NOTAS SOBRE MÉTRICA GRIEGA

Las investigaciones sobre Métrica griega han cautivado

la atención de los Sabios desde los primeros albores de
los estudios clásicos. Desde entonces acá, diversas han
sido las orientaciones y métodos aplicados y, por ende,
heterogéneos también las resultados a que se ha llegado.
Los eruditos alejandrinos, como en tantas facetas de la
ciencia, se apuntan también en ésta no poco mérito. El
nombre de Hefestión cubre gran terreno en la ciencia
métrica. Sus teorías y estadísticas han sido superadas, no
cabe duda, por criterios más racionales si se quiere, pero
ello no menoscaba la meritoria doctrina de Hefestión. Sus
principios han servido muchas veces de guía para ulterio-
res estudios. Así, por ejemplo, en el caso del hexámetro
dactílico del epos, las 32 formas distintas que enumera
este autor son comprobadas por la ciencia matemática
como las máximas posibles habida cuenta de las limita-
ciones del hexámetro.
Pero desde Hefestión, pasando por los rhythmici y las
posturas extremas de Westphal con criterios de música,
hasta desembocar en las nuevas teorías, que postulan un
estudio sincrónico y estructural ', las confusiones son en
muchos casos desconcertantes. El hecho sería tanto más
enmarañado si en el fondo no existiese un elemento uni-

1 RUIPÉREZIdeas fundamentales sobre métrica griega, en Est. CZ. 1

1950-1952, 239-255.
368 J. A. MART~NEZ CONESA

tario por el que las contradicciones en el análisis de un

verso fuesen sólo aparentes o al menos no afectasen gra-
vemente a su verdadera contextura; este elemento no
puede ser otro que el ritmo. Que hay que distinguir un
ritmo métrico de un ritmo lingüístico, musical, coreográ-
fico y del recitado es obvio. En principio, porque la
Métrica es ciencia o arte que por sí misma consigue su
objetivo estético con su estructura propia. Pues, en lo que
respecta a la música, no todos los versos eran compuestos
para ser cantados, y además eran compuestos antes de
ponerles música. Otra cosa es la sincronización de los
distintos ritmos.
Cualquiera que sea el criterio adoptado por los metri-
cólogos, es innegable que el elemento presidencial en el
verso es el ritmo en unidades que rebasan lo elemental
y mecánico del pie. Poco importan ya las discrepancias o
atomizaciones en grupos de largas y breves en que se tri-
tura el verso en la métrica pura. Ante una secuencia como
--- - -, no puede tener mayor trascendencia que se ana-
lice - -
/ - - (dáctilo y espondeo) o - --
- / - (coriambo
más larga) en tanto que la ejecución rítmica sea idéntica.
Las precauciones tomadas por Dain2 en este sentido a fin
de no confundir el crético con el peón, lo mismo que en
cuanto a su ritmo, nos han sugerido unas notas que trata-
mos de exponer. Pero antes quisiéramos remover unos
conceptos relacionados con el ritmo y la Métrica.

En cuanto al ritmo musical

Poco o casi nada es lo que se conoce con exactitud

de la música griega. No obstante, este aspecto, tan intrín-
seco en la vida y el arte de un griego, debió de ocupar
un lugar preeminente en el espíritu psicosociológico de la
Grecia antigua hasta el punto de que la Música se inte-

2 DAIN Traité de rnétvique grecque, París, 1965, 27.

grara en el sistema educativo como elemento esencial de
la vida cotidiana, de la religión e incluso de la política.
Pero el destino apenas nos ha legado unas tristes reliquias
de un arte que gozó de tanto predicamento. Nos figura-
mos, de haber sido propicia la fortuna, cómo se agigan-
taría, si fuera posible hacerla mayor, la figura de un Pín-
dar0 al ser conocida la Música, su Música, la de sus
himnos. Y ¿qué decir de los coros de la tragedia y de
toda la lírica? Existió esa Música, no es una ficción, se
unió a la Métrica en un ideal y genial consorcio que hizo
vibrar al público, al pueblo, electrizado por ese ritmo (in-
definido) que el mismo Nietzsche postula como base cons-
titutiva humana. Es el mismo pensamiento en que desem-
boca Luis Gil cuando, tras haber comparado nuestras
relaciones actuales con la Música y cotejarlas con la acti-
tud griega, ve que la vida, en definitiva, es ritmo.
Que hubo una notación musical es algo que no pode-
mos dudar, no sólo por los fragmentos conservados, sino
por las referencias que tenemos y con una buena dosis de
sentido común. De Píndaro se sabe que, cuando personal-
mente no podía ensayar sus himnos con el coro que había
de interpretarlos, los enviaba con la partitura y las ins-
trucciones al director. Todavía los pastores de Virgilio
se hacen eco de una notación musical tosca y rudimen-
taria cuando les basta una corteza de encina para fijar
SUS canciones:

Immo haec, in uiridi nuper quae cortice fagi

carmina descripsi et modulans altera notaui
experiar.. .

3 Unos compases de la 1 Pítica de Píndaro estudiados por Kircher,

encontrados en un convento de Mesina y puestos en duda; el segundo
himno a Apolo délfico, el epitafio de Sicilo y un fragmento del Orestes
de Eurípides, a lo que habría que añadir una canción funeraria grabada
en una estela descubierta en Tralles (Asia Menor).
4 GIL Therapeia. La medicina popular en el mundo clásico, Madrid,
1969.
5 Virg. Buc. V 13-15.
 Esos modulans y notaui son muy significativos y nos
sugieren una auténtica notación musical que carecía de
las líneas auxiliares al modo de nuestro actual pentagrama.
Lo mismo cabe decir del experiar en el sentido de «ensa-
yar» algo tan reciente y nuevo que acaba de pasar de la
inspiración a la tosca corteza del árbol.
Por lo demás, las canciones requerían ensayo, y así es
como no extraña la noticia6 de que Simónides se convirtió
en poeta coral mientras ensayaba cantos para la fiesta de
los dioses en su ciudad natal. En lo que respecta al frag-
mento musical del Orestes de Eurípides, bien sea del si-
glo v a. J. C., bien posterior, en que habría que pensar
en un cambio de «estilo» musical, no es creíble que se
diese una mutación en el sistema de notación; esto corres-
ponderá a varios siglos después.

Métrica y ritmo

Huelga consignar la perfecta conjunción que en los

poetas griegos se dio entre la estructura métrica, la Música
y la danza. Esto parece de absoluta certeza, al menos en
el siglo v a. J. C. Las secuencias métricas tienen de por sí
un ritmo expresivo; la Música y la danza, e incluso el
recitado (pues los versos no eran todavía escritos con fines
de lectura), no harían otra cosa que plastificarlo subra-
yando la letra en el más sublime casamiento estético.
Los ritmos, pues, se superponían sin discrepancias in-
trínsecas del ritmo en la ejecución. Repetimos que esto es
cierto para el siglo v a. J. C., pues, en lo que respecta a
la revolución musical de Eurípides, no sabemos a ciencia
cierta en qué consistió, si bien se habla de un divorcio
entre la letra y la música. Hoy, para el estudio de la
Métrica, se tiende a establecer una separación neta entre
6LESKYHistoria de la Literatura griega, tr. e s p . Madrid, 1968, 211.
7GILen pág. 193 de ADRADOS-GALIANO-GIL-LASSO DE LA VEGAIntroducción
a Hornero, Madrid, 1963.
\
la Métrica y la Música, o mejor dicho, entre la Métrica y
los criterios musicales modernos.
, Ruipérez aboga por una interpretación rítmica sincró-
nica del verso tal como los poetas lo sentían, sin tener
conciencia de su origen. No viene al caso sacar a colación
las distintas posturas de los metricólogos, entre las que
se halla más desprestigiada la de los musicólogos al estilo
de Westphal. Lo cierto es que, gracias a su gran desacuer-
do, la Métrica ha tenido un feliz progreso como ciencia.
Sin embargo, una cierta moderación en los criterios, sal-
vando lo positivo de cada postura sin exclusivismos, sería
productiva. En este sentido, y no al estilo de Westphal,
sino mucho más moderadamente, la obra de Martin9
llega a concluir que un examen del verso según el método
tradicional es insuficiente y que el análisis de lós frag-
mentos músicos conservados puede aclarar algunos pun-
tos dudosos en la Métrica. Para ello, el autor somete a
revisión los estudios hechos sobre los citados fragmentos lo,
probando, respecto al del Orestes, que no hay razón con-
vincente para dudar de su autenticidad; que es una melo-
día compuesta en el siglo v a. J. C.; que con toda proba-
bilidad se remonta a Eurípides mismo, aun contando con
que el examen de la escritura pretende situarla en el si-
glo II a. J. C.; que la m ~ y p f iO punto designaba la tesis
y no el arsis, en contra de Reinach. En esto no todos
los argumentos aportados por Martin son convincentes,
por ejemplo, cuando quiere identificar la anyyfi con la
barra de separación de compases en la Música, pues se
olvida de que el gregoriano monta su ritmo con la suce-
sión de arsis y tesis (conceptos cambiados respecto a la
Antigüedad) sin marcar compases con barras.
Sin embargo, que la o r ~ y p jtenga relación con ciertos
finales en tesis, sobre todo cuando los versos están agru-

