Resumen Meggs

Historia del Diseño Gráfico

Cap 1
1- La invención de la escritura
Si bien sólo podemos especular acerca del uso de las primeras herramientas del
ser humano, sabemos que constituyen un paso fundamental en el viaje inmenso
de la especie humana desde los orígenes primitivos hasta un estado civilizado.
El habla (capacidad de reproducir sonidos para comunicarse) fue una habilidad
primitiva desarrollada por la especie, la escritura es el equivalente visual del habla.
Los símbolos y dibujos trazados sobre una superficie equivalen a la palabra
hablada o el pensamiento tácito. La escritura dio la posibilidad de hacer perdurar
en el tiempo los conocimientos y experiencias de la sociedad, lo que hasta ese
entonces solo estaba en la memoria. Los pueblos primitivos usaban dibujos y
símbolos para representar ideas, que luego evolucionarán.

Comunicación visual en la prehistoria:

Desde el Paleolítico inferior hasta el Neolítico, los humanos dejaron sus pinturas
en las cuevas, utilizando carbón y pigmentos de hierro de colores cálidos.
Trazaban formas de animales usando los dedos o pinceles hechos de juncos o
cerdas, las cuales se consideran como los primeros sistemas de comunicación
visual, pintaban con fines utilitarios o para rituales. Los animales pintados en las
cavernas son pictogramas, que alternaban con figuras geométricas abstractas e
ideogramas, es decir, figuras que representan ideas o conceptos.
Los pictogramas primitivos constituyeron el inicio de, por un lado el arte pictórico
(con el tiempo las representaciones se vuelven más fieles) y por el otro, la base de
la escritura. Las imágenes decantaron en símbolos que representan el sonido del
lenguaje hablado, a finales del Paleolítico, las figuras se habían reducido tanto que
parecían letras.

La cuna de la civilización:
En el 3000 a.C, se instalan los sumerios en Mesopotamia, quienes atribuyeron
grandes avances para la evolución del ser humano a niveles tecnológicos, como
comunidad y en cuestiones religiosas, pero la escritura fue lo que hizo evolucionar
el intelecto con un gran impacto en la economía, el orden social y cultural.

Los comienzos de la escritura:

La religión dominaba la vida mesopotámica. Los sacerdotes y escribas se
encargaban del inventario de los dioses y las necesidades religiosas del pueblo, lo
que explica la necesidad de un sistema más eficaz que la memoria para llevarlo a
cabo. Según la teoría, el lenguaje escrito surge de la necesidad de cuantificar e
identificar, etiquetando con pictogramas y un sistema de numeración decimal
basado en los dedos de la mano. Los primeros registros son tablillas con
pictogramas que representaban listas de artículos.
La arcilla era un material accesible, se realizaban trazos con una aguja de junco
afilada, luego de hacer los trazos en columnas, la tablilla se dejaba secar al sol o se
cocía en un horno para endurecerla. Alrededor del 2800 a.C, los escribas
comienzan a escribir de manera horizontal, de izquierda a derecha y de arriba
hacia abajo. La velocidad de la escritura aumenta cuando se sustituye la aguja de
junco por otra con punta triangular, la cuña, de ahí el trazado cuneiforme. Los
símbolos abandonan los pictogramas ya que no era sencillo representar algunas
ideas o conceptos abstractos de esa manera y optaron por representar los sonidos
del lenguaje hablado. La escritura cuneiforme se transforma en jeroglífica, es decir
un conjunto de pictogramas y símbolos para representar palabras y sílabas que
tienen un sonido igual o parecido al objeto representado, utilizando ilustraciones
como fonogramas. Esta escritura era muy compleja, aún cuando se reducen los
símbolos a 560.
Los jóvenes que eran seleccionados para formarse como escribas, estudiaban en
la edubba, la escuela de la escritura o la casa de las tablillas, antes de cumplir 10
años. Trabajaban todo el día y tenían solamente 6 días libres al mes. El sacerdocio,
la medicina, la contabilidad y el gobierno se reservaban para estos selectos.
La escritura posibilitó la explosión del conocimiento, se formaron bibliotecas de
tablillas que contenían información sobre religión, derecho, matemática y otras
disciplinas fundamentales. También fomentó la sensación de historia y contribuyó
a que la sociedad se estabilice bajo el imperio de la ley.

Identificación visual mesopotámica:

Del incremento de la cultura aldeana resultó la propiedad privada y los oficios,
ambos necesitaban identificación visual. Es cuando aparecen las marcas para el
ganado y de propiedad, los sellos cilíndricos mesopotámicos proporcionan un
método para certificar esta información, lo que se puede considerar una forma
inicial de impresión.
El último esplendor de la civilización mesopotámica se dio en la ciudad-estado de
Babilonia, llegando a ser la ciudad más rica del mundo, lo que decayó con la
invasión persa. El legado del lenguaje visual pasa a Egipto y Fenicia, donde los
primeros desarrollan un sistema complejo con pictogramas, y los segundos
sustituyeron la escritura cuneiforme y su complejidad por signos fonéticos
sencillos.

