SP3218-2021 (47063) Sentencia Padre Angel

JOSÉ FRANCISCO ACUÑA VIZCAYA
Magistrado Ponente
SP3218-2021
Radicación N° 47063
Aprobado Acta No.190
Bogotá D.C., veintiocho (28) de julio de dos mil veintiuno

(2.021)
La Sala resuelve los recursos de casación promovidos

contra la sentencia de 28 de julio de 2015, por la cual el
Tribunal Superior de Barranquilla confirmó con
modificaciones la de primer grado y condenó a ÉDGAR
ALBERTO GÓMEZ ROMERO, LELY JOHANA DORIA DORIA,
MILADYS CECILIA PÉREZ TORRES y Jairo Rafael Pertuz
Pertuz en los términos que serán reseñados más adelante.
HECHOS
Para el año 2010, ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO

llevaba más de una década siendo observado y tratado por un
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO. Otros.
trastorno afectivo bipolar con manifestaciones psicóticas de

contenido mágico religioso. Fue internado varias veces por ese
padecimiento, pero entre septiembre y octubre del
mencionado año su psiquiatra le dio de alta tras encontrarlo
estable. Se hacía llamar “padre Ángel” y se arrogaba
falsamente la condición de sacerdote ordenado de la iglesia
católica.
En ejercicio de tal impostura, organizó y realizó, a

finales del año 2010, una sesión de oración de la que
participó Estrella Paola Morales Pérez, a quien en esa ocasión
convenció de estar poseída por “el negro Felipe”, un “espíritu
maligno” que abusaba sexualmente de ella durante las
noches. Acordaron entonces la celebración de una ceremonia
para expulsarlo de su cuerpo.
El rito comenzó el jueves 4 de noviembre de ese año y se

extendió hasta el sábado siguiente. Se llevó a cabo en la
vivienda de los esposos Jairo Rafael Pertuz Pertuz y MILADYS
CECILIA PÉREZ TORRES, ubicada en el municipio de
Soledad, y, más específicamente, en una habitación del
segundo piso en la que estuvieron, además de la víctima,
ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO (como director de la
ceremonia) y LELY JOHANA DORIA DORIA (como su asistente)1.
En la primera planta de la edificación permanecieron

intermitentemente otras personas.
1 En la actuación se advierte que también Anthony Andrés Pertuz Pérez participó activamente
del rito como ayudante de GÓMEZ ROMERO, pero no fue vinculado al proceso por la Fiscalía. En
el fallo de primer grado se ordenó la compulsación de copias para que se le investigue.
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Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
En el curso de esos días, Estrella Paola fue sometida a

vejámenes y maltratos de todo tipo. El “padre Ángel” la penetró
con los dedos en la vagina y el ano, y en las mismas cavidades
le fueron introducidos billetes. En sus oídos y nariz le clavaron
agujas. Recibió golpes en varias partes del cuerpo, se le causó
gastritis hemorrágica (al parecer por la ingesta forzada de sal y miel)
y le fueron infligidas laceraciones en la lengua. Mientras esto
sucedía, quienes se encontraban en el primer piso – entre
otros, MILADYS CECILIA PÉREZ TORRES y su esposo Jairo
Rafael Pertuz Pertuz - oraban y reproducían alabanzas en un
equipo de sonido.
Finalmente, Morales Pérez fue estrangulada y falleció por

asfixia mecánica alrededor de las 2:00 P.M. del sábado 6 de
noviembre de 2010. Ocho horas después del deceso, y ante los
insistentes reclamos de la madre y hermanas de Estrella Paola
para que les permitieran verla, GÓMEZ ROMERO bajó el
cuerpo – ya rígido - a la primera planta, no sin que antes LELY
JOHANA DORIA DORIA le hubiere cambiado la ropa, inclusive
la interior, y arreglado las uñas.
ANTECEDENTES PROCESALES RELEVANTES
1. Luego de formuladas, los días 8 de noviembre y 24 de

diciembre de 2010, las respectivas imputaciones, la Fiscalía
acusó a los involucrados en los hechos así:
1.1 A ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO, LELY

JOHANA DORIA DORIA y Alexander Villarreal de la Hoz como
coautores de los delitos de homicidio agravado (arts. 103 y 104.7)
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y acceso carnal en persona puesta en incapacidad de resistir

(art. 207).
1.2 A Jairo Rafael Pertuz Pertuz, MILADYS CECILIA

PÉREZ TORRES y Lely Meira Doria Doria como cómplices de
homicidio agravado.
2. Agotadas la audiencia preparatoria y el juicio oral, el

Juzgado Penal del Circuito de Descongestión de Soledad, en
sentencia de 22 de mayo de 2012, resolvió:
2.1 Condenar a ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO y

LELY JOHANA DORIA DORIA a las penas de 39 años de
prisión y 20 años de inhabilitación para el ejercicio de
derechos y funciones públicas como coautores imputables de
los delitos de homicidio agravado y acceso carnal en incapaz
de resistir (es decir, no por el punible que aparece en la acusación, sino
por el definido en el artículo 210 del Código Penal).
2.2 Condenar a Jairo Rafael Pertuz Pertuz y MILADYS

CECILIA PÉREZ TORRES a las penas de 16 años y 8 meses de
privación de la libertad e inhabilitación en el ejercicio de
derechos y funciones públicas como cómplices de homicidio
agravado.
2.3 Absolver a Alexander Villarreal de la Hoz y Lely Meira

Doria Doria.
3. En fallo de 28 de julio de 2015, el Tribunal Superior

de Barranquilla, con la disidencia parcial de un magistrado,
resolvió las apelaciones promovidas por los defensores de
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Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO, LELY JOHANA DORIA

DORIA, MILADYS CECILIA PÉREZ TORRES y Jairo Rafael
Pertuz Pertuz, así como por la Fiscalía y la representante del
Ministerio Público, de este modo:
3.1 Condenó a ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO

«como inimputable» por los injustos de homicidio
preterintencional agravado y acceso carnal en persona puesta
en incapacidad de resistir (art. 207). En tal virtud, le impuso
medida de seguridad por 20 años e inhabilitación para el
ejercicio de derechos y funciones públicas por igual término.
3.2 Condenó a LELY JOHANA DORIA DORIA como

«autora imputable» de esos mismos delitos a las penas de 20
años de prisión e inhabilitación para el ejercicio de derechos y
funciones públicas.
3.3 Condenó a MILADYS CECILIA PÉREZ TORRES y

Jairo Rafael Pertuz Pertuz como cómplices del delito de
homicidio preterintencional agravado. Consecuentemente, les
impuso las penas de 12 años de prisión e inhabilitación para
el ejercicio de derechos y funciones públicas.
3.4 Mantuvo la absolución de Alexander Villareal de la

Hoz y Lely Meira Doria Doria.
4. Contra la determinación de segundo grado recurrieron

en casación el representante de las víctimas y los defensores
de JOHANA DORIA DORIA y MILADYS CECILIA PÉREZ
TORRES.
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Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
LAS DEMANDAS
1. El representante de las víctimas.
Presenta dos cargos – ambos apoyados en la causal

tercera de casación – a partir de los cuales pide que «(se dicte)
el fallo que en derecho corresponda».
1.1 Inicialmente, sostiene que la variación de la

calificación jurídica del delito contra la vida – de homicidio
doloso a preterintencional, y la consecuente condena por la
segunda modalidad en vez de la primera – fue producto de
falsos raciocinios y falsos juicios de existencia por omisión.
Afirma que los testimonios de Zandra Milena Morales

Pérez, Inhírida Esther Pérez Barrios, Damián José Pertuz
Pérez y Lucero de Jesús Morales Pérez dan cuenta de que
LELY JOHANA DORIA DORIA acompañó y ayudó a ÉDGAR
ALBERTO GÓMEZ ROMERO en los rituales, pues incluso fue
ella quien le puso a la víctima la ropa interior con que se le
halló y le introdujo objetos en la vagina y el ano.
Se trató, pues, de una persona que observó los maltratos

a que estaba siendo sometida Estrella Paola Morales Pérez y
que, por lo tanto, estaba obligada a intervenir para evitarlos.
Como además «es lógico» que tales actos de tortura,
especialmente los de asfixia mecánica, podían causar la
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muerte, un «raciocinio correcto» hubiese llevado al ad quem a

concluir que el delito cometido fue el de homicidio doloso.
1.2 En el segundo cargo, alega que la declaración de

inimputabilidad de GÓMEZ ROMERO fue producto de errores
de hecho por falso raciocinio.
Expone que el psiquiatra José del Carmen Bornacelly

Ternera, quien tuvo bajo su cuidado al nombrado entre 2006
y 2010, declaró que en ese último año le dio de alta después
de haber estado hospitalizado. Ello indica que «ÉDGAR
GÓMEZ… estaba en total rehabilitación» y, por lo mismo, que
obró «en estado de imputable». Ese contenido probatorio fue
valorado por el ad quem «sin tener en cuenta… la sana crítica».
2. El defensor de LELY JOHANA DORIA DORIA.
En un único cargo, censura el fallo de segundo grado por

violar directamente la ley sustancial. En concreto, denuncia la
aplicación indebida del inciso primero del artículo 29 del
Código Penal - que define al autor de la conducta punible - y
la falta de aplicación del artículo 32.10 ibídem, que consagra
el error de tipo.
Luego de admitir que LELY JOHANA DORIA DORIA

participó en los hechos en que resultó muerta Estrella Paola y
que ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO fue el líder del ritual
y ejerció el dominio de los hechos – conforme, a su decir, lo
reconoció el Tribunal –, sostiene que la nombrada es apenas
una “ejecutora instrumental”; ella, sostiene, «concurrió… bajo
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la convicción errada e invencible de participar en un ritual de

carácter religioso para la liberación (y) sanación espiritual» de la
víctima. Tan convencida estaba de lo anterior que ella misma
se sometió a similares maniobras de “sanación”.
Entiende evidente, en esas condiciones, que DORIA

DORIA actuó «con error invencible de que no concurría con su
conducta en la descripción típica de hecho punible alguno», es
decir, al amparo de un error de tipo.
Seguidamente afirma demostrado que la procesada

también obró con la representación equivocada de que su
comportamiento era lícito – esto es, bajo un error de
prohibición – pues creyó participar en «un ritual para la
liberación y sanación espiritual de Estrella Morales», lo cual en
Colombia no constituye delito.
De acuerdo con lo expuesto, pide que se case la sentencia

recurrida y, en su lugar, se absuelva a LELY JOHANA DORIA
DORIA.
3. El defensor de MILADYS CECILIA PÉREZ TORRES.
Apoyado en la causal primera de casación, formula dos

cargos; uno principal, por cuya virtud pide que se absuelva a
su mandante, y uno subsidiario, con el que solicita que se
reajuste la pena que le fue impuesta y se fije en 100 meses de
prisión.
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3.1 En desarrollo de la censura principal, argumenta que

MILADYS CECILIA PÉREZ TORRES y su esposo Jairo Rafael
Pertuz Pertuz no incurrieron en una conducta objetivamente
típica.
Precisa, en ese sentido, que el comportamiento

investigado es socialmente adecuado, pues propinar golpes
durante las misas de sanación y liberación es un
comportamiento «legitimado» históricamente por los usos y
costumbres del país. Dice, así mismo, que la pareja actuó
amparada por el principio de confianza, en tanto tenían la
convicción de que el autor de los delitos era un presbítero de
la iglesia católica y no sospecharon que «actuaría por fuera del
riesgo permitido que ofrece la conducta socialmente adecuada
de las prácticas religiosas de la misa de sanación y liberación».
Agrega que obraron en legítimo ejercicio de un derecho - la
libertad de cultos – que permite a los ciudadanos practicar su
fe; en tal virtud, su aporte a los hechos – que consistió en
prestar su casa para la realización de la misa de sanación y
encender un equipo de sonido para escuchar alabanzas
espirituales durante el rito – materializa una acción lícita
protegida constitucionalmente.
Por otra parte, advera que incluso si se admitiera la

tipicidad objetiva de la conducta de PÉREZ TORRES, la misma
sería subjetivamente atípica.
A este respecto, expone que, en virtud del principio de

coincidencia teleológica o finalística, autores y cómplices
deben actuar con un tipo subjetivo semejante, o lo que es
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Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
igual, con el mismo dolo. En el presente caso – visto que el

delito objeto de condena es preterintencional - ha debido
acreditarse que su mandante obró con el ánimo de causar
lesiones personales, lo cual no sucedió. Aduce,
adicionalmente, que los esposos PERTUZ PÉREZ no se
representaron que estaban contribuyendo a la realización de
una conducta de matar o de lesionar, por lo que «se encuentran
en un error de tipo dado que obran con la convicción de que no
concurre en su conducta un hecho constitutivo de una conducta
típica». No se probó, concluye, la existencia de un acuerdo
previo entre los supuestos cómplices y el autor del homicidio
preterintencional.
3.2 En el cargo subsidiario, manifiesta que el Tribunal

dejó de aplicar el artículo 59 del Código Penal, que exige al juez
motivar la dosificación de la pena.
Lo anterior, porque la segunda instancia, al cumplir esta

función, decidió incrementar en 44 meses el mínimo del
primer cuarto - cuyo ámbito de movilidad va de 100 a 158.3
meses - para un total de 144 meses, sin dar a conocer las
razones fácticas, probatorias y jurídicas de esa determinación,
y con desconocimiento de la tasación realizada por el juez de
primera instancia, quien impuso el mínimo legalmente
previsto para la infracción objeto de condena.
Añade que el ad quem violó la prohibición de reforma en

peor porque la dosificación de la pena no fue objeto de
cuestionamiento en el recurso de apelación, de modo que no
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podía ocuparse de ello, menos aún para incrementar la pena

impuesta sin justificación alguna.
LA SUSTENTACIÓN ORAL DE LOS RECURSOS Y LA

INTERVENCIÓN DE LOS NO RECURRENTES
1. Los recurrentes reiteraron sus respectivos argumentos

e insistieron en sus pretensiones.
2. La delegada del Fiscal General de la Nación intervino

para coadyuvar la demanda de la representante de las
víctimas. Arguyó, luego de referenciar precedentes
jurisprudenciales sobre la materia y algunas de las pruebas
practicadas en el juicio, que el delito de homicidio se cometió
con dolo eventual y no con preterintención, pues la violencia
ejercida por LELY JOHANA DORIA DORIA y ÉDGAR ALBERTO
GÓMEZ ROMERO sobre la víctima permitía anticipar como
«altamente probable» su fallecimiento.
En cuanto a la demanda presentada a nombre de LELY

JOHANA DORIA DORIA, alegó que no puede tenerse por cierto
que aquélla fuese engañada u obrase sin comprender que los
actos ejecutados sobre Estrella Paola Morales Pérez ponían en
peligro su vida.
Por último, y respecto de la condición de inimputable en

que ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO fue condenado,
invocó lo atestado en juicio por la psiquiatra forense Sandra
Cecilia Sanjuán Figueroa, quien señaló que el nombrado
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efectivamente no estaba en capacidad de comprender la

ilicitud de los hechos cuando los cometió.
3. La representante del Ministerio Público también apoyó

la pretensión de la apoderada judicial de las víctimas. Precisó
que lo cometido contra la víctima fue una serie de actos de
sevicia demostrativos de que LELY JOHANA DORIA DORIA y
ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO tenían la intención de
causarle la muerte. El dolo, agregó, se constata en el hecho de
que la primera bajaba constantemente del segundo piso de la
casa donde sucedieron los hechos, a la vez que ayudó a
maquillar el cadáver. Por su parte, ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ
ROMERO engañó a la mamá y hermanas de aquélla para luego
poner el cadáver en una mecedora «como si nada hubiera
pasado».
Lo anterior, añadió, controvierte la tesis de la defensa de

LELY JOHANA DORIA DORIA según la cual ésta habría
participado como mera “ejecutora” de los delitos.
En cuanto al segundo cargo propuesto por la

representante de la víctima, destacó que la conclusión
pericial es lo suficientemente «demostrativa» de que ÉDGAR
ALBERTO GÓMEZ ROMERO presentaba un episodio
maniaco bipolar con asociación mágica religiosa e ideas
delirantes que le impendían comprender plenamente la
materialidad de su conducta. Por lo tanto, el reconocimiento
de inimputabilidad, en su opinión, debe mantenerse.
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Para culminar, y en lo que atañe a la demanda

presentada por el abogado de MILADYS CECILIA PÉREZ
TORRES, advirtió que ella y su esposo contribuyeron
eficazmente a la consumación del delito, no sólo por su
condición de propietarios del inmueble en el que, durante
tres días, Estrella Paola sufrió torturas, sino porque
ejecutaron «actos que fueron decisivos en la comisión del
hecho». Sin embargo, estimó que asiste razón al recurrente
en cuanto afirmó que el Tribunal no motivó el incremento del
mínimo de la pena prevista para el delito de homicidio ni tuvo
en cuenta la circunstancia de menor punibilidad de ausencia
de antecedentes penales, yerro por el cual, en su criterio, la
sentencia de segunda instancia debe casarse parcialmente.
CONSIDERACIONES
1. Preliminares.
Como las demandas de casación fueron admitidas, la

Sala emitirá decisión de fondo y examinará los problemas
jurídicos que allí se plantean, en el orden lógico que su
naturaleza y alcance impone, sin atención a los variados
defectos formales que exhiben los escritos.
Con ese propósito, la Corte se ocupará, en primer lugar,

de la tipicidad del homicidio investigado (§ 2). Seguidamente
examinará lo atinente a la capacidad de culpabilidad de
GÓMEZ ROMERO, con el fin de juzgar la posible existencia
de errores en la determinación del Tribunal de condenarlo
como inimputable (§ 3). A continuación, estudiará los
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comportamientos de DORIA DORIA (§ 4) y PÉREZ TORRES (§

