HORTICULTURA

HORTICULTURA
Es la ciencia encargada del cultivo de plantas. El término proviene etimológicamente de

las palabras latinas hortus (jardín, huerta, planta) y cultura ("cultivo"), es decir “cultivo
en huertas”. La horticultura comprende 3 ramas: la fruticultura, la floricultura y la
olericultura, esta última comprende el estudio de las hortalizas, aunque normalmente el
término horticultura se emplea en realidad para el estudio de las hortalizas.
Las hortalizas son plantas herbáceas o subleñosas, destinadas a la alimentación

humana que pueden ser consumidas frescas o sin pasar por un proceso industrial
previo.
Valor nutritivo y alimenticio
En general, las hortalizas frescas o preparadas mediante cocción tienen un alto

contenido de minerales y vitaminas, bajo contenido en proteínas y grasas. Además, son
valiosas por su palatabilidad y volumen. Su consumo neutraliza los ácidos gástricos
que se forman por el consumo de carne, queso, huevos, pan, arroz y otros alimentos,
manteniendo una reacción sanguínea neutra. Actúan también favorablemente en la
digestión por su volumen y por la celulosa contenida, contribuyendo a los movimientos
peristálticos de los intestinos
Clasificación de las hortalizas. Existen diferentes formas de clasificar a las hortalizas,

a continuación presentamos dos de ellas.
De acuerdo con la parte comestible se reconocen siete grupos:
Raíz: zanahoria, remolacha, nabo y rábano.

Bulbos: cebolla y ajo.
Tallo: célery y espárragos.
Hojas: lechuga, acelga, repollo y espinacas.
Inflorescencia: alcachofa, brócoli y coliflor.
Fruto maduro: melón, patilla (sandía), tomate y pimentón.
Fruto tierno: calabacín, vainita y maíz dulce.
Por su familia botánica
Solanáceas: tomate, pimiento, ajíes, pepino, berenjena, patata, etc.

Cucurbitáceas: Zapallo, melón, sandía, caigua, pepinillo, etc.
Amarilidáceas: cebolla, ajo, poro, cebolla china, etc.
Crucíferas: col, coliflor, col china, brócoli.
Leguminosas: vainita, arveja, haba, pallar, etc.
Labiadas: menta, albaca, orégano, romero, etc.
Umbelíferas: apio, zanahoria, culantro, perejil, hinojo, anís, etc.
Descripción básica de algunas hortalizas
Lechuga
La lechuga es una planta anual de días largos y ciclo corto, que se consume en estado
joven antes de la floración. Desarrolla una roseta de hojas enteras, susceptibles, según
tipo, de formar cogollo. Después del acogollado, el tallo experimenta un alargamiento y
el ápice evoluciona en escapo floral.
Por su diversidad de formas las lechugas son las hortalizas más abundantes,
disponibles durante todo el año según las variedades.
La lechuga es uno de los alimentos más ricos en agua (94,9%). Sin embargo, sorprende
por aportar una cantidad relativamente alta de proteínas (1,62%), un poco menos.
La lechuga es muy pobre en hidratos de carbono (0, 67%) y en grasas (0,2%), lo cual
explica su bajo aporte energético (16kcal/100g)
El rábano
El rábano es la "raíz" carnosa que se obtiene de la planta que tiene el mismo nombre.
Posee un sabor picante y se consume como hortaliza. Existen variedades de formas
esféricas, cónicas, cilíndricas y ovaladas. Está recubierto por una corteza en la que
también hay bastante diversidad; puede ser roja, blanca, morada, negra o roja y blanca,
aunque las más frecuentes son las variedades rojas. La carne es blanca excepto
algunas variedades asiáticas que son rosáceas.
La mayoría de las propiedades terapéuticas del rábano se deben a la presencia en su

composición de ciertos compuestos azufrados. Tienen un efecto estimulante de las
glándulas digestivas, a la vez que incrementa el apetito. Por ello, su consumo está
indicado en caso de anorexia así como en patologías biliares y hepáticas. Los
compuestos azufrados del rábano también presentan acción antibacteriana y antiviral,
además de balsámica y expectorante. Por ello se puede incluir en dietas de personas
con problemas respiratorios. Su efecto diurético se debe a los compuestos azufrados y
está potenciado por su contenido en potasio.
El pepino
El pepino es una hortaliza de verano, de forma alargada y de unos 15cm de largo. Su

piel es de color verde que se aclara hasta volverse amarilla en la madurez. Actualmente
puede encontrarse en los mercados europeos a lo largo de todo el año. Pueden
adquirirse pepinos frescos o encurtidos en vinagreta.
El pepino es una fruta altamente refrescante por su contenido en agua, tiene un bajo
contenido en lípidos, hidratos de carbono y proteínas. Destaca la mayor presencia de
vitamina C y B9. Como cualidades destacan la de laxante y alivio de trastornos renales.
La Cebolla
Contiene quercetina es uno de los flavonoides más potentes (antioxidantes naturales de

