Guía para Empleadores y Trabajadores Durante El COVID-19

Colombia – Guía para empleadores y trabajadores durante el COVID-19
Por
Ana Paula Maritano
-
27 marzo, 2020
En época de coronavirus, la firma Baker McKenzie ha puesto a disposición una

Guía Rápida para Empleadores.
Si los jardines de infancia o pre escolares y escuelas son cerrados y los empleados
necesitan quedarse en casa y no pueden trabajar ¿Los empleadores deberán pagarles?
En tiempos del Coronavirus, Baker McKenzie presenta una guía básica para que los
empleadores aclaren algunas de las dudas laborales más frecuentes.
Ante esta epidemia mundial, las diferentes autoridades y entes de control están actuando
con la celeridad posible para contribuir con la disminución y eventual erradicación del
COVID-19 en nuestro país.
Esto hace que Gobierno y todos en el país, debamos priorizar la salud pública y la
seguridad, sobre otros importantes factores como la economía, mediante la adopción de
estrictas medidas sociales.
Uno de los sectores golpeados por esta nueva realidad social, es el empleo. El
Ministerio de Trabajo ya se pronunció y está tomando medidas, y de hecho, ya ha
expresado que “El Gobierno Nacional hará lo necesario para mantener los empleos en el
país”.
Para contribuir a aclarar algunas dudas de los empleadores y de los empleados, Baker

McKenzie ha puesto a disposición una Guía Rápida para Empleadores que busca
responder las preguntas más apremiantes y proveer información actualizada de
regulaciones expedidas en la región de América Latina.
Algunas de las interrogantes que puede encontrar en este documento para Colombia son:
1. ¿Están los empleados obligados a revelar si constituyen ellos mismos un
“factor de riesgo” a sus empleadores? Sí. Debido a la emergencia sanitaria los
empleados deben notificar a los empleadores si tienen síntomas del COVID-19. Los
empleados deben también informar si han estado en contacto con alguien que tenga
diagnóstico confirmado de COVID-19. El bien protegido es la salud de todos los
trabajadores.
2. ¿Pueden los empleados negarse a asistir a la oficina? En este momento, los

empleados que puedan deben trabajar de manera remota, y solo pueden salir a trabajar
(asistir a la oficina o lugar de trabajo) y movilizarse los empleados que trabajen en las
industrias excluidas de la cuarentena general decretada por el Gobierno, que en este
momento está vigente hasta la media noche del 12 de abril. En las industrias autorizadas
para trabajar (caso de los laboratorios farmacéuticos, industrias de alimentos o su cadena
de abastecimiento, centros de llamadas, entre otros) los empleados sólo pueden dejar de
prestar servicios si hay una orden de un médico (certificado de incapacidad) o de una
autoridad local (orden de cuarentena).
3. ¿Puede un empleado negarse a viajar o asistir a reuniones? Por orden de

autoridad los viajes -tanto nacionales como internacionales- están suspendidos y dada la
cuarentena, tampoco estamos teniendo reuniones presenciales. Para las industrias que de
manera excepcional pueden y están operando, los empleados están obligados a asistir a la
reunión si esta es parte de sus funciones, pero dichas reuniones no pueden tener más
asistentes, que las personas autorizadas en cada ciudad o departamento para reuniones,
contando con todos los insumos necesarios para protegerse y a una distancia mínima -en
lo posible- de dos metros entre ellos.
4. ¿Puede el empleador enviar a los empleados a una suspensión de

labores? Los empleadores pueden solicitar a los empleados que no trabajen y
reconocerles una licencia remunerada e igualmente están en la libertad de acordar con sus
trabajadores licencias no remuneradas. La suspensión del contrato de trabajo bajo
circunstancias particulares puede ocurrir, siendo una de estas circunstancias la fuerza
mayor, evento en el cual no habría pago de salarios, pero si subsistirán algunas
obligaciones. Este es un tema muy sensible y de gran impacto social que habrá que mirar
de manera muy restrictiva, en las circunstancias concretas de cada empleador, sopesando
muchas variables
5. ¿Cuándo está forzado el empleador a cerrar sus operaciones? Si el negocio
para y hay una verdadera inhabilidad o limitación para continuar operando, creemos que
la fuerza mayor desde el punto de vista técnico puede alegarse. Si el trabajo para y esa
suspensión no es por culpa de una decisión unilateral del empleador, los contratos de
trabajo pueden suspenderse. Una vez interrumpidos, el empleador no tiene que pagar
salarios. Sin embargo, el empleador tiene la obligación de continuar pagando
contribuciones al sistema de seguridad social.
Como ya lo mencionamos, este es un tema de gran impacto social y económico, muy
sensible, con muchas aristas, que irá contra las expectativas y lineamientos generales del
Gobierno, que será necesario considerar y revisar de manera detallada en cada negocio,
de acuerdo con sus circunstancias concretas, y que hasta donde sea posible no debería
-por muchas razones- encabezar la lista de opciones.
6. Si los jardines de infancia o pre escolares y escuelas son cerrados y los

empleados necesitan quedarse en casa y no pueden trabajar ¿Los empleadores
deberán pagarles? Y, en caso afirmativo, ¿Por cuánto tiempo?
Depende. Primero, hay que considerar que los colegios y jardines ya fueron cerrados en
Colombia y que algunos estudiantes están estudiando de manera virtual.
Igualmente, que en este momento y hasta el próximo 12 de abril, los empleados deben
-hasta donde el trabajo lo permita- estar trabajando de manera remota, haciendo uso de
las tecnologías.
En el caso de estos empleados, como los servicios están siendo prestados, hay lugar al
pago de salarios. Para empleados que no pueden prestar servicios remotamente desde
casa, hay diferentes opciones: reconocer vacaciones, acordar licencias (remuneradas o no
remuneradas) y eventualmente, y de manera muy excepcional suspender unilateralmente
el contrato de trabajo. Dependiendo de la alternativa que implemente, se reconoce o no el
salario.
En principio, tener que cuidar a sus hijos no es una razón válida para no prestar servicios
y recibir el salario, a menos que la situación de lugar a que exista realmente imposibilidad
de prestar el servicio y se califique como calamidad personal. Nuestra ley define que los
empleados que sufren calamidad tienen derecho a permiso remunerado.
Es importante tener en cuenta que este contenido no debe interpretarse como
un asesoramiento legal, que en una nota meramente informativa general y a
medida que esta situación evolucione, también lo harán las normativas y leyes
que afectan a los empleadores en cada jurisdicción, y por tanto los comentarios
podrían ser diferente.

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