ACCIONES RELATIVAS A LA FILIACIÓN

Estas acciones relativas a la filiación, son acciones de estado, porque tienen por objeto
obtener una decisión judicial sobre el estado familiar de una persona; por que más
correctamente podemos afirmar que son acciones declarativas de estado, puesto que la
decisión se contrae a declarar la preexistencia de un estado familiar.

CARACTERES COMUNES:

Las acciones sobre filiación varían, según incidan sobre la paternidad o sobre la
maternidad y según se trate de hijos nacidos dentro o fuera del matrimonio; sin embargo,
dada su misma naturaleza, tienen estas acciones los siguientes caracteres comunes:

1. Son indisponibles por ser de orden público y, por tanto, no pueden renunciarse ni
relajarse por voluntad del sujeto activo. Lo que significa que una vez intentada la acción,
deberá continuar hasta sentencia definitiva; Sin que pueda caber en este procedimiento la
confesión ficta, ni el desistimiento, ni el Convenimiento, ni la transacción. Tampoco tiene
cabida la prueba de juramento; y la confesión sólo tendría valor de indicio.

2. Son imprescriptibles, por cuanto el orden público tiene interés en el esclarecimiento del
verdadero estado familiar y, por tanto, no se limita en el tiempo el derecho a ejercer las
acciones que persiguen tal esclarecimiento. Sin embargo, en aras de la estabilidad del grupo
familiar y ante la incertidumbre que puede derivar del no ejercicio de las acciones, éstas en
ciertos casos están sometidas a lapsos de caducidad.

3. En cuanto al Procedimiento, todas las acciones relativas a la filiación se tramitan

mediante juicio ordinario, salvo especiales disposiciones de la ley; ya personalmente, o a
través de mandatario con poder especial, y se deben intentar ante el Juez de Familia del
domicilio del hijo, cualquiera sea 'la edad de éste, con intervención del Ministerio Público
(Art. 231 C.C.).
ACCIONES QUE INCIDEN SOBRE LA PATERNIDAD

Son dos las acciones de filiación que inciden sobre la paternidad:

Una que corresponde al padre y tiene por objeto desvirtuar la presunción de paternidad;
es la Impugnación de paternidad. Y otra que corresponde al hijo y tiene por objeto hacer
que el padre le reconozca su condición de tal: es la Inquisición de paternidad.

La primera tiene lugar sólo en el caso de existir matrimonio entre el padre y la madre
del hijo cuya paternidad se impugna.

La segunda opera sólo en el caso de hijos extramatrimoniales, cuando éstos pretenden

que su presunto padre les reconozca como tales hijos.

IMPUGNACIÓN DE LA PATERNIDAD:

De conformidad con lo dispuesto en el Art. 201 del c.c., "el marido se tiene como
padre del hijo nacido durante el matrimonio o dentro de los trescientos (300) días
siguientes a su disolución o anulación". Es esta presunción iuris tantum, que puede ser
destruida mediante prueba en contrario, en juicio contradictorio tendiente a impugnar esta
paternidad.

La acción de Impugnación de paternidad deberá intentarse por el presunto padre,

dentro de los seis (6) meses contados desde la fecha del nacimiento del hijo o de conocido
el fraude cuando se ha ocultado el nacimiento; es decir, que está afectada de un término de
caducidad, el cual sin embargo no comenzará a contarse, en caso de interdicción del
marido, sino después de su rehabilitación (Art. 206 C.C.). Si el marido muere sin haber
promovido la acción de desconocimiento, pero antes que haya transcurrido el término útil
para intentada, sus herederos tendrán dos (2) meses para impugnar la paternidad, contados
desde el día en que el hijo haya entrado en posesión de los bienes del de cujus o del día en
que los herederos hayan sido turbados por aquél en tal posesión (Art. 207 C.C.).
 La acción de impugnación deberá intentarse conjuntamente contra el hijo y la madre,
en todos los casos; y si el hijo está entredicho, el Tribunal ante el cual se intente la acción le
nombrará un tutor ad hoc que le represente en el juicio (Art. 205 C.C.).

