Estrategia para El Desarrollo Agropecuario y Forestal

IICA/PROVIA Estrategia para el Desarrollo Agropecuario y Forestal
I. INTRODUCCIÓN
El presente documento es el principal resultado del proyecto

FORTALECIMIENTO DEL SECTOR PRIVADO PARA LA FORMULACIÓN DE
POLÍTICAS AGRÍCOLAS (PROVIA), proyecto financiado con recursos de la
Agencia Internacional para el Desarrollo de los Estados Unidos de Norteamérica
(USAID) y ejecutado por el Instituto Internacional para la Cooperación Agrícola
(IICA).
Las recomendaciones de las opciones de políticas agropecuarias y forestales son la

culminación de un proceso participativo que inició en noviembre del 2000 con
productores privados agropecuarios del país. Dicho proceso ha incluido hasta la
fecha más de 6000 horas de trabajo en diferentes actividades: ronda de discusiones,
seminarios, talleres, visitas de campo en el país, visitas de aprendizaje en el
exterior, como los Estados Unidos de Norteamérica, Guatemala, El Salvador,
Honduras, Costa Rica, Brazil y Chile.
Para desarrollar los temas objeto de políticas se organizaron cinco grupos de

trabajo con los productores agropecuarios, uno para cada uno de los siguientes
temas: financiamiento rural, tecnología agrícola, comercio y competitividad,
tenencia de la tierra y sector forestal. Cada grupo tuvo sesiones de trabajo en sus
respectivos temas, además de sesiones generales en donde todos ellos
intercambiaban recomendaciones, por lo que las conclusiones de cada tema son el
resultado del consenso general de aproximadamente sesenta productores que
participaron activamente organizados en PROVIA.
Durante este proceso participativo los grupos de trabajo estuvieron asistidos por el
Director de PROVIA, un grupo de asesores y consultores especialistas en cada
tema, y especialmente tuvieron el apoyo decidido del representante del IICA en
Nicaragua y de su personal técnico y administrativo. Igualmente, todo el proceso
fue debidamente apoyado por el personal asignado por el USAID a este proyecto.
El documento está estructurado en varias secciones. Primero se presenta un

diagnóstico donde se trata de identificar las características y los principales
indicadores que presenta actualmente el sector agropecuario en la economía
nicaragüense. Basado en este diagnóstico se presenta el marco lógico del que
parten las propuestas de opciones de políticas, y finalmente se presentan las
opciones mismas identificadas por los productores para cada uno de los cinco
temas, opciones que se proponen sean implementadas en los próximos diez años.
Finalmente, los productores del PROVIA queremos agradecer a todos aquellas

diferentes personas, gremios y organizaciones, tanto de carácter nacional como
1
internacional, así como a las instituciones del Gobierno de Nicaragua,

especialmente a las del sector agropecuario y forestal, por el apoyo que nos
brindaron para la elaboración de este documento.
2
II. DIAGNÓSTICO
De la Agricultura a la Agricultura: Los Retos del Sector Agropecuario
A. INTRODUCCIÓN.
a) La Importancia de la Agricultura.
En el siglo XXI, cuando la globalización campea por todos lados y en parte

importante del mundo se desarrolla una economía basada en los servicios de
comunicaciones y la informática, las actividades primarias—agricultura,
ganadería, silvicultura y pesca—son las actividades productivas más importantes
del país. Es más, en la última década estas actividades se han tornado aún más
importantes. Como en el gráfico No.1 se muestra, el peso de los actividades
primarias como proporción del Producto Interno Bruto (PIB) total ha llegado en los
últimos años a representar casi el 30%, más de cinco puntos porcentuales que en
las tres décadas anteriores.
Gráfico 1: Participación del Sector Primario

35%
P orcie ntos con Re la ción a l P IB
30%
25%
20%
15%
10%
5%
0%
1960 1964 1968 1972 1976 1980 1984 1988 1992 1996 2000
Primario Agricultura Pecuario
Este aumento de la importancia de las actividades primarias en la economía se ha

debido a que la agricultura, la ganadería, la silvicultura y la pesca, en la última
década, han crecido más rápidamente que el resto de la economía. Esto se puede
apreciar en el gráfico No.2.
3
Gráfico 2: Tasas Anuales de Crecimiento del PIB