las plantas). Es rica en vitaminas B y C y en minerales. Algunos estudios indican que
puede ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer. Hacen más fluida nuestra circulación,
regulan el azúcar sanguíneo, matan las bacterias, y alivian la congestión. Una taza
picada tiene 61 calorías, 0% de grasa y 3 gramos de fibra.
La Alcachofa
También llamada alcaucil contiene silimarina, un antioxidante que ayuda a prevenir el

cáncer de piel, además de fibra para ayudar a controlar el colesterol. Una alcachofa
mediana tiene 60 calorías, 0% de grasa y 7 gramos de fibra. Se la utiliza para tratar la
anemia, la diabetes, el estreñimiento, los cálculos de la vesícula biliar, la gota o el reuma
a base de alcachofas (o del jugo resultante de la cocción de sus hojas). Además de ser
digestiva, esta verdura es altamente diurética y muy rica en minerales. También es
conocido su efecto contra el hígado graso.
El Brócoli
Tiene un alto contenido de vitamina C, vitamina E y fibra alimentaria soluble. Un estudio

determino que disminuye el riesgo de cáncer de pulmón en fumadores.
Es un vegetal muy saludable para tratar problemas de tipo respiratorio, tener beneficios
para el corazón, y el cáncer de estómago. El brócoli es aconsejado contra la
hipertrigliceridemia, ya que ayuda a reducir los triglicéridos.
La Espinaca
Posee luteína y zeaxantina, dos carotenoides que ayudan a evitar la degeneración

macular, una de las principales causas de ceguera en personas de edad avanzada.
Además, diferentes estudios muestran que este vegetal puede ayudar a revertir algunos
de los signos de envejecimiento. Una taza tiene 7 calorías, 0% de grasa y 0 1 gramo de
fibra. Tiene propiedades laxantes. No sólo colabora para prevenir o mejorar el
estreñimiento sino que también interviene en la reducción de la colesterolemia y en la
velocidad de paso de los azúcares a la sangre, por lo que las hace beneficiosas en caso
de enfermedades cardiacas y diabetes.
Col china
El también llamado repollo chino es una fuente apreciable de vitaminas y minerales.

Además es un alimento bajo en calorías y rico en fibra, por lo que es adecuado para
dietas hipocalóricas. Una taza de col cocida tiene 20 calorías, 0% grasa y 3 gramos de
fibra. Desde la antigüedad se utiliza para tratar problemas intestinales, pulmonares y
para incrementar la leche en las madres que están amamantando.
La Calabaza
Tiene enormes cantidades de vitamina C y beta-caroteno, el cual puede ayudar a

proteger contra el cáncer de endometrio. Una taza cocida tiene 80 calorías, 1 gramo de
grasa y 6 gramos de fibra. Por su gran contenido en vitamina A se le atribuyen efectos
beneficiosos sobre la visión. Nos provee minerales tales como potasio, hierro, cobalto,
boro, zinc y calcio. El 90% de su contenido es agua, por lo que es muy diurética, pero
también es depurativa y digestiva. Sus semillas son utilizadas para inflamación de la
próstata.
El Ajo
Contiene fructosanos que estimulan la acción diurética además de ser ricos en vitamina
A, B y C. Las propiedades medicinales de ajo son amplias, reduce el colesterol, es
anticancerígeno, tiene un efecto hipotensor, es decir tiene la capacidad de bajar la
presión arterial y sirve como expectorante. En Grecia y Roma el ajo fue considerado
como un potente afrodisíaco.
La Albahaca
En medicina natural es considerada estimulante, tónico, carminativo, expectorante,

diurético, digestivo, laxante, vermífugo, analgésico, antidiarreico, antiemético,
antiespasmódico, sedante, ayuda en el parto, calmante de las picaduras de los insectos,
también se le atribuyen propiedades afrodisíacas.
La Zanahoria
Esta raíz posee una gran cantidad de Caroteno, o pro vitamina A, también conocida con
el nombre de "la vitamina de la belleza. El hígado se encarga de transformar el
Caroteno, en vitamina A, la cual desempeña funciones esenciales en la fisiología
humana. Esta es vital para el buen funcionamiento de la visión, el buen estado de la
piel, las mucosas y facilita la producción de sangre y anticuerpos. La mejor manera de
consumirla es cruda en ensaladas o preparada como zumo. En su uso externo rallada
se usa como cataplasma antiséptica en la curación de heridas, quemaduras y orzuelos.
La Remolacha
También conocida como betabel, acelga blanca, betarava, betarraga o beterrada. Es

