Hienas

Hyaenidae
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«Hiena» redirige aquí. Para el buque de la Armada Argentina, véase Hiena (1810).
Symbol question.svg Hiénidos
Rango temporal: 26 Ma - 0 Ma
PreЄЄOSDCPTJKPgN
Mioceno - Holoceno
Spotted Hyena and young in Ngorogoro crater.jpg
Hiena manchada con sus dos cachorros en el cráter del Ngorongoro, Tanzania.
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Mammalia
Infraclase: Placentalia
Orden: Carnivora
Suborden: Feliformia
Infraorden: Viverroidea
Superfamilia: Herpestoidea
Familia: Hyaenidae
Gray, 1821
Subfamilias y géneros
Hyaeninae
Crocuta
Hyaena
Protelinae
Proteles
[editar datos en Wikidata]
Grabado de 1880 con las cuatro especies de hiena.

Los hiénidos (Hyaenidae), conocidos comúnmente como hienas, son una familia de
mamíferos carnívoros pertenecientes al suborden Feliformia. Es la familia menos
numerosa en su orden (formada por cuatro especies), y una de las más pequeñas
dentro de los mamíferos.1 A pesar de su baja diversidad, las hienas son únicas y
constituyen un componente vital para los ecosistemas de África y algunos de Asia.2
Aunque filogenéticamente cercanos a félidos y vivérridos, la forma de ser y su

morfología son similares a la de los cánidos en muchos aspectos (ver convergencia
evolutiva); ambos —hienas y cánidos— carecen de locomoción arbórea (habilidad de
trepar árboles), y son cazadores corredores que atrapan la presa con sus dientes en
vez de sus garras. Los dos se alimentan rápidamente y pueden almacenar comida,
tienen grandes pies callosos, embotados, uñas no retráctiles que están hechas para
correr y cavar cuevas. De cualquier manera, el aseo de las hienas, aroma de
marcado, apareamiento y modo de cría, es consistente con otros feliformes.3 Aunque
es comentado que son carroñeros cobardes y practican el cleptoparasitismo, las
hienas, especialmente la hiena manchada, ocasionalmente caza por sí misma, y es
conocido que espantan a leopardos o leones de sus presas muertas. Son primariamente
animales nocturnos, pero se aventuran fuera de sus guaridas en las tempranas horas
de la mañana. Con excepción de la muy sociable hiena manchada, no son animales
gregarios, aunque viven en grupos familiares y se congregan para cazar.4 Una
característica típica de las hienas son sus aullidos-ladridos generalmente
nocturnos que se parecen a los de una risotada macabra humana; con estos gritos
mantienen la cohesión de la manada y muy presumiblemente espantan a otros animales
competidores en los mismos alimentos.
Los hiénidos surgieron por primera vez en Eurasia durante el Mioceno de ancestros
parecidos a vivérridos, y se desarrollaron en dos distintas ramas; hienas parecidas
a perros con estructura ligera y las hienas robustas trituradoras de huesos. Aunque
las hienas parecidas a perros prosperaron hace quince millones de años (con un
taxón que colonizó Norte América), desaparecieron luego del cambio climático junto
con la llegada de los cánidos a Eurasia. Del linaje de hienas parecidas a perros
solo sobrevivió el insectívoro lobo de tierra, mientras que las hienas trituradoras
de huesos (cuyos miembros existentes son la hiena manchada, la hiena parda y la
hiena rayada) se convirtieron en los principales carroñeros de Eurasia y África.5
Índice
1 Evolución
1.1 Origen
1.2 Auge y desaparición de hiénidos similares a perros
1.3 Hiénidos trituradores de huesos
1.4 Surgimiento de los hiénidos modernos
2 Géneros de hiénidos (extintos y actuales)
3 Apariencia
4 Comportamiento
5 Hábitat y distribución
6 Véase también
7 Referencias
7.1 Referencias generales
8 Enlaces externos
Evolución
Origen
Los hiénidos se originaron durante el Mioceno en Eurasia hace veintidós millones de
años, cuando la mayor parte de las primeras especies de feliformes eran arbóreas.
Sus primeros ancestros probablemente eran similares a la civeta de las palmeras
rayada. Una de las primeras especies descubierta, Plioviverrops, era un animal
ágil, similar a una civeta, que habitó Eurasia hace entre veintidós y veinte
millones de años; se le identificó como hiénido por la estructura del oído medio y
la dentadura. El linaje de Plioviverrops prosperó y dio origen a descendientes con
patas más largas y mandíbulas más puntiagudas, similar al aspecto tomado por los
cánidos en América del Norte.5
Auge y desaparición de hiénidos similares a perros
Cráneo de Ictitherium viverrinum, uno de los hiénidos similares a perros en el

