Empresas que auspiciaron el N 2 de la Serie 1993 de Cuadernos Profesionales AADECA:

AEG ARGENTINA S.A. ASEA BROWN BOVERI S.A. - ABB Process Automation AUTOMAT MEDICION S.R.L. CASUCCI AUTOMATIZACIN S.A. ELECTRNICA S.A. FOXBORO ARGENTINA S.A. HONEYWELL S.A. ING. OSVALDO H. CAPINO INTECVA SUDAMERICANA S.R.L. LA TELEMECANIQUE ARGENTINA S.A. SER VOTRON S.A.

"Algunas palabras... "

INCLUSION EN NUESTRO SITIO WEB Han pasado ms de diez aos desde la publicacin de este cuaderno profesional en papel. En breve trabajaremos en las modificaciones. De este, como muchos de nuestros cuadernos profesionales solo quedan ejemplares en Biblioteca y no esta prevista su reimpresin de momento. No deseamos que ningn socio se quede sin este material, hemos resuelto incluirlo en nuestro sitio web, esperando como siempre- que este material sea de utilidad para Ud. Susana Terlizzi Gerente
4 de marzo de 2005

PREFACIO
Al momento de evaluar el xito de una instalacin industrial en funcin de mejoras continuas, siempre se tiene en cuenta que el uso de estrategias de control eficientes puede hacer que la planta produzca ms y, a la vez, con menor costo. La generacin y el uso de la energa son 'candidatos para este tipo de anlisis. Muchos operadores, tcnicos e ingenieros de control reconocen que la tecnologa de control muchas veces ha estado limitada a mantener al mnimo la desviacin entre la medicin ye! valor deseado en estrategias de control generalmente fijadas por otros. Si esos controles se aplican con poca comprensin del funcionamiento del proceso, o de qu es lo que ste necesita, la efectividad de los controles ser pobre y algunas veces hasta caern en desuso. Los sistemas de control ms efectivos resultan, entonces, de un anlisis de las caractersticas del proceso a controlar, incluyendo sus defectos y limitaciones, sus interacciones y demandas. Dos Cuadernos Profesionales cubren temas relacionados al control de calderas. El presente volumen est destinado a ayudar a los profesionales y usuarios del control a comprender el proceso industrial de la transformacin de agua en vapor, como base para el entendimiento de su control automtico. Estos conceptos bsicos son una herramienta para operarlos ms eficientemente, y an mejorarlos. Se incluyen, adems, las estrategias de control ms bsicas y que dan fundamento a un segundo volumen en preparacin. En el volumen Calderas II - Controles Avanzados se analizarn estrategias ms complejas, adecuadas a diferentes configuraciones de generadores de vapor, tanto para procesos como para generacin de electricidad, teniendo en cuenta la confiabilidad operativa, la seguridad, la eficiencia y la contaminacin ambiental.

Carlos Ricci Repblica Argentina, 1993

SUMARIO
Captulo I Introduccin I.1 I.2 Generalidades Para qu queremos vapor...? 6 6

Captulo II

Propiedades fsicas del vapor

Captulo Ill Transferencia de calor en calderas III.1 III.2 III.3 III.4 III.5 III.6 III.7 Conduccin Conveccin Radiacin Anlisis de la transferencia de calor a travs de un tubo Distribucin de la superficie de calefaccin Nucleate boiling Film boiling 10 10 11 12 12 16 17

Captulo IV Circulacin de agua en calderas IV.1 Fundamentos sobre el efecto de la circulacin IV.2 Factores que afectan la circulacin Captulo V V.1 V.2 V.3 Caractersticas bsicas de las calderas modernas 21 21 22 18 20

Un poco de historia... Calderas humotubulares Calderas acuotubulares

Captulo VI Combustin VI.1 VI.2 VI.3 VI.4 VI.5 VI.6 VI.7 Fundamentos bsicos de la combustin Combustibles Aire atmosfrico Exceso de aire Exceso de aire vs. monxido de carbono Exceso de aire vs. xidos de nitrgeno Poder calorfico superior e inferior 40 41 44 44 45 46 47

SUMARIO
Captulo VII Eficiencia de una caldera Vll.1 Definicin de rendimiento de una caldera VII.2 Factores principales que influyen en el rendimiento Vll.3 Anlisis de los gases de salida de chimenea Captulo VIII Lazos de control bsicos para calderas Vlll.1 Vlll.2 Vlll.3 Vlll.4 Vlll.5 Vlll.6 Vlll.7 Introduccin/Simbologa Sistema de seguridad y encendido Lazos de control de nivel de domo Lazos de control de combustin Lazos de control de temperatura de vapor Lazos de control de presin de hogar Lazos de control de purga continua 56 57 58 59 62 62 63 49 49 50

Captulo I

Introduccin
I.1 Generalidades
No es la intencin de esta publicacin profundizar en los aspectos tcnicos, constructivos y/o de diseo de los generadores de vapor, pero s cubrir los aspectos bsicos que se necesitarn conocer a fin de evaluar cuales son los procesos fsicos que tienen lugar dentro de los mismos y como se relacionan estos con el control automtico.

I.2 Para qu queremos vapor ....?

En un mundo en continuo crecimiento, en donde la demanda de energa crece da a da, la generacin de vapor como medio de transferencia energtica, crece en importancia para aplicaciones tales como generacin elctrica, procesos industriales de manufactura y calefaccin. Hoy en da prcticamente todos los establecimientos industriales poseen de una manera u otra aplicaciones que se relacionan de una manera directa o no con la generacin y/o uso racional del vapor. Es debido a esto que la caldera y sus equipos auxiliares se convierten en un eslabn estratgico dentro de la cadena del proceso industrial. Por lo tanto, es de vital importancia hacer nfasis en trminos tales como confiabilidad, independencia operativa, seguridad y eficiencia. Estas cuatro ltimas condiciones no slo dependen del equipamiento de generacin de vapor, sino que estn estrechamente relacionadas con el sistema de control regulatorio, como as tambin el de seguridad y encendido. Debido al continuo crecimiento del tamao de las calderas, toda mejora en la eficiencia por pequea que sea merece ser evaluada, ya que esto podra redituar en un ahorro sustancial de combustible. En las hojas que siguen se detallan primero conceptos bsicos sobre la generacin del vapor, las caractersticas bsicas de los generadores modernos y por ltimo veremos esquemas de control bsicos.

Captulo II

Propiedades fsicas del vapor

Si calentamos dentro de un recipiente cerrado y rgido, una masa de agua, partiendo desde una presin (atmosfrica) y una temperatura determinada, sta se calentar hasta una temperatura dada, (99C), a partir de la cual comenzar el proceso de ebullicin, con la consiguiente liberacin de vapor. El vapor as liberado comenzar a llenar rpidamente todos los espacios disponibles dentro del recipiente. Ala presin atmosfrica, 1 K de vapor ocupa 1,750 veces ms volumen que el mismo peso en agua. Debido a que el recipiente es rgido y que ya no existe ms espacio disponible, la liberacin de ms vapor comenzar a comprimir a la masa de vapor ya existente resultando un aumento en la presin de ste. De seguir suministrando calor, la presin seguir aumentando significativamente hasta que la totalidad de la masa de agua se haya convertido en vapor. Este aumento en la presin ir acompaado de un leve aumento de temperatura. A partir de ah, el aporte de ms calor traer aparejado un aumento menos significativo en la presin, pero de mayor importancia en la temperatura del vapor. Describiremos a continuacin algunos conceptos relacionados con la terminologa que necesitaremos conocer.

Volumen especfico y Densidad

Cuando se describi el proceso del ejemplo detallado ms arriba, fue necesario, a fin de poder realizar una comparativa entre dos diferentes estados, relacionar el volumen que ocupaba un determinado fluido con el peso del mismo. A esta relacin se la conoce como volumen especfico y est expresado en m3/K. La densidad es la inversa del volumen especfico y se expresa en K/m3.

Entalpa del lquido

La cantidad de calor necesario para llevar el agua desde su temperatura inicial de referencia (0C) hasta su temperatura de ebullicin se conoce como la entalpa del lquido y est expresado en Kcal/Kg.

Temperatura de saturacin
Cuando el agua entra en ebullicin ambos, agua y vapor poseen la misma temperatura. A esta temperatura se la conoce como, temperatura de saturacin. Para cada presin de ebullicin slo existe una temperatura de saturacin y viceversa. Durante el proceso de ebullicin y a pesar del agregado de calor, la temperatura tanto del agua como la del vapor se mantienen iguales y constantes; esta ltima condicin es verdadera siempre y cuando mantenga constante la presin.

Entalpa de evaporacin
El calor suministrado durante el perodo de ebullicin, es utilizado para producir estrictamente el cambio de fase de lquido en vapor. La cantidad de calor necesario para llevar toda la masa de lquido a estado de vapor se conoce como la entalpa de evaporacin, est expresado en Kcal/Kg y su valor depende de la presin.

Entalpa del vapor saturado

Si a la entalpa de evaporacin se le suma la del lquido, tendremos lo que se llama entalpa del vapor saturado y est expresada en Kcal/Kg Es la cantidad total de calor que se debe suministrar a un Kilogramo masa de agua desde la temperatura de referencia (0C) para transformarlo totalmente en vapor.

Vapor sobrecalentado
En tanto el vapor y el agua estn en contacto, sus temperaturas se mantendrn iguales. Si logrramos separar el vapor del agua y continuramos suministrando calor a la primera, estaramos en presencia de lo que se conoce como vapor sobrecalentado.

Entalpa del vapor sobrecalentado

La cantidad de calor necesario para convertir un Kilogramo masa de agua a 0C en vapor sobrecalentado a una presin y temperatura determinada se llama entalpa de vapor sobrecalentado y estar expresada en Kcal/Kg. Esta entalpa como as tambin su temperatura ir en aumento segn se siga suministrando calor.

Punto crtico
A medida que se aumenta la presin llegaremos a un punto en el cual el agua cambia de estado sin entrar en ebullicin. A este punto se lo conoce como punto crtico y se encuentra a 374C a una presin de 225 Kg/cm2 Abs.

Tablas de vapor
Debido a que las propiedades del vapor y el agua estn definitivamente fijadas por la naturaleza, stas pueden ser medidas y tabuladas. A esta documentacin se la conoce ms comnmente por "Tablas de vapor de agua". All se encuentran datos como ser: volumen especfico, entalpa, entropa y viscosidad, todas estas variables en funcin de la temperatura y la presin.

Captulo Ill

Transferencia de calor en calderas

En el captulo anterior nos referimos constantemente a la adicin de calor como medio para producir el cambio de estado del agua en vapor. Discutamos ahora cules son aquellos medios a travs de los cuales se produce la transferencia de calor desde la fuente caliente, que son los gases, a la fuente fra, que son el agua y vapor. Bsicamente existen tres diferentes maneras en la cual viaja el calor. Estas son conduccin, conveccin y radiacin.

