Tecnología Química

ISSN: 0041-8420
revista.tec.quimica@fiq.uo.edu.cu
Universidad de Oriente
Cuba

Rodríguez-Gregorich, Alicia; Ramos-Sánchez, Luis B.

Catálisis Heterogénea: Preparación de Catalizadores Sólidos (Parte I)
Tecnología Química, vol. XXXI, núm. 2, mayo-agosto, 2011, pp. 70-74
Universidad de Oriente
Santiago de Cuba, Cuba

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 Fecha de recepción:septiembre/2010, fecha de aceptación/publicación: abril/mayo/2011, págs. 70-74

CATÁLISIS HETEROGÉNEA: PREPARACIÓN DE

CATALIZADORES SÓLIDOS (PARTE I)
Dra. Alicia Rodríguez-Gregorich, alicia.rodriguez@reduc.edu.cu,
Dr. Luis B. Ramos-Sánchez, luis.ramos@reduc.edu.cu
Facultad de Química, Universidad de Camagüey, Cuba

La catálisis heterogénea ha alcanzado un gran auge en los últimos años debido a las múltiples
ventajas que presentan los catalizadores sólidos frente a los convencionalmente utilizados en
reacciones catalíticas homogéneas. La mayoría de los procesos, entre (85-90) por ciento, emplean
catalizadores para convertir materias primas en productos de valor agregado. Importantes
avances se reportan en el desarrollo de nuevos productos con la introducción de nuevos
catalizadores sólidos, entre los que destacan aquellos ligados al descubrimiento de procesos que
evitan el daño al medio ambiente, y al potencial aprovechamiento de fuentes energéticas distintas
al petróleo, entre otros. En este trabajo se analiza información publicada sobre el tema, la que no
es suficientemente amplia pero permite abordar los métodos que pueden emplearse en la prepa-
ración de catalizadores sólidos y la selección de las condiciones experimentales de su obtención
para lograr una efectiva actividad catalítica y la mejor alternativa de diseño.
Palabras clave: catálisis heterogénea, catalizadores sólidos
_____________________

At the present time, the heterogeneous catalysis constitutes one process that offers many advantages
for the development of economic and effective methods in order to obtain already well-known
substances, being the preparation of the solid catalysts a fundamental stage in order to reach
successes in the results. In this work, information published on the topic is analyzed. It is not wide
enough but it allow to approach the methods that could use in the preparation of solid catalysts
and the selection of the experimental conditions of their obtaining in order to achieve an effective
catalytic activity and the better alternative of design.
Key words: heterogeneous catalysis, solid catalysts

Introducción En este trabajo se muestran cuáles pueden ser

las técnicas más apropiadas para la preparación
Las reacciones químicas sobre sólidos de catalizadores sólidos.
catalíticos ocurren, frecuentemente, mediante
transformaciones secuenciales multietapas que Desarrollo
involucran la formación de compuestos inter-
mediarios. Por esta razón, los diferentes cen- Fundamentación teórica
tros activos superficiales no necesitan estar
necesariamente en contacto mutuo dentro de La elaboración de catalizadores sólidos cons-
dimensiones atómicas. Se pueden separar las tituye el know-how de todo proceso catalítico,
funciones a distancias características de la pues gran parte de sus propiedades y su influencia
en el proceso principal dependen de las condicio-
difusión molecular superficial, típicamente de
nes experimentales de su obtención. Tales proce-
unos pocos micrones. Esto simplifica sos, conocidos también por catálisis, pueden ser:
significativamente el diseño del catalizador al homogéneos o heterogéneos /14, 15/. Algunas
permitir mejoras independientes de las funcio- ventajas y desventajas entre ambos tipos de catá-
nes catalíticas requeridas. lisis se muestran en la tabla 1. /3/.

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 Tabla 1
Ventajas y desventajas de ambos tipos catálisis

