UNIVERSIDAD NACIONAL DE SALTA

FACULTAD DE CIENCIAS NATURALES

ESCUELA DE GEOLOGIA

CARRERA: Geología
ASIGNATURA: Geoquímica
DOCENTE RESPONSABLE: Dra. Alicia Kirschbaum

Introducción y justificación

Esta asignatura se ubica en el tercer año del plan de estudios, con Química I
y II en primer año como asignaturas correlativas.
La Geoquímica utiliza los principios de la Química para explicar los
mecanismos que regulan el funcionamiento –pasado y presente- de los grandes
sistemas geológicos, como el manto, la corteza, los océanos y la atmósfera.
La Geoquímica ha realizado importantes contribuciones a la interpretación de
muchos procesos terrestres y planetarios, tales como la convección mantélica, la
formación de los planetas, la formación estelar de los elementos químicos, el origen
del granito y del basalto, los procesos de meteorización y sedimentación, los
cambios en la composición química de los océanos, cambios climáticos, el origen de
yacimientos minerales, entre otros.

Objetivos

 Incorporar un enfoque integrador, que oriente al alumno a pensar en términos

de cambios y evolución de un macrosistema, el planeta Tierra.
 Reconocer a los elementos químicos como eslabones de la evolución de
nuestro planeta en el Cosmos.
 Incorporar los conceptos necesarios para utilizar las tierras raras, los isótopos
radiogénicos y los isótopos estables como trazadores de procesos geológicos.
 Identificar las variables del ciclo externo y la importancia del agua en el
mismo.
 Adquirir conciencia crítica acerca de los problemas ambientales vinculados a
la acción antrópica, en particular, a las actividades mineras.

Modalidad: Clases teóricas y trabajos prácticos (7 horas semanales) durante 13

semanas.
En las clases teóricas se desarrollarán los temas del programa, utilizando la
plataforma Moodle y las herramientas de comunicación online que dispone la página
web de la UNSa. Los trabajos prácticos se desarrollarán en el aula y en la sala de
computación, cuando se requiera aplicar programas específicos.
Los trabajos de campo culminarán con la realización de informes grupales, en
pequeños grupos, y exposición en el aula mediante la técnica de simposio.

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Se promoverá la interacción con otras cátedras y con especialistas en temas
vinculados a la asignatura, que serán invitados a dictar algunos temas a fin de
enriquecer la propuesta pedagógica, buscando generar un espacio de integración y
de multidisciplinaridad.

Contenidos previos: La ubicación de esta asignatura en tercer año de la carrera de

Geología, y contando solamente con Química I y II en primer año como asignaturas
correlativas, determina características particulares en los contenidos previos con que
los alumnos inician Geoquímica. Algunos contenidos se abordarán en Petrología I,
que se dictará simultáneamente en el primer cuatrimestre; entre ellos los vinculados
a clasificación geoquímica de rocas, discriminación de ambiente tectónico,
elementos traza en sistemas magmáticos, coeficientes de partición.

Enfoque de la asignatura: Se intentará abordar los contenidos con un enfoque

integrador, que oriente al alumno a pensar en términos de cambios y evolución de
un macrosistema, el planeta Tierra.
Contenidos mínimos
Composición geoquímica de la Tierra y del sistema solar. Geoquímica de los procesos endógenos y exógenos.
Prospección geoquímica. Geología isotópica. Conceptos de Geoquímica Orgánica. Fundamentos de
Espectroscopía. Fluorescencia. Cromatografía. Espectrometría de masas.

PROGRAMA ANALITICO

UNIDAD TEMATICA I
ORIGEN Y ABUNDANCIA DE LOS ELEMENTOS QUIMICOS EN EL UNIVERSO.
GEOQUIMICA DEL PLANETA TIERRA

Unidad I 1. Objetivos particulares: Ubicar a la geoquímica como ciencia en el

contexto del desarrollo de la geología y remarcar la importancia de James Hutton en
las bases de la geoquímica moderna.

Las ciencias como enfoques parcializados de un universo único. La geoquímica

como ciencia: definiciones, objetivos y alcances. Desarrollo histórico. Avances
actuales. La teoría de Gaia. Concepto de ciclo: ciclo endógeno y ciclo exógeno.
Métodos analíticos: fundamentos de espectroscopía, fluorescencia de rayos X,
cromatografía, espectrometría de masas. Clasificación geoquímica de los elementos.
La Tabla de Railsback.