III.1 Conduccin
Es la forma de transferencia en la cual el calor se propaga a travs de un punto a otro dentro de un determinado material, o a travs de otro contiguo a ste. Para entender este fenmeno basta recordar que agregar calor implica producir una mayor actividad molecular en la materia. Esta actividad se puede interpretar como vibraciones de sus molculas. Dicha vibracin excita a las molculas adyacentes, lo que se traduce en un flujo de calor en sentido de la zona de mayor a menor temperatura. La capacidad de un material que define si es buen conductor de calor, se denomina "Conductividad Trmica" y est expresada en Kcal/h C m. Los gases y vapores son malos conductores, los lquidos mucho mejores y los metales son los mejores. A su vez, la conductividad trmica es funcin de la temperatura del material.

III.2 Conveccin
Es la forma de transferencia del calor por medio del desplazamiento de los fluidos de un sitio a otro. Este fenmeno puede presentarse de dos formas distintas: conveccin natural o forzada.

III.2.1 Conveccin natural

Cuando una porcin de fluido se calienta, experimenta un aumento de su temperatura y en consecuencia su densidad se reduce.

Esto genera un desequilibrio natural de fuerzas respecto a aquella porcin de masa que an no ha experimentado dicha variacin de temperatura. El resultado de este desequilibrio trmico motiva que la porcin de masa ms liviana ascienda, alejndose de la fuente de calor, mientras la ms pesada o sea la de menor temperatura, descienda, crendose por consiguiente lo que conocemos como transferencia de calor por medio de la circulacin natural.

III.2.2 Conveccin forzada

Cuando a un fluido al que se lo calienta, se lo fuerza a circular por medios mecnicos, por ejemplo: una bomba, un ventilador, etc., se est ante la presencia de lo que se conoce como la transferencia de calor por medio de la circulacin forzada.

III.3 Radiacin
Todos los cuerpos irradian energa. La radiacin, a diferencia de la conduccin o conveccin, no necesita medio fsico para trasladarse; viaja tanto a travs de la materia, como a travs del vaco. Su forma de propagacin es similar a la de la luz, o sea por ondas electromagnticas. Puede presentarse como radiante luminoso o no luminoso. Un cuerpo sometido a radiacin es calentado slo del lado expuesto. El otro lado, el que est a la sombra, no sufrir, por efecto de la radiacin, variacin alguna de su temperatura. La cantidad de calor irradiado por un cuerpo depende en alguna medida de su forma, tamao y composicin, pero fundamentalmente es directamente proporcional a su temperatura absoluta (Tabs = Temp.C + 273C) elevada a la cuarta potencia. Esto significa que si la temperatura absoluta de un cuerpo aumenta al doble, el calor irradiado por ste ser ahora de 16 veces la anterior. Es importante destacar que dos cuerpos enfrentados irradian ambos calor de acuerdo a cada una de sus temperaturas absolutas, pero el calor neto transferido del cuerpo de mayor temperatura hacia el de menor temperatura, ser la diferencia algebraica entre ambos.

III.4 Anlisis de la transferencia de calor a travs de un tubo

Tomemos por ejemplo un tubo en cuyo interior circula mezcla agua/vapor, ubicado dentro de una corriente de gases en un hogar. Veremos que la transferencia de calor de los gases producto de la combustin con el agua/vapor, se debe a una compleja interaccin de los tres fenmenos anteriormente descriptos: radiacin, conveccin y conduccin. La parte exterior del tubo estar expuesta a la combinacin de radiacin luminosa de la llama y de los gases y no luminosa proveniente de otros tubos. A su vez, la masa de gases provenientes de los quemadores llega a los tubos transfiriendo calor a stos por medio de conveccin forzada. En el exterior e interior del tubo se adhieren unas pelculas muy delgadas de gases yagua/vapor respectivamente. El calor proveniente de la masa de gases deber por conduccin atravesar la pelcula de gases, luego el espesor del tubo, atravesar la pelcula agua/vapor y recin entonces transferir su carga trmica a la masa agua/vapor, la cual ascender debido a la conveccin natural. La temperatura del metal del tubo no slo depender de las temperaturas de la masa de gases o de la mezcla agua/vapor dentro del mismo, sino de como se lleva a cabo la cada de temperaturas a travs de las distintas pelculas. Los tubos expuestos a los gases calientes que transportan; vapor, poseen mayores temperaturas de metal que en aquellos que transportan mezcla agua/vapor, ya que la conductividad de la pelcula de vapor es pobre comparada con la del metal la del agua/vapor.

Ill.5 Distribucin de la superficie de calefaccin

La cantidad de superficie de calefaccin de una caldera y la forma de distribucin de sta, afecta directamente la capacidad y eficiencia de la misma. A continuacin haremos una breve introduccin de las distintas secciones y equipos pertenecientes a las calderas acuotubulares modernas; tema que retomaremos con mayor detalle en el Captulo V. Tomemos el caso de una caldera acuotubular moderna de 42 Kg/cm2 Abs.

Imaginemos a esta unidad de dimensiones fijas provista de un grupo determinado de sucesivas filas de tubos correspondientes al haz convectivo y que son atravesados por gases producto de la combustin. La cantidad de calor transferido de los gases a la mezcla agua/vapor es directamente proporcional a la masa de gases que atraviesa aquellas filas, de su calor especfico y de su salto de temperatura. En un estado estacionario, la masa de gases que atraviesa dicho haz convectivo se mantendr constante. Por otro lado, el calor especfico de los gases, si bien est en funcin de la temperatura de stos, puede considerarse, para el siguiente anlisis, prcticamente constante. En consecuencia, la cantidad de calor transferido es funcin directa de la cada de temperatura de los gases. Asumamos que la temperatura de ingreso de gases a la primera fila sea de 1650C, la temperatura de saturacin correspondiente a 42 Kg/cm2 Abs de la mezcla agua/vapor que circula por dentro de los tubos es de 252C. Supongamos que la temperatura de salida de gases de la ltima fila de tubos sea de 1100C. Por lo anteriormente mencionado, esta cada de temperatura de 550C se debe al calor cedido por los gases o absorbido por la mezcla agua/ vapor. Si volvemos a instalar otro grupo de filas sucesivas de tubos de idnticas caractersticas a continuacin de la anterior, la temperatura de entrada de gases a la primera fila slo ser de 1100C, mientras la temperatura de salida de la ltima fila slo ser de

Figura IILA - Efectividad trmica.

800C, siendo la cada de temperatura en este grupo de tan slo 300C. Por otro lado, la temperatura de la mezcla agua/vapor dentro del tubo, al encontrarse en su estado de saturacin y a la misma presin, no vara. Esto nos demuestra que aunque aumentemos la superficie de calefaccin en mdulos de igual superficie, las cadas de temperaturas en cada una de ellas ser menor a la anterior y en consecuencia tambin la cantidad de calor cedido por los gases. Aqu cabe mencionar la aparicin de un nuevo trmino: efectividad trmica, pues es una medida que refleja las ganancias en eficiencia y capacidad de una caldera en funcin del agregado de mayor superficie de calefaccin. La realidad indica que a medida que aumenta la superficie de calefaccin, aunque este aumento sea de idnticas proporciones a la anterior, menor ser la ganancia que resulte (Ver Fig. Ill. A). Sin embargo, es cierto que cada aumento en la superficie de calefaccin trae aparejado un aumento de calor absorbido o sea mayor capacidad de generacin y mejora en la eficiencia. Pero se alcanza un punto en el cual la diferencia entre temperatura de gases y la de la mezcla agua/vapor se hace tan pequea, que todo intento de agregado de mayor superficie, no aportar ganancia alguna. Aquel punto es el lmite econmico para agregado de mayor superficie. En la carrera de fabricar generadores de vapor ms eficientes y econmicos, los diseadores han desarrollado equipos de recuperacin con superficies de calefaccin en una variedad de formas. Veamos el caso de una caldera moderna acuotubular y analicemos

Figura III.B Superficie de calefaccin en una caldera moderna acuotubular

cada una de estas superficies en el sentido de la circulacin de los gases, (Ver Fig. Ill. B).

III.5.1 Hogar
El hogar, en una caldera moderna, est virtualmente delimitado por tubos, (paredes de agua), que absorben calor. Esta superficie relativa representa slo el 9% de la superficie total de la unidad, pero en l se absorbe el 48% del calor total. Esta alta efectividad trmica se debe fundamentalmente al efecto de la radiacin, que es consecuencia de la exposicin directa a las llamas y gases de combustin en la zona de mayor temperatura.

III.5.2 Sobrecalentador
El vapor saturado proveniente del domo, se calienta en el sobrecalentador, en donde las temperaturas de los gases a la entrada an son elevados, existiendo todava algn efecto de la radiacin. Su superficie relativa representa el 9% de la superficie total de la unidad, pero en l se absorbe el 16% del calor total.

III.5.3 Haz convectivo

El nombre de esta seccin est relacionado con la forma mediante la cual se lleva a cabo la transferencia del calor, (conveccin forzada de gases). Es una zona de baja temperatura si la comparamos con las dos primeras secciones. La temperatura del agua/vapor con el que tiene que intercambiar calor, est en estado de saturacin a la presin del domo. Su superficie relativa representa el 33% de la superficie total de la unidad, pero en l se absorbe solamente el 20% del calor total. Esta relacin calor absorbido vs. superficie nos indica que ya habremos alcanzado el lmite econmico de agregado de mayor superficie de intercambio. A pesar de haber alcanzado aquel lmite econmico, la temperatura de los gases a la salida de este sector sigue suficientemente elevada como para poder seguir sacando provecho de ellos. Esto es posible, pero no a expensas del agregado de ms superficie en la caldera propiamente dicha. Por tal motivo aparecen en escena dos equipos adicionales: los economizadores y los calentadores de aire.

III.5.4 Economizador
En este punto, los diseadores dirigieron sus esfuerzos a niveles trmicos bajos. Debido a que la temperatura del agua de alimentacin, en la gran mayora de las aplicaciones, debe estar por debajo de la de saturacin a la presin del domo, es posible elevar la temperatura del agua de alimentacin hasta valores que se acerquen al de saturacin utilizando parte del calor remanente de los gases. La superficie del economizador representa el 6% de la superficie total de la unidad, pero en l se absorbe el 6% del calor total.

III.5.5 Calentador de aire

En esta superficie, los diseadores dirigieron sus esfuerzos a niveles trmicos an ms bajos que en los economizadores. Antes de evacuar los gases a la atmsfera, stos intercambiarn calor con el aire destinado para la combustin. Utilizando un calentador de aire, se obtiene una reduccin en la cantidad de calor que debe liberar el combustible dentro del hogar. Pero debido a las bajas temperaturas y a la inevitable mala conductividad gas-aire, su superficie relativa representa el 43% de la superficie total de la unidad, pero en l se absorbe solamente el 10% del calor total. En algunas unidades no siempre se implementan conjuntamente estos dos ltimos recuperadores de calor, sino que suele implementarse uno otro.

