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Formulación ecohidráulica para evaluar la capacidad de autodepuración de ríos

de montaña

Article · December 2018

DOI: 10.22507/pml.v13n2a11

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4 authors, including:

Nestor Mancipe-Munoz
National University of Colombia
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 Artículo original / Original article / Artigo original

DOI: 10.22507/pml.v13n2a11

Formulación ecohidráulica para evaluar la capacidad de

autodepuración de ríos de montaña1
María Fernanda Riaño-Neira2, Lusby Yurey Vigoya-Rodríguez3,
Néstor Alonso Mancipe-Muñoz4, Mayerling Sanabria-Buitrago5

RESUMEN asociadas a la ingeniería de los

recursos hidráulicos para evaluar la
Introducción. Colombia, pese a capacidad de autodepuración de ríos
ser reconocido como un país de alta de montaña. Materiales y Métodos.
biodiversidad, cuenta con pocos estudios Las técnicas de retención de hojarasca
de interacción de variables biológicas y de trazadores conservativos fueron
de sus ecosistemas estratégicos (como empleadas para formular un modelo
ríos de montaña) con la hidrodinámica ecohidráulico al realizar su validación
de los cuerpos de agua asociados al mediante mediciones en campo, de
mismo. Para entender estas dinámicas lo cual se presume que el tiempo que
ecosistémicas frente a la autodepuración debe emplearse para el ensayo de
de ríos se ha empleado mundialmente retención de hojarasca será el mismo
la modelación matemática. Objetivo. tiempo de transporte hallado por la
Formular un modelo matemático que técnica de trazadores conservativos.
acople variables biológicas y variables Resultados. El modelo de la formulación

1 Artículo original derivado del proyecto de investigación Formulación ecohidráulica de reten-

tividad biológica y detención hidráulica en río de montaña Quebrada La Vieja, Bogotá D.C.,
realizado entre junio de 2017 y junio de 2018.
2 Estudiante último semestre del programa de Ingeniería Ambiental y Sanitaria de la Universi-
dad de La Salle. Bogotá D.C., Colombia. Correo electrónico: mariafernanda.rn97@hotmail.com
ORCID: 0000-0001-6425-768X
3 Estudiante último semestre del programa de Ingeniería Ambiental y Sanitaria de la Universidad
de La Salle. Bogotá D.C., Colombia. Correo electrónico: lusbyyurey21@gmail.com ORCID:
0000-0002-7840-8028
4 Ingeniero Ambiental y Sanitario, doctor en Ingeniería Ambiental, profesor asistente, Universi-
dad Nacional de Colombia. Bogotá D.C., Colombia. Correo electrónico: nmancipe@unal.edu.
co ORCID: 0000-0002-6708-0290
5 Ingeniera Ambiental y Sanitaria, magíster en Hábitat, profesora asistente, Universidad de La
Salle. Bogotá D.C., Colombia. Correo electrónico: msanabria@unisalle.edu.co ORCID: 0000-
0002-7696-3247

Autor para correspondencia: María Fernanda Riaño Neira. Correo electrónico: mariafernanda.
rn97@hotmail.com
Artículo recibido: 31/10/2018; Artículo aprobado: 02/01/2019
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FORMULACIÓN ECOHIDRÁULICA PARA EVALUAR LA CAPACIDAD DE...
103
ecohidráulica se realizó con el acople hydraulic variables to assess self-
de las dos técnicas permitiendo conocer purification capacity of mountain rivers.
la hidrodinámica del cuerpo de agua a Materials and Methods. An eco-
través de variables como el caudal, la hydraulic model is formulated based on
velocidad y el tiempo de transporte, the leaf litter retention and conservative
para así evaluar la capacidad del río de dye tracer techniques. The formulation
retener materia orgánica y degradarla is validated using field measurements in
por la acción de organismos propios del a mountain river. It is presumed that the
mismo (autodepurarse). Conclusiones. travel time estimated by the conservative
La integración del tiempo de transporte dye tracer method can be used for the
hidráulico experimental a un modelo de litter retention. Results. An eco-hydraulic
retentividad biológica permite evaluar de formulation is obtained that would allow
manera integral las dinámicas reales de to know the hydrodynamics of the water
autodepuración de un río de montaña body through variables such as flow,
dadas unas condiciones hidrodinámicas flow velocity and travel time in order
espaciales y temporales específicas. to evaluate the river capacity to retain
and degrade organic matter by action
PALABRAS CLAVE: modelos microorganisms (auto-purification).
matemáticos, retención de hojarasca, Conclusion. The integration of the
variables hidrodinámicas, ecosistema experimental hydraulic travel time to
acuático, río de montaña. a biological retentivity model makes
possible to comprehensively evaluate
the real auto-purification dynamics of a
Ecohydraulic formulation mountain river given for specific spatial
to assess self-purification and temporal hydrodynamic conditions.
capacity of mountain rivers
KEY WORDS: Mathematical models, leaf
litter retention, hydrodynamic variables,
aquatic ecosystem, Mountain River.