0.2
0.2
0.1
0.1
En P orcie ntos
0.0
-0.1
-0.1
-0.2
-0.2
-0.3
-0.3
1960 1964 1968 1972 1976 1980 1984 1988 1992 1996 2000
PIB Primario PIB Total
Históricamente las actividades primarias han contribuido de manera importante al

crecimiento del país. En el gráfico No.3 se presenta el aporte de las mismas al
crecimiento total de la economía. El gráfico indica que en un período de 41 años,
en 32 veces el sector primario ha contribuido de manera positiva a que la economía
crezca. Desde 1994—cuando el PIB total empezó a recrecer después de más 15
años de crecimiento negativo—hasta el año 2000 de una manera consecutiva, el
crecimiento de las actividades primarias ha explicado el 45% del crecimiento total
del país. Es decir, ha sido la fuente del modesto dinamismo de la economía.
Gráfico 3: Contribución del Primario al Crecimiento del

País
2001
1997
1993
1989
1985
1981
1977
1973
1969
1965
1961
-100% -80% -60% -40% -20% 0% 20% 40% 60% 80% 100%
Al respecto, el cuadro No. 1 muestra la evolución de la participación sectorial en el

PIB total de todos los países de la región en el cuatrienio 1997-2000. Se aprecia que
a excepción de Nicaragua , cuya participación registra una tendencia creciente
llegando hasta el 30% en el año 2000 ( según datos preliminares se repite en el
2001), en el resto de países el indicador se mueve ostensiblemente se mueve hacia
la baja. Dicho de otra forma, las actividades primarias en Centroamérica pierden
4
importancia económica, pero en Nicaragua son cada vez más relevantes y se

profundiza la ruralización con las pocas ventajas y muchas desventajas en ella
implícitas.
Cuadro No. 1.
Centroamérica
PIB Agropecuario/PIB Total
1997 1998 1999 2000

Nicaragua 28.5 28.3 28.4 30.0
Costa Rica 18.0 17.9 n.d. 14.5
El Salvador 13.5 12.8 10.4 13.0
Guatemala 24.3 24.0 23.1 20.2
Honduras 29.3 27.8 24.1 20.2
Las actividades agropecuarias no solamente son importantes por el lado de la

producción sino que también por la generación de ocupaciones y su contribución a
las exportaciones. En el gráfico No.4 se muestra, para la última década, la cantidad
de empleo generada por las actividades agropecuarias: más del 40% del empleo en
el país. En el gráfico No. 5 se encuentran las exportaciones agropecuarias como
porcentaje de las exportaciones totales: lo que exporta el país son bienes
agropecuarios no procesados o con un mínimo de procesamiento, con el agravante
de la concentración; tan solo dos productos (café y pesca), han promediado 40% de
las exportaciones totales en los últimos tres años, a pesar de la espectacular caída
de los precios del café en los últimos años.
Gráfico 4: Población empleada en el Sector Primario

44%
43%
P orce nta je s de Tota l Em ple a dos
42%
41%
40%
39%
38%
37%
36%
35%
34%
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
00
/p
01
19
19
19
19
19
19
19
19
19
19
20
20
Agricultura y Pecuaria Silvicultura Pesca
Dentro del sector primario, las actividades agrícolas y pecuarias son las más
importantes. En el gráfico No. 6 se encuentran indicadores de la evolución de cada
una de las actividades que conforman el sector primario. Nótese que en la última
década la agricultura se ha tornado bastante más importante que la ganadería.
5
Gráfico 5: Exportaciones Agropecuarias: 62% de las

