UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

CENTRO UNIVERSITARIO DE SOLOLÁ

GRANDES FILÓSOFOS GRIEGOS

Después de haber conocido a Sócrates, continuamos con otros dos grandes filósofos griegos. Ellos son
Platón y Aristóteles. Las ideas y la filosofía de ambos han ejercido una enorme influencia sobre la historia
intelectual de Occidente por más de dos milenios.

PLATÓN

Nació en el año 427 en el seno de una familia aristocrática y murió en el 347 antes de Cristo. Fue discípulo
de Sócrates y fundador de La Academia (escuela de formación a donde acudían jóvenes atenienses y de
otras ciudades, a estudiar Filosofía, Matemática, Astronomía y otras ciencias). Viajó por Egipto, recorrió
toda Grecia y Sicilia lo que lo ayudó a formar su filosofía política, y fue el primer filósofo que aborda una
gran variedad de temáticas: política, estética, cosmología, epistemología, ética y sobre todo una gran teoría
del conocimiento que será conocida como el nombre de IDEALISMO. El idealismo llega inclusivo a las
corrientes filosóficas de la modernidad y la edad contemporánea.

LA TEORÍA DE LAS IDEAS, EL IDEALISMO PLATÓNICO:

Para Platón existen dos mundos:
1. El mundo sensible (que se percibe por los sentidos): visible, mutable, temporal, corpóreo, mortal,
imperfecto. A este mundo solo accedemos por medio de los sentidos.
2. El mundo inteligible o de las ideas: invisible, inmutable (que no cambia), eterno, invariable,
incorpóreo, inmortal, perfecto. A este mundo podemos acceder únicamente por medio de la razón
(el pensamiento).

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Para entender mejor estos dos mundos, vamos a ver las siguientes imágenes:

En el mundo inteligible está “la idea de caballo”, su forma esencial,

eterna e inmutable. Este es el mundo verdadero y perfecto.

En el mundo sensible podemos ver a los caballos correr, su color, su

tamaño, etc. Reconocemos a los caballos cuando los vemos, aunque
sean diferentes entre sí y esto es así porque todos son reflejo de un
caballo verdadero que es el real, el caballo ideal que está en el
mundo inteligible.

Otro ejemplo:

En el mundo inteligible está la idea de ser humano, en este mundo

está el alma, perfecta y eterna.

En el mundo sensible hay seres humanos, que nacen, crecen, se

reproducen y mueren. En este mundo está el cuerpo físico de los
humanos. Según Platón, el cuerpo es la cárcel del alma.

Al formular su teoría de las ideas, Platón se pregunta ¿qué es la OJO: la “idea” según Platón no es lo
justicia? ¿la bondad? ¿la belleza? Y las demás propiedades de mismo que nosotros entendemos por
este tipo, y con este preguntar, abre nada menos que el idea (algo que tengo en la mente, algo
pensamiento metafísico occidental. Estas propiedades no son que se me ocurrió, se me prendió el
percibidas por los sentidos, sino por la razón; Platón las llama foco, etc.) Para Platón, la “idea” es
ideas. En griego, idea hace referencia al aspecto de algo, “es lo algo que existe con independencia de
que se ve”, y Platón dirá que vemos las ideas con el ojo de la nosotros, fuera de nosotros, en otro
razón, no con el de los sentidos. mundo; las “ideas” de Platón no
necesitan que las pensemos para
existir.

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El hombre conoce el mundo sensible por medio de los sentidos; y el mundo inteligible lo conoce por medio
de la razón, es decir, por medio de las ideas. El hombre es un compuesto de alma y cuerpo (siendo el
cuerpo como una especie de cárcel del alma). El alma, decía Platón, se une al cuerpo de forma accidental,
es más, el alma es ante todo inmaterial, eterna, incorruptible, no puede cambiar, y el cuerpo es todo lo
contrario, es material, finito y corruptible (está sometido al cambio). Veamos otra gráfica que explica la
diferencia entre ambos:

FILOSOFÍA POLÍTICA DE PLATÓN:

En su época de madurez, escribe el libro “La República” y en él plasma sus ideas sobre la justicia y el Estado,
redactando las bases para un Estado ideal. Con respecto al Estado, Platón nos dice que es un eco o reflejo
del alma, entonces un estado que no es justo, no es un estado, ya que la justicia es inherente al alma.
Platón dice que un estado justo es aquel en el cual sus ciudadanos cumplen la función que les es propia por
naturaleza.

