Guion de Interpretación Ambiental Potosi - Laguna Otun

Parques Nacionales Naturales de Colombia
Parque Nacional Natural Los Nevados
Guion De Interpretación Ambiental del Sendero por el Carreteable Cabaña Potosí – Laguna Otún
Elaborado por:
Lina Marcela Aguirre Lamprea
Guía profesional de Turismo
Lic. Ciencias Sociales
Parque Nacional Natural los Nevados

Manizales
2015
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Manizales, Colombia
Teléfono (6) 8871611-8872273
www.parquesnacionales.gov.co
Recomendaciones antes y durante el recorrido

A medida que se asciende en las montañas el organismo debe adaptarse a la disminución de la presión de
oxigeno en la atmosfera. En una tentativa para proveer el oxigeno que necesita para su metabolismo,
acelera los ritmos cardiacos y respiratorios e incrementa la producción de glóbulos rojos. Estas
adaptaciones son necesarias para asegurar una permanencia confortable y evitar los males de altura, que
van desde náuseas y el dolor de cabeza, hasta los edemas. Las bajas temperaturas exigen el uso de ropa
y de calzado adecuado para conservar el calor. El frio puede afectar al organismo y causar entumecimiento
de las extremidades y daños en los tejidos. El brillo solar es más intenso, pues la atmósfera filtra menos la
radiación y el deslumbrante reflejo de los rayos solares en la nieve, puede causar quemaduras en los ojos,
por eso deben protegerse. La piel expuesta al sol y al viento helado se quema rápidamente y también debe
cuidarse.
Durante la permanencia en el Parque nacional natural los nevados, se debe
Tomar mucho líquido
Utilizar anteojos oscuros con alto factor UV
Usar protector solar de alta gama
Llevar ropa y calzado adecuados para conservar el calor, protegerse de la humedad y caminar
cómodamente
Tomarse el tiempo necesario para aclimatarse
Si hay malestar, de debe descender
Mantener un propio ritmo, respirar profundo y descansar cada vez que se requiera
No ingerir bebidas alcohólicas antes y durante su visita al Área Protegida
Dormir muy bien
Si se tiene alguna enfermedad cardíaca o respiratoria abstenerse de visitar el área.
Mujeres en embarazo abstenerse de visitar el área.
Cinco días antes consumir buena carga de carbohidratos en la dieta como: bocadillos, chocolate, frutas,
granos, otros.
Evite visitar el parque trasnochado y si tiene resaca
No arrojar basuras de ningún tipo en el área
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Cabaña Potosí 3.800 msnm

Es muy importante recordar que se está visitando un área protegida administrada por Sistema de Parques
Nacionales Naturales, donde se tiene el propósito de conservar in situ la diversidad biológica y ecosistémica
representativa del país, proveer y mantener bienes y servicios ambientales, proteger el patrimonio cultural
y el hábitat natural donde se desarrollan las culturas tradicionales como parte del Patrimonio Nacional y
aportar al Desarrollo Humano Sostenible; bajo los principios de transparencia, solidaridad, equidad,
participación y respeto a la diversidad cultural.
El Área Protegida del PNN los Nevados, se encuentra ubicada en la Cordillera Central en la Región Andina
de los Andes en Colombia. Su extensión y superficie hace parte de los departamentos de Tolima
(municipios de Ibagué, Santa Isabel, Anzoategui, Villahermosa, Murillo, Casabianca, Herveo) Risaralda
(municipios de Santa Rosa de Cabal y Pereira), Quindío (municipio de Salento) y Caldas (municipio de
Villamaría). El Parque Nacional Natural Los Nevados es el corazón de la región cafetera Colombiana. Los
ríos que descienden de sus picos nevados y sus paramos, riegan las tierras agrícolas y nutren los
acueductos de las ciudades, pueblos y veredas del centro del País. Palmas de cera, laureles, frailejones,
siete cueros, cóndores, patos, loros de paramo, dantas de montaña, venados, ranas y otras especies de
vida silvestre sobreviven en condiciones extremas. Conservar la riqueza hídrica y biológica, en armonía
con las comunidades asentadas en la zona de influencia y visitantes, nos permite acariciar una visión de
futuro consiente para todos.
Varias de las especies de mamíferos del Parque se encuentran en categorías de amenaza, el Puma,
la Danta de Montaña y el Venado Conejo son algunos ejemplos. Desafortunadamente algunas especies
como el Oso Andino (Tremarctos ornatus), o el Venado de Cola Blanca (Odocoileus virginianus), no se han
reportado en el área del Parque en los últimos 15 años, sin embargo no se descarta su presencia ya que
estos animales habitan en zonas muy poco frecuentadas por personas por ser sectores de difícil acceso.
En cuanto a las aves, el PNN los Nevados, se destaca por la presencia de más de 255 especies, algunas
de ellas muy especializadas a zonas de alturas como el Colibrí Chivito de Páramo (Oxypogon stubelii), el
Atrapamoscas Dormilona Cenicienta (Muscisaxicola alpina) y el Cholongo Paramuno (Grallaria
quitensis). En el área del Parque habitan algunas especies en categorías de amenaza de extinción como
el Cóndor Andino (Vultur gryphus) y endémicas de Colombia como el Periquito de Los Nevados
(Bolborhynchus ferrugineifrons).
En los últimos años se ha determinado la presencia y el paso o desplazamiento por el área del Parque de
varias especies migratorias, entre las cuales se destacan, el Gavilán Aliancho (Buteo platypterus), y el
Águila de Swainson (Buteo swainsonii), La Golondrina Tijereta (Hirundo rustica); también en las zonas de
humedales se han registrado algunas especies migratorias acuáticas como el Pato Careto (Anas discors),
Chorlitos del género Tringa y el Águila Pescadora (Pandion haliaetus) quien no es propiamente acuática
pero si está asociada a ecosistemas acuáticos en los cuales encuentra su alimento. En las zonas de
humedales altoandinos se pueden observar aves residentes como el Pato Andino (Oxyura jamaicensis), el
Pato Paramuno (Anas flavirostris), La Focha Común (Fulica americana) y la Focha Andina (Fulica
ardesiaca).
En esta cabaña, esta uno de los puntos de control del Parque Nacional Natural los Nevados, en este lugar
se encuentran los funcionarios del área protegida que hacen procesos de monitoreo, restauración, control
y sensibilización con los visitantes que llegan a la zona.
Comunidad
Para el área del Parque los Nevados y la Zona de influencia, el proceso de poblamiento más intenso fue
en el Departamento del Tolima con la colonización antioqueña, dando origen a la fundación y consolidación
de pueblos como Anzoátegui, Casabianca, Villahermosa, Santa Isabel y Murillo; para los tres
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departamentos del Viejo Caldas, el proceso de poblamiento tuvo elementos coincidentes en poblados más
pequeños, los que darían paso a futuras veredas y corregimientos.
Las comunidades campesinas dentro del Parque están distribuidas en fincas dispersas a lo largo y ancho
de su territorio; los habitantes cotidianos de cada vivienda varían entre tres y ocho personas, aumentando
esporádicamente con la población flotante entre turistas y jornaleros, que en ocasiones puede ser hasta de
15 personas. (Banco Interamericano de Desarrollo, et al. 2002)
De acuerdo con el análisis de la información elaborado para el área del Parque entre los años 1.985 y
1.998, y a los sondeos de información reciente realizados en los últimos años por el Área Protegida, se
nota un comportamiento decreciente en los niveles de población, encontrándose dentro de esta reserva
natural 117 ocupantes distribuidos en los 4 departamentos de jurisdicción.
Los ocupantes que viven dentro como en la zona de amortiguación del área protegida, son representantes
de la Cultura Paramera, quienes son reconocidos por su color claro de piel y rosa en sus mejillas. Una
característica de la cultura Paramera y el estilo de vida en el Paramo, se experimenta y fortalece en la
cocina de las viviendas, la cual se percibir rodeada de emociones y contrastes, la cocina en Alta Montaña
es el eje central de encuentro e interacción, donde se entreteje el quehacer diario y las historias de vida de
los ocupantes del Parque Nacional Natural Los Nevados.
Servicios ambientales
El Parque Nacional Natural Los Nevados, es una de las principales áreas protegidas de carácter Nacional
que hace parte de los procesos de ordenamiento ambiental del territorio, donde se viene consolidando un
Sistema Regional de Áreas protegidas para la Ecorregión del Eje Cafetero, la cual tiene como visión para
el año 2020 contar con un sistema de áreas de conservación legitimado socialmente donde la biodiversidad
de la región está satisfactoriamente representada, y donde persistan a largo plazo elementos constitutivos,
procesos ecológicos y evolutivos que la sustentan y los servicios ambientales que brindan a las
comunidades.
Esta área protegida produce y regula múltiples bienes y servicios ambientales para la Ecorregión, el agua
que nace y se regula en este Parque y su zona de influencia abastece las necesidades de más de tres
millones de personas. Su protección y conservación se convierte en elemento clave para el desarrollo socio
ambiental y eje articulador de las iniciativas de conservación regional y nacional.
Ecosistema De Paramo
¿Dónde se ubican los páramos?
Los páramos del mundo pueden ubicarse geográficamente según dos
principios que deben ir juntos: latitud y altitud, la latitud es la distancia
(hacia arriba y hacia abajo) entre la línea imaginaria del Ecuador y un
punto determinado en el planeta. Se mide en grados (°), entre 0 y 90,
y divide el planeta en hemisferio norte y hemisferio sur. Con respecto
a la línea del Ecuador, los páramos se encuentran justo en el centro
de la Tierra, en lo que llamamos la franja ecuatorial.
Fuente – El gran libro de los paramos
El segundo principio es la altitud, que se refiere a la distancia vertical hacia arriba con respecto al nivel del
mar (nivel 0). Se mide en metros, por eso decimos metros sobre el nivel del mar o msnm. En una misma
latitud, las diferentes altitudes determinan las características del clima y los tipos de vegetación que allí
habitan. Estas diferencias son más notables en la franja ecuatorial: a pesar de que el clima es
esencialmente caliente, en las partes altas de las montañas es muy frío.
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En sentido estricto, los páramos son exclusivos de América Ecuatorial y los encontramos en Venezuela,
Colombia, Ecuador y al norte de Perú en la cordillera de los Andes, y en otros complejos separados: la
Sierra Nevada de Santa Marta en Colombia y los páramos de Costa Rica y Panamá.
En otras partes del mundo, como África, Asia y Oceanía, existen ecosistemas con características
equivalentes a los páramos americanos en términos de formas de crecimiento y estructura de la vegetación,
precisamente porque allá también se dan las dos condiciones básicas: gran altitud en la franja ecuatorial.
