La Viuda Negra

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La viuda negra:

Viuda negra. Es una araña con muy mala reputación, reconocible por la marca
coloreada en forma de reloj de arena que luce en el abdomen. Diversas especies
comparten el nombre. Viven en regiones templadas del mundo entero.

Su nombre se debe a su particular sistema de reproducción, ya que, una


vez que la hembra ha sido fecundad por el macho, matará a este último y
se alimentará de él.

Características
La araña viuda negra tiene glándulas de veneno muy grandes. Cuando
muerden, es una hembra la mayoría de las veces. Los machos casi nunca
muerden a los humanos, pero se ha sabido que ocurre de vez en cuando.
La mordedura de esta araña es muy temida porque su veneno es 15 veces
más potente que el de la serpiente de cascabel. En los humanos, produce
dolor muscular, náuseas y parálisis del diafragma, lo que puede dificultar
la respiración. Sin embargo, al contrario de lo que muchos piensan, la
mayoría de la gente no sufre daños graves, y mucho menos la muerte. La
mordedura solo puede ser letal si la sufren niños pequeños, ancianos o
enfermos.
Afortunadamente, los fallecimientos son bastante poco frecuentes; las
arañas no son agresivas y solo muerden en defensa propia. Por ejemplo,
cuando alguien se sienta encima de ellas.
Las hembras tienen un signo revelador como un reloj de arena rojo o
puntos rojos en ellas. Los machos no tienen esta característica. También
están cerca de ¼ del tamaño de las hembras. A menudo se confunden con
otros tipos de arañas. Esto se debe a que suelen ser de color marrón en
lugar de negro.
Estas arañas tejen grandes telas, en las que la hembra cuelga un capullo
con cientos de huevos. Las crías se dispersan al poco de nacer, pero la
telaraña permanece en su lugar. La viuda negra también usa la tela para
atrapar a sus presas, que suelen ser moscas, mosquitos, saltamontes,
escarabajos y orugas. La viuda negra es una araña con patas de peine, lo
que significa que tiene una especie de pelos en las patas traseras con los
que recubren a sus capturas con seda.
Los animales que más deben temer a la viuda negra son los insectos... y
los machos de viuda negra. Las hembras a veces matan y se comen a sus
parejas tras la cópula, un macabro comportamiento que da su nombre al
insecto. La fuerza de la seda de la araña viuda negra es más fuerte que el
acero, esto sigue siendo algo por lo que los expertos están
desconcertados, han intentado recrear este proceso en laboratorios, pero
no han tenido éxito hasta el momento.

Hábitad y localizaciones por áreas


Viven en las regiones más cálidas de los Estados Unidos. Algunas de ellas
también se encuentran en zonas de Canadá y México. Tienden a disfrutar de las
áreas que son muy calientes. Durante la época fría del año buscan refugio para
ocultarse. Esto representa un gran riesgo porque ese refugio puede estar dentro
de los hogares de las personas. La viuda negra vive en solitario durante todo el
año, con la excepción del violento ritual de apareamiento.

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