Los jeroglíficos egipcios:

Cuando se crea la dinastía en Egipto, se encontraban ahí avances de la mano de
los sumerios, tales como los sellos cilíndricos, diseños arquitectónicos en ladrillo y
los fundamentos de la escritura. A diferencia de los sumerios quienes partieron de
los pictogramas hacia la escritura cuneiforme, los egipcios siguieron la línea de los
jeroglíficos (giego: talla sagrada) y lo utilizaron por más de 3500 años, los primeros
registros datan del 3100 a.C. La persona que descifró la mayor cantidad de
jeroglíficos, se dio cuenta de que algunos símbolos eran alfabéticos, otros silábicos
y otros determinaban cómo había que interpretar los glifos anteriores.
Los jeroglíficos eran pictogramas que representaban objetos y seres, que se
combinaban para transmitir ideas reales.
El antiguo Egipto representa las primeras fases de la civilización tal como la
conocemos.

Los papiros y la escritura:

La evolución del papiro supuso un paso importante para las comunicaciones
visuales egipcias. La planta de la cual se extrae el papiro, crece a lo largo del río
Nilo, por lo que se usaba para hacer telas, sandalias, canastas, etc.
Para fabricar el papiro, se cortaba el junco que llegaba a medir hasta 4 metros, se
pelaba la corteza y se lo cortaba en tiras, se colocaban esas tiras sobre una
superficie plana y a continuación se colocaba una capa más de tiras,
perpendicular a la anterior, luego se prensaban o martillaban hasta formar una
sola lámina, la savia actuaba como adhesivo entre capas. Se dejaba secar al sol y
se lustraba la lámina hasta obtener una superficie lisa.
Estas láminas medían aprox. 49 cm y se estilaba unirlas hasta de a 20 hojas que
luego se enrollan.
Para el 1500 a.C, los sacerdotes desarrollaron una escritura más rápida,
simplificando la escritura jeroglífica.

Los primeros manuscritos ilustrados:

Los egipcios fueron el primer pueblo en producir manuscritos ilustrados, es decir,
combinaban palabras e imágenes para transmitir información.
A partir de la pirámide de Unis (2345 a.C), los muros de las pirámides se cubrieron
con textos jeroglíficos que contaban mitos, himnos y plegarias. Siguieron esta
práctica las escrituras en los sarcófagos.
Los papiros egipcios ilustrados fueron evolucionando hasta tener un diseño
homogéneo, se escribía de izquierda a derecha en columnas verticales de
escritura divididas por el trazo de una regla. Los escribas diseñaban los
manuscritos, y si debía hacerse una ilustración se dejaba el espacio en blanco para
luego ser completados. Con el tiempo, las figuras tomaron más importancia y se
hacían primero las ilustraciones para luego escribir en los márgenes o donde el
artista dejara espacio.
Las pinturas murales y los papiros respetaban el mismo sistema de
representación, por ejemplo, a las mujeres se las representaba con la piel más
clara que a los hombres, a las personas con más poder se las dibujaba de un
mayor tamaño que a las demás.

La identificación visual de los egipcios:

Los egipcios utilizaron los sellos cilíndricos y las marcas registradas desde muy al
comienzo de su historia. La cultura egipcia sobrevivió más de 3000 años. Los
papiros, los manuscritos ilustrados y jeroglíficos son el legado de su comunicación
visual. Junto a los logros mesopotámicos, estas fueron las bases para la creación y
evolución del alfabeto y las comunicaciones gráficas para los fenicios y los
grecorromanos.
2- Alfabetos
Los primeros sistemas lingüísticos visuales tenían una complejidad intrínseca,
siendo difíciles de manejar y dominar. La posterior invención del alfabeto (palabra
derivada de las dos primeras letras del alfabeto griego alfa y beta) supuso un gran
avance en las comunicaciones humanas.
Un alfabeto es un conjunto de símbolos visuales o caracteres que se utilizan para
representar los sonidos elementales de un lenguaje hablado, que se combinan y
unen para establecer configuraciones visuales que signifiquen sonidos, sílabas y
palabras pronunciadas por la boca humana. Los centenares de símbolos
pertenecientes a la escritura cuneiforme y los jeroglíficos fueron sustituidos por 20
o 30 símbolos elementales y fáciles de aprender.

Los pictogramas cretenses:

La civilización de Creta se encontraba debajo de Egipto y Mesopotamia en cuanto
a su nivel de adelanto. En el 2800 a.C ya se usaban símbolos gráficos cretenses
que incluyen figuras, animales, plantas, partes del cuerpo y símbolos geométricos.
La reliquia más interesante de esta civilización es el Disco de Festos, un disco
plano de terracota que posee impresas formas pictográficas y aparentemente
alfabéticas en ambas caras en forma de espiral.