En África: los ecosistemas semejantes al páramo se localizan en las montañas orientales del continente
africano, desde Etiopía y Uganda en el norte, hasta Kenya, Tanzania y Sudáfrica, en el sur.
En Asia y Oceanía: están sobre las montañas del suroriente asiático en una gran serie de islas de Indonesia,
Malasia y Taiwán; también están en Nueva Guinea.
(Vásquez, A., Buitrago, A. C. (Editoras). El gran libro de los páramos. 2011, p. 35)
La identificación del límite inferior de los ecosistemas paramunos o su contraparte, el límite superior de los
bosques andinos, no sigue un modelo general que pueda ser aplicado como regla única a lo largo del país.
Las condiciones climáticas, de humedad, exposición a vientos, radiación solar, suelos y geoformas, historia
biogeográfica, así como las múltiples trayectorias de uso de los ecosistemas de alta montaña en los
diferentes sistemas cordilleranos colombianos, hacen que la tarea de identificación de estos posibles límites
sea compleja y requiera por tanto una visión multidisciplinaria.
Desde el punto de vista de la vegetación, la transición de los bosques hacia el ecosistema de páramo, que
definimos aquí genéricamente como ecotono, puede darse de manera gradual o abrupta, razón por la cual
el límite es en realidad una franja de transición, cuya amplitud varía según condiciones del terreno, el clima
local y el uso y la transformación del paisaje. Los ecotonos, definidos como zonas de contacto entre
comunidades vegetales diferentes, se caracterizan por altos niveles de diversidad, ya que presentan
especies propias de uno y otro ecosistema, y de allí su importancia para la conservación de la diversidad
biológica.
Esta transición es influida además por la actividad humana, ya sean prácticas agrícolas, quemas,
introducción de ganado, infraestructura, e incluso por los efectos del cambio climático. Estos procesos
pueden alterar la ubicación y la extensión de dicha franja, o incluso marcar su desaparición, lo que marca
un reto técnico y científico considerable para la identificación del límite del ecosistema.
Con esto se quiere decir que la conservación de la biodiversidad y el adecuado funcionamiento de un
ecosistema, pueden depender del mantenimiento de sus relaciones ecológicas con otros ecosistemas. Por
ello, la delimitación de los páramos, para que cumpla con su objetivo, debe tener presente la continuidad
con ecosistemas adyacentes, así como la demanda actual y futura de servicios ecosistémicos, no solo en
el entorno local, sino considerando la población y actividades productivas que reciben beneficios directos e
indirectos en el ámbito regional.
Los elementos abióticos son las condiciones físicas que influyen en el espacio que habitan los seres vivos.
Estos son algunos de los principales en el páramo:
• Latitud: los páramos solo se encuentran en la zona ecuatorial del planeta.
• Altitud: los páramos están en las alturas, generalmente a más de 3.000 msnm.
• Clima: en los páramos la temperatura cambia radicalmente entre el día y la noche.
La humedad, la luz (energía radiante), el suelo y sus nutrientes son otros de los factores abióticos que
determinan las características de los páramos.
• Vientos: los movimientos de aire en la atmósfera son también factores físicos que influyen sobre la
estructura y el comportamiento de los seres vivos de los páramos.
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Los elementos bióticos, por su parte, son todos los seres vivos y sus asociaciones, que comparten un
mismo ambiente en un tiempo determinado. En el páramo son:
• La vegetación. Es achaparrada, no tiene muchos árboles, está adaptada para retener agua y es resistente
a las variaciones diarias de temperatura.
Las hojas son generalmente peludas o muy gruesas para protegerse del frío, la radiación y la humedad.
También ayudan a que no se pierda mucha agua por transpiración, en un medio que, a pesar de ser
generalmente húmedo, no tiene siempre agua en condiciones de ser aprovechadas por los seres vivos
pues está muy fría.
• La fauna. Se ha adaptado a estas condiciones extremas y generalmente presenta densos pelajes y colores
oscuros para retener el calor del día.
Muchos animales salen sólo en las horas en las que no hace mucho frío ni el sol brilla con fuerza, es decir,
en el amanecer y el atardecer. Algunos incluso hibernan durante las horas más críticas.
• Los microorganismos. Hacen parte fundamental de los suelos del páramo, en la nutrición vegetal y en el
reciclaje de nutrientes.
• El suelo. Es rico en materia orgánica, retiene, filtra y distribuye agua a lagunas, ríos y quebradas. Los
procesos de descomposición son muy lentos por el frío que hace, así que estos suelos también son muy
buenos retenedores de carbono.
Estos componentes determinan que cada páramo sea como es. Pero, hay algo más, los humanos, pues
todas las acciones que realizamos se desarrollan en un medio físico, el planeta Tierra. La incidencia de los
humanos en el paisaje se denomina factor antrópico.
Por eso hablamos no solo de sistemas naturales o ecosistemas sino también de socioecosistemas. Desde
hace por lo menos 10.000 años también están allí las poblaciones humanas (Ibíd., p. 10).
El páramo tiene tres niveles el subparamo, el páramo propiamente dicho y el superpáramo, cada una de
ellas con características específicas, como:
El subpáramo
Que se puede considerar como una zona de transición entre el bosque altoandino y el páramo
propiamente dicho. En esta zona la temperatura varía entre 10º C y 3º C. Sus límites altitudinales, en la
mayoría de los casos, varían entre 3.200 y 3.600 msnm.
Los matorrales están compuestos por arbustos de poca altura –de 1 a 5 m–, muy ramificados y de hojas
gruesas y pequeñas y flores de colores intensos.
Se pueden encontrar franjas en las que el subpáramo y el bosque altoandino se mezclan y también zonas
de bosque paramizado, es decir, aquellas donde la vegetación del bosque está siendo reemplazada por la
de páramo. Este proceso, paramización, se presenta principalmente por la tala del bosque, la deforestación
y el cambio climático. (Ibíd., p. 75).
Páramo propiamente dicho
Es la franja más extensa y la mejor consolidada ecologicamente; donde la temperatura oscila entre 2º y
10ºC.
Aunque también presenta arbustos, tiene una vegetación más abierta y con dominio de frailejones,
pajonales y pastizales. En Colombia, los límites del páramo propiamente dicho se extienden
altitudinalmente en las cordilleras, así:
• Cordillera Occidental desde los 2.900-3.300 hasta los 3.800 msnm.
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• Cordillera Central entre los 3.200-3.400 y los 3.900‒4.000 msnm.
• Cordillera Oriental desde los 3.000-3.300 hasta los 3.800 msnm.
(Ibíd., p. 76).)
Superparamo
El superparamo es el espacio más recientemente abandonado por el hielo, donde la temperatura oscila
entre 0º C y 6º C.
Sus límites no son siempre iguales: en las cordilleras Oriental y Central el límite inferior varía desde los
4.100 a los 4.300 msnm y el superior puede alcanzar los 5.200 msnm, donde comienzan las nieves
perpetuas.
Esta estrecha franja forma pequeñas islas separadas entre sí por valles y montañas más bajas, lo que ha
generado el desarrollo de varios endemismos, muy especializados para vivir en las condiciones más
extremas del páramo (cambios diarios de temperatura de -2º C a 25º C., fuertes vientos de 40 a 50 km/h,
congelamiento y descongelamiento diario de suelos).
La vegetación es escasa y está conformada principalmente por musgos y por líquenes, también se
encuentran algunos pastos y juncos generalmente cubiertos de pelos blancos, finos y tupidos. Se
encuentran muchas especies pioneras las cuales están adaptadas para colonizar medios vírgenes o
inestables. Son de tamaño pequeño, tienen una vida corta y se reproducen rápidamente. Se establecen
antes que otras y propician condiciones favorables para el desarrollo de nuevas especies en ese medio.
(Ibíd., p. 77).
La posición de los Nevados en la cordillera central, entre los valles del Magdalena y Cauca, sobre un macizo
volcánico importante y diverso hace posible que en una corta distancia sucedan un conjunto de ecosistemas
que varían entre altitudes, los principales biomas del Parque están representados en Selvas Altondinas,
Páramos, Humedales Altoandinos, Morrenas – Arenales y el Glaciar.
De estos el más representativo para el Parque es el Páramo ocupando aproximadamente el 80 % de su
área, zonas compuestas por núcleos o asociaciones de pajonales – frailejonales – arbustales y algunos
relictos de bosques de Sietecueros de Páramo y varias especies de Calabazos del género Gynoxis. Los
humedales altoandinos se entremezclan con los páramos ocupando casi el 2 % del área del Parque, tres
tipos de humedales o sus asociaciones se encuentran en esta área protegida, las turberas, los pantanos y
las lagunas algunas de estas estacionales las cuales presentan espejo de agua dependientes de las
temporadas de lluvias que se presentan generalmente de forma bimodal en dos épocas del año.
Las selvas o bosques altoandinos están representados en un área aproximada de 8 %, importantes zonas
de hábitat de vida silvestre, conformadas por zonas montañosas también conocidas como bosques
nublados, en estos ecosistemas se encuentran árboles representativos y con prioridad de investigación y
conservación como los Laureles, Pinos Colombianos, Encenillos, Magnólias, varias especies de Palmas de
Cera, zonas de Chuscales y un número muy variado de plantas epífitas como Brómelas y Orquídeas.
Los glaciares, el 4 % del área del Parque, está representados por tres volcanes, el nevado del Ruiz, nevado
Santa Isabel y nevado del Tolima, los cuales a partir de su deshielo aportan agua a los cauces iniciales de
los ríos que se originan dentro del Parque 10 subcuentas y 19 corrientes de diferentes tamaños y
características; seis drenan sus aguas en la hoya hidrográfica del Magdalena (Gualí, Lagunilla, Recio,
Tetare, Frió y Coello) y cuatro en el río Cauca (Chinchiná, Campoalegre, Otún y Quindío).
Vegetación y flora
La vegetación que observamos hoy en las montañas andinas es el producto de millones de años de
evolución y de múltiples eventos geológicos y climáticos, así como el resultado de numerosas catástrofes
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naturales y de la influencia del hombre. Las cordilleras colombianas se caracterizan por su variedad de
ambientes, resultado de una amplia riqueza de condiciones climáticas, edáficas y de geoformas que han
permitido el desarrollo y la evolución de una flora extraordinariamente variada y abundante. Aunque la
riqueza de especies disminuye a medida que avanza en altura sobre el nivel del mar, es evidente observar
las adaptaciones que han desarrollado las plantas para vivir en condiciones cada vez menos favorables.
