LA CONCEPCIÓN DE GABRIEL MARCEL ACERCA

DE LA PERSONA Y LA DIGNIDAD PERSONAL

JULIA URABAYEN PÉREZ

"Nuestras certezas más íntimas son las mds inexplicables».

Gustave Thibon

"N'a ríen de surprenant pour une philosophie de l'étre en situation, que

l'homme dipend, dans une tres large mesure, de l'idie qu 'il se fait de lui-méme,
et que cette idie ne peut pas étre digradée sans étre du méme coup digradante».
Gabriel MarceJ!

La presente comunicación tiene como único objeto dar a conocer

al filósofo contemporáneo Gabriel Marcel, y su concepción a cerca de
la persona y la dignidad personal.
Filósofo, dramaturgo y músico, hombre de una gran cultura hu-
manista y dotado de una enorme sensibilidad hacia do humano en el
hombre», supo leer e interrogarse como pocos sobre los aconteci-
mientos que vivió. Gabriel Marcel estuvo dotado del don de la hu-
manidad y de la amabilidad de una forma extraordinaria. Esta huma-
nidad le llevó a centrar sus investigaciones filosóficas y sus obras
dramáticas en el problema del hombre, o para ser más exactos en el
misterio de la persona. En esta comunicación me centraré en la con-
cepción de la persona que subyace en toda la producción filosófica y
literaria de Marcel.
El principal problema con el que nos vamos a enfrentar aquí es el
de intentar sistematizar o explicar de forma expositiva una serie de
pensamientos que en Marcel, a pesar de la unidad de fondo, aparecen
dispersos a lo largo de toda su obra. Además de la dispersión el mayor
obstáculo, para la exposición, consiste en el enfoque dado al tema por
nuestro filósofo. La persona y su dignidad, en Marcel, son un miste-
rio, y por lo tanto, requieren ser pensados no de forma racional y ob-

l. MARCEL, G., Les hommes contre l'humain, ColJection Philosophie Européenne, Edi-
tions Universitaires, Paris, 1991, p. 24. A partir de ahora HCH.
322 JULIA URABAYEN PÉREZ

jetivante, sino mediante categorías nuevas 2 , y sobre todo, requieren

una comunicación indirecta.
Por lo tanto, si esta breve presentación del pensamiento de Marcel
no responde a las exigencias de la lógica, de la sistematización, esto se
debe simplemente al tema que tratamos: «como casi siempre que se
trata de cosas espirituales en el fondo hay que limitarse a precisar di-
recciones, lejos de formular enunciados dogmáticos que presentan el
riesgo de desnaturalizar las sutiles realidades que se quiere tratar»3.
Nos proponemos, pues, siguiendo los caminos trazados por Mar-
cel, precisar direcciones que ofrezcan un poco de claridad en este es-
pinoso, actual y siempre apasionante tema de la dignidad personal.
Para conseguirlo, dividiré la comunicación en los siguientes pun-
tos:
l. Presentación de la filosofía de Gabriel Marce!.
2. Distinción de misterio y problema, y los accesos concretos al
ser.
3. El hombre como ser corpóreo: la encarnación.
4. La situación del hombre contemporáneo: la muerte de Dios y
la agonía del hombre.
S. La persona humana y la dignidad personal.
6. La persona frente a la civilización industrial y la técnica.
7. La recuperación de la sabiduría y el papel del filósofo.
8. Conclusiones.

l. PRESENTACIÓN DE LA FILOSOFíA DE GABRIEL MARCEL

En este primer apartado voy a resumir brevemente lo que podría

considerarse el itinerario filosófico de Marcel (1889-1973):
Sus primeras investigaciones se centraron en filósofos idealistas
(Colerigde, Schelling, Royce, Bradley... ). Bajo esta influencia idealista
se propuso llevar acabo un sistema filosófico, que comenzó a modo
de anotaciones en un diario. El conocimiento de la filosofía de Berg-
son, y de la filosofía americana, junto con otra serie de experiencias
(la l. a Guerra Mundial, durante la cual trabajó en el servicio de bús-
queda de desaparecidos), le hicieron ver lo huecos que estaban los
conceptos idealistas a los que él se había adherido tan vehemente-

2. MARCEL, G., El hombre problemático, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1956,

pp. 64-65. A partir de ahora HP.
3. MARCEL, G., HP, p. 80
 LA CONCEPC¡ÚN DE G. MARCEL ACERCA DE LA PERSONA Y LA DIGNIDAD PERSONAL 323

mente, y abandonó su proyecto inicial dejándolo reducido a una serie

de notas (Fragments phílosophíques, Journal Phílosophíque) 4.
A partir de los años posteriores a la 1. a Guerra Marcel comenzó a
desarrollar un tipo de pensamiento mucho más concreto, alejado tan-
to de las abstraciones como de la terminología y la sistemática propia
de la filosofía idealista. Cultivó a la vez el teatro y la filosofía, y este
dato es muy indicativo de su concepción personal de la filosofía. Du-
rante toda su vida mantuvo la indisolubilidad o inseparabilidad de las
dos dimensiones de su creación intelectual 5• Dejando de lado el tipo
de teatro que Marcel escribió, creo que podríamos caracterizar breve-
mente los rasgos más definidores de su filosofía:
En primer lugar, llama la atención la gran unidad de todo su pen-
samiento, a pesar de que no es un pensamiento sistemático, que obe-
dezca a una lógica deductiva desde unos principios, todo su pensa-
miento posee una gran coherencia interna, no hay rupturas o
contradicciones en lo fundamental. Esta característica es lo que ha lle-
vado a muchos, y al propio Marcel, a caracterizar su pensamiento
como una senda, o un camino sinuos0 6 • En segundo lugar, llama la
atención el dominio del lenguaje, es decir, Marcel escribe utilizando el
francés cotidiano, (estaba totalmente en contra del uso de terminolo-
gía profesional y de la creación de vocablos técnicos para decir cosas
decibles con el lenguaje cotidiano)?, pero con una perfección y refina-
miento considerables (ganó varios premios literarios, de hecho, fue un
gran literato). En tercer lugar resalta la utilización de ejemplos, anéc-
dotas, situaciones, y descripciones precisas y concretas. Marcel practi-
có como pocos lo que él llamaba exposición fenomenológicas. No

