Historia de Centroamérica

La historia de Centroamérica reúne los eventos

ocurridos en el subcontinente desde los primeros
asentamientos humanos en el subcontinente.

Índice
Antes de la invasión española (1492)
Conquista y período colonial
Cortes de Cádiz
Independencia de España
Anexión a México
Provincias Unidas del Centro de
América
República Federal de Centro Mapa de las diferentes entidades territoriales que existían en
América Centroamérica en el sigloXVI antes de la llegada de los españoles.
Guerra Civil Centroamericana
Segunda mitad del siglo XIX
Guerra contra los filibusteros
Siglo XX
Historia de las naciones
centroamericanas
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Antes de la invasión española (1492)

En la época precolombina, la mayoría del territorio de Centroamérica era parte de la civilización de origen mesoamericana, cuyas
sociedades nativas ocuparon la tierra entre el centro de México en el norte, hasta el noroeste de Costa Rica en el sur; mientras la
civilización de origen chibcha ocupaba la tierra en el este de El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica en el norte, hasta
Panamá en el sur. Las culturas precolombinas de toda la región comerciaron con Mesoamérica y Sudamérica creando importantes
plazas comerciales entre estos pueblos y puede ser considerada transicional entre estas dos áreas culturales.

El registro arqueológico no permite deducir el origen de muchos de los pueblos precolombinos que poblaron Centroamérica. En gran
medida, la mayor parte de las culturas documentadas a la llegada de los europeos parecen haberse formando autóctonamente en
Centroamérica aunque algunos pueblos de Centroamérica parecen haber migrado desde el norte, en Mesoamérica en tiempos
relativamente reciente. La evidencia lingüística muestra que los pipiles (utoazteca) y los chorotegas (otomangue) hablaban lenguas
claramente relacionadas con lenguas del norte y, por tanto, su origen debe situarse en Mesamérica. Otros pueblos importantes de
Centroamérica como los lencas, los kunas, los payas, los nasos o los bribris parecen tener su origen étnico en la propia
Centroamérica. El estudio de las familias lingüísticas puede ayudar a comprender las relaciones de etnogénesis de los antiguos
pueblos de Centroamérica. Las principales familias lingüísticas precolombinas de Centroamérica son la mayense (que también tiene
presencia fuera de Centroamérica), laxinca, la lenmichí (lenca, misumalpa y chibchense).
Conquista y período colonial
Desde el siglo XVI hasta principios del siglo XIX, Centroamérica estuvo incorporada en la Capitanía General de Guatemala, algunas
veces conocido como Reino de Guatemala, cuya integración y división interna varió repetidamente. Oficialmente, la Capitanía era
parte del Virreinato de Nueva España, y por lo tanto, bajo el control del virrey español en Ciudad de México. Sin embargo, este no
fue administrado por el virrey sino por un Capitán General independiente, el cual primero tenía sus instalaciones en Antigua
Guatemala y después en Ciudad de Guatemala.

Durante este período la región experimentó grandes cambios demográficos, sociales, económicos y lingüísticos. Aparecieron
ciudades importantes fundadas por los europeos y llegaron importantes contingentes de origen europeo (colonizadores), así como
contingentes africanos (esclavizados) que se sumaron a las poblaciones autóctonas. El español se convirtió en la lengua principal de
la región.

Cortes de Cádiz
Durante la época de la Constitución de Cádiz (1812-1814 y 1820-1821), el reino de Guatemala desapareció y fue sustituido por dos
provincias independientes entre sí, la Provincia de Guatemala y la Provincia de Nicaragua y Costa Rica. En 1821, en vísperas de la
independencia, se crearon tres provincias más,Chiapas, El Salvador y Honduras, segregadas de la Provincia de Guatemala.1

Independencia de España
Véanse también: Movimiento independentista de 1811 y Conjuración de Belén.
En 1821, México proclamó su independencia de España, y posteriormente Chiapas,
ambas decisiones fueron imitadas el 15 de septiembre por laProvincia de Guatemala. La
fecha es todavía considerada como día de la independencia por todas las naciones de
Centroamérica. El Jefe Político Superior de la Provincia de Guatemala, Gabino Gaínza,
se mantuvo al frente del gobierno internamente. También las Provincias de El Salvador,
Honduras, Nicaragua y Costa Rica proclamaron, en diversas fechas, su independencia
absoluta de España.