El alfabeto semítico septentrional:

Se cree que el alfabeto tuvo origen en los pueblos semíticos del noroeste del
Mediterráneo occidental, los primitivos cananeos, hebreos y fenicios. Se utiliza
esta expresión para la primera escritura alfabética que se encuentra en esta
región. Los ejemplos más antiguos datan de los fenicios, quienes absorbieron
influencias egipcias y mesopotámicas.
Los fenicios adoptaron la escritura cuneiforme de Mesopotamia y los jeroglíficos
egipcios, desarrollando nuevas alternativas.
Sui géneris, un sistema de escritura desarrollado en Biblos, la ciudad-estado más
antigua de Fenicia, utilizaba símbolos pictográficos, tenían un silabario de más de
100 caracteres y constituyen un gran paso al desarrollo del alfabeto.
En el 1500 a.C, los semitas diseñaron una adaptación acrofónica (se usaba un
símbolo pictórico o un jeroglífico para representar el sonido inicial del objeto
representado). Utilizaban 30 caracteres cuneiformes para representar sonidos
consonánticos elementales. No había caracteres para representar las vocales.
Los primeros alfabetos se ramificaron en múltiples direcciones, como el alfabeto
fenicio y el arameo, que dio origen a la escritura hebrea y árabe en el resto de la
región.

El alfabeto arameo y sus descendientes:

El alfabeto arameo de 22 letras para sonidos consonánticos se escribía de derecha
a izquierda, con una pluma ancha a 45 grados se hacían trazos horizontales
gruesos y verticales finos. Es el predecesor de cientos de escrituras, entre ellas el
hebreo moderno y el árabe. Los ejemplos más antiguos datan del 1000 a.C.
Cuando los israelitas regresaron de su exilio en Babilonia (586 - 516 a.C), la
escritura aramea había sustituído al hebreo antiguo. El alfabeto arameo con
influencia del hebreo antiguo, produjo el alfabeto hebreo cuadrado, que
evolucionó hasta convertirse en el hebreo moderno.
Las dos formas principales son: el cúfico o kufi (caligrafía para inscripciones con
caracteres largos y gruesos, se utilizaba en monedas, manuscritos e inscripciones
sobre metal y piedra); el nasji, más cursivo, es ideal para escribir sobre papiro y
evolucionó hacia las modernas caligrafías árabes.
Todas las letras, menos 6, se conectan con la letra siguiente mediante un trazo
curvo hacia arriba cuando se usan en mitad de una palabra. Después del alfabeto
latino, el árabe es el que más se usa en la actualidad.
El alfabeto arameo se considera el predecesor de las escrituras utilizadas en India,
alrededor del S VII a.C.
Tanto el sánscrito clásico como la escritura india contemporánea tienen una
estructura horizontal y vertical vigorosa y los caracteres cuelgan de un fuerte trazo
horizontal en la parte superior, resultado de los escribas que escribían por debajo
de una línea trazada con regla.

El alfabeto griego:
Los antiguos griegos adoptaron el alfabeto fenicio y mejoraron su estética y
utilidad alrededor del 1000 a.C. Convirtieron 5 consonantes en vocales.
Los movimientos de tropas, los informes de reconocimiento y las órdenes al
campo se podían transmitir por escrito, el poder de Cadmo para formar y dirigir
ejércitos procedía de la utilización del alfabeto como instrumento de
comunicación.
Cada región adaptó el alfabeto a sus propias necesidades hasta el 400 a.C, cuando
Atenas adoptó una versión que se impuso como norma en toda Grecia.
Alrededor del 700 a.C se produjo en Grecia un renacimiento cultural, entre los
logros figuran La Ilíada y La Odisea de Homero, la arquitectura en piedra y las
figuras humanas como temas principales en cerámica.
Los griegos aplicaron un orden y una estructura geométrica a los desiguales
caracteres fenicios. La forma escrita del griego presenta un orden visual y
equilibrio, las letras se desplazan sobre una línea de base en una repetición
constante de forma y espacio. Se usa un sistema de trazos horizontales, verticales,
curvos y en diagonal. Las letras parten de figuras geométricas como el círculo,
triángulo y cuadrado.
Al principio los griegos adoptaron el estilo fenicio de escritura de derecha a
izquierda y posteriormente desarrollaron un método de escritura llamado
bustrofedón (usar un arado tirado por bueyes), cada línea se lee de derecha a
izquierda y a continuación los caracteres dan media vuelta y la segunda línea se
lee de izquierda a derecha, así el lector recorre el texto en forma de vaivén. Luego
adoptan el sistema de lectura de izquierda a derecha.
En el siglo II, los griegos desarrollaron el estilo de escritura Uncial, que se podía
escribir con mayor rapidez, ya que requerían menos trazos. Los escribas griegos
utilizaban plumas hechas de junco duro, cortado en forma de plumín y partidos al
medio para facilitar el flujo de tinta, lo que diferenciaba su escritura de la egipcia,
que usaba plumas blandas.
En la edad de oro de Atenas (500 a.C), la comunicación visual jugaba un rol
secundario en la cultura oral de la ciudad-estado griega. Sin embargo se utilizaba
en situaciones de voto secreto, sellos para autorizar documentos, etc.
En la parte superior de la península griega, Alejandro Magno derrocó el poder del
imperio persa y difundió la cultura helenística por el mundo antiguo, incluídos
Egipto, Mesopotamia e India. Alejandro fundó bibliotecas, una de ellas la
Biblioteca de Alejandría (Egipto), que contenía miles de rollos.
Tras la muerte de Alejandro, sus generales dividieron su imperio en reinos
helenísticos independientes. Entonces la civilización griega y su alfabeto
influyeron en todo el mundo.