ABSTRACT
Formulação eco-hidráulica
Introduction. Although Colombia has para avaliar a capacidade
been recognized as a country of high de auto-purificação de rios
biodiversity, it has limited studies about da montanha
the interaction of biological variables with
water bodies hydrodynamics of strategic
ecosystems such as mountain rivers.
Mathematical modeling has been widely RESUMO
used worldwide in order to understand
rivers auto-purification dynamics. Introdução. A Colômbia, apesar de
Objective. Formulate a mathematical reconhecida como um país de alta
model that couples biological and biodiversidade, tem poucos estudos

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sobre a interação de variáveis​​ conservadores. Resultados. O modelo
biológicas de seus ecossistemas da formulação eco-hidráulica foi feito
estratégicos (como rios de montanha) com o acoplamento das duas técnicas
com a hidrodinâmica dos corpos de permitindo conhecer a hidrodinâmica
água associados a ela. Para entender da massa de água através de
a dinâmica desses ecossistemas em variáveis como vazão, velocidade e
frente à auto-purificação dos rios, tempo de transporte, a fim de avaliar
a modelagem matemática tem sido a capacidade do rio em reter matéria
amplamente utilizada em todo o mundo. orgânica e degradá-lo pela ação de seus
Objetivo. Formular uma ferramenta próprios organismos (autopuração).
matemática que combina variáveis Conclusões. A integração do tempo
biológicas e hidráulicas para avaliar a de transporte hidráulico experimental
capacidade de autodepuración de ríos a um modelo de retentividade biológica
de montaña. Materiais e Métodos. permite avaliar de forma abrangente a
As técnicas de aprisionamento da dinâmica real de autopurificação de um
folhada e traçadores conservadoras rio de montanha, dadas as condições
foram usadas para formular um modelo hidrodinâmicas espaciais e temporais
ecohidráulico para efectuar a validação específicas.
por meio de medições de campo, a partir
dos quais presume-se que o tempo a ser PALAVRAS CHAVE: Modelos
utilizado para a maca teste de retenção matemáticos, retenção de folhada,
é o mesmo tempo de transporte variáveis hidrodinâmicas, ecossistema
encontrado pelo método dos traçadores aquático, rio da montanha.

INTRODUCCIÓN este nivel de importancia, se plantea

el presente proyecto como un nuevo
enfoque que brinde soluciones a
Entender el comportamiento de los
problemas ambientales que integren
ecosistemas acuáticos frente a la
las áreas de conocimiento: biología
dinámica del cuerpo de agua facilita
e ingeniería ambiental y sanitaria
evaluar y generar una línea base
en ecosistemas acuáticos lóticos.
para estudios de impacto ambiental.
Un ecosistema de tipo lótico está
Además de esto, la relación sistémica
caracterizado por tener aguas con
resulta ser un aspecto determinante a
movimiento en un sentido definido con
la hora de delimitar rondas hídricas,
posibles intercomunicaciones con otros
porque al conocer su dinámica natural
ambientes lóticos para formar sistemas
existe una influencia de factores físico
o redes fluviales (Vergara, 2009).
bióticos constituidos por el aspecto
geomorfológico, las características
Entre los estudios consultados sobre
del ecosistema y su comportamiento
técnicas y métodos empleados para
hidrológico e hidráulico (Ministerio
la evaluación de características de
de Ambiente y Desarrollo Sostenible,
ecosistemas acuáticos de tipo lótico,
MADS, 2018). Teniendo en cuenta

