Formación de los Grupos

Este Tema trata de la formación de los grupos y sus relaciones interpersonales.

INTRODUCCIÓN
Una empresa se organiza sobre unas líneas de conducta formales, es decir, se establece una
estructura y las personas que la conforman tienen que aceptar unos requisitos mínimos. Dentro de
esta estructura existen una serie de grupos y subgrupos que tienen a su vez una organización y una
estructura que posiblemente no esté normalizada como la organización formal de la empresa,
basada sobre todo en sistemas, reglamentos y políticas definidas perfectamente y que afectan a
todos por igual. Esta definición la ampliaremos en el transcurso de este tema, que representa una
descripción exacta para la mayoría de los fines que persigue una organización formal.
Los empleados tienden a formar pequeños grupos sociales donde pueden hallar seguridad y
reconocimiento. A veces es difícil entender el funcionamiento de estos grupos informales, aunque
se ha investigado mucho sobre el tema; la ciencia de la conducta ha prestado una gran contribución
a la gestión empresarial. No obstante, la base del funcionamiento de estos grupos informales es
demasiado sutil, de forma que el gestor siempre ha tenido dificultad para aplicar los resultados con
suficientes garantías.
Un “comité” es un ejemplo claro de grupo formal, donde existen grupos o tendencias informales,
dentro de la propia estructura del grupo. Este es un problema muy difícil para quien preside el comité,
que para tener éxito en su función debe tener en cuenta la estructura de estos grupos así como las
normas y reglas que prevalecen en la conducta de sus miembros.
CARACTERÍSTICAS DE LA ORGANIZACIÓN FORMAL
Chester Irving Barnard en su libro “Funciones de los Ejecutivos”, hizo una importante
contribución a la teoría de la gestión. El componente principal de su teoría era que el ejecutivo “debe
mantener un sistema de cooperación y esfuerzo coordinados en una organización formal”.
▪ Una organización formal, es aquella donde las interacciones sociales son coordinadas
con una finalidad determinada.
▪ Una organización informal contempla las interacciones sociales, sin un propósito o
acciones mínimamente coordinadas.
La organización formal la configuran una serie de elementos, tales como: normas operativas,
manuales de instrucciones, etc. Para que este tipo de organización funcione correctamente, es
necesario además:
▪ Un sistema de oportunidades para que las personas se especialicen.
▪ Un sistema de incentivos para que éstas se motiven y se involucren en la gestión.
▪ Una organización funcional donde se determinen los niveles de autoridad.
▪ Un sistema de toma de decisiones basadas en acciones coherentes.
Además, para que esta organización sea eficaz, todas las directrices organizativas tienen que ser
compatibles con los grupos informales que existen en ella. Para conseguirlo el gestor ha de
implementar una correcta comunicación entre los distintos grupos, al mismo tiempo de asegurar que
todos sus componentes cumplen fácilmente sus deberes básicos.
Según este concepto, la cooperación entre las personas es la clave de la eficacia de la organización.
LOS EXPERIMENTOS DE HAWTHORNE
Entre 1927 y 1932 los experimentos efectuados en la Western Electrical Company de Chicago en
la planta de Hawthorne, al estudiar los grupos informales, trataron de demostrar la relación existente
entre el ambiente físico del lugar de trabajo (nivel de temperatura, iluminación, etc.) y la
productividad de los obreros.
Sorprendidos al comprobar que una mejor iluminación no producía mejoras considerables en la
producción, los investigadores aislaron a un grupo de obreros en una sala de pruebas, para
observarles más de cerca. Se realizaron informes diarios de todos los acontecimientos,
conversaciones, discusiones, etc. Ninguno de los factores examinados tenía relación directa con los
niveles de productividad. No obstante, comprobaron que la producción se incrementó
considerablemente y se mantuvo estable, pese a las alteraciones del ambiente físico que dificultaba
el trabajo.
Esta situación, no cabe duda, había alterado por completo la situación social de los trabajadores
implicados en el estudio, al aislarlos como grupo del resto de la planta. Se comprobó entonces que
el trabajo en la planta era rutinario, repetitivo, monótono y no ofrecía la posibilidad del contacto
personal entre los obreros. En la sala experimental, en cambio, se había desarrollado un grupo que
posibilitó un trabajo coordinado, basado en la cohesión, y fue posible conseguir una elevada
autoestima y ser centro de atracción entre los demás trabajadores.