Museo Americano de Historia Natural.
Los descendientes de Plioviverrops alcanzaron su apogeo hace quince millones de
años, con más de treinta especies identificadas. A diferencia de las especies
modernas, que son trituradoras de hueso especializadas, estos hiénidos similares a
perros tenían un cuerpo ágil, similar al de un lobo; entre las especies conocidas
figura el Ictitherium viverrinum, que era similar a un chacal. Estos hiénidos
fueron muy numerosos en algunos sitios fosilíferos del Mioceno los restos de
Ictitherium y especies relacionadas sobrepasaban en número a todos los otros
carnívoros juntos. La desaparición de los hiénidos similares a perros empezó hace
de cinco a siete millones de años durante el periodo de cambio climático; esta se
exacerbó con el paso de los cánidos a Eurasia a través del estrecho de Bering. Una
especie, la Chasmaporthetes ossifragus, sobrepasó exitosamente el puente terrestre
a América del Norte, siendo el único hiénido en hacerlo. Chasmopothertes fue capaz
de sobrevivir por bastante tiempo en este nuevo hábitat dominado por los cánidos
con hábitos corredores y trituradores de hueso, convirtiéndose en un veloz
esprínter similar a un guepardo. Los últimos hiénidos similares a perros murieron
hace un millón y medio de años.5
Hiénidos trituradores de huesos

Desde hace diez a doce millones de años, la familia de los hiénidos se dividió en
dos grupos; hiénidos parecidos a perros y hiénidos trituradores de huesos. La
aparición de los ancestros de los trituradores de hueso coincide con el declive de
la familia Percrocutidae de apariencia similar pero no relacionado. Los hiénidos
trituradores de hueso sobrevivieron al devastador cambio climático y al arribo de
los cánidos que desplazaron a los hiénidos similares a perros, pero nunca cruzaron
a Norte América, ya que su nicho allí fue ocupado por la familia Borophaginae.
Cinco millones de años atrás, los trituradores de huesos se transformaron en los
carroñeros dominantes de Eurasia, primariamente alimentándose de cadáveres de
grandes herbívoros abatidos por los dientes de sable. Un género, Pachycrocuta, era
un megacarroñero, pesaba 200 kg y podía partir los huesos de un elefante. Con el
declive de los grandes herbívoros para el final de la era de hielo, Pachycrocuta
fue remplazado por el más pequeño Crocuta.5
Surgimiento de los hiénidos modernos

