Energía nuclear

¿Qué es la energía nuclear?

La energía nuclear se refiere a la energía liberada durante reacciones nucleares, ya

sea mediante la fisión nuclear o la fusión nuclear. Estas reacciones tienen lugar en el
núcleo atómico, la región central de los átomos.

Fisión Nuclear: En la fisión nuclear, los núcleos pesados, como el uranio-235 o el

plutonio-239, se dividen en fragmentos más pequeños al absorber un neutrón. Este
proceso libera una gran cantidad de energía en forma de calor y radiación. La fisión
nuclear ha sido utilizada en aplicaciones como la generación de electricidad en
centrales nucleares y, lamentablemente, también en armas nucleares.
Fusión Nuclear: En la fusión nuclear, dos núcleos ligeros se combinan para formar un
núcleo más pesado, liberando una cantidad aún mayor de energía. Este proceso es el
que alimenta al Sol y es considerado como una fuente potencialmente inagotable y
limpia de energía. Sin embargo, replicar la fusión en la Tierra requiere condiciones
extremas de temperatura y presión, lo que hace que esta tecnología sea más
desafiante de implementar a gran escala.
Ambos procesos, fisión y fusión nuclear, se utilizan para aprovechar la energía
liberada en aplicaciones específicas. En el caso de la fisión, la energía se libera
mediante la división de núcleos pesados y se emplea para generar electricidad en
centrales nucleares. En la fusión, la energía se libera al unir núcleos ligeros y se busca
utilizar este proceso como fuente de energía futura, aunque actualmente enfrenta
desafíos tecnológicos significativos. La energía nuclear tiene ventajas, como la
generación de grandes cantidades de electricidad con emisiones bajas de gases de
efecto invernadero. Sin embargo, también plantea desafíos, como la gestión segura de
desechos radiactivos, la proliferación nuclear y la preocupación por la seguridad en las
centrales nucleares. La comprensión y el manejo responsables de la energía nuclear
son esenciales para equilibrar sus beneficios y riesgos.
Para conocer todo acerca de la energía nuclear vamos a explicar sus subtemas y los
temas relacionados.

Física Nuclear
Es una rama altamente especializada de la física que se dedica al estudio de las
propiedades, comportamientos y manipulaciones de los núcleos atómicos, que
constituyen el núcleo central de los átomos. La investigación en física nuclear abarca
una amplia gama de fenómenos, incluyendo la desintegración radiactiva, la fisión
nuclear, la fusión nuclear y las reacciones nucleares inducidas. Comprender estos
procesos es esencial no solo para avanzar en el conocimiento fundamental de la
materia, sino también para aplicaciones prácticas en campos como la generación de
energía, la medicina nuclear y la investigación científica avanzada. Este fenómeno no
solo tiene consecuencias teóricas fundamentales, sino que también ha llevado a
importantes aplicaciones prácticas, como la datación radiométrica y diversas
tecnologías en medicina, como la tomografía por emisión de positrones .Además, la
física nuclear se encuentra en la vanguardia de la investigación de nuevas formas de
generación de energía, tanto a través de la fisión nuclear, que ha sido utilizada en la
producción de electricidad, como de la fusión nuclear, que aspira a replicar las
reacciones nucleares que alimentan al Sol para proporcionar una fuente de energía
limpia y abundante.

 Estructura del átomo:

La estructura del átomo en el contexto de la física nuclear se centra en los
componentes fundamentales del núcleo atómico, que es la región central del
átomo.
1. Núcleo Atómico: Es el componente central del átomo y está formado
por protones y neutrones. Los protones tienen carga eléctrica positiva,
mientras que los neutrones son eléctricamente neutros. La cantidad total
de protones en el núcleo determina el número atómico (Z) y, por lo tanto,
la identidad del elemento químico. La suma de protones y neutrones en
el núcleo da como resultado el número másico (A), que es la masa
aproximada del átomo.
2. Electrones: Los electrones orbitan alrededor del núcleo en niveles de
energía específicos. Aunque la mayor parte de la masa del átomo reside
en el núcleo, los electrones contribuyen significativamente al volumen
total del átomo. La carga negativa de los electrones se equilibra con la
carga positiva de los protones en el núcleo, manteniendo el átomo
eléctricamente neutro.
 3. Propiedades Cuánticas: La física cuántica describe la probabilidad de
encontrar electrones en regiones específicas alrededor del núcleo,
conocidas como orbitales. Los electrones no siguen trayectorias clásicas,
sino que se describen mediante funciones de onda que representan la
probabilidad de encontrarlos en una ubicación dada.