Anexión a México
Después de la independencia, surgió la idea de anexarse al Primer Imperio Mexicano de
Agustín de Iturbide, decisión que se consultó con los ayuntamientos. Recibidos los votos
mayoritarios de los ayuntamientos, el gobierno de Guatemala proclamó la anexión de
Acta de Independencia de
Centroamérica a México. Esta decisión fue adversada de modo rotundo por El
Centroamérica localizada en las
Salvador[cita requerida], y tampoco contó con algunas poblaciones de Honduras,
instalaciones de la Asamblea
Nicaragua y Costa Rica; sin embargo, un ejército mexicano bajo el mando del General Legislativa de El Salvador.
Vicente Filisola ocupó la Ciudad de Guatemala y después invadió y ocupó El Salvador, a
pesar de que los salvadoreños proclamaron su unión a los Estados Unidos de
América[cita requerida].

Cuando México llegó a ser una república el año siguiente, se acogió el derecho de que Centroamérica determinara su propio
destino[cita requerida]. En Guatemala se reunió la Asamblea Nacional Constituyente de las Provincias Unidas del Centro de América,
que el 1 de julio de 1823, declaró la independencia absoluta de España, de México, y de cualquier otra nación extranjera y estableció
un sistema de gobierno republicano. Un censo de población realizado en 1824, reflejo que Centro América contaba con 1,287,491
habitantes.

Provincias Unidas del Centro de América

El 1 de julio de 1823, se reunió en Guatemala el congreso, bajo la presidencia del
presbítero José Matías Delgado, y declaró que las provincias ahí representadas eran
independientes de España, de México y de toda otra nación. El nuevo país tomó el
nombre de Provincias Unidas del Centro de América. Al día siguiente, 2 de julio, los
diputados se declararon constituidos en Asamblea Nacional Constituyente y
proclamaron que en ella residía la soberanía nacional, y pusieron en vigencia
Provincias Unidas de Centroamérica.
temporalmente la Constitución de Cádiz.

La Asamblea Nacional Constituyente decretó una bandera y un escudo para el nuevo

Estado, y nombró una junta de gobierno provisional de tres miembros (Primer Triunvirato de Centroamérica). En octubre de 1823 fue
reemplazada por otro (Segundo Triunvirato de Centroamérica), que gobernó hasta 1825.

República Federal de Centro América

La naciente unión centroamericana, oficialmente denominada República Federal de Centroamérica, comprendía los Estados de
Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. Los liberales centroamericanos tenían grandes esperanzas en la
República Federal, la cual ellos creían que iba a evolucionar en una moderna y democrática nación, enriquecida por el comercio a
través de la zona, entre los Océanos Atlántico y Pacífico, a la vez que iban a librarse por fin del yugo a que los tenían sometidos los
conservadores de Guatemala.2 Las aspiraciones liberales eran reflejadas en los emblemas de la república federal: La bandera
mostraba una banda blanca entre dos bandas azules, representando la tierra entre los dos océanos mientras que el escudo mostraba
cinco montañas, una para cada estado, entre dos océanos, sobre un gorro frigio, el emblema de la Revolución francesa que
3
simbolizaba el pensamiento positivista anticlerical que se imponía entre los liberales.

La República Federal de Centroamérica surgió de una Asamblea Constituyente de las Provincias Unidas del Centro de América a
través de una Constitución, el 22 de noviembre de 1824. Su capital inicialmente fue la Ciudad de Guatemala, hasta 1834; después
Sonsonate, por un breve período, y por últimoSan Salvador, de 1834 a 1839.