El alfabeto latino:
El ascenso de Roma desde una pequeña aldea a la gran ciudad imperial que
gobernó gran parte del mundo y su posterior caída constituyen una de las
grandes sagas de la historia. Después de la conquista romana de Grecia (S II a.C),
los estudiosos y las bibliotecas enteras se trasladaron a Roma.
El alfabeto latino llegó hasta los romanos desde Grecia a través de los antiguos
etruscos, después de que Carvilius diseñara la letra G para sustituir la letra griega
Z, el alfabeto latino contenía 21 letras. (de la A a la X), tras la conquista romana de
Grecia se añadieron las letras griegas Y y Z al final.
Cada letra se diseñaba con la intención de que se convirtiese en una forma, más
que una mera suma de sus partes.
En cuanto a las serifas, se cree que los remates eran marcas del cincel que
quedaban de los golpes que daba el picapedrero para limpiar el final de una letra.
La letra romana manuscrita tenía varias formas, las más importantes eran las
capitalis quadrata (mayús. cuadradas), la cual tenía proporciones majestuosas y
una legibilidad clara, quedaba espacio entre las líneas y las letras pero no entre
palabras. Las letras se escribían entre dos directrices horizontales y la F y la L
sobresalen de la línea.
Las capitalis rustica (mayúsculas rústicas) eran formas condensadas que se
escribían con rapidez y ahorraban espacio. El papiro era caro y así, quien escribía
podía incluir un 50% más de letras en la página que con las mayúsculas.
cuadradas.
Habían profesionales que se dedicaban a hacer letreros con textos e imágenes.
Alrededor del 190 a.C, se comenzó a usar el pergamino, tras la disputa por papiro
entre Alejandría y Pérgamo, quienes competían por las bibliotecas. El pergamino
era una superficie para escribir hecha a partir de pieles animales (ternera, oveja,
cabra), la cual se lava y limpia, se estira tensada sobre un bastidor y se rasca para
eliminar rastros de pelo, después de blanquearla con tiza, se alisa con piedra
pómez. Esta superficie más lisa, duradera y flexible que el papiro, se popularizó
rápidamente.
El códice comenzó a sustituir al rollo de papiro, el pergamino se reunía con
pliegos de dos, cuatro u ocho hojas, que se doblaban, se cosían y combinaban
para hacer códices con páginas como los actuales libros. Durante el auge del
cristianismo (año 1 al 400), se utilizaron simultáneamente rollos y códices. Luego,
los cristianos prefirieron utilizar códices para diferenciarse de los paganos, que
escribían sus textos sagrados en rollos. De este modo, este formato gráfico se
convirtió en símbolo de creencia religiosa durante las últimas décadas del Imperio
Romano. El cristianismo (religión oficial de Roma en el año 325) elevó los libros y la
escritura a una gran importancia que no había tenido antes en el mundo antiguo.
El alfabeto del Imperio Romano se convirtió en la forma de diseño de las lenguas
visibles en el mundo occidental.

3- La aportación asiática
En el año 2000 a.C, evoluciona una cultura prácticamente aislada de las zonas
civilizadas de occidente, la cultura china. Algunas de las innovaciones
desarrolladas por los antiguos chinos cambiaron el curso de los acontecimientos
humanos, como por ejemplo la brújula y la pólvora.
La caligrafía china, un sistema de escritura antiguo, es el sistema de lenguaje
visual que más personas utilizan en la actualidad.

La caligrafía china:
Es un sistema de escritura del lenguaje puramente visual, no es alfabético y cada
símbolo está compuesto por una cantidad de líneas de formas diferentes dentro
de un cuadrado imaginario.
Tsang Chie, se inspiró para la escritura en las marcas de las garras de las aves y las
pisadas de los animales, entonces procedió a inventar pictogramas elementales
de los objetos naturales. Los chinos sacrificaron el realismo de los jeroglíficos en
aras de diseños más abstractos. Primero surgen los nombres sustantivos simples y
el lenguaje escrito fue enriqueciéndose a medida que se inventan caracteres para
expresar sentimientos, acciones, colores, tamaños y tipos. Los caracteres chinos
son logogramas (símbolos gráficos que representan una palabra entera).
Aparecen ideogramas y préstamos fonéticos (se toma prestado el símbolo de una
palabra que suena parecida), pero el chino escrito nunca se descompuso en
símbolos silábicos ni en símbolos alfabéticos para los sonidos básicos. Por
consiguiente no hay relación entre el chino escrito y el hablado.
Los japoneses adoptaron los logogramas chinos para su lenguaje escrito, a pesar
de las diferencias entre los dos lenguajes hablados.
La escritura china más antigua que se conoce es la jiaguwen o escritura en
caparazones y huesos, que se utilizó desde el 1800 al 1200 a.C. Estaba relacionada
con el arte de la adivinación, el intento de predecir acontecimientos y el contacto
con los dioses y antepasados muertos. Esta escritura antigua era pictográfica, al
igual que los jeroglíficos y la cuneiforme.
La siguiente fase de la escritura china jinwen o escritura en bronce, consistía en
inscripciones sobre objetos fundidos en bronce.
El emperador Shih Huang Ti unificó la caligrafía china, como lo hizo con la
moneda, los pesos, las medidas y las leyes. Se encomendó al primer ministro la
misión de diseñar el nuevo estilo de escritura. Esta tercera fase de la caligrafía
china se llama hsiao chuan o estilo del pequeño sello. Las líneas se dibujan con
trazos más gruesos y regulares, utiliza más curvas y círculos y resulta más
abstracto que los estilos anteriores.
El último paso de la evolución de la caligrafía china es el chenshu o estilo regular.
Aquí, la sensibilidad y habilidad del calígrafo controlan cada línea, punto y matiz
del pincel. Existe una variedad infinita de posibilidades de diseño en cada palabra.
La estructura, composición, forma, grosor del trazo y la relación de los trazos entre
sí y con los espacios en blanco que los rodean son factores de diseño de la
persona que escribe. Se considera la forma artística suprema en China.

