ELLA MILES

índice
Sinopsis 29. Lennox
Créditos 30. Rialta
Aclaración 31. Lennox
32. Rialta
1. Lennox
33. Lennox
2. Lennox
34. Rialta
3. Rialta
35. Rialta
4. Lennox
36. Lennox
5. Rialta
Agradecimientos
6. Lennox
7. Rialta Sobre la autora
8. Rialta
9. Lennox
10. Rialta
11. Lennox
12. Rialta
13. Lennox
14. Rialta
15. Lennox
16. Rialta
17. Lennox
18. Rialta
19. Rialta
20. Lennox
21. Lennox
22. Rialta
23. Lennox
24. Rialta
25. Lennox
26. Rialta
27. Lennox
28. Rialta
 Sinopsis
Es la última mujer con la que quiero casarme.
Es una princesa remilgada, que no pertenece a mi mundo.
Pero hice un trato.
Y no me retracto de mis promesas.
Aunque la mujer con la que acepté casarme me vuelva loco, me casaré con ella.

Pero ella no está preparada para entrar en el mundo de los .

Créditos

Diseño
 Aclaración
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 Capítulo 1

—T
enemos que hablar, a solas —digo, mirando fijamente a los ojos de un monstruo.
Por lo que parece, este hombre nos quiere a mí y a mis amigos muertos. No
debería estar aquí. No debería estar considerando lo que estoy a punto de hacer.
Pero incluso los monstruos tienen sus debilidades, y sé exactamente cómo voy a explotar la
suya para conseguir lo que quiero.
Sin pestañear, los oscuros orbes del monstruo me devuelven la mirada. El blanco de sus
ojos no es visible, sólo las pupilas oscuras. No revela en absoluto lo que pasa por su cabeza o
incluso si se da cuenta de quién soy. Ya hemos interactuado antes, pero para él sólo soy un
subordinado que cumple las órdenes de Beckett. No soy un jugador en este juego, no soy un
líder, por lo tanto, no soy nadie para él.
Los hombres que lo rodean sacan sus armas y me apuntan. No debería haber sido capaz
de superar a los otros guardias y al sistema de seguridad, pero lo hice. Eso me hace peligroso
a sus ojos.
No hay razón para que Vincent Corsi acepte esta reunión; es un poderoso líder de la mafia.
Pero no voy a revelar mi mano a menos que hablemos uno a uno.
Miro fijamente a Corsi, implorándole en silencio que se reúna conmigo en privado. Lo que
tengo que discutir va a merecer su tiempo y el riesgo de reunirse conmigo sin su seguridad.
Sus ojos me recorren de arriba a abajo como un depredador acechando a su presa,
haciendo aún más evidente que no me ve como una amenaza. Tal vez no debería. Tengo muy
poco poder. No tengo un ejército de hombres que me siga. Mis habilidades de combate son
competentes, pero otros son mejores. No tengo mucho dinero para pagar a gente que lo ataque.
Sólo soy yo.
Pero algo en mi mirada le hace decidir que vale la pena arriesgarse. Con un leve gesto de
su mano, todos los hombres bajan sus armas y salen de la habitación.
—Más vale que sea bueno —dice Corsi, sentado detrás de su escritorio de caoba con un vaso
de whisky en una mano. No me ofrece una copa ni me pide que me siente, pero no soy su
invitado. Soy un intruso que acaba de demostrar la incompetencia de sus hombres.
De todos modos, tomo asiento frente a él y agarro la botella de whisky, sirviéndome un
vaso de la esquina de su escritorio.
Su mandíbula se tensa mientras me sirvo un poco de su Johnnie Walker Blue, pero no me
dispara ni me dice que pare. El hombre tiene fama de ser despiadado y de matar a los hombres
por menos, pero también respeta a un hombre por tener algunas agallas a su alrededor.
—Tienes un problema —digo recostándome en mi silla.
—Tengo muchos problemas. Ve al grano antes de que elimine al que está sentado en mi
oficina.
Sonrío.
—Quiero casarme con tu hija.
Corsi se congela. No sé qué esperaba que dijera, pero no era eso.
Me da un minuto para estudiar al hombre. Corsi no puede pasar de los cincuenta, pero los
años de dolor y pérdida que ha sufrido le han pasado factura. Su cabello es prácticamente gris,
las manchas del sol cubren su piel y profundas arrugas arrugan su frente, sus ojos y su boca.
Esos ojos oscuros están hundidos en su cabeza como si no hubiera dormido durante años.
—¿Quieres casarte con Rialta Corsi? —pregunta.
—Sí, quiero casarme con ella.
Entorna los ojos, tratando de leer mi mente y mi motivación. Pero no le permito ver más
allá de mi duro exterior. Nadie llega a conocer mi verdadero razonamiento para esta decisión.
Nadie conoce mi trágica historia. Nadie más que yo.
 —¿Por qué iba a aceptar eso?
—Es la mejor solución a tu problema. El hombre que elegiste para hacerlo se enamoró de
tu hija adoptiva en su lugar. Y por mucho que quieras obligarlo a casarse con Rialta, no lo
harás. Amas a River tanto como a Rialta, y no le quitarás su felicidad. Pero no puedes esperar
más para casar a Rialta.
Frunce el ceño.
—Puedo tomarme todo el tiempo que quiera.
Sacudo la cabeza.
—No puedes. Estás cansado de hacer el trabajo. Estás listo para pasar la antorcha a la sangre
nueva. —Hago una pausa—. Y el cáncer se acerca rápidamente para ti. He visto tu historial
médico. Necesitas asegurar tu legado antes de irte.
Su cara hierve de rojo.
—¡Puedo hacer este trabajo todo el tiempo que quiera! No necesito que uno de los perros
guardianes de Beckett venga a decirme que tengo que renunciar. Puede que me esté muriendo,
pero no me iré tan rápido como te gustaría. Me quedan años.
—No tengo que decirte que renuncies porque ya sabes que es la verdad. Es lo que quieres
hacer. Necesitas que Rialta se case. Necesitas que Rialta esté a salvo. Necesitas que tu legado
esté protegido. Y luego necesitas retirarte y vivir lo que te queda de vida en paz. —Tomo un
sorbo lento de mi bebida, sin dejarle ver el miedo que tengo.
No tengo ni idea de si lo que estoy haciendo es lo más inteligente, pero tengo que intentarlo.
Es la mejor manera de proteger a todos los que quiero: Beckett, River, Hayes, Gage e incluso
Rialta.
La guerra continuará sin que Rialta se case y se establezca la cadena de liderazgo. Los
hombres de Corsi necesitan un líder fuerte, Rialta necesita un protector, y yo necesito un poder
que nunca he tenido.
—¿Qué pasa con los Reyes de la Retribución? ¿Vas a abandonarlos? Porque no puedes
hacer ambas cosas. No puedes dirigir a mis hombres y seguir siendo un Rey de la Retribución
—dice Corsi.
—Con gusto renuncio a mi membresía con los Reyes de la Retribución. Mi lealtad será para
los hombres de Corsi.
—Tendrás que cambiar tu nombre a Corsi. Ninguno de mis hombres te seguirá si no estás
dispuesto a prestar el juramento de sangre. No es así como se suele hacer. Durante
generaciones, el papel se transmite por sangre de padre a hijo.
Hace una pausa como si la siguiente parte le doliera decirlo.
—Pero mi hijo fue asesinado, junto con una de mis hijas y mi esposa, dejándome a Rialta.
Debería casarla con alguien de la familia, pero no lo haré con ella. No hay nadie digno de ella
en nuestra familia.
Sospecho que nunca pensará que alguien es digno de Rialta. Pero sigue siendo chocante
que no haya encontrado un hombre dentro de sus filas en el que confíe. Sospecho que es
porque cree que uno de sus hombres es un traidor. Cree que uno de sus hombres mató a sus
hijos y a su esposa. Cree que uno de sus hombres ha tratado de matar a Rialta toda su vida.
No confía en ellos. Beckett se ganó su confianza, pero luego se enamoró de la mujer
equivocada. Se enamoró de River en lugar de Rialta.
Corsi no confía en nadie. Pero sabe lo que hay que hacer, así que aceptará esto. No tiene
muchas opciones.
—Mi nombre ya es Corsi en lo que a mí respecta. Haré el juramento de sangre que quieras
que haga. Quiero ser un líder de una organización fuerte como la tuya. Los Reyes de la
Retribución me han fallado demasiadas veces. Quiero esto. He nacido para liderar. Sé que
sería un buen jefe de la mafia y un marido para tu hija.
Corsi no dice nada. Vuelve a mirarme fijamente, tratando de leer mi mente. Pero no va a
encontrar la verdad. Nadie conoce los secretos más oscuros de mi alma, y seguro que no los
descubrirá en este encuentro.
Proteger a Beckett, Ri, Hayes y Gage es sólo una pequeña parte de mi razonamiento. Pero
incluso si esa fuera mi única motivación para casarme con Rialta y convertirme en un poderoso
jefe de la mafia, sería más que suficiente.
Corsi sabe lo que estoy protegiendo. Mi verdadera lealtad es para mis amigos que son más
como una familia.
—¿Qué te hace digno de mi hija? —Su mirada severa me dice que esta es la pregunta que
más le importa. No le importa la organización de Corsi. No le importa mi capacidad de
liderazgo. Le importa su hija. Lo respeto por eso.
—No soy digno de tu hija. Ninguna persona lo es, pero espero que con el tiempo demuestre
que soy digno de ella. Sin embargo, diré esto: soy un luchador hábil, inteligente, sensato,
tranquilo, disciplinado, centrado y honorable. Y, sobre todo, soy ferozmente protector. He
protegido a mis hermanos Hayes y Gage más veces de las que puedo contar.
»»Has visto cómo ya he protegido a Beckett, Ri y Rialta. Si estás en mi círculo, te protegeré
con mi vida también. Sé que quieres que Beckett y Ri sigan protegiendo a Rialta. Ya he
trabajado con ellos, así que seguiremos siendo un buen equipo para mantenerla a salvo. Hayes
y Gage me son leales y también ayudarán a protegerla. Te prometo que Rialta estará a salvo
conmigo. Nunca la lastimaré ni dejaré que nadie la lastime. La protegeré con mi vida.
No es una mentira, pero tampoco es toda la verdad.
Vincent Corsi lo sabe. ¿Es suficiente para convencerlo?
—He intentado encontrar un hombre para Rialta antes. Hice un concurso, una competencia
donde los hombres estaban dispuestos a arriesgar sus vidas para tenerla. Beckett ganó, pero no
la amaba. La única manera de que un hombre la proteja realmente con su vida es si la ama.
Mis ojos se abren de par en par y me quedo con la boca abierta. No esperaba tener que
profesar mi amor por Rialta.
—Yo... um... yo... —Tartamudeo, sin saber cómo convencerle de que quiero a Rialta.
—Sé que no la amas, pero espero que eso cambie. Así que mi reto es que descubras cómo
amarla. Esa es la única manera en que te dejaré casarte con ella, la única manera en que te
entregaré este trabajo algún día.
—¿Y si no te convenzo de que estoy enamorado de ella? —Pregunto, temeroso de lo que
va a decir.
—Entonces puedes tratar de persuadirme de otra manera: encontrando al hombre
responsable de la muerte de mis hijos y mi esposa. Es la mayor amenaza para Rialta:
encuéntralo y tráemelo. Entonces, convéncela para que se case contigo y produzcan un
heredero juntos. Sólo entonces dimitiré y te daré mi puesto.
—Así que mis opciones son: ¿probar que la amo o encontrar al hombre responsable de la
destrucción de su familia? ¿Un hombre que nadie ha podido encontrar durante veinte años?
Vincent Corsi asiente con una fina sonrisa.
—Sí. No sé por qué quieres esto, pero no me importa mientras cuides a Rialta. Estará
protegida si te enamoras de ella, o estará cuidada si eliminas al único hombre que la quiere
muerta. De cualquier manera, ella estará a salvo.
Me trago el duro nudo en la garganta.
—Enamorarse de Rialta o encontrar a su enemigo llevará tiempo. Puede que Rialta pase
mucho tiempo sin casarse y sin protección. Los hombres podrían inquietarse e intentar
demostrar que son dignos de ser su heredero. Una guerra civil podría iniciarse de nuevo
mientras tanto.
Necesito que esto se arregle lo antes posible. No tengo tiempo para lidiar con sus ridículas
estipulaciones.
Corsi asiente.
—Por lo que se casarán en cuanto se pueda arreglar.
Suspiro, aliviado por la facilidad con la que se ha elaborado mi plan.
—Pero mis condiciones permanecen. Si quieres hacerte cargo de mi trabajo, debes
enamorarte de Rialta y producir un heredero o matar al hombre que quiere acabar con la línea
Corsi. Tienes un año. Si fallas, te mataré. Tendrás que hacer un juramento en tu boda delante
de mis hombres, jurando lo mismo.
Mi corazón late erráticamente. Esto se ha convertido en una misión suicida. No puedo
ganar. No puedo enamorarme de Rialta, y encontrar y matar a su misterioso enemigo es
imposible. Producir un heredero con ella podría ser la única parte que puedo reunir.
Un año.
Estar casado con ella y tener acceso a los hombres de Corsi durante un año debería ser
suficiente; tiene que serlo. Pero cuando se acabe mi tiempo, me perseguirán algunos de los
hombres más peligrosos del mundo.
—¿Tenemos un trato? —Me pregunta Corsi.
Me bebo el resto del caro whisky de un solo trago, sabiendo que tengo mucho trabajo por
delante. No hay manera de que me vuelva a enamorar. Fue demasiado doloroso la primera
vez.
Tampoco tengo idea de cómo voy a poder encontrar a este hombre misterioso. Un año y
luego me muero si fallo.
No puedo fallar.
Tengo que encontrar la manera de hacer lo imposible.
No tengo elección.
Golpeo mi vaso vacío sobre la mesa.
—Tienes un trato.
—Bien, entonces anunciaré su compromiso y los casaré en una semana. El reloj está
corriendo, un año.
Me pongo de pie y me alejo antes de pensar demasiado en el trato que acabo de hacer y
en que probablemente será mi fin.
 Capítulo 2

M
iro al rascacielos que desaparece entre las oscuras nubes que flotan esta noche,
tapando todas las estrellas. Un relámpago ilumina el cielo antes de volver a la
oscuridad.
Dudo un segundo en la acera, temiendo subir al apartamento de Ri y Beckett para
encontrarme con Rialta. Ella necesita escuchar de mí que soy el hombre con el que se va a
casar. No le debo mucho, pero le debo eso.
Empiezo a caminar hacia la puerta del vestíbulo cuando una mujer escapa. No pienso en
ella, pero entonces recibo un destello de su cabello oscuro y ondulado y la reconozco.
Me detengo y espero a que Ri y Beckett la sigan, pero pronto está a media cuadra y sigue
sola.
Jesús, ella no va a hacer mi vida fácil. Se supone que no puede ir a ningún sitio sin una
escolta de seguridad. Sólo han pasado unas horas desde que acepté casarme con ella, y ya está
rompiendo todas las reglas. Tendré suerte si la llevo al altar la semana que viene de una pieza.
Rápidamente envío un mensaje de texto a Ri y Beckett con una actualización antes de salir
en busca de Rialta. No sé qué les ha dicho Corsi, pero debería hablar con Rialta antes de hablar
con Ri y Beckett.
Trotando, podría alcanzar fácilmente a Rialta, pero me tomo mi tiempo para ver qué puedo
aprender de ella. Quiero saber a dónde va en medio de la noche. Si tengo suerte, me ayudará
a convencer a Corsi o a Rialta de nuestro amor. Si tengo mucha suerte, su enemigo se revelará
y yo podré ser el héroe.
Sacudo la cabeza ante la ridiculez de todo ello.
Rialta camina rápidamente con tacones y un vestido negro vaporoso. Incluso sin chaqueta,
no parece molestarle el frío que hace en el aire por su rapidez al caminar.
Mantengo la distancia en las sombras, aunque quiero correr hacia ella y sermonearla sobre
el hecho de caminar sola de noche. Incluso si no tuviera un asesino tras ella, no sería prudente
caminar sola de noche por las calles de Chicago siendo una mujer joven sin ninguna forma de
protegerse. Pero tengo demasiada curiosidad por ver lo que está haciendo para detenerla
todavía.
Un Corvette chirría hasta detenerse junto a ella.
Mierda.
Estoy cerca, pero no lo suficiente como para intervenir. Salgo corriendo y saco mi pistola,
pero antes de que pueda hacer nada, el brazo de un hombre la mete en el lado del pasajero
del Corvette y se marcha a toda velocidad.
Corro a toda velocidad, al menos con la esperanza de seguirlos el tiempo suficiente para
ver a dónde puede ir. Estudio el auto con atención, memorizando cada detalle para ayudar en
la búsqueda más tarde.
Todavía no me he casado con ella y ya he dejado que la secuestren y probablemente la
maten. Vincent Corsi me matará por esto. Ri estará devastada por perder la única apariencia
de hermana que ha tenido. Y la guerra comenzará de nuevo en esta ciudad como nunca antes.
El Corvette dobla la esquina, y el pavor llena mi corazón: los he perdido.
Si este es el hombre que ha estado tratando de eliminar a toda su familia desde antes de
que ella naciera, lo más probable es que Rialta esté muerta antes de que pueda encontrarla.
Saco mi teléfono y marco el número de Ri mientras sigo corriendo hacia la manzana,
esperando poder ver por dónde han girado.
No puedo creer lo que ven mis ojos.
El Corvette se ha detenido un par de manzanas más arriba, en el arcén de la carretera.
No es demasiado tarde.
 Cuelgo antes de que Ri responda. Me mantengo en las sombras y avanzo rápidamente por
la calle hacia el auto aparcado. Podrían volver a acelerar en cualquier momento, pero tampoco
quiero que el hombre que conduce me descubra.
Finalmente, me acerco al auto, agachándome para que el conductor no pueda verme hasta
el último segundo. Me asomo y miro por la ventanilla del conductor, y apunto con mi arma a
donde debería estar el conductor, pero los asientos están vacíos.
¿Salieron del auto?
Miro a mi alrededor, tratando de averiguar a dónde la ha llevado, cuando el rabillo del ojo
capta un movimiento en el asiento trasero.
Mi corazón se hunde.
Está viva, pero igual voy a morir por fallarle. El hombre está encima de ella. Ella está clavada
en el asiento debajo de él mientras él entra y sale de ella, tomando lo que no es suyo.
Mis dientes rechinan y mi gruñido salvaje se dispara por las calles mientras rompo la
ventana.
—Fuera. Ella —grito con mi arma apuntando a su cabeza.
—No le hagas daño —dice, con la voz temblorosa—. Tengo dinero. Puedes tenerlo todo.
Haré lo que quieras; sólo no la lastimes.
Mis fosas nasales se agitan.
—¿No le haces daño? Yo no soy el que la lastima.
—No le estoy haciendo daño —su voz chillona revela su inexperiencia. Probablemente tenga
la misma edad que yo, pero nuestras vidas nos han llevado a lugares muy diferentes. Yo no he
sido un niño desde los diez años, y él es un hombre-niño adulto.
No es la amenaza secreta para los Corsis, pero podría estar trabajando para él o para alguna
otra banda rival. Si no traumatizara a Rialta, ya le habría volado los sesos. Pero también es lo
más responsable torturarlo para obtener información antes de matarlo.
—Sal del auto. Ahora.
—Oh, está bien. —Está temblando, el cobarde. Puede violar a una mujer, herirla, pero
pronto se orinará en los pantalones y rogará por su vida. Puede repartir dolor pero no puede
soportar ninguno. Es el peor tipo de hombre, y disfrutaré haciéndole gritar.
 Le doy espacio para salir del auto, y me da la oportunidad de mirar realmente a Rialta.
Tiene el vestido subido hasta la cintura y las piernas abiertas. La miro a la cara, tratando de
consolarla con la mirada, aunque no me salen las emociones. Se me da fatal consolar a alguien.
Sus ojos parpadean desmesuradamente y sus fosas nasales se encienden con una furia que
nunca antes había visto en ella.
Bien, va a necesitar esa rabia para recuperarse de esto.
No he conseguido evitar su dolor, pero no voy a dejar que sufra ni un segundo más de lo
necesario. La saco del auto y le bajo el vestido para cubrirla lo mejor posible.
Empieza a agitarse, intentando golpearme con los puños y morderme.
Joder, ella no ve quién soy en la oscuridad. No se da cuenta de que estoy aquí para salvarla.
Eso o ya está tan traumatizada que sigue viviendo en la pesadilla.
Me concentro únicamente en ella, sin preocuparme por el chico, al que puedo rastrear y
matar fácilmente después de ponerla a salvo. Ignoro el sonido de él corriendo por la acera
mientras la rodeo con mis brazos.
—¡Suéltame! —grita, intentando golpearme de nuevo pero sin conseguirlo.
Hago una nota mental para enseñarle pronto una mejor defensa personal. Lo que hace
ahora no podría luchar contra un viejo débil, y mucho menos contra la mayoría de los hombres
de nuestro mundo.
—Estás a salvo; te tengo. Soy Lennox. Estás a salvo, Rialta.
—¡No estoy jodidamente salvo! —Intenta darme una patada, pero acaba pateando la puerta
del auto.
La sostengo con más fuerza, preocupada de que vaya a hacerse daño.
—Rialta, necesito que respires profundamente y te calmes. Entonces te dejaré ir.
Da una patada más y luego hace lo que le digo. Respiro profundamente con ella. Cuando
ha respirado dos veces más y parece haberse calmado, la suelto suavemente.
Es suficiente para que finalmente se libere de mi agarre.
—Eres un idiota.
Frunzo el ceño.
 —Acabo de salvar tu vida. Siento no haber llegado antes. Te prometo que no dejaré que
vuelva a ocurrir, pero deberías darme las gracias, no llamarme imbécil.
—¿Debería darte las gracias? —Sus cejas se disparan.
—Sí, acabo de sacarte un violador de encima. Probablemente te habría matado.
Mueve la cabeza con incredulidad.
—Ustedes y su constante necesidad de salvar a la damisela en peligro. No soy una damisela,
y no estaba en peligro.
—Oh, ¿así que lo tenías completamente controlado mientras ese bastardo te empujaba
dentro?
Ella está en negación. Pronto la golpeará, y se derrumbará en la oscuridad. Lo he visto pasar
antes; me ha pasado antes.
—No es un bastardo.
Mis ojos se entrecierran. Vuelvo a reproducir la situación en mi mente, dándome cuenta
demasiado tarde de lo que va a decir.
—Ese hombre no me estaba violando. Es mi novio. —Se cruza de brazos y mueve la cadera
mientras espera mi disculpa.
Bueno, ella no va a conseguir una de mí. No hice nada malo. Se escabulló sin decírselo a
nadie, y seguro que no debería tener novio. Casi se casó con uno de mis mejores amigos.
—Bueno, espero que hayas disfrutado de tu último polvo con él.
Me mira fijamente.
—Ese no fue mi último polvo con él.
—Lo es, en realidad.
Sus ojos se cruzan con los míos, tratando de entender el significado de mis palabras y lo
que estoy haciendo aquí. Sus ojos se abren lentamente cuando se da cuenta de ello.
—Te lo propondré en circunstancias más románticas pronto, pero tú y yo hemos quedado
para casarnos en una semana.
 Capítulo 3

C
inco días hasta que me case con Lennox. Así es como se va a dividir mi vida ahora:
días que me quedan de mi propia vida y días que soy una prisionera. Por mucho
que espere que esta boda se cancele, sé en el fondo de mi corazón que no será así.
Podría huir.
Podría negarme.
Mi padre, Vincent Corsi, me quiere y ha hecho todo lo posible para protegerme, pero
cuando se trata de esto, no me deja elegir. No me dejará negarme. Me obligará a ir al altar si
es necesario.
Me obligará porque es lo que se espera de él: encontrar un sucesor que dirija el negocio
familiar y casarme con él. Luego me hará criar como un puto animal de granja, idealmente
embarazada de un varón, que continuaría con el negocio después de la muerte de Lennox.
Pero Vincent también me obligará porque me ama. No hay ningún lugar al que pueda huir,
ningún lugar en el que pueda esconderme y en el que pueda estar a salvo. Me escondió por un
tiempo, pero nunca podría haber durado. Vincent ha decidido que Lennox es la mejor
protección que puede encontrarme, así que Vincent me obligará a casarme con Lennox aunque
eso signifique que odie a mi padre por el resto de mi vida.
Pero estoy cansada de odiar a tanta gente en mi vida. Así que si esto es lo que quiere mi
padre, si esto es lo que mi hermana River piensa que es mejor, entonces que así sea. Lo haré.
Me casaré con Lennox Crane, pero no seré feliz por ello. Y hasta el día de la boda, seguiré
manteniendo la esperanza y haré todo lo que esté en mi mano para convencer a todo el mundo
de que este matrimonio va a acabar mal.
Beckett se acerca al puesto de la anfitriona, mientras River y yo esperamos atrás. Ambos
están tensos mientras ella y yo estamos en el vestíbulo de uno de los mejores restaurantes de
carne de la ciudad. No me importa el filete, pero la vista desde el último piso de este rascacielos
es para morirse.
Cuando miro de Beckett a River, me temo que eso es exactamente lo que piensan que va
a pasar. Todos estaremos muertos en cuestión de minutos.
—Nadie va a atacarnos aquí. Y si lo hacen, tú y Beckett les patearas el culo. Deja de
preocuparte —digo.
River asiente, con la mandíbula tensa, mientras Beckett se vuelve hacia ella y hace una
mueca. Se sostienen la mirada un segundo más. Es evidente que les pasa algo, pero no sé qué.
Y está claro que ninguno de los dos tiene ganas de compartirlo.
Me dan escalofríos. Siempre han sido precavidos, sobre todo en lo que respecta a mi
seguridad, pero últimamente han llevado las cosas a un nivel completamente nuevo. No se fían
de nadie, definitivamente de ninguno de los hombres de Vincent, ni siquiera de sus amigos.
Bien, bienvenido a mi mundo. Yo tampoco confío en nadie más que en ellos.
Mientras esperamos a la anfitriona, Beckett se pone al lado de River y la atrae hacia su
pecho con su brazo y su muñón, consolándola. Es una muestra de afecto poco habitual cuando
están trabajando. Normalmente, son todo negocios trabajando como mis únicos guardias de
seguridad de confianza.
Por un segundo, los miro con envidia aunque su vida ha sido todo menos fácil. Beckett
perdió un brazo y River su vida. Ambos estuvieron a punto de perderse el uno al otro en
numerosas ocasiones. Pero debe ser bonito poder amar a la persona que más les importa tan
abiertamente.
La anfitriona nos hace un gesto y nos conduce por el restaurante hasta donde se ha
colocado una larga mesa rectangular en lugar de las habituales mesas íntimas para dos o cuatro
personas. Normalmente, el restaurante estaría lleno, pero mi padre ha alquilado todo el local
para esta noche. Los únicos invitados están sentados en una única mesa larga.
 Somos los últimos en llegar por estrategia. Les da a Beckett y a River tiempo para observar
a todos y buscar cualquier amenaza. Pero también significa que sólo quedan tres asientos en la
mesa. El que se espera que me siente está libre, el que está al lado de él.
Sin embargo, me niego a tomar ese asiento. Prefiero sentarme en cualquier otro sitio. Es
mezquino, pero no me importa: si es una decisión que puedo tomar, la tomaré.
Estoy a punto de sentarme en el asiento más alejado de Lennox, cuando Beckett se desliza
repentinamente en el asiento, limitando mis opciones.
Prácticamente le chillo, pero me ignora y se pone a hablar con Hayes a su lado. Me alegro
de no haber acabado casada con Beckett, como quería mi padre en un principio. Se ha
convertido rápidamente en un molesto hermano mayor protector. Es jodidamente digno de
babear, seguro, pero pude ver desde el segundo en que regresé que estaba enamorado de
River. Y por mucho que me atraiga, nunca haría daño a mi hermana. Aunque no sea una
hermana de sangre, significa todo para mí y más.
Sacudo la cabeza y estoy a punto de sentarme en el asiento del medio cuando River se me
adelanta. Al menos tiene una mirada de disculpa y dice:
—Lo siento.
Suspiro. Debería renunciar al control y aceptar mi destino. Mi vida sería mucho más
agradable si lo hiciera. Sería la poderosa esposa de un jefe de la mafia. Me mimarían y viviría
en una gran mansión. Tendría gente que me protegería. No tendría que trabajar. Podría dibujar
y pintar todos los días y no preocuparme de nada.
Me siento en la silla, sintiendo los ojos de todos sobre mí mientras mantengo la cabeza alta,
sin atreverme a mirar al hombre de mi izquierda.
Esa sería la opción más fácil: rendirse. Se me aprieta el pecho al pensar en renunciar a la
libertad por la protección. La libertad por la seguridad. Prefiero arriesgar mi vida por una
oportunidad de amor que rendirme.
No soy la misma chica que era cuando mi padre me envió lejos por mi seguridad.
Un día fui una chica normal, que vivía con sus padres adoptivos y tenía pesadillas cada
noche sobre un pasado que apenas recordaba. Salía con chicos, aprendía a conducir y decidía
a qué universidades quería ir. Estaba aprendiendo a dibujar, pasando las tardes con amigos y
las noches trabajando en un bar. Y lo siguiente que supe fue que volvía a una vida de hombres
amenazantes que me trataban como si mi único valor fuera casarme y reproducirme para darles
herederos que acabaran convirtiéndose también en hombres peligrosos.
Esa niña antes de irse era asustadiza, mansa y tímida. Era indecisa y leal. Pero he cambiado,
y pronto, todo el mundo va a saber cuánto.
Vincent está sentado a la cabeza de la mesa, y los suyos son los únicos ojos que no he
sentido sobre mí. Lennox está a su derecha, ya sentado a la derecha del diablo.
Me gustaría que mi padre me mirara y se decepcionara de mí. Pero me quiere demasiado
como para sentirse decepcionado conmigo. Ni siquiera se molestó cuando River se enamoró
del hombre que eligió para mí. Por una vez, me gustaría que se enfadara conmigo. Me haría
sentir digna, como si no fuera su princesita de la que espera la perfección. Soy una humana
defectuosa que quiere seguir su propio corazón como todos los demás hombres de aquí.
Vincent abre la boca y la sala se queda en silencio. No pidió atención, la exigió, y la obtuvo.
Es una de las cosas que más respeto de mi padre. Es despiadado y poderoso, y se ha ganado
cada parte de su posición.
Una docena de ojos le miran y escuchan ansiosos que hable. La mayoría son los hombres
de mayor rango en los que confía mi padre, aquí con sus esposas. El resto son hombres de
Lennox.
No miro a mi padre mientras habla; miro a los hombres. Cualquiera de ellos podría ser la
razón por la que he pasado más de una década viviendo con extraños. Por mucho que sepa
que River y Beckett me protegerán, quiero vengarme. Quiero hacer daño a quien me arrebató
la juventud. Si no fuera por ellas, habría tenido años para convencer a mi padre de que me
dejara elegir a mi propio marido. No sentiría la prisa por casarme y producir un heredero.
—Gracias a todos por venir. Como saben, tenemos mucho que celebrar esta noche. El
anuncio se hará público muy pronto, pero quería que mi círculo cercano, la gente que
considero mi familia, fuera la primera en conocer y felicitar a la pareja. Mi hija, Rialta, se ha
comprometido a casarse con Lennox Crane.
Vincent se vuelve hacia Lennox.
—Lennox ha accedido a hacer el juramento de sangre en la boda, lo que asegurará que esté
listo para ser uno de nosotros. Pero mientras tanto, denle la bienvenida a Lennox a nuestra
familia y únanse a mí para felicitar a los futuros recién casados.
 ¿Juramento de sangre?
No estoy segura de querer saber qué es eso. Algún estúpido ritual que supuestamente
asegurará su lealtad, no es que haya evitado que alguien entre nosotros intente matarme
continuamente.
Vincent levanta su copa, al igual que los demás comensales, y brindan por nosotros.
Lennox no me mira, y yo no le miro a él. No hemos hablado desde hace dos noches, cuando
Lennox trató de salvarme de lo que él creía que era un secuestro y una violación, cuando en
realidad solo era yo tratando de reunirme con mi novio.
No sé por qué Lennox aceptó esto, excepto para ganar poder. No le gusto. De hecho, no
creo que a Lennox le guste nadie. Es el gruñón, el responsable y, evidentemente, el que tiene
hambre de poder.
Los aplausos resuenan en la sala, sobre todo de los amigos de Lennox. Los hombres de
Vincent son escépticos. La mayoría de ellos son de la edad de Vincent y están casados, pero
cualquiera de ellos saltaría ante la oportunidad de ocupar el puesto de Vincent. Es poco
probable que confíen en un recién llegado, aunque Vincent piensa que es lo mejor. Esta cena
es tanto para ver si alguien filtra la identidad de mi prometido al mundo exterior. Si alguien lo
hace, nos acerca un poco más a encontrar al posible topo en nuestras filas.
Miro a Lennox de reojo. No da un sorbo a su bebida y sigue sin mirarme. Permanece
estoicamente sentado con su traje azul, que choca con mi vestido esmeralda. Me imagino que
ni siquiera podemos vestirnos de forma complementaria: este matrimonio está condenado
antes de empezar.
Pero ese traje le sienta bien. Su cabello castaño rojizo está recogido en un largo corte
francés, que cae justo por encima de sus ojos azules a juego con el traje. Los tatuajes asoman a
lo largo del cuello y en las manos. Parece joven pero intimidante al mismo tiempo.
Sus ojos finalmente me miran, dándose cuenta de que debería mirar a la mujer con la que
se supone que va a casarse. Para él, sólo soy una pequeña parte de lo que tiene que soportar
para conseguir lo que realmente quiere: el poder de mi padre.
Estrecho la mirada hacia él, sus ojos se vuelven más oscuros, más cínicos. Está agitado solo
con mirarme, con la mandíbula crispada y el puño tenso.
—Al menos podrías fingir que te gusto cuando todo el mundo te mira —susurro a través de
una sonrisa falsa.
—¿Por qué? Todos saben que no estoy enamorada de ti. Y me respetarán más por no fingir,
mocosa malcriada.
Pongo los ojos en blanco y juro que le haré pagar por verme como una princesa mimada.
Puede que tenga todo el dinero que pueda desear, pero la mayor parte de mi vida he crecido
sin nada. Cambiaría con gusto mi título de princesa por un poco de libertad. Mi mente se
arremolina con ideas tortuosas. Una en particular se consolida en mi cabeza, pero no estoy
segura de ser lo suficientemente valiente para hacerlo. Veremos cómo va la cena.
Me tomo la copa de mi vino favorito que tengo delante, pero no será suficiente para superar
esta cena. El vino tampoco me ayudará a darle a Lennox la lección que necesita
desesperadamente. Así que, en su lugar, le arrebato el whisky y me lo bebo antes de que pueda
protestar.
Espero otro comentario de mocosa o que me regañen de alguna manera por robarle la
bebida, una reacción, cualquier reacción. Pero Lennox ni siquiera pestañea. Esperaba que me
comportara como una niña, lo que de alguna manera me molesta aún más.
River me mira con las cejas levantadas, pero tampoco me amonesta. Puede que sea como
una hermana mayor para mí, pero por suerte no es de las que me dicen lo que tengo que hacer
a menos que se trate de mi seguridad. Beber en exceso puede ser una estupidez, pero lo más
probable es que no me cause más daño que una horrible resaca por la mañana.
Lennox le hace señas a uno de los camareros.
—Dos whisky y otra copa de vino.
El camarero asiente y se va.
Entrecierro los ojos con confusión.
Cuando el camarero vuelve, coloca un whisky delante de Lennox y el otro delante de mí,
junto con un recambio de mi vino. Me quedo mirando mis dos bebidas. No sé si estoy contenta
con mi futuro marido o furiosa.
—¿Por qué has hecho eso? —Pregunto.
Suspira.
—Que te emborraches nos ayuda a los dos. No tengo que hablar contigo, y ni siquiera
tendrás que recordar esta noche.
—Eres un maldito idiota.
Se encoge de hombros.
—No cambia el hecho de que nos vamos a casar.
—Lo hace si tengo algo que decir al respecto.
Saco mi teléfono y envío un mensaje rápido, decidiendo poner en marcha mi plan después
de todo. Luego vuelvo mi atención a River.
—¿Quieres mi consejo? —me pregunta River, mirando de mí a Lennox.
—No, ni siquiera un poco.
—De acuerdo, entonces. —Me sonríe, tratando de ocultar su propia preocupación. Hubo
un tiempo en que éramos inseparables y francas la una con la otra. A menudo ni siquiera
teníamos que hablar porque ya conocíamos los pensamientos de la otra. Ese vínculo se rompió
cuando nos vimos obligadas a pasar gran parte de nuestra infancia y adolescencia separadas.
—¿Vas a hablarme de lo que sea que esté pasando entre tú y Beckett? —Escupo de vuelta.
River frunce el ceño.
—No pasa nada entre Beckett y yo. Somos más felices que nunca.
—Mentira. Están más paranoicos que nunca.
La boca de River se abre para hablar durante una fracción de segundo, lista para soltar el
secreto que esconde, pero se cierra rápidamente y sacude la cabeza.
Asiento con la cabeza, comprendiendo. Nos va a llevar tiempo recuperar esa confianza, si
es que alguna vez lo hacemos. Aun así, sigue siendo la persona en la que más confío en el
mundo. Sin embargo, ninguna de las dos está dispuesta a revelar sus secretos.
River y yo charlamos durante la cena. Ignoro a Lennox y él parece feliz de hacer lo mismo.
Bueno, eso no es cierto: Lennox nunca está realmente feliz.
Siempre tiene el ceño fruncido. Cree que está por encima de todos los que le rodean, y le
duele tener que hablar con alguien. Es un gruñón malhumorado y huraño. No entiendo por
qué alguien querría ser su amigo. Mientras River, Beckett, Hayes, Gage y yo hacemos bromas
y nos reímos, Lennox se enfurruña.
 Si al final tengo que casarme con él, lo único positivo será que probablemente no me
hablará. Viviríamos en lados opuestos de una gran mansión. El único problema es la parte de
tener que crear herederos.
Me estremece la idea de que me toque, por no hablar de que me folle. Al menos, eso es
lo que me digo a mí misma cuando mi núcleo se calienta y siente un ligero cosquilleo al
pensarlo. Follar con él no sería la peor parodia, pero nunca lo admitiré en voz alta.
Vincent saca su teléfono y atiende una llamada. Por suerte, eso suele significar que la cena
está a punto de terminar. Le dice algo a Lennox y entra en otra habitación.
En cuanto Vincent abandona la sala, la mesa se vuelve más ruidosa.
Lennox finalmente se dirige a mí.
—¿Estás lista para salir?
—Lo estoy, pero no contigo.
—Deberían vernos salir juntos. Por supuesto, no vamos al mismo lugar.
Gracias a Dios.
Echo un vistazo a mi teléfono y veo un mensaje, en el momento perfecto. Asiento con la
cabeza y dejo que Lennox tire de mi silla hacia atrás mientras me pongo de pie, dando la
impresión de irnos juntos.
La mesa nos mira divertida, esperando ver alguna muestra de afecto entre nosotros. Si eso
es lo que quieren, van a esperar mucho tiempo.
River, Beckett, Hayes y Gage se levantan también y nos siguen fuera del restaurante.
Lennox camina a mi lado pero no me toca. Por un momento, parece que somos iguales, pero
esto no funciona así. Si me caso con él, estaré por debajo de él. Se esperará de mí que siga sus
órdenes sin desafiarlas ni opinar en absoluto. Se espera de mí que sea su obediente esposa,
una mujer a su lado sin ningún poder ni responsabilidad real, excepto la de estar guapa y dar a
luz a sus hijos.
Suspiro mientras esperamos en el vestíbulo a que los valet parking traigan nuestros autos.
Mi estómago se revuelve de ansiedad mientras espero mi momento para actuar.
Esta noche es un paso más cerca de mi malogrado destino, un paso más cerca de tener que
casarme con un hombre que no elegí. No me importa lo amable, inteligente o guapo que sea
Lennox Crane. No me importa que me haya salvado la vida y que haya contribuido a que
Beckett y River tuvieran un final feliz.
Miro a Lennox, que parece aburrido mientras esperamos los autos. No me importa nada
de eso. No quiero a ese hombre y no lo elegí.
Miro la mano de Beckett que rodea el estómago de River, abrazándola para protegerla.
Parecen estar en paz el uno con el otro, a pesar de que el resto del mundo es un caos a su
alrededor. Eso es todo lo que quiero. Quiero elegir a la persona que amo. Quiero elegir mi
propio destino.
Nuestros autos aparecen rápidamente, y me doy cuenta de que mi plan no va a suceder
después de todo. Una de mis últimas oportunidades de tener voz en mi futuro se desvanece.
Cuando todos salimos para entrar en los autos, un Corvette entra en el camino junto a
nosotros.
Sonrío y me tranquilizo rápidamente. Necesito recuperar el control de mi vida. Necesito
demostrarle a Lennox lo mala adversaria que puedo ser. Necesito que no haya forma de que
quiera casarse conmigo. Necesito poner fin a todo esto.
Comienzo a caminar hacia el Corvette.
—Rialta, ¿qué estás haciendo? —Pregunta River.
—Tomar mi futuro en mis manos. —Me pavoneo hacia el auto, sorprendida de que nadie
me haya detenido. Especialmente Lennox. Sé que reconoce el auto en cuanto lo ve. Cuando
me acerco, el hombre que ocupa el asiento del conductor se baja con un paso ligero. Lleva
unos vaqueros oscuros, una camiseta negra, una chaqueta de cuero y gafas de sol, aunque está
oscuro.
Me sonríe, claramente tan emocionado como yo por mi decisión. Su sonrisa es contagiosa,
así que le devuelvo la sonrisa y prácticamente corro hacia él. Lo rodeo con los brazos alrededor
del cuello y con las piernas alrededor de la cintura, y lo beso.
 Capítulo 4