5) y después condensará el sentido la decisión en un acápite
conclusivo (§ 6). El reproche formulado por el defensor de la

segunda nombrada en relación con el ejercicio de dosificación
punitiva realizado por el ad quem no será analizado por las
razones que quedarán sentadas en el aparte considerativo de
esta decisión.
2. Sobre la calificación subjetiva del homicidio.
2.1 El Tribunal entendió que el delito contra la vida acá

investigado no fue cometido con dolo, conforme lo imputó la
Fiscalía y lo dio por demostrado el fallador de primer grado,
sino con preterintención. Esa resolución la fundamentó así:
«Debe iniciar la Sala advirtiendo que el Juzgado a quo equivocó la

visión generalizada del asunto, al concebir el comportamiento de
ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO como deliberado y con
propósito definido tanto a lesionar como finalmente a matar y/o
dejando el resultado muerte al azar…
(…)
En este sentido… la Sala interpreta que si se revisa detenidamente

hilvanando la acusación el cargo no puede ir más allá de
HOMICIDIO PRETERINTENCIONAL con la respectiva
CIRCUNSTANCIA DE AGRAVACIÓN… ya que lo realizan
básicamente con cierta conciencia del año y sin propósito de
matar, creyendo también que era necesario, pero como se produjo
finalmente la muerte debe endilgarse este resultado a título de
HOMICIDIO PRETERINTENCIONAL…
Lo último mencionado en virtud de que… la muerte… se produjo

más allá de lo que animaban (sic) a los coprocesados, es decir, la
muerte se produjo más por negligencia y no por la intención de
causarla… los involucrados… pudieron estar conscientes de las
lesiones que se le estaban causando… se sabía que habría de
producirse la lesión sobre ella, y aún así se actuó lógico con la
intención de sanar o liberar su espíritu y no de revertir la vida, lo
que necesariamente la llevó a la muerte, pero no perseguían ese
fin…
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Lo anterior conllevaría lógicamente a (sic) una condena por

lesiones personales dolosas, ya que se lee que las afectaciones en
el cuerpo de la occisa fueron de tal envergadura y sin duda alguna
de manera dolosa, que dejaron señas, secuelas y marcas en todo
su cuerpo, no obstante, hubo un resultado final muerte, del que se
dijo por la perito que la fallecida requería atención urgente y que
al no habérsele suministrado se le causó el deceso, lo que
indefectiblemente conlleva a (sic) nortear (sic) la actuación hacia el
punible de homicidio preterintencional…»2.
De entrada, surge evidente que la argumentación

presentada a este respecto en el fallo de segunda instancia
encierra algunas contradicciones lógicas y conceptuales que
enervan la consistencia de la decisión.
Para comenzar, el Tribunal entendió que los acá

procesados obraron «creyendo… que (lo que hacían) era
necesario», es decir, bajo una suerte de error indirecto de
prohibición (que sin embargo no reconoció sustancialmente).
Después consideró de manera ambigua que el ánimo “de
sanar” excluye el de matar, pero, por alguna razón que no
exteriorizó con coherencia, no el de lesionar, y al acoger la
tesis de que el deceso fue causado preterintencionalmente
omitió el análisis de las circunstancias jurídicas relevantes
para distinguir entre esa forma de tipicidad subjetiva y el dolo
eventual, por el cual había optado la primera instancia.
De otra parte, el ad quem, a pesar de haber sentenciado

que el delito fue cometido con preterintención, decidió
mantener la condena irrogada a MILADYS CECILIA PÉREZ
PÉREZ y Jairo Rafael Pertuz Peruz como cómplices del
22 Fs. 111 y ss.
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punible sin la menor reflexión en torno a la posibilidad

conceptual y dogmática de contribuir en tal calidad – la de
cómplice – a una infracción de esa naturaleza.
En efecto, es cómplice «quien dolosamente ha prestado

una ayuda a otro respecto del hecho antijurídico que este ha
cometido dolosamente»3, siempre que tal ayuda, sin ser
esencial, sea «causal para el resultado»4, y en tanto exista
entre el autor y quien le asiste «coincidencia… en cuanto a la
acción básica común»5, esto es, convergencia intencional, de
manera que el segundo debe «querer contribuir» a la acción
del primero. En palabras de la Sala, la complicidad requiere
«que exista dolo en las dos personas, es decir, tanto en el autor
como en el cómplice», y que uno y otro se pongan de acuerdo,
antes de su ejecución o concomitantemente a ésta, no sólo
«en cuanto al delito o delitos que quieren cometer», sino
también «en aquello que cada uno de ellos va a realizar»6.
Entonces, si la complicidad exige coincidencia

intencional entre el autor y los colaboradores, aquélla sólo
puede darse respecto de conductas dolosas; no puede
consolidarse un designio común – o, en la redacción del
Código Penal nacional, un «concierto previo o concomitante» -
sobre aquello que sucede por culpa y no porque se quiera o
se asuma con indiferencia, es decir, sobre algo que no
corresponde al resultado pretendido, aceptado o si quiera
previsto por quien lo ha causado.
3 WESSELS, BEULKE y SATZGER. Derecho Penal. Parte General. Ed. Instituto Pacífico. Lima
(2018), p. 403.
4 ROXIN, Claus. La teoría del delito en la discusión actual. Ed. Grijley. Lima (2007), p. 537
5 CREUS, Carlos. Derecho Penal. Parte general. Ed. Astrea. Buenos Aires (2012), p. 401
6 CSJ SP, 25 abr. 2007, rad. 26617, citada en CSJ SP, 8 feb. 2017, rad. 46099.
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Justamente por lo anterior, está decantado que «en los

delitos imprudentes no hay ni tentativa ni participación»7, de
manera que «cuando varios causan imprudentemente un
resultado típico, cada uno de ellos es responsable por el todo»8.
Es que «sólo se puede infringir el deber propio», de modo que
«si en un mismo hecho varios sujetos incurren en tal
inobservancia, cada uno responde de su particular infracción,
de manera que no procede la coautoría, que presupone
concierto previo, ni la complicidad, que requiere colaboración
para alcanzar el resultado prohibido»9. En otros términos,
«… en los delitos culposos toda co-causación del resultado deberá

considerarse como autoría, siempre – naturalmente – que concurra
también el disvalor de acción propio de estos delitos.
De manera que desaparece de esta esfera la posibilidad de

complicidad e instigación, como consecuencia, por un lado, de la
propia estructuración de los tipos culposos y, por otro, de la
necesidad lógica para la participación de acceder a un hecho
principal doloso»10.
En ese orden, ante la declaración del Tribunal en el

sentido de que el homicidio de Estrella Paola fue
preterintencional, tendría que haber limitado la declaración
de responsabilidad a lo que sí podía ser objeto de acuerdo
criminal (que lo era la causación de las lesiones personales dolosas),
o, para imputarles el resultado típico, haber admitido que
también ellos participaron de la imprevisión negligente que
7 JESCHECK, Hans-Heinrich y WEIGEND, Thomas. Tratado de derecho penal. Parte General,

V. II. Ed. Instituto Pacífico. Lima (2014, f. 860.
8 Ibídem.
9 Garrido Montt, M.. Derecho Penal. Parte General, V. II. Ed. Jurídica de Chile. Santiago de
Chile (2003), p. 176.

10 BACIGALUPO, Enrique. Teoría y práctica del derecho penal, V. II. Ed. Marcial Pons. Madrir
(2013), p. 834.
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provocó el resultado, lo cual significaría, sin embargo y como

acaba de verse, que ejercieron también como autores - no
cómplices - de la infracción.
A lo anterior podría oponerse que, prestado por los
cómplices un aporte no esencial a la fase dolosa de la
infracción, el resultado típico, por ser previsible, les es
también imputable al modo un exceso. Pero esa solución no
es aceptable. El exceso es atribuible a cómplices (y
determinadores) cuando, siendo previsible para aquéllos, es
causado dolosamente por el autor, pues en tal caso existe un

nexo entre la contribución dolosa y la posterior
determinación, también dolosa, de realizar delitos no
pactados. Ese nexo no existe cuando el exceso es
consecuencia de un proceder negligente, en tanto la culpa del
ejecutor no puede preverse, y por ello tampoco el resultado
típico puede ser representado; naturalmente, de ser prevista
aquélla – la culpa – y visualizado el consecuente resultado
por el colaborador, su conducta correspondería entonces al
ámbito del dolo eventual.
En suma, la inconsistencia teórica de lo resuelto en

segundo grado es patente.
2.2 Con todo, más allá de que la mención de estas

cuestiones resulta útil para evidenciar algunas de las
imprecisiones en que incurrió el Tribunal al abordar el
problema, no es necesario profundizar en ellas (aunque serán
útiles más adelante, cuando se estudie la responsabilidad de MILADYS
CECILIA PÉREZ) porque lo perpetrado contra Estrella Paola
Morales Pérez, como lo comprendió adecuadamente el a quo
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y lo alega ahora el apoderado de las víctimas, fue un

homicidio con dolo eventual. El juicio de tipicidad subjetiva
efectuado por el ad quem se finca en una valoración contraria
a lo que objetivamente enseñan las pruebas. Véase:
2.2.1 De acuerdo con el artículo 21 del Código Penal, «la

conducta es dolosa, culposa o preterintencional».
Será dolosa, establece el precepto que le sigue, «cuando

el agente conoce los hechos constitutivos de la infracción penal
y quiere su realización» (construcción que alude al dolo directo y de
la cual nada interesa considerar ahora), ora «cuando la realización
de la infracción penal ha sido prevista como probable y su no

producción se deja librada al azar», situación última que
corresponde al denominado dolo eventual. Será en cambio
preterintencional, conforme el artículo 24 ibídem, «cuando su
resultado, siendo previsible, excede la intención del agente».
El dolo eventual, ha dicho la Sala,
«…exige, entonces, dos condiciones: i) que el sujeto se represente

como probable la producción del resultado antijurídico… (y);
(ii) que la no producción del resultado dañoso se deje al azar, lo
que implica que el agente emprende o mantiene su conducta, con
absoluta indiferencia por el resultado o la situación de riesgo que
genera, no obstante haberse representado que en ella existe
un peligro inminente y concreto para el bien jurídico»11.
Se trata, pues, de una postura subjetiva en la cual el

agente no pretende el resultado típico pero, no obstante
11 CSJ SP, 12 feb. 2014, rad. 36312.
19
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
habérselo representado como una consecuencia probable de

su conducta, persiste en la ejecución de ésta con indiferencia
de si ocurre; es decir, le da lo mismo si de da o no, no le
importa, con lo cual el reproche que se hace sobre su esfera
volitiva es el de asumir con apatía, indiferencia o indolencia
su producción12.
Por otra parte, la consagración normativa del delito

preterintencional proviene del reconocimiento de que una
misma conducta humana puede reunir elementos dolosos y
culposos, así como de la inconveniencia político criminal e
incongruencia dogmática de reprimir una tal conducta como
si fuese exclusivamente dolosa o únicamente negligente:
«El que golpea a una persona que tras de sí tiene una escalera
actúa dolosamente al golpearle en el rostro y actúa
imprudentemente al no contemplar o valorar adecuadamente la
posibilidad de que a causa de ese golpe puede caer de espalda y
golpearse la nuca contra el borde de un escalón, lo que le causa la
muerte. Estimar que la totalidad del suceso cabe en el dolo de la
primera parte de la acción es excesivo bajo cualquier punto de
vista»13.
Lo esencial de la infracción preterintencional, pues, es

que el resultado típico no se produce porque el agente lo
quiera, sino porque, siendo consecuencia previsible de su
actuación dolosa, ha dejado de representárselo por una
violación del deber de cuidado y da lugar, con ello, a su
realización.
12Así mismo, y entre otras, CSJ SP, 15 de septiembre de 2004, rad. 20860; CSJ SP, 9 may.
2018, rad. 45889.
13 QUINTERO OLIVARES, Gonzalo. Las vicisitudes del dolo y la subsistencia de la
preterintencionalidad. Citado en RAMÓN RIBAS, Eduardo. “El homicidio preterintencional”. En

Revista de derecho penal y criminología, n. 3 (2010), p. 149.
20
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
Visto lo anterior, la configuración del homicidio

preterintencional requiere (i) un comportamiento inicial de
naturaleza dolosa orientado a causar lesiones corporales; (ii)
la muerte de la persona cuya integridad pretendió afectar el
agente, siempre que el deceso pueda calificarse como una
consecuencia previsible de dicho comportamiento, y; (iii) la
constatación de que, a pesar de la previsibilidad de dicho
resultado, el agente no lo previó por su propia culpa.
Desde luego, si la muerte no podía visualizarse como

una consecuencia previsible de la conducta dolosa, mal
podría imputársele al sujeto activo, quien en tal evento la
habría ocasionado sólo en términos de estricta causalidad
natural; en cambio, si la muerte no sólo era previsible sino
que fue efectivamente prevista por el agente y éste, a pesar
de tal representación, decidió seguir adelante con su actuar,
el comportamiento corresponderá al ámbito del dolo
eventual.
Como se ve, ni en el homicidio cometido con dolo

eventual ni en el perpetrado con preterintención el agente
quiere el resultado típico. Lo fundamental para optar por una
u otra modalidad de atentado contra la vida (o para decantarse,
acaso, por la modalidad culposa, aunque en este caso no hay lugar a
ello) es dilucidar (i) si el deceso era consecuencia previsible
del comportamiento; de ser así, (ii) si el agente lo previó o no

y, en tal evento, (iii) si la previsión fue en grado de
probabilidad, que no de simple posibilidad.
21
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
Claro está, como lo ha señalado ya la Sala14, que la

cuestión de si el actor se ha representado como probable el
resultado rara vez encuentra demostración directa en el
proceso y, por ende, normalmente debe inferirse a partir de
sus comportamientos o manifestaciones externas, ora de los
hechos objetivos acreditados en la actuación. A tal efecto,
resultan útiles las reglas de la experiencia y la ciencia y,
tratándose en particular de los delitos de resultado, las
nociones de conductas especialmente aptas para provocarlo
y conductas neutras, así:
«… la experiencia social distingue, en lo que respecta a los riesgos

que conllevan determinados comportamientos, entre conductas
especialmente aptas para ocasionar ciertos resultados y
conductas que, si bien son objetivamente capaces de provocar
determinadas consecuencias lesivas, en la valoración social no
están vinculadas indefectiblemente a su acaecimiento. La
distinción entre conductas especialmente aptas y este segundo
grupos de conductas —que en adelante serán denominadas
“conductas neutras”— debe ser el criterio rector en la práctica para
decidir cuándo una alegación de desconocimiento del riesgo
concreto deberá ser creída.
En esta distinción influyen cuestiones muy diversas, como la

utilidad social de determinadas actividades, la habituación que
existe a ellas o la frecuencia estadística con la que su ejecución
lleva al acaecimiento del resultado. En el caso del homicidio, por
ejemplo, pueden citarse como especialmente aptas para causar
una muerte conductas como disparar contra el cuerpo de otra
persona o hacer explosionar una potente bomba en un lugar
concurrido. En cambio, otros comportamientos como conducir un
automóvil son sólo neutros en relación con el resultado, pues,
aunque objetivamente pueden ocasionar una muerte, en la
experiencia social esta consecuencia no es algo indisociablemente
ligado a su realización»15.
14Entre muchas otras, CSJ SP, 4 mar. 2020, rad. 49750.

15 RAGUÉS I VALLÉS, Ramón. “Consideraciones sobre la prueba del dolo”. En Revista de
estudios de la justicia, n. 4 (2004), ps. 24 y 25.
22
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
Por supuesto, cada caso debe analizarse con atención a

sus particularidades: de un hombre adulto ordinario que
causa la muerte a otro de similares características físicas y
etarias tras propinarle un puño en el rostro es plausible que
no se haya representado ese resultado, pues una agresión
como aquélla no es especialmente apta para ocasionarlo. Tal
análisis, sin embargo, puede variar si el golpeador resulta ser
un boxeador profesional y el ofendido, por ejemplo, un
anciano. En igual sentido, si una persona dispara a otra con
un arma de fuego en el pecho con el fin de lesionarla pero lo
que hace es matarla, difícilmente podrá asumirse como
verosímil, ante la especial aptitud de ese acto para quitar la
vida, que no se representase la probabilidad del deceso. Pero
el razonamiento puede ser distinto si el disparo no lo dirige a
torso de la víctima sino a una de sus extremidades, y el
fallecimiento se produce por la circunstancia de haberse
impactado una arteria.
2.2.2 Aplicadas estas consideraciones al caso en

examen, y como ya se anticipó, se observa que la valoración
integral de las pruebas permite concluir que el homicidio de
Estrella Paola fue doloso y no preterintencional. Su deceso
era consecuencia previsible de las conductas desplegadas
por quienes obraron como autores, las cuales se mostraban,
apreciadas desde las reglas de la experiencia y la ciencia,
especialmente aptas para producir la muerte. En esas
condiciones, no puede razonablemente admitirse que no se
representasen la altísima probabilidad de ocurrencia del
resultado típico.
23
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
Para comenzar, el informe de necropsia – cuyos

hallazgos fueron estipulados16 - demuestra que el
fallecimiento de la ofendida se produjo por asfixia mecánica
ocasionada por maniobras de estrangulamiento. Así lo indica
la presencia de «surcos equimóticos lineal en diagonal… sólo
evidentes en la cara anterior del cuello»17. Ello es suficiente
para afirmar la previsibilidad y alta probabilidad de la
muerte, en tanto es conocimiento común (adquirido incluso
intuitivamente por los seres humanos a partir de su propia existencia)
que la supresión sostenida del suministro de oxígeno al
cerebro siempre o casi siempre lleva a la muerte.
A lo anterior debe agregarse que, conforme lo acredita

ese mismo elemento, los maltratos a los que se le sometió
durante tres días fueron de una intensidad y sevicia tales que
hacen evidente la previsibilidad del resultado típico:
«Los hallazgos macroscópicos relacionados con la causa básica de

muerte son:
1. Hongo de espuma.
2. Salida de sangre digerida por fosas nasales.
3. Cianosis y petequias faciales y conjuntivales.
4. Laceraciones en lengua.
5. Edema pulmonar severo y hemorragia pulmonar.
6. Gastritis hemorrágica.
7. Mucositis hemorrágica en intestino delgado.
8. Equimosis leve en peñasco del temporal derecho.
9. Fluidez sanguínea.
Signos de trauma contundente:
10. Hemorragias subcutáneas y musculares extensas en cuero
cabelludo, cara, cuello, tórax, abdomen, glúteos y miembros
inferiores.
11. Contusión en pliegue aritenoepiglótico derecho.
12. Hematoma de cuello uterino.
13. Desgarro anal reciente.
14. Objetos en canal anal (billetes) de introducción reciente.
16 Sesión de 3 de octubre de 2011, récord 19:39.

17 Fs. 105 y ss.
24
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
Otros hallazgos asociados a violencia:

15. Uñas fracturadas en mano derecha»
16. Abrasiones.
17. Equimosis y hematoma de la cavidad oral.
18. Lesión patrón equimótica en piel abdominal.
19. Surcos de presión en piel facial18.
Esta pieza revela que la víctima fue golpeada varias

veces en prácticamente todo su cuerpo, no con suavidad o
moderación, sino de una manera que en la pericia se calificó
como «severa»; se le ocasionó gastritis hemorrágica y fue
penetrada vaginalmente con tanta violencia que el cuello
uterino resultó lesionado. Se le laceró la lengua con «un objeto
punzante»19. Todo esto llevó a la experta forense a dictaminar
que Estrella Paola «requería de atención médica urgente la
cual no fue suministrada»20 para preservar su vida, y ello, ante
el brutal carácter de la golpiza, tenía que resultar evidente
también para cualquier persona que la presenciase.
Y es que la especial aptitud que ese martirio tenía para

producir la muerte no sólo deviene de su naturaleza misma,
esto es, de su carácter cruel y despiadado, su intensidad y
duración (más aún en tanto, se insiste, comprendió actos de asfixia
mecánica, que son causa adecuada de la extinción de cualquier
organismo aerobio), sino también de las circunstancias
contextuales específicas en que le fue causado a la víctima.
Ciertamente, los ejecutores materiales del homicidio

impidieron que sus familiares accedieran a la habitación en
donde estaban sucediendo los hechos. Así lo declararon
18 F. 101.
19 Sesión de 8 de noviembre de 2011.
20 F. 106.
25
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
unánimemente Sandra Morales Pérez21 e Inhírida Ester Pérez

Barrios22. De ese modo, la sometieron a un aislamiento que
truncó cualquier posibilidad de prestarle atención médica, lo
cual hacía aún más previsible y probable la posterior
defunción, máxime en tanto pasó esos tres días «sin comer
nada»23, conforme se verificó en la necropsia24, por lo cual es
dable deducir que estaba débil y vulnerable.
No puede soslayarse, por demás, que LELY JOHANA

DORIA DORIA, quien para la fecha de los hechos tenía la
edad de 25 años, es una persona con estudios en salud
ocupacional25, mientras que ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ
ROMERO, cuyo nivel de escolaridad es de postgrado, ejercía
como docente26. A su vez, MILADYS CECILIA PÉREZ
TORRES tenía 56 años y, aunque carece de estudios
profesionales, trabajaba como modista27. No se trata, pues,
de individuos ajenos a la ordinaria vida en comunidad a
quienes por sus condiciones personales pudiera resultarles
extraña la asociación causal de probabilidad entre los atroces
maltratos propinados a la víctima y su posterior deceso.
Ninguna duda cabe, pues, de que los autores

materiales del hecho necesariamente visualizaron la muerte
de la víctima a partir de los vejámenes y actos de asfixia a los
que la sometieron, pero además, vista la especial aptitud de
21 Récord 28:02, récord 44:20.