La federación estaba formada por cinco Estados: Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. En 1838 se formó un
sexto Estado, Los Altos, con capital en la ciudad de Quetzaltenango, con los territorios del occidente de Guatemala, y parte del actual
Soconusco de Chiapas (México). Limitaba al sur con el Océano Pacífico, al este con el Mar Caribe, al Sureste con Panamá (provincia
de Colombia entonces), y al Noroeste con México. El territorio de la federación también incluía Belice.

Entre los años de 1838 y 1840, la federación entró en un período de guerra civil. El primer Estado en separarse definitivamente fue
Nicaragua, en abril de 1838; en octubre esta decisión fue imitada por Honduras, y en noviembre por Costa Rica. Guatemala se separó
en 1839 y, bajo el gobierno de Rafael Carrera, forzadamente absorbió al Estado de Los Altos. A finales de 1839, la federación había
dejado de existir; sin embargo, durante el siglo XIX hubo numerosos intentos para restablecerla, manifestados en las conferencias
unionistas centroamericanas.

Los liberales centroamericanos tenían grandes esperanzas en la creación de una república federal, que posteriormente evolucionaría
hacia un Estado moderno y democrático entre los Océanos Pacífico y Atlántico. Estas aspiraciones se verían reflejadas en los
emblemas de la República Federal: su bandera muestra una banda blanca entre dos azules, derivada de la bandera de las Provincias
Unidas del Río de la Plata (que a su vez derivaba de la bandera del rey español Fernando VII), representando la tierra entre los dos
océanos. El escudo de armas muestra cinco volcanes (uno por cada estado), iluminadas por un sombrero de la libertad o gorro frigio
(influencia francesa). La bandera fue introducida en la región por el Comandande Naval Louis-Michel Aury cuando estableció la
primera república independiente en la isla de Providencia en el año 1818.

Sin embargo, en la práctica, la federación afrontaba grandes problemas:

En oposición al proyecto federal se encontraban los conservadores, los representantes de la Iglesia Católica y los
grandes latifundistas.
El transporte y las comunicaciones entre los Estados miembros eran extremadamente deficientes.
La población, en general, desconocía el beneficio de una integración regional.
 El poder de la capital federal (Ciudad de Guatemala, después San Salvador) era casi inexistente fuera de sus
límites.
La falta de fondos para su desarrollo y la intervención de naciones extranjeras (por ejemplo, Gran Bretaña, Estados
Unidos y México).

Guerra Civil Centroamericana

Debido a que los conservadores no querían ceder los privilegios a los que estaban acostumbrados desde la época colonial, muy pronto
estallaron una serie de disensiones y guerras civiles, que culminaron con el derrocamiento en 1829 del gobierno constitucional cuyo
Presidente titular era el salvadoreño Manuel José Arce y Fagoaga, elegido en 1825, y que ejercía desde 1828 el Vicepresidente
Mariano Beltranena y Llano, guatemalteco. Ese año también fue derrocado el gobierno conservador de Guatemala dirigido por
Mariano de Aycinena y Piñol por una invasión dirigida por el general hondureñoFrancisco Morazán quien confiscó todos los bienes a
los miembros del Clan Aycinena, y los expulsó del territorio centroamericano junto con los miembros del clero regular.4
Interinamente se hizo cargo del gobierno el liberal guatemalteco José Francisco Barrundia y Cepeda y en 1830 fue elegido como
Presidente el general hondureño Francisco Morazán, quien posteriormente fue elegido otra vez para el período 1835-1839. Morazán
empezó a hacer negocios con los ingleses que tenían un puesto comercial en Belice y lo mismo hizo el gobernador del Estado de
Guatemala, Mariano Gálvez lo que junto con el intento de aplicar leyes novedosas en el país -como el divorcio y el uso de jurados-
causó resentimiento entre los pobladores guatemaltecos, quienes mirabana los ingleses y a los liberales como herejes.5 Los
miembros del clero secular no habían sido expulsados de Centroamérica, pero habían quedado debilitados por la eliminación del
diezmo obligatorio; aun así, debido a la educación fuertemente católica que había habido en Guatemala, les fue fácil convencer a los
indígenas y mestizos de las intenciones heréticas de los liberales, y esto creó el ambiente propicio para que los conservadores
retornaran al país.5

