacto utilizado para el autosacrificio
ilustra la relación del colibrí con este rito.
Fig. 1 Perforador de jadeíta con un colibrí inciso en la superficie. © Dumbarton Oaks, Pre-Columbian
Collection, Washington, DC. Cortesía de Dumbarton Oaks.
En tanto, fue precisamente Quetzalcoatl quien enseñó a los hombres a autosacrificar-

se. Con ello aplacó el enojo de los dioses en Tula y así sobrevino una gran abundancia,
la tierra dio muchos frutos y los hombres comenzaron a imitar al dios en los sacrificios
(Códice Vaticano A 1964: IX, f. 7v).
Los autosacrificios propiciaban la fertilidad y para favorecer la regeneración, el líquido
provenía del pene. La sangre de la herida del órgano sexual masculino se pensaba poseedo-
ra de la fertilidad masculina por antonomasia, simbólicamente cargada de mayor poten-
cia, por lo cual sería el fluido vital más idóneo para alimentar a los dioses (Nájera 1987: 65).
Un mito muestra el poder fecundador de Quetzalcoatl. Este dios fue al Mictlan a pe-
dirle a Mictlantecuhtli los huesos preciosos que él guardaba. Después de varias pruebas,

Quetzalcoatl los llevó a Tamoanchan, allí los molió la diosa Quilaztli y los puso en un le-

brillo de chalchihuite. Entonces, Quetzalcoatl se sangró el pene sobre el lebrillo e hicieron
penitencia todos los dioses y así nacieron los hombres (Leyenda de los Soles 2002: 179-181).
En este sentido es notable el vínculo de Quetzalcoatl con el autosacrificio y con el poder
fecundador. De hecho, las mujeres estériles le hacían ofrendas y sacrificios a él para te-
ner descendencia (Torquemada 1975 III: 86).
Ponce igualmente menciona que a este dios se le vinculaba con la fertilidad de la tie-
rra y la propiciación de buenas cosechas. “Al tiempo y cuando han de barbechar sus tie-
rras, primero hacen su oración a la tierra, diciéndole que es su madre, y que la quieren
abrir y ponerle el arado, o coa a las espaldas; a este punto piden favor a Quetzalcoatl para
que les dé esfuerzo para poder labrar la tierra” (1987: 7).
Respecto a esta característica también se señala que al final del imperio de Tula,
cuando Quetzalcoatl abandonó la ciudad, esta se convirtió en un desierto, los pájaros
de pluma rica volaron hacia el Anahuac y los árboles de cacao se convirtieron en mez-
quites (Sahagún 2002 I: 322).
Tanto el dios como el ave están relacionados con el sacrificio (Seler 1980 II: 42), la fer-
tilidad y la potencia de la sexualidad masculina. En las láminas 40 y 44 del Códice Bor-
gia (1993), Quetzalcoatl aparece con disfraz de colibrí.
Domina la primera lámina (Fig. 2) el dios Nanahuatzin cubierto con pústulas y pro-
tuberancias en sus manos y pies. Sobre su cuerpo hay nueve soles y el que se encuentra
sobre su ombligo es el más grande. Nueve aspectos de Quetzalcoatl están extrayendo
los corazones que se encuentran dentro de los soles y de cada disco sale un chorro de san-
gre. El personaje de pie debajo del sol en su abdomen es Quetzalcoatl vestido como co-
Fig. 2 Ocho aspectos de Quetzalcoatl extraen corazones del cuerpo del dios
Nanahuatzin. El noveno Quetzalcoatl se presenta vestido en traje de colibrí y extrae
sangre del corazón central. Códice Borgia (1976: lám. 40).

librí, él se muestra en esta postura a diferencia de los otros ocho que están agachados.
Con su cuchillo abre el corazón que se encuentra dentro del disco solar, lo cual difiere
con la extracción de corazón que llevan a cabo los otros personajes.
Comparten los conceptos de renacimiento y sexualidad tanto el colibrí como el dios
Xolotl Nanahuatzin. Aguirre Beltrán explica que “Xolotl Nanahuatzin, el mellizo sifi lí-
tico, que según los viejos anales se arrojó al fuego para convertirse en Sol y al que se re-
presenta con manos y pies contrahechos, úlceras y escurrimiento en los ojos” (1992: 50),
a quien cometía excesos sexuales le mandaba bubas.
El síntoma del “mal de bubas”, nanahuatl, era el crecimiento e inflamación de los gan-
glios, particularmente los de las ingles, lo cual es indicador de padecimientos como la sí-
filis (Viesca 2008: 48). De hecho, se creía que el colibrí tenía un efecto preventivo sobre
esta enfermedad: “el que los come nunca tendrá bubas”, pero si se abusaba del ave como
alimento causaba esterilidad (Sahagún 2002 III: 1005; Seler 1980 II: 55).
Ahora bien, al centro de la lámina 44 del Borgia (Fig. 3) se encuentra la diosa Xochi-
quetzal acostada de espaldas. Tiene un disco con rayos sobre su abdomen, el cual se en-
cuentra rodeado por un círculo de color rojo que remata en chalchihuites blancos. Dentro
del disco se encuentra un corazón del que nace una planta multicolor cuyas ramas terminan
en flores, sobre esta posa Quetzalcoatl disfrazado de colibrí (Fig. 4). En la parte superior
baja un murciélago en un río de sangre que tiene flores y chalchihuites. El animal carga
un corazón y es rodeado por cuatro colibríes que buscan chuparlo. De acuerdo con Seler
(1980 II: 55) la lámina podría simbolizar el renacimiento del dios. Anders, Jansen y Re-
Fig. 4 Quetzalcoatl en disfraz de colibrí. Códice

Borgia (1976: lám. 44, detalle). Dibujo de Rodolfo
Ávila.
Fig. 3 Quetzalcoatl vestido como colibrí posa sobre una

planta multicolor que nace de Xochiquetzal, en tanto,
un murciélago desciende en un río de sangre rodeado
por cuatro colibríes. Códice Borgia (1976: lám. 44).