III.6 Nucleate boiling

Los tubos de pared de agua del hogar estn diseados para que en su interior se desarrolle el fenmeno que se conoce como "nucleate boiling", cuya particularidad se debe a que siempre aparecen, entre la interfase agua-tubo, burbujas de vapor mezcladas con agua, de manera tal que este ltimo acte como un refrigerante para el tubo debido a su buena conductividad. Si por alguna anormalidad el fenmeno del "nucleate boiling" desapareciera, debido por ejemplo a un aumento excesivo de la carga trmica, se formara una pelcula de vapor entre el tubo y la masa de agua. Como se coment en su oportunidad, la conductividad de esta

pelcula es mala comparada con la del agua, y en consecuencia el calor aportado atraviesa dicha pelcula con dificultad, provocando un aumento de temperatura en la pared del tubo. Si esta temperatura llegara a superar a la mxima de diseo del material del tubo a la presin de operacin, sera factible la rotura del mismo. La desaparicin del "nucleate boiling" tambin puede ocurrir si se presentara un aumento considerable de la presin, pues a medida que sta aumenta, la formacin de la pelcula de vapor tiende a desplazar a la mezcla agua/burbujas de vapor.

III. 7 Film boiling

En cambio, en el diseo de los tubos del sobrecalentador ya se contempla el fenmeno de aparicin de esta pelcula de vapor, "film boiling", como interfase tubo-vapor. Desde ya las exigencias trmicas con respecto al material de estos tubos es alta, en comparacin con las del resto de la caldera.

Captulo IV

Circulacin de agua en calderas

IV. 1 Fundamentos sobre el efecto de la circulacin
Ahora analizaremos que le sucede al agua cuando a sta se le agrega calor. En un simple recipiente de vidrio se puede visualizar, sin mayor dificultad, lo que sucede si este es calentado desde su parte inferior. Burbujas de vapor y agua caliente ascienden producto del desplazamiento por agua ms pesada libre de vapor proveniente de zonas superiores y de menor temperatura. Este efecto da comienzo al ciclo que ya hemos mencionado cuando definimos a las corrientes de circulacin por conveccin natural. Estas desplazan las burbujas a la superficie de interfase, en donde se liberan formando vapor.

Figura IV.A Modelo simplificado de una caldera acuotubular

En una caldera acuotubular, la mezcla agua/vapor circula dentro de un gran nmero de tubos que son calentados externamente por los gases producto de la combustin. Para ver lo que sucede en estas unidades se puede analizar un modelo simplificado, como se ejemplifica en la Fig. IV. A. Se trata de un recipiente que est compuesto por una salida para vapor, una entrada de agua de alimentacin y un tubo en forma de lazo que sale y nuevamente ingresa a l. A este lazo se lo puede dividir en dos piernas: una que recibe la carga trmica y la otra que no. El peso de una columna de agua es igual al producto de la altura de sta por su rea y por su densidad. Vemos que tanto la altura como su rea son iguales en ambas piernas, por lo que la mayor o menor circulacin se debe fundamentalmente a la diferencia de densidad entre ambas. Aqu sucede lo mismo que ya hemos mencionado, o sea la aparicin de una corriente convectiva natural debido a la diferencia de densidades de una pierna respecto a la otra. En aquella pierna que efectivamente recibe la carga trmica, comienzan a formarse burbujas de vapor que al final de recorrido (B) ya coexiste una mezcla agua/vapor compuesta de aproximadamente 85% de agua y 15% vapor en peso. En la unin imaginaria de ambas piernas (A), se establece el desequilibrio de fuerzas.

Figura IV.B Factores que afectan la circulacin

Este desequilibrio que producir la circulacin, se auto limitar con las fuerzas de rozamiento presentes en el circuito. Si por algn motivo se produjera un incremento de aquel desequilibrio, debido por ejemplo a un aumento en la carga trmica, instantneamente se producira un incremento en la velocidad de circulacin, pero tambin y de forma mucho ms significativa en las fuerzas de rozamiento, ya que stas se incrementan con el cuadrado de la velocidad. Este incremento de circulacin crece hasta que se alcance un nuevo punto de equilibrio.

IV. 2 Factores que afectan la circulacin

El correcto anlisis de todos los factores que afectan a la circulacin es altamente complejo, sin embargo los ms importantes son: A) Diferencia de densidades entre el agua y la mezcla agua/vapor. B) Prdidas por rozamientos existentes en el circuito y que se oponen a la circulacin. De la Fig IV. B se desprende que a medida que aumenta la presin, disminuye la fuerza disponible para producir la circulacin natural. Este efecto se contrarresta en parte, debido a que el coeficiente de rozamiento disminuye al aumentar la presin. En las unidades que operan a presiones supercrticas o cercanas a ella, se hace obligatorio el uso de la circulacin forzada, ya que la densidad del agua tiende a igualar a la del vapor. Cabe mencionar que la cantidad de masa que circula en el haz conectivo, paredes, piso y techo del hogar, es considerablemente mayor a aquella generada. La relacin es tal que por cada Kg de vapor que se genera, recircula 10Kg de mezcla agua/vapor dentro de estas superficies. Es importante la magnitud admisible de la carga trmica con la cual se disea las diferentes superficies de las calderas. En las calderas acuotubulares, las superficies ms comprometidas trmicamente son: paredes de agua del hogar, tubos pantalla y sobrecalentadores. Estas estn diseadas para mantener la temperatura del metal de sus tubos dentro de los mrgenes de seguridad.

Captulo V

Caractersticas bsicas de las calderas modernas

V. I Un poco de historia
En sus primeras versiones, este equipo trmico consista en un recipiente con una entrada de alimentacin de agua y una salida de vapor, todo esto montado dentro de un recinto delimitado por ladrillos refractarios llamado hogar. El combustible se quemaba sobre una grilla ubicada dentro del hogar de manera tal que el calor liberado incida directamente sobre la superficie inferior del recipiente, transfiriendo su carga trmica a la masa de agua dentro del mismo. Los gases de combustin se evacuaban por una chimenea. Los diseadores pronto notaron que era notablemente ineficiente calentar un nico recipiente de agua. Consecuentemente, fraccionando aquella masa de agua en pequeas partes, se lograra un contacto ms ntimo con el calor. De este modo comenzaron a aparecer dos grandes grupos de calderas: humotubulares y acuotubulares. Si bien encontraremos en las aplicaciones industriales modernas, tanto una como otra, nos proponemos analizar con mayor detalle las calderas acuotubulares, pues en l se cubren prcticamente todos los fenmenos que necesitaremos conocer.

V. 2 Calderas humotubulares
Las calderas Humotubulares, Fig. V. A, estn compuestas bsicamente por una envuelta y un hogar cilndrico, este ltimo ubicado dentro de la primera. Estos dos cilindros estn ligados en sus extremos por las placas tubulares que a su vez son recorridas por una cantidad determinada de tubos. En estas calderas, tal como su nombre lo indica, la mayor parte del intercambio trmico se realiza por los gases producto de la combustin, que circulan dentro de tubos y que estn totalmente rodeados de agua. El resto del intercambio tiene lugar a travs del hogar, que tambin se encuentra totalmente rodeado de agua. De esta manera no slo se incrementa la superficie de calefaccin expuesta sino que se tiende a distribuir de forma homognea la formacin del vapor dentro de la masa de agua.

Las calderas humotubulares estn limitadas fundamentalmente por la presin de trabajo, pues a medida que aumenta su capacidad, tambin lo hace el dimetro de la envuelta y por consiguiente el espesor de sta, alcanzando un punto a partir del cual, el uso de la misma se hace antieconmico y poco seguro. Su campo de aplicacin es limitado y estn ms orientadas a la generacin de vapor saturado para procesos de calentamiento, con presiones que van desde los 5 a 17 Kg/cm2 y capacidades que llegan hasta los 25,000 Kg/h.

V. 3 Calderas acuotubulares
A diferencia de las calderas humotubulares, en las calderas Acuotubulares es la mezcla agua/vapor la que circula por dentro de los tubos. Estas calderas, (ver Fig. V. B), cubren gran parte de las necesidades del espectro de aplicacin industrial.

Figura V.A Caldera Humotubular

A continuacin detallaremos algunos de los componentes y circuitos ms importantes que componen a este tipo de caldera. Tambin mencionaremos los factores ms importantes que inciden directamente sobre su funcionamiento.

V. 3.1 Domo superior

El domo superior cumple con las siguientes funciones: a) Proveer el espacio fsico para producir la separacin de fase entre la mezcla agua y vapor. b) Proveer el espacio fsico para alojar todos los elementos de separacin necesarios (separadores ciclnicos, separadores primarios, secundarios, etc.) a fin de garantizar la correcta separacin de las partculas de agua y slidos en suspensin de la corriente de vapor. c) Proveer un reservorio con el fin de absorberlas variaciones del nviel durante los transitorios. d) Calentamiento del agua de alimentacin que ingresa. e) Proveer el espacio fsico necesario en donde se pueda mezclar el agua de caldera con productos qumicos.

Figura V.B Caldera Acuotubular

f) Proveer el espacio fsico necesario en donde se pueda efectuar el purgado del agua de caldera. g) Vinculo de anclaje mecnico para todos los tubos que ingresan a l.

V. 3. 1. 1 Factores que influyen en el nivel del domo

En toda caldera que se encuentre operando, resulta casi obvio que la cantidad de agua que en l ingrese, se deba equilibrar con la cantidad de vapor producido, sumando a este ltimo, las purgas. Este estado de equilibrio tiene como parmetro indicativo al nivel del domo, el cual debe mantenerse en todo momento dentro de una estrecha franja. Si el nivel del domo baja por debajo del nivel de los tubos, estos ltimos no sern refrigerados correctamente y en consecuencia aumentara rpidamente su temperatura, originndose probablemente la rotura de los mismos. Por el contrario, si este nivel sube demasiado, restara lugar para que el vapor se separe satisfactoriamente del agua, resultando en el arrastre de agua y slidos al sobrecalentador y/o equipos. En el estado de equilibrio es obvio que la masa de agua que ingresa en el domo se iguala a aquella masa de vapor que sale de l, mantenindose de esta manera un nivel constante. Esto se cumple slo en los estados de equilibrio entre demanda y produccin de la caldera. Pero debido a las variaciones en la demanda y con el fin de alcanzar un nuevo estado de equilibrio, se deber efectuar una variacin de la carga de combustin. Como es de esperarse, este acomodamiento a un nuevo punto de equilibrio no tiene lugar instantneamente, sino que existe una demora que depende fundamentalmente y entre otras cosas de la inercia trmica de la caldera, la magnitud de dicha variacin y de la respuesta del sistema de control de combustin. Esta demora resultante es la principal causante de las variaciones de nivel en el domo. Estas variaciones pueden minimizarse implementando controles de nivel que contemplen dichas perturbaciones.

