Makaske, 1998.

• Se definen con base en la sinuosidad del canal: la

relación entre la longitud del canal y la longitud
del valle sobre el cual se desarrollan (Einsele,
1992).
• La sinuosidad de un río es el índice que
representa cuanto del trazo del río se aparta de
una línea recta.
• Se mide por la relación entre la distancia que
separa dos puntos a lo largo de la parte más
profunda del cauce, o thalweg y la distancia en
línea recta entre ellos.
• Los tienen una baja
sinuosidad de entre 1.1 y 1.2, mientras que los
sistemas de ríos meándricos alcanzan valores de
cuando menos 1.5
• Este sistema fluvial se caracteriza por
tener muchos canales separados por
barras y pequeñas islas.
• Es muy común encontrarlos donde los
sedimentos son abundantes, las
descargas de agua son altas y
esporádicas, y los ríos están
sobrecargados con sedimentos;
• Esto ocurre generalmente en las partes
distantes de los abanicos aluviales.
• Durante los períodos de descarga alta, la
corriente en los canales es rápidamente
sobrecargada de sedimentos, formando
barras alrededor de las cuales la
corriente se desvía.
• Un desarrollo repetitivo de estas barras y
la separación consecuente de los
canales, genera el aspecto trenzado de
este sistema fluvial.
• Los sistemas de ríos trenzados son
particularmente definidos a partir de los
diferentes tipos de barras que en ellos se
generan, y que pueden ser agrupadas en tres
tipos básicos:
– Barras longitudinales
– Barras transversales
– Barras laterales
• Son cuerpos elongados, rectilíneos o
lenticulares que cambian lateralmente a
depósitos finos dentro de la planicie aluvial.
• Son las barras que se forman en la parte media
de los canales cuando los sedimentos más
gruesos incluidos en la corriente (gravas y
arenas) son depositados debido a la pérdida de
competencia en el transporte, orientándose
con el eje principal paralelo a la dirección de la
corriente.
• La fracción gruesa del material se concentra a
lo largo del eje principal y en la parte basal de
la barra, tendiendo a existir una disminución en
el tamaño del grano hacia arriba de la misma, y
corriente abajo.
La estructura interna de arcilla
las barras arena
longitudinales está
representada por una
imbricación de las
gravas, aunque pueden
presentarse capas con
una estratificación
horizontal pobremente
desarrollada.
• Estas se forman de
manera transversal
al flujo principal de
la corriente, y son
muy características
en sistemas de ríos
trenzados que
transportan una
mayor carga de
detritos del tamaño
de la arena.
• Las o linguoides,
presentan formas rómbicas, llegando a
representar rizaduras de gran escala por la
inclinación característica de las capas, son
más amplias que las longitudinales y con
forma lobulada. Es común observar rizaduras.
• Las son barras muy largas que
se desarrollan en áreas de energía
relativamente baja a lo largo de las porciones
laterales de la corriente principal.
• Son sucesiones que granulométricamente se
hacen finas hacia la cima, iniciando con gravas
que se acumulan en los canales, los cuales se
rellenan con arenas con estratificación
cruzada acanalada; la cual puede presentarse
como estratificación cruzada planar conforme
migra el canal; hacia la cima se pueden
encontrar arenas y finos laminados, con
bioturbación (raicillas o pistas).
• A diferencia de los sistemas fluviales
meándricos, los sistemas trenzados tienden a
ser efímeros, por lo que la asociación de
facies, se presenta repetida varias veces.
• Hay mu pocos finos (limos y arcillas)
predominando las arenas.
• Se desarrollan en la parte alta de la planicie
aluvial, relativamente cerca de la fuente del
sedimento, en las tierras altas donde hay
erosión.
• Se asocian comúnmente a los abanicos
aluviales, en cuencas que rápidamente se
hunden, porque requerimos material granular
y gradientes altos.
• Zonas activas, ambientes divergentes con
fallas.
• En los tramos inferiores de un sistema fluvial,
el gradiente es mucho menos pronunciado
que en los sectores superiores, y mucho del
material granular grueso se ha quedado atrás.
• Los canales relativamente rectilíneos
comienzan a ser sinuosos. Los sistemas de
ríos meándricos tienden a ser confinados a un
canal principal que presenta una sinuosidad
mayor a 1.5
• Otras de las características de los sistemas de
ríos meándricos es que, por un lado, aunque
algunos ocurren como sistemas
independientes, otros pueden representar un
cambio gradual (corriente abajo) de un
sistema de ríos trenzados;
• Comúnmente los grandes sistemas de ríos
meándricos desarrollan en su desembocadura
sistemas deltáicos de depósito.
Los sedimentos se acumulan debido a la
acción del canal principal y de la inundación
periódica de la planicie adyacente, por lo que
los depósitos están asociados a estos
elementos morfológicos principales:
(1) el canal principal
(2) las barras de punta (point bar)
(3) los bordos naturales (levees)
(4) las planicies de inundación (flood plain)
(5) los lagos laterales
(6) las áreas de desborde (crevasse splay)
 . Son depósitos
compuestos generalmente de material grueso
que los ríos pueden mover o transportar
durante los períodos de máxima competencia
de las corrientes. Este material incluye gravas,
troncos u otro material vegetal de grandes
dimensiones, y lodo parcialmente
consolidado que ha sido erosionado de las
paredes del canal. Tienden a ser depósitos de
forma lenticular, en donde lo más
característico es la imbricación de clastos que
presentan.
 . Estos depósitos
se generan en las partes interiores de las curvas
del canal a partir de un flujo en espiral que se
crea en dicho punto. Debido a este flujo, los
granos más gruesos tienden a ser depositados
en las partes basales de la barra, y los
sedimentos finos en la parte superior, dando
como resultado una sucesión de disminución de
tamaño de grano hacia arriba de barra de
punta. La estructura sedimentaria primaria más
característica de los depósitos de barras de
punto es la estratificación cruzada cóncava,
tanto de pequeña como de gran escala.
 . Estos depósitos se
desarrollan en la porción cóncava de la curva
que delimitan los meandros. Son de mayor
espesor y de grano más grueso cerca de los
canales, y se hacen más finos a medida que
avanzamos hacia la planicie de inundación.
Arenas finas con estratificación horizontal y
rizaduras de corriente, sobreyacidas por lodos
laminados, son muy comunes.
• Dominados por arena fina y limo, exhiben
estratificación planar o rizaduras (ascendentes),
estratificación cruzada.
 Están
constituidos por sedimentos finos
depositados por suspensión a partir de las
aguas que inundan la planicie adyacente al
canal. Estos depósitos tienden a desarrollar
poco espesor, y comúnmente contienen
grandes cantidades de material vegetal; así
mismo, presentan una bioturbación
moderada.
 . Estos depósitos se
generan cuando la corriente principal logra
romper los límites del canal que la confinan.
La sedimentación por tracción y suspensión
ocurre rápidamente cuando el agua cargada,
tanto con material grueso como fino, pierde
su competencia en el transporte, dando como
resultado depósitos gradados.
 . Consisten de
sedimentos finos, arcillas y lodo, que han sido
introducidos a los lagos laterales durante las
épocas de inundaciones. Están comúnmente
laminados, y pueden llegar a presentar restos
de plantas, así como ostrácodos y moluscos
de agua dulce.
• La sedimentación dentro de los sistemas de
ríos meándricos se lleva cabo casi
simultáneamente en todos los sitios
mencionados con anterioridad, ya sea sobre el
canal o sobre la planicie de inundación.
• Cuando el canal del río migra por su acción
erosiva, los diferentes subambientes del
sistema migran también lateralmente y los
sedimentos depositados en ambientes
continuos llegan a sobreponerse.
• Así, como resultado de la acción meándrica, los
depósitos gruesos de los canales tienden a ser
sobreyacidos por las sucesiones arenosas que
disminuyen de tamaño de grano hacia arriba
de los depósitos de barras de punta, los cuales
a su vez, son también sobreyacidos por los
sedimentos de lodos y arcillas de los depósitos
de planicie de inundación.
• A partir de este punto se da el modelo típico
para un sistema de ríos meándricos propuesto
por Allen (1970), y que desde entonces sigue
vigente, siendo retomado por diversos autores
que han realizado trabajos sobre este sistema
fluvial (Cant, 1978 y 1982; Walker y Cant, 1984;
Galloway, 1985; Fraser, 1989; Boggs, 1989;
entre otros).
• Este modelo consiste de una sucesión que
disminuye de tamaño de grano hacia arriba, da
inicio con un conglomerado basal sobre una
superficie de erosión.
• Esta unidad basal es reemplazada por arenas con
estratificación cruzada cóncava de una barra de
punto, cuyo tamaño de grano decrece hacia
arriba; algunas arenas con laminación paralela
pueden estar presentes como cuerpos lenticulares
(acreción lateral).
• La parte superior del modelo está caracterizada
por los lodos y arcillas de los depósitos de la
planicie de inundación que contienen restos de
raíces, grietas de desecación, y posiblemente
estructuras de bioturbación (acreción vertical).
• Materia orgánica y madera fósil,
específicamente en la planicie de inundación.
• Vertebrados terrestres.
• Moluscos de agua dulce.
• Abundantes canales representados por largas
cintas de “arena” dentro de gruesas sucesiones
de lutitas.
• Se encuentran generalmente en los cratones.
• Pueden desarrollarse en cuencas asociadas a
márgenes pasivas.
 : Ocurren en terrenos de
pendientes bajas; tienen numerosos canales
de sinuosidad variable. Presentan una posición
muy estable y no migran lateralmente como lo
hacen los sistemas meándricos.

