LAS ÁREAS

SENSORIALES DE LA
CORTEZA CEREBRAL
Ps. Carlos E. Perea Valderrama
LA CORTEZA SOMATOSENSORIAL
• La corteza somatosensorial es un área del cerebro ubicada en
el lóbulo parietal, encargada de procesar la información
sensorial de la piel, los músculos y las articulaciones.

• Esta área detecta e interpreta información sobre tacto,

temperatura, dolor y presión y nos permite percibir el tamaño, la
forma y la textura de un objeto mediante el tacto. Además, la
corteza somatosensorial es responsable de ayudarnos
a controlar la posición de nuestro propio cuerpo en el espacio.

• Las áreas específicas de la corteza somatosensorial

corresponden a partes específicas del cuerpo.
ÁREA SOMESTÉSICA PRIMARIA
• La corteza somatosensorial primaria es la responsable
del procesamiento de las sensaciones somáticas.

• Estas sensaciones surgen de los receptores situados en todo el

cuerpo que son los encargados de detectar el tacto, la
propiocepción (es decir, la posición del cuerpo en el espacio),
la nocicepción (es decir, el dolor) y la temperatura.

• Cuando estos receptores detectan una sensación, envía la

información al tálamo y luego a la corteza somatosensorial
primaria.
ÁREA DE BRODMANN
• Se divide en múltimples áreas descritas por el neurocientífico
alemán Korbinian Brodmann.

• Brodmann identificó 52 regiones distintas del cerebro de

acuerdo con las diferencias en la composición celular; estas
divisiones todavía se utilizan en la actualidad y las regiones que
forman se conocen como áreas de Brodmann.

• Brodmann dividió la corteza somatosensorial primaria en las

áreas 3 (que se subdivide en 3a y 3b), 1 y 2, ocupa la
circunvolución postcentral tanto por la parte lateral como
medial.
• La mayoría de aferencias provienen del núcleo ventral posterior
del tálamo. Estos axones llegan al córtex mediante la cápsula interna.
• Cada una de las áreas de la corteza somatosensorial primaria
está dispuesta de manera que recibe información de una zona
concreta del cuerpo. Esta disposición se conoce como
somatotópica, y el cuerpo completo se representa de esta
manera en cada una de las divisiones de la corteza
somatosensorial.

• Debido a que algunas áreas del cuerpo (p. Ej., los labios o las
manos) son más sensibles que otras, podemos ver que
requieren más circuitos y zona de corteza para dedicarse al
procesamiento de sus sensaciones.

• Por lo tanto, los mapas somatotópicos que se encuentran en la

corteza somatosensorial parecen distorsionados debido a
que las áreas más sensibles del cuerpo ocupan una cantidad
mucho mayor de espacio. (Ver Imagen)
Hay una representación topográfica o somatotópica del cuerpo. Cada
mitad contralateral está invertida (hacia abajo, los pies en la parte superior
de la corteza y la cabeza en la inferior). Esta representación del cuerpo
humano en la corteza llama homúnculo sensorial.
• Así, las representaciones de las diversas partes del cuerpo en el mapa
no guardan las mismas proporciones que en el cuerpo. Es decir, el
tamaño del área cortical dedicada a una determinada parte del
cuerpo no depende de su tamaño real, sino de la importancia
funcional de esta parte y de la necesidad de sensibilidad de esta zona.

• El espacio que ocupa una parte del cuerpo en la corteza no es fijo o

estático y no refleja simplemente la densidad de los receptores que hay
en la periferia. Si una parte del cuerpo no se puede utilizar, su
representación cortical disminuye de tamaño, y también a la inversa.

• La estimulación eléctrica de esta región produce sensaciones de

hormigueo o de fraguado en una zona contralateral del cuerpo, la
localización de la cual se relaciona de manera ordenada con el punto
estimulado.
Lesión del área somestésica
primaria
• Las disfunciones en este área provocan:

• Deterioro del tacto discriminativo (juzgar la localización o

la intensidad exacta de un estímulo).

• Déficits de la propiocepción consciente (sentido de la

posición y el movimiento).

• Pérdida parcial de la sensación de dolor y temperatura.

