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Universidad de Pamplona
Lectura
ECOLOGÍA: CONCEPTOS BÁSICOS.
Autor:
Gerson Jaimes Gallardo
Magister en desarrollo sostenible y medio ambiente.

Una mirada rápida

-Qué importancia tiene la ecología en la educación ambiental?
-Cuál es su objeto de estudio?
-Cuáles son los niveles de organización ecológica?
-Cómo interactúan y se relacionan las especies en un ecosistema?

Ecología y Educación Ambiental

El papel de la ecología en la educación ambiental es muy importante, ya que el
conocimiento de los sistemas naturales y su funcionamiento, nos permite reflexionar y
comprender su valor, así como también las acciones que los seres humanos hemos
cometido contra la naturaleza. Según (Maya, 2002, pág. 197) la especie humana ocupa
también un “nicho ecológico”, al igual que cualquier otra especie, sin embargo la nuestra
está caracterizada por una actitud de rebeldía, la cual no nos ha permitido acoplarnos
adecuadamente a las leyes que rigen a los sistemas naturales.

Imagen 1.

Según la ecosofía (corriente ecológica de finales de siglo XX) pueden contaminar más
Imagen 1. Fuente nuestras palabras y pensamientos que la misma basura que desechamos. Por lo que el
http://pixabay.com/es/hombre
-persona-tur%C3%ADsticos- conocer la dinámica de la naturaleza, también nos permite reflexionar sobre el espacio
descanso-199628/
 viviente de palabras y significados que nuestra cultura teje sobre los espacios naturales,
para entendernos como una especie más dentro de estos.

ECOLOGÍA
El termino ecología fue establecido en el año 1869 por el biólogo Alemán Ernest Heinrich
Haeckel. Etimológicamente proviene del griego Oikos (hogar), y logos (estudio o idea).

Según (Inocencio, 2006) existen diferentes definiciones conceptuales de ecología:

 Estudio de la relación entre los organismos vivos y su ambiente.

 Rama de la biología que se ocupa de estudiar las relaciones reciprocas de los
seres vivos y el medio físico en el que viven.
 Ciencia que estudia las relaciones de los organismos con su medio.
 Estudio de los ecosistemas.
 Biología ambiental.

Objeto de estudio de la Ecología

El objeto de estudio de la ecología es la estructura y función de la naturaleza. La ecología
se ocupa del estudio y la dinámica de existencia de los diferentes grupos de seres vivos, de
sus procesos funcionales en la tierra, en los mares, en las aguas continentales o aguas
dulces. (Hildelisa, 2005, pág. 13).

Imagen 2: Imagen libre

de derechos de autor:
http://pixabay.com/es/ele
fante-elefante-africano-
bush-241624/

Imagen 2.

Niveles de organización Ecológica

Cuadro 1.
Individuo Organismo completo con capacidad de
efectuar todas las funciones características de
un ser vivo. (Loyola, 2003).
Especie Conjunto de organismos con características
comunes: analogía morfológica, anatómica,
fisiológica, bioquímica y genética. (Inocencio,
2006) .
Población Corresponde al total de individuos de una
misma especie que habita o coexiste en un
tiempo y espacio común. (González, 2006).
 Comunidad Conjunto de poblaciones de diferentes
especies las cuales interaccionan, habitando
un área específica. Las comunidades son
heterogéneas y están formadas por plantas,
animales, y microorganismos. (Inocencio,
2006).
Ecosistema Termino propuesto por el ecólogo ingles
Artuto C. Tansley, para denominar a aquellos
sistemas formados por elementos vivos
Para profundizar sobre el (bióticos) y no vivos (abióticos) en los cuales
tema puede dirigirse al ocurren movimientos de materia y energía.
siguiente enlace:
http://arajoe18- (Valverde, Cano, 2005).
araceli.blogspot.com/2009 Biosfera Comprende la totalidad de la naturaleza
/01/niveles-de- orgánica. Es el sistema que conforma todos
organizacion-en- los seres vivos del planeta. (Inocencio, 2006).
ecologia.html

Atributos emergentes en los niveles de organización

ecológica.
Esquema 1.

INDIVIDUO: POBLACIÓN:
Variables eco-fisiológicas: eficiencia Crecimiento poblacional, densidad,
energética, ritmos, respuestas estructura de edades, dispersión,
fisiológicas, características etológicas. fenómenos sociales, competencias
intraespecíficas, etc.

NIVELES DE ORGANIZACIÓN ECOLÓGICA:

ATRIBUTOS EMERGENTES.

