Salvarezza, Leopoldo, Psicogeriatría.Teoría y clínica. Paidós.

Capítulo I – Viejísimo “Los prejuicios contra la vejez”

Para que el accionar de los que pretenden desarrollarse en ésta área sea efectivo y reparatorio, deberán empezar por
aceptar que ellos mismos son sujetos y que llevan dentro de si el proceso de envejecimiento.

El grado de conflicto y las conductas defensivas hacia los viejos, están determinados determinados por la historia personal
de los participantes (experiencias, fantasías y represiones sobre una ideología de la vejez)

Las dos teorías

TEORÍA DEL DESAPEGO

Fines del 50, se dio inicio a una investigación sobre los aspectos sociales de la vejez.

Cummings y Henry (investigadores) postularon que: A medida que el sujeto envejece se produce una reducción de su
interés vital por las actividades y objetos que lo rodean, lo cual genera que se aparte socialmente. Se va sintiendo menos
comprometido emocionalmente.

Los puntos sobresalientes de esta teoría sostienen que:

 Es un proceso universal (existe en cualquier cultura)
 Es un proceso inevitable (apoyado en procesos psicobiológicos)
 Es intrínseco (no está determinado por alguna variable social)

TEORIA DEL APEGO

Cumming y Herny, redefinen la noción de desapego como un simple proceso más que como una teoría del
envejecimiento óptimo.

Ya que varios investigadores como los siguientes contrapusieron sus teorías:

Carp (1966) comprobó que la gente vieja generalmente prefiere la actividad y los contactos sociales informales más que
el desapego.

Maddox (1973) comprueba que los viejos deben permanecer activos tanto tiempo como les fuera posible y que cuando ya
no le son posibles ciertas actividades deben buscarse sustitutos para ellas.
Galeno, decía “que el viejo tome baños de agua caliente y que beba vino y además que sea activo”

Las críticas a la teoría del desapego son muchas y provienen de campos diversos, por eso la argumentación no ha llegado a
estructurarse en una teoría homogénea que se la pueda contraponer íntegramente.

El secreto del buen envejecer estará dado por la capacidad que tenga el sujeto de acompañar estas inevitables
declinaciones, sin insistir en mantenerse joven a cualquier precio. “El que ha sido gran tenista en su juventud, en su vejez
jugará al golf, pero seguirá siendo deportista”.

La queja mayor que manifiestan los viejos es la pérdida de roles sociales y la dolencia más extendida en esta edad, esa la
depresión, cuyas causas, son la separación o la pérdida de los objetos reales o fantaseados, considerados necesarios para
satisfacer su deseo.

La idea entonces, consiste en tratar que los viejos se mantengan apegados a sus objetos y actividades la mayor cantidad del
tiempo posible y cuando no, tratar de encontrar sustitutos derivativos.

Capítulo II – Prejuicios contra la vejez

El término viejísimo define el conjunto de prejuicios, estereotipos y discriminaciones que se aplican a los viejos en
función de su edad.
Los prejuicios contra la vejez, son adquiridos durante la infancia y luego se van asentado y racionalizando:
Busse (1980), explica que durante la formación educativa, los niños ven en sus abuelos la pérdida de la vitalidad, un
declinar del vigor mental y del atractivo corporal

El Grupo de Psiquiatría enumeró en 1971, las razones de las actitudes negativas de los psiquiatras para tratar a las personas
viejas:

 Los viejos estimulan a los terapeutas temores sobre su propia vejez

 Reactualizan en los terapeutas conflictos reprimidos en relación a sus propias figuras parentales
 Creen que estos no van a cambiar sus conductas que están relacionadas con enfermedades cerebrales
 Están muy cerca de la muerte estos pacientes, por lo que no vale hacer el esfuerzo hacer el tratamiento.
 Puede morir afectando el sentimiento de omnipotencia del terapeuta

Un viejo frente a nosotros es como un espejo del tiempo y como todos sabemos el destino que la sociedad impone es la
vejez.

Para el terapeuta lo que representan los viejos es un objeto vivencial desconocido, no así los niños, adolescentes, etc., ya
que el médico no hay llegado a viejo, por lo que en su acercamiento a los viejos falta la vivencia personal

Capítulo III – Prejuicios más común contra la vejez

Un tercio del común de la gente asegura que los viejos:

 Pasan mucho tiempo en cama a causa de enfermedades

 Tienen accidentes en el hogar
 Desarrollan infecciones fácilmente
 Viven en residencias u hospitalizados
 La salud se declina según el paso de los años

El resultado de estos prejuicios es que se establece una fuerte relación entre VIEJO = ENFERMO, que entraña un enorme
riesgo, pues pasa a comportarse como una profesía autopredictiva que termina por internalizarse aun en los destinatorios
de los prejuicios

La OMS (1946) señala que “es un estado de completa satisfacción física, mental, social y no solamente por la ausencia de
la enfermedad”.