Existe otra perturbacin que se le suma a la anterior, es lo que llamamos el fenmeno del falso nivel e incide de manera negativa sobre el comportamiento del nivel. Aqu nuevamente es la variacin en la demanda la que origina dicho fenmeno. Si tomamos por ejemplo una caldera acuotubular que es sometida a un aumento de su demanda, veremos que como resultado . de la imposibilidad de responder inmediatamente, la presin del domo disminuye. Esto se debe a que se est consumiendo, durante aquel transitorio, ms vapor de lo que se produce. Por lo tanto, es vlido considerar a la presin del domo la del colector de vapor como indicador indirecto de la demanda del estado de carga de la caldera. Esta disminucin en la presin del domo trae aparejado que las condiciones operativas dentro de la caldera cambien hasta alcanzar un nuevo estado de saturacin. Tanto el agua como las burbujas de vapor dentro del domo y tubos, que se encontraban en su estado de saturacin antes del desequilibrio, sufren aumentos en su volumen especfico. Debido a esto, la masa de agua en estado de saturacin libera, sin el agregado de aporte trmico alguno, burbujas de vapor, (efecto flash), hasta alcanzar un nuevo estado de saturacin y por otro lado las dimensiones de las burbujas de vapor existentes aumentan de tamao. El resultado de estos fenmenos se traduce en el desplazamiento de mayor masa de agua, aumentando en consecuencia el volumen de la mezcla agua/vapor, arrojando como resultado un aumento de la cota real de nivel. Pero es lgico pensar que un aumento en la demanda de vapor debera ir acompaado de una disminucin real del nivel de domo. Pero debido al efecto del falso nivel es probable que un sistema de control de nivel que no contemple de antemano estos fenmenos, detecte un nivel correcto o lo que es peor an, un nivel alto, tomando las acciones correctivas inversas a lo que debera tomar, ya que restringira la vlvula de alimentacin de agua cuando lo que en realidad se necesita es un aumento de esta ltima. Exactamente lo inverso sucede cuando se produce una disminucin en la demanda de vapor, pudiendo aplicarse el mismo criterio de anlisis que en el caso de un aumento en la demanda.

V. 3.2 Haz convectivo

El haz convectivo es el sector en donde se lleva a cabo gran parte de la transformacin de agua en vapor. Esto implica que la temperatura de la mezcla agua/vapor que circula dentro de sus tubos, es la correspondiente a la de saturacin a la presin del domo. En esta seccin, la forma de transferencia de calor que predomina es la conveccin, pues los gases transfieren su calor progresivamente 'por conveccin en la medida que atraviesan las sucesivas filas de tubos. Para aquellas calderas provistas de sobrecalentador, es comn que este ltimo se encuentre protegido por una pantalla de tubos perteneciente al haz convectivo. Esta pantalla protege al sobrecalentador de las altas temperaturas de metal como as tambin del ensuciamiento.

Figura V.C Comportamiento de la temperatura del vapor en funcin del estado de carga de la caldera.

V. 3.3 Hogar
El medio de transferencia de calor que caracteriza a este sector es, sin lugar a dudas, la radiacin. Este recinto se caracteriza por el hecho de tener la mayor superficie expuesta posible a la radiacin luminosa. Es netamente un recinto delimitado por paredes, techo y piso de agua. Estas ltimas estn compuestas por tubos unidos entre s por una membrana metlica, ms conocidos como paredes membrana o paredes de agua. En ellas, a igual que en el haz convectivo, es en donde se produce el cambio de estado agua en vapor, o sea que la temperatura de la mezcla que circula dentro de stos, es la correspondiente a la de saturacin a la presin del domo.

Las tres funciones ms importantes que tiene un hogar desde el punto de vista de la combustin son:
a) Proveer el espacio necesario para acomodar la llama, sin que sta toque los tubos. De no evitar esto, se corre el riesgo de la extincin anticipada de los extremos de la llama que entran en contacto con los tubos, ya que estos ltimos estn a mucho menor temperatura que la llama. Este fenmeno se exterioriza mediante la emisin de humos, producto de una combustin incompleta. b) Mantener la temperatura de la llama y de los gases lo ms alta posible durante el tiempo necesario con la finalidad de que la combustin se complete sin humos cenizas. c) Proveer un recinto hermtico que evite las fugas de gases (hogar presurizado) entrada de aire ajeno a la combustin (hogar subpresurizado).

V. 3.4 Sobrecalentador
La funcin del sobrecalentador es la de elevar la temperatura de vapor por encima de la de saturacin a la presin de domo. Existen varios motivos para realizar esto: a) Una ventaja se debe a la ganancia termodinmica que implica trabajar con un fluido con mayor entalpa. Dicha ganancia atribuible al aumento de entalpa es de aproximadamente un 3 % por cada 50C

de sobrecalentado, dependiendo esto ltimo de la presin y de la temperatura. b) Si el vapor ha de ser utilizado para alimentacin de mquinas rotantes, es indispensable asegurar el secado total de este antes de ingresar a la turbina. Adems, el vapor sobrecalentado posee mucho menor tendencia a condensarse en las ltimas etapas de la turbina que utilizando vapor saturado. Los sobrecalentadores pueden clasificarse en dos grandes grupos que dependen de las ubicaciones de estos dentro de la caldera y de cmo estn diseados. Estos grupos se pueden clasificar en: convectivos, radiantes o la combinacin de ambos. Es importante esta clasificacin, pues el comportamiento de la temperatura del vapor en funcin del estado de carga de la caldera, es sustancialmente diferente. (Ver Fig. V. C).

V. 3. 4.1 Sobrecalentadores convectivos

Estos sobrecalentadores estn ubicados dentro de la zona convectiva de la caldera y en consecuencia no estn expuestos a la radiacin directa. Se caracterizan por estar compuestos por varias filas de serpentinas una detrs de la otra, de manera tal que los gases transfieran su calor progresivamente a medida que pasan a travs de ellas. En este tipo de seccin, la temperatura del vapor aumenta a medida que el estado de carga lo hace. Este fenmeno se debe en gran parte a que el flujo msico de gases aumenta con mayor intensidad que el flujo msico del vapor que circula dentro de los tubos y por otro lado existe una mejora en los coeficientes de transferencia de calor, debido a los aumentos de estos flujos. V. 3. 4. 2 Sobrecalentadores radiantes Estos sobrecalentadores estn ubicados en el hogar, de manera tal que estn expuestos directamente a la radiacin. Se caracterizan por estar compuestos de una serpentina totalmente plana, cuya superficie est expuesta a la radiacin luminosa. En este tipo de sobrecalentador, la temperatura del vapor disminuye a medida que aumenta el estado de carga de la caldera.

Esto ltimo se debe al aumento del ndice de absorcin de las paredes de agua del hogar a medida que la carga de la caldera aumenta, dejando cada vez menos calor disponible para este tipo de sobrecalentador.

V. 3. 4. 3 Sobrecalentadores radiantes/convectivos
Estos sobrecalentadores utilizan la combinacin de ambos tipos de superficie, (radiantes y convectivas), por lo que la curva caracterstica temperatura de vapor versus estado de carga resultante, es en realidad una composicin de sus respectivas curvas. La particularidad de esta superficie es la de mantener la temperatura del vapor prcticamente constante a travs de un amplio rango de carga de la caldera. Esto reduce y en algunos casos elimina la necesidad de atemperacin, facilitando de este modo el control de la temperatura.

V. 3. 4. 4 Factores que influyen en la temperatura de vapor sobrecalentado

Una regulacin precisa en la temperatura del vapor sobrecalentado a la salida de la caldera es fundamental. Esta temperatura tiende a variar debido a cambios en las condiciones de operacin tales como: exceso de aire, temperatura de agua de alimentacin, tipo de combustible y ensuciamiento de las superficies de calefaccin. El exceso de aire provoca comportamientos muy diferentes, dependiendo si el sobrecalentador es radiante, convectivo combinacin de ambos. En un sobrecalentador convectivo, un aumento en la masa de aire provoca un aumento en la temperatura del vapor. Esto se debe a que el aumento del flujo msico de gases a travs de la superficie convectiva mejora por un lado la conductividad de la pelcula lado gases y por el otro aumenta la cantidad de calor absorbido, ya que este ltimo es proporcional al flujo msico de gases. En las superficies radiantes sucede lo contrario, o sea que el aumento en la masa de aire provoca un descenso de la temperatura del vapor. Esto se debe a que la masa de aire excedente enfra los gases del hogar, reduciendo de esta manera a la cuarta potencia el calor irradiado por la llama y por consiguiente el absorbido por este tipo de sobrecalentador.

Las variaciones en la temperatura del agua de alimentacin producen cambios en la temperatura del vapor sobrecalentado. Un aumento en la temperatura del agua de alimentacin implica una mejora de su entalpa y por lo tanto una disminucin real del consumo de combustible resultando en consecuencia la inyeccin de menor cantidad de aire. Esto ltimo trae aparejado una disminucin de la masa de gases y en consecuencia se cumple de forma similar lo expuesto ms arriba. Los cambios en los tipos de combustibles afectan bastante a la temperatura del vapor sobrecalentado, ya que las caractersticas de cada combustible, como por ejemplo: su poder calorfico, exceso de aire, contenido de humedad, poder radiante, ensuciamiento, etc., varan entre ellos. Los combustibles orgnicos lquidos, como por ejemplo el fuel oil, al ser quemados en el hogar, emiten una radiacin luminosa muy intensa. En cambio, los combustibles gaseosos, como por ejemplo el gas natural, emiten poca luminosidad.

Figura V.D Atemperacin directa por contacto indirecto

La temperatura de gases a la entrada, por ejemplo de un sobrecalentador radiante convectivo quemando fuel oil, ser inferior que si quemamos gas natural en las mismas condiciones. Esto se debe a que las paredes de agua del hogar absorben gran parte del calor por radiacin luminosa proveniente de la combustin del fuel oil, dejando poca carga trmica disponible para el sobrecalentador. Lo contrario sucede con el gas natural. En resumen, la temperatura del vapor sobrecalentado disminuye cuando se quema combustibles con alto poder de emisin luminosa. Por otro lado existe el hecho de que cada combustible tiene asociado un exceso de aire correspondiente y por lo tanto flujos msicos de gases diferentes. En consecuencia, se cumple de manera similar lo expuesto ms arriba relativo a las variaciones de temperatura del vapor producto de los cambios en el exceso de aire.

V. 3.5 Atemperacin
Cuando se disea un sobrecalentador, se deber tener en cuenta si ha de trabajar a diferentes estados de carga y/o si ha de quemar diferentes combustibles. Tomemos por ejemplo el caso de una caldera, provista de un sobrecalentador del tipo radiante/convectivo; que ha de trabajar quemando fuel oil gas natural, (ver Fig. V. C), con estados de carga que parten desde el 25% del estado de carga de diseo y cuya temperatura de vapor sobrecalentado deba mantenerse constante en todo momento e igual al valor deseado. La superficie del sobrecalentador se disear basndose en los parmetros de menor performance posible o sea trabajando al 25% del estado de carga y al mismo tiempo quemando fuel oil. En este rgimen se pretende que la temperatura del vapor sobrecalentado sea la solicitada. Se hace evidente que 'la cantidad de superficie instalada se encuentra muy por encima de la necesaria, ya que en cuanto comience a aumentar el estado de carga, comenzar a aumentar la temperatura del vapor por sobre la deseada. Por otro lado, si quemamos gas natural en vez de fuel oil, llegaremos a obtener temperaturas probablemente demasiado altas para el propio diseo de los materiales de los tubos del sobrecalentador en su defecto para equipos aguas abajo del mismo. Aqu es donde tiene lugar la atemperacin, que bsicamente consta de un sistema cuya finalidad es la de bajar la temperatura del vapor hasta los valores deseados.