El lobo de tierra puede trazar su linaje directamente de Plioviverrops 15 millones
de años atrás, y es el único sobreviviente del linaje de los hiénidos parecidos a
perros. Su éxito se atribuye parcialmente a su dieta insectívora, para la que no
tuvo la competencia de los cánidos que venían de América del Norte. Su habilidad
sin igual para digerir las excreciones de terpeno de las termitas soldado es una
probable adaptación de un fuerte sistema digestivo usado para digerir carroña
fétida por sus ancestros.5
Esqueletos de una hiena rayada y una hiena manchada, dos especies de hienas
trituradoras de huesos. Museo Nacional d'histoire naturelle.
La hiena rayada pudo haber evolucionado de H. namaquensis que existió en África
durante el Plioceno. Los fósiles de hiena rayada son comunes en África, el registro
fósil se remonta hasta mediados del Pleistoceno e incluso hasta el Villafranquiense
(fase inicial del Pleistoceno). Debido a la no existencia de fósiles en la región
del Mediterráneo, es probable que la especie haya poblado tardíamente Eurasia,
extendiéndose probablemente fuera de África luego de la extinción de la hiena
manchada en Asia hacia el final de la era de hielo. La hiena rayada vivió por un
tiempo en Europa durante el Pleistoceno, distribuyéndose principalmente en Francia
y Alemania. También se la encontró en Montmaurin, Hollabrunn Austria, en la cueva
de Furninha en Portugal y en la cuevas Genista en Gibraltar. Las hienas europeas
eran similares a las modernas, pero más grandes, siendo comparables en tamaño a las
hienas marrones.6
La hiena manchada se separó de las hienas rayadas y marrones hace diez millones de
años.7 Su ancestro directo fue Crocuta sivalensis que existió en India y vivió
durante el Villafranquiense.8 El ancestro de las hienas manchadas probablemente
desarrolló comportamientos sociales debido al incremento en la presión de los
rivales sobre la carroña, forzándolos a actuar en equipo. Las hienas manchadas
evolucionaron una mandíbula con dientes carnasiales detrás de los premolares
trituradores, por esto no necesitaban esperar a que las presas murieran, como en el
caso de la hiena rayada y marrón, y por eso se volvieron cazadores en manada además
de carroñeros. Ellas comenzaron a formar territorios cada vez más grandes, ya que
sus presas eran migradoras, y las persecuciones en un pequeño territorio hubieran
significado invadir el territorio de otros clanes.5 La hiena manchada se propagó
desde su territorio original a mediados del Pleistoceno y rápidamente colonizó una
vasta región de Europa, el sur de África y China.8 Con el declive de las praderas
hece doce mil quinientos años, Europa experimento una masiva perdida de hábitat de
tierras bajas, favorable para las hienas manchadas, a expensas del incremento de
bosques mixtos. Las hienas manchadas, bajo estas circunstancias, tuvieron que
competir con el lobo gris y los humanos que estaban adaptados tanto a los bosques
como a las áreas abiertas, y a los terrenos altos y bajos. La población de hienas
manchadas comenzó a disminuir hace aproximadamente veinte mil años, y
desaparecieron completamente de Europa Occidental entre catorce mil y once mil años
atrás, y más temprano aún en algunas áreas.9
Géneros de hiénidos (extintos y actuales)