una excelente fuente de ácido fólico, vitamina C y potasio. Estudios realizados en el
año 2008 indican que el zumo de remolacha reduce la hipertensión arterial, esto es
debido a que al mezclarse con la saliva se transforma en nitrito el cual es transformado
por el ácido clorhídrico del estómago en óxido nítrico. Posee una sustancia con potencial
acción preventiva del cáncer, que se denomina biochanina A y que se consigue tomando
un jugo de raíces y hojas de esta hortaliza. Protege los vasos sanguíneos y el corazón.
El pimiento
El pimiento es una hortaliza de forma, tamaño y color variable. Puede ser verde, rojo,
amarillo, naranja e incluso negro. Su sabor puede ser dulce o picante y se consume en
fresco, en conserva, etc.
El pimiento se consume crudo, cocido y asado; como guarnición en gran variedad de

platos.
La principal vitamina aportada por los pimientos es la vitamina C que protege contra el
cáncer. También es fuente de vitamina A, por lo que son buenos para la vista.
El tomate
El tomate es la hortaliza de mayor importancia en el mundo. Se cultiva en todo el mundo,

siendo los principales países productores China y Estados Unidos. Se consume de
múltiples maneras, tanto en crudo como procesado para la industria. Hoy en día existen
multitud de variedades, cultivadas durante todo el año, y con frutos de distintos tamaños,
formas y colores. Además, es un alimento rico en fibra y bajo en calorías que aporta
vitaminas y minerales.
El tomate es un alimento sano que aporta multitud de vitaminas, necesarias para el

organismo. Además contiene altos niveles de potasio y de cinc. Sin embargo, una de
sus cualidades más importantes es su poder antioxidante, ya que posee una sustancia,
el licopeno, que junto con otros compuestos reduce el riesgo de contraer cáncer entre
otros efectos.
La calabaza
La carne de la calabaza se consume cocinada como verdura, cocida, frita, gratinada,

acompañada de salsas y como guarnición de diversos platos. Sin embargo esta carne
es algo insípida por lo que se suele condimentar con hierbas aromáticas. Las variedades
de invierno son muy utilizadas en repostería y la calabacera se cultiva tanto por su fruto
como por sus semillas, las cuales se pueden consumir como frutos secos o extraer de
ellas un aceite combustible y culinario. Incluso las hojas y flores de la planta se pueden
consumir como verdura.
El fruto de la calabaza contiene por cada 100 g de producto comestible la siguiente

composición nutritiva: 0,38 g de prótidos, 1,85 g de glúcidos, 4.000 U.I. de vitamina A,
60 mcg de vitamina B1, 30 mcg de vitamina B2, 11 mg de vitamina C, 18 mg de calcio,
44 mg de fósforo, 0,6 mg de hierro y un aporte energético de 9 calorías.

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Las hortalizas son plantas herbáceas o subleñosas, destinadas a la alimentación

Valor nutritivo y alimenticio

En general, las hortalizas frescas o preparadas mediante cocción tienen un alto

Clasificación de las hortalizas. Existen diferentes formas de clasificar a las hortalizas,

De acuerdo con la parte comestible se reconocen siete grupos:

Raíz: zanahoria, remolacha, nabo y rábano.

Por su familia botánica

Solanáceas: tomate, pimiento, ajíes, pepino, berenjena, patata, etc.

La mayoría de las propiedades terapéuticas del rábano se deben a la presencia en su

El pepino es una hortaliza de verano, de forma alargada y de unos 15cm de largo. Su

Contiene quercetina es uno de los flavonoides más potentes (antioxidantes naturales de

También llamada alcaucil contiene silimarina, un antioxidante que ayuda a prevenir el

Tiene un alto contenido de vitamina C, vitamina E y fibra alimentaria soluble. Un estudio

Posee luteína y zeaxantina, dos carotenoides que ayudan a evitar la degeneración

El también llamado repollo chino es una fuente apreciable de vitaminas y minerales.

Tiene enormes cantidades de vitamina C y beta-caroteno, el cual puede ayudar a

En medicina natural es considerada estimulante, tónico, carminativo, expectorante,

También conocida como betabel, acelga blanca, betarava, betarraga o beterrada. Es

El pimiento se consume crudo, cocido y asado; como guarnición en gran variedad de

El tomate es la hortaliza de mayor importancia en el mundo. Se cultiva en todo el mundo,

El tomate es un alimento sano que aporta multitud de vitaminas, necesarias para el

La carne de la calabaza se consume cocinada como verdura, cocida, frita, gratinada,

El fruto de la calabaza contiene por cada 100 g de producto comestible la siguiente

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