Exportaciones Totales
80%
% de la s Ex porta cione s Tota le s

70%
60%
50%
40%
30%
20%
10%
0%
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
Gráfico 6: PIB Real
8,000
7,000
M illone s de C$ de 1980
6,000
5,000
4,000
3,000
2,000
1,000
0
1960 1964 1968 1972 1976 1980 1984 1988 1992 1996 2000
Agricultura Pecuario Primario
b) Las Áreas Cosechadas.
Las áreas cosechadas se han comportado como aparece en el gráfico No. 7. En la

década de 1960-1970 el área creció a una tasa anual del 2.9%. En la década de los
años setenta la tasa anual se diminuyó pero continuó creciendo a menos del 1%
anual. En los años ochenta el área decreció continuamente. Entre 1990 y el año
2001 el área ha crecido al 3.7% anual y como se puede observar en el mismo gráfico
en los últimos cuatro años se han alcanzado áreas récord en la historia agrícola del
país.
6
Gráfico No. 7: Área Cosechada Total

1,400
1,200
M ile s d e M an zan as
1,000
800
600
400
200
0
1960/61
1962/63
1964/65
1966/67
1968/69
1970/71
1972/73
1974/75
1976/77
1978/79
1980/81
1982/83
1984/85
1986/87
1988/89
1990/91
1992/93
1994/95
1996/97
2000/01
1998/99
La producción agrícola en estos cuarenta y un años ha aumentado un poco más
que el área cosechada (0.8% versus 0.6% anual del área). Estos indicadores se
muestran en el gráfico No.8. Nótese que para efectos de comparación ambos
indicadores se han transformado en números índices con base en 1960. En el
cuadro No. 2 a continuación, se muestran las tasas de crecimiento para cada una de
las décadas.
Cuadro No. 2
Tasas de Crecimiento
Agricultura Área
1960-1970 6.49% 2.91%
1970-1980 1.90% 0.94%
1980-1990 -2.13% 1.09%
1990-2000 6.35% 4.31%
1960-2000 0.82% 0.63%
Gráfico 8: Índices de Productividad Agrícola y Áreas
3.5
3.0
2.5
2.0
1.5
1.0
0.5
1960 1964 1968 1972 1976 1980 1984 1988 1992 1996 2000
Agricultura Área
Se aprecia en el Cuadro No. 3, que la actividad agropecuaria de Nicaragua ha

crecido en forma notable en la década de los años 90, al registrar una tasa de 4.8%
7
anual, muy por encima del resto de países seleccionados. En el quinquenio 1990-
1995, dicha tasa puede calificarse de discreta, pues a pesar de ser positiva (2.1%),
solo es superior a las de Guatemala y El Salvador. Para el período 1995-2000, el
crecimiento agropecuario fue realmente notable al ubicarse en 7.6% promedio
anual, evidentemente superior a las de los otros países, lo cual fue posible,
fundamentalmente, por la gran expansión de la producción cafetalera, que para el
año 2000 marcó un hito en su registro productivo.
Cuadro No. 3
Centroamérica y Otros Países
Crecimiento Anual del PIB Agropecuario (En Porcientos)
1990-1995 1995-2000 1990-2000
Nicaragua 2.10 7.60 4.80
Costa Rica 3.90 1.40 2.60
El Salvador -0.50 1.90 0.70
Guatemala -1.90 1.10 -0.40
Honduras 3.70 -1.00 1.60
México 3.80 2.60 3.20
Argentina 3.10 4.20 3.60
Brasil 5.40 2.30 3.90
Chile 5.50 1.00 3.20
c) La Productividad.
Gráfico No. 9: Productividad Agrícola
6,000
5,500
5,000
4,500
4,000
3,500
3,000
2,500
2,000
1960 1964 1968 1972 1976 1980 1984 1988 1992 1996 2000
Dividiendo la producción agrícola sobre el área cosechada se obtiene un indicador