• Sucesión sedimentaria típica: Gran cantidad de

sedimentos finos.

• La vegetación le da estabilidad a los cauces y

previene la migración de los mismos.
Törnqvist, 1993
• Boggs, S., 2006. Principles of Sedimentology and Stratigraphy (4th
edition). Pearson Prentice Hall. 662 pp. New Jersey.
• Einsele, G., 2000. Sedimentary Basins. Evolution, Facies and Sediment
Budget. 2nd. Edition. Springer Verlag, 792 pp. Berlin.
• Miall, A., 1984. Principles of Sedimentary Basin Analysis. Springer. , 490
pp. N. York.
• Prothero, D. R., Schwab, F. 2004. Sedimentary geology : an introduction
to sedimentary rocks and stratigraphy. 2nd ed. New York : W. H.
Freeman, 557 pp. ISBN 0-71673905-4.
• Reading, H., 1996. Sedimentary Environments: Processes, Facies and
Stratigraphy. Blackwell. Oxford.
• Reineck, H.& Singh, I., 1980. Depositional Sedimentary Environments.
(2nd. edition). Springer, Berlin.
• Törnqvist, T.E. (1993), Fluvial sedimentary geology and chronology of
the Holocene Rhine-Meuse delta, The Netherlands. Netherlands
Geographical Studies 166, 169 p. KNAG/Faculteit
• Walker, R.G., James, N.P. 1992, Facies Models, Response to sea level
change. Geotext 1, Geological Association of Canada.