22 Récord 20:30, récord 24:18.
24 Sesión de 8 de noviembre de 2011, récord 42:00.
25 F. 26, sesión de 3 de octubre de 2011, récord 13:53.
26 F. 22, ibídem.
27 F. 45, ibídem.
26
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
estos comportamientos para ocasionar ese resultado, tal

representación debió aparecerles como probable.
El reproche que sustenta el juicio de subsunción típica,
entonces, no consiste en haber causado la muerte de Estrella
Paola como consecuencia de un exceso negligente de la
voluntad de lesionarla, sino en que, a pesar de haberse
representado como probable que aquélla podría morir a
causa de las lesiones que se le estaban infligiendo y por las
maniobras de estrangulamiento a que fue sometida (así
tuviesen por móvil final “sanarla espiritualmente”), los autores
siguieron adelante con tales conductas, lo cual únicamente

puede explicarse desde una postura de absoluta apatía o
indiferencia por el eventual resultado.
2.3 Suficiente lo expuesto para reiterar que el

razonamiento del Tribunal, más allá de las deficiencias
conceptuales y teóricas antes identificadas, es
contraevidente y se encuentra en oposición al resultado del
debate probatorio.
El primer cargo formulado por la apoderada de las

víctimas, por lo tanto, ha de prosperar. En tal virtud, se
casará la providencia impugnada para reestablecer la de
primer grado, específicamente en cuanto sentenció que la
muerte de Estrella Paola Morales Pérez fue producto de un
homicidio agravado cometido con dolo eventual.
2.4 No sobra mencionar en este punto que las pruebas

practicadas también prueban en el grado exigido para
proferir condena la configuración del delito – ese sí cometido
27
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
con dolo directo – de acceso carnal en persona puesta en

incapacidad de resistir.
El acceso carnal, que al tenor del artículo 212 del Código
Penal se materializa con «la penetración vaginal o anal de
cualquier… objeto», quedó evidenciado con el hallazgo de
billetes «en el canal anal» de la ofendida, pero además, con la
constatación de que se le causó «hematoma de cuello uterino»
y «desgarro anal». Esto aparece coincidente con lo relatado
por Damián José Pertuz Pérez en el sentido de que cuando
conversó con Estrella Paola durante unos minutos del día 5
de noviembre aquélla le contó que GÓMEZ ROMERO «le
había introducido sus dedos en el ano y en la vagina»28.
Está así mismo acreditado que Estrella Paola fue puesta

en una situación en la cual le fue imposible oponerse a la
agresión sexual; más allá de que, como recién quedó visto,
los autores la sustrajeron de la vigilancia de sus familiares y
le negaron toda alimentación - lo cual a no dudarlo tuvo que
provocarle un estado de debilidad corporal con incidencia en
su capacidad de respuesta física -, la necropsia demostró que
exhibía «signos de presión… en las muñecas y en el abdomen»
indicativos de que alguien estuvo «sosteniéndola»29.
Y aunque esas penetraciones fueron ejecutadas con el

pretexto de ser un medio para la expulsión demoniaca, en la
actuación hay datos indicativos de que a las mismas en
realidad subyació un ánimo libidinoso característico del
delito sexual.

29 Sesión de 8 de noviembre de 2011, récord 1:30 y ss.
28
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
En efecto, se sabe que luego del fallecimiento de la

víctima, ÉDGAR GÓMEZ ROMERO manifestó en frente de su
madre y hermana, y de los demás presentes en la vivienda,
«que él se había casado con Estrella»30, de manera que le
atribuyó un rol conyugal, caracterizado, entre otras cosas,
por el intercambio erótico. Justamente, que el nombrado
haya penetrado el ano y la vagina de la víctima de manera
recurrente (primero con sus propias manos y luego con objetos)
revela la orientación sexual del “rito”, máxime si se considera
que el acusado no realizó iguales comportamientos sobre las
demás personas a las que dijo exorcizar. Es que, como
quedará definido con mayor precisión más adelante, también
Damián José Pertuz se sometió a una ceremonia de
expulsión demoniaca a cargo de GÓMEZ ROMERO, pero, a
diferencia de la que se realizó sobre Estrella Paola, la misma
no comprendió la penetración de su cavidad anal, sino
únicamente golpes y maniobras de ahogamiento.
Ello permite inferir de modo razonable que en realidad

la introducción de dedos y objetos en las cavidades de
Estrella Paola no tenía las fingidas finalidades espirituales
sino unas estrictamente libidinosas (de tendencia heterosexual)
pues de lo contrario el rezo practicado sobre Damián Pertuz
(quien al decir de ÉDGAR GÓMEZ estaba también poseído por una
“entidad maligna”) tendría que haber comprendido idéntico
proceder.
30Sesión de 4 de octubre de 2011, récord 28:06. Así mismo, sesión de 3 de octubre de 2011,
récord 19:15.
29
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
De todas maneras, la perspectiva sexual con la que el

acusado abordó a Estrella Morales se hizo evidente desde su
primera interacción, cuando, en la sesión de oración que
celebró en los días anteriores a la ocurrencia de los hechos,
la convenció de estar poseída por “el negro Felipe” y de que
éste «abusaba de ella sexualmente todas las noches»31. Ya
desde entonces, pues, quedó explicitada la tendencia erótica
con que se aproximó a la víctima, lo cual se ve reflejado en la
naturaleza libidinosa del posterior “rito” al que la sometió.
3. Sobre la capacidad de culpabilidad de ÉDGAR

ALBERTO GÓMEZ ROMERO.
3.1 También en este punto el Tribunal resolvió en

contravía de lo discernido por el a quo y concluyó, con el
salvamento parcial de voto de magistrado, que ÉDGAR
ALBERTO GÓMEZ ROMERO obró como inimputable. La
incorrección de esta determinación es, al igual que la
anteriormente examinada, ostensible.
En efecto, no sólo se advierte que el análisis adelantado

por esa Corporación para sustentar su postura está apoyado
en falsas reglas de la experiencia32, asunciones científicas
sin fundamento33, deducciones formalmente defectuosas34 y
31 Sesión de 7 de octubre de 2011, récord 25:00 y ss.

32 Por ejemplo, la que «manda y ordena que los humanos que cometen crímenes o reconocen el
hecho o se asustan o huyen o tratan de ocultarlo» (f. 144), proposición que, como es obvio, no
tiene tal calidad, pues, para comenzar, no alude a un hecho cotidiano, y ni siquiera se sustenta
en la práctica judicial, la cual enseña, por el contrario, que quienes cometen delitos asumen
muchas y variadas actitudes con posterioridad.
33 Así, y entre otras, que «el exceso de maquillaje es una manifestación latente del síntoma
episódico de la enfermedad del trastorno afectivo bipolar en su fase maniaca o sicótico o

delirante, que precisamente GÓMEZ ROMERO alcanzó a transferir a su víctima» (f. 141).
34 Verbigracia, que «una persona que sólo simula ser sacerdote no se pone en evidencia al
promover reuniones en una casa privada», ora que «es… evidente que un verdadero sacerdote, o
30
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
referencias inanes a obras literarias35 y religiosas36, sino que

exhibe varias imprecisiones conceptuales.
Por ejemplo, el Tribunal sentenció que «de considerar

imputable y sano a GÓMEZ ROMERO debemos haber
establecido el móvil del crimen, cuál era el propósito y la razón
de ese homicidio…»37, como si la capacidad de culpabilidad
tuviese algo que ver con los elementos subjetivos del injusto;
declaró que el nombrado obró sin «consciencia en punto de
advertir (sic) que eso que estaba haciendo era delito»38, con lo
cual entremezcló las nociones de error y capacidad de
culpabilidad, y afirmó la inimputabilidad del nombrado por
«no entender la ilicitud del acto… ni… determinarse para con
esa comprensión (sic)»39, ignorando que la capacidad de
autodeterminación no pude afirmarse o negarse si
previamente se ha descartado la facultad de comprender lo
lícito y lo ilícito, y como si una y otra cosa significasen lo
mismo.
Como si fuera poco, en la sentencia cuestionada se

confunde la existencia de la patología padecida por GÓMEZ
ROMERO con los elementos valorativo-normativos previstos
en la ley para declarar la inimputabilidad. En el cometido de
en cambio un simulador… no se somete a ese espectáculo fallido, expuesto y deprimente, que se

realiza absolutamente privado con asistencia tan solo de familiares» (f. 140).
35 «… no es gratuito que creyera realmente convencido que (sic) se enfrentaba a fuerzas del mal,
como cuando el Quijote de la Mancha enfrentaba a los molinos de vientos (sic) creyendo que eran
monstruos gigantescos, enemigos que lo acosaban y debía enfrentar. Así como en la gran novela
de Cervantes de la literatura universal basada en las supuestas alucinaciones del caballero
andante, nos trae a cuento ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO su perversión de la realidad» (f.
125).
36 «… como por ejemplo lo hizo Jesús con Lázaro, aquel enfermo de Betania, con quien se encontró
luego de llevar 4 días muerto en el sepulcro, a quien le dice “anda y ve” (f. 130).
37 F. 142.
38 F. 148.
39 F. 145.
31
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
motivar la decisión, el juzgador colegiado insistió

circularmente en que aquél es «un demente salido de la
realidad»40 con «ideas megalomaniacas»41 y «delirio de
grandeza»42 que obró en «un entorno ficticio paralelo donde…
la víctima era una poseída»43. Pero esas apreciaciones (que
ocupan la mayoría del dilatado análisis del Tribunal) apenas atañen
a la existencia del desorden psiquiátrico, y en realidad poco

dicen sobre la manera en que ese padecimiento pudo influir
en su capacidad de culpabilidad en el caso concreto.
Es que la discusión no se agotaba con establecer si

ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO actuó bajo la
convicción de ser un verdadero exorcista que estaba
expulsando el demonio yacente en la víctima (esto es, en el
marco de una comprensión distorsionada de la realidad provocada por
el desorden bipolar), sino que, aceptado aquello, correspondía
discernir si esa fantasía conllevó la imposibilidad de

comprender la ilicitud de los actos de matar y de penetrar las
cavidades anal y vaginal de la víctima sin su consentimiento
(no del de realizar un exorcismo, como pareció entenderlo el ad quem)
o bien, la de determinarse conforme esa comprensión. Dicho
de otra manera, para declarar la inimputabilidad no bastaba
afirmar que la enfermedad padecida por el procesado afectó
su percepción del mundo sin una auscultación seria de la
relación causal existente entre esa circunstancia y la
capacidad de culpabilidad, pues no siempre lo primero tiene
incidencia sustancial en lo segundo.
40 F. 144.
41 F. 139.
42 F. 142.
43 F. 145.
32
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
3.2 Advertidos los yerros del Tribunal, y para dar

respuesta al segundo cargo formulado por la apoderada de
las víctimas, la Sala presentará algunas consideraciones
sobre la inimputabilidad y los presupuestos fácticos y
normativos que imponen declararla, para después, con
fundamento en ello y en las pruebas practicadas, abordar el
caso concreto.
3.3 Irrebatible es que en el actual orden constitucional

sólo pueden ser sancionados con pena los comportamientos
típicos y antijurídicos realizados con culpabilidad. En
palabras de la Corte Constitucional, «ningún hecho o
comportamiento humano es valorado como acción si no es el
fruto de una decisión» y, por ende, «no puede ser castigado
si no es intencional, esto es, realizado con conciencia y
voluntad... De ahí que sólo pueda imponerse pena a quien ha
realizado culpablemente un injusto»44. Así lo recoge el
Código Penal, cuyo artículo decimosegundo expresamente
prevé que «sólo se podrá imponer penas por conductas
realizadas con culpabilidad».
En ese orden, la culpabilidad – al margen de las

muchas y variadas discusiones que ha suscitado y sigue
suscitando su comprensión45, al punto en que en algunos
sectores se propugna incluso por su abolición como
elemento integrante del delito46 - tiene, en la normatividad
44 Sentencia C – 239 de 1997.

45 Véase ENGISCH, Karl. La teoría de la libertad de la voluntad en la actual doctrina filosófica
del derecho penal. Ed. B de F. Buenos Aires (2008).
46 «Últimamente – para algunos como apertura hacia un nuevo derecho penal – se trata de superar
todos esos criterios; los nuevos, aunque son bastante dispares, parecen encontrar su punto de
33
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
colombiana, un sentido normativo finalista en virtud del cual

se le comprende como «un reproche o censura contra quien,
teniendo a mano la alternativa de lo jurídico-socialmente
adecuado, opta libremente por lo que no lo es»47.
La conducta es culpable, pues, cuando su autor ha

optado libremente por ella, es decir, la ha elegido, en ejercicio
de su autonomía y albedrío, sobre otras conductas ajustadas
a derecho que podría también haber asumido. Estas
facultades – la autonomía y el albedrío -, desde luego, no
pueden probarse, pero «una organización liberal y
democrática se expresa en que el Derecho considera libre al
hombre, séalo o no en verdad»48, al modo de una presunción
sin la cual la actual teoría del delito devendría ilegítima.
Lo anterior explica que quienes obran en situaciones

motivacionales anormales, por ejemplo, de coacción ajena o
miedo insuperables, lo hacen sin culpabilidad, pues en tales
eventos la realización del injusto no es producto de su
elección libre y voluntaria, sino de fuerzas externas que
truncan su capacidad de optar por el comportamiento
ajustado a derecho. A idéntica conclusión se llegaría en
aplicación de las posturas recién aludidas que propenden
por la sustitución de la noción de culpabilidad por otras,
como la necesidad de pena; si, según éstas, «lo decisivo no es
partida en la idea de la culpabilidad como juicio de necesidad de imposición de la pena, realizado

con miras a las finalidades de prevención general y especial de ésta. No es raro que esta
tendencia quiera dejar de lado hasta la expresión misma de “culpabilidad”, para proponer otras
designaciones (como “responsabilidad” – Roxin)». CREUS, Carlos. Derecho penal. Parte general
(n. 4), p. 232.
47 CSJ SP, 9 sep. 20202, rad. 54497.
48 GUZMÁN DALBORA, José Luis. En ENGISCH, Karl. La teoría de la libertad de la voluntad en
la actual doctrina filosófica del derecho penal (ref. 37), p. 17.
34
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
el poder actuar de otro modo, sino que el legislador, desde

puntos de vista jurídico-penales, quiera hacer responsable al
actor de su actuación»49, aparecería claro de todas maneras
que no hay razón para responsabilizar criminalmente a
quien ha actuado movido por influencias que no podía
razonablemente superar.
Ahora bien, el juicio de culpabilidad requiere que aquél

contra quien se formula tenga la capacidad de ser culpable,
pues a quien sencillamente no tiene la facultad de optar por
un comportamiento ajustado a derecho no puede exigírsele
que lo haga.
Eso – la capacidad de ser culpable – es la

imputabilidad, elemento integrante de la culpabilidad que se
presume de «quienes exhiben características de sanidad y
madurez mental, por un lado, y de inserción en la cultura
hegemónica, por otro»50, y de la que carece, al tenor del
artículo 33 del Código Penal, «quien en el momento de ejecutar
la conducta típica y antijurídica no tuviere la capacidad de
comprender su ilicitud o de determinarse de acuerdo con esa
comprensión, por inmadurez sicológica, trastorno
mental, diversidad sociocultural o estados similares».
Ese precepto, ha dicho la Sala,
«… contempla dos supuestos normativos de inimputabilidad; el

primero, la incapacidad del agente de comprender la ilicitud de su
comportamiento y, el segundo, la de determinarse conforme a
dicha comprensión.
49 ROXIN, Claus. Culpabilidad y prevención en derecho penal. Ed. B. de F. (2019), p. 75.

50 CSJ SP, 9 sep. 20202, rad. 54497.
35
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
Se trata de situaciones marcadamente distintas. En la primera es

imposible para el autor aprehender el sentido de su
comportamiento y el desvalor que entraña; no puede discernir el
significado ético-social de la acción, es decir, que ésta “contrasta
con las exigencias de la vida en sociedad” 51 porque falla su
capacidad de comprensión, su facultad de “aislar, identificar y
entender datos externos e integrarlos de forma coherente con la
información de la cual la persona dispone, para aplicarlos con
flexibilidad ante una situación determinada”52.
En la segunda, en cambio, el sujeto puede comprender que lo que

hace es jurídico-socialmente reprochado. Sus facultades
intelectivas no son defectuosas. Lo que sucede es que, a pesar de
entender el significado de la acción, no puede abstenerse de
ejecutarla y orientar su comportamiento consecuentemente a ese
entendimiento, porque carece de “autosuficiencia… autodirección
individual… y autorregulación”. Lo que aquí falla, pues, no es su
órbita intelectiva sino la volitiva, “la habilidad para desempeñar
una conducta con libertad, autonomía, conocimiento y
comprensión”53»54.
La incapacidad de comprender la ilicitud de la conducta

o de determinarse de acuerdo con esa comprensión puede
devenir, de acuerdo con el artículo en examen, de inmadurez
sicológica, trastorno mental, diversidad sociocultural o
estados similares. Para el caso que ahora se examina, basta
enfatizar que el trastorno mental se entiende como «una
disfunción o anomalía mental» que generalmente «se sustenta
en un diagnóstico clínico de acuerdo a los parámetros y
criterios de clasificaciones internacionales vigentes como la
CIE o el DSM»55, así:
«… (los trastornos mentales permanentes) “son aquellas

afectaciones mentales graves, perfectamente instauradas, de
evolución crónica y difícil recuperación, que al momento de los
51 ANTOLISEI, Francesco. Manuale di diritto penale. Citado en BASILIO, Laura. L’imputabilità

nel diritto italiano. En ADIR (2002).
52 Instituto Nacional de Medicina Legal. Guía para la realización de pericias psiquiátricas
forenses sobre capacidad de comprensión y autodeterminación. 2009, p. 11.

53 Ibídem.
54 CSJ SP, 9 sep. 20202, rad. 54497.
36
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
hechos investigados alteran de manera significativa las

capacidades cognoscitivas y volitivas. Requieren tratamiento
médico especializado, de manera inicial en un centro hospitalario
y por definición son incurables. Sin embargo, con tratamiento se
puede lograr una remisión de la sintomatología aguda que le
permita a la persona reintegrarse a la sociedad.”
De igual manera, el trastorno mental puede ser transitorio y tener

o no base patológica, el transitorio con base patológica consiste en
“la alteración mental severa que se genera en una disfunción
biológica o de personalidad, de presentación aguda o crónica
episódica (como en los casos de patología dual), que recidiva si no
se somete a tratamiento y que, durante la ocurrencia de los hechos
investigados, altera de manera significativa las capacidades
cognoscitivas y volitivas. Requiere tratamiento psiquiátrico que, de
acuerdo al caso, puede ser hospitalario o ambulatorio»56.
Resta precisar que el artículo 33 en comento

expresamente prevé que para la declaración judicial de la
inimputabilidad no basta con la constatación de que el
agente padece de un trastorno mental (o de inmadurez
psicológica, o que se encuentra en una condición de diversidad
sociocultural). Ello constituye apenas el presupuesto fáctico
del posterior juicio valorativo que debe adelantar el Juez, a

quien entonces corresponde discernir con exclusividad, a
partir de las pruebas practicadas, si dicho trastorno
efectivamente comportó para el autor del injusto, al momento
de realizarlo, la incapacidad de comprender su ilicitud o,
comprendiéndola, de ajustar su comportamiento a ese
entendimiento.
Es que «la comprobación del elemento biológico no

resulta suficiente para aceptar la exclusión de culpabilidad.
Al mismo debe añadirse que el trastorno psíquico repercuta
56 Ibídem.
37
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
sobre la capacidad de comprensión o de autocontrol»57. En

palabras de la Sala,
«…no todo trastorno mental –término que, además, fue tomado por
el legislador del lenguaje común y no del científico psiquiátrico-
resta culpabilidad al autor de la conducta. Se requiere que dicho
trastorno tenga la entidad suficiente para afectar los procesos
cognoscitivo y volitivo del individuo y que le impida determinarse
libremente por falta de una adecuada apreciación del valor de sus
actos. De manera que, como lo ha resaltado la doctrina alemana:
[l]a perturbación psíquica debe haber ejercido un influjo

determinante sobre la capacidad de comprensión o de
acción del autor. La incapacidad de comprender lo injusto
del hecho (momento intelectivo) se refiere a lo injusto
material del hecho y… ha de constatarse en el caso concreto
y en especial referencia al tipo penal correspondiente.
Incluso, como se reconoce por el autor citado y se desprende del

mismo contenido normativo del artículo 33 del Código Penal
colombiano, aun concurriendo la comprensión de lo injusto del
hecho, puede admitirse la inimputabilidad del individuo cuando
resultó incapaz de actuar con arreglo a ese entendimiento en razón
de la perturbación psíquica (momento volitivo), en tanto puede
suceder que pese a la clara consciencia del injusto, predominan
los impulsos que conducen al hecho o pueden debilitarse los frenos
inhibitorios…
(…)
Así mismo, desde el plano jurídico es necesaria la existencia de un

nexo normativo entre el trastorno mental y la conducta realizada y
que, como se ha dicho, tal trastorno se presente exactamente al
tiempo de ejecución del comportamiento lesivo, lo cual (debe) ser
demostrado en el juicio. Por ello, se subraya, el trastorno mental
no genera, por sí solo, la inimputabilidad, sino que se requiere de
la existencia del efecto correspondiente»58.
Así las cosas, y en síntesis, la declaración de

inimputabilidad está supeditada a la verificación de dos
condiciones:
57 JESCHECK, Hans-Heinrich & WEIGEND, Thomas. Tratado de derecho penal. Parte General.
V. I. Ed. Pacífico Editores (2014), p. 649.
58 CSJ SP, 23 ene. 2019, rad. 49047.
38
Casación 47063
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«Primero, la existencia de la condición mental que afecta al agente