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se hace referencia a conceptos permite estudiar la capacidad de
relacionados con la ecología fluvial obstrucción de un cauce en relación
que buscan determinar la distribución con la productividad de un ecosistema
de velocidades y la capacidad de fluvial (Elosegi y Sabater, 2009),
retener materia orgánica en los mientras que en el campo de la
ríos. Estos conceptos tienen gran ingeniería de recursos hidráulicos la
importancia ecológica tanto en la técnica de trazadores conservativos
distribución de organismos como en considera el transporte de solutos en
procesos ecológicos. Dentro de las ríos a través de un modelo reactor tipo
técnicas hidráulicas más conocidas flujo pistón (Chapra, 1997).
está la de trazadores conservativos
y dentro de las técnicas biológicas Se plantea entonces la posibilidad
está la de retención de hojarasca de integrar el tiempo de transporte
evaluada a través de un modelo de de solutos, que se calcula mediante
decaimiento exponencial que valora trazadores conservativos, a la técnica
la productividad del ecosistema fluvial de retención de hojarasca, para denotar
(Elosegi y Sabater, 2009). una formulación ecohidráulica en ríos
de montaña con el objeto de evaluar su
Esta investigación busca evaluar la capacidad de autodepuración. Como
autodepuración de un río de montaña, caso de estudio para la validación de
el cual se considera un ecosistema la formulación, se empleó un tramo
lótico. Una de las herramientas de 15 m de longitud no intervenido en
utilizadas para evaluar variables en la quebrada La Vieja, ubicada en la
fenómenos complejos de la realidad localidad de Chapinero, en Bogotá
como ríos de montaña es la modelación D.C.- Colombia.
matemática. Sin embargo, muchos
estudios analizan los ríos de montaña
únicamente desde el punto de vista MATERIALES Y MÉTODOS
hidráulico (i.e. caudal, velocidad y
volúmenes de agua), sin considerar Para desarrollar la formulación
el comportamiento biológico ecohidráulica propuesta, se definen
(retención de biomasa) del mismo. primero las técnicas de campo
Por consiguiente, en este estudio se biológica (retención de hojarasca) e
integran estas dos técnicas empleadas hidráulica (trazadores conservativos)
en los campos de biología e ingeniería y los modelos matemáticos asociados
de recursos hidráulicos, de tal manera a dichas técnicas. Seguidamente, se
que se desarrolle una metodología presenta la formulación ecohidráulica
sencilla en el marco de la evaluación que incluye el acople de las dos técnicas
de la capacidad de autodepuración de de campo y el post procesamiento de
ríos de montaña. los datos requerido para establecer las
condiciones de autodepuración del río
Dentro del campo de la biología, la frente a su comportamiento hidráulico.
técnica de retención de hojarasca

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 Técnica de retención de cantidad de biomasa en la sección de un
hojarasca río bajo un modelo de tipo exponencial.

La técnica consiste en analizar la

capacidad de retención de hojas que
posee un cuerpo de agua. Para esto se
utilizan hojas secas que por sugerencia
de la técnica original retención de
hojarasca de Elosegi y Sabater (2009)
deben ser de fácil reconocimiento
como las hojas de Ginkgo biloba. Sin
embargo, se emplean hojas secas
propias del ecosistema de estudio
dado que no es fácil acceder a las
hojas recomendadas por la técnica.
Las hojas se pintan para facilitar su
reconocimiento y se hidratan en agua
durante 8 a 12 horas previas al ensayo
de campo.

El tramo del río caso de estudio se Figura 1. Esquema de la técnica de

delimita teniendo en cuenta dos retención de hojarasca.
criterios: [1] que sea un tramo con fácil
acceso y sin intervenciones externas Para los cálculos de esta técnica,
al ecosistema con sección transversal Elosegui y Sabater (2009) expresan
relativamente regular y [2] establecer el número de hojas en transporte (
como largo del tramo 10 veces el ancho ajustándolas a un modelo exponencial
promedio. Posteriormente se ubica la (ecuación 1).
red aguas abajo del tramo seleccionado
del cauce con el fin de retener las
hojas. El lanzamiento de estas hojas se (Ecuación 1)
realiza aguas arriba del tramo (extremo
Donde corresponde al número de
superior) como se indica en la figura 1.
La técnica recomienda lanzar 50 hojas hojas en transporte, es el número total
y después de una hora recolectarlas de hojas liberadas o recuperadas, es la
a lo largo del tramo. En este proceso tasa de retención ( ) y la distancia
es necesario identificar el número de recorrida ( ).
hojas retenidas, la caracterización del
obstáculo y la distancia a la cual se
retuvieron con precisión de un metro.
Con esta técnica se estudian variables
como tasa de retención, distancia y