4. Introducción al Journal Metaphysique. Primeros capítulos de La dignité humaine e in-

numerables lugares. Marce! era muy consciente de sus deudas de gratitud con los diferentes
pensadores que le influyeron a lo largo de su vida, y no tuvo ningún reparo en manifestar
públicamente su agradecimiento. Nunca estuvo preocupado, ni fue su intención ser un
pensador original o novedoso.
5. Esta es una idea que Marce! repitió a lo largo de prácticamente todas sus obras, sobre
todo en las últimas. Puede verse, como ejemplo más indicativo, la conferencia dada por
Marce! en Friburgo de Brisgovia e! 12 de enero de 1959, que lleva por título «La vertiente
dramática de mi obra filosófica desde e! punto de vista de! filósofo», recogida en e! libro En
busca de la verdad y la justicia, Herder, Barce!ona, 1967, pp. 9-45. A partir de abora citare-
mos esta obra como BV¡
6. Esta es la tesis defendida por Davy, M. M. en: Un philosophe itinérant. Gabriel Mar-
ce/, «Horno Sapiens», Flammarion éditeur, Paris, 1959. Marce! describe su pensamiento
como una senda tortuosa en e! prólogo que escribió al libro de Kenneth Gallagher, La filo-
sofía de Gabriel Marce~ Editorial Razón y Fe, Madrid, 1968, p. 21.
7. MARCEL, G., «Yo yel otro», BVj, p. 145.
8. Cfr. «Esbozo de una filosofía concreta», y «Apreciaciones fenomenológicas sobre e!
ser en situación», Filosofía concreta, Revista de Occidente, Madrid, 1959, pp. 73-96 y pp.
97 -120. A partir de abora Fe.
324 JULIA URABAYEN PÉREZ

piensa en el vacío, no abstrae de las situaciones concretas, ni es su inte-

rés hacerlo. Se propuso llevar a cabo una filosofía concreta, una filoso-
fía abierta a la realidad en su totalidad, que no dejara de lado ciertos
problemas o circunstancias, porque no son asuntos de los que se tenga
que ocupar el filósof0 9 •
Debido a su interés por desarrollar una filosofía de lo concreto,
después de la 2. a Guerra Mundial Marcel comenzó a centrar su aten-
ción en una serie de cuestiones que en ese momento histórico exigían
la consideración atenta del filósofo 10. Por eso, creo que es convenien-
te comenzar por la descripción de los hechos que llevaron a Marce! a
centrar su pensamiento de una forma tan acentuada en los problemas
de la dignidad humana.
La Segunda Guerra Mundial azotó a Europa en todos los sentidos
posibles; fue la manifestación más concreta y dolorosa de lo que e!
hombre puede llegar a hacer del propio hombre cuando ha perdido
de vista lo que Marcel llama repetidas veces el carácter sacral de la
vida humana ll •
Pero este 'estallido de degradación y envilecimiento de lo humano
no es un fenómeno aislado. Es el resultado de un proceso más pro-
fundo, más sinuoso y mucho más tortuoso, que ha recorrido e! espíri-
tu del hombre desde el siglo XIX. Los campos de exterminio y todas
las atrocidades ocurridas en la 2. a Guerra Mundial son el resultado
del espiritu de abstracción. Sólo es posible aniquilar a seres humanos
cuando se los considera simplemente «judíos». Es decir, todas las téc-
nicas que con tan sutil habilidad desarrollaron los nazis para conseguir
degradar y envilecer a los judíos han llegado a ser posibles porque de-
trás de estas técnicas existe un estado espiritual, una concepción de!
hombre y de su dignidad determinadas!2.
Por ello, Marcel no pudo permanecer como' un espectador ante
estos acontecimientos, y comenzó a centrar su reflexión sobre toda
una serie de cuestiones relacionadas con la persona y su dignidad!3.

9. Cfr. «Esbozo de una filosofía concreta», FC, pp. 21-50.

10. Les hommes contre l'humain: esta obra es una descripción clara de lo que ocurre
cuando el hombre se deja cegar por el espíritu de abstracción y empieza a considerar a los
hombres con estas categorías. Todo el libro tiene claras referencias a los campos de exter-
minio de los nazis y además recoge testimonios de personas que vivieron la experiencia de
pasar por un campo de exterminio.
11. Esta idea será tratada más ampliamente a lo largo de la comunicación, por ello cita-
ré los lugares en los que aparece más adelante.
12. MARCEL, G., HCH
13. Esta preocupación por la persona y las categorías desarrolladas por Marcel para su tra-
tamiento son fruro de sus experiencias durante la primera guerra mundial, pero tornaron
cuerpo y fueron adquiridas de forma definitiva tras los sucesos de la segunda guerra mundial.
 LA CONCEPC¡ÚN DE G. MARCEL ACERCA DE LA PERSONA Y LA DIGNIDAD PERSONAL 325

2. LA DISTINCIÓN DE MISTERIO Y PROBLEMA, Y LOS ACCESOS

CONCRETOS AL SER

El sentido de este apartado es centrar el marco de las reflexiones

sobre la persona y su dignidad en el pensamiento de Marcel. Todo el
mundo sabe que el pensamiento de este filósofo francés se caracteriza
por las distinciones o dialécticas, y que la más famosa de estas distin-
ciones es la de misterio y problema. Esta distinción, que es nuclear
para entender todo el desarrollo de su pensamiento, ~s una distinción
entre dos ámbitos de la realidad, tal como se ve en su segundo Diario
metafisico:
«Distinción entre lo misterioso y lo problemático. El problema es
algo que se encuentra, que obstaculiza el camino. Se halla enteramente
ante mÍ. En cambio, el misterio es algo en lo que me hallo comprometi-
do, a cuya esencia pertenece, por consiguiente, el no estar enteramente
ante mÍ. Es como si en esta zona la distinción entre en míy ante míper-
diera su significación»14.

