CAUCHEROS

Universidad de Cuenca
Facultad de Filosofía, Letras y Ciencias de la Educción

Pedagogía de la Historia y las Ciencias Sociales
Nombre: Andrés Tenecela Materia: Investigación en historia y ciencias

Docente: Mg. Miguel Novillo Ciclo: Segundo
Los “caucheros” de Narancay: una labor de siglos
El siguiente informe presenta los resultados de una investigación etnográfica

llevada a cabo en la parroquia de Narancay, ubicada en la periferia sur de la ciudad de
Cuenca. El estudio consistió en identificar las principales características que engloban al
negocio artesanal del caucho, para lo cual visitamos uno de los tallares especializados
en esta práctica. Los resultados obtenidos se darán a conocer a lo largo del texto, en el
cual se podrá evidenciar el tiempo que tiene el negocio, quien lo empezó, los materiales
utilizados, como se consigue la materia prima, entre otros temas. No obstante, antes de
ello repasaremos algunas características del material y su reciclaje. Para terminar,
reflexionaremos acerca de los beneficios que brinda esta labor al medioambiente. La
metodología utilizada en este trabajo como se dijo anteriormente fue la investigación
etnográfica, en la que utilizamos entrevistas y la observación no participante. Asimismo,
hemos consultado algunas fuentes bibliográficas relacionadas a la historia del caucho.
El caucho
Es una materia prima, producido por varias

moráceas y euforbiáceas intertropicales, entre las que
se destaca la Hevea Brasiliensis. Cuando por cortes o
incisiones se rompen los conductos lactíferos de los
arboles productores de caucho, estos segregan líquido
lechoso y turbio que contiene el caucho en
Figura 1. Látex de caucho del árbol de goma. suspensión y dividido en pequeñas gotitas. La
Recuperado de:
https://es.dreamstime.com/foto-de-archivo- secreción se recoge en recipientes especiales (fig.1);
látex-de-caucho-del-árbol-de-goma-
posteriormente el jugo recolectado es sometido a un
tratamiento para solidificarlo por evaporación, en el mismo lugar de la cosecha. El
caucho tiene el mayor coeficiente de dilatación conciso y que aumenta
considerablemente con la vulcanización (Castro,2008).
Ahora bien, se utiliza el caucho para la confección de suelas de calzado, para

gomas de pegar y para la confección de neumáticos. El neumático es una pieza que se
coloca en las ruedas de los vehículos, su función principal es permitir la movilización
del vehículo, posibilitando el arranque, el frenado y la guía. Los neumáticos
generalmente tienen hilos que los refuerzan, dependiendo de la orientación de estos
hilos, se clasifican en diagonales y radiales (Castro, 2008). Los tipos de radial son el
estándar para casi todos los automóviles modernos, más adelante veremos porque el
aumento del uso de estos neumáticos afecta a los artesanos del caucho.
Reciclaje
Figura 2. Reciclaje de llantas. Recuperado de:

http://www.plastico.com/temas/Mexicanos-
patentan-tecnologia-sustentable-para-reciclaje-de-
llantas+119211
Este proceso tiene como objetivo convertir desechos en nuevos productos o en

materia prima para su posterior utilización (como es el caso de los “caucheros”). Esta
práctica es muy necesaria en nuestra ciudad, ya que según una noticia del diario el
Tiempo publicada el 11 de enero de 2018, cada año Cuenca tiene más autos, la cifra
aproximada es de 80.000 automóviles. Esto provoca que la demanda de llantas aumente
y como es de conocimiento general, los neumáticos cumplen su uso y luego son
desechados a la basura o almacenados en la propia casa. Esto al parecer representa un
gran problema, dado que como señala Gómez (2013), las llantas almacenadas en lugares
abiertos, albergan gran cantidad de agua estancada y absorben luz solar creando un
ambiente propicio para la reproducción de vectores trasmisores de enfermedades,
especialmente mosquitos. Otra solución para deshacerse de los neumáticos ha sido su
quema, lo cual no es muy recomendable, debido a que está comprando que el humo de
llantas causa molestias como: cáncer, asma, enfermedades bronquiales/ pulmonares y
estrés (Gómez,2013). Una solución factible a esta problemática es su reutilización,
puesto que de esta manera se aprovecha este recurso para fabricar nuevos objetos sin
provocar una contaminación muy amplia. Un ejemplo de ello son los artesanos del
caucho que veremos a continuación.
Nuestra investigación etnográfica se llevó a cabo el lunes, 4 de junio del

2018. Al salir de la universidad nos dirigimos al sector de Narancay, ubicado en
la vía Cuenca- Loja. Una vez llegado al lugar nos dirigimos hacia el taller de los
denominadas “caucheros”, el primer contacto que tuvimos fue con el señor
Mauro Enrique Ayala Tuba, quien nos comentó que es uno de los principales
propietarios del negocio. Antes de continuar, valdría la pena destacar que la
disposición que nos brindó el señor Tuba, desde un principio, posiblemente se
debió a que el que escribe este informe es oriundo de esa zona y por lo tanto no
se me consideró como un desconocido. Hecho este pequeño paréntesis,
continuemos señalando que pasado un pequeño lapso de tiempo en el cual nos
limitamos a observar la labor de los empleados, debido a que el señor Mauro
tuvo que ir a atender un abastecedor de la materia prima para el negocio (fig.3)
Figura 3. Mauro Tobar (buzo blanco) y su padre el señor Tobar,