consolidado de la productividad de la tierra. En el gráfico No.9 se presenta tal
indicador. La línea punteada casi plana es la tendencia mostrada durante todo este
período por la productividad de la tierra, es decir, la productividad agropecuaria
en Nicaragua apenas se ha incrementado. En el cuadro No. 4 a continuación se
presentan las tasas de crecimiento de la productividad media de la tierra y es
evidente que los esfuerzos de aumentos en la productividad que se observan en los
8
últimos diez años no han sido suficiente para alcanzar los que se presentaron en
década de los sesenta.
Cuadro No. 4
Tasas de Crecimiento de la Productividad de la Tierra
1960-1970 3.49%
1970-1980 0.94%
1980-1990 -1.05%
1990-2000 1.95%
1960-2000 0.18%
Más aún, cálculos básicos—que se muestran en el cuadro No.5 -- señalan que la

agricultura en Nicaragua en los últimos cuarenta años ha crecido básicamente por
un aumento en el área cosechada y no por un aumento en la productividad: en
cuarenta años solamente un 22% del crecimiento de la agricultura se explica por
aumentos en la productividad. El otro 78% se debe a incrementos en el área
cosechada. Es importante observar que las cifras para la década de los ochenta
tienen que interpretarse en el sentido que ambos factores, productividad y área,
contribuyeron en similares proporciones a la reducción de la producción. En el
Anexo No.1 se presentan, para cada uno de los cultivos, indicadores que aquí
muestran la expansión del área, de los rendimientos y de la producción. Como
podrá verse, con raras excepciones, el comportamiento de la mayoría de los
cultivos ha sido similar: han crecido por aumentos de área y no de productividad.
Cuadro No.5
Contribución al Crecimiento de la Agricultura
Productividad Área Total
1960-1970 54% 46% 100%
1970-1980 50% 50% 100%
1980-1990 49% 51% 100%
1990-2000 31% 69% 100%
1960-2000 22% 78% 100%
Para calcular la productividad de la mano de obra agropecuaria no fue posible

obtener cifras desde 1960. Las únicas cifras disponibles comienzan en 1990. En el
gráfico No. 10 se pueden observar la productividad media de la mano de obra para
toda la economía (medida en el eje vertical izquierdo del gráfico) y la
productividad media de la mano de obra en el sector primario y de las actividades
agropecuarias (medidas en el eje vertical derecho del gráfico), desde 1990 hasta el
2000. En este gráfico es necesario observar: primero, que la productividad media
de la mano de obra para todo el país es declinante; segundo, que la productividad
media del sector primario y agropecuaria es más baja que en el resto de la
economía; y tercero, por deducción, que la productividad de las actividades
forestales y de pesca han crecido mientras que las de las actividades agropecuarias
9
se han reducido. No obstante, dentro de las actividades primarias, la agricultura es

la más productiva.
Gráfico 10: Productividad de la Mano de Obra Primaria

(Miles de C$ de 1980)
18 11.0
10.8
16
10.6
Ocup. Activ. Primaria

Total Ocupados 10.4
14
10.2
12 10.0
9.8
10
9.6
9.4
8
9.2
6 9.0
0
p
9
/
01
19
19
19
19
19
19
19
19
19
19
20
20
Total Ocupados Ocupados Activ. Primaria Agricultura y Pecuaria
Adicionalmente (Cuadro No.6) se presenta en forma comparativa la productividad

de los trabajadores agrícolas en Centro América y la de un grupo de países
seleccionados de América Latina. Se observa que la productividad de los
trabajadores agrícolas nicaragüenses ha mejorado en los últimos años, y puede
afirmarse que se ubica en la media centroamericana, siendo inferior únicamente la
de Costa Rica. No obstante, y a pesar de que se compara favorablemente con la
mexicana, es muy inferior a la del resto de países seleccionados.
Cuadro No. 6
Centroamérica y otros Países
Valor Agregado Agrícola por Trabajador
(US$ de 1995)
1979-81 1995-97 1997-99
Nicaragua 1,620 1,407 1,919
Costa Rica 3,130 4,627 4,973
El Salvador 1,925 1,705 1,690
Guatemala 2,143 - 2,099
Honduras 696 1,018 1,008
México 1,482 1,690 1,792