V
eo cómo le besa.
Veo cómo se lanza sobre él, rodeándolo con su cuerpo como si fuera su dueño.
Él sonríe en el beso, amando la atención, y que ella finalmente decidió hacer
su relación pública. No se da cuenta de que su precipitada decisión de esta
noche ha sido probablemente una sentencia de muerte para él, especialmente con lo
imprudente que había sido la otra noche. Estaba tan cerca de matarlo sin duda.
Si Vincent Corsi o cualquiera de sus mejores hombres se enteran, lo matarán. Por suerte
para él, no veo a ninguno de los hombres de Corsi a la vista. Y dudo que matar al novio de
Rialta haga que le guste más. Está a salvo, por ahora. Aunque estoy seguro de que Ri y Gage
ya están investigando sus antecedentes, así que puede que no esté a salvo de ellos, dependiendo
de lo que encuentren.
Rialta le pasa la mano por el brazo musculoso. Son músculos que se consiguen en el
gimnasio, no músculos de aprender a sobrevivir a una pelea. A diferencia de todos los
presentes, no tiene ninguna cicatriz en su cuerpo. Este hombre probablemente nunca ha
golpeado a alguien antes.
Sigue pasando la mano por su cuerpo hasta que le anima a que le agarre el culo, una
muestra pública de afecto destinada a excitarme.
No va a funcionar. No podría importarme menos a quién besa o se acuesta mientras el tipo
no la lastime. Si lo hiciera, yo sería el culpable. Se supone que debo protegerla. Es mi principal
misión si quiero convertirme en un hombre Corsi.
Mi único problema real con este tipo es que es un oponente para ganar el afecto de Rialta.
Y si no logro que me ame, soy hombre muerto.
Suspiro mientras él le agarra el culo con avidez y le mete la lengua húmeda en la garganta.
La risita que sale de su garganta es tan fuerte que toda la calle puede oír lo falsa que es.
—¿Quieres que lo mate? —Hayes pregunta inexpresivo.
Le doy una expresión de dolor.
—Al menos déjame maltratarlo un poco, para que sepa con quién está tratando. Míralo; es
sólo un niño que busca atención y el dinero de su padre. Podemos aplastar esto esta noche, y
nunca querrá acercarse a ella de nuevo —continúa Hayes.
Beckett parece que quiere asesinar a este tipo. Sabe que va a tener que hacer de niñera de
este imbécil en lugar de llevar a su mujer a casa. Ri bosteza, y sospecho que sé por qué ambos
están ansiosos por irse a casa y no lidiar con este drama.
No respondo. Todo el mundo parece estar de acuerdo en que es mi decisión sobre cómo
manejar la situación. Por mucho que quiera golpear personalmente al tipo hasta que decida no
volver a tocar Rialta, no lo voy a hacer.
No están enamorados. Está claro que ella sólo lo utiliza para meterse en mi piel y tratar de
convencerme de que no me case con ella. No se da cuenta de que esto no tiene que ver con
ella, y no podría importarme menos. No me importa lo que haga o con quién se acueste. No
me importa si es virgen o no. No me importa ella más allá del trato que hice con su padre.
Cuanto antes lo aprenda, antes dejará de actuar y empezará a negociar lo que quiere en
este matrimonio. Salir de él no es una opción para ninguno de los dos.
Pero lidiar con este imbécil es un delicado equilibrio para encontrar la manera de
deshacerse de él, y al mismo tiempo no hacer que me odie aún más de lo que ya lo hace.
Casualmente, me acerco a la pareja abrazada. No se dan cuenta de mi presencia, demasiado
absortos el uno en el otro como adolescentes besándose antes de que uno de ellos se cuele
después del toque de queda.
Sin decir nada, recojo a Rialta en mis brazos.
—¡Eh, bájame! —grita mientras la levanto. Su novio, inteligentemente, no se resiste. Ni
siquiera intenta aferrarse a ella mientras me la llevo. Tal vez no muera después de todo.
La acompaño hasta mi Audi y la dejo en el asiento del copiloto. Cierro la puerta sin decirle
nada y empiezo a caminar hacia el lado del conductor.
—Rialta se queda conmigo esta noche. Beckett y Ri, pueden tener la noche libre.
Ri está a punto de protestar, pero Beckett le susurra algo al oído y ella asiente. Está
demasiado cansada para discutir.
—Hayes y Gage, sigan detrás de nosotros. Necesito hablar con Rialta a solas, pero vigilen
por nosotros.
No espero a que estén de acuerdo; sé que lo estarán.
Me acomodo en mi asiento, me abrocho el cinturón y empiezo a conducir. Me sorprende
realmente que Rialta ya tenga puesto el cinturón de seguridad y no haya intentado salir
corriendo. Esa pequeña muestra pública de afecto era sólo un espectáculo, y no va a luchar
contra esto. Sabe que no hay más remedio que casarse ahora que su padre lo ha anunciado.
Fue sólo un último acto de rebelión.
No hablo mientras conduzco con cuidado por las calles de Chicago. No pregunta a dónde
vamos ni qué me ha hecho cambiar de opinión.
Veo a Hayes y a Gage en el auto detrás de mí mientras conduzco, lo que me tranquiliza.
—¿Puedes conducir más despacio, abuelo?
—Dándote tiempo para que te enfríes y bajes tu libido antes de que lleguemos a mi
apartamento. No me gustaría que te acaloraras y engañaras accidentalmente a tu novio.
Me mira fijamente.
—No actúes como si no te molestara que tenga un novio con el que salgo regularmente
mientras tú no tienes a nadie.
—De acuerdo, no actuaré. No tengo que hacerlo. No estoy molesto. Me importa un bledo
a quién te folles.
—Claro que no. —Me estudia detenidamente, buscando cualquier signo de ira, estrés o
molestia. No encuentra ninguno. Estoy más decidido que nunca a hacer lo que tengo que hacer
para proteger a mis seres queridos. Y para ello, tengo que mantenerla viva, por muy molesta
que sea.
 Suspira cuando no encuentra lo que busca y, en cambio, pone los pies sobre mi tablero.
Mis labios se curvan mientras la miro fijamente.
—¿De verdad? ¿Mis pies en tu tablero es lo que te molesta?
—Este es un auto muy seguro. Que pongas los pies donde están los airbags no es seguro.
Podrías romperte las piernas si los airbags se disparan.
No baja las piernas.
—No te importa que me rompa las piernas. Sólo te importa que ensucie tu precioso auto.
Disminuyo aún más la velocidad, asegurándome de que si tuviéramos un accidente, los
airbags no saltarían.
Pone los ojos en blanco, pero no quita las piernas del tablero.
Reduzco mi velocidad a menos de veinticinco millas por hora. Estoy seguro de que Gage
y Hayes están confundidos, pero adivinarán fácilmente que mis acciones tienen algo que ver
con sus travesuras.
Se queja de lo lento que voy, pero los dos somos demasiado testarudos para ceder. Lo que
debería haber sido un viaje de media hora dura más de una hora, pero finalmente llegamos a
mi apartamento.
Cuando estaciono el auto en el garaje bajo mi edificio de apartamentos, junto a Hayes y
Gage, me miran con recelo.
—¿Hay alguna razón por la que ibas tan lento? —Pregunta Hayes.
—Sí.
Hayes se ríe, mirando de mí a Rialta.
—¡Lo sabía! Es una fiera. Vas a tener las manos llenas.
Le ignoro y me dirijo al ascensor. Sé que voy a estar muy ocupado manteniendo a Rialta a
salvo cuando ella está tan empeñada en hacer ese trabajo casi imposible. Por suerte, Rialta me
sigue sin que tenga que presionarla. Hayes y Gage están detrás de ella, ya que son muy hábiles
a la hora de acorralarla y convertirla en un objetivo lo más difícil posible.
Gage tiene las cámaras del sistema de seguridad activadas en su teléfono, y Hayes tiene la
mano apoyada en su pistola, al igual que yo.
 Mi apartamento es seguro. Tenemos toda la mejor tecnología que nos mantiene a salvo,
pero nunca se puede ser demasiado cuidadoso. Todo lo que se necesita es un error, y todo se
arruinaría.
Escaneo mi tarjeta y pulso el botón del último piso. El ascensor empieza a subir y Rialta se
queda en un rincón, quitándose las escamas de pintura roja de las uñas.
Llegamos a mi piso y Hayes y Gage se apresuran a salir primero. Rialta va a salir del
ascensor cuando le pongo el brazo delante.
—¿Qué estás haciendo?
—Tenemos que esperar a que Gage y Hayes den el visto bueno antes de entrar en mi
apartamento.
—Nadie va a hacerme daño aquí.
—Eso no lo sabes.
—¿Podemos al menos esperar en el pasillo?
—No.
—Creo que el ascensor es mucho menos seguro que el pasillo. Alguien podría romper la
cuerda y podríamos morir.
—El ascensor es seguro. Y si hay alguien en el apartamento, esta es la forma más rápida de
escapar.
—Todo despejado —grita Gage desde el pasillo.
Retiro mi mano de delante de su pecho y ella sale del ascensor y se dirige al pasillo. Gage
mantiene la puerta abierta y Hayes nos espera en el pasillo.
Yo camino detrás de ella.
—Estaremos monitoreando desde mi apartamento —dice Gage.
Asiento con la cabeza y sigo a Rialta al interior mientras la puerta se cierra tras de mí.
Por fin solos.
Siento que se me cierra la garganta al pensar en ello e inmediatamente empiezo a sentir
claustrofobia con ella en mi espacio. Nunca he compartido mi apartamento con nadie, ni
siquiera con los chicos. De repente, mi departamento de 900 pies cuadrados parece un armario
de tres metros por tres metros con ella dentro. Este es mi santuario, pero con ella aquí, se
siente como mi propio infierno personal.
La veo examinar cada centímetro de mi espacio. No es enorme, pero tiene mucho espacio
para mí solo. Una pared de ladrillos bordea un lado del apartamento y las ventanas inclinadas
el otro. Un mullido sofá gris oscuro da al lago exterior. Los electrodomésticos de acero
inoxidable se mezclan con un puñado de armarios de color gris oscuro en la cocina. Unas
escaleras de metal oscuro se alinean en la pared del fondo, contra el ladrillo, y conducen al
dormitorio abierto del departamento, revestido de tonos grises y unido a un sencillo cuarto de
baño.
Me meto las manos en los bolsillos, esperando que diga algo cruel como que mi
apartamento no es lo suficientemente grande. ¿Por qué no hay una televisión? ¿Por qué todo
es de color gris o negro? ¿Por qué no tengo color?
Espero que me diga que no vamos a vivir aquí después de casarnos. Quiere un ático que
cubra todo un piso o una mansión en las afueras.
En cambio, se deja caer en el cómodo sofá y se queda mirando por la ventana la luna y las
estrellas sobre el lago, sin decir nada. Por lo visto, no escuchar su opinión me vuelve más loco
que escucharla quejarse.
—¿No hay comentarios sarcásticos? —Pregunto, caminando hacia la cocina.
—Siempre supe que eras un vampiro, así que esto te conviene.
Mis labios se levantan en una pequeña sonrisa oculta por la puerta de la nevera cuando la
abro. Cojo una bandeja de carnes y quesos de la nevera, un par de copas de vino de un armario
y una botella de tinto del carrito del bar antes de volver a caminar hacia el sofá.
—Si fuera un vampiro, no tendría las ventanas grandes. Los vampiros no pueden caminar
bajo el sol.
—Depende de qué tipo de vampiro estemos hablando: vampiros de Crepúsculo, vampiros
sexy de Vampire Diaries o vampiros de Drácula. —Me mira por un segundo—. Tienes razón.
Tú eres más bien Drácula; sólo tenemos que conseguirte un ataúd y estarás listo.
Pongo los ojos en blanco mientras dejo la bandeja de comida en la otomana y le doy un
vaso.
 Ella levanta una ceja.
—¿Me estás sirviendo más alcohol? Pensé que me darías un sermón sobre no
emborracharme.
Quito el corcho y nos sirvo un vaso a los dos.
—Ya estás borracha. No importa que te tomes otra copa. Necesito una para terminar esta
conversación. Y no quiero escucharte quejarte de lo injusto que es que no puedas beber si yo
me tomo una. Tal vez la bandeja de queso y carne compense el alcohol lo suficiente como
para que me escuches.
—Dios, eres agradable. No puedo creer que nadie haya querido casarse contigo hasta ahora.
—Coge un trozo de queso y se lo mete en la boca.
Quiero responder a su comentario, pero me alegro de que esté comiendo algo. No puedo
dejar que se desmaye antes de que hablemos.
Me siento en el sofá junto a ella, intentando que no me hierva la sangre. En un mundo
normal, no tendría nada que ver con una mujer como Rialta. Es molesta, mimada y pretenciosa.
Se cree mejor que los demás y no le importa que los demás arriesguen sus vidas mientras ella
vive despreocupadamente.
No sé cómo espera Corsi que me enamore de ella. Es imposible amar a alguien que se
mete en mi piel tan fácilmente. Pero no tengo otra opción. Encontrar al hombre que la quiere
muerta sería igual de imposible. Al menos tengo que intentar hacer las dos cosas. Es mi única
oportunidad de sobrevivir.
Debería tener miedo de la amenaza de Corsi, pero si fracaso en mi misión, prefiero morir
de todos modos. Necesito que esto funcione. No puedo fallar.
—La imprudencia tiene que parar —digo con una voz mucho más seria de lo que pretendía,
pero que capta su atención de la forma que necesito. Esta es una conversación seria y necesito
que se la tome en serio.
—Tú no eres mi padre, y yo no soy una niña. No puedes decirme lo que tengo que hacer.
—No te estoy diciendo qué hacer. Estoy discutiendo los términos de nuestro matrimonio
concertado contigo. Y uno de mis términos es que no puedes ser más imprudente.
Se cruza de brazos y mete las piernas debajo de ella en el sofá, tratando de alejarse lo más
posible de mí.
—Así que estás enfadado porque besé a mi novio delante de ti y me escapé con él la otra
noche. Sabía que estabas celoso.
—No estoy celoso. Es que no me gusta que arriesgues la vida de la gente que me importa
para poder desfilar como la princesa que crees que eres —digo bruscamente.
—¡No puse la vida de nadie en peligro! ¡Fue sólo un beso!
Mis fosas nasales se agitan.
—Fue más que un beso, y lo sabes. Esperabas que alguien lo viera y que hiciera cambiar de
opinión a Corsi sobre nuestro matrimonio.
—No hay nada peligroso en eso.
—No, pero todavía hay mucha gente que te quiere muerta. Muchos hombres que te
obligarían a casarte para conseguir poder. Si alguien piensa que nuestro matrimonio no es
inevitable y completamente sólido, entonces estás en riesgo. Y si tú estás en riesgo, entonces la
gente que quiero, la gente que creía que querías: Ri, Beckett, Hayes, Gage, todos ellos están en
peligro de tener que arriesgar sus vidas para protegerte. Están dispuestos a hacerlo. Pero no les
pidas que lo hagan cuando no tienen que hacerlo.
Frunce el ceño y se golpea nerviosamente el antebrazo con el dedo. Espero su respuesta
inteligente, pero nunca llega.
—¿Qué más? —pregunta finalmente.
—¿Qué más qué?
—¿Qué más quieres de mí en este acuerdo? No quieres que sea imprudente. No puedo
prometer que no lo seré, está en mi naturaleza. Pero sí prometo que pensaré en cómo mis
acciones ponen en peligro a los demás.
Quiero argumentar más, pero esto es una concesión para ella, así que por ahora es
suficiente.
—Nos casamos en una semana. Se acabaron las maniobras para evitarlo. Va a suceder.
Ninguno de nosotros tiene elección, no después de que tu padre hiciera el anuncio esta noche.
Hará que tu padre parezca débil si nos echamos atrás ahora, y Corsi no puede permitirse
parecer vulnerable.
 Enfoca su mirada hacia mí, sus ojos marrones oscuros se vuelven viciosos. Si las miradas
pudieran matar, me arrancaría la garganta para que no pudiera seguir hablando de que es
inevitable que nos casemos. Todavía tiene la esperanza de que algo cambie.
No lo hará. No puede.
Pero todavía tiene esperanza, así que tengo que aplastarla.
—Cinco días, en realidad —murmura en voz baja, corrigiéndome.
—¿Qué? —Pregunto, sin estar seguro de haberla escuchado.
—Nos casamos en cinco días, no en una semana. ¿Y qué saco yo de esto? Hasta ahora,
tengo que ser una esposa de Stepford que se comporta perfectamente. Tengo que aceptar mi
destino como tu novia sin discutir. Tengo que cerrar la boca y fingir que no tengo mis propios
pensamientos y sueños. ¿Qué obtengo, eh?
Ahora se levanta y deja caer su vaso de vino sobre mi alfombra color crema. No se mueve
para recogerlo. No le importa.
Me levanto lentamente, dejando el vaso con cuidado, sin saber cómo tratarla. Me acerco a
la ventana donde está ella, pero se gira para mirarme antes de que pueda decir nada.
—Consigues poder. Consigues dinero. Consigues controlarme. Consigues todo lo que
podrías desear, joder. ¿Qué obtengo yo? —Ella empuja un dedo en mi pecho, como si este
acuerdo fuera completamente mi culpa.
De acuerdo, en su mayor parte lo es, pero sólo porque no tenía otra opción. Y si no se casa
conmigo, tendrá que casarse con otra persona que odia. Ella nunca podría elegir. No hay
diferencia en su vida.
Me río, no debería. No va a ayudar a las cosas, pero no puedo evitarlo.
Se pone rígida ante mi risa, con los ojos desorbitados y las mejillas enrojecidas por la rabia.
—¿Crees que esto es divertido?
—No, creo que estás loca si piensas que voy a sacar más provecho de esta relación que tú.
Me caso contigo para proteger a mis amigos. Beckett habría tenido que casarse contigo o ser
asesinado si no se me ocurría una solución para apaciguar a tu padre. Nunca quise ser un líder.
Soy un líder terrible. Ya estoy cansado de la responsabilidad, y aún no la tengo. ¿Dinero? Ya
tengo suficiente. ¿Y controlarte a ti?. —Me río—. No hay que controlarte, cariño.
 Ella frunce el ceño.
—Entonces, ¿por qué casarse conmigo? ¿Por qué seguir adelante? Beckett está a salvo. Ya
se casó con Ri. ¿Por qué?
Sale como una súplica, una súplica para salvarla de tener que casarse conmigo. Pero no
puedo salvarla. Nadie puede.
Sacudo la cabeza con los ojos vacíos, sin contestarle.
—No quiero controlarte, Rialta. Quiero que seas tan feliz en este matrimonio como puedas.
—Sólo quiero mi libertad. Eso es todo lo que quiero.
Asiento con la cabeza, comprendiendo.
—Puedes tener tanta libertad como ahora.
Se gira y mira por la ventana pensativa, juntando las manos delante de su cuerpo.
—Excepto que ahora no tengo ninguna libertad. No puedo casarme contigo, Lennox. No
hay nada que puedas decir que me haga seguir adelante.
Dudo un segundo, tratando de idear una forma diferente, pero es la única manera de
desarmarla. La única manera de aliviar su odio hacia mí y conseguir que su corazón se abra lo
más mínimo hacia mí.
—¿Incluso si te digo que puedes quedarte con él?
Sus ojos se ensanchan con una pizca de esperanza, y sé que la tengo. Prácticamente puedo
ver su corazón latiendo a través de su pecho. Es demasiado fácil.
—¿Quedarme con él? —dice muy suavemente.
—Cásate conmigo y te dejaré conservar a tu novio —le digo, sabiendo la apuesta que estoy
haciendo y esperando que no me explote en la cara después. Con un poco de suerte, él la
cagará y ella se dará cuenta de que no es bueno para ella. Sólo tengo que esperar mi momento,
y ella caerá en mis brazos, rogándome que lo borre de su memoria.
 Capítulo 5

M
e quedo con la boca abierta y mi cuerpo se balancea mientras miro fijamente a
Lennox. No puedo creer que haya dicho eso.
Lennox se queda despreocupado con las manos en los bolsillos de su traje, como
si me preguntara si quiero otra copa de vino o algo así. Pero acaba de soltarme una bomba.
No le creo. Todos los hombres de la mafia que he visto controlan a sus esposas con puño
de hierro. Seguramente, Lennox no será diferente.
—¿Qué quieres en este acuerdo? —Pregunto.
—Quiero que dejes de ponerte a ti y a los que intentan protegerte en peligro.
Le observo con atención, esperando que diga algo con lo que no pueda estar de acuerdo.
—Quiero que dejes de luchar contra esto y te cases conmigo por voluntad propia este
sábado —continúa.
Las jaulas de metal rodean mi corazón ante la idea de casarme dentro de cinco días. Me
aguanto el estómago que se revuelve. El matrimonio no es algo que quiera, nunca. No puedo
ser controlada; necesito mi libertad.
—Quiero que nos pongamos de acuerdo sobre dónde vamos a vivir. Si es una mansión o...
—Aquí —digo.
Hace una pausa, ladeando la cabeza.
—No quiero una gran mansión. Además, Hayes y Gage tienen sus propios apartamentos
aquí. Está lo suficientemente lejos de Vincent, pero también lo suficientemente cerca para que
podamos reunirnos fácilmente con la gente cuando lo necesitemos.
—Aquí sólo hay un dormitorio —dice con cara de piedra.
Le miro fijamente, tratando de averiguar cuál es su objetivo. Está ocultando algo. Pero si
compartimos un lugar tan pequeño, acabaré descubriendo sus secretos.
—No tengo ningún problema en que nos quedemos aquí. Pero si se convierte en demasiado
para ti, entonces también me parece bien mudarme —continúa.
Asiento con la cabeza, sintiéndome extrañamente tranquila aquí, a diferencia de lo que
siento al casarme con él. Es sencillo y acogedor. Es pequeño, así que probablemente
acabaremos matándonos el uno al otro. Al menos, si no puedo evitar el matrimonio, puedo
esperar un divorcio rápido.
—Por supuesto, cuando tengamos un bebé, querremos mudarnos.
—¿Bebé? —Chillo.
—Sí, cariño —Lennox se frota la frente como si le diera dolor de cabeza por lo lento que
tiene que explicarme las cosas. Como si nunca hubiera considerado la palabra. No es la palabra
con la que tengo un problema.
—Estoy enamorada de Kit. ¿Cómo puedo tener un bebé contigo cuando lo amo? ¿Cómo
podría vivir conmigo misma si tengo una relación con él pero follo contigo? No puedo hacerle
eso a alguien que amo.
—¿Estás enamorada de él? —dice con una mirada que irradia su arrogancia. Cree que no
conozco mi propio corazón, que soy demasiado joven e ingenua para saber lo que es el amor.
—Sí, lo estoy —digo con fuerza, irritada de nuevo.
—Hmmm —dice, girándose con una postura amplia para mirar por la ventana mientras la
lluvia golpea suavemente el cristal y un rayo de luz atraviesa el cielo.
—No me digas 'hmmm', habla conmigo.
—No creo que quieras escuchar lo que tengo que decir.
—No lo sé, pero me lo vas a decir igual.
Lennox se da la vuelta y me mira con una sonrisa de satisfacción en los ojos. Le gusta
meterse en mi piel; le fascina.
—Todo esto es un juego para ti —digo.
Con una mirada dura y el pecho hinchado, dice:
—No tienes ni idea de lo serio que me tomo este acuerdo. No tienes ni idea de lo que está
en juego.
—¡Entonces ilumíname!
Gira la cabeza y vuelve a mirar por la ventana con una quietud poco natural. Lo que sea o
en quien sea que esté pensando no va a ser revelado esta noche.
—Discreción. Puedes follar con el chico-amante todo lo que quieras, pero no más muestras
de afecto en público como esta noche. Nadie lo sabe, excepto yo y los más allegados —dice.
Frunzo el ceño, sin querer aceptar. Cómo voy a vivir una vida en la que mantengo oculto al
hombre que amo?
—Ámalo; cásate conmigo. Ámalo en las sombras; finge conmigo en la luz.
Me interpongo entre Lennox y la ventana, exigiendo toda su atención. Él no se echa atrás,
así que yo tampoco lo hago.
Da otro paso, obligándome a retroceder hasta que la parte posterior de mi cabeza choca
con el cristal inclinado de la ventana y tengo que detenerme. Me paso la mano por el cabello
ante el error que cometí al moverme delante de él sin ninguna vía de escape.
Sus brazos bajan a ambos lados de mi cabeza, encajonándome. Sus tatuajes asoman bajo
su traje azul. Su cabello se mueve hacia un lado mientras me lanza la mirada seria que dirige a
todo el mundo. La utiliza cuando quiere fingir que la desobediencia le costará un infierno.
Debería temer a un hombre como Lennox. Parece tener muy poco que perder y está
dispuesto a sobrepasar su moral para conseguir lo que quiere. Se preocupa por un puñado de
personas, pero no puedo usar a ninguna de ellas contra él.
Desgraciadamente, me importa la misma gente, y él lo sabe. Sabe que me tiene y que puede
hacer lo que quiera conmigo. Puede que no me toque físicamente, pero puede hacer de mi
vida un infierno si quiere. Puede controlarme. Siempre puede cambiar de opinión sobre el
tema de la violación también. No sería el primer hombre en mi vida que hace promesas y luego
las rompe.
 No me echaré atrás. No puedo dejar que gane, y no le tengo miedo.
El corazón me late en la garganta cuando se eleva sobre mí, y mi desafío aumenta con él.
Él siente el cambio en mí. A pesar de los progresos que cree haber hecho esta noche, no
estamos más lejos de llegar a un acuerdo que al principio de esta reunión.
Ambos queremos lo que queremos: él convertirse en jefe de Corsi, yo tener mi libertad. Y
ninguno de los dos puede conseguir lo que quiere sin el otro.
El modo en que me frunce el ceño me dice que él también lo sabe. Soy lo que se interpone
en su camino para conseguir lo que quiere, al igual que él lo es para mí.
Estamos empezando un juego peligroso. Eso es todo lo que se ha decidido esta noche.
Uno de nosotros ganará; uno de nosotros perderá. Hay mucho en juego.
¿Quién dará el primer golpe real?
Pensé que lo había hecho cuando besé a Kit, pero apenas fue un rasguño superficial. No
herí a Lennox, sólo lo molesté.
Sin embargo, la mirada enloquecida de sus ojos me dice que está a punto de dar un golpe
mayor.
—¿Realmente lo amas?
—Sí, por supuesto. Me ha visto pasar por todo. Es mi mejor amigo.
—No creo que lo sea.
Frunzo el ceño.
—Nada de lo que digas va a hacer que te folle y te dé herederos. Si quieres eso, tendrás que
tomarlo de mí.
—¿Quieres apostar? —dice con una sonrisa socarrona, sus ojos se iluminan ante la idea. Me
gusta su sonrisa, incluso la de complicidad, pero no me gusta cómo me hace sentir el cuerpo.
Me siento mareada e ingrávida mientras un calor infundido se extiende por mi cuerpo ante su
sonrisa sexy.
—No, no quiero apostar. Sé que le quiero. No tengo nada que demostrar. Nunca te follare.
Me dices que puedo seguir viéndolo pero me pides que le haga daño al hombre que amo. No
puedo hacer eso.
 —¿Por qué no? Nunca te violaré, sólo te seduciré. Siempre será tu elección. Si quieres tanto
a Kit, ¿qué tienes que perder?
—Nunca ganarías una apuesta así.
Lennox se inclina hasta que su aliento es caliente contra mis labios. Su aroma masculino
me abruma, y dudo que lo olvide pronto.
No me gusta ni su invasión de mi espacio, pero me niego a ceder y demostrárselo.
Su mano baja y su pulgar me roza el labio inferior. Mi lengua recorre el lugar que su pulgar
acaba de dejar libre.
Se ríe.
—Creo que tengo una buena oportunidad. Pero si realmente amas a Kit, si es tu persona,
entonces no será difícil resistirme.
Mis fosas nasales se agitan y, si supiera cómo, le daría un puñetazo ahora mismo y le quitaría
la expresión de suficiencia de la cara.
—¿Qué es lo que está en juego?
—Si gano, empezamos a intentar tener hijos de inmediato... —Hace una pausa para lograr
un efecto dramático—. Y lo hacemos a la antigua usanza. No hay mierda de IUI.
Frunzo el ceño, pero no importa. Es imposible que pierda esta apuesta.
—Y si gano, no intentamos tener hijos en absoluto, y nunca me tocas salvo un picoteo en
los labios cuando tengamos que hacerlo en público.
Sus ojos se abren por una fracción de segundo. No se lo esperaba. Soy una Corsi, se espera
que tenga herederos. Es mi único propósito en la vida como mujer en este mundo.
—Si te seduzco, si te convenzo de que me deseas, un beso, un toque, un polvo, lo que sea,
gano —gruñe.
—Y cuando me resisto fácilmente, entonces no tenemos herederos, y sigo cogiendo a Kit.
Si debemos tener hijos, será de su sangre.
A Lennox se le hace un nudo en la garganta.
—Un año. Si no puedo seducirte para entonces, me rendiré.
—Trato.
 Le tiendo la mano y él la coge. Al estrechar mi mano, se producen pequeñas sacudidas
entre nosotros, que casi me obligan a soltarla, pero me limito a apretarla con más fuerza,
haciendo frente a esa sensación tan chocante.
Sin dejar de cogerme la mano, se arrodilla sobre una rodilla. Saca una caja de su bolsillo,
la abre y me la pone en las manos.
—Yo no pierdo, Rialta. Si yo fuera tú, lo dejaría ahora antes de que le rompas aún más el
corazón.
Miro la caja que tengo en la mano y encuentro un anillo de compromiso. Esperaba algo
extravagante, algo costoso para cortejarme.
Al mirarlo, mis labios se separan involuntariamente y mi corazón late rápidamente en mi
pecho. Es un sencillo anillo de ópalo ovalado engarzado en una banda de oro rosa. Es elegante
y único, y algo que habría elegido para mí.
¿Cómo puede saber que odio los diamantes? ¿Cómo puede saber que prefiero la
creatividad de una piedra que parece cambiar de color según se mire?
—El ópalo representa un salto de fe, la confianza en una relación y la creatividad. Pensé
que te gustaría más que un diamante tradicional, ya que eres un artista y esta relación va a
requerir un salto de fe por parte de ambos. Pero si prefieres un diamante, te lo cambio por lo
que quieras.
Me conmueve que piense que soy un artista. Supongo que Ri le dijo que me gustaba
dibujar, y ha visto el tatuaje que le hice a Beckett, pero eso está lejos de ser un artista.
—No... es perfecto —murmuro, aturdida. Mis párpados flotan hacia Lennox.
Duda por un momento. Espero un simple, 《Rialta, ¿te casarías conmigo?》 Pero Lennox
está lleno de sorpresas.
Tomando la caja del anillo y mis manos en las suyas. Saca el anillo y me lo tiende.
—Rialta, sé que no soy quien elegirías. No estás enamorada de mí. De hecho, estás
enamorada de otro hombre. Dudo que alguna vez me ames, y no puedo prometer que yo
alguna vez te ame. Soy un gruñón cínico y demasiado protector que te volvería loca con mi
naturaleza controladora y mi incapacidad para relajarme y divertirme. Rara vez sonrío o me
río. Soy demasiado serio para mi propio bien. Pero eso me hace ser disciplinado, buen
luchador y honorable.
— No te conozco tan bien, pero sé que la vida no te ha tratado bien. Me vuelves loco con
tus payasadas infantiles y tu carácter impulsivo y rebelde. Sé que eres creativa, leal y protectora
con tu familia. No sé si nuestro matrimonio durará para siempre o si alguna vez habrá amor
entre nosotros, pero espero que algún día podamos llegar a respetarnos mutuamente. Espero
que podamos ser leales en el sentido de no lastimarnos intencionalmente. Y espero podamos
aprender a querernos a través de nuestros intereses compartidos. —Toma una respiración
profunda—. Rialta Corsi, ¿me harás el honor de casarte conmigo?
Lennox parece serio, como casi siempre, pero hay una suavidad en su mirada. Sus ojos
albergan la esperanza de que podamos hacer que esto funcione para nosotros. Realmente cree
que podemos casarnos sin matarnos el uno al otro y que puede ser un beneficio mutuo para
ambos.
Tiene razón en que no es quien yo elegiría para mí. Nunca lo amaré ni pensaré en él como
una esposa debería pensar en su marido. Pero huir de él no me lleva a ninguna parte. Y pelear
con él, con mi padre y con todos los demás en todo momento es infantil y va a hacer que
alguien muera.
Trago con fuerza y digo la palabra que nos sorprende a ambos:
—Sí.
 Capítulo 6

M
is cejas se alzan en señal de sorpresa ante su respuesta, pero rápidamente las bajo.
No ayudará a nuestra relación que se sorprenda cuando haga lo que yo quiero en
lugar del comentario sarcástico que espero.
Al deslizarlo en su dedo, el anillo encaja perfectamente.
—¿River lo sabe? —pregunta ella.
—Le pedí su opinión cuando elegí el anillo. También me ayudó con el tamaño.
Asiente con la cabeza y vuelve a mirarlo.
—Debería irme ahora que las partes más importantes de nuestro acuerdo están resueltas.
Frunzo el ceño mientras me levanto.
—¿Irte? Apenas tenemos un acuerdo. No tenemos nada por escrito. Nosotros...
—Acabo de aceptar casarme contigo. Eso es más que suficiente por esta noche.
Cierro la boca de golpe. Tiene razón: debo elegir mis batallas, y esta noche he ganado.
Aunque esta noche me casaría con ella si me lo permitiera. Ahora que ha aceptado, no quiero
darle la oportunidad de echarse atrás.
—Es tarde. Te ayudaré a encontrar lo que necesitas arriba, en el dormitorio, y yo dormiré
en el sofá —le digo. Antes de que tenga la oportunidad de protestar, subo corriendo la escalera
de metal negro hasta mi dormitorio en el desván.
 Saco rápidamente una toalla limpia, un cepillo de dientes, una camisa y unos pantalones
cortos y los pongo todos en la encimera del baño. Vuelvo a entrar en mi habitación y la reviso
rápidamente. Hace poco que he cambiado las sábanas y tengo la casa ordenada, así que no
debería tener nada de lo que quejarse ni descubrir ningún secreto por dormir aquí sola.
Cuando me doy la vuelta, ya está de pie en lo alto de la escalera, mirando mi cama de
matrimonio gris oscuro.
—Deberías encontrar todo lo que necesitas en el baño.
Ella asiente, encontrando mi mirada con una calma desconcertante.
—Estoy segura de que lo haré.
Se me hace un nudo en la garganta cuando la veo entrar en el baño y cerrar la puerta. Lo
está haciendo demasiado fácil.
¿Ha cambiado de opinión? ¿O está planeando asesinarme mientras duermo?
Bajo las escaleras trotando y les envío un mensaje de texto a Hayes y Gage para ponerles
al día. Apenas llego abajo cuando vuelve la princesa molesta y mimada a la que estoy
acostumbrado.
La música que suena en mi habitación hace sonar las paredes y los muebles. Es más de
medianoche, así que mis vecinos me van a echar una bronca por esto.
Gruñendo, vuelvo a subir las escaleras. No puedo creer que tenga que regañar a mi futura
esposa como si fuera una maldita niña.
—Rialta —grito a través de la puerta, golpeando mis nudillos contra la puerta.
La música se hace más fuerte, al igual que su voz cantando junto con la odiosa melodía.
—¡Rialta! —Lo intento de nuevo.
Sigue sin responderme.
Agarro el pomo de la puerta y empujo mi hombro con fuerza contra la puerta, sorprendido
de que no se haya molestado en cerrarla.
Cuando abro la puerta, no lleva nada más que su sujetador negro y su tanga, con el cepillo
de dientes colgando de la boca. Su cabello, ahora cepillado, cae en cascada a su alrededor en
largas ondas mientras canta y mueve el culo en mi pequeño cuarto de baño.
 —¿Qué estás haciendo? —Pregunto, aunque es obvio. Me está volviendo loco.
—Preparándome para ir a la cama —responde tranquilamente entre letras.
—¡Estás despertando a todo el edificio de apartamentos! —Grito por encima del sonido de
la música.
—¿Qué?
—He dicho... —Suspiro y agarro su teléfono, apagando la música. Mis altavoces Bluetooth
por fin dan un respiro a mis oídos.
—¡No toques mis cosas! —Ella grita, alcanzando el teléfono de vuelta.
—Entonces deja de ser tan desconsiderada.
Pone los ojos en blanco y me arrebata el teléfono.
—Esto es lo que soy. Me gusta la música. Me gusta cantar. Me gusta bailar. Me gusta
divertirme. Me gusta vivir. Si no puedes manejar eso, entonces es una pena. No es mi culpa
que sólo puedas lidiar con la mierda oscura y sombría como este aburrido apartamento.
Mis manos se cierran con un puño a los lados y veo rojo. Mi médico tiene que ponerme
en algunos medicamentos para la presión arterial para hacer frente a este pollito incrustado en
mi vida y espacio personal.
—Tenemos que encontrar un lugar diferente para vivir una vez que nos casemos. No
sobreviviremos aquí —digo.
—No, no necesitamos un lugar diferente.
—¿No? Acabas de decir que odiabas mi oscuro, sombrío y aburrido apartamento.
—No, dije que un apartamento como este es todo lo que puedes manejar. No he dicho que
no me guste. Me gusta.
—Es demasiado pequeño.
Ella reanuda su música y el meneo de su culo, y yo no puedo evitar mirar. Sus tetas suben
y bajan dentro del sujetador mientras sus caderas se mueven al ritmo de la música. ¿Por qué
tiene que ser tan atractiva?
Sería más fácil si fuera fea. Me va a volver loco, y no podré liberar mis frustraciones
follándomela con fuerza contra todas las superficies de mi apartamento.
 Me agarro a la encimera y vuelvo a poner en pausa su música.
—Me parece suficientemente grande —dice.
Frunzo el ceño mientras me sale una vena en la frente, lo que la hace reír.
—Cálmate, abuelo; te va a dar un ataque.
—Te das cuenta de que tenemos la misma edad, ¿verdad? Deja de llamarme abuelo.
—Deja de actuar como tal —se encoge de hombros.
—¿Te refieres a dejar de actuar con responsabilidad?
Vuelve a encogerse de hombros, termina de lavarse los dientes y escupe en el lavabo.
Tengo los ojos clavados en su boca todo el tiempo, y me pregunto cómo sería saborear sus
labios.
No, para. Ya sabes a qué sabría la pasta de dientes de menta y mi dignidad. Es que hace
mucho tiempo que no tengo sexo. Lo remediaría si no causara más problemas, pero
desgraciadamente lo haría. Estoy destinado a permanecer célibe por un tiempo más.
Vuelve a poner la música, esta vez a un volumen mucho más suave y sólo con su teléfono.
Sonriendo, se pone la camiseta y los pantalones cortos.
—Buenas noches, Lennox. —Sus ojos brillan con una tortuosa venganza. Cree que ha
recuperado una pizca de poder tras aceptar casarse conmigo.
Sus caderas se balancean mientras me roza y se mete en mi cama.
Sacudo la cabeza.
—Buenas noches, dolor en mi culo.
Me doy la vuelta y vuelvo a bajar al sofá que me espera. Menos mal que el sofá es grande
y cómodo en lugar de pequeño y elegante.
Me desnudo hasta los calzoncillos y me tumbo en el sofá, tapándome con una manta.
Su suave música sigue llegando hasta donde intento dormir, pero al menos no molesta a
los vecinos.
Suspiro y me doy la vuelta, intentando ahogar la música con uno de los cojines del sofá.
Voy a necesitar dormir para hacer frente a cualquier travesura que tenga planeada para mí.
Puede que haya aceptado casarse conmigo, pero ha dejado claro que no me lo pondrá fácil. Si
es lo que tengo que hacer para arreglar mis problemas, entonces estaré listo para lo que sea
que me lance a continuación.
 Capítulo 7

A
l detener mi música, rápidamente se hace demasiado silencio mientras me
acuesto en la cama de Lennox. Mi corazón late suavemente, mi respiración es
lenta y tranquila, y mis ojos se cierran sin cesar. La cama de Lennox es lo más
cómodo en lo que he dormido nunca. Juro que debe estar hecha de nubes o algo así.
Pero no se trata sólo de cómo se siente: huele a él. Tiene su olor limpio y penetrante. Es
un olor tranquilizador y protector que me hace sentir una falsa sensación de seguridad.
Tengo el impulso de volver a poner la música lo más alto posible para ahogar el silencio,
pero ya he molestado bastante a Lennox.
Reproduzco cada palabra de nuestra conversación de esta noche, tratando de entenderlo,
pero Lennox es un enigma. Es frío, serio e insensible, pero varias veces me mostró también un
lado más suave y cariñoso. Y me dio toda la libertad que pudo. Me dio a Kit. Me dio la
posibilidad de opinar sobre lo que será nuestro matrimonio. Me dio la posibilidad de elegir
dónde quería vivir. Me prometió que nunca me forzaría. Y lo más importante: nuestra apuesta.
Me dio la capacidad de decidir si alguna vez me acuesto con él, si alguna vez tengo sus hijos.
Me dio mucho, más de lo que podría haber esperado, pero no lo suficiente al mismo tiempo.
Seguiré obligada a casarme con él. Todavía obligada a fingir. Todavía desfilando por ahí.
Todavía se espera que juegue a la esposa feliz. Todavía se me dice que esconda a Kit. Todavía
me chantajean para que oculte mis verdaderos sentimientos, mi verdadero amor, mi verdadero
yo.
Mi futuro no lo siento como propio, y sigo aplastada por el peso de las exigencias de los
demás.
Lennox me demostró que puede ser un buen hombre, aunque insufrible. ¿Pero es eso
suficiente?
Necesito ver a Kit. Él me ayudará a tener algo de claridad.
Saco mi teléfono y le envío un mensaje con la dirección de Lennox. Me contesta
inmediatamente diciendo que vendrá en quince minutos a recogerme.
Mi corazón se acelera y la adrenalina llena mis venas. Esto es lo que estoy acostumbrada a
sentir: una ráfaga de peligro y excitación. No tengo ni idea de qué hacer con esta sensación de
calma y seguridad en la cama de Lennox.
Salgo de la cama y busco una sudadera en el armario de Lennox. Encuentro una y se la
pongo por encima de la camiseta que llevo puesta, pero no veo zapatos adecuados por ningún
lado. Los únicos zapatos que tengo son mis tacones, y los de Lennox son demasiado grandes.
Suspiro: supongo que voy a ir descalzo.
Me arrastro por las escaleras, tratando de decidir si debo decirle a Lennox lo que estoy
haciendo o no. Dijo que podía quedarme con Kit. Puedo amar a Kit; sólo tengo que casarme
con Lennox. Aunque son más de las dos de la mañana, Lennox no tiene nada que temer.
Además, si lo despierto, Lennox insistirá en venir conmigo para mantenerme a salvo. Y
después del último encuentro entre ellos, no quiero que Lennox intente matar a Kit de nuevo.
Incluso si Lennox ha accedido a que me quede con Kit, no estoy segura de creerle todavía. No
estoy segura de creerle nada.
Cuando llego al primer piso, miro a Lennox en el sofá. Está profundamente dormido con
una almohada puesta sobre la oreja.
Sonrío al ver lo ridículo que se ve y decido no despertarlo. Mi futuro marido gruñón
necesita dormir, y yo puedo salir a escondidas y volver a entrar antes de que se levante.
Salgo por la puerta y la cierro con cuidado tras de mí. Espero encontrar a Hayes o a Gage
haciendo guardia en el pasillo, pero lo encuentro vacío.
Hmmm.
 Miro a mi alrededor en busca de cámaras, asumiendo que una de ellas está mirando.
—Volveré enseguida. Estaré a salvo. Sólo voy a ver a Kit, y a Lennox le parece bien —susurro
a lo que creo que es una cámara en la esquina del pasillo.
Espero un segundo para ver si uno de ellos va a irrumpir desde una puerta cercana y tratar
de impedir que me vaya, pero no pasa nada.
Sonrío y me dirijo a los bancos del ascensor. Bajo en menos de cinco minutos desde que
envié el mensaje a Kit, así que no espero que esté fuera todavía. Pero cuando llego al vestíbulo,
su Corvette se detiene fuera y mi sonrisa llega a mis ojos.
Me muerdo el labio inferior, tratando de ocultar mi emoción mientras salgo corriendo. En
cuanto salgo del edificio, la lluvia cae sobre mí y mis pies descalzos se enfrían y mojan al
instante. Pero no me importa: necesito a Kit ahora mismo.
Salto al asiento del copiloto de su auto con una alegría infantil. Antes de que pueda decir
nada, Kit me atrae hacia él y me besa agresivamente.
Me derrito en su abrazo y permito que sus besos calienten mi cuerpo helado. No sé qué
voy a hacer con Lennox, pero sí sé que dejarme conservar a Kit es el mejor regalo que podría
hacerme. Sin embargo, no sé cómo voy a amarlo en las sombras. No sé cómo voy a contener
y encubrir mi amor por él.
El corazón me sobrecoge y las lágrimas empiezan a brotar de mis ojos. Me estremezco,
tratando de sacudir el huracán de frío y calor en mi cabeza y mi cuerpo.
—Cariño, ¿estás bien? Estás temblando. ¿Y estás llorando? —pregunta Kit con
preocupación.
—Me ha entrado algo de lluvia en los ojos —miento mientras me limpio los ojos con las
mangas de la sudadera de Lennox—. Estoy bien.
Kit frunce el ceño.
—No estás bien. Te están obligando a casarte con un hombre que odias. Eso no está bien.
Acaricio el suave rostro de Kit y miro fijamente sus ojos verdes. Están llenos de tristeza al
verme perder. Kit es todo lo contrario a Lennox en todos los sentidos. Él es sol, diversión y
emoción. Expone su juventud. Su cabello es corto y claro, mientras que los mechones
despeinados de Lennox son oscuros. La piel de Kit no tiene marcas, mientras que la de Lennox
está cubierta de tatuajes. Kit tiene un trabajo honesto como asociado de ventas, mientras que
Lennox es un aspirante a jefe de la mafia. Kit es un ángel, y Lennox es el diablo. Kit tiene mi
corazón; Lennox mi odio.
—Podríamos huir. Tengo un pasaporte y mucho dinero ahorrado. Empecemos una nueva
vida en otro lugar —dice con esperanza en los ojos, aunque me lo haya pedido un millón de
veces.
Sacudo la cabeza.
—No podemos. Nos encontrarían. No hay ningún lugar al que podamos ir sin que nos
encuentren. —Además, no les haría eso a River o a Vincent. A pesar de todo lo que ha pasado,
los quiero a ambos y no quiero abandonarlos.
Kit suspira.
—Entonces, ¿a dónde vamos esta noche?
Le agarro la nuca, le acaricio la cara y le atraigo hacia otro beso.
—Algún lugar donde pueda fingir que estamos de vuelta en Mississippi, escabulléndonos
de las casas de nuestros padres y besándonos bajo las estrellas.
A Kit le brillan los ojos de placer.
—Puedo hacerlo. ¿Tu prometido no nos seguirá e intentará matarme de nuevo?
—No, Lennox no intentará matarte más, lo prometo.
Tenemos mucho que hablar, pero primero necesito sentirme como una veinteañera
normal. Al menos necesito fingir que tengo todo mi futuro por delante y que puedo salir y
casarme con quien quiera.
Kit se aleja a toda velocidad mientras yo bajo la ventanilla para sentir la brisa en mi cabello.
No es lo mismo que conducir por el campo, pero la ciudad es relativamente tranquila. Si cierro
los ojos, no es difícil fingir que estamos en la naturaleza y no en medio de una ciudad ajetreada.
El auto se detiene y abro los ojos para encontrar a Kit mirándome fijamente con un destello
de deseo en sus ojos.
—Te deseo tanto, nena. Especialmente después de que la última vez fue interrumpida tan
abruptamente.
 —Entonces deberías tenerme. —Me desabrocho el cinturón de seguridad y empiezo a
arrastrarme por el tabique central hacia él.
Frunce el ceño.
—Sólo por esta noche. El idiota de tu futuro marido no me permitirá verte mucho más
tiempo sin amenazarme con matarme de nuevo. —Me echa la cabeza hacia atrás, y veo un rojo
intenso mezclado con humedad en sus ojos—. Te abandoné una vez. No puedo perderte de
nuevo —susurra.
Siento su dolor cuando me subo a su regazo. A horcajadas sobre él y posando mis labios
sobre los suyos, paso mis manos por su cabello y por su cuello. Kit me quita la sudadera,
dejándome en mi fina camiseta para mantener mi cuerpo oculto a los curiosos.
Hubo un tiempo en que estaba dispuesta a ser la hija perfecta y obediente. Estaba dispuesta
a renunciar a la vida que había construido para mí y casarme con Beckett, el hombre que mi
padre eligió para mí. Pero al igual que Beckett encontró la manera de elegir a su propio
cónyuge, yo tampoco estoy dispuesta a renunciar a mi esperanza.
—No me perderás de nuevo... —Le beso suavemente, chupando su labio inferior en mi
boca. Él gime y hace vibrar su cuerpo.
—Puedes tenerme para siempre —le susurro al oído.
Me agarra la cabeza y me inclina de nuevo hacia atrás. —¿Qué quieres decir? ¿Tu padre ha
cambiado de opinión? ¿Lo hizo Lennox? ¿No tienes que casarte con él?
Mis labios se afinan y mi corazón late rápidamente por Kit. Ojalá pudiera quitarle todo el
dolor que va a tener que soportar al verme con otro hombre. Todavía tengo la esperanza de
encontrar una forma de no tener que casarme con Lennox, pero no puedo darle a Kit esa
esperanza.
Tiene que preparar su corazón y decidir si todavía quiere estar conmigo, aunque sea una
relación de media vida. Todo lo que puedo ofrecerle es escabullirse bajo la luz de la luna y
momentos fugaces juntos como este.
—No, todavía tengo que casarme con Lennox el sábado.
—Oh —se desinfla.
Le paso el pulgar por los labios.
 —Odio incluso pedirte esto porque te mereces algo mucho mejor, pero soy egoísta.
Toma mis manos entre las suyas y las besa, con sus ojos llenos de amor y deseo por mí.
—Te quiero, escarabajo. Haría cualquier cosa por ti.
—Yo también te quiero. —Respiro profundamente—. Me dejará quedarme contigo.
—¿Lennox te dejará quedarte conmigo? —Dice las palabras con cuidado, sin saber si me ha
oído bien o no.
Asiento con la cabeza.
—Mi matrimonio con Lennox sería un contrato, un acuerdo comercial. No sería un
matrimonio real. No tendría que follar con él. Y él accedió a que yo pudiera seguir viéndole
discretamente a escondidas.
—Aceptó dejarme estar con la mujer que amo; qué caballeroso de su parte —dice Kit
furioso—. Él no te ama. No le importas. Lo único que quiere es ser el próximo don. Y no creo
que no quiera tener sexo contigo. Es un hombre peligroso que quiere el poder por encima de
todo. A la hora de la verdad, esperará que te acuestes con él. Y si te niegas, tomará lo que
quiere de ti.
Miro hacia abajo, sintiéndome tan furiosa como él, pero sin saber cómo arreglar esto. Estoy
de acuerdo con mucho de lo que dice Kit, pero no creo que Lennox me haga daño. He creído
a Lennox cuando ha hablado, pero es inútil decírselo a Kit. Sólo el tiempo dirá quién tiene
razón y quién no.
Kit me levanta la barbilla y me mira con ojos llorosos.
—No tienes que hacer esto. No tienes que casarte con él. Podemos encontrar otra manera.
Él mantiene las lágrimas dentro de sus ojos, pero yo no.
Mis mejillas se inundan mientras sacudo la cabeza.
—No hay otra manera. Esta es la única manera de quedarme contigo. No es justo, y te
mereces algo mejor...
—No.
Mi corazón se detiene. ¿Me está dejando ir? No sé cómo voy a soportar seguir casada con
Lennox si no tengo a Kit, mi mejor amigo durante todos estos años. Antes era River, pero
después de pasar tanto tiempo separados, Kit es el único amigo de verdad que me queda. Por
eso he dudado en convertirme en algo más que una simple amiga de él; siempre me ha
aterrorizado perderlo.
—No, no es justo. Pero no tenerte en mi vida no es una opción. Si esta es realmente la única
manera de mantenerte, entonces aprovecharé cada momento que pueda tener contigo. Y no
tendré ningún remordimiento. Tengo la oportunidad de experimentar el verdadero amor, y
eso vale cualquier costo, incluso si significa no llegar a ser tu marido.
Lo beso.
No es suficiente para demostrar lo mucho que le quiero. No es suficiente en absoluto.
Nuestros labios se devoran mutuamente en el asiento delantero de su auto. Sus manos me
agarran por la cintura y las mías le agarran por el cuello, y ambos profundizamos con nuestras
lenguas. Sabe a esperanza, a libertad y a amor. Creo que no me había dado cuenta de lo mucho
que le quiero hasta este momento, hasta que me dijo lo mucho que daría por mí.
Ahora sé con certeza que lo que siento por él es amor.
—Te necesito dentro de mí ahora mismo —jadeo contra sus labios.
El auto es diminuto. Apenas hay espacio para que me siente a horcajadas sobre él; no hay
espacio suficiente para tener sexo, pero a ninguno de los dos nos importa. Haremos que
funcione. Nos necesitamos demasiado.
Mis manos tantean sus vaqueros, intentando llegar a él lo antes posible. Sus manos se
dirigen a mi culo, empujando los calzoncillos de Lennox hacia abajo justo cuando consigo
liberar la polla de Kit. Nuestras bocas se entrelazan mientras nos besamos cada vez más fuerte,
fundiendo nuestros cuerpos.
Levanto mis caderas lo suficiente para que se deslice dentro, golpeando mi cabeza contra
el techo del auto.
Kit se da cuenta y me pone la mano en la cabeza: siempre me protege y me cuida. Lennox
podría aprender una o dos lecciones sobre lo que significa realmente cuidar de alguien.
Saco a Lennox de mi cabeza y me follo al hombre que amo. Es el hombre por el que juro
luchar siempre, aunque sólo sea en mi cabeza. Puede que tenga que casarme con Lennox, pero
eso no significa que me rinda. No significa que acepte mi destino. Algún día, encontraré una
salida y una forma de casarme con Kit en su lugar.
Me folla con fuerza y rapidez, ambos necesitamos una liberación, un intento desesperado
de alejar nuestra angustia.
—Estoy muy cerca. ¿Estás cerca? —Kit gruñe.
No lo estoy, pero no quiero arruinar este momento.
—Sí —grito.
—Córrete conmigo —gime Kit.
Gimo con él, fingiendo mi orgasmo mientras Kit vierte el suyo dentro de mí. Mientras
sostengo su cabeza contra mi pecho, ni siquiera me importa no haberme corrido. Esto es lo
que quería, esta cercanía.
Miro a Kit y ambos rompemos a sonreír y reír. Encontraremos la manera de superar esto
juntos, no tengo ninguna duda.
Pero justo cuando empiezo a creer que encontraremos una salida a mi matrimonio con
Lennox, el tintineo metálico de una pistola que se apoya en la ventanilla del auto rompe la
ilusión.
 Capítulo 8