Unidad I 2. Objetivos particulares: Analizar el origen de los elementos químicos.

Remarcar las características extraordinarias de la Tierra en el sistema Solar.
Identificar los procesos de diferenciación geoquímica del planeta Tierra y relacionar
con la clasificación geoquímica de los elementos.

Origen del Universo. Nucleosíntesis. Un planeta en el Universo. Un planeta en el

sistema solar. Algunas características de los planetas del sistema solar. El planeta
azul. Un planeta habitado.

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UNIDAD TEMATICA II
EL CICLO ENDOGENO

Unidad II 1. GEOQUÍMICA DE LAS TIERRAS RARAS. GEOQUIMICA DE LOS

ISOTOPOS: GEOCRONOLOGIA Y GEOLOGIA ISOTOPICA.

Objetivos particulares: Utilizar las tierras raras como trazadoras de procesos

endógenos. Utilizar la ecuación de la desintegración radiactiva para calcular edades
geológicas. Aplicar relaciones isotópicas de Nd y Sr para inferir la fuente y la
evolución de rocas ígneas.

Tierras raras: características químicas, contracción lantánida, usos, métodos

analíticos. Coeficientes de partición. Normalización. Diagramas de tierras raras y
multielementos: su aplicación. Reservorios de ETR.
Geología isotópica. Ecuación de la desintegración radiactiva. Geocronología: Método
Rb-Sr. Ecuación de la isocrona. Método U-Pb: diagramas de Concordia-Discordia.
Relaciones epsilon de Nd y Sr, su aplicación en determinar la fuente de rocas
ígneas. Evolución isotópica de la corteza y del manto terrestre.

UNIDAD TEMATICA III

EL CICLO EXÓGENO

Unidad III 1. GEOQUÍMICA DEL AGUA

Objetivos particulares: Comparar la química de las aguas naturales en sus diferentes
reservorios. Incorporar los conceptos de clasificación geoquímica de aguas y sus
diagramas y evolución geoquímica.
El agua: origen y propiedades. Aguas naturales: composición y características más
importantes. El ciclo hidrológico. Materia orgánica en aguas naturales. Clasificación
geoquímica de aguas. El ciclo global del carbono. El ciclo global del nitrógeno.
Isótopos estables en aguas naturales.

Unidad III 2. COMPOSICION QUÍMICA, ABUNDANCIA Y EVOLUCION DE

SEDIMENTOS Y ROCAS SEDIMENTARIAS
Objetivos particulares: Desarrollar los conceptos de ciclo sedimentario y
diferenciación geoquímica, analizando la composición química y mineralógica de un
sedimento como resultante del ciclo sedimentario.
Procesos de meteorización y formación de sedimentos. Masa y flujo de sedimentos
de áreas continentales a cuencas oceánicas. Factores que producen diferenciación
geoquímica durante el ciclo sedimentario. Clasificación geoquímica de sedimentos y
rocas sedimentarias.

Unidad III 3. GEOQUIMICA DE LOS SUELOS

Objetivos particulares: Identificar los múltiples procesos simultáneos en el sistema
suelo. Comprender la importancia de los microorganismos en la dinámica de los
procesos biogeoquímicos.

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El suelo como sistema natural. Componentes. Geoquímica de los procesos
formadores de suelo. Ciclos biogeoquímicos en los suelos. Ejemplos.

UNIDAD TEMATICA IV
PROSPECCION GEOQUIMICA

Unidad V 1. FUNDAMENTOS TEORICOS DE LA PROSPECCION GEOQUIMICA

Objetivos particulares: Introducir al alumno en los aspectos teóricos de la
prospección geoquímica.
Prospección geoquímica: Aspectos teóricos: objetivo de la prospección, medio
geoquímico, movilidad primaria y secundaria, asociación y dispersión, indicador y
trazador, distribución geoquímica. Aspectos prácticos: selección del método de
trabajo, organización del plan de prospección, secuencia de tareas, resultados.

UNIDAD TEMATICA V
GEOQUIMICA ORGÁNICA
Objetivos particulares: conceptualizar al petróleo y al carbón como productos de
procesos geológicos. Reforzar en composición química de petróleos.
Sedimentación y diagénesis. Química de los compuestos de carbono. Hidrocarburos.
Origen del petróleo. Composición media de un petróleo crudo. Origen del carbón.
Materia orgánica en pizarras negras. Compuestos de carbono como agentes
reductores.

