Dpto.

de Ingeniería Industrial

¿Qué significa refracción de la luz?

Informe N° 8
Heber D. Hernández Jiménez, Liana Petro Salgado y Juan D. Velásquez Hoyos
Heberdhj@gmaill.com, Lps22000@hotmail.com y Jdvelasquezhoyos@gmail.com

RESUMEN

En esta experiencia se estudió un fenómeno muy común en nuestra vida diaria; como lo es el fenómeno de refracción de la luz. Para
este laboratorio se emplearon procesos sencillos los cuales permitieron tomar una serie de datos a través de la realización de cálculos;
dichos datos serán de ayuda para realizar los gráficos para explicar con mayor claridad los efectos observados. Veremos en este
laboratorio como se presenta la refracción en diferentes materiales y condiciones, analizaremos comportamientos.

PALABRAS CLAVE Refracción, ley de Snell, índice de refracción, ángulo de incidencia, ángulo de refracción.

ABSTRACT facilitaron la elaboración de gráficos para explicar con

In this experience, we study a very common mayor claridad los efectos observados.
phenomenon in our daily life, as is the phenomenon of
light refraction. Simple processes are used for this MARCO TEÓRICO
laboratory, which allowed a series of data through the
calculation, the results of the help to make the graphs Uno de los fenómenos ópticos más importantes que
to explain more clearly the observed effects. We will ocurren en la naturaleza es el de la refracción de la luz al
see in this laboratory how refraction is presented in pasar de un medio a otro. Se nota claramente que los rayos
different materials and conditions, we will analyze cambian de dirección al pasar por ejemplo del aire al
behaviors. agua. Resulta conveniente estudiar la refracción de la luz
en función del ángulo de incidencia y el ángulo de
INTRODUCCIÓN refracción. En esta experiencia investigaremos la relación
que existe entre estos dos ángulos cuando la luz pasa de
La refracción como hemos visto anteriormente es un un medio a otro y también calcularemos el índice de
fenómeno que se produce al pasar un haz de luz a través refracción de varias sustancias empleando la ley de Snell.
de una superficie que posee propiedades diferentes al
medio en que se está propagando la misma, lo cual La luz viaja a diferentes velocidades en medios distintos.
ocasiona desviación en la trayectoria de dicho haz. Cuando los rayos luminosos pasan a determinado ángulo
de un medio a otro, se refractan o desvían de la frontera
Haciendo un recuento de las características de este entre los dos medios. Si un rayo luminoso entra a cierto
fenómeno, debemos aclarar un concepto como lo es, el ángulo en un medio óptico más denso, se desvía hacia la
índice de refracción, que es la propiedad de los materiales normal. Si un rayo luminoso entra a cierto ángulo en un
que ocasiona la reducción de la velocidad de propagación medio óptico menos denso, al desviarse, se aleja en la
de la luz. Esta característica da origen al efecto de frontera de los medios.
refracción, ya que si efectuamos experiencias como las
que observamos en este laboratorio nos podemos percatar El índice de refracción de una sustancia n, es el cociente
que cuando el índice de refracción del lugar de incidencia entre la velocidad de la luz en el vació (c) y su velocidad
es menor que el material sobre el cual recae el haz de luz, en la sustancia Vs, de modo que:
la velocidad de esta disminuye y por lo tanto su ángulo de 𝑐
inclinación cambia al cruzar la segunda superficie. De 𝑛=
esta manera ocurre la refracción. 𝑉𝑠 Ec. 1

Todos los índices de refracción son mayores que uno,

Esta experiencia como se muestra en el informe resultó porque la luz siempre viaja más lento en un medio
de gran interés, ya que estudiamos un fenómeno muy diferente al vació. El índice de refracción también se
común en nuestra vida diaria. Para este laboratorio se obtiene mediante la ley de Snell, la cual establece que un
emplearon procesos sencillos los cuales nos permitieron rayo de luz se desvía de manera que el cociente entre el
tomar una serie de datos a través de la realización de seno del ángulo de incidencia y el seno del ángulo de
cálculos; y como se podrá percatar dichos cálculos nos refracción es constante.

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ángulos que se forman con la línea normal, siendo θ1 el

La ley de Snell puede escribirse como: ángulo de la onda incidente y θ2 el ángulo de la onda
refractada.
𝑠𝑖𝑛𝜃1
𝑛= MATERIALES
𝑠𝑖𝑛𝜃2 Ec. 2
Los materiales utilizados en el montaje del laboratorio
A cualquier rayo luminoso que viaja en diferentes para refracción de la luz son:
medios, la ley de Snell, en una forma más general puede
escribirse así: Materiales Cantidad
Caja luminosa, halógena, 12V/20W
𝑛1 𝑠𝑖𝑛𝜃 = 𝑛2 𝑠𝑖𝑛𝜃 Ec. 3
Con 3 diafragmas de cierre hermético
Con 1 diafragma, ½ rendijas 1
Donde n1, es el índice de refracción de primer medio y Cuerpo óptico, semicircular 1
n2 es el índice de refracción del segundo medio. El ángulo Disco óptico 1
de incidencia es θ1 y el de refracción es θ2. Fuente de alimentación
3…12V- / 6V~, 12V~ 1
En la siguiente tabla, se proporcionan datos acerca de los
índices de refracción de diversas sustancias:
MONTAJE Y PROCEDIMIENTO
Sustancia Índice de refracción
Azúcar 1.56
Diamante 2.417
Mica 1.56-1.60
Benceno 1.504
Glicerina 1.47
Agua 1.333
Alcohol etílico 1.362
Aceite de oliva 1.46

Diagrama de Refracción:

Figura 1. Montaje del prisma sobre la base giratoria.