Entre las especies de flora mas representativas de esta área protegida está el Frailejón (Espeletia
hartwegiana) el cual se encuentra en la mayoría de zonas de páramo del Parque los Nevados y según el
Instituto Humboldt, existe solo en tres países del mundo (Venezuela, Ecuador y Colombia), esta especie se
encuentra acompañada además por varias especies de Romeros (Diplostephium), Pajonales y varias
especies de Árnicas del género Senecio. En las zonas de superpáramo se destaca el Cacho de Venado
(Loricaria colombiana) planta endémica de Colombia y fácilmente identificable por su particular forma y
belleza. En las zonas de humedales se destacan los Colchones de Agua conformados por varias especies
siendo la mas común la denominada (Plantago rigida).
Colchones de agua
La vegetación que observamos hoy en las montañas andinas es el producto de millones de años de
evolución y de múltiples eventos geológicos y climáticos. Las cordilleras colombianas se caracterizan por
su variedad de ambientes, resultado de una amplia riqueza de condiciones climáticas, de suelos y de
geoformas que han permitido el desarrollo y la evolución de una flora extraordinariamente variada y
abundante.
En las zonas de humedales se destacan los Colchones de Agua conformados por varias especies siendo
la más común la denominada Plantago rígida, pertenecen a la familia, plantaginaceae, llamada
comúnmente como colchón estrella, colchón de pobre o cojín de agua. Son plantas de lento crecimiento y
que se pueden afectar fácilmente con el pisoteo.
Los suelos del páramo, soportan estos enormes colchones de agua y de musgos, los cuales retienen en su
estructura grandes cantidades de agua, previniendo su evaporación, y dosificándola –casi por goteo- hacia
los arroyos, ríos, lagunas y demás cuerpos de agua, evitando que en tiempo seco se acaben los riachuelos.
En los páramos se almacena y distribuye el agua que surte buena parte de los acueductos municipales y
de las grandes ciudades de los Andes de Colombia como Ibagué, Armenia, Pereira, Manizales, etc.
Foto 1- Individuos, 2 - Fruto, 3 - Flor. Fuente - Instituto Humboldt.

Frailejón
Estas son plantas propias de alta montaña, con hojas arrosetadas, usualmente muy peludas (pelos
blanquecinos o amarillentos.) Muchas especies tienen tronco, a veces sin ramas, a veces ramificado, con
las hojas agrupadas al final de estas y las hojas muertas usualmente en el tronco. Las diminutas flores de
los frailejones están agrupadas en cabezuelas (llamadas capítulos) que parecen una sola flor, como las del
girasol y las margaritas (familia de las Asteráceas) y son de color amarillo.
Los frailejones se cuentan entre las plantas más características de los páramos, donde dominan por su
porte y abundancia. Tradicionalmente, los frailejones han sido clasificados en el género Espeletia. Sin
embargo, hoy en día se los divide en 8 géneros distintos. Estos son: Carramboa, Coespeletia, Ruilopezia,
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Espeletia, Espeletiopsis, Libanothamnus, Paramiflos y Tamania. Los últimos 5 géneros se encuentran en
Colombia.
Los frailejones son plantas estrictamente suramericanas, presentes sólo en los altos Andes de Venezuela,
Colombia y Ecuador. El país más rico en géneros y especies de frailejones es Venezuela. También hay una
gran concentración de especies en la cordillera Oriental de Colombia. Sólo 1 especie entra a Ecuador,
donde se encuentra confinada a los páramos de la parte norte de este país.
En las altas montañas tropicales y subtropicales de otros continentes se encuentran ambientes parecidos
a los páramos colombianos, donde crecen plantas arrosetadas de la misma familia de los frailejones.
Escondidos entre los abrigos de hojas muertas de los frailejones viven muchos pequeños animales del
páramo, incluyendo insectos, colibríes, ranas, lagartijas, etc. (Vásquez, A., Buitrago, A. C. (Editoras). El
gran libro de los páramos. 2011, p. 35 )
Fauna
Al ser un país del trópico ubicado en la zona del ecuador tiene una gran representación de grupos
taxonómicos en fauna y flora típica del área a la que se suman variedades de migraciones de fauna desde
distintas partes del planeta por la variedad de ecosistemas. Colombia posee el 60% de los páramos
sudamericanos, siendo así, uno de los países con mayores áreas humedas y con alta fluidez de ríos a lo
largo y ancho del país a nivel mundial. Colombia presenta biomas de páramo, selvas amazónicas,
vegetación herbácea arbustiva de cerros amazónicos, bosques bajos y catingales amazónicos, sabanas
llaneras, matorrales xerofíticos y desiertos, bosques aluviales, bosques húmedos tropicales, bosques de
manglar, bosques y vegetación de pantano, las sabanas del caribe, bosques andinos y bosques secos o
subhúmedos tropicales. Con esta variedad Colombia se posiciona como uno de los 19 paises megadiversos
del mundo.
Colombia ocupa el tercer lugar en especies vivas y segundo lugar en especies de aves (1750; 19.40%),
superado por Perú. El gobierno colombiano lo considera primero porque encuentran 1,815 especies de
aves registradas. Esto equivale al 19% de las especies en el mundo y a 60 % de las especies en
Suramérica. El ave nacional de Colombia es el Cóndor de los Andes (Vultur gryphus) y es simbolizado en
el escudo de Colombia.
En los páramos colombianos existe diversidad de especies de aves. Están las que se alimentan de carne,
de frutas, de granos, de plantas, de insectos y del néctar de las flores. Estas últimas están representadas
por un amplio grupo de colibríes que se han adaptado a las condiciones del páramo porque logran mantener
su cuerpo más caliente que el ambiente en el día, y ahorran energía en las noches mediante la disminución
de la temperatura corporal.
Existen otras grandes aves, entre ellas el cóndor, el ave voladora más pesada del mundo, que habita en
las partes altas de la cordillera de los Andes. El cóndor es un carroñero, es decir que se alimenta de
animales muertos y está considerado como una especie en vía de extinción por la cacería y la pérdida de
su hábitat.
Las águilas, halcones, búhos y lechuzas son aves cazadoras por excelencia que se alimentan de roedores,
ranas, serpientes y lagartijas, principalmente. Son de gran importancia para mantener el equilibrio del
ecosistema y cumplen una función de control natural de poblaciones en las redes tróficas. (Ibíd. p. 82).
Dentro del parque nacional natural los nevados hay especies emblemáticas como el Águila de Páramo
(Geranoaetus melanoleucus) que poseen grandes garras para atrapar y matar sus presas y un pico en
forma de ganchos para despresar la carne. Tienen una extraordinaria visión para detectar una presa tan
pequeña como un ratón a una distancia de 800 metros. Habita sobre cañones húmedos, bosque templado
y bajo páramo.
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Posee alas largas y extremadamente anchas; cola corta, forma trapesoidal que escasamente se proyecta
desde las alas en vuelo. Patas amarillas. 69 cm de longitud. Sexos semejante, excepto en tamaño. Adulto:
por encima principalmente negro pizarro o café hollín oscuro, alas gris cenizo barrados con negro
suavemente; cuello gris cenizo, pasando a negro en el pecho, donde a menudo tiene puntos blancos;
abdomen y partes bajas posteriores de blanco inmaculado; Iris café claro; envuelto en verde amarillento;
pico negro; pies amarillo.
Tiene un silbido con un tono muy delgado y agudo. Casi siempre se le ha visto remontarse por encima de
terrenos escarpados, frecuentemente en parejas. Se remonta con gracia y da muchas vueltas; las alas
permanecen planas. Percha en las rocas, bordes o sobre el suelo en árboles separados. Se alimenta de
una variedad de presas (aves, roedores, conejos jóvenes y reptiles). A veces insectos e incluye carroña.
Construye un nido voluminoso de ramitas en los bordes de las rocas o acantilados; pone dos huevos
blancos.
La Incubación es combinada y dura 32 días, ademas de un período de anidación de por lo menos 60 días.
Por lo común la hembra es más grande que el macho, anidan en huecos de peñas o en árboles; los nidos
son sencillos; los polluelos nacen ciegos, desvalidos; ambos padres tienen gran cuidado de ellos.
Se encuentra en las zonas subtropicales y templadas, principalmente en campo abierto. Montañas de
Colombia y occidente de Venezuela hasta la tierra del fuego. Se localiza al oriente de los Andes al sur de
Cundinamarca; centro de los Andes desde el área de Puracé (Cauca y Huila) a través de Nariño.
Noroccidente de Venezuela en los Andes hasta tierra del fuego. Norte de Argentina, Paraguay y oriente del
Brasil (Bahía) hasta Argentina. En Colombia se ubica principalmente en los páramos y subpáramos del
país, en zonas que se encuentren aproximadamente entre los 1.600 y 3.500 metros sobre el nivel del
mar. La encontramos en los Parques Nacionales Naturales: Chingaza, Sumapaz, El Cocuy, Los
Nevados, Puracé, Huila y páramo de Guicán en Boyacá, Nariño, al Oriente de los Andes y por supuesto,
al sur de Cundinamarca.
Su principal centro de abundancia es en las partes altas de las montañas, aunque es poco común. La
máxima elevación a la que llegan es a los 4400 metros de altura sobre el nivel del mar. Este aspecto de
altitud hace que en ciertas partes sea difícil su cacería y que factores de predación lo afecten
significativamente, especialmente en las épocas de crianza.
Factores adicionales como la persecución, la reducción de presas por la presión de cacería, el
envenenamiento y los disturbios pueden ser localmente significativos para afectar a las poblaciones de
rapaces. Sin embargo, la reducción, la fragmentación y la degradación de los bosques naturales, sino la
casi completa deforestación, pueden haber sido los principales responsables de la pérdida de diversidad
en el norte de los Andes. La degradación de los bosques se dio hace algún tiempo en la historia pero se ha
acelerado en las últimas décadas debido al crecimiento exponencial de la población humana. Este impacto
severo sólo puede ser aliviado por la conservación de una red sustancial de parches de bosque de tamaño
adecuado en todas las elevaciones.
En el parque nacional natural los nevados también se ha tenido registro del puma, León de Montaña, León
o Pantera (Felis concolor) el cual es un felino solitario, vive en más lugares que cualquier otro mamífero
salvaje terrestre en el Hemisferio Occidental: se extiende desde el Yukón, en Canadá al sur de los Andes
de América del Sur. El puma es adaptable y generalista, por lo que se encuentra en los principales biomas
de toda América. Es el segundo mayor felino en el Nuevo Mundo, después del jaguar, y el cuarto más
grande del mundo, después del tigre, el león y el jaguar, aunque está más emparentado con los pequeños
felinos. Como cazador y depredador de emboscada, el puma persigue una amplia variedad de presas. Su
principal alimento son los ungulados como el ciervo, en particular en la parte septentrional de su área de
distribución, pero también caza especies tan pequeñas como insectos y roedores. Prefiere hábitats con
densa vegetación durante las horas de acecho, pero puede vivir en zonas abiertas.