N
uestros ojos se abren de par en par de terror mientras miramos fijamente el cañón
de la pistola que hay fuera de la ventana. Esta vez, no es Lennox el que está al otro
lado de la ventana. Siento que Kit se escapa de mí, pero ninguno de los dos se atreve
a mover un músculo más. Kit nunca ha tenido una pistola apuntando a su cabeza antes que yo.
Nunca ha sabido lo peligrosa que es mi vida hasta esta semana, y he sido imprudente con él.
Este fue mi error.
Si va a estar en mi vida, tengo que protegerlo. Sin embargo, la búsqueda de una mejor
manera de protegerlo tendrá que esperar hasta otro momento, es decir, si sobrevivimos a esto.
—Baja la ventana —gruñe el hombre al otro lado del cristal.
Kit está congelado; no se mueve. Estoy seguro de que está en shock.
La ira me atraviesa. Qué estúpida soy al pensar que esto estaba bien. Qué ingenua al pensar
que debería salir con alguien que no está en el mundo de la mafia. Kit no está preparado para
defenderse.
Esta situación no es justa para Kit, pero tampoco sé cómo debo renunciar a él.
Muevo lentamente la mano hacia la puerta y pulso el botón de la ventanilla. Lentamente,
el cristal baja.
—Buena chica —dice el hombre condescendientemente—. Ahora, no se muevan, o los
mataré a ambos.
Kit y yo nos quedamos congelados en nuestras posiciones mientras el extraño hombre
armado mete la mano por la ventanilla, desbloquea el auto y luego abre la puerta.
—Salga, princesa.
Mis ojos se clavan en los de Kit, intentando decirle que mantenga la calma. Todo va a salir
bien; me aseguraré de ello.
Pero sus ojos son discos en blanco que no parpadean. No está en condiciones de entender
lo que intento transmitir en silencio.
Me bajo lentamente de Kit y pongo los pies en el suelo frío y húmedo. Sigue lloviendo a
cántaros y me empapa la camisa. Los pantalones cortos de Lennox se vuelven pesados con el
agua y caen hasta mis tobillos.
Vuelvo a mirar a Kit, sabiendo que está expuesto y vulnerable.
—No le hagas daño y haré lo que quieras —digo con fiereza.
El hombre sigue apuntándome con la pistola, por suerte, y no con Kit. Lleva un
pasamontañas oscuro y ropa negra, así que no puedo distinguir quién es.
—Harás lo que yo diga porque tengo una pistola apuntando a tu cabeza, princesa.
Pongo los ojos en blanco.
—No soy una princesa, y no te tengo miedo.
—Eres de la realeza de la mafia, así que tu padre pagará con creces tu regreso.
Entrecierro los ojos con confusión. Todavía no sé quién es este hombre, pero el hecho de
que esté considerando utilizarme para pedir un rescate me dice algunas cosas. No debe ser el
que sigue intentando matar a todos los miembros de mi familia si sólo le interesa el dinero.
—Date la vuelta —me ladra.
Lo hago, respirando hondo mientras el hombre me agarra los brazos y los tira por detrás
de mi cuerpo. Los ata rápidamente con una cuerda áspera que me araña y se clava en la piel.
Kit finalmente parpadea al ver lo que está sucediendo.
—Vete —le digo con la boca.
 Se queda mirándome con incredulidad, ya sea por la situación, por lo tranquila que estoy,
o por ambas cosas.
—Vete, ahora —digo con más insistencia.
Un destello de luz ilumina el cielo, y un segundo después suena un trueno. El sonido debe
sacar a Kit de su estupor porque finalmente pisa el acelerador y su Corvette despega.
—¡Eh! —le grita el hombre que ata la cuerda. Pero antes de que el hombre pueda coger su
pistola, Kit está lo suficientemente lejos como para evitar que le disparen.
Sonrío y suelto un suspiro. Kit está a salvo; eso es lo único que importa.
El hombre termina de apretarme las cuerdas mientras la lluvia cae sobre mi cara con más
fuerza ahora, dificultando la visión de más de un palmo delante de mis ojos. Estoy
sorprendentemente tranquilo para estar secuestrado.
No es la primera vez que me pasa, y siempre he sobrevivido. Por lo que parece, esta vez
también sobreviviré. Pero eso no significa que no acabe herida, violada o violentada.
El hombre me tira de los brazos y me hace retroceder.
—Sube a la furgoneta.
Vuelvo a sentir el frío metal de la pistola en el costado de mi cabeza.
Parpadeo, intentando ver dónde está dicha furgoneta, pero tengo agua en los ojos y no veo
nada.
Me tira de los brazos con fuerza y luego me empuja por detrás.
Tropiezo, mis espinillas golpean el fondo de la furgoneta. Caigo hacia delante de cara,
aterrizando con fuerza en el suelo de fina moqueta del interior de la furgoneta.
Suspiro cuando oigo que la puerta lateral se cierra detrás de mí y el hombre se sube al
asiento delantero.
Debería intentar escapar, intentar zafarme de la cuerda, o idear un plan de fuga al menos.
Pero sé que es inútil. Tengo muchas habilidades, pero romper las ataduras de la cuerda,
escapar, luchar, usar un arma... no son esas.
Prefiero dibujar, pintar, esculpir, cualquier cosa artística. Pero ahora mismo me estoy
arrepintiendo de mi decisión de no aprender defensa personal básica. Soy una princesa de la
mafia. Se supone que no debo saber defensa personal. Se supone que debo lucir bonita y
producir herederos masculinos para continuar la línea Corsi. Sería inapropiado para mí saber
cómo defenderme y quedar mal con Lennox si no fuera capaz de hacerlo él mismo.
Este mundo es tan estúpido y sexista, pero también sé que es más profundo que eso.
Vincent me ama. Me quiere tanto que me envió lejos durante toda mi infancia para
protegerme. Nunca pensó que yo fuera lo suficientemente fuerte. Nunca pensó que podría
aprender a protegerme a mí misma, esa es la verdadera razón por la que nunca aprendí. Ha
roto suficientes tradiciones de la mafia; no tendría problema en romper esta también.
Yo soy el débil. River siempre fue el fuerte. Yo soy el despreocupado, como lo demuestra
lo tranquilo que está mi ritmo cardíaco en este momento. Podría morir esta noche, pero si me
tomasen la tensión ahora mismo, nunca lo sabrían. Supongo que ése es mi superpoder: cuando
el hombre que me persigue me atrape finalmente, y esa pistola o cuchillo me apunte a la cabeza,
y sepa que el verdadero final está cerca, no tendré miedo. Mi corazón no se acelerará. Moriré
sin miedo.
Sacudo la cabeza contra el suelo. No es una fuerza muy útil porque no me salvará. Seguiré
muerto.
La furgoneta ruge y gira por las calles de la ciudad mientras contemplo toda mi vida.
De repente, la furgoneta se detiene bruscamente.
Oigo el corte de una bala que atraviesa los cristales y la carne mientras el hombre del asiento
delantero se desploma sobre el volante. Un segundo después, estallan más disparos a mi
alrededor.
Debe haber habido más hombres trabajando con el tipo del pasamontañas, me doy cuenta.
La puerta de la furgoneta se abre ruidosamente detrás de mí.
Debería estar aliviada, pero sé lo mal que lo he hecho. Quienquiera que sea mi salvador
no va a estar contento de que me haya ido por mi cuenta sin protección.
Me levantan en posición sentada y me encuentro cara a cara con River.
Exhala audiblemente, feliz de ver que estoy viva e ilesa.
—Sígueme —dice con calma. Sujetando su pistola delante de ella y usando su cuerpo para
protegerme, nos dirigimos a la lluvia.
 Los disparos siguen zumbando a nuestro alrededor, y me doy cuenta de cuánta gente más
hay aquí.
—Joder, Kit. Él...
—Está bien —dice River, cortándome bruscamente. Ahora no tenemos tiempo para
conversar.
Localizo el todoterreno de River y Beckett y sigo a River hasta una de las puertas traseras
del pasajero. La abre de golpe, me empuja dentro con fuerza y cierra la puerta, todo ello antes
de darse la vuelta y disparar su pistola.
Ella es tan ruda. Nunca necesitó un salvador. Siempre pudo protegerse a sí misma, a
diferencia de mí.
Suspiro mientras mantengo la cabeza agachada y no me muevo, conociendo el
procedimiento.
Unos minutos más tarde, las puertas delanteras se abren y Beckett y River suben a la parte
delantera. Beckett pisa el acelerador y salimos sin decir nada.
Abro la boca para hablar pero me muerdo la lengua. Estoy tumbado en la fila del medio
con las manos aún atadas a la espalda. Hay muchas palabras que podría decir, pero ninguna
parece adecuada. Me conformo con:
—Gracias.
River se gira y me mira con una suave sonrisa.
—Por supuesto, Rialta. Me alegro de que estés bien. Pero tenemos que hablar mañana,
cuando todos hayan dormido. Quiero entender lo que ha pasado. ¿Lennox te echó y no se
ofreció a enviar a sus hombres para protegerte? ¿Qué pasó?
Sacudo la cabeza.
—No, esto no es culpa de Lennox. Yo me escabullí. Es mi culpa.
La cara de River cae en la decepción, pero se recupera rápidamente.
—Me alegro de que estés a salvo, pero debes tener más cuidado. No sé qué haría sin ti.
—Lo mismo —digo.
Levanto la vista y me encuentro con la mirada de Beckett en el espejo retrovisor. Está
callado y reflexionando. Está claro que tiene algo que quiere desahogarse, pero no quiere
decirlo delante de River.
El resto del viaje de vuelta al apartamento de Lennox es silencioso. Aunque el auto está
tranquilo, mi mente no lo está. Se arremolina con demasiados pensamientos. Pensamientos
sobre lo estúpida que fui. Lo egoísta. Cómo arriesgué tantas vidas. Cómo Kit podría haber
muerto por mi culpa. Cómo debería renunciar a él. Cómo sé que no puedo. Cómo no sé cómo
resolver ninguno de mis problemas.
El auto acaba por detenerse.
—Espera en el auto —le dice Beckett a River, inclinándose suavemente y besándola con
ternura en la mejilla.
Ella asiente, lo cual no es propio de ella. No le gusta que Beckett le dé órdenes, ni siquiera
para cosas pequeñas.
Beckett abre mi puerta y me saca bruscamente antes de cerrar la puerta tras de mí.
—Lo siento —digo. Necesita oírme pedir perdón, pero no sé exactamente por qué.
—Tienes que madurar, Rialta. No puedes seguir haciendo esto. No puedes... —se
interrumpe mientras la lluvia cae sobre sus pestañas y luego sobre su cara.
—Lo siento, ¿vale? Lo siento. Nunca quise arriesgar la vida de Kit. Nunca quise hacer que
se preocuparan. Nunca quise hacer que se levantaran en medio de la noche para venir a
rescatarme. Nunca...
—¡No piensas, Rialta! —Su enfado es palpable mientras me agarra del bíceps, tirando de mí
como si pudiera sacarme el descuido de encima. Me suelta y se pasa la mano por el cabello.
—Lo siento —vuelvo a decir, esta vez más suave y en serio. Me gusta vivir sin miedo, pero
nunca quiero poner en riesgo a los demás para poder vivir mi vida.
—Sentirlo no es suficiente, no esta vez.
Entrecierro los ojos, tratando de distinguir su expresión a través de la lluvia.
—Ri está embarazada. No dejaré que arriesgue su vida para protegerte, ya no. Es la vida de
nuestro hijo la que está arriesgando cada vez que tiene que salvar tu egoísta culo —dice Beckett.
Me quedo con la boca abierta. Me alegro mucho por ellos, pero me siento increíblemente
estúpida. Nunca habría arriesgado la vida de su futuro bebé por la mía. Nunca.
 Antes de que pueda responder, Beckett vuelve a subir al todoterreno y se marcha. Cuando
me vuelvo hacia el edificio de apartamentos, Lennox está de pie, observando con tanta
decepción en su rostro como la que siento yo.
Joder.
 Capítulo 9

D
esde las sombras del toldo del edificio de apartamentos, escucho a Beckett confirmar
lo que ya sabía que era cierto: Ri está embarazada. Veo cómo el shock se extiende
por la cara de Rialta.
Así que no lo sabía. Me imaginé que Ri se lo habría dicho. Supongo que eso me hace
perdonar un poco a Rialta por no haber puesto en peligro a Ri a sabiendas, pero sólo un poco.
La rabia sigue corriendo por mis venas, y me está costando todo lo que llevo dentro no darle
una lección a Rialta aquí mismo.
Quiero a Ri como a una hermana. Quiero que sea feliz, y ella quiere desesperadamente
un bebé. Me enfurece que Rialta haya arriesgado la vida del bebé de Ri.
Me obligo a respirar profundamente para disminuir las probabilidades de que estrangule a
Rialta. Luego tomo nota mentalmente de hacer una fiesta para celebrar el bebé de Ri y Beckett
cuando tenga la oportunidad.
Beckett termina de hablar y luego asiente en mi dirección, como si dijera que ahora es mi
problema. Veo cómo vuelve a su todoterreno y se marcha.
Tiene razón. Rialta es mi problema ahora, y no voy a dejar que Ri y Beckett sean sus únicos
protectores. Tienen cosas más importantes de las que preocuparse que de cuidar a una
malhumorada veinteañera que aún actúa como si tuviera dieciséis años la mayor parte del
tiempo.
 Rialta aún no reconoce mi presencia cuando salgo de la lluvia hacia ella. La agarro por el
bíceps y la conduzco al interior del edificio. Está empapada y no lleva más que una de mis
camisetas blancas. La camiseta mojada es fina y totalmente transparente. No lleva nada debajo,
ni sujetador ni ropa interior. Tiene el cabello mojado y los brazos atados a la espalda.
Mientras la guío sin palabras hacia las escaleras, no puedo decir si está llorando o si es la
lluvia que gotea de sus negras pestañas.
—¿No vamos a coger el ascensor? —pregunta.
—No —es la única respuesta que le doy. Necesito tiempo antes de quedarme a solas con
ella en mi apartamento. De lo contrario, es probable que decida que casarse con ella es una
decisión horrible y cambie completamente mi plan. Subir las escaleras sacará algo de mi
frustración y le dará tiempo para contemplar sus decisiones de la noche.
No protesta mientras subimos las escaleras. Subimos los tramos en silencio y mi frustración
disminuye ligeramente.
Cuando llegamos arriba, Gage y Hayes están esperando en el pasillo con caras de
preocupación.
—Lennox, nosotros... —empieza Hayes.
—Ahora no. La habéis cagado y ya me encargaré de ustedes más tarde —digo con
brusquedad. Es la primera vez que les doy órdenes. Aunque todos tenemos la misma edad,
siempre me he sentido como el hermano mayor. Siempre he cargado con la culpa de sus actos,
siempre he limpiado sus líos.
Estoy cansado de ello.
Gage abre la boca para objetar, pero la cierra inmediatamente cuando el vapor sale de mis
fosas nasales y la vena salta en mi frente. Empujo a Rialta hacia mi apartamento y cierro la
puerta de golpe.
Los hombros de Rialta suben y bajan bruscamente mientras está de pie en el salón de mi
apartamento, una vez más mirando por la ventana hacia la noche. No sé qué hora es, sólo que
es tarde.
Fui un tonto por pensar que habíamos progresado esta noche. Por supuesto, ella saldría
corriendo en lugar de hacer lo que corresponde: quedarse en mi apartamento.
 Rialta se gira y me mira. El agua gotea de ella sobre mi alfombra. Parece un cachorro triste
y mojado a punto de ser regañado. Tiene razón en una cosa: pienso darle una lección.
—¿Me vas a desatar? —pregunta ella.
—No —respondo, aunque sospecho que ya lo ha adivinado—. Tú misma te metiste en este
lío; puedes salir por ti misma.
—No pretendía que me apuntaran con una pistola, que me ataran y que casi me
secuestraran. No pensé que nadie me perseguiría esta noche. Yo…
—¿No escuchaste nada de lo que dije antes? Estoy jodidamente cansado de que no pienses.
Ella estrecha sus ojos hacia mí.
—¿No es tu trabajo mantenerme a salvo? ¿Y si me hubieran secuestrado en mi habitación?
Tú y tus hombres no habrían estado preparados, así que ¿por qué debería confiar en ti?
—¿Por qué debería confiar en ti, si no me dices que te vas? Te escabulliste para ver a otro
hombre en medio de la noche.
—Kit no es un hombre cualquiera; es el amor de mi vida. Y si no quieres tratar más
conmigo, estaré encantada de dejarlo e ir a casarme con él.
—Y tú estarías muerta en una semana.
—Al menos pasaría mi última semana feliz. Contigo, sólo seré miserable, es decir, si es que
puedes mantenerme a salvo.
Doy un paso hacia ella. Sus ojos se abren de par en par y su boca se cierra. Es una fiera,
una luchadora infernal, una mujer segura de sí misma que no teme a nadie. Cree que es débil
porque no sabe sostener un arma o dar un puñetazo, pero es mucho más fuerte de lo que cree.
De lo contrario, no habría sobrevivido tanto tiempo.
Por su seguridad, no estoy seguro de si debo mostrarle lo fuerte que es o romperla para
que se sienta débil. El último estado es definitivamente más fácil de proteger para mí. Si se da
cuenta de su fuerza, se volverá aún más descarada y un dolor de cabeza aún mayor.
Me gustaría poder decir que protegerla es porque me importa. Aunque no soy un hombre
completamente desalmado, mantener a Rialta viva y feliz tiene poco que ver con ella y todo
que ver con mi objetivo final. Sólo puedo cumplir mi misión si me caso con Rialta y ella sigue
viva.
 Para ayudarme a decidir, tanteo el terreno para ver cómo reacciona a mis caricias. Alargo
la mano y le toco un lado de la mejilla y luego la deslizo lentamente por el cuello hasta la
clavícula.
Ella se estremece.
—¿Qué estás haciendo?
Continúo pasando mi mano por su cuerpo, por sus brazos, por las curvas de su costado
hasta que mi mano llega al dobladillo de la camisa que lleva puesta, apenas por encima de su
culo.
Espero verla temblar de miedo.
Espero a que me diga que pare.
En cambio, me mira más desafiante. Demuestra lo fuerte que es.
La miro fijamente con ojos llenos de lujuria mientras dejo que mi mano recorra su muslo.
No es difícil mostrar atracción por ella: es una mujer hermosa.
Lo que no espero es el brillo de anhelo en sus ojos. Por mucho que intente negarlo, se
siente atraída por mí casi tanto como me detesta. Puede que piense que está enamorada de
Kit, pero no puede estarlo si reacciona tan fácilmente a mi mirada. Algún día se dará cuenta.
Le subo la camiseta por el muslo, sintiendo cómo su piel helada se calienta bajo mi
contacto. Arrastro mi mano por su muslo y por encima de su cadera, provocando que mi mano
se deslice a continuación.
—¿Qué estás haciendo? —intenta de nuevo.
—¿Sabes lo fácil que habría sido para esos hombres tocarte?
Ella aprieta los dientes.
—No necesito que me lo digas.
—Creo que sí. —Deslizo mi mano por su culo desnudo. Se pone rígida, pero no me dice
que pare—. No entiendes lo que estaba en juego cuando dejaste mi apartamento.
—Lo entiendo. No necesito que me expliques nada.
La atraigo hacia mí, sintiendo su cuerpo helado contra el mío. Tiene que inclinar el cuello
para mirarme. Mi mano sigue deslizándose por su cuerpo, por la parte baja de su cintura y
hasta la protuberancia de sus pechos.
Aspira una bocanada de aire.
—Cuando te fuiste de aquí sin decírselo a nadie, sin tomar medidas de seguridad, sin
decírmelo a mí, pusiste tu vida en peligro. —Le cojo el cabello sedoso y húmedo—. Podría estar
limpiando tus sesos de la calle.
Ella traga con fuerza.
—Podrían haberte llevado, encerrarte en un sótano húmedo sin comida, dejarte morir de
hambre. —Le paso la mano por el estómago desnudo. —¿Sabes lo que es tener hambre,
princesa? Dudo que lo sepas. No te gustaría.
Sus ojos se hinchan, pero sigue sin defenderse.
—Podrías estar atada a una cama con un hombre que te dobla la edad empujando dentro
de ti. No le importaría si te hiciera sangrar. No le importaría que te persiguiera el resto de tus
días. No le importaría cómo te hace daño.
—Y oh, cómo te haría daño. Te profanaría; te haría desear estar muerto en lugar de tener
que lidiar con el dolor interminable. Incluso si te rescatáramos, nunca escaparías de las
pesadillas, no realmente. Te curarías, pero nunca del todo. Llevarías eso contigo para siempre.
¿Es eso lo que quieres?
Dejo que mi mano se cierna sobre la hendidura entre sus piernas. Por un segundo, quiero
tocarla. Quiero hacerla sentir bien y olvidar todo el dolor que me ha causado. Por un segundo,
no la veo como la joven ingenua que no entiende realmente los riesgos de este mundo oscuro.
En cambio, sólo veo a la mujer sexy atada frente a mí y me siento desesperado por follarla.
Se mueve, y mi mano se posa entre sus piernas, sintiendo el calor del fuego allí.
Mis ojos se abren de par en par al darme cuenta de que no tengo el control en absoluto.
Puede que Rialta tenga los brazos atados a la espalda y no lleve nada más que mi camisa
empapada, pero no caerá sin luchar. Me ha pillado el farol.
No la violaré. No le quitaré nada. Y sin embargo, no alejo mi mano.
—¿Crees que no sé lo que he arriesgado? —Sus ojos se iluminan mientras habla.
—No creo que tengas ni idea de lo que podrías haber perdido. Has vivido en tu mansión
junto al mar, con tus perfectos padres adoptivos, tu colegio privado y tu ropa de etiqueta.
Esperabas ir a la universidad, encontrar un marido rico y pasarte la vida viajando, viviendo tu
pequeña y acogedora vida. Nunca pensaste que tendrías que volver a este mundo. Cuando te
fuiste, eras una niña. No entendías los riesgos entonces, y sigues sin entenderlos ahora. Este es
el mundo en el que vivimos. Todos estamos a un segundo de la tortura, la violación y la muerte.
—No sabes nada de mí —le ladra ella.
—Lo sé. Sé todo lo que es importante. Si no cambias tu comportamiento, vas a ser la muerte
de todos nosotros.
Sacude la cabeza.
—No viví en una mansión cómoda. No tuve padres adoptivos ricos. No asistí a una escuela
de lujo. Viví en una pequeña casa de dos habitaciones. He sabido lo que es pasar hambre más
veces. Sé lo que es ser tocada por un hombre en contra de mi voluntad. He trabajado todos
los días después de la escuela desde los trece años, con la esperanza de tener suficiente dinero
para alimentarme y vestirme.
—Mi madre adoptiva era simpática, pero tenía tres trabajos y nunca estaba cerca. Mi padre
adoptivo hace que Vincent parezca un ángel. Vincent no tuvo más remedio que dejarme crecer
así. No podía enviar dinero si quería mantenerme oculta. Me escondió con una familia pobre
en medio de Mississippi, sabiendo que no tendría la mejor infancia, pero que sobreviviría. Vivir
así me convirtió en una superviviente; me hizo fuerte.
Sus ojos van y vienen sobre los míos, sorprendida de sí misma al contarme su historia.
—Siempre he sabido que mi vida está en peligro. Siempre he sabido que podrían violarme,
torturarme o secuestrarme de nuevo. Mi vida es fugaz, y tendré suerte si veo treinta años en
esta tierra. No necesito que me lo digas. —La furia en su voz vibra entre ella y yo. Está claro
que la he juzgado mal.
—No puedo protegerme. Puedes encerrarme en una jaula y tirar la llave para que nadie
pueda hacerme daño, pero eso no es una vida. Eso no es lo que quiero. Quiero vivir la vida
que me queda.
Oigo la verdad en cada palabra, y por fin la escucho. Por fin la entiendo.
—Pero no quiero arriesgar vidas inocentes, especialmente el bebé de River. No quiero
arriesgar a Kit. Así que no tienes que preocuparte de que vuelva a huir sin seguridad.
 La observo de cerca, pero creo cada palabra que dice. Llámame ingenuo, pero
aparentemente, su debilidad es preocuparse demasiado por los demás y no lo suficiente por sí
misma. Sé lo que se siente.
—Para que conste, anuncié mis intenciones a la cámara de seguridad del pasillo. Supuse
que Hayes y Gage estaban mirando. Pero en el futuro, me aseguraré de tener protección
conmigo y de que sepan exactamente a dónde voy.
Asiento con la cabeza, sin saber qué más decir.
—No soy la mocosa egoísta y mimada que crees que soy. No soy una imbécil como tú,
Lennox. Sólo soy una mujer que intenta vivir lo mejor posible con lo poco que le queda de
vida sin herir a nadie a quien quiere en el proceso.
Se lame los labios.
—Deja de jugar conmigo. Retira tus manos de mi cuerpo y no vuelvas a tocarme sin mi
permiso. Y luego desátame. Ahora.
Retiro la mano, doy un paso atrás y saco una navaja del bolsillo. Lentamente, camino detrás
de ella y corto la cuerda que le ha dejado la piel en carne viva.
Quiero cogerla en brazos, llevarla arriba y vendar sus heridas. Pero sé que eso no es lo que
ella quiere. Es la parte de mí que se preocupa demasiado por los demás la que me ruega que
cuide de ella. No importa quién esté delante de mí: si veo a alguien herido, quiero arreglarlo.
Frunzo el ceño, odiando mi forma de ser. Odio la carga que llevo y lo malhumorada que
me pone.
Ella no parece darse cuenta de mi conflicto interno mientras se dirige sin palabras hacia
arriba, dejándome con más preguntas y confusión sobre quién es realmente Rialta Corsi y
cómo voy a casarme con ella sin acabar muerto en el proceso.
 Capítulo 10

F
altan tres días para que me case. Pensé que me sentiría más ansiosa cuanto más se
acercara el día, pero después de hablar con Lennox, tras lo ocurrido con Kit, me he
dado cuenta de que es mejor que deje de luchar y acepte esta situación. En el lapso
de una noche, he pasado por todas las etapas del duelo y he llegado a la aceptación. He
aceptado mi destino. Todavía tengo esperanza en el futuro, pero por ahora, voy a estar casada
con un hombre que odio. Pero también es un hombre que me ha dado más libertad de la que
esperaba tener.
Por ahora, mi único trabajo es mantener a salvo a todos los que quiero. Y eso empieza
ahora.
Lennox y yo esperamos en el vestíbulo de su apartamento, mientras vemos a Beckett
aparcar su Escalade frente al edificio. Lennox no me ha hablado en toda la mañana, y yo no
he hablado con él. Ambos dijimos e hicimos un montón de cosas anoche de las que tenemos
que arrepentirnos, pero expresar las disculpas no cambiará nada.
Lennox sale y, para mi sorpresa, me mantiene abierta la puerta trasera del pasajero.
Le hago un leve gesto de reconocimiento, pero antes de subir, tengo que hacer algo. Me
muevo a su alrededor y abro la puerta del pasajero, donde está sentado River.
—Lo siento. Nunca debí arriesgar tu vida de esa manera. —Se me llenan los ojos de
lágrimas—. Pero estoy tan, tan feliz por ti.
 La humedad se acumula en los ojos de River, que esboza una gran sonrisa.
—Quería decírtelo, pero no quería que me despidieras como tu equipo de seguridad
cuando aún me necesitas claramente. Y no tienes nada que lamentar.
La rodeo con mis brazos y ella me aprieta fuerte.
—Bueno, odio tener que decírtelo, pero vas a empezar tu permiso de maternidad antes de
tiempo si no renuncias directamente —digo.
River me mira fijamente.
—Lennox y los chicos pueden protegerme. —Pongo mi mano en la pequeña curva de su
estómago, que apenas empieza a mostrar lo que se esconde debajo—. Tienes que proteger a
mi sobrina o sobrino.
Las lágrimas caen por sus mejillas, pero asiente con la cabeza.
—Tenemos que irnos o llegaremos tarde —dice Beckett desde el asiento del conductor.
Asiento con la cabeza y me limpio los ojos.
Y entonces subo al asiento trasero, donde Lennox sigue manteniendo la puerta abierta para
mí. La cierra y camina hacia el otro lado, dando una rápida felicitación a River también antes
de subir al asiento trasero junto a mí.
El auto está en silencio mientras Beckett conduce hacia el apartamento de Vincent. Todos
pensamos en lo que va a suponer esta reunión. Por mucho que seamos las personas favoritas
de Vincent, eso no nos protege de su temperamento ni de su ira. No evitará que mate a uno
de nosotros si lo hacemos enojar.
Cuando llegamos, Beckett toma la mano de River, mientras Lennox y yo le seguimos
solemnemente. Uno de los guardias de Vincent nos acompaña a su despacho cuando llegamos,
donde ya está sentado detrás de su gran escritorio. Hay cuatro sillas dispuestas en semicírculo
frente a él. Todos tomamos asiento sin decir nada, esperando que Vincent comience.
—He oído que hay que felicitarles —dice Vincent.
—Gracias —dice River cuando Vincent se acerca y la abraza. En el momento en que lo hace,
todo el mundo se tranquiliza. No sé cómo se enteró, pero nos recuerda que todos somos la
familia que el hombre tiene. River, su hija adoptiva. Beckett, su yerno. Yo que soy su hija. Y
Lennox, su futuro yerno y sucesor. Somos todo lo que el hombre tiene.
 Vuelven a tomar asiento, y entonces Vincent comienza de nuevo.
—Quería hablar contigo sobre la boda y asegurarme de que todo está en orden. Estamos a
pocos días.
—Tres días —digo en voz baja. Tres días, dos horas y veinte minutos para ser exactos.
Probablemente podría contar hasta el segundo exacto si me preguntaran.
Los ojos de todos se dirigen a mí, pero cuando no digo nada más, Vincent continúa.
—River, tú te encargas de poner en orden la decoración, los vestidos, los esmóquines, etc.
La boda será en la Catedral del Santo Nombre, que ya he reservado. Y la recepción será en
The Langham. Gasta todo el dinero que sea necesario.
—Ya estoy en ello. Tengo la mayoría de las decoraciones planeadas, y los esmóquines ya
están ordenados. Y pienso llevar a Rialta a comprar el vestido esta tarde.
Respiro ante las palabras de River y miro a Lennox, que parece no inmutarse por la charla
sobre la planificación de la boda. No le molesta en absoluto. Sinceramente, no me importa el
vestido que lleve, ni la decoración, ni el sabor de la tarta. Nada de eso importa. La única boda
que me importará será con un hombre al que ame, y Lennox no encaja en el proyecto.
—Beckett, estás a cargo de la seguridad. Asegúrate de que tus hombres estén preparados
para cualquier escenario, y te daré una lista de los hombres en los que más confío.
—Por supuesto —responde Beckett.
—Rialta... —Vincent comienza pero se detiene, luego se aclara la garganta, su voz se vuelve
áspera—. Renuncia a él.
Frunzo el ceño, pero sé quién es. Renunciar a Kit. Miro de reojo a Lennox, asumiendo
que me ha delatado, pero él también frunce el ceño, como si no le gustara esta noticia más que
a mí. Interesante.
—Y Lennox, ¿sigue en pie nuestro trato? ¿Estás preparado para tomar el juramento de
sangre el sábado?
—Sí —responde Lennox con severidad.
Todos nuestros ojos se vuelven hacia él, intentando leer entre líneas qué es el juramento
de sangre y qué trato ha hecho. Supongo que tiene que ver con protegerme y ser leal a la línea
Corsi, renunciando a su conexión con los Reyes de la Retribución. De lo contrario, se
convertirá en el mayor enemigo de Vincent. Pero mirando a Lennox, algo me dice que es más
que eso. Intenta no mostrar ninguna emoción, pero veo cómo su mandíbula se aprieta, su
cuerpo se pone rígido y sus fosas nasales se ensanchan ligeramente.
—Bien, entonces todos tienen sus órdenes. Los veré a todos el sábado —dice Vincent,
despidiéndonos.
Lennox se levanta y sale de la habitación rápidamente, y yo lo persigo. River y Beckett se
quedan atrás. Oigo débilmente cómo discute los detalles de la planificación de la boda con
Vincent mientras salgo de la habitación. Lo más probable es que me den algo de privacidad
para hablar con Lennox.
Lennox llega al ascensor antes que yo, y las puertas casi se cierran antes de que meta la
mano para detenerlas.
Jadeando fuertemente, entro y las puertas se cierran inmediatamente detrás de mí.
Lennox mira al frente. Finge no notar mi presencia o estar viendo alguna película invisible
que se reproduce ante sus ojos.
—¿Quieres hablar conmigo? Dime qué trato hiciste con mi padre. —No sé por qué necesito
saberlo, sólo que lo necesito. Llámalo un presentimiento.
—No.
Frunzo el ceño.
—¿Por qué no?
—Porque no es de tu incumbencia.
—Excepto que lo es. ¡Es mi vida de la que estamos hablando! Merezco saberlo. ¿Qué se
espera que hagas a cambio de casarte conmigo y convertirte en el heredero de mi padre?
Las puertas se abren en la planta baja y Lennox empieza a salir, pero se detiene y se queda
entre las puertas mientras se gira y me mira.
¿Qué estás tramando, Lennox? ¿Y cómo te gano?
—Bien, no me lo digas. Pero no voy a renunciar a Kit, digan lo que digan tú o mi padre —
digo.
—No te digo que lo abandones. Mantén a Kit todo el tiempo que quieras. Hazle daño todo
lo que quieras. No me importa. —Se inclina hacia mí, su boca se cierne sobre mi oreja mientras
vuelve a entrar en el ascensor, invadiendo bruscamente mi espacio. Su aliento es caliente en
mi cuello cuando dice:
—Pero que sepas que antes de que termine nuestro año juntos, estarás en mi cama
rogándome que te folle. Y Kit no será más que un recuerdo fugaz, una ex que no pudo estar a
la altura de la realidad.
Entonces Lennox mete la mano entre las puertas del ascensor que se cierran, atrapándolas
en el último momento, y sale. Me quedo boquiabierta, acalorada y completamente confundida
sobre este enigma de hombre y sobre por qué estoy empapada entre las piernas.
 Capítulo 11

D
os días. Sólo dos días más hasta que me case. Dos días hasta que tome la mejor o la
peor decisión de mi vida.
Abro la puerta del apartamento de Hayes y Gage. Son más sociables que yo, disfrutan
de la convivencia, mientras que yo no soporto compartir mi espacio con nadie. Supongo que
eso va a cambiar en dos días. Me encoge ese pensamiento.
Su apartamento es más grande que el mío: dos habitaciones reales, un baño compartido,
una sala de estar y una cocina abiertas, y un comedor convertido en oficina. Gage está en la
oficina improvisada, sentado detrás de una docena de monitores en un gran escritorio.
Se gira en su silla cuando me oye acercarme. Hayes toma asiento en una silla cercana junto
a Gage.
—Dime que has averiguado algo sobre Kit Taylor —digo, dejándome caer en una de las
sillas.
—Kit, creció en Mississippi en régimen de acogida y con muy poco dinero. Ha sido el mejor
amigo de Rialta desde que Corsi la echó. Crecieron uno al lado del otro. Tuvo los mismos
padres adoptivos desde que tenía cinco años, pero nunca lo adoptaron. No hay evidencia de
abuso, pero no tenían mucho dinero. Se graduó en el instituto con buenas notas, pero nunca
fue a la universidad. A pesar de ello, le ha ido bastante bien. Trabaja en una empresa de ventas,
donde gana una gran comisión, pero parece que se gasta todo el dinero en un auto llamativo y
un piso de soltero.
—¿Es una amenaza? —Pregunto.
—No, es un tipo normal. Sabe muy poco de la vida real de Rialta, salvo que la obligan a un
matrimonio concertado y que su padre es un hombre peligroso. Ni siquiera estoy seguro de
que Kit se dé cuenta de que es un mafioso —dice Hayes.
Maldición, realmente quería una excusa para matarlo. Tal vez si tengo suerte, encontraré
una razón eventualmente.
Me quedo mirando al espacio, contemplando un plan de cómo va a funcionar esto.
Gage me echa una mirada y sabe que me lo estoy replanteando todo.
—Apégate al plan, Lennox. Esto funcionará. Tiene que hacerlo.
—Lo sé. Funcionará. Tuve que cambiar ligeramente la táctica, pero sé que lo hará.
—¿Qué quieres decir?
Suspiro, sin haberles contado aún todos los detalles del trato que hice con Corsi, sabiendo
que podrían intentar disuadirme si les dijera lo grave que es si pierdo. Pero estamos juntos en
esto y merecen saberlo.
—Vincent Corsi quiere que encuentre al hombre que los ha perseguido durante años. El
hombre responsable de la muerte de sus hijos y su esposa. Lleva años buscándolos, pero no
me nombrará su sucesor hasta que lo encuentre.
Hayes frunce el ceño.
—Eso es mucho pedir, incluso para nosotros.
Asiento con la cabeza.
—¿Qué táctica has cambiado? ¿Cómo vas a dejar que te nombre jefe de la mafia Corsi? —
pregunta Gage.
—Me dijo que me enamorara de Rialta. Dijo que si la amaba, entonces podía confiar en
que estaba tan segura como si el hombre que quiere matarla estuviera muerto.
—Puedo entenderlo —dice Gage.
—Sí, pero nunca me enamoraré de ella. Así que puedes ver mi acertijo. No puedo hacer
ninguna de las dos cosas, pero tengo que convertirme en el próximo jefe de Corsi.
 Gage suspira.
—Entonces, ¿qué vas a hacer?
—Voy a hacer que se enamore de mí.
Gage no habla. Por su expresión veo que no está de acuerdo, pero todos hemos acordado
nuestra parte del plan. Yo tengo el control de esta parte, y él no discutirá mientras yo mantenga
mi parte del trato.
Hayes se muerde el labio y sé que no podrá contener sus pensamientos mucho más tiempo.
—Si se enamora de mí, Vincent no me lo negará. Y le será más fácil creer que la amo a
cambio, aunque no lo haga.
—Ya veo. —Gage mira fijamente su ordenador.
—Bueno, no eres exactamente un donjuán, pero puedo darte algunos consejos. La
tendremos enamorada de ti en poco tiempo —dice Hayes con su sonrisa optimista.
Asiento con la cabeza.
—Será mejor que te pongas a enseñarme rápido.
Hayes frunce el ceño cuando le doy la razón en lugar de dar una réplica rápida.
—Porque si fracaso, soy hombre muerto.
Ambos abren los ojos de golpe y me paso el resto de la noche discutiendo con ellos,
convenciéndoles de que nuestro plan seguirá funcionando. Tiene que funcionar, por el bien
de todos.
 Capítulo 12

U
n día.
Sólo queda un día para la boda.
Todo está previsto.
Elegí un vestido con River.
Beckett tiene el equipo de seguridad reunido.
Y Lennox no ha decidido echarse atrás.
Se está produciendo en un día.
Estuve todo el día en una cama en el apartamento de River.
No me levanto a hablar con ella.
No me levanto para comer.
Apenas me levanto para ir al baño.
Kit me manda un mensaje, queriendo hablar.
Todo lo que pude responder fue, lo siento. Pero me obligué a enviar más mensajes.
Podemos hablar después. Puedes decirme si todavía quieres estar conmigo. Te quiero.
Apagué mi teléfono después de enviar el mensaje. No quería ver su respuesta.
No quería que me prometiera que estaría conmigo sin importar si estaba casada con otro
hombre, sin importar el riesgo para su vida.
O si me dijera que ha terminado y que vamos a romper.
Estoy entumecida.
No siento nada.
No pienso en Lennox.
No pienso en Kit.
No pienso en mi futuro.
Todo lo que puedo pensar es en un día.
Oigo el tictac del reloj, una y otra vez.
Tick tock.
Tick tock.
Tick tock.
El tiempo casi se acaba.
 Capítulo 13

—E
stén preparados para cualquier cosa —les digo a Hayes y a Gage mientras llegamos
a la iglesia con nuestros esmóquines negros. Siempre estamos en guardia para un
ataque, pero hoy especialmente.
Ambos asienten solemnemente. Incluso Hayes, que suele ser alegre, tiene una expresión
seria en su rostro.
Salimos del auto y caminamos hacia la iglesia como una unidad. Me voy a casar en una
hora, y no he tenido noticias de Rialta. Pero la falta de comunicación me hace suponer que va
a seguir adelante con esto. Sin embargo, estoy preparado para cualquier cosa, incluso para que
decida huir en lugar de casarse conmigo.
Hayes me detiene justo antes de llegar a las escaleras de la iglesia.
—¿Estás seguro?
Miro de él a Gage, que también me mira como si pensara que es una idea terrible. Pero
todos tenemos que correr grandes riesgos para lograr nuestros objetivos. Yo estoy dispuesto a
morir. Y sé que ellos tomarían la misma decisión.
—Sí —digo con firmeza, mi tono les indica que no vuelvan a preguntarme.
Hayes se hace a un lado y entramos en la iglesia. El santuario es precioso. Grandes techos,
vidrieras, bancos de madera clásicos y suelos de mármol. Ri lo decoró con las clásicas flores
blancas y velas, muy romántico.
 Lástima que hoy no haya nada romántico.
Todavía no puedo creer que esto esté sucediendo. Estoy a punto de ser un hombre casado.
Hace unas semanas, era Beckett quien estaba a punto de casarse con Rialta. Y ahora, soy
yo.
Uno de los hombres de Vincent se acerca a nosotros mientras estamos en el pasillo del
santuario.
—Síganme —dice, sin presentarse ni decirnos a dónde vamos.
Pero todos conocemos el juramento de sangre.
No tengo ni idea de lo que implica, de lo que se espera que haga, ni de los votos de lealtad
que tendré que hacer. Pero sí sé lo que esperarían los Reyes de la Retribución, y me dan ganas
de salir corriendo en la otra dirección. Sea lo que sea, estoy seguro de que hará que pronunciar
mis votos matrimoniales parezca un juego de niños en lugar del infierno que sé que va a ser.
Seguimos al guardia a través del santuario hasta un pasillo en la parte trasera y luego a través
de una puerta que conduce a una escalera y baja al sótano de la iglesia. Todos tenemos las
manos a centímetros de nuestras armas, preparados para cualquier cosa.
Una sensación inquietante me invade cuando entro en el sótano y encuentro a Vincent
Corsi de pie, con su esmoquin, en el centro de la sala, con una docena de sus hombres más
cercanos rodeándole.
Si no hago el juramento, no saldré vivo de este sótano. Tampoco lo harán Hayes o Gage.
Calmo mis emociones mientras estoy en el sótano frente a Corsi. No siento nada, ningún
miedo, sólo pura determinación. Sé que Gage y Hayes, de pie a ambos lados de mí, están
haciendo lo mismo.
—Lennox Crane, has sido elegido para casarte con mi hija, Rialta Corsi —comienza Corsi,
y la sala queda en absoluto silencio.
Tengo cuidado de no moverme ni dejar que mi corazón se acelere. No dejaré que piensen
que tengo miedo. Me he enfrentado a la muerte las suficientes veces como para que apenas
me afecte. Mi único temor es no completar mi misión antes de morir.
—Hoy dirás los votos ante ella y ante Dios, pero también dirás tus votos ante nosotros —
continúa.
 Me encuentro con los ojos de Corsi con determinación. Nada de lo que diga o me diga me
hará retroceder. Debo casarme con Rialta. Debo convertirme en el sucesor de Corsi.
—Lennox, ¿juras hoy renunciar a tu nombre? ¿Renunciar a lo que una vez fuiste y
convertirte en un Corsi?
—Así es —le respondo—. Yo, Lennox Crane, seré conocido para siempre como Lennox
Corsi.
Asiente, satisfecho con mi respuesta.
—¿Juras tu lealtad al nombre de Corsi y a todos los que lo defienden?
Miro de Corsi a los demás en la sala.
—Lo juro.
—¿Juras renunciar a tu lealtad a los Reyes de la Retribución? —Entorna los ojos hacia mí,
esperando que esta parte sea la más difícil para mí. Fui criado como un Rey de la Retribución.
Es todo lo que he conocido, pero no es lo que soy.
No se da cuenta de mi historia con ellos. Es complicado, y hay mucha oscuridad asociada
a ellos que he tratado de dejar en el pasado.
Me alegraré en cierto modo de empezar de nuevo.
—Renuncio a cualquier lealtad que haya tenido a los Reyes de la Retribución. Ya no soy un
Rey de la Retribución. Ahora soy un Corsi. Soy uno de ustedes. Y estoy orgulloso de llamarlos
mi nueva familia.
Corsi me mira con ojos crueles. Puede que ame a sus hijas y que las trate con más
amabilidad que la mayoría de los dones, pero esta mirada es la del hombre que la mayor parte
del mundo conoce. Es pura crueldad.
—Entonces demuestra tu lealtad con sangre.
Contengo la respiración, sabiendo que esta es la parte dolorosa. Todavía no sé lo que se
espera de mí, pero el momento ha llegado.
Corsi asiente con la cabeza y sus hombres se separan detrás de él. Dos hombres arrastran
a un hombre hacia delante. Tiene los brazos atados a la espalda, una mordaza en la boca y los
ojos desorbitados por el miedo.
 En dos segundos, lo reconozco como un Rey de la Retribución. E inmediatamente sé lo
que se espera de mí. Perderé lo que me queda de alma si hago esto.
Apenas le conocía, pero sólo es un par de años mayor que yo. Nunca he oído nada malo
sobre él, pero eso no significa que no sea un mal tipo. Estoy seguro de que, como todo el
mundo aquí, ha matado, pero eso no significa que merezca morir. No significa que haya
matado maliciosamente o que haya matado a gente inocente. Conozco muy poco de su historia,
pero nunca me ha dado motivos para quererlo muerto.
Y sin embargo, es un Rey de la Retribución. Sabe que cada día podría ser el último. La
muerte es siempre una posibilidad cuando estás en una de estas bandas.
—Mata a tu compañero del Rey de la Retribución. Mata a un hombre que una vez fue un
hermano. Mata el vínculo entre tú y ellos. Mátalo como tu enemigo, como nuestro enemigo.
Demuestra tu lealtad a nosotros —dice Corsi, cada palabra escupida como veneno.
Este es el momento en que decido quién soy. Decido lo que vale la pena y lo que no.
Hayes no puede ayudarme. Gage no puede salvarme. Estoy por mi cuenta. Esta es mi
decisión. Y no dejaré que nunca se culpen de esta decisión. Es mía y sólo mía.
Ya sé lo que voy a hacer. Supe cuál sería mi decisión en el momento en que me di cuenta
de lo que se me iba a pedir.
Parece que han pasado años desde que Corsi me dijo cuál sería mi juramento de sangre,
pero sólo han pasado uno o dos segundos.
Nunca me gusta matar. A pesar de mi cara de piedra y mi falta de emoción cuando mato a
otros, me afecta cada vez. Conozco mi cuenta exacta. Conozco a todas las personas que he
matado, sé lo que me hace y sé cómo afecta al mundo de la persona que he matado.
He tomado mi decisión. Y todos en esta sala saben lo que voy a hacer también.
Llámame un bastardo cruel y sin corazón. Sé que estoy condenado al infierno. Ninguna
cantidad de perdón me absolverá de lo que voy a hacer o de lo que he hecho en el pasado.
También sé que si hago esto, los Reyes de la Retribución se convertirán en mi enemigo.
Exigirán retribución. Me perseguirán hasta el final de mis días. La única escapatoria será
destruirlos a todos.
Y sin embargo, no me hace cambiar de opinión.
 Tomo mi arma.
Levántala.
Objetivo.
Y fuego.
Un jadeo agudo suena detrás de mí.
No tengo que girarme para saber de quién es esa voz. Sin embargo, no reacciono. Estoy
tan sin emociones como siempre.
Pero por dentro, mi corazón se desploma ante su conmoción.
Me giro lentamente, observando a Rialta que me mira fijamente. Veo la sorpresa, el miedo,
la angustia en su rostro. Es una imagen mía que se quedará con ella para siempre.
Eso es lo que me rompe. Mi trabajo para hacer que se enamore de mí o para demostrar
mi amor por ella se ha vuelto más difícil. Si no me odiaba ya, ahora lo hará. Pensará en mí
como un monstruo, una bestia despiadada incapaz de amar.
Y tendría razón.
 Capítulo 14

—S
é que no entiendes por qué arreglé este matrimonio, por qué no puedes elegir tu
propio marido, o por qué tuviste que dejar a tu novio. —Vincent hace una pausa—.
Sé que ni siquiera crees de verdad que te quiero. —Respira profundamente como si
le doliera. De repente, veo que parece mucho más viejo que la última vez que lo vi. Tiene el
cabello más blanco, la cara más pálida y demacrada.
Me abraza y yo le devuelvo el abrazo. Es el padre que siempre quise, y el padre que siempre
odié. Es todo lo que siempre quise tener y todo lo que quise evitar.
Cada día que estaba fuera, quería recuperar a mi familia, mi verdadera familia. ÉL y River
lo son. Son mi verdadera familia. Y sé que todo lo que ha hecho ha sido para protegerme...
incluso a su jodida manera.
—Espero que algún día entiendas por qué te estoy obligando a casarte. Y te darás cuenta de
que fue la decisión correcta. —Se retira y me mira con lágrimas en los ojos. Nunca lo había
visto tan vulnerable—. Y si nunca llegas a entender mi decisión o estás de acuerdo con ella,
entonces espero que algún día puedas perdonarme.
No sé qué decir a eso. No puedo perdonarle lo que me está haciendo hacer. Y
definitivamente no entiendo cómo me beneficia.
Le doy una suave sonrisa, y entonces dice:
—Es la hora.
 Respiro, sabiendo que esta vez será diferente. La última vez, durante mi intento de
matrimonio con Beckett, casi muero envenenada. Esta vez, la muerte no me salvará.
No voy a morir.
No habrá ningún atentado contra mi vida.
No me salvaré de ninguna manera. Vincent, River y Beckett se han asegurado de ello.
Estaré protegida. Estaré a salvo. Y una vez casada, sé que Lennox me protegerá.
Segura.
Debería sentirme bien sabiendo que podría vivir mucho más de lo que esperaba. Mi
matrimonio garantizará mi seguridad. Tendré a alguien conmigo que ha jurado hacer lo que
sea necesario para mantenerme a salvo, pero eso no me hace sentir mejor. No disfruto de la
sensación de estar a salvo.
Quiero libertad. Quiero riesgo. Quiero emoción. Quiero mi propia vida.
Recojo mi ramo y luego me tomo del brazo de mi padre, que me conduce fuera del
pequeño camerino hacia la parte trasera de la iglesia, donde veo que River está de pie,
esperando para proceder. Lleva un sencillo vestido rojo que abraza sus curvas y deja entrever
la más mínima barriga. Se ve radiante y hermosa, pero sé que bajo las ondas de la tela hay
pistolas, cuchillos y todo tipo de armas que usará sin dudar con cualquiera que me amenace a
mí o a su bebé.
Le sonrío, asegurándole que estoy bien y que no tiene que preocuparse por mí.
Me mira un segundo más, con la preocupación escrita en su rostro, pero entonces los
hombres de Vincent abren las puertas traseras y ella empieza a caminar por el pasillo. Le damos
un momento para que camine, y luego Vincent me lleva a las puertas, donde empezamos a
caminar juntos por el largo pasillo.
Pensé que cada paso sería un inmenso temor, como si estuviera caminando hacia mi propio
funeral en lugar de hacia mi boda. Pensé que me costaría un inmenso esfuerzo dar cada paso
hacia Lennox.
En cambio, es fácil, demasiado fácil.
Al principio no miro a Lennox ni a los demás al final del pasillo. Mis pensamientos vuelven
al sótano donde vi a Lennox cumplir el juramento de sangre.
 Escuché las voces del piso de abajo cuando me estaba preparando con River. Ella trató de
impedir que bajara, pero yo tenía que saberlo. Tenía que ver lo que Lennox juró.
Vi lo suficiente y no vi lo suficiente. No conozco los votos exactos ni el trato que hizo con
mi padre, pero vi la determinación, el poder y el corazón pesado que Lennox utilizó para quitar
una vida.
No lo aceptó fácilmente. Mostró el respeto que se le debe a una vida, pero tampoco tuvo
miedo de hacer lo que había que hacer. Hizo la tarea y asumió el dolor, la culpa y la carga
sobre sí mismo. Sé que llevará esa muerte con él como cada una de las muertes causadas por
su propia mano.
Cuando Lennox me vio, vi cómo se le partía el corazón. Fue sólo un parpadeo, pero fue
suficiente para que lo viera. No es despiadado ni cruel como mi padre cuando mata. Odiaba
que viera esa parte de él. Es la parte que hace porque es el trabajo, pero no siente ningún placer
en ello.
Me quedé sin aliento al ver morir a un hombre. No es la primera vez que veo morir a
alguien, y no será la última, pero sigue siendo impactante cada vez que ocurre. Me hace pensar
que no estoy hecho para este mundo.
De repente, estamos al final del pasillo.
No he mirado hacia arriba. No he registrado a los demás hasta este momento. Me doy
cuenta de que River está de pie como mi dama de honor con una expresión demasiado feliz
en su rostro. Está feliz de ser madre y cree que mi boda con Lennox es lo mejor. Pero más
tarde la voy a hacer sufrir por parecer tan feliz en un día que me parece sombrío.
Y entonces miro a los tres chicos que están detrás de Lennox. Hayes, luego Gage y después
Beckett, todos ellos con un aspecto elegante en sus esmóquines negros. Hayes me guiña un
ojo, mientras los demás me miran con más solemnidad. Aprecio la seriedad, pero es el guiño
de Hayes el que casi me hace sonreír. Maldito sea.
Y entonces miro a Lennox. Lleva el mismo esmoquin que los demás, pero, de alguna
manera, de pie aquí, parece sobresalir por encima de los demás, tanto en tamaño como en
atractivo. El esmoquin le queda perfecto y sus músculos sobresalen en los bíceps. Lleva el
cabello peinado hacia un lado y sus tatuajes se deslizan por el cuello y los brazos en una atractiva
burla. Su expresión es casi ilegible, como si estuviera esperando en la cola de un banco,
ligeramente aburrido e insensible. Pero si lo observo más de cerca, veo algo más. Veo cómo
sus pupilas se mueven sobre las mías, buscando cómo me siento. Veo cómo se le escapa el
aliento al ver mi cuerpo de cerca.
Todo el mundo asumió que querría un vestido de princesa. Tal vez la antigua yo habría
elegido un vestido así, pero la nueva yo, la que está decidida a tomar el destino en sus manos
y no ser una damisela en apuros, quería algo sexy y adulto. Elegí un vestido de estilo sirena con
un escote alto por delante y escotado por detrás. Es un vestido sencillo con muy pocos adornos,
pero abraza todas mis curvas y me hace sentir elegante y sexy, que es lo que quería.
Ahora, con la mirada de Lennox sobre mí, estoy segura de que debería haberme puesto
un saco de patatas.
Me sonrojo, esperando que los demás no noten mi reacción ante su mirada. La pequeña
elevación del labio de Lennox me dice que se ha dado cuenta, y que sigue pensando que va a
ganar esa estúpida apuesta nuestra.
Puede ser tan sexy, coqueto, y guapo como quiera. Podría colmarme de cumplidos. Podría
sobornarme con regalos. No importará. Estoy enamorada de Kit. E incluso si no estuviera
enamorada de Kit, podría encontrar una manera de ignorar los avances de Lennox.
Me hace un leve movimiento de cabeza combinado con una suave sonrisa que indica que
va a disfrutar de nuestro desafío. Pero entonces sus ojos traviesos vuelven a ponerse serios
mientras me tiende la mano.
Este es el momento en que acepto mi destino. Este es el momento en el que decido
convertirme en su esposa o huir. Esta es mi última oportunidad de echarme atrás.
Y mirando a Lennox y a los demás, estoy bastante segura de que si decidiera huir, harían
todo lo posible por ayudarme. Pero no sería suficiente. Este seguiría siendo el resultado final.
Mi padre no dejará que sea de otra manera. Tiene demasiado miedo de que viva por mi cuenta.
Tiene miedo de que me muera. Y lo más importante para él es que yo siga viva, y que el
nombre Corsi continúe.
Quiero seguir viva, así que confiaré en su decisión de que Lennox me mantenga con vida.
Pero no continuaré la línea de Corsi. Termina conmigo.
Tomo la mano de Lennox sin dudarlo. Y puedo sentir que todos sonríen ante mi decisión,
todos menos Lennox.
 Lennox parece aterrorizado. Aparentemente, no pensó que esto fuera a suceder realmente
hasta ahora.
Ladea la cabeza y me doy cuenta de que tal vez está reaccionando a mi propia expresión,
pero no siento más que satisfacción por mi decisión. Siento que es mi decisión.
—¿Estás bien? —dice Lennox mientras toma mi otra mano después de que le entregue mi
ramo a River.
Entrecierro los ojos, sin saber por qué me hace esa pregunta. Entonces veo su mirada de
dolor. No le preocupa que pueda estar molesta por casarme con él. Le preocupa lo que he
presenciado en el sótano.
Asiento con la cabeza.
Abre la boca, queriendo decir algo más, pero entonces comienza la ceremonia, y se muerde
el labio, cambiando de opinión.
No sé lo que piensa. Tal vez pensó que cambiaría de opinión y no me casaría con él
después de verlo matar a alguien. Siempre supe que había matado gente antes, y sé que lo hará
en el futuro. Pero verle hacerlo realmente, cambió mi opinión sobre él, aunque no para mal.
Tal vez eso dice algo sobre mí. En mi corazón soy un monstruo como él. Tengo demasiada
sangre de Vincent en mis venas. Tal vez Lennox y yo seamos más parecidos de lo que creía.
El resto de la boda transcurre como un borrón.
Nuestros votos.
Intercambio de anillos.
Y entonces se acabó, excepto por una cosa.
—Ya puedes besar a la novia —dice el oficiante.
Contengo la respiración mientras mi corazón se detiene. Este es el momento que he estado
temiendo, en el que realmente he traicionado a Kit y a mi propio corazón. Una cosa es estar
casada con un hombre sobre el papel, pero otra es intimar físicamente con él.
Lennox empieza a inclinarse y yo me pongo rígida. Quizá si no participo no sienta que soy
una tramposa y que he perdido el control de todo.
Cierro los ojos, preparando mis labios para la invasión, cuando siento que sus labios se
posan en la palma de mi mano.
Mis ojos se abren y miro fijamente a un Lennox sonriente. Sus ojos me dicen las cosas
sucias que realmente quiere hacerme en privado cuando finalmente me entregue a él.
Sonrío de verdad por primera vez en lo que parece una eternidad.
Puedo sentir los ojos de mi padre mirándonos con desaprobación, junto con el resto de la
familia Corsi. Lennox corrió un gran riesgo al no besarme como se suponía que debía hacerlo.
Es el más pequeño acto de desafío, el más pequeño acto de hacer nuestra esta boda.
Y podría hacer que los hombres de Corsi lo vieran como un flagrante desprecio a la
tradición. Que se va a casar conmigo, pero que en realidad no estará casado conmigo.
Quiero abrazar a Lennox y darle las gracias por intentar protegerme, pero sé que no puede
dejar de tocarme en público para siempre. Sólo me ha dado un respiro temporal, pero al
menos significa que cuando tengamos contacto físico será en nuestros términos y no delante
de cientos de personas porque es lo que se espera de nosotros.
El oficiante no parece inmutarse; simplemente continúa.
—Y ahora me gustaría presentarles al señor y la señora Lennox Corsi.
Lennox me agarra con fuerza la mano y, por una vez, siento que estamos juntos en esto.
Entonces corremos juntos por el pasillo como dos niños en edad escolar que juegan juntos en
el parque.
 Capítulo 15