descargando un camión de llantas recicladas.
Terminada la descarga, el señor Tuba se acercó a nosotros y fue entonces cuando

le preguntamos por qué no dejaba esa labor para sus empleados, él nos supo contestar
que ellos todavía no estaban calificados para poder distinguir entre la llanta que sirve y
la que no. Inmediatamente, le comentamos que queríamos realizarle una entrevista
grabada, Mauro nos respondió “claro, no hay ningún problema”. Ya adentro de su
vivienda (fig.4) procedimos con la entrevista.
Ilustración 4. Vivienda del señor Tuba, en la

cual podemos observar un decorado
exclusivamente hecho de artesanías de
caucho.
En la entrevista el señor Ayala nos comentó que “todo empezó con un cuchillo,
la piedra de afilar y un poco de agua”, hace más de 100 años, cuando su bisabuelo don
Cornelio Guamán tuvo la idea de emprender el negocio de los cauchos. El primer
producto en ser fabricado fue la oshota o alpargata de caucho, las cuales nos dice eran
muy usadas en ese tiempo. Más adelante, señala que al morir el fundador del negocio le
tomó la posta su abuelo Ignacio Ayala, quien al ver la disminución de la demanda de las
alpargatas decide fabricas los primeros tejidos para los baldes de las camionetas hechos
de caucho. Posteriormente, sería su madre Mariana Ayala, quien llevaría el negocio a lo
más alto, cuando comenzó a fabricar repuestos para vehículos, bebedores para animales
(fig.5) y las primeras macetas.
Fig. 5 Bebederos para los animales.
El negocio ha ido evolucionando y creciendo gracias a la diversidad de

productos que ofrecen, la invención de máquinas ha permitido acelerar y mejorar la
producción. Por ello, el negocio se ha dividido en tres áreas: 1. elaboración de repuestos
para vehículos, 2. fabricación de artesanías y 3. la fabricación de tapicerías para
muebles. En lo que concierne a la primera área se elaboran soportes para los vehículos,
bujes, aislantes; los cuales tiene muy buena acogida por la diferencia de precios con
respecto a las respuestas originales. Por otro lado, está la fabricación de artesanías, la
cual está a cargo de la señora Marisol Tuba y su esposo (fig.6), esta es el área más
creativa del negocio, debido a que nos podemos encontrar con una infinidad de
productos, como juego de muebles, piletas, mesas, marcos para espejos, macetas,
collares, aretes, pulseras y llaveros. Los precios de las artesanías varían, ya que van
desde una maceta que cuesta 3 dólares hasta un juego de muebles de 500 dólares. En
cuanto a la tercera área, nos han dicho que esta ha dejado de producir por la
disminución de la demanda.
Figura 6. Marisol Tuba junto a sus artesanías.
En la elaboración del proyecto hemos podemos vislumbrar la importancia que

tienen este tipo de activadas, debido a que el reciclaje en estos casos se presenta como
una operación compleja que permite la recuperación, transformación y elaboración de
un material a partir de los deshechos que han perdido toda utilidad. Los “caucheros” son
una muestra de ello, puesto que su trabajo consiste en utilizar lo que para muchos es
basura y transformarlo en bien utilitario. A su vez esta actividad ayuda a la
conservación del planeta, el que se ha visto afectado gravemente en los últimos años
debido a la nueva forma de vida que consiste en usar y desechar. Dicho modo vida nos
está llevando a la destrucción del medio ambiente, puesto que la alta demanda de
diversos productos lleva a la explotación de recursos naturales, a la tala de bosques y a
la cacería indiscriminada de especies. Si se quiere conservar el planeta, se debe generar
nuevas formas de producción que sean sustentables con el ecosistema y a la vez
fomentar negocios como el de los artesanos en el caucho, con el fin de salvar a un
planeta que cada vez está más enfermo.
Referencias
Castro, G. (2008). Materiales y compuestos para la industria del neumático. Recuperado
de:http://campus.fi.uba.ar/file.php/295/Material_Complementario/Materiales_y_Compu
estos_para_la_Industria_del_Neumatico.pdf.
Gómez, C. M. (2013). RECICLAJE Y SU APORTE EN LA EDUCACIÓN.

Quetzaltenango. Recuperado de: http://biblio3.url.edu.gt/Tesario/2013/05/09/Alvarez-
Carina.pdf.
El Tiempo. (11 de enero de 2018). Más de 80.000 carros se matricularán en Cuenca.

Recuperado de: https://www.eltiempo.com.ec/noticias/cuenca/2/mas-de-80-000-carros-
se-matricularan-en-cuenca

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Es una materia prima, producido por varias

Ahora bien, se utiliza el caucho para la confección de suelas de calzado, para

Figura 2. Reciclaje de llantas. Recuperado de:

Este proceso tiene como objetivo convertir desechos en nuevos productos o en

Nuestra investigación etnográfica se llevó a cabo el lunes, 4 de junio del

Figura 3. Mauro Tobar (buzo blanco) y su padre el señor Tobar,

Terminada la descarga, el señor Tuba se acercó a nosotros y fue entonces cuando

Ilustración 4. Vivienda del señor Tuba, en la

Fig. 5 Bebederos para los animales.

El negocio ha ido evolucionando y creciendo gracias a la diversidad de

Figura 6. Marisol Tuba junto a sus artesanías.

En la elaboración del proyecto hemos podemos vislumbrar la importancia que

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