Biblioteca del Poder Popular Minero

GLOSARIO DE TÉRMINOS
ASOCIADOS A LA MINERÍA

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 Ministerio del Poder Popular
para Desarrollo Minero Ecológico

Urbanización Las Mercedes, Av. Veracruz con calle Cali, Edificio Pawa,
municipio Baruta, estado Miranda, Venezuela. Zona postal 1060
Rif: G-20012136-0

Nicolás Maduro Moros

Presidente de la República Bolivariana de Venezuela

Víctor Cano
Ministro del Poder Popular para Desarrollo Minero Ecológico

Franklin Ramírez
Viceministro para Exploración e Inversión Ecominera

Nelson Hernández
Viceministro de Seguimiento y Control del Desarrollo Ecominero

Magaly Henríquez
Presidenta Centro Nacional de Tecnología Química (CNTQ)

María de los Ángeles Peña

Coordinación de publicación (idea original)

Yesibel Díaz, Liss Lares

Compilación de contenidos

Jesús Camejo, Samuel Villanueva, Jiraleiska Hernández

Investigación y redacción de contenido

Francisco Ávila
Edición y corrección de textos

Irwing Martínez
Diseño y diagramación

Hecho en la República Bolivariana de Venezuela

Junio 2018

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«VENEZUELA ES UNA POTENCIA MINERA, Y LA VAMOS
A DESARROLLAR CON UN CONCEPTO ECOLÓGICO,
UN CONCEPTO DE LA VENEZUELA POTENCIA»

Presidente Nicolás Maduro

Ciudad Guayana, 5 de diciembre de 2017

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Víctor Cano
Ministro del Poder Popular para Desarrollo Minero Ecológico

Ingeniero en Geología, graduado en la Universidad Central de Venezuela (UCV).

Investigador versado en el tema geológico y minero. Posee una especialización
en Geoinformación para Geoamenazas, en el Instituto Indio de Sensores Remo-
tos. Magíster en Sistemas de Información Geográfica por la Universidad de Girona,
Cataluña, España. Fue presidente de la Fundación Venezolana de Investigaciones
Sismológicas (Funvisis). En 2013, fue designado como presidente de la Agencia
Bolivariana para Actividades Espaciales (ABAE). En marzo 2017, fue designado
como viceministro para Exploración e Inversión Ecominera y, en agosto de 2017,
como ministro del Poder Popular para Desarrollo Minero Ecológico.

Víctor Cano, programa En la bulla, RNV informativa - Foto: Jonnathan Gudiño

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Prólogo
Luego de muchos años, el presidente Nicolás Maduro crea el Ministerio del Poder
Popular para Desarrollo Minero Ecológico; esto, en gran parte, fue el resultado de
una demanda puntual de pequeños mineros y pequeñas mineras. Además, es en
el momento de mayor auge del desarrollo del Arco Minero del Orinoco (AMO) y del
posicionamiento de grandes empresas, versus la realidad concreta que exhibe en
el hecho fáctico de que entre 2017 y 2018 se han entregado más de quince tone-
ladas de oro al Banco Central de Venezuela (BCV), gracias a la producción de la
pequeña minería; sin embargo, los mecanismos de compra no han resuelto una
de las tareas vitales, como lo es que se compre al pequeño minero la producción,
para transitoriamente erradicar los intermediarios, compradores mayoritarios y
contrabandistas de extracción del oro.

Por otra parte, no es de menor importancia lo relacionado a la ley que prohíbe el

uso del mercurio en el trabajo de la minería, desafío que es asumido con emer-
gencia por los mineros y mineras, quienes hasta hoy continúan solicitando un
acompañamiento técnico por parte de las instituciones.

El desvelamiento de otras tecnologías posicionadas en el territorio ponen en re-

lieve un aspecto fundamental y poco analizado: la capacidad del pequeño mine-
ro al acceso de tecnologías más “limpias”, o que prescindan del mercurio, frente
a la capacidad de grupos de poder económico (en su mayoría instalados en las
áreas) rodeados por pequeños mineros.

Durante esta gestión, el pequeño minero ha sido visibilizado como sujeto político
y sujeto de derecho, capaz de aportar a la construcción y concreción de políticas
públicas, aunado al hecho de que es entonces cuando el Motor Minero se repo-
tencia y se comienzan a hacer los cambios necesarios para reordenar y mejorar la
actividad minera en el país, con mayor compromiso, productividad, efectividad
y responsabilidad, de lo cual los pequeños mineros y las pequeñas mineras han
sido parte importante.