8 RUIPÉREZO. C .
9 MARTINT Y O ~documents
S de musique grecque, París, 1953.
10 Cf. n. 3.
372 J. A. MART~NEZCOMESA

pados en sistemas, como ocurre en los trocaicos, es vero-

símil.
Martin ataca a la mecánica de la Métrica que se basa
en el principio - = -, en el sentido de que es incompati-
ble con la existencia de largas de tres tiempos, las S h o y o ~ ,
y de silencios, bien atestiguados por la notación musical,
Pero para esto remitimos al artículo de kasso de la Vega
en esta misma revista".
En lo que atañe al crético y al peón, tras una crítica
a las diversas soluciones, admite que estos dos géneros,
distintos en su origen, se hayan aproximado hasta el punto
de constituir una verdadera unidad rítmica. La postura de
Martin no está en contradicción total con la Métrica es-
tructural iniciada ya por de Groot, pero insiste en la uti-
lidad de algunos conceptos que parten del estudio de la
Música, al menos de la Música considerada por él como
auténtica, del siglo v a. J. C. Como .condicionamiento psi-
cológico de la Música en general, admite una cierta comu-
nidad de sentido rítmico sin fronteras de tiempo. En lo
que atañe a un coro cantado, el ritmo lingüístico, coreo-
gráfico y musical se funden en una ejecución práctica sin
contradicciones.

Crético y peón

Para Dain, el crético es una medida de seis tiempos,

mientras que el peón es de cinco. El esquema del crético
- -
es - -, y los del peón, - - (sin resolver) y - (re-
suelto). El crético, sigue diciendo este autor, pertenecerá
- -
según los casos a la serie yámbica (larga de tres tiempos
seguida de un yambo) o a la serie trocaica (troqueo se-
guido de una larga de tres tiempos). El peón es para Dain
de ritmo 2/3, mientras que el crético pertenecerá al yivoq

11 LASSODE LA VEGAOrígenes de la versificación griega, en Est. Cl. V i

1961-1962, 139-164.
 SOBRE MÉTRICA GRIEGA 373

6~7chóco~ov.Naturalmente, no todos los autores l2 están de

acuerdo con Dain, lo que no vamos a exponer por no ha-
cernos prolijos.
A nuestro modo de entender conviene hacer tabla rasa
de los orígenes semimíticos de ambos géneros y hacer un
estudio sincrónico en cada caso, época y autor. Veamos:
cuando el crético está inmerso en secuencias yámbicas y
trocaicas sincopadas, estamos de acuerdo en que no es
prototipo y pertenece al yivoq 6~xhCto~ov;pero es inne-
gable que a veces, sobre todo en la comedia, aparecen
los créticos puros o resueltos como clase independiente,
esto es, no entrelazados en secuencias yámbicas o trocai-
cas; en estos casos pueden ser considerados, en contra de
Dain, como prototipos pertenecientes al yivoq f p ó h ~ o v .
Un colon como ~ ó 6 &xoc ' Q á v q ppo~Gvconsta de dos ver-
daderos créticos, el primero resuelto, --
" "- / - - - . ES
decir, estos créticos no son interpretables como pertene-
cientes ni a una serie yámbica ni a una trocaica sincopada,
pues estas series nunca admiten resolución seguida de sín-
copa. Por tanto, si este colon constase de créticos del
yfvoq 6 ~ n h á o ~ o vpor
, ejemplo, de ritmo trocaico, habría
que medir el primer metro, contra este principio, como
u - -
u u .(resolución seguida de síncopa). En consecuencia
podemos admitir, en contra de Dain, que hay verdaderos
créticos no identificables con metros yámbicos o trocaicos

