Capitulo Ciencia de Los Materiales
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SERIE GALVANICA.
La mayoría de los metales y aleaciones están sujetos a un mayor o menor grado
de oxidación o corrosión en una gran variedad de ambientes. Son más estables en
estado iónico que en estado metálico. En términos termodinámicos, existe una
disminución de la energía libre al pasar del estado etálico al estado oxidado. Por
este motivo, la mayoría de los metales se encuentran en la naturaleza formando
compuestos: óxidos, hidróxidos, carbonatos, silicatos, sulfuras y sulfatos. Los
metales nobles oro y platino son dos notables excepciones. Resisten la mayoría
de los ambientes y por este motivo existen en la naturaleza en estado metálico.
VELOCIDAD DE CORROSION.
La velocidad de corrosión, o la velocidad de eliminación de material como
consecuencia de la acción química, constituye un importante parámetro de la
corrosión. Se puede expresar como la velocidad de penetración dela corrosión (V
P C ) o la pérdida de espesor del material por unidad de tiempo. La fórmula para
este cálculo es:
PASIVIDAD
Algunos metales y aleaciones normalmente activos, en condiciones am bien tales
particulares, pierden la reactividad química y se convierten en extremadamente
inertes. Este fenómeno, denominado pasividad, tiene lugar en el cromo, hierro,
níquel, titanio y muchas de sus aleaciones. Este comportamiento pasivo resulta de
la formación, en la superficie del metal, de una muy delgada película de óxido
altamente aderida que atua como barrera protectora contra una posterior
corrosión.
FORMAS DE CORROSIÓN
Conviene clasificar la corrosión según el modo en que ésta se manifiesta. A veces
la corrosión metálica se clasifica en ocho formas: uniforme, galvánica, por
aireación diferencial, picaduras, intergranular, selectiva, erosión y corrosión bajo
tensiones. A continuación se discuten las causas y procedimientos para prevenir
cada una de estas formas de corrosión.
Ataque uniforme
El ataque uniforme es una forma de corrosión electroquímica que ocurre con igual
intensidad en toda la superficie expuesta y suele producir herrumbre o depósito.
Corrosión galvánica
La corrosión galvánica ocurre al unir eléctricamente dos metales o aleaciones, que
tienen distinta composición, mientras están expuestos en un electrolito.
Corrosión por aireación diferencial
La corrosión electroquímica también tiene lugar cuando la concentración de iones
o de gases disueltos en la disolución electrolítica es diferente de la concentración
que se da entre dos regiones de la misma pieza metálica. A sí se forma una pila
de concentración y la corrosión ocurre en los sitios de menor concentración.
Picaduras
La picadura es otra forma de ataque corrosivo muy localizado, que forma agujeros
o pequeños hoyos. Corrientemente las picaduras penetran desde la superficie
horizontal hacia el interior en dirección casi perpendicular. Es un tipo de corrosión
extremadamente insidioso ya que muchas veces es indetectable, con muy poca
pérdida de material, hasta que ocurre un fallo.
Corrosión intergranular
Como su nombre indica, la corrosión intergranular
ocurre preferentemente a lo largo de los límites de
grano de algunas aleaciones en ambientes
específicos y, como consecuencia, la muestra se
desintegra a lo largo de los límites de grano. Este
tipo de corrosión predomina en algunos aceros
inoxidables, que, cuando se calientan a temperaturas comprendidas entre los 500
y los 800°C durante periodos de tiempo suficientemente largos, se sensibilizan
para el ataque intergranular.
Eliminación selectiva
La eliminación selectiva ocurre al eliminar preferentemente un elemento de una
aleación sólida monofásica por un proceso corrosivo.
Corrosión por erosión
Al combinar la acción del ataque químico y la abrasión mecánica o desgaste,
como consecuencia del movimiento de un fluido, se origina la corrosión por
erosión.
indica la facilidad con que un material es capaz de conducir una corriente eléctrica.
Las unidades de o son las inversas de Q-m [(í2-m)_1, o bien, m ho/ m].
Una corriente eléctrica es el resultado del movimiento de partículas eléctricamente
cargadas en respuesta a fuerzas que actúan sobre ellas debido a la acción de un
campo eléctrico externamente aplicado. Las partículas positivas son aceleradas en
la dirección del campo y las negativas en la dirección opuesta. En la mayoría de
los materiales se origina una corriente a partir del flujo de electrones, lo cual se
denomina conducción electrónica. Además, en los materiales iónicos puede tener
lugar un movimiento neto de partículas cargadas que genere una corriente, lo cual
se denomina conducción iónica.
Aisladores y semiconductores
En el caso de los aisladores y semiconductores, no existen estados vacíos
contiguos al máximo de la banda de valencia. Para hacerse libres, los electrones
deben superar un intervalo prohibid o de energía para acceder a los primeros
estados de energía de la banda de conducción.
Al aumentar la temperatura tanto de un aislador como un de un semiconductor se
produce un aumento de la energía térmica disponible para la excitación de
electrones. Por consiguiente, más electrones son promocionados a la banda de
conducción, lo cual origina un aumento de la conductividad.
SEMICONDUCTORES
La conductividad eléctrica de los materiales semiconductores no es tan alta como
la de los metales; sin embargo, tienen algunas características eléctricas únicas que
los hacen especialmente útiles. La s propiedades eléctricas de estos materiales son
extremadamente sensibles a la presencia de incluso
muy pequeñas concentraciones de impurezas. Los
semiconductores intrínsecos son aquellos cuyo
comportamiento eléctrico se basa en la estructura
electrónica inherente al material puro. Cuando las
características eléctricas están determinadas por
átomos de impureza, entonces se dice que es un
semiconductor extrínseco.