COMUNIDAD: ECOSISTEMA:
Tramas tróficas, diversidad, dominancia, Productividad, homeostasia (equilibrio
relaciones inter-específicas, etc. dinámico), sucesión, ciclos de la materia.

Imágenes sin licencia:

http://pixabay.com/
 UNIDADES BÁSICAS DE ECOLOGÍA

 Nicho ecológico: Es el conjunto de condiciones ambientales que permiten a un

organismo sobrevivir reproducirse, y colonizar determinado hábitat (Cavallini, 1998). A
partir de lo anterior, se entiende como nicho al papel que cumple o desempeña un
organismo en una comunidad.
 Hábitat: Se llama hábitat al lugar de agrupación, así como a las condiciones naturales
que rodean a una especie en el medio en el que se encuentra. (Sanchez, Guerrero,
Castellanos, 2005).
 Biodiversidad: También denominada diversidad biológica. Es la totalidad de los
genes, las especies, y los ecosistemas de una región. Según (Figueroa, 2005) la
biodiversidad mantiene el funcionamiento de los servicios de los ecosistemas
aumentando la capacidad y estabilidad de los mismos.

BIOMAS COMO ZONAS DE VIDA

Imagen 3.

Un bioma es el conjunto de ecosistemas en donde todos los seres vivos que ahí habitan
están estrechamente relacionados entre sí y con su entorno.

Imagen 3: Imagen libre de “Un bioma es un importante ecosistema terrestre, una gran extensión de tierra que tiene un
derechos de autor:
http://pixabay.com/es/lapo tipo distintivo de vida vegetal. Puede incluir ecosistemas de muchas clases, pero toda el
nia-finlandia-lapon- área se distingue por un tipo particular de vida vegetal, como la pradera, la selva lluviosa o
bosque-139186/ cualquier otro que caracteriza el bioma”. (Biblioteca de investigaciones: ciencias de la
tierra., s.f.)

Biomas terrestres

También se conocen como provincias bióticas terrestres, están regidos por: temperatura
media, precipitación pluvial anual, humedad, altitud y latitud. Según (Hildelisa, 2005, pág.
78) algunos de los biomas más representativos del planeta son:

 Tundra: Ubicada en regiones alpinas de 4500 m sobre el nivel del mar. Es un terreno
pantanoso abierto y llano, falto de vegetación, cubierto de musgos y líquenes.
 Los bosques son terrenos cubiertos de árboles y matas espesas:

 Bosque de coníferas: Ubicado en regiones subalpinas a 4000 m sobre el nivel del

mar.
 Bosques caduco y lluvioso: Ubicados entre 2000 m y 3000 m sobre el nivel del mar.
 Chaparral: Ubicado en alturas inferiores y hasta los 1000 m de altura sobre el nivel del
mar. Se caracteriza por la presencia de matas y arbustos espinosos.

Los biomas se determinan por ciertos elementos primarios entre estos:

BIOMAS: ELEMENTOS PRIMARIOS

Cuadro 3.
Clima Cada lugar en la Tierra tiene su propio clima,
influenciado tanto por el macro-clima de la
región como por el microclima del lugar en
particular.
Suelo El suelo es, en sí mismo, un complejo
ecosistema. En él se sujetan y de él se nutren
las plantas, de cuya producción dependen los
demás niveles del ecosistema.
Vegetación Su importancia es mayor que la suma de sus
partes vegetales individuales ya que muchas
especies de animales, por ejemplo, están
influenciados en gran medida por la estructura
física de la comunidad vegetal mientras que
otros lo están por las especies vegetales en sí.

*Tomado de (Biblioteca de investigaciones: ciencias de la tierra., s.f.)

Biomas del planeta

Imagen 4 fuente:
http://albaida-
ecosistemas.blogspot.co
m/2014/04/que-son-los-
biomas.html

Imagen 4
 Biomas acuáticos
Según (Moreno, 2008) el ambiente acuático se divide en 2 tipos de biomas. Los biomas
marinos, formado por océanos y estuarios, y los biomas de agua dulce formados por ríos y
lagos.

 Biomas marinos: Ocupan cerca de las ¾ partes de la superficie terrestre, están

formados por los océanos, estuarios, bosques de kelp y arrecifes coralinos.

 Biomas de agua dulce: Se caracterizan por tener aguas en baja concentración de

sal. Son ejemplo de estos los ríos y los lagos.