La mayoría de los procesos en catálisis utilizan Los catalizadores sólidos pueden prepararse
catalizadores sólidos. Estos sólidos, de composi- en polvos, gránulos, cilindros, anillos y esferas. A
ción altamente compleja, en ocasiones llegan a veces se mezclan el portador y el catalizador en
tener 10 o más elementos en su fórmula. Pueden estado polvo y después se le da a la mezcla la
ser, sin embargo, descritos en forma de tres forma adecuada; en otros casos, se dispone el
componentes elementales: la fase activa, el so- material activo sobre la superficie del portador, al
porte y el promotor /3, 11/. que previamente se le ha dado la forma conve-
niente. No obstante, la deposición sobre el soporte
Criterios generales de la preparación de puede efectuarse por varios métodos /15/:
catalizadores sólidos 1. Impregnación por inmersión del portador en
una disolución de una sal del catalizador, se-
Trabajar con camas de aglomerantes catalíticos, guida del secado y conversión en la forma
fluidizadas o empacadas, puede introducir factores activa. Este método sencillo tiene el inconve-
complicantes debido a la naturaleza multipartículas niente de que durante el secado la sal emigra
de estos sistemas y por ende, a su proceso de hacia la superficie externa, dejando descubier-
fabricación. La técnica de elaboración de estos ta parte de la superficie interna.
materiales depende fundamentalmente de la forma
y tamaño de poros que se deseen lograr /12, 13/. 2. Precipitación, realizada también por inmersión
del portador, empleando un agente químico
Debido a esta particularidad, Walas plantea
para depositar el catalizador por precipitación
que a escala de laboratorio e industrial, los proce-
sobre la superficie.
sos que más relevancia tienen para lograr las
cualidades deseadas son los de preparación de 3. Co-precipitación del portador y del catalizador
mezclas, formación de lodos, seguidos del confor- a partir de una disolución, seguida del confor-
mado, y el secado o calcinación /15/. mado y secado.

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4. Mezcla en húmedo de los componentes para Teniendo en cuenta lo antes señalado, la ma-
formar un lodo, seguido de conformación y yoría de los autores dedicados hoy a la catálisis
secado. heterogénea consideran en la síntesis de los
catalizadores la influencia que las condiciones
5. Pulverización o rociado de la superficie exter-
experimentales de su obtención puedan tener
na cuando el sólido no es poroso.
sobre la actividad catalítica posterior y en la
6. Otras técnicas son: electro-deposición, selección de la mejor alternativa /11/.
adsorción del líquido o vapor y deposición
De hecho, uno de los problemas que se plantea
sobre la superficie del portador por descompo-
en la preparación de catalizadores sólidos es,
sición química.
encontrar un método que permita dispersar la
En general, los procesos de impregnación del fase activa metálica, con la mayor extensión
material activo sobre la superficie del portador posible sobre la superficie del soporte para tener
inicialmente implican la selección de un soporte y mayor cantidad de sitios activos y por lo tanto, una
después, una secuencia de pasos tal como la mayor eficiencia /11/.
propuesta por Blanco y Linarte, quienes plantean
un orden general para la preparación de A pesar de estas complejidades, desde el siglo XX
catalizadores soportados /2/: el diseño de catalizadores soportados y elaborados
por impregnación-precipitación, empleando uno o
1. Evaluación del transportador ó soporte. varios agentes químicos para depositar la fase acti-
2. Contacto del transportador con la disolución va, ha constituido el método más generalizado. A
impregnante. favor de ello, el desarrollo tecnológico ha permitido
proponer metodologías más efectivas /1-9/:
3. Eliminación del exceso de disolución y secado.
1. Placas porosas filtrantes a partir de la impreg-
4. Calcinación–activación.
nación de un material orgánico en sólidos
Recientemente, se ha precisado que los cerámicos: pueden utilizarse óxidos (alúmina),
catalizadores soportados se basan en la disposición sílice y arcillas de diferentes características.
de uno o más componentes activos sobre la super- Se colocan las materias primas trituradas en
ficie de un soporte y que el principal propósito es agua junto con el agregado de aditivos para
conseguir una buena dispersión de la fase activa y lograr una determinada consistencia. Se su-
buena estabilidad contra la sinterización /5, 11/. merge el sólido en dicha suspensión acuosa
Otros autores, como Ertl, refieren que tales para que se impregne, eliminando el excedente
catalizadores se preparan por un proceso de va- por compresión. Se seca la esponja y se calci-
rias etapas: deposición de una disolución de una na a una determinada temperatura, quedando
sal soluble del elemento activo sobre el soporte, una muestra cerámica que adquiere las propie-
secado, y calcinación /4-6, 7/. dades de las materias utilizadas.
Generalmente, estos procedimientos son muy 2. Placas porosas filtrantes de vidrio: consiste en
complejos ya que en ellos intervienen un gran mezclar vidrio molido a un determinado tama-
número de variables las que, a su vez, guardan una ño de partícula junto con una sal soluble en
estrecha relación con el posterior comportamien- agua para luego, elaborar placas prensadas
to del catalizador. En resumen, factores determi- con esta mezcla. El material poroso resulta de
nantes son /11/: la calcinación de las placas y el posterior
lavado de las sales.
- Precio y disponibilidad de la materia prima.
- Propiedades físicas y químicas. 3. Materiales con porosidad cerrada y aislada,
- Área superficial y tamaño y distribución de mediante formación de burbujas de gas dentro
poros. de la estructura cerámica: utilizando los mis-
- Actividad para la reacción, selectividad y rege- mos materiales del primer caso, se prepara
neración. una suspensión acuosa a la que se agrega una