Ejemplar de hiena manchada (Crocuta crocuta) de la subfamilia Hyaeninae.
La siguiente lista contiene los géneros extintos según McKenna y Bells en
Classification of Mammals (1997),10 y los géneros existentes según Wozencraft
(2005) en Wilson y Reeders (editores) Mammal Species of the World.11 Los
percrocútidos contrastando con la clasificación de McKenna y Bell, no se incluyen
como una subfamilia de Hyaenidae, considerando como una familia separada,
Percrocutidae. Adicionalmente, la hiena parda (Hyaena brunnea) y sus parientes
extintos no se incluyen en el género Pachycrocuta, ubicándose en lugar de ello en
Hyaena.
Familia Hyaenidae
†Tongxinictis (Mioceno Medio de Asia)
†Subfamilia Ictitheriinae
†Herpestides (Mioceno Inferior de África y Eurasia)
†Plioviverrops (incluyendo Jordanictis, Protoviverrops, Mesoviverrops; Mioceno
Inferior a Plioceno Inferior de Europa, Mioceno Superior de Asia)
†Ictitherium (sin. Galeotherium; incluyendo Lepthyaena, Sinictitherium,
Paraictitherium; Mioceno Medio de África, Mioceno Superior a Plioceno Inferior de
Eurasia)
†Thalassictis (incluyendo Palhyaena, Miohyaena, Hyaenictitherium, Hyaenalopex;
Mioceno Medio a Superior de Asia, Mioceno Superior de África y Europa)
†Hyaenotherium (Mioceno Superior a ?Plioceno Inferior de Eurasia)
†Miohyaenotherium (Mioceno Superior de Europa)
†Protictitherium12 (Mioceno Superior de Europa)
†Lychyaena (Mioceno Inferior de Eurasia)
†Tungurictis (Mioceno Medio de África y Eurasia)
†Proictitherium (Mioceno Medio de África y Asia, Mioceno Medio a Superior de
Europa)
Subfamilia Hyaeninae
†Palinhyaena (Mioceno Superior de Asia)
†Ikelohyaena (Plioceno Inferior de África)
Hyaena (sin. Euhyaena, sin. Hyena; incluye Pliohyaena, Pliocrocuta,
Anomalopithecus) Plioceno Inferior (?Mioceno Medio) hasta la época actual de
África, Plioceno Superior (?Mioceno inferior) hasta el Pleistoceno Superior de
Europa, Plioceno Superior hasta la actualidad en Asia
†Hyaenictis (Mioceno Superior de Asia?, Mioceno Superior de Europa, Plioceno
Inferior (?Pleistoceno Inferior) de África)
†Leecyaena (Mioceno Superior y/o Plioceno Inferior de Asia)
†Chasmaporthetes (sin. Ailuriaena; incluyendo Lycaenops, Euryboas; Mioceno Superior
hasta el Pleistoceno Inferior de Eurasia, Plioceno Superior o Pleistoceno Inferior
de África, Plioceno Superior hasta el Pleistoceno Inferior de América del Norte)
†Pachycrocuta (Plioceno y Pleistoceno de Eurasia y África)
†Adcrocuta (Mioceno Superior de Eurasia)
Crocuta (sin. Crocotta; incluyendo Eucrocuta; Plioceno Superior hasta la época
actual de África, Plioceno Superior hasta el Pleistoceno Superior de Eurasia)
Subfamilia Protelinae
Proteles (sin. Geocyon; Pleistoceno hasta la actualidad de África)
Cladograma con las especies actuales según Koepfli y colaboradores de 2003:13
Hyaenidae
 
 
Crocuta crocuta
 
 
 
Hyaena hyaena
 
 
Parahyaena brunnea
 
 
 
 
Proteles cristata
 
 
Apariencia
Cráneo de hiena rayada. Nótese los dientes carnasiales desproporcionadamente

grandes y los premolares adaptados para romper huesos.
Cráneo de lobo de tierra. Nótese los molares y carnasiales bastante reducidos,

carácter prestado de los insectívoros.
Los hiénidos tienen torsos relativamente cortos, son bastante grandes con la
apariencia de un lobo pero con los cuartos traseros bajos en relación a la cruz, de
modo que la espalda desciende en forma notable hacia atrás. Los miembros anteriores
son largos, los posteriores muy cortos y el cuello ancho y corto. Su cráneo
superficialmente se asemeja al de los grandes cánidos, pero es mucho más grande y
pesado, con la región facial más corta. Los hiénidos son digitigrados, con las
extremidades anteriores y posteriores dotadas de cuatro dedos cada una con
almohadillas plantares abultadas

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Hyaenidae

Grabado de 1880 con las cuatro especies de hiena.

Aunque filogenéticamente cercanos a félidos y vivérridos, la forma de ser y su

Auge y desaparición de hiénidos similares a perros

Cráneo de Ictitherium viverrinum, uno de los hiénidos similares a perros en el

Hiénidos trituradores de huesos

Surgimiento de los hiénidos modernos

Géneros de hiénidos (extintos y actuales)

Cráneo de hiena rayada. Nótese los dientes carnasiales desproporcionadamente

Cráneo de lobo de tierra. Nótese los molares y carnasiales bastante reducidos,

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