Es decir, existen dimensiones de la realidad, que son precisamen-

te las más importantes, que no son tratables como meros problemas,
susceptibles de una solución objetivable. Estas dimensiones, que son
las espirituales, no son accesibles de un modo directo o cuantificable;
requieren lo que Marcelllama «accesos concretos»15. Estos accesos
concretos son experiencias concretas de realidades que superan el len-
guaje objetivo. Son la captación de realidades de un orden superior,
en las que me encuentro envuelto, interesado, y que por tanto me
afectan en lo más profundo (nociones de presencia, don, encuen-
tro ... ) Aquí se pone claramente de relieve lo que Marcelllama la ne-
cesidad de recuperar el valor ontológico de la experiencia 16 .
Según Marcel, estas experiencias en una óptica racionalista u ob-
jetivista caen bajo la sospecha de ser meras ilusiones. Ante esta crítica
que él se autoplantea repetidas veces su única respuesta es que estas

14. MARCEL, G., Diario Metafisico, Editorial Guadarrama, Madrid, 1969, p. 124. Creo
que es necesario aclarar que a pesar de! título e!egido para la traducción este libro no es e!
que se conoce como ¡oumal Metaphysique, sino e! libro más conocido como htre et Avoir,
cuya traducción más exacta y más conveniente para evitar equívocos debería haber sido Ser
y Tener. A partir de ahora DM
15. Todos estos temas están desarrollados por Maree! en las que para muchos son las
dos obras más importantes de Maree!: Le mystere de l'étre, y Possition et aproches concretes du
mystere ontologique. Existen traducciones de estas dos obras al castellano: El misterio del ser,
(MS) Ed Sudamericana, Buenos Aires, 1964, Aproximación al misterio del ser. Posición y
aproximaciones concretas al misterio ontológico (AM), Ed Encuentro, Madrid, 1987.
16. Esta necesidad de restituir a la experiencia su peso ontológico está expresada en Dig-
nit! humaine, Aubier Montaige, Paris, 1964, p. 103, p. 105 Y ss. A partir de ahora DH
326 JULIA URABAYEN PÉREZ

experiencias no son negables so pena de deshumanizar el mundo, de

convertirlo en algo completamente inhabitable para un ser espiritual
como el hombre!? Además de esta contestación ad hominem, Marcel
fundamenta la no «ilusoriedad» de estas experiencias en lo que podría
denominarse su teoría de la participación!s.
Terminaremos este punto señalando que esta distinción a nivel de
la realidad tiene a su vez un reflejo en el nivel cognoscitivo: la distin-
ción pensamiento pensado y pensamiento pensante, comunicación
directa y comunicación indirecta. Desde este punto de vista puede
describirse la filosofía de Marcel como un intento de pensar sin des-
virtuarlos estos ámbitos de la realidad que piden un nuevo modo de
acercamiento y de comunicación. Marcel tuvo la clara visión (<<sunéi-
désis»!9) de que existe un «mundo invisible», tan real o más que el
mundo de los hechos visibles y tratables empíricamente, que para ser
comprendido y lo que es más difícil transmitido requiere un nuevo
modo de pensar y de decir °.
En relación con nuestro tema es muy importante no perder de
vista esta distinción básica en el pensamiento de Marcel, ya que la
persona y más concretamente su dignidad quedan en el ámbito de lo
que es misterio, y por lo tanto su tratamiento requiere unos criterios
propios, unas categorías nuevas y, sobre todo, requiere un respeto, y
una mirada admirada.

3. EL HOMBRE COMO SER CORPÓREO: LA ENCARNACIÓN

El pensamiento de nuestro filósofo respecto al hombre está clara-

mente definido desde sus inicios 2 !. Marcel se opone a la concepción
de Descartes del hombre como res cogitans. El hombre no es un ser en
el que puedan discernirse una dimensión de res cogitans y otra de res

17. Esta objeción recorre todas las páginas de la obra de Maree!, de un modo claro se la
plantea en el artículo «Meditación sobre la idea de prueba de la existencia de Dios», FC,
pp. 197-205. La respuesta más neta la da en su obra de teatro L 'iconoclaste.
18. Nuevamente hay que acudir a las obras MSy AM.
19. MARCEL, G., BV], pp. 157-158.
20. Marce! considera que ésta es la convicción de base desde la que se desarrolla toda su
filosofía, y que esta convicción la adquirió desde su más temprana infancia. Así lo afirma
en las obras de algún modo autobiográficas, tales como «Regard en arriere», que se encuen-
tra en e! libro homenaje a Marce! titulado Existentialisme Chretien, Plon, Paris, 1949; o
"An autobiographical essay», que es e! primer capítulo de! libro The Philosophy o/Gabriel
Marce~ The Library of Living Philosophers, vol. XVIII, Souther Illinois University, Car-
bondale, 1984.
21. Cfr. «El ser encarnado, punto central de la reflexión metafísica», FC, pp. 21-50 Y
<<Apreciaciones fenomenológicas sobre e! Ser en situación», Fe, pp. 97-120.
 LA CONCEPCIÓN DE G. MARCEL ACERCA DE LA PERSONA Y LA DIGNIDAD PERSONAL 327