En la segunda administración de Morazán resurgió la guerra civil: en 1837 el gobierno de Mariano Gálvez fue acusado de envenenar
los ríos con cólera morbus y eso, aunado a las acusaciones de herejía, provocó una rebelión campesina de la que surgió el caudillo
Rafael Carrera y Turcios.6 Ante la debilidad y falta de transparencia mostrada por el gobierno de Morazán, Nicaragua se separó de la
República el 30 de abril de 1838, y el Congreso federal aceptó que se constituyera un nuevo Estado, Los Altos, cuya capital era
Quetzaltenango, con las tierras occidentales de Guatemala. Honduras se separó de la unión el 6 de octubre y el 14 de noviembre
Costa Rica la imitó. Guatemala se separó el 17 de abril de 1839 y a principios de 1840 las tropas del capitán general Rafael Carrera y
Turcios reincorporaron Los Altos.6

Segunda mitad del siglo XIX

Véanse también: Justo Rufino Barrios y Reforma Liberal.
Varios intentos fueron hechos para reunir las naciones centroamericanas durante el
siglo XIX, especialmente mediante las conferencias unionistas centroamericanas, pero
ninguno tuvo éxito. El primero sucedió en 1842, cuando el ex Presidente Francisco
Morazán, que se había apoderado del poder en Costa Rica, quiso restablecer la unión
por la fuerza, pero su intento terminó con su caída y ejecución. Pocos meses antes,
se había firmado en Chinandega un pacto de unión para establecer una
Confederación de Centroamérica e incluía a El Salvador, Honduras y Nicaragua.
Costa Rica se adhirió condicionalmente; sin embargo, este intento duró muy poco,
hasta 1844. Un segundo intento se llevó a cabo de 1849 a 1852 entre El Salvador,
Centroamérica, 1892.
Honduras y Nicaragua.

En 1885 se produjo la llamada intentona de Barrios. El presidente de Guatemala,

Justo Rufino Barrios intentó unir la nación por las armas, pero murió en el intento combatiendo contra las fuerzas salvadoreñas. Un
tercer intento de Honduras, Nicaragua, y El Salvador fue cuando intentaron crear la República Mayor de Centroamérica (después
Estados Unidos de Centroamérica) la cual duró entre 1896 y 1898. El último se produjo en una conferencia celebrada en San José,
Costa Rica, en 1920, en el cual Costa Rica, El Salvador, Guatemala y Honduras firmaron un pacto de unión.
Guerra contra los filibusteros
A pesar del fallido último intento de unión, el sentido de haber compartido historia y la esperanza de una eventual reunificación
persisten en la mayoría de las naciones que fueron parte de la unión. En los años 1856 y 1857 la región exitosamente estableció una
coalición militar para repeler una invasión de un filibustero estadounidense llamado William Walker.7 Hoy, cuatro de las cinco
naciones tienen en sus banderas los antiguos motivos de la federación, que consistía en las dos bandas exteriores azules, alrededor de
una banda blanca interna. Sin embargo, Costa Rica, único Estado que se mantuvo en paz durante la federación y cumplió con sus
obligaciones tributarias y militares con el gobierno federal, pasó desde el decenio de 1840 a ser el menos convencido de las bondades
de la integración regional y modificó significativamente su bandera en 1848, oscureciendo el azul, y añadiendo una banda de doble
tamaño con relación a las otras en color rojo, como un homenaje a la bandera de Francia. El Salvador y Guatemala también tuvieron
durante muchos años banderas muy distintas a la federal.