yes (1993: 234, n. 20) y Boone (2007: 204) equiparan este episodio con el mito registrado
en el Códice Magliabechiano (1970: f. 61v) sobre la creación de las flores3. En este se relata
que el semen, producto de la masturbación de Quetzalcoatl, se transformó en un mur-
ciélago encargado de cortar un pedazo de la vulva de la diosa Xochiquetzal. Los dioses
lavaron esta porción y de ella nacieron las flores apestosas. Luego, el animal llevó estas
flores al Mictlan y las lavó otra vez, y de esta agua salieron flores olorosas.
Graulich (1990: 205) y Baquedano y Graulich (1993: 169-170) interpretan este relato
como los orígenes de la menstruación, pues el murciélago arranca una parte de la vulva
de Xochiquetzal; y basándose en Alain Ichon (1973), comparan el menstruo con las flo-
res. De hecho, iconográficamente existe un fuerte vínculo entre la sangre y las flores.
La sangre se llamaba también chalchihuatl, “agua preciosa”, con este nombre se enfatizaba
su gran aprecio. En las representaciones de la sangre que encontramos en los códices el fluido
sanguíneo termina con círculos de color verde (chalchihuites), los cuales indican la precio-
sidad de la misma (Batalla 1994: 48). En otras ocasiones, en lugar de chalchihuites, los cho-
rros de sangre terminan en flores, así la lectura iconográfica se mantiene (Batalla 1994: 49).
Debido a que la sangre era el alimento predilecto de los dioses se le representaba
de manera gráfica como una piedra preciosa o como una flor. Volviendo al mito, se ob-
serva una equivalencia entre las flores y la sangre: las flores apestosas son el menstruo;
en tanto, las flores olorosas considero que remiten a lo bello de la sexualidad femeni-
na. Esta última connotación –flores-sexualidad femenina– será abordada más adelante.
En el relato se advierte el poder genésico del semen, como en otros registros en don-
de destacan las propiedades fecundantes de otros fluidos del miembro varonil como
la orina y la sangre proveniente del pene, los cuales constituyen equivalencias simbóli-
cas del líquido seminal. Ejemplo del primero lo encontramos en un bajorrelieve del edi-
ficio de Las Columnas de El Tajín, en el cual está representado un personaje orinando
sobre una planta que ha florecido al ser regada por el orín (Ladrón de Guevara 2006: 61);
y del segundo, en el dintel 17 del edificio 21 de Yaxchilán (Miller y Martin 2004: 106).
Cabe destacar la profusión de elementos genésicos en esta segunda lámina: flores, co-
libríes, sangre, chalchihuites. Debido a esto, estamos ante un pasaje que representa tanto
la fecundidad femenina como la masculina, a saber, la potencia genésica de las mujeres
simbolizada en la sangre menstrual, y la potencia fertilizadora varonil encarnada en los co-
libríes y en el mismo dios Quetzalcoatl. Esta idea la encuentro nuevamente en la representa-
ción del ciclo de Quetzalcoatl4 en los códices Tudela (2002: láms. 42r, 43r), Magliabechiano
(1970: láms. 61r-62r) e Ixtlilxochitl (1996: láms. 103r-103v). En sus láminas se observa que
del tocado del dios sobresale un hueso del que penden unas bolas de plumón y al final se
encuentra una flor5. Un colibrí inserta su pico en ella, expresión pictórica para el coito6.
3 También aparece registrado en el Códice Ixtlilxochitl (1996: f. 103v).

4 Después de un exhaustivo análisis de los libros indígenas que contienen el ciclo de Quetzalcoatl, Bata-
lla concluyó “que el origen del mismo se encuentra en el Códice Tudela y que tras su copia inicial en el Li-
bro de Figuras la iconografía, ya degenerada, derivó a cambios importantes en el Códice Ritos y Costum-
bres que aún se modificaron más en sus copias, los códices Magliabechiano e Ixtlilxochitl I” (2002: 253).
5 El Códice Magliabechiano añade una flor antes de las bolas de plumón.
6 En el tocado del dios Patecatl también se representa la misma imagen: un ave libando la flor (Códice Tu-
dela 2002: f. 35r; Códice Magliabechiano 1970: f. 53r).

El Códice Tudela (2002: f. 42r) describe el tocado de la siguiente manera: “ençima