N
unca fue mi intención no besarla. Esperaba hacerlo todo según las normas, no hacer
nada para que esta gente no me quisiera. Sé que tengo que ir con cuidado si no
quiero acabar muerto.
Pero con una mirada a Rialta, quise darle una cosa. No quería besarla por primera vez
delante de todos. No quería quitarle eso. Si pudiera elegir, ella elegiría cuando me besaría por
primera vez.
No tenemos mucho tiempo. Se espera que la bese, entre otras cosas. Tal vez deberíamos
haber planeado con antelación y besarnos antes de la boda para que no se sintiera tan grande
delante de todos. Tal vez debería haber hecho un rápido roce de nuestros labios y no haberle
dado tanta importancia.
Si quiero hacer que Rialta se enamore de mí, entonces darle este regalo era la mejor manera
de lograr eso, especialmente después de que viera el monstruo que tenía que ser en el sótano.
Sin embargo, la mirada de Corsi me decía que no estaba contento con mi decisión. Y hubo
muchas risitas en la multitud mientras corríamos de la mano por el pasillo que me dijeron que
nunca me respetarán como el nuevo jefe de la mafia.
Me preocuparé de eso más tarde, pero sabía que no tendría una oportunidad en el corazón
de Rialta si le quitaba esto. Ella estaba aterrorizada por ese beso, así que sé que tomé la decisión
correcta.
 Llevo a Rialta a una habitación en la parte trasera de la iglesia mientras los demás empiezan
a bajar por el pasillo. La habitación nos da un momento de privacidad antes de la recepción,
un momento para decidir cómo vamos a afrontarla juntos.
—Gracias —dice ella, mordiéndose el labio inferior.
—No me des las gracias. Te obligué a casarte conmigo. E hice una apuesta contigo de que
no te violaría, sino que te seduciría.
—Un beso está lejos de ser una violación, pero aun así, gracias.
Me meto las manos en el bolsillo y la observo mientras hace girar los dos anillos que lleva
ahora en el dedo: una joya de ópalo y una banda de oro rosa.
Miro fijamente mi propio anillo de plata que se siente frío y extraño en mi mano.
—Sin embargo, no puedo no besarte siempre. Me gustaría que pudieras decidir cuándo me
besarme.
—Si —dice ella, sonriendo.
—Cuando o si me besas. Pero no puedo, no sin arriesgar todo.
Ella asiente, como si ya lo supiera, pero no dice más sobre el tema.
—¿Qué votos hiciste a mi padre? ¿A sus hombres?
Sacudo la cabeza.
—No importa.
Ella suspira.
—Por un momento pensé que íbamos a ser un equipo ahora. Que no besarme significaba
que íbamos a tomar decisiones juntos, pero veo que no es cierto.
Me froto la nuca.
—Quiero eso, pero hay cosas que es mejor que no se sepan.
Me mira fijamente, como si intentara decidir si mis palabras son ciertas. Luego se acerca a
mí, tomándose su tiempo, moviendo las caderas mientras camina y atrayendo mis ojos a cada
gloriosa curva de su cuerpo.
Es absolutamente impresionante. Siempre he sabido que es hermosa, pero antes de hoy,
siempre pensé en ella como una niña, no como una mujer atractiva. Sin embargo, no se puede
negar lo que es hoy. En otra circunstancia, estaría coqueteando con ella con la intención de
llevarla a mi cama esta noche.
Estará en mi cama, pero es una pena que lo único que vaya a pasar sea dormir. Por mucho
encanto que le ponga esta noche, no me tocará ni me dejará tocarla una vez que se cierren las
puertas del dormitorio.
—Deberíamos establecer algunos límites y expectativas para la recepción... —Empiezo, pero
dejo de divagar cuando ella sigue caminando hacia mí.
Me quedo con la boca abierta al verla deslizarse por el suelo hacia mí. Fue mágico verla
caminar por el pasillo. Su mirada no se cruzó con la mía hasta el último segundo, por lo que
tuve tiempo de sobra para mirarla sin que se diera cuenta de lo atraído que estoy por ella.
Pero ahora mismo, con sus ojos clavados en los míos, no puedo ocultar mis sentimientos.
Normalmente soy el mejor en mantener mis emociones bajo control, pero ahora mismo, están
gritando por toda mi cara.
Se detiene de repente, mirándome con sus grandes ojos marrones como si esperara algo.
—Eres tan hermosa, Rialta. A veces desearía que nos hubiéramos conocido de otra manera,
y tal vez entonces tendría una verdadera oportunidad contigo. Tal vez entonces no nos
volveríamos locos el uno al otro. Habría dicho que eres la mujer más hermosa que he visto
nunca, y que debía tenerte —digo con tristeza porque es cierto.
No estoy tratando de halagarla; sólo estoy siendo honesto. Pero las circunstancias son las
que son, y ninguno de los dos le dará al otro una verdadera oportunidad. Mi corazón está
encerrado en el acero, y el suyo pertenece a otro hombre.
Rialta me agarra de la nuca y me mira fijamente a los ojos.
—Esto no es que yo pierda nuestra apuesta, es que tomo el control y no les doy nada a esos
cabrones.
Sus labios se estrellan contra los míos. Para ser un beso que no se supone que sea un beso,
Rialta me besa con fuerza. Cualquier beso después de este se sentirá benigno y suave en
comparación. Este beso está destinado a castigarnos tanto como a tomar el control. Maldita
sea, me parece sexy.
 Le agarro el cuello por la espalda y la aprieto contra mis labios para que me sienta entero.
No volverá a sorprenderse a la hora de besarme.
Nuestras lenguas se funden y se mezclan en una amarga batalla. Rápidamente siento la
reacción que quiero de ella: una dulce rendición.
Con este beso, ha aceptado su destino, ha aceptado nuestro matrimonio.
No sé si está preparada para dejar a Kit todavía.
No sé si está preparada para asumir las responsabilidades que se esperan de ella como mi
esposa y reina de la mafia.
Pero esto es definitivamente un comienzo.
Se aparta, dejándonos a los dos jadeando y deseando más.
—¿Te sientes atraído por mí? Siempre pensé que me odiabas —dice en voz baja, sintiendo
la energía de nuestro beso.
—Me atraes. Y te odio.
Ella se ríe de eso.
—Lo mismo digo.
Levanto las cejas.
—Cálmate. A mí también me atrae Ryan Gosling; no significa que vaya a engañar a mi novio
con él.
Invado su espacio, disfrutando de ver su aguda inhalación mientras lo hago. Me encanta lo
mucho que la afecto.
—Sí, pero significa que tengo una oportunidad. Si pensaras que soy un monstruo horrible,
entonces no habría esperanza de ganar nuestra apuesta.
—¿Por qué tienes tantas ganas de ganar?
Doy un paso atrás y me meto las manos en el bolsillo, mirándola fijamente.
—¿No es obvio?
—No. —Sus ojos buscan la respuesta en los míos.
—Quiero follar contigo. Quiero verte embarazada de mis bebés. Soy un puto cavernícola,
y te deseo.
—Oh —sus labios se separan, y sus mejillas se rosan.
—Y creo que en el fondo, tú también quieres una excusa para follar conmigo.
Ella frunce el ceño.
—En tus sueños.
Me encojo de hombros.
—Y pesadillas —murmuro en voz baja.
—Entonces, ¿qué vamos a hacer con esta recepción?
Suspira y vuelve a juguetear con sus anillos. De repente, me mira con una nueva
determinación en sus ojos.
—Haz tu papel.

Haz tu papel.
Nunca se me ha dado bien actuar. Siempre tengo una cara de piedra y no tengo emociones.
Pero cuando Rialta sugiere que nos convirtamos en las personas que se esperan de nosotros
esta noche, no puedo resistirme a seguirle la corriente. Por un lado, probablemente me salvará
de ser golpeado por no besarla. Y dos, tomaré cualquier excusa para tener mis manos sobre
ella.
Unos minutos más tarde, entramos en la sala de recepción del hotel The Langham, cogidos
de la mano, y una vez más nos anuncian como el Sr. y la Sra. Lennox Corsi. Es extraño; en un
día, lo he dejado todo: mi familia, mi nombre, mi soltería.
Ya puedo ver las sonrisas de los hombres de la sala que piensan que Rialta me tiene cogido
por las pelotas después de que no la haya besado delante de todos.
Eso cambia ahora.
Agarro el culo de Rialta y la atraigo hacia mí con fuerza. Ella chilla sin aliento antes de que
yo le baje los labios, y mi lengua invada su boca al hacerlo.
La multitud guarda silencio durante un segundo, sin saber cómo reaccionar. Pero cuando
termino el beso con un deseo perverso de lo que voy a hacer con ella pronto en mis ojos, todos
gritan y gritan. A cambio, los ojos de Rialta se iluminan con su propio anhelo y un toque de
fuego desafiante.
Sigo agarrado a su culo mientras nos conducen a la mesa principal, donde hay dos sillas
colocadas para que cenemos. Me siento primero en mi silla, sin ser nada caballeroso.
Cuando Rialta está a punto de sentarse, le pido que se siente en mi regazo. La agarro por
las caderas y la guío hasta mi regazo, mientras me mira con cara de 《te lo voy a hacer pagar
más tarde》.
Me encojo de hombros, sabiendo que voy a disfrutar de cualquier castigo que intente infligir
más tarde. Ya estoy disfrutando demasiado de este pequeño juego nuestro.
Nuestros amigos están sentados en una mesa a nuestra derecha, y hago lo posible por no
mirar en su dirección. Probablemente Hayes se está riendo a carcajadas al vernos, mientras
que los demás probablemente nos miran con demasiada diversión. Saben que todo es una
actuación, pero no lo hacemos por ellos.
Estamos siguiendo el juego para que el resto de los hombres de esta sala piensen en mí
como en Vincent Corsi: un líder fuerte y despiadado que hará lo que sea necesario para traer
dinero y continuar con sus décadas de costumbres y tradiciones.
Nos ponen delante dos vasos de Dom. Cada uno da un sorbo a su vaso mientras le rodeo
el cuello con un brazo de forma posesiva. Mi mano se posa justo encima de su clavícula y le
acaricio el cuello una y otra vez, disfrutando de ver pequeños escalofríos y la piel de gallina en
sus brazos.
Me inclino hacia su cuello y le lamo desde el hombro hasta el lóbulo de la oreja,
mordiéndola bruscamente cuando llego a ella.
Grita y susurra discretamente detrás de su copa de champán:
—Juega bien.
—¿Por qué? Sé que te gusta. Puedo ver cada reacción de tu cuerpo a mi toque. Y si tuviera
que apostar, estás empapada para mí entre esas piernas.
 Mueve su culo sobre mi entrepierna, frotando un poco más de la cuenta y provocando un
gemido.
Ella sonríe.
—Y alguien ya tiene su erección a la vista.
—Nunca he negado que te encuentro caliente. Quiero follarte, y lo haré.
—Eso es todo lo que quieres de mí: una mujer que esté a tu disposición para follar cuando
quieras y nada más. No finjas que no eres igual que todos los idiotas de esta sala. Sólo porque
no me hayas besado en la ceremonia no significa que no seas un cabrón.
No digo nada porque tiene razón. Si alguna vez tuviéramos sexo, eso es todo lo que querría
de ella, no una relación real.
Vincent se pasa la noche dando un discurso tras otro, un brindis tras otro, mientras la
comida y el alcohol se suceden. Se baila y se mezcla, y hay más manoseos y burlas entre Rialta
y yo hasta que, finalmente, ella está agotada de la farsa y de estar de pie.
Ella bosteza mientras yo bailo con ella, chocando nuestros cuerpos.
—Creo que es hora de llevarte a la cama —digo.
Ella sacude la cabeza.
—No quiero ir a la cama. —Vuelve a bostezar.
—Si no te llevo a la cama, te vas a quedar dormida en mis brazos en la pista de baile.
Empiezo a arrastrarla del suelo.
—Espera —dice con pánico en los ojos.
Frunzo el ceño y miro desde ella hacia donde está mirando. En la esquina están Vincent
Corsi y uno de sus mejores hombres, Andrea.
Nos asientan solemnemente.
Rialta se congela en su camino.
Y ahora me aferro a ella no para actuar, sino para evitar que se caiga al suelo.
—¿Qué pasa? —Le susurro en el cabello.
Ella no responde.
 Andrea se acerca a nosotros.
—Si me siguen, les mostraré su habitación.
—Creo que sería una buena idea —digo y sujeto a Rialta por la cintura, haciéndola avanzar.
Sigo sin entender qué le pasa mientras le seguimos.
Cuando pasamos junto a ellos, veo a River agarrando la mano de Beckett como si fuera un
tornillo de banco para evitar que corra hacia Rialta. Intento leer el motivo de su preocupación,
pero supongo que es porque conoce muy bien a Rialta y puede ver su angustia. Hayes y Gage
nos miran pasar con inquietud.
¿Me estoy perdiendo algo?
Andrea nos conduce fuera del salón de baile y nos hace pasar por una puerta cercana.
Frunzo el ceño, confundido por qué no nos llevan a una suite de luna de miel o a un ático.
Habría esperado que Vincent Corsi hubiera hecho todo lo posible para esta noche.
Mientras ayudo a Rialta a entrar en la habitación casi vacía, Andrea me mira con ojos
despiadados y a Rialta con demasiado placer mientras se acobarda de miedo.
—Estaremos esperando la prueba —dice Andrea con un guiño diabólico antes de cerrar la
puerta. Me doy cuenta demasiado tarde de lo que se espera de nosotros esta noche. Puede que
tuviéramos nuestra propia apuesta y reglas, pero no importa. La mafia de Corsi tiene sus
propias reglas, reglas que deberemos cumplir o enfrentarnos a graves consecuencias.
No sé si seré capaz de protegerla esta vez. Y si no puedo protegerla, no hay manera de que
me ame. De cualquier manera que esto resulte, mi muerte es inevitable.
 Capítulo 16

L
a habitación consta de una cama king y nada más. No hay baño. No hay armario. Sin
mesa auxiliar ni lámparas. No hay decoraciones en las paredes. Sólo paredes blancas
y ropa de cama blanca.
Sabía que este ritual llegaría. Secreto y a la vez no muy secreto: se espera, y sin embargo
los detalles son vagos, incluso ahora. No sé exactamente qué prueba se requiere. No sé si hay
cámaras y nos vigilan, o si sólo escuchan a través de puertas y paredes. No sé si lo que se espera
es que haya sangre en las sábanas, una prueba de mi virginidad que fue tomada hace tiempo.
No lo sé. Pero se espera algo, algo oscuro y siniestro. Quieren una prueba de que Lennox
es capaz de ser el verdadero monstruo que es y que utilizará su poder sobre mí, tal y como se
vio obligado a hacer en aquel sótano.
¿Cómo puedo salvarme? Es demasiado tarde para detener esto. No podemos maquinar
como lo hicimos antes. Nos quedan muy pocas opciones.
No culpo a Lennox por lo que va a hacer. Ingenuamente trató de hacer una apuesta
conmigo, pensando que podría seducirme para que lo deseara antes de follarme. No es un
violador de corazón, pero a la hora de la verdad se convertirá en uno. No tengo ninguna duda.
Todo lo que ha querido está en juego.
Intento ocultar mi miedo, pero no soy buena manteniendo mis emociones a raya como
Lennox. Me obligo a mirarle, a prepararme para lo que está a punto de ocurrir. Me estremezco
al ver que la confusión da paso rápidamente a la misma maldad que vi en el sótano deslizándose
por todos sus rasgos. Su rostro empieza a enrojecer, sus ojos se vuelven negros y un gruñido
grave resuena en la pequeña habitación.
Cierro los ojos, fingiendo que puedo bloquear todo. No sentiré nada. No terminaré
destruida por este proceso. No haré daño a Kit. Todo lo que soy no se perderá en una sola
noche.
Lennox pasa a mi lado, sin tocarme.
Abro un ojo sólo un poco y veo a Lennox saltar en la esquina de la habitación, su mano
barriendo hasta que encuentra la pequeña cámara apuntando hacia la cama. La tira al suelo y
la pisa, haciéndola añicos.
Mi corazón empieza a ralentizarse y mi respiración se vuelve más uniforme. Tal vez
encuentre una forma de protegerme después de todo.
Se lo deberé. No sexo o herederos, pero le deberé algún tipo de protección si encuentra
una manera de salvarme esta noche.
Barre todos los rincones de la habitación y encuentra una cámara más que rompe bajo su
pie. Sus ojos escudriñan furiosamente la habitación, tratando de encontrar alguna otra cámara
oculta.
Cuando parece satisfecho, saca su teléfono y empieza a mandar mensajes a alguien. Gage,
espero. Si queda alguna cámara en la habitación, Gage sería capaz de encontrarla y desactivarla
aunque sea a distancia.
Las cámaras están controladas, pero no será suficiente para salvarme. Podrán escuchar a
través de las paredes y las puertas. Y todavía querrán pruebas.
Mi corazón empieza a acelerarse de nuevo, pero al menos ahora podemos susurrar en
privado y trazar un plan. Podemos idear algún tipo de prueba para salvarnos a los dos.
Abro la boca para hablar, pero Lennox no espera mis palabras.
Se abalanza.
Me agarra bruscamente y me empuja con fuerza sobre la cama.
—Voy a disfrutar de esto. Voy a disfrutar descubriendo si eres virgen o no, Rialta. Será
mejor que lo seas porque, de una forma u otra, voy a disfrutar viéndote sangrar. —Se ha
convertido en un hombre diferente en un abrir y cerrar de ojos.
—Lennox —susurro suavemente, tratando de recordarle quién es, intentando atravesar la
rabia que se ha apoderado de él. Una cosa es que me coja contra mi voluntad, pero esperaba
que fuera amable y coqueto y todo lo bondadoso que pudiera ser cuando me cogiera.
Esto no lo esperaba.
Sus fosas nasales se abren de par en par y respira con dificultad mientras se quita la
chaqueta y la corbata y se coloca a un lado de la cama, sin apartar sus ojos de los míos.
Me retuerzo en la cama, apretando las rodillas contra el pecho, tratando de alejarme de él
lo más posible.
—Lennox —lo intento de nuevo, pero mi voz es demasiado tranquila. —Te cogeré; sólo
dame tiempo para calentarme.
—No necesitas tiempo. Sé lo mojada que estás. Sé lo excitada que has estado toda la noche.
Quieres esto, pero quiero oírte suplicar primero.
Parpadeo, intentando devanarme los sesos para saber cómo parar esto. ¿Cómo puedo
abrirme paso hasta él? ¿Me he equivocado completamente con él? ¿Cómo he podido
equivocarme tanto?
A continuación se quita los zapatos y se desabrocha los botones de la camisa, uno a uno.
Aprovecha cada momento, como si se estuviera desnudando, sin querer hacerme daño.
Trago con fuerza, mi cerebro va a mil por hora tratando de idear algún tipo de plan. ¿Cómo
me libero? Pero estoy en blanco. No puedo pensar. No entiendo lo que está pasando. ¿Cómo
he podido ser tan tonta?
Corre.
Es lo único que se me ocurre.
Espero a que empiece a caminar hacia la cama. Está sin camiseta pero aún lleva pantalones,
y entonces corro hacia la puerta.
Corre, corre, corre.
Llego a la puerta.
Agarro la manija.
 Pero él se abalanza sobre mí, con mi frente presionada contra la puerta mientras su dureza
me golpea por detrás.
—Por favor —le ruego.
—Por favor, ¿qué? Por favor, ¿fóllame? —Lennox gruñe.
Golpeo con los puños la puerta.
—¡Ayuda! Alguien, por favor!
—Me gusta cuando suplicas —ríe.
Entonces oigo el desgarro de mi vestido por detrás, y sé que estoy completamente expuesta.
Podría estar dentro de mí en cuestión de segundos.
En cambio, siento que vuelve a chocar su cuerpo contra el mío. Puedo sentir su dureza en
sus pantalones contra la parte trasera de mis bragas.
Su mano se enrosca en mi cabello, gesticulando mientras gime contra mi cuello.
—Por favor —susurro.
Su mano me golpea el culo con tanta fuerza que las lágrimas me escuecen en las mejillas.
No puedo contenerlas mientras sollozo contra la puerta.
Y entonces mis bragas están en el suelo mientras su mano me abofetea el culo desnudo.
No puedo evitar gritar.
Estoy sin fuerzas cuando me arrastra de vuelta a la cama por el cabello. Su cuerpo cubre
rápidamente el mío mientras la cama cruje con fuerza bajo nuestro peso combinado.
Gruñe como nunca he oído gruñir a un hombre. Bajo y profundo, haciendo temblar todas
las paredes.
Tiemblo bajo él, asustada por lo mucho que me va a destrozar.
Oigo un rasgón.
Entonces veo como Lennox saca un cuchillo.
Mis ojos se abren de par en par y me quedo inmóvil.
Se corta en el pecho, justo encima del corazón, donde se encuentra el tatuaje de Retribution
King. La sangre se derrama como si estuviera denunciando a su familia y reclamando una
nueva.
Rompe una sábana en sus manos y lo siguiente que sé es que ha metido la mano entre mis
piernas, untando la sábana entre ellas y cubriéndolas con mi humedad.
Siseo mientras lo hace, un último acto de desafío. Es tan cruel que me quita cualquier
lubricante natural que pueda hacer que esto sea agradable para mí.
Pero entonces su mano desaparece. Le veo usar la misma sábana para limpiar la sangre de
su pecho.
Está fuera de la cama.
Volviendo a ponerse la camisa y la chaqueta.
Deslizándose en sus zapatos.
Atado alrededor de su cuello.
Sábana en mano, ensangrentada, sudada y manchada con mi humedad.
Y entonces Lennox sale de la habitación sin decirme nada.
—Aquí tienes tu prueba —le oigo gruñir—. Ahora déjanos a mí y a mi mujer en paz, joder.
Oigo que los gruñidos se van apagando poco a poco desde fuera.
Lennox no vuelve a entrar en el dormitorio.
Sigo tumbado en la cama. Me pica el culo. Mi vestido está roto. Las sábanas sobre las que
estoy tumbada están destrozadas. Estoy sonrojada y sudando. Las lágrimas y el rímel gotean
por mi cara.
Veo que uno de los hombres de Vincent asoma la cabeza en el interior durante unos breves
instantes, y me agarro a las mantas que quedan, tratando de cubrirme por completo.
Se limita a asentir con la cabeza y a cerrar la puerta, dejándome sola.
Me acurruco en un ovillo esperando lo que viene después. Pero nadie viene por mí.
No Lennox.
No River.
Ninguno de los chicos.
No Vincent.
 No sus hombres.
Estoy sola, violada y rota.
Tardo más de lo que quiero admitir en darme cuenta de que no estoy rota en absoluto.
Estoy completamente intacta. Estoy a salvo. Todo lo que hizo Lennox fue asustarme para
mostrarme de lo que es capaz.
Pero me protegió a su manera. La única manera que se le ocurrió. Me protegió sin arruinar
su oportunidad de convertirse en el sucesor de Vincent. Me protegió, repito una y otra vez
mientras me duermo. Y ahora le debo a mi marido mi protección.
 Capítulo 17

L
lamo a la puerta a las seis de la mañana. Probablemente aún esté durmiendo, pero
quiero salir de aquí lo antes posible.
—Entra —oigo la voz de Rialta en voz baja a través de la puerta. No sé cómo sabe que
soy yo o alguien en quien confía. Supongo que el hecho de que haya llamado a la puerta en
lugar de irrumpir en ella le ha dado alguna pista.
Está tumbada en la cama, hecha un ovillo, todavía con el vestido de novia roto y la fina
sábana levantada a su alrededor.
Dejo su bolsa en el suelo.
—Cámbiate y luego podemos irnos. Ri quiere invitarnos a celebrar.
Asiente con la cabeza, mirándome con una expresión tensa. Sus ojos buscan en los míos
cualquier calidez, cualquier amabilidad... y no encuentra ninguna. Anoche dejé toda mi
amabilidad en esta habitación. No soy una persona amable. Con el tiempo, se dará cuenta de
ello, si es que no se ha dado cuenta ya.
Vuelvo a salir de la habitación y le doy un poco de privacidad para que se vista. Tarda un
poco, pero finalmente abre la puerta.
Examino sus vaqueros, su fino jersey color crema y su moño desordenado. Su maquillaje
ha desaparecido, junto con el rímel que manchaba sus mejillas. No queda ninguna prueba de
lo que ocurrió aquí anoche.
 —¿Lista? —Pregunto, un poco demasiado rápido.
—Sí —respira impaciente.
Mientras conducimos hacia el apartamento de Ri y Beckett, Rialta respira sin parar,
mirando por la ventana durante la mayor parte del viaje. Seguramente está pensando en todo
lo que pasó anoche, mientras yo intento bloquearlo todo y olvidar lo que pasó.
—Gracias...
—No lo hagas —digo.
—¿Qué?
—No me des las gracias, nunca. —Detengo el auto en el garaje del edificio de Ri y Beckett.
Frunce el ceño y se acerca para tocarme el brazo, pero ya me he desabrochado el cinturón
de seguridad y he salido.
Ella hace lo mismo, y nos dirigimos al apartamento de Ri y Beckett en silencio. Los
encontramos en su salón, junto con Gage y Hayes. Hay mimosas, bloody mary, comida de
brunch y decoraciones de celebración.
Todo el mundo nos mira al entrar. Ya no nos tocamos porque ya no tenemos que montar
un espectáculo. Aunque ninguno sabe lo que realmente pasó anoche. Nadie sabe si tuvimos
sexo consentido, si la violé o si todo fue falso y nunca la toqué de esa manera. Nadie sabe qué
clase de monstruo soy. Nadie sabe el placer que obtuve al verla sufrir y el miedo en su voz.
Ansío esa oscuridad. No follarla en contra de su voluntad requirió todo lo que había dentro de
mí para parar y no hacerle daño.
Miro de una cara a otra, esperando que alguien me odie como debería, que alguien intente
darme una patada en el culo por haber herido a Rialta. En cambio, recibo sonrisas
tranquilizadoras de todos y cada uno de ellos, especialmente de Ri. Me sonríe como si supiera
que hice algo para proteger a Rialta cuando no hice tal cosa. La lastimé aunque podría haberla
lastimado más.
Cojo un bloody mary y salgo al balcón, necesito mi espacio. No puedo estar aquí
celebrando. Con Hayes y Gage celebrando que estoy un paso más cerca de mi plan. Con Ri y
Beckett pensando que soy lo mejor para proteger a Rialta. Con Ri esperando secretamente que
nos enamoremos. No merezco ninguno de sus elogios.
 Beckett sale unos minutos después.
—¿Estás bien? —pregunta.
—No.
—¿Quieres hablar de ello?
—No.
Se queda en el balcón unos minutos más, esperando a ver si quiero hablar. Cuando no
digo nada, ni siquiera le miro, vuelve a entrar.
A excepción de conseguir más bebidas, me quedo fuera hasta que el sol empieza a ponerse,
perdido en mis pensamientos y recuerdos.
Cuando vuelvo a entrar, veo a Rialta y a Ri hablando alegremente. Rialta pone su mano
sobre el creciente bulto de Ri y las dos se ríen.
—¿Lista? —Pregunto en dirección a Rialta.
Rialta me mira y luego asiente. Se despide, mientras yo me enfurruño y salgo sin
despedirme de nadie. No estoy de humor para charlas.
De vuelta a mi auto, vuelve el silencio.
Lo mismo en el ascensor mientras subo su bolsa a mi apartamento.
Nada al entrar en mi apartamento.
—Puedes quedarte con el dormitorio por ahora. Yo dormiré abajo en el sofá —le digo,
después de subir su maleta y colocarla en el armario. Debería haber mucho espacio para que
ella desempacara allí.
Empiezo a bajar las escaleras cuando me agarra del antebrazo.
Me estremezco ante su contacto y aprieto los ojos mientras la oscuridad me invade.
Muerte.
Destrucción.
Pérdida.
Pelo oscuro enredado, tirado, rasgado.
Su piel desnuda estaba ensangrentada y magullada.
 Sus gritos son más altos y agudos.
Mi alma siendo destrozada.
Me sacudo de su contacto y expulso la oscuridad. Cuando abro los ojos, me mira con
preocupación.
—¿Adónde fuiste en ese momento? —pregunta.
—En ninguna parte.
Ella frunce el ceño.
—Habla conmigo. Ahora soy tu mujer. Sé que nuestra relación es complicada, por decir
algo, pero siempre puedes hablar conmigo.
—No.
—Tenemos que hablar de lo que pasó anoche. Necesitamos...
—No, no tenemos que hablar de lo de anoche. Está hecho y terminado. No hay nada que
podamos hacer para cambiarlo. Ambos obtuvimos lo que queríamos.
Ella levanta una ceja.
—¿Tengo lo que quería?
Miro las escaleras. Lo único que quiero es bajar y desplomarme en el sofá. Anoche no
dormí ni un segundo. Ahora que Rialta está a salvo en mi apartamento, sólo quiero dormir.
—Tienes más de lo que podías esperar —susurro.
—Habla conmigo. Por favor.
Por favor, esa palabra me provoca. Veo cómo se la llevan a rastras. Estoy ensangrentado en
el suelo y apenas puedo abrir los ojos. Se la están llevando. Nunca la volveré a ver. La última
palabra que me dice es por favor.
Rialta me rodea con sus brazos y me abraza con fuerza antes de que pueda rechazarla.
—SUÉLTAME.
—No, no hasta que hables conmigo. No hasta que me cuentes lo de anoche. No hasta que
me cuentes lo que pasa cuando tus ojos brillan, y te quedas frío y quieto. No hasta que me
dejes darte las gracias.
 La sacudo.
—No deberías darme las gracias. Ve a dormir y hablaremos mañana.
Es mentira. No quiero hablar nunca con ella, ni ahora ni mañana.
—No estoy cansada.
—Entonces lee un libro o algo, pero necesito dormir.
Me doy la vuelta para bajar las escaleras, ya que he terminado con esta conversación,
cuando ella dice algo que se me mete en la piel.
—Bien, entonces llamaré a Kit. No estoy cansada, y tú no hablarás conmigo, pero él sí.
Meto la cabeza en su dirección y le lanzo dagas con la mirada.
Ella sonríe, sabiendo exactamente lo que está haciendo, exactamente cómo se está
metiendo en mi piel.
—Vete a dormir —le digo, sin entrar en sus juegos.
—No estoy cansada.
—Ve. A. Dormir. —Gruño, poniéndome en su cara y desatando el diablo que lleva dentro.
No la toco, pero no tengo que hacerlo para que me tema.
—No te tengo miedo.
—Deberías tenerlo.
—No lo tengo. Y no debería tenerlo.
—Deberías estarlo. No tienes ni idea de lo que soy capaz. Lo que viste anoche no fue nada.
Eso fue un martes para mí. Las cosas que has visto hacer a Vincent, son peores.
Me mira con una mirada suave.
—No lo eres.
—Lo soy. Me viste matar a un hombre inocente.
—No era inocente —contesta ella.
—No merecía morir.
—Nadie lo sabe, pero todos acabamos muriendo —se encoge de hombros con indiferencia.
 Sacudo la cabeza, dejando que la vileza se extienda por mí mientras la arrincono. Mi cuerpo
la empuja sin hacer contacto físico.
—Anoche, no tenía el control.
—Estabas...
—No, no tenía el control. Desaté lo que era para tener el tipo de ira que necesitaba para ser
creíble.
Golpeo mis manos en la pared detrás de su cabeza, haciéndola saltar.
—Te hice daño. Y estuve a punto de hacerte más daño, de mutilarte tanto que nunca te
recuperarías. Habrías comprendido por fin el verdadero significado de odiarme. No estás a
salvo conmigo. No soy tu protector, así que no me des las gracias. La próxima vez, no podré
mantener el poco control que tengo.
Suelto las manos lentamente y me dirijo hacia las escaleras.
—No, no ibas hacerlo.
Me detengo y vuelvo a mirarla.
—No ibas a violarme. Y no me hiciste daño.
Está equivocada, muy equivocada, pero no la corrijo. Sólo bajo las escaleras y espero que,
por una vez, haga lo que se le dice y se duerma.
 Capítulo 18

B
ajo las escaleras con una de las camisetas blancas limpias de Lennox y unos calzoncillos
negros. Anoche me dio pereza sacar mi propio pijama. Y estoy demasiado agotada de
dar vueltas en la cama toda la noche como para molestarme en ponerme la ropa o
incluso desenredarme el cabello. Me meto el teléfono en la cintura de los calzoncillos antes de
bajar las escaleras.
Apenas dormí anoche. Sólo podía pensar en su dolor y en su angustia. No entiendo lo que
ha perdido, pero lo siente hasta los huesos. Y se siente responsable de la pérdida. Le falló a
quien le fue arrebatado antes, eso está claro.
Anoche me volví temporalmente loca, sintiendo que realmente se preocupaba por mí. En
realidad me sentí como una tonta por no romper con Kit y tratar de seguir con Lennox. Fue
amable cuando no lo necesitaba, y estamos atrapados en este matrimonio a largo plazo. Sería
mejor para todos que Lennox y yo nos lleváramos bien.
Pero después de su reacción de anoche, sé por qué me aferraré a Kit con cada parte de mi
ser. Lennox se me metió en la piel anoche, pero no dejaré que se repita.
Respiro profundamente cerca del final de la escalera, preparada para lidiar con un Lennox
malhumorado. Bajo de un salto el último escalón, esperando que el sonido despierte a Lennox.
—No está aquí —dice una voz masculina desde la cocina.
Miro fijamente el sofá para encontrarlo en perfecto estado. Al parecer, Lennox no durmió
allí anoche. Al girarme hacia la cocina, veo que Hayes tiene el desayuno preparado en un plato
y está sirviendo una taza de café.
—Oh —digo, caminando hacia uno de los dos taburetes de la barra de la cocina.
—Es una de esas personas que se levantan antes del mediodía —dice Hayes con una sonrisa
traviesa.
—Es mucho más temprano que el mediodía —digo, mirando alrededor, tratando de
encontrar un reloj.
—Apenas —sonríe Hayes—. Debería haberte hecho la comida en lugar del desayuno.
Miro el sándwich del desayuno y huelo el café.
—La comida del desayuno es mi favorita. También lo comería para el almuerzo y la cena,
si pudiera.
—Entonces, menos mal que he hecho el desayuno. ¿Cómo tomas el café?
—Negro está bien.
Asiente con la cabeza y coloca el plato y el café delante de mí. Luego se sirve una taza de
café y se sienta a mi lado.
—Gracias. —Tomo un bocado—. Mmm, esto es delicioso.
—Lo sé.
Me río.
—No eres para nada engreído o arrogante.
Se encoge de hombros.
—Soy un buen chef. Nadie ha rechazado nunca mi cocina.
—¿Alguna vez has querido ser chef a tiempo completo?
—¿Por qué iba a querer hacer eso? Puedo trabajar en mi propio horario, me pagan bien y
salgo con mis mejores amigos.
Doy otro bocado y hablo con la boca llena.
—No sé, tal vez la pequeña parte de poder ir a casa cada noche y saber que no vas a morir
o tener que matar a alguien.
—Bueno, eso suena aburrido —me sonríe.
 Le devuelvo la sonrisa a Hayes. Su sonrisa es contagiosa y es increíblemente agradable.
Doy otro bocado y gimo.
—¿Por qué no podría haberme casado contigo en lugar de con Lennox? Estaría feliz de
casarme contigo si eso significara que podría comer tu deliciosa comida todo el tiempo.
—Eso se puede arreglar —dice Lennox desde detrás de mí, haciéndome saltar.
Me muerdo el labio con nerviosismo y me giro para mirarle, mientras Hayes sigue mirando
de mí a Lennox con su sonrisa divertida y feliz en la cara.
—¡Genial! ¿Qué dices, cariño? ¿Quieres divorciarte de este sinvergüenza y casarte conmigo
en su lugar? —se burla Hayes, inclinándose y besándome inesperadamente en los labios.
Mis ojos no se apartan de Lennox. Se le da bien ocultar sus sentimientos, pero juro que vi
cómo se le movía la mandíbula cuando los labios de Hayes tocaron los míos. Un segundo
después, su rostro se limpia y queda sin expresión. Tal vez lo imaginé o esperaba que pudiera
meterme en su piel con tanta facilidad como él en la mía.
—¿Dónde has estado esta mañana? —Le pregunto a Lennox.
—Negocios.
—¿Qué negocios?
—No es de tu incumbencia.
Hoy no va a hablarme más de lo que lo hizo anoche. Sigue callado en todas las cosas que
importan.
Me dirijo a Hayes.
—¿Qué estás haciendo esta mañana?
—Planeando nuestra boda —guiña Hayes.
Le doy una sonrisa débil.
—¿Qué tal si me enseñas algo de defensa personal en su lugar?
Hayes mira a Lennox detrás de mí y luego asiente después de que supongo que Lennox le
da permiso.
Suspiro. Odio que esta sea mi vida ahora: obtener el permiso de otra persona para hacer
las cosas más básicas.
Hayes se levanta.
—Tenemos un apartamento en este piso que hemos convertido en un gimnasio. Podemos
ir allí. Cámbiate y luego te llevaré.
Miro mi ropa, sabiendo que no tengo ninguna ropa de entrenamiento conmigo. Vincent
no vio el sentido de que tuviera otra ropa.
—No, estoy bien.
Hayes mira a Lennox y luego suspira.
—Vale, bueno, supongo que eso tendrá que servir por ahora. Más tarde te conseguiremos
ropa de entrenamiento adecuada —dice Hayes.
—Gracias. —Cuando empiezo a seguir a Hayes fuera del apartamento, siento los ojos de
Lennox mirando a través de mi camisa. Cuando me mira fijamente, es como si no llevara nada
puesto. Me siento desnuda, como si pudiera leer a través de mí.
No dice nada pero nos sigue hasta la puerta dos abajo que Hayes abre.
Todos entramos, y esta habitación es diferente a los otros dos apartamentos. Tiene
acolchado en todo el suelo, con un gran espacio en el centro para lo que supongo que es la
práctica de la lucha. En los bordes hay varias pesas y aparatos de gimnasia. Esta habitación
tampoco tiene ventanas. En su lugar, hay un espejo fijado en la pared donde antes había
ventanas.
Me miro fijamente. Parece que acabo de salir de la cama de Lennox, y supongo que,
técnicamente, lo he hecho. Me veo escaso y enclenque bajo la camisa de gran tamaño de
Lennox. No parece que vaya a hacer ejercicio.
Y aun así, me parece la primera decisión correcta que he tomado en mucho tiempo. Saco
mi teléfono y le envío a Kit un mensaje rápido. Luego estiro los brazos por encima de la cabeza,
intentando prepararme para lo que Hayes me va a enseñar.
Oigo que la puerta se abre un segundo después y veo a Gage entrando, susurrando algo a
Lennox. Cada uno tiene una taza de café en la mano mientras acercan sillas al borde de la
alfombra. Por lo visto, creen que lo que Hayes va a intentar enseñarme será entretenido.
—¿Y qué sabes tú, preciosa? —pregunta Hayes juguetonamente.
 Ignoro sus travesuras de coqueteo.
—Nada .
Su sonrisa cae.
—No puede ser nada. Has crecido como la hija de Vincent Corsi. Fuiste perseguida toda tu
vida. Ri era tu mejor amiga. Tuvieron que enseñarte algo.
—Vincent no me enseñó nada. Por eso contrató a Ri: ella es la fuerte y yo la débil. Ri trató
de enseñarme, pero yo era joven y no me salía naturalmente. Se le acabó el tiempo antes de
que me enviaran.
Hayes mira de mí a los chicos que están detrás de mí, levantando las cejas con incredulidad.
—De acuerdo, entonces. —Se recoge el cabello en un moño y se ajusta las gafas—. Me
encantaría empezar por lo básico, forma, fuerza, resistencia, pero dado que alguien intenta
matarte un día sí y otro también, empecemos por los movimientos básicos de defensa personal
primero, y al mismo tiempo puedes trabajar tu fuerza general.
—De acuerdo.
—Primero te enseñaré algunos golpes básicos y luego cómo salir de una sujeción y ataduras.
Mis mejillas se calientan ligeramente al recordar la última vez que estuve atada y lo excitada
que me sentí mientras Lennox intentaba asustarme.
—¿Rialta? —pregunta Hayes, agitando su mano frente a mis ojos.
—¿Sí?
—¿Dónde has ido? —Sonríe tanto, joder. ¿Cómo puede alguien sonreír tanto y ser tan feliz
sabiendo que podría morir en cualquier momento que salga de su apartamento?
—En ninguna parte. Estoy concentrada.
—Bien.
Hayes mueve mis brazos, piernas y núcleo para ayudarme a adoptar diferentes posiciones
de ataque. Me ayuda a mantener los abdominales apretados mientras ataco. Se queda cerca y
me hace reír, y me mantiene tranquila mientras intento golpearle y fallo estrepitosamente.
Normalmente no hago contacto con él, pero si lo hago, no le golpeo lo suficientemente fuerte
como para matar una mosca en su cuerpo, y mucho menos para detener su ataque.
 Sin embargo, Hayes no dice nada negativo. Sólo es alentador y positivo. Es un gran orador
motivacional. Podría convencerme de que soy capaz de pilotar un avión tras sólo una hora de
práctica, lo que no es precisamente algo bueno.
Caigo al suelo, tropezando de algún modo en lugar de dar una rápida patada a la ingle de
Hayes como me había enseñado. Estoy cubierta de sudor, se me ha caído el cabello de la coleta
y estoy agotada.
Hayes me extiende la mano.
—No está mal; vamos a intentarlo de nuevo.
—¿No está mal? Es el peor intento de patada que he visto nunca. No va a rechazar a un
atacante ni siquiera un segundo —dice Lennox.
Gruño mientras me pongo de pie.
—Si crees que soy tan mala, ¿por qué no me enseñas?
Lennox se ríe.
—No tengo paciencia, a diferencia de Hayes. Tampoco se me dan bien los discursos de
motivación. No te gustaría que te enseñara.
Cierro las manos en un puño, sintiendo que la rabia se apodera de mí.
Hayes se interpone entre Lennox y yo, recuperando mi atención.
—Vamos a intentar algo diferente. Dime en qué eres bueno. ¿Practicaste algún deporte en
el instituto? Eras corredor, nadador, un...
—Es una artista. Una excelente ilustradora, pintora y escultora —dice Kit desde la puerta.
Sonrío y corro hacia él. Han sido dos días agotadores. Lo único que he querido hacer ha
sido verle, aunque técnicamente estoy casada.
Le echo los brazos al cuello y lo atraigo hacia mí para darle un fuerte beso. Estoy a salvo.
Él está a salvo. Pero, ¿cómo puedo mantenerlo a salvo?
Déjalo, dice la vocecita en mi cabeza.
No puedo.
Mi corazón se constriñe, acercándolo como una mordaza. No puedo dejarlo ir. Él es todo
lo que me queda.
 Los ojos de Kit están pesados y llenos de emoción cuando me abraza después de que me
retire de besarlo. Ha estado tan preocupado como yo al estar separados, preguntándose si sigo
viva.
Oigo un carraspeo detrás de mí, pero no me muevo. No se trata de montar un espectáculo
ni de hacer enfadar a Lennox; es lo que necesito. Es lo que es necesario. Necesito estar cerca
de Kit.
—¿Hemos terminado con nuestras lecciones por hoy? Si es así, al menos quiero darte un
programa de acondicionamiento para que puedas desarrollar algo de fuerza y resistencia. La
necesitarás para dar un golpe lo suficientemente fuerte como para protegerte —dice Hayes.
Estoy a punto de decir que sí, que he terminado con nuestras lecciones por hoy, pero
entonces miro a Kit.
—En realidad, ¿puedes enseñarle a Kit todo lo que me acabas de enseñar? —Digo, mirando
de Kit a Hayes.
Hayes sólo parpadea, confundido.
—Enséñale a defenderse. Fue luchador en el instituto, así que ya tiene algunos
conocimientos básicos, y es mucho más fuerte que yo. Yo no puedo defenderlo, pero él puede
tener las habilidades para defenderse y ayudar a protegerme cuando ustedes no estén cerca.
—Siempre estaremos cerca —gruñe Lennox, poniéndose de repente a mi lado. Apoya su
mano en mi hombro, mostrando su anillo de bodas aunque no me haya tocado desde la noche
anterior.
Aprieto los dientes, mientras Kit mira la mano de Lennox con inquietud.
—Estoy de acuerdo en que no volveré a salir a propósito sin seguridad, pero puede llegar
un momento en que simplemente ocurra. Y es mejor estar preparado para esa inevitabilidad.
Kit debería saber algo de defensa personal.
Probablemente también necesite saber cómo usar un arma; ambos lo necesitamos, pero
abordaré esa conversación en otro momento.
—No lo hace. Siempre estaremos contigo. No voy a perderte de vista otra vez —gruñe
Lennox, todavía agarrando mi hombro.
—Lo sé. Pero me hará sentir mejor si Kit conoce algunas habilidades básicas. No querrás
que salte delante de una bala para protegerlo, ¿verdad? —Me salgo de su agarre.
Lennox estrecha los ojos hacia mí.
—Bien —dice, asintiendo a Hayes.
Lennox se vuelve a sentar en su silla y yo encuentro un lugar en el suelo frente a ellos,
mientras Hayes empieza a enseñar a Kit lo básico.
Kit no tarda en ponerse al día, bloqueando varios ataques de Hayes y asestando algunos
buenos golpes por su cuenta.
Sonrío, ya sintiéndome mejor por tener a Kit en mi mundo. Si puede protegerse a sí
mismo, no me sentiré tan culpable. Pero sigue siendo una decisión suya, y no estoy segura de
lo que elegirá. No estoy segura de que me elija a mí.
Me muerdo las uñas mientras veo a Kit lanzar un puñetazo que deja a Hayes de culo.
Aplaudo y ánimo, como si estuviera en un combate de boxeo.
Gage aplaude.
Hayes sonríe, impresionado.
Lennox se levanta, sin palabras. Ayuda a Hayes a levantarse del suelo con una mirada
sombría.
Lennox asiente a Kit en silencio, una conversación tácita entre ellos.
Kit asiente con la cabeza.
Y entonces Kit ataca a Lennox, lanzando el mismo movimiento que hizo caer a Hayes.
Kit ataca una y otra vez, pero Lennox esquiva y desvía como si fuera yo quien lanzara los
golpes.
Contengo la respiración, insegura de lo que está a punto de suceder. Pero sí sé una cosa:
me equivoqué al pensar que Kit podía defenderse. Ver a Lennox luchar contra él deja muy
claro que Kit no está preparado para un combate de verdad. ¿Qué tan tonta fui al pensar que
una lección lo prepararía?
Kit está sudando y jadeando con fuerza ahora, decidido a dejar a Lennox con el culo al
aire. Mientras tanto, Lennox podría seguir bebiendo su café en una mano mientras empuja a
Kit con la otra. Ya no parece un combate igualado.
 No sé qué hacer, qué decir.
Gage y Hayes miran con perdición, como si supieran lo que va a pasar. En el fondo de mi
corazón, creo que yo también sé lo que va a pasar.
Todo sucede a cámara lenta: el brazo de Kit se levanta hacia atrás, los labios de Lennox se
levantan en una sonrisa de satisfacción y luego el puño de Lennox se clava en la nariz de Kit.
La sangre brota, y Kit cae con fuerza al suelo, sin vida.
 Capítulo 19