(inmadurez psicológica o trastorno mental), lo cual corresponde a
una cuestión propia de las ciencias naturales y se acredita, debate
y controvierte, por tanto, según los estándares epistemológicos de
aquéllas. El conocimiento de esa circunstancia, por consecuencia,
habrá de llevarse al juicio preferentemente a través de prueba
pericial, y su valoración estará ceñida a los criterios establecidos
para ese fin en el artículo 420 del Código de Procedimiento Penal.
Segundo, el juicio valorativo-normativo sobre la incidencia que

dicha condición haya tenido, en el caso concreto, en la comisión
del injusto, o lo que es igual, a la constatación de que entre aquélla
y el hecho investigado existe un vínculo que permite sostener que
el autor, en ese momento, no comprendía su ilicitud, o bien, que sí
la entendía pero no podía determinarse consecuentemente»59.
3.3 Pues bien, en el asunto acá debatido se tiene lo

siguiente:
3.3.1 Sobre el trastorno bipolar que padece ÉDGAR

ALBERTO GÓMEZ ROMERO rindió testimonio el psiquiatra
José del Carmen Bornacelly Ternera, quien declaró así:
«Yo fui su médico tratante (se refiere a ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ

ROMERO) desde el año, no sé si a mediados o finales, del año
2006, hasta finales del año 2010, es decir, fueron cerca de 4 años
en el que con alguna frecuencia le atendí tanto a nivel ambulatorio
como a nivel intrahospitalario… la primera vez que yo a él le
atiendo, le atiendo en una urgencia psiquiátrica donde si mal no
estoy iba acompañado de algunos familiares y unos agentes de la
policía nacional, un paciente con un episodio psicótico agudo, con
un trastorno afectivo bipolar en fase maniaca con síntomas
psicóticos, eso fue lo que yo encontré para ese momento y fue para
esa fecha, septiembre, finales del año 2006, en que este señor
venía viviendo una crisis psicótica y yo ordené su hospitalización
en una unidad de psiquiatría… no puedo decirle el número de
consultas, pero se imagina, si él hubiera sido estable, es una
consulta por mes por 6 años, son muchísimas consultas, es decir
debí haberlo visto al menos 100 veces a este señor…
(…)
59 CSJ SP, 9 sep. 20202, rad. 54497.
39
Casación 47063
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…uno lo que notaba era un afecto exaltado, como ideas

megalomaniacas… de grandiosidad, por decirlo así, pongámoslo
en términos claros, eran usuales ideas místicas… de sentirse con
el don divino, es decir, con dones provenientes del altísimo,
acompañadas de ideas delirantes de tipo persecutorio, que es
curioso, que uno lo ve, sí, se siente divino, pero al mismo tiempo se
siente perseguido, sí, debe ser porque los demás sentimos envidia
que él se siente poseído de Dios.
(…)
…esto no era una enfermedad de reciente aparición, sino que

parece que ellos inicialmente lo manejaron a nivel de medicina
particular, pero el trastorno afectivo bipolar es una condición
tratable, no es una condición curable… cuando yo atendí a este
señor tenía al menos 4 crisis previas…
(…)
Durante los periodos en que ese señor hacía episodio… se llama

episodio maniaco con síntomas psicóticos, presentaba ideas
delirantes de tipo persecutorio»60.
Este elemento – que tiene inequívoco respaldo en la

copia de la historia clínica de GÓMEZ ROMERO allegada a
la carpeta61 - permite dar por constatado que el nombrado
efectivamente sufre de trastorno bipolar afectivo (lo cual de
hecho no es debatido por las partes e intervinientes), desorden que
se expresó hace varios años y que ha requerido tratamiento

psiquiátrico reiterado.
No está de más precisar que, en tanto Bornacelly

Ternera fue psiquiatra tratante de ÉDGAR ALBERTO
GÓMEZ por varios años y conoció los hechos sobre los cuales
declaró justamente por razón de esa relación, aquél estaba
cobijado por el secreto profesional; mismo que, conforme lo
prevé el artículo 74 Superior y lo ha señalado la Corte

61 Fs. 1 y ss.
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Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
Constitucional62, es inviolable, lo que significa – entre otras

cosas – que «no sea siquiera optativo para el profesional
vinculado… revelarlo o abstenerse de hacerlo»63. Es decir, «el
secreto profesional no es un privilegio que reside en cabeza del
médico, sino en el procesado, razón por la cual la obligación de
reserva prevalece aun cuando el profesional o también los
auxiliares adscritos a la institución hospitalaria decidan revelar
el secreto en forma voluntaria durante de la actuación»64.
De acuerdo con lo anterior, es irrebatible que el

profesional de la salud no está facultado para revelar por
iniciativa propia hechos cubiertos por el sigilo profesional en
el proceso, y si lo hace, tal información – en tanto obtenida
con violación del derecho constitucional al secreto
profesional - deberá ser excluida del acervo probatorio.
En este caso, sin embargo, la legalidad del testimonio

del psiquiatra Bornacelly Ternera no suscita ninguna
inquietud, pues aquél no reveló la información tutelada a
iniciativa propia ni por exigencia de la Fiscalía o el despacho,
sino a instancias del propio GÓMEZ ROMERO, quien, a
través de su apoderada, solicitó y obtuvo el decreto de esa
prueba.
Ciertamente, en sesión de audiencia preparatoria de 26

de mayo de 2011, la representante de ÉDGAR GÓMEZ hizo
el descubrimiento de los elementos de juicio con que
contaba, uno de ellos, la «declaración de… médico psiquiatra
62 Por ejemplo, en sentencia C – 301 de 2012.

63 Sentencia C – 411 de 1993, invocada por la Sala en CSJ AP, 14 sep. 2011, rad. 37051.
64 CSJ SP, 7 mar. 2002, rad. 14043, citada en CSJ SP, 18 mar. 2015, rad. 33837.
41
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José Bornacelly»65. Más adelante en esa misma diligencia

pidió el decreto del testimonio de dicho profesional y
sustentó su pertinencia aduciendo precisamente que fue
«médico psiquiatra del señor GÓMEZ ROMERO»66. Ya en el
juicio, consecuente con lo anterior, fue la defensora del
nombrado quien condujo el interrogatorio directo del
declarante, al cual, antes de cuestionar, presentó así:
«El testigo que traigo es el médico tratante del señor ÉDGAR

GÓMEZ, que va a hacer una exposición de que viene siendo
tratado desde vieja data, desde el año 1997, el testigo es el doctor
José Bornacelly… resulta que este es el médico que ha venido
tratando al señor ÉDGAR GÓMEZ ROMERO y fue atendida esta
solicitud mía porque es el médico que ha manejado su
historia clínica… y éste es un testigo que yo lo necesito en
aras a la defensa, porque es que este es el que nos viene a
decir todos los anteriores hechos que han sucedido
antepuestos a la salud del señor ÉDGAR GÓMEZ
ROMERO…»67.
Si fue el mismo acusado quien, por conducto de su

mandataria, pidió como prueba el testimonio del psiquiatra
tratante - por demás, con el explícito fin de que diera a
conocer hechos y circunstancias que conoció en el marco de
la relación profesional con su paciente - ningún reparo puede
hacerse a la validez de su declaración, pues tal pretensión,
como es obvio, comportó la renuncia al sigilo que cubre la
información revelada. Se insiste en que «el titular del derecho
al secreto profesional es el paciente»68, y es éste quien, como
sucedió en este asunto, puede disponer su levantamiento.
65 F. 4.
66 F. 10.
42
Casación 47063
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Ahora, retomando la secuencia argumentativa, se tiene

que en la actuación también se recabó el dictamen rendido
por Sandra Cecilia Sanjuán Figueroa, médico de igual
especialidad adscrita al Instituto Nacional de Medicina Legal.
La experta Sanjuán Figueroa participó del proceso por

órdenes del Fiscal del caso, quien le solicitó determinar el
«estado actual de salud mental» de ÉDGAR ALBERTO
GÓMEZ ROMERO y conceptuar si éste «presenta patologías
psiquiátricas que puedan afectar su proceso de comprensión
de ilicitud en la comisión de los hechos investigados o su
capacidad de determinarse de acuerdo a su comprensión, es
decir, si él pudo o no actuar en estado de inimputabilidad»69.
Con ese fin, la profesional entrevistó al procesado el 24

de diciembre 2010 en las instalaciones del centro de
reclusión. Adicionalmente, «estudi(ó) (el) expediente y/o
piezas procesales»70 y entrevistó «al hermano del
examinado… para que suministrara información acerca de
conductas y características evidenciadas dentro del ámbito
familiar»71.
Efectuado lo anterior, elaboró el informe de 27 de

diciembre de 2010 que se incorporó a la actuación. En el
documento (i) transcribió el contenido de las entrevistas
adelantadas; (ii) advirtió, a partir de la historia clínica, que
aquél «recibe manejo por el servicio de psiquiatría desde hace
aproximadamente catorce años, ha requerido múltiples
69 F. 93.
70 F. 90.
71 F. 41.
43
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
hospitalizaciones y el diagnóstico es trastorno afectivo

bipolar»; (iii) expresó su opinión profesional sobre el estado
mental de GÓMEZ ROMERO al momento de la entrevista, en
concreto, que estaba «consciente, alerta, orientado en
persona, tiempo y espacio, (con) actitud de grandeza,
autoconfianza, intrusivo, carente de límites… disproséxico…
hiperactivo, divertido, con ideas delirantes de características
megalomaníacas, paranoides, místicas, mágicas, con pérdida
de las asociaciones normales… eufórico, exaltado… irritable
ante la confrontación…»72, y (iv) elaboró conclusiones en
cuanto a si GÓMEZ ROMERO tenía la capacidad de
comprender la ilicitud de sus actos o de determinarse
conforme esa comprensión para la fecha de los hechos73.
En el juicio, la psiquiatra básicamente corroboró el

contenido de ese documento.
En relación con esta pericia, debe anotarse que puede

ser valorada única y exclusivamente en lo que atañe a la
opinión profesional de la médico sobre el estado mental del
acusado para el momento en que lo entrevistó (lo cual sucedió,
se insiste, el 24 de diciembre de 2010). Los demás apartes de la
prueba deben ser desechados: (i) la transcripción de las

entrevistas, porque se trata de contenidos de referencia que
no fueron solicitados ni decretados como tales; (ii) lo
correspondiente a los antecedentes clínicos del acusado, por
cuanto ello es apenas la transliteración de la información
que obra en la carpeta; finalmente, (iv) la conclusión de que
72 F. 42.
73 F. 46.
44
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
GÓMEZ ROMERO actuó como inimputable, porque con ello

la perito se arrogó una competencia que no tenía – esto es,
la de hacer el juicio valorativo de capacidad de culpabilidad,
que radica exclusiva y excluyentemente en el Juez – en
expresa violación del artículo 421 de la Ley 906 de 2004, a
cuyo tenor «las declaraciones de los peritos no podrán
referirse a la inimputabilidad del acusado».
3.3.2 De lo explicado por el médico Bornacelly Ternera

se sigue que la condición padecida por el acusado no se
manifiesta de manera permanente (como sucede, por ejemplo,
con la inmadurez psicológica) sino episódicamente a través de
crisis; «uno tiene lunas de miel y también tiene lunas de hiel,

es decir, uno pasa por momentos magníficos en que tú tienes
a tu paciente correctamente vestido, adecuadamente
presentado, desempeñándose ocupacionalmente bien o tienes
el paciente acompañado de tres agentes de la policía en la
puerta de la clínica y la familia llamándote hace tres días que
no lo encuentran, que no saben dónde está».
Durante los episodios de crisis, enseñó, el paciente

exterioriza ideas delirantes y fuga de ideas, y exhibe
comportamiento maniaco con síntomas psicóticos,
pensamientos persecutorios e incremento de la actividad
motora, todo lo cual afecta significativamente sus facultades
cognitivas y volitivas; sin embargo, durante los periodos
“inter crisis” tiene la conducta y competencias de una
persona «normal», al punto en que un observador «no se da
absolutamente cuenta de que este señor está enfermo».
Agregó:
45
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«…el comportamiento de heteroagresividad está dado solamente

a los episodios críticos, en los episodios de crisis, si no tiene
crisis no hay justificación, es decir, yo no puedo decir ser
grosero con determinada persona y justificar mi grosería, mi
patanería o mi agresividad a que yo tengo un trastorno bipolar, no
señor, eso no es cierto, es decir, usted lo que en ese momento se
está portando de manera inadecuada, si uno está en crisis ya
ahí si uno está desbordado».
3.3.3. En esas condiciones, la primera constatación que

debe efectuarse en orden a discernir si GÓMEZ ROMERO
obró como inimputable (luego de verificado que sí sufre de
trastorno bipolar) es si para la fecha de comisión de los hechos
se encontraba en crisis (en cuyo caso lo subsiguiente será discernir

si esa crisis afectó su capacidad de comprender la ilicitud de los hechos
o de determinarse conforme ese entendimiento) o si, por el
contrario, para entonces tal padecimiento estaba en una fase

remisiva sin incidencia alguna en sus facultades mentales y
volitivas (evento en el cual habrá de afirmarse indefectiblemente su
imputabilidad).
Se sabe, porque así lo atestó el psiquiatra José del

Carmen Bornacelly, que para «septiembre u octubre de
2010», cuando sostuvo su última consulta con ÉDGAR
ALBERTO GÓMEZ, éste se mostraba estable, es decir, «tenía
el afecto modulado, tenía el ciclo de sueño regulado, no tenía
trastornos en el contenido, ni en el curso del pensamiento, no
tenía alteraciones senso-perceptivas, se estaba tomando
regularmente el tratamiento… tal cual dice trastorno afectivo
bipolar actualmente asintomático, es decir, sin síntomas de
46
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
trastornos afectivos, ni de trastornos psicóticos en ese

momento».
Se acreditó así mismo, por el dictamen de la experta

Sanjuán Figueroa (en lo que, conforme se explicó, puede ser objeto
de valoración), que para el 24 de diciembre de 2010 el
nombrado mostraba signos y síntomas consistentes con un

episodio de crisis, pues lo encontró «intrusivo, carente de
límites… disproséxico… hiperactivo… con ideas delirantes de
características megalomaníacas, paranoides, místicas,
mágicas, con pérdida de las asociaciones normales…
eufórico, exaltado».
De cuál era su estado mental en el interregno – justo

cuando sucedió el delito, los días 4, 5 y 6 de noviembre de
2010 – no hay, entonces, prueba directa, y ello debe, por lo
tanto, inferirse racionalmente de los hechos probados y
conocidos.
3.3.4 La apreciación contextual de lo acaecido, y

especialmente del comportamiento asumido por GOMEZ
ROMERO durante esos días, no permite concluir que aquél
estuviese sufriendo una crisis psicótica cuando cometió los
delitos. Lo que se desprende de tal ponderación es, por el
contrario, que para ese momento su padecimiento no se
estaba manifestando – es decir, estaba latente - y, por ende,
que sus facultades cognoscitivas y volitivas no estaban
afectadas. Véase:
47
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
(i) De acuerdo con el psiquiatra tratante de ÉDGAR

ALBERTO GÓMEZ, cuando «ese señor hacía episodio…
presentaba ideas delirantes de tipo persecutorio», definidas
estas como la convicción de que terceras personas quieren
«hacer(le) daño cuando realmente no es así». Así mismo, sus
crisis se caracterizaban, al decir del experto, por «un aumento
de la actividad psicomotora impresionante», al punto en que
«no lo (podía) parar… y en muchas ocasiones (tenía) que
inmovilizarlo o ponerle medicamento».
Aseguró que «durante las crisis era complejo de manejar»

porque «la agresividad física era muy marcada», tanto así que
«fue un hombre que hubo necesidad de sedar con medicación
parenteral (porque)… nunca fue posible ningún tipo de
negociación». Añadió que «no toleraba la confrontación».
También asoció los ataques maníaco psicóticos de

GÓMEZ ROMERO con «atención distráctil o dispersa», esto
es, lo sucedido cuando «se empiezan varias cosas y no se
termina ninguna», así como a la ocurrencia de «laxitud de
ideas», manifestada en que «no hay ninguna continuidad en
el discurso del paciente».
(ii) Durante los días 4, 5 y 6 de noviembre de 2010,

GÓMEZ ROMERO, más allá de haber exteriorizado
convicciones místicas (esto es, la aserción de ser un exorcista y de
que en Estella Paola, y en algunos otros de los presentes, moraban
demonios) no exhibió ninguna de esas señales.
48
Casación 47063
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Sandra Milena Morales Pérez, hermana de Estrella

Paola, arribó a la casa donde se realizó el ritual el sábado 6
de noviembre después de las 2:00 P.M. Luego acompañó a
Damián José Pertuz Pérez al hospital y regresó a la vivienda
alrededor de las 6:00 P.M. A partir de ese momento
interactuó con el nombrado, a quien no atribuyó ninguna
actitud compatible con las atrás mencionadas. No exhibió
agresividad, hiperactividad motora o verbal ni ideas
paranoides. Por el contrario, lo describió como una persona
en absoluto control de su ánimo («normal, una persona normal…
muy coherente»), incluso ante la confrontación (que, al decir de
su psiquiatra, no toleraba cuando estaba en un episodio psicótico)
por la muerte de la víctima («y yo le decía al supuesto sacerdote
“¿qué le hiciste, por qué, me la mataste”, “tranquilízate, ella no tiene
absolutamente nada, ya ella va a reaccionar»; «cogí al supuesto
sacerdote y lo estremecí y le decía “pónmela a caminar, si está viva,
pónmela a caminar” y fue así cuando mandó a bajarla»; «el supuesto
sacerdote, yo lo interrogué, lo interrogaba, le hacía todas las preguntas
que se me ocurrían, ¿qué le hiciste?, ¿por qué está así?, todo, y él normal,
cálmate, no ha pasado nada, tranquilízate, se le bajó la presión»)74. No
le arrogó, pues, ninguna exaltación (ni siquiera, se insiste, ante

la confrontación).
Por su parte, Inhírida Ester Pérez75 y su hija Lucero de

Jesús Morales, madre y hermana de la difunta,
respectivamente, declararon que arribaron al lugar alrededor
de las 10:30 A.M. del 6 de noviembre, luego de que Estrella
Paola las llamara, les contara que la habían “orado” en la
casa de su prima MILADYS CECILIA PÉREZ TORRES y les
74 Sesiones de 3 y 4 de octubre de 2011.

75 Sesión de 4 de octubre, récord 8:30 y ss.
49
Casación 47063
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pidiera que fueran hasta allá para ser así mismo

“bendecidas” por el “padre Ángel”. La primera describió el
comportamiento de GÓMEZ ROMERO como el de «una
persona normal»; aseguró que estuvo «muy tranquilo»76 y
«contestó todo lo que Sandra le preguntó» y la «saludó
normal»77. La segunda precisó que «estaba muy tranquilo,
muy fresco»78.
El patrullero Esteban Díaz Rodríguez, quien ingresó a

la vivienda en la noche del 6 de noviembre, encontró el
cadáver y realizó las primeras capturas, también aseguró
que el comportamiento de GÓMEZ ROMERO en ese
momento fue «totalmente normal»79 y siempre «habló
coherentemente»80.
Meira María Doria Doria, hermana de LELY JOHANA

DORIA DORIA, explicó en juicio81 que conoce a ÉDGAR
ALBERTO GÓMEZ ROMERO hace años porque es hijo de un
amigo de su madre y padrino de un hijo suyo. Evocó que el
nombrado pernoctó en su casa entre el 4 y el 5 de noviembre
de 2010 porque le pidió alojamiento para, supuestamente,
atender una cita médica en Barranquilla. Arribó a las 8:00
P.M. del primer día y se fue «a primera hora» del siguiente.
Expuso que «cuando él llegó se sentó a la mesa, le (sirvió) la
comida, hizo una oración por los alimentos y (se quedaron)
hablando un rato».
76 Sesión de 4 de octubre de 2011, récord 1:22:25.