de la cabeça le ponían una coroça como mitra de cuero de tigre y della salía por pena-
cho un hueso del qual colgaba muncha pluma de patos de la tierra q(ue)llos llaman xu-
mutl y en fin del esta atado un paxarico q(ue) se llama huitzitzitl” (el colibrí); (Batalla
2002: 276, 413). Cabe señalar que en los textos explicativos del Tudela y el Magliabechia-
no se indica que es un colibrí; sin embargo, el ave representada tiene una larga cola. Es
probable que el pájaro plasmado en el Tudela sea un quetzaltototl, pues así está identifi-
cado en los folios 98v-99r del mismo códice.
Otra posibilidad, por la que me inclino, es que nos encontramos ante la representa-
ción de un quetzalhuitztli, “colibrí de pluma rica de quetzal”, una de las diferentes es-
pecies de colibríes existentes en el territorio mexicano7. Sahagún describe esta variedad
de la siguiente manera: “Hay uno destos avecitas que se llaman quetzalhuitzili. Tienen
las gargantas muy coloradas, y los codillos de alas bermejos, el pecho verde, y también
las alas y la cola. Parecen a los finos quetzales” (2002 III: 1005).
Quetzalcoatl también se relaciona con el colibrí como símbolo del renacimiento.
En su advocación de Tlahuizcalpantecuhtli, “Lucero de la mañana”–es decir, Venus–,
puede observarse en el cielo rumbo al este, con el avance del día deja de ser visible has-
ta volver a aparecer en el oeste en la tarde. Se pensaba que, al igual que el sol, durante
la noche realizaba el viaje por el inframundo para volver a nacer en la mañana (cf. Seler
1980 II: 55; Limón y Battcock 2013: 177).
El que Quetzalcoatl aparezca como esta ave en la lámina 44 del Borgia significa para
Seler (1980 II: 55) que el lugar es un sitio mítico denominado Itzcalli, Xochicalli, “casa
de los pedernales”, “casa de las flores”, esto es, la región cósmica del sur.
LAS ALMAS DE LOS GUERREROS Y HUITZILOPOCHTLI
El colibrí tiene una presencia importante en la religión mexica y está vinculado con su
dios tutelar y su identidad más preciada: la guerra. No es fortuito que 16 esqueletos de co-
libríes fueran encontrados en el lado sur del Templo Mayor, los cuales formaron parte
de una ofrenda preparada para el dios de la guerra (Boletín del INAH, 28.11.2008). Como
señalé al inicio, Huitzilopochtli era la imagen del sol del sur, es decir, del astro durante
su periodo ascendente (del sur al norte) que corresponde con el equinoccio de primave-
ra y el solsticio de verano en el hemisferio norte, así el dios y su nahual, el colibrí, esta-
ban vinculados con estas dos estaciones (Hunt 1977: 61).
De acuerdo con Limón y Battcock (2013: 175), el colibrí representó al dios solar en la tie-
rra, mientras que el águila era la imagen del sol en el cielo y el zopilote su expresión en el in-
framundo. Igualmente, entre los mayas el ave era una manifestación del sol en la tierra
e imagen de los guerreros muertos, así como de los sacrificados (Libro de Chilam Balam
de Chumayel 1980: 245; Cantares de Dzitbalché 1980: 357; Garza 1995: 59).
7 Los colibríes presentan una gran diversidad de especies en México. En este país existen entre 57 a 65 es-
pecies de estas aves (Torres y Navarro 2000: 5).

El dios Huitzilopochtli aparece con yelmo

o disfraz de colibrí en diferentes códices, por
ejemplo, el Códice Borbónico (1993: lám. 34);
la Tira de la Peregrinación (2007: láms. I, II,
III, IV) y el Códice Azcatitlan (1994: láms. II,
V, VI, VIII) (Fig. 5)8. Además, sus representa-
ciones o imágenes portaban plumas de colibrí
en el molledo del brazo izquierdo.
Huitzilopochtli aparece en los dos últimos
códices como un colibrí en dos lugares primi-
genios, Chicomoztoc y Teoculhuacan, para
dirigir a su pueblo durante la migración al lu-
Fig. 5 Huitzilopochtli vestido como colibrí. gar donde finalmente se asentarían. En la Tira
Códice Azcatitlan (1994: lám. V, detalle). Dibujo de la Peregrinación (2007: lám. II) se representa
de Rodolfo Ávila. a los cuatro dirigentes de la migración cargan-
do distintos bultos. El primero llamado Tez-
cacoatl carga un bulto en el que sobresale la cabeza de la deidad portando yelmo de colibrí.
Huitzilopochtli como colibrí representaba el alma de los guerreros muertos en el campo
de batalla. De hecho, el pico del ave es equiparado con armas además de que es compara-
do con espinas sacrificiales, como indiqué líneas atrás. Es poco conocido que los colibríes
son criaturas feroces, muy valientes y beligerantes. No solo sus picos parecen armas lar-
gas y filosas, son armas. También son altamente territoriales y defienden sus territorios
vigorosamente. En realidad, los “colibríes son valientes y peleadores agresivos” (Hunt
1977: 66-67). Sumado a esto, son muy difíciles de atrapar o matar.
Debido a estas características, un hombre zinacanteco que quiere involucrarse en una
pelea cree que ganará agilidad y rapidez al comer el corazón de un colibrí (Hunt 1977:
67). Igualmente, en Perú escenas en vasijas moche muestran a colibríes volando entre
guerreros, como reflejando su espíritu valiente (Benson 1989: 3).
Entre los nahuas, se pensaba que los hombres muertos en batalla vivirían como ma-
riposas y colibríes en gozo y abundancia eterna, que andarían libando las diferentes flo-
res. Vivirían en felicidad total, embriagados de gozo. Por el deseo de chupar esas flores
de alegría se esforzaron en morir.
Ya no reconocen un año, dos años; solamente es continua su riqueza, su prosperidad.

Chupan diversas flores, las malas: las flores de alegría, las flores de placer; por estas
van a morir los nobles, lo van a desear, lo van a anhelar [el morir] (Códice Florentino
[CF] VI: 13. Traducción propia)9.
8 De acuerdo con Castañeda (2009: 87), el Códice Azcatitlan es un documento que probablemente se elaboró en la se-
gunda mitad del siglo XVII y, por tanto, debe tomarse con reservas. Sin embargo, en la primera parte de la pere-
grinación su contenido se encuentra estrechamente emparentado con la Tira de la Peregrinación, el Códice Au-
bin, la Crónica Mexicayotl, la Tercera relación de Chimalpahin y Torquemada (Códice Azcatitlan 1995: 43-44, n. 9).
9 Auh in aoc qujximati in cexiuh, in oxiuh in çan cemanquj in jnnecujltonol, in jnnetlamachtli, in qujchi-
china nepapan xuchitl, in aiectli in paqujlizxuchitl, in ahaujalizxuchitl, in jpan mjctiuj, in qujcolitiuj in te-
pilhoan in queleujtiuj (CF VI: 13).