Inquisición de paternidad:

Procede esta acción cuando el hijo, nacido fuera de matrimonio, no ha sido reconocido
voluntariamente por su padre; y tiene por objeto establecer la filiación entre el sediciente
hijo y el hombre que éste pretende que es su padre.

La paternidad podrá demostrarse con todo género de pruebas, incluidos los exámenes o
las experticias hematológicas y heredo biológicas que hayan sido consentidas por el
demandado. La negativa de éste a someterse a dichas pruebas se considerará como una
presunción en su contra.

Quedará establecida la paternidad cuando se pruebe la posesión de estado de hijo o se

demuestre la cohabitación del padre y de la madre durante el periodo de la concepción, así
como la identidad del hijo con el concebido durante dicho periodo (Art. 210 C.C.). Pero si
la madre ha tenido en este mismo tiempo relaciones sexuales con otros hombres o ha
practicado la prostitución, será necesario para el hijo probar por otros medios la paternidad
que demanda (Art. 210 in fine).

La posesión de estado de hijo se establece por la existencia suficiente de hechos que

indiquen normalmente las relaciones de filiación y parentesco del individuo con la persona
que pretende que es su padre, así como con la familia a la cual dice pertenecer.

Los principales entre estos. Hechos son:

a) Que haya usado el apellido de quien pretende tener por padre.

b) Que éste le haya dispensado el trato de hijo y él a su vez el de padre, y

c) Que haya sido reconocido como hijo de su presunto padre por la familia de éste y por la
sociedad (Art. 214 C.c.).
 La acción para inquirir la paternidad podrá ser intentada, en vida del hijo y durante su
minoridad, por su representante legal o por el Ministerio Público; así como por los
organismos de protección del menor, por el progenitor respecto del cual la filiación esté
establecida y por los ascendientes de éste. Después que el hijo ha alcanzado la mayoría o ha
contraído matrimonio, la acción corresponde sólo a él.

La acción de inquisición de paternidad es imprescriptible, si se intenta frente al padre;

pero cuando se intenta contra los' herederos de éste, debe hacerse dentro de los cinco (5)
años siguientes a su muerte (Art. 225 C.C.). Es decir que, de acuerdo con esta disposición
legal, la legitimación pasiva en juicio corresponde al padre en vida de ésta; y después de su
muerte a quienes sean sus herederos.

El reconocimiento del hijo por la parte demandada pone término al juicio sobre
filiación, en todos los casos en que tal reconocimiento sea admisible de conformidad con
las disposiciones del Código Civil (Art.232).

Como en todas las acciones relativas a filiación, es competente para conocer de la de

inquisición de paternidad el Juez de Familia del domicilio del hijo, cualquiera sea la edad
de éste y, siempre, con intervención del Fiscal del Ministerio Público (Art. 231 C.C.).

ACCIONES QUE INCIDEN SOBRE LA MATERNIDAD

Igual que ocurre respecto a la paternidad, en relación con la maternidad pueden

plantearse dos acciones: Una cuyo objeto es desvirtuar la relación de filiación entre una
persona y otra que ésta pretende tener por madre; la otra, por el contrario, encaminada a
probar quién es la madre de una persona determinada. La primera se denomina
impugnación de estado y la segunda, reclamación de estado.

Impugnación de estado: Procede esta acción cuando se desea desvirtuar la filiación

materna de una persona nacida dentro del matrimonio, en razón de su partida de nacimiento
o de su posesión de estado.

En efecto, tal como lo señala el Art. 199 del C.C., cuando faltan la posesión de estado y
la partida de nacimiento, podrá demandarse al pretendido hijo la inexistencia de su filiación
materna y éste deberá, mediante todo género de prueba, demostrar su filiación. El actor en
tales casos será todo aquél que tenga interés legítimo y actual y el demandado lo será el
pretendido hijo o sus herederos. No podrá intentarse la acción cuando exista partida de
nacimiento conforme con la posesión de estado; sin embargo, aún en este caso, será
procedente la acción cuando el hijo fue inscrito bajo falso nombre, o bien si se trata de
suposición o sustitución de parto.