En esta imagen se observa que n1 y n2 son los índices de Figura 2. Refracción de la luz en medio aire-vidrio.
refracción de los materiales, la línea entrecortada delimita
la línea normal, la cual es la línea imaginaria
perpendicular a la superficie. Los ángulos θ son los

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RESULTADOS Y ANALISIS
Cuando el haz de luz incide con un ángulo de
Angulo de incidencia Angulo de refracción cero grados observamos que no hay refracción
ya que el rayo no se altera, es decir, mantiene su
α β
dirección.
10° 6°
30° 19° 4. Intenta formular, en base a tus medidas y a
45° 28° las condiciones del experimento, una ley para
60° 35° el paso de la luz a través de la superficie de
75° 40° separación aire/vidrio.
90° 90°
0° 0° Los ángulos de incidencia (i) y de refracción (r)
entre dos medios y los índices de refracción
están relacionados por la Ley de Snell. Los
Se nota que el haz al atravesar la frontera aire/vidrio se ángulos se miden con
refracta con ángulos de incidencia menores de 46˚ y para respecto al vector normal a la superficie entre l
ángulos mayores el haz de luz se refleja una arte y otra se os medios:
refleja.
𝑛𝑖 sin(α𝑖) = 𝑛𝑟 sin(α𝑟)
EVALUACIÓN
5. ¿Por qué no se refracta de nuevo el haz de luz
1. Describe, de acuerdo con tus observaciones, al salir del cuerpo óptico semicircular?
cómo se comporta el haz de luz estrecho al
atravesar oblicuamente la superficie de Porque está pasando del vidrio nuevamente al
separación aire/vidrio. aire, es decir está cambiando demedio, por lo
tanto también cambiara o se refractara el haz de
R/ El haz de luz en la superficie de separación luz al salir del cuerpo óptico. Esto tiene que ver
aire/vidrio, primero se mantiene recto en el aire también con el índice de refracción del medio
y en el vidrio se produce una desviación de este.
cambiante y el aire.
El haz de luz atraviesa la separación aire/vidrio, CONCLUSIONES
vuelve a ser recto, como antes de atravesar el
vidrio. Al haber realizado este laboratorio hemos concluido que:

2. Compara entre sí los ángulos de incidencia α  La refracción, un fenómeno óptico natural, se

y los de refracción β correspondientes, de la produce al pasar la luz de un medio a otro. Por
tabla 1. Formula el resultado con tus propias ejemplo, cuando miramos un lápiz dentro del
palabras. agua este parece que está torcido. Esto es causa
de que los rayos cambian de dirección al pasar
Al ver los ángulos de incidencia α y los ángulos del aire al agua.
de refracción β, se nota que son cantidades  El índice de refracción es una medida que
directamente proporcionales, cuya constante de establece la reducción de la velocidad de la luz
proporcionalidad es precisamente el índice de al propagarse por un medio. De forma más
refracción de la luz en el vidrio. Esto es: precisa, el índice de refracción es el cambio de
𝛼
α=δβ →δ=𝛽 la fase por unidad de longitud.
 Si un rayo de luz que se propaga a través de un
Por ejemplo para α=10 y β=6, entonces medio homogéneo incide sobre la superficie de
δ=10/6=1.66 un segundo medio homogéneo, parte de la luz
es reflejada y parte entra como rayo refractado
El cuál es el índice de refracción del vidrio denso en el segundo medio. Por ende la cantidad de
con el cual estamos trabajando. Sin embargo se luz reflejada depende de la relación entre los
tiene una ley mucho más precisa que es la que índices de refracción de ambos medios.
rige ello fenómeno de refracción de la luz,  Aprendimos a determinar índices de refracción
conocida como ley de Snell. y por lo mismo a definirlo operacionalmente,
junto con el análisis de los ángulos crítico y de
3. ¿A qué resultado te conduce la medición con refracción.
un ángulo de incidencia de 0°? Intenta
razonar el resultado.

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 Cada objeto al estar compuesto de materiales

diferentes tiene su respectico índice de
refracción, el cual dependerá de las
características intrínsecas del material del cual
está constituido el objeto.
 Cabe destacar que con toda esta experiencia
adquirida en el laboratorio uno enfrenta con
mayor seguridad los temas de la parte teórica.

REFERENCIAS

[1]http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Refracci%C3%
B3n.svg

[2] http://labiii.galeon.com/5indiceref.pdf

[3] Young, Hugh y Roger A., Freedman. Física

Universitaria con Física Moderna. Volumen 2, Decimo
segunda Edición. Pearson Educación, 2009.

APÉNDICE

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