PROPIEDADES DE SUPERFICIES Y COLOIDES Historia

PROPIEDADES DE SUPERFICIES Y COLOIDES
HISTORIA
Francesco Selmi (1843) , fue el primero en estudiar los coloides, preparó soluciones coloidales
de azufre, azul de Prusia y caseína,; llegó a la conclusión de que estas no eran soluciones
verdaderas, sino suspensiones en agua de pequeñas partículas.
El primer trabajo de Faraday en el área de la química fue como asistente de Humphry Davy.
Estaba especialmente interesado en el estudio del cloro, descubriendo dos nuevos
compuestos de cloro y carbono. También condujo los primeros rudimentarios experimentos
sobre difusión de gases, fenómeno que había sido previamente identificado por John Dalton.
La importancia física de este fenómeno fue enteramente revelada por Thomas
Graham y Johann Josef Loschmidt. Tuvo éxito al lograr licuar diversos gases, investigó la
aleación del acero y produjo varios nuevos tipos de vidrio destinados a fines ópticos. Un
ejemplar de estos pesados cristales tomaría posteriormente una gran importancia histórica;
cuando Faraday ubicó el vidrio en un campo magnético descubrió la rotación del plano de
polarización de la luz. Este ejemplar fue también la primera sustancia que se encontró que era
repelida por los polos de un imán.
Faraday fue el primero en descubrir lo que posteriormente serían

llamadas nanopartículas metálicas. En 1847 descubrió que las propiedades ópticas
del coloide de oro diferían de las del metal macizo. Esta fue, probablemente, la primera
observación registrada sobre los efectos del tamaño cuántico, y podría ser considerado como
el nacimiento de la nanociencia.
Freundlich: investigó la desviación de los rayos de luz al pasar próximos al Sol. Propuso
un experimento, durante un eclipse, para verificar la validez de la teoría general de la
relatividad de Einstein. La demostración de Freundlich habría demostrado la incorrección de
las teorías de Newton. Condujo pruebas no concluyentes sobre la predicción de la teoría de la
gravitación de Einstein - desplazamiento al rojo inducido de las líneas espectrales del Sol,
usando los observatorios solares que había construido en Potsdam y Estambul. En 1953
propuso junto a Max Born una explicación alternativa a los desplazamientos al rojo
observados en las galaxias mediante un modelo de la luz cansada.
1869 el científico irlandés John Tyndall El efecto Tyndall es el fenómeno físico que causa
que las partículas coloidales en una disolución o un gas sean visibles al dispersar la luz.
Por el contrario, en las disoluciones verdaderas y los gases sin partículas en suspensión son
transparentes, pues prácticamente no dispersan la luz. Esta diferencia permite distinguir a
aquellas mezclas heterogéneas que son suspensiones.
El efecto Tyndall se observa claramente cuando se usan los faros de un automóvil en

la niebla o cuando entra luz solar en una habitación con polvo, y también es el
responsable de la turbidez que presenta una emulsión de dos líquidos transparentes
como son el agua y el aceite de oliva. El científico irlandés John Tyndall estudió el
efecto que lleva su apellido en 1869.
Thomas Graham
Thomas Graham nació en Glasgow,
Escocia, el 21 de diciembre de 1805. Graham
entró en la universidad de Glasgow en 1819,
a la edad de 14 años. Mientras estuvo allí, las
conferencias de la química de Thomas
Thomson lo influenciaron fuertemente para
incorporarse al estudio de este campo.
Trabajó dos años con la tutela de Thomas
Charles en la universidad de Edimburgo.
Posteriormente volvió a Glasgow, en
donde enseñó en privado matemáticas
y química durante un año. En 1829, hizo de
ayudante en una escuela para enseñar
ciencia y en 1830 hizo de profesor de la
química en la universidad de Anderson (más adelante la universidad real de
ciencia y de tecnología) en Glasgow.
En 1841 ayudó a crear la sociedad química de Londres, la primera

sociedad nacional de la química que fue tomada como modelo para la
formación de sociedades similares en Francia (1857), Alemania (1867), y los
Estados Unidos (1876). Graham fue el primer presidente de la sociedad
química de Londres. Permaneció en la universidad durante dos años.
Trabajo científIco
El trabajo de Graham se puede ahora describir principalmente como química

física. Sin embargo, sus intereses fueron variados e incluyeron lo siguiente:
1. difusión de los gases (ley de Graham)
2. la absorción de gases por el carbón de leña
3. solubilidad de gases
4. coloides y emulsiones
5. compuestos del fósforo incluyendo las fosfinas y los fosfatos inorgánicos
6. los borealis del aurora
7. la absorción del gas de hidrógeno por el metal del paladio
8. la determinación de los fórmulas de los tres ácidos fosfóricos
9. la adulteración del café (en un artículo en el diario de la sociedad
química de Londres en 1857 tituló “informe sobre el modo de detectar
las sustancias vegetales mezcladas con café con el fin de la adulteración”
10.la producción del alcohol durante fabricación del pan
El trabajo de Graham sobre los coloides fue pasado por alto en gran parte cuando se
publicó, principalmente porque él introdujo un vocabulario que era diferente al de
sus colegas. Los coloides son las soluciones en las cuales las partículas dispersadas
están entre 10-7 y 10-4 centímetros de diámetro y no se pueden separar por la
filtración o la gravedad solamente. Él también utilizó un “dialyzer” para separar los
coloides de los cristaloides Graham preparó los coloides del ácido silícico, del óxido
férrico, y de otros óxidos de metal acuosos, e indicó que los coloides y los cristaloides
“aparecen como diversos mundos de la materia”. Sin embargo, él también reconoció
que “en naturaleza no hay transiciones precipitadas, y las distinciones de la clase
nunca son absolutas.”
Wo. Ostwald y Von Weirman propusieron la primera clasificación racional de

coloides, fue introducida la noción de sistema disperso y el tamaño de la partícula fue
tomado como el principal factor en la clasificación y caracterización de los
coloides.Esto fue posible por la
invención de la ultracentrífuga de Svedberg, la cual puede determinar pesos
moleculares y tamaños de las partículas en la región de 103 y 107 µm.
ANTECEDENTES DE LAS PROPIEDADES DE LA SUPERFICIE
La importancia de las superficies se reconoció desde muy temprano. Ya, hace una
centuria que se podía determinar la tensión superficial de los líquidos, la adsorción de
gases en sólidos porosos, la evaporación de los sólidos, etc. Gibbs desarrolló muchos
de los conceptos de la termodinámica de superficies que utilizamos hoy. La adsorción
y las interacciones superficie-gas se llegaron a entender mejor con el desarrollo de las
bombillas eléctricas y posteriormente con las máscaras de gas. El desarrollo de las
diferentes técnicas de caracterización superficial proporcionó mucha información
microscópica acerca de las superficies (áreas superficiales, porosidad, calores de
adsorción, velocidades y energías de activación de las reacciones superficiales, etc.)
El desarrollo de la química de superficies no fue rápido ni fácil, por las dificultades

que presenta, pues un objeto normal tiene muy poca superficie comparado con su
volumen; es decir, tiene muy pocas moléculas en su superficie con relación a las
moléculas del objeto en total. En estas circunstancias no se manifiestan los
fenómenos superficiales y por el escaso número de átomos o moléculas no es posible
utilizar las técnicas corrientes.
Otra dificultad es la preparación de superficies limpias, pues para limpiar una

superficie se requieren técnicas de alto vacío, 10-7 a 10-9 mm de Hg de presión y
también altas temperaturas. Una superficie limpiada con tanta dificultad se ensucia
muy fácilmente, basta con exponerlo al ambiente durante milésimas de segundo,
para que se adsorban las moléculas del aire.
Con el avance de la ciencia, se resolvieron estas dificultades y se produjo un

explosivo desarrollo de nuevas técnicas que proporcionan información a escala
atómica, respecto a la estructura atómica y electrónica, la composición y los estados
de oxidación de las superficies. Los análisis químicos y físicos de las superficies ahora
pueden realizarse con una sensibilidad menor al 1 % de una monocapa (menos que
1013 átomos/cm2), en un área mucho menos que 1 mm2 (106 -108 A2). Ahora, para
cualquier estudio, ya no se requieren muestras de grandes áreas superficiales
(102 m2/g o mas), es suficiente una superficie de 1 cm2.
Los fenómenos de superficie no se manifiestan en los cuerpos de tamaño normal,

como lo mencionamos anteriormente, la fisicoquímica de superficies muestra sus
efectos cuando la relación área superficial a volumen (A/V) de un cuerpo es grande.
Así, por ejemplo, sistemas que tienen un alto valor en la relación A/V, han jugado un
rol muy importante en la evolución y en nuestras vidas.
TENSIÓN SUPERFICIAL
La tensión superficial es una propiedad de la superficie de un líquido que permite

soportar una fuerza externa. Se puede observar, por ejemplo, cuando ciertos insectos
se sostienen sobre la superficie del agua e igual ocurre con algunos objetos, como
una hoja de afeitar colocada horizontalmente sobre la superficie del líquido, aunque
sean más densos que el agua y no pueden flotar. Este hecho se muestra en la Fig. 1
mediante la fotografía, realizada por el fotógrafo americano Walter Wick, de una
aguja flotando en la superficie del agua. La tensión superficial está causada por la
atracción entre moléculas semejantes y es la responsable de muchos de los
comportamientos de los líquidos. Se llama cohesión. La tensión superficial tiene la
dimensión de fuerza por unidad de longitud o de energía por unidad de área. El
concepto de tensión superficial se relaciona con Agnes Luise Wilhelmine Pockels
(1862 -1935), química alemana nacida en Venecia. Mientras lavaba los platos en su
cocina Agnes descubrió la influencia de las impurezas en la tensión superficial de los
líquidos, un gran paso en el nuevo campo de la ciencia de la superficie. ¿Por qué la
tensión superficial es importante? Porque es un buen indicador de los cambios de
composición de una muestra líquida. Si una mezcla líquida se contamina o cambia su
composición de modo no deseado, se producirán cambios en su tensión superficial.
Las siguientes figuras son ejemplos del fenómeno de la tensión superficial. Las Figs. 2-
4 muestran diferentes gotas esféricas que se han formado debido a tener una
superficie de área mínima. El método simple de formar una gota se muestra en la Fig.
2, fotografiada también por Walter Wick, que consiste en dejar fluir lentamente el
líquido desde el extremo inferior de un tubo vertical de pequeño diámetro.
http://www.scielo.org.bo/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2077-33231997000100017
https://es.wikipedia.org/wiki/Michael_Faraday#Carrera_cient%C3%ADfica
https://es.wikipedia.org/wiki/Erwin_Finlay-Freundlich
http://www.100ciaquimica.net/biograf/cientif/G/graham.htm

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Faraday fue el primero en descubrir lo que posteriormente serían

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