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 Técnica de trazadores por rápida inyección (Rodríguez, 2015).
conservativos (Ecuación Nº 2).

Esta técnica considera variables como el

caudal, tiempo de transporte y distancia
media del cauce que permiten estimar la (Ecuación 2)
hidrodinámica de este e indirectamente
establecer zonas muertas que influyen Donde hace referencia al caudal de
en la retención de la materia orgánica. la corriente, a la concentración del
Para su ejecución se utiliza: (i) sal común trazador en la solución, al volumen de
como trazador, pues es una sustancia solución de trazador, a la concentra-
que al ser diluida en agua forma iones ción del trazador en el punto de medición
conductores (de sodio Na+ y de cloruro en el río en función del tiempo , y a
Cl-) medibles mediante la conductividad, la concentración en el río antes de
(ii) balde para la dilución, (iii) probeta y la dosificación (Rodríguez, 2015).
(iv) conductímetro. Despejando el caudal, la ecuación 2 se
resuelve y se tiene la ecuación 3:
Se realizan tres ensayos de trazadores
conservativos por cada ensayo con la
técnica de retención de hojarasca. Los (Ecuación 3)
puntos de medición son los mismos en
cada ensayo, el primero es ubicado en
la mitad del tramo (entre el extremo Formulación ecohidráulica
superior y el extremo inferior) y el
segundo en el extremo inferior del tramo
Para la formulación ecohidráulica el
(aguas abajo) (figura 1).
procesamiento de los datos en fase
de campo arrojó que a partir de los
Se mide la conductividad inicial en
resultados experimentales de la técnica
cada uno de ellos y se diluyen 500
de trazadores conservativos es posible
gramos de sal en diez litros de agua.
estimar el tiempo de transporte de la
La concentración de trazador deberá
masa de agua al considerar la diferencia
ser revaluada para cada río en función
de tiempo entre los centroides de dos
del caudal que transporte. Esta mezcla
curvas de respuesta (figura 2a) para
se arroja en el extremo superior
dos puntos de medición definidos
del tramo (Figura Nº 1) y a partir del
aguas abajo del vertimiento del trazador
tiempo del vertimiento se toman datos
(Kilpatrick, Rathbun, Yotsukura, Parker
de conductividad en intervalos fijos de
y Delong, 1989). El cálculo del centroide
tiempo (5 segundos en este caso) hasta
se realiza con la ecuación 4 y el tiempo
volver a la conductividad base del cuerpo
de agua. Estos datos son procesados y de transporte del tramo con la
analizados con el fin de hallar el caudal ecuación 5. Este tiempo de transporte
de acuerdo con la fórmula de trazadores calculado es empleado como tiempo

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de espera entre el lanzamiento de las el numeral 3.1 como un tiempo arbitrario
hojas y su recolección de la técnica de de una hora.
retención de hojarasca, presentada en

Figura 2. Esquemas de las técnicas. A. Trazadores. B. Retención de hojarasca.

Las coordenadas del centroide de cada realizada en campo de manera expedita

curva son calculadas según la ecuación en un dispositivo móvil y así tomar
4, donde hace referencia a todos los las decisiones correspondientes al
términos del vector columna tiempo y tiempo de transporte para la técnica de
a los valores del vector columna retención de hojarasca.
referida a conductividad.
Posprocesamiento de datos

Con base en el macro 10.1 de la técnica

17 de Conceptos y técnicas en ecología
(Ecuación 4)
fluvial de Elosegi y Sabater (2009), se
realiza el procesamiento de los datos de
El vector de cada uno de los centroides la técnica de la retención de hojarasca,
corresponde a todos los valores del donde se calcula la regresión entre el
tiempo como variable independiente, logaritmo neperiano del número de hojas
la resta de los vectores entre los no retenidas y la distancia .
centroides hallados para la curva de La pendiente de la regresión equivale a
trazadores entre los dos puntos de la tasa de retención como se indica
medición dan como resultado el tiempo en la figura 2b.
de transporte ( del cauce (ecuación 5).