Distingue 3 tipos de ciudadanos, según un mito fenicio habla de 3 materiales que hay en la tierra bronce,
plata, oro:

CARGO QUE DEBEN OCUPAR EN

CLASE CARACTERÍSTICA VIRTUD
EL ESTADO
Filósofos y Gobernantes
Racional (cabeza)
Oro Prudencia, sabiduría (administración del Estado)

Guardianes, guerreros y
Irascible (pecho, propenso a la ira) Coraje, fortaleza,
Plata soldados.
valor
Concupiscible (abdomen,) con Artesanos, labradores,
Bronce Templanza
tendencia a los apetitos carnales. trabajadores y comerciantes

La justicia entonces consistirá en que cada uno haga lo que le es propio, una ciudad justa supone un
hombre justo, y recordemos que un Estado que no es justo, no es un Estado.

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ARISTÓTELES

Nació en Estagira, Grecia, en el año 384 y murió en el año 322 antes de Cristo. Fue discípulo de Platón y
fundador de “El Liceo”1. Escribió sobre biología, ética, lógica, física, retórica, política y una infinidad de
otras temáticas. Aristóteles fue mentor de Alejandro Magno. No sólo fue el último gran filósofo griego;
también fue el primer gran biólogo de Europa, de hecho, es considerado como el primer científico de la
historia. Redactó varias obras como Metafísica, Ética a Nicómaco, Política, Poética y, cuando se junta todo
su trabajo, se conforma el primer compendio sistemático de la Filosofía Occidental.

La gran importancia de Aristóteles en la cultura europea se debe también al hecho de que fue él quien creó
el lenguaje profesional que las distintas ciencias emplean incluso hoy en día. Fue un gran sistematizador
que fundó y ordenó las distintas ciencias.

La filosofía es para Aristóteles la ciencia de las primeras causas, los primeros principios de todo lo que hay
en la realidad, en el mundo. En su obra Metafísica hace una especie de repaso en la filosofía y pensadores
anteriores, y cuando llega a su maestro Platón, sus filosofías se diferencian por completo.

Con respecto a su maestro, Aristóteles argumenta que no está de acuerdo con él. Platón consideraba que el
verdadero conocimiento solo podía ser obtenido a través de la razón, y Aristóteles prefería la
experimentación con objetos reales. Aristóteles también critica la separación que hace Platón entre mundo
sensible y mundo inteligible porque Aristóteles pensaba que una cosa no puede estar separada de su
sustancia o entidad, porque si no, no puede ser entendida ni explicada.

LA NATURALEZA PARA ARISTÓTELES:

Cuando Aristóteles se pone a ordenar todo lo que existe, señala primero que las cosas de la naturaleza
pueden dividirse en dos grupos principales.

1. Cosas inanimadas o cosas no vivas: piedras, gotas de agua y granos de tierra que no tienen ninguna
posibilidad de cambiar. Esas cosas «no vivas», sólo pueden cambiar, según Aristóteles, bajo una
influencia externa.
2. Cosas vivas: tienen posibilidad de cambiar. Se dividen en dos grupos principales:
2.1. Plantas
2.2. Seres vivos. También los seres vivos pueden dividirse en dos subgrupos:
2.2.1. Animales
2.2.2. Seres humanos.

En la parte superior de la escala de la naturaleza está el ser humano, ya que éste crece, se alimenta, tiene
sentimientos y la capacidad de moverse, pero tiene además una capacidad, que solamente la tiene el ser
humano y es la de pensar racionalmente.

REALISMO ARISTOTÉLICO:
Según él, todo lo que existe, todo lo real, está conformado de ciertos elementos:
a) Sustancia: él la llama “ousía” que es la esencia de las cosas, aquello que hace que las cosas sean lo
que son. La única cosa que hace cambios sustanciales es la muerte pues su ser dejaría de ser.