Reclamación de estado: Dos hipótesis pueden presentarse en cuanto a la acción para

establecer la filiación materna: Una en el caso de hijo nacido de matrimonio; la otra cuando
se trata del hijo de madre soltera llamada más generalmente inquisición de maternidad.

Mediante el ejercicio-de la reclamación de estado, el sediciente hijo pretende

demostrar, por medios diferentes de la partida de nacimiento y de la posesión de estado,
quién es su verdadera madre.

Esta, por hipótesis, era casada para la fecha de la concepción del hijo o al menos para
la de su nacimiento.

Esta acción sólo procede cuando la maternidad debe probarse por cualesquiera medios
diferentes de la partida de nacimiento y de la posesión de estado conformes; es decir:

1) Cuando no existen ni partida de nacimiento ni posesión de estado.

2) Cuando carece de posesión de estado y alega que su partida de nacimiento es falsa.

3) Cuando tiene partida de nacimiento y pretende que su posesión de estado es falsa.

4) Cuando las partidas de nacimiento y la posesión de estado se contradicen, y 5) Cuando

alega suposición o sustitución de parto.

El actor en esta acción es el propio hijo, dado su carácter esencialmente moral. La parte
demandada puede serio la madre presunta o sus herederos, pero nada se opone a que se
demande también al cónyuge de ésta.
 La inquisición de maternidad, equivalente a la anterior, aunque se refiere a los hijos
nacidos de uniones extramatrimoniales, tiende a establecer legalmente el vínculo de
filiación existente entre una persona y la mujer que pretende es su madre, cuando ésta no le
ha reconocido voluntariamente.

Las acciones de inquisición de maternidad, lo mismo que las de paternidad, son

imprescriptibles cuando la parte demandada lo es la madre; pero si lo son los herederos de
ésta, no podrá intentarse sino dentro de los cinco (5) años siguientes a su muerte (Art. 228
C.C.).

En ambas acciones la parte actora es el pretendido hijo, exclusivamente cuando es

mayor de edad, o cuando, siendo menor, haya contraído matrimonio; en caso contrario, es
decir, durante la minoridad del hijo, puede intentar la acción el Ministerio Público, los
organismos encargados de la protección del menor y el otro progenitor respecto del cual la
filiación esté establecida o los ascendientes de éste.

Cuando el hijo hubiere muerto sin reclamar su filiación, podrán intentar la acción sus
herederos o descendientes, contra los herederos de la progenitora cuya filiación deba ser
establecida, siempre que aquél haya muerto siendo menor, o hasta los dos (2) años
siguientes a su mayoridad (Art. 229 C.c.); es decir, hasta la fecha en que el fallecido
hubiera cumplido veinte (20) años de edad.

LAS ACCIONES DE IMPUGNACIÓN

La presunción de paternidad debe calificarse como iuris tantum. En consecuencia, cabe

privar de efecto a la presunción e impugnar la paternidad presuntivamente determinada. En
particular, será fácil probar la irrelevancia de la presunción en casos en los que el marido,
no obstante haber sido concebido y nacido el hijo constante matrimonio, circunstancial o
permanentemente sea incapaz de generar (alejamiento de hecho por encontrarse embarcado
durante un año sin pisar tierra o por haber incurrido el marido en impotentia generandi)
LA LEGITIMACIÓN DEL MARIDO

Establece el artículo 136.1 “el marido podrá ejercitar la acción de impugnación de la

paternidad en el plazo de un año contado desde la inscripción de la filiación en el
Registro Civil. Sin embargo, el plazo no correrá mientras el marido ignore el
nacimiento.”