(Ecuación 5) RESULTADOS

Todos estos cálculos se implementaron El tramo de estudio en la quebrada

en Matlab, para que la ejecución fuera La Vieja se limitó con un ancho de

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1,50 m y una longitud de 15 m, donde de transporte de la segunda técnica
la sección aguas arriba se ubica en descrita.
las coordenadas 4°39’4.28”N, 74°
2’59.84”W, y la sección aguas abajo Este resultado preliminar indicó que la
en las coordenadas 4°39’4.44”N, 74° adaptación del tiempo de transporte
3’0.30”W (figura 3). de la masa de agua del río a la técnica
de retención de hojarasca permitiría
Figura 3. Área de estudio. asociar la hidrodinámica del río al
modelo biológico, si se asume que
el tiempo de transporte promedio
corresponde a la distancia media que
recorrería la masa de agua.

Una vez definida la importancia teórica

y experimental de acoplar ambos
modelos y técnicas de campo, se
procedió a realizar tres salidas de campo
en las cuales se implementaron ambas
técnicas de forma conjunta al aplicar
el tiempo de transporte hidráulico bajo
la formulación ecohidráulica propuesta
en esta investigación. Como resultado
Fuente: elaborado por los autores con base se obtienen las figuras 4a y 4b.
en las imágenes disponibles como servicio
WMS (Web Map Server) en el portal de la Por otro lado, una variable que se
Infraestructura de Datos Espaciales para el Distrito puede calcular dentro de la técnica de
Capital. IDECA, 2018.
retención de hojarasca es la distancia
En el tramo trabajado se identificaron media recorrida por la misma ( ) a partir
obstáculos como rocas, sedimentos, de la tasa de retención ( ). Sin embargo,
ramas y turbulencias que retuvieron al realizarse esta técnica en el tiempo
hojas. Este tramo fue natural, sin de espera de una hora, dicha distancia
canalizar y de fácil acceso. Como no refleja la hidrodinámica del río. Es
trabajo de campo se efectuaron por ello que al tener en cuenta variables
dos visitas diagnósticas al área de que reflejan el comportamiento real de
estudio donde se llevaron a cabo la masa de agua como el caudal, el
las técnicas originales de retención área transversal del río y el tiempo de
de hojarasca y de trazadores de transporte , se pudo determinar
manera independiente. Con ello se la distancia media real aplicando la
determinó que el tiempo de espera ecuación 6:
para la recolección de la hojarasca en
el río (una hora) no consideraba las
condiciones hidráulicas del río que sí se (Ecuación 6)
podrían tener en cuenta con el tiempo

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Donde es el caudal, es el área corresponde a la velocidad media
trasversal y la fracción de (distancia del río.
media) y (tiempo de transporte)

Figura 4. Resultados obtenidos con las técnicas empleadas para cada una de las salidas. A.
Curvas de trazadores. B. Curvas tasa de retención.

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El área transversal del río es 0,30 m2 Para cada salida de campo se calculó
teniendo en cuenta su ancho de 1,50 m el tiempo de transporte, el número de
y su profundidad media de 0,20 m. Esta hojas en transporte, la tasa de retención,
distancia media hallada se comparó el caudal y la distancia media hallada
con los valores de distancia media por las diferentes técnicas, datos que
encontrados a partir de la técnica de se relacionan en la tabla 1.
retención de hojarasca.
Tabla 1. Resumen de cada salida en campo y sus variables representativas.