Relaciones entre especies:

Las relaciones entre especies pueden darse de 2 formas, según (Cabello, 2007) estas son:

 Relaciones interespecificas: Son las relaciones que se dan entre individuos de

diferentes especies. Este tipo de relaciones contribuyen a regular el tamaño de las
poblaciones y sus procesos evolutivos.

 Relaciones intraespecificas: Este tipo de relaciones se da entre individuos de

una misma especie. En este tipo de relaciones, los individuos comparten el hábitat
y el nicho ecológico.
Esquema 2.

Relaciones inter-específicas

-La relación se lleva a cabo entre miembros de

diferentes especies.
-Se distinguen cuatro tipos básicos:
competencia, mutualismo, depredación y
parasitismo
-Una especie influye de determinada manera en
la vida de otra.

Relaciones intra-específicas

-Interacciones son entre individuos de la

misma especie.
-Pueden ser de dos tipos: Cooperación
Para profundizar este tema (Familiar, gregaria, estatal y colonial), y
ingrese al siguiente enlace Competencia (Los individuos compiten por
web: recursos).
http://www.profesorenlinea.c
l/Ciencias/Relacionespoblaci
ones.htm
 Tomado de (Biogeografía y materiales , s.f.)

RELACIONES ENTRE ESPECIES

Cuadro 3.

Depredación: Relación que se produce principalmente entre los animales en la que una
especie (depredadora) caza a otra (la presa) para poder alimentarse o desarrollar alguna
de las etapas de su ciclo vital.
Comensalismo: Tipo de interacción beneficiosa para uno de los intervinientes pero
indiferente para el otro.
Competencia: Ocurre cuando dos o más individuos usan los mismos recursos y, esos
recursos, son insuficientes para satisfacer sus demandas (individuos competidores).
Cooperación: Se da cuando dos especies se benefician una a otra pero cualquiera de las
dos puede sobrevivir por separado.
Inquilinismo: Se produce cuando un organismo se instala para vivir en la madriguera o
refugio de otro. En general, los inquilinos pertenecen a especies de pequeñas dimensiones
Si desea ampliar esta información
y se benefician de esta interacción mientras que a los hospedadores les resulta indiferente.
puede ingresar a los siguientes Mutualismo: Interacción en el que los individuos de las dos o más especies implicadas
enlaces:
http://recursostic.educacion.es/sec obtienen beneficio.
undaria/edad/4esobiologia/4quince Parasitismo: Es un tipo de relación en la que uno de los actores (el “parásito”) se alimenta
na10/4quincena10_contenidos_1e.
htm o reproduce a costa de otro (el “hospedador”) o vive en el interior de su organismo.
https://bibliotecadeinvestigaciones. Simbiosis: Consiste en la existencia de una relación permanente y muy estrecha entre
wordpress.com/ecologia/los- individuos de distintas especies (“simbiontes”) que, en los casos más avanzados, llegan a
ecosistemas-componentes-
funcionamiento-niveles-troficos-y- fundirse en un organismo único. La simbiosis, considerada a veces como una forma de
cadenas-alimentarias/ mutualismo, suele ser favorable para las dos partes aunque en algunos casos existe un
“ganador” y un “perdedor”.

*Profundiza esta temática observando los ejemplos en el video dispuesto en

plataforma.

FUNCIONES ECOSISTÉMICAS
¿Cuánto valen los ecosistemas?

La crisis ambiental se explica, en parte, por la falta de consideración del valor económico
de los ecosistemas.

COMPONENTES Y PROCESOS EJEMPLOS DE BIENES Y

FUNCIONES
DE LOS ECOSISTEMAS SERVICIOS
Funciones de regulación
Regulación Mantenimiento de los ciclos Protección del ozono frente
atmosférica y biogeoquímicos. a los rayos UVA y
climática Influencia sobre el clima ejercida prevención de
por coberturas de suelo y procesos enfermedades.
biogeoquímicos. Mantenimiento de la calidad
del aire.
 COMPONENTES Y PROCESOS EJEMPLOS DE BIENES Y
FUNCIONES
DE LOS ECOSISTEMAS SERVICIOS
Influencia en el clima.
Mantenimiento de un clima
adecuado para la salud, la
agricultura etc.

Amortiguación de Influencia ecológica en la Protección contra tormentas

perturbaciones amortiguación de perturbaciones (arrecifes de coral) o
naturales. Inundaciones (marismas).