—¡K
it! —Grito mientras corro hacia su cuerpo en el suelo. Estoy segura de que está
bien, pero verle caer sin fuerzas al suelo me hace sentir algo. Me da miedo la
idea de que esto ocurra de verdad y que sea culpa mía.
Caigo de rodillas junto a Kit mientras Lennox sigue alzándose sobre él, sin importarle lo
más mínimo que acabe de herir al hombre que amo.
—Kit —vuelvo a decir mientras le agarro por el hombro y le hago girar suavemente sobre su
espalda. Mientras acojo la cabeza de Kit en mi regazo, Hayes se arrodilla a mi lado.
—Está bien, sólo noqueado —dice Hayes.
—¿Qué hago?
—Está respirando bien; sólo dale un minuto. Tendrá un desagradable dolor de cabeza
cuando vuelva en sí y no se le debe dejar solo por un tiempo, pero...
De repente, los ojos de Kit se abren de golpe.
Sonrío aliviada.
—Estás bien.
Kit sonríe.
—Por supuesto, estoy bien. —Se acerca y me acaricia la mejilla, apartando una pequeña
lágrima—. Estoy viendo a la mujer más hermosa del mundo.
Sacudo la cabeza.
 —No hace falta que me hagas cumplidos cuando casi hago que te maten.
—No, Lennox no me habría matado. Sólo me está mostrando que tengo mucho que
aprender para hacer mi parte para mantenerte a salvo. Practicaré y lo haré mejor la próxima
vez —dice Kit.
Frunzo el ceño.
—No, tú...
—Seguiré practicando y haciéndome más fuerte. No te fallaré, Rialta. Te quiero. Soy el
eslabón débil, pero no dejaré que mi debilidad te lastime.
—No eres el eslabón débil. —Le beso la frente—. Y no tienes nada que demostrar. Sólo
quiero que seas capaz de protegerte. Pero estos chicos se asegurarán de que estés a salvo, lo
prometo.
Miro a Hayes, que no parece molesto porque haya añadido a Kit a la lista de personas que
debe proteger. Gage se limita a asentir, asumiendo que Kit siempre iba a estar incluido. Pero
entonces miro fijamente a Lennox, y él simplemente se queda mirándome. No deja que lo
mande. Es algo que tendré que discutir con él más tarde, y pienso hacerlo.
Lanzo dagas en dirección a Lennox durante un segundo más, antes de volver a centrar toda
mi atención en Kit.
—¿Quieres intentar sentarte?
Asiente con la cabeza y Hayes y yo le ayudamos a sentarse. La sangre empieza a correr por
su nariz, y me temo que está rota. Gage nos pasa un trapo para que se lo pongamos en la nariz
y, unos minutos después, le ayudamos a levantarse.
Lennox no hace nada. No se disculpa, no se ofrece a ayudar, nada.
Estoy furioso.
Pero necesito concentrarme en Kit.
—¿Puedes caminar?
—Me siento bien, de verdad. Me duele un poco la cabeza y la nariz, pero por lo demás,
estoy bien. No estoy al borde de la muerte, escarabajo.
Obligo a sonreír, aunque la situación es cualquier cosa menos buena.
 —Vamos a la puerta de al lado, para que pueda limpiar a Kit antes de que tenga que irse a
trabajar. Dejadnos solos, todos vosotros —digo, sin esperar a que lo aprueben.
Llevo a Kit al apartamento de Lennox.
—Vaya, es como si su personalidad se hubiera convertido en un apartamento —dice Kit
después de echar un vistazo al espacio.
—Sí, el apartamento es de algún modo gruñón, arrogante e imbécil a la vez.
Le cojo de la mano y le conduzco suavemente por las escaleras hasta el baño.
Lo siento en la tapa del inodoro cerrada y hago correr el agua en el lavabo. Mojo una
toallita limpia y le limpio la sangre para descubrir un feo moratón que se le está formando bajo
el ojo.
Hago una mueca, pero él no.
—Eso tiene que doler —digo.
Sacude la cabeza.
—Deja de intentar que te deje. No puedo. Te quiero, escarabajo.
Sonrío ante el apodo que siempre me derrite un poco. Solía burlarse de mí diciendo que
era como un escarabajo del que no podía deshacerse. Ahora se alegra de que le haya seguido
todos estos años.
—Es que no me gusta verte herido ni arriesgar tu vida. No es justo —digo.
—No, no lo es. Pero vives tu vida con el riesgo de morir todo el tiempo. Eso tampoco es
justo. Haré lo que sea necesario para estar contigo.
Frunzo el ceño y apoyo mi frente contra la suya.
—No puedo perderte. Te entregaría antes de dejar que alguien te hiciera daño.
—Lo sé, por eso te quiero. Eres tan desinteresado. Eres demasiado bueno para mí.
—No puedo estar contigo. No puedo casarme contigo. No puedo tener tus hijos. Nunca
podré estar contigo de verdad. —Un sollozo se me atasca en la garganta mientras la
desesperanza me abruma.
—No te rindas tan rápido, escarabajo. No sabes lo que nos depara el futuro. —Pasa su dedo
por mis anillos—. No me importa que estés casada con ese imbécil. Todavía estamos a tiempo
de encontrar una forma de salir de este lío. Tal vez si demuestro que soy lo suficientemente
fuerte, tu padre me dejará casarme contigo eventualmente después de deshacerme de Lennox.
Sacudo la cabeza.
—Tendrías que hacer el trabajo. Tendrías que ser un jefe de la mafia, y por muy fuerte que
te hagas, nunca podrías hacerlo. No eres un sádico al que le gusta matar por diversión.
Suspira.
—Ya lo resolveremos.
Y entonces me agarró de los muslos y me levantó después de ponerse de pie.
Chilló
—Kit, ¿qué estás haciendo? Necesitas descansar, no estar levantándome.
—Lo que tengo que hacer es darte un orgasmo.
—¿Qué?
—Te debo un orgasmo. La última vez, no te corriste. Lo fingiste.
Me sonrojo.
—Yo no...
—Lo hiciste.
Cierro la boca, avergonzada.
—Lo siento.
—No, lo siento. Debería haberte hecho venir.
—Estábamos un poco ocupados tratando de mantenernos vivos.
—Ahora tenemos tiempo. —Me guiña un ojo y me lleva a la cama, dejándome caer de
espaldas en el montón de almohadas y mantas.
—Kit —intento protestar, pero ya me ha abierto las piernas y ha metido su cara entre ellas.
En el momento en que sus labios tocan el interior de mi muslo, dejo de protestar: lo necesito.
Necesito la liberación y sentirme conectada a él. Y si él cree que está bien para esto, ¿quién
soy yo para discutir?
Me lame hambrientamente la pierna, hasta que llega al borde de los calzoncillos negros
que llevo. No estoy segura de lo que piensa de que lleve la ropa interior de otro hombre. No
sé si me cree cuando le digo que no hay nada entre Lennox y yo. Sólo los llevo porque no
tengo ropa aquí.
Kit no pregunta. No tiene que hacerlo, confía en mí.
Sus dientes se hunden en el fino material y oigo un desgarro. Arqueo la espalda para ver
cómo se vuelve feroz y posesivo mientras me arranca la ropa interior del cuerpo.
Jadeo al ver su mirada hambrienta antes de abrir más las piernas y hundir su cabeza entre
mis costuras.
Suelto un gemido bajo cuando su lengua me lame la raja hasta llegar a mi clítoris. Todos
mis pensamientos se desvanecen cuando su lengua me recorre. Sus firmes manos me
mantienen abierta y gruñe reclamándome como suya.
En este momento, soy suya.
No importa con quién esté casada, ni el anillo que lleve. Ni siquiera importa si llevo el hijo
de Lennox. Soy de Kit. Soy su amor, y él es el mío.
Y me está demostrando que nada más importa. Nuestro amor perdurará.
Me retuerzo bajo él mientras su experta lengua recorre mi sensible nódulo. Siento cómo
se me calientan las mejillas, cómo tiembla mi cuerpo y cómo aumenta el cosquilleo en mi
interior.
—Te quiero, escarabajo —dice Kit, sus palabras vibran a través de mí, intensificando el
sentimiento.
—Yo también te quiero.
Me agarro a su cabeza mientras siento que se mueve más rápido, y me acerco al borde de
correrme.
Su mano pasa por encima de la mía y siento que toca mis anillos de boda y compromiso.
Lo mueve y me aprieta la mano con fuerza, tratando de arrancarme los anillos del dedo. Anillos
que olvidé que llevaba puestos. Anillos que debería haberme quitado antes de dejar que me
diera placer.
—Eres mía —gruñe.
Jadeo cuando sus dientes pican mi clítoris, enviando intensas ondas por mi cuerpo.
 —Dilo —ordena.
—Soy tuya —gimoteo.
Satisfecho, su lengua me lleva al límite.
Olas de emoción me golpean como un huracán. Mi cabeza da vueltas con la intensidad, y
las lágrimas se agolpan en mis ojos al sentirme desgarrada por nuestra situación. ¿Cómo puede
sobrevivir nuestro amor a esto? ¿Cómo puedo proteger mejor a Kit?
Agarro la camisa de Kit y lo atraigo hacia mí mientras lo beso con fuerza. Puedo saborear
mis dulces jugos en sus labios mientras lo beso.
—Lo siento —susurro, aunque sé que nada de esto es culpa mía. Pero es mi culpa por dejar
que se enamore de mí, sabiendo que mi vida no era mía. Mi corazón nunca fue libre de dar.
Sabía que esto siempre terminaría trágicamente como Romeo y Julieta.
Sacude la cabeza y me besa de nuevo.
—No te arrepientas nunca. Enamorarse de ti nunca será un error.
No estoy de acuerdo, pero no lo digo. No digo que su vida es más importante que amarme.
—Mi turno —digo, pero Kit se limita a besarme de nuevo.
—Tengo que ir a trabajar.
Frunzo el ceño.
—Pero eres un desastre. Hay que vigilarte por si hay signos de conmoción cerebral. No
puedes ir a trabajar.
—Estaré bien, pero te enviaré un mensaje cada hora, para que no te preocupes.
—Kit, yo...
—Estaré bien, escarabajo. No te preocupes por mí.
Me besa de nuevo y no tengo más remedio que rendirme. Si va a seguir estando conmigo,
entonces hará cosas mucho más arriesgadas en su vida que esto.
—Tenemos que hablar más —digo.
—Lo sé, y lo haremos, pero no me harás cambiar de opinión. Y tampoco lo hará tu marido,
aunque me pegue y me rompa la nariz todos los días. Nada me alejará de ti. Te quiero,
escarabajo. No lo dudes.
—No lo hago.
—Bien.
Me besa una vez más y baja corriendo las escaleras y sale por la puerta, dejándome con un
cosquilleo y los músculos flácidos después de lo que acaba de ocurrir. Me tumbo en la cama,
disfrutando de mi subidón tras el orgasmo y del dulce momento que hemos compartido.
Pero tengo que lidiar con Lennox, y cuanto más tiempo estoy aquí, más me enfado.
Me pongo de pie y bajo las escaleras, dispuesta a dirigirme a la siguiente puerta para darle
a Lennox un pedazo de mi mente. Cuando mis pies llegan al último escalón, le oigo.
Dirijo mi cabeza hacia la cocina, donde se está sirviendo un vaso de whisky.
—¿Qué estás haciendo aquí? —Me quejo, caminando hacia él.
—Este es mi apartamento. —Lennox da un sorbo a su whisky mientras está de pie con unos
vaqueros y una camisa gris oscura. Lleva el cabello desordenado sobre un lado de la cabeza y
tiene una mirada seria y preocupada, siempre con el ceño fruncido e intenso.
—Y te dije que esperaras en la puerta de al lado —digo con los dientes apretados.
—Y no acepto órdenes tuyas.
Entrecierro los ojos, tratando de pensar en la mejor manera de herirlo.
—¿Cuánto tiempo llevas aquí?
—¿Te refieres a cuánto escuché? —Él levanta las cejas y yo me sonrojo, sabiendo que lo ha
oído todo.
—Estuve aquí el tiempo suficiente para escuchar a Kit ponerse como un hombre de las
cavernas y darte una patética excusa para un clímax en mi cama.
—No fue patético, esa liberación fue increíble.
Se encoge de hombros.
—Parecía medianamente agradable desde donde yo estaba.
—¿Cómo vas a saber cómo suena un orgasmo alucinante? Dudo que alguna vez hayas
conseguido excitar a una mujer. Eres demasiado egoísta y serio para enamorarte de alguna
mujer.
Sus ojos se intensifican y sus dientes rasgan el labio inferior. Un ardoroso fuego recorre
todo mi cuerpo. De repente, mis piernas se sienten débiles como la gelatina, mis entrañas se
agitan y mis pezones se endurecen. Es un maldito mago que puede controlar mi cuerpo sin
tocarme.
No puede ser posible. Todavía debo estar excitada por Kit.
Cruzo los brazos sobre el pecho, dándome cuenta de lo desnuda que estoy. Sigo llevando
sólo la camiseta de Lennox, y ya no llevo ropa interior. Bajo la mirada de Lennox, parece que
no llevo nada.
—¿Quieres que lo intente? Podría mostrarte cómo se siente un orgasmo de verdad. —Se
apoya en la encimera con desgana, como si se ofreciera a prepararme la mejor taza de café, no
a tocarme de la forma más íntima.
El sexo no es nada para él. Probablemente se ha follado a suficientes mujeres como para
que follar sea lo mismo que hablar con él.
—No, no quiero que lo intentes. Sé que no serías bueno.
—Cuando gane la apuesta, y me ruegues que te folle, te darás cuenta de lo que te has estado
perdiendo.
Estoy enfadada, pero la más pequeña de las sonrisas se desliza en mi rostro. Ya no está
enfadado. Vuelve a ser el hombre pendenciero, gruñón y coqueto que conocí antes de
casarnos. El hombre con el que puedo enfrentarme. El hombre al que puedo vencer, a
diferencia del oscuro salvaje de anoche con demasiados demonios para tener una oportunidad
de ganar.
—Si vuelves a golpear a Kit o a lastimar un cabello de su cabeza, te mataré. No me importa
lo que mi padre, o cualquier otro, piense. Me haré cargo de las consecuencias. No volverás a
hacerle daño. De hecho, lo protegerás. Eso es lo que he añadido a nuestro acuerdo para que
sea una esposa obediente.
—No puedes salvarlo. —Parece triste mientras lo dice, como si compartiera un trozo de su
propia alma conmigo mientras habla.
—¿Qué? Por supuesto que...
 —No puedes. No importa lo que intentes. Nunca estará a salvo. Tú lo sabes. La única
manera es renunciar a él por completo.
Frunzo el ceño.
—Sólo intentas ganar tu estúpida apuesta.
Se encoge de hombros.
—Tal vez. O tal vez sólo tengo experiencia en esto. Confía en mí.
Coge su whisky y se dirige al salón.
—Además, tengo tu ropa por una razón, así que no tienes que seguir usando la mía.
Me acerco a él, a punto de darle otra pelea, pero decido que debería ponerme mi propia
ropa antes de seguir peleando con Lennox. No sé por qué sigo llevando la suya, salvo para
cabrearlo.
Confía en mí, dice.
No me fío de él.
 Capítulo 20

M
e enfado durante los tres días siguientes y apenas veo a Rialta. No es una persona
madrugadora, así que es fácil escabullirse del apartamento antes de que se
despierte. Pero estoy cansado de dormir en el sofá. Si esto va a continuar, al
menos tengo que comprar un sofá mejor que se convierta en cama o algo así.
Rialta pasa la mayor parte de sus días con Hayes. Él le enseña a luchar y a cocinar, mientras
Gage y yo nos pasamos el día buscando al hombre que quiere matar a Rialta. Sería mucho más
fácil si lo encontráramos. Entonces todo este juego de intentar que Rialta me ame podría
terminar. Me convertiría en el sucesor de Corsi en lugar de acercarme a mi muerte.
Intento decirme a mí mismo que la principal razón por la que he estado evitando a Rialta
es porque estoy centrado en mi trabajo, y no estoy preparado para tener más conversaciones
con ella sobre nuestra noche de bodas. En realidad, no puedo quitarme de la cabeza el sonido
de Kit lamiéndola en mi cama. Ha sido una tortura absoluta escucharle sacar esos deliciosos
sonidos de su boca.
En. Mi. Cama.
Las pelotas de ese chico son sólidas como el acero para haber hecho eso. Tal vez lo
subestimé. ¿Cómo voy a hacer que Rialta tenga verdaderos sentimientos por mí si no hay nada
malo con el hombre del que está enamorada actualmente? Y él tiene la ventaja de no haber
matado a un inocente delante de ella.
 —¿Deberíamos llevar la cena a nuestro apartamento? Lennox no tiene mesa —dice Gage,
de pie junto a mí en la barra de mi cocina, mientras Hayes y Rialta terminan de preparar la
cena.
—No, comamos en el sofá —dice Rialta.
La miro con desconfianza. No sé qué tiene mi apartamento que la atrae, pero se siente más
cómoda aquí que en cualquier otro sitio. A mí me parece bien, porque yo me siento igual, pero
no sé por qué a ella le pasa lo mismo.
Los chicos no discuten. Todo el mundo coge un plato y un vaso de vino, y luego todos
encontramos un lugar en el seccional. Hayes y Gage se sientan uno al lado del otro. Rialta se
sienta en el extremo opuesto. Aunque quiero sentarme lo más lejos posible de Rialta, me obligo
a sentarme para que mi muslo roce el suyo.
Se da cuenta y trata de escabullirse de mí hacia el reposabrazos, pero no hay espacio
suficiente. Nuestros muslos se tocan y nuestros brazos se rozan cada vez que uno de los dos se
mueve.
Todos comemos en silencio, disfrutando de la cena que prepararon Hayes y Rialta. Pero
Hayes siempre tiene que ser un instigador con comentarios groseros.
—¿Cómo lo llevan? —dice con una sonrisa.
—Bien —digo al mismo tiempo que Rialta—. Si no nos matamos antes de un mes, será un
milagro.
Frunzo el ceño, mirando en su dirección.
—¿Qué? Es la verdad. Quieres matarme. Y ya lo habrías hecho, si pudieras seguir
ocupando el puesto de Vincent conmigo muerta. —Me da un fuerte codazo, tratando de darse
un respiro.
No me muevo. Va a tener que luchar más que eso para deshacerse de mí. Soy un hombre
obstinado, y tengo la intención de conseguir todo lo que quiero.
En lugar de moverme, le paso el brazo por los hombros, apoyando mi mano en el punto
sensible de la parte posterior de su bíceps.
—Eso no es lo que quiero hacerte. Prefiero atarte y volver a azotar ese bonito culo tuyo
antes de meterte la polla hasta el fondo de ese apretado coño —me burlo.
 Rialta no se sonroja ni parpadea ante mis palabras sucias.
Frunzo el ceño.
—¿Qué estás haciendo? ¿Realmente crees que poner tu brazo alrededor de mí va a hacer
que me flaqueen las rodillas, rogando que me beses o algo así? —Rialta dice con diversión en
sus ojos, ignorando completamente mi comentario.
Hayes se ríe, y Gage trata de ocultar su propia sonrisa mientras se zampa un bocado de
comida.
—No, no pienso tal cosa. —Puede fingir que no compartimos ninguna atracción física todo
lo que quiera, pero puedo sentir que se estremece ligeramente bajo mi contacto. No puede
evitar la reacción de su cuerpo ante mí.
Estoy a punto de empujar las cosas más allá cuando suena una alerta en el teléfono de
Gage. Inmediatamente salta a la atención, y Hayes se da cuenta un segundo después. Ambos
sacan sus armas y salen corriendo por la puerta.
No tengo tiempo de explicarle a Rialta lo que está pasando, y sé que se va a enfadar
conmigo en lugar de agradecérmelo después, pero al menos estará viva para gritarme. La cojo
en brazos y subo las escaleras del desván en dos segundos.
Mi dormitorio tiene un pequeño vestidor que empujo hacia dentro y me apresuro a ir al
fondo, donde hemos creado una pequeña habitación segura. Introduzco rápidamente el código
de la puerta, la abro de un empujón y nos conduzco al interior. La puerta metálica se cierra de
golpe detrás de nosotros, dejando la habitación segura en la oscuridad.
Agarro mi pistola y la mantengo a mi lado, mientras permanecemos apretados el uno contra
el otro, cara a cara, aliento a aliento, pecho a pecho. Nuestras respiraciones son rápidas y
erráticas. No tengo ni idea de cuál es la amenaza ni de si Gage y Hayes van a sobrevivir a ella.
Mientras escucho sus rápidas respiraciones, de repente me doy cuenta de que estoy realmente
preocupado por ella.
Rialta me vuelve absolutamente loco. Es demasiado despreocupada, temeraria y arrogante
con su propia vida. Pero no merece morir.
Mantengo mi teléfono en la mano, esperando una señal de Gage de que todo vuelve a ser
seguro. Mi pistola sigue en la otra, lista para atacar si el apartamento es violado.
 Rialta no hace ninguna pregunta, no duda de que su vida está en peligro una vez más. Pero,
de repente, oigo que su respiración se hace más lenta, y entonces siento su mano en mi pecho.
—¿Qué? —Pregunto.
No habla. Se limita a mantener su mano sobre mi corazón y siento su presencia
tranquilizadora y firme.
Empiezo a respirar con ella, ralentizando mi ritmo para igualar el suyo hasta que mi
corazón se calma. Nunca me había tocado alguien así, nunca me había calmado alguien.
Mi corazón da un vuelco al pensar en esta mujer. Nunca he deseado tanto besar a alguien
o abrazar a alguien en mi vida. Tiene que ser nuestra proximidad en esta estrecha habitación
segura lo que lo hace.
Siempre soy el tranquilo, el firme, el que no se pone nervioso. Pero no podía ocultarle mi
verdadero yo en un espacio como éste. Ella sintió la ansiedad y el miedo que fluyen a través
de mí, y me relajó.
No sé por qué lo hizo. Y no sé cómo ella misma es capaz de estar tan serena cuando se
enfrenta a la muerte con tanta frecuencia para una mujer tan joven.
La luz del teléfono ilumina nuestros rostros mientras nos miramos fijamente a los ojos.
Miro hacia abajo.
—Es seguro. Gage dice que fue una falsa alarma.
Sus labios se separan y su lengua roza su labio inferior. Tengo muchas ganas de probar ese
labio.
Aprieto los dientes, mordiéndome la lengua en el proceso, y hago una mueca de dolor.
—¿Estás bien? —pregunta con total sinceridad.
—Sí —respondo con un gruñido, enfadado conmigo mismo por no haber mantenido en
secreto mis sentimientos cachondos por esta mujer.
Abro la puerta y salimos sin una palabra, sin un agradecimiento, sin nada para el otro.
Se dirige directamente al baño. Yo bajo a limpiar la comida y el vino, sabiendo que nadie
va a tener ganas de comer después de lo que acaba de pasar.
Gage entra mientras estoy limpiando.
 —Alguien está jugando con nosotros.
—¿Qué quieres decir?
Sostiene el teléfono y muestra un bucle de hombres entrando en nuestro edificio de
apartamentos con armas.
—Nadie entró en el edificio. Esto es falso. No ocurrió realmente.
Frunzo el ceño.
—¿Por qué alguien haría eso?
—No sé. Para asustarnos. Para mantenernos en vilo.
—Estar en guardia esta noche.
—Siempre lo estoy —dice Gage antes de irse.
Tiro los últimos platos en el lavavajillas y subo las escaleras, donde Rialta ya se ha metido
en la cama.
Después de quitarme la camisa y colocar la pistola en la mesita de noche, empiezo a
quitarme los vaqueros.
—¿Qué estás haciendo? —pregunta Rialta, levantando la vista de su teléfono.
—Preparándome para la cama.
—Puedes hacerlo abajo.
Sacudo la cabeza.
—No voy a dejarte sola, no después de lo que acaba de pasar. Y no he olvidado que eres
capaz de escabullirte en mitad de la noche. Quiero dormir bien por una vez.
—No podrás dormir bien a mi lado. Duerme en el suelo.
—No. —Echo las mantas hacia atrás después de quedarme en calzoncillos y me meto en la
cama junto a ella.
—Si vamos a quedarnos en este apartamento, quiero volver a dormir en mi propia cama.
No voy a dormir en el sofá para siempre.
De ninguna manera voy a dejarla dormir sola otra vez. Es demasiado arriesgado. La única
forma de dormir es junto a ella en la cama, aunque me vuelva absolutamente loco. Si es
secuestrada o muerta, todo esto será en vano.
—Yo ronco —dice.
Me encojo de hombros, subiendo las mantas.
—Me pondré unos tapones si me molesta.
—Me revuelvo mucho mientras duermo.
—Aprenderás a rodar por un solo lado.
—Me tiro muchos pedos. Huelo horrible. No podrás soportarlo.
Me río.
—Yo también.
Hay un atisbo de sonrisa en su rostro antes de que apague la lámpara. Pero una vez que la
oscuridad desciende, ambos nos quedamos en silencio. No hablamos, pero hacemos lo
mismo: escuchar cualquier señal de monstruos en la noche mientras nos aseguramos de que
ninguno de los dos desarrolle ningún sentimiento por el otro.
 Capítulo 21

—J
oder, sí que te tiras muchos pedos mientras duermes —digo como saludo matutino.
Se gira hacia mí y mete la cara en la almohada, ocultando su vergüenza.
Sospecho que tiene más que ver con los gemidos y los retorcimientos que ha hecho
esta mañana mientras dormía que con cualquier olor. Ella no huele; yo sólo intento
hacerla sonreír y que vea que no hay razón para avergonzarse. Estoy seguro de que su sueño
sexual de esta mañana era sobre Kit, su supuesto amor verdadero.
Me tira la almohada a la cabeza.
—Deberías dormir en el suelo esta noche, para no tener que oler mis pedos.
—¿Sólo abajo? La gente que pasa por el pasillo se desmaya por tu olor.
—No son tan malos.
Con cara de asco, salto de la cama y me adelanto a ella hasta el baño, cerrándole la puerta
en las narices.
Un momento después, golpea la puerta con la mano.
—¡Maldición, Lennox! Realmente tengo que orinar.
Sonrío, tomándome mi tiempo.
Cuando salgo, de alguna manera se ha acabado todo el café del apartamento, así como la
reserva de café de Gage y Hayes de la puerta de al lado.
 Utilizo toda el agua caliente de la ducha.
Esconde toda la comida excepto un poco de kimchi y una botella de kétchup.
Accidentalmente rompo el cargador de su teléfono, por lo que su teléfono se muere a
media tarde.
Ella se llena de vino tinto en mi sudadera favorita.
Así es como transcurre nuestro día: pequeñas batallas de ida y vuelta para evitar tener
conversaciones o sentimientos reales, hasta que Rialta se harta lo suficiente como para pedir lo
que realmente quiere.
—Voy a ver a Kit esta noche. ¿Qué seguridad quieres que lleve conmigo? —dice Rialta en
cuanto vuelvo de una carrera nocturna y la encuentro paseando por mi salón.
—No —es todo lo que digo mientras entro y me dirijo directamente a mi bar, necesitando
un trago fuerte para manejarla esta noche.
—No puedes decirme que no. Soy una mujer adulta que puede tomar sus propias
decisiones —me dice, mientras me sirvo un whisky.
Cierro los ojos con fuerza, deseando que eso me impida ver todo, pero eso sólo hace que
las visiones sean peores. Siguen apareciendo, inundando mi cabeza, una y otra vez, imágenes
de ella.
De su sonrisa.
De su risa.
De su muerte.
De la historia que se repite.
Intento respirar hondo, sabiendo que necesito respirar, meditar, medicarme, algo para
deshacerme del pánico que sigue creciendo en mi interior, pero no puedo.
—No —vuelvo a decir, esta vez con más fuerza que antes. No puedo decir nada más. No
puedo explicarle que estoy teniendo un ataque de pánico, que siento un déjà vu cada vez que
estoy con ella. La idea de que se pierda de vista ahora mismo y arriesgue su vida no es algo que
pueda soportar en este momento.
—Me voy. Envía a Hayes o a Gage, pero voy a ver a Kit esta noche.
 —No. —Le agarro la muñeca, enganchando su mano donde lleva mis anillos de
compromiso y de boda. Respiro de forma incontrolada. Un segundo estoy aspirando
demasiado aire demasiado rápido; al siguiente, apenas estoy tomando lo suficiente para
permanecer de pie.
—¿Lennox? —La cara de Rialta se pone blanca, al fin se da cuenta de mi estado.
Aprieto los ojos con más fuerza, intentando que se detenga. Mis manos se hacen bolas a
los lados y el sudor me recorre la cara.
La muerte, todo lo que veo es la muerte que viene. Otra vez.
—Lennox —su voz es suave y distante.
No voy a ser suficiente.
Voy a fracasar.
Voy a morir antes de tener éxito, como antes.
Y Rialta también va a morir, porque soy el único hombre que puede protegerla.
Siento que mis piernas ceden.
Por lo menos no quiero a Rialta como la quería a ella. Ni siquiera me gusta. No estoy seguro
de que ella merezca morir por mi culpa.
Me caigo al suelo, el mundo me da vueltas.
Respira.
Su voz resuena en mi cabeza.
Quiero morir para detener el dolor.
Pero no puedo.
Tengo que terminar lo que empecé.
No puedo fallar.
De repente, siento unos labios cálidos sobre los míos, seguidos de un aliento caliente que
se estremece en mis pulmones.
Al principio, lucho contra el aire, no queriendo que entre en mi cuerpo. No me devuelvas
la vida, deja que la ansiedad me lleve.
 Pero el aliento se empeña en que viva. Me llena una y otra vez. Y entonces siento más: los
suaves labios presionando contra los míos y una lengua masajeando los míos. Mi cuerpo se
calienta y cobra vida cuanto más tiempo tienen sus labios sobre los míos.
Su mano me acaricia el cabello mientras otra me presiona suavemente el pecho. Es
tranquilizador que se preocupe lo suficiente como para comprobar si sigo vivo.
He tenido muchos ataques de pánico, muchas veces mi ansiedad me ha paralizado. Por la
noche también ha habido muchas veces en las que mis pesadillas se han apoderado de mí,
desencadenando el trauma de mi pasado. Pero nunca he tenido a alguien que me ayudara a
superarlo.
Muy lentamente, la ansiedad se desliza fuera de mi cuerpo y el dolor en mi pecho
disminuye. El trauma sigue ahí, siempre estará ahí, pero sus labios me dan algo en lo que
concentrarme además de la oscuridad.
Entrecierro los ojos, viendo cómo intenta insuflarme vida. Me parece más un beso
desesperado que un mero suministro de oxígeno. Disfruto de la sensación un segundo más de
lo que debería antes de abrir finalmente los ojos.
—¡Gracias a Dios! —Se echa hacia atrás sobre sus talones, arrodillándose mientras me
observa de cerca—. ¿Tengo que llamar a una ambulancia? ¿Has tenido un ataque al corazón o
algo así?
—No —digo suavemente.
—¿Eso es todo lo que puedes decirme? —dice con fastidio.
Sacudo la cabeza, necesitando un segundo.
—No fue un ataque al corazón.
—Entonces, ¿qué fue?
La miro y sé que algún día revelaré mi secreto más oscuro. Algún día ella sabrá toda mi
verdad, pero ese día no es hoy. No es el momento adecuado.
—He bebido demasiado y me he desmayado.
La decepción se refleja en sus oscuros ojos mientras me mira fijamente.
—Bien, no me lo digas. Gage se quedará contigo, y Hayes puede venir conmigo a conocer
a Kit.
 —No.
Ella pone los ojos en blanco.
—No vamos a volver a eso.
—Quiero cambiar nuestro acuerdo.
—No voy a renunciar a él. —Se levanta bruscamente.
—Lo harás. —Le sigo y me pongo en pie.
—No, no lo haré. Teníamos un acuerdo.
—Y tenía un acuerdo con Vincent, pero eso cambió...
Se queda callada.
—No puedo renunciar a él.
—No voy a arriesgar mi vida por el amor de un cachorro.
—No es amor de cachorro.
—Renuncia a Kit.
—No.
—¿Lo amas?
—Sí, con todo mi cuerpo.
Asiento con la cabeza.
—Entonces, si lo amas de verdad, esto no te hará sentir nada. —La agarro del cuello y la
beso. No es el insulso roce de labios que hacía antes; este beso es del tipo 》no tomar
prisioneros》. No le doy tiempo a reaccionar. Mi lengua se adentra en su boca en cuanto mis
labios se posan en los suyos. Mis pulgares acarician su mandíbula y mis dedos se enredan en
su cabello.
Mi objetivo es simple: joder su mente y hacer que se dé cuenta de que no lo ama. Estoy a
punto de jugar sucio en lo que respecta a nuestra apuesta. Pero no se trata de la apuesta, sino
de su padre. Moriré si fallo en cualquiera de sus desafíos.
Y estoy condenado a fracasar. Nunca podré encontrar y detener al hombre que la persigue,
y nunca me enamoraré de ella. Mi única esperanza es hacer que se enamore de mí, ella puede
salvarme.
Este beso es un intento desesperado de hacer que sienta algo por mí. No soy encantador.
No soy un hombre agradable. Ella ha visto las sombras de mi oscuridad aunque aún no haya
visto su profundidad. Mi única esperanza es hacerle ver que no ama a Kit y que yo podría
hacerla feliz. Él es un niño; yo soy un hombre.
Me empuja con fuerza.
—No eres un monstruo. Deja de actuar como tal.
Rápidamente, veo cómo la afecté. Ella disfrutó de ese beso. Disfruta de estar en mis brazos
aunque la confunda.
—Cuando te lo folles esta noche, no pienses en mí —le digo con expresión de suficiencia,
sabiendo perfectamente que lo hará. Y voy a necesitar una sesión de boxeo con Gage esta
noche para sobrevivir a la idea de que Kit esté dentro de ella.
 Capítulo 22

M
e pongo a horcajadas sobre la gruesa polla de Kit, que me sonríe. Le devuelvo la
sonrisa débilmente, tratando de mantenerme en el presente. Todos mis esfuerzos
se centran en Kit y en no pensar en nada ni en nadie más.
Un destello de ojos azules sustituye a los verdes de Kit. Sacudo la cabeza, intentando que
desaparezcan.
—¿Estás bien? —Kit pregunta.
—Hmmm, esto se siente muy bien.
—Sí, así es. —Empuja hacia arriba, llenándome completamente.
Gimo y cierro los ojos, gran error.
La sonrisa de Lennox y sus palabras suenan en mi cabeza: cuando te lo folles esta noche, no
pienses en mí.
Maldita sea.
Maldito sea.
Es porque últimamente he pasado mucho tiempo con Lennox, y gran parte de mi mente
se dedica a pensar en nuestro matrimonio y en lo que ocurrió en nuestra noche de bodas. No
es porque haya disfrutado de su beso o de su expresión de suficiencia. Es sólo el estrés de mi
situación que lo pone en mis pensamientos constantemente.
No es justo para Kit.
 Respiro profundamente y destierro las imágenes, volviendo al presente.
Me siento bien cabalgando sobre él. Él enterrado profundamente dentro de mí, mi clítoris
rozando su duro vientre, sus manos haciendo girar mis pezones hasta convertirlos en picos...
todo está encaminado hacia un clímax épico.
Pero no me voy a correr. Tendré suerte si puedo fingir un orgasmo convincente.
Debería hablar con Kit, pero no sé ni por dónde empezar. Estar presente con él para el
resto de esto es un comienzo.
De repente, la puerta de la habitación de Kit se abre de golpe. Hayes se cubre los ojos con
una mano.
—Lo siento. Termina rápido; tenemos que irnos ya.
Frunzo el ceño.
—¿Qué ha pasado? —Ya estoy bajando de Kit, y él maldice su oportunidad perdida de
liberarse. Al menos no tendré que fingir que puede satisfacerme. Puedo ponerme las pilas y
volver a intentarlo después de lidiar con el drama que trae Hayes.
Hayes se asoma por detrás de sus manos y me ve poniéndome de nuevo la camiseta. Vuelve
a apartar la mirada mientras dice:
—Es cosa de Corsi.
No sé qué significa eso, salvo que es algo que no quiere explicar delante de Kit.
Me pongo los pantalones mientras Kit sigue tumbado desnudo en su cama.
—Danos un minuto —le digo a Hayes.
—Un minuto —dice antes de cerrar la puerta tras de sí.
—Lo siento mucho —digo mientras vuelvo a subir a la cama y me pongo a horcajadas sobre
él, esta vez completamente vestida. Le rodeo el cuello con los brazos y le miro fijamente a los
ojos.
—No pasa nada. No es tu culpa. No siempre será así. Algún día, encontraremos una salida.
Por ahora, esto es suficiente. Puedo tenerte casi todas las noches. Puedo besarte, amarte.
—Y aunque técnicamente estés casada con ese hijo de puta, y tengas responsabilidades que
atender esta noche, no tengo que preocuparme por compartirte, no realmente. Soy el único
que puede besarte. —Se inclina y me besa con ternura—. Y yo soy el único que puede follar
contigo.
Me trago un nudo en la garganta. No le he contado todo lo que ha pasado entre Lennox y
yo. Para ser sincera, ni siquiera sé toda la verdad de lo que ha pasado ni cómo se siente Lennox.
Y decido que no voy a compartir nada con Kit hasta que me entienda. No tiene sentido
discutirlo hasta entonces. Y, de todas formas, no tengo tiempo para hablar con él ahora.
—Te quiero. Te enviaré un mensaje más tarde, cuando pueda —le digo, besándolo una vez
más.
Sonríe.
—Yo también te quiero, escarabajo.
Le ofrezco una pequeña sonrisa antes de salir y buscar a Hayes. No habla mientras salimos
del apartamento de Kit ni mientras caminamos hacia el auto.
Hayes empieza a conducir.
—Deberías hablar con Kit.
Frunzo el ceño.
—¿Estabas escuchando a escondidas? Pensé que habías dicho que te pondrías los AirPods
y no nos escucharías.
Hayes sonríe.
—¿Qué diversión es esa?
Miro fijamente a Hayes.
—Si vas a ser mi principal seguridad cuando visite a Kit, no puedes escucharnos follar.
Frunce el ceño.
—Necesito escuchar cualquier señal de un intruso.
—Encuentra la manera de hacerlo sin escucharnos.
—Bien, se me ocurrirá algo. Pero eso no cambia el hecho de que deberías hablar con Kit.
No es justo para él.
Suspiré.
 —Lo sé, pero nada de esto es justo para mí tampoco.
Hayes cierra la boca y no dice nada durante el resto del trayecto hasta el apartamento de
Vincent. Y no pregunto por qué vamos allí, suponiendo que es a donde nos dirigimos.
Veo el auto de Lennox en el aparcamiento. Hayes y yo salimos de nuestro auto mientras
Lennox y Gage salen del suyo.
Ambos parecen serios e intensos. Intento leer la situación, pero no encuentro nada.
Lennox me coge de la mano como si nos cogiéramos de la mano todo el tiempo. Pero ese
movimiento me dice todo lo que necesito saber: tenemos que hacer un frente común.
Entramos en el piso de Vincent y nos dirigimos a la sala de conferencias para encontrarnos
con una docena de hombres de alto rango de Vincent reunidos. Soy la única mujer en la sala,
así que no estoy segura de lo que hago aquí.
Todos nos miran a Lennox y a mí cuando entramos. Es lo que se espera cada vez que entro
en una habitación, pero esta vez es diferente. Estos hombres escucharon lo que pasó en nuestra
noche de bodas. Nos oyeron pelear, a mí suplicar. Oyeron lo que pensaron que era Lennox
forzándome.
La mayoría de los hombres me miran con una expresión de suficiencia de casi propiedad:
es asqueroso. Parecen encantados de pensar que Lennox por fin me ha puesto en mi sitio. A
partir de ahora, no volveré a dar problemas a Vincent ni a ninguno de los hombres de Corsi.
Me han domesticado.
No conocen la verdad.
Me mantengo erguida y orgullosa, tratando de parecer tan fuerte como lo sería River en
esta situación. No me acobardo.
Intento soltar mi mano del agarre de Lennox, no quiero parecer que me controla, pero él
se aferra más, sin dejarme ir.
Mientras nos dirigimos a nuestras sillas en el extremo de la mesa junto a Vincent, una mano
se extiende y me agarra el culo.
—Cuando termines con ella, a todos nos gustaría un turno —dice el hombre.
Mi corazón se detiene.
No creo que Vincent deje que eso ocurra, pero ya no es su decisión, sino la de Lennox. Y
si él cree que eso le dará una mejor posición con estos hombres, no estoy segura de hasta
dónde llegaría Lennox para conseguir más poder.
Lennox se detiene, obligándome a detenerme.
La furia que salpica la cara de Lennox es más fuerte de lo que nunca he visto.
Se gira y agarra la mano del hombre, sin soltar la mía. Los sonidos audibles de los huesos
de la mano rompiéndose preceden al aullido de dolor del hombre.
—No. Toques. A. Mi. Esposa —exige Lennox. Mira alrededor de la habitación—. Eso va
para todos ustedes. Tóquenla y los mataré. No me importa quién seas.
Y entonces Lennox le da un puñetazo tan fuerte que su cabeza inconsciente se golpea
contra la mesa de conferencias con un ruido sordo.
La sala está en silencio.
Nadie habla.
Miro a Vincent, que esboza una apretada sonrisa en dirección a Lennox. Es lo que Vincent
habría hecho en esa situación.
Lennox nos lleva a nuestras sillas y nos sentamos, mientras Hayes y Gage se colocan detrás
de nosotros como guardaespaldas.
Vincent comienza.
—Edoardo convocó esta reunión de emergencia, así que tiene la palabra. —Vincent le lanza
una mirada molesta. Supongo que más vale que esto sea importante, o Edoardo
probablemente acabará muerto en el suelo.
Lennox sigue agarrando mi mano, pero no me mira ni me habla. Mira ansiosamente a
Edoardo para que continúe.
—Iré al grano. Estamos siendo infiltrados. Un enemigo está tratando de encontrar nuestros
puntos débiles, y no estoy seguro de que Lennox esté a la altura de la tarea de mantener la
seguridad de Rialta y la línea Corsi —dice Edoardo.
Lennox parece que va a matar a Edoardo, al igual que Vincent.
—¿Supongo que tienes algún tipo de prueba para tus afirmaciones? —pregunta Vincent.
Edoardo desliza una foto hacia Vincent. La estudia durante un segundo y luego la desliza
hacia Lennox y hacia mí.
Me obligo a no reaccionar, pero mi ritmo cardíaco se dispara como un cohete. Es una foto
de Kit y yo besándonos fuera de su apartamento. Es granulada, así que es difícil distinguir quién
es el hombre, pero somos nosotros abrazándonos y besándonos.
—Esta foto fue tomada esta noche. O Rialta fue secuestrada esta noche y no fuimos
informados, o Lennox la ha estado prestando antes de que se produzca un heredero. De
cualquier manera, pone en riesgo la línea de Corsi.
Mierda.
Fui muy estúpida. Lo único que Lennox me exigía era que fuera discreta. Podía quedarme
con Kit siempre que él fuera el único que lo supiera. La cagué al ser vista con él.
Y ahora, no tengo ni idea de cómo vamos a salir de este lío.
Lennox podría acabar muerto por mi culpa, y también Kit. No sé cómo salvar a ninguno
de ellos.
Hayes mira por encima de mi hombro.
—Lo siento, pero esa es una foto mía —dice Hayes de repente.
Todas las miradas se dirigen a él.
—Estoy acostumbrado a compartir a las chicas de Lennox o al menos a probarlas. No estaba
pensando cuando la besé. —Hayes se quita las gafas y se levanta la camisa para revelar múltiples
y profundos moratones que no había notado antes—. Lennox se aseguró de que pagara el precio
por ello, y no volveré a cometer ese error.
Lennox asiente con fuerza a Hayes.
Hayes nos ha salvado. Estaba allí esta noche, así que si alguien lo investiga más, tendrá
sentido. Actualmente lleva una sudadera con capucha oscura similar a la que llevaba Kit en la
foto. Y la capucha está levantada, así que es imposible saber a quién estoy besando.
Lennox mira fijamente a Edoardo.
—Como puedes ver, tengo todo bajo control. Rialta está a salvo y es mía. Y tendrás a tu
heredero Corsi dentro del año. Es tarde. Todos pueden retirarse. Y la próxima vez que
convoques una reunión de emergencia a altas horas de la noche, asegúrate de que es realmente
una emergencia.
 Me levanta de un tirón y todos salimos de la habitación antes de que nadie pueda cuestionar
su autoridad.
Pero sé que la he jodido.
Mis dos mundos ya empiezan a chocar. No haría falta indagar mucho para que alguien lo
suficientemente motivado encuentre la verdad y mate a Kit, sin hacer preguntas. Sé lo que
tengo que hacer, pero me va a destrozar.
 Capítulo 23

H
ayes nos salvó.
No suele ser tan rápido, pero voy a tener que encontrar la manera de
agradecérselo. Todos lo estamos. Si no fuera por él, todos estaríamos muertos.
Rialta sería la única que sobreviviría, pero se vería obligada a casarse con alguien
mucho más cruel que yo. Sería un hombre que tomaría lo que quisiera de ella hasta desangrarla
de todo lo que vale la pena vivir. Estaría como muerta.
Todos le debemos la vida.
No suelto la mano de Rialta hasta que la conduzco a la puerta de mi auto. No me alejo de
ella hasta que se sube y se abrocha el cinturón de seguridad.
Entonces me vuelvo hacia Hayes y Gage, que están subiendo al auto de Hayes.
—Gracias —le digo a Hayes, sabiendo que no es suficiente.
Sacude la cabeza.
—Todos nos hemos salvado muchas veces. Todos harían lo mismo por mí. Además, mi
cuello también estaba en juego.
Asiento con la cabeza y miro a Gage, que parece cansado y agradecido.
Y entonces todos subimos a nuestros autos. Sé que nos seguirán de cerca en caso de que
nos sigan o nos ataquen de camino a casa.
 Mientras empiezo a conducir, intento mantener mis pensamientos en la carretera, pero es
imposible que mi mente no divague hacia ese hombre que está tocando a Rialta, intentando
violarla. Mi mente no puede dejar de pensar en todos los sucios y repugnantes pensamientos
de esos hombres queriendo violarla.
Quiero cerrar los ojos para bloquearlos, pero no puedo. Tengo que mantener la vista en
la carretera, pero bien podría estar viendo una película de sus deseos. Veo claramente cómo
la desnudan, la golpean, la abren por la fuerza y se la follan contra su voluntad.
—Siento haber sido imprudente con Kit —dice Rialta, su voz me recuerda dónde estoy.
Mis manos se tensan sobre el volante y parpadeo con fuerza. Alejo los pensamientos de los
hombres de Corsi, pero son sustituidos con la misma rapidez por imágenes de ella y Kit la
noche anterior. Ellos follando en la cama de él llenan mi visión, sin importarles a quién hieren
o quién muere para poder seguir fingiendo que su historia de amor es de proporciones épicas.
Cuando en realidad, si se casaran, se divorciarían en cinco años.
Su historia de amor no tiene nada de especial. Su amor se basa en vivir al lado del otro
durante años y en un enamoramiento mutuo. Ni siquiera me sorprendería que a Kit le gustara
este acuerdo. Puede follar con ella pero no tiene que vivir con ella. No tiene que gastar su
dinero en ella. No tiene que criar a ningún niño. Y puede engañar fácilmente sin que ella se
moleste con él porque está casada conmigo. Es una situación en la que todos ganan para él.
—Lo siento no es suficiente —respondo finalmente.
—Sé que no lo es.
—¿Lo entiendes? ¿Entiendes lo que has arriesgado esta noche? ¿Te das cuenta de que
podrías haber hecho que nos mataran a todos? Hayes, Gage, yo y Kit, todos podríamos haber
muerto por tu error.
—Lo siento. Nunca quise hacer daño a nadie, y definitivamente no quería que nadie
muriera por mi culpa.
Aparco el auto en el garaje de mi edificio y cierro los ojos, intentando bloquear mi propia
oscuridad. Sé cómo se siente ella. He estado en su lugar. Personas a las que he querido han
muerto por culpa de mis errores. Sólo espero que ella aprenda de mis errores antes de que
alguien acabe muerto.
—Necesito ver a Kit.
 —¿Qué? —Le digo bruscamente, convencido de que debo haberla oído mal. Espero que
acabe renunciando a él o, al menos, que pase desapercibido durante un tiempo antes de volver
a verlo. Más tarde podremos idear un plan mejor sobre cómo y cuándo pueden verse. No
pensé que ella correría a sus brazos esta noche.
—Voy a ver a Kit esta noche.
Sacudo la cabeza.
—No, no lo harás.
Parece muy seria mientras me mira.
—Me voy. Teníamos un trato. He cumplido mi parte. Y seguiré haciéndolo, pero necesito
ver a Kit.
La rabia me recorre el cuerpo y cualquier esperanza de que me enamore de ella o de que
la quiera de verdad se va por la ventana. Pensé que estaba aprendiendo a ser desinteresada.
Pensé que estaba empezando a preocuparse por todos nosotros. Pero no es más que una
princesa mimada y egoísta, como pensé en un principio.
No dejaré que hunda a todos los que me importan con ella, aunque se conforme con que
maten a todos sus seres queridos.
Podría arrastrarla dentro, encerrarla hasta que entre en razón.
O...
—Vete. —La miro fijamente a los ojos—. Pero no enviaré a mis hombres en una misión
suicida. Si vas con Kit, irás sin protección.
Sus ojos se abren de par en par, pero no se echa atrás. Sale por la puerta del auto, pasa por
delante de Hayes y Gage, y luego sale del garaje.
—¿Debemos seguirla? —Gage pregunta.
—No.
No puedo salvarla. Está sola.
 Capítulo 24

L
lamo a la puerta de River y Beckett con suavidad, casi esperando que no respondan.
Pero realmente no tengo otra opción. Necesito un lugar seguro para dormir esta
noche. Estoy empapada, aterrorizada y sacudida por lo que he vivido esta noche.
No voy a volver a casa de Lennox, y definitivamente no voy a casa de mi padre. Y Kit no
es una opción, ya no.
Estoy segura de que tienen el lugar vigilado, así que probablemente me vieron acercarme
antes de que llamara. Ni dos segundos después, Beckett abre la puerta en calzoncillos con el
ceño fruncido.
Sin palabras, abre la puerta y me deja entrar. Sé que está molesto conmigo, incluso después
de todo lo que hemos pasado juntos. Los secretos que hemos compartido y mi contribución a
que se casara con el amor de su vida no compensan que haya arriesgado la vida de su hijo con
mis travesuras.
Cierra la puerta detrás de mí.
—Ri está dormida.
—No he venido aquí para hablar con ella. Sólo vine por un lugar seguro para dormir. Me
levantaré y me iré antes de que se despierte, para que no sepa que estuve aquí.
Frunce el ceño.
 —¿Qué ha pasado?
Levanto una ceja, sorprendida de que Lennox no haya llamado para informarles de lo
imprudente que he sido. Supongo que realmente estoy sola.
—Hice algo estúpido, como siempre.
Beckett estrecha los ojos, considerando sacar más información de mí.
—Puedes dormir en la habitación de invitados. Hazme saber si necesitas algo.
—Gracias, estoy segura de que me las arreglaré para esta noche.
Comienzo a caminar hacia el dormitorio.
—Y Rialta...
Me giro.
—¿Sí?
—No has hecho nada estúpido. Te conozco, tienes un gran corazón. Demasiado grande,
en realidad. Te mereces la felicidad y la diversión, y todo lo que quieras en la vida. No te
disculpes ni te sientas culpable por ir tras lo que quieres. No es una estupidez.
Asiento con la cabeza, en desacuerdo, pero es tarde y Beckett tiene que irse a la cama.
Me dirijo al dormitorio de invitados. Debería quitarme la ropa mojada, pero estoy
demasiado cansada. Ni siquiera me molesto en encender la luz ni en bajar las sábanas de la
cama. Me derrumbo encima, sabiendo que no voy a dormir mientras contemplo mi próximo
movimiento.
Las lágrimas caen con fuerza por mi cara. Ya he tomado mi decisión. Esta noche he puesto
en marcha los primeros pasos de ese plan; mañana haré el resto. Sollozo, esperando que la
desesperación acabe por arrastrarme a la oscuridad del sueño.
Nunca lo hace.