Corteza somestésica de asociación
Se encuentra principalmente en la parte superior
del lóbulo parietal por la parte lateral y medial (áreas 5
y 7 de Brodmann).
Recibe fibras del área somestésica primaria.
Se integran los datos relacionados con las sensaciones
generales.
Permite la valoración y comprensión global de las
características y la identificación de un objeto por el
tacto y el sentido de la posición, es decir, el
reconocimiento de este objeto.
Lesión de la corteza somestésica de
asociación

• Cuando se produce una lesión en esta área, la persona es

capaz de percibir las sensaciones generales del cuerpo,
pero no de interpretar la información que recibe basándose en
la experiencia previa. Estos problemas en el reconocimiento de
los objetos por medio de un determinado sentido, aunque el
sentido esté básicamente intacto, se denominan en
general agnosias. En el caso de una lesión extensa de las áreas
5 y 7, se producen agnosias táctiles; de estas hay varios tipos y
una de éstas es la ASTEROGNOSIA o incapacidad de identificar
un objeto común por el tacto sin la ayuda de la vista.
Corteza visual primaria
• La corteza visual primaria se encuentra en el lóbulo occipital (área
17 de Brodmann) en ambos hemisferios cerebrales. Es una pequeña
porción de la superficie visible de la corteza en el lóbulo occipital,
pero como se extiende hacia el surco calcarino, constituye una
porción significativa de la superficie cortical en general. La corteza
visual primaria a veces también se denomina corteza estriada
debido a la presencia de una gran banda de axones mielinizados
que se extiende a lo largo de los extremos del surco calcarino. Estos
axones, conocidos como la línea de Gennari en referencia al
primer investigador que tomó nota de su presencia a fines del siglo
XVIII, la corteza visual primaria aparece rayada (el estriado
proviene del latín e implica una apariencia rayada).
Área visual primaria
• La corteza visual primaria es esencial para el procesamiento
consciente de los estímulos visuales. Su importancia para la
percepción visual se pone de relieve por los casos en que las
personas han sufrido daños en esta zona, en estos casos los
pacientes generalmente presentan interrupciones en la
percepción visual que pueden ir desde la pérdida de aspectos
específicos de la visión (por ejemplo, la percepción de
profundidad), hasta la pérdida completa de la conciencia de
los estímulos visuales.
Área visual primaria (2)
• La principal fuente de entradas es el cuerpo geniculado lateral
del tálamo. La corteza visual primaria de cada hemisferio
recibe información del campo visual contralateral, que
proviene de los dos ojos.

• Existe una representación topográfica del campo visual

contralateral procedente de los dos ojos. Esta representación se
denomina retinotópica: pequeñas regiones concretas de la
retina están representadas en pequeñas regiones concretas de
la corteza, y las zonas adyacentes en la retina quedan
representadas en zonas corticales adyacentes.
 Lesión del área visual primaria
• La lesión de la corteza visual primaria de un hemisferio provoca
la aparición de zonas ciegas (escotomas) en el campo visual
contralateral a la corteza lesionada.
• Corteza visual de asociación
• Contiene las dos regiones siguientes:
• La región que rodea el área visual primaria en el lóbulo
occipital (áreas 18 y 19)
• Una gran parte del lóbulo temporal (Áreas 20, 21 y 37) llamada
área visual inferotemporal.
• La corteza de asociación visual se encarga en conjunto de
relacionar la experiencia visual actual con la pasada,
reconoce lo que se ve y aprecia el significado.
• La estimulación eléctrica provoca alucinaciones muy vivas de
escenas del pasado, esto indica que tiene un papel en el
almacenamiento o recuerdo de memorias visuales.
Lesión de la corteza visual de
asociación
• Las lesiones producen agnosias visuales, o
dificultad para la interpretación de los
estímulos.
• Una lesión en la parte medial del lóbulo
temporal inferior provoca prosopagnosia, una
incapacidad de reconocimiento de caras,
incluso las de personas muy familiares.
• Una lesión en las áreas 18, 19 y 37
provoca acromatopsia, un déficit para distinguir
los colores.
Corteza auditiva
• La corteza auditiva primaria es la parte del lóbulo temporal que
procesa la información auditiva en humanos y otros
vertebrados. Es una parte del sistema auditivo, que realiza
funciones básicas y superiores en la audición.

• La corteza auditiva se divide en tres partes: la corteza auditiva

primaria, secundaria y terciaria. La corteza auditiva primaria,
ubicada entre las otras dos, se encuentra principalmente en las
áreas 41 y 42 de Brodmann.

• Se localiza en el lóbulo temporal, justo encima de las orejas. La

función de la corteza auditiva primaria es procesar el sonido.
Procesa información como el tono, el volumen y la ubicación
de un sonido, y es crucial para entender el lenguaje.
Corteza auditiva primaria
• La mayor parte se encuentra en la pared ventral de la cisura de
Silvio, es decir, en la superficie superior del lóbulo temporal.
Corresponde a las áreas 41 y 42 de Brodmann.