También en grupos mayas el colibrí fue encarnación de los espíritus de los sacrifica-

dos, que en esa forma bajaban de nuevo a la tierra. Dice un cantar de Dzitbalché:
Endulza tu ánimo, bello

hombre; tú vas
a ver el rostro de tu Padre
en lo alto. No habrá de
regresarte aquí sobre
la tierra bajo el plumaje
del pequeño Colibrí. (Cantares de Dzitbalché 1980: 357)
En tanto entre los tzotziles de Chenalhó, el colibrí es alma de guerrero. Cuando sale

el Sol, lo reciben de rodillas y se hincan cuando lo entregan. Dicen que es un animal
valiente, le gana a los enemigos, ayuda a la gente y castiga a los malvados. Es el nahual
de la deidad creadora Totilme’il, “padre-madre” (Guiteras 1996: 196, 209).
COLIBRÍ COMO CONTRAPARTE DE LAS CIHUAPIPILTIN
En el pensamiento nahua los colibríes eran los pares opuestos y complementarios

de las mujeres muertas en parto. Esta idea tiene su origen en el paralelismo de la gue-
rra con el proceso de parto y muerte por parto. La partera daba gritos de guerra cuando
se vencía a la muerte y a la nueva madre se le pensaba como una victoriosa en batalla.
El dar a luz significaba la captura de un prisionero de guerra, la mujer era la guerrera
que había triunfado. Su hijo era el cautivo, y resulta interesante que cuando un hombre
tomaba un cautivo lo tenía por hijo, y él tenía a su dueño por padre (Sahagún 2002 I: 183).
En caso contrario, también se les consideraba guerreras valientes y se les equipara-
ba con los guerreros que habían ofrecido su vida en batalla, por ello se les divinizaba.
Asimismo, se les pensaba como los guerreros capturados por sus enemigos y ofrecidos
en la piedra sacrificial (Códice Laud 1966: lám. 30; Seler 1980 I: 120). Debido al honor al-
canzado no iban al Mictlan, se dirigían a la Casa del Sol.
Las mujeres que murieron de su vientre, ic miqui iihtitzin, se iban a vivir a la casa
del Sol, Tonatiuh ichan, al igual que los guerreros águila y ocelote, los que murieron
en combate (CF I: 72-73, VI: 164). Estos salían gritando, regocijándose y haciendo esca-
ramuzas mientras acompañaban al Sol desde el amanecer hasta el mediodía.
Dichas mujeres, llamadas cihuapipiltin o mocihuaquetzque, vivían en el lugar de la pues-
ta del Sol, por ello, le llamaban Cihuatlampa. Estas mujeres ya deificadas iban a encontrar
al Sol de la tarde. En ese punto, los guerreros águila y ocelote dejaban al astro en sus manos.
De allí las mujeres llevaban al Sol hasta el Poniente. Lo cargaban en una litera de plumas
de quetzal. De la misma manera que los varones, ellas iban haciendo escaramuzas, gritando
y regocijándose con él. Lo dejaban en manos de los micteca, la gente del Mictlan (CF VI: 163).
En este paralelismo, los hombres muertos en batalla y las mujeres que morían de pri-
mer parto eran los valientes que acompañaban al Sol, el guerrero por excelencia, Tonatiuh.

Sin embargo, existen contrastes en su participación en la empresa de acompañar al Sol.

Los varones lo escoltaban en su momento de salida, ascenso, crecimiento, victoria, ellos
dejaban al Sol en su punto más alto. En tanto, las mujeres lo acompañaban en su puesta
e introducción al reino de la muerte.
Ellas regresaban a la Tierra como criaturas temibles y perjudiciales en los prime-
ros días de las 3a (mazatl), 7a (quiahuitl), 11a (ozomatli), 15a (calli) y 19a (cuauhtli) tre-
cenas (cf. Sahagún 2002 I: 170-171, 173, 355, 371, 392, 400, 408). Igualmente, su dominio
el Cihuatlampa, el oeste, no solo estaba asociado con la fertilidad y el agua, sino tam-
bién con la muerte y el sacrificio (cf. Leeuwen-van Koppen 1990: 65; Mikulska 2008: 274).
Las cihuapipiltin causaban daño, pero no terminaban con la vida de sus víctimas.
Se decía que estaban enojadas con los varones y por ello se burlaban de ellos. Cuando
alguien era atacado por ellas su boca se le torcía, su cara se le contorsionaba, ya no po-
día ocupar una mano, sus pies ya no le respondían, su mano temblaba, sacaba espuma
Fig. 6 Coito metafórico entre un colibrí y una mujer muerta de primer parto. Códice Laud (1966: lám. 30).

por la boca y se volvía bizco (CF I: 19, 72; IV: 81). En contraste, los varones regresaban
a la Tierra como colibríes y mariposas para libar el néctar de las flores, como se expuso
anteriormente (CF III: 49).
Este pensamiento se resume en la lámina 30 del Códice Laud (Fig. 6)10. En ella se
observa a un colibrí que desciende y toca la boca de una mujer embarazada. La mujer
está sentada en un atado de leña, como respaldo tiene una piedra de sacrificio (techcatl).
Los techcatl tenían en general la forma de un cubo, un cono trunco o de un pilar. En va-
rias ocasiones aparecen “adornados con un lazo de papel de amate que era el papel de sa-
crificio, de ofrenda” (Beyer 1918: 41; Fig. 7).
Fig. 7 Techcatl representados en la Tira de la Peregrinación (2007: lám. XVII, detalle) y Códice Borgia
(1976: láms. 15, 26, 33, detalles). Dibujo de Miriam López.
La mujer se encuentra desnuda y muestra su vientre abultado. Tiene la cara volteada

hacia arriba y sobre su boca baja el ave, símbolo del guerrero muerto en combate (Códi-
ce Laud 1964: 376). El atado acentúa la idea de que ella se iguala a los guerreros captura-
dos y ofrecidos en la piedra de los sacrificios (Seler 1980 I: 120). Más aún, la mujer ostenta
un peinado enhiesto de guerrero11.
10 Brotherston interpreta esta lámina como parte de una serie de ocho divididas en dos grupos las cuales
refieren al nacimiento. El primer grupo abarca las láminas 25 a 28 y su secuencia es mala. Las pinturas son
interpretadas como una concepción fallida y estéril. El segundo grupo incluye las láminas 29 a 32 y el ciclo
es bueno. El conjunto es descrito en los siguientes términos “el poder de Mictlantecutli se ve atemperado
por el de la Mujer Tejedora, que sostiene la hebra de la vida […] Aquí la mujer logra de inmediato portar
al niño [lám. 29], y su vientre redondo es besado por el colibrí dorado, que reduce los dolores del par-
to [lám. 30]; el cordón umbilical no está enroscado, y la placenta es enterrada adecuadamente [lám. 31],
el amamantamiento no excluye la excitación sexual […], y a la madre y al niño se les llevan como ofrendas
leña y comida [lám. 32]” (1997: 104-106).
11 Comunicación personal de Guilhem Olivier, 23 de agosto de 2013.

