la historia de jenny que es el nombre

que le dieron las autoridades

descubierta en un suburbio en los ã
ngeles en 1970 su historia es
terriblemente dramática y conmovedora te
imaginas estar atado a una silla durante
diez años en soledad fuera de todo
contacto social
[Música] se trata de un claro ejemplo de lo que en la psicología se denomina niños federales o
salvajes es decir niños aislados confinados o criados por animales que suelen tener un
desarrollo cerebral diferente al de las demás personas henning nació el 18 de abril de 1957
vivía con sus padres irene y claro y su hermano mayor jon la madre tenía una ceguera bastante
avanzada debido a las cataratas que sufría claro era un hombre violento y depresivo que
pegaba frecuentemente su esposa jenny nació normal físicamente pero comenzó a hablar un
poco tarde a partir de los 20 meses un médico familiar consideró que quizás la niña tuviese un
posible retraso mental clark teniendo que las autoridades le quitaran a su hija decidió recluir la
en la casa hasta los 13 años jenny solo tuvo contacto con su padre permanecía encerrada en
su cuarto vestida únicamente con un pañal y atado a una silla orinal de noche el padre la ataba
y la dejaba en una jaula hecha de alambre y madera dentro de una bolsa de dormir a veces se
le olvidaba hacerlo y la niña pasaba la noche en la silla sin abrigo no podía emitir ningún sonido
si lo hacía su padre la golpeaba o lo asustaba jenny no sabía comer ni ir al baño por sí sola los
alimentos que eran comida de bebé cereales y huevos cocidos se los daba el padre el cuarto
de yen y sin juguetes ni adornos tenía las ventanas tapadas solo había un pequeño hueco en la
parte superior de los cristales la niña durante 13 años podía ver exclusivamente cinco
centímetros de cielo y parte de la casa del vecino la madre y el hermano permanecían también
recluidos en la vivienda su vida era un poco más tolerable porque el padre les permitía salir de
vez en cuando cuando claro les prohibía la salida se sentaba con una pistola cargada para
vigilarlos a pesar de que su madre intentaba pasar un rato con ella todos los días hasta que fue
perdiendo la vista y ya no pudo cuidarla en 1970 irene consiguió escapar con sus hijos buscó
ayuda del estado acudiendo a una oficina de beneficiencia la trabajadora social que la atendió
pensó que la niña que la acompañaba era autista y que tendría unos 7 años cuando descubrió
la verdadera edad y amon supervisor y viene un aviso a la policía los padres fueron acusados
de negligencia y maltrato infantil pero pronto se descubrió que el principal responsable era el
padre quien poco antes de comenzar el juicio se suicidó la niña fue internada en un hospital de
los ángeles andaba de forma extraña escupía casi no emitía sonidos y se masturbaba en
público los médicos comenzaron a enseñarle a vestirse sola y a responder a algunas preguntas
los especialistas que la estudiaban no estaban de acuerdo sobre los avances que lograrían en
el comportamiento y el lenguaje de jenny unos médicos opinaban que el lenguaje no es
producto de la civilización sino que es innato en el ser humano y que por tanto podría
aprenderlo otros sostenían que hay un cierto umbral del desarrollo en el que el cerebro puede
aprender tareas como el lenguaje cuando se supera ese tiempo no es posible enseñarlo la
doctora jane que recibió ayudas económicas del gobierno para estudiar a genís se la llevó a su
casa intentó proporcionarle allí en un medio ambiente agradable y familiar y no permitía visitas
de parte del equipo que en un principio se ocupó de la niña sus detractores la acusaron de
utilizar a la niña buscando la fama a costa de ella lo cierto es que su petición para adoptarla
legalmente fue rechazada y la niña regresó al hospital no mejoró de esta manera la situación
de la pobre Jenny que volvió a estar rodeada de un equipo de terapeutas la consideraban más
un objeto de estudio que un ser humano posteriormente david y su esposa marilyn se hicieron