El alto nivel de producción lo mantenían las presiones informales del grupo, pues los obreros habían
comprobado que su situación era favorable en todos los aspectos y que solo se mantendría si
mantenían alta la productividad.
La conclusión a que llegaron estas investigaciones fue, que el grupo de trabajo informal ofrecía al
trabajador las siguientes ventajas:
▪ Evitarle la monotonía, el aburrimiento y la fatiga en el trabajo.
▪ Oportunidad para sus relaciones sociales.
▪ Posibilidad de alcanzar de forma independiente, tareas de trabajo mejores y mayor
remuneración.
La tendencia de los empleados a formar grupos sociales, se caracteriza por lo siguiente:
▪ El desarrollo de un sistema de posición dentro del grupo informal mantiene los
patrones de conducta del grupo.
▪ El grupo trata de mantener los rangos de los individuos (poder mandar) por su
conducta habitual entre sí.
▪ El líder del grupo normalmente espera contar con el apoyo de los demás, si es que
entra en conflicto con un miembro de rango inferior en el grupo.
▪ Se desarrolla un sistema de creencia que tiende ver a la empresa de forma negativa.
▪ Los objetivos del grupo entraran en conflicto con los de la empresa y las decisiones de
los gestores se verán siempre con dudas y sospechas.
▪ Un esquema de incentivos propuestos por la Dirección para mejorar la eficacia y la
productividad, será juzgada por la mano de obra como un intento de explotación y
manipulación por la empresa.
LA COMPARACIÓN ENTRE GRUPOS FORMALES E INFORMALES
En primer lugar deberemos definir lo que significa “grupo” para poder establecer lo que tienen en
común los grupos formales e informales.
Dos medidas claras son tamaño y permanencia. Un grupo de personas en la parada del autobús
puede ser lo bastante grande como para llamarle “grupo”, pero no son lo bastante permanentes para
nuestra definición a menos que se reúnan con regularidad y desarrollen un patrón de interacción
social. Un grupo de trabajadores que toman el autobús cada mañana para ir a trabajar puede entrar
en esta última categoría.
Un grupo puede distinguirse además por la finalidad para la que se estableció: un grupo de trabajo
en vez de un grupo de amigos, por ejemplo.
▪ Un grupo formal se puede caracterizar por normas impersonales e impuestas a sus miembros.
Tiene formas fijas de comunicación, y sus miembros por norma, tienen poca influencia en su
implantación. Esto puede ocasionar discrepancias en las relaciones y ésta es una de las
razones fundamentales por la que los seres humanos tienen la necesidad de desarrollar el
grupo informal, dentro de la estructura formal del grupo.
 ▪ Los grupos informales se pueden caracterizar por un tipo personal de interacción con
métodos flexibles de comunicación. Los miembros del grupo, por lo general, apoyan a otras
personas y esto refuerza el valor del grupo para cada uno de sus miembros. Es posible que
nos identifiquemos sin que nos conozcan; que pertenecemos a un determinado grupo informal,
y que sus miembros reales nos sirven como “referencia” para nuestra propia conducta.
EL DIRIGENTE Y EL GRUPO
La experiencia viene a demostrar que los dirigentes industriales que toman las decisiones sobre los
niveles de producción o la adopción de nuevos métodos de trabajo se aferren a sus decisiones, en
tanto que otras decisiones impuestas por otros grupos hallan resistencia, quejas, cambios continuos
de la mano de obra y baja productividad.
Las decisiones bien negociadas entre la empresa y los sindicatos a veces se reciben con hostilidad
y resistencia por parte de los trabajadores que ven en estos agentes sociales como algo distantes,
que no se interesan e identifican con sus problemas. Esto ilustra los problemas con que a menudo
se enfrentan los representantes sindicales, de distinto signo o anagrama.
La relación de los líderes sindicales con los trabajadores es muy importante por su repercusión en
la sociedad. En gran medida estos líderes representan a los grupos de trabajadores en otras
instituciones de la sociedad y a veces se reúnen con otros líderes sindicales para intercambios y
toma de postura comunes ante problemas similares.
Estos líderes representan a los obreros a nivel local, regional o estatal (comités nacionales).
Representan a sus compañeros de trabajo y les informan de las decisiones que toman a todos los
niveles. A veces las demandas o exigencias de los trabajadores pueden verse no satisfechas con
las gestiones de sus representantes y los dirigentes sindicales pueden perder el apoyo de aquellos.