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 6Foto: Emilio Guzmán
Hoja de Lata II, estado Bolívar, Venezuela.
 GLOSARIO DE TÉRMINOS MINEROS

Afloramiento de areniscas. Roraima, estado Bolívar, Venezuela. Foto: Mirley Navas

A
Afloramiento: Masa rocosa que sobresale a la superficie y que representa una
fracción de un estrato, veta o filón que se encuentra en el subsuelo. Puede estar
cubierto por depósitos de sedimentos superficiales.

Aglomeración carbón-oro: Proceso que recupera partículas de oro libre apro-

vechando el comportamiento hidrofóbico/oleófilo de este metal, lo que permite
que estas se adhieran al carbón utilizando el aceite como puente entre ellos y
formando el aglomerado.

Amalgama: Es un método de concentración en el cual el oro es separado de la

ganga o material estéril mediante la atracción preferencial de dicho metal por el
mercurio, lo que permite que ambos metales se combinen, formando un com-
puesto viscoso y de color blanco brillante.

Anomalía: En minería se refiere a variaciones en los valores de concentración

de un mineral en un área respecto al valor promedio del mismo en la corteza te-
rrestre. Las anomalías pueden ser positivas cuando el valor de concentración es
superior al de la corteza o negativas cuando el valor es inferior.

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Bioacumulación de mercurio en los peces. Foto: www.unperiodico.unal.co

B
Bioacumulación: Proceso desarrollado en los seres vivos, que implica la acu-
mulación neta de metales u otras sustancias persistentes con el paso del tiempo,
hasta alcanzar concentraciones más altas que las existentes en el ambiente. Las
sustancias bioacumulables provienen de fuentes tanto bióticas (otros organis-
mos) como abióticas (suelo, aire y agua).

Biomagnificación: Se refiere a la concentración de la sustancia bioacumulada,

incrementada a medida que se transfiere en la cadena alimenticia. La concentra-
ción es más elevada en organismos que se encuentran en los niveles superiores
de la cadena.

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Biorremediación: Utilización de sistemas biológicos (hongos, plantas, microor-
ganismos) para el saneamiento y recuperación de ambientes contaminados y
alterados.

C
Carbón activado: Conjunto de carbones que se caracterizan por su capacidad
de adsorción gracias a sus pequeños poros. En estos poros, el carbón activado
(también llamado carbón activo) atrapa distintas clases de compuestos, muchas
veces orgánicos. En minería son utilizados para la extracción de oro en procesos
de aglomeración carbón-oro.

Centrifugación: Proceso que separa mecánicamente las partículas a través de

un fluido, basada en la diferencia de densidades entre dos fases. En la minería del
oro se utilizan recipientes giratorios que poseen una serie de crestas las cuales
atrapan al oro y otros minerales densos a medida que el recipiente gira.

Cianuro: Producto químico industrial muy útil, utilizado por numerosas indus-
trias en procesamiento de metales, la producción de productos químicos orgá-
nicos y plásticos, aplicaciones fotográficas, así como en la minería. Ha sido uti-
lizado por la industria minera para separar las partículas de oro y plata por más
de 120 años, representando menos del 20 % de la demanda global de cianuro
industrial. Con una gestión adecuada, el cianuro puede ser utilizado con seguri-
dad y sin perjudicar el ambiente, a pesar de su toxicidad.

Concentradores en espiral: Se basa en el mismo principio de la centrifugación,

son bandejas que poseen ranuras en espiral en su superficie, montadas en un eje
inclinado. La bandeja gira con la ayuda de un motor, el material es agregado en
el fondo de la misma y con ayuda de agua se eliminan los minerales más ligeros
a medida que gira la bandeja.

Derecha: Equipo de centrifugación en proceso. Izquierda: Vista interior.

Foto: Jiangxi Shicheng Mine Machinery Factory

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D
Depósito mineral: Mineralización de suficiente tamaño y tenor (concentración),
que bajo circunstancias favorables podría ser explotada con beneficios económi-
cos. Posee suficientes reservas.

