Algas

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Algas

Te explicamos qué son las algas y cómo se clasifican estos organismos. Además,
cuáles son sus características principales y valor alimenticio.

Las algas se caracterizan por ser capaces de realizar fotosíntesis.

¿Qué son las Algas?


Las algas son organismos vivos eucarióticos muy importantes y variados.
Se encuentran en diversos ambientes y se caracterizan por ser capaces de realizar
fotosíntesis, lo que las asemeja en este sentido a las plantas superiores.

Las algas, taxonómicamente, se ubican en el reino Protista (Dominio


Eucarya). Aunque a menudo se habla de “algas verdeazuladas” en referencia a
las cianobacterias (un grupo particular de bacterias), cabe aclarar que estas no
constituyen verdaderas algas, pues son organismos procarióticos.

A continuación, y a modo de resumen, las características principales de las algas.

Ver además: Protozoos. 

Características de las algas:


1.Unicelulares o pluricelulares
Las algas unicelulares suelen predominar en los mares, las pluricelulares se
encuentran en todo tipo de hábitat (suelo, ríos, lagos).

2.Macroscópicas o microscópicas

Muchas algas tienen el tamaño suficiente para ser observadas a simple vista.

Existen algas que solo pueden ser vistas empleando microscopios (algas


microscópicas); otras tienen un tamaño lo suficientemente grande como para ser
observadas a simple vista (macroscópicas).

3.Principales responsables de la
fotosíntesis en el mar
El fitoplancton del mar engloba a un alto número de especies de algas, de
manera que esta representa una importantísima vía de captura de energía solar.

4.Diversas morfologías
Existen algas de distintas morfologías, como las filamentosas, las coloniales, las
flageladas y las no flageladas.

5.No embriófitas

Las algas no se forman a partir de un embrión (a diferencia de las plantas superiores).

A diferencia de las plantas superiores, las algas no se forman a partir de un


embrión, sino por la fragmentación de una colonia o un filamento o por la
formación de esporas; ambos mecanismos implican una reproducción asexual.

No obstante, algunas algas disponen de reproducción sexual, con la formación de


una espora sexual, que germinará cuando las condiciones sean apropiadas. Se
habla de alternancia de generaciones, pues hay algas que existen en estado
haploide o bien diploide.

6.Tienen pared celular


Las algas forman paredes celulares por fuera de la membrana plasmática,
pero dichas paredes se componen de diferentes materiales, como celulosa o
quitina. También hay algas que tienen paredes de tipo calcáreo o silíceo.

7.Algunas algas son heterótrofas


Debido a la pérdida de pigmentos fotosintéticos, algunas algas han pasado a vivir
de manera dependiente de otros seres vivos, por ejemplo como saprófitas, como
parásitas epífitas o como simbióticas.

8.Valor alimenticio

El sushi se prepara empleando un alga llamada Nori.

Las algas se han usado desde épocas remotas como alimento en el Lejano
Oriente (China, Japón), ya que tienen un elevado valor nutritivo. Recordemos que
el sushi se prepara empleando un alga llamada Nori.

9.Fuente de sustancias de interés


industrial
Se obtienen de algas el alginato, el carragenano, la spirulina, el agar agar,
por ejemplo, que abastecen a la industria cosmética, a la alimenticia y a otras;
estas sustancias pueden servir de emolientes, antioxidantes, etc.

10. Tipos de algas principales


(Clasificación)
Las algas rojas pueden capturar la energía luminosa aun a gran profundidad.

Algas unicelulares

 Chrysophyta. Incluye algas verdes amarillas y diatomeas. La mayoría de


estas algas son flageladas, con una cubierta externa de sílice. La
reproducción es típicamente asexual, por medio de zoosporas.
 Euglenophyta. Incluye flagelados conocidos como euglenoides. Euglena es
el género más difundido.
 Dinoflagelados. Mayormente marinos. Algunas especies son
bioluminiscentes, otras han sido relacionadas con mareas rojas.

Algas multicelulares

 Rodófitas. También conocidas como algas rojas, poseen ficobiliproteínas


en los ficobilisomas. Con estos pigmentos pueden capturar la energía
luminosa aun a gran profundidad. Constituyen un grupo morfológicamente
diverso, con unos 10 géneros unicelulares y el resto multicelulares. No son
flageladas.
 Feófitas. También conocidas como algas pardas, contienen varios tipos de
clorofila (como la a y la c). Incluye formas unicelulares, coloniales y
filamentosas. Las algas pardas más evolucionadas disponen de un sistema
de transporte de carbohidratos semejante al de las plantas vasculares
 Clorófitas. También conocidas como algas verdes, poseen clorofila a y b,
pero  algunas clorófitas han perdido sus pigmentos fotosintéticos y han
pasado a funcionar como endosimbiontes de otros organismos. Muchas de
estas algas se aprovechan para la producción de biodiesel, ya que acumulan
ácidos grasos.
Fuente: https://www.caracteristicas.co/algas/#ixzz6NaquXyl8

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