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El puma es territorial y tiene una baja densidad de población. Cada territorio de un puma dependerá de su
extensión, la vegetación, y la abundancia de las presas. Aunque es un gran depredador, no siempre es la
especie dominante en su área de distribución, como cuando compite con los animales de presa como el
lobo gris. Se trata de un felino solitario y por lo general evita las personas. Es raro que un puma ataque a
un ser humano, aunque se ha registrado un aumento en la frecuencia en los últimos años.
El puma fue considerado una plaga peligrosa a partir de la colonización europea de América. Sumado a la
progresiva ocupación humana de los hábitats del puma, ha significado que las poblaciones han disminuido
en muchas partes de su promedio histórico. En particular, el puma fue extinguido en la parte oriental de
América del Norte, con excepción de un caso aislado de la subpoblación en la Florida. Se cree que este
felino podría recolonizar parte de su antiguo territorio oriental. Con su amplia distribución geográfica, el
puma tiene decenas de nombres y es mencionado con diversas referencias en la mitología de los pueblos
indígenas de América y también en la cultura contemporánea.
Los pumas son felinos esbeltos y ágiles. La talla adulta de pie es de alrededor de 6 a 8 dm de altura en los
hombros. La longitud de los machos adultos es de alrededor de 2,4 m de largo nariz a la cola, aunque en
general oscila entre 1,5 y 2,75 m de la nariz a la cola. Los machos tienen un peso promedio de entre 53 a
72 kg. En casos raros, algunos de ellos pueden llegar a pesar más de 120 kg. El peso promedio de las
hembras está entre 34 y 48 kg. El tamaño del puma es más pequeño cerca del Ecuador, y son más grandes
en las poblaciones más cercanas a los polos.
La cabeza del puma es redonda y sus orejas están erguidas. Sus poderosas patas delanteras, cuello,
mandíbula y colmillos le sirven para atrapar y matar grandes presas. Tiene cinco garras retráctiles en sus
patas delanteras, y cuatro de sus patas posteriores. La mayor parte de sus patas delanteras y garras son
adaptaciones para aferrarse a la presa.
El puma puede ser tan grande como el jaguar, pero son menos musculosos y poderosos. Donde las
distribuciones de población se superponen, el número de pumas tiende a ser inferior a la media. El puma,
en promedio, es más pesado que el leopardo. A pesar de su tamaño, no es normalmente clasificado entre
los "grandes felinos" porque no puede rugir, ya que carecen de la laringe especializada y el hueso hioides
del jaguar. Al igual que los gatos domésticos, los pumas vocalizan bajos, silbidos agudos, gruñidos,
ronroneos, así como gorgojeo y silbidos. Son conocidos por sus gritos, como se hace referencia en algunos
de sus nombres comunes, aunque éstos pueden ser mal interpretados con frecuencia como llamadas de
otros animales.
La coloración del puma es plana (de ahí el nombre latín concolor), pero puede variar mucho entre los
individuos e incluso entre hermanos. El pelaje es generalmente amarillento, pero tiene un rango de color
gris plateado o rojizo, con ligeros parches en el cuerpo, incluso cerca de las mandíbulas, la barbilla y el
cuello. Se observa que las crías nacen con ojos azules y anillos en sus colas; los cachorros son más pálidos,
y las manchas siguen en sus flancos.
Los pumas tienen grandes patas; proporcionalmente las mayores patas traseras en la familia de los
felinos. Este físico les permite un gran salto y una capacidad de carrera corta. Tienen una excepcional
capacidad de salto vertical: se han reportado saltos de hasta 5,4 metros. En saltos horizontales se sugiere
la capacidad que tiene va desde 6 hasta 12 m. El puma puede correr hasta a 55 km/h, pero está mejor
adaptado para la carrera corta, de gran alcance, en lugar de persecuciones. Es experto en escalada, lo que
le permite eludir competidores caninos. Aunque no está muy asociado con el agua, puede nadar.
Las hembras alcanzan la madurez sexual entre uno y medio y tres años de edad. Normalmente el promedio
de gestación es cada dos o tres años a lo largo de su vida reproductiva; un período que puede ser tan
breve como un año. Las hembras están en celo durante aproximadamente 8 días de un ciclo de 23 días. El
período de gestación es de aproximadamente 91 días. Las hembras son a veces monógamas, pero esto
es incierto y la poliginia puede ser más común.
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Sólo las hembras participan en la crianza de los hijos. Las pumas hembra son ferozmente protectoras de
sus cachorros, y se las ha visto a luchar con éxito contra animales mucho más grandes en su defensa. El
tamaño típico de la camada es de entre uno y seis cachorros, generalmente dos o tres. Los cachorros de
puma nacen ciegos, son completamente dependientes de su madre en un primer momento, inician el
destetado en torno a los tres meses de edad. A medida que crecen, comienzan a salir a las incursiones con
su madre, en primer lugar a los sitios que visita, y después de seis meses comienza a cazar pequeñas
presas por su propia cuenta. Las tasas de supervivencia son poco más de uno por camada.
Los juveniles dejan a su madre para tratar de establecer su propio territorio en torno a los dos años de edad
y, en ocasiones antes. La esperanza de vida de un puma en la naturaleza se estima entre 8 y 13 años, y,
probablemente, está en un promedio de 8 a 10 años. Es secreto y crepuscular: es más activo en torno al
amanecer y al anochecer.
Marcas de raspado, la orina y las heces se usan para marcar el territorio y atraer compañeros. Los machos
pueden utilizar juntos una pequeña pila de hojas y hierbas y luego orinar sobre ella como una forma de
marcar territorio.
Su amplia distribución deriva de su capacidad de adaptación a casi todos los tipos de hábitat: se encuentra
en todos los tipos de bosques, así como en las tierras bajas y desiertos montañosos. Su hábitat preferido
son cañones, escarpes, terrenos rocosos, y la selva densa.
La Unión Mundial para la Conservación (IUCN), actualmente clasifica al puma como una especie "casi
amenazada". El puma está regulado en el Apéndice I De la Convención sobre el Comercio Internacional de
Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), lo que hace ilícito el comercio internacional de
especímenes o partes.
El puma también está protegido a través de gran parte del resto de su territorio. A partir de 1996, la caza
del puma está prohibida en la Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Guayana Francesa,
Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Suriname, Venezuela y Uruguay. Los pumas son
generalmente cazados con jaurías de perros, hasta que el animal es acorralado. Cuando el cazador llega
a la escena, se le dispara de una corta distancia.
La gracia y el poder de los pumas han sido ampliamente admirado en las culturas de los pueblos indígenas
de las Américas. La ciudad Inca del Cusco ha sido diseñada con la forma de un puma. El pueblo Moche
representa el puma a menudo en sus cerámicas.
El oso de anteojos (Tremarctos ornatus)
Esta especie es también conocida como oso frontino, oso andino, oso sudamericano, ucumari y jukumari,
es una especie de mamífero carnívoro de la familia de los úrsidos. Es la única especie de los úrsido que
existente en la actualidad en Sudamérica.
Lo que más caracteriza a esta especie es la presencia de manchas blancas o amarillentas en torno a los
ojos, que en ocasiones llegan a la zona de la garganta y pecho, aunque en algunos especímenes pueden
faltar totalmente las manchas claras en el rostro. El patrón del dibujo de tales manchas varía de un individuo
a otro. El color de pelaje más común es el negro, aunque se encuentran ejemplares de color marrón y, con
mucha menor eventualidad, de color rojizo.
Es uno de los mamíferos sudamericanos de mayor alzada. Su cabeza es grande en relación al resto del
cuerpo (característica en común con el panda gigante), posee poderosa mandíbula teniendo el cráneo dos
importantes fosas maseteras. Su cuerpo llega a medir 1,8 m pero en la actualidad es más frecuente
encontrar ejemplares de 1,5 m. El peso de los machos adultos ronda los 140 kg. Sus garras muy adaptadas
para trepar a los árboles poseen afiladas uñas.
Borugo de paramo (Agouti taczanowski)
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Es una especie presente en el área protegida del PNN los Nevados, posee una longitud del cuerpo de 79
cm y una longitud de la cola de 20 a 30 mm con un peso cercano a 6.3 a 10 kg. Las partes superiores son
de cafés a negras y usualmente tienen cuatro hileras de manchas blancas sobre cada lado. Coloración
ventral clara, casi blanca. El cuerpo es robusto, las orejas son de talla mediana, las patas delanteras tienen
cuatro dedos y las posteriores cinco dedos. Las hembras tienen cuatro pares de mamas.
En Colombia la especie ha sido reportada entre otros en los páramos del Parque Nacional Natural
Sumapaz, en el Parque Nacional Natural Cocuy, en el Parque Nacional Natural Chingaza, en el páramo de
Guasca, en Sopó . Se encuentra en alturas elevadas más de 2.000 m hasta los 3.600 m, en Venezuela
Colombia, Ecuador y Perú.
Ocupa preferencialmente selvas andinas y bosques o grupos de árboles en algunos páramos, usualmente
cerca a los cursos de agua y tiene hábitos nocturnos, terrestres y minadores.
El "Borugo" se halla al borde de la extinción, ya que además de la caza indiscriminada, su hábitat se ha
visto reducido a los páramos, la rápida expansión de las urbanizaciones y la necesidad de adecuar las
tierras para el pastoreo o la agricultura prácticamente ha eliminado esta especie de las partes bajas de su
rango de hábitat; ahora sólo se encuentra en las partes altas de los páramos donde poco está a salvo pues
a la caza incontrolada se suma la introducción de ganado vacuno y caprino y la quema en la estación seca
para adecuar tierras para la siembra de "Papa". Estos factores sumados a la falta de conciencia y a la falta
de programas para la conservación de las especies han colocado esta especie al borde de la extinción.
Es de hábito nocturno y permanece durante el día en cuevas cavadas por él. Durante el cortejo orinan sobre
la hembra, vive en parejas monógamas que ocupan territorios relativamente pequeños, pero durante los
períodos de alimentación se les encuentra solitarios. Se alimentan de tallos de "Frailejón" (Espeletia spp.)
los que tumba para consumir su médula, dejando rastros típicos de comederos; se alimentan además de
tallos de helechos arborescentes, raíces tuberosas y corteza de árbol.
Esta especie es importante por ser un dispersor de semillas y servir de alimento a grandes carnívoros del
bosque, con lo cual mantienen los niveles altos de la cadena trófica.