El plazo anual debe considerarse un plazo de caducidad, no susceptible de interrupción,

que pretende conseguir la debida seguridad jurídica en un tema de gran trascendencia social
y familiar. Se trata de un plazo breve que se computa a partir de la inscripción de
nacimiento del hijo en cuestión en el Registro Civil.

No obstante ello, la reforma de 1981 ha considerado oportuno establecer que el

cómputo de plazo no comenzará “mientras el marido ignore el nacimiento.”

LA LEGITIMACIÓN DE LOS HEREDEROS DEL MARIDO

Establecen los párrafos segundo y tercero del art. 136: “Si el marido falleciere antes
de transcurrir el plazo señalado en el párrafo anterior, la acción corresponde a cada
heredero por el tiempo que faltare para completar dicho plazo.

Fallecido el marido sin conocer el nacimiento, el año se contará desde que lo conozca el
heredero.”

La clave de bóveda de la eventual impugnación es el conocimiento del nacimiento del

hijo.

LA LEGITIMACIÓN DEL HIJO

La impugnación de la paternidad instada por el hijo tiene un régimen diferente, según que
el hijo tenga o no posesión de estado de filiación matrimonial.

Para el caso de inexistencia de posesión de estado, conforme al párrafo tercero del art.
137 la acción de impugnación es imprescriptible y, además, transmisible a los herederos del
hijo.
 No existe, en cambio, transmisión alguna a tales herederos de la acción de
impugnación si el hijo goza (o ha gozado) de posesión de estado de hijo matrimonial, pues
en tal caso el artículo 137 restringe la legitimación activa:

 “La paternidad podrá ser impugnada por el hijo durante el año siguiente a la
inscripción de la filiación. Si fuere menor o incapaz, el plazo contará desde que
alcance la mayoría de edad o la plena capacidad legal.”

 “El ejercicio de la acción, en interés del hijo que sea menor o incapacitado,
corresponde, asimismo, durante el año siguiente a la inscripción de la filiación, a la
madre que ostente la patria potestad o al Ministerio Fiscal.”

LA IMPUGNACIÓN DE LA MATERNIDAD

Art. 139: “la mujer podrá ejercitar la acción de impugnación de su maternidad

justificando la suposición del parto o no ser cierta la identidad del hijo.”

Aunque se encuentra muy generalizada la tesis de que tal acción de impugnación es

imprescriptible, resulta preferible defender la aplicación analógica de lo establecido en el
art. 136 respecto de la impugnación de la paternidad.

De otra parte, aunque el precepto sólo atribuye legitimación activa a la madre, hay una
cierta conformidad doctrinal en ampliar dicha legitimación al padre y al hijo y, según
algunos autores, incluso a los herederos de la madre.

LA IMPUGNACIÓN DE LA FILIACIÓN EXTRAMATRIMONIAL

Salvo en el supuesto de que la filiación extramatrimonial haya quedado determinada

mediante sentencia firme, es igualmente susceptible de impugnación con carácter general la
filiación no matrimonial.

Dedica el Código a dicho tema el artículo 140, distinguiendo según que el hijo goce o
no de posesión de estado:
 Primer supuesto: El párrafo segundo dispone que “cuando exista posesión de
estado, la acción de impugnación corresponderá a quien aparece como hijo o
progenitor y a quienes por la filiación puedan resultar afectados en su calidad de
herederos forzosos. La acción caducará pasados cuatro años desde que el hijo, una
vez inscrita la filiación, goce de la posesión de estado correspondiente.”
Segundo supuesto: El párrafo primero dispone que “cuando falte en las relaciones
familiares la posesión de estado, la filiación paterna o materna no matrimonial
podrá ser impugnada por aquellos a quienes perjudique.” En este caso, entienden
la mayoría de los autores que la acción es imprescriptible.