Conductividad intrínseca
Puesto que en un semiconductor intrínseco existen dos tipos de transportadores de
carga (electrones libres y huecos), la expresión para la conductividad eléctrica debe
ser modificada para incluir un término que tenga en cuenta la contribución de los
huecos a la corriente. Por consiguiente, escribimos:
MATERIALES DIELECTRICOS.
Estos materiales también tienen un alto grado de estabilidad dimensional y
resistencia a la tracción. Aplicaciones típicas incluyen aislamiento de líneas de
potencia y aislamiento eléctrico, bases de interruptores, receptáculos de luz. La
titania (T i0 2) y las cerámicas basadas en el titanato, tales como el titanato de
bario (B a T i0 3), pueden elaborarse con constantes dieléctricas muy altas, lo cual
las hace m uy útiles para aplicaciones en condensadores.
La magnitud de la constante dieléctrica de muchos polímeros es menor que la de
las cerámicas, porque estas últimas tienen momentos dipolares mayores; los
valores de “E” para los polímeros generalmente están comprendidos entre 2 y
5(tabla interior). Estos materiales son comúnmente utilizados para el aislamiento
de hilos conductores, cables, m otores, generadores y otras aplicaciones similares,
así como en algunos condensadores.
CONDUCTIVIDAD TÉRMICA
La conducción térmica es el fenómeno por el cual el calor es transportado desde
las regiones de alta temperatura a las regiones de baja temperatura de una
sustancia. La propiedad que caracteriza la capacidad de un material para transferir
calor es la conductividad térmica. Se define mejor por medio de la expresión:
DIAMAGNETISMO Y PARAMAGNETISMO
El diamagnetismo es una forma muy débil de magnetismo que no es permanente
y persiste sólo mientras el campo externo está presente. Es inducido por un
cambio en el movimiento orbital de los electrones debido al campo magnético
aplicado. La magnitud del momento magnético inducido es extremadamente
pequeña y en una dirección opuesta a la del campo aplicado.
En algunos materiales sólidos, cada átomo posee un momento magnético dipolar
permanente en virtud de la cancelación incompleta del espín de los electrones y/o
de los momentos magnéticos orbitales. En ausencia de un campo magnético
aplicado, las orientaciones de estos momentos magnéticos atómicos son al azar,
de tal manera que una pieza de material no posee una magnetización neta
permanente. Estos dipolos atómicos son libres para girar y se produce
paramagnetismo cuando, mediante rotación, se alinean de forma preferente con
un campo externo.
FERROMAGNETISMO
Ciertos materiales metálicos poseen un momento magnético permanente en
ausencia del campo externo aplicado y manifiestan magnetizaciones permanentes
muy grandes. Éstas son las características del ferromagnetismo y lo presentan los
metales de transición como el hierro cobalto y níquel, y algunos elementos de las
tierras raras tales como el gadolinio (G d).
MATERIALES MAGNÉTICOS BLANDOS
El tamaño y la forma de la curva de histéresis de los materiales ferromagnéticos y
ferrimagnéticos es de importancia práctica considerable. El área dentro de un ciclo
representa la pérdida de energía magnética por unidad de volumen por ciclo de
magnetización-desmagnetización; esta pérdida de energía se manifiesta en forma
de calor que se genera dentro de la muestra magnética y es capaz de aumentar
su temperatura.
Tanto los materiales ferromagnéticos como ferrimagnéticos se clasifican como
blandos o duros en base a sus características de histéresis. Los materiales
magnéticos blandos se utilizan en dispositivos sometidos a campos magnéticos
alternantes en los cuales las pérdidas de energía deben ser pequeñas; un ejemplo
familiar consiste en los núcleos de los transformadores.
MATERIALES MAGNÉTICOS DUROS
Los materiales magnéticos duros se utilizan en imanes permanentes, los cuales
deben tener una alta resistencia a la desmagnetización. En términos del
comportamiento de histéresis, un material magnético duro tiene una remanencia,
coercitividad y densidad de flujo de saturación altas, así como también una
permeabilidad inicial baja y altas pérdidas de energía de histéresis.
SUPERCONDUCTIVIDAD
La superconductividad es básicamente un fenómeno eléctrico;
sin embargo, su discusión ha sido diferida hasta aquí porque
existen implicaciones magnéticas relativas al estado
superconductor y, además, los materiales superconductores son
utilizados principalmente en imanes capaces de generar campos
elevados.
A medida que muchos metales de alta pureza son enfriados
hasta temperaturas cercanas a 0 K, la resistividad eléctrica
disminuye gradualmente, alcanzando un valor pequeño pero
finito que es característico del material. Sin embargo, existen
algunos materiales en los cuales la resistividad a muy bajas
temperaturas cae bruscamente desde un valor finito a uno que es virtualmente cero
y permanece en este valor al enfriar más el material.
Los materiales que presentan este comportamiento se denominan
superconductores y la temperatura a la cual alcanzan la superconductividad se
denomina temperatura crítica.
PROPIEDADES ÓPTICAS DE LOS METALES.
Los metales son opacos porque la radiación incidente que tiene frecuencias dentro
del intervalo correspondiente a la luz visible excita los electrones a estados
energéticos no ocupados situados por encima de la energía de Fermi. La radiación
se absorbe totalmente en una capa externa muy delgada de la muestra,
generalmente inferiores a 0,1 /im\ es decir, sólo las películas metálicas de espesor
inferior a 0,1 ^m son capaces de transmitir la luz visible. Todas las frecuencias
propias de la luz visible se absorben en los metales debido a que siempre existen
estados vacíos que permiten las transiciones electrónicas.