Corona Núñez (Códice Laud 1964: 376) la describe como una mujer que murió de par-
to y la equipara justamente con los guerreros que murieron en batalla. Anders y Jansen
(1994: 167) destacan la imagen de Mictlantecuhtli, quien muestra su poder sobre el embarazo.
Por todo lo anterior, puede decirse que en la escena se representa a una mujer muer-
ta de primer parto que se convertirá en mocihuaquetzqui. Su estado de preñez, el colibrí
como símbolo bélico, el atado de leña, la piedra sacrificial, su peinado y el dios Mictlan-
tecuhtli que acompaña el cuadro confirman esta identificación. A la par, considero que
muestra los modelos sexuales masculinos y femeninos como contrapartes de una misma
idea: las mujeres muertas de parto son lo mismo que los guerreros muertos en el campo
de batalla. Además, la imagen ilustra de manera bella un coito metafórico entre el coli-
brí y la mujer.
COLIBRÍ, CHUPA-FLOR
El acto de libar la miel de las flores realizado por el colibrí simboliza la unión sexual.
En otros registros, la flor también es símbolo de la sexualidad femenina. Recordemos
que de la vulva de Xochiquetzal nacieron las flores (Códice Magliabechiano 1970: f. 61v;
Códice Ixtlilxochitl 1996: f. 103v). También se utiliza la alegoría de las flores para indicar
una transgresión sexual (Códice Telleriano-Remensis 1964: XXII, f. 18v; Códice Vatica-
no A 1964: XLIII, f. 27v).
La flor es representación de la sexualidad femenina debido a que sus pétalos simbo-
lizan la vulva, vulva que es penetrada por el colibrí, símbolo de la sexualidad masculina.
El ave es el complemento del concepto de la flor, aunque también la mariposa es contra-
parte de la flor, tanto el colibrí como la mariposa posan sobre la flor abierta y chupan su
miel. En los códices del denominado Grupo Magliabechiano (Códice Tudela 2002: ff. 35r,
42r, 43r; Códice Magliabechiano 1970: ff. 53r, 61r, 62r; Códice Ixtlilxochitl 1996: ff. 103r, 103v)
se ilustra al colibrí colgando de una corola abierta en la que introduce su pico (cf. Seler
1980 II: 76), como mencioné anteriormente.
La diosa de las flores, de la sexualidad y del amor era Xochiquetzal. Fue ella quien
tuvo el primer acto sexual y el primer parto (Quezada 1996: 28]. Muñoz Camargo nos
dice que era la “diosa del bien querer” (1998: 166). En el mito existen diversas historias que
la vinculan con las relaciones ilícitas (cf. Durán 2002 II: 23; Ruiz de Alarcón 1987: 221).
En otro contexto, las imágenes de las prostitutas son sugerentes respecto al vínculo
en el imaginario indígena de las flores con la sexualidad. En el Códice Florentino ellas son
representadas con un ramillete de flores en la mano y el adorno de su huipilli también
se encuentra compuesto de flores (cf. Sahagún 1979 III: f. 39v). Sin duda, las ahuianime
eran en el pensamiento nahua el sector más fuertemente relacionado con la sexualidad.
Algunas flores estaban claramente asociadas con lo sexual. De acuerdo con Torque-
mada (1975 III: 129), estas se utilizaban para conseguir “su mal deseo carnal” con la per-
sona que les agradaba. Igualmente en el Códice Carolino (1967: 38) se menciona esta
utilidad. El texto dice que Moctezuma Xocoyotzin se ungía con el perfume de la poyo-
matli cuando danzaba en público para conquistar a las mujeres que presenciaban el bai-