cargo de la pequeña permaneció con ellos cuatro años durante este tiempo la niña aprendió a
sonreír lo básico del lenguaje de señas algunas frases cortas y hacer dibujos sencillos pero en
1974 se suspendió el presupuesto que la asociación de salud mental de los eeuu destinaba
jenny la asociación estimó innecesario continuar con la investigación cuya importancia científica
le resultaba dudosa deivid y marilyn sin ayudas económicas y presionados por la doctora jane
que los acusaba de haber ocasionado una involución en jane y abandonaron su custodia en
1975 no obstante este matrimonio consiguió que dijera frases cortas como tienda a comprar
puré de manzana yen y después de un juicio fue entregada a su madre que se había operado
la vista esta pronto se dio cuenta de que le resultaba muy difícil cuidar a su hija y la dio en
adopción kieny pasó por seis familias adoptivas diferentes algunas de ellas la maltrataron y
experimentaron regresiones en uno de estos hogares después de ser duramente castigada por
vomitar dejó de hablar porque tenía miedo de abrir la boca debido a una orden judicial que
protege su intimidad se sabe poco de jenny en la actualidad si ha llegado a conocerse que se
encuentra en una institución de california llamada san gabriel que se dedica al cuidado de
adultos con retraso mental autismo parálisis cerebral o epilepsia

[Música] en 1970 en un tranquilo suburbio de los ángeles salió a la luz una historia
desgarradora que cambiaría para siempre la comprensión del desarrollo del cerebro de los
niños una trabajadora social descubrí a una niña de 13 años que seguía usando pañales y que
gemía como si fuera un animal [Música] yo les estaba tiro que había algo que iba terriblemente
mal no hablando de esto muy desaliñada apenas podía caminar apenas podía mantener el
equilibrio jim y como llamaron a la niña había sufrido una experiencia terrible con el tiempo
gracias a entrevistas con su madre y algunos dibujos que había hecho ya supimos que la
habían tenido aislada en una habitación en la parte de atrás de la casa en aquella habitación
había un bayern al que había estado atada sin rojas desnuda y si la habían dejado de sentada
día y noche pasó en aquella habitación doce años y medio el padre de gini era mentalmente
inestable había decididos con él a su hija del mundo porque dejó a su hija metida en una
habitación el señor moreno era comentario más de comentarios no hemos tenido tiempo para
hablar de la acusación ni para ver los cargos los padres de gini fueron acusados de abuso
infantil 15 minutos antes de declarar en el juicio el padre de gini se suicidó de un disparo pero
el año allí ni ya había sido hecho había pasado toda su infancia prácticamente aislada su
cerebro había sido privado de un entorno enriquecedor y había crecido en soledad las
repercusiones fueron devastadoras jim y tenía la edad mental de un bebé de 18 meses era
incapaz de hablar sin embargo para la ciencia –aquellos representaba una oportunidad única la
posibilidad de separar las influencias de la naturaleza y de la educación en el cerebro de un
niño la gran pregunta erase le hizo página y de recuperar el tiempo perdido suse curtis era una
joven encuesta cuando consiguió el trabajo de cuidar a jean y cinco días a la semana para
quienes era difícil estar con ella no sabía tragar muy bien así que salí baba y escupía por lo que
yo llegaba a mi casa empapada de saliva había muchas cosas que eran muy muy difíciles y
desagradables y sin embargo ella era verdaderamente encantadora su forma de mover las
manos su forma de mover el cuerpo y la cara sus ojos parecían increíblemente expresivos
como si tuvieran un mundo dentro su signo tardó en descubrir que llene era muy inteligente y
extremadamente curiosa por todo y yo tenía muchas esperanzas porque era verdaderamente
insaciable jane y quería saber cómo se llamaba todo y daba por hecho que todo tenía su propia