78 Sesión de 5 de octubre de 2011.
79 Sesión de 5 de octubre 2011, récord 19:00 y ss.
80 Ibídem.
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Por Damián José Pertuz Pérez, hijo de MILADYS PÉREZ

TORRES, se conoció que el 5 de noviembre de 2010 una
patrulla de la Policía acudió a la vivienda donde ocurrieron
los hechos por el llamado que hizo un vecino, quien escuchó
gritos provenientes de la edificación. Sobre ese evento
declaró:
«…estamos en el viernes 5. Bueno, él pasó, él pasó el incienso por

toda la casa en el primer piso el señor ÉDGAR ROMERO
acompañado de LELY DORIA hija, pasaron el incienso. Posterior,
subieron al segundo piso, también a pasar el incienso en la
segunda planta, y seguidamente... mi mamá y mi papá también
subieron, con él, a ayudar al señor ÉDGAR ROMERO... en un
momento en el que ellos están arriba llega una patrulla de la
Policía a la casa, llega una motorizada, ya era.... o sea ya era de
noche, pero no tengo clara la hora, podría decir que eran como las
7:30 u 8:00… vi que ellos abrieron la reja la casa… entonces yo le
abrí al señor agente. Eran dos policías… que qué pasaba en la
casa, que habían recibido una llamada de que estaban saliendo
gritos de la casa… En el momento… ÉDGAR ROMERO baja con mi
papá… el señor ÉDGAR ROMERO, o sea él llega a la puerta, él
señor… se identifica… de una manera muy amable, de hecho él…
se expresa de una manera pues bien, elegante, o sea educado
todo, y él llegó “buenas noches, señor agente, qué se le ofrece, qué
se necesita”, el agente… le manifestó nuevamente que qué era lo
que estaba pasando… que si él puede entrar a la casa a
inspeccionarla, el señor ÉDGAR ROMERO le dice, le manifiesta,
que sí, le abre la reja, lo invita a seguir…»82.
De este relato se sigue que incluso ante la aparición de

la patrulla de Policía y su intrusión en la edificación – es
decir, ante una confrontación intensa respecto de la
actividad “espiritual” que el acusado llevaba a cabo – éste
mantuvo un ánimo parco y calmado, ajeno a cualquier rasgo
de belicosidad e, incluso, a la exteriorización de ideas
paranoides o persecutorias.
82 Sesión de 7 de octubre de 2011.
51
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
En suma, pues, la conducta de GÓMEZ ROMERO

durante los días 4, 5 y 6 de noviembre (demostrada por varios
testigos que son en esto coincidentes) contrasta frontal y
radicalmente con la que, según el relato de su propio
psiquiatra tratante, aquél exhibía cuando padecía crisis
psicóticas derivadas del trastorno bipolar que lo aqueja:
mientras los episodios maniacos se caracterizaban por
agresividad y discursos incoherentes, para la época de los
hechos se mostró pacífico y elocuente; cuando sufría crisis
era intolerante a la confrontación y contradicción, y durante
los días en que sucedió el “exorcismo” las aceptó sin ninguna
reacción notoria; los ataques maníacos iban acompañados
con lo que el profesional denominó “atención distráctil”, pero
lo que enseña la prueba es que durante el fin de semana del
4 al 6 de noviembre el acusado adelantó y agotó varias tareas
de principio a fin sin dispersarse.
En efecto, Jhan Carlos Gómez describió cómo, el 4 de

noviembre, ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO celebró en
la casa de MILADYS PÉREZ una misa, «todo exactamente
igual a como si fuera una misa en una iglesia»83. Tenía, pues,
la capacidad de iniciar y culminar actividades siguiendo el
orden que les corresponde, al punto en que pudo oficiar un
rito que se compone de una estructura progresiva definida y
se adelanta conforme unos pasos predeterminados. Ello se
opone al pensamiento incoherente y desordenado que
caracterizaba sus crisis maníacas.
52
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
Desde luego, la Sala no ignora que durante estos días

el acusado también desplegó algunos actos que, en principio,
podrían coincidir con actitudes y signos característicos de
una crisis psicótica: además de los que tienen que ver con el
exorcismo mismo de Estrella Paola (en los que se observa
despliegue de violencia y pensamiento místico), se sabe que
también sometió a Damián José Pertuz Pérez a golpes con el

pretexto de expulsar de su cuerpo el demonio “María
Leoncia”84. Incluso, la actitud asumida frente al cadáver de
la ofendida (sentarlo en una mecedora, torcer sus extremidades ya
rígidas, intentar darle de beber té y reclamarle que reviviera) impacta
en principio como “patológica” o “anómala”, pues no coincide

con lo que enseña la práctica judicial respecto de la manera
como normalmente se conducen los homicidas. Pero tales
conductas, aisladas de cualquier otra de las que
caracterizaba y definía los ataques (se itera, verborrea, ideas
persecutorias, movilidad exagerada, agresividad), resultan
insuficientes para colegir que en esos momentos estaba en
crisis, es decir, para atribuirlas a un episodio maníaco y no
a una expresión libre e inteligente de la voluntad criminal.
De hecho, la neutralidad probatoria de esos

comportamientos e ideas se hace evidente al constatarse que
varios de los presentes, quienes no padecen ninguna
afectación psiquiátrica, asumieron actitudes similares y
expresaron pensamientos análogos: por ejemplo, Damián
José Pertuz Pérez manifestó estar convencido de la existencia
del demonio que supuestamente lo había poseído85 y se

53
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
sometió voluntariamente al procedimiento para expulsarlo,

mientras que Estrella Paola accedió libremente a participar
del rito previsto para expulsar al “negro Felipe” de su cuerpo.
Visto que personas sin afectaciones psiquiátricas
exteriorizaron conductas y convicciones mágico-religiosas
del igual orden a las exhibidas por GÓMEZ ROMERO, es
claro que las mismas no pueden tenerse como indicio de que
éste estuviese sufriendo una crisis psicótica.
Para concluir, (i) no se rebate que ÉDGAR GÓMEZ

ROMERO padece trastorno bipolar; (ii) sin embargo, esta
condición sólo afecta sus capacidades cognitivas y volitivas
cuando le aflige una crisis y únicamente por la duración de
la misma; en los periodos de “inter-crisis” sus facultades
mentales son ordinarias; (iii) tales episodios se acompañan
por signos bien definidos, como agresividad física, fuga de
ideas, ideas persecutorias e incremento de la actividad
motora e intolerancia a la confrontación y, al decir de su
médico tratante, son de tal intensidad que suelen requerir
sedación porque «nunca (es) posible ningún tipo de
negociación» con el acusado cuando está en medio de una de
tales crisis; (iv) ninguno de los testigos que tuvo interacción
con GÓMEZ ROMERO durante esos días le atribuyó
conductas o comportamientos de tal naturaleza, sino que,
muy por el contrario, lo describieron como un individuo con
un discurso coherente, pacífico y tranquilo, incluso ante la
confrontación y la intrusión explícitas; (v) en esas
condiciones, la inferencia razonable es que para la fecha de
los hechos el acusado no estaba padeciendo un episodio
psicótico y, por lo mismo, que sus facultades cognitivas y
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Casación 47063
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volitivas en ese momento no estaban afectadas por su

trastorno bipolar.
3.3.5 La conclusión que antecede se refuerza al

advertirse que las pruebas practicadas dan cuenta de que
GÓMEZ ROMERO sí comprendió la ilicitud de su
comportamiento.
Ciertamente, varios de los testigos que concurrieron a

la vista pública proveyeron información indicativa de que el
nombrado, luego de la ocurrencia de los hechos, intentó
evadirse del lugar y eludir la acción de las autoridades, lo
cual sólo puede explicarse en el entendimiento de que su
comportamiento reñía con lo jurídico-socialmente aceptado
y de que, en tal virtud, podría acarrearle consecuencias
negativas.
Kelvis Antonio Prado, vecino de la vivienda donde

ocurrieron los eventos investigados, evocó lo siguiente en
relación lo ocurrido cuando la comunidad se percató de lo
que estaba teniendo lugar allí:
«Y en la confusión de que todas las personas estaban… el señor,

el chamán se iba a volar, iba a salir y yo le digo: ¿para dónde vas?,
entonces la muchacha, la hermana de Estrella, llama al policía y
le dice “no, mira, él se va”… en el momento de la confusión que la
gente empezó a llegar, él abrió la reja con intención de irse, y yo le
digo “¿para dónde vas tú?, entonces la muchacha hermana de
Estrella llama al policía y le dice “no, mira que él se va a escapar”,
el policía cierra la reja, “de aquí no sale nadie”…»86.
86 Sesión de 23 de noviembre de 2011, récord 1:13:02 y ss.
55
Casación 47063
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Esa narración (en la que por demás se corrobora que GÓMEZ

ROMERO no reaccionó agresivamente o con intolerancia a la
prohibición de abandonar el lugar de los hechos a pesar de que esto
constituye un acto de patente confrontación) debe articularse con
la ofrecida por el uniformado Esteban Díaz Rodríguez, quien

evocó un episodio acaecido cuando condujo al nombrado a la
Unidad de Reacción Inmediata:
«Cuando llego a la URI el señor ÉDGAR, hoy en día judicializado,

se tira al suelo, comienza a gritar “me estoy quemando, me estoy
quemando, me ahogo, yo soy el ángel, yo soy el ángel, me ahogo,
me ahogo, me estoy quemando por dentro”, le digo yo “señor
ÉDGAR, ¿qué le pasa, que le pasa?”, “me estoy quemando”, cogió,
se paró y se sentó en una de las sillas, se quedó tranquilo»87.
Lo anterior fue ratificado tanto por Jhan Carlos Gómez

(quien concurrió a la U.R.I. voluntariamente) como por Damián
José Pertuz Pérez, quien fue capturado con otros de los

involucrados. El primero lo narró así:
«Ella me dice no sé, se los llevó la Policía… me dirijo a la URI y

efectivamente ahí estaban, traté de entrar, pero no me permitieron
entrar, los podía solamente ver por la puerta… ahí duré alrededor
de 45 minutos… En ese momento… ÉDGAR, empieza como a
convulsionar, se tira al piso y empieza a hacer movimientos
convulsivos, en ese momento nadie le dice nada, nadie lo toca,
este, porque parecía muy extraño, sinceramente yo pienso que
nadie se le acercó porque se notaba que era como si estaba
simulando ese estado de convulsión. Después, de un momento a
otro se queda quieto, se levanta normal y se sienta nuevamente,
nadie lo levantó, él solo se levantó y se sentó. Después, llega un
familiar de él, abogado, que es abogado de él, llega, entra, los
demás están ahí sentados, a ellos los van llamando uno por uno…
(…)
… o sea, una persona cuando convulsiona, lo que he visto yo, no
soy neurólogo pero lo que he visto por mi experiencia en el área de
la salud, se desploma inmediatamente y empieza a hacer esos
movimientos, él no, él estaba sentado, se fue rodando y cayó al
56
Casación 47063
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piso y empezó a hacer esos movimientos, de igual forma una

persona cuando convulsiona, que yo lo he visto muchas veces,
después de ese estado de convulsión queda en un estado de
somnolencia, queda en un estado desorientado, es muy difícil y
con ayuda se tienen que levantar del piso, él solamente se levantó
solo y se sentó88.
El segundo, en los siguientes términos:
«… ahí nos recibieron los agentes de la Fiscalía, nos tomaron

declaraciones, nosotros nos quedamos ahí en el… en el pasillo, o
sea ahí en la sala de... de recepción de la Fiscalía… el señor
ÉDGAR ROMERO le... manifestó al vigilante… que él necesitaba
cambiarse… él se fue… se cambió… salió perfumado… y él se
sentó detrás de mí… él empezaba a susurrar cosas, no se le
entendían y, yo volteé… lo vi como… tenía la cabeza inclinada,
tenía los ojos cerrados y empezó a murmurar, y mientras
murmuraba parecía como si estuviera convulsionando, o sea
empezó a moverse y yo... o sea yo cuando vi que él empezó a
convulsionar yo me levanté… se tiró en el suelo y empezó a
moverse ahí, a revolcarse en el suelo diciendo.. que a él lo habían
utilizado, que mi familia era una familia que nosotros éramos
terroristas, que éramos paramilitares, que nosotros lo habíamos
usado a él… en el momento en que él estaba convulsionando
llegaron unos familiares, llegaron unos familiares de él… y, o sea,
llegaron dos muchachas y un señor, no recuerdo quién era. Él se
acercó y lo miró y le gritó “ajá, ¿y tú qué haces ahí tirado
revolcándote?, ponte de pie, levántate”, y él se levantó, se levantó
como si nada…»89.
Desde luego, las apreciaciones de los declarantes en el

sentido de que la supuesta convulsión de GÓMEZ ROMERO
fue fingida no puede acogerse sin más, porque ninguno de
ellos declaró en calidad de testigo experto con conocimientos
médicos. Con todo, lo que sí permite colegir que se trató de
un acto puramente histriónico o actoral es que su propio
psiquiatra tratante, Bornacelly Ternera, jamás indicó que los
episodios maníacos del acusado conllevaran convulsiones. En

89 Sesión de 7 de octubre de 2011, récord 1:39:00 y ss.
57
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
similar sentido declaró Lady Palmera Martínez, quien estuvo

casada con el acusado por varios lustros: describió
detalladamente los episodios psicóticos que padeció durante
quince años de vida de pareja y no hizo ninguna mención de
que alguno de ellos hubiese comportase ataques
convulsivos90.
La inexistencia de antecedentes previos de

convulsiones, incluso durante las fases agudas del trastorno
bipolar, indica que – como lo percibieron los testigos recién
mencionados – las supuestamente sufridas por GÓMEZ
ROMERO cuando fue capturado no eran reales sino
simuladas. El propósito de tal teatralidad no podía ser otro
que el de fingir un padecimiento médico, quizás suficiente
para lograr su liberación, máxime si se considera que
minutos antes, conforme quedó visto, intentó escapar del
uniformado que atendió el caso como primer respondiente.
Hay, por demás, un suceso anterior a los recién
estudiados, narrado por Kelvis Antonio Prado, que afianza
en mayor medida la conclusión esbozada:
«En las horas de la noche… mi mamá me vuelve a llamar, me dice

que… veo a la señora LELY DORIA que va subiendo como
desesperada, al ver esa situación yo me quedo en la casa viendo,
veo que están tirando las puertas, el chamán tiraba las puertas
duro y en una de esas, pasado como 20 minutos, la puerta quedó
medio abierta y se ve donde viene el chamán bajando a la señora
Estrella, la viene bajando con otra persona que no recuerdo muy
bien quién era… y él alcanza a sentarla en una mecedora, cuando
él la sienta, él se da cuenta que la puerta está abierta y la
manda a cerrar, cuando la manda a cerrar, escasos 5 minutos
que él cierra la puerta, llega la policía…»91.

91 23 de noviembre de 2011, récord 1:09:50 y ss.
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C.U.I. 08758600110620100078301
Si de verdad GÓMEZ ROMERO, como lo entendió el

Tribunal, hubiese estado en ese momento en un estado de
disociación de la realidad tan intenso que le impidió entender
que Estrella Paola estaba muerta, no se entendería el
reclamo por el cerramiento de la puerta (es decir, por el
restablecimiento de la privacidad de la vivienda y el aislamiento del
exterior), pues «no se pretende sustraer hacia lo íntimo aquello
que no se representa como objeto de pudor o reserva, ora de

eventual reproche ante su exhibición o revelación pública»92.
Esto aparece coherente con la prohibición que impartió

a la madre y hermana de la víctima de subir al segundo piso
y entrar al cuarto donde se encontraba el cadáver (proscripción
que se extendió por varias horas después del deceso), así como con
el intento que hizo por justificar la muerte de Estrella Paola

como algo positivo ante los presentes - acaso con la intención
de que el hecho no fuese denunciado - cuando, sentado a la
mesa, aseguró que aquélla «se sacrificó por todos»93.
Así las cosas, y en síntesis, los elementos de juicio

examinados enseñan que ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ
ROMERO, a más de no estar sufriendo un episodio maníaco
cuando se produjo la muerte de Estrella Paola Morales Pérez,
tenía plena comprensión del reproche de ese hecho.
3.3.6 Lo anterior resulta suficiente para concluir que el

Tribunal se equivocó al declarar la inimputabilidad de
92 CSJ SP, 9 sep. 20202, rad. 54497.

59
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
GÓMEZ ROMERO. En consecuencia, la sentencia de

segundo grado debe casarse para, en su lugar, restablecer la
proferida por el a quo en tanto condenó al nombrado como
autor imputable de los delitos imputados.
4. Sobre la responsabilidad de LELY JOHANA DORIA

DORIA.
El defensor de DORIA DORIA no rebate que ésta

participó en los hechos investigados, pero entiende que debe
ser absuelta porque obró bajo el influjo de un error de tipo,
y, a la vez, de uno de prohibición.
Ambas alegaciones son incompatibles. En una misma

conducta no pueden recaer simultáneamente errores de tipo
y de prohibición. Si el agente está equivocado sobre la
concurrencia de uno o más elementos estructurales del
delito en su conducta, no cabe la cuestión de si se ha
representado equivocadamente la legalidad de ese
comportamiento; si alguien cree que no está matando a otro
aun cuando sí lo está haciendo, imposible es cuestionarse
si, además de ello, ha creído erradamente que matar no está
prohibido en el orden jurídico. A su vez, si esa persona de
verdad ha obrado bajo la convicción de que matar es lícito,
obvio refulge que sabía que estaba matando (aun cuando lo
creyera permitido), lo cual descarta por consecuencia lógica el
error de tipo.
Lo cierto es que nada permite inferir, o siquiera

suponer, que LELY JOHANA DORIA DORIA obrase afectada
60
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
por un error de tipo, esto es, que estuviese equivocada en

cuanto a que con su proceder estaba «matando a otro» y
«(penetrando) vaginal (y) analmente» con un objeto a una
persona que había sido puesta en incapacidad de resistir.
Como en el delito cometido con dolo eventual el elemento
cognoscitivo está referido a la representación del resultado
típico en grado de probabilidad, el defensor tendría que
haber demostrado que lo que aquélla visualizó no fue el
deceso de un ser humano; tratándose del delito sexual, que
no se percató de estar accediendo los canales vaginal y anal
de la ofendida o de que ésta había sido puesta en
imposibilidad de resistir tal agresión. Como nada de esto
puede razonablemente admitirse ni fue coherentemente
argumentado por el recurrente, el análisis de la Sala se
centrará en la posible configuración de un error de
prohibición.
A ese respecto, el actor aduce que DORIA DORIA actuó

con el convencimiento de estar participando en un ritual
religioso de liberación y sanación, lo cual no constituye una
conducta ilícita.
En lo último – es decir, en que los rituales de liberación

y sanación no son actos penados en Colombia – le asiste la
razón. Lo que sucede es que el reproche criminal formulado
contra la nombrada no deviene de su participación en una
ceremonia de tal naturaleza, sino de que causó dolosamente
la muerte de una persona y le infligió una agresión sexual.
Así pues, la cuestión no es si LELY JOHANA DORIA estaba
convencida de estar tomando parte en un acto religioso (lo
61
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
cual resulta en realidad irrelevante), sino si creyó que quitar la
vida de otra persona mediante asfixia y diversos actos de

tortura y penetrarla anal y vaginalmente con billetes eran
conductas permitida por el orden jurídico.
La respuesta, anticipa la Sala, es negativa.
4.1 El numeral decimoprimero del artículo 32 del

