Taller Convenio SUA: Conferencia Internacional sobre la represión de actos ilícitos

contra la Seguridad de la Navegación Marítima (Roma 1988)

Mauro Andrés Sánchez Meza

Universidad Autónoma Del Caribe

Facultad de Ciencias Administrativas, Económicas y Contables
Administración Marítima y Fluvial
Organismos de Control Marítimo Internacional
Barranquilla - Colombia
2018
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1.- ¿Cuando entro en vigor el convenio y del protocolo?

El Convenio para la Represión de Actos Ilícitos Contra la Seguridad de la Navegación

Marítima, el cual data de 1988, y que fue enmendando con un Protocolo en el año 2005.
Ambos tratados, conciben al terrorismo marítimo como un acto de interferencia ilícita en
contra la seguridad de la navegación, basándose en el establecimiento de un listado
referencial de conductas que deben ser entendidas como un catálogo de actos terroristas en
el mar.

2.- ¿Cuál fue el principal objeto del convenio?

El principal objeto del Convenio SUA de 1988 fue consagrar la figura del terrorismo
marítimo como independiente al delito de piratería regulado por la Convención de las
Naciones Unidas (N.U.) sobre el Derecho del Mar (Convemar 1982)12, que es el tratado
internacional encargado de establecer un orden jurídico común para los mares y océanos del
mundo, siendo adoptada en Montego Bay (Jamaica) el 10 de diciembre de 1982, entrando en
pleno vigor internacional el 16 de noviembre de 1994.

3.- Ámbito de aplicación del convenio

Según el artículo 4 del Convenio SUA 1988 / 2005, este se aplica a los actos de terrorismo
marítimo perpetrados en la altamar, zona económica exclusiva, zona contigua y mar
territorial de un Estado, siempre y cuando el buque se encuentre navegando, o que su plan de
navegación prevea navegar, “hacia aguas situadas más allá del límite exterior del mar
territorial de un solo Estado, o más allá de los límites laterales de su mar territorial con
Estados adyacentes, a través de ellas o procedente de las mismas”.
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3.- ¿Cuáles son los actos de terrorismo previstos en el convenio?

Dentro del concepto de terrorismo marítimo se contemplan los actos de violencia contra un
buque, su tripulación, o bienes y personas a bordo de ellos que, directa o indirectamente,
pongan en peligro la seguridad de la navegación marítima o que afecte las instalaciones o
servicios de la misma. Sin perjuicio de lo anterior, pese a ser fundamentalmente un convenio
antiterrorista, no se utiliza explícitamente el término terrorista o terrorismo. La mayoría de
los autores considera que ello es debido a la dificultad ya experimentada en otros foros
internacionales para lograr un consenso sobre un concepto genérico de terrorismo.

El Convenio SUA 1988 / 2005 se encarga de dar una serie de definiciones para ilustrar su
contenido en sus arts. 1, 2 y 2bis. Los arts. 3, 3bis, 3ter y 3quater se encargan de señalar en
sus respectivos encabezamientos que: “Comete delito en el sentido del presente Convenio
toda persona que ilícita e intencionadamente (…)”, y luego cada uno de esos artículos
presenta un largo listado taxativo de actos delictivos que ponen en peligro la navegación
segura de un buque cometidos en contra de la nave misma, personas o bienes a bordo de ella.

Entre los actos de terrorismo marítimo previstos por el Convenio SUA 1988 / 2005 están: el
apoderamiento de un buque o el ejercicio del control del mismo “mediante violencia,
amenaza de violencia o cualquier otra forma de intimidación” (artículo 3.1.a), los “acto[s] de
violencia contra una persona que se halle a bordo de un buque [… que puedan] poner en
peligro la navegación segura de ese buque” (artículo 3.1.b), la colocación de un artefacto que
pueda destruir al buque o causarle daños (artículo 3.1.c, .d, .e), la difusión de información
para la navegación que sea falsa a sabiendas (artículo 3.1.f). Todos estos actos ilícitos
también están establecidos en el Convenio SUA original de 1988 en los mismos artículos.