Argentina 7,155 13,833 9,983
Brasil 2,048 3,931 4,300
Chile 3,174 5,211 4,997
Fuente: Indicadores de Desarrollo Mundial, Banco Mundial
Otro indicador que mide indirectamente la productividad de la actividad

agropecuaria es el que resulta de dividir las importaciones de bienes intermedios
(insumos) y de bienes de capital sobre la producción agropecuaria. Las cifras que
10
se presentan en el gráfico No. 11 desde 1960 hasta el año 2000 (con excepción de
algunos años de los ochenta por razones de conversión de monedas) tampoco
indican ninguna transformación significativa en la matriz productiva agropecuaria
del país y, por el contrario, las cifras sugieren un caída de la productividad de los
insumos y bienes de capital importados.
Gráfico 11: PIB Agropecuario / Importaciones de

Bienes Intermedios y de Capital
140
120
100
Dólares
80
60
40
20
0
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
Imp. Bienes Intermedios Imp. Bienes Capital
d) ¿Qué se ha Producido?
En cuarenta años los productos sembrados en el país siguen siendo los mismos. Es
importante hacer notar, sin embargo, la ocurrencia de un fenómeno esencial para el
desarrollo de un país, cuál es el cambio que se ha venido operando en la estructura
productiva de las áreas agrícolas cosechadas (Producción Exportable - Producción
Importable) en favor de la producción destinada al mercado local, en detrimento
de la producción para exportación (Ver gráfico No. 12). Obsérvese que en siete
años de la década de los 70’s (1972/73-1978/79), las áreas cosechadas se dividían
casi equitativamente entre producción exportable e importable, situación que
experimentó un cambio dramático a partir de 1985, cuando el área de exportación
empieza a reducirse de manera consistente hasta la fecha.
El área destinada a la producción de bienes importables, en cambio, no sólo se

estabilizó a partir de aquel año sino que empezó a crecer vigorosamente después
del ciclo 1993/94, llegando a rondar el millón de manzanas en los dos últimos
períodos agrícolas (2000/01-2001/02), lo que condujo a una relación
extremadamente diferente a la existente en los años 70’s , en cuanto al destino de
las áreas dedicadas a productos exportables (21%) o importables (79%), con las
consecuencias que ello provoca en los agregados económicos tales como la balanza
comercial, el empleo y el comercio, entre otros.
Lo más nocivo del fenómeno anterior, estriba en que la gran expansión de las áreas
destinadas a la producción de importables, no estuvo acompañada de aumentos en
11
la productividad de los factores utilizados (ya se dijo con anterioridad), la que al

continuar en niveles muy pobres, primitivos casi, imposibilita que nuestra
producción pueda incursionar en mercados diferentes al doméstico. Tres son los
rublos importables (maíz, frijol y arroz) que han provocado la expansión
mencionada de las áreas cosechadas, las que en conjunto e individualmente
consideradas prácticamente se han duplicado en los últimos once años. El
crecimiento de la producción, por su parte, ha correspondido casi en igual
proporción en maíz y arroz, no así en el del frijol, cuyo factor de expansión ha sido
aproximadamente de 2.6 veces evidenciando una leve mejoría en su productividad
que le ha permitido (al frijol), en los tres últimos años, mayores aportes al PIB que
los del maíz a pesar de que éste utiliza un área casi 50% superior a la de aquel.
Gráfico 12: Distribuciones promedio de Áreas Cosechadas 1960-2000

Dist ritu ció n del Promedio del Área Cosechada - 1960's Distrib ució n del Promedio d e Ár ea Cosechada - 1970's
M aní So ya
M aní Soy a
0% 0%
0% 0% Aj onjo li Arro z
Ajo njol i Arroz 1% 5%
Fri jol Ro jo
2% 4% F rij ol Roj o
9%
Algo dón O ro 9% Alg odón Oro
21 % 24 %
Banan o
0%
Ban a no
Ca ña de Azu car
0%
4%
Cañ a d e A zu car
6% M ai z Bla nco
M ai z Blanc o 33 %
34 %
C af é
17 % C afé
14 %
So rgo
So rg o
8%
9%
Dist ribu ció n del Promedio de Área Cosechada - 1980's Distrib ució n del Promedio d e Ár ea Cosechada - 1990's
Soya Aj onjo il
M aní
Ajo njol i 0% 3 % M aní So ya
0% Arroz Alg odón O ro
3% Bana no 2%
7% 1%
Algo dón O ro 0% 2% Arro z
13 % 9%
C aña de Azucar
F rij ol Roj o 7%
Banan o
15%
0%
Ca ña de Azu car Fri jol Ro jo