La invención del papel:

Se atribuye la invención del papel a Ts’ai Lun, un alto funcionario del gobierno,
que comunicó su invención al emperador Ho en el año 105. Anteriormente, se
escribía sobre tablillas de bambú o tiras de madera, usando una pluma de bambú
con una tinta espesa. Cuando se inventó el tejido de seda, también se utilizaba
para pintar pero era muy costoso.
El proceso de Ts’ai Lun para fabricar papel consistía en poner en remojo fibras
naturales (como de morera, redes de cáñamo y trapos), que se machacaban con
un mortero hasta obtener una pulpa, la cual se introducía disuelta en un molde
armazón con el fondo de criba y retiraba una cantidad suficiente para hacer una
hoja de papel, a continuación se secaba. Las hojas secas se apilaban, se prensaban
y se colocaban a secar.

El descubrimiento de la imprenta:
La primera forma fue la impresión en relieve, que consiste en recortar los espacios
en torno a una imagen sobre una superficie plana, entintar la superficie que
queda en relieve, colocar encima una hoja y frotar para transferir al papel la
imagen entintada.
El manuscrito impreso más antiguo que se conserva es el Sutra del Diamante,
que consiste en 7 hojas de papel pegadas para formar un rollo de 4,9 mts de largo
y 30,5 cm de alto. 6 hojas de texto contienen las revelaciones de Buda a su
anciano discípulo, la hoja 7 es una compleja ilustración en xilografía de Buda y sus
discípulos.
Cuando en las provincias se produjo una escasez de dinero de hierro, poco antes
del año 1000, se diseñó, imprimió y utilizó el dinero en papel en lugar de
monedas.

4- Los manuscritos iluminados

Se le llama manuscritos iluminados a las páginas de los libros manuscritos que

contenían láminas de oro. Los escritos sagrados tenían mucho sentido para los
cristianos, judíos y musulmanes, por tanto el uso de adornos visuales para
aumentar la palabra llegó a ser muy importante.
De por sí la producción de un manuscrito era muy costosa y requería tiempo. El
oro y a veces la plata, se molían hasta el polvo y se mezclaba para hacer pintura
dorada, o se golpeaba el oro con un martillo hasta obtener una lámina de oro que
se aplicaba sobre un fondo adhesivo.

El estilo clásico:
En la antigüedad clásica, los griegos y los romanos diseñaron e ilustraron
manuscritos, probable influencia del Libro de los Muertos egipcio. La Biblioteca de
Alejandría contenía numerosos manuscritos ilustrados. El pergamino y el formato
de códice abrieron nuevas posibilidades para el diseño y la ilustración.
En los siglos posteriores a la caída del Imperio Romano, la influencia bárbara y la
romana se combinan para producir un vocabulario de diseño rico y colorido en las
artes y los oficios.
En el S III, se consiguieron diseños de páginas en los primeros manuscritos
cristianos, tiñendo el pergamino de púrpura y escribiendo el texto en plata y oro.
La evolución de los estilos de las letras partía de la búsqueda de formas más
sencillas y rápidas de hacer.

El diseño de libros celta:

El diseño celta es abstracto y complejo, los motivos geométricos lineales
zigzaguean, se retuercen y llenan el espacio de texturas visuales gruesas y los
colores se emplean en yuxtaposición. El libro de Durrow, escrito y diseñado en
torno al 680, es el primer libro celta totalmente diseñado y ornamentado.
La ornamentación se utilizaba de 3 formas: se creaban orlas o marcos
ornamentales en torno a ilustraciones que ocupaban toda una página; se elegían
las páginas iniciales de cada evangelio y de otros pasajes importantes para
iluminarlas, sobre todo mediante el diseño de iniciales floridas, y se encuadernan
con el manuscrito unas páginas completas de diseño decorativo llamadas
páginas tapiz.
Una innovación radical en el diseño de los manuscritos celtas consistió en dejar
espacio entre las palabras para que el lector pudiera distinguirlas enseguida en la
sucesión de letras

La renovación gráfica carolingia:

Carlomagno fomentó un renacimiento del saber y de las artes.
Dejando aparte la tradición celta de creación de motivos, el diseño y la
iluminación de los libros, las ilustraciones se dibujaban y componían mal y la
escritura se había vuelto localizada y rebelde en manos de escribas mal
preparados, muchos manuscritos resultaban imposibles de leer. Por mandato
real, Carlomagno ordenó una reforma para preparar copias de los textos religiosos
importantes. Se trató de estandarizar el diseño de página, estilo de escritura y
ornamentación, se logró reformar el alfabeto, se eligió como modelo la escritura
ordinaria de finales de la antigüedad, combinada con innovaciones celtas y se
siguió el modelo de una letra uniforme ordenada, llamada minúscula carolingia, la
cual es precursora del alfabeto actual de caja baja. Los caracteres se encuentran
separados y se reduce la cantidad de ligaduras.
Los manuscritos románicos y góticos:
Durante el periodo románico (1000 - 1150) se renovó el fervor religioso y se
fortaleció aún más el feudalismo. Con las cruzadas europeas, las características del
diseño parecían volverse universales, ya que las ideas visuales viajaban de un lado
a otro. El renacimiento ilusionista abrió camino a un nuevo énfasis de dibujo lineal
y la disposición a distorsionar las figuras para acompañar el diseño de página.
A mitad del S XII, el período románico evolucionó hacia el gótico.
Durante el S XIII, el alza de las universidades dio origen a un mercado para los
libros. El Douce Apocalypse, escrito e ilustrado en torno a 1265, es una de las obras
maestras de la iluminación gótica. El escriba utilizó el estilo de letra gótica textura,
que consiste en hacer los trazos verticales de una palabra y a continuación los
remates y demás trazos necesarios, eliminando los trazos curvos casi por
completo. El efecto global es de una densa textura negra.
El Douce Apocalypse representa una nueva variedad de libros ilustrados que
determinó el diseño de página en los libros xilografiados del S XV, que aparecieron
tras la llegada de la imprenta a Europa, demuestra un estilo gótico internacional.

Los manuscritos judaicos:

Los manuscritos judaicos iluminados que se produjeron en toda Europa durante
la época medieval son preciadas obras maestras del diseño gráfico.
La caligrafía hebrea ejecutada con maestría, a menudo acompañada por iniciales
en oro sobre placas ornamentadas , ocupa la parte central de cada página, la
palabra primaba y las imágenes jugaban un rol secundario.

Los manuscritos islámicos:

El islamismo, una de las grandes religiones del mundo, surgió de las enseñanzas
de Mahoma que se registran en el Corán, quien incitaba a sus seguidores a que
aprendieran a leer y escribir y la caligrafía no tardó en convertirse en un
instrumento importante para la religión y el gobierno.
Los primeros calígrafos que escribieron las copias del Corán en los S VII y VIII
embellecían las marcas que ponían en las vocales y dibujaban adornos en forma
de rosas para separar los versos. Con el paso de los siglos, la ornamentación se fue
volviendo cada vez más minuciosa y los diseños geométricos y los arabescos que
llenaban el espacio se convirtieron en expresiones trascendentales de la
naturaleza sagrada del Corán, no se utilizaban ilustraciones figurativas.

Los manuscritos iluminados a finales de la Edad Media:

Durante las décadas de transición, mientras se hacía paso al Renacimiento
europeo, la producción de manuscritos iluminados para uso privado se fue
volviendo cada vez más importante. La cima del libro iluminado europeo se
alcanzó a principios del S XV, cuando un aficionado de los libros hermosos,
hermano del Rey Carlos V, el duque de Berry, instaló en su castillo a los hermanos
Limbourg, para establecer un scriptorium privado. El duque de Berry tenía una de
las mayores bibliotecas privadas de la época.
A inicios del S XV, los hermanos Limbourg estaban a la vanguardia de la evolución
de la interpretación de la experiencia visual. La tendencia gótica hacia la
abstracción y la estilización se invirtió, ellos buscaban un realismo convincente.
Se empleó la perspectiva atmosférica para empujar hacia atrás y así profundizar
planos y volúmenes y se hizo un esfuerzo sistemático para alcanzar la perspectiva
lineal.
Les très riches heures es un libro ilustrado, las ilustraciones predominan en el
diseño de las páginas, algunas de las cuales tienen solamente algunas líneas de
texto debajo de las ilustraciones. Las láminas de oro y la pintura de oro en polvo se
usaban en abundancia.
Durante los mismos años en los que los Limbourg creaban libros hechos a mano,
apareció en Europa un nuevo medio de comunicación visual: la xilografía.

Cap 2
El renacimiento gráfico

5- La llegada a Europa de la impresión

Xilografía es la palabra técnica para designar la impresión de una superficie
tallada en relieve que tuvo origen en Asia.
Se llama tipografía a la impresión con trozos de metal o madera independientes,
móviles y reutilizables, cada uno de los cuales tiene la forma de una letra en
relieve sobre una de sus caras.
La invención de la tipografía figura cerca de la creación de la escritura como uno
de los avances más importantes para la civilización. La impresión tipográfica
permitió la producción económica y múltiple de una comunicación alfabética.
Como consecuencia de la creciente demanda de libros gracias al incremento de
la sociedad estudiantil y la creciente clase media, los comerciantes
independientes resolvieron hacer una división del trabajo como en una cadena de
montaje, pero no alcanzaba para satisfacer la demanda.