extensa, donde la relación de ambas además de ser altamente proble-

mática termina por primar claramente la dimensión del cogito. Para
Marcel el hombre es un ser encarnado, es decir, el hombre se caracte-
riza por la más estrecha unidad entre lo que en términos clásicos po-
dría llamarse su alma y su cuerpo. Esto se expresa en la rotunda afir-
mación de Marcel «yo soy mi cuerpo». Ahora bien, hay que tener
mucho cuidado de no interpretar esta afirmación en sentido materia-
lista. No se trata de que yo me reduzca a mi cuerpo, sino de que yo
poseo mi cuerpo, pero no como poseo las cosas, y es precisamente
esta peculiar posesión lo que, según Marcel, permite al hombre poseer
las cosas. Todo esto lo desarrolla Marcel ampliamente en la fenome-
nología del haber 2•
El hombre es un ser en el mundo, un ser en situación y su estar
en el mundo es posible porque es un ser corpóreo. De esta forma
Marcel rompe con la dualidad cartesiana, con el problema de las rela-
ciones alma y cuerpo (que, por otra parte, para Marcel solamente es
un pseudoproblema), y con el problema más general de la existencia
del mundo y de los otros: la realidad del mundo y de los otros queda
tan garantizada como mi propia existencia desde el momento en el
que la indubitabilidad de mi existencia consiste en la percepción del
yo como un ser en el mundo, un ser en comunión con las cosas y con
los otros hombres.
Esta primera caracterización del hombre pone de relieve la im-
portancia que Marcel otorga al análisis de las circunstancias, de las si-
tuaciones y de los datos concretos, a la hora de enfrentarse con el es-
tudio de qué es la persona y su dignidad. Además pone de manifiesto
una de las dimensiones más importantes en la dignidad del hombre:
el problema de la cosificación del cuerpo humano, la tecnificación de
las dimensiones corpóreas del hombre, la degradación a meros proce-
sos biológicos de los sentimientos, etc... Todas estas cuestiones están
íntimamente ligadas con el problema de la tecnificación y de la alie-
nación y con el análisis de las sociedades industriales llevado a cabo
por MarceL

4. LA SITUACIÓNDEL HOMBRE CONTEMPORÁNEO:

LA MUERTE DE DIOS y LA AGONÍA DEL HOMBRE

Después de estas aclaraciones previas entramos ya en la descrip-

ción de la situación actual del hombre. Esta descripción es el preám-

22. La fenomenología del haber se encuentra, entre otros lugares, en Etr~ et Avoir.
328 JULIA URABAYEN PÉREZ

bulo necesario para plantearse qué es la persona, ya que la filosofía

que preconiza Marcel es una filosofía concreta, que tiene en cuenta
las situaciones. Además no podríamos pasar por alto esta descripción
sin traicionar la raíz misma de la filosofía de Marcel, que afirma que
no es posible hacer filosofía sin llevar a cabo un examen fenomenoló-
gico de la situación del hombre 23 •
Marcel se propone llevar a cabo un análisis o descripción del
hombre contemporáneo. Pero para entender la situación en la que se
encuentra el hombre actualmente tenemos que remitirnos a la he-
rencia espiritual que nos ha legado un filósofo del siglo XIX: Nietzs-
che 24 •
Sólo desde la proclamada muerte de Dios es comprensible nues-
tra situación. Marcel interpreta la famosa sentencia de Nietzsche en
el sentido de que lo que ha muerto no es el Dios de la Revelación
cristiana sino el Dios de la Teodicea. Quien ha muerto es el Dios Pri-
mer Motor, Primera causa ... , y lo que esta muerte ha significado en el
ámbito del hombre ha sido el advenimiento del más absoluto nihilis-
mo. La muerte de Dios en Nietzsche es la culminación de la transva-
loración de los valores, sin Dios todo es válido, como decía uno de
los personajes de Dostoyevski.
Analizando esta propuesta filosófica Marcel pone de relieve que
tal como está formulada en Nietzsche no se trata de una mera pto-
puesta teórica, sino que desgraciadamente es la expresión de la situa-
ción espiritual del hombre y, sobre todo, es el fundamento de la vi-
sión que el hombre del siglo XX ha llegado a formarse de sí mismo.
El hombre del siglo XX se piensa a sí mismo como hombre desde el
presupuesto de la muerte de Dios.
En esta descripción somera consiste el análisis fenomenológico de
la situación actual del hombre. Ante esta situación, Marcel simple-
mente saca las consecuencias: ¿qué le sucede al hombre una vez que
Dios ha muerto? La respuesta de Marcel es neta, directa y sin ningu-
na vacilación: la muerte de Dios lo que lleva consigo es, nada más y
nada menos, que la agonía del hombre25 • El hombre tras la muerte de
Dios es un ser agonizante, un ser decadente, que no puede encontrar
un sentido a su vida, que camina sin tumbo en un mundo desvalori-
zad0 26 • Y ésta es precisamente la situación en la que el hombre se en-
cuentra hoy y desde la que se hace la angustiosa pregunta: ¿qué es el
hombre? Esta inquietante pregunta carece de respuesta, a pesar de to-

23. MARCEL, G., HCH, p. 80.

24. MARCEL, G., HP, pp. 7-72.
25. MARCEL, G., HCH, pp. 21-22.
26. MARCEL, G., Le monde cassé.
 LA CONCEPCIÚN DE G. MARCEL ACERCA DE LA PERSONA Y LA DIGNIDAD PERSONAL 329

dos los intentos ofrecidos por las diferentes ciencias, ya sean sociales o
naturales, por las distintas expresiones del arte, etc27 •
El análisis fenomenológico de Marcel de la situación del hombre
del siglo XX, además de tener grandes similitudes con las descripcio-
nes de otros grandes filósofos de esa época, es la base desde la que hay
que plantearse si existe una solución y en qué pueda consistir esa hi-
potética solución28 •