Sola en el pasillo, me paro frente a la puerta de Lennox mientras mi corazón se acelera. Se

va a enfadar y no tengo ni idea de lo que voy a decirle. Pero no me atrevo a abrir la puerta para
enfrentarme a él.
De repente, oigo gritos y luego algo que se rompe. Salto y empujo hacia el interior,
necesitando ver qué está pasando.
Mis ojos se abren de par en par y mi boca se queda abierta al ver la escena.
Hayes está tumbado de espaldas en el sofá con Gage y Lennox sobre él. Gage le sujeta y
Lennox le hace algo en el hombro. El apartamento está completamente desordenado. El suelo
está lleno de almohadas, cristales rotos y casquillos de bala.
Corro hacia Hayes desde la parte trasera del sofá. Abro la boca para preguntar qué ha
pasado, pero entonces veo la sangre en todos ellos.
Hayes es el que más sangre tiene, y le sale del bajo vientre. El hecho de que sea él quien
gime en el sofá y los otros dos están trabajando sobre él me dice que es él quien debe
preocuparme en este momento.
—¡Joder, para! —Hayes grita mientras Lennox hurga en la herida.
Lennox lo ignora y definitivamente no se detiene.
Hayes se agita, mientras Gage trata de sujetarlo lo mejor que puede, con la cara de pánico.
Agarro la mano de Hayes.
—Hayes, mírame.
Lo hace.
—Mierda, te ves como el infierno —dice.
Su mano aprieta la mía con fuerza mientras su brazo tiembla. Lo sostengo con firmeza,
ignorando los calambres en mi propia mano. Lo que sea que le ocurra es grave, pero al menos
no se ha desmayado. Mientras Hayes respire y haga bromas, estará bien.
—No tienes mucho mejor aspecto —le devuelvo la sonrisa mientras él intenta sonreír a pesar
del dolor, pero no puede.
Su cara se pone blanca y miro de Hayes a Gage, que también se da cuenta. Lennox sigue
haciendo lo que sea que esté haciendo, sus manos se mueven rápidamente y su atención se
centra por completo en atender las heridas de Hayes.
 —Hayes, quédate conmigo. Háblame de tu última cita. Estoy seguro de que llevas a las
mujeres a las mejores citas —digo.
Abre la boca, pero no sale nada. No hay gemidos. No hay comentarios sarcásticos. Nada.
Joder.
—Hayes —digo, con la voz entrecortada mientras le doy una suave bofetada en la cara.
Gira la cabeza hacia mí, pero eso es todo lo que consigue.
Me inclino por él, no estoy segura de sí mi idea ayudará, pero no puede hacer daño. Le
ayudará o le dará un momento de paz antes de morir. Yo puedo darle eso.
Mis labios rozan los suyos, todavía están calientes.
—Necesita sangre —dice Lennox con tristeza.
—Deberíamos llamar a una ambulancia. Ninguno de nosotros es su tipo de sangre —dice
Gage.
—Puedo donar. Soy O positivo —digo.
Lennox y Gage me miran.
—Dale mi sangre. —Corro hacia el otro lado del sofá, donde Lennox ha empezado a reunir
el equipo de transfusión.
Me subo la manga y extiendo el brazo.
Lennox coge la aguja y me mira por un segundo. Puedo ver su ira hacia mí hirviendo en
sus ojos, incluso ahora.
—Hazlo —digo, antes de sentir la aguja atravesando mi piel.
Lennox conecta otra aguja a Hayes, introduciendo mi sangre en él.
—Hayes va a estar bien —dice Gage, poniendo su mano en mi hombro—. Está respirando,
y Lennox es bueno jugando al doctor. Con tu sangre bombeando por sus venas, estará como
nuevo.
Asiento con la cabeza. No hay mucho que hacer ahora, excepto esperar a que la sangre
haga su trabajo. Ahora por fin puedo obtener algunas respuestas.
—¿Qué ha pasado?
 Lennox no habla. Sigue sin mirarme.
—Nos atacaron —dice Gage.
—¿Quién?
Gage duda y luego dice:
—Los Reyes de la Retribución.
Jadeo y examino a Gage más de cerca. Tiene la cara magullada y el labio ensangrentado.
Tiene un gran rasguño en el bíceps. Su camisa está cubierta de lo que debe ser la sangre de
Hayes.
A continuación estudio a Lennox. Tiene un ojo morado, un corte profundo en el muslo y
también hay sangre de Hayes en su camisa.
Quiero preguntar más, pero decido que es mejor que no lo haga.
Gage mira el recipiente en el que va mi sangre antes de ser transferida a Hayes.
—Es suficiente.
Lennox duda, pero retira la aguja de mi brazo antes de poner una tirita sobre el pinchazo.
Probablemente desearía haberme drenado toda la sangre.
Todos nos arrodillamos junto al sofá, observando a Hayes. Poco a poco, el color vuelve a
su cara y su respiración mejora.
—Necesita descansar. No hay nada que podamos hacer por él, excepto que descanse —dice
Gage.
—¿Dónde? —Pregunta Lennox.
—No hay ningún lugar que sea seguro, ya no. Nuestro apartamento es tan bueno como
cualquier otro.
—Te ayudaré a trasladarlo —dice Lennox, ignorándome.
Me inclino hacia delante y beso a Hayes en la frente antes de que Gage y Lennox lo
levanten. Lo llevan suavemente a su apartamento, al final del pasillo, mientras yo me hundo
en el sofá de Lennox, con la cara entre las manos. Si me quedaran lágrimas, las dejaría caer
ahora. Pero no tengo ninguna.
No me queda nada.
 Sé que Hayes estará bien, esta vez.
¿Pero qué pasa con el siguiente?
Por una vez, hice lo correcto al irme. Si yo estuviera aquí, ¿quién habría acabado muerto?
¿Hasta dónde habrían llegado los chicos para protegerme? ¿De quién sería la sangre que
tendría en mis manos esta vez?
—Hayes se despertó cuando lo trasladamos —dice Lennox, de pie en la puerta. Ni siquiera
le había oído volver.
Le veo estudiarme por primera vez. Sé que tengo un aspecto desastroso. Todavía llevo la
ropa empapada por la lluvia y no me he molestado en peinarme o desmaquillarme esta
mañana. Por muy mal aspecto que tenga yo, él lo tiene peor. No sé cómo está de pie y no se
ha desmayado en alguna parte.
—Gage le está dando algunos narcóticos, para que duerma. Hayes tiene una baja tolerancia
al dolor y nos hablará hasta por los codos si no duerme.
Sonrío ante eso.
—Me alegro de que vaya a estar bien —digo.
Lennox asiente con la cabeza, su forma silenciosa de darte las gracias. Es el único momento
amable que obtengo de él antes de que vuelva su máscara de rabia.
—Me sorprende que hayas vuelto. El sexo no debe haber sido muy bueno si eres capaz de
caminar esta mañana y estás de vuelta antes del mediodía.
Respiro profundamente. Lennox no tiene ni idea de la decisión que he tomado ni de lo
que pasó anoche, pero no le corrijo. Dejo que se enfade y se desquite conmigo, me lo merezco.
Me pongo de pie, sabiendo que tengo que enfrentarme a él. Tengo que actuar antes de
perder los nervios.
—Deberíamos hablar —digo.
—No tenemos nada más que decir. Has dejado claro dónde están tus lealtades. Sé que no
te importo, pero pensé que te importaban Hayes y Gage. Pensé que no los sentenciarías a
muerte para poder retozar con ese bastardo.
—Es un cabrón —respondo rápidamente.
 Lennox mueve la cabeza en mi dirección. Sus ojos se centran en mí, sin saber si me ha
oído bien.
Aprovecho el momento para caminar hacia él y poner una mano en su antebrazo.
Retira su brazo mientras me mira.
—¿Qué pasó? ¿Kit te pateó a la curva después de darse cuenta de que su vida estaba en
juego?
Trago con fuerza.
—No. —Las lágrimas reaparecen de repente para manchar mis ojos—. Lo encontré en la
cama con otra mujer.
Lennox se ríe.
—¡No es gracioso! —Me quejo, con la voz quebrada.
—Te dije que no era amor real. Uno de los dos acabaría haciendo daño al otro.
—¿Quieres decirme que me lo dijiste? Pues hazlo.
—Te lo dije.
—Imbécil —digo en voz alta.
—Nunca pretendí ser algo diferente. Tal vez recapacites ahora que él está fuera de tu vida
y dejes de ser tan jodidamente imprudente.
Empieza a pasar junto a mí, pero vuelvo a rozar su brazo con la mano. Gruñe como si le
hubiera apuñalado en lugar de rozar su piel desnuda, coloreada con un tatuaje oscuro y una
mancha de sangre.
—Parar. De hacer. Eso.
Sacudo la cabeza.
—Ayúdame —susurro.
—Ya te he ayudado bastante. Estoy cansado de ayudarte. Tal vez sea hora de que tú me
ayudes a mí.
—Te ayudare también ti.
Hace una pausa, sus ojos se vuelven oscuros al darse cuenta de lo que estoy hablando. No
sé cómo va a reaccionar. Este es el peor momento para presionarlo, pero si no lo hago ahora,
nunca lo haré.
Se ríe.
—¿No puedes hablar en serio?
Enciendo mis ojos de cachorro.
—Lo estoy haciendo.
Sacude la cabeza.
—Estás alucinando si crees que voy a tocarte.
Aprieto los dientes. Esto ya es bastante duro; por supuesto, él no me lo va a poner fácil.
—Lo harás. Es lo que has querido todo este tiempo. Hicimos una apuesta y quieres ganar.
Me follarás porque te lo estoy ofreciendo. Ganarás tu estúpida apuesta. Y obtendrás todo lo
que quieras, incluida yo.
Lanza una ceja, y una sonrisa lobuna se extiende por su cara.
—¿Crees que todavía te quiero después de todo?
—Lo haces.
—Hmmm. —Sus ojos recorren mi cuerpo de arriba a abajo—. Lo que veo es una mujer
ingenua y con el corazón roto que necesita desesperadamente una ducha, no una mujer a la
que quiero follar.
Jesús, va a ordeñar esto.
Va a hacerme rogar, va a hacer que le excite. Me está castigando por lo que él percibe como
mi culpa.
Bien, ¿quiere jugar? Vamos a jugar.
—Creo que tienes muchas ganas de follar conmigo. Lo has querido desde el primer
momento en que pusiste tus ojos en mí, cuando pensabas que me iba a casar con uno de tus
mejores amigos.
Su mandíbula se mueve.
Sonrío, sabiendo que la verdad lo golpea.
 —¡Todo eso cambió anoche, cuando te fuiste para volver con tu novio, sabiendo que ponía
en riesgo nuestras vidas!
Parpadeo cuando la fuerza de sus palabras me abofetea en la cara. Podría contarle la verdad
de lo ocurrido. Se daría cuenta de por qué tuve que ir y de que fue en gran medida para
proteger a todos los presentes, pero no lo haré. No quiero que lo sepa.
Necesito que Lennox se enfade. Necesito que tome, no que dé, cuando finalmente me
folle. Esa es la única forma en que esto va a terminar: follándome hasta que no quede nada de
Kit dentro de mi corazón. Hasta que nuestro matrimonio esté consolidado en todos los
sentidos. Hasta que el mundo sepa que pertenezco a Lennox Corsi.
Pero tengo la intención de conservar todo el orgullo posible, junto con mi corazón. No
tiene que gustarme el hombre para follar con él.
Me agarro al dobladillo de la camisa y me la tiro por encima de la cabeza. Sé que no tengo
el mejor aspecto, pero Lennox tiene ojos, y por mucho que sea bueno ocultando sus
emociones, sé que no lo hará cuando vea mi piel desnuda. Y si lo hace, entonces sabré que
realmente ya no me encuentra atractiva.
Se obliga a mantener sus ojos en los míos, sin atreverse a dejarlos bajar hacia mis pechos
desnudos o mi suave estómago.
Nos miramos fijamente como si el primero que mira hacia otro lado perdiera. Estoy
cansado de perder. Esta noche, tengo lo que quiero.
Sonrío.
—Tu mirada es reveladora.
—Bien, miraré. —Su mirada hambrienta recorre mi cuerpo, tomándose su dulce, dulce
tiempo por la curva de mis pechos, a lo largo de mis pezones endurecidos, y luego aún más
abajo, imaginando lo que hay debajo de mis vaqueros. Sus ojos se levantan entonces.
—¿Contento? Soy un hombre, y cuando me presentan un par de tetas delante de la cara,
me pongo cachondo.
—¿Ahora sí? ¿O son mis tetas? —Intento mantener a raya el calor de mi cuerpo, sin dejar
traslucir que su mirada me excita lo más mínimo. Pero estoy segura de que mis mejillas se han
sonrojado.
 Trazo mi mano sobre la hinchazón de mis pechos, observando cómo me mira.
—No te hagas ilusiones. Cualquier hombre de sangre caliente se excitaría con un buen par
de tetas.
—¿Así que mis tetas son bonitas?
Pone los ojos en blanco.
—No me tienta lo más mínimo. Sólo quieres que te folle para poder olvidar lo que te hizo
ese imbécil tramposo. Tal vez necesites sufrir las consecuencias de tus actos.
Frunzo el ceño.
—Pronto superarás al bastardo. He visto el amor verdadero, y tú no lo amabas realmente.
—Puedes ayudarme a averiguarlo.
Sacude la cabeza, burlándose.
—No quiero ayudarte. —Se inclina hacia delante para hablar contra mi oído, su aliento
caliente hace cosquillas en mi piel sensible—. Pero si te follara, te darías cuenta inmediatamente
de que lo único que te gusta es mi polla.
Siento que mi oreja se enrojece, junto con mis mejillas. Mis pezones están tan jodidamente
duros que duelen.
—Creo que follar contigo sería suficiente castigo.
Sus ojos se dilatan y sus fosas nasales se agitan. Quiere demostrar que me equivoco. Estoy
tan cerca de conseguir lo que quiero.
Pero entonces se da la vuelta y empieza a subir las escaleras sin decir nada.
Suspiro.
Joder, ¿por qué no puede cooperar por esta vez?
Subo las escaleras un minuto después y lo encuentro en el baño. Su camisa está en el suelo
y se está lavando la cara y los brazos en el lavabo.
Le miro fijamente desde la puerta. Me paso la lengua por el labio inferior mientras observo
sus abdominales ondulados, su pecho subiendo y bajando bruscamente mientras se ocupa de
sus heridas. Sus tatuajes se curvan sobre cada borde afilado de su cuerpo.
 Se echa agua en la cara y se pasa la mano por el cabello, echándolo hacia atrás.
Prácticamente estoy salivando, viendo cómo el agua gotea por sus pectorales y bíceps. Él
también sabe exactamente lo que está haciendo, lo mismo que yo cuando me quité la camiseta.
Pero parece que está ganando.
Se gira y me mira.
—Estás babeando.
Cierro la boca y pongo los ojos en blanco.
Deja escapar una risa malvada que resuena en las paredes.
—Eres patético, ¿lo sabías?
—Y tú eres cruel.
—Dime algo que no sepa, Corsi.
Frunzo el ceño.
—Corsi es mi padre; llámame Rialta.
Sus ojos se convierten en rendijas diabólicas y su sonrisa se extiende. Le gusta cabrearme.
—Pero me gusta bastante llamarte Corsi: tú y él comparten la misma crueldad.
—No soy tan despiadado como tú, Corsi —le lanzo también el nombre.
Frunce el ceño.
—Yo no...
—Ahora eres un Corsi. —Sonrío, gustando de ver su propia medicina lanzada hacia él. Sé
que si fuera cualquier otro tipo, me esforzaría por halagarlo, por hacer que le guste y se sienta
bien. Pero no con Lennox. A él le gustan las discusiones, las peleas. Es la única forma en que
él y yo conectamos.
—No quieres que te folle, Rialta.
Se me corta la respiración cuando me llama por mi nombre. Podría acostumbrarme a la
forma seductora en que lo dice.
No, no podría. Lo odio.
Ladea la cabeza como si pudiera escuchar mi conflicto interno.
 —Puedo ver a través de ti, Rialta. Crees que todavía te importa Kit. Sigues deseando poder
recuperarlo, pero si me coges a mí, sabes que él nunca te aceptaría. La decisión se tomaría por
ti. Y vendría con el plus de castigarlo y recuperar algo de tu orgullo. Pero no voy a ayudarte a
hacerlo.
Empieza a pasar junto a mí, pero me pongo delante de él, bloqueando la puerta.
—¿Por qué? Querías follar conmigo. Incluso apostaste a que te rogaría que te follara.
Ganarías esa apuesta si lo hiciéramos. Kit estaría fuera de nuestras vidas para siempre. Estarías
protegiendo a los amigos que dices que te importan. —Dudo—. Y puedes odiar follarme como
sé que quieres.
—Ruega.
—¿Qué?
—La palabra clave de nuestra apuesta era que me suplicarías. Esta patética súplica está lejos
de ser una súplica.
—Por favor, Lennox, ¿quieres follar conmigo? ¿Por favor? —Mi voz está llena de sarcasmo.
No voy a suplicar.
Lennox da un paso hacia mí. No me muevo. Nuestros pechos apenas se tocan. De repente,
su mano se enreda en mi cabello, y su aspereza me hace temblar el cuerpo. Ya es mi dueño.
Es sólo cuestión de tiempo hasta que me ponga de rodillas suplicando todo lo que pueda
darme.
Todo se detiene cuando me tira del cabello, inclinando mi cabeza para que nuestros labios
casi se rocen.
—No me acuesto con mujeres que no me desean. Como aprendiste la otra noche, cuando
protegí tu preciosa virginidad.
—No soy virgen.
Se burla.
—Tal vez no técnicamente, pero escuché la forma en que ese chico te folló. Eso, mi querida
Rialta, no es follar. Cuando te folle, te darás cuenta de que nunca te han follado antes.
—Entonces hazlo y demuestra que me equivoco.
Me suelta.
 —No.
Me hace a un lado y pasa por delante de mí, dejándome sin aliento en la puerta, todavía
en topless, todavía necesitando algo, y no más cerca de conseguirlo.
Suplica, dijo.
No puedo suplicar.
Apenas puedo obligarme a seguir con este plan. Me duele lo suficiente como para pedirlo,
por no hablar de rogarlo. Pero necesito que me follé. Es la única manera.
Me doy la vuelta y veo a Lennox despojándose de sus vaqueros, haciendo una mueca de
dolor al hacerlo.
—Siéntate en la cama —digo, apartando los pensamientos de sexo de mi cabeza al darme
cuenta de que está herido.
Hace lo que le digo, probablemente porque tiene mucho dolor.
Se ha bajado los vaqueros hasta medio muslo, pero no más.
—¿Es una bala? —Pregunto.
Sacude la cabeza.
—No, herida de arma blanca.
Mis ojos se abren de par en par.
—No te sorprendas, Rialta. Estoy bien. Pero la sangre seca tiene los vaqueros pegados a mi
muslo. Tengo que quitármelos y limpiarlos antes de que se infecte. De lo contrario, nunca
llegarás a saber lo que se siente al ser follado por mí.
Pongo los ojos en blanco.
—Empiezo a pensar que soy una tonta por querer tener sexo contigo.
—Bueno, eso es definitivamente cierto. Una vez que te folle, nunca más querrás a otro
hombre.
Trago con fuerza, con un poco de miedo de que pueda tener razón.
—¿Qué quieres que haga? —Pregunto.
—Saca los jeans.
 —¿No te va a doler?
—Sí, pero hay que hacerlo. Si no quieres...
Le arranco los vaqueros de un tirón como si le arrancara una tirita. Espero un aullido de
dolor o un gruñido, pero no emite ningún sonido. Cuando le miro a los ojos, hay una chispa
de picardía: está contento con mis acciones.
Miro fijamente la profunda herida rodeada de tatuajes negros alrededor de sus muslos y
que asciende por debajo de sus bóxer como una invitación a ver lo que hay debajo. Ignoro el
calor que siento y examino la herida. Parece que necesita puntos de sutura o un médico, pero
sé que no recibirá ninguna de las dos cosas. Cualquier cuidado que le proporcione es todo lo
que va a recibir. Por mucho que odie al hombre, no quiero que se muera. Eso sólo complicaría
aún más mi vida.
—No te muevas —digo antes de correr escaleras abajo. Cojo lo que Lennox no usó del
botiquín de Hayes y vuelvo a subir corriendo.
Lennox sigue sentado en el borde de la cama con sólo sus calzoncillos negros. Los tatuajes
cubren su cuerpo de pies a cabeza. Su cabello castaño rojizo gotea sobre sus hombros
desnudos.
Me muerdo el labio mientras le miro y siento un dolor en lo más profundo de mi vientre.
Es algo más que una solución a mi problema, un verdadero deseo. Me estremece y casi me
hace caer de culo el sentirme atraída por este hombre en un momento como éste.
—¿Sólo vas a mirarme mientras me desangro?
Pongo los ojos en blanco y me acerco a él, arrodillándome entre sus piernas para poder
ver bien la herida de su muslo.
—No te vas a desangrar. Deja de ser tan dramático.
Tomo un poco de antiséptico y limpio la herida antes de mirar las provisiones. Lo único
que queda es una venda que apenas cubre el corte, pero no sé si será suficiente.
—Servirá —dice Lennox, leyendo mi mente.
Asiento con la cabeza y coloco el vendaje sobre la herida antes de envolver su muslo con
una gasa varias veces para asegurarlo. Estoy examinando mi trabajo, feliz de que al menos tenga
una oportunidad de curarse y no infectarse, cuando mis ojos se fijan en otra región.
 Miro fijamente la dureza bajo sus calzoncillos mientras me arrodillo frente a él. No me
muevo. Se da cuenta de que lo estoy mirando, de que veo lo excitado que está. Me desea; no
se puede negar.
—Una mujer semidesnuda está arrodillada frente a mi polla. Por supuesto, estoy
empalmado —dice.
—Mentiroso.
Mis ojos se encuentran con los suyos, y veo el brillo de la verdad centelleando en sus ojos.
—Me quieres a mí, no a cualquier mujer.
—No te vas a enterar, Rialta. No hasta que lo pidas.
No voy a rogar.
Pero no creo que pueda resistirse. Hago mi movimiento.
Agarro sus calzoncillos y los deslizo rápidamente por su cuerpo, igual que hice con sus
vaqueros, hasta que queda desnudo delante de mí. Sigo arrodillada, y mis ojos se desorbitan
mirando su gloriosa polla, que me pide que la chupe.
Nunca he deseado tanto chupar una polla. Estoy fascinado por la forma en que se agranda
bajo mi mirada.
Kit aparece en mi cabeza y me doy cuenta de lo fácil que sería fingir que la polla de Lennox
es la de Kit.
Pero no quiero hacerlo.
Las palabras me golpearon como una bala en el corazón. No esperaba sentirme así.
Lennox se levanta y camina a mi alrededor, dejándome vacío.
—No voy a follar contigo y dejar que finjas que soy él. Y tampoco te voy a follar para que
te olvides de él. No vas a utilizarme.
Oigo, rabia sentimiento y dolor en su voz. Le he decepcionado cuando lo único que ha
hecho es intentar protegerme.
Sigo arrodillada mientras me giro para mirarle.
—Si estoy pensando en él, es sólo porque me doy cuenta de lo verdaderamente superada
que está mi relación con él.
 Lennox estrecha los ojos mientras hablo, sospechando cautelosamente de cada palabra que
digo.
—Kit no me engañó. Yo rompí con él. Terminé las cosas. Se acabó. —Hago una pausa,
dejando que mis palabras calen. Mis ojos se encuentran con los suyos, y derramo cada emoción
que tengo en mi mirada. Le dejo ver lo vulnerable que soy, lo sincera que estoy siendo.
—Te quiero, Lennox, no para curar mi corazón roto, sino sólo porque te deseo. Te he
deseado durante mucho tiempo, pero no quería admitirlo ante mí misma, y mucho menos ante
ti. Te he deseado desde que me salvaste en nuestra noche de bodas.
Lennox no habla, así que no tengo ni idea de si me cree. Ni idea de si mis palabras significan
algo. Así que finalmente, digo las palabras que él quiere escuchar.
—Por favor, Lennox. Por favor, fóllame. Por favor, déjame chuparte la polla. Por favor, te
lo ruego.
 Capítulo 25

M
iro fijamente a Rialta arrodillada en el suelo frente a mí. Está semidesnuda, sus
pechos me piden que los toque, junto con las palabras que salen de sus bonitos
labios. Es un maldito desastre. Sus vaqueros están cubiertos de sangre de Hayes,
su cabello está desordenado sobre un hombro y su maquillaje está manchado. Y, sin embargo,
mi polla piensa que es la mujer más hermosa y sexy del mundo entero, como si fuera la maldita
Afrodita o algo así.
Atrás queda cualquier pensamiento sobre el ataque que acabamos de sufrir o las
implicaciones del mismo. Atrás queda mi preocupación por Hayes o por la posibilidad de que
nos ataquen de nuevo. Lo único en lo que me puedo concentrar es en ella.
Jesús, ¿qué estoy haciendo?
Sé lo que voy a hacer, y probablemente sea una de las cosas más tontas que he hecho.
Rialta no me está diciendo toda la verdad. No estoy seguro de creer que no esté pensando
en él o que no quiera follar conmigo sólo para cabrearlo o borrar los recuerdos de él de su
mente. Pero estoy convencido de que esto es lo que realmente quiere. Si me la follo, no se va
a arrepentir dos minutos después. Independientemente de lo que haya sucedido en el pasado,
esto es lo que ella quiere en adelante.
No puedo culparla por mentir. Yo tampoco digo toda la verdad, así que es justo que ella
haga lo mismo.
 Dios, la deseo.
Pero follar con ella me haría la vida más fácil y más difícil al mismo tiempo. Es lo que he
querido, por lo que he estado trabajando todo este tiempo. Necesitaba deshacerme de ese
imbécil para tener la oportunidad de que se enamorara de mí. Me queda la mayor parte de un
año para lograrlo. Y este es el primer paso.
Por favor, sus palabras hacen que mi polla se retuerza, y me cuesta todo lo que hay dentro
de mí no correr hacia ella, empujar su cabello y separar sus labios con mi polla en su garganta.
Ahora hay que probar cuán sincera es su súplica.
Le muestro el dedo, diciéndole que venga aquí con una sola acción. Dudo que obedezca;
le gusta luchar contra mí en todo momento.
Pero Rialta hace exactamente lo que quiero. Se arrastra hacia mí, sin molestarse en ponerse
de pie. Sus ojos se fijan en mí, y mi polla se pone más dura con cada centímetro que avanza
hacia mí. Y entonces se arrodilla frente a mí, sus grandes ojos de aspecto inocente me miran
fijamente mientras mi polla crece hacia sus labios.
Sus ojos se dirigen hacia ella y se relame los labios en señal de anticipación.
Enredo mi mano en su cabello, permitiéndome por fin lo que he deseado todo este tiempo.
—Chupa —ordeno.
Espero un comentario sarcástico. Espero que quiera discutir más sobre esto. No espero
que abra la boca de par en par y rodee la punta con sus labios sin argumentar.
Sus labios me tocan, y me destrozo.
Mi mundo cambia con el roce de sus labios contra mi polla. Hacía tiempo que una mujer
no me tocaba de forma íntima. Y no estaba preparado para que nadie me tocara ahora.
Nuestras miradas se fijan en ella mientras desliza lenta y meticulosamente sus labios desde
la punta hacia abajo, tomando cada vez más de mí en su boca. No sé hasta dónde está dispuesta
a llegar, pero es jodidamente increíble verla chuparme. Todos los demás pensamientos y
preocupaciones desaparecen de mi cabeza mientras me chupa.
Sin embargo, no reacciono exteriormente. No le hago saber cómo me afecta su simple
contacto. Y ella no muestra ningún signo de querer parar, ni de lo bien que sabe mi polla
mientras gira su lengua alrededor de la punta. Estamos en un punto muerto.
 —Muéstrame cuánto deseas mi polla.
En el momento en que digo las palabras, es como si le diera permiso para disfrutar de lo
que está haciendo.
Cierra los ojos y gime mientras me toma más y más profundamente en su garganta.
Dios, es perfecta.
Sus gemidos y sus suaves gemidos se hacen cada vez más fuertes a medida que ella se atreve
con sus caricias.
—Mírame —le digo, temiendo que sus ojos estén vidriosos por sus pensamientos.
Cuando me mira, sus ojos se oscurecen, y hay un pequeño brillo en sus ojos mientras sus
dientes raspan mi piel suavemente antes de chupar más fuerte, haciéndome jadear y casi perder
mi carga.
—Malvada —espeto cuando recuperé la compostura.
Ella sonríe alrededor de mi polla, totalmente presente.
Retiro su cabeza de mi polla, aunque me duele hacerlo. Lo único que quiero es que siga
suplicando y chupándome de rodillas delante de mí. Necesito ver qué ha cambiado. Necesito
ver si está realmente preparada para esto. Si esto es lo que quiere.
Verla de rodillas: esto es definitivamente lo que quiero. Y más que sólo porque es lo que
me ayudará a cimentar mi trato con Vincent y seguir vivo. Quiero a Rialta.
Pero sólo si ella me quiere a cambio. No quiero follar con ella para borrar a Kit. Y no
quiero que me folle por ninguna otra razón que no sea la de querer follar conmigo.
Está a punto de llegar a esa conclusión, aunque sus motivos para querer follar conmigo
empezaron de otra manera.
—Acuéstate en la cama —ordeno.
Sus ojos se abren de par en par y sus dientes rozan su labio inferior, pero obedece. Se toma
su tiempo y se tumba en la cama. Su pecho sube y baja rápidamente, atrayendo mi atención
hacia sus curvilíneos pechos, que han estado suplicando que los toque y lama sus picos. Me
cuesta todo mi autocontrol no tocarla hasta que estoy seguro de que no podría respirar si no
me la follara.
 Me dirijo a mi armario, sintiendo sus ojos en mi cuerpo desnudo mientras camino. Es una
sensación a la que podría acostumbrarme.
Me tomo mi tiempo en el armario, sabiendo que la estoy volviendo loca de ansiedad y
expectación. Cuando vuelvo a salir, no dejo que vea lo que tengo en las manos.
—Confía en mí —exijo, sin preguntar.
—Confío en ti, Lennox, más que en mí misma.
Sus palabras tiran de mi corazón. Debería confiar en sí misma. Sus instintos son mejores
de lo que ella cree, y es la falta de confianza en sí misma lo que la ha llevado a tomar algunas
malas decisiones. Pero esa es una conversación para otro momento.
—Pon las manos sobre la cabeza.
Sus ojos no se apartan de mí mientras levanta lentamente las manos por encima de la
cabeza, arqueando la espalda al hacerlo, empujando sus pechos hacia mí, invitándome a
tocarlos.
Todavía no, paciencia.
Me dirijo a la cabecera de la cama, donde tiene los brazos estirados. Sigo mirándola
fijamente, para que se concentre en mí. Para mantenerla presente conmigo. Para notar
cualquier duda o parpadeo hacia él.
Sus ojos se quedan fijos en mí con lujuria y deseo.
Veamos cuánto confía realmente en mí.
Revelo la corbata que encontré en mi armario y empiezo a atar sus muñecas.
Ella se congela, y pienso que tal vez tomé la decisión equivocada. No conozco todo su
pasado. No sé si algún hombre la ha atado alguna vez o si le gusta este tipo de cosas. Pero mi
instinto me dice que necesita que la controle. Le gustó la otra noche cuando la azoté, cuando
fui duro con ella. Le gustó pero no quiso admitirlo en voz alta.
Pero podría estar equivocado.
Y si me equivoco, podría arruinar todo.
La estudio detenidamente mientras sigo atando sus muñecas. Veo que el pulso le salta
salvajemente en la garganta. Sus ojos se dilatan con un brillo de miedo y duda.
 No se ha ido. No está con Kit. No está perdida en un pasado oscuro.
Me inclino y beso el punto de su cuello donde puedo ver su pulso acelerado.
—Confía en mí. No te haré daño. No haré nada que no te guste. Todo lo que tienes que
hacer es decirme que pare, y lo haré... en cualquier momento. —La beso de nuevo y veo cómo
se estremece, aceptando mis palabras.
—Por favor —gime. No es una súplica para que pare. Es una súplica para que cumpla mi
promesa, y es el sonido más dulce que he oído nunca.
—Te tengo. —Le beso el lóbulo de la oreja y la ato a mi cabecera de metal. Luego doy un
paso atrás, admirándola.
—Tan jodidamente caliente.
Se sonroja y sacude la cabeza.
—Soy un desastre.
Sacudo la cabeza con hambre.
—No, si pudieras verte como yo te veo, te darías cuenta de lo jodidamente increíble que
eres.
Me mira a los ojos y ve lo mucho que la deseo.
Me acerco a la cama y mis manos se deslizan por sus vaqueros hasta llegar al botón. Se
lame los labios, esperando impacientemente a que le quite los vaqueros.
Pero calculo cada uno de mis movimientos.
Deshago el botón.
Luego la cremallera.
Luego le beso el ombligo dulcemente, suavemente, tortuosamente.
—Me vas a matar —dice ella, jadeando a cada pequeño beso.
—Voy a matarnos a los dos. —Engancho mis manos en sus vaqueros, y ella levanta las
caderas mientras yo tiro hasta que se queda en nada más que un tanga negro.
—Por favor —ronronea de nuevo.
Sonrío.
 Atarla fue mi mejor decisión. No puede hacer nada más que retorcerse y contonearse y
suplicar. No me di cuenta de lo duro que me harían sus ruegos.
Engancho los dedos bajo los tirantes de su tanga y se los bajo de un tirón, queriendo ver lo
jodidamente guapa que es, queriendo verla entera. Le abro las bragas, sintiendo la humedad.
Está mojada, pero no lo suficiente para lo que he planeado a continuación.
Entonces, mis ojos vuelven a ella.
—Joder —gimo al verla completamente desnuda, completamente mía.
Mía.
Pero ella no es mía, no realmente. Ella quiere sexo, pero eso no cambia sus sentimientos
por mí. No la hace mía. Después de que me la folle, volverá a odiarme y a discutir conmigo.
Pero esa palabra ya ha echado raíces. Mía, quiero que sea mía, no sólo la mujer con la que
me acuesto esta noche. Pero no tengo ni idea de cómo hacerlo.
Por ahora, la disfrutaré.
Me arrastro por la cama entre sus piernas, arrastrando los ojos por cada centímetro de su
cuerpo. Su piel suave y cálida me hace desear recorrerla con la lengua para saborear cada parte
de ella. Le abro las piernas y bajo la cara por encima de su ombligo, besándola tan suave y
tiernamente. En realidad, quiero azotarla, clavar mis dientes en su carne y marcarla una y otra
vez hasta que todo el mundo tenga claro que es mía.
Mía, mía, mía.
Jesús, ¿qué me pasa?
Beso más abajo.
Se mueve en la cama, esperando el placer que puedo darle. Pero no voy a ir más allá hasta
que me lo pida. Hasta que esté seguro de que esto es lo que desea con todo su cuerpo.
Le beso el hueso de la cadera.
Se estremece, arqueando la espalda para poder ver lo que estoy haciendo.
Beso justo dentro de su cadera, moviéndome más abajo pero tan lentamente que podría
tardar años en alcanzar su hinchado capullo al ritmo que voy.
Vuelvo a besar, esta vez dejando que mis dientes rocen su piel.
 —Lennox, por favor.
—Por favor, ¿qué? —Pregunto, sonriendo maníacamente mientras beso el interior de su
muslo.
—Necesito que me folles.
—Hmm, ¿ahora sí?
—Sí, por favor, estoy perdiendo la cabeza. Te necesito. —Sus palabras son de pánico y
necesidad y exactamente lo que quiero escuchar.
La recompenso besando su clítoris y chupando con fuerza. El sonido que hace al tocarla
se me queda grabado en la memoria para siempre.
Me obligo a parar, para darle la oportunidad de cambiar de opinión. En el momento en
que me detengo, ella mueve las caderas hacia arriba, rogándome con su cuerpo que siga.
Nuestros ojos se cruzan y veo la desesperación y la necesidad que hay en ellos. Estoy tan
hambriento de más de ella, de toda ella. Y cuando la miro, veo mi deseo reflejado en sus ojos.
—Por favor. —Es un susurro, muy sincero.
Lamo mi lengua por su raja, disfrutando de cada gota de su dulce humedad mientras llena
mi lengua.
Y entonces me suelto.
La lamo con avidez, devorándola toda. Mis dedos se clavan en su culo y la levantan para
que pueda penetrarla más.
Podría quedarme aquí para siempre, deleitándome con ella, escuchando los gemidos que
salen de su cuerpo. Empiezan siendo suaves y controlados, pero rápidamente se vuelven más
rápidos, fuertes y salvajes.
Quiero darle todo el placer del mundo y castigarla al mismo tiempo. Introduzco dos dedos
en su interior, y un delicioso grito de júbilo recorre su garganta. Me complace y a la vez quiero
castigarla por sentir algo bueno.
Mientras introduzco mis dedos dentro de ella, sintiendo cómo me aprieta y sus piernas se
tensan alrededor de mi cara, sé que voy a dejar que se corra. Lo necesito tanto como ella.
Lamo más rápido sobre su clítoris hinchado, deslizando mis dedos dentro y fuera de ella
rítmicamente mientras ella mece sus caderas dentro de mí.
—Córrete, Rialta.
Ella lo hace. Sus piernas tiemblan alrededor de mi cabeza, sus paredes se estrechan
alrededor de mis dedos y el dulce grito de sus labios casi me hace correrme.
Retrocedo y la examino. Tiene la cara enrojecida, todavía conmocionada por el orgasmo
que acabo de provocarle. Tiene los ojos cerrados y su cuerpo sigue temblando.
—Rialta, ¿qué quieres? —Pregunto, mi voz oscura y amenazante.
Quiero follarla. Necesito estar dentro de ella. Necesito castigarla con mi polla y, más tarde,
azotarla, atarla y destrozarla. Ella despierta en mí unos deseos tan oscuros, unos deseos que
me dan mucho miedo. También la asustarían a ella, si supiera lo que pasa por mi cabeza.
Nunca he sido así. He follado con muchas mujeres, pero nunca quise atarlas, nunca quise
dominarlas, nunca quise...
Sacudo la cabeza. Probablemente sea por nuestra relación de odio que me hace querer
hacerle diabluras.
Abre los ojos como si estuviera aturdida, pero entonces sus ojos encuentran los míos. Sé
que ve la oscuridad. Ve cómo jadeo con las manos agitadas a mi lado mientras espero
impacientemente su respuesta. Ve el filo de mi rabia apenas controlada y mi deseo por ella.
Me ve: el monstruo que hay debajo de mi apariencia.
Me va a decir que pare, que la desate, que ya ha tenido suficiente. Lo sé. No sé cómo voy
a recuperar el control si lo hace. Puede que tenga que dejarla atada e ir a sacar mis emociones
reprimidas a otra parte mientras envío a Gage a desatarla. No estoy seguro de confiar lo
suficiente en mí mismo como para dejarla ir sin hacerla mía.
Sus ojos se vuelven pesados y su voz ronca.
—Fóllame, Lennox. Fóllame con todo lo que tengas, y de todas las formas que quieras. Soy
tuya.
 Capítulo 26

A
penas puedo controlar mi respiración. No puedo controlar nada. Y no estoy
segura de querer hacerlo. Lo que sea que la oscuridad parpadee en los ojos de
Lennox, eso es lo que quiero.
Gruñe profundamente. Se supone que debe asustarme, pero no lo hace. No me asusta.
Lo quiero. Todo él.
Quiero su ternura y su aspereza.
Quiero al hombre que acaba de darme la más dulce liberación y luego me ha mirado como
si quisiera follarme tan fuerte que debería temerle. Y quiero cualquier fantasía que se le haya
ocurrido.
Nunca he tenido sexo de ninguna otra forma que no sea la tradicional: misionero, estilo
perrito, chica encima. Eso cubre mi historia sexual.
Tener los brazos atados por encima de la cabeza es más picante que cualquier cosa que
haya probado antes. Kit nunca me ató. Y ha sido el único hombre con el que he estado.
Pensaba que quería tener el control. Que nunca querría que un hombre me dominara,
especialmente en el dormitorio. Pero al ver a Lennox de pie sobre mí mientras estoy atada,
completamente a su merced, nunca he estado tan caliente, nunca he deseado tanto el sexo.
Empujo hacia abajo lo que eso significa. Yo amaba a Kit. No, amo a Kit. Pero deseo a
Lennox.
Y Kit y yo hemos terminado. Se confirmó al segundo que Lennox me dio el mejor maldito
orgasmo de mi vida.
Lo admito para mí, pero no para Lennox. No necesita saberlo.
No creo que Lennox se desate cuando me folle, pero quiero que lo haga. Quiero lo que
sus ojos prometen. Pero tampoco estoy segura de que pueda contenerse.
Se dirige a la mesita de noche y saca una caja de condones.
Levanto una ceja.
—Has ganado la apuesta. Esta soy yo rogando por tu polla. Debes tener un heredero.
Lennox se queda quieto, sosteniendo un condón sacado de la caja. Considera mi oferta,
pero continúa con el condón mientras se acerca a la cama. Sigo atada, con las piernas abiertas
perezosamente. No me molesto en intentar cubrirme. Me gustan sus ojos en mi cuerpo y no
siento ninguna vergüenza.
Lennox rompe el envoltorio del condón y lo enrolla en su dura polla.
—Puede que haya ganado la apuesta, pero ya discutiremos los detalles de cuando reclame
mi premio más tarde. No se trata de la apuesta.
No se trata de la apuesta.
Sus palabras confirman lo que ya sospechaba. Entonces está de pie a los pies de la cama
sin más que hacer que follar conmigo.
Espero.
Pero no se mueve.
Le miro fijamente: su cuerpo esculpido y cubierto de tatuajes. Su polla enfundada se
esfuerza, lista para follarme. Pero aun así, espera como si todavía no creyera que esto va a
suceder, incluso ahora. Como si esperara a que le suplique que se detenga.
Nuestras miradas se encuentran, y en ellas dejo claro que no hay nada que me haga cambiar
de opinión sobre esto. Estoy seguro.
—Fóllame —susurro entre mis labios. Estoy empapada, sonrojada y más que preparada para
él.
—No tienes ni idea de lo que estás pidiendo, querida esposa.
Es la primera vez que me llama así en privado. Pero deja claras sus intenciones: cuando
me folla, me reclama. Se trata tanto de tener sexo como de hacerme suya.
No sé lo que va a pasar después de follar, sólo que no me voy a arrepentir.
Sonríe perversamente mientras trepa por mi cuerpo. Su mano recorre la curva de mi
cadera, arrastrando sus uñas en mi carne mientras sube hasta que su mano rodea mi cuello.
—Ruega por mí, esposa. Ruega que te folle. Para mostrarte lo que es ser follada, controlada,
hecha mía. —Su mano me rodea el cuello y me hace difícil respirar. Sus ojos están desorbitados
por el deseo y la locura.
Intenta asustarme, pero aun así, no tengo miedo. Dejo que mis ojos se vuelvan pesados
con mi propio deseo. Necesito que me folle.
Entonces su boca baja sobre la mía en un áspero beso. Nuestros labios se funden mientras
su lengua resbaladiza se desliza en mi boca, exigiendo que me abra para él.
Abro las piernas y arqueo las caderas, suplicando que entre en mí. Me doy cuenta de lo
preparada que estoy para él.
No pide permiso... no otra vez.
Pero su mano se mete entre mis piernas, probando mi humedad una vez más antes de que
su polla empuje mi entrada.
Contengo la respiración, sabiendo que este es el momento que no puedo recuperar. Todo
lo anterior a este momento podría ser perdonado, pero no esto.
Mis brazos siguen estirados por encima de mi cabeza, atados a la cama, pero nunca me he
sentido más en control de esta decisión que ahora.
Duda. Es un alfa controlador, pero en este momento, está cediendo el control que quiere
a mí. No sé qué le ha hecho dudar tanto en su pasado, pero lo respeto por ello.
Él empuja.
Hago rodar mis caderas.
Y él se estrella contra mí.
Jadeo cuando me llena. Nunca me había sentido tan llena. Mi cabeza cae hacia atrás y él
se detiene.
—Última oportunidad, esposa. Ninguno de los dos va a poder parar después de esto —dice
Lennox.
Sus palabras me dan una pista de cuáles son sus oscuros deseos y cuál es su pasado. ¿Se
folló a una mujer que le dijo que parara y no pudo?
Pero sé que no hay manera de que quiera parar esto. No me va a hacer daño. Al menos
no me hará más daño del que me haría el acto físico del sexo.
Cuando lo beso con fuerza, succionando su labio inferior en mi boca, se desata.
Me empuja con tanta fuerza que me lloran los ojos. Su mano me rodea la garganta y hunde
sus dientes justo por encima de mi clavícula.
Gimoteo ante las sensaciones que recorren mi cuerpo. Sus embestidas son más intensas
que cualquier otra cosa que haya sentido. La cabeza me da vueltas sobre cómo voy a sobrevivir
a la intensidad de esto.
Su mano recorre las curvas de mi cuerpo hasta agarrarme el culo. Me da unos fuertes
azotes, y yo grito, pero eso solo hace que me moje más.
Su polla está llena y gruesa dentro de mí, golpeando en lo más profundo de mi núcleo.
No puedo moverme. No puedo pensar. Apenas puedo respirar mientras me folla.
Agradezco que me haya atado los brazos. No estoy segura de cómo responderle, y me
sentiría incapaz de seguir el ritmo si me dejara tener algún control físico.
—Córrete, esposa.
No creo que esté cerca. Estoy en un estado de excitación, apenas me mantengo presente.
Pero sus dedos me pellizcan el clítoris y exploto sobre su polla.
Convulsionando, mi cabeza da vueltas.
—No tienes ni idea de todo lo que planeo hacerte, esposa. Estar atada así no es nada
comparado con lo que realmente quiero. —Me pellizca el lóbulo de la oreja—. Quiero que estés
cubierta de cuerdas para que no puedas mover ni un solo músculo sin que yo lo diga. Quiero
pintar tu culo de rojo con mi mano. Te quiero de rodillas, sometiéndote a todas mis órdenes.
Trago con fuerza, no estoy preparada para admitir en voz alta lo caliente y excitada que me
pone la idea de que haga cualquiera de esas cosas. No estoy preparada para admitir que quiero
esto más de una vez. Esa será una decisión para mañana, cuando se me aclare la mente.
 Él sonríe, viendo mi necesidad en mi cara.
Me sonrojo.
—No te atrevas a sonrojarte por tener fantasías. Especialmente cuando son fantasías que
estoy muy dispuesto a cumplir.
—No son mis fantasías, son las tuyas —le susurro. Pero incluso cuando lo digo, sé que no es
cierto. Mi propia mente está pensando en las diferentes posturas que podríamos adoptar. Las
visiones inundan mi mente de las formas en que podría dominar mi cuerpo y hacerme sentir
cosas que nunca he sentido con ningún otro hombre.
Sacude la cabeza, aun sonriendo como un tonto.
Su mano me toca el pecho y vuelvo a perderme en su contacto. Me coge el pezón entre el
pulgar y el dedo, pellizcando la punta hasta que vuelvo a estar al borde, sin dejar de
machacarme.
No sé cómo tiene tanto autocontrol o cómo dura tanto tiempo sin descargarse dentro de
mí.
Y justo cuando lo pienso, veo el parpadeo de la locura en sus ojos, y sé que no puede
aguantar mucho más. Necesita soltarse. Tiene que correrse.
—Todavía no. No hasta que te hayas corrido de nuevo. —Hace una pausa—. Y otra vez.
No hay manera de que me corra dos veces más. Pero con otro movimiento de mi pezón,
me corro a su merced. Mi mente da vueltas. No puedo pensar con claridad. Mi respiración es
tan rápida que es abrumadora e intensa y... joder, quiero correrme otra vez.
Se queda quieto dentro de mí, observándome con asombro. Me da un segundo para
recuperar el aliento antes de que me arruine de nuevo.
Me besa el cuello.
Me estremezco.
—Una más —respira.
—No puedo —gimoteo.
Sonríe con suficiencia.
—Todavía no tienes idea de lo que eres capaz.
 No sé qué quiere decir con eso, pero entonces me empuja dentro de mí, y no puedo pensar
en nada más que en él.
Quiero más. Mucho más.
En mi mente, esto sólo iba a ocurrir esta noche. Y luego tal vez un par de veces al mes para
tratar de quedar embarazada si eso es lo que Lennox quería. Pero no más. Esto no debía
convertirse en algo real.
Los ojos de Lennox coinciden con los míos: hay miedo en los suyos, igual que en los míos.
Miedo y comprensión de que esto es más de lo que cualquiera de nosotros esperaba.
Su cuerpo se frota contra el mío hasta que lo siento en todas partes, desde la cabeza hasta
los dedos de los pies y en lo más profundo de mi corazón.
Esta vez no tiene que sonsacarme un orgasmo; se lo doy de buena gana, sabiendo que no
puedo detenerlo, igual que no puedo detener lo que está ocurriendo entre nosotros.
Me contraigo con fuerza alrededor de su polla y él pierde el control. Su orgasmo se
extiende por todo su cuerpo mientras gime en mi hombro desnudo, sus dientes se hunden en
mi carne, haciéndome gritar en delicioso éxtasis.
Cada uno de nosotros se queda quieto después de que nuestros orgasmos hayan
disminuido. Nuestra respiración se regula, igualando la del otro. Estamos más sincronizados
que nunca, pero esto no durará. Las cosas han cambiado completamente entre nosotros, pero
sospecho que volveremos a discutir en cuanto nos pongamos la ropa.
Lennox se levanta y se dirige al baño, dejándome atada desnuda a su cama.
No me importa. Me da tiempo para estar sin pensar en lo que debo hacer, decir o sentir.
Simplemente me deleito en el brillo de mis múltiples orgasmos.
Una suave sonrisa se posa en mis labios cuando Lennox vuelve del baño. Se dirige al
armario y luego vuelve a salir con unos pantalones cortos deportivos sueltos.
Me mira fijamente en la cama y creo que por fin va a decir algo.
Se acerca a la parte superior de la cama, desata el nudo de la corbata y baja corriendo las
escaleras sin dirigirme la palabra.
Respiro profundamente.
Ya está hecho.
 Me tapo con las sábanas y ni siquiera me molesto en limpiarme. Ya me ocuparé de las
consecuencias mañana. Ahora mismo, solo quiero disfrutar de la sensación de paz que fluye
por todo mi cuerpo y saber que, por una vez, he tomado la decisión correcta.
 Capítulo 27