El comienzo de la xilografía en Europa

Cuando los cruzados abrieron Europa a la influencia oriental, la impresión en
relieve llegó detrás del papel. Los naipes fueron las primeras obras impresas que
entraron en una cultura analfabeta, convirtiéndose así en la primera
manifestación europea de la capacidad democratizadora de la imprenta.
Las primeras xilografías europeas conocidas con una función comunicativa son las
estampas piadosas de los santos. La imagen y el texto se tallaban en el mismo
bloque de madera. De estas primeras impresiones se pasó a los libros de bloque,
libros ilustrados con xilografías de temas religiosos y poco texto, se usaba para la
formación religiosa de los analfabetos. Uno de los temas recurrentes era el
apocalipsis. Los Ars moriendi (manuales sobre el arte de morir) aconsejaban al
lector sobre cómo prepararse para la muerte y de morir bien. Además se puede
tomarlos como una idea prematura de propaganda impresa, ya que de cierta
forma instan al moribundo a dejar sus bienes a la iglesia.
La tipografía móvil en Europa
Gutenberg fue el primero que reunió los complejos sistemas y subsistemas
necesarios para imprimir un libro tipográfico en torno al año 1450. Fue aprendiz de
orfebre y desarrolló las habilidades de metalistería y grabado necesarias para
fabricar los tipos.
Fueron necesarios una serie de pasos para crear la impresión tipográfica.
Gutenberg eligió el estilo de letra textura, cuadrada y compacta, que usaban los
escribas alemanes en aquella época.
A continuación, había que grabar cada carácter tipográfico (minúsculas,
mayúsculas, números, signos de puntuación y ligaduras) en la parte superior de
una barra de acero para hacer un punzón, que a continuación se introducía en
una matriz de cobre o latón más blanda para obtener una impresión negativa de
la forma de la letra.
Lo fundamental del invento de Gutenberg era el molde tipográfico, que servía
para moldear las letras por separado. Todos los caracteres tenían que ser planos
paralelos en todos los sentidos y exactamente de la misma altura. Utilizó aceite de
linaza hervido, coloreado con pigmento negro de hollín, que producía una tinta
espesa y homogénea. Se entintaba una superficie plana y se usaba una pelota de
cuero blanda que se pasaba sobre los tipos hasta cubrirlos con una capa
homogénea de tinta.
Gutenberg adaptó el diseño de las prensas que se utilizaban para fabricar vinos,
quesos y papeles de embalar para presionar la tinta de los tipos contra la
superficie del papel.

El grabado en planchas de cobre

En la misma época y la misma zona de Europa en la que Gutenberg inventó los
tipos móviles, un artista anónimo llamado “El maestro de los naipes” creó los
grabados en planchas de cobre más antiguos que se conocen. Para hacer un
grabado con una plancha de cobre hay que hacer un dibujo por incisión sobre
una plancha de metal lisa. A continuación se llenan de tinta los huecos, se limpia
la superficie lisa y se presiona el papel contra la plancha para que reciba la imagen
entintada.

6- El libro ilustrado alemán

Incunabula significa cuna o pañales, por su connotación de nacimiento y
comienzo, los escritores del S XVII la adoptaron para designar los libros impresos
desde que Gutenberg inventó la tipografía.
La imprenta se difundió con rapidez, para el año 1500 se imprimía en más de 140
ciudades. Además de libros, se imprimían tratados religiosos breves y panfletos,
que se distribuían de manera gratuita o se vendían, que más tarde se convertirían
en carteles, anuncios y periódicos impresos.
La tipografía es el gran avance de las comunicaciones entre la invención de la
escritura y las comunicaciones electrónicas masivas del S XX, aparte de ser un
poderoso vehículo para difundir ideas sobre derechos humanos y soberanía
popular, la imprenta estabilizó y unificó lenguas, además supuso un gran cambio
para la educación. El invento de Gutenberg fue la primera mecanización de una
artesanía cualificada y puso en marcha en los tres siglos siguientes los procesos
que desembocaron en la revolución industrial.
La publicación sistemática de la Biblia, posibilitó a los habitantes de Europa a
formular sus propias interpretaciones, lo que condujo a la Reforma.
La innovación del diseño tuvo lugar en Alemania, donde los xilógrafos y los
impresores tipográficos se combinaron para desarrollar el libro ilustrado y el
pliego. En Italia, los estilos de letra y el diseño de formato heredado de los
manuscritos iluminados cedieron paso a un método de diseño único para el libro
tipográfico. Los primeros impresores siguieron la línea de los manuscritos de
colocar el título y autor en lo alto de la primera página, con el mismo cuerpo
tipográfico que el resto del texto. Al principio del período de los incunables se
pegaba un ex libris, en la portada del libro para identificar a su propietario, luego
ocurre lo mismo con el uso de pie de imprenta como identificador visual.

Los xilógrafos y tallistas le temían a la impresión tipográfica, pero alrededor de

1460 se comenzaron a usar ilustraciones para los libros hechas en xilografía.
Pfister, un impresor de Bamber, comenzó a imprimir ediciones de libros de
literatura popular, en contraste con las obras teológicas publicadas por la mayoría.
Esto llevó a un auge de la xilografía para ilustrar libros tipográficos.