etiqueta que cualquier matiz de un color tenía su propia etiqueta así que se propuso aprender
la etiqueta de todo lo que había en su mundo oscuro siguió oscuro sí y seguir desarrollando un
vocabulario muy amplio ya no puede seguir la pista de lo que sabía y después empezó a ser
capaz de hilvanar palabras comprar salsa de manzana al supermercado o comprar más salsa
de manzana super merardo que significaba compro más salsa de manzana en el supermercado
en el cuaderno enseño mi cuaderno en el cuaderno pero lo que nunca pasó fue que utilizaré lo
que sabía de inglés para formar una frase con sentido gramatical perdón test interrogativos
quién qué dónde porque cuando nunca los aprendió pronombres como el ellas ellos ellos lee la
no los asimiló no estaban en su vocabulario ahí tienes recursos dentro y por esto a pesar de
todos los años que pasé con ella en los que me grandes mejorías en otras áreas nunca
aprendió la gramática inglesa [Música] jim y nunca comprendió las reglas fundamentales del
lenguaje su cerebro se había saltado una fase crítica de su desarrollo en los primeros años de
vida el principal trabajo del cerebro es asegurarse de que todas las neuronas están
funcionando correctamente sorprendentemente no es una simple cuestión de establecer
conexiones sino de cortarlas el número de conexiones entre neuronas de un niño es el doble
que el de un adulto y están envueltas de forma caótica para funcionar correctamente el cerebro
debe decidir qué conexiones quiere conservar y que otras quiere interrumpir es necesario
comprobar trillones de conexiones así que el cerebro utiliza una regla tajante pero muy eficaz o
la usas [Música] o la pierdes [Música] puesto de los padres de línea apenas habían hablado
con ella las partes de su cerebro que son responsables de la gramática no estaban estimuladas
y habían quedado abarrotados para toda la vida la historia de jenny no tuvo un final feliz
pasó por muchas casas de acogida
abusaron de ella en una y ella dejó de
hablar totalmente
ahora vive en un centro para adultos en
california
la experiencia por la que pasó hoy en y
fue extrema pero su caso le enseñó a la
ciencia que cuando una ventana crítica
del desarrollo cerebral se cierra ya no
hay marcha atrás

alguna vez te has preguntado qué parte

de cómo eres nació contigo y qué parte
la construyeron los demás
[Música]
esta pregunta tan interesante resume lo
que en psicología se conoce como la
dicotomía entre lo innato y lo adquirido
el debate clásico entre naturaleza
versus crianza este debate trata de
resolver qué parte de tu conducta está
determinada genéticamente y cuál depende
de haberte desarrollado en un
determinado entorno como de diferentes
serías como personas y tu organismo con
la misma exacta carga genética y
epigenética si hubiese criado en un
entorno completamente diferente por
ejemplo sería así igual de inteligente
tendrías la misma moralidad de la misma
orientación sexual tendrías al menos una
personalidad similar estas preguntas no
son nuevas son cuestiones que filósofos
primero investigadores después llevan
muchos años explorando con
aproximaciones diferentes pero hay una
aproximación que arrojaría datos
especialmente relevantes se trata de una
aproximación tan cruel para los sujetos
experimentales en psicología se conoce
como el experimento producto
imagina que quieres averiguar qué parte
de la conducta de un humano está
determinada genéticamente y cuál depende
de su historia de interacción con el
entorno una cosa que podrías hacer es ir
al momento en que empieza a interactuar
con el entorno del nacimiento o incluso
antes porque en el vientre materno
también estás interactuando con el
entorno y privarlo de cualquier
interacción para ver qué capacidades
florecen y cuáles ahora entiendes por
qué se llama prohibido porque implicaría
acoger a bebés y aislarlos completamente
en este experimento hipotético tendrías
que dar un mínimo de soporte vital a los
bebés para que no muriera tendrías que
alimentarlos lavarlos darles calor