7% 21 %
C afé
13 %
C afé
14 % So rgo
7%
M ai z Blanc o
32 %
So rg o
M ai z Bla nco
9% 35 %
Un aspecto favorable de este fenómeno es la mayor disponibilidad de granos para

el consumo doméstico las que al haber crecido a tasas mayores que las del
crecimiento poblacional, redundan en un mayor consumo per cápita, debido a que
se trata de cultivos cuya producción se destina casi en un 100% para el consumo
interno ( solo en el caso del frijol se exportan pequeñas cantidades a
Centroamérica).
12
Cuadro No. 7
Tasas de crecimiento – 1990/91 – 2001/02
Producción Área Rendimiento
Exportables - 1.1 -
Café 6.4 3.5 2.8
Algodón - -55.0 -
Caña de Azúcar 2.0 -0.3 2.3
Banano -5.8 -1.2 -4.6
Ajonjolí -5.2 -9.7 5.0
Maní 21.0 12.6 7.4
Importables - 5.7 -
Arroz 7.9 7.3 -0.3
Frijol 9.0 7.0 1.9
Maíz 6.5 5.7 0.8
Sorgo 2.0 0.1 1.9
Soya -2.2 -3.2 1.1
TOTAL - 3.7 -
La producción exportable presenta un panorama menor optimista en cuanto al

comportamiento de sus indicadores de producción, área y rendimiento y su punto
más brillante es el del café, con registros positivos para el set de indicadores
mencionados, lo mismo que el maní. Vale señalar al respecto la extrema
importancia del café en la conformación del PIB agrícola (en los cuatro últimos
años ha contribuido con más del 30%), a tal punto que es el café el que ha logrado
elevar la participación del sector primario en el PIB hasta el 30% en los dos últimos
años (ver gráfico 1), gracias al Programa de Renovación de Cafetales,
implementado a partir de 1991-92.
No obstante, dichos resultados no son todo lo exitoso que aparentan pues, a partir
de que la sobreoferta mundial de café ha conducido a partir de 1999 a una drástica
reducción de sus precios en los mercados internacionales, con la secuela de
consecuencias negativas para los países productores del rubro que habían
apostado alto al mismo; estas consecuencias no las miden en toda su dimensión,
las cuentas nacionales (a precios constantes por el lado de la oferta) las que
registran altas tasas de crecimiento del PIB, enmascarando la crisis económica y
financiera que vive el país.
Con relación al maní, otro de los dos puntos brillantes de la producción agrícola de
la exportación, hay que destacar desde 1994/95 su vigoroso crecimiento y su
competitividad en los mercados mundiales. Sin embargo, los problemas de acceso
al mercado norteamericano limitan la expansión de su producción.
En resumen, pueden afirmarse, sin lugar a equívocos, que los incrementos de la

actividad agrícola han obedecido básicamente a la expansión del área, pues los
cambios en la productividad sólo han recurrido notable y legítimamente en el café
13
y la caña de azúcar. Vale aclarar al respeto que los elevados incrementos de los
rendimientos observados en maní y ajonjolí, son circunstanciales, sin referencia a
cambios tecnológicos en sus sistemas productivos (ver cuadro No. 7).
En los once años transcurridos entre 1990 y el 2000, la actividad pecuaria se

comporta moderadamente al crecer a un ritmo del 3.0 promedio anual, y su
contribución a la formación del PIB primario oscila alrededor del 8.5 % . Tres son
los rubros que forman el sub-sector – ganado vacuno, avicultura y ganado porcino
– con un rango de importancia despreciable para la porcicultura la que apenas
aporta, aproximadamente, el 3% del total del PIB pecuario. Es importante hacer
notar que uno de los rubros pecuarios, la avicultura, es quizás la actividad más
consistentemente dinámica de la economía del país, pues sus registros productivos
son positivos en cada uno de los años del período estudiado, marcando un ritmo
de crecimiento anual del 10% , soportado especialmente por la matanza de aves.
(Ver cuadro n. 8).
Cuadro No. 8
Sub-Sector Pecuario: Tasas de Crecimiento (En porcientos, 1990-2001)
1990-2000 1990-1995 1996-2001