Cóndor de Los Andes (Vultur gryphus)
El cóndor de los Andes es el ave emblemática del escudo de Colombia. Es el ave voladora más grande del
mundo. Con sus alas desplegadas llega a los 3,4 m y su longitud de pico a cola es de 1,6 m. Su peso puede
llegar hasta 12 kg. El cóndor, al igual que las otras seis especies de carroñeros del Nuevo Mundo, pertenece
a la familia Cathartidae, palabra derivada del griego "Kathartes" que significa "el que limpia".
Su plumaje es negro y en sus largas alas contrasta una banda blanca. Es una ave carroñera, es decir que
se alimenta de animales muertos y en descomposición. Por su función de carroñero es una pieza importante
en el equilibrio de los ecosistemas del que forma parte y es muy útil para la salud de muchos animales,
porque al consumir rápidamente los cadáveres elimina fuentes de contacto de enfermedades o focos de
contaminación. Un cóndor puede ingerir unos 5 kilogramos de carne en un día y asimismo puede ayunar
hasta cinco semanas
Los machos poseen una cresta bien diferenciada y el iris es de color café claro. La hembra no tiene cresta
y el iris es de color rojo. Los juveniles son parduscos con las alas y cola más oscuras.
Son aves solitarias, pocas veces están acompañadas. Viven la mayor parte del tiempo volando y
aprovechan las corrientes de aire caliente ascendente para mantenerse suspendidos en vuelo.
Se reproducen cada 2 años, ponen un solo huevo que incuban ambos padres durante 58 días. El juvenil se
mantiene con sus padres por más de un año. Llegan a la edad adulta a los 8 años y pueden vivir hasta 50
años. Se sabe que son monógamos durante toda la vida.
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Esta especie se encuentra actualmente en peligro de extinción; el motivo para tal merma ha sido el
exterminio a manos humanas por la creencia de que los cóndores cazan ganado vivo y que ciertas partes
de su cuerpo tienen poderes terapéuticos o mágicos. Se distribuye en las cimas de los Andes desde
Venezuela hasta Chile y Argentina, de los 3.200 hasta los 5.000 m.s.n.m. En Colombia se estima que
quedan pocos cóndores y se está llevando a cabo un proyecto para su recolonización a cargo de la
Fundación Renacer.
Los incas creían que el cóndor era inmortal. Según cuenta el mito, cuando el animal siente que comienza
a envejecer y que sus fuerzas se le acaban, se posa en el pico más alto y saliente de las montañas, repliega
las alas, recoge las patas y se deja caer a pique contra el fondo de las quebradas, donde termina su reinado.
Esta muerte es simbólica, ya que con este acto el cóndor vuelve al nido, a las montañas, desde donde
renace hacia un nuevo ciclo, una nueva vida. El cóndor simbolizaba la fuerza, la inteligencia y el
enaltecimiento o exaltación. Era un animal respetado por todos aquellos que vivían en los Andes desde
tiempos prehispánicos, ya que no sólo traía buenos y malos presagios, sino que también era el responsable
de que el sol saliera cada mañana, pues con su energía era capaz de tomar el astro y elevarlo sobre las
montañas iniciando el ciclo vital.
Esta especie aparece como símbolo patrio en los escudos de armas de las Repúblicas de Chile (fuerza),
Colombia (libertad), Ecuador (poderío, grandeza y valor) y Bolivia (búsqueda de horizontes sin límites).
Danta de Paramo
Tapirus es un género de mamíferos perisodáctilos de la familia Tapiridae, conocidos vulgarmente como
tapires o dantas. Es el único género actual de la familia, la cual incluye otros nueve géneros extintos.
Pertenece al mismo orden que los caballos, con los que están lejanamente emparentados, y los
rinocerontes, que son sus parientes vivos más cercanos.
Su presencia en el Parque Nacional Natural los Nevados, está asociado a la cuenca del rio Otún
principalmente.
Son animales de tamaño medio, con una longitud que varía desde 1,8 m a 2,5 m, con solo 5-10 cm de cola,
y una altura en la cruz de 70 cm a 1 m y un peso de 220 a 300 kg.
Se trata de animales bastante primitivos (los primeros representantes fósiles de la familia se encuentran ya
en el Eoceno de Eurasia, hace unos 55 millones de años), donde se observan algunas características que
estaban presentes también en los antiguos ancestros de sus parientes actuales. El cuerpo es compacto y
la cabeza y cuello robustos, con el fin de facilitarles mejor el paso a través del denso follaje tropical. Los
pies presentan cuatro dedos en las patas delanteras y tres en las traseras, y el pelaje suele ser muy corto
y oscuro, aunque las crías presentan un pelaje pardo con manchas crípticas, similares a las de los jabatos
jóvenes, que se difuminan con la edad.
Sin embargo, la principal característica del tapir es su alargado hocico en forma de pequeña probóscide,
que usa principalmente para arrancar las hojas, hierbas y raíces que constituyen su alimento. Esta trompa
resulta especialmente útil para recolectar plantas acuáticas en los pantanos donde suele pasar buena parte
del día. También le sirve para coger agua y para enfrentarse a otros machos en época de apareamiento.
En Colombia se encuentra 3 especies:
El tapir andino o danta de montaña (Tapirus pinchaque) es una especie de mamífero perisodáctilo de la
familia de los tapíridos.
El tapir centroamericano (Tapirus bairdii) es una especie de mamífero perisodáctilo de la familia de los
tapíridos.
El tapir, sachavaca o anta (Tapirus terrestris) es una especie de mamífero perisodáctilo de la familia de los
tapíridos propia de Sudamérica.
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Colibríes barbuditos
Estas especies se han encontrado en la cordillera Central, en la cordillera Oriental, en los andes de
Venezuela y en la Sierra Nevada de Santa Marta, tres de las cuatro especies descubiertas son endémicas
de Colombia.
La historia de este descubrimiento comienza con el estudio de un grupo de colibríes conocidos como
‘barbuditos’, e identificados científicamente como ‘Oxypogon guerinii’. Siempre se pensó que ejemplares
de esta especie se habían distribuido en diferentes regiones colombianas. Pero estudios del inglés Paul
Salaman, de la fundación Proaves, y de la organización BirdLife International, pudieron determinar que
aquellos ejemplares que vivián en la cordillera Central especialmente en el Parque Nacional Natural los
Nevados y en la Sierra Nevada, no eran necesariamente ‘Oxypogon guerinii’, por lo que constituían colibríes
diferentes y formaban especies dispares, que incluso nunca se han relacionado.
Fueron nombrados entonces como ‘Oxypogon cyanolaemus’, ‘Oxypogon stubelii’, ‘Oxypogon lindenii’ y
‘Oxypogon guerinii’. Estos colibríes tienen muchas diferencias físicas, sobre todo por el color de su plumaje
e incluso en sus sonidos. Estos descubrimientos dan impulso a la biodiversidad nacional y motiva a la
generación de claras políticas de conservación en las zonas de páramo, además que hay muchas especies
por investigar e identificar, y muchas otras que están en riesgo si sus hábitats siguen sufriendo impactos.
La especie que se encuentra en el Parque Nacional Natural Los Nevados es el ‘Oxypogon stubelii’ el cual
se destaca por su particular coronilla, y sus colores marrones, anaranjados, violetas y verdes en su
gargantilla. Esta especie se ve llegar a alimentarse principalmente en las flores de los frailejones, las árnicas
y algunos romeros, cumpliendo esa especial misión de polinización en un ecosistema de alta montaña tan
importante como lo es el páramo. En algunas ocasiones se puede observar este colibrí atrapando pequeños
insectos como mosquitos, lo cual es un comportamiento típico en los colibrís en época reproductiva.
Otra de las aves más observadas en este sendero es la (Grallaria quitensis), también conocida como
Cholongo o tororoi leonado. Esta especie es confiada y la mayoría de veces de fácil observacion. Habita
bosques enanos y páramos en las cordilleras central y oriental. Se alimenta de vertebrados pequeños,
insectos, semillas y frutas. Corre rápidamente o salta por el suelo y se refugia en matorrales o pajonales.
Su distribución se da entre los 3000 a 4200 msnm. Se encuentra en la Cordillera oriental desde el noreste
de Santander hasta Cundinamarca, en la Cordillera Central desde Caldas hasta Nariño y cabecera del valle
del Magdalena en Huila. También se encuentra en el norte de Perú.
Construye un nido en forma de taza abultada hecho de musgo, lodo y pequeñas ramas, y rellenos
escasamente con tallos amarillentos de pasto; el nido se encuentra en ramas bifurcadas de árboles.
La hembra pone dos huevos de color verde azulado y tiene un periodo de incubación reportado de 21,5
días, siendo el más largo o de este género, quizá debido a las bajas temperaturas halladas en su hábitat.
Otras especies de aves que se observan en el sendero es el Cucarachero Paramuno (Cistothorus platensis)
que se puede encontrar en los pajonales, turberas abiertas, chuscales y áreas abiertas con pajonales, la
Mirla Patiamarilla o Mirla negra (Turdus fuscater), fácil de observar, se encuentra solitaria o en pequeños
grupos, saltando en el piso en busca de insectos, también come frutos de los árboles, puede capturar
musarañas y pajaritos o polluelos, el Gorrión Copetón (Zonotrichia capensis), el cual es común en jardines,
humedales y rastrojos. Se observa en parejas que defienden su territorio, en el cual
forrajean y anidan, aunque a veces se concentran en bandadas de individuos
principalmente jóvenes no territoriales. Su alimento son semillas y pequeños
insectos. Es muy común en diferentes regiones, el Gorrión Paramuno (Phrygilus
unicolor) sus hábitos son en parejas dispersas o en bandadas muy separados
caminando sobre el suelo, usualmente espera a que la amenaza este cerca para
luego escabullirse y salir volando, luego cae despacio cerca de un lugar en el que se pueda esconder, es
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un ave tímida, muy común en matorrales de zonas de pastizales o praderas, especialmente a lo largo de
riveras y zanjas de drenaje en los páramos, el Mielero (Diglossa humeralis) es una especie de fácil
observación, generalmente forrajea solo aunque puede unirse a bandadas mixtas. Picotea las flores por los
lados para así extraer el néctar, su dieta la complementa con algunos insectos y frutos. Coludito Frailejonero
(Leptasthenura andicola) también conocido como tijeral andino, es una especie que habita en los páramos
del norte y oeste de Sudamérica. Habita en zonas arbustivas y matorrales de paramo. Se alimenta
principalmente de insectos los cuales busca entre la necromasa de los frailejones y el follaje de los arbustos
de paramo. Colibri Metallura Coli-azul (Metallura Williami) Este es un colibrí de tamaño promedio y de pico
corto. De coloración verdoza presenta un azul purpura en el centro de su cola. En los páramos de la
cordillera central se distribuye entre 3400 y 4200 msnm. Se le observa con facilidad libando en flores de
Brasita de paramo y senecio morado.