4.- ¿Cuáles son las diferencias de las conductas de terrorismo marítimo del convenio
SUA/1988/2005 con la piratería definida en la Convemar 1982?
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La piratería se diferencia del terrorismo marítimo –principalmente- porque este último tiene
indudables motivaciones políticas o de convicción en su ejecución, mientras que la piratería
solo se comete para la búsqueda de ganancias económicas.

El artículo 101 de la Convemar 198221 define a los actos constitutivos del delito de piratería,
el cual solo puede ser cometido por un grupo de personas, debido que para la navegación de
una embarcación pirata es necesaria la colaboración colectiva; es por ello que en el concepto
de este delito aparecen como autores la tripulación o pasajeros –que tengan la intención de
ejecutar estos actos- de un buque o aeronave privados, es decir, no pertenecientes a un Estado.
A su vez, el propósito personal de los piratas consiste en el ánimo furandi o intención de
robar, la cual consiste en el deseo de obtener cualquier beneficio económicamente apreciable
con el ejercicio de la piratería.

Las diferencias entre el terrorismo marítimo y la piratería no son solo conceptuales, sino que
también son distintas la forma en que los Estados pueden reprimir estos actos ilícitos.
Además, las medidas que deben tomar los Estados para poder perseguir criminalmente al
terrorismo marítimo están específicamente establecidas por el Convenio SUA, al igual que
las zonas marítimas en donde este se aplica.

5.- ¿Cuáles son los casos de terrorismo marítimo que dieron origen al Convenio SUA?

A. Secuestro del crucero italiano “Achille Lauro” (Mar Mediterráneo egipcio, 1985)

La redacción del Convenio SUA de 1988 fue impulsada por el secuestro del crucero italiano
Achille Lauro en el mar Mediterráneo en el año 1985, en manos de la facción Abu Abbas del
Frente de Liberación de Palestina Como consecuencia de aquel secuestro, en el año 1986, los
gobiernos de Austria, Egipto e Italia propusieron la redacción de un tratado internacional
sobre terrorismo marítimo a la Organización Marítima Internacional (OMI), que es la agencia
especializada de la ONU encargada de la seguridad de la navegación comercial, siendo esta
la razón por la cual el terrorismo marítimo se encuentra tipificado en el Derecho Internacional
por el Convenio para la Represión de Actos Ilícitos Contra la Seguridad de la Navegación
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Marítima o Convenio SUA de 1988, hecho en Roma el 10 de marzo de ese año, ratificado o
adherido por 166 de los 193 países miembros de la Organización de las Naciones Unidas
(ONU), vigente internacionalmente desde el 1º de marzo de 1992.

B. Ataque al “USS Cole” (Yemen, 2000)

Este acto terrorista, llevado a cabo en el entorno marítimo, si bien fue efectuado contra un
objetivo militar, puede ser comprendido como tal, puesto que para el redactor de este trabajo,
las conductas de terrorismo marítimo pueden ser ejecutadas en contra de buques de guerra,
siguiendo la opinión de todos los autores consultados que tratan este ataque.

El 12 de octubre del año 2000 un zodiac (lancha semirrígida neumática) cargado de

explosivos, piloteado por dos terroristas suicidas, impactó al destructor lanzamisiles
estadounidense clase Arleigh Burke “USS Cole”, en el puerto yemení de Adén, matando a
17 marineros e hiriendo a 39; causándole un forado de proporciones, de 9 por 12 metros (o
40 pies de diámetro) al casco de uno de los buques de guerra más poderosos estacionados en
aquel puerto, encargado de la seguridad de la flota estadounidense que recalaba en él34. El
atentado fue realizado mientras el buque se encontraba recalado abasteciéndose de
combustible en el puerto.