Existen varias mtodos que permiten lograr estos la atemperacin indirecta directa. V. 3. 5. 1 Atemperacin indirecta La atemperacin indirecta del vapor sobrecalentado se basa en producir modificaciones de las condiciones lado gases. Una manera es: modificar la orientacin de los quemadores, que en otras palabras implica una mayor menor incidencia de la radiacin luminosa sobre el sobrecalentador. El mismo efecto se obtiene apagando algunos quemadores. Otra forma de reducir la temperatura del vapor es aumentando el aire primario o sea el exceso de aire en la combustin diluyendo con aire secundario lo que provoca un enfriamiento de estos. Estos mtodos no son aconsejables pues atentan contra la eficiencia de la unidad, ya que gran parte del calor se transfiere al aire en exceso y no cumple ningn papel en la combustin.

Figura V.E Atemperacin directa por inyeccin de agua.

Otros mtodos contemplan tanto el uso de dampers by-pass que desvan parcialmente los gases, como as tambin la utilizacin de tcnicas con recirculacin de gases calientes. Estos ltimos dos mtodos son los ms aconsejables desde el punto de vista del rendimiento de la unidad, pero poseen el inconveniente del gran costo del equipamiento asociado. V.3.5.2 Atemperacin directa Este mtodo se basa en la disminucin de la temperatura del vapor sobrecalentado por medio del intercambio trmico por contacto directo o indirecto del vapor con otro fluido de menor temperatura. Uno de los mtodos utilizados de contacto indirecto, Fig. V. D, se basa en el intercambio indirecto de calor proveniente de una parte del vapor sobrecalentado con el agua de domo. Este mtodo contempla el uso de una vlvula de tres vas que desva parte del vapor del sobrecalentador, proveniente de una primera etapa del sobrecalentador, hacia una serpentina sumergida dentro del domo. Una vez enfriada, dicha masa es nuevamente mezclada con la corriente de vapor principal. Este mtodo posee menor velocidad de respuesta que el de inyeccin directa de agua. El mtodo universalmente de mayor utilizacin se basa en la inyeccin directa de agua dentro de la corriente de vapor sobrecalentado, Fig. V. E. Este circuito se caracteriza por contar con una rpida respuesta ante las variaciones de temperatura. Por otro lado, la desventaja de este mtodo radica en la necesidad imperiosa de inyectar agua con una pureza tal que no contamine al vapor sobrecalentado entre dos etapas sucesivas de sobrecalentamiento. A tal fin, el sistema generalmente contempla la incorporacin de un condensador de casco y tubos y una bomba que eleva la presin del condensado de vapor saturado proveniente del domo de modo tal que ste pueda ser utilizado para la inyeccin.

V. 5.6 Quemadores
El quemador es el principal componente del circuito de combustin para calderas que queman combustibles lquidos y/o gaseosos y en casos muy particulares combustibles slidos. Sus funciones ms importantes contemplan las siguientes:

a) Mezclado del aire con el combustible. No debemos confundir al aire que se mezcla con el combustible dentro o en el quemador, con el que ingresa al hogar a travs de otros pasajes y que no interviene en la combustin. Al primero se lo denomina aire primario y es aquel que interviene directamente en la combustin; en cambi el otro se denomina aire secundario y slo se diluye con los gases de combustin, enfriando los mismos. b) Atomizado del combustible lquido.

Figura V.F Concentracin de slidos totales en el vapor.

C) Proveer una ignicin continua de la mezcla aire/combustible

Las caractersticas ms significativas que definen a un quemador son:

V. 3. 6. 1 Turndown ratio El turndown ratio de un quemador es la relacin del mximo respecto al mnimo estado de carga, a travs del cual la combustin se considera satisfactoria. Esta caracterstica debe ir acompaada de las diferentes relaciones aire/combustible correspondientes a los distintos estados de carga. A medida que la carga disminuye, la propiedad del mezclado del aire/combustible se degrada, necesitndose en consecuencia una mayor proporcin de aire de manera tal de asegurar una combustin completa. La carga mxima de un quemador est limitada por las dimensiones fsicas del mismo y por el fenmeno que se conoce como blow-off de la llama, que es el punto a partir del cual la llama se vuela. El fenmeno blow-off se produce cuando la velocidad de le mezcla aire/combustible excede la velocidad de propagacin de le llama. A su vez, el punto de mnimo estado de carga de un quemador se caracteriza por el fenmeno que se conoce corno flash-back de la llama, que es el punto en donde la llama tiende a interrumpirse. El fenmeno flash-back se produce cuando la velocidad de la mezcla aire/combustible es menor a la velocidad de propagacin de la llama. Generalmente es deseable contar con quemadores con altas relaciones de turndown, a fin de poder trabajar con la caldera a bajo estado de carga y con todos los quemadores en servicio, sin tener que verse obligado a realizar maniobras de apagado progresivo de los mismos. V. 3. 6. 2 Estabilidad Un quemador se considera estable cuando es capaz de mantener por s mismo la combustin, con relaciones normales de aire/combustible, an con el hogar fro y sin el auxilio de una llama piloto.

V. 3. 6. 3 Forma de la llama Otra caracterstica de diseo que diferencia a los quemadores entre s es la forma geomtrica segn la cual se desarrolla la llama. Su forma bsicamente se puede asemejar a la de un cono cuyo dimetro aumenta a medida que la llama se aleja del quemador. La longitud de este cono es de vital importancia, pues esta no debe tocar a la serie de tubos enfrentados a l. A su vez, su dimetro debe ser tal que no toque a los tubos pertenecientes a las paredes laterales, piso o techo. ' Los factores que afectan dicha forma bsicamente dependen del diseo del quemador, pero pueden variar tanto debido a variaciones en la presin del combustible como en la presin de atomizacin. V. 3. 6. 4 Atomizacin Con el fin de obtener una mezcla ntima entre el aire de combustin y el combustible de manera de asegurar una combustin completa y rpida, se hace necesario fragmentar al combustible en pequeas partculas de manera tal que exponga la mayor superficie de contacto posible con el aire. La atomizacin es un trabajo mecnico que exige energa, no slo para vencer el efecto de la tensin superficial, sino para comunicar al combustible una energa cintica tal que proyecte a estas partculas dentro de la cmara de combustin. Los combustibles gaseosos no necesitan atomizarse por encontrarse ya en aquel estado. Pero s los combustibles lquidos como por ejemplo el fuel oil, diesel oil, gas oil, etc. Existen dos formas de efectuar dicha atomizacin: asistida por vapor (o aire) y por medios mecnicos. La atomizacin asistida por vapor o aire, es el mtodo ms eficiente ya que produce emulsiones de vapor-combustible (o airecombustible), las cuales al ingresar al hogar producen una rpida fragmentacin del combustible, esto ltimo debido a la violenta expansin del vapor (o del aire) dentro del hogar. El vapor (o aire) utilizado para esto, debe estar seco, pues la humedad causa pulsaciones en la llama, motivo por el cual puede tender a extinguirse. La mezcla se realiza en unas pastillas especiales que se encuentran en la punta del quemador.

En cambio, la atomizacin mecnica utiliza la misma presin del combustible que al pasar por unos orificios ubicados en el quemador produce un spray fino en forma de cono. La presin de bombeo requerida para este mtodo es muy superior a la requerida por el mtodo asistido por vapor (o aire). La atomizacin se realiza en unas pastillas que se encuentran en la punta del quemador. Otra forma de atomizacin de combustibles lquidos, es mediante el uso de quemadores de copa rotativa. La copa o vaso tiene una alimentacin central de combustible y gira sobre su eje a alta velocidad. El fluido aumenta su velocidad axial a medida que avanza hacia el borde de la copa llegando a este borde como una delgada capa. El combustible sale de la copa formando una delgada membrana lquida en forma de paraboloide de revolucin que es sometida al soplado de un ventilador axial rompindose en hilos que toman la forma de gotas por efecto de la tensin superficial.

V.3.7 Acondicionamiento del agua de alimentacin

V.3.7.1 Generalidades La vida til de una caldera y sus auxiliares, est estrechamente relacionada con el correcto acondicionamiento del agua. El agua de alimentacin de caldera generalmente contiene slidos disueltos o en suspensin en mayor o menor grado, dependiendo de los tratamientos previos a los cuales fuera sometido. El vapor generado, producto de este agua y antes de abandonar al domo, es sometido a una serie de separadores cuya finalidad es la de separar estos compuestos, obteniendo finalmente vapor prcticamente puro. Estos slidos, que han sido dejados atrs, nuevamente se mezclan con el agua del domo aumentando cada vez ms su concentracin. Si esta excede los lmites de solubilidad se producir su precipitacin. Esta es comnmente cristalina por naturaleza y posee la particularidad de fijarse en forma de cscara a las superficies metlicas de las paredes de los tubos. Qumicamente, estas cscaras consisten en compuestos insolubles de calcio y magnesio, presentndose algunas veces cementado dentro de una masa muy dura de xidos de silicio. Bajo condiciones severas de presin y temperatura, stas pueden estar constituidas total o parcialmente de complejos silicatos y xidos de hierro o cobre. El aumento en la presin o la temperatura aceleran drsticamente la formacin de estas.

