COMUNICACIÓN Y ARGUMENTACIÓN - TAREA - Alex Valverde Baca

Alex Valverde Baca
CONTEXTUALIZACIÓN El Congreso de los Diputados, en España, ha rechazado por

un voto una ampliación de la ley del aborto que hubiera añadido, a las tres causales ya
legitimadas para la interrupción del embarazo (violación, malformación del feto o peligro
para la salud de la madre) un cuarto supuesto, social o psicológico, semejante al que,
con excepción de Irlanda y Portugal, admiten todos los países de la Unión Europea,
cuyas legislaciones, con variantes mínimas, permiten el aborto voluntario dentro de los
tres primeros meses de gestación. El resultado de la votación fue una gran victoria de la
Iglesia Católica, que se movilizó en todos los frentes para impedir la aprobación de esta
ley.
POLÉMICA Hubo un tremebundo documento de la Conferencia Episcopal titulado

Licencia aún más amplia para matar a los hijos que fue leído por veinte mil párrocos
durante la misa, rogativas, procesiones, mítines y lluvia de cartas y llamadas a los
parlamentarios (campaña que resultó eficaz, pues cuatro de ellos, cediendo a la presión,
cambiaron su voto). Muchos intelectuales católicos, encabezados por Julián Marías para
quien la aceptación social del aborto es una de las peores tragedias de este siglo-,
intervinieron en el debate, reiterando la tesis vaticana según la cual el aborto es un
crimen perpetrado contra un ser indefenso, y, por lo mismo, una salvajada intolerable no
sólo desde el punto de vista de la fe, también de la moral, la civilización y los derechos
humanos.
POSTURA Está dentro de los usos de la democracia que los ciudadanos se alisten en
acciones cívicas en defensa de sus convicciones, y es natural que los católicos
españoles lo hayan hecho con tanta beligerancia, en un tema que afecta sus creencias
de manera tan íntima. En cambio, quienes estaban a favor del cuarto supuesto en teoría,
la mitad de la ciudadanía permanecieron callados o se manifestaron con extraordinaria
timidez en el debate, trasluciendo de este modo una inconsciente incomodidad. También
es natural que sea así. Ocurre que el aborto no es una acción que entusiasme ni
satisfaga a nadie, empezando por las mujeres que se ven obligadas a recurrir a él. Para
ellas, y para todos quienes creemos que su despenalización es justa, y que han hecho
bien las democracias occidentales -del Reino Unido a Italia, de Francia a Suecia, de
Alemania a Holanda, de Estados Unidos a Suiza- en reconocerlo así, se trata de un
recurso extremo e ingrato, al que hay que resignarse como a un mal menor. La falacia
mayor de los argumentos antiabortistas, es que se esgrimen como si el aborto no
existiera y sólo fuera a existir a partir del momento en que la ley lo apruebe. Confunden
despenalización con incitación o promoción del aborto y, por eso, lucen esa excelente
buena conciencia de "defensores del derecho a la vida".
ARGUMENTO 1 La realidad, sin embargo, es que el aborto existe desde tiempos

inmemoriales, tanto en los países que lo admiten como en los que lo prohíben, y que va
a seguir practicándose de todas maneras, con total prescindencia de que la ley lo tolere
o no. Despenalizar el aborto significa, simplemente, permitir que las mujeres que no
pueden o no quieren dar a luz, puedan interrumpir su embarazo dentro de ciertas
condiciones elementales de seguridad y según ciertos requisitos, o lo hagan, como
ocurre en todos los países del mundo que penalizan el aborto, de manera informal,
precaria, riesgosa para su salud y, además, puedan ser incriminadas por ello. Significa,
también, reducir la discriminación que, de hecho, existe en este dominio. Donde está
prohibido el aborto, la prohibición sólo tiene algún efecto en las mujeres pobres. Las
otras, lo tienen a su alcance cuantas veces lo requieran, pagando las clínicas y los
médicos privados que lo practican con la discreción debida, o viajando al extranjero. Las
mujeres de escasos recursos, en cambio, se ven obligadas a recurrir a las abortaras y
curanderos clandestinos, que las explotan, malogran, y a veces las matan.
ARGUMENTO 2 Es absolutamente ocioso discutir sobre si el nasciturus, el embrión de