12 Para Koster, el crético y los peones, que nacen de aquél por reso-
lución de una larga, cuentan cinco moras y pertenecen ambos al yfvoq
G ~ L Ó ~ L Ode
V 213; los peones provienen de la resolución del crético. Pero,
para darnos cuenta de las distintas soluciones a que se llega en la
estructura de los metros, valga el siguiente ejemplo ilustrativo: Hefestión
consideraba ya el docmio como un antispasto hipercataléctico (, - - , / -);
Aristides Quintiliano, como una sicigia de baqueo más yambo (, - - / , -)
o bien de yambo más crético (, - / -, -); Hermann, como una tripodia
yámbica sincopada (, - / .- /, -); otros lo reducen a una tripodia yám-
bica o trocaica con anacrusis; Westphal, a un dímetro baquíaco cata-
léctico (, - - /, -); Christ lo emparenta con el yambo y el peón; Masque-
ray se adhiere a Aristides Quintilial-io; Schroeder lo deriva del hipodocmio
(- , -, -), que sería una tripodia trocaica cataléctica; Wilamowitz lo
relaciona con los versos eoloconámbicos; Reinach ve en él un dímetro
baquíaco cataléctico y rechaza la interpretación de Aristides; etc.
sincopados. Por otra parte, el crético admite al peón y al
tríbraco como sustituto, y en una secuencia como

cuyas secuencias serían

lo que Dain califica de ritmo peónico l4 sería con más pro-

piedad ritmo cretopeónico. En primer lugar,'porque se ve
perfectamente la equivalencia entre el crético y el peón;
y en segundo lugar, porque el ritmo no permite distinguir
ya las originarias diferencias que hubiera.
Peón o crético, crético o peón,
- es la variedad lo que
engehdra el ritmo y en consecuencia poesía, pero al mis-
mo tiempo dentro de un todo unitario. Las discrepancias
aparentes en cuanto al uso rítmico de uno y otro en estas
secuencias no tienen sentido en la interpretación práctica.
Y para su comprensión no será necesario invocar la hipó-
tesis de Laloy l5 de que la supuesta medida de seis tiempos
del crético daría a los antiguos una impresión análoga a la
de cinco tiempos, ya que, inversamente, el peón de cinco
tiempos pudo acomodarse en la práctica al ritmo de
seis tiempos, lo que se adaptaría más a los supuestos
generales y psicológicos del ritmo de que habla Martin.

u Esq. Suppl. 418422.

14 DAIN O. C. 145.
15 LALOYAristoxi?ne de Tarente et la musique de l'antiquité, Paris,
1904, 329.
La realidad es que no hay razón para no admitir que
estos dos géneros, primitivamente distintos, no ya por su
forma, sino secundariamente por su ethos16, se hayan
aproximado hasta acabar en un auténtico casamiento rít-
mico. Lo mismo que, en los orígenes de la tragedia, el
ditirambo, el satiricón y tal vez otros géneros se entre-
mezclan indiscerniblemente 17, tal pudo ocurrir con el cré-
tic0 y el peón. Así lo dejan entrever los diferentes pasajes
en que el peón, crético y pentábraco aparecen alternando.

JosÉ ANTONIO MARTÍNEZCONESA

16 No cabe duda de que, en determinados momentos y como recurso

estilística en ciertos casos, el efhos rítmico debió de jugar un buen papel
en la síntesis de la Métrica con la letra y la Música. Pero no hubo
probablemente rigor en ello, como lo prueba la misma plástica. En
la copa del pintor de Brigo, del siglo v a. J. C., aparece ya Dioniso
sumido en la placidez de los acordes de su lira, lejos del furor y la
trepidación báquica. Incluso en lo que respecta a los modos, parece
ser que hubo entre los griegos un modo universal sin nombre especial,
en el que la música gregoriana quiso ver erróneamente el dórico según
la nomenclatura de Glareano, cuando, en realidad, el dónco de los grie-
gos debe de responder al modo tercero gregoriano.
17 Tovm en la introducción de TOVAR-GINER Sófocles. Anfígona, Madrid,
19622.