Debido a esto ltimo, en aquellas calderas con presiones de operacin superiores a los 70 Kg/cm2, se hace crtico un estricto control tanto de la pureza del vapor como de la concentracin del agua del domo. La concentracin de slidos en el vapor a estas presiones va desde 0.1 ppm (0.1 Kg de slidos en un milln de Kg de agua), para presiones desde los 70-160 Kg/cm2, no debiendo exceder los 0.05 ppm para equipos que superan los 160 Kg/cm2, Sin bien en las calderas con presiones de operacin menores de 70Kg/cm2 no son necesarios controles tan estrechos, se hace igualmente importante mantenerla concentracin mxima de slidos totales en el vapor por lo general en valores menores a 1 ppm. (Ver Figura V. F.) Recordemos al Captulo Ill Seccin 4 en el cual se hizo una descripcin del anlisis de la transferencia de calor a travs de un tubo. En l se describi cmo afectaba la conductividad trmica a la temperatura de metal. Imaginemos por ejemplo si interponemos a la pelcula agua/vapor una capa compuesta por carbonatos de calcio. Como la conductividad trmica de esta capa es mucho menor que la del agua/vapor, la conductividad resultante ser muy baja, por lo que esta cscara formar una suerte de escudo trmico. El resultado de esto es un aumento considerable y localizado de temperatura de metal del tubo, ya que esta zona no se est refrigerando como corresponde. Por consiguiente, si se supera la temperatura de diseo a aquella presin, se producir indefectiblemente la rotura del mismo. Con la finalidad de disminuir la precipitacin de estas sales se debe realizar las siguientes operaciones: a) Pre-tratamiento del agua de alimentacin. En esta etapa se elimina o se reduce los compuestos de calcio, magnesio o slice antes de que stos lleguen al domo. Las cantidades de slidos totales en el vapor no slo dependen de la eficiencia de los separadores y de la concentracin del agua del domo, sino que dependen fuertemente de la concentracin de slidos en el agua de alimentacin que en l ingresa.

b) Tratamiento dentro del domo. Mediante la inyeccin de productos qumicos al mismo se logra la precipitacin de los compuestos de calcio y magnesio de tal manera que formen barros o se mantengan en solucin pudiendo ser fcilmente extrados mediante las purgas, c) Purga continua Por ltimo, mediante la extraccin continua de una determinada proporcin de agua de domo, se lora reducir la concentracin de slidos en este medio. La cantidad de agua de la purga continua puede inferirse y controlarse automticamente mediante la medicin de la conductividad de agua en el domo (medida en ppm), controlando de este modo la cantidad de agua a purgar mediante el uso de una vlvula de control. V. 3. 7. 2 Factores que afectan la corrosin de los tubos La corrosin dentro del circuito lado agua de una caldera ocurre si estn presentes algunas de estas condiciones: a) Cuando le alcalinidad del agua se encuentre muy baja (entre 5 y 7 pH). Este ataque se caracteriza por la perdida d material en una amplia zona. Se combate neutralizando dicha acidez, b) Cuando existe, dentro del agua de caldera, la presencia de oxgeno disuelto, dixido de carbono o algn otro gas corrosivo. Este ataque se caracteriza por la perdida de material, que se exterioriza como un gran nmero de pequeos pozos. Se combate eliminando los gases disueltos mediante el uso de desaereadores y con el auxilio de agentes qumicos.

Captulo VI

Combustin
VI. I Fundamentos bsicos de la combustin
Bsicamente se define como combustin al proceso de quemado de un determinado combustible. Desde el punto de vista qumico se refiere a la reaccin qumica de la oxidacin de un combustible en presencia de oxgeno, resultando de sta una fuerte liberacin de calor y en la gran mayora de los casos radiacin luminosa. Esta reaccin se auto-sustenta a partir de cierta temperatura. Para que d comienzo una combustin se le deber suministrar a la mezcla aire-combustible energa proveniente de una fuente externa, de manera tal que eleve la temperatura en algn punto de su masa por encima de un determinado valor. A este valor se lo denomina temperatura de inflamacin. Una vez iniciado el proceso de combustin, ste se propagar de una molcula a otra, generando por s solo (en condiciones normales) la energa necesaria para elevar el resto de su masa a la temperatura de inflamacin, sin la necesidad de aportes energticos externos. Este proceso prevalecer mientras el calor proveniente de la reaccin sea mayor que el cedido al medio que lo rodea. La mayora de los combustibles utilizados en la industria, estn compuestos fundamentalmente por carbn, hidrgeno y pequeas cantidades de azufre. Como resultado de la combustin de estos tres elementos bsicos se obtienen las siguientes reacciones: carbn (C) + oxgeno (02) dixido de carbono (COZ) + calor hidrgeno (H) + oxgeno (02) vapor de agua (H20) + calor azufre (S) + oxgeno (02) dixido de azufre (SO2) + calor Cuando la combustin se realiza en laboratorio utilizando proporciones exactas de mezcla combustible/oxgeno, obtenemos como productos de la combustin solamente dixido de carbono, vapor de agua y dixido de azufre (si hay azufre presente). En este tipo de ensayo de laboratorio se obtiene lo que llamaremos: combustin perfecta o estequiomtrica.

La mxima temperatura de llama para un determinado combustible se obtiene mediante una combustin perfecta. Si utilizamos ms oxgeno del requerido para una combustin perfecta, este exceso no reaccionar en la combustin, reduciendo la temperatura de llama, y en consecuencia este exceso aparecer como producto final de la combustin. En cambio, si la combustin se realiza con menor porcentaje de oxgeno de lo necesario, aparecern como productos de la combustin, sumados a los nombrados anteriormente: monxido de carbono (CO), hidrgeno gaseoso (H2), compuestos hidrocarburos (CXHY), sulfhdrico (H2S) y carbn (C). Estos compuestos son el resultado de una combustin imperfecta e incompleta y producen contaminacin ambiental.

VI. 2 Combustibles
En las calderas se puede quemar una gran variedad de combustibles que van desde gas natural hasta materiales de desecho. Pero sin embargo son tres los combustibles ms importantes a nivel industrial: gas natural, fuel oil y carbn. Las calderas que queman combustibles lquidos y/o gaseosos generalmente trabajan con presiones dentro del hogar por encima de la atmosfrica. Poseen un ventilador de tiro forzado que inyecta aire a los quemadores. A este tipo de circuito aire-gases se lo denomina de hogar presurizado. En cambio, en las calderas que queman combustibles slidos, las presiones dentro del hogar se encuentran por lo general por debajo de la atmosfrica. Poseen un ventilador de tiro forzado que inyecta aire a los quemadores y otro de tiro forzado, antes de la chimenea, que es el responsable de producir la presin sub-atmosfrica dentro del hogar. A este tipo de circuito aire-gases se lo denomina de tiro balanceado.

VI. 2.1 Quemado de combustibles gaseosos

Los combustibles gaseosos ms utilizados incluyen gas natural, gas de alto horno, gas de refinera, butano, propano, etc. Estos combustibles son fciles de quemar pues ya se encuentran vaporizados y slo requieren ser mezclados con el aire en las proporciones adecuadas.

El quemado de estos combustibles no producen tanto ensuciamiento de las superficies trmicas como el caso del quemado de lquidos o slidos.

VI. 2.2 Quemado de combustibles lquidos

Los combustibles lquidos ms utilizados son el fuel oil, gas oil, diesel oil, tar, alquitrn, etc. Estos combustibles deben ser atomizados por alguno de los mtodos que ya se han mencionado. El fuel oil N 6 es el ms utilizado entre los combustibles lquidos. Pero ste, a la temperatura ambiente, se hace demasiado viscoso para ser bombeado y transportado por caeras. Por tal motivo se lo debe calentar y filtrar previo al quemado. Las pastillas de atomizacin para el quemado de estos combustibles se disean en base a un rango preestablecido de viscosidad. Si el precalentado es muy alto, la viscosidad del fuel oil disminuir por debajo de lo recomendado causando pulsaciones ruidosas e inestabilidad de la llama. Por lo contrario, si la temperatura de calentamiento es demasiado baja, la viscosidad ser ms alta de la recomendada y traer aparejado una atomizacin incorrecta con desprendimiento de partculas demasiado grandes para poder quemarse completamente, resultando en la formacin de cenizas. Las cenizas de los combustibles fsiles pueden contener azufre, trazas de metal como ser nquel, sodio y vanadio. El contenido de estos elementos no debe tomarse a la ligera, pues son potenciales causantes del ensuciamiento, depsitos y problemas de corrosin de los tubos.

VI. 2.3 Quemado de combustibles slidos

Algunos de los combustibles slidos ms utilizados son: carbn, turba, madera, girasol, bagazo, desperdicios, etc. Los combustibles slidos necesitan mayores tiempos y espacios para que se desarrolle la combustin completamente. Esta es una de las razones principales de la desmedida proporcin en el volumen del hogar, para aquellas calderas que queman slidos, si lo comparamos con aquellas de la misma produccin pero para combustibles lquidos o gaseosos.

Existen quemadores especialmente diseados para quemar carbn finamente pulverizado en suspensin con aire, pero para ello se debe previamente preparar el combustible, pulverizndolo externamente con maquinaria pesada. En la generalidad de las aplicaciones se queman fragmentos pequeos. Estos se arrojan mediante el uso de esparcidores o cintas transportadoras sobre el piso del hogar "grilla" sobre el cual se produce la combustin. En estos casos se le inyecta aire primario desde la parte inferior del piso y aire secundario a presin desde los laterales del hogar. En este tipo de calderas encontraremos diferentes clases de mecanismos que posibilitan eliminar en forma manual o automticamente, las cenizas que se depositan sobre la grilla. Otro mtodo consiste en utilizar hogares ciclnicos, en los cuales se inyectan de forma tangencial los fragmentos de combustible en suspensin con aire, aprovechando de esta forma la caracterstica inherente del movimiento en tirabuzn, lo que retarda el quemado de dicho combustible.

Figura VI.A Incidencia del exceso de aire sobre el rendimiento y las condiciones de seguridad en una caldera.

VI. 3 Aire atmosfrico

El oxgeno requerido para la combustin proviene del aire atmosfrico que est compuesto por una mezcla de oxgeno, nitrgeno y pequeas proporciones de dixido de carbono, vapor de agua, argn y otros gases inertes. Desde el punto de vista de la combustin, el aire seco est compuesto en peso por 23.15% de oxgeno (02) y 76.85 % de nitrgeno (N2). Como resultado de esto y para proveer a la combustin de 1 Kg de oxgeno, tendremos que suministrar 4.32 Kg de aire seco de los cuales 3.32 Kg corresponden al nitrgeno y gases inertes. El nitrgeno prcticamente no interviene en la reaccin de combustin, pero posee mucho peso respecto a la eficiencia de la caldera. Sucede que parte del calor proveniente de la combustin es utilizado para calentar al nitrgeno, que se escapar por la chimenea a la misma temperatura que el resto de los gases de combustin sin aporte energtico alguno. Esto ltimo se traduce en menores temperaturas de llama, si es comparado con las temperaturas de llama que se obtendran utilizando oxgeno puro. Se denomina aire terico a la cantidad de aire a suministrar de manera tal de obtener una combustin perfecta. Cabe mencionar que existe un valor de aire terico distinto para cada combustible, que depender de la composicin qumica del mismo.

VI. 4 Exceso de aire

La combustin en equipos reales ocurre en tiempo y volmenes limitados. Si se pretende que la combustin sea completa (combustin perfecta), hemos de tener en cuenta que cada molcula de combustible se combine con su correspondiente de aire. Es obvio que esto no puede realizarse dentro de un equipo trmico real. Pero si a las molculas de combustible le ofrecemos un excedente en aire, aumentaremos la probabilidad de que se combinen todas las molculas de dicho combustible. Tambin se hace evidente que este excedente de aire no formar parte de la reaccin. A esta cantidad de aire por encima de la terica se la denomina exceso de aire. Asimismo este exceso, a pesar de atentar contra el rendimiento de la caldera, es de vital importancia en lo que a seguridad se refiere. Se hace indispensable contar con un aumento de ste durante los perodos transitorios debido a variaciones del estado de carga. Como se desprende de la Fig.Vl. A, estaremos en presencia de una mezcla

peligrosa dentro del hogar si en algn momento se baja del 0% de exceso de aire.