etcétera esto implica un mínimo de
interacción con el ambiente pero sería
la mínima que necesita el organismo para
seguir vivo a partir de ese mínimo
básico podrías elegir aumentar según
conveniencia el grado de interacción con
el ambiente podrías tener niños vivos
pero de privados de estímulos
sensoriales y los mantienes sin luz sin
sonido sin olores ni sabor es etcétera y
ver qué humano sale de ello podrías
tener niños expuestos a un ambiente
normal pero sin contacto social o niños
expuestos a contacto social pero no
lenguaje o expuesto
todo menos a elementos culturales
determinado podrías toquetear variables
que nos darían mucha información y los
resultados serían harto interesantes
pero a todas miras es un experimento
cruel para esos seres humanos y por
tanto prohibido pero la realidad es
cruel mucho más de lo que podamos a
veces imaginar y en 1970 salió a la luz
el caso real conocido que más se ha
aproximado al experimento prohibido se
trata de jean y uno de los sobrenombres
más famosos dentro de la psicología
california año 1970 en una oficina de
servicios sociales entra una mujer casi
ciega con una niña que a simple vista
parecía tener unos seis años y aspecto y
forma de andar extraño los trabajadores
del centro se dieron cuenta enseguida de
que algo iba mal con esa niña resultó
que no tenía seis años sino 13 pero
apenas pesaba 27 kilos y no llegaba al
metro 40 de estatura su comportamiento
era completamente extraño
madre e hija habían entrado allí por
error pero esa casualidad hizo que
saliera a la luz el denominado caso y la
gente de servicios sociales empezó a
tirar del hilo para ver qué había pasado
con esa niña
resultó que jim y había tenido la mala
suerte de crecer en un hogar abusivo el
padre de la niña era un hombre violento
e irónicamente un obseso de la
protección de su familia la madre por
contraer a una mujer sumisa y de poco
carácter este sujeto estaba convencido
de que su hija tenía algún grado de
retraso mental y determinó que sino la
isla va del mundo el mundo se la comería
su solución fue espeluznante cuando
jimmy apenas contaba con dos años la
condujo a uno de los dormitorios de la
casa en que vivían plato a un orinal y
decidió que allí la dejaría el tiempo
que aguantase el tormento duró hasta sus
trece años por orden del padre le
proporcionaban el mínimo de cuidados y
el mínimo de atención
cuando no estaba atada a ese orinal
estaba atada adentro de un saco y
tumbada en una cuna no podía mover más
que pies y manos la habitación estaba a
oscuras solo una rendija permitía el
paso de luz y la casa vivía casi en
completo silencio ya que el padre no
toleraba el ruido jim y allí sentada
apenas se escuchaba ningún sonido a lo
largo de sus días la alimentaban sólo
con papillas cereales y algún que otro
huevo y el padre obligaba a darle de
comer con prisa para mantener el
contacto con ella al mínimo estaba
convencido de que la niña moriría y no
quería que la madre se encariña si
apenas le dejaban nada para entretenerse
en aquella sala oscura y vacía a veces
le permitían manosear algún objeto de la
casa el padre a veces le dejaba la guía
de la televisión con muchas de las fotos
recortadas el mundo sensorial de gini se
limitó prácticamente a eso durante todos
esos años
la familia tenía prohibido hablar su
único contacto con el lenguaje fue lo
poco que hoy s de los otros miembros de
la familia o los gritos del padre cuando
se enfadaba para mayor escarnio sillín y
tenía la mala suerte de hacer algún
ruido su padre la golpeaba y según dicen
algunos informes ladraba
así pasó toda su infancia hasta los 13
años cuando su madre la mujer casi ciega
por 5g o fuerzas para fugarse con ella
no era una niña a la que hubiesen sacado
del mundo real para llevarla a ese pozo
era una niña para la que ese pozo era el
mundo real el único que conocía se dice
que jim y es la niña que ha
protagonizado la realidad más aproximada
a un experimento prohibido el de gini es
un caso dentro de los denominados niños