Límite departamental e inicio de PNN Los Nevados – Quebrada Linderos
El PNN Los Nevados tiene una gran importancia hidrográfica para la región, pues allí nacen innumerables
fuentes de agua. El deshielo producido por las nieves perpetuas origina los cauces iniciales de los ríos que
conforman dentro del parque 10 subcuencas y 19 corrientes de diferentes tamaños y características; seis
drenan en lacuenca hidrográfica del Magdalena (Gualí, Lagunilla, Recio, Totare, Frió y Coello) y cuatro en
la del río Cauca (Chinchiná, Campoalegre, Otún y Quindío). Esta red hidrográfica suministra el agua
necesaria para el consumo de más de 3.000.000 de habitantes.
Que Es Un Paramillo
Es una zona en la que hace poco tiempo existía una zona glaciar, pero este ya se derritió por completo y
ha iniciado un proceso de colonización de la vegetación o paramización por parte de las especie pioneras,
que generalmente las conforman la familia de las gramíneas.
Paramillo De Santa Rosa (4.600 msnm)
El Volcán paramillo de Santa Rosa (VPSR) es el más occidental de los volcanes del Complejo Volcánico
Norte.
El basamento sobre el cual se levanta este estratovolcán, el cual cubre una zona de 160 Km2, está
constituido por el Complejo Metamórfico Paleozoico del Cajamarca. El Paramillo de Santa Rosa tiene una
morfología muy erosionada por acción del hielo que lo recubria y el retroceso glaciar que sufrió, la cual
además está afectada por una gran densidad de lineamientos tectónicos. Tiene una elevación de cerca de
4600 msnm y un diámetro de 7 a 8 km.
El Volcán Paramillo de Santa Rosa hace parte del Parque Nacional Natural de los Nevados, y al igual que
los otros volcanes del parque, posee una riqueza paisajística inigualable. Posee gran biodiversidad en la
zona y afloramientos de aguas termales. Dddddddddddddddddddddddddddddddddd nhh
Paramillo Del Quindío (4.700 msnm)

El Paramillo del Quindío está situado sobre el eje de la Cordillera Central en el límite de los departamentos
del Tolima, Quindío y Risaralda.
Corresponde a una estructura volcánica con una altura aproximada de 4700 m, caracterizada por una
morfología madura heredada de la acción glaciar. La parte central del edificio corresponde a una
concavidad abierta hacia el suroeste, con una amplitud de cerca de 2 km formada por un posible colapso
del edificio en este sector, es probable que la acción erosiva del hielo se haya impuesto sobre una pequeña
depresión caldérica preexistente. La parte central del edificio volcánico ha sido afectado por intensa
actividad hidrotermal, los flujos de lava presentan fuerte alteración y mineralización, actualmente no se
observan evidencias de esta actividad por la ausencia de manifestaciones termales en el área.
Paramillo Del Cisne (4.700 msnm)
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El paramillo del Cisne-Morro Negro está localizado en la Cordillera central de Colombia entre los complejos
volcánicos del Nevado del Ruiz (al norte) y el Nevado de Santa Isabel (al sur).
En particular, la morfología del cisne esta caracterizada por una morfología de coladas de lava poco
erosionadas. Estudios realizados en el área sugieren un complejo formado por una serie de pequeños
estratovolcanes, con volúmenes de flujos lavicos notablemente menores con respecto a los observados
en los complejos volcánicos vecinos Ruiz y Santa Isabel.
Volcán Nevado Santa Isabel
Durante el recorrido por el sendero se puede observar la cumbre nevada del Santa Isabel desde diferentes
puntos. Este volcán nevado se encuentra ubicado entre el Volcán Nevado del Tolima y Volcán Nevado del
Ruiz, el Santa Isabel es la más baja de las montañas actualmente glaciadas en Colombia con 5100 msnm.
El Santa Isabel no es una estructura volcánica común con un cráter y una forma convencional como el
Tolima o el Huila, sino un conjunto de domos o superficies convexas creadas por la efusión de lavas, que
se alternan en sentido norte-sur para permitir el asentamiento de los glaciares. Su cota más alta se ubica a
5100 msnm, en el domo o pico sur. El área occidental del glaciar hace parte de los municipios de Villamaría
(departamento de Caldas), Santa Rosa de Cabal y Pereira (departamento de Risaralda), mientras que su
costado oriental se localiza en jurisdicción de los municipios tolimenses de Murillo y Santa Isabel
(departamento de Tolima).
Las lavas y domos volcánicos que forman la base de los glaciares del Santa Isabel, han marcado tres cimas
principales: norte (4964msnm), centro (4934msnm) y sur (5100 msnm).
Características glaciológicas generales:
La morfología de este volcán está marcada por la presencia de un conjunto de domos volcánicos ubicados
en sentido norte – sur y sobre los cuales se asienta el hielo. La evolución reciente de los glaciares del
Volcán Nevado Santa Isabel (1850 hasta el presente) ha estado marcada por una rápida deglaciación. El
IDEAM y la Universidad Nacional (1997) reconocen un acelerado derretimiento desde mediados del siglo
XX, especialmente en el flanco oriental. El deshielo también ha estado ligado a la influencia ejercida por la
actividad volcánica del Ruiz, responsable de la caída de ceniza y lapilli sobre el hielo del Santa Isabel. Estos
materiales disminuyen el albedo o la capacidad del glaciar para reflejar la energía solar, acelerando el
derretimiento del hielo. Este proceso ha sido tan acelerado y notorio que en el último lustro el nevado Santa
Isabel ha dejado de ser una sola masa continua y actualmente se compone de varios fragmentos
separados. El glaciar Santa Isabel, por ser el nevado de menor altitud actualmente en Colombia, es el de
mayor desequilibrio ambiental, característica que se hace evidente en el rápido deshielo que actualmente
presenta. Sus glaciares alcanzan, en promedio, los 4700 y los 4800 metros de altitud.
Ríos y quebradas provenientes del Nevado Santa Isabel
La red hídrica se presenta de forma radial, drenando por el costado occidental los ríos Claro, Otún y
Campoalegre, los cuales discurren hacia el río Cauca. Por el costado oriental el aporte se hace a los ríos
Totarito, Azul y Mozul, que hacen parte de la gran cuenca del Magdalena.
Retroceso Glaciar
En el caso del Parque Nacional Natural los Nevados los glaciares se están derritiendo, de este el agua se
va para el páramo donde hay lagunas y se generan escurrimientos o riachuelos, que más abajo en el
bosque altoandino se enriquece su cauce.
Esta relación de estos tres sistemas de alta montaña, es muy importante para abastecer de agua a
poblaciones de municipios y grandes ciudades. De estos tres sistemas el que más agua aporta es el bosque
altoandino y lastimosamente es el más impactado por la deforestación y el crecimiento urbano, lo ideal es
fortalecer los procesos para conservarlo. También son importantes las aguas subterráneas, las cuales
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abundan debajo de las montañas y de los valles, que apenas hasta ahora se están descubriendo,
estudiando y valorando.
Nevado Del Ruiz (5.321 msnm)
Fue llamado por los indígenas quimbayas Kumanday o Tamá (Muñoz Velásquez, 1998). El Instituto
Geográfico Agustín Codazzi (1995), menciona que durante la época de la Colonia y aún en los primeros
años de la vida republicana, fue llamado Páramo de Erbé o Volcán de Erbé. El nombre con el que
actualmente se conoce, fue tomado del capitán Francisco Ruiz, dueño de la encomienda de Pampaná en
Chinchiná, Caldas (Vélez Ocampo, 2005).
Lo más característico de este glaciar son sus dos “mesetas” o planicies que conforman la parte superior de
la estructura. La primera meseta corresponde con la planicie donde se emplaza el Cráter Arenas y posee
una extensión aproximada de 1,8 Km². La segunda meseta cuenta con una extensión aproximada de 1,3
Km², se localiza al sur de la primera y tiene una topografía menos plana y más redondeada.
Tanto la topografía descrita, como la altura de esas dos estructuras (localizadas por encima de los 5000
metros), hacen que el glaciar que allí reposa tenga una tendencia a “conservarse. Eso, claro está, sin contar
con la actividad volcánica que puede generar deshielos súbitos o prolongados a raíz de los ascensos de
temperatura de las rocas en la base del hielo y por la caída de material, y la caída de ceniza que aumenta
el albedo y por tanto acelera el deshielo.
Importancia de los glaciares
Importancia hidrológica: Los cuerpos de hielo son puntos importantes dentro de la hidrología de las
cuencas, actuando como reguladores de las corrientes y aportando agua por medio de la fusión glaciar.
Importancia para la biodiversidad: Los glaciares ayudan a regular la temperatura de espacios como el
páramo, produciendo las características ambientales necesarias para plantas y animales.
Indicadores de cambio climático: La conservación de aire y partículas de polen en su interior, le ha

permitido a la comunidad científica analizar el clima de tiempos pasados. De igual forma, la rapidez con la
que responden a los cambios en la temperatura y la precipitación, hace de los glaciares indicadores idóneos
de los cambios en la atmósfera.
Importancia en la identidad y cultural: para distintos grupos humanos, los glaciares han sido elementos
de admiración vistos desde diferentes marcos culturales, sobre los cuales la sociedad ha estructurado
diferentes prácticas y símbolos de importancia para la identidad de cada grupo cultural.
Humedales, turberas y Pantanos
Los humedales son los ecosistemas más productivos del mundo y desempeñan diversas funciones como
control de inundaciones, puesto que actúan como esponjas almacenando y liberando lentamente el agua
de lluvia; protección contra tormentas; recarga y descarga de acuíferos (aguas subterráneas); control de
erosión; retención de sedimentos y nutrientes; recreación y turismo. La relación del suelo, el agua, las
especies animales, los vegetales y los nutrientes permiten que los humedales desempeñen estas funciones
y generen vida silvestre, pesquería, recursos forestales, abastecimiento de agua y fuentes de energía. La
combinación de estas características permite que los humedales sean importantes para la sociedad.
El 2 de febrero se celebra el día mundial de los humedales, fecha escogida durante la realización de la
primera Convención de Ramsar, en la ciudad iraní del mismo nombre, en 1971.