Vacuno 2.3 0.0 4.0
Matanza 0.4 -1.0 1.6
Leche 3.4 2.0 4.0
Exportaciones en pie 35.1 105.0 41.1
Porcino 0.6 -2.0 2.4
Avícola 10.0 11.8 8.0
Matanza 15.1 20.2 10.5
Huevos 5.2 5.2 4.6
TOTAL 3.0 2.3 5.0
La ganadería vacuna es el rubro más importante del sector agropecuario al

contribuir con cerca del 6% a la formación del PIB, lo que deviene de la rica
dotación de recursos naturales del país para su desarrollo. Más de 120 mil familias
rurales encuentran su fuente principal de ingresos en la actividad vacuna y más
del 80% del área total en fincas se destina a la misma; y para abundar en su
importancia, alrededor del 10% de las exportaciones del país son de origen vacuno.
14
La producción vacuna en Nicaragua se realiza predominantemente bajo el sistema

conocido como de “doble propósito”, herencia de las antiguas vaquerías españolas,
en la que toda vaca que pase se ordeña.
Una síntesis breve de la evolución de la ganadería refleja tres grandes períodos. El

primero, una etapa de auge y crecimiento (años 60 al 79), vinculado a la mayor
incorporación de tierras de la frontera agrícola, la articulación de la ganadería al
sistema de tumba-roza-cultivo-pasto y la dotación de mayor infraestructura de
procesamiento industrial. Durante esta fase la población ganadera crece a un ritmo
de 2% anual.
En el segundo, a inicios de los años 80, el modelo de crecimiento de la ganadería es