le. Esta misma flor se menciona en los textos de las prostitutas como un recurso para
atraer a los hombres (López Austin 1996 I: 349).
Los escritos del siglo XVI refieren la existencia de flores a las que, en la creencia po-
pular, se les atribuían poderes para causar algunas enfermedades en los órganos sexuales.
Por ejemplo, la cuetlaxochitl (Euphorbia pulcherrima) en el caso de las mujeres y la omixo-
chitl (Polyanthes tuberosa) en el caso de los varones (cf. Sahagún 1969: 65). Finalmente,
tenemos a la teccizuacalxochitl o tetlaxincaxochitl, “flor adulterina”, de la que se cuenta
que las concubinas de Moctezuma la utilizaban a manera de “miembro viril para pro-
curarse el placer sexual contra las leyes naturales y por falta de varón” (CF XI: 209; Her-
nández 1959 I: 390).
Ahora bien, he expuesto algunos ejemplos que aclaran las connotaciones de las flores
en relación con la sexualidad, por una parte transgresora, y por otra, refuerzan la idea
de que la sexualidad es algo bello y placentero. En la poesía se compara a las mujeres
y su sexualidad con las flores: “Tú, madre, oh mujer dulce y sabrosa, preciosa flor perfu-
mada” (tinan oo huelica cihuatl cacahuaizquixochitl; Garibay 2000 I: 17). El verso alude
a la disposición de la mujer interpelada, a dar placer a quien se lo solicita. Las prostitutas
eran nombradas en algunas ocasiones como “mujer de amores” o “mujer que da placer”
(cf. Pomar 2000: 183; Relaciones geográficas del siglo XVI: México 1986: 215).
Como he mencionado, el colibrí era la contraparte masculina de la flor. Estas aves
eran los teyolia de los guerreros muertos en el campo de batalla. En el par de opuestos
guerra-sexualidad, el colibrí corresponde al primer concepto y la flor al segundo. Los dio-
ses relacionados con esta idea son Huitzilopochtli y Xochiquetzal.
Michel Graulich (2001) y Patrick Saurin (2002) advirtieron que la fiesta de Atamal-
cualiztli, llevada a cabo cada ocho años, era una reactualización de la unión de Xochi-
quetzal con Piltzintecuhtli y el posterior nacimiento de Cinteotl (Hystoyre du Mechique
2002: 155). Esta celebración en los Primeros Memoriales (Sahagún 1997: f. 254r) ha sido
vinculada con una descripción de una danza provista por fray Diego Durán (2002 II: 200).
En esta se narra que el baile se llevaba a cabo en el altar principal del templo de Huitzi-
lopochtli, en el que se hacía una casa de flores y se elaboraban unos árboles a mano lle-
nos de flores olorosas adonde sentaban a la diosa Xochiquetzal.
Unos jóvenes bailaban disfrazados como pájaros y mariposas que escalaban los ár-
boles y chupaban el néctar de las flores. Más adelante, salían unos dioses que con sus
cerbatanas tiraban a los pájaros (a los hombres disfrazados) que andaban en los árboles.
Luego los sentaban junto a la diosa.
Los Primeros Memoriales muestran a la diosa tejiendo, su telar está atado a un árbol
florido lleno de pájaros. Un grupo de dioses se aproxima encabezado por Tezcatlipoca.
En la descripción se dice que los participantes están vestidos como pájaros y mariposas,
pero también como otros insectos (cf. Graulich 2001: 361). De esta manera, vemos cómo
en la descripción de la fiesta y en la lámina abundan flores, pájaros y, probablemente, se
representa la unión de los dioses.
De la Garza (1995: 59) relaciona el nombre dado al colibrí en los Libros del Chilam Ba-
lam (Pizlimtec o Piltec) con Piltzintecuhtli, el Sol joven entre los nahuas. El dios llamado
Pizlimtec se dice que era el padre del propio Sol de la época actual. Narra el libro de Chu-
mayel respecto a la profecía para un Katún 11 Ahau:

Y bajó Pizlimtec, el de los huesos verdes, al pie de la flor, y el que es Eterno (el dios

creador celeste) lo transformó en colibrí. Y entonces chupó la miel de la flor, de la flor
de los nueve pétalos, hasta lo más adentro de ella. Y entonces tomó por esposa a la flor
vacía, y salió el espíritu de la flor a vagar. Cuando se abrió el cáliz de esta flor, el Sol
estaba adentro, y en medio de ella se leía Su nombre. Y sucedió que suspiraron llenos
de deseo los Trece dioses. (Libro de Chilam Balam de Chumayel 1980: 245)
Narraciones similares se encuentran en el Códice Pérez (1949: 235), el Chilam Ba-

lam de Tizimin (Edmonson 1982: 51) y en el de Maní (Craine y Reindorp 1979: 120), don-
de aparece el colibrí como epifanía de la deidad celeste Oxlahuntikú. El colibrí fecundó
a las flores al libar la miel de muchas de ellas las cuales dieron semilla. Esta imagen se pre-
senta en distintos registros, uno de ellos es en los tocados de los personajes del dintel 58
de Yaxchilán y también se muestra esculpida en un friso en el Templo Inferior de los Ja-
guares en Chichén Itzá (cf. Chinchilla 2010: 52). De esta manera, de la Garza (1995: 59)
considera que el colibrí en la cultura maya es el aspecto fecundante del Sol.
Considero que en su valor como símbolo de la sexualidad masculina se encuentra
la explicación de su utilización como amuleto de amor o de seducción durante la épo-
ca colonial y siglos posteriores, aunque pudo haberse empleado de esta manera antes
de la Conquista.
SEXUALIDAD Y AMOR
Noemí Quezada (1996: 97, 100) encuentra en 1650 la primera denuncia contra una india
que conocía las propiedades del huitzitzilin. Los indígenas eran quienes tenían el con-
trol de la producción y distribución de los colibríes como objetos mágicos, pero todos
los grupos coloniales conocían la práctica y la usaban: español, mestizo, mulato y negro.
La utilización del ave seguía instrucciones precisas: se escogía el sexo del ave contra-
rio al de la persona que realizaba la consulta. Así, para una mujer se ocupaba un macho
y para un hombre una hembra. En su preparación se utilizaba sal, pero se cuidaba de no
estropear sus plumas que eran lo más preciado del animal. Después de disecarlo le co-
locaban en el pecho hierbas mágicas y lo envolvían con hilo de seda de todos los colores.
Terminaban el adorno con perlas, corales y otras piedras. Su uso más frecuente era ha-
cerlo un amuleto envuelto en una tela o bolsa. Los nidos y los huevos del pájaro también
se consideraban cargados con virtudes mágicas (Quezada 1996: 101-102).
Las mujeres solían colgárselo en el pecho. Quezada (1996: 102, nota 98) considera que
ello podía evocar el mito del nacimiento de Huitzilopochtli, cuando su madre Coatlicue
se puso en el seno un plumón y quedó preñada con tal hecho. En tanto, Thompson (1975:
444) señala que el plumón en el embarazo de Coatlicue bien pudo haber estado además
constituido por plumas de colibrí, en el contexto de los mitos actuales.
Braakhuis (2001, 2005) fue el primero en destacar un conjunto de narraciones de gran
antigüedad y ampliamente difundidas en Mesoamérica que relatan la historia de un hom-
bre que se transforma en colibrí para seducir a una joven en contra de la voluntad de su