Código Penal establece como causal de ausencia de
responsabilidad penal que «se obre con error invencible de la
licitud de su conducta»94. Se trata, en concreto, de
circunstancia que anula la culpabilidad95; «afecta la
conciencia de la licitud de la conducta y… surge del
desconocimiento o ignorancia de la norma que establece la
prohibición o el mandato, o por error sobre su vigencia,
interpretación o alcance, que determina en el agente el
conocimiento equivocado sobre la permisión de su
comportamiento»96.
Así pues, lo esencial es que el agente obre con la

convicción de que su conducta le es permitida, o lo que es
igual, sin conciencia de la antijuridicidad del
comportamiento.
A ese respecto, el mismo artículo 32.11 precitado

dispone que «para estimar cumplida la conciencia de la
antijuridicidad basta que la persona haya tenido la
94 El precepto en cita consagra también que «si el error fuere vencible la pena se rebajará en la
mitad», pero sobre esta disposición nada resulta necesario considerar ahora.
95 Cuando menos en la teoría estricta de la culpabilidad.
96 CSJ SP, 20 nov. 2013, rad. 42537.
62
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
oportunidad, en términos razonables, de actualizar el

conocimiento de lo injusto de su conducta».
De ahí que, en principio, de quienes desarrollan su

personalidad y proyecto de vida en entornos sociales en los
que predominan las estructuras culturales e institucionales
hegemónicas siempre podrá predicarse la posibilidad
razonable de actualizar el conocimiento de lo injusto de su
conducta. Ello explica la consagración constitucional del
deber de todo ciudadano de acatar las leyes y la presunción
de que las conoce97, sobre lo cual la Corte Constitucional ha
expresado lo siguiente:
«El deber de observar el comportamiento prescrito por las normas

jurídicas o afrontar las consecuencias negativas que se siguen de
su transgresión, es presupuesto de todo ordenamiento normativo,
bien sea que se lo formule explícitamente, como en la norma que
se analiza, o que se halle subyacente e implícito, como en los
regímenes donde prevalece el derecho consuetudinario.
La necesidad fáctica de ese presupuesto se confunde con el

carácter fatalmente heterónomo que ostentan las normas
jurídicas, puesto que la convivencia ordenada (propósito
justificativo del Estado), no es dable si los deberes jurídicos
no son exigibles con independencia de las representaciones
cognitivas y de los deseos de quienes conforman la
comunidad política. En otros términos: la obediencia al
derecho no puede dejarse a merced de la voluntad de cada
uno, pues si así ocurriera, al mínimo de orden que es
presupuesto de la convivencia comunitaria, se sustituiría la
anarquía que la imposibilita.
Porque es preciso admitir que en el seno de la comunidad pueden

darse diversos modos de enjuiciamiento de la conducta humana
que se traducen en valoraciones discordantes acerca de la licitud
o ilicitud de un acto, cada una de las cuales reclama para sí un
título de prioridad. Es preciso entonces que alguien, asumiendo
una actitud personificadora de la comunidad, respaldado en el
poder soberano, establezca un esquema cierto e indiscutible a
partir del cual pueda calificarse la conducta humana, en tanto que
97 Art. 95 de la Constitución Política.
63
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
conducta interferida, como lícita o ilícita. El esquema en cuestión

no es otro que la norma jurídica, y la conformidad con ella la
juridicidad»98.
Visto lo anterior, debe descartarse de plano, y sin

necesidad de mayores disquisiciones, la posibilidad de que
una persona en las condiciones de LELY JOHANA DORIA
DORIA – esto es, con estudios en salud ocupacional,
enteramente insertada en las dinámicas sociales
democráticas del estado de derecho y radicada en un centro
urbano – pudiese ignorar el reproche jurídico-social de matar
sin justificación de una manera tan aleve como lo hizo, o de
la agresión sexual. Lo anterior es especialmente obvio
tratándose del comportamiento atentatorio de la vida, es
decir, del bien jurídico de mayor importancia y protección
normativa, que no de algún interés tutelado extraño a las
interacciones cotidiana y ajeno a las dinámicas humanas
primordiales.
4.2 Quizás lo que pretendió argumentar el defensor es

que la convicción de DORIA DORIA respecto de la presencia
de un “espíritu maligno” en el cuerpo de Estrella Paola pudo
suscitar en ella la idea de estar legitimada o autorizada para
extinguir la vida de la persona poseída y de vulnerar su
sexualidad, acaso por constituir ello una suerte de estado de
necesidad en los términos del numeral 7° del artículo 32 del
Código Penal (aunque en realidad, y por varias razones, no hay tal).
Se trataría entonces de un error de prohibición pero en la
modalidad indirecta, vinculado con la representación
64
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
equivocada de que concurrían los hechos configurativos de

la mentada causal de justificación.
Tampoco en esto, sin embargo, podría dársele la razón.
Es que en un estado de derecho, la comprensión y

aplicación de las instituciones jurídicas y jurídico-penales
debe partir necesariamente de criterios susceptibles de
refutación o confirmación racional, de los cuales se apartan
las experiencias espirituales individuales y las elaboraciones
soportadas en el pensamiento mágico-religioso. Justamente,
uno de los propósitos del derecho penal liberal
contemporáneo es el de garantizar que el poder punitivo del
Estado se administre con fundamento en categorías
intersubjetivamente controlables, fijadas de antemano en la
ley, contrastables por todos los asociados y exigibles a todos
ellos con independencia de sus perspectivas religiosas o
escatológicas.
Así, el reconocimiento de tal error – es decir, del que

recae sobre la configuración de una causal justificante -
reclama que la representación equivocada no sea «fantasiosa
y alejada totalmente de lo objetivo», sino que se sustente en
una apreciación «razonable frente a las circunstancia»99.
Lo contrario – extender la protección jurídico-penal a

las representaciones equivocadas que no pueden ser
racionalmente verificadas – comportaría, en esencia, la
99 CSJ SP, 4 mar. 2015, rad. 38635, reiterada en CSJ SP, 6 nov. 2019, rad. 53849.
65
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
entronización de la arbitrariedad judicial, el quiebre del

principio de igualdad y, en últimas, el restablecimiento de
sistemas de justicia basados en el pensamiento místico,
superados hace siglos, que no propenden por la protección
de bienes jurídicos sino de idearios espirituales ajenos a la
organización político-constitucional actual.
En esas condiciones, una posesión demoníaca, en tanto

fenómeno que se manifiesta en el ámbito de la espiritualidad
individual y que no es susceptible de confrontación racional
intersubjetiva, no puede tenerse como presupuesto fáctico
de un error de prohibición indirecto. Ello podría atañer, si
acaso, a lo que se denomina un caso de «consciencia
disidente», esto es, el que sucede cuando el actor «comete el
delito porque su conciencia (por convicciones éticas, que
pueden tener un origen religioso o de otro carácter) así se lo
impone»100.
Con todo, «la irrelevancia exculpatoria de tal

actitud es algo imprescindible para la pretensión de
regular supraindividualmente la actividad del hombre
en sociedad»101. De ahí que «no puede ser tolerado un hecho
realizado por razones de conciencia que infrinja las bases del
orden estatal», ni invocarse aquéllas «para intervenir en
derechos fundamentales de otras personas»102. Esto, desde
luego, sin perjuicio de quienes se encuentran en verdaderas
situaciones de diversidad socio cultural y de los efectos que
100 CREUS, Carlos. Derecho Penal. Parte general (n. 4), p. 355.
101 Ibídem.
102 ROXIN, Claus. Sistema del hecho punible. Ilícito y justificación, V. III. Ed. Hammurabi,
Buenos Aires (2015), p. 692.
66
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
a ello reconoce el orden jurídico103 (mismos que, no sobra

mencionar, de todas maneras no se extienden a la permisión de atentar
contra la dignidad humana, que es el pilar axiológico fundamental de
la organización sociopolítica vigente104).
4.4 Descartado que LELY JOHANA DORIA DORIA

actuase cobijada por un error, pierde sentido la alegación de
su defensor según la cual obró como instrumento de GÓMEZ
ROMERO, quien, a su decir – y como lo habría admitido el
ad quem - ostentaba el dominio del hecho.
Y es que, aunque el Tribunal sí exteriorizó algunas

apreciaciones con las que pareció indicar que ÉDGAR
ALBERTO GÓMEZ ROMERO fue el único de los involucrados
que intervino con dominio de los hechos – por ejemplo, al
señalar que era el «líder de la actividad criminal» y que pudo
«sugestionar a los demás presentes»105 - se trata de dichos de
paso puramente formales. Lo cierto, desde la perspectiva
sustancial, es que la Corporación nunca negó que DORIA
DORIA compartiese con aquél el control de los sucesos,
conforme lo precisó más adelante:
«… salta de bulto que hubo voluntad de LELY JOHANA DORIA

DORIA… ya que era imposible que no supiera lo que estaba
pasando. Su aporte no fue espiritual, sino que se sumó a la
acción de ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO construyendo
una sola, y su comportamiento fue determinante en punto de la
comisión de los delitos por los que se sigue la actuación… obró en
forma libre y responsable en la corealización de esa decisión…
siempre estuvo presente en el teatro de los acontecimientos…»106.
103 Al respecto, sentencia C – 370 de 2002.

104 Por ejemplo, SU-510 de 1998.
105 F. 146.
106 Fs. 147 y 148.
67
Casación 47063
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En cualquier caso, y al margen de los reparos que

puedan formularse contra el fallo de segundo grado a este
respecto, lo cierto es que la prueba practicada acredita
suficientemente y sin duda que DORIA DORIA actuó como
verdadera co-autora con dominio compartido de los hechos.
En efecto, los testimonios en su conjunto demuestran

que ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO estuvo
acompañado por la procesada durante el 6 de noviembre de
2010. Ambos permanecieron en la habitación del segundo
piso donde Estrella Paola Morales Pérez fue asesinada.
Durante ese período, DORIA DORIA comunicó a quienes se
encontraban en la primera planta que «estaban orando a
Estrellita», e incluso, fue ella quien subió una jarra con hielo,
miel y sal, los cuales, según puede colegirse, fueron usados
para maltratar a la víctima, no solo porque se encontraron
en el dormitorio (de acuerdo con el registro fotográfico), sino por la
deshidratación extrema y gastritis hemorrágica que presentó
la ofendida, al parecer y justamente, por la ingesta de sal.
También puede inferirse que fue quien maquilló y vistió el
cadáver de la ofendida, pues ÉDGAR GÓMEZ, alrededor de
las 8:00 P.M. - es decir, cuando ya se había producido el
deceso - manifestó ante Inhirida Esther Pérez Barrios y sus
hijas que Estrella Paola y LELY JOHANA DORIA DORIA se
estaban «arreglando».
En síntesis, y como, en últimas, el defensor no rebate

que la nombrada sí participó en la comisión del delito, basta
recordar, luego de constatado que su intervención no fue al
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Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
modo de un simple instrumento, lo que al respecto consideró

el a quo con la corroboración del superior:
«Como bien lo sostiene el Ministerio Público… no puede pensarse

que LELY JOHANA era solo una espectadora, o sencillamente que
iba a repartir agua en la jarra… porque demostrado está que
participó en las contusiones, en el acceso carnal y en el
homicidio… Otro detalle… es lo que cuentan los testigos… al decir
que cuando ÉDGAR GÓMEZ llegó con Anthony, a hablar que
Estrella estaba con LELY JOHANA, y lo curioso es cuando sube el
grupo de familiares de la víctima encuentran a la acusada con el
cuerpo de la obitada…
… Es así como al estar LELY JOHANADORIA DORIA en la escena

del crimen, se percató de los fuertes golpes y la tortura a que era
sometida la víctima… cuando le introdujeron los billetes en el
ano… al verle hematomas, inclusive sangrado vaginal… no
detuvieron ese curso causal, lo contrario, avisaba que todo estaba
bien…
… LELY JOHANA DORIA DORIA permaneció con la víctima en el

tiempo en que fue estrangulada y accedida carnalmente, tal como
lo refiere Sandra Milena Morales, Inhirida Esther Pérez, Lucero
Morales, hasta el punto que fue una de las personas que manipuló
el cuerpo cambiándole la ropa y pintándole las uñas para
aparentar que estaba con vida…»107.
4.5 El cargo único formulado por el defensor de la

acusada, por lo expuesto, no está llamado a prosperar.
5. Sobre la responsabilidad de MILADYS CECILIA

PÉREZ TORRES.
5.1 A modo de consideración inicial, debe señalarse

que, aunque varios de los argumentos presentados en la
demanda aluden no sólo a MILADYS CECILIA PÉREZ
TORRES sino también a su esposo Jairo Rafael Pertuz
Pertuz, el abogado en realidad obra exclusivamente como
107 Fs. 347 y ss.
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Casación 47063
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mandatario de la nombrada. En tal virtud, el análisis de la

Sala estará limitado a la participación de aquélla, salvo se
adopten decisiones que deban hacerse extensivas al no
recurrente.
5.2 En el escrito se plantea que la conducta de PÉREZ

TORRES es objetiva y subjetivamente atípica. Lo primero,
porque (i) fue socialmente adecuada, (ii) se realizó al amparo
del principio de confianza y, además, (iii) en desarrollo del
derecho a la libertad de cultos. Lo segundo, en tanto (iv) no
hay coincidencia teleológica entre los autores y la acusada, a
quien se le atribuyó complicidad del delito preterintencional,
(v) no se percató de que con sus acciones estaba
contribuyendo a la configuración de un delito y (vi) no se
acreditó la existencia de un acuerdo previo entre los autores
y aquélla.
La Sala se ocupará de tales cuestiones, pero no en el

orden en que fueron formuladas por el defensor, sino de
acuerdo a lo que su sentido y alcance impone lógicamente.
En tal virtud, comenzará por examinar, con apoyo en la

prueba practicada, si la conducta de PÉREZ TORRES en
verdad permite tenerla como cómplice de los delitos
investigados, con lo cual se estudiará lo atinente a la
existencia de un acuerdo entre ella y los autores, el
conocimiento que tenía de estar contribuyendo a los ilícitos
y la coincidencia teleológica o finalística entre los
intervinientes. Seguidamente, analizará las cuestiones
restantes.
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Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
5.3 Ya la Sala recordó los elementos esenciales de la

complicidad (§ 2.1). Se trata, valga insistir, de la contribución
dolosa no esencial, aunque causal, a la realización de un
delito doloso, derivada de un acuerdo previo o concomitante
entre el colaborador y quien domina el ilícito. A lo allí
expuesto, y para examinar la situación de GÓMEZ ROMERO,
debe agregarse que dicho acuerdo puede ser expreso o tácito,
como también que la aportación del partícipe puede estar
dirigida tanto a la ejecución misma del ilícito como a su
preparación y, finalmente, que, a pesar de algunas opiniones
académicas en contra108, «también pueden constituir
complicidad acciones “neutrales”, como la venta de un
destornillador en una ferretería, si el vendedor sabe
exactamente que la herramienta será utilizada lo más pronto
posible para la comisión de un robo de fuerza»109.
5.3.1 Los fundamentos del Tribunal para condenar a

MILADYS PÉREZ TORRES como cómplice del delito de
homicidio – con la corrección ya efectuada en el sentido de
que la tipicidad subjetiva adecuada es la del dolo eventual –
son los siguientes:
«Tenemos que el teatro de los acontecimientos fue la casa de los

señores Jairo Rafael Pertuz Pertuz y MILADYS PÉREZ, sin cuyo
escenario no habría sido posible realizar las liberaciones y/o
sanaciones o actos que resultaron dañosos, pues se trató de una
reunión privada, la misma que requería que los vecinos no
pudiesen advertir lo que sucedía…
108 Así, JAKOBS. En ROXIN, Claus. La teoría del delito en la discusión actual (n. 3), p. 480.
109 JESCHECK, Hans-Heinrich y WEIGEND, Thomas. Tratado de derecho penal. Parte General
(n. 6), p. 1038.
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Más aún, de antemano sabían cómo eran los ritos, pues su propio
hijo lo vivió el día anterior al fatal desenlace… Jairo Rafael Pertuz
Pertuz y MILADYS PÉREZ… tenían la capacidad de detener lo
sucedido y no lo hicieron, es decir, no actuaron conforme a como
lo debe hacer una persona acuciosa.
(…)
… ¿acaso no fue MILADYS CECILIA PÉREZ TORRES quien le dio

un trapo a ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO para hacer el rito
que mínimamente era de estrangulamiento en la humanidad de
Estrella Paola Morales Pérez, como sucedió con su hijo Damián
Pertuz Pérez?»110.
También acá la providencia cuestionada exhibe

inconsistencias. El ad quem afirmó que la responsabilidad
de PÉREZ TORRES deviene de que aportó activamente a la
realización del delito de homicidio prestando su casa y
proveyendo objetos utilizados para cometerlo, pero a la vez,
simultánea y contradictoriamente, de que no intervino para
impedir la consumación del ilícito, es decir, por un aporte
omisivo; pero esto último no porque su contribución
dolosamente convenida fuese esa – la de no impedir u
obstruir el hecho -, sino como consecuencia de una suerte
de comportamiento negligente contrario al de «una persona
acuciosa».
Sin perjuicio lo anterior, asistió razón al fallador

colegiado al dar por probado que MILADYS PÉREZ TORRES
obró como cómplice del homicidio de Estrella Paola.
Aunque es posible que en un principio la nombrada

ignorase que la conducta de GÓMEZ ROMERO
110 Fs. 149 y ss.
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comprendería la realización de lesiones corporales capaces

de provocar la muerte de Estrella Paola en grado de
probabilidad, de ello, conforme lo enseña inequívocamente
la prueba, se enteró en el curso de los días y, a partir de ese
momento, se conformó un acuerdo tácito entre ella y el
autor, no sólo respecto del ilícito cometido, sino también de
la naturaleza de su aporte.
El 5 de noviembre de 2010 su hijo Damián José

Pertuz Pertuz fue sometido, a instancias de la propia
MILADYS PÉREZ, a una “liberación” por parte de ÉDGAR
ALBERTO GÓMEZ ROMERO. Ese rito, conforme lo evocado
por el primero, se condujo así:
«…mi mamá, MILADYS PÉREZ, me solicitó… que si era posible de

que (sic) yo al día siguiente llegara tarde al trabajo, por lo que él,
por lo que ÉDGAR ROMERO, iba a estar en la mañana en la casa
y que él iba aprovechar pues para orar a Estrella Morales y me
iba a orar a mí…
… mi mamá me presenta al señor ÉDGAR ROMERO… me

manifiesta de que si yo me encontraba listo para la sanación, para
la liberación, para la oración… me pidió entonces que subiera al
segundo piso… a la habitación de mi hermano Anthony Pertuz…
que me quitara la camisa, el reloj, suéter, las botas, que quedara
descalzo y que en esa habitación también iba a encontrar una
silla, que me sentara, que tomara la Biblia y que me pusiera a leer
unos salmos, que leyera unos salmos hasta el momento en que él
llegara. Efectivamente yo lo hice así… Al momento… el señor
ÉDGAR ROMERO subió con mi prima Estrella Morales y con mi
hermano Anthony Pertuz… me pidió que dejara de leer, que me
ubicara frente a él… le pidió a mi hermano que se colocará detrás
de mí y le solicitó a Estrella Morales que se ubicara encima de la
cama… Posterior a eso, él le pidió a mi hermano Anthony Pertuz y
a mi prima Estrella Morales que… cerraran los ojos y que ellos
también oraran, y que sucediera lo que sucediera no abrieran los
ojos para nada y que no hicieran nada, que él iba a hacer todo…
… él tomó... una palma, como de esas que se utilizan en semana

santa, esas palmas para eucaristía… y empezó a pegarme,
pegarme en todo el cuerpo, orando… me pegaba, me pegaba con
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Casación 47063
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la palma en todo el cuerpo, en los brazos, en el pecho, en la

espalda, en las piernas111. Después de eso… untó un aceite en mi
cuerpo, en mi pecho, en mi espalda, en mis brazos y él continuaba
pues... en el proceso de la oración… procedió… con la yema de los
dedos a acariciarme la cabeza… y después… me dio a tragar, a
comer, dos cucharadas de sal, dos cucharadas de miel, un trago
de vino, y yo como estaba con los ojos cerrados, él me dio algo
azucarado para beber… con sus dedos índices comenzó a
presionarme dentro de los oídos, a presionarme los oídos
fuertemente, después… con los pulgares comenzó a presionarme
los ojos y… las fosas nasales… después… pasó a la boca, él
introdujo sus dedos en la boca fuerte hasta tal punto de llegar a
la garganta y él me rozaba él me presionaba ahí en la garganta…
después de eso me pidió que... que me arrodillara… y que pusiera
las manos sobre el suelo, estando allá agachado… empezó él a
pegarme repetidas veces… me pegó muchas veces, muy
fuertemente, y yo pues resistí todo esos golpes porque realmente
eran muy dolorosos. Él después de eso me pidió que me acostara
boca abajo… se colocó encima de mí, se me montó encima de mi
espalda y… me empezó a hacer presión en la nuca… mi prima le
pasó el trapo… y él vino y lo envolvió en mi cuello y comenzó a
hacer presión ya con el trapo… me estaba ahorcando… yo empecé
a gritar, o sea fuerte. Se podría decir que yo jamás en mi vida
había gritado tan fuerte como gritaba en ese momento… yo
trataba como de… de forzar el trapo para poder respirar, él me
apretaba más…»112.
De las afectaciones que la “liberación” provocó en su

integridad física informó a su madre, MILADYS PÉREZ,
seguidamente:
«… yo me acerqué al baño y yo sentí un malestar en la garganta y
yo escupí, y yo vi que algo rojo salió, lo que yo escupí, yo llamé a
mi mamá y le mostré lo que lo que había expulsado… y
bueno, yo me fui del baño y nos quedamos conversando ahí…
quedé con la angustia, con la preocupación del malestar en los
ojos, y yo retorné nuevamente al baño… me bajé los párpados de
ambos ojos y yo me vi que ambos párpados los tenía todos
ensangrentados… y yo llamé nuevamente mi mamá y le
mostré, “mamá, mire cómo tengo los ojos”, mi mamá lo que hizo
fue que llamó al señor ÉDGAR ROMERO y me hizo que le
mostrará…».
111Cfr. record 40:07 a 41:03 ibídem.