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En Colombia existen más de 1.800 lagunas, la mayor parte de las cuales se encuentran en la alta montaña,
ocupando un área total de más de 150 k2. Por otra parte, los más de 7.800 k2 de ciénagas que existen en
el país se encuentran principalmente en la costa del Caribe, mientras que los 19.000 k2 de pantanos se
ubican en los llanos orientales. A esto deben sumársele las vastas extensiones de ecosistemas costeros y
ambientes coralinos tanto del Mar Caribe, como del Océano Pacífico.
Los humedales son valorados como fuentes de agua, recarga de acuíferos, criaderos naturales de peces y
reservorios de diversidad biológica y cultural, entre otras irremplazables funciones; en la actualidad,
necesitan ser reconocidos como aliados indispensables en la mitigación de los impactos negativos del
cambio climático sobre las cuencas hídricas y los asentamientos humanos.
Por su capacidad de absorción, el humedal actúa como una gran esponja que retiene el exceso de agua
durante los períodos lluviosos, reservándola para las temporadas secas, por lo que regula los efectos
perjudiciales de las crecientes de los ríos y los consecuentes riesgos de inundación. Además, aporta
grandes volúmenes de agua a los acuíferos, regulando el nivel freático y contribuyendo al mantenimiento
de los manantiales. Reduce la contaminación del agua, funcionan como digestores de materia orgánica y
purificadores naturales de las aguas contaminadas.
En cuanto a flora y fauna, el humedal es decisivo para la vida de muchas especies, algunas de ellas
endémicas y en peligro de extinción, pues es el hábitat natural que genera los nutrientes y el ambiente
necesario para la reproducción de muchas especies, así como lugar de descanso para numerosas aves
migratorias. Los humedales son ecosistemas de una rica diversidad y productividad biológica, que albergan
especies animales y vegetales únicas, además de una amplia diversidad de valores culturales e históricos
y un extraordinario potencial para la recreación y el turismo sostenible. Pero también son ambientes
sumamente amenazados.
Se estima que a principios del siglo XX, el área ocupada por lagos y humedales en los que hoy es Bogotá,
sumaba más de 50.000 hectáreas, de las cuales hoy sólo quedan 800. La evolución histórica de los
humedales no muestra protección o conservación de estos ambientes, sino que revela un claro proceso de
reducción, deterioro y contaminación. Además, la desaparición de estos espejos de agua, deja en el
desamparo a enormes bandadas de aves migratorias en sus maratónicas migraciones entre el norte y el
sur del continente americano.
Laguna Otún
La laguna del Otún es un embalse natural perteneciente al parque nacional natural Los Nevados, localizado
a unos 3.950msnm en ecosistema de páramo. Formada por la acción volcánica y glaciar, es alimentada
principalmente por el deshielo del Nevado de Santa Isabel. Se encuentra en jurisdicción del departamento
de Risaralda, Colombia.
Esta laguna es el embalse de mayor importancia de la región, tiene una extensión aproximada de 1.5 km²
y una profundidad de 70 m. Sus aguas se filtran bajo cavernas formadas por flujos volcánicos y dan lugar
junto con la infiltración proveniente de la Laguna La Leona al Río Otún, el cual es la fuente para el acueducto
de la ciudad de Pereira.
Esta es una zona que conforma un sistema de humedales que hacen parte de la cuenca media del rio
Cauca, la cual está formada por los ríos Chinchiná, Otún, Campoalegre y Quindío.
Los suelos de esta zona corresponden a suelo de clima frio superhumedo y húmedo que hacen parte de la
unidad santa Isabel. Son suelos evolucionados a partir de capas de cenizas volcánicas, caracterizados por
ser profundos y ricos en materia orgánica. Son suelos jóvenes en los que la descomposición de la materia
orgánica es lenta.
Se ha demostrado que los páramos andinos por sus características de suelo tienen la gran capacidad de
capturar y almacenar carbono.
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Geología
Los estudios geológicos afirman que el Sitio RAMSAR enmarcada en la cuenca del río Otún ha sufrido
movimientos tectónicos desde el cretáceo hasta el cuaternario, los cuales están ligados a los procesos
orogénicos que determinaron el levantamiento de la cordillera central, sobre la cual se localiza, y
posteriormente al proceso orogénico occidental, que implicó la formación de la cuenca del rio Cauca y la
aparición de importantes sistemas de fallas geológicas.
Esta zona es afectada por el sistema de fallas de Romeral y por la zona de Benioff que corresponde a la
subducción de la placa tectónica oceánica de Nazca con la placa tectónica continental de Sur América.
Así mismo, las geoformas de esta zona, son el resultado de la acción volcánica del Nevado de Santa Isabel
y del Paramillo de Santa Rosa, la cual asociada a los deshielos producidos por dichos fenómenos, han
cubierto las rocas más antiguas del área generando los rasgos que se pueden apreciar hoy en día. Las
grandes acumulaciones de flujos de lava definen zonas planas de extensión variable que están
abruptamente cortadas o limitadas por cañones o valles muy estrechos, donde se desarrolla el drenaje. Los
piroclastos cubren estas planicies suavizándolas.
Geomorfología
En la parte más alta de la cuenca del río Otún, entre los 3500 y 5000 msnm, se presenta una serie de
geoformas típicas de los glaciares: formas de picachos, fallados y modelados por acción de los hielos y las
nieves, que son el origen de algunas corrientes fluviales.
Las rocas primitivas fueron cubiertas sucesivamente por mantos de cenizas y rocas volcánicas, las cuales
suavizaron lo abrupto de la topografía. En este sector debido a la acción de los sedimentos provenientes
de la glaciación se han formado amplios valles glaciares limitados por domos o morrenas alargadas en
forma de tenazas.
Sistema de Humedales del Otún
Parque Nacional Natural Los Nevados, es un área protegida de alto valor ecológico, económico y
sociocultural, no solo para la ecorregión del Eje Cafetero, sino también para los andes colombiano. Este
sistema de humedales forma parte de los ecosistemas de páramo y bosque altoandino y por consiguiente
sus valores y atributos no deberán ser concebidos desde un tratamiento como cuerpos de agua aislados,
sino desde un enfoque ecosistémico, buscando contemplar las interrelaciones funcionales.
Este sistema de humedales mantiene una diversidad biológica única, caracterizada por un alto nivel de
endemismo de plantas y animales, puesto que es refugio y zona de estadía de algunas especies de aves
migratorias boreales.
Sobresale igualmente, por su capacidad de regulación hídrica, ya que la cuenca alta del río Otún se
constituye como una de las principales fuentes de abastecimiento hídrico para las poblaciones de los
municipios de Pereira y Dosquebradas en el departamento de Risaralda.
A nivel económico esta zona es importante por el gran aportan en agua dulce que consumen miles de
habitantes de los grandes centros poblados ubicados en su área de influencia. Así mismo, una parte
sustancial de la producción agrícola en países de Sur América, depende de las cuencas hidrográficas
altoandinas, incluidos sus sistemas de humedales, como fuente básica de suministro de agua.
Este sistema tiene un rango altitudinal de 3631 msnm a 4965 msnm, conformado por diferentes tipos y
tamaños, ubicados en zonas de paramo y bosque altoandino, los cuales tienen determinadas
características como:
Pantano: estas son áreas en las que el sustrato se encuentra parcial o totalmente saturado de agua y sobre
las cuales se ha desarrollado vegetación adaptada a estas condiciones, conformando una gran diversidad
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de comunidades vegetales típicas. Existen varios tipos de pantano en estas zonas, los pantanos arbustivos,
pantanos de vegetación rasante y los pantanos turbosos.
La mayoría de estas zonas de pantano están asociados a pequeñas corrientes hídricas, y tienen su origen
en el fondo de valles glaciares, a veces son lagunas sedimentadas.
Turbera: son áreas parcial o totalmente inundada en la cual se ha desarrollado depósitos orgánicos,
parecidos al betún, a causa de la poca descomposición de la materia orgánica. En este abundan
principalmente colchones de agua, estas zonas se caracterizan por su gran capacidad de retención de agua
y ser muy vulnerables en cuanto a su estructura física.
Lagos y Lagunas: son áreas completamente inundadas en las que se aprecia un espejo de agua,
generalmente con una zona inundable donde se desarrolla un pantano o turbera. Son humedales de origen
diverso a partir de la dinámica glaciar (avance y retroceso) que forman morrenas o por actividad volcánica.
Las más abundantes tienen origen en circos glaciares y sobre excavación, que se da por el desplazamiento
discontinuo e irregular de las masas de hielo.
Las lagunas almacenan gran cantidad de agua y recargan y descargan los acuíferos. Algunas dependen
parcialmente del deshielo glaciar como la laguna Otún y la laguna la Leona.
Humedales de Bosque Altoandino: Aunque los bosques altonadinos se ubican principalmente en zonas
de ladera, la dinámica glaciar y el efecto de disección de los algunos de las corrientes hídricas de la zona,
han conformado una serie de terrazas con un alto nivel freático sobre las que se han desarrollado una gran
cantidad de humedales.
Estos humedales de bosque altoandino posee ciertas características como:
Pantanos de bosque altoandino: que son áreas parcial o totalmente inundadas sobre las que se
desarrolla vegetación típica de porte generalmente arbustivo, aunque en las zonas más intervenidas la
estructura de la vegetación se ha perdido.
La vegetación típica es una mezcla de comunidades vegetales de bosque altoandino y formaciones de
subpáramo, algunos de ellos muy interesantes desde el punto de vista biológico y ecológico. Desde una
perspectiva hidrológica, probablemente todos son alimentados por las corrientes subterráneas que
conforman el río Otún en su parte alta y son muy importantes por su alta capacidad de retención hídrica y
procesos de recarga y descarga de acuíferos.
Lagos/ Lagunas: Aunque la frecuencia de lagunas disminuye en relación al páramo, estas son un
componente importante dentro del complejo de humedales en zona de bosque altoandino (Sector El Bosque
El Jordán). El origen de estas lagunas está asociado al alto nivel freático y a la escorrentía de las laderas
adyacentes sobre un relieve ondulado heredado de la actividad glaciar.
Complejo De Humedales
Un complejo hace referencia a un conjunto de humedales con características funcionales y de régimen
hídrico relacionadas entre sí, es decir, humedales que están interconectados y conforman un mismo grupo
funcional. Los complejos de humedales identificados para este sector de laguna Otún están:
Complejo de Humedales El Mosquito (El Cóndor – Sinaí): Este complejo corresponde a un grupo de
humedales de diversos tipos que van desde Turberas de Plantago rigida y Distichia muscoides hasta
pantanos arbustivos.