5. LA PERSONA HUMANA Y LA DIGNIDAD PERSONAL

En este apartado voy a exponer brevemente las ideas centrales de

Marcel sobre la persona y la dignidad personal, intentando presentar-
las de una forma unitaria. En primer lugar desta-ca la coherencia y
unidad de todos los diferentes desarrollos de Marcel en este tema. En
segundo lugar destaca la variedad de perspectivas desde las que lo en-
foca, y la riqueza de matices que recoge.
En relación con la persona existen en el pensamiento de Marcel
toda una serie de conceptos o categorías que guardan una estrecha re-
lación: disponibilidad, dación o don, responsabilidad, compromiso,
apertura, intersubjetividad, presencia, vocación, respuesta, llamada,
afrontar... 29. Estos diferentes conceptos están estrechamente relacio-
nados, hasta el punto de que sólo son entendibles en sus mutuas rela-
ciones. De todos estos diferentes conceptos que nos permiten acer-
carnos a la esencia del ser personal, creo que, en el pensamiento de
Marcel adquiere una cierta primacía el de disponibilidad30 •
La persona humana es esencialmente disponibilidad, es estar dis-
puesta, abierta, accesible, pero ¿a qué o a quién? La respuesta de Marcel
es neta, la persona humana es esencial apertura a los otros. Aquí se desa-
rrollan todos los detallados y preciosos análisis que el filósofo francés de-
dica a la intersubjetividad, a la relación entre el yo yel tú, al amor...
Además la persona humana, por su condición de homo viator, se
encuentra dotada de una libertad que le impele a crearse a sí misma
(noción de fidelidad creadora), y a ser responsable de sus actos. Pero
esta libertad de la que habla Marcel no es la libertad sartreana, sino
una libertad que sólo es entendible si se la pone en relación con algo
superior: la Gracia.

27. MARCEL, G., HP, pp. 69-71.

28. MARCEL, G., DH, pp. 125-126.
29. Toda está serie de conceptos o categorías van apareciendo a lo largo de todas las
obras de Marcel, sobre todo en las obras posteriores a la 2a Guerra Mundial.
30. MARCEL, G., «El yo y el otro», BV], pp. 158-159.
330 JULIA URABAYEN PÉREZ

Marcel considera que así como el hombre no es nada sin su aper-

tura a los otros, cuya suprema expresión es la apertura a Dios como el
Otro, así tampoco existe auténtica libertad humana si no es por rela-
ción a la Gracia31 •
De esta forma se aprecia que si bien la definición clásica del hom-
bre como ser racional no es inválida, sí es, por lo menos, insuficien-
te 32 • Marcel está buscando una caracterización de la persona, que re-
cogiendo lo fundamental, también se haga cargo de la pluralidad de
dimensiones que el ser persona conlleva.
Creo que, no es necesario decir que no podemos pretender en-
contrar definiciones lógicas de la persona en Marcel, puesto que la
persona no es objeto de la lógica. Pero lo que sí encontramos son
múltiples análisis fenomenológicos de la persona, así como una serie
de consideraciones metafísicas de gran valor. Es decir, Marcel es total-
mente fiel a su intuición de que la persona es una realidad espiritual
que requiere un acceso propio, un acceso concreto.
Las vías por las que se acceden a la persona fundamentalmente
son las del amor y el respeto, y gracias a esta actitud tiene lugar el en-
cuentro. El encuentro es la experiencia que todos hemos experimen-
tado en presencia de determinadas personas, es ese contacto Íntimo
que se crea entre dos seres y que no responde a ninguna lógica, a nin-
gún razonamiento, simplemente es un don. Siguiendo esta serie de
consideraciones, apoyándonos siempre en ejemplos, podemos ir vien-
do nacer toda la serie de categorías con las que Marcel intenta expli-
car y comprender estas realidades, que por su mismo carácter escapan
a los conceptos cerrados y definidos de una lógica objetivista.
Sólo nos queda por recoger una última categoría que Marcel pro-
pone para entender en qué consiste la persona, y que es de suma im-
portancia: la capacidad de recogimiento. La persona es uri ser capaz
de recogerse, de penetrar en su interior, y esta característica es la que
pone de relieve del modo más claro, según Marce!, que la persona es
un ser capaz de trascenderse 33 •
Con estas últimas consideraciones nos vamos acercando al núcleo
de la concepción marceliana de la persona y de su dignidad. Lo que
hay detrás de todas las descripciones fenomenológicas del hombre es

31. Las ideas del hombre como apenura a los otros y de la libenad como fidelidad crea-
dora, están dispersas en la mayoría de las obras de Marce!. Pueden consultarse los anículos
«La fidelidad creadora», «Observaciones sobre las nociones de Acto y Persona», Fe, y los
artículos dedicados al pensamiento de Sanre y Camus «L'etre et le néant» y «L'homme ré-
volté», Horno viator, Aubier, Éditions Montaigne, París, 1944. (HV)
32. MARCEL, G., HP, pp. 19-2l.
33. MARCEL, G., DH, pp. 127-128.
 LA CONCEPCIÓN DE G. MARCEL ACERCA DE LA PERSONA Y LA DIGNIDAD PERSONAL 331