4. Estabilidad Nuclear: La estabilidad del núcleo depende de la relación

entre protones y neutrones. La regla de la isobaridad sugiere que los
núcleos con cantidades similares de protones y neutrones son más
estables. Los núcleos pueden experimentar procesos de desintegración
para alcanzar configuraciones más estables, como la emisión de
partículas alfa o beta.

5. Energía de Enlace Nuclear: La energía de enlace es la energía

necesaria para descomponer un núcleo en sus protones y neutrones
constituyentes. La maximización de la energía de enlace contribuye a la
estabilidad nuclear.

6. Fuerzas Nucleares: Las fuerzas nucleares, tanto atractivas como

repulsivas, actúan entre protones y neutrones. La fuerza nuclear fuerte
es la responsable de mantener unidos a los nucleones en el núcleo,
superando la repulsión electromagnética entre protones.

La comprensión de la estructura del átomo en la física nuclear es esencial para

abordar fenómenos como la radiactividad, la fisión nuclear y la fusión nuclear,
así como para avanzar en aplicaciones tecnológicas y médicas relacionadas
con la radiación nuclear.

 Radioactividad:

La radioactividad es un fenómeno natural o inducido en el cual ciertos átomos

inestables emiten radiación, ya sea en forma de partículas subatómicas o de
energía electromagnética, como rayos alfa, beta, gamma y neutrones.
1. Tipos de Radiación:
Rayos Alfa (α): Partículas formadas por dos protones y dos neutrones. Tienen
una carga positiva y son detenidos fácilmente por materiales.
Rayos Beta (β): Electrones (β-) o positrones (β+). Tienen mayor penetración
que los rayos alfa.
Rayos Gamma (γ): Radiación electromagnética de alta energía. Son muy
penetrantes y requieren materiales densos para su detención.
Neutrones: Partículas neutras liberadas en algunos procesos nucleares.

2. Fuentes de Radioactividad:
Radioactividad Natural: Presente en elementos como uranio, torio y potasio, así
como en materiales radiactivos en la Tierra y el espacio.
Radioactividad Artificial: Generada por la actividad humana, como en reactores
nucleares y pruebas de armas nucleares.

3. Decaimiento Radioactivo:
Los átomos inestables, llamados radionúclidos, experimentan desintegración
para alcanzar una configuración más estable. Durante el decaimiento, se
emiten partículas o radiación.
4. Aplicaciones Médicas:
Diagnóstico: Técnicas como la tomografía por emisión de positrones (PET)
utilizan radionúclidos para visualizar áreas específicas del cuerpo.
Tratamiento: La radioterapia emplea radiación para destruir células cancerosas.

5. Gestión de Desechos:
Los desechos radiactivos requieren un manejo cuidadoso y a largo plazo debido
a su persistencia y peligrosidad. Estrategias incluyen el almacenamiento en
depósitos geológicos profundos.
6. Efectos en la Salud y el Medio Ambiente:
La exposición prolongada a la radiación puede tener efectos perjudiciales en la
salud, como cáncer y daño genético. El impacto ambiental incluye cambios en
la biodiversidad y preocupaciones sobre la contaminación radiactiva.
 Seguridad Nuclear
La energía nuclear ha sido una fuente de controversia y debate desde su concepción, y gran
parte de este diálogo se centra en la seguridad nuclear. La seguridad nuclear abarca una
amplia gama de aspectos, desde el diseño y la construcción de instalaciones hasta la gestión
de residuos radiactivos. En el núcleo de estas preocupaciones está el reconocimiento de
que, si bien la energía nuclear tiene el potencial de ser una fuente valiosa y eficiente de
energía, también conlleva riesgos significativos que deben abordarse con seriedad. La base
de la seguridad nuclear reside en el diseño seguro de las instalaciones nucleares.