N
o confío en mí mismo con Rialta. No confío en ninguna de mis emociones. Me
vienen a la cabeza tantas cosas viles y profanadoras que quiero hacerle mientras la
miro desnuda, atada a mi cama. No me he saciado de ella. No lo suficiente.
Ninguno de los dos está saciado. Aunque le he dado múltiples orgasmos, sé que no ha
tenido suficiente. Todavía no es mía. Ella no me ama todavía.
Pero lo hará.
Me amará por el sexo, si no por otra cosa, porque ese novio suyo nunca la hizo sentir como
yo en una sola hora juntos. Apenas estoy aprendiendo su cuerpo, apenas estoy descubriendo
lo que le gusta y lo que no le gusta. Cuando lo haga, nunca querrá dejar mi cama.
Eso es, si puedo mantener mis deseos pecaminosos para mí. A ella le gustaba estar atada,
las ocasionales bofetadas y el hundimiento de mis dientes, pero no le gustarán las fantasías que
consumen mi mente. No le gustará ser realmente dominada y controlada y azotada hasta que
su piel esté roja.
Así que me guardaré esos pensamientos para mí.
Me dirijo al apartamento de Hayes y Gage, centrando mi atención en Hayes hasta que
puedo volver a pensar con claridad. Los encuentro a ambos en el dormitorio de Hayes. Hayes
está en la cama. Gage está sentado en una silla observándolo.
—¿Cómo está? —Le pregunto a Gage.
 —Está vivo y le va bien. Deberías preguntarle cómo está en lugar de hablar por encima de
él y tratarlo como si fuera un niño —responde Hayes.
Pongo los ojos en blanco y Gage se encoge de hombros. Típico de Hayes.
—Me alegro de que vuelvas con espíritu de lucha —digo.
—Estoy bien, no sé por qué se preocupan. Es sólo un rasguño. No siento nada —dice Hayes.
—Eso es porque estás lleno de medicinas para el dolor y drogado como una mierda —dice
Gage.
Hayes frunce el ceño.
—Es cierto. Esa herida era mala. Casi te mueres. Si no fuera porque Rialta tiene el tipo de
sangre adecuado, probablemente habrías muerto —digo.
—Bueno, ahora estoy vivo, así que pueden dejar de preocuparos por mí y pensar qué vamos
a hacer con los Reyes de la Retribución.
Respiro profundamente.
—Todos sabemos lo que tenemos que hacer. —Pensábamos que tendríamos más tiempo,
pero entonces Corsi nos adelantó el calendario cuando me hizo matar a uno de los Reyes de
la Retribución.
Aunque los Reyes están operando sin un líder actualmente, nos atacaron. No podían dejar
pasar mi asesinato sin una respuesta. Y el ataque no es suficiente para conseguir la venganza
que buscan. No se detendrán hasta que me maten a mí o a alguien a quien quiero, esa es la
única retribución apropiada.
Gage sacude la cabeza.
—No.
—Estoy de acuerdo con Gage, no —dice Hayes.
Me cruzo de brazos y los miro a ambos.
—Es el plan que acordamos. Si esto va a funcionar, tenemos que seguir el plan. Ya es hora.
—No —dicen ambos al unísono.
Sacudo la cabeza.
 —¿Entonces cuándo? ¿Morimos todos? La próxima vez, Hayes podría morir de verdad, o
tú podrías, Gage. La próxima vez no te dejarán vivir. —Mi voz es seria y dura, pero necesito
que vean las cosas a mi manera. No soy su jefe, no realmente, pero es en momentos como este
que desearía serlo. La mayoría de las veces, no es un problema. La mayoría de las veces, siguen
mis órdenes sin pensarlo dos veces. Pero decisiones como esta no puedo tomarlas solo. No
me dejan.
—¿Cómo te va con Rialta? —pregunta Hayes de repente, sonriendo y cambiando el tema
por completo.
—Está bien —respondo, sin desvelar nada.
Se ríe.
—Apestas a sexo, Lennox. Parece que va mejor que bien.
—Tengo que ir a ver cómo está. Me alegro de que sigas vivo, imbécil.
Hayes sigue riendo mientras yo regreso a mi apartamento, sintiéndome más inquieto que
nunca. Sé lo que hay que hacer con los Reyes de la Retribución. No podemos seguir dejándolos
atacar así. No sobreviviremos si no tenemos todo el apoyo de Corsi y sus hombres para
mantener a raya a los Reyes de la Retribución, cosa que no tendremos hasta que le demuestre
a Vincent que quiero a su hija y la deje embarazada o destruya a su enemigo. Cualquiera de las
dos cosas será dentro de mucho tiempo, y Hayes o Gage podrían terminar muertos mientras
tanto.
Me paso la mano por el cabello, sintiendo que mi ansiedad vuelve a aparecer. Tendré que
encontrar la manera de protegerlos, igual que tengo que proteger a Rialta. Y tengo que
encontrar a algunos hombres de la organización Corsi en los que confíe. Ya no puedo confiar
en Beckett o Ri ahora que están embarazadas. Siento que estoy sola protegiendo a todos los
demás, y no sé cuánto tiempo más podré aguantar.
Encuentro a Rialta dormida en mi cama. No se ha molestado en vestirse y las sábanas se
han deslizado por su cuerpo, amontonadas en la cintura.
Es hermosa, eso no se puede negar. Si me quedara un corazón para dar, se lo daría a ella.
Pero no lo hago.
No puedo enamorarme.
 Todo lo que puedo ofrecerle es toda la protección que pueda reunir.
La veo dormir. No sé cuánto tiempo pasa, pero me siento en el extremo de la cama y la
observo. Podría observarla todo el día y toda la noche. Llámame acosador espeluznante.
Sus ojos acaban abriéndose, mirándome fijamente con una cálida sonrisa, como si supiera
que la he estado observando mientras dormía. No se mueve para cubrir su cuerpo desnudo.
No se avergüenza lo más mínimo, pero tengo que preguntar...
—¿Algún arrepentimiento?
—No —responde inmediatamente. Se sienta en la cama y no puedo evitar mirar sus
voluptuosos pechos. Quiero volver a sentirlos en mis manos.
—¿Y tú? No podías salir corriendo de aquí lo suficientemente rápido.
Me río.
—No, no me arrepiento de haberte follado, aunque no te merecías que te follaran así.
Especialmente no te ganaste esos tres orgasmos.
Sus ojos se burlan.
—Creía que mis ruegos me habían valido exactamente lo que obtuve. No cuentes con que
vuelva a suplicar. —Se levanta de la cama y camina hacia el armario, mis ojos siguen todos sus
movimientos.
Cuando vuelve a salir, lleva una de mis camisetas blancas y nada más. Me va a volver loco
todo el día, burlándose e intentando que me la folle de nuevo sin que tenga que suplicar. Lo
que significa que quiere volver a follar aunque su boca diga otra cosa.
Intenta pasar por delante de mí, pero me levanto de la cama y la bloqueo.
—Parece que todavía quieres jugar, aunque yo gané el primero.
—Ganaste la apuesta, pero parece que no estás dispuesto a cobrar. —Sus ojos se dirigen al
envoltorio del condón.
Mis ojos se oscurecen.
—Oh, pienso cobrar, esposa. Pero quiero asegurarme de que estás limpia antes de
fecundarte. Quién sabe lo que te ha dado ese chico tuyo.
Ella frunce el ceño.
 —Y quién sabe lo que te dio tu última conquista.
Ella está pescando, queriendo saber cuándo fue la última vez que tuve sexo ante ella. Pero
eso revelaría demasiado sobre mí, así que no es algo que ella llegue a saber.
Llaman a la puerta y mi corazón da un salto. Saco mi teléfono para ver si Gage ha enviado
un mensaje de alarma, pero no hay nada.
Miro a Rialta, y me doy cuenta de que parece cansada pero no asustada en absoluto. Sabe
quién llama a la puerta porque le ha llamado.
Bajo las escaleras con Rialta pisándome los talones mientras abro la puerta y encuentro a
Kit de pie. Me doy cuenta de que he ganado la apuesta, pero Rialta ha ganado la partida. Me
ha utilizado para romper con Kit.
Vuelvo a mirarla de pie con mi camiseta. La lleva puesta no porque quiera burlarse de mí,
sino porque quiere dejar completamente claro a Kit lo que ha ocurrido aquí.
—Lo siento —dice, probablemente a Kit. Pero parece que una parte de ella también se
disculpa conmigo.
—No te creo —dice Kit, y sus ojos se abren de par en par al mirar más allá de mí, sin
camiseta, hacia ella, que sólo lleva la mía. Me empuja por debajo del brazo, agarrándose al
marco de la puerta, y va hacia ella.
Ella retrocede, decidida a no dejar que la toque. No tiene que preocuparse; él se detiene
inmediatamente cuando la huele.
Kit sabe exactamente lo que pasó. Puede olerme en ella.
Se aleja.
—Eres una puta de mierda. No puedo creer que te haya amado. No puedo creer...
Lo agarro por el cuello y lo arrastro fuera de mi apartamento.
—Si vuelves a hablarle así a mi mujer, será con tu último aliento. —No lo mato ahora porque
sólo es un tonto con el corazón roto. Y Rialta todavía se preocupa por él aunque no lo admita—
. Ahora vete.
No tengo que decírselo dos veces. Prácticamente corre por el pasillo alejándose de mí.
Cierro la puerta y miro a Rialta, que no parece avergonzada por lo que ha hecho. Cruza
los brazos sobre el pecho y mantiene la cabeza alta.
—Estoy impresionado. Pero sabía que estabas mintiendo cuando dijiste que ya habías roto
con él. Sólo que no sabía por qué. Resulta que estás tratando de mantenerlo a salvo dejándolo
ir.
Me acerco a su espacio personal. Ella no retrocede ni se rinde. Le meto una larga y espesa
tira de su cabello castaño detrás de la oreja.
—Pero lo que no sabes es que decir que me querías era más sincero que cualquier otra cosa
que me hayas dicho. Puedes pensar que lo amas todo lo que quieras, pero la verdad es que me
deseas. Me anhelas. Y pronto, serás adicta a mí. El amor es una emoción tonta que siempre
acaba dejándote roto. Pero querer, desear, necesitar... esas emociones son algo sobre lo que
puedes tener poder. No te harán daño como lo acaba de hacer.
—No me hizo daño.
—Entonces, ¿por qué te estremeciste cuando te llamó puta? ¿Por qué se te rompió un poco
el corazón cuando salió corriendo por esa puerta menos de un minuto después de entrar y no
luchó por ti?
Ella no responde.
—Exactamente, te hizo daño. No te haré daño, mi querida esposa. Al menos no
emocionalmente. Ahora, físicamente, sexualmente, planeo atormentarte, llevarte al límite de
la tolerancia para ver dónde están tus límites. Te haré más fuerte cuando termine contigo. No
te dejaré rota y herida.
Le cojo la mano y le beso la muñeca, donde aún hay un poco de rojez de donde la até.
—Voy a dejar mi marca. Y ahora que eres mía por completo, pienso hacérselo saber a todo
el mundo marcando cada centímetro de tu cuerpo como mío.
—No soy tuya. Me he rendido. Sólo perdí una apuesta porque amaba a un hombre más de
lo que me importaba ganar la apuesta.
Le dedico una sonrisa socarrona.
—Eso es lo que dices, pero en el fondo sabes la verdad. Cuando te cogí, cambiaron las
cosas. No sólo entre nosotros. Te cambió a ti. Cambió lo que quieres. Y pronto te darás cuenta.
 Capítulo 28

C
ómo estás? —le pregunto a Hayes mientras me acerco a la silla junto a su
cama.
—¿ Hayes me sonríe con una sonrisa brillante y encantadora. Nada lo
deprime, ni siquiera el hecho de no poder levantarse de la cama y el increíble
dolor de la herida de bala.
Gage dijo que le tomará al menos una semana antes de salir de la cama, y más tiempo para
volver a estar en la forma que estaba antes. Ya puedo decir que le está volviendo loco estar
atrapado en la cama y no poder ayudar y planificar.
—Fantástico, gracias a ti.
Sacudo la cabeza mientras me hundo en mi asiento.
—Tú me salvaste primero; era justo que te devolviera el favor.
Su sonrisa se amplía.
—Y ese beso fue algo, cariño. ¿Quieres volver a intentarlo? Ahora que estoy despierto,
puedo mostrar lo bien que puedo besar de verdad.
Sus ojos centellean con picardía y sé que solo me está jodiendo. Está intentando averiguar
qué pasa entre Lennox y yo.
Sinceramente, no tengo ni idea de lo que está pasando entre Lennox y yo. Después de que
Lennox descubriera la verdad sobre mi plan con Kit, no me ha hablado desde entonces. Y yo
no le he presionado.
Tengo lo que quería, creo.
Me sonrojo, pensando en las fantasías que fluyen constantemente por mi cabeza desde que
Lennox me folló. Quería proteger a Kit. Quería protegerlos a todos, y sabía que la única
manera de hacerlo era dejar que Kit se fuera.
Todavía amo a Kit; probablemente siempre lo amaré. Pero tengo que aceptar que mi futuro
está con Lennox, me guste o no. Y también podría disfrutar del sexo si no puedo disfrutar del
resto.
—Deja de intentar crear problemas, Hayes —digo.
—¿Problemas? Yo nunca provocaría problemas. Pero he oído que tú y tu novio terminaron,
así que he pensado que podría haber un hueco. —Mueve las cejas hacia mí.
Pongo los ojos en blanco.
—No estoy buscando un novio.
—¿Porque ya tienes un marido que puede satisfacer tus necesidades?
—Creo que Gage te ha dado demasiados analgésicos si crees que voy a responder a esa
pregunta.
Se oye un suave golpe en la puerta y entonces River asoma la cabeza. Sus ojos caen cuando
ve a Hayes tumbado en la cama.
—Anímate, Ri. Estaré como nuevo en una semana o así —dice Hayes alegremente,
ocultando cualquier pizca de dolor. Incluso con los analgésicos, estoy segura de que le duele.
Tiene que estarlo.
River se acerca al otro lado de la cama y le aprieta la mano con la suya, aliviada de verlo
vivo y bien. Beckett entra en la habitación a continuación y hace alguna broma que no oigo
porque lo único en lo que me puedo concentrar es en el creciente bulto de River.
Va a ser madre en cuestión de meses. Y si Lennox se sale con la suya, estaré embarazada
poco después.
Trago con fuerza el nudo en la garganta.
 Hay tantas vidas que me estorban. En Lennox. Por Vincent Corsi y sus hombres que nos
mantienen a salvo.
Tengo un enemigo que me quiere a mí y a la línea Corsi muertos. Y ahora los Retribution
Kings se han añadido a la lista de enemigos.
Y el bebé de River no merece estar en peligro. Ninguno de ellos lo merece por mi culpa.
Hay otro golpe en la puerta, y Lennox entra.
—Deberíamos irnos pronto.
Asiento con la cabeza y me levanto. Pero entonces oigo que River y Beckett también se
despiden de Hayes, aunque acaban de llegar.
—¿Qué estás haciendo? —Le pregunto a River.
—Vamos a ir contigo. Tenemos que mantenerte a salvo, y está claro que ahora que los
Reyes de la Retribución te persiguen necesitas toda la protección posible hasta que
convenzamos a Vincent de que te ofrezca más —dice River.
—No, no vas a venir. No es seguro —digo.
River frunce el ceño.
—Puedo cuidarme mejor que nadie aquí. Y si mueres y no estoy ahí para protegerte, no
podría vivir conmigo mismo.
—Estás embarazada. No podría vivir conmigo misma si te pasara algo a ti o al bebé.
—No va a pasar nada. No lo voy a permitir —dice River.
Miro a Beckett, sabiendo que si no puedo convencer a River, entonces puedo convencerlo
a él. Pero está muy callado, y cuando encuentra mi mirada, está claro que está dejando que
River tome la decisión. Él no puede cambiar nada.
Significa que tenemos que convencer a mi padre de que nos dé más hombres para la
seguridad. Tenemos que convencerlo a él y a los hombres para que sigan a Lennox como
sucesor de mi padre. Tenemos que encontrar hombres en las filas de Vincent en los que
realmente podamos confiar.
Que Hayes esté de baja durante una semana y más antes de poder protegerse o luchar.
Gage pasando su tiempo atendiendo a Hayes. River embarazada. Beckett necesitando proteger
a River. Y más enemigos viniendo a por nosotros: este plan tiene que funcionar, o acabaremos
todos muertos.
Gage entra en la habitación.
—Siento no poder acompañarte.
—Por supuesto, vas a ir con ellos —dice Hayes.
Todos se giran y le miran.
—No te voy a dejar sin protección —dice Gage.
—Entonces yo también me voy —dice Hayes desafiante. Es lo máximo que le he visto
defenderse.
Las miradas de Gage, Beckett y Lennox se cruzan y mantienen una conversación silenciosa.
¿Deberían obligarle a quedarse o a acompañarle?
Miro a River, que me mira como si fuera mi decisión.
Todo lo que puedo pensar es que tiene que ser la decisión de Hayes. Al igual que la
decisión de River es suya. Y mi vida es mi propia elección.
Ya no hay ningún lugar que sea seguro. No importa si está aquí o con nosotros. Y en base
a las acciones de todos, parece que todos preferimos permanecer juntos tanto como sea
posible.
—Ven si quieres, pero sé sincero con lo que sientes. Si te duele, díselo a Gage. ¿Prometes
no forzarte? —Miro a Hayes a los ojos, diciéndole que le retorceré el cuello si se hace daño por
mí.
Asiente solemnemente con la cabeza.
Siento el malestar de todos los que me rodean. Nadie quiere que Hayes se esfuerce o se
haga daño, pero eso podría ocurrir con la misma facilidad si se queda atrás.

Todos nos agolpamos en el despacho de Vincent. Sólo hay tres sillas. Hayes, River y yo
somos los que estamos sentados, mientras que los demás están de pie en las sillas que hay
detrás de nosotros.
Fue un viaje inútil. Vincent no va a cambiar de opinión, ni siquiera para proteger a sus
propias hijas.
—Necesitamos más seguridad. No puedo mantenerla a salvo de todo el puto mundo si no
tengo los recursos y el equipo para hacerlo. Especialmente cuando sigues creando enemigos —
dice Lennox, mirando a Vincent.
Vincent se sienta detrás de su escritorio, sin mostrar ninguna emoción mientras Lennox
defiende su caso.
—No —es todo lo que dice.
Lennox se pasa la mano por el cabello y camina detrás de mí. Puedo sentir su frustración
en oleadas. Quiere subirse al escritorio de Vincent y estrangularlo.
—Necesitamos ayuda. Lennox está haciendo todo lo que puede para mantenerme a salvo.
Todos aquí lo hacen. Pero no será suficiente. Hayes estuvo a punto de morir anoche. Podría
haber sido yo fácilmente —digo, mirando a mi padre a los ojos. Esperando que si le ruego,
cambie de opinión. Igual acabaré muerta más pronto que tarde, pero quiero llevarme a la
menor cantidad de gente posible cuando llegue mi hora.
Vincent mira de mí a cada persona en la sala, tomándose su tiempo para examinar a todos
y cada uno de nosotros como si pensara que uno de nosotros tiene la respuesta.
—Confío en todos los presentes más de lo que debería. Más de lo que cualquiera de ustedes
merece. Cuando les digo que no voy a dar a ninguno de mis hombres, lo hago por vuestra
propia protección. No confío en mis propios hombres. No confío en ninguno de ellos, y tú
tampoco deberías hacerlo —dice Vincent.
Tengo la boca abierta. No va a ayudarnos. Sólo va a dejarnos morir a todos.
Mira fijamente a Lennox, intercambiando una conversación silenciosa con él.
Lennox se pone rígido y luego asiente levemente con la cabeza.
Gage y Beckett ayudan a un gimiente Hayes a levantarse de la silla, que mira fijamente a
Vincent mientras le ayudan a levantarse. Por un momento, creo que va a tener energía para
luchar contra Vincent incluso en su estado, pero no dice nada. Ninguno de nosotros tiene nada
más que decir.
 River se pone la mano en el estómago para protegerse. No estoy segura de que se dé cuenta
de que lo está haciendo.
Vincent se da cuenta, pero eso no le hace cambiar de opinión. Nada lo hará.
Bajamos el ascensor en silencio. Tengo que encontrar una manera de protegerlos. Pero no
sé cómo. Caminamos fuera, los altos edificios se elevan sobre nosotros, cuando una bala golpea
a Gage.
Grito mientras lo veo caer al suelo.
Mis ojos escudriñan el pavimento mientras más balas caen sobre nosotros. Quiero
salvarlos. Quiero protegerlos. Pero no tengo la habilidad, y no sé a quién tratar de salvar.
Veo a River y corre hacia mí, alejándose de Beckett.
Joder, no.
Empiezo a correr hacia ella, intentando que se dé la vuelta, que deje que Beckett la proteja
a ella y al bebé.
Pero caigo sobre el hormigón. La superficie dura y áspera golpea las palmas de mis manos
mientras me agarro, evitando que mi cara se raspe con fuerza, y entonces un peso me golpea
en la espalda.
No fui alcanzado por una bala.
Y sé sin mirar de quién es el cuerpo que cubre el mío.
Lennox.
—Cuando te diga, vamos a correr hacia el auto. No te detengas. No intentes salvar a nadie.
—Pero...
—¡No! Por una vez, confía en que la mejor manera de proteger a todos es sacarte de aquí.
Tú eres la que quieren muerta —me dice al oído.
No estoy segura de hasta qué punto sus palabras son ciertas o sólo palabras para que haga
lo que dice, pero asiento con la cabeza mientras más balas vuelan cerca de mi cabeza.
—Corre —dice, saltando de mí, dándome espacio para correr.
Corro hacia el auto y no me detengo hasta que estoy en el asiento del copiloto. Lennox
salta al del conductor un segundo después, y entonces estamos conduciendo antes de que
pueda siquiera procesar lo sucedido.
Veo la sangre en él. Examino rápidamente mi cuerpo y me doy cuenta de que la sangre no
es mía, sino suya. Ha recibido una bala por mí. ¿Cuántos de los otros hicieron lo mismo?
 Capítulo 29

A
unque necesitamos la seguridad adicional, mi propio apartamento parece ahora
una prisión. Todo el piso está patrullado y vigilado por una docena de los
mejores hombres de Vincent Corsi. Después del ataque fuera de su
condominio, no tuvo más remedio que ofrecer a algunos de sus hombres como protección. Y
se lo agradezco, aunque no me guste sentirme atrapado en mi propio piso.
Gage recibió una bala en la espalda.
Hayes se desprendió de los puntos y sangró mucho.
Beckett sufrió una conmoción cerebral al golpear el pavimento, cubriendo a Ri con su
propio cuerpo.
Ri, gracias a Dios, no sufrió ningún daño, ni siquiera un rasguño en su cuerpo. Para mayor
seguridad, se han trasladado a un apartamento en esta planta para poder estar todos juntos.
Y recibí una bala en el hombro cuando protegí a Rialta con mi propio cuerpo.
Rialta está golpeada. Está arañada y magullada, pero es más que eso. La ha puesto en un
lugar oscuro. Apenas ha hablado con nadie. Apenas ha visitado a Hayes o a Gage, que están
en la cama. Apenas ha salido del dormitorio.
Sólo duerme. Y cuando no duerme, se sienta en la cama y escribe en su diario. Cuando
me meto en la cama por la noche, no dice nada. Ni siquiera se enfrenta a mí. Se ha convertido
en un zombi.
 Y no tengo ni idea de qué hacer. Todavía me queda mucho tiempo en el trato del año que
hice con Vincent, pero cada día que no me habla se siente como un día desperdiciado. Y no
puedo desperdiciar ningún día.
Necesito que se enamore de mí ahora. Porque nunca encontraré a la serpiente que nos
atacó, lo sé. Incluso con el año que me dio Vincent, podríamos acabar todos muertos mucho
antes de que acabe el año. Y tengo que completar mi misión antes de morir.
No estoy seguro de cómo abordarla. Y no estoy seguro de haber tomado la decisión
correcta al pedirle a Vincent que envíe a sus hombres. Me da tiempo para observar a sus
hombres y ver si puedo encontrar un topo en sus filas. Y me da más hombres para luchar, lo
que significa que al menos los Reyes de la Retribución serán más cautelosos en sus ataques por
el momento.
Estoy en lo alto de la escalera del desván, esperando que Rialta se fije en mí. Pero tiene la
cabeza metida en su diario mientras garabatea, ignorándome por completo como todas las
veces que he subido aquí.
Quiero hablar con ella. Quiero volver a follar con ella: es la única vez que siento que tengo
la oportunidad de convencerla de que le gusto. Pero ella no dice que sí a ninguna de esas cosas.
Así que me acerco a ella con lo único que sé qué dirá que sí.
—Te enseñaré a luchar —digo.
Le cuesta un segundo. Ha estado tan acostumbrada a ignorarme toda la semana que no
espera que le diga algo a lo que quiera responder.
—¿Qué? —Me mira, y me cuesta todo lo que hay en mí para no reaccionar ante ella. Está
muy pálida, tiene los ojos hinchados y el cabello enmarañado. No sé cuándo se ha duchado
por última vez. Todo el sueño que está haciendo no la ayuda; parece que no ha dormido en
un mes.
—Ven al gimnasio conmigo. Te enseñaré a luchar.
Sacude la cabeza.
—Soy una luchadora terrible. Siempre lo seré. No puedo defenderme, y mucho menos a
nadie más. No sé dar un puñetazo. Tengo una puntería terrible con un arma. Ni siquiera puedo
correr lo suficientemente rápido para proteger a alguien con mi cuerpo.
 —Bueno, enfurruñarse en la cama todo el día definitivamente asegurará que puedas
proteger a los demás.
Me mira fijamente.
Sonrío con suficiencia, porque me encanta haber avivado algo de ese fuego dentro de ella.
Es una fiera y, por mucho que me vuelva loco, prefiero que se pelee conmigo a que me ignore.
—Soy un buen profesor.
—Lo dudo.
—¿Quieres hacer una apuesta? —Muevo las cejas, la conozco lo suficiente como para saber
que no le gusta echarse atrás ante un desafío.
—No, no lo sé. La última vez que hice una apuesta contigo, tuve que rendirme. No volveré
a cometer ese error.
—¿Es realmente tan malo llevar uno de mis bebés? Sé que preferirías llevar el bebé de Kit,
pero si un hijo tuyo va a tener una oportunidad de sobrevivir en este mundo, es bueno que
tenga mis genes.
—¿Así que el bebé también puede volverme loco?
Me río de eso.
—Bien, si prefieres que pasemos el día en la cama tratando de hacer ese bebé, entonces...
Sale de la cama antes de que pueda terminar mi frase. Sabe que ha perdido la apuesta.
Sabe que puedo decirle que quiero empezar a intentar tener un bebé, y que tendría que cumplir
nuestro trato.
No es que quiera un hijo. Nunca he pensado en mí como padre. Aunque la idea de ver su
barriga creciendo con mi hijo dentro me pone duro y posesivo. Pero luego pienso en lo loco
que se ha vuelto Beckett ahora que Ri está embarazada, y me lo pienso mejor.
Pero dejarla embarazada ayudaría a mi relación con Vincent y sus hombres. Con un
heredero en camino, verían que puedo cumplir con mis deberes.
Rialta se dirige al armario y sale unos segundos después con unos leggins negros y un
sujetador deportivo rojo.
Maldita sea.
 Me muerdo el labio, queriendo despegar la ropa de su cuerpo.
—Saca tu mente de la cuneta. Me estás enseñando a luchar, ¿recuerdas?
Hago un mohín.
—Sí, lo recuerdo.
Me doy la vuelta para guiarla al gimnasio cuando coge su diario de la cama. Levanto una
ceja, preguntándome para qué va a necesitar un diario. ¿Piensa tomar notas o algo así? Eso no
la va a ayudar.
—Entonces, ¿qué me vas a enseñar? ¿Defensa personal? ¿Boxeo? ¿Cómo usar un arma?
—pregunta Rialta, dejando su diario en uno de los bancos de pesas y estirándose.
No puedo dejar de mirarla.
La quiero, desesperadamente.
Una vez juntos no fue suficiente. Quiero más. Y no por ningún acuerdo o apuesta, sólo
por mí.
Y entonces me odio inmediatamente por tener esos pensamientos. Si pudiera amarla, daría
la bienvenida a los pensamientos sucios, pero mis sentimientos son pura lujuria.
—No, no voy a mostrarte ninguna de esas cosas.
—¿Por qué no?
—Por un lado, mi hombro aún está sanando, y es doloroso moverse, por no hablar de
luchar físicamente contra ti.
—Estoy bastante segura de que todavía podrías ganar incluso con un hombro herido. ¿O
estás tratando de conseguir que tenga algo de simpatía por ti? Porque Gage y Hayes sufrieron
lesiones mucho más graves...
—No busco compasión —la corté.
Sonríe.
—Cuando Hayes esté mejor, deberías seguir practicando la defensa personal con él. Llevará
tiempo aprender y ser lo suficientemente bueno como para poder defenderse.
—Entonces, ¿por qué estoy aquí?
 Mis ojos se oscurecen.
—Para aprender de mí. A enfrentar tus miedos.
Frunce el ceño y me mira con desconfianza.
—¿Qué significa eso?
—Voy a encontrar tus mayores miedos para que aprendas a dominarlos. Para que no tengas
miedo. Para que cuando llegue el peligro, puedas hacer algo para salvarte.
—Realmente no me entiendes, ¿verdad? —Se cruza de brazos y sacude la cabeza con
decepción.
Camino hacia ella hasta que estamos cara a cara.
—Te entiendo mejor que tú.
—No tengo miedo de nada. Olvidas que he pasado toda mi vida siendo secuestrada, me
han disparado y escondiéndome. Me he pasado toda la vida mirando por encima del hombro,
preguntándome si la oscuridad iba a venir finalmente a por mí. No tengo miedo a la muerte —
dice desafiante.
—Estoy de acuerdo, no tienes miedo a la muerte. —Extiendo la mano, acariciando su mejilla
y luego bajando la mano a su garganta, agarrándola mientras traga con fuerza. Un destello de
ansiedad parpadea en sus ojos.
—Pero tienes miedo...
—No hay nada malo en tener miedo.
—No, no lo hay. Pero lo hay cuando dejas que te controle como lo has hecho desde que
nos dispararon a todos. Te has estado ahogando en tu propio miedo.
Ella aparta mi mano de su garganta.
—No dejo que me controle.
—Cada decisión que has tomado es por miedo. Renunciaste a Kit porque tenías miedo de
perderlo. Corriste a través de una cadena de balas porque tenías miedo de que Ri saliera herida.
Y estás aquí ahora porque tienes miedo de que si dejas que te folle de nuevo, vas a admitir lo
mucho que te gusta. Lo mucho que te gusto. Lo mucho que quieres mi polla.
—No me gustas. Y no quiero tu polla. El sexo fue adecuado pero no increíble. Trataste de
asustarme entonces, de hacerme creer que eras un villano cuando apenas me ataste. Y
cualquier placer que escuchaste de mí fue sólo porque estaba fingiendo que eras Kit.
La esquina de mi labio se levanta.
—Mentiras.
Me mira fijamente, intentando no parpadear ni ceder, pero sé que está mintiendo.
La agarro del brazo, tirando de él por la espalda y atrayéndola hacia mí, para que su culo
quede pegado a mi entrepierna y pueda sentir lo mucho que la deseo.
Su respiración es dura y rápida; su corazón se acelera.
—O me temes o me deseas. ¿Cuál es?
—Ninguna. —Intenta soltarse de mi agarre, pero me limito a agarrarle la otra muñeca y a
sujetar las dos por la espalda con una sola mano. Tiene razón, incluso con mi hombro herido,
controlarla es fácil. No tiene ninguna habilidad, ninguna capacidad física para salvarse.
No es cierto. Ella puede salvarse. Sólo tiene que aprender a ponerse en primer lugar y dejar
de ser una mártir. Pero primero, tiene que controlar su miedo y aprender a pensar con lógica.
—Creo que me temes —digo, mientras recorro con mi otra mano las curvas de su cuerpo,
desde el oleaje de sus pechos, pasando por la piel desnuda de su cintura, y luego por los
ajustados leggins que cubren su culo.
—No me toques.
—Hazme parar.
Intenta liberarse de nuevo pero no puede.
—Puedo hacer lo que quiera contigo.
—No.
—Pero no puedes detenerme. —Le acaricio el pecho con la mano y un suave gemido sale
de su boca. Sé que le gusta, pero no se trata de eso. La cuestión es mostrarle que puede
dominar su miedo. Y quizás para que admita que me desea tanto como yo a ella.
—Puedo hacerlo. Gritaré si no paras.
Me río.
 —Inténtalo. No funcionará. Los hombres saben que estoy a solas contigo. Y los hombres
de la mafia estarán contentos de saber que te estoy follando en contra de tu voluntad. Eso hará
que me respeten más.
Ella grita. Es agudo, pero no verdaderamente temeroso. Nadie vendrá. Nadie la salvará.
Es una lección difícil, pero que debe aprender.
Después de un minuto entero de gritos, se detiene.
—No me follarás contra mi voluntad. Ya has demostrado que no eres una bestia de corazón
frío.
Me río.
—Soy un puto cruel; lo sabes. Has visto lo que puedo hacer. Quizá no te folle, pero te
llevaré a tus límites absolutos, y eso es lo que te asusta. Que te folle en contra de tu voluntad
sólo te excitaría. Pero hay otras formas de hacer que me temas.
Se sonroja.
Deslizo mi mano por su vientre y bajo el apretado material que cubre su coño. Mi mano
se desliza más abajo hasta encontrar la dulce humedad que me da la razón.
Aspira y se queda quieta, como si no se moviera, no notara lo excitada que está por mí.
Arrastro un dedo desde su raja hasta su clítoris, frotando la humedad alrededor de su ya
hinchado manojo de nervios.
—Joder —gime y luego jadea mientras la froto más rápido. Su cabeza vuelve a caer contra
mi hombro, pero no va a conseguir correrse hasta que admita que me desea. Que no pensaba
en Kit cuando me la follaba. Que sólo pensaba en mí.
—Admite que lo único en lo que piensas ahora es en mí.
—Estoy pensando en Kit.
Retiro mi mano, dejándola vacía y deseosa.
Sus ojos se abren de golpe y casi me dice que siga, pero se detiene.
Así que me aprovecharé de su miedo.
Me quito la camisa y luego le ato las muñecas a la espalda con ella.
 —¿Intentas demostrarme que eres pervertido? Si me vuelves a atar los brazos, no lo
conseguirás —bromea, pero oigo un atisbo de miedo en su voz.
Tiene miedo y necesita aprender a controlarlo. Si Beckett me dejara, ataría a Ri y fingiría
hacerle cosas sucias porque sé que lo que realmente teme Rialta es que otros salgan heridos.
La arrastro de nuevo al banco de pesas, tirando de su diario. La hago sentarse a horcajadas
en el banco, y luego tiro de sus brazos hacia atrás. Luego ato los extremos de la camisa a la
barra detrás de ella antes de dar un paso atrás.
Sus piernas están abiertas, y sus pechos son empujados, pero la quiero desnuda.
Saco una navaja del bolsillo y me dirijo hacia ella. Sostengo el cuchillo claramente frente a
ella, para que tenga tiempo de anticipar lo que voy a hacer.
Su pecho sube y baja con fuerza, sus pechos me suplican.
Tomo el cuchillo y lo introduzco en el centro de su sujetador, abriéndolo hasta que sus
pechos se liberan. Sus pezones endurecidos me apuntan directamente.
Me meto uno en la boca y lo acaricio con la lengua mientras dejo que la fría hoja recorra
su suave estómago.
Contiene la respiración, aspirando el vientre para esconderse de la hoja.
Agarro la banda de sus polainas y hago un corte.
Ella jadea.
Continúo desgarrando sus polainas hasta que se abren, y su coño desnudo queda a la vista.
Sus ojos se dilatan y se lame los labios. Sé que me desea. Y yo la deseo. Pero yo tengo
mucha más práctica en negarme a mí mismo que ella. También tengo más control sobre mi
miedo, y quiero que ella aprenda a controlar su miedo más de lo que yo quiero follarla.
Retrocedo, recojo su diario y empiezo a caminar hacia la puerta.
—¿Qué estás haciendo? ¿A dónde vas?
Me doy la vuelta, mostrando una sonrisa viciosa.
—Voy a hacer saber a los chicos que mi mujer está atada y mojada y lista para que jueguen
con ella. Estoy demasiado herido para follarte como es debido, así que te ofreceré a cualquiera
de ellos.
 —No te atreverías —dice ella.
Me encojo de hombros.
—No me importa compartir. Ya he compartido antes.
Sus ojos se abren de par en par por el miedo.
No me atrevería a compartirla. Pero se preocupará de que pueda hacerlo hasta que vuelva
a desatarla.
—Mientras tanto, disfrutaré leyendo tu diario.
—No lo hagas. —Le tiembla el labio inferior.
—Disfruta de la tarde, esposa.
Y luego la dejo desnuda, cerrando la puerta y tomando asiento frente a ella. No voy a dejar
que ninguno de estos malditos enfermos se acerque a ella.
Abro su diario y me quedo boquiabierto al ver sus garabatos. Mi mujer tiene una
imaginación más sucia de lo que pensaba. Mi polla se endurece al ver los pequeños dibujos en
los que aparezco yo, no Kit. Y me hace falta todo lo que hay dentro de mí para no volver a esa
habitación y cumplir cada una de sus fantasías.
 Capítulo 30

N
o puedo respirar.
El pulso me salta en la garganta.
Me tiembla el labio.
Mi cuerpo está temblando.
Miro fijamente la puerta.
Me dejó.
Me ha dejado, joder.
Mi sujetador se ha abierto, al igual que mis leggins.
Si alguien entraba, me vería desnuda y atada a este banco. Podrían hacer lo que quisieran
conmigo, y yo no podría impedirlo.
Maldito bastardo.
Es demasiado bueno para violarme, pero no tiene problema en dejar que otros lo hagan.
¡Es la misma maldita cosa!
Ha compartido antes. ¿Qué significa eso? ¿Hayes y Gage solían compartir chicas con él?
Es un poco caliente si es verdad.
Pero no puedo pensar en eso ahora. Tengo que averiguar cómo parar esto porque, aunque
podría estar bien que Hayes y Gage me follaran, los demás... no sobrevivirían.
 Ahora lo sé.
Solía pensar que sería lo suficientemente fuerte como para sobrevivir a ser violada, pero
aún no ha sucedido, y sé que estoy equivocada.
No puedo pensar mientras mi cuerpo se inunda de calor. No sé por qué Lennox ha hecho
esto. ¿Tanto me odia? ¿Está tan molesto porque le dije que estaba pensando en Kit cuando
follamos?
Porque Dios, no era cierto.
Cada segundo con Lennox se sentía como una traición a Kit. Aunque terminé las cosas
con Kit y luego me aseguré de que viera lo que hice para que me odiara. Lo hice para que no
tuviera esperanza. Para que nunca estuviera dispuesto a aceptarme de nuevo. Para que ese
capítulo de mi vida se cerrara y no pudiera volver a abrirse. Lo hice para que Kit se fuera, para
que nuestros corazones dejaran de desear.
Pero a la hora de la verdad, sólo pensaba en Lennox cuando estaba con él. Y por mucho
que amara a Kit, Lennox es con quien fantaseo volver a follar.
Y ahora tiene una prueba de ello: tiene mi diario.
Joder, eso me da más miedo que estar atado. Cuando no he estado pensando en la cantidad
de gente que me importa que corre el riesgo de morir por mi culpa estos últimos días, mi
mente ha estado fantaseando con ser atada, azotada y degradada por Lennox. Es lo único que
puede alejarme de mis dolorosos pensamientos.
Empiezo a respirar más rápido, mis ojos no se apartan de la puerta. Con cada segundo que
pasa, me hace pensar que no es una broma de mal gusto. Me doy cuenta de que no va a abrir
la puerta y volver a entrar para desatarme o follarme.
Mi respiración es rápida y superficial. No estoy recibiendo suficiente oxígeno, lo que sólo
empeora las cosas. El corazón se me sale del pecho. Me estremezco con cada sonido que oigo
fuera de la puerta. En cualquier momento, la puerta se abrirá y entrará un monstruo.
Que se joda Lennox. Que se joda.
Cuando salga de aquí, voy a matarlo. No me importan las consecuencias. No me importa
que Vincent sólo haga que me case de nuevo, y el siguiente hombre podría ser peor. I-
Miro fijamente la puerta.
 Y me golpea de golpe.
Como antes.
Lennox me está protegiendo.
Pero esta vez lo hace con una lección, una lección despiadada.
No va a entrar nadie.
Nadie va a hacerme daño.
Nadie va a tocarme.
Respiro profundamente. Luego otra y otra.
Siento que mi pulso se ralentiza. Mi cuerpo se calma a medida que recibo más y más
oxígeno.
Puedo controlar mi miedo. Siempre he podido controlar mi miedo. Lo había olvidado.
Mis hombros se relajan cuando ese pensamiento se hace presente.
Puedo controlar mi miedo.
No puedo controlar lo que me sucede. No puedo controlar lo que les pasa a los demás,
pero sí puedo controlar cómo reacciono.
No tengo miedo a la muerte ni al dolor. Y todas esas reacciones corporales se debían tanto
a que Lennox me excitaba como al miedo. Y aunque mi cuerpo reaccione al miedo, sigo
teniendo el control de mi mente.
Muevo los brazos contra la tela y soy capaz de subir la muñeca.
Y puedo liberarme.
Me tomo mi tiempo, pensando en cómo puedo soltar los brazos. Me contoneo y muevo
las muñecas metódicamente hasta que se me escapa una.
Sonrío.
Lo hice.
Una vez liberados ambos brazos, me bajo del banco, buscando inmediatamente algo con
lo que cubrir mi desnudez.
Mientras tanto, no puedo dejar de sonreír. No puedo dejar de sentir que puedo sobrevivir
a todo.
Lennox.
Hago una pausa.
Lo odio.
Lo quiero.
¿Podría aprender a amarlo?
Me enseñó más en una lección de lo que Hayes podría en un mes. Fue brutal y duro. Pero
él sabe lo testaruda y decidida que estoy en mi propio camino. Y sabe cómo necesito
desesperadamente que me recuerden que puedo salvarme. Que soy fuerte. Que no siempre
puedo defenderme con mis puños, pero que sí puedo calmar mi mente, puedo encontrar la
manera de salvarme a mí misma o, lo que es más importante, a los demás.
Busco una toalla y me envuelvo con ella antes de salir. No sé qué hacer con Lennox, pero
lo primero es lo primero, tengo que volver a nuestro apartamento y vestirme.
Y necesito recuperar mi diario.
Abro la puerta y Lennox se echa atrás, con mi diario en la mano.
Ha estado apoyado en la puerta todo este tiempo, asegurándose de que nadie me toque.
Sonrío ante eso.
Y entonces me doy cuenta de cómo voy a manejarlo exactamente.
Dejo caer la toalla.
Y Lennox se sienta rápidamente.
—Eso fue rápido —dice.
—Aprendo rápido. Gracias por la lección. —Me pavoneo junto a él, casi completamente
desnuda.
Lennox está conmocionado. Sorprendido de que no haya peleado con él, de que le haya
dado las gracias.
Y ahora se escandaliza de que no me tape delante de la docena de hombres que hay en el
pasillo.
 —No mires a mi mujer si no quieres acabar muerto —gruñe Lennox por el pasillo.
Los ojos de los hombres parpadean hacia arriba, pero no antes de que todos echen un
vistazo a mi cuerpo.
Puedo oír a Lennox gruñendo su descontento conmigo mientras camino hacia nuestro
apartamento.
Se lo merece por la dura lección. No voy a dejar que gane nuestras batallas sin un poco de
retribución, aunque estoy empezando a disfrutarlas inmensamente.
 Capítulo 31

N
o ha habido más ataques? —pregunta Vincent Corsi.