la imposibilidad de entender qué es el hombre si no es por referencia

a Dios. Para Marcel el hombre es imago Dei, y por ello no hay otra
respuesta a la pregunta por el hombre que la que da el mismo Dios34 •
Todas estas consideraciones le llevan a Marcel a decir que en la
persona humana existe un ámbito que es sagrad035 • La vida humana
es sagrada, y por tanto inviolable. Y esto es precisamente lo que el
hombre contemporáneo parece desconocer. Por ello Marcel declara
que la crisis del hombre contemporáneo es una crisis metafísica36 • A
su vez, estas consideraciones nos permiten ver de qué forma empieza
a aparecer el concepto de dignidad humana: la persona humana va
más allá de sí misma, es una apertura a la trascendencia y en eso se ve
que es una criatura creada a imagen de Dios y, por lo tanto, está más
allá de toda posible utilización o cosificación3?
De esta forma se ve también claramente que la dignidad de la per-
sona no se basa en la inteligencia, como parece afirmar Pascal38 • Marcel
va más allá y mantiene que la dignidad de la persona, es decir su valor
inviolable, consiste en su mismo ser personal, en que su ser es sagrado.
La sacralidad del ser personal se funda siste en que la persona tiene la
posibilidad de abrirse a una luz suprapersonal39 • Es decir, la dignidad
del hombre se basa en el carácter de auto trascendencia de la persona,
en su disponibilidad. En este punto, Marcel introduce el valor del sa-
crificio y el sentido de esta acción frente a la acción que es el resulta-
do de la máxima indisponibilidad: el suicidi040 • La dignidad de la
persona reside en su capacidad de amor, de estar disponible a los
otros, y sobre todo a Dios, hasta el punto de la entera disponibilidad:
el sacrificio o autoinmolación por amor. En este contexto se entiende
la afirmación marceliana, en principio paradójica, de que la dignidad
del hombre consiste fundamentalmente en su finitud 41 • Es decir, el
hombre es un ser finito, homo viator, pero no est.á encerrado en su fi-
nitud, sino que es capaz de abrirse a la infinitud cuando al oír la lla-
mada del ser suprapersonal responde con su vocación y con su vida.
El hombre, como decía Zubiri y recoge Marcel, es un ser religad042 , y
en esto consiste ser persona y aquí está el fundamento de la dignidad

34. MARCEL, G., DH Y HCH

35. MARCEL, G., HCH, p. 57, pp. 59-60; DH, pp. 100-103, pp. 167-176; BVJ, pp.
159-160, etc.
36. MARCEL, G., HCH, p. 35.
37. MARCEL, G., DH, p. 129, p. 165.
38. MARCEL, G., DH, pp. 127-128.
39. MARCEL, G., DH, p. 129, pp. 167-176.
40. MARCEL, G., BY], pp. 163-166.
41. MARCEL, G., DH, p. 177.
42. MARCEL, G., Dos discursos y un prólogo autobiográfico, Herder, Barcelona, 1967, p.
51. A partir de ahora DP.
332 JULIA URABAYEN PfREZ

personal y de los derechos humanos 43 • Sin este fundamento profun-

do, a nivel del ser y, por lo tanto metafísico, el hablar de dignidad hu-
mana y de derechos humanos no deja de ser un juego ret6rico.
Todas estas consideraciones engarzan directamente con la des-
cripci6n de la situaci6n del hombre contemporáneo, ya que lo que el
hombre del siglo XX ha olvidado es precisamente la dignidad de ser
hombre44 • El hombre que vive después de la muerte de Dios es un
hombre abandonado a sí mismo. Lo que este hombre percibe de sí
mismo es que tiene una libertad desfinalizada, desubicada y sin crite-
rios, que por le tanto cae bajo su responsabilidad el hacerse a sí mis-
mo. El hombre está condenado a ser libre y a hacerse a sí mismo, a
dotar de sentido su vida o a reconocer que no hay ningún sentido en
la vida. No es de extrañar que en esta visi6n las categorías que definen
al hombre sean precisamente las·de la inquietud, la angustia, el sin
sentido, la desesperaci6n, y finalmente el suicidi045 •
Frente a esta concepci6n del hombre y de su dignidad, o más bien
de su indignidad, se alza el pensamiento marceliano, que recupera no
s6lo las dimensiones más humanas y humanizado ras de la persona,
sino la dignidad de ser persona. De esta forma Marcel consigue de-
volver al hombre del siglo XX lo que más necesitaba: la esperanza. No
es de extrañar que Marcel haya sido llamado por numerosos estudio-
sos el fi16sofo de la esperanza46 • La esperanza es la luz que guía el ca-
minar del hombre en un mundo que parece hundirse bajo sus pies, es
la respuesta a la llamada que desde un más allá le llega al hombre.
Toda la filosofía de Marcel se encuentra definida en estas dos metáfo-
ras: la luz y la llamada. Por eso podría decirse, que su filosofía es la
respuesta a la llamada de una luz que viene de un más allá y no obs-
tante nos es más íntima que nosotros mismos.

6. LA PERSONA FRENTE A LA CIVILIZACIÓN INDUSTRIAL Y LA TÉCNICA

Pero el realismo de Marcelle lleva a preguntarse la viabilidad de

esta concepci6n en nuestra situaci6n, y por ello pasa al análisis de lo

43. En numerosos lugares Marcel declara la necesidad de encontrar un fundamento a

los derechos humanos, por ejemplo en DP, p. 92, yen HCH, pp. 22-23.
44. MARCEL, G., DP, pp 49-50.
45. Esta es claramente la postura de Sartre, filósofo contempóraneo de Marcel, y contra
el que desarrolló gran parte de sus ideas principales. Al estudio de la inquietud y la angus-
tia como categorías interpretativas de la vida humana dedica Marcel el artículo «La inquie-
tud humana», HP, pp. 73-178.
46. Esta es la interpretación que ofrece Paul Ricoeur de la filosofía de Marcel en el pró-
logo a la nueva edición de HCH, pp. 7-11.
 LA CONCEPC¡ÚN DE G. MARCEL ACERCA DE LA PERSONA Y LA DIGNIDAD PERSONAL 333