Por lo tanto, la inversión en tecnologías avanzadas y sistemas de seguridad es una obligación

ineludible. La gestión adecuada de los residuos nucleares es otro componente esencial de la
seguridad nuclear. La seguridad física de las instalaciones nucleares es una prioridad
indiscutible. La colaboración entre países para fortalecer la seguridad y compartir inteligencia
es una estrategia efectiva para abordar este desafío global.

La regulación y supervisión gubernamentales son pilares fundamentales en la seguridad

nuclear. La transparencia y la rendición de cuentas son esenciales para mantener la confianza
pública en la seguridad de la energía nuclear.

 Normas de seguridad nuclear:

Es importante destacar que las normas de seguridad nuclear varían en
cierta medida de un país a otro debido a las diferencias en las regulaciones,
estándares y políticas nacionales. A continuación, proporcionaré una
descripción general de las normas de seguridad nuclear en México y
algunas de las normas internacionales comunes.

1. Normas de Seguridad Nuclear en México:

En México, la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias

(CNSNS) es la entidad responsable de la regulación y supervisión de las
actividades nucleares y radiológicas.
Ley Reglamentaria del Artículo 27 Constitucional en el Ramo del Petróleo:
Establece las bases para la regulación de las actividades nucleares y
radiológicas en México.
Reglamento de la Ley Reglamentaria del Artículo 27 Constitucional en el
Ramo del Petróleo: Proporciona disposiciones más detalladas sobre la
seguridad nuclear y radiológica, abarcando desde la planificación y
construcción de instalaciones hasta la gestión de residuos radiactivos.
 Normas Oficiales Mexicanas (NOM): La CNSNS emite normas específicas
para regular diferentes aspectos de las actividades nucleares y
radiológicas. Estas normas cubren temas como seguridad física, protección
radiológica, transporte de materiales radiactivos, entre otros.

2. Normas de Seguridad Nuclear a Nivel Internacional:

A nivel internacional, varias organizaciones y acuerdos establecen normas

y directrices para la seguridad nuclear. Algunas de las más importantes
incluyen:
Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA): La AIEA es un organismo
de las Naciones Unidas encargado de promover el uso pacífico de la
energía nuclear y prevenir su uso con fines no pacíficos. La AIEA emite
normas de seguridad, como las "Normas de Seguridad de la AIEA", que son
utilizadas como referencia en todo el mundo.
Convenio sobre Seguridad Nuclear (CSN): Este convenio establece un
marco legal internacional para mejorar la seguridad nuclear en todo el
mundo. Incluye disposiciones sobre la regulación, supervisión, evaluación y
notificación de eventos nucleares.
Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP): Si bien el TNP está más
centrado en la no proliferación de armas nucleares, también incluye
disposiciones relacionadas con el uso pacífico de la energía nuclear y la
cooperación en el ámbito de la seguridad nuclear.
Estas normas internacionales sirven como referencia para los países que
buscan establecer y mejorar sus propias regulaciones de seguridad nuclear.
La colaboración internacional es crucial para abordar los desafíos y riesgos
asociados con la energía nuclear de manera efectiva y garantizar
estándares elevados en todo el mundo.

 Gestión de desechos nucleares.

La gestión de desechos nucleares es un aspecto crítico de la industria nuclear y
requiere cuidadosa planificación y ejecución para garantizar la seguridad a largo
plazo de las personas y el medio ambiente. Los desechos nucleares son
productos de las actividades nucleares y pueden variar en niveles de
radioactividad y características.
1. Clasificación de Desechos:
Residuos de Baja y Media Actividad (RBMA): Incluyen desechos de instalaciones
nucleares, hospitales y laboratorios. Pueden requerir aislamiento durante un
período de tiempo relativamente corto.
Residuos de Alta Actividad (RAA): Provenientes principalmente del combustible
gastado de reactores nucleares. Requieren un manejo y aislamiento a largo plazo
debido a su alta actividad radiactiva.

2. Almacenamiento Temporal:
Se almacenan temporalmente en instalaciones diseñadas para contener los
desechos de manera segura hasta que se tomen decisiones sobre su disposición
final.
El almacenamiento temporal permite el enfriamiento de los desechos más
calientes y facilita su manejo seguro.