padre o su madre. Después de varios incidentes surge de su unión el maíz o el sol y la luna.
A este grupo de episodios los denominó “mitos del colibrí”.
Los mopanes de Belice narran que el Señor Kin, con el fin de poseer a una joven,
le pidió a un colibrí su piel. Una vez transformado fue a la casa de la joven, el abue-
lo de la muchacha gruñó y el ave cayó al suelo. La mujer lo recogió y lo revivió al darle
chocolate y maíz. Esa noche lo llevó a su recámara. Al despertar, encontró a un hombre
con ella (cf. Thompson 1930: 129).
Los kekchíes relatan que el sol para impresionar a una mujer de la que estaba enamora-
do se convirtió en colibrí. El abuelo de la joven le disparó con su cerbatana. Ella se lo llevó
a su habitación donde se reanimó. En la noche volvió a tomar figura humana y la per-
suadió de que se fugara con él. Después, ella fue la luna (cf. Thompson 1975: 435-436).
Por su parte, los cakchiqueles dicen que el anciano Mataktaní tenía dos hijas. Una
de ellas capturó un colibrí que adquirió figura humana y se volvió su amante. Todas
las noches, al ponerse el sol, iba a estar con ella. El padre los oyó platicar, pero ella negó
que tuviera un hombre en su cuarto. Thompson (1975: 438) destaca que no se menciona
que sea el sol, pero puede ser inferido a partir del dato de que él se une a la muchacha
después de la puesta de sol, al acabar su jornada.
Un episodio nahua de la Sierra Norte de Puebla indica que un colibrí picó a una niña
tzitzimitl, pero en lugar de embarazarla, tomó un poco de su sangre, la mezcló con la suya
y la puso en un lugar cercano a un manantial. Allí creció una planta que produjo una
fruta que tenía sangre. Una pareja vieja de tsitsimimej cortó la fruta y la arrojó al agua,
donde después encontraron a un bebé Sentiopil, el hijo del maíz (cf. Pury-Toumi 1997:
148; Segre 1990: 173-174). Chinchilla (2010: 52) destaca que el chupar la sangre de la niña
es un hábito alimenticio propio de los mosquitos más que de los colibríes. De esta ma-
nera, el colibrí en algunas versiones es intercambiable con el mosquito. El mismo autor
(2010: 52-55) observa que episodios con esta variante se encuentran en vasos pintados
del Clásico Maya (K7433, K1339), donde se muestra cómo el insecto pica el busto de una
muchacha.
En la gran mayoría de los relatos el pájaro retomó su forma humana en la noche,
pero la relación sexual rara vez es mencionada. En algunas crónicas se indica que, para
calmar al inquieto pájaro o para revivirlo, la joven lo puso dentro de su blusa, entre sus
senos, y, en consecuencia, quedó embarazada. En la versión mixe de Oaxaca se dice que
el travieso pájaro picó el pezón de la muchacha, con lo cual la preñó (cf. Miller 1956: 76).
De la unión del colibrí con la mujer nacieron el sol y la luna.
En la región del Soconusco, Chiapas, se cuenta que Dios le propuso matrimonio
a una bella niña, pero fue rechazado. Él volvió transformado en un pájaro, pero la niña
le pegó con un palo. Al darse cuenta de que lo había matado buscó revivirlo poniéndose-
lo en el pecho, entonces el pájaro le mordió los pezones, con lo cual quedó embarazada.
Sus hijos fueron unos gemelos que se convirtieron en el sol y la luna (cf. Navarrete 1966).
En esta región se encontró una efigie Tohil Plumbate que muestra al pájaro picando
el pecho de una mujer. Ella parece que sufre porque quiere quitarse al agresor (cf. Chin-
chilla 2010: 51; Fig. 8). Igualmente, en el friso de Chichén Itzá antes mencionado, pare-
ce que el colibrí está picando el pecho de una mujer que sale de una flor. En este caso,
la flor-mujer es el objeto de deseo propio de los colibríes (cf. Chinchilla 2010: 52; Fig. 9).

Fig. 8 Un colibrí pica el pecho de una mujer que sale de una flor, friso en el Templo Inferior de los Jaguares
en Chichén Itzá. Dibujo cortesía de Oswaldo Chinchilla.
Fig. 9 Efigie Tohil Plumbate. Colección privada. Ciudad de Guatemala. Fotografía cortesía de Oswaldo Chinchilla.
Un dato más lo encontramos en Belice, donde a las niñas las frotan con un nido de co-

librí para que tengan los pechos erguidos (cf. Thompson 1975: 210).
Mitos mesoamericanos recientes muestran una amplia creencia del colibrí como
amuleto para atraer al sexo opuesto. En Zinacantán un hombre puede cargar un colibrí
muerto atado con un moño verde cuando visita a su amante; asimismo, los colibríes se-
rían calientes como el sol y podrían calentar el corazón de una niña (cf. Hunt 1977: 69).

Entre los otomíes, Granberg (1970: 102) reporta que una niña que quiere encantar
a un niño tomará un colibrí muerto, lo vestirá con ropas de niño y lo usará. Asimismo,
si un niño quiere ser valiente con una niña usará un colibrí muerto, práctica también
conocida entre los nahuas de Tecospa, pueblo de la delegación Milpa Alta (cf. Madsen
1960: 228).
Cabe añadir que Noemí Quezada (1996: 100) considera al pájaro un símbolo fáli-
co debido a su cuerpo alargado y a su cabeza ligeramente inflada. De hecho, en época
prehispánica se le llamaba al miembro viril tototl, “pájaro” (cf. Molina 2004 [1]: f. 85r),
lo cual refuerza la metáfora sexual de que el ave corresponde al pene y las flores refie-
ren a la vulva.
Para los Desana en Colombia, el colibrí es “el pene del Sol”, su miel representa la fuer-
za fertilizante del padre Sol (cf. Reichel-Dolmatoff 1971: 194-95). De acuerdo con Ben-
son (1989: 4), la expresión “el colibrí está chupando miel” se emplea para aludir al coito:
el colibrí es el pene, la miel es el semen.
CONCLUSIONES
En el artículo expuse registros iconográficos y míticos que muestran al colibrí como