Durante todo este siglo se fue conformando las estructuras político administrativas distintivos de cada uno de lo que hoy son los
Estados de la antigua federación, así se conformaron a partir de una economía ligada a la explotación del sector agro extractivo8 con
lo cual se dan las bases para la evolución y estructuración de los diversos grupos humanos desde los pre existentes y con la llegada de
9
nuevos grupos humanos como los grupos garífunas o levantinos a finales del siglo XIX.

Siglo XX
Véanse también: Separación de Panamá de Colombia y Parlamento Centroamericano.
En 1907 fue creada la Corte de Justicia Centroamericana o Corte de Cartago, pero en 1917 Nicaragua se retiró de este tribunal y en
1918 caducó su convenio constitutivo. En 1960, con la esperanza de que una unificación política pudiese ser el siguiente paso,
Guatemala, El Salvador, Honduras, y Nicaragua establecieron el Mercado Común Centroamericano, al que se unió poco después
también Costa Rica.

En 1920, en Guatemala el Partido Unionista tuvo un papel protagónico en el derrocamiento del presidente Manuel Estrada Cabrera,
abogado que ya tenía veintidós años en el poder y había otorgado fuertes concesiones a las empresas norteamericanas, especialmente
la United Fruit Company. Lo irónico de ese movimiento fue que estuvo formado por líderes conservadores que abrazaron la causa
unionista para derrocar al gobierno liberal.10

Este fue aprobado por El Salvador, Guatemala y Honduras, que en 1921 constituyeron la República Federal de Centroamérica, pero
en enero de 1922 Guatemala se separó y los otros dos Estados decidieron reasumir también su soberanía.

Actualmente, desde 1991, el Parlamento Centroamericano ha estado operando, también conocido como PARLACEN (parlamento
centroamericano) es una institución política consagrada a la integración de los países de Centroamérica, aunque no ha dado ningún
paso sustancial dirigido a la restauración de la unión política. Tiene su sede en la Ciudad de Guatemala y lo integran Diputados de El
Salvador, Guatemala, Honduras, y Nicaragua. Costa Rica no ha aprobado el convenio constitutivo del Parlamento, ni el de la Corte
Centroamericana de Justicia constituida en el decenio de 1990, de la que tampoco es parte Guatemala. República Dominicana y
México como observadores regionales.

En 1903 tras la Separación de Panamá de Colombia, la nueva República de Panamá quedó geopolíticamente inserta en territorio
centroamericano. Esta república pese a estar vinculada histórica y culturalmente con América del Sur y el Caribe, es partidaria de la
integración centroamericana y en 1993 se suscribió al PARLACEN, tomando participación activa en sus acuerdos y fortaleciendo sus
vínculos comerciales con los países de la región, aunque en el 2009 Panamá inició su proceso de separación del SICA.

En la historia reciente uno de los personajes que más ha luchado por la integración es el Presidente de Guatemala Vinicio Cerezo,
quien durante su mandato (1986-1991) promovió a través de los Acuerdos de Esquipulas, no solo la búsqueda de la Paz Firme y
Duradera en la región sino también un esfuerzo por la integración de las decisiones políticas en Centroamérica. Los Acuerdos de
Esquipulas promovieron también la creación del Sistema de la Integración Centroamericana y posteriormente el Parlamento
Centroamericano, en la búsqueda de una institucionalidad regional capaz de respaldar los procesos regionales.
Historia de las naciones centroamericanas
Batalla de Puerto Caballos (1603)
Historia de Belice
Historia de Costa Rica
Historia de El Salvador
Historia de Guatemala
Historia de Honduras
Historia de Nicaragua
Historia de Panamá
Separación de Panamá de Colombia

Referencias
Woodward, 2002.
8. Historia del Istmo Centroamericano, Tomo II de la
1. Rieu-Millan, 1990, p. 43
Coordinación Educativa y Cultural Centroamericana
2. Martínez Peláez y 1990, p. (CECC) Pag.383 ISBN 970 - 18 - 5085 - 8
3. Martínez Peláez, 1990. 9. Historia del Istmo Centroamericano, Tomo II de la
4. González Davison, 2008, p. 4-15. Coordinación Educativa y Cultural Centroamericana
5. González Davison, 2008, p. 38-52. (CECC) Pag.456 ISBN 970 - 18 - 5085 - 8
6. Woodward, 1993. 10. Arévalo Martínez, 1945.
7. Woodward, 2002.