que él mismo denomina la civilización industrial 47 • De este modo

aclara que el mayor enemigo de la verdadera concepción de la perso-
na y de su dignidad, hoy en día, es la expansión ilimitada de la socie-
dad industrial y de las técnicas.
Esto no significa que Marcel rechace el valor de la técnica, muy al
contrario, él considera que la técnica está dotada de un alto valor po-
sitivo y que de ninguna forma se puede prescindir de los desarrollos
técnicos si no queremos caer en una regresión 48 •
Su crítica va por la vía de la consideración de los valores, que a su
vez fundamentan y son difundidos, por lo que él llama la civilización
industrial. La nota más característica de esta civilización es que está
posibilitada y tiene como eje de desarrollo y expansión el progreso
tecnológico. La civilización industrial es una civilización cuyos valo-
res supremos son los técnicos, y por ello, representa un grave peligro
para la concepción integral del hombre. Una civilización como la in-
dustrial tiende de una forma casi inercial a considerar todas las reali-
dades con las categorías técnicas. De esta forma se problematiza lo
que no es problematizable49 , y se relega al ámbito de lo carente de ob-
jetividad todas las dimensiones que no se dejan atrapar por estas cate-
gorías. Así que, no es de extrañar que el hombre, que ha producido la
técnica, que a través de la técnica domina el mundo, termine por ser
el esclavo de su propia creación. El hombre es visto como un objeto
manipulable, cuyo único valor es su utilidad, su capacidad de trabajar
y ser útil para la sociedad. ¿Y todo lo demás? Todas las demás dimen-
siones no existen, son simples epifenómenos de lo biológico. ¿Y las
personas que no son útiles? Las personas no útiles, son un estorbo,
son el residuo que queda; ¿su lugar?: los asilos so •
De esta forma se produce la máxima alienación del hombre, no
en sentido marxista, sino en sentido espiritual. El hombre es concebi-
do como una máquina, como un mecanismo y no como un ser espi-
ritual. Esta concepción del hombre, promovida por el desarrollo téc-
nico y la primacía de las categorías productivas, atenta de una forma
directa contra la integridad de la persona e impide el desarrollo integral
de la persona. Sobre todo, atenta contra la dimensión corpórea del

47. Cfr. «Los límites de la civilización industrial» y «La noción de herencia espiritual»,
Decadencia de la sabiduría, Emecé, Buenos Aires, 1955, pp. 13-76. A partir de ahora D5.
48. Cfr. «Los límites de la civilización industrial», en el apartado titulado el valor positi-
vo de las técnicas, pp. 27-29.
49. MARCEL, G., HCH, pp. 138-139.
50. Para ilustrar estas ideas basta recordar los títulos de algunos de los apartados del ar-
tículo citado en la nota 48: influencia de la técnica en el hombre, el carácter abstracto del
medio industrial, deshumanización y conocimiento «tecnificado» y remedios a la deshu-
manización del mundo.
334 JULIA URABAYEN PÉREZ

hombre, ya que es al cuerpo humano al que de una forma más direc-

ta se aplican las técnicas de manipulación y envilecimiento. Nueva-
mente volvemos a tener una civilización que es incapaz de respetar la
dignidad personal, porque es incapaz de acceder a lo que es ser per-
sona.
De esta forma se ve claramente que la integridad personal y la
dignidad son inseparables. Toda civilización que impida la integridad
del ser humano atenta contra la dignidad y contra los derechos de la
persona. y una vez más se pone de relieve que una idea degradada del
hombre se convierte en una idea degradante. Y esta idea del hombre
es la idea dominante en nuestro siglo, ¿qué nos queda por hacer? ¿Po-
demos hacer algo?
En primer lugar tenemos frente a nosotros la ardua tarea de refle-
xionar sobre el sentido de todo esto, sobre el valor de la técnica, su lu-
gar y su papel en la vida humana. Es decir, tenemos que revalorizar la
técnica, hacer ver que es el resultado de la dimensión factiva del hom-
bre y que como tal ha de estar guiada a la consecución del fin huma-
no, y por lo tanto no puede alcanzar tal supremacía sobre el hombre
que termine por cosificarlo, manipularlo, envilecerlo y degradarlo. Es
necesario ver que el desarrollo técnico exige estar guiado por algo su-
perior: las potencias espirituales y una concepción verdadera y armó-
nica de lo que es ser persona5!. Pero, ¿de dónde pueden venir estos
criterios directivos? ¿Quién es capaz de llevar a cabo semejante em-
presa educativa y directiva?

7. LA RECUPERACIÓN DE LA SABIDURíA Y EL PAPEL DEL FILÓSOFO

Esta es nuestra situación, una situación que nos pide una respues-
ta, una participación. El hombre no puede permanecer como mero
espectador, tiene que tomar parte. Pero, a nosotros como filósofos
nos interesa fundamentalmente la cuestión de ¿qué debe hacer el filó-
sofo?
En primer lugar, hay que recuperar la noción de sabiduría, tal como
era entendida en la antigüedad 52 • En nuestra situación no sólo es el
hombre el que está agonizando, sino la misma sabiduría, entendida
como amor a la verdad, como la búsqueda de la verdad integral del
hombre y del mundo. En segundo, lugar hay que revalorizar la sociedad

51. MARCEL, G., HCH, pp. 25-26.

52. Este es el objeto del otro artículo que forma parte de DS, titulado «El estallido de la
noción de sabiduría», pp. 77-110.
 LA CONCEPCIÓN DE G. MARCEL ACERCA DE LA PERSONA Y LA DIGNIDAD PERSONAL 335