Proceso de preconcentración del oro con una exclusa. Foto: Richard Mungai

E
Esclusas: Superficies inclinadas con diferentes niveles, que funcionan basadas
en el principio de que el oro, por ser más denso, se hunde en el fondo de una
corriente de agua a diferencia de los minerales ligeros que son transportados y
descargados aguas abajo. Poseen una superficie rugosa, generalmente una al-
fombra donde es atrapado el oro y otras partículas densas.

Exploración: Es la aplicación de técnicas geológicas, geofísicas y geoquímicas

con el objetivo principal de localizar anomalías geológicas con propiedades de
un depósito mineral que pueda ser explotado económicamente.

Explotación: Proceso que incluye un conjunto de operaciones orientadas a la

extracción de minerales que yacen en el suelo o subsuelo del área que abarca el
yacimiento en explotación.

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F
Fitominería: Las plantas tienen la capacidad de acumular en sus tejidos metales
que se encuentren presentes en los suelos durante su proceso de crecimiento.
La fitominería consiste en valerse de esta propiedad mediante la utilización de
plantas metalófilas “hiperacumuladoras” que concentran oro y otros metales de
interés en sus brotes.

Fitorremediación: Es una rama de la biorremedación, en la cual se emplean

plantas y algas que, mediante procesos metabólicos, tienen la capacidad de al-
macenar y eliminar sustancias tóxicas, como metales pesados presentes en el
suelo, agua y sedimentos.

Uso de la planta vetiver

G
Ganga: Minerales generalmente no metálicos presentes en los yacimientos que
no tienen valor económico, pero acompañan a la mena o mineral de interés
que está siendo explotado. Los procesos de concentración permiten separar y
desechar la ganga.

H
Hidrofóbico: Son sustancias que no interactúan con el agua o que son insolu-
bles en ella; por ejemplo, el aceite.

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L
Ley de corte (cut off): Representa la concentración mínima de un elemento que
debe estar presente en un depósito mineral para ser considerado económica-
mente explotable. Este parámetro dependerá de factores como: abundancia del
mineral o metal en la corteza terrestre, tecnologías de extracción y accesibilidad
del depósito.

Lixiviación metalúrgica: Proceso hidrometalúrgico que consiste en la extrac-

ción mediante disolución selectiva de los diferentes metales presentes en una
mena; para ello, se utilizan soluciones acuosas que contienen reactivos químicos
que permiten extraer el metal de interés.

M
Mercurio: Elemento químico, cuyo símbolo es Hg. Es un líquido blanco platea-
do a temperatura ambiente y a presión atmosférica. Es un metal noble, soluble
únicamente en soluciones oxidantes. El metal y sus compuestos son muy tóxicos.
Forma soluciones llamadas amalgamas con algunos metales (por ejemplo, oro,
plata, platino, uranio, cobre, plomo, sodio y potasio).

Mena: Es un mineral del que se puede extraer un elemento y de los cuales es

posible extraer metales de interés económico.
Mercurio. Foto: https://es.m.wikipedia.org/wiki/Archivo:Mercurio_(gotas).jpg

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Merril Crowe: Proceso para recuperación de oro y plata que se fundamenta en
cuatro etapas. La primera emplea clarificación de la solución rica en oro y plata;
la segunda es la desoxigenación de la solución; la tercera adición del polvo de
zinc a la solución rica y, por último, la recuperación del precipitado zinc/oro-plata
por filtración.

Metalogenia: Rama de la geología que se encarga de estudiar las leyes que go-
biernan la formación de los yacimientos minerales, origen, rocas donde se for-
man, fluidos mineralizantes, estructuras y condiciones físico-químicas que los
controlan. Esta información permite definir y representar en un mapa las áreas
potenciales con las concentraciones minerales.

Mineral: Materiales que constituyen las rocas. Se definen como un sólido crista-
lino de origen natural formado por procesos inorgánicos, con una composición
química definida y una estructura cristalina ordenada.

Mineralización: Acumulación de un mineral o de un metal a pequeña escala,

que puede o no ser de interés económico o científico. Puede ser desde centíme-
tro (cm) hasta metros (m).

O
Oleófilico: Sustancias capaces de interactuar con el aceite y que pueden formar
mezclas con él.