VI. 5 Exceso de aire vs. monxido de carbono

De lo expuesto arriba parece obvio que se debera limitar al mnimo el exceso de aire, pero al disminuir ste, comenzar a aparecer monxido de carbono (CO), ndice de una combustin incompleta. Adems del aspecto contaminante del CO, est la relacin con el rendimiento de la combustin, pues el calor liberado por la reaccin: 2C + 02 2CO, representa slo la tercera parte del que se podra obtener si todo el carbono se hubiese convertido en CO2. Pero en la prctica no es tcnicamente posible operar un quemador con 0% de CO en los gases de combustin. Por ejemplo quemando gas natural, los niveles de CO pueden

Figura VI.B Temperatura de los gases de combustin vs. % de azufre.

en algunos casos reducirse hasta alrededor de 0.004% en peso,

dependiendo del exceso de aire, de la configuracin del quemador y del tamao del hogar, pero este valor nunca llega a ser cero. Las relaciones pueden resumirse en dos: a) A menor exceso de aire, mayor produccin de CO y viceversa. b) A mayor volumen de hogar (mayor distancia entre llama y tubos de agua), menor produccin de CO y viceversa. Como se puede apreciar, los requisitos de bajo 02 (bajo exceso de aire) y bajo CO son objetivos contradictorios. Se puede tener uno o el otro, pero no ambos al mismo tiempo.

VI. 6 Exceso de aire vs. xidos de nitrgeno

En la carrera por obtener los mximos rendimientos posibles de una caldera, se han introducido modificaciones en el diseo del hogar y de sus quemadores, de manera tal que trabajaran con excesos de aire muy reducidos, logrando consecuentemente altas temperaturas de llama. Pero a estas temperaturas, el oxgeno excedente se combina con el nitrgeno proveniente del aire y/o del combustible dando lugar a la formacin de grandes cantidades de monxido de nitrgeno (NO). La oxidacin del monxido de nitrgeno (NO) a dixido de nitrgeno (NO2), slo representa al 10% del total de NOX producido y tiene lugar en la atmsfera debido a la influencia de la radiacin solar. Ambos son considerados contaminantes ambientales. Las altas temperaturas de los gases cumplen el papel de catalizador de dicha reaccin. La formacin del NO tiene lugar a altos estados de carga, cuando se presentan dos condiciones simultneamente: alta temperatura y exceso de aire. Los mtodos de reduccin de NOX se basan fundamentalmente en controlar la combustin de tal manera que estas dos ltimas condiciones no se presenten simultneamente. Existen varios mtodos relacionados con la reduccin del NOX, algunos involucran tcnicas de quemado en etapas, nuevos diseos de conjunto hogar/ quemadores, aumento en la superficie del hogar, etc. A continuacin mencionaremos dos de los mtodos ms utilizados: a) La formacin del NOx puede reducirse por medio del pasaje de aire secundario al hogar, disminuyendo la temperatura de los gases a la salida del quemador.

Esta solucin, obviamente, trae consigo una disminucin en el rendimiento de la caldera, debido al calor que se lleva dicha masa de aire secundario. b) Otra forma de resolver dicho problema consiste en hacer recircular gases de salida de caldera, mezclndolos con el aire a quemadores. Este mtodo desde el punto de vista del rendimiento es notablemente mejor que el anterior, pero involucra mayor costo de equipamiento y control.

VI. 7 Poder calorfico superior e inferior

La cantidad de calor neto generado producto de una combustin completa para un combustible determinado es constante y se lo denomina poder calorfico. Se lo puede determinar en laboratorio directamente mediante la medicin del calor generado con el auxilio de un calormetro o estimarlo matemticamente mediante el anlisis qumico de la composicin de dicho combustible. Est expresada en Kcal/Kg para combustibles slidos y lquidos o en Kcal/Nm3 para combustibles gaseosos. Como fuera mencionado anteriormente, como producto de la combustin del compuesto hidrgeno se obtiene calor y vapor de agua. Este vapor de agua contiene un calor latente de vaporizacin, que se aprovechar slo si puede ser intercambiado con el proceso antes de evacuarse a la atmsfera. Para esto deberamos enfriar los productos de la combustin prcticamente hasta la temperatura de condensacin del vapor de agua a la presin atmosfrica, con el fin de que este vapor se condense, devolviendo de esta forma su carga trmica al proceso. Al calor de la combustin que libera un determinado combustible que tiene en cuenta al calor latente de vaporizacin, se lo denomina Poder Calorfico Superior. En realidad, los productos de la combustin nunca se enfran hasta la temperatura de condensacin del vapor de agua, sino por lo contrario, se procura evitar toda condensacin debido a las propiedades corrosivas de la combinacin del H2O, SO2 y SO3 productos de los gases de combustin, ver Fig. VI. B.

Estos al combinarse forman cido sulfrico (H2SO4), que se deposita sobre las superficies de los equipos provocando la corrosin de stos. A esta temperatura lmite de condensacin del vapor de agua la llamaremos temperatura de roco. Al calor de la combustin que libera un determinado combustible que no tiene en cuenta dicho calor latente de vaporizacin se lo denomina Poder Calorfico Inferior.

Captulo VII

Eficiencia de una caldera

VII. 1 Definicin de rendimiento de una caldera
La definicin ms sencilla de rendimiento trmico es:
Calor Transf. Agua y vapor

Rendimiento Trmico =

------------------------------------------------

Calor til del combustible

El calor transferido al agua y al vapor es igual al producto del caudal de vapor generado por la diferencia entre la entalpa del vapor que se genera y la del agua que ingresa. El calor til del combustible es igual al producto del poder calorfico inferior por el gasto de combustible.

VII. 2 Factores principales que influyen en el rendimiento

Existen algunos parmetros indicativos que tienen relacin directa con la eficiencia de una caldera: anlisis de los gases producto de la combustin y la temperatura de salida de gases de chimenea. Las perdidas importantes son: a) Prdidas por gases secos. (~5%) b) Prdidas por sobrecalentamiento del vapor de agua en los gases. (~1%). c) Prdidas por combustin incompleta. (~0%) d) Prdidas por conveccin y radiacin. (~O.5%)
Los valores entre parntesis corresponden a perdidas en base al poder calorfico inferior, tomados de una caldera acuotubular con

calentador de aire, de 120 T/h, 35 Kg/cm2, 400C, quemando gas natural a mxima carga continua.

VII. 3 Anlisis de los gases de salida de chimenea

Las prdidas ms grandes sin lugar a dudas son las correspondientes a los gases secos que se evacuan por la chimenea. Estos gases an contienen una importante carga trmica que no ha de ser aprovechada.

VII.3.i Estudio de la composicin qumica de los gases de combustin

La composicin que surge del anlisis de los gases producto de la combustin se utiliza como indicador para evaluar la eficiencia de la combustin, ver Fig.Vll. A. Por lo general slo se evalan

Figura VII.A Relacin entre los porcentajes de CO2 y O2 contenidos en los gases vs. El porcentaje de exceso de aire.

aquellos compuestos que intervienen en el clculo de rendimiento, como ser CO2, CO, 02, N2.

Los porcentajes de CO2 y CO son parmetros que nos indican si se ha llevado a cabo la totalidad de la combustin; en cambio, los porcentajes de CO2 y 02 son indicadores del exceso de aire presente en sta. Estaremos en presencia de una combustin ptima cuando se obtenga como resultado del anlisis en los gases de combustin, en todo momento y a travs de los distintos estados de carga, el mayor porcentaje posible de CO2, utilizando el menor exceso de aire (mnimo 02), y con la aparicin de cantidades despreciables de CO. Esta regla deber predominar en la calibracin de un lazo de combustin. VII. 3. 1. 1 Medicin de CO2 El CO2 es representativo del exceso de aire slo cuando se quema completamente un nico combustible cuya relacin carbono/ hidrgeno se mantiene constante yen cuyos gases de combustin no exista CO. En otras palabras, el CO2 medido no es representativo del exceso de aire para las siguientes condiciones: a) En combustiones de combustibles de composicin variable. b) Cuando se combinan ms de un combustible a la vez. c) Cuando se est cerca de la combustin estequiomtrica, motivo por el cual podemos tener mayor presencia de CO de lo normal, ver Fig. VII. A. VII. 3. 1. 2 Medicin de 02 La medicin del 02 en los gases de combustin, es una indicacin directa del exceso de aire. Entre la franja del 0 al 15% de exceso de aire, el %02 es independiente del tipo de combustible o de las variaciones en la composicin de los mismos, ver Fig. Vil. A. Sin embargo, esta medicin por s sola no puede inferir: a) Mezclado deficiente de combustible/aire. b) Condiciones deficientes en el hogar. c) Combustin incompleta.

Hemos comentado en su oportunidad, que para lograr una combustin eficiente deber existir en el diseo quemador/hogar condiciones apropiadas que determinen: tiempo de permanencia de los gases en el hogar, la temperatura de llama y por ltimo una turbulencia impartida a la mezcla aire/combustible. Recordamos al Captulo V Punto 3.6.1, en el cual se mencion la caracterstica inherente del diseo conjunto quemador/hogar de cuya relacin aire/ combustible deba aumentar a medida que disminua la carga de la caldera, para asegurar de esta manera una combustin completa. Esto se explica pues a medida que disminuye el estado de carga de la caldera, tambin lo hace el caudal de aire yen consecuencia menor ser la turbulencia disponible para el mezclado con el combustible. Por lo tanto, la relacin aire/combustible, lejos de mantenerse constante, vara a travs de todo el estado de carga segn las caractersticas inherentes de cada diseo conjunto ventilador/ quemador/hogar. Esta curva caracterstica deber ser determinada empricamente mediante el anlisis de gases a travs de los diferentes estados de carga, para luego ser volcado al caracterizador correspondiente al lazo de control de combustin. En las Fig. VII. B y VII. C vemos algunos ejemplos de estas caracterizaciones.

Figura VII. B Curva tpica de caracterizacin del contenido de exceso de oxgeno vs. Estado de carga obtenida mediante ensayos.

Una vez fijadas las condiciones ptimas de 02 con mnimo CO, stas pueden sufrir perturbaciones que seguramente restarn eficiencia a la combustin, como por ejemplo, variaciones en el poder calorfico del combustible, desgaste en las boquillas de los quemadores, cambios en el tamao de las partculas de los combustibles slidos, variaciones en los estados de carga, ensuciamiento del quemador/hogar, etc. Esta cada de eficiencia en la combustin traer aparejado, en los gases de combustin, un aumento de CO, an con una presencia considerable de exceso de 02. Esto ltimo nos indica que la medicin de oxgeno por s sola no representa la calidad de la combustin, sino que slo indica cul ha de ser la relacin aire/combustible correcta. VII. 3. 1. 3 Medicin de CO La medicin de CO no es representativa del exceso de aire, pero s es un excelente ndice de la calidad de la combustin. Su medicin es ndice de: a) Mezclado deficiente del combustible con el aire.