o someterla a una cura de platonism053 • Como herederos de Nietzsche

nos queda por llevar a cabo la labor inversa a la desarrollada por este fi-
lósofo. Es necesario recuperar el valor, el carácter sacral del ser y trans-
mitir este valor al resto de la sociedad. ¿Cómo llevar a cabo esta labor?
La respuesta de Marcel es clara, la función del filósofo, es decir,
de aquella persona que ha sido capaz de captar lo que significa ser
persona y la dignidad que conlleva ser persona, es la de ser un educa-
dor 54 • No se puede enseñar a ser humano, a recogerse en el interior, a
escuchar la llamada y a responder con la vida (vocación) más que con
el ejemplo, con la vida (noción de testimonio). No hay nada que
muestre más claramente lo que es la persona que la vida de una per-
sona que ha vivido con plenitud una vida humana. Esto despierta la
admiración, el sentimiento del respeto y de lo sagrado, y nos hace re-
flexionar (reflexión segunda) sobre cómo alcanzar esa plenitud, y fi-
nalmente nos pone en condiciones de ver que además de todo el es-
fuerzo por alcanzar esa plenitud ésta es un don 55 • La persona es un
don, es un regalo de un ser que por ser una persona está abierta a los
otros, está a la escucha de sus necesidades y anhelos. Pero, por lo mis-
mo que es un don, cae bajo la libertad del hombre el aceptarlo o no.
Estas verdades, que no son simplemente racionales, son trasmiti-
bIes mediante pequeñas asociaciones o sociedades, que estén integra-
das por personas unidas por lazos de amor, de tal forma que recupe-
ren en ellas el tejido moral suficiente como para enfrentarse a la
difícil tarea de influir en la situación espiritual de toda una civiliza-
ción 56 • Es decir, la labor del filósofo es educadora, no política, y la
educación se dirige a personas. Hay que formar personas, que a su
vez sean capaces de educar a otras personas. Hay que trabajar por una
sociedad mejor, por una civilización con una mayor riqueza espiri-
tual, pero desde la base de las sociedades, las familias, y no desde el
acceso al poder o las revueltas sociales. El trabajo del filósofo es un
trabajo lento, silencioso, sin espectacularidad, pero personal, humano
y humanizador. Todo esto es lo que Marcel intentó llevar a cabo du-
rante toda su vida, tal como queda recogido en sus palabras:
«Toda mi actuación está orientada a tantas y tan variadas fuerzas
creadoras y críticas, que yo quisiera encauzar a la acción, pero sin perder

53. MARCEL, G., HCH, p. 33.

54. La función del filósofo como una vocación, con una labor educativa y de vigilancia
para que se conserve lo humano y la paz están expresadas en numerosas obras. Sirvan de
ejemplos las siguientes referencias: DS, pp. 49-75; DP, p. 7; HCH, pp. 13,74-77,84-5;
DH,p.30.
55. MARCEL, G., BV], pp. 153-154.
56. MARCEL, G., HCH, pp. 103-117.
336 JULIA URABAYEN PÉREZ

de vista lo que constituye el centro de mis anhelos: contribuir a mejorar

un mundo que amenaza con perderse en el odio y la abstracción,,57.

Es necesario recuperar la noción de fraternidad. Hay que luchar

por conseguir que el hombre vea que los demás hombres no le son
ajenos, sino que son sus hermanos, y que por lo tanto no puede per-
manecer indiferente ante sus problemas y ante los intentos de reducir
su dignidad y su ser personal a un objeto manipulable. Sólo de esta
forma es posible vencer el espíritu de abstracción, que nos lleva a mi-
rar con indiferencia el trato envilecedor del que son objeto, hoy en
día, millones de personas, que viven y son tratados como objetos sus-
tituibles y remplazables como piezas de un gran mecanism0 58 .

8. CONCLUSIONES

En estas conclusiones, mi intención es recoger las dos tesis que fi-

guran al inicio de la comunicación: nuestras certezas más íntimas son
las más inexplicables y una idea degradada del hombre es una idea
degradante del hombre. Estas dos ideas, de una simplicidad obvia, y
por ello fácilmente olvidables, constituyen los pilares de esta comuni-
cación y sobre todo son el fondo nutricio del pensamiento de Marce!.
Según Marcel todos los hombres tienen la certeza íntima de lo
qué es ser persona, y de la dignidad que conlleva ser persona. Este es
el sustrato base, la experiencia primigenia, de la que hay que partir
para reflexionar sobre la persona. La reflexión es necesaria, porque no
es suficiente quedarse en la experiencia, hay que profundizar en ella,
hay que desarrollarla y ensancharla, hay que vivirla, hacerla propia,
porque sólo así es posible transmitir esta certeza. De esta forma se ve
que toda la filosofía de Marcel es una reflexión segunda sobre el mis-
terio, un pensamiento humilde, admirado, que es la respuesta a la rea-
lidad que percibió.
Esta propuesta ha llevado a muchos a plantear la objeción de que
esto es una contradicción ¿cómo se puede pensar y expresar el miste-
rio? ¿No traicionamos el misterio al pensarlo? ¿No se impone el silen-
cio wittgensteniano?59 La respuesta de Marcel no es el silencio, y no
lo es porque la persona es apertura y comunicación, no puede perma-

57. MARCEL, G., DP, p. 13.

58. MARCEL, G., HCH
59. Esta objeción al pensamiento de Marce! está recogida y tratada con precisión por
Blánquez Carmona en e! capítulo «Metodología del misterio», en La filosofia de Gabriel
Maree/. De la dialéctica a la invocación, Ediciones Encuentro, Madrid, 1988, pp. 157-
184.
 LA CONCEPC¡ÚN DE G. MARCEL ACERCA DE LA PERSONA Y LA DIGNIDAD PERSONAL 337

necer callada. Es necesario encontrar una nueva forma de pensar y de

decir, que respete el carácter de misterio, de sagrado, de envolvente
que poseen esta serie de realidades.
¿Esto lo puede hacer la filosofía? ¿Es eso filosofía, o algo más allá
de la filosofía? Marcel cree que ésta es la labor de la sabiduría, o de la
filosofía entendida como una filosofía de la luz60 •
La otra tesis, central en la filosofía de Marcel es que una idea de-
gradada del hombre es una idea degradante. Creo que la verdad de
esta idea es innegable a la luz de todos los acontecimientos históricos.
Pero esto nos obliga a tomar una posición, nos impide permanecer
como espectadores, nos fuerza a comprometernos, a luchar por salvar
lo humano en el hombre. Y éste es el mensaje que Marcel ha legado a
todas las personas que a las puertas de un nuevo siglo tienen en sus
manos el poder de recuperar el valor de ser persona61 •

60. La propuesta de la filosofía como una filosofía de la luz está dispersa en un gran nú-
mero de obras, como ME, PC ..
61. Estas ideas están expresadas con una gran fuerza en e! prólogo de Marce! a HCH,
pp. 13-18, donde explica e! significado de la lucha de! universal contra las masas.