UNIDAD TEMATICA VI
GEOQUIMICA AMBIENTAL. APLICACIÓN DE LA GEOQUIMICA A LA
SOLUCION DE PROBLEMAS GLOBALES
De los temas enumerados a continuación se abordarán sólo alguno/s de ellos cada
año, en función de las posibilidades concretas que se presenten.

Objetivos particulares: promover la concientización ambiental, para que el alumno

reflexione y adquiera postura crítica frente a los diferentes temas abordados.
I. El boro como elemento contaminante en el Valle de Lerma en aguas y suelos.
II. Efectos contaminantes de la deposición de cenizas volcánicas.
III. La contaminación de acuíferos en el Valle de Lerma.
IV. Pasivos ambientales mineros. Drenaje ácido de mina.
V. Basurales urbanos: planteamiento del problema y perspectivas.

TRABAJOS PRACTICOS
NOTA: Para la realización de los TP de geoquímica de rocas, se propondrá a la
Cátedra de Petrología coordinar esfuerzos, para realizar un TP de campo conjunto.

TP 1 - Clase introductoria sobre metodología y criterios para la toma de muestras

para estudios geoquímicos en rocas, aguas y suelos.
Objetivos: conceptualizar la importancia de la toma de muestras.

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TP 2 - Procesamiento físico de las muestras para análisis geoquímico.
Objetivos: Mostrar los pasos del procesamiento físico de muestras.

TP 3 - Determinación de pérdida por calcinación y preparado de pastillas para FRX

(elementos mayoriatrios y minoritarios). Explicación de equipo de FRX. Medición de
las muestras. Presentación de datos.
*La realización de este T.P. estará sujeta a las condiciones de operabilidad del -
equipo.
Objetivos: Realizar en laboratorio el procesos de obtención de datos geoquímicos.

TP 4 - TP de campo: muestreo del acuífero de Vaqueros.

Objetivos: Acercar al alumno a el sistema de acuíferos del valle de Lerma y
metodología de toma de muestras.

TP 5 - El análisis hidroquímico: interpretación de los parámetros físico-químicos,

microbiológicos y bacteriológicos. Diagramas de representación gráfica de Stiff,
Schoeller y Wilcox. Clasificaciones y tipos de aguas. Clasificación geoquímica:
diagrama de Piper. En sala de cómputos.
Objetivos: Manejo de datos e interpretación de resultados.

TP 6. TP de campo: a coordinar con la cátedra Práctica Geológica III.

TP 7 - Manejo de programas específicos en sala de cómputos(IGPET, NEWPET).

Interpretación de datos a través de diagramas binarios y ternarios. Presentación e
interpretación de los resultados y comparación con otros análisis publicados, en sala
de cómputos.
Objetivos: Acercar al alumno al manejo de programas específicos de manejo de
datos geoquímicos.

TP 8 - Tierras raras. Normalización (condrita, manto primitivo) y confección de

diagramas. Determinación de anomalías, cuantificación Eu/Eu*. Patrones de tierras
raras en los diferentes ambientes geotectónicos.
Objetivos: Familiarizar al alumno con el manejo de datos de TR.

TP 9- Isótopos radiactivos. Cálculo de edades geológicas, en sala de cómputos.

Objetivos: Familiarizar al alumno con el manejo de relaciones isotópicas y cálculo de
edades.

TP 10- Prospección geoquímica.

Objetivos: Realizar una práctica con datos de prospección de una región de la
Patagonia.

TP 11 - Microscopía electrónica: fundamentos y aplicación a materiales geológicos.

Química mineral: cálculo de la fórmula estructural.
Objetivos: Calcular la fórmula estructural de minerales analizados por EDAX.

TP 12 – Geoquímica del petróleo.

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Objetivos: Introducir al alumno con el manejo de datos de geoquímica del petróleo.

TP 13- Meteorización. Cálculo de ganancias y pérdidas durante la meteorización.

Cálculo del índice de meteorización CIA. Relación entre el CIA y tasas de
denudación global.
Objetivos: Calcular índices de meteorización química y su significado
paleoambiental.

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