RESUMEN
1. Los grupos formales, como los comités de empresa, son muy necesarios en las
sociedades democráticas porque toman acciones positivas, fijando objetivos y
procedimientos que puedan ser necesarios para el conjunto de la organización.
2. Es importante que los gestores empresariales tengan en cuenta el potencial de
estos grupos dentro de sus organizaciones. “Radio macuto” como se denomina
a veces, es un canal de comunicación tan importante como las estructuras
formales montadas por la empresa. Este canal existe en todos los niveles de la
organización, desde los niveles ejecutivos hasta el personal de apoyo.
3. Muchas veces los ejecutivos que comparten mesa y mantel, se consuelan
mutuamente y expresan sus inseguridades y temores o tienen un enfoque más
positivo y pueden planificar acciones tendentes a mejorar la gestión.
4. La aceptación de un cambio puede depender a veces de cómo manejamos la
comunicación del grupo informal, derivadas de las estructuras de comunicación
impuestas por la organización. Es muy importante permitir a las personas que
puedan discutir sus ansiedades en relación con sus problemas en presencia de
la dirección y de sus compañeros de trabajo. Esta discusión permite a los
miembros del grupo informal detectar si las ideas sobre el cambio son las
adecuadas.
5. Las investigaciones en este campo demuestran que existen dos factores que
sirven para conseguir el resultado deseado:
a. Una nueva norma se desarrolla con la participación y discusión de ambas
partes.
b. Después de tomar decisiones iniciales compartidas, ayudan a consolidar
acciones futuras que puedan plantearse.
EJEMPLO PRÁCTICO
Los estudios sobre temas industriales, demuestran que el movimiento y cambio de la mano de obra
en las primeras semanas del empleo, es frecuentemente muy alto. Esto puede deberse a muchos
factores, por lo que las empresas deben hacer esfuerzos especiales para integrar a los
recientemente incorporados para evitar que éstas personas se marchen.
Pero estas acciones no deben dirigirse exclusivamente a la integración de la persona nueva en su
grupo, sino que se deberá prestar atención a la formación y preparación para su nuevo puesto de
trabajo, lo que propiciará una actitud más favorable hacia la empresa, sus productos y sus dirigentes.
Esta persona se sentirá más a gusto y menos inclinada a tener sospechas sobre las intenciones de
los empresario
Apuntes sobre el pensamiento Chester I. Barnard
▪ Subrayó los aspectos psicosociales de la organización y la administración, en lugar de
los aspectos técnicos y económicos.
▪ Consideró la organización como un sistema social
▪ Señaló que la existencia de la organización, dependerá del equilibrio entre las
contribuciones y las satisfacciones que obtienen a cambio de los miembros de la
organización.
▪ Estableció la importancia de tomarse en cuenta las organizaciones informales y sus
interrelaciones con la estructura formal.
▪ Definió su teoría de la autoridad aceptada, disposición del subordinado a obedecer al
líder, más por sus propias características que por la posición jerárquica que ostenta.
▪ Subrayó la importancia de la comunicación, para mantener la organización como
sistema operativo.
▪ Resaltó los factores sociales y psicológicos en su discusión del ambiente en el proceso
de toma de decisiones.
PREGUNTAS
1. ¿Defina lo que es una organización formal?.
2. ¿Cómo distingue Barnard una organización formal y otra informal?
3. ¿Por qué los gestores no utilizan los resultados de las investigaciones
sobre el trabajo de los grupos informales?
4. ¿Cuál es el factor clave en la efectividad de la organización?
5. ¿Por qué los investigadores se vieron sorprendidos en los experimentos
iniciales realizados en Hawthorne?
6. ¿Por qué el grupo que se investigaba mantuvo en dichas experiencias
un alto nivel de producción?
7. ¿Cuáles fueron las conclusiones de estos estudios?¿Cuál es el
pensamiento de un grupo social que se encuentra en conflicto con la
organización?
8. ¿Cuáles son las características de un grupo formal?
9. ¿Cuáles son las de un grupo informal?
10. ¿Por qué un dirigente puede perder la lealtad de un grupo cuando este
representa sus intereses ante órganos exteriores?
11. ¿Qué prioridades considerará el dirigente al enfrentarse al problema
objeto de la pregunta anterior?