ferales niños que han crecido fuera de
un entorno social normal siendo el de
esta niña el récord en cuanto a tiempo
de deprivación tiene apenas tuvo
estimulación sensorial se pasó la mayor
parte de su infancia inmovilizada hasta
que la rescataron y lo más importante
nadie le proveyó de apego ni le trató de
enseñar un lenguaje no fue el
experimento prohibido perfecto pero sin
duda es el caso real que más se le
aproxima
debido a ello médicos y psicólogos no
pudieron evitar preguntarse que era
capaz de hacer y no hacer esta niña
cuáles eran sus capacidades después de
tirarse hasta los 13 años en ese estado
de programa de informe más completo con
el que se cuenta es la tesis publicada
por la doctora susan curtis
y esta doctora tuvo el privilegio de
poder trabajar con esta niña durante los
años posteriores a su rescate y en
cuanto a la conoció pudo comprobar que
esta niña no había pasado por los hitos
normales del desarrollo que se esperan
de un niño de su edad aunque tenía 13
años
jim y no caminaba completamente recta ni
podía estirar las piernas ni los brazos
tenía incontinencia no sabía masticar
alibaba mucho escupía sin decoro y no
parecía poder enfocar su vista en cosas
lejanas eso le daba una apariencia
primitiva resulta tentador ver este
primitivismo como una consecuencia de la
vida aislada de la sociedad como si el
aislamiento nos hiciese involucionar
pero yo no es más que la consecuencia
del modo en que la encerraron atada a un
orinal alimentada con dieta blanda y
encerrada en un cuarto pequeño
a pesar de su calvario jimmy parecía
tener ganas de conocer el bobo era
vivida y curiosa y exploraba incansable
todos los sitios a donde la llevaba
en el terreno social había cosas
llamativas bien y buscaba el contacto
humano incluso violaba el espacio
personal al principio no parecía
distinguir con su conducta entre
conocidos y desconocidos a menudo ni
siquiera entre personas y cosas se
acercaba la gente que le llamaba la
atención si tenían algo que le gustaba
lo trataba de coger sin más no había
reglas sociales para ella pero ello no
le impidió establecer vínculos con los
cuidadores y profesionales que
trabajaron con ella por suerte su
capacidad de apego no se había quebrado
pero jimmy tenía un hábito que les traía
de cabeza la niña había empezado a
desarrollar su sexualidad en ese
aislamiento sin una sociedad que le
marcase límites con normas de conducta
por ello a veces se auto estimulaba los
genitales sin decoro y en público
incluso a veces trataba que otras
personas participase incluso
desconocidos también colecciona objetos
variopintos para darse placer según
susan curtis era algo que hacía difícil
sacarla a la calle su gestión de las
emociones también era curiosa no
vocaliza val me hacía ruido al llorar
seguramente que por la represión al
sonido que le impuso su padre cuando se
enfadaba no gritaba
sino que se volvía una silenciosa bola
de rabia que escupía se rascaba y que se
ha autolesionado le pasaron algunos test
psicológicos para conocer el grado de su
desarrollo cognitivo y éstos la situaban
al mismo nivel que niños de entre 2 y 5
años de edad a pesar de que tenía cree
por suerte en cuanto empezaron a
trabajar con ella este nivel fue
creciendo poco a poco
por el lenguaje sin duda fue lo más
sorprendente de gini y lo más estudiado
cuando la descubrieron y me parecía
saber decir poca cosa con su voz aguda
palabras sueltas y alguna pseudo frase
como stop y un humor un triste
testimonio lingüístico de su secuestro
la niña sabía cuando se le hablaba sabía
reconocer la voz humana pero no entendía
su contenido conocía algunos nombres
como conejo o madre y algunos colores
sabía cuando se le decía no y cuando
alguien le preguntaba algo por la
entonación aunque no entendía es el
contenido de la pre banda
por ello se tenían que comunicar con
ella mediante gestos la mayoría de las
veces los psicólogos al encontrarse con
un retraso en la adquisición del
lenguaje tan grande y dieron una