desarticulado y el sector experimenta un conjunto de políticas que se traducen en
una involución de la población ganadera y su producción. Durante esta década la
producción de leche decrece a un ritmo anual de – 2.8 % anual, la producción de
carne al 0.6 % anual y el hato nacional al – 4.0 %. La fuga de ganado en los países
vecinos, la alta tasa de extracción de hembras, la nula inversión y el deterioro de
las existentes en las fincas ganaderas, sintetiza el clima de inseguridad e
incertidumbre que vive el sector. En este período Nicaragua pasa a ser un
importador neto de lácteos.
Para el tercer período, a inicio de los años 90, se operan una serie de cambios en el
entorno económico y social de la ganadería que significó el retorno lento y
paulatino a condiciones de mercado e infraestructura similares a su etapa de auge,
pero con un regazo tecnológico profundo y la ausencia de un marco estratégico
que permitiera enrumbar los destinos de la ganadería nacional. Durante esta fase,
la población ganadera crece a un ritmo de 1.82 % y Nicaragua pasa de ser un
importador neto de lácteos al principal exportador de lácteos de Centroamérica.
Los cambios experimentados por el sector en los últimos 30 años son consecuencia
de la variación y modificación de las condiciones de su entorno, es decir el Nivel
Macro; sin embargo, a nivel de finca los cambios internos son imperceptibles,
encontrándose prácticas tecnológicas y manejo de fincas que no permiten sustituir
el crecimiento de tipo horizontal (incremento de área), por otro de tipo vertical
(incremento de productividad), necesario para insertar al sector en el desarrollo
tecnológico mundial, conquistar una presencia visible en el mercado regional y
contribuir de manera vigorosa al crecimiento económico del país. El cuadro que
sigue pone en evidencia el bajo nivel de desarrollo tecnológico de la ganadería
vacuna nicaragüense, y que sin haber variado en los últimos años, se han
convertido en el grillete que impide el desarrollo exitoso de la actividad.
Cuadro No. 9
Coeficientes Técnicos de la Ganadería Nicaragüense
15
ÍNDICE ESTIMADO
Índice de parición (%) 46
Índice de destete efectivo (%) 42
Mortalidad de terneros (%) 12
Mortalidad de adultos (%) 3
Edad promedio de sacrificio (años) 3.5 – 4
Peso promedio de sacrificio (kgs) 380 – 400
Duración de la lactancia (días) 180 – 190
Producción diaria de leche por vaca (lts) 3.3
Fuente: Agenda reunión FECALAC, Septiembre años 2,000
No sería justo cerrar este análisis sin hacer mención del brillante desempeño de la
actividad pesquera la que, al crecer al 21.3% anual en el período 1990-2001, ha
logrado elevar su aporte al PIB primario desde el 1% en 1990 hasta el 5.3% en el
2001. Y más importante aún, las exportaciones pesqueras (camarón y langosta)
constituyen el segundo rubro más importante en la generación de divisas a la
economía del país.
e) Resumiendo.
El sector primario hoy es más importante que nunca. Dentro del sector primario la
agricultura y la ganadería son las actividades principales. La agricultura no
solamente es importante por su peso en la producción sino que también por la
generación de empleo y de exportaciones, aunque estas hayan caído en los últimos
años. En particular en la última década las actividades primarias han sido las
actividades económicas más dinámicas del país y han sido la principal fuente de
explicación del crecimiento—aunque modesto—de la producción nacional. El área
cosechada ha alcanzado un récord histórico en los últimos años. La agricultura de
Nicaragua ha crecido básicamente por aumentos del área cosechada y no por
aumentos de la productividad, y no da señales de modernización en el sentido que
la productividad media de la tierra básicamente no ha aumentado en cuarenta
años. La productividad de la mano de obra nacional y de la economía rural en los
últimos diez años se ha reducido. La productividad de los bienes intermedios y de
capital muestra también indicios de reducción. Nicaragua en esta última década
ciertamente siembra más área, pero ahora el área se dedica fundamentalmente a
cultivos que compiten con importaciones, lo que contrasta con los años sesenta y
setenta, en los cuales el área se dedicaba más o menos en proporciones iguales
tanto a exportables como a importables.
B. FACTORES INFLUYENTES.
16

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Históricamente las actividades primarias han contribuido de manera importante al

Gráfico 3: Contribución del Primario al Crecimiento del

Al respecto, el cuadro No. 1 muestra la evolución de la participación sectorial en el

importancia económica, pero en Nicaragua son cada vez más relevantes y se

1997 1998 1999 2000

Las actividades agropecuarias no solamente son importantes por el lado de la

Gráfico 4: Población empleada en el Sector Primario

Agricultura y Pecuaria Silvicultura Pesca

Gráfico 5: Exportaciones Agropecuarias: 62% de las

% de la s Ex porta cione s Tota le s

Agricultura Pecuario Primario

b) Las Áreas Cosechadas.

Las áreas cosechadas se han comportado como aparece en el gráfico No. 7. En la

Gráfico No. 7: Área Cosechada Total

Se aprecia en el Cuadro No. 3, que la actividad agropecuaria de Nicaragua ha

Dividiendo la producción agrícola sobre el área cosechada se obtiene un indicador

Más aún, cálculos básicos—que se muestran en el cuadro No.5 -- señalan que la

Para calcular la productividad de la mano de obra agropecuaria no fue posible

se han reducido. No obstante, dentro de las actividades primarias, la agricultura es

Gráfico 10: Productividad de la Mano de Obra Primaria

Ocup. Activ. Primaria

Adicionalmente (Cuadro No.6) se presenta en forma comparativa la productividad

México 1,482 1,690 1,792

Otro indicador que mide indirectamente la productividad de la actividad

Gráfico 11: PIB Agropecuario / Importaciones de

El área destinada a la producción de bienes importables, en cambio, no sólo se

la productividad de los factores utilizados (ya se dijo con anterioridad), la que al

Gráfico 12: Distribuciones promedio de Áreas Cosechadas 1960-2000

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