Figura VII.C Caracterizacin del caudal de aire para combustin vs. estado de carga de una caldera

b) Condiciones deficientes en el hogar: mala turbulencia, bajas temperaturas, incorrecta seleccin de quemador. c) Combustin incompleta. d) Mal funcionamiento del quemador: desgaste u obturacin de boquillas, registros rotos, etc. e) Emisin de humos. En la Fig. VII. A se puede apreciar la curva C donde no se presentan problemas de calidad de combustin, apareciendo trazas de CO recin a partir de excesos de aire menores del 8%. En cambio, a medida que se presentan deficiencias en los equipos de combustin para un mismo exceso de aire, mayor ser el porcentaje de CO curvas B y A. VII.3.1.4 Mtodo de Orsat El mtodo ms utilizado para el anlisis de los productos de la combustin es el de "Orsat". Este mtodo consiste en hacer pasar de forma progresiva un volumen predeterminado de gases de muestreo, por tres diferentes reactivos en solucin. Cada uno de ellos posee la particularidad de absorber un solo compuesto: solucin alcohlica de potasa para CO2, cloruro cprico en solucin amoniaca) para CO y pirogalato sdico para O2. Estos reactivos experimentan un aumento en su volumen que es directamente proporcional al volumen absorbido de dichos productos de combustin, pudiendo leerse directamente en una escala graduada la proporcin de cada uno de estos compuestos. El porcentaje en volumen del N2 presente en la muestra se infiere por diferencia con los resultados anteriores. La gran desventaja de este mtodo consiste en ser manual y por lo tanto no reflejar los resultados en tiempo real. Existen instrumentos que en forma automtica y en tiempo real nos brindan estos mismos resultados, pudiendo incorporar stos al lazo de control de combustin.

VII. 3. 2 Temperatura de salida de gases de chimenea

La temperatura neta de los gases de chimenea resulta de la diferencia entre la temperatura de salida de gases de chimenea y la temperatura ambiente. Una temperatura neta alta de gases indica que se est desaprovechando calor. Una buena prctica recomienda mantener esta temperatura lo mnimo posible sin llegar a la del roco del vapor de agua. Temperaturas muy altas de gases de chimenea iguales o superiores a 200C indican una de las siguientes condiciones: a) Excesivo caudal de aire. b) Excesivo ensuciamiento de las superficies de calefaccin. c) Deficiente regulacin del aire. d) Sub-dimensionamiento de las superficies de calefaccin. e) Sub-dimensionamiento del volumen del hogar.

VII.3.3 Medicin de humos en gases de chimenea

La medicin de humos en la chimenea puede utilizarse para estimar la limpieza de la combustin. Productos de combustin con mucho humo pueden indicar alguna de estas condiciones: a) Deficiencia en el aire de combustin. b) Deficiencia en la viscosidad del combustible. c) Deficiencia en las presiones de suministro del combustible. d) Deficiencia en la pastilla de atomizacin. e) Relacin incorrecta aire-combustible. O Perdidas excesivas de aire de combustin.

Captulo VIII

Lazos de control bsicos para calderas

VIII. i Introduccin/Simbologa
En este captulo haremos una breve introduccin del concepto de control de seguridad y encendido, de diferentes esquemas de control regulatorio para calderas, como as tambin de las caractersticas ms -importantes de cada uno de ellos. Estas se vern nuevamente y con mayor detalle en el segundo tomo titulado Calderas II, Control Avanzado. La simbologa a utilizar ser ISA y una descripcin resumida puede verse en la Fig. VIII. A.

Figura VIII.A Resumen de la simbologa ISA.

VIII. 2 Sistema de seguridad y encendido (S.S.E.)

As como el sistema de control regulatorio se define como un sistema modulante que acomoda sus seales de salida de manera tal de mantener las variables a controlar dentro de estrechos mrgenes, lo contrario sucede con el sistema de seguridad y encendido de una caldera que consta esencialmente de un sistema ON-OFF que permite mantener la caldera en servicio, sin importar su estado de carga, slo si todas las condiciones que tengan que ver con su seguridad sean correctas. El S.S.E., en presencia de una condicin insegura, inicia una parada, que en todos los casos significa el corte de combustible, ya sea parcial por quemador, sectorizada por colector de combustible o total por emergencia. Este sistema tambin es el responsable de llevar a cabo todas las verificaciones necesarias durante el momento de la puesta en marcha como as tambin durante la parada.

Figura VIII.B Lazos de control de nivel de domo

Estas metas son llevadas por un programador ya sea mediante el uso de programadores mecnicos, lgica a ret o mediante el uso de programadores lgicos de control (PLC). Cualquiera sea la tecnologa a utilizar, sta deber ser concebida de manera tal que en l no exista un nico punto de falla que no permita, ante un estado de emergencia, llevar ala caldera a una condicin segura. Esta condicin es fundamental y no slo depende del elemento programador, sino de todo el conjunto. Esto involucra sensores, vlvulas de corte de 'combustible, detectores de llama e instalacin mecnica y elctrica. Existen normas que definen lineamientos bsicos para S.S.E. como por ejemplo: N.F.P.A. Asociacin Nacional de Proteccin Contra el Fuego, disposiciones, normas y recomendaciones para el uso de gas natural en instalaciones industriales de Gas del Estado.

VIII. 3 Lazos de control de nivel de domo

Estos pueden ser de: a) Un elemento: Medicin de nivel de domo. Se utiliza en calderas pequeas o en procesos que no contemplen variaciones importantes de carga y presiones constantes en colector agua alimentacin. Est diseado para mantener el nivel correcto en todo momento. No compensa los efectos del falso nivel, variaciones bruscas en la demanda y variaciones de presin a travs de la vlvula de control, esto ltimo debido tanto a variaciones de presin en el domo, como del colector de agua de alimentacin. Ver Fig. VIII. B. b) Dos elementos: Medicin de nivel de domo y caudal de vapor. Se utiliza en calderas pequeas y grandes, procesos que contemplen variaciones importantes de carga pero no contempla variaciones de presin en colector agua alimentacin. Est diseado para mantener el nivel correcto en todo momento. Compensa los efectos del falso nivel y las variaciones bruscas en la demanda pero no as las variaciones de presin a travs de la vlvula de control. Ver Fig. VIII. B.

c) Tres elementos: Medicin de nivel de domo, caudal de vapor y de agua. Es uno de los sistemas de control de nivel ms completos. Se utiliza en calderas pequeas y grandes, procesos que contemplen variaciones importantes de carga y variaciones de presin en colector agua alimentacin. Est diseado para mantener el nivel correcto en todo momento. Compensa los efectos del falso nivel, las variaciones bruscas en la demanda y las variaciones de presin a travs de la vlvula de control. Ver Fig. VIII. B.

VIII. 4 Lazos de control de combustin

La funcin de estos lazos es la de mantener un correcto balance energtico, segn sea requerido por la demanda de carga del consumo energtico. Esto se traduce en mantener la presin en el colector de vapor lo ms cercano al valor deseado.

Figura VIII.C Lazos de control de combustin.

Estos lazos pueden ser: a) Posicionales o Paralelos sin medicin: Slo medicin de presin de vapor. Se utilizan en calderas pequeas de un solo quemador, sin medicin de aire o combustibles. Su ventaja fundamental es su bajo costo y su buena respuesta ante las variaciones de carga. La relacin aire/combustible es fija para un estado de carga determinado y por lo tanto no es precisa. Esta relacin se ve afectada por variaciones de presin y temperatura en el colector de combustible y por las variaciones de presin en el hogar como as tambin atmosfricas y por lo tanto stas afectarn a la presin de vapor. Los cambios de carga pueden dar como resultado mezclas ricas; en consecuencia, no se puede garantizar la seguridad durante los transitorios. Ver Fig. VIII. C.

Figura VIII.D Lazos de control de temperatura de vapor sobrecalentado.

b) Paralelos con medicin y lmites cruzados: Medicin de presin de vapor, caudal de combustible y aire. Se utiliza en calderas pequeas y grandes con uno o ms quemadores. La respuesta ante variaciones en la demanda no es tan rpida como en el sistema paralelo sin medicin. Se puede caracterizar la relacin aire/combustible a travs de todo el estado de carga, por lo tanto esta relacin se mantiene precisa en todo momento. Esta relacin no se ve afectada por variaciones en la presin y temperatura en el colector de combustible, por las variaciones de presin en el hogar o las atmosfricas y por lo tanto stas no afectarn a la presin de vapor. Los cambios de carga
Figura VIII.E Lazos de control de presin de hogar y de purga continua.

Fig. VIII. E - lazos de control de presion de hogar y de purga continua

nunca dan como resultado mezclas ricas, pues durante los transitorios el combustible sigue al aire y en consecuencia se puede garantizarla seguridad en todo momento. Si por algn motivo, ajeno al lazo de control, disminuye el caudal de aire, el combustible lo seguir reforzando la seguridad del sistema. Ver Fig. VIII. C.

VIII. 5 Lazos de control de temperatura de vapor

Estos pueden ser de: a) Un elemento: Medicin de temperatura final de vapor. Se utilizan generalmente en calderas pequeas sin atemperador intermedio. Mantiene la temperatura final de vapor en el valor deseado. No compensa por variaciones bruscas en la demanda. Se ve afectado por variaciones en el caudal de aire, presiones en el colector de agua a atemperar. Ver Fig. VIII. D. b) Dos elementos: Medicin de temperaturas de vapor despus de atemperar y final. Se utilizan generalmente en calderas pequeas y grandes con atemperador intermedio. Mantiene la temperatura final de vapor en el valor deseado. Compensa por variaciones bruscas en la demanda. Se ve afectado por variaciones en el caudal de aire, presiones en el colector de agua a atemperar. Ver Fig. VIII. D. c) Tres elementos: Medicin de caudal de aire, temperaturas de vapor despus de atemperar y final. Se utilizan generalmente en calderas pequeas y grandes con atemperador intermedio. Mantiene la temperatura final de vapor en el valor deseado. Compensa por variaciones bruscas en la demanda. No se ve afectado por variaciones en el caudal de aire, pero s en las presiones en el colector de agua a atemperar. Ver Fig. VIII. D.

VIII. 6 Lazos de control de presin de hogar

Este tipo de lazo se aplica a calderas de tiro balanceado o sea con presin sub-atmosfrica en el hogar. Si bien existen muchos tipos de lazos que mejoran al de un elemento, en este tomo slo veremos ste. Un elemento:

Medicin de presin en el hogar. Su principal funcin es la de mantener esta presin dentro de rangos estrechos. Se ve afectado por las pulsaciones debido en parte por la propia combustin y otro tanto por la operacin de los ventiladores. Tambin lo afecta las variaciones de caudal de aire producto de los cambios realizados por el controlador de aire perteneciente al lazo de combustin. Ver Fig. VIII. E. Estos fenmenos pueden eliminarse implementando estrategias de control ms complejas.

VIII. 7 Lazos de control de purga continua

Su principal funcin es la de mantener la concentracin de slidos disueltos en el domo dentro de rangos estrechos. Si bien existen muchos tipos de lazos que mejoran al de un elemento, en este tomo slo veremos ste. Un elemento:

Medicin de conductividad de agua de domo. Generalmente, con este tipo de estrategia alcanza para asegurar un correcto control, ya que las variaciones de la conductividad suelen ser lentas. Ver Fig. VIII. E. No obstante, en aplicaciones crticas se suele incluir en el lazo, compensacin por caudal de vapor.