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 sustancia para generar gases por descomposi- te no metálicos, ha estado encaminado al perfec-
ción térmica o reacción química; luego se seca cionamiento del control y diseño de los sitios
el material que queda con las burbujas reteni- activos.
das. Por último, se calcina obteniéndose una
En varias de las técnicas de preparación de
estructura final de elevada porosidad.
catalizadores soportados por deposición, interca-
Otro procedimiento muy utilizado es el em- lado o impregnación, los principios básicos de la
pleado por Ibáñez y col. para la preparación y adsorción química juegan un papel predominante.
caracterización de catalizadores de vanadio so-
Basados en el desarrollo de ambos, reactores
portados sobre saponita pilareada /8-10/:
y catalizadores, la preparación de los catalizadores
Un policatión Al13 se prepara por hidrólisis soportados en zeolitas destaca entre los principa-
cuidadosa de una disolución de AlCl3 *6H2O con les por sus bajos costos, así como el apoyo en
NaOH, utilizando una relación OH-/Al3+, tras en- nuevos avances en la química del sol-gel y la
vejecer 16 h la disolución del policatión se añade síntesis de nuevas clases de materiales tales
lentamente sobre una suspensión previamente como los metales de composición orgánica, pro-
preparada (12 h antes) de la arcilla en agua, porcionando un impulso a mejores vías de prepa-
utilizando una relación de 5 mmol de Al3+ por ración de catalizadores.
gramo de arcilla. Tras dejar en contacto la diso-
lución del policatión y la de la arcilla durante 5 h, Bibliografía
el sólido se filtra, se suspende la menor cantidad
de agua posible (agua bidestilada), se introduce en 1. ALVEZ, G. y col. Arcillas pilareadas II.
Hidrodesulfuración de tiofeno sobre catalizadores
una membrana de diálisis y se lava por este Ni, W soportados sobre arcillas pilareadas, en
procedimiento durante 4 días. Tras esto el sólido Boletín de la Sociedad Chilena de Química, Santia-
se extrae y se comprueba la ausencia de cloruros. go de Chile. 1999. Págs. 44-47.
Se procede a su secado en estufa (50–60) ºC 2. BLANCO, J., y R. Linarte. Catálisis. Fundamentos y
Aplicaciones Industriales. Ed. LIMUSA, México, 1979.
dando lugar a una saponita intercalada. Este
3. BROWN, A. Consideraciones sobre el estudio de
sólido se calcina en atmósfera de aire a 500 ºC catálisis homogénea y heterogénea, en Revista
mediante una rampa de calentamiento de 1 ºC por ICIDCA sobre los Derivados de la Caña de Azúcar,
minuto y se mantiene a esta temperatura durante La Habana, vol. XXXIX, No. 1. 2005. Págs. 10-14.
4 h dando lugar a la saponita pilareada. 4. CHEN, N.Y. y T. E. Degnan. Industrial catalytic
applications of zeolites, en Chem. Eng. Prog. No.
Además de estas metodologías, se continúa 32, feb., 1988.
estudiando la aplicación de otras técnicas como 5. NIC, Informe del Consejo Nacional de Investiga-
sol-gel o incorporación de micro-esferas de vidrio ciones, Washington, D.C., 1992.
6. ERTL, G., y col. Preparation of solids catalyst. Ed.
o materia orgánica en las suspensiones, también
Wienheim, Willy-VCH, Alemania, 1999.
para generar poros en la estructura cerámica. Así 7. GÓMEZ, J. M. Síntesis, caracterización y aplica-
mismo, se caracterizan las propiedades de estos ciones catalíticas de zeolitas básicas, Memoria
materiales, determinándose sus propiedades me- presentada para optar al grado de Doctor en Cien-
cánicas, porosidad, permeabilidad y se realizan cias Químicas. Facultad de Ciencias Químicas.
observaciones de la microestructura por Departamento de Ingeniería Química, Universidad
microscopía óptica y electrónica /9-15/. Complutense de Madrid, España, 2001.
8. HARRIS, J. R., D. R. Battiste y B. J. Bertus. Crac-
king Catalysts Comprising Pilared Clays, en In-
Conclusiones forme publicado por Phillips Petroleum Company,
USA, 1988.
9. HEVIA, R. Investigación y desarrollo de materiales
Se muestra en la revisión un progreso continuo
cerámicos porosos. Noticias SEGEMAR. Boletín No.
en los últimos años para muchos procesos que 10. Buenos Aires. Argentina. 2002. Págs. 3-4.
emplean catalizadores sólidos. El empleo de so- 10. IBÁÑEZ, A. y col. Preparación y caracterización
portes, constituidos por óxidos, fundamentalmen- de catalizadores de Vanadio soportados sobre

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in Industrial Practice, 2dª Ed., McGraw-Hill, New 15. WALAS, S. M.: Cinética de Reacciones Químicas.
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