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En esta escuela, Aristóteles pensaba mientras caminaba y paseaba por sus terrenos, con sus estudiantes siguiéndolo
en sus caminatas. Se hicieron conocidos como “los peripatéticos”, que en griego significa “caminar”.

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b) Materia: aquello de lo que las cosas están hechas. En el caso de una silla, por ejemplo, la materia
sería la madera o el plástico. La materia puede cambiar sin que ello implique que cambie la
sustancia.
c) Forma: determinación física de las cosas.
d) Acto: lo que la materia es en el momento.
e) Potencia: la materia considerada dinámicamente, es decir, lo que la materia podría llegar a ser.

Toda esta teoría de la filosofía aristotélica es llamada REALISMO, es decir, las cosas tienen una existencia
propia independientemente del acto de conocimiento del hombre.

FILOSOFÍA POLÍTICA DE ARISTÓTELES:

La hallamos en su obra Política, es una de las obras que escribió en el último período de su vida. Para este
filósofo griego el hombre es un zoom politicon o un animal político, frase muy relevante en la filosofía
política aristotélica. El hombre es un animal político que vive en una comunidad, y esto es esencial porque
el hombre en Aristóteles se va a caracterizar por su sociabilidad, el hombre es un ser social, que necesita de
una comunidad para vivir.

Aristóteles define al Estado como una realidad natural, ya que expresa la naturaleza de las cosas, es decir,
lo comunitario o lo social. También es definido como una comunidad perfecta, porque en él está todo para
la vida y solo en él puede haber vida. Es una entidad autárquica (que se basta a sí misma, a diferencia del
hombre, que necesita de lo comunitario para subsistir).

CUANTOS GOBIERNO BUENO GOBIERNO MALO

GOBIERNAN (gobierno para todos) (gobierno para sí mismo)

MONARQUÍA: un rey que vela por el bien TIRANÍA: una persona gobierna para
UNO
común. su propio beneficio.

ARISTOCRACIA: (gobierno de los mejores)

grupo grande o pequeño de jefes que
OLIGARQUÍA: el poder está en un
manejan el gobierno, pero respetan las
POCOS grupo reducido de personas de una
libertades de sus subordinados y los
misma clase social que gobierna para
hacen participativos en la toma de
el beneficio de su clase.
decisiones.

DEMAGOGIA: que en algunas

ocasiones Aristóteles la denomina
REPÚBLICA: se da cuando la mayoría Democracia, y es mala pese a que vela
MAYORÍA O TODOS
gobierna mirando por el bien común. por el interés de los pobres, pero no
presta atención a lo que conviene a la
comunidad.

En esta clasificación Aristóteles deja muy claro que las formas correctas de gobierno son siempre las que
giran en torno al bien común, y empeoran cuando sólo salvaguardan los intereses de una parte de la
sociedad política.

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DIFERENCIAS ENTRE PLATÓN Y ARISTÓTELES:

Aristóteles señaló que no existe nada en la mente que no haya estado antes en los sentidos y Platón podría
haber dicho que no hay nada en la naturaleza que no haya estado antes en el mundo de las Ideas.

Podríamos decir que Platón estuvo tan ocupado con las «Ideas», que no había reparado en los cambios en
la naturaleza. Aristóteles, en cambio, se interesaba precisamente por esos cambios, o lo que hoy en día
llamamos «procesos de la naturaleza».

Si quisiéramos llevarlo al último extremo, podríamos incluso decir que Platón dio la espalda al mundo de
los sentidos, volviendo la cabeza ante todo lo que vemos a nuestro alrededor. Aristóteles hizo lo contrario.
Se puso de rodillas en la tierra para estudiar peces y ranas, flores y piedras, etc. Podríamos decir que Platón
sólo usaba su inteligencia; Aristóteles también usaba sus sentidos.

Como resultado de estas visiones opuestas las contribuciones científicas de Aristóteles fueron mucho más
influyentes que las de su maestro Platón. Las enseñanzas de Platón fueron predominantemente teóricas,
alejadas del sentido práctico, mientras que Aristóteles nos ha dejado enseñanzas teóricas, pero también
con la semilla del método científico que se basa en la observación del mundo natural.