Lluvia
Ensayo
antecedente

Preliminar* N/A 114,16 0,14 60,00 15,00 6,99 N/A No

1 33,35 111,44 0,17 0,25 10,00 9,43 10,34 No

2 27,54 108,73 0,18 0,85 12,00 5,44 4,30 Si

3 27,57 106,01 0,16 0,82 9,00 6,16 4,08 Si

Nota. Donde es caudal, son hojas en transporte, es tasa de retención de hojarasca,

es tiempo de transporte, es distancia media experimental hallada mediante la técnica
de retención de hojarasca, es distancia media teórica hallada por la técnica de retención
de hojarasca ( ), es distancia media teórica hallada por la técnica de trazadores
conservativos (ecuación Nº 6) y N/A es no aplica. *Aplicación en campo según la técnica original
de Retención de Hojarasca (Elosegi y Sabater, 2009).

DISCUSIÓN de sal común es apropiada para los

flujos turbulentos comunes en los ríos
de montaña. Esta técnica de trazadores
La quebrada La Vieja presenta las
conservativos exige fiabilidad y precisión
características típicas de río de montaña
en la toma de datos (Merz y Doppmann,
con algunas zonas de rápidos, rocas,
2006), por lo cual, se realizaron al menos
pequeñas caídas y sectores de alta
tres ensayos en campo como sugiere
turbulencia (figura 1) como lo indica
Camacho y Cantor (2006).
González (2016). Por tener estas
características, es ideal para realizar el
El uso del tiempo de transporte de la
método de trazadores dado que otros
técnica de trazadores conservativos
comúnmente usados para determinar
como el tiempo de espera para la
la velocidad media del río, como el
recolección de hojas de la técnica
de área-velocidad, requieren canales
de la retención de hojarasca se
uniformes (Kilpatrick y Cobb, 1984). En
considera viable, tal como se observa
cuanto al trazador utilizado, la dilución
al comparar los resultados del tiempo de

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FORMULACIÓN ECOHIDRÁULICA PARA EVALUAR LA CAPACIDAD DE...
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transporte de las dos técnicas originales técnicas empleadas (figura 2). Se
desarrolladas en el área de estudio. Fue observa en el gráfico de trazadores una
evidente en campo que al esperar una tendencia sesgada a la izquierda con
hora en la técnica de la hojarasca las una caída en la curva, esto de acuerdo
hojas fueron arrastradas en su mayoría a lo representado por Camacho y Cantor
a la parte final del tramo de estudio. Esta (2006) en las curvas de trazadores para
situación conlleva a estimar una menor los modelos ADZ y TS que indican el
tasa de retención de hojarasca por mismo comportamiento.
sección longitudinal del río, comparado
con lo que se observa cuando se usa De igual forma se representa el
como tiempo de espera el tiempo de comportamiento esperado de regresión
transporte de la masa de agua. exponencial para la técnica retención
de hojarasca. Es de notar que, aunque
Es importante precisar que el tiempo la técnica de retentividad biológica se
de una hora se considera que no modificó parcialmente frente al tiempo
correspondería a las condiciones de espera para recolectar las hojas con
de cualquier tipo de río, dado que el el tiempo de transporte de la masa de
tiempo de transporte es una variable agua, se obtiene de igual forma una
dependiente de las condiciones tendencia exponencial aceptable como
morfométricas y los niveles del cuerpo se muestra en la figura 4b.
de agua como se demuestra en el área
de estudio. Entonces, el uso de un La comparación entre los datos
tiempo arbitrario que no corresponde experimentales para cada variable
al tiempo de transporte de la masa de representada en la tabla 1 demuestra
agua, no permite extraer de manera que la variable aumenta
correcta tasas de retención de materia inversamente a la variable . A medida
orgánica (hojarasca) dado que dicho que aumenta el caudal disminuye el
tiempo no corresponde realmente a la tiempo de transporte y de igual manera
condición hidrodinámica (velocidad) que disminuye la capacidad de retención ya
dominaría el proceso de transporte y/o que en campo fue posible observar la
sedimentación de las hojas. De esta dificultad de retener hojas durante el
manera, la inclusión del tiempo real de aumento del caudal.
transporte mejora conceptualmente
la técnica de la hojarasca y garantiza El ensayo de la técnica de retención de
una evaluación integral de la capacidad hojarasca realizado en el transcurso de
de autodepuración real del río. una hora, arroja que la tasa de retención
( ) es menor que los demás ensayos
Los resultados obtenidos con la formulación ecohidráulica. Al
experimentalmente (figura 4) se permitir un tiempo arbitrario tan alto
asemejan de modo satisfactorio a la se presentaba un mayor arrastre de
forma cualitativa del comportamiento las hojas bajo posibles variaciones de
de las curvas para cada una de las caudal, lo cual resultaría en una mayor