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Al día siguiente, cuando decidió acudir a urgencias con

Sandra Milena Morales – lo cual, al decir de ésta, ocurrió
alrededor de la 1:30 o 2:00 P.M – lo comunicó a su
progenitora:
«… (al día siguiente) yo le manifesté a mis papás de que (sic)

Sandra me iba a llevar urgencias, que iba a correr con los gastos,
que ella me iba a ayudar en eso».
De lo expuesto se desprende, sin asomo de dudas, que

desde el 5 de noviembre, es decir, un día antes de la muerte
de Estrella Paola, MILADYS PÉREZ había sido enterada de
que las supuestas liberaciones de GÓMEZ ROMERO
comportaban en realidad actos de maltrato físico. Sabía que
su hijo, luego de ser “orado”, escupió sangre y que sus ojos
quedaron fuertemente lastimados. Al día siguiente conoció
que las afectaciones eran suficientemente graves para
motivarlo a buscar atención de urgencia. También puede
inferirse, dado que Damián afirmó que «jamás en (su) vida
había gritado tan fuerte como gritaba en ese momento» y
considerando que la casa donde sucedieron los hechos,
según se ve en las respectivas fotografías, no era
especialmente amplia o extensa, que escuchó sus alaridos.
Incluso, Damián Pertuz fue claro al señalar que,

cuando le mostró a su madre MILADYS PÉREZ que había
escupido sangre, ésta, con total desidia, le respondió que
«seguramente eran residuos del vino que habían quedado en
la boca»113. La importancia medular de ese preciso contenido
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probatorio radica en que demuestra que la acusada fue

enterada de lo sucedido durante el ritual al que su hijo fue
sometido, no sólo en términos generales, sino de manera
detallada y concreta: si sabía que GÓMEZ ROMERO dio vino
a su hijo es porque conoció las minucias de la ceremonia
(quizás porque aquél se las contó) y de ello se sigue
razonablemente que supo también de los fuertes golpes y las
maniobras de estrangulamiento que le infligió.
Pero hay más. Se conoció por el patrullero Esteban Díaz

Rodríguez que en la noche del mismo 5 de noviembre – es
decir, antes de que se consumara el deceso de la víctima – la
Policía acudió al lugar luego de que un vecino solicitara su
apoyo tras escuchar gritos. Esto fue lo que evocó:
«…para el día 5 de noviembre… más o menos las 7:30 - 8:00 de la

noche, a mi compañero de patrulla Pulgar Benítez y a mi persona,
la central de comunicaciones nos envía un caso policial donde nos
manifiestan que en barrio “Costa Hermosa”, por la calle 24 n. 47,
hay una residencia de dos pisos, el cual en el segundo piso se
escuchaban gritos muy fuertes y salía un olor muy penetrante a
sahumerio, por lo cual estaban perturbando la tranquilidad de
dicha zona residencial.
Efectivamente llegamos a dicha residencia… yo toco la puerta del

primer piso, abre la puerta una joven y un señor… yo, “bueno, pero
si no pasa nada en el segundo piso, será que yo puedo verificar
qué está sucediendo?” Me dice él “señor agente, como no,
adelante”. Yo subo al segundo piso, cuando subo al segundo piso
encuentro a la señora MILADYS, al señor Jairo, a sus dos hijos…
me manifiesta la señora MILADYS, le digo yo “doña, ¿qué está
pasando en esta casa?”, me dice ella “señor agente, aquí no pasa
nada”, “¿seguro que no pasa nada?”, les pregunto a todos, me
contesta muy amablemente la señora MILADYS y me dice “señor
agente, yo estoy en mi casa y en mi casa hago yo lo que se me da
la gana”…»114.
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Si los lamentos fueron percibidos en las viviendas

vecinas, es obvio que lo fueron también por quienes se
encontraban dentro de la residencia y, en concreto, por
MILADYS PÉREZ. Ello tendría que haberle indicado – o más
bien, corroborado, pues ya lo sabía – que las “liberaciones” a
cargo de GÓMEZ ROMERO no eran otra cosa que actos de
incisivo maltrato físico.
Tan diciente como lo anterior, de cara a examinar el

acuerdo tácito que existió entre los autores y PÉREZ
TORRES, es que ésta haya manifestado ante el uniformado
que «(estaba) en (su) casa, y en (su) casa (hace) lo que se (le)
de la gana». Con ello exteriorizó tanto el conocimiento de los
rituales que se estaban llevando a cabo, como la voluntad
consciente de contribuir a ellos, cuando menos, prestando su
residencia.
Es que si MILADYS PÉREZ TORRES (i) sabía que las

ceremonias comportaban actos de maltrato físico de tal
magnitud que provocaban lesiones determinantes de
atención urgente, sangrados y ahogamiento capaz de
provocar alaridos, y (ii) manifestó explícitamente ante el
cuestionamiento de la autoridad respecto de lo que estaba
sucediendo que ella, en su casa, podía hacer lo quisiera,
surge incontrovertible que consolidó un acuerdo de
voluntades tácito con GÓMEZ ROMERO respecto de la
realización del delito y el aporte no sustancial a su comisión.
Y es que el mismo patrullero Díaz Rodríguez, quien

también acudió con su compañero a la vivienda el 6 de
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noviembre cuando ya todos los presentes, incluida MILADYS

PÉREZ, habían observado el cuerpo sin vida de Estrella
Paola, evocó lo sucedido en esa ocasión así:
«Termino el turno a las dos de la tarde, me voy a descansar,

regreso… el día seis, regreso a las nueve de la noche a trabajar,
salgo a trabajar con mi compañero, al poco rato vamos pasando
por el boulevard de Costa Hermosa, venía corriendo, “señor
agente, señor agente”, “sí, señora, coménteme”; “mire, señor
agente, lo que pasa es que aquí por esta cuadra le están
practicando un exorcismo a una joven… la joven está desmayada
y pareciera que estuviera muerta… la residencia es allá, me
señala. Cogimos la moto, llegamos hasta la residencia,
efectivamente la misma residencia del día anterior que habíamos
atendido el caso. Yo, Esteban Díaz, toco la puerta del primer piso,
toco tres veces, nadie me abría, me asomo por la ventana, veo que
del último cuarto del primero piso se asomaban y se escondían, se
asomaban y se escondían, y nadie salía, total que yo toco la puerta
más duro, digo “Policía Nacional, por favor abran la puerta”, es
cuando de ahí sale la señora MILADYS y detrás viene el señor
JAIRO y me abren la puerta, le pregunto yo a la señora “señora,
¿qué está pasando en esta casa?”, me dice “no pasa nada”,
“señora, ¿que está pasando en esta casa?... una ciudadana me
informa de que (sic) aquí en esta casa tienen a una joven, que le
están practicando un exorcismo, que está desmayada y pareciera
como si estuviera muerta, ¿qué pasa aquí?”, “no pasa nada” me
responden los dos, le digo ¿puedo ingresar a su residencia? Me
dicen “adelante”, yo antes de ingresar, yo le hago un formato con
mi puño y letra a la señorita MILADYS donde me permita el ingreso
a su residencia, efectivamente yo le hago el formato, ella me firma
y me coloca su número de cédula, es cuando ahí sí me da el aval
para ingresar a su residencia…»115.
Es verdad que la conducta desplegada en ese momento

por MILADYS GÓMEZ no puede calificarse como un aporte
al delito, no sólo porque para ese instante la muerte de
Estrella Paola ya se había producido – y «los actos de
cooperación tras la consumación del hecho principal no
pueden fundamentar una complicidad»116 -, sino también

116 WESSELS, BEULKE y SATZGER. Derecho Penal. Parte General (n. 2), p. 407.
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Casación 47063
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porque, más allá de haber respondido al requerimiento de la

autoridad que “nada sucedía”, de todas maneras permitió la
entrada del uniformado sin oponer ninguna resistencia
potencialmente capaz de impedir o dilatar el descubrimiento
del punible.
Sin embargo, ese evento sí resulta esencial para

afianzar la inferencia de que sus aportes anteriores al ilícito
fueron producto de un acuerdo de voluntades con los
autores materiales y de que aceptó con apatía el deceso de
la ofendida (del cual – se insiste – estaba ya enterada para ese
momento): si la muerte de Estrella Paola fuese algo que
aquélla no había previsto como resultado probable del curso

causal al que aportó consensualmente, esto es, si le hubiera
resultado extraña, sorprendente o inopinada (como en efecto lo
fue para quienes no participaron del punible, verbigracia, sus
familiares allí presentes), no se explicaría la actitud de absoluta
indiferencia asumida ante la autoridad.
De la existencia de tal convenio – esto es, el de

participación criminal entre la cómplice MILADYS PÉREZ y
los autores materiales - da cuenta, además de lo ya descrito,
el siguiente aparte del testimonio de Sandra Milena Morales
Pérez:
«Mi mamá y Lucero me dijeron de que en ningún momento las

dejaron subir, que habían intentado, que mi mamá había
intentado varias veces y la señora Lely Meira Doria Doria no había
permitido.. Es más, en la ocasión en que yo estuve antes de irme,
bajó Anthony y pidió un trapo blanco y la señora MILADYS se lo
cedió… El único que bajó fue Anthony a buscar un trapo blanco
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que le pasó la señora MILADYS, lo cogió del cuarto de su

modistería y lo subió…»117.
Como se ve, la acusada participó de la liberación, si no

esencialmente, sí causalmente; y aunque no es posible
afirmar más allá de toda duda que ese trapo fue utilizado en
el homicidio, ello surge bien probable, pues su entrega
sucedió concomitantemente a la llegada de Sandra Milena a
la casa, es decir, alrededor de las 2:00 P.M., que fue la hora
estimada del fallecimiento - por asfixia - de Estrella Paola.
Es más, la progenitora de Estrella Paola relató que,

pasadas algunas horas desde que arribó al lugar, le
manifestó a MILADYS PÉREZ y a su esposo Jairo que «no
(sentía) a (su) hija» y que «la señora» - en referencia a Lely
Meira Doria Doria - «no (la) deja(ba) subir»118. Aquélla,
conforme el relato de la testigo, se limitó a manifestar que
ella tampoco percibía a la ahora difunta, pero nada hizo ni
por averiguar cuál era su estado ni por permitir a la madre
de la víctima acceder al segundo piso para comprobarlo. Este
proceder revela la aceptación de la ejecución del delito, pues,
siendo ella la dueña de la casa, hubiese desplegado – de no
haber asumido voluntariamente su realización – las medidas
necesarias, si no para revisar por sí misma cómo se
encontraba Estrella Paola, cuando menos para que a
Inhirida se le permitiera subir. Recuérdese que, de acuerdo
con el testimonio de su hijo Damián, la «autoridad en (la)
casa» la ejercían tanto aquélla como su esposo Jairo.

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Lo expuesto revela que a MILADYS PÉREZ no le fue

ajeno lo acaecido. Conocía lo que estaba sucediendo y lo
aceptó tácita pero inequívocamente, en una postura
subjetiva que – se insiste - ninguna duda suscita respecto de
su participación criminal.
Desde luego, tratándose el delito imputado de un

homicidio cometido con dolo eventual, que no
preterintencional, como equivocadamente lo entendió el ad
quem, la coincidencia teleológica que el censor echa de
menos está referida a la producción de las lesiones infligidas
a Paola Estrella (de lo cual, como acaba de verse, no cabe duda) y a
la previsión probable de que con ellas podría producirse su
muerte, última que deviene, conforme se analizó, de la
intensidad y alevosía de las heridas, así como del estado de
ayuno, deshidratación e indefensión al que fue sometida,
nada de lo cual pudo pasarle desapercibido a la procesada
PÉREZ TORRES.
Así pues, con su conducta, pasiva y omisiva, la

nombrada favoreció causal y convenidamente el delito,
aunque sin dominarlo; a más de prestar el entorno privado
en que pudo llevarse a cabo, proveyó instrumentos para su
realización y, renunciando conscientemente a ejercer el rol
de dueña de casa - que le hubiese permitido superar la
prohibición de acceso al segundo piso, verificar el estado de
Estrella Paola y, con ello, facilitarle atención médica o
cuando menos, la provisión de alimentos y agua –
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Casación 47063
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incrementó la probabilidad de que el resultado típico previsto

se configurara; contribuyó a la golpiza y asumió con total
indiferencia el potencial deceso de la víctima.
5.3.2 Visto lo anterior, queda por examinar si (i) la

conducta de la procesada fue socialmente adecuada; (ii) está
amparada por el principio de confianza, o (ii) correspondió a
una manifestación no punible del derecho
constitucionalmente protegido de la libertad de cultos.
La respuesta a todas esas cuestiones es negativa.
5.3.2.1 La teoría de la adecuación social pretende

sustraer del juicio de tipicidad objetiva algunos
comportamientos que, aunque correspondan nominalmente
a una conducta erigida en delito, no deben ser sancionados
por corresponder a costumbres o usos legitimados en el
contexto socio-histórico en que se producen. En palabras de
la Corte, «la teoría de la adecuación social de la conducta… fue
desarrollada… para excluir de los tipos penales toda acción que
desde el punto de vista de la colectividad fuese aprobada,
tolerada…»119. Permite, pues, trazar un límite entre lo que es
penalmente relevante y lo que no lo es en un caso concreto, es
decir, dejando a salvo la reprobación genérica de
comportamientos que realiza el legislador mediante la
tipificación abstracta de conductas humanas.
119 CSJ SP, 13 may. 2009, rad. 31362.
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Piénsese en los padres que permiten la perforación de los

lóbulos de su hija recientemente nacida a efectos de adornarlos
con aretes. Con ello, a no dudarlo, le han causado una herida
y, formalmente, realizado el tipo de lesiones personales. Pero
con dificultad podría sostenerse la necesidad de perseguirles
mediante el derecho penal porque se trata de una acción que la
tradición ha legitimado, de mínima trascendencia frente a la
integridad del bien jurídico, fincada en la existencia de ciertas
estéticas corporales dominantes (aunque cada vez menos)
asociadas al sexo.
Con todo, la utilidad de dicho postulado en la actualidad

es bien reducida, no sólo porque los desarrollos conceptuales
asociados a la teoría de la imputación objetiva proveen otras
herramientas más consistentes para la adecuada atribución
jurídica de resultados típicos, sino también por cuanto las
controversias a las que resulta aplicable pueden solucionarse
mediante otras categorías, por ejemplo, la ausencia de
antijuridicidad material o la interpretación teleológico-
restrictiva del ámbito de protección de los tipos penales, entre
otras.
Y es que, en cualquier caso, oponer la adecuación social

de la conducta al juicio subsunción típica objetiva no parece
consistente con un sistema de justicia fundado en el principio
de legalidad, en el que el ordenamiento de las fuentes de
derecho explícitamente prevé que «la costumbre en ningún caso
tiene fuerza contra la ley»120, y en el cual a esta última se le
120 Artículo 8° de la Ley 53 de 1887.
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C.U.I. 08758600110620100078301
comprende como «una declaración de la voluntad

soberana»121. Es decir, si la voluntad soberana materializada en
la Ley es la de reprobar una determinada conducta al punto de
convertirla en delito, no puede sostenerse – al menos no sin
incurrir en una contradicción - que esa misma voluntad
soberana simultáneamente admite tal comportamiento como
válido o legítimo.
Más allá de lo expuesto, es claro que la invocación que

hace el defensor de MILADYS PÉREZ de la teoría de la
adecuación social parte de una comprensión errada del objeto
de este proceso. A la nombrada no se le sometió a juicio
criminal por haber participado en una ceremonia religiosa. Ello
sería una conducta absolutamente atípica que, por reflejar un
comportamiento tutelado por la constitución (y en efecto admitido
por la sociedad), no podría ser erigido en delito por el legislador.
Para llegar a esa conclusión en realidad ninguna necesidad

habría de apelar al mencionado postulado.
Lejos de ello, el reproche que suscitó la imputación y

posterior acusación en su contra tiene origen en el hecho de
que contribuyó a un homicidio doloso, conducta, esa sí,
reprochada social y normativamente, elevada a la categoría de
infracción criminal y constitutiva del más deleznado ataque a
los bienes jurídicos protegidos por el derecho, así se haya
perpetrado en el contexto de un ritual con fines espirituales.
121 Artículo 4°, ibídem.
84
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
Y es que, de todas maneras, no deja de llamar la atención

que el apoderado invoque la supuesta adecuación social de la
ceremonia de la que tomó parte PÉREZ TÉLLEZ aduciendo que
se trató de un acto ceñido a la praxis de la religión católica,
cuando lo que enseña la prueba es que nada tuvo que ver con
las dinámicas rituales de ese credo.
En efecto, al juicio concurrió (a instancias, justamente, del

mandatario de MILADYS PÉREZ) Francisco Ramírez Zapata,
exsacerdote de la iglesia católica con estudios en filosofía y

teología, quien explicó, desde esas áreas del conocimiento y a
partir de su experiencia eclesiástica, las características
actuales de la práctica cristiana de expulsión demoniaca122.
Aseguró que «ya no son tan frecuentes los exorcismos»

porque «a partir del vaticano segundo… se han transformado
a misas de sanación» que se realizan «ciertos días de la
semana, y ahí las personas llevan a sus enfermos,
enfermedades normales, personas que tienen problemas
psicológicos, neurológicos, problemas que consideran a veces
posesiones de mal o que han tenido maleficios de otras
personas, para que en medio de la liturgia y de la asamblea
cristiana católica, se hace un ritual y se pide entonces a Dios
que intervenga y por medio del sacerdote que impone las
manos, hace oraciones, cantan, hacen lecturas, se dirigen a
Dios para que devuelva la salud a esas personas».
122 Sesión de 24 de noviembre de 2011.
85
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
Adujo que en la mencionada religión es aceptado el

ayuno «pero razonable, todo un día, una noche, por ejemplo,
que toman solo agua y no comen ese día, no cenan y hacen
un ayuno», y describió un acto de exorcismo en los siguientes
términos:
«…una persona que va a ser sanada y que tiene peligro para el

exorcista tienen que amarrarlo, lo amarran para evitarle peligros
al exorcista, pero ese es el único riesgo que hay, que sea
amarrado, cuando la persona es furiosa, cuando puede agredir al
exorcista, al sacerdote o inclusive hasta el pastor, tienen que
amarrarlo para evitar que atropelle o haga una agresión grave al
exorcista, del resto no porque lo que se da es un poquito de agua,
un poquito de sal, no hay ningún riesgo. Y se sabe realmente por
el protocolo a seguir son cantos, son oraciones, es aspersión, luego
es increpar a esa fuerza del mal que esta entronizada en el ser de
esa persona, pero realmente no hay un riesgo porque se sabe que
es lo que se va a hacer, el objetivo y no se va… a prácticamente
no se va a meterse con la integridad de esa persona».
Explícitamente afirmó, ante los cuestionamientos que al

respecto le hizo la Fiscalía, que en esas ceremonias no se usan
alfileres, maniobras de asfixia o ahogamiento.
Así pues, lo que ese elemento de juicio enseña - en frontal

oposición a lo que alega el defensor de PÉREZ TORRES sin
ningún fundamento suasorio – es que el rito en cuyo desarrollo
murió Estrella Paola nada tuvo de socialmente aceptado. Muy
por el contrario, se adelantó en un modo que contravino la
práctica católica en la cual supuestamente estaba inscrito. El
hecho acá investigado no sólo comportó un ayuno que se
extendió más allá de lo razonable, sino que conllevó brutales
lesiones físicas extrañas a un verdadero rito cristiano (conforme
fue descrito por el declarante).
86
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
En esas condiciones, la invocación de la adecuación

social de la conducta, a más de resultar inane para
confrontar los fundamentos de la condena – como ya se
explicó – ni siquiera tiene una base fáctica y probatoria
atendible.
5.3.2.2 El principio de confianza es una herramienta

para la adecuada imputación de resultados típicos más allá
de la simple causalidad natural, cuya aplicabilidad se
encuentra limitada fundamentalmente al ámbito de los
delitos culposos. Al respecto, la Sala ha sostenido:
«… como se sabe, la organización de la sociedad actual se basa en

el reparto de roles, de suerte que cada individuo tiene asignado
uno y conforme a él se espera que se comporte de determinada
manera en cada concreta situación. Lo anterior se traduce en que
en el marco de una cooperación con división del trabajo, en el
ejercicio de cualquier actividad especializada o profesión, cuando
una persona observa los deberes que le son exigibles en el
desarrollo de su rol y es otra perteneciente al respectivo grupo la
que no respeta las normas o las reglas de la actividad y a
consecuencia de ello sobreviene un resultado lesivo de un bien
jurídico, no puede haber juicio de reproche en relación con el obrar
de la primera en virtud del llamado principio de confianza, según
el cual el hombre normal espera que los demás actúen de acuerdo
con los mandatos legales dentro de su competencia.
Dicho de otra forma, si en una concreta situación se entiende que