• La corteza auditiva primaria recibe la mayor parte de sus

aferencias del núcleo geniculado medial del tálamo
ipsilateral (que recibe información principalmente de la oreja
contraria, aunque también recibe de varias fibras del
ipsilateral). Hay una proyección tonotòpica, es decir, el rango
de frecuencias audibles está representado de manera
ordenada en la corteza auditiva.

• La corteza auditiva primaria está situada en el lóbulo temporal,

recibe información del núcleo geniculado medial del tálamo y
tiene una organización tonotòpica.
Lesión de la corteza auditiva primaria
• Si toda el área auditiva primaria está dañada, la persona no se
dará cuenta de lo que escucha. Sin embargo, la capacidad de
reaccionar reflexivamente a los sonidos permanece. Hay
conexiones que van desde ambos oídos a las cortezas auditivas
primarias izquierda y derecha. Es por eso que una persona que
ha sufrido una lesión en un lado de la corteza auditiva
solamente, es capaz de discriminar bastante bien las
frecuencias de sonido. Sin embargo, sufrirá grandes dificultades
para localizar los sonidos. Esto se debe a que cada corteza
auditiva primaria es principalmente responsable de localizar
sonidos en el lado opuesto.
Corteza auditiva de asociación
• Se encuentra en la parte posterior del área 22 de Brodmann, en
el lóbulo temporal. Permite una percepción más elaborada de
la información acústica.

• Lesión de la corteza auditiva de asociación

• La lesión de esta área en el hemisferio dominante

(normalmente el izquierdo), la cual recibe el nombre de área
de Wernicke, da lugar a graves problemas de comprensión del
lenguaje. Así, pues, la interpretación del lenguaje es una de las
funciones de la corteza auditiva de asociación.
Corteza olfatoria
• La corteza olfativa es el área de la corteza en el cerebro anterior y
recibe una entrada directa del bulbo olfatorio. En la mayoría de los
mamíferos existen varias zonas en esta corteza: La región principal es
la corteza piriforme.

• Es la única parte del cerebro anterior de los vertebrados que recibe una
entrada sensorial directa. Se encuentra presente incluso en los peces
más primitivos, lo que sugiere que es un elemento central del cerebro
de los vertebrados. Dado que el olfato es la modalidad sensorial
dominante en la mayoría de las especies, los mecanismos corticales
olfativos nos dan una idea de los patrones básicos de comportamiento
que subyacen en gran parte del comportamiento de los mamíferos y
los primates. El sistema olfativo es también uno de los primeros sistemas
sensoriales en diferenciarse y volverse funcional durante la vida fetal.
El sistema olfativo tiene las siguientes características:
Es el único que no hace relieve en el tálamo. Es el único la
corteza sensorial primaria es paleocortical en lugar de
neocortical. Es ipsilateral (cada hemisferio recibe información de
la fosa nasal del mismo lado).
• La corteza olfatoria primaria se encuentra en la base del
encéfalo y se proyecta en la corteza de asociación
olfatoria que ocupa el área 28 de Brodmann y se llama
corteza entorrinal.

• El sistema olfatorio recibe información de los bulbos

olfatorios, los cuales reciben fibras directamente del
epitelio olfatorio.

• Los estímulos olfatorios producen respuestas emocionales y

viscerales, y evocan recuerdos porque las áreas olfativas
conectan con zonas del sistema límbico, como
la amígdala y el hipocampo.
Corteza gustativa
• La corteza gustativa primaria es una estructura cerebral responsable de
la percepción del gusto. Se divide en dos subestructuras: la ínsula
anterior en el lóbulo insular y el opérculo frontal en la circunvolución
frontal inferior del lóbulo frontal. Aquí se encuentran las neuronas que
codifican los estímulos y la intensidad de los sabores como el dulce, el
salado, el amargo y el ácido.

• Se localiza en la parte inferior del lóbulo parietal, adyacente a la

representación de la lengua en la corteza somatosensorial (área 43).

• El núcleo ventral posterior del tálamo recibe información del núcleo

gustativo del tronco y se proyecta a la corteza gustativa.

Lesión de la corteza gustativa

• La lesión bilateral produce alteración o pérdida de la sensibilidad

gustativa.
Corteza vestibular
• La corteza vestibular es la parte del cerebro que se encuentra
en la entrada del sistema vestibular.

• El sistema vestibular, en la mayoría de los mamíferos, es el

sistema sensorial que proporciona el sentido del equilibrio y la
orientación espacial con el propósito de coordinar el
movimiento con el equilibrio. Envía señales principalmente a las
estructuras neuronales que controlan los movimientos oculares,
y a los músculos que nos mantienen en posición vertical.

• Se encuentra en el lóbulo parietal, junto a la corteza

somestésica primaria, aunque también se piensa que podría
existir un área vestibular secundaria en el lóbulo temporal.