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FORMULACIÓN ECOHIDRÁULICA PARA EVALUAR LA CAPACIDAD DE...
113
acumulación de hojas en el punto final consecuencia, se demuestra que el
del tramo que disminuyen la pendiente régimen hidrodinámico del río afecta el
de la relación de hojas no retenidas tiempo de transporte y no es correcto
de acuerdo a la distancia. Se espera asumir en la técnica de retención de
entonces que las tasas de retención de hojarasca el tiempo arbitrario de una
hojarasca ( ) sean mayores cuando se hora de espera para su ejecución, sin
vincula el tiempo de transporte de la considerar factores como el caudal y la
masa de agua dado que se retiene más morfometría del río en estudio.
hojas en partes intermedias del tramo.
Frente a la formulación ecohidráulica
Lo anterior se visualiza en la tabla propuesta, se establece que la
1 donde la tasa de retención hallada tasa de retención se puede asociar
con la técnica original fue de 0,14 de forma indirecta a la capacidad
, mientras que al emplear el tiempo de autodepuración del río, ya que
de transporte ( ) de la técnica de la hojarasca retenida va a ser
trazadores conservativos, la tasa de aprovechada por los microorganismos
retención que se calculó varió entre (biodegradación). En este proceso,
0,16 a 0,18 . además que participan estos factores
biológicos, también intervienen de
Respecto a las distancias medias forma simultánea factores químicos y
evaluadas y descritas en la tabla 1 se físicos, como los que ocurren sobre la
observa que en el ensayo donde se materia orgánica donde se presenta un
obtuvo un mayor caudal, las distancias rompimiento en sus enlaces por hidrólisis
, (asociadas con la técnica de (acción del agua) y la sedimentación al
retención de hojarasca) y (calculada presentarse adhesión entre partículas
mediante la técnica de trazadores (Rivas, 2004). En caudales bajos, el
conservativos), presentan valores tiempo de retención hidráulico es alto
similares de 10 m, 9,43 m y 10,34 m, a causa de la sedimentación de sólidos
respectivamente, debido a que tanto los suspendidos y por lo tanto de bacterias
transportes de la masa de agua como el adsorbidas, dando como resultado una
de las hojas fluyen de manera constante posible mayor tasa de decaimiento de
y sobrepasan obstáculos como rocas, patógenos y una mayor capacidad de
sedimentos o raíces. Sin embargo, autopurificación de los ríos de montaña
al observar los caudales menores, en contraste con los ríos de planicie para
las distancias medias varían entre sí igual caudal (Camacho, et al., 2007).
indicando que las relacionadas a la
retención de hojarasca no corresponden Asimismo, en caudales bajos la retención
al movimiento medio del cuerpo de de hojarasca ocurre en mayor medida,
agua, ya que dependen de la velocidad implicando que se acumule en el cauce
del flujo, la profundidad del cauce y y que exista una mayor degradación de
sus características morfométricas. En la materia orgánica (Santacruz, 2016).

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Esta descomposición es un proceso Omil y Pombo, 2006). Por lo tanto, es
importante del ecosistema que ocurre válido concluir que los dos modelos
de forma continua en ríos donde no representan un fenómeno físico a
sólo se involucran factores bióticos partir de la misma base conceptual
como la presencia de organismos de un trazador conservativo denotado
descomponedores y detritívoros (Graça, previamente, lo cual le da mayor validez
Bärlocher y Gessner, 2005) sino también al acople de las dos técnicas usadas
factores abióticos como la abrasión para la formulación ecohidráulica
física (Santacruz, 2016). desarrollada.