existe el principio de confianza, será lícito obrar como si los otros
participantes (intervinientes) también actuaran de modo correcto,
aunque no lo hagan…123.
Piénsese, pues, en una fábrica de medicamentos, en la
cual las tareas están divididas entre quien prepara la mezcla
de fármacos, quien la empaca y quien la distribuye para su
consumo final. Supóngase, así mismo, que el primero, dolosa
o culposamente, altera la mezcla y crea un compuesto tóxico.
123 CSJ SP, 16 mar. 2011, rad. 32071. Reiterada en CSJ SP, 18 oct. 2017, rad. 48321.
87
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
Los dos segundos, confiando en que aquél obró de acuerdo

con su rol, esto es, conforme a derecho, empacan y
distribuyen el lote de la medicina adulterada y, como
consecuencia de ello, fallecen por envenenamiento algunas
personas que lo consumen.
Aunque en este ejemplo el empacador y el distribuidor

del fármaco co-causaron, en términos puramente naturales,
las muertes, éstas no pueden serles imputadas porque su
participación en el curso causal estuvo determinada por la
confianza en que quien los precedió en la cadena de
producción había actuado conforme se lo imponía su rol;
confianza que los eximía de preocuparse por las
características de la mezcla farmacológica y les permitía, a
su vez, realizar sus respectivos roles bajo la asunción de que
era adecuada para el consumo.
Con todo, el principio de confianza no tiene ninguna

incidencia en el juicio de imputación del resultado cuando
quien lo invoca ha obrado dolosamente; en palabras de la
Sala, aplica «siempre y cuando… quien se escuda en el
principio de confianza haya acomodado su actuación a las
normas que disciplinan la concreta actividad»124.
En el escenario hipotético que se plantea, pues, los

decesos serían imputables al empacador y al distribuidor si
uno y otro hubiesen seguido adelante con el
empaquetamiento y despacho de la mezcla farmacológica
124 Ibídem.
88
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
aún sabiendo que había sido alterada, bien sea por simple
indiferencia frente a lo que podría suceder a quienes lo
consumieren (típico dolo eventual), ora por un acuerdo previo o
concomitante, explícito o tácito, con quien lo alteró.
Y es que quien, como en el ejemplo antecedente, aporta

con conocimiento y voluntad a un curso causal comenzado
por un tercero, ya no ubica su comportamiento en el campo
del riesgo permitido (y, con ello, en el universo de nociones que
truncan la imputación por comportamientos negligentes o
imprudentes) sino en el de la participación criminal,
sencillamente porque con ello asume como suyo el resultado,
bien sea dominándolo o aportando no esencialmente a su
producción, de manera que allí el principal criterio de
imputación es el dolo. En tal virtud, «el mencionado
postulado pierde… su primacía y vigencia en todos aquellos
eventos en los que resulta razonable inferir que (quien lo
invoca) fue quien directamente se involucr(ó) en la situación
fáctica y jurídica, que no orientó su comportamiento como era
debido y podía ser esperado»125. Tampoco puede apelar al
principio de confianza quien, aún sin conocer concretamente
el hecho doloso o culposo del tercero, tiene razones para
sospechar de su ocurrencia, ora aquél sobre el que pesa el
deber específico de garantía sobre el bien jurídico tutelado.
Las consideraciones que anteceden ponen en evidencia

la sinrazón de lo alegado a este respecto por el defensor de
MILADYS PÉREZ. Como quedó ampliamente explicado (§
5.3.1), lo que enseña la prueba es que la nombrada acordó
125 CSJ SP, 3 may. 2017, rad. 48993.
89
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
con los autores materiales su contribución no esencial al

homicidio y participó de éste con conocimiento y voluntad,
es decir, previendo como probable la muerte de la víctima y
dejando su ocurrencia al azar. Se le condenó, pues, por su
contribución dolosa al delito, de manera que la invocación
del principio de confianza es inocua y en nada refuta los
fundamentos de la providencia cuestionada.
La impropiedad de la alegación es tan marcada que,

aún dejando de lado la imposibilidad de aplicar el principio
en comento a una aportación causal dolosa y asumiendo, en
gracia de discusión, que la participación de MILADYS PÉREZ
TORRES hubiese sido culposa, el defensor ignora la copiosa
prueba indicativa de que aquélla no podía, bajo ninguna
perspectiva racional, suponer que GÓMEZ ROMERO y LELY
JOHANA DORIA DORIA estuviesen actuando conforme a
derecho; los gritos y alaridos que se escucharon antes de la
muerte, los rituales de exorcismo previamente adelantados
(por los que ya se había conocido que consistían en violentos
maltratos), la negativa de permitir el acceso a la segunda
planta y la privación de alimento y bebida a la víctima lo

descartarían de plano.
5.3.2.3 No se discute que la libertad de cultos es un

derecho fundamental protegido en la Constitución Política y
en tratados internacionales. El artículo 19 de la primera lo
garantiza y reconoce que «toda persona tiene derecho a
profesar libremente su religión y a difundirla en forma
individual o colectiva». El artículo 12 de la Convención
Americana sobre Derechos Humanos prevé que «toda
90
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
persona tiene derecho a la libertad de conciencia y de

religión», lo cual conlleva, entre otras, «la libertad de… de
profesar y divulgar su religión o sus creencias, individual o
colectivamente, tanto en público como en privado». Por su
parte, el artículo 18 del Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Políticos lo recoge así:
«1. Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de

conciencia y de religión; este derecho incluye la libertad de tener o
de adoptar la religión o las creencias de su elección, así como la
libertad de manifestar su religión o sus creencias, individual o
colectivamente, tanto en público como en privado, mediante el
culto, la celebración de los ritos, las prácticas y la enseñanza.
2. Nadie será objeto de medidas coercitivas que puedan
menoscabar su libertad de tener o de adoptar la religión o las
creencias de su elección».
Este derecho, naturalmente, no ha sido ajeno a los

desarrollos jurisprudenciales de la Corte Constitucional:
«La libertad de cultos entendida como el derecho a profesar y a

difundir libremente la religión, es un derecho fundamental
indispensable en una sociedad democrática, participativa y
pluralista, (CP art. 1), que reconoce la necesidad de la
autorrealización del individuo y la garantía de la dignidad
humana. Por ende, las libertades de religión y de cultos hacen
parte esencial del sistema de derechos establecido en la
Constitución de 1991, junto con el mandato de tolerancia, que se
encuentra íntimamente ligado a la convivencia pacífica y al respeto
de los valores fundantes del Estado colombiano.
(…)
…la libertad religiosa comprende, de conformidad con los artículos

18, 19, 42 y 68 de la Constitución Nacional y la ley 133 de 1994,
entre otras cosas, los siguientes elementos: “(i) la libertad de
profesar cualquier creencia religiosa libremente escogida”, (que
implica la libertad de información y de expresión sin las cuales la
persona no podría formarse una opinión ni expresarla); (ii) la
libertad de cambiar de religión y (iii) de no profesar ninguna, entre
otras conductas que, no obstante pertenecer el individuo a una
religión o confesión religiosas, deben ser respetadas por encima
91
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
de cualquier propósito de coacción; (...) la posibilidad de (iv)

practicarlas sin perturbación o coacción externa, contraria a
las propias convicciones, y (v) de realizar actos de oración y de
culto, (vi) de recibir asistencia religiosa de la propia confesión en
cualquier lugar, incluso los de reclusión, cuarteles y centros
médicos…»126.
Se trata, pues, de una garantía que tiene

manifestaciones referidas exclusivamente al fuero interno
del individuo (en esencia, la de creer en cualquier religión o en
ninguna), pero así mismo, algunas aristas que se materializan
tangiblemente en la sociedad, en concreto, y en cuanto

interesa enfatizar ahora, las de practicar el credo elegido y
realizar actos de oración y de culto. Es que «la libertad
religiosa, garantizada por la Constitución, no se detiene en la
asunción de un determinado credo, sino que se extiende a
los actos externos en los que éste se manifiesta»127.
Así lo contempla explícitamente la Ley 133 de 1994, por

la cual el legislador reguló y desarrolló los citados preceptos
superiores:
«La libertad religiosa y de cultos garantizada por la Constitución

comprende… los derechos de toda persona:
(…)
b) De practicar, individual o colectivamente, en privado o en

público, actos de oración y culto; conmemorar sus festividades;
y no ser perturbado en el ejercicio de estos derecho».
Desde esa perspectiva, es irrebatible que MILADYS
PÉREZ TORRES tenía el derecho constitucionalmente
protegido de participar en los ritos que se llevaron a cabo en
su casa entre los días 4 y 6 de noviembre de 2010, incluso
126 Sentencia T – 662 de 1999.

92
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
en el exorcismo de Estrella Paola, en tanto manifestación

ceremonial de su credo y en el entendido de que aquélla
consintió libremente someterse a esa práctica mística
también en ejercicio de su propia autonomía religiosa.
Con todo, el hecho de que MILADYS PÉREZ tuviese el

derecho protegido de practicar actos de oración y culto no
significa que tuviese también el de matar en desarrollo de
tales actos rituales. Con tal planteamiento, el defensor no
sólo confunde el objeto de protección de la aludida garantía
constitucional, sino que ignora las limitaciones que el
ordenamiento jurídico le impone128, una de ellas – y la más
obvia – la señalada en el artículo 4° de la precitada Ley 133,
cual es «la protección del derecho de los demás al ejercicio de
sus libertades públicas y derechos fundamentales».
Claro, entonces, que la libertad de cultos no comprende

el derecho de afectar bienes jurídicos fundamentales ajenos,
menos aún el de la vida, calificado por el orden jurídico como
«inviolable».
Articuladas las anteriores consideraciones de orden

constitucional con la controversia penal acá formulada,
surge evidente que la conducta de MILADYS PÉREZ no se
encuentra amparada por la causal de ausencia de
responsabilidad prevista en el numeral 5° del artículo 32 del
Código Penal, esto es, que «se obre en legítimo ejercicio de un
derecho».
93
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
De acuerdo con ese precepto, es justificada la

afectación de un bien jurídico que se produce en el ejercicio
de un derecho legítimo, desde luego, siempre que ello se haga
«dentro de los límites legales y conforme (al orden jurídico)»129.
Se trata, pues, de una circunstancia que anula la
antijuridicidad material del comportamiento típico.
Con todo, ha de tenerse en cuenta que «aquella

disposición no se refiere a cualquier ejercicio del derecho…
sino al ejercicio del derecho que importa, en sí mismo y
primordialmente, un ataque a bienes jurídicos de terceros»130.
Es decir, la causal de justificación en comento se configura
si el ejercicio del derecho corresponde a la descripción
objetiva del delito, o lo que es igual, en tanto comprenda,
formalmente y en sí mismo, una categoría típica.
Tal es el caso, verbigracia, del ciudadano que, en

ejercicio del derecho que le confiere el artículo 302 de la Ley
906 de 2004, captura a quien ha descubierto en flagrante
delito. Ello corresponde formalmente a un secuestro; es el
caso también del hotelero que, en ejercicio del derecho de
retención contractualmente pactado131, rehúsa devolver al
huésped moroso su equipaje, lo cual nominalmente podría
ajustarse a la descripción objetiva del abuso de confianza.
Otro ejemplo, aunque cada vez más discutible132, es el de los
padres que, en ejercicio del derecho de corrección derivado
129 MUÑOZ CONDE, Francisco. Teoría general del delito. Ed. Temis, Bogotá (2012), p. 111.
130 CREUS, Carlos. Derecho Penal. Parte general (n. 4), p. 307.
131 Con lo cual también podría tratarse por vía del consentimiento del titular.
132 Al respecto, CSJ SP, 14 oct. 2020, rad. 54380.
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Casación 47063
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de la patria potestad133, castigan a su hijo prohibiéndole

asistir a una fiesta, al modo de un constreñimiento ilegal.
Nótese cómo en estos ejemplos el ejercicio del derecho

conlleva inherente y necesariamente, por sí mismo, la
afectación de otro interés jurídico. Es por ello que las
conductas se subsumen en la causal de justificación
mencionada.
Distinto sucede cuando el ejercicio del derecho legítimo,

en vez de actualizar formalmente y por sí mismo los tipos
penales, representa apenas el antecedente o el contexto de
su realización. Es que de buena parte de los delitos puede
decirse que son cometidos en el marco de la materialización
de un derecho, y no por ello pueden considerarse
justificados: quien reclama ante los jueces civiles el cobro de
un título valor espurio lo hace en ejercicio del de acceso a la
administración de justicia; el que acapara artículos de
primera necesidad actúa en el marco del derecho de
concurrir al tráfico comercial; quien transporta consigo un
arma ilegal lo hace en ejercicio de su derecho de locomoción.
Lo anterior pone en evidencia que la alegación de

defensor de PÉREZ TORRES en este punto se sustenta en
una comprensión equivocada de la causal de justificación
invocada, pues la afectación de intereses jurídicos ajenos no
es intrínseca al ejercicio del derecho a la libertad de cultos, el
cual, muy por el contrario y como quedó visto, se extiende
133 Sentencia C – 1003 de 2007.
95
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
hasta donde empieza el derecho de los demás (a)… sus

libertades públicas y derechos fundamentales». En otras
palabras, la muerte de personas no es una consecuencia
necesaria de la práctica religiosa, sino que el ejercicio de
ésta, en el caso examinado, fue apenas el contexto en el cual
se perpetró el delito.
5.4 De acuerdo con lo expuesto, se concluye que la

demanda formulada por el mandatario de MILADYS PÉREZ
no tiene fundamento.
6. Conclusiones.
6.1 Como quedó visto, le asiste razón a la apoderada de

las víctimas al sostener que el homicidio de Estrella Paola
Morales Pérez fue doloso. El Tribunal se equivocó en la
selección normativa pertinente a la subsunción típica e
incurrió en múltiples yerros de valoración probatoria al
concluir lo contrario. Por lo tanto, el primer cargo de su
demanda está llamado a prosperar.
Además, establecido que ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ

ROMERO no obró en condición de inimputable (como lo
discernió el ad quem a partir de plurales errores de apreciación
probatoria) sino que al momento de los hechos tenía la
capacidad de comprender la ilicitud de su comportamiento y

de regirse por ese entendimiento, también el segundo cargo
de la demanda presentada por la representación de las
víctimas habrá de acogerse.
96
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
6.2 Toda vez que esas dos fueron las modificaciones

sustanciales que el fallo de segundo grado introdujo al de
primera instancia, lo procedente entonces es casarlo en su
totalidad para restablecer la vigencia del proferido por el a
quo, máxime por cuanto las demandas presentadas por los
apoderados de LELY JOHANA DORIA DORIA y MILADY
CECILIA PÉREZ PERTUZ no tienen fundamento.
6.3 Sin embargo, se precisará que la condena por el

delito sexual lo es en la modalidad de acceso carnal en
persona puesta en incapacidad de resistir – como fue
imputado y calificado por el Tribunal - y no en la de persona
incapaz de resistir, que fue la calificación otorgada por el
juzgador de primera instancia con inaceptable modificación
del fundamento fáctico de la sindicación.
6.4 La decisión que habrá de adoptarse hace

innecesario estudiar el cargo presentado por el defensor de
MILADYS CECILIA PÉREZ TORRES en relación con la
dosificación de la pena realizada en segunda instancia.
6.5 No sobra anotar que lo acá resuelto,

específicamente en lo que atañe a la calificación jurídica del
homicidio como doloso y no preterintencional, habrá de
cobijar al condenado no recurrente, Jairo Rafael Pertuz
Pertuz.
97
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
7. Otras consideraciones.
Como las pruebas practicadas en el juicio oral

evidencian la posible comisión de delitos contra Damián José
Pertuz Pérez en el marco del ritual de expulsión demoníaca
al que también aquél fue sometido, se ordenará compulsar
copia de esta decisión a la Fiscalía General de la Nación para
que, si no lo ha hecho ya, examine la necesidad de iniciar la
posible investigación a que haya lugar.
En mérito de lo expuesto, la Corte Suprema de Justicia,

Sala de Casación Penal, administrando justicia en nombre
de la república y por autoridad de la ley,
RESUELVE
1. CASAR la sentencia de segunda instancia y, en

consecuencia, CONFIRMAR la de primer grado, con la
precisión de que la condena irrogada a ÉDGAR ALBERTO
GÓMEZ ROMERO y LELY JOHANA DORIA DORIA lo es por
los delitos de homicidio doloso agravado y acceso carnal en
persona puesta en incapacidad de resistir.
2. ORDENAR la compulsación de copias de esta

decisión con el destino y para los fines señalados en el
numeral 7° de la parte motiva de la misma.
Contra esta providencia no proceden recursos.
98
Casación 47063
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Notifíquese y cúmplase,
99
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100
Casación 47063
C.U.I. 08758600110620100078301
NUBIA YOLANDA NOVA GARCÍA

Secretaria
101

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JOSÉ FRANCISCO ACUÑA VIZCAYA

Bogotá D.C., veintiocho (28) de julio de dos mil veintiuno

La Sala resuelve los recursos de casación promovidos

Para el año 2010, ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO

trastorno afectivo bipolar con manifestaciones psicóticas de

En ejercicio de tal impostura, organizó y realizó, a

El rito comenzó el jueves 4 de noviembre de ese año y se

En la primera planta de la edificación permanecieron

En el curso de esos días, Estrella Paola fue sometida a

Finalmente, Morales Pérez fue estrangulada y falleció por

ANTECEDENTES PROCESALES RELEVANTES

1. Luego de formuladas, los días 8 de noviembre y 24 de

1.1 A ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO, LELY

y acceso carnal en persona puesta en incapacidad de resistir

1.2 A Jairo Rafael Pertuz Pertuz, MILADYS CECILIA

2. Agotadas la audiencia preparatoria y el juicio oral, el

2.1 Condenar a ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO y

2.2 Condenar a Jairo Rafael Pertuz Pertuz y MILADYS

2.3 Absolver a Alexander Villarreal de la Hoz y Lely Meira

3. En fallo de 28 de julio de 2015, el Tribunal Superior

ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO, LELY JOHANA DORIA

3.1 Condenó a ÉDGAR ALBERTO GÓMEZ ROMERO

3.2 Condenó a LELY JOHANA DORIA DORIA como

3.3 Condenó a MILADYS CECILIA PÉREZ TORRES y

3.4 Mantuvo la absolución de Alexander Villareal de la

4. Contra la determinación de segundo grado recurrieron

1. El representante de las víctimas.

Presenta dos cargos – ambos apoyados en la causal

1.1 Inicialmente, sostiene que la variación de la

Afirma que los testimonios de Zandra Milena Morales

Se trató, pues, de una persona que observó los maltratos

muerte, un «raciocinio correcto» hubiese llevado al ad quem a

1.2 En el segundo cargo, alega que la declaración de

Expone que el psiquiatra José del Carmen Bornacelly

2. El defensor de LELY JOHANA DORIA DORIA.

En un único cargo, censura el fallo de segundo grado por

Luego de admitir que LELY JOHANA DORIA DORIA

la convicción errada e invencible de participar en un ritual de

Entiende evidente, en esas condiciones, que DORIA

Seguidamente afirma demostrado que la procesada

De acuerdo con lo expuesto, pide que se case la sentencia

3. El defensor de MILADYS CECILIA PÉREZ TORRES.

Apoyado en la causal primera de casación, formula dos

3.1 En desarrollo de la censura principal, argumenta que

Precisa, en ese sentido, que el comportamiento

Por otra parte, advera que incluso si se admitiera la

A este respecto, expone que, en virtud del principio de

igual, con el mismo dolo. En el presente caso – visto que el

3.2 En el cargo subsidiario, manifiesta que el Tribunal

Lo anterior, porque la segunda instancia, al cumplir esta

Añade que el ad quem violó la prohibición de reforma en

podía ocuparse de ello, menos aún para incrementar la pena

LA SUSTENTACIÓN ORAL DE LOS RECURSOS Y LA

1. Los recurrentes reiteraron sus respectivos argumentos

2. La delegada del Fiscal General de la Nación intervino

En cuanto a la demanda presentada a nombre de LELY

Por último, y respecto de la condición de inimputable en

efectivamente no estaba en capacidad de comprender la

3. La representante del Ministerio Público también apoyó