pocas semanas, debe ser considerado un ser humano dotado de un alma, según los
creyentes- o sólo un proyecto de vida, porque no hay modo alguno de zanjar
objetivamente la cuestión. Esto no es algo que puede determinar la ciencia; o, mejor
dicho, los científicos sólo pueden pronunciarse en un sentido o en otro no en nombre de
su ciencia, sino de sus creencias y principios, igual que los legos. Desde luego que es
respetabilísima la convicción de quienes sostienen, guiados por su fe, que el nasciturus
es ya un ser humano imbuido de derechos, cuya existencia debe ser respetada. Y
también lo es que, coherentes con sus principios, los publiciten y traten de ganar adeptos
para su causa.
Sería un atropello intolerable que, por una medida de fuerza, como ocurrió en la India
de Indira Ghandi, o como ocurre todavía en China, una madre sea obligada a abortar.
Pero ¿no lo es, igualmente, que sea obligada a tener los hijos que no quiere o no puede
tener, en razón de creencias que no son las suyas, o que, siéndolo, impelida por las
circunstancias, se ve inducida a transgredir? Ésta es una delicada materia, que tiene
que ver con el meollo mismo de la cultura democrática.
ARGUMENTO 3 La clave del problema está en los derechos de la mujer, en aceptar si,
entre estos derechos, figura el de decidir si quiere tener un hijo o no, o si esta decisión
debe ser tomada, en vez de ella, por la autoridad política. En las democracias
avanzadas, y en función del desarrollo de los movimientos feministas, se ha ido abriendo
camino, no sin enormes dificultades y luego de ardorosos debates, la conciencia de que
a quien corresponde decidirlo es a quien vive el problema en la entraña misma de su
ser, que es, además, quien sobrelleva las consecuencias de lo que decida. No se trata
de una decisión ligera, sino difícil y a menudo traumática. Un inmenso número de
mujeres se ven empujadas a abortar por ese cuarto supuesto, precisamente: unas
condiciones de vida en las que traer una nueva boca al hogar significa condenar al nuevo
ser a una existencia indigna, a una muerte en vida. Como esto es algo que sólo la propia
madre puede evaluar con pleno conocimiento de causa, es coherente que sea ella quien
decida. Los gobiernos pueden aconsejarla y fijarle ciertos límites -de ahí los plazos
máximos para practicar el aborto, que van desde las 12 hasta las 24 semanas (en
Holanda) y la obligación de un periodo de reflexión entre la decisión y el acto mismo-,
pero no sustituirla en la trascendental elección. Ésta es una política razonable que, tarde
o temprano, terminará sin duda por imponerse en España y en América Latina, a medida
que avance la democratización y la secularización de la sociedad (ambas son
inseparables).
REFUERZO DE LA POSTURA Y ARGUMENTO Ahora bien, que la despenalización del

aborto sea una manera de atenuar un gravísimo problema, no significa que no puedan
ser combatidas con eficacia las circunstancias que lo engendran. Una manera
importantísima de hacerlo es, desde luego, mediante la educación sexual, en la escuela
y en la familia, de manera que mujer alguna quede embarazada por ignorancia o por no
tener a su alcance un anticonceptivo. Uno de los mayores obstáculos para la educación
sexual y las políticas de control de la natalidad ha sido también la Iglesia Católica, que,
hasta ahora, con algunas escasas voces discordantes en su seno, sólo acepta la
prevención del embarazo mediante el llamado "método natural", y que, en los países
donde tiene gran influencia política -muchos todavía, en América Latina- combate con
energía toda campaña pública encaminada a popularizar el uso de condones y píldoras
anticonceptivas.
REFLEXIÓN Se impone una última reflexión, a partir de lo anterior, sobre este delicado
tema: las relaciones entre la Iglesia Católica y la democracia. Aquélla no es una
institución democrática, como no lo es, ni podría serlo, religión alguna (con la excepción
del budismo, tal vez, que es una filosofía más que una religión). Las verdades que ella
defiende son absolutas, pues le vienen de Dios, y la trascendencia y sus valores morales
no pueden ser objeto de transacciones ni de concesiones respecto a valores y verdades
opuestos. Ahora bien: mientras predique y promueva sus ideas y sus creencias lejos del
poder político, en una sociedad regida por un Estado laico, en competencia con otras
religiones y con un pensamiento a-religioso o anti-religioso, la Iglesia Católica se aviene
perfectamente con el sistema democrático y le presta un gran servicio, suministrando a
muchos ciudadanos esa dimensión espiritual y ese orden moral que, para un gran
número de seres humanos, sólo son concebibles por mediación de la fe. Y no hay
democracia sólida, estable, sin una intensa vida espiritual en su seno.
Pero si ese difícil equilibrio entre el Estado laico y la Iglesia se altera y ésta impregna
aquél, o, peor todavía, lo captura, la democracia está amenazada, a corto o mediano
plazo, en uno de sus atributos esenciales; el pluralismo, la coexistencia en la diversidad,
el derecho a la diferencia y a la disidencia. A estas alturas de la historia, es improbable
que vuelvan a erigirse los patíbulos de la Inquisición, donde se achicharraron tantos
impíos enemigos de la única verdad tolerada. Pero, sin llegar, claro está, a los extremos
talibanes, es seguro que la mujer retrocedería del lugar que ha conquistado en las
sociedades libres a ese segundo plano, de apéndice, de hija de Eva, en que la Iglesia,
institución machista si las hay, la ha tenido siempre confinada.
© Mario Vargas Llosa. 1998. © Derechos mundiales de prensa en todas las lenguas
reservados a Diario El País, SA, 1998.

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