En la práctica la salud de los viejos se describe generalmente por:

 Ausencia o presencia de enfermedades
 Satisfacción vivenciada en cualquiera de las tres áreas de la conducta mencionadas.

La definición alternativa de la salud que plantea la OMS es mejor medirla en términos de función. Es decir, las cosas que
una persona vieja puede, o cree que puede hacer, son usualmente los indicadores del grado de salud tanto como de los
servicios que necesita

FACTORES BIOLÓGICOS Y SOCIALES QUE INCIDEN EN LA PSICOLOGÍA DEL ENVEJECIMIENTO

Uno de los mayores problemas que enfrenta el estudio de la gerontología y geriatría es la excesiva tendencia a la
generalización.
Son más homogéneas las conductas de los recién nacidos a la de los chicos que tienen entre los 0 a 6 años de edad.

1. ¿Qué es la mediana edad?

No es una fase que pueda definirse sino que guarda diferentes significados para la gente según su edad, sexo, estatus, clase
social

Jacque (1966 - Psicoanalista, que estudia el desarrollo de la ansiedad) fue el primero en estudiarla, la sitúo entre los 35
años para adelante, pues la expectativa de vida al nacer era mucho menor de lo que es ahora.
Algunos sientes que es la época de la “Flor de la vida” mientras que para otros significa un “Nicho ecológico”
Es decir para gran parte de la gente de mediana edad, la vejez es la época de la auto realización y la gratificación, pero al
mismo tiempo, para toda la gente sin excepción, es también la época que marca el paso inexorable hacia la vejez.

2. Características de la Mediana Edad

En la mediana edad hay dos temas que predominan:

 La progresiva toma de conciencia del paso del tiempo con el consiguiente envejecimiento personal

 Los cambios en los patrones vitales muestran que los hijos crecen, los padres envejecen y mueren y la sensación
de ser el próximo en la familia.

Características

Incremento de la interioridad: Se enfoca en la introspección y en el balance vital con un intento de re-evaluar el sí

mismo. Es el momento del movimiento externo al interno. La disponibilidad que se tenía hacia el mundo externo se
reduce. Este repliegue sobre si mismo podrá tener las características de reminiscencia (recuerdos que parecían haber sido
olvidados), en cuyo caso se conseguirá la integridad del sujeto o adquirirá la forma de nostalgia y al no poder establecer la
integridad se transformará en desesperación.

Cambio de la percepción: Se comienza a pensar al tiempo de otra manera, se piensa más en relación a lo que falta vivir
que lo que ha pasado desde el nacimiento. Aparece además la consciencia de que el tiempo es finito.

Personalización de la muerte: Aparece la personalización de la muerte (se mueren parientes, amigos, etc) y esto hace que
se convierta en una posibilidad para sí mismo. Freud decía que desarrollábamos una tendencia a archivarla. En este sentido
se marca un rasgo importante de orden cultural en cuanto a la conducta. Los hombres se preocupan por morir, mientras
que las mujeres se preocupan por quedar viudas.

Los dos últimos rasgos intrapsíquicos mencionados, al instalarse la vejez tienden a perder importancia como un factor
preocupante, en tanto que el primero persiste y puede llegar a incrementarse.

3. Distintos tipos de envejecimiento

Los estudios han mostrado que la mayor parte de la gente se ajusta y se adapta a la mediana edad, pero también aparecen
lo que son llamadas “las crisis de la mediana edad”

Butler (1982) y Ey (1969) describen las conductas más comunes que suelen presentarse en la mediana edad y que denotan
automáticamente que el proceso de un buen envejecer está perturbado.

Ey señala que el ser que envejece debe hacer un esfuerzo extra, porque al contrario de los niños o adultos, deben adaptarse
no solamente al medio, sino a su propia vejez.
La incapacidad de aceptar las nuevas condiciones (disminución de las capacidades intelectuales – envejecimiento físico o
disminución de la sexualidad) que impone el envejecimiento puede llevar a que aparezcan las siguientes situaciones:

 La frustración libidinal puede llevar a la persona a sentirse inferior a los jóvenes, traduciéndose en un rechazo
global de todo lo relacionado con la juventud, mostrándose impaciente, crítico, agresivo y autoritario hacia las
generaciones menores.
 La preocupación por los cambios corporales aparecerá en forma de trastornos hipcondriacos (depresión,
alcoholismo, ect)
 El temor a los cambios del funcionamiento sexual, puede producir promiscuidad o bien situaciones rutinarias.