Al estudiar esta retención, se encontró

que el modelo exponencial que se asocia CONCLUSIONES
es similar al que se emplea en la literatura
para determinar la descomposición En esta investigación se formuló y
de hojarasca. Sin embargo, en este verificó con datos experimentales un
último la constante hace referencia acople de dos modelos matemáticos
al coeficiente de descomposición, asociados a técnicas de campo que
que relaciona la caída de hojarasca relacionan variables biológicas e
con la acumulación y explica la tasa hidráulicas en un río de montaña. La
con la cual la materia orgánica pierde formulación ecohidráulica considera
volumen de masa en un periodo de que el tiempo de transporte hidráulico
tiempo por acción de organismos del río se puede vincular al periodo
descomponedores (Santacruz, 2016). necesario para evaluar la retentividad
Esto indica que si existe una mayor de materia orgánica como un indicador
entrada de hojarasca habrá a su vez de la capacidad de autodepuración de
una mayor retención, acumulación y este tipo de ríos.
descomposición de la misma, lo que
genera un alto consumo de nutrientes en La formulación ecohidráulica reduce
el ecosistema ya que hay más alimento el tiempo de ejecución en campo de
para los organismos y recursos del la técnica de retención de hojarasca
hábitat para ellos (Kreutzweiser, Good, sin afectar la naturaleza del estudio
Capell y Holmes, 2007). y arroja datos certeros en cuanto a
la asociación con la hidrodinámica
Por otro lado, a modo de comparación del sistema. De igual forma, permite
entre las técnicas aplicadas cabe evaluar la capacidad del río para
destacar que, así como el cloruro de retener materia orgánica y degradarla
sodio es un trazador conservativo las por la acción de organismos propios
hojas también poseen características del mismo (autodepurarse), también
de este tipo, porque son móviles, no facilita estimar el caudal, la velocidad
reaccionan químicamente, no son y el tiempo de transporte que son
tóxicas ni contaminantes para las variables fundamentales frente a la
personas ni para el medio ambiente y se modelación de la calidad del agua.
detectan fácilmente (Martos, González, Así mismo, la formulación considera

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el tiempo real de transporte de la masa Conflicto de intereses
de agua y lo asocia a la capacidad de
retentividad de materia orgánica del río
El manuscrito fue elaborado y revisado
manteniendo las bases conceptuales
con la participación de todos los autores,
de cada modelo matemático.
quienes declaran no tener ningún
Adicionalmente, se potencializa la
conflicto de interés que ponga en riesgo
representatividad física de los procesos
la validez de los resultados presentados.
de autodepuración demostrando así
situaciones que antes no se lograban
al asumir el tiempo arbitrario de una AGRADECIMIENTOS
hora en la técnica de la hojarasca.

Dado que solo se corroboró la Los autores agradecen la asesoría

formulación ecohidráulica propuesta y orientación de la doctora María
en un río de montaña, se recomienda Isabel Castro Rebolledo, directora del
ampliar la verificación a otras clases de Programa de Biología de la Universidad
ríos como el de llanura y a diferentes de La Salle, en el área de Biología.
escalas de estudio asociadas a las
dinámicas ecosistémicas que permitan
validar el uso de esta formulación REFERENCIAS
ecohidráulica. Así mismo, se sugiere
profundizar el estudio de la tipología Camacho, L y Cantor, M. (2006).
de hojas a emplear para la técnica Calibración y análisis de la
de retención de hojarasca dado que capacidad predictiva de modelos
aspectos como la forma, el tamaño y de transporte de solutos en un río
el peso de la hoja podrían afectar las de montaña colombiano. Avances
dinámicas con las cuales dichas hojas en Recursos Hidráulicos, 14, 39-51.
se consideran trazadores conservativos
que representan el depositamiento Camacho, L., Rodríguez, E., Gelvez,
de la materia orgánica frente a la R., González R., Medina, M. y
hidrodinámica propia de cada río. Torres, J. (2007). Metodología para
la caracterización de la capacidad
Por otro lado, se sugiere hacer un de autopurificación de ríos de
estudio que emplee esta formulación montaña. I Congreso Internacional
propuesta más el acompañamiento del Agua y el Ambiente. Bogotá
de la medición de oxígeno disuelto y D.C., Colombia: Universidad
la materia orgánica para verificar la Nacional de Colombia.
correspondencia entre la retención
de la hojarasca y la descomposición Chapra, S. C. (1997). Surface Water-
de la materia orgánica, asociada Quality Modeling. Singapore:
directamente al proceso de McGraw-Hill.
autodepuración de los cuerpos de
agua.

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