Bibliografía
Arévalo Martínez, Rafael(1945). ¡Ecce Pericles!. Guatemala: Tipografía Nacional.
Gómez Carrillo, Agustín (1900). Elementos de la historia de Centroamérica. Madrid, España: Imprenta de
Hernando y Compañía.
González Davison, Fernando (2008). La montaña infinita; Carrera, caudillo de Guatemala. Guatemala: Artemis y
Edinter. ISBN 84-89452-81-4.
Hernández de León, Federico(1959). «El capítulo de las efemérides».Diario La Hora (Guatemala).
Hernández de León, Federico (1930).El libro de las efemérides. Guatemala: Tipografía Sánchez y de Guise.
Martínez Peláez, Severo(1990). La patria del criollo; ensayo de interpretación de la realidad colonial guatemalteca.
México: Ediciones en Marcha.
Peloso, Vincent C.; Tenenbaum, Barbara A. (1996). Liberals, politics, and power; state formation in Nineteenth-
Century Latin America(en inglés). Georgia, EE.UU.: University of Georgia Press.ISBN 978-0-8203-1800-4.
Pérez Brignoli, Héctor; Sawrey, Ricardo; Stettri, Susana (1985). A brief history of Central America (en inglés) I.
Madrid: U. C. Press. ISBN 0520068327. Consultado el 3 de abril de 2010.
Reyes, Rafael (1885). Nociones de Historia del Salvador. San Salvador, El Salvador: Imprenta Francisco Sagrini.
RIALP (1992). «Emancipación y nacionalidades americanas». Historia general de España y América. Tomo XIII.
Madrid, España: RIALP.
Rieu-Millan, Marie Laure (1990). Los diputados americanos en las Cortes de Cádiz: Igualdad o independencia.
Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas.ISBN 978-8400070915.
Squier, Ephraim George (1852). Nicaragua, its people, scenery, monuments and the proposed Interoceanic Canal
(en inglés). New York, EE.UU.: D. Appleton and Co.
Stephens, John Lloyd; Catherwood, Frederick (1854). Incidents of travel in Central America, Chiapas, and Yucatan
(en inglés). Londres, Inglaterra: Arthur Hall, Virtue and Co.
Taracena, Arturo (1999). Invención criolla, sueño ladino, pesadilla indigena, Los Altos de Guatemala: de región a
Estado, 1740-1871. Guatemala: CIRMA.
Williams, Mary Wilhelmine (1920). «The ecclesiastical policy of Francisco Morazán and the other Central American
liberals». The Hispanic American Historical ReviewIII (2).
Woodward, Ralph Lee, Jr. (2002). «Rafael Carrera y la creación de la República de Guatemala, 1821–1871». Serie
monográfica (CIRMA y Plumsock Mesoamerican Studies) (12).ISBN 0-910443-19-X.
Woodward, Ralph Lee, Jr. (1993). Rafael Carrera and the Emergence of the Republic of Guatemala, 1821-1871
(Edición en línea) (en inglés). Athens, Georgia EE.UU.: University of Georgia Press. Consultado el 28 de diciembre
de 2014.
Enlaces externos
Historia de América Una selección de enlaces en internet en español, inglés y portugués
Artículos científicos sobre la Historia de Centroamérica
Centro de Investigaciones Históricas de América Central
Posgrado Centroamericano de Historia de la Universidad de Costa Rica
Asociación de Fomentos de Estudios Históricos en Centroamérica
El Noticiario Centroamericanista
El sueño integracionista centroamericano (Serie sobre la integración cultural regional en América Central) Fuente:
Radio Nederland

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