Regulación hídrica El papel del suelo en la regulación Drenaje e irrigación natural.

de la escorrentía mediante las
cuencas de drenaje.
Disponibilidad Percolación, filtrado y retención de Disponibilidad de agua para
hídrica agua dulce. usos consuntivos.
Sujeción del suelo Papel de las raíces de la vegetación Mantenimiento de zonas
y fauna edáfica en la retención del roturadas.
suelo. Prevención de la erosión.
Formación del Meteorización de la roca madre y Mantenimiento de la
suelo acumulación de materia orgánica. productividad de cultivos y
suelos.
Regulación de Papel de la biodiversidad en el Mantenimiento de la salud
nutrientes almacenamiento y reciclado de del suelo del suelo y de los
nutrientes. ecosistemas productivos.
Procesamiento de Papel de la vegetación y la fauna en Control de la
residuos la eliminación y procesamiento de contaminación.
nutrientes y contaminantes. Filtrado de aerosoles.
Atenuación de la
contaminación acústica.
Polinización Papel de la fauna en la dispersión Polinización de especies
de gametos florales. silvestres, cultivos y
plantaciones.
Control biológico Control de poblaciones mediante Control de pestes, plagas y
relaciones tróficas dinámicas. enfermedades.
Control de daños a cultivos.
Funciones de hábitat
Función de refugio Provisión de espacios habitables a Mantenimiento de la
la fauna y flora silvestre. biodiversidad y de las
especies de explotación
comercial.
Criadero Hábitats adecuados para la Mantenimiento de la
reproducción. biodiversidad y de las
especies de explotación
comercial.
Funciones de producción
Comida Conversión de energía solar en Caza, recolección, pesca
 COMPONENTES Y PROCESOS EJEMPLOS DE BIENES Y
FUNCIONES
DE LOS ECOSISTEMAS SERVICIOS
animales y plantas comestibles. Acuacultura y agricultura.
Materias primas Conversión de energía solar en Material para
biomasa para construcción y otros construcciones y
usos. manufacturas.
Combustibles y energía.
Fertilizantes naturales.
Recursos genéticos Material genético y evolución en Mejora de los cultivos frente
y medicinales animales y plantas silvestres. a pestes y agentes
Sustancias biogeoquímicas. patógenos.
Medicinas y otras drogas.
Elementos Especies y ecosistemas con usos Materias para artesanía,
decorativos decorativos potenciales. joyería, adoración,
decoración, pieles.
Funciones de Información
Información Oportunidades para el desarrollo Disfrute paisajístico y
estética, recreativa, cognitivo, estética y variedad de los ecoturismo.
artística y cultural paisajes. Expresión de la naturaleza
en las humanidades.
Ciencia y Variedad de características Naturaleza como lugar para
educación naturales con valor artístico. la educación.
Variedad de características Usos con fines científicos.
naturales con valor científico y
educativo.
Adaptado de De Groot
(2006).
Autores:
Fidel Antonio Carvajal
Suarez
Héctor Uriel Rivera Alarcón

BIBLIOGRAFÍA
Biblioteca de investigaciones: ciencias de la tierra. (s.f.). Obtenido de
https://bibliotecadeinvestigaciones.wordpress.com/ecologia/los-ecosistemas-componentes-
funcionamiento-niveles-troficos-y-cadenas-alimentarias/

Biogeografía y materiales . (s.f.). Obtenido de http://ocw.unican.es/ciencias-sociales-y-

juridicas/biogeografia/materiales/tema-2/2.2.1-las-interacciones-biologicas/skinless_view

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Figueroa, E. (2005). Biodiversidad marina: valoración, usos y perspectivas : hacia dónde va

Chile? Santiago de Chile: Editorial Universitaria.
González, A. R. (2006). Ecología: métodos de muestreo y análisis de poblaciones y
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Hidelisa Sanchez Félix, Fernando Guerrero Sanchez, Miguel Ángel Castellanos Vázquez .
(2005). Ecología. Jalisco: Ediciones Umbral.

Hildelisa, S. F. (2005). Ecología. Jalisco: Ediciones Umbral.

Inocencio, L. A. (2006). Ecología. Jalisco: Ediciones Umbral.

Loyola, M. D. (2003). Ecología y medio ambiente. México D.F: Editorial Progreso.

Maya, A. Á. (2002). El retorno de Ícaro: muerte y vida de la filosofía, una propuesta

ambiental. Bogotá D.C: Univ. Nacional de Colombia.

Moreno, V. M. (2008). La aventura del conocimiento. Bogotá D.C: Grupo Editorial Norma.

Teresa Valverde Valdés, Zenon Cano-Santana. (2005). Ecología y medio ambiente. México
D.F: Pearson Educación.