R
Reactivación del mercurio: Es posible reutilizar el mercurio mediante el uso de
retortas, pero antes de ser utilizado debe ser reactivado mediante un proceso de
electrólisis en una celda electrolítica, la cual debe contener una solución salina
de cloruro de sodio; durante el proceso el ánodo debe estar en contacto con el
mercurio y el cátodo con la solución.

Relaves (colas): Desechos que se producen en los procesos mineros de con-

centración y extracción del mineral de interés. Generalmente están constituidos
por una mezcla de rocas molidas, agua, minerales de ganga, y en algunos casos,
sustancias químicas que hayan sido utilizadas durante el proceso de extracción.

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Reservas: Cantidad (masa o volumen) de mineral susceptible de ser explotado,
incluida la dilución, y a partir de la cual se pueden recuperar económicamente
minerales valiosos o útiles bajo condiciones reales asumidas al momento de la
cuantificación.

Reserva explotable: Parte de las reservas básicas medidas, que son extraíbles
económicamente en el momento de la clasificación y la evaluación, con la consi-
deración de todas las limitaciones técnicas, legales y ambientales. Son recursos
para los cuales se ha establecido el más alto grado de certeza geológica y, me-
diante un estudio de factibilidad, el más alto grado de aprovechamiento.

Reserva probable: Son reservas minerales de las cuales no se tiene información

suficiente para asegurar las cantidades a recuperar, aunque esté identificado un
volumen aproximado del yacimiento.

Reserva probada: Son cantidades exactas de recursos minerales que se pue-

den recuperar en un tiempo determinado de forma económica y con las técnicas
industriales disponibles. La evaluación de dichos recursos se obtiene mediante
métodos geológicos, geofísicos y geoquímicos.

Retorta: Una vasija en la cual se destilan o descomponen sustancias mediante

calor. Recipiente semejante a un crisol con un mecanismo de abertura/cerradura,
un tubo que permite la salida del vapor del mercurio en la parte superior, ubicado
sobre la tapa y un cuello en forma de tubo que sirve para condensar el mercurio.

T
Tenor: Concentración total de un mineral que puede ser económicamente extraí-
da de un yacimiento.

Tiocianato: Compuesto orgánico formado por carbono, azufre y nitrógeno. Pue-

de formar sales de metales como el sodio y el potasio. Esta sustancia permite el
lixiviado efectivo del oro en condiciones ácidas. Puede ser utilizado como sustitu-
to del cianuro en el proceso de lixiviación.

Tiosulfato: Especie química utilizada en la industria farmacéutica, que ha sido

propuesta como alternativa al cianuro para la lixiviación del oro bajo condiciones
alcalinas y en presencia de amoniaco y cobre como catalizadores; sin embargo,
es un proceso lento que requiere grandes cantidades de reactivo, lo que repre-
senta una limitación económica.

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Tiourea: Compuesto orgánico sulfurado con estructura similar a la urea. Ha sido
empleado como alternativa al cianuro para la lixiviación del oro. En compara-
ción con el cianuro se obtiene mayor extracción con un tiempo de lixiviación más
corto; sin embargo, es un proceso más costoso y solo se puede aplicar en medio
ácido.

V
Vórtices: Son equipos que utilizan un flujo turbulento en rotación espiral para
separar el oro de minerales menos densos. En el dispositivo el agua entra lateral-
mente desde una manguera que la hace rotar, creando un remolino. Este método
es bueno para capturar oro con tamaño de grano muy fino.

Equipo de vórtice en operación. Foto: Gold Rush Trading

Y
Yacimiento: Acumulaciones naturales de uno o varios minerales con concentra-
ciones superiores a las presentes en la corteza terrestre. Son depósitos minerales
comprobados que poseen las condiciones necesarias, en cuanto a tenor y accesi-
bilidad, para que su explotación sea económicamente rentable.

Yacimientos de placer: Acumulación económica en bancos de arenas y gravas

de minerales valiosos, como oro, diamante y casiterita, que han sido concentrados
por agentes mecánicos como el agua y el hielo. Los mismos han sido transportados
desde zonas preenriquecidas o yacimientos que han sufrido meteorización.

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Bibliografía

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 18
Nacupay , estado Bolívar. Foto: Emilio Guzmán
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 Ministerio del Poder Popular
para Desarrollo Minero Ecológico

@EcoMineriaVE CNTQ_Vzla CNTQ

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