Núremberg se convierte en el centro de impresión

La impresión requería una gran inversión de capital y mano de obra cualificada,
Núremberg era un próspero centro de comercio y distribución en Europa central y
albergó al impresor más apreciado de Alemania: Koberger, quien daba trabajo a
un centenar de empleados en su empresa, además de producir tres obras
maestras: El Schatzbehalter (El arcón del tesoro), la Líber Chronicarum (Crónica de
Núremberg), La Crónica de Núremberg, una de las obras maestras del diseño
gráfico del período de los incunables.

Nuevos avances del libro ilustrado alemán

Mientras los artistas gráficos e impresores de Italia y Francia evolucionaron hacia
el diseño de libros renacentista, el diseño gráfico alemán mantuvo su tradición de
tipografía textura e ilustraciones xilográficas vigorosas.
En 1517, tras cinco años, se imprime en Núremberg el Teuerdank, con caracteres
diseñados por Rockner, un calígrafo de la corte. Algunas de las líneas rectas
rígidas se sustituyen por trazos finos y curvos, intentando imitar la pluma.
Se llama pliego a una hoja de papel para imprimir, esta forma de comunicación
gráfica se convirtió en un medio importante para la difusión, se hacía publicidad
de festivales y ferias, se hablaba de causas políticas y de creencias religiosas. El
diseño de un pliego suelto era tarea del cajista, quien tomaba decisiones
tipográficas mientras componía.
Con la ruptura de la iglesia católica de la mano de Lutero, aumentó la importancia
del diseño gráfico en Wittenberg.
7- El diseño gráfico renacentista
En un principio se usaba Renacimiento para referirse al período que comenzó en
Italia en los siglos XIV y XV y en el que revivió y se volvió a leer la literatura clásica
de Grecia y Roma antiguas. En la actualidad, tomamos al Renacimiento como el
período que marca la transición del mundo medieval al moderno. En la historia
del diseño gráfico, está relacionado con el enfoque innovador del diseño de libros.

El diseño gráfico del Renacimiento

En 1470 se imprimió el primer libro tipográfico con números de página también
impresos. A los diseñadores renacentistas les encantaba la decoración floral, el
libro continuó siendo una colaboración entre el impresor tipográfico y el
iluminador, quien añadía iniciales y ornamentos.
En 1476 se realiza la primera portada que sirve para identificar un libro (por
Ratdolt), otra de sus innovaciones fue el uso de marcos xilografiados y las iniciales
como elemento del diseño. También fue el primero en publicar un catálogo
tipográfico de un impresor, donde figuraba toda su gama de cuerpos y estilos
tipográficos.
El cristianismo medieval fomentaba la creencia de que el valor de la vida humana
dependía del juicio divino tras la muerte. El alejamiento de estas ideas medievales
y el acercamiento al interés por el potencial y el valor humano caracterizaron al
humanismo renacentista, este nuevo espíritu iba acompañado por un estudio
renovado de las obras clásicas de la cultura griega y romana.
Manuzio termina el S XV con su edición de El sueño de Polífilo, esta obra de
diseño gráfico alcanzó una armonía elegante entre tipografía e ilustración pocas
veces igualada.
En 1501, Manuzio se encarga de producir libros de bolsillo, mas pequeños y
económicos y realiza su edición de las Opera, obras de Virgilio, aquí se compone la
primera tipografía itálica, lo que aumentó un 50% la cantidad de caracteres que
entraban en una línea, esta nueva forma de escritura atrajo a los estudiosos por su
rapidez al escribir y su informalidad.
El libro tipográfico llegó a Italia procedente de Alemania como un libro de estilo
manuscrito, impreso con tipografía. Una serie de innovaciones de diseño, como la
portada, la tipografía romana y la itálica, los números de página impresos, la
ornamentación realizada en xilografía y los enfoques innovadores en composición,
permitieron a los impresores italianos del renacimiento transmitir a la posteridad
el formato básico del libro tipográfico tal como se conoce hoy.

Los maestros de escritura italianos

El rápido aumento del alfabetismo provocó una gran demanda de maestros de
escritura. El primer manual de escritura fue creado por Arrighi, un maestro
calígrafo, impresor y diseñador de tipografías italiano. Esto llevó a la caída del
scriptorium como dominio exclusivo para los pocos que podían escribir y marcó el
comienzo de la época del maestro de escritura y la habilidad para escribir del
público.
La innovación se traslada a Francia
Francisco I ocupó el trono de Francia en 1515, quien apoyó con generosidad a
humanistas, escritores y artistas visuales. Esta época cultural fue fértil para el
diseño de libros, el siglo XVI se conoce como la época dorada de la tipografía
francesa.
A pesar de la censura y la guerra de estos años, el espíritu humanista despertó en
Francia y produjo una escuela notable de diseño de libros.
Garamond y Tory crearon formas visuales que se utilizaron 200 años después, éste
último, reformador de la lengua francesa, introdujo el apóstrofo, la tilde y la cedilla.