C. Ataque al barco petrolero “MV Limburg” (Yemen, 2002)

El 6 de octubre del año 2002, un zodiac cargado de explosivos estalló en el costado de estribor
del petrolero francés “MV Limburg”, mientras se aproximaba a la terminal petrolífera de Ash
Shihir, en Yemen, matando a un miembro de la tripulación, abriendo un orificio en el casco
y derramando lo que se estima en 90.000 barriles de crudo, provocándose luego un incendio.
El buque debió ser remolcado a Emiratos Árabes Unidos para su posterior reparación. Abd
al-Rahim Al-Nashiri, de Al Qaeda, fue quien planificó los ataques al “USS Cole” y al “MV
Limburg”. Apresado y juzgado, fue ejecutado en Yemen en septiembre de 2004. Su muerte
ha sido “un duro golpe para Al Qaeda, pues ha disminuido su capacidad de cometer actos
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terroristas en el ambiente marítimo”40. Mohammed Hamdi al-Ahdal, también de Al Qaeda,

fue el responsable directo del atentado en contra de este barco cargado con cerca de 400.000
barriles de petróleo. Estos militantes de Al Qaeda se inspiraron en el ataque terrorista llevado
a cabo en contra del “USS Cole” usando un modus operandi muy similar: una lancha rápida
con terroristas suicidas a bordo que se auto inmolaron.

D. Hundimiento del “SuperFerry 14” (Filipinas, 2004)

La acción de terrorismo marítimo de mayor envergadura es el atentado contra el

“SuperFerry14”, de 10.000 toneladas de desplazamiento; puesto que este acto ostenta el
mayor número de víctimas fatales registradas en un evento de esta categoría: 116 personas
muertas, de las cuales 63 perecieron como consecuencia directa de la explosión, 53 resultaron
desaparecidas y 717 personas saltaron por la borda, en aquella oportunidad, para salvar sus
vidas. Este atentado se llevó a cabo el 27 de febrero de 2004, una vez que la nave había
zarpado del puerto de Manila con rumbo a la ciudad de Bacolod, en Filipinas, con 899
personas a bordo. Tras una hora y media de navegación, una bomba -que había sido
introducida adentro de un televisor- estalló, provocando la muerte de 116 personas y el
hundimiento del buque.

El ataque se lo adjudicó el grupo islamista separatista del archipiélago Sulu, Abu Sayyaf, el
cual está familiarizado con el medio marino, ya que sus miembros proceden de familias de
pescadores. Dicho grupo terrorista perpetró este atentado como represalia contra la empresa
naviera propietaria del buque, la cual se había rehusado a pagar el monto que se le exigía, a
título de extorsión, para poder financiar a la organización terrorista46. De acuerdo a Díaz-
Bedia: “el grupo terrorista no pretendía causar un número tan elevado de víctimas, sino que
su intención era enviar un mensaje a la compañía para que pagase en el futuro”.

De todos los actos terroristas cometido en el ámbito marítimo, este es el que más claramente
puede ser identificado sin necesidad de recurrir al Convenio SUA 1988 / 2005, porque
comparte las características comunes de un acto terrorista normal: uso de cualquier tipo de
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violencia política en contra de la población civil, sin perjuicio que este acto haya tenido como
fin último la obtención de fondos para financiar al grupo terrorista.

6.- ¿Qué países son signatarios del convenio?

Como consecuencia de aquel secuestro, en el año 1986, los gobiernos de Austria, Egipto e
Italia propusieron la redacción de un tratado internacional sobre terrorismo marítimo a la
Organización Marítima Internacional (OMI) , que es la agencia especializada de la ONU
encargada de la seguridad de la navegación comercial , siendo esta la razón por la cual el
terrorismo marítimo se encuentra tipificado en el Derecho Internacional por el Convenio para
la Represión de Actos Ilícitos Contra la Seguridad de la Navegación Marítima o Convenio
SUA de 1988, hecho en Roma el 10 de marzo de ese año, ratificado o adherido por 166 de
los 193 países miembros de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), vigente
internacionalmente desde el 1º de marzo de 1992.

Por otro lado, el Convenio SUA 1988 / 2005 ha sido ratificado o adherido por tan solo 40
Estados partes de la ONU. De acuerdo a lo informado por Naciones Unidas, en la actualidad,
ambos tratados coexisten de manera autónoma y excluyente

Fuente: Revista “Política y Estrategia” N° 127, 2016, pp. 159-181 ISSN 0716-7415
Academia Nacional de Estudios Políticos y Estratégicos Terrorismo Marítimo: Análisis
desde el convenio SUA. Juan C. Fernández Sanz