Esta alta diversidad de humedales está dispuesta en una serie de terrazas en el fondo de un valle glaciar
amplio, depósitos detríticos con morrenas originadas por el avance – retroceso de los glaciares del
Paramillo de Santa Rosa, cubren una extensa área desde la base del paramillo de Santa Rosa hasta la
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Laguna del Mosquito, formada por una morrena de fondo sobre el flujo de lava que represó la Laguna del
Otún.
El complejo es uno de los más importantes por sus atributos de provisión de recursos hídricos, recarga de
acuíferos y biodiversidad.
Complejo de humedales La Leona (Rio Azul Alto): Conocido como “Laguna La Leona” y “Laguna Negra”
(Loma Baja) asociados principalmente a humedales tipo “Pantano arbustivo” y “Lagunas” formados a partir
de un represamiento de un flujo de lava que cubrió el valle glaciar de Bagaseca hace unos 5.000 a 6.000
años, similar al que represo el río Otún y formo la laguna del mismo nombre.
Hacia la parte alta de la Leona y Laguna Negra (Loma Alta) se encuentran principalmente Pantanos de tipo
arbustivo intercalados con turberas de Plantago rigida.
Complejo de humedales Torrecitas (Agua Bonita): Humedales dispersos en el fondo de un valle glaciar
con alto nivel freático conformando un complejo de turberas y pantanos. Los humedales drenan en conjunto
por la quebrada Agua Bonita, afluente directo del río Otún.
Algunos de los pantanos allí encontrados al parecer corresponden a antiguas lagunas sedimentadas o en
proceso de sedimentación.
La vegetación circundante al complejo de humedales Torrecitas comprende comunidades típicas de
páramo muy simplificadas por la actividad ganadera.
Aves Acuáticas del sistema de humedales Otún
Las aves acuáticas que habitan en el Sistema de humedales del Otún son consideradas especies
importantes desde el punto de vista de la conservación y la investigación debido a que poseen
distribuciones restringidas dentro del país, a que sus poblaciones a nivel global se encuentran
disminuyendo y por estar ubicadas en un ecosistema considerado de gran vulnerabilidad y amenazado a
nivel global.
A partir de los monitoreos de las especies de aves acuáticas y como resultado de los registros efectuados
por el personal del PNN Los Nevados, se ha realizado un inventario de las aves acuáticas que frecuentan
o visitan los ecosistemas de humedales altoandinos en el área protegida, las observaciones en campo
también han permitido identificar y espacializar las zonas de reproducción de las especies residentes y
registrar la permanencia de especies migratorias boreales.
Esta zona de humedales del Otún cuenta con 17 especies pertenecientes a seis familias de aves acuáticas
y se clasifican en:
Aves residentes del Complejo, aquellas que habitan de forma permanente esta zona de humedales
altoandinos, (el Pato Paramuno, el Pato Andino, el Pato Pico de Oro, la Focha Común, la Focha Andina, la
Caica Paramuna y el Alcaraván Paramuno).
Aves migratorias boreales, aquellas que habitan y se reproducen generalmente en la zona norte del
continente americano y realizan su migración en el invierno boreal (el Pato Careto, el Pato Cola de Gallo,
el Pato Canadiense, el Andarríos Maculado, el Andarríos Patiamarillo y el Andarríos Solitario).
Aves migratorias locales, aquellas que realizan migraciones locales o altitudinales y que generalmente
frecuentan esta zona de humedales en temporada seca o de escasa precipitación (el Cormorán Neotropical,
la Garza Azul, la Garza Real y la Garza Patiamarilla).
Existen además otras aves que aunque no son consideradas como especies netamente acuáticas, están
asociadas a los cuerpos de agua del “Sistema de humedales del Otún”, el Alcaraván Común (Vanellus
chilensis) y el Águila Pescadora (Pandion haliaetus) esta última migratoria boreal que realiza visitas
esporádicas en época de migración.
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Comportamiento reproductivo de las aves acuáticas en el Sistema de humedales del Otún.
Durante los censos de las poblaciones de aves acuáticas realizados en la laguna del Otún y los humedales
aledaños se tomaron datos de evidencias de comportamiento reproductivo de seis especies de aves
acuáticas. Estos datos han permitido conocer algunos aspectos generales de la reproducción de estas
especies en el área del PNN Los Nevados, como las épocas de reproducción, tipo y estructura de los nidos,
zonas de anidación, la composición de las familias por especie y registros de familias en lagunas aledañas
a la laguna del Otún.
El estudio y seguimiento de los nidos: El inventario y seguimiento de los nidos se realizó a través de
búsquedas en los hábitats asociados a las orillas de los humedales, básicamente en tres escenarios
diferentes: parches de vegetación flotante o emergente, orillas de las lagunas (con comunidades de
plantas asociadas a los pajonales) e islotes.
Las zonas utilizadas para la reproducción: Todas las zonas de las orillas de la Laguna del Otún fueron
utilizadas por las aves acuáticas para su reproducción. Sin embargo, la zona donde se ha encontrado la
mayor cantidad tanto de nidos como de familias es la zona suroccidental, en este sector se han encontrado
nidos de por lo menos seis especies.
Zona Ramsar - Historia de la Convención de Ramsar
Ramsar es el más antiguo de los modernos acuerdos intergubernamentales sobre el medio ambiente. El
tratado se negoció en el decenio de 1960 entre países y organizaciones no gubernamentales preocupados
por la creciente pérdida y degradación de los hábitats de humedales para las aves acuáticas migratorias.
Se adoptó en la ciudad iraní de Ramsar en 1971 y entró en vigor en 1975.
Este tratado entró en vigor en Colombia el 18 de octubre de 1998, y actualmente contamos con 5
humedales de importancia internacional, o sitios Ramsar:
1) Sistema Delta Estuarino del Río Magdalena, Ciénaga Grande de Santa Marta - Magdalena
Fecha de designación: 18-06-1998
Elevación: 0 m - 20 m
Área: 400,000 ha
2) Laguna de la Cocha - Nariño

Área: 39,000 ha
3) Delta del Río Baudó - Chocó

Área: 8,888 ha
4) Complejo de Humedales Laguna del Otún - Risaralda

Área: 6,579 ha
5) Sistema Lacustre de Chingaza - Cundinamarca

Elevación: 3050 m - 3950 m promedio: 3500 m
Área: 4,058 ha
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Los Sitios Ramsar se designan de acuerdo con nueve criterios, ocho de los cuales son criterios de
biodiversidad, lo que pone de relieve la importancia que da la Convención a la preservación de esta
diversidad mediante la designación y la restauración de humedales. La Convención también proporciona
herramientas para establecer un vínculo entre la biodiversidad de los humedales y los servicios
ecosistémicos como la pesca o el suministro de fruta, madera, medicinas, etc., de los que dependen las
personas.
Los humedales son vitales para la supervivencia humana. Son uno de los entornos más productivos del
mundo, y son cunas de diversidad biológica y fuentes de agua y productividad primaria de las que
innumerables especies vegetales y animales dependen para subsistir.
Los humedales son indispensables por los innumerables beneficios o "servicios ecosistémicos" que brindan
a la humanidad, desde suministro de agua dulce, alimentos y materiales de construcción, y biodiversidad,
hasta control de crecidas, recarga de aguas subterráneas y mitigación del cambio climático.
La Convención aplica una definición amplia de los humedales, que abarca todos los lagos y ríos, acuíferos
subterráneos, pantanos y marismas, pastizales húmedos, turberas, oasis, estuarios, deltas y bajos de
marea, manglares y otras zonas costeras, arrecifes coralinos, y sitios artificiales como estanques piscícolas,
arrozales, embalses y salinas.
El manejo de humedales constituye un reto mundial y la Convención actualmente cuenta con más de 160
países miembros, lo que supone un reconocimiento del valor de tener un tratado internacional dedicado a
un solo ecosistema.
La visión para la Lista de Ramsar es “crear y mantener una red internacional de humedales que revistan
importancia para la conservación de la diversidad biológica mundial y para el sustento de la vida humana a
través del mantenimiento de los componentes, procesos y beneficios/servicios de sus ecosistemas”. Esta
visión se inspira en la de la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio, que describe los ecosistemas como
el complejo de comunidades vivas (incluidas las comunidades humanas) y del medio ambiente no vivo
(componentes de los ecosistemas) que interactúan (a través de procesos ecológicos) como una unidad
funcional que proporciona, entre otras cosas, una variedad de beneficios a los seres humanos (servicios
de los ecosistemas).
La inclusión de un sitio en la Lista conlleva para el gobierno el compromiso de tomar las medidas necesarias
para asegurar el mantenimiento de sus características ecológicas. Los humedales incluidos en la Lista
pasan a formar parte de una nueva categoría en el plano nacional y la comunidad internacional: se reconoce
que tienen un valor significativo no solo para el país o los países donde se encuentran, sino también para
la toda la humanidad.
La filosofía de Ramsar gira en torno al concepto de "uso racional" de los humedales. La Convención define
el uso racional de los humedales como "el mantenimiento de sus características ecológicas, logrado
mediante la implementación de enfoques por ecosistemas, dentro del contexto del desarrollo sostenible".
En 1990 las Partes Contratantes adoptaron las Directrices para la aplicación del concepto de uso racional,
que hicieron hincapié en la importancia de:
Adoptar políticas nacionales de humedales, bien de forma independiente o bien como componentes de
otras iniciativas más amplias como planes de acción nacionales para el medio ambiente;
Elaborar programas que comprendan el inventario, monitoreo, investigación, formación, educación y
concienciación del público en relación con los humedales;
Elaborar planes integrados de manejo en sitios de humedales.
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Bibliografía
Vásquez, A., Buitrago, A. C. (Editoras). El gran libro de los páramos. 2011. Instituto de Investigación de
Recursos Biológicos Alexander von Humboldt. Proyecto Páramo Andino. Bogotá, D. C. Colombia. 208 pp.
Londoño Mejía, Eduardo, Folleto sistema departamental de áreas protegidas de Risaralda, circuito de la
conservación, Ecoturismo Risaralda. Corporación Autónoma Regional de Risaralda – CARDER. Fondo
editorial de Risaralda, Pereira – Colombia.
Martínez Ochoa, Juan Felipe. Componente diagnóstico del plan de manejo del sitio Ramsar “SISTEMA DE
HUMEDALES DEL OTÚN”, Parques Nacionales de Colombia. Editorial Zapata, Manizales – Caldas, 2012.
IDEAM, Glaciares de Colombia, más que montañas con hielo. Bogotá D.C; 2012, 334 paginas.
Web grafía
http://www.ramsar.org
http://www2.sgc.gov.co
http://www.parquesnacionales.gov.co
http://www.opepa.org
http://www.icesi.edu.co
http://www.ideam.gov.co
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5) Sistema Lacustre de Chingaza - Cundinamarca

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