símbolo de la sexualidad masculina. Primeramente, dirigí mi atención a Quetzalcoatl.
A través de su ejemplo, los hombres aprendieron que el autosacrificio traería abundancia
de frutos. En especial el del pene, por poseer la potencia fecundadora masculina, favore-
cería la fertilidad de los campos y la creación de la humanidad. Por esta razón, las mu-
jeres infértiles le dirigían sus peticiones.
El vínculo de Quetzalcoatl, el colibrí y el autosacrificio se observa en la lámina 40
del Borgia. A la par, del vínculo con el dios Nanahuatzin y el sol. Justamente, el colibrí
tenía un efecto profiláctico sobre el mal de bubas llamado nanahuatl.
Respecto a la lámina 44 del mismo códice, destaqué el papel del colibrí como elemen-
to fertilizador. Así se muestra la potencia genésica de las mujeres simbolizada en la san-
gre menstrual y las flores, y la potencia fertilizadora varonil encarnada en los colibríes
y en el mismo dios Quetzalcoatl.
En mi opinión, la idea detrás del autosacrificio del pene es que la sangre del miembro
masculino está cargada de fuerza fecundadora capaz de dar vida, como en el relato de Que-
tzalcoatl en la Leyenda de los Soles. En este sentido, Quetzalcoatl vestido como colibrí está
indicando la potencia sexual masculina en este puente de asociaciones: Quetzalcoatl-auto-
sacrificio-sangre del pene-miembro viril-colibrí. Como se observó los dioses Quetzalcoatl
y Huitzilopochtli comparten al colibrí como nahual (cf. Olivier 2010: 143).
El ave como representante del Sol fue revisado en su relación con el dios tutelar
de los mexicas, Huitzilopochtli. En este contexto, dichas aves eran las almas de los gue-
rreros muertos en el campo de batalla que acompañaban al Sol en su ascenso.
La idea del ave como alegoría de la renovación se debió a su regreso después de la mi-
gración. De esta manera, se estableció un paralelismo con el sol, el cual retorna cada ma-
ñana; en este sentido, se pensaba que el colibrí revivía después del invierno.

Por otra parte, enfaticé el claro paralelismo entre el parto y la guerra, analogía que,
al ser los mexicas una sociedad guerrera, guía buena parte de las atribuciones y ámbitos
de la acción social. Así, las cihuateteo son contrapartes de los colibríes.
Un interés central del estudio fue enfatizar que la acción del colibrí de libar la flor es
metáfora para el acto sexual. De este modo, la relación del ave con la conquista sexual
puede deberse a su vínculo con el sol como potencia masculina.
El examen de los distintos registros mostró que el colibrí se ostenta como un símbo-
lo notable de la sexualidad masculina entre los mexicas, pero también en otras culturas.
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Miriam López Hernández

(Universidad Nacional Autónoma de México)

EL COLIBRÍ COMO SÍMBOLO DE LA SEXUALIDAD

Palabras clave: colibrí, masculinidad, sexualidad, mexicas, nahuas

Title: The Hummingbird as a Symbol of Masculinity among the Aztecs

Abstract: The article studies the hummingbird as a symbol of masculinity among the ancient

Keywords: hummingbird, masculinity, sexuality, Aztecs, Nahuas

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No en vano tomé el ropaje de plumas amari-

En la taxonomía animal, el colibrí se encuentra en la clase llamada volátiles, compuesta

Los nahuas lo llamaban huitzitzilin (o huitzilin), que de acuerdo con Limón y Battcock

Itinerarios 21.indb 80 2015-12-02 08:06:22

En tanto, fue precisamente Quetzalcoatl quien enseñó a los hombres a autosacrificar-

ITINERARIOS VOL. 21 / 2015

Itinerarios 21.indb 81 2015-12-02 08:06:22

Quetzalcoatl los llevó a Tamoanchan, allí los molió la diosa Quilaztli y los puso en un le-

Itinerarios 21.indb 82 2015-12-02 08:06:23

Fig. 4 Quetzalcoatl en disfraz de colibrí. Códice

Fig. 3 Quetzalcoatl vestido como colibrí posa sobre una

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Itinerarios 21.indb 83 2015-12-02 08:06:23

3 También aparece registrado en el Códice Ixtlilxochitl (1996: f. 103v).

Itinerarios 21.indb 84 2015-12-02 08:06:23

El Códice Tudela (2002: f. 42r) describe el tocado de la siguiente manera: “ençima

LAS ALMAS DE LOS GUERREROS Y HUITZILOPOCHTLI

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El dios Huitzilopochtli aparece con yelmo

Ya no reconocen un año, dos años; solamente es continua su riqueza, su prosperidad.

Itinerarios 21.indb 86 2015-12-02 08:06:23

También en grupos mayas el colibrí fue encarnación de los espíritus de los sacrifica-

Endulza tu ánimo, bello

En tanto entre los tzotziles de Chenalhó, el colibrí es alma de guerrero. Cuando sale

COLIBRÍ COMO CONTRAPARTE DE LAS CIHUAPIPILTIN

En el pensamiento nahua los colibríes eran los pares opuestos y complementarios

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Itinerarios 21.indb 87 2015-12-02 08:06:23

Sin embargo, existen contrastes en su participación en la empresa de acompañar al Sol.

Itinerarios 21.indb 88 2015-12-02 08:06:23

La mujer se encuentra desnuda y muestra su vientre abultado. Tiene la cara volteada

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Itinerarios 21.indb 89 2015-12-02 08:06:23

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Y bajó Pizlimtec, el de los huesos verdes, al pie de la flor, y el que es Eterno (el dios

Narraciones similares se encuentran en el Códice Pérez (1949: 235), el Chilam Ba-

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Itinerarios 21.indb 93 2015-12-02 08:06:24

Un dato más lo encontramos en Belice, donde a las niñas las frotan con un nido de co-

Itinerarios 21.indb 94 2015-12-02 08:06:24

En el artículo expuse registros iconográficos y míticos que muestran al colibrí como

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Itinerarios 21.indb 95 2015-12-02 08:06:24

Aguirre Beltrán, Gonzalo (1992 [1963]) Medicina y magia. El proceso de aculturación

Itinerarios 21.indb 96 2015-12-02 08:06:24

----- (2005) “Xbalanque’s Canoe: The Origin of Poison in Q’eqchi’-Mayan Humming-

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