—¿ —Ninguno, señor —digo en mi teléfono mientras camino fuera de la

habitación de Hayes. Gage se ha curado bien y ha estado durmiendo en el
suelo junto a la cama de Hayes. Mientras que Hayes ha tardado más en
curarse. Probablemente porque sigue tratando de empujarse a sí mismo y luego reabre sus
puntos. Si se quedara en la cama, ya estaría curado. Por eso Gage ahora duerme en el suelo
para asegurarse de que se queda en la cama en lugar de intentar cocinar para todos o animar a
todos.
—Bien. —Hay una pausa como si estuviera decidiendo si debe contarme la siguiente parte
o no. Pero luego dice:
—Prepárate para cualquier cosa.
—¿Qué quieres decir? ¿Sabes algo?
—Sólo conozco a mis hombres. No sienten que te haya probado lo suficiente todavía. No
están contentos con nuestro acuerdo cuando han trabajado para mí toda su vida, y yo sólo te
conozco desde hace unas semanas. Creen que vas a fracasar. Y quieren que fracases cuanto
antes.
Frunzo el ceño, aunque ya sabía que me arriesgaba a eso al invitarlos aquí. Pero no tenía
otra opción, sobre todo después del último ataque. La única razón por la que no nos han vuelto
a atacar es por ellos. Si no estuviéramos protegidos, cualquiera que nos observara sabría que
Hayes, Gage y Beckett estaban heridos. Ri está embarazada, y Rialta no puede protegerse.
Si no fuera por ellos, ya estaríamos todos muertos.
Pero es extraño que los hombres no hayan intentado sus propias travesuras. No han puesto
a prueba mi autoridad en absoluto. En su mayor parte, han hecho exactamente lo que les he
pedido. Sin embargo, sé que no puede durar.
—Gracias por la advertencia, pero estoy preparado para manejar cualquier prueba de sus
hombres.
—Mira que sí. —Y entonces la llamada telefónica termina.
Me meto el teléfono en el bolsillo y compruebo cómo están Gage y Hayes. Hayes está
durmiendo por una vez, y Gage me echa. No es el momento de hablar con ellos.
Vuelvo a salir de su habitación y le mando un mensaje a Gage para que esté preparado
para cualquier cosa.
Recorro la corta distancia por el pasillo de vuelta a mi apartamento, y siento la mirada de
todos los hombres de guardia en el pasillo. Casi todos parecen preferir matarme a protegerme.
Conozco la sensación. Tampoco me fío de ninguno de ellos.
—¿Estás a cargo, o es ella? —Dice Andrea, bloqueando la puerta de mi apartamento.
Me he propuesto aprender todos sus nombres lo antes posible. Gage me ha enviado
informes sobre todos ellos. Andrea es joven, pero ha ascendido rápidamente en el escalafón,
sobre todo desafiando a su superior y ganándose luego el apoyo de los demás. A Vincent no
le importaban las luchas internas mientras se cumplieran sus órdenes, pero me pregunto si eso
fue un error.
—¿Te atreves a cuestionar mi autoridad? —Le digo.
Andrea cuadra los hombros.
—Sí, creo que eres patético. No creo que estés preparado para convertirte en un señor del
crimen. Ni siquiera puedes controlar Rialta. Y te han echado de los Reyes de la Retribución.
No durarás el año.
Probablemente tenga razón. No espero durar el año. Pero no se lo voy a decir.
Si yo fuera Vincent, lo mataría o lo castigaría por desobedecerme. Pero no soy Vincent.
Soy el heredero, no el rey todavía. Y si matara a uno de los mejores hombres de Vincent sin
hablar con él primero, probablemente me mataría. Además, seguro que haría que los demás
me temieran, pero no me respetarían. Sólo haría que me odiaran más.
Necesito un movimiento que haga que me respeten como respetan a Vincent. Pero aún no
sé cuál es.
Mantengo la calma. No dejo que Andrea me sacuda.
En cambio, sonrío lenta y deliberadamente.
—¿Y crees que deberías ser el heredero?
Sonríe maliciosamente.
—Sí, me lo he ganado.
Asiento con la cabeza y doy un paso hacia él.
Se estremece ligeramente, asumiendo que voy a golpearlo. Dispárale. Matarlo.
Pero yo no soy Vincent.
Agarro el pomo de la puerta detrás de él y empujo la puerta de mi apartamento.
Empujo a Andrea fuera de mi camino, y entonces grito:
—Rialta, ven aquí.
No añado, por favor, y no se lo pido. Se lo digo.
Es un movimiento arriesgado, pero sé que Rialta no me fallará. Llámalo un presentimiento.
Rialta entra por la puerta un segundo después.
—Andrea cree que debería ser el heredero de Vincent en lugar de mí. Debería ser tu marido
en lugar de yo. ¿Qué piensas de eso?
Me mira con cautela mientras se pone de pie con sus leggins negros y una sudadera
extragrande de color crema. Lleva el cabello recogido en un moño desordenado en la parte
superior de la cabeza, y de alguna manera es sexy sin siquiera intentarlo.
Mi polla ya se esfuerza por llegar a ella, deseándola desesperadamente.
Me cruzo de brazos, diciéndole que confío en ella para manejar esto mientras mi sonrisa
se hace más grande.
 Sus ojos pasan de mí a él. Deja que sus ojos suban y bajen por su cuerpo, evaluándolo. Se
toma su tiempo para examinarlo, desde sus ajustados vaqueros oscuros hasta su ajustada camisa
oscura, pasando por los tatuajes que salen de sus bíceps y bajan por sus brazos. Estudia cada
parte de su cuerpo, excepto su rostro. Cuando sus ojos finalmente se encuentran con los de él,
dice:
—Hmm, creo que eres demasiado pequeño para ser un jefe de la mafia. —Sus ojos se dirigen
a su entrepierna—. Y definitivamente demasiado pequeño para ser mi marido.
Los otros chicos que la observan ríen, y mis ojos se calientan. Me encanta ver cómo se
utiliza su boca descarada para derribar a alguien que no sea yo.
—Soy lo suficientemente grande, cariño... —Le agarra el culo.
Le da una fuerte bofetada en la mejilla y luego la atraigo hacia mí. Le gruño antes de darle
un puñetazo justo en el lugar donde le ha abofeteado, haciéndole caer de culo.
—Vuelve a tocar lo que es mío sin mi permiso, y será lo último que hagas —digo.
Su cara se enrojece y los chicos del pasillo se ríen.
Atraigo a Rialta contra mí, rodeando posesivamente su cintura con el brazo mientras
entramos juntos en el apartamento. En el momento en que cierro la puerta tras nosotros, deja
escapar un largo suspiro, como si lo hubiera estado conteniendo todo el tiempo. Su cabeza se
apoya en mi hombro como si necesitara que estuviera cerca.
No la suelto, dándole tiempo para asimilar lo que acaba de suceder.
—Lo has hecho bien —le digo.
Ella asiente contra mi pecho y luego me mira.
—Va a empeorar, ¿verdad?
—Probablemente.
Vuelve a asentir.
Todo va a empeorar. Los hombres poniéndome a prueba. Los Reyes de la Retribución
atacando. Y el hombre que la perseguirá hasta el fin del mundo acabará matándola a ella y a
mí, si su padre y sus hombres no lo hacen antes.
—Embarazarme —dice.
 Parpadeo, no estoy seguro de haberla oído bien.
—Eso al menos arreglará un problema. Los hombres de Corsi te respetarán si me dejas
embarazada y llevo al próximo heredero. Tendrán que hacerlo. No resolverá todos nuestros
problemas, pero al menos resolverá uno.
Tiene razón, pero sé que no quiere quedarse embarazada. Por eso hizo la apuesta conmigo.
Y realmente no me importa si la dejo embarazada o no. Un niño es lo último que tengo en
mente. Cualquier hijo mío se quedaría sin padre, y eso me parece algo cruel para alguien tan
inocente.
Pero me doy cuenta de lo que está haciendo al decirme que la deje embarazada. Me está
diciendo que soy su futuro. Que ha aceptado su destino. Y si el calor de sus ojos sirve de algo,
me está diciendo que quiere que me la folle, pero que está demasiado asustada para pedírmelo
directamente.
—Si quieres que te folle, esposa, sólo tienes que pedirlo —ronroneo.
Ella traga con fuerza.
—Esposo, ¿podrías por favor follarme?
 Capítulo 32

A
Lennox le gusta que le suplique. Veo cómo se le oscurecen los ojos y se le
endurece la polla bajo los vaqueros cuando le pido que me folle, con una voz
dulce y sensual.
A mí también me excita, aunque no quiero admitirlo. No quiero desearlo.
Y sin embargo lo hago.
Lo deseo tanto, que estoy dispuesta a arriesgarme a quedarme embarazada de él.
Dios, ese pensamiento es mucho.
Resolvería el problema de la confianza de los hombres en nuestra relación. Sé que la mitad
de los hombres piensan que es un topo colocado aquí por los Reyes de la Retribución, y la otra
mitad piensa que es incompetente y que aún no se lo ha ganado.
Un bebé cambiaría las cosas.
Su lengua se lame el labio inferior mientras me mira con mi ropa raída y mi cara desnuda.
No me he molestado en maquillarme ni en ponerme ropa de verdad, he preferido estar
cómoda. Pero ojalá me hubiera esforzado más. Porque si me mira así con esta ropa, me muero
por saber cómo me miraría con algo más sexy.
—Con mucho gusto, mi mujer. Te follaré como quieras. En cualquier posición que quieras.
¿Quizás una de esas fantasías que escribiste en tu diario? —Puedo ver la excitación y la lujuria
en sus ojos ante la idea de llevar a cabo una de mis fantasías.
Mis mejillas se calientan y mis manos tiemblan, pero no estoy preparada. No estoy
preparada para ceder completamente a mis sentimientos. Y me da demasiada vergüenza
articular cualquiera de ellos.
—No —digo, incapaz de decir más.
Asiente con la cabeza, pero no hay decepción en su rostro. De hecho, me parece ver que
su rostro se ilumina aún más con la lujuria mientras me mira fijamente.
Me muerdo el labio, sin saber qué va a pasar ahora. ¿Va a seguir follando conmigo?
Da un paso adelante y yo trago saliva, anticipando lo que va a pasar a continuación. Pero
cuando se trata de Lennox, no tengo ni idea.
Me tiende la mano y yo la cojo con vacilación, preparada para que me ate, para que me
pegue, para que me degrade. Quiero que lo haga. Quiero sexo peligroso, imprevisible y
apasionado. Quiero probar todo lo imaginable con él. Todo lo que nunca soñé con Kit.
Pero Lennox no dice nada. Se limita a llevarme arriba, al altillo de la cama, y luego me
suelta la mano.
Estoy de pie a los pies de la cama, observando a Lennox de cerca. Se mueve como si no
estuviera herido. Si siente el dolor, no reacciona a él. Y golpeó a Andrea con el mismo brazo
que recibió una bala hace una semana. O no tiene terminaciones nerviosas, o ha encontrado
una manera de bloquear el dolor. No está completamente curado si los otros son algo para
tener en cuenta.
Se quita la camisa y sus músculos se agitan. El vendaje sobre su hombro derecho, que
demuestra mi punto de vista, está empapado de sangre.
Me mira fijamente y mis ojos se dirigen rápidamente hacia el sur cuando se desabrocha los
vaqueros y los baja junto con los calzoncillos en un solo movimiento.
Mis ojos se abren de par en par y una sonrisa se dibuja en mi cara al verle. Es tan hermoso,
con sus tatuajes cubriendo casi cada centímetro de él. Su piel pegada sobre sus abultados
músculos. Y esa mirada oscura que pretende intimidar, pero que sólo hace que lo desee más.
Es casi suficiente para que articule mis perversos deseos en voz alta, pero se me adelanta.
Se deja caer de nuevo en la cama.
—Móntame, esposa. Muéstrame cuánto te gusta mi polla.
Asiento con la cabeza.
 Y entonces me arranco la sudadera, exponiendo mis pechos ante él.
Su mandíbula se tensa al verlo, pero no se mueve. Es paciente.
No lo estoy.
Después me pongo los leggins y el tanga, y me subo a la cama a toda prisa, tanteando sus
piernas mientras me encuentro con la cabeza de su polla.
—Lámelo, mujer —gruñe.
—No.
Frunce el ceño, pero antes de que pueda soltar una orden sarcástica, tengo su polla en la
garganta.
Jadea.
Y ahora soy yo la que sonríe alrededor de su polla mientras la chupo más y más
profundamente en mi garganta hasta que no puedo más.
Gime cada vez que mis labios suben y bajan por su polla, pero me niego a lamerla. Me
niego a que sienta la humedad de mi lengua, y sé que eso le vuelve loco.
Me da un puñetazo en el cabello y me aparta de repente.
—Vas a pagar por eso, mi querida esposa. Pronto me vas a suplicar que cumpla esas
fantasías tuyas. Y cuando lo hagas, disfrutaré castigándote por cada acción desobediente que
hagas ahora.
Me empapa ese pensamiento.
—Eso no me da ningún incentivo para obedecer entonces —ronroneo.
—Dios, eres increíble y exasperante al mismo tiempo.
—Lo mismo digo.
Y entonces subo por su cuerpo hasta colocarme a horcajadas sobre él, con su polla
empujando entre mis muslos.
Nuestros ojos se encuentran.
La realidad nos golpea.
Y antes de que ninguno de los dos pueda decidir parar, deslizo mis caderas sobre su polla
y él se desliza dentro de mí. El ardor me golpea, pero no me detengo.
Lennox se inclina hacia delante, capturando mis labios, y el dolor desaparece.
Me agarro a sus hombros mientras empiezo a cabalgar sobre él, y él continúa el beso.
Y entonces me doy cuenta de que estoy agarrando el hombro que ha sido disparado.
Intento retirar la mano, pero Lennox me detiene con un empujón, obligándome a agarrarlo
para no caer de él.
—Fóllame, mujer —gruñe contra mis labios antes de morderlos.
El ligero sabor a metal entra en mi boca desde el lugar en el que me ha hecho una muesca.
Es como un fuego que arde en mi cuerpo. Ansío más.
Me lo cojo con fuerza.
Lo monto durante todo el tiempo que ambos podamos soportar. Hasta que estemos
sudados y agotados y no podamos hacer nada más que verter nuestros orgasmos en el otro.
Follamos sin condón.
Podríamos quedarnos embarazados.
O podríamos morir primero.
O...
O podría enamorarme del diablo.
 Capítulo 33

M
e despierto sobresaltado al ver que la oscuridad me cubre la cara, cuando
momentos antes estaba acariciando el cabello de Rialta mientras estaba metida en
el hueco de mi brazo.
Me sacan de la cama.
No tengo tiempo de buscar la pistola en mi mesita de noche.
No tengo tiempo para coger Rialta.
No tengo tiempo para dar un golpe.
Soy un maldito inútil.
Tengo los brazos esposados a la espalda. La capucha que me cubre la cara está apretada
para que no pueda ver nada. Y puedo sentir un arma apuntando a mi espalda.
Lo único que puedo hacer es respirar y esperar que tenga tiempo.
Me tiene que quedar tiempo.
Esto no puede ser el final.
Necesito más tiempo.
Rialta.
Escucho atentamente, tratando de escuchar cualquier sonido de lo que está haciendo. Pero
no puedo oírla. No puedo oír nada más que el arrastre de pies.
Joder, ¿qué ha pasado?
¿Atacaron los Reyes de la Retribución?
¿Atacó el hombre que quiere a Rialta muerta?
Ninguna de las dos cosas parece probable con los hombres de Corsi vigilándonos
constantemente.
Andrea.
Él está detrás de esto.
Todavía no entiendo por qué, pero sería el único con acceso y rencor después de lo
ocurrido anoche. Vincent Corsi me advirtió que esto pasaría. Ahora sólo tengo que averiguar
cómo seguir vivo.
Es una prueba.
Una prueba que, si fallo, acabará con mi muerte.
Me arrastran por los pasillos del edificio de apartamentos y bajan unas escaleras. Necesito
toda mi energía para seguir el ritmo y no tropezar con los escalones.
Cuando una fresca brisa vespertina golpea mi piel desnuda, me doy cuenta de que aún
estoy desnudo. Voy a matarlos cuando esto termine.
Me meten en la parte trasera de una furgoneta. Espero que metan a Rialta a mi lado. Pero
cuando la furgoneta empieza a moverse, me doy cuenta de que estoy solo.
El corazón me retumba en el pecho. ¿A dónde carajo llevan a Rialta?
Lucho contra las esposas de las que sé que no podré salir. Considero la posibilidad de abrir
la puerta de una patada y saltar fuera, pero sigo pensando que mi mejor oportunidad de
encontrar a Rialta es dejar que me lleven a donde quieran. Aunque no esté en la misma
furgoneta, sigo pensando que se dirige al mismo lugar que yo. Andrea querrá que me vea
humillada. La mantendrá viva. Vincent lo matará si mata a Rialta. Pero no sé si eso le impedirá
tocarla, herirla.
Aprieto los dientes, frustrada conmigo mismo por haber sido tan tonto. Nunca debí confiar
en ninguno de ellos. Ahora pongo en peligro a todos.
 La furgoneta se detiene y me sacan de ella.
Obligo a mis piernas a seguir adelante para no tropezar al caminar. Necesito conservar
todo el orgullo que pueda.
Bajamos unas escaleras mientras me llega más aire fresco.
Y entonces se me quita la capucha de la cabeza, y cada pensamiento que tenía se confirma
en un segundo.
Andrea está detrás de esto. Y ha conseguido que todos los hombres que se supone que nos
protegen le sigan. Cuento a cada uno en el sótano.
Hayes, Gage, Beckett y Ri están, afortunadamente, ausentes.
Pero mis ojos se dirigen inmediatamente a Rialta Corsi, de pie junto a Andrea mientras se
agarra a su muñeca.
La examino rápidamente desde donde estoy desnudo y esposado en el húmedo sótano al
que nos han traído. No parece herida, y al menos lleva ropa: los mismos leggins y la misma
sudadera que se arrancó anoche antes de follar conmigo.
—Has fracasado, Lennox. Es hora de acabar con las cosas antes de que acabemos contigo
—dice Andrea.
Me río de forma maníaca.
—¿Fracasé? Tú eres el que secuestró al heredero y a su esposa. Tú eres el que falló.
Andrea sacude la cabeza.
—No soy yo el que está esposado desnudo con armas apuntando a mi cabeza. Ese serías tú.
—No te preocupes; lo rectificaré pronto. —Lo fulmino con la mirada. El tic en su mandíbula
me dice que ve lo que pienso hacerle en cuanto me libere. Más vale que me mate esta noche,
junto con todos los de mi equipo, o esto le costará la vida. Encontraré la manera de matarlo
aunque esté muerto.
—Lo dudo cuando ni siquiera puedes cumplir con tus deberes más básicos. —Andrea se
vuelve hacia Rialta—. Has fracasado como marido. Rialta se escapó anoche. No quería estar
contigo.
Miro de él a Rialta. Sus ojos se abren de par en par.
 Andrea está mintiendo.
Ella no huiría. Lo ha hecho antes, pero no lo haría de nuevo. No a menos que hubiera una
muy buena razón, pero incluso entonces, me habría despertado o se lo habría dicho a uno de
los otros. Y después de nuestro polvo de anoche, sé que no dejaría mi cama por voluntad
propia.
—No lograste mantenerla satisfecha. No lograste protegerla. Y demostraste lo patético que
serías como jefe de la mafia al poder ser capturado tan fácilmente —continúa.
Le miro fijamente pero no digo nada porque tiene razón. He fallado. Aunque contaba con
que nos ayudaran, debería haber estado preparado para esto.
Miro a Rialta, debería haberla preparado para esto también. Debe estar aterrorizada.
La miro a los ojos, intentando reconfortarla, aunque no tenga una salida que nos mantenga
a ambos con vida. Pero no encuentro miedo. Ella me mira con un brillo oscuro que dice que
está dispuesta a luchar.
Esa es mi chica. Sabía que lo llevaba dentro, sólo había que sacarlo.
—No deberías ser el heredero. Divórciate de ella y vete, y te dejaremos vivir —continúa
Andrea.
El resto de los hombres se queda en silencio, observando el intercambio. Andrea cree que
se los ha ganado, que todos están de su lado. Pero el silencio me dice que están aquí sólo para
ver el espectáculo. No me prometerán totalmente su lealtad hasta que complete mi trato con
Vincent y me haga cargo de su trabajo.
Todavía estoy a tiempo de ganarlos para mi lado. Andrea no me matará esta noche; no se
lo permitiré.
—Sabes que no lo haré.
Andrea se ríe, como si acabara de caer en su trampa.
—No podemos matarte por el acuerdo que hiciste con Vincent. Pero puedes demostrarnos
que eres digno del trabajo. Castigar a tu mujer por irse para que no vuelva a ponernos en
peligro. Convénzanos de que tiene el control sobre ella. Tal vez te dejemos salir de aquí con
el acuerdo intacto. De lo contrario, podríamos matarte y enfrentarnos a la ira de Vincent.
Señala con la cabeza a Logan, el hombre que está a mi derecha. Camina detrás de mí y me
quita las esposas, liberándome.
Se trata de avergonzarme.
Se trata de degradarla y hacer que me odie.
Se trata de reducir mi autoridad.
Considero mis opciones.
Negarse y luchar, y acabar muerto. Aunque estuviera completamente sano y tuviera un
arma, no podría enfrentarme a más de una docena de hombres armados y salir vivo.
Convencer a Andrea para que deje esto, es muy poco probable.
O rendirse y luchar para vivir otro día. Pero significaría herir a Rialta, y eso no es algo que
esté dispuesto a hacer en este momento.
Mantengo la calma mientras pienso en las opciones. He estado en situaciones peores antes
y he sobrevivido a ellas. Pero no encuentro la manera de salir de esta.
Hasta que miro a Rialta.
Se pasa los dientes por el labio inferior.
Mis ojos se abren de par en par.
No puede estar ofreciendo...
Y entonces me guiña el ojo con un brillo en los ojos. Y sé exactamente lo que voy a hacer.
—Oh, la castigaré.
Y cuando termine de castigarla a ella, los voy a castigar a todos ustedes. Y a diferencia de
ella, no te va a gustar.
 Capítulo 34

A
ndrea es un maldito mentiroso, y voy a matarlo si Lennox no lo hace. Me
despertó en mitad de la noche desde la cama de Lennox y me dijo que Vincent
estaba al teléfono esperándome.
Lo siguiente que sé es que me desmayé y me desperté aquí, escuchando a Andrea decirme
que cree que Lennox sigue siendo un Rey de la Retribución. Lennox sólo me ve como una
propiedad, no puede protegerme y es un abusador. Dijo que Lennox sólo me hará daño.
Mentira tras mentira tras mentira.
Andrea me dijo que lo que va a pasar es una prueba, y que Lennox tendrá que enfrentarse
a muchas pruebas si quiere seguir siendo el sucesor de Vincent. Si la pasa, tendré un mejor
vínculo con Lennox, pero no cree que la pase. Dijo que debería estar preparada para
divorciarme de él, para no encariñarme demasiado. Lo más probable es que esté muerto en
un mes si falla.
Quiero luchar.
Quiero decirle a Andrea lo equivocado que está.
Quiero darle una patada en las pelotas.
Pero no hago nada de eso. Mantengo una expresión inexpresiva y sorprendida. No dejo
que Andrea sepa de qué lado estoy. No le hago saber lo que siento.
 Juego a largo plazo. No sé cuándo termina esto, pero no termina esta noche. Lennox
sobrevivirá a cualquier prueba que se le ponga por delante. Y si Andrea cree que puede
convencerme de que deje a Lennox, entonces puedo usar eso a mí favor y sacarle información
para saber qué está tramando.
Pero cuando vi a Lennox arrastrado al sótano, desnudo y esposado, casi me derrumbé. Sin
embargo, de alguna manera, incluso cuando estaba desnudo ante todos, Lennox parecía el
hombre más amenazante de los presentes.
No parecía tener miedo. Parecía poderoso y mío.
Joder, Lennox es mío.
No puedo perderlo.
No sé cuándo empecé a pensar en él de esa manera. Y eso no cambia lo que sentía por
Kit. Pero Kit era el dulce enamorado que me enseñó a hacer el amor. Lennox es el chico malo
imbécil que quiero que me enseñe a follar. Ambos son míos en formas muy diferentes. A
ambos los protegeré con mi vida.
Ya he protegido a Kit. Ahora es el momento de proteger a Lennox.
No puedo dejar que Lennox muera. Andrea habló de un acuerdo que Lennox tiene con
Vincent que le impide matarlo ahora, pero dudo que eso lo detenga si no consigue lo que
quiere de Lennox, que es poner una cuña entre nosotros. Hacer que odie a Lennox. Conseguir
que llame a Vincent inmediatamente cuando me vaya de aquí y le exija el divorcio.
Castigarme, eso es lo que Andrea dijo que quería que hiciera Lennox.
Le guiño un ojo a Lennox. Me parece bien que Lennox me castigue. Ha leído mi diario.
Sabe con qué fantaseo. Y confío en que me castigue de una forma que me guste. Lennox me
entiende mejor que yo misma. Lo demostró cuando me recordó lo fuerte que soy, cómo
manejar mi fuerza.
Confío en él.
Lennox mira alrededor de la habitación. Sus ojos dicen a todos los hombres de la sala que
si no se inclinan ante él, pronto estarán enterrados a dos metros bajo tierra.
Sigo su mirada por la sala, y parece que la mayoría capta el mensaje. Pero no es suficiente
para que pongan fin a esto.
 Andrea me empuja hacia delante y Lennox le gruñe. Hace eco en la habitación.
Todos dejan de respirar mientras Lennox habla como si estuviera poseído por el
mismísimo diablo:
—No. Toques. A. Mi. Esposa. Nunca más.
Andrea sólo sonríe.
—Lo haré si todavía quiere seguir siendo tu esposa después de esta noche.
Llevo las manos a los costados para evitar girarme y lanzarle un puñetazo a Andrea. Solo
intenta demostrar que Lennox es demasiado débil para defenderse, que no puede protegerme.
Andrea no se da cuenta de que Lennox es mi jodido villano. Apenas he podido ver su lado
oscuro, pero he tenido una pequeña muestra, y ahora quiero más.
Andrea no sabe que estoy tan jodida como Lennox. Ansío que me profanen, y tengo una
fantasía muy oscura de que me follen delante de los demás. Necesito que me digan que soy
suya y de nadie más.
Lennox me mira y señala un punto en el suelo frente a él.
—De rodillas, esposa.
Respiro profundamente y doy un paso adelante con las piernas temblorosas. No tengo
miedo de que Lennox me haga daño, pero sí de que mis fantasías sean sólo eso: fantasías. Tal
vez no sean algo que realmente disfrute. Tal vez me lleve más allá de los límites de mis fantasías,
más allá de lo que me resulta cómodo, sea cual sea ese límite. Todavía no lo he probado, así
que no tengo ni idea. Y desearía que ésta no fuera la primera prueba de esos límites.
Camino hasta estar justo delante de Lennox y me arrodillo en el suelo cubierto de tierra,
mis ojos lo miran mientras su polla se tensa en mi dirección.
—Chúpame, esposa. Muéstrales a estos hombres que eres mía y de nadie más. Muéstrales
lo bien que me chupas la polla pero que nunca tocarás las suyas.
Siento que mi cuerpo tiembla, retumbando de adentro hacia afuera.
Los ojos de Lennox están sobre mí y llenos de lujuria. Su polla está dura y ansiosa por mí.
No le importa ninguno de los hombres que nos miran.
Me lamo los labios. Yo tampoco. Sólo quiero que se sienta bien. Envuelvo mis labios
alrededor de su polla y chupo.
—Buena chica.
Sonrío y lo chupo con más fuerza, mis labios se deslizan sobre su dura polla. Mi mano se
acerca para acariciarlo, pero él me agarra la mano antes de que pueda alcanzarlo.
—Sólo usa tu boca y tómame hasta el final.
Me agarra la muñeca con fuerza, pero parece que lo hace para mantener el control más
que nada. No puedo decir si está tratando de evitar que ataque a Andrea o que baje por mi
garganta demasiado rápido.
Lo chupo con avidez. Me llega al fondo de la garganta y me dan arcadas.
Lennox gime.
Entonces Andrea se aclara la garganta, haciéndome caer en la cuenta de que tengo público.
Mis mejillas se enrojecen.
Lennox me agarra un puñado de cabello en una coleta en la nuca y me aparta de su polla.
—Eres mío. Voy a pintar tu culo de rojo para que no puedas sentarte durante una semana,
para que no puedas huir de mí. Y luego voy a hacer que te corras tan jodidamente fuerte que
todo el mundo en una milla a la redonda te oirá y sabrá que ERES MÍA.
Estoy jadeando.
Es exactamente como lo describí en mi diario.
Lo recordó.
Pero el pánico también late en mí.
Quiero que me azoten. Quiero sentir su mano contra mi culo. Quiero sentir que es mi
dueño, que me controla. Quiero ver cómo es esa libertad de entregarse voluntariamente a otra
persona.
Y sin embargo, Andrea está aquí. Los hombres de la edad de mi padre están aquí.
A Lennox no parece importarle su desnudez delante de ellos. Pero yo me sonrojo, y aún
estoy completamente vestida.
No puedo.
 Mis ojos están desorbitados de miedo.
Y oigo a un par de hombres reírse.
Bajé los ojos en señal de vergüenza.
No puedo hacer esto.
Lennox va a morir.
Joder.
Tengo que hacer esto... no puedo... no puedo...
Siento su dedo bajo mi barbilla, inclinándola hacia arriba para que sólo le mire a él. Sus
ojos son pura maldad. Su mueca es inflexible. Sus fosas nasales se agitan con malicia.
Pero su toque, ese único toque, es una directriz cálida y firme.
No habla.
Me está dando la oportunidad de echarme atrás, de cambiar de opinión. Tengo el control
de la decisión. Tengo el control si vive esta noche o muere.
Y ya sé mi respuesta, aunque me rompa. Respiro profundamente, apretando los labios
mientras exhalo lentamente.
Lennox me da un apretado movimiento de cabeza.
No me romperá.
Esto no me va a romper.
—Ponte a cuatro patas —dice Lennox profundamente, su voz es música para mi corazón,
haciendo que mi núcleo palpite de deseo.
No me importa lo que me haga.
No me importa quién lo vea.
Estoy empapada de necesidad al ver cómo me deja decidir, pero cuando lo hago, soy suya
por completo.
Me doy la vuelta a cuatro patas y miro directamente a Andrea.
Al principio, quiero darme la vuelta y decirle a Lennox lo horrible que es esta idea, pero
entonces siento la mano de Lennox en mi culo: frota su palma en un lento círculo sobre mis
leggins, prometiendo cumplir mis oscuros deseos.
—Voy a azotarte, y luego voy a hacer que te corras, esposa. Voy a destrozarte para que todos
lo vean.
Y entonces, sin previo aviso, me baja los leggins y me da unos fuertes azotes.
Grito cuando el escozor se extiende a través de mí y enjuaga todo mi cuerpo. Siento la
vibración desde mi culo hasta mis labios. Si no estaba ya mojada, ahora lo estoy.
—Dime que lo sientes.
—Lo siento —susurro.
—Más fuerte.
—¡Lo siento! —Grito.
Su mano vuelve a bajar sobre mi culo, con más fuerza que la vez anterior, y yo gimoteo.
—Dime que no volverás a salir sin mi permiso.
—No volveré a salir sin tu permiso.
Otra bofetada.
Mi cuerpo se sacude hacia delante y mi gemido se convierte en un grito.
Miro a Andrea, que me sonríe.
—Dime que eres mía.
Me abofetea de nuevo con tanta fuerza que se me llenan los ojos de lágrimas mientras miro
fijamente a Andrea.
Cree que ha ganado, Lennox me rompió. Qué pendejo es Andrea.
Lennox me hizo sentir poderosa. Acaba de cumplir una fantasía.
—Dime que eres mía. —La bofetada resuena en la habitación.
Me lamo los labios mientras caen las lágrimas y mi coño se moja a partes iguales.
—Soy tuya —gimoteo.
Y entonces su mano está entre mis piernas.
Dos dedos empujan en mi raja, otro en mi clítoris.
 Jadeo.
Mi espalda se arquea.
Mi boca se abre.
Cada parte de mí capitula ante él.
Yo soy suya.
Lo siento en todas partes.
El dolor.
El placer.
La intensidad de las miradas de los que observan un acto tan íntimo.
Todo se arremolina y forma un huracán que se apodera de la habitación.
Andrea sonríe.
Realmente no se da cuenta de lo que está pasando.
Pero Lennox sí.
Y lo hago.
—Córrete, mi sucia y asquerosa esposa. Ven y muéstrales cómo mando tu cuerpo. Cómo
te controlo. Cómo eres jodidamente mía.
Me corro y veo estrellas, veo un futuro.
Me corro gritando el nombre de Lennox en una habitación llena de hombres viles y
peligrosos.
Y es la cosa más caliente que Lennox, o cualquier hombre, me ha hecho.
Quiero más.
Más suciedad.
Más peligro.
Más deseo.
Pero necesito encontrar la verdad. Lennox no puede mantenerme en la oscuridad. No
puede seguir ocultándome la verdad.
 Necesito saber la verdad del trato que hizo con Vincent. Necesito saber todos sus secretos.
Quiero saberlo todo sobre Lennox Corsi, el hombre que es la maldad misma. Un hombre
que es oscuridad, deseos y muerte. Un hombre que ha dado más de lo que ha recibido. Un
hombre que me ha ocultado tantas cosas y que, sin embargo, me permite vislumbrar al
verdadero hombre detrás de su fachada malhumorada y del dolor que ha soportado.
Podría amarlo.
El tipo de amor que es más grande que cualquier otra cosa. El tipo de amor que perdura.
El tipo de amor que puede acabar tan fácilmente para siempre como el de Noah y Allie o en
tragedia como el de Romeo y Julieta. Nuestro amor es lo único que importa.
Me aterra.
Amar a Kit era como amar una suave brisa de verano: fácil y tranquila. Amar a Lennox es
como amar a un huracán: lo consume todo.
Todavía no lo quiero.
No puedo amarlo.
No hasta que lo conozca.
No hasta que haya escuchado todas las verdades.
Cada secreto.
Cada pedazo de oscuridad en su alma y él la mía.
Y aprenderé sus secretos. Es la única manera de que todos sigamos vivos.
 Capítulo 35

—L
o siento —dice Lennox mientras cierra la puerta de su apartamento.
Todavía está desnudo, y a mí me sigue doliendo el toque de Lennox.
Se acerca al sofá y se rodea la cintura con una manta para estar algo cubierto.
—Yo no lo estoy. Sobrevivimos; eso es todo lo que importa. Además... —Me sonrojo—. Eso
fue...
No me atrevo a decir el resto. No tengo ningún problema en discutir con él y contarle todo
lo que pienso, pero cuando se trata de mis deseos sexuales, no puedo decírselos en voz alta.
No me avergüenzo de ellos. Sólo que aún no estoy segura de mis propios sentimientos.
Sonríe.
—¿No te arrepientes del mejor puto orgasmo de tu vida o de haber cumplido la fantasía
sexual de tu diario que yo habría satisfecho en algún momento de todos modos?
Me acomodo un mechón de cabello detrás de la oreja y asiento con una suave sonrisa. La
experiencia habría sido perfecta si no tuviéramos que hacerlo por culpa de Andrea. Si
hubiéramos elegido jugar a ese juego, habría sido exactamente lo que había fantaseado.
—Siento haber dejado que Andrea te llevara. Siento no haber podido mantenerte a salvo.
Frunzo el ceño.
—No es tu culpa.
 Sacude la cabeza.
—Es mi culpa. Aunque me gustaría poder prometer que te mantendré a salvo, no puedo.
No puedo hacer esa promesa y mantenerla. Tenemos demasiados enemigos, tú y yo.
Demasiada gente que nos quiere muertos.
—No necesitas disculparte por eso. He vivido toda mi vida con gente que intenta
mantenerme a salvo. Siempre he sabido que moriré joven. Morir no me impide vivir.
—No, no es así. —Extiende su mano y me acaricia la mejilla.
Cierro los ojos, amando su suave toque en mi cara. Lo único que quiero es acurrucarme
en la cama con él, que me rodee con sus brazos y piernas, y dormir.
Pero no es el estilo de Lennox. Sólo nos abrazamos después del sexo. Pero estoy
demasiado cansada para follar esta noche. Y por el aspecto de Lennox, él también está
demasiado cansado.
Abro los ojos. Hay una conversación que debemos tener antes de dormir.
—¿Cuál es el trato que hiciste con mi padre? —Mis ojos están serios cuando miro a Lennox,
diciéndole que no aceptaré un no por respuesta.
Lennox retira su mano de mi cara.
—Créeme cuando te digo que es mejor que no lo sepas.
—¿Por qué? Después de todo lo que hemos pasado esta noche a solas, ¿no crees que
merezco saberlo? ¿No crees que si lo supiera podría ayudarte? ¿No confías en mí?
—Confío en ti, Rialta. Pero te pido que confíes en mí. —Su voz se quiebra en una profunda
tristeza al decirlo.
—¿Por qué? ¿Por qué es tan importante que no lo sepa?
—No es tu carga para llevar. Es la mía.
—Puedes decírmelo —susurro. Creo que me estoy enamorando de ti si me dejas entrar.
Suspira.
—Te lo diré cuando sea el momento adecuado. Te lo diré. Te lo prometo. ¿Es suficiente
para ti?
No, no es suficiente, pero eso no es lo que digo. Digo lo único que puedo reunir.
 —Está bien.
—Beckett, Ri, Gage y Hayes se van a turnar para vigilar el apartamento mientras los
hombres de Corsi patrullan los pasillos. No puedo despedirlos, y seguimos necesitando su
protección si los Reyes de la Retribución o su enemigo desconocido atacan, pero nuestro
equipo puede al menos asegurar que no nos secuestren nuestros propios hombres de nuevo.
—¿Alguno de ellos está lo suficientemente curado? Y River no debería ayudar en su
condición…
—Lo sé, a mí tampoco me gusta. Pero les he ordenado que se turnen para colgarse en el
sofá y vigilar las cámaras. Sólo queremos a alguien despierto que nos avise si alguien intenta
entrar. No les pido que luchen por nosotros.
Asiento con la cabeza.
Y entonces oigo un golpe, como si quienquiera que sea estuviera escuchando nuestra
conversación.
Lennox abre la puerta y River y Beckett entran. River corre hacia mí y me abraza.
—Lo siento mucho, yo...
—Basta. No tienes nada de qué disculparte.
Siento que las lágrimas de River caen sobre mi hombro.
—Mi trabajo es protegerte y he fallado. Ahora que estoy embarazada...
—Ahora que estás embarazada, es tu trabajo proteger al bebé. El trabajo de Lennox es
protegerme a mí. —La miro con severidad—. Duerme en el sofá. Beckett vigilará las cámaras.
Y si viene alguien, ve a la habitación segura en el armario de arriba, ¿entendido?
River frunce el ceño.
—Pero...
—Eso es exactamente lo que harás —dice Lennox.
Beckett también dirige a River una mirada severa, necesitando que su mujer se tranquilice.
Pone mala cara, pero luego se frota la barriga, y sé qué hará cualquier cosa para proteger a
su bebé. Y entonces bosteza, lo que desencadena una cadena de bostezos por toda la
habitación.
 —Vete a la cama —dice River.
—¿Vas a estar cómodo en el sofá? Si no, puedes...
—Puedo dormirme en cualquier sitio ahora que estoy embarazada —se ríe River,
interrumpiéndome.
Nos abrazamos y luego subo las escaleras con Lennox detrás de mí. Me siento en el borde
de la cama para quitarme los zapatos y hago una mueca de dolor.
Lennox frunce el ceño y se dirige al baño mientras yo me quito los zapatos.
—Quítate las mallas y dime dónde te duele —dice, con una crema y una toallita fría en la
mano.
Me sonrojo.
—Es muy dulce de tu parte, pero no me duele mucho.
—No me importa si duele un poco o mucho; quiero cuidar de ti.
—Estás mucho más herido que yo, y no me dejas cuidarte. —Hago un gesto hacia su
hombro.
—Eso es porque no siento dolor.
Frunzo el ceño.
—Por supuesto...
Se señala el hombro.
—No me duele en absoluto. Confía en mí.
Quiero hacer más preguntas, pero bostezo y decido que habrá que esperar a mañana.
Lennox me ayuda a desvestirme, tirando de la sudadera por encima de la cabeza y luego
desprendiendo muy lentamente los leggins de mi cuerpo mientras intento no hacer una mueca
de dolor.
Sí que pica.
—Acuéstate en la cama —ordena.
Me tumbo boca abajo y siento cómo se hunde la cama mientras Lennox se sube a mi lado.
Luego, me frota suavemente con crema el culo dolorido.
 Gimoteo en voz baja.
—Si sigues haciendo eso, te voy a follar. Y no creo que quieras eso, teniendo en cuenta que
tu hermana y tu cuñado están abajo y pueden oírlo todo. Y tú culo está demasiado adolorido
para lo que quiero hacerte —me sisea al oído.
—Entonces deja de frotarme y abrázame.
Lo hace inmediatamente. Sus brazos me cubren de forma protectora y sé que, en cuanto
cierre los ojos, dormiré plácidamente toda la noche.

Me despierto empapada de sudor y con el estómago revuelto. El brazo de Lennox me cubre

la cintura y todavía está oscuro.
Me levanto de la cama y corro hacia el baño, llegando al inodoro justo a tiempo para
vomitar el contenido de mi estómago.
Un segundo después, siento la mano de Lennox en mi espalda, frotando suavemente.
—Yo también tengo pesadillas. No puedo decirte que vayan a desaparecer pronto, pero la
reacción física que sientes suele desaparecer después de un tiempo —dice.
Asiento con la cabeza, pero no era una pesadilla. Me siento físicamente mal.
No...
No.
No.
No.
No, no, no.
No, no puede ser.
—Rialta, ¿estás bien? Parece que has visto un fantasma —dice Lennox, frotando su mano
sobre mi frente.
Le doy la menor sonrisa que puedo forzar en mi cara.
 —No sientes calor.
—Fue sólo una pesadilla —digo, pero sigo perdida en mis propios pensamientos. Aunque
sé que es cierto, no puedo evitar hacer cuentas mentales, buscando pruebas que lo hagan
imposible.
Evalúo mi cuerpo: me duelen los pechos, estoy agotada, hinchada, enferma... y, lo más
importante, no he tenido la menstruación.
Pero si estoy embarazada, no sería de Lennox. Sería...
JODER.
¿Cómo he podido ser tan estúpida?
¿Y qué diablos voy a hacer al respecto?
Debería hacerme una prueba, pero no necesito una prueba para saber que estoy
embarazada.
—Oye, ¿estás bien? —Hayes pregunta desde la puerta.
Ambos miramos en su dirección. Tiene buen aspecto. Si no supiera que le han disparado,
no lo sabría.
—Sí, sólo una pesadilla —digo débilmente.
Hayes me mira con preocupación y luego a Lennox, que sigue frotando mi espalda.
—¿Quieres comer algo? —Pregunta Hayes.
Mi estómago se ilumina al pensar en la comida.
—Sí, me gustaría.
Lennox me ayuda a levantarme, y es entonces cuando me doy cuenta de que ambos
estamos desnudos.
—Vete de aquí y deja de mirar a mi mujer de esa manera. La haré bajar cuando esté vestida
para comer —dice Lennox.
Hayes muestra una sonrisa torcida, y luego se va.
—Me alegro de que Hayes vuelva a ser el mismo de siempre —digo, tratando de alejar mi
mente del hecho de que lo más probable es que esté embarazada del hombre equivocado.
 —Lo es —coincide Lennox.
Me visto con una de las camisas de Lennox y un par de pantalones cortos sueltos. Lennox
se pone un par de sus calzoncillos.
—Puedes volver a la cama. Hayes cuidará de mí —digo.
Lennox gime.
Me río.
—Estoy bien, y me aseguraré de que Hayes no me bese de nuevo.
Lennox se lame los labios, luego se inclina y me besa. Es algo tan casual, el tipo de cosas
que hacen las parejas reales, no los enemigos de los matrimonios concertados.
—Despiértame si me necesitas, pero Hayes te cuidará bien. Y te gusta demasiado mi polla
como para dejar que Hayes te toque.
Sonrío.
—Es cierto.
Bajo las escaleras y encuentro a Hayes sirviendo algo en un plato. Tomo asiento en la barra
y Hayes desliza el plato delante de mí antes de sentarse en el taburete de al lado.
Cojo el tenedor y le doy una puñalada a la tortilla, que tiene un aspecto increíble, pero al
olerla sé que voy a vomitar de nuevo si me la como. Pero no quiero herir los sentimientos de
Hayes ni llamar la atención.
—¿Qué tienes en mente? —Pregunta Hayes.
Que estoy embarazada de Kit. Que sólo quiero ir a la farmacia a comprar una prueba y rezar
para equivocarme. El estrés y un bicho estomacal causaron esto, no el quedar embarazada.
—¿Cuáles son los términos del trato que Lennox hizo con mi padre?
No sé si Hayes lo sabe, pero es lo único que me distrae.
Hayes todavía.
Lo sabe.
—Dime —insisto.
—No es mío para contarlo.
 —¿Pero no estás de acuerdo con que me lo oculte?
—Lo hago.
—Entonces dime. Necesito saber la verdad. Necesito saber lo que está en juego.
Se pasa la mano por el cabello largo y se ajusta las gafas. Quiere decírmelo. Cree que
debería saberlo. ¿Qué se lo impide?
—Quiero protegerlo —digo.
Hayes me mira, tratando de ver mis propios secretos.
Pasa un tiempo.
—Lennox hizo un trato con tu padre de que a cambio de casarse contigo y convertirse en
el sucesor, tenía que demostrar que era digno del puesto.
Asiento con la cabeza, pero esa no es la parte que desconozco.
—Lennox tiene que encontrar y matar a su mayor enemigo, el hombre del que se ha estado
escondiendo todo este tiempo.
—Eso no es posible. Nadie ha sido capaz de encontrarlo y detenerlo.
Hayes asiente solemnemente.
—¿Y el otro?
—Tiene que enamorarse de ti.
Me quedo sin aliento. Nunca lo hubiera esperado de Vincent. Nunca pensé que le
importara si mi marido me amaba.
—¿Y si no lo hace?
—Tiene un año. Un heredero ciertamente ayudaría a su causa y podría hacer que Vincent
reconsiderara los términos, pero de lo contrario, Lennox fracasará.
Frunzo el ceño.
—¿No crees que pueda amarme?
La cabeza de Hayes se inclina.
—No eres tú, pero Lennox no puede amar a nadie, no románticamente, al menos. Su
pasado lo traumatizó de una manera que le impide volver a amar.
 —¿Qué ha pasado?
—No, esa parte de su historia no la puedo contar. Eso lo tiene que decidir él si quiere
compartirla o no.
—Entonces, ¿por qué compartir algo de esto si crees que no hay esperanza? Así que nos
divorciaremos cuando termine el año, y tendré que casarme con otra persona, y Lennox
volverá a su antigua vida…
—No, los términos del trato no sólo significan que renunciaría a ser el sucesor de Vincent
Corsi. Vincent lo haría matar.
Respiro con fuerza.
Ya nos hemos enfrentado al peligro y a la muerte. Pero hay una diferencia entre luchar
cuando te atacan y arriesgar toda tu vida para convertirte en mi marido y en el heredero de
Vincent de un grupo de hombres que te odian.
Hayes apoya sus labios, dejando que lo asimile todo. Siento que voy a vomitar.
Me levanto y me pongo las manos sobre la cabeza, necesitando más aire.
Lennox va a morir.
Voy a morir.
Es sólo una cuestión de quién sobrevive a quién.
He aceptado mi propia muerte, pero la idea de que Lennox muera de verdad, de ser
perseguido por mi propio padre... no puedo. Simplemente no puede suceder. Lennox no
puede morir.
¿Por qué?
Porque lo amo.
Lo amo.
¿Es suficiente para salvarlo?
¿Bastará mi amor para que él me ame?
Y este bebé... ¿el hecho de estar embarazada arruinará cualquier posibilidad de salvar
nuestras vidas?
 Entonces Hayes, como si escuchara todas mis preguntas, las responde por mí.
—No puedes salvarle más de lo que él puede salvarte a ti.
—¿Por qué aceptaría esos términos?
—Para salvar a Beckett y a Ri. Para protegernos a todos. Lennox es un mártir gruñón con
el corazón más grande. Sé que lo amas, pero no será suficiente.
Frunzo el ceño. Tengo que encontrar la manera de que sea suficiente.
 Capítulo 36

—E stás jodidamente increíble —digo mientras me siento frente a Rialta en su

restaurante italiano favorito.
Sonríe con su escotado vestido negro que muestra sus increíbles tetas y hace juego
con el color oscuro de su cabello. Pero su sonrisa es lo que más me llama la atención. No ha
sonreído mucho esta última semana.
Probablemente porque no he compartido nada de lo que ha pasado o mi trato con Vincent
o la verdad. He decidido que quiero compartir, pero no sé cómo.
Si vamos a intentar realmente tener una relación afectuosa, para intentar sobrevivir a
nuestras cortas vidas, entonces tengo que contarle todo. Sólo entonces podrá decidir si
realmente quiere estar conmigo.
Esta semana pasada, sin embargo, hemos estado haciendo los trámites, procesando todo.
He estado tratando de infiltrarme en las filas de Corsi, reuniéndome con muchos de sus
hombres. Tratando de encontrar espías entre los hombres. Tratando de encontrar en quién
puedo confiar. Y lo más importante, tratando de encontrar trapos sucios sobre Andrea.
Si es el responsable de intentar acabar con la línea Corsi, me haría la vida mucho más fácil.
Pero todos los trapos sucios que tengo sobre él sólo conducen a que es un hombre joven,
ambicioso y ávido de poder que cree que puede convertirse en el próximo líder de Corsi.
Rialta ha pasado sus días con Hayes y Ri principalmente. Acompañó a Beckett a una de
las citas médicas de Ri. Y Hayes ha seguido trabajando con ella en su autodefensa y
entrenamiento.
Apenas hemos hablado durante el día esta última semana, pero todas las noches la he
abrazado. Hasta que se ha despertado y ha corrido al baño, ha expulsado todo lo que tenía en
el estómago y se ha vuelto a desmayar en mis brazos.
Me preocupan las pesadillas.
Sólo ha pasado una semana, pero sé el efecto que ese tipo de trauma tendrá en ella. Y no
puedo hacer nada para evitarlo.
Puede intentar la terapia, pero eso no suele funcionar con gente como nosotros. Gente que
ha visto lo más oscuro de lo oscuro. Gente que vive la muerte y el dolor cada día.
Me preocupa haberla presionado demasiado.
No hemos tenido sexo desde esa noche. Yo la deseo, y creo que ella me desea, pero hasta
que no tengamos una conversación, ninguno de los dos sabe cómo iniciarlo.
Pero esta noche, las cosas cambiarán. Le contaré todo durante la cena, incluso las partes
que Hayes y Gage no quieren que comparta, y entonces ella podrá decidir qué quiere hacer.
El camarero nos sirve el vino que hemos pedido y nos deja tranquilos en el salón privado
que he reservado.
—Por nuestro largo y feliz futuro juntos. —Levanto mi vaso.
Ella hace lo mismo.
—Por nosotros.
Brindamos las copas y doy un largo sorbo.
No lo hace.
Frunzo el ceño.
—¿Te sientes bien?
Deja su vaso solemnemente.
—No, no estoy bien.
Mis labios se tensan en una fina línea y ladeo la cabeza.
 —¿Qué está pasando?
En un abrir y cerrar de ojos, unos profundos sollozos sustituyen su sonrisa. Las lágrimas
caen por su cara, el rímel se corre con ellas.
—¿Cómo has podido?
Frunzo el ceño, con las cejas juntas.
—¿Cómo he podido qué?
Se ahoga en sus lágrimas y yo me levanto de un salto, acercándome a ella. Me arrodillo
frente a ella y tomo sus manos entre las mías.
—Rialta, habla conmigo. Cuéntame lo que ha pasado. ¿Qué pasa?
Nunca me arrodillo.
Nunca suplico.
Nunca me permití preocuparme por nadie nuevo, no como ahora.
Pero sea cual sea la respuesta que dé, quiero que sepa que movería montañas y derribaría
a todos los hombres del mundo sin ayuda para mejorar el dolor con el que está lidiando.
—Kit —chilla, y mi corazón se detiene.
Ella todavía lo ama.
Ella todavía lo quiere.
Y si lo hace, puede tenerlo.
Mi corazón intenta apuñalarme por tener ese pensamiento, por considerar dejarla ir. Ella
es mía, dice.
—Kit —vuelve a sollozar su nombre.
Se siente como una puñalada en mi propio corazón.
Finalmente, me mira con puñales en los ojos.
—Tú mataste a Kit.
Tres simples palabras y sé que la he perdido para siempre.
Sus manos se separan de las mías mientras se levanta, empujando su silla hacia atrás.
 Intento levantarme para hablar con ella, para decirle la verdad, pero no puedo moverme.
¿Por qué no puedo moverme?
—Bien hecho, Rialta —dice Andrea al entrar en la sala giratoria que se vuelve más nebulosa
a cada segundo.
¿Qué demonios?
Me obligo a ponerme en pie, pero enseguida vuelvo a tropezar.
Andrea dice algo más, y luego se ríe maníacamente, rodeando con su brazo la cintura de
Rialta, ¡la cintura de mi mujer!
Sigue sollozando y sus ojos se clavan en mí con disgusto mientras vuelvo a caer al suelo. La
habitación se vuelve cada vez más oscura.
Me drogó el vino. Puso veneno en el vino.
Mi mente corre en busca de una respuesta. ¿Me drogó para sedarme o para matarme?
Andrea vuelve a reírse y luego le besa la mejilla.
Ella no se mueve ni lo desvía.
Sus ojos se oscurecen ante mí.
Intento retener sus ojos marrones oscuros. Intento concentrarme en ellos. Para
mantenerlos conmigo. Para encontrar alguna verdad que me diga que esto es un error. Que
ella no quería matarme.
Pero no lo encuentro.
Está rota por mi culpa.
Mis ojos se cierran, incapaces de permanecer abiertos por más tiempo.
Obligo a mis labios a moverse, pero no sale ningún sonido. No puedo decir mi verdad,
pero la pienso.
Te amo, Rialta. Y podría habernos salvado.
 Agradecimientos
Gracias por leer la historia de Lennox y Rialta. Espero que la hayan disfrutado. Su historia
concluye en RIALTA

Lennox me enseñó lo fuerte que soy realmente.

Pero le salió el tiro por la culata.
Porque ahora soy lo suficientemente fuerte para derribarlo y a todos los que ama.
Pensé que tenía un alma, un corazón
Pero sólo es el villano.
Y sé qué hacer con los villanos...
 Sobre la Autora
Ella Miles escribe romances apasionados, desde romances de suspense oscuro que te
dejarán al borde de tu asiento hasta romances contemporáneos que te harán reír a carcajadas
o llorar. Lo más importante es que quiere que sientas todo lo que sus personajes sienten
mientras lees.
Ella vive actualmente su propio —felices para siempre —cerca de las Montañas Rocosas con
su marido, que es su amor de la escuela secundaria. Su corazón también está cautivado por su
tonto labrador negro de cinco años que se asusta de todo, incluso de su propia sombra.
Ella es una autora del USA Today Bestseller y una de las 50 autoras más vendidas.