3. Almacenamiento a Largo Plazo:

Almacenamiento Geológico Profundo: Considerado por muchos países como la
opción más segura. Consiste en colocar los desechos en capas geológicas
profundas, como depósitos de sal o formaciones rocosas estables.
Bóvedas de Almacenamiento: Instalaciones subterráneas diseñadas para albergar
desechos de alta actividad durante períodos prolongados.

4. Investigación y Desarrollo:
Se investigan tecnologías avanzadas para mejorar la gestión de desechos
nucleares, como métodos de transmutación para reducir la toxicidad a largo plazo
de ciertos desechos.
La innovación y el desarrollo continuo son esenciales para encontrar soluciones
más efectivas y seguras.

5. Normativas y Regulación:
La regulación gubernamental establece normas para la gestión de desechos
nucleares, incluyendo requisitos para el almacenamiento, transporte y disposición
final.
La transparencia y la participación pública son elementos críticos en la toma de
decisiones relacionadas con la gestión de desechos nucleares.

6. Internacionalización de Soluciones:
La cooperación internacional es fundamental. Compartir conocimientos,
tecnologías y experiencias ayuda a abordar los desafíos comunes en la gestión de
desechos nucleares.
Los países colaboran en la investigación y desarrollo de tecnologías y comparten
las mejores prácticas en materia de regulación.

7. Participación Pública:
Involucrar a la comunidad en la toma de decisiones es esencial para construir la
confianza y abordar preocupaciones locales.
La participación pública contribuye a la aceptación social de las instalaciones de
gestión de desechos nucleares.

 Prevención de accidentes nucleares:

La prevención de accidentes nucleares es esencial para garantizar la
seguridad de las personas, el medio ambiente y los activos. Dado el riesgo
inherente asociado con la energía nuclear, se implementan diversas
medidas preventivas en todas las etapas, desde el diseño de instalaciones
hasta su operación y desmantelamiento.

1. Diseño Seguro de Instalaciones:

Las instalaciones nucleares deben ser diseñadas con estándares rigurosos
de seguridad. Esto implica considerar múltiples barreras de seguridad y
redundancias para prevenir y mitigar posibles fallos.
2. Capacitación y Formación del Personal:
El personal que trabaja en instalaciones nucleares debe recibir una
capacitación exhaustiva en seguridad. Esto incluye la comprensión de
procedimientos operativos seguros y la preparación para situaciones de
emergencia.
3. Procedimientos Operativos Estándar:
Establecimiento de procedimientos operativos estándar claros y detallados
para cada fase de las operaciones nucleares. Estos procedimientos ayudan
a minimizar el riesgo de errores humanos.
4. Monitoreo Continuo y Mantenimiento Preventivo:
Implementación de sistemas de monitoreo continuo para supervisar la
integridad y el rendimiento de los equipos. El mantenimiento preventivo
regular ayuda a identificar y abordar posibles problemas antes de que se
conviertan en riesgos.
5. Seguridad Física:
Asegurar la protección física de las instalaciones nucleares contra el acceso
no autorizado. Esto incluye medidas de seguridad para prevenir actos de
sabotaje y terrorismo.
6. Regulación y Supervisión:
Establecimiento de agencias reguladoras independientes y expertas para
supervisar y hacer cumplir normas estrictas de seguridad. Estas agencias
deben tener el poder y la autoridad necesarios para garantizar el
cumplimiento.
7. Simulacros y Ejercicios de Emergencia:
Realización periódica de simulacros y ejercicios de emergencia para
preparar al personal y las comunidades locales para responder
efectivamente en caso de un accidente.
8. Gestión de Residuos Radiactivos:
Implementación de sistemas seguros para la gestión y eliminación de
residuos radiactivos. Esto reduce el riesgo de liberación no controlada de
materiales radiactivos en el medio ambiente.
9. Investigación y Desarrollo Continuo:
Inversión en investigación y desarrollo de tecnologías más seguras y
métodos innovadores para mejorar la seguridad nuclear.
10. Cooperación Internacional:
Colaboración entre países para compartir información, experiencias y
recursos. La cooperación internacional fortalece la capacidad de prevenir y
responder a incidentes nucleares.
 11. Evaluación de Riesgos y Análisis de Seguridad:
Realización de evaluaciones de riesgos y análisis de seguridad periódicos
para identificar posibles vulnerabilidades y garantizar que las medidas
preventivas estén actualizadas y sean efectivas.