El último párrafo del art. 140 señala que “los hijos tendrán en todo caso acción
durante un año después de haber llegado a la plena capacidad”

Para impugnar en su caso la filiación extramatrimonial. Esta regla ha de entenderse

referida únicamente al supuesto de que exista posesión de estado de filiación
extramatrimonial. En consecuencia, aunque el plazo cuatrienal contemplado en el párrafo
segundo haya transcurrido, el hijo, en su caso, dispondrá de un año suplementario para
impugnar la filiación extramatrimonial.

LAS ACCIONES DE RECLAMACIÓN

Se trata del conjunto de iniciativas procesales tendentes a determinar mediante

sentencia una determinada filiación que anteriormente no se ostenta por el demandante.
Éste puede reclamar su filiación amparándose en todo tipo de pruebas (art. 135 CC y
art.767.3 LEC)

Siendo sumamente importantes las pruebas biológicas, no hay tasa legal alguna a
efectos probatorios. Cualesquiera hechos de los que pueda inferirse la filiación pueden ser
suficientes para el ejercicio de las correspondientes acciones de filiación.

Ahora bien, la clave de bóveda de la regulación de las acciones de reclamación viene

representada por la existencia o inexistencia de posesión de estado.
LA POSESIÓN DE ESTADO DE FILIACIÓN MATRIMONIAL O FILIACIÓN
EXTRAMATRIMONIAL

Dispone el primer párrafo del art. 131 que “cualquier persona con interés legítimo
tiene acción para que se declare la filiación manifestada por la constante posesión de
estado.”

La posesión de estado ha de considerarse una situación de hecho a través de la cual se

manifiesta o puede inferirse la existencia de una relación de filiación. Tradicionalmente se
ha indicado que los elementos que conforman la posesión de estado son nomen, tractatus y
fama o reputatio.

El requisito del nomen se refiere a la utilización del apellido del progenitor. El

elemento tractatus otorga relevancia al comportamiento observado por el progenitor y/o su
familia en relación con el presunto hijo (según la jurisprudencia puede entenderse presente
cuando el progenitor se interesa por la salud o los estudios del presunto hijo a quien costea
o a quien periódicamente se le envía o transfiere dinero, etc.) Por su parte, la fama o
reputación se refiere al hecho de que en el ámbito o círculo social próximo al hijo éste sea
identificado o reconocido como descendiente del presunto progenitor.

Puede afirmarse que el legislador de 1981 ha pretendido ampliar la relevancia de la

posesión de estado como situación de la que puede inferirse la filiación y, conforme a tal
designio, ha ampliado, asimismo, la legitimación activa para el ejercicio de las acciones de
filiación, otorgándola a “cualquier persona con interés legítimo”. Dicha expresión no debe
interpretarse restrictivamente, sino que sería preferible defender que la amplia legitimación
activa configurada por el legislador alcanza incluso a entidades o instituciones públicas o
privadas, que tengan por objeto la defensa de menores.

LA RECLAMACIÓN DE LA FILIACIÓN MATRIMONIAL SIN POSESIÓN DE

ESTADO

Art. 132: “a falta de la correspondiente posesión de estado, la acción de reclamación

de la filiación matrimonial, que es imprescriptible, corresponde al padre, a la madre o al
hijo. Si el hijo falleciere antes de transcurrir cuatro años desde que alcanzase plena
capacidad, o durante el año siguiente al descubrimiento de las pruebas en que se haya de
fundar la demanda, su acción corresponde a sus herederos por el tiempo que faltare
para completar dichos plazos.”

LA ACCIÓN DE RECLAMACIÓN DE FILIACIÓN NO MATRIMONIAL SIN

POSESIÓN DE ESTADO

“La acción de reclamación de filiación no matrimonial, cuando falte la respectiva posesión

de estado, corresponde al hijo durante toda su vida.” (Art. 133)

“Si el hijo falleciere antes de transcurrir cuatro años desde que alcanzare plena capacidad, o
durante el año siguiente al descubrimiento de las pruebas en que se funde la demanda, su
acción corresponde a sus herederos por el tiempo que faltare para completar dichos plazos.”