oportunidad única para testar una serie
de cuestiones sobre esta capacidad tan
humana había algo en nuestros cerebros
desde nacimiento que nos otorga una
especie de protón lenguaje a pesar de no
estar expuestos a uno o son todos los
elementos del lenguaje una creación
cultural hay un periodo crítico para
adquirir la capacidad de comunicarse
mediante lenguaje o es algo que no tiene
fecha de caducidad pues en curtis y
otros profesionales se propusieron
señala el inglés allí pero qué fue lo
que pudieron conseguir una de las
conclusiones de la tesis de curtis tras
años de trabajo intentando enseñarle el
idioma
contesta a esta pregunta de manera
directa el lenguaje de gini está lejos
de ser normal pero a pesar de las
anormalidades en los aspectos más
fundamentales y críticos
jimmy tiene lenguaje pero cuáles serán
estas anormalidades no eran pocas
para empezar algunas pruebas indicaban
que en el cerebro de gene y el lenguaje
estaba donde no se le espera el lenguaje
es una de las funciones cognitivas que
la mayoría de las personas se halla la
canalizada en el hemisferio izquierdo el
hemisferio izquierdo es la parte lengua
frente
prejean y estaba en el derecho parece
como si la falta de estímulo lingüístico
en la infancia hubiese hecho que esta
parte de language friendly hubiese
perdido el interés y cuando llegó el
momento de aprender el lenguaje se
desarrolló donde pudo en donde ya no
podía alcanzar todo su esplendor como
función cognitiva
cuando comenzaron a trabajar con ella lo
primero que empezó a adquirir fue
vocabulario aprendía nuevas palabras con
relativa facilidad llevaba bien lo de
unir signo con concepto las palabras con
las cosas el problema empezó a llegar
con la gramática y la sintaxis es decir
con otorgarle en una estructura regular
a lo que decía las frases de gini eran a
menudo caóticas y muchas veces
incomprensibles
[Música]
ah
o no
[Música]
pero
mamá sabré
a pesar de que curtis trato con
constancia arreglar esas construcciones
caóticas jining nunca manejó
correctamente la gramática inglesa era
como si la niña hubiese inventado sus
propias reglas para el lenguaje y le
fuese imposible abandonar la hablaba el
inglés jim había mejorado pero nunca
logró aprender a que era su lengua
materna casolini no es el experimento
prohibido perfecto ya que no sólo estuvo
aislada y de privadas sino también
maltratadas no podemos discernir si las
carencias en su desarrollo se debían a
la falta de estimulación ambiental a
factores como la malnutrición o el abuso
o así padecía algún tipo de discapacidad
de base por ello las conclusiones que se
atrevieron a sacar los profesionales que
trabajaron con ellas son escasas por lo
general se acepta el caso jim y como un
apoyo a la hipótesis de la existencia de
un periodo crítico para adquirir la
capacidad de comunicarse mediante
lenguaje un periodo durante la infancia
fuera del cual luego es difícil
interiorizar las reglas para empezar a
usar un primer lenguaje en cuanto a la
interiorización de las reglas sociales y
hizo grandes avances después de su
rescate y logró adaptarse a una vida más
o menos normal pero su desarrollo
cognitivo
quedó por debajo de la media poco se
sabe más sobre su vida la suerte le
volvió a abandonar su madre trató de
recuperar la custodia e impidió que
susan curtis y otros profesionales
seguirán trabajando con niña francés de
jean y se estancaron y el seguimiento de
su vida se detuvo algunas fuentes
indican que a día de hoy sigue viva y
cuidada en alguna residencia de eeuu
jimmy no fue el experimento prohibido
perfecto pero es un caso que habla a
favor de lo indispensable que es contar
con una infancia plena para dar forma al
ser humano también plantea infinitas
preguntas como seríamos como especie si
no hubiésemos desarrollado el lenguaje
si en lugar de por lenguaje hablado nos
comunicaremos exclusivamente por otros
medios o no nos comunicaremos en
absoluto cómo sería entonces nuestro
pensamiento y por tanto nuestra historia
como especie