 Protocolos de respuesta a emergencias nucleares:

Los protocolos de respuesta a emergencias nucleares son fundamentales
para mitigar los impactos y proteger a las personas y el medio ambiente en
caso de un incidente nuclear. Estos protocolos se basan en una
planificación cuidadosa, entrenamiento del personal y coordinación eficiente
entre las autoridades locales, regionales y nacionales.

1. Notificación y Comunicación:
Establecimiento de un sistema de notificación rápida y eficiente para alertar
a las autoridades y al público en caso de un incidente nuclear.
Desarrollo de protocolos de comunicación claros para coordinar la
respuesta entre diferentes agencias y niveles de gobierno.
2. Evacuación y Refugio:
Desarrollo de planes de evacuación que definan rutas seguras y puntos de
reunión.
Identificación de áreas de refugio y establecimiento de procedimientos para
dirigir a las personas a lugares seguros en caso de necesidad.
3. Protección Radiológica:
Implementación de medidas para minimizar la exposición a la radiación,
como el suministro de yodo estable para prevenir la absorción de yodo
radiactivo.
Proporcionar equipos de protección personal y realizar controles
radiológicos para garantizar la seguridad del personal de respuesta y del
público.
4. Atención Médica de Emergencia:
Establecimiento de centros médicos de emergencia equipados para tratar a
personas afectadas por la radiación.
Desarrollo de protocolos para la identificación y tratamiento de síntomas de
exposición radiológica.
5. Monitoreo Ambiental:
Implementación de sistemas de monitoreo ambiental para evaluar la
dispersión de materiales radiactivos y determinar áreas afectadas.
Uso de modelos de dispersión para prever la propagación de
contaminantes.
6. Gestión de Residuos Radiactivos:
Desarrollo de procedimientos para la gestión segura de los residuos
radiactivos generados durante la respuesta a emergencias.
Garantizar la disposición segura de los residuos para evitar la
contaminación a largo plazo.
7. Simulacros y Ejercicios:
Realización periódica de simulacros y ejercicios de respuesta a
emergencias para entrenar al personal y evaluar la efectividad de los planes
de emergencia.
Identificación de áreas de mejora a través de la revisión de simulacros.
8. Coordinación Interinstitucional:
Establecimiento de estructuras de coordinación entre agencias
gubernamentales, organismos reguladores, fuerzas de seguridad y otras
partes interesadas.
Definición de roles y responsabilidades claros para cada entidad
involucrada en la respuesta.
9. Información Pública:
Desarrollo de estrategias para comunicar información precisa y actualizada
al público.
Establecimiento de canales de comunicación efectivos para contrarrestar la
desinformación y mantener la confianza pública.
10. Evaluación Posterior:
Realización de evaluaciones posteriores para analizar la respuesta a la
emergencia, identificar lecciones aprendidas y realizar ajustes en los
protocolos según sea necesario.
 Usos Médicos y Científicos
La energía nuclear, a menudo asociada con debates sobre seguridad y riesgos,
también ha emergido como una herramienta invaluable en los campos médico y
científico, desplegando sus aplicaciones de manera sorprendentemente
beneficiosa. Este ensayo explora cómo la energía nuclear, cuando se maneja con
precaución y propósito, no solo ilumina la oscuridad de los secretos atómicos, sino
que también abre un abanico de posibilidades en la medicina y la investigación
científica.
Usos Médicos:
Una de las contribuciones más notables de la energía nuclear en el ámbito médico
es la radioterapia. Este tratamiento, basado en haces de radiación ionizante, ha
revolucionado la lucha contra el cáncer al dirigirse a las células cancerosas con
precisión milimétrica. Además, la medicina nuclear utiliza radiofármacos
radiactivos para diagnóstico y tratamiento, llevando a cabo estudios de imágenes
avanzadas como la tomografía por emisión de positrones (PET), proporcionando
una visión sin precedentes del interior del cuerpo humano.
La terapia con yodo radiactivo es otro ejemplo destacado, especialmente en el
tratamiento de trastornos tiroideos y cáncer de tiroides. Este enfoque aprovecha la
propiedad de la glándula tiroides de absorber yodo, permitiendo un tratamiento
focalizado y eficaz.
Usos Científicos:
La investigación nuclear se ha convertido en un campo dinámico y esencial.
Reactores nucleares y aceleradores de partículas son herramientas cruciales para
explorar las propiedades fundamentales de la materia. La datación por
radiocarbono, por ejemplo, ha transformado la arqueología y la geología,
permitiendo la determinación precisa de la antigüedad de materiales orgánicos.
Los trazadores radiactivos desempeñan un papel crucial en la investigación
científica, permitiendo el seguimiento y estudio de procesos biológicos, químicos y
geofísicos. Desde estudios de circulación sanguínea hasta la exploración de
yacimientos de petróleo, estos trazadores han ampliado nuestra comprensión de
fenómenos naturales y procesos industriales.
En resumen, la energía nuclear, lejos de ser solo una fuente de polémica, se ha
convertido en un recurso invaluable para la humanidad. En medicina, ha
transformado el tratamiento del cáncer y la detección de enfermedades,
proporcionando herramientas poderosas para mejorar la salud y prolongar la vida.
En el ámbito científico, ha abierto ventanas de conocimiento en campos que
abarcan desde la física de partículas hasta la arqueología.
 Medicina nuclear y diagnóstico por imágenes.
La medicina nuclear es una rama especializada de la medicina que utiliza
sustancias radiactivas para el diagnóstico y tratamiento de diversas
condiciones médicas. Uno de los aspectos más destacados de la medicina
nuclear es su capacidad para proporcionar imágenes detalladas del interior
del cuerpo, lo que se conoce como diagnóstico por imágenes. Aquí se
exploran los fundamentos y aplicaciones del diagnóstico por imágenes en
medicina nuclear:

1. Principios Básicos de la Medicina Nuclear:

Radiofármacos: Estos son compuestos químicos que contienen un isótopo
radiactivo. Pueden ser administrados al paciente por vía oral, intravenosa o
inhalatoria.

Captura de Imágenes: Después de la administración del radiofármaco, se

espera que este se acumule en la zona del cuerpo que se está estudiando.
La radiación emitida por el radiofármaco se detecta y se utiliza para generar
imágenes funcionales o anatómicas.

2. Aplicaciones del Diagnóstico por Imágenes en Medicina Nuclear:

Tomografía por Emisión de Positrones (PET):

Permite la detección temprana de enfermedades y la evaluación de la
función metabólica.
Utiliza radiofármacos que emiten positrones, como el fluorodesoxiglucosa
(FDG), para visualizar áreas de alta actividad metabólica, como tumores.

Gammagrafía Ósea:
Se utiliza para detectar anomalías en los huesos, como fracturas,
infecciones o tumores óseos.
Utiliza radiofármacos que se acumulan en las áreas de alta actividad ósea.
Gammagrafía Tiroidea:
Evalúa la función de la glándula tiroides y detecta trastornos como el
hipotiroidismo o el hipertiroidismo.
Utiliza radioyodo u otros radiofármacos específicos para la tiroides.

Gammagrafía Renal:
Evalúa la función y estructura de los riñones.
Utiliza radiofármacos que se eliminan por los riñones para obtener
imágenes detalladas del sistema renal.

Angiografía con Perfusión Pulmonar (V/Q):

Evalúa la circulación pulmonar y ayuda a diagnosticar problemas como la
embolia pulmonar.
Utiliza radiofármacos para evaluar el flujo sanguíneo pulmonar y la
ventilación.

Gammagrafía Miocárdica:
Evalúa la función y el flujo sanguíneo del corazón.
Utiliza radiofármacos para visualizar la perfusión miocárdica y detectar
áreas con deficiencia de flujo sanguíneo.

Linfografía con Gammagrafía:

Ayuda a evaluar el sistema linfático y detectar la presencia de ganglios
linfáticos anormales o metástasis.
Utiliza radiofármacos que se acumulan en los ganglios linfáticos.
Ventajas del Diagnóstico por Imágenes en Medicina Nuclear:
Sensibilidad: La medicina nuclear puede detectar cambios a nivel molecular
y funcional, proporcionando información temprana sobre enfermedades.

Especificidad: Permite la visualización de procesos específicos, como la

actividad metabólica o el flujo sanguíneo.
Imágenes Tridimensionales: Proporciona imágenes tridimensionales que
ofrecen una comprensión más completa de la anatomía y función del
órgano o tejido.

Detección Precoz: Permite la detección temprana de enfermedades antes

de que se manifiesten con síntomas clínicos.
 EL IMPACTO AMBIENTAL DE LA ENERGIA NUCLEAR

La energía nuclear se considera como una energía limpia, esto quiere decir
que no genera gases de efecto invernadero que terminan contaminando el
planeta. Pero, ¿realmente es un modelo respetuoso con el medio ambiente?

 VENTAJAS DE LA ENERGIA NUCLEAR EN EL MEDIO AMBIENTE

Además de ser una energía que no contamina, la energía nuclear tiene las
siguientes ventajas:

o Se puede obtener mucha energía con poco uranio, que es el combustible

utilizado en las centrales eléctricas.
o El uranio es un elemento que se encuentra en la naturaleza y su precio no
sufre cambios como el de otros combustibles.
o La energía nuclear puede generarse el 90% de las horas del año. No
depende de condiciones naturales externas.
o Resulta 50% más barato producir energía nuclear que hacerlo con carbón.
o La eficiencia energética total de una planta nuclear es de entre 30% y 40%

 DESVENTAJAS DE LA ENERGIA NUCLEAR

El uso de la energía nuclear también implica desventajas que debemos tener en

cuenta:
 o La posibilidad de accidentes nucleares es la principal desventaja. Los
accidentes en Chernóbil y en Fukushima son prueba de ello.
o Producir energía nuclear también genera residuos, pero al ser radiactivos
resultan difíciles de manejar.
o El costo de construcción de una planta nuclear es muy elevado y requiere el
uso de tecnología a la que pocos tienen acceso.
o No todos los países disponen de minas de uranio para producir energía.
o La energía nuclear también puede ser usada para construir bombas como
las que destruyeron las ciudades de Hiroshima y Nagasaki, en Japón.

¿La energía nuclear puede salvar al planeta?

“La tecnología de la radiación es ecológica, rentable y eficiente; se trata de un

instrumento muy útil para luchar contra la contaminación atmosférica”.

–Joao Osso Junior, miembro del Organismo Internacional de la Energía Atómica.

La energía nuclear logró evitar que se produjeran casi 60 millones de toneladas de

dióxido de carbono en los últimos 50 años, de acuerdo con el Organismo
Internacional de la Energía Atómica (OIEA). Esto demuestra que puede contribuir
a la lucha en contra de la crisis climática.

En conclusión, la energía nuclear no es la solución a todos los problemas de la

contaminación ambiental, pero es una herramienta fundamental que nos puede
ayudar a salvar el planeta.

 ¿LA TECNOLOGIA NUCLEAR PUEDE CONTRIBUIR A LA LUCHA

CONTRA LA CONTAMINACION ATMOSFERICA?

En los últimos 50 años han aumentado considerablemente las emisiones de

gases de efecto invernadero provenientes de la producción de energía,
principalmente la generada a partir de los combustibles fósiles. Hoy el sector de
la energía produce más de dos terceras partes de los gases de efecto
invernadero en el mundo. Por ende, las energías limpias, incluida la nuclear,
pueden contribuir al logro de los objetivos mundiales relativos al cambio
climático y a la prevención de problemas de salud relacionados con la
contaminación del aire.

Se han evitado dos millones de muertes en los últimos 50 años

La energía nuclear seguirá siendo crucial en los intentos por reducir los
contaminantes en el aire y las emisiones de gases de efecto invernadero mientras
la demanda mundial de electricidad siga en aumento. tras analizar datos sobre la
producción histórica de energía, la AGENCIA INTERNACIONAL DE
ENERGIA afirmó en un estudio de 2019 que gracias a la energía nuclear el mundo
se había evitado el equivalente a 60 gigatoneladas de dióxido de carbono en
forma de gases de efecto invernadero durante los últimos 50 años. Según un
artículo de la NASA titulado COAL AND GAS ARE FAR MORE HARMFUL THAN
NUCLEAR POWER, dos millones de personas dejaron de tener problemas de
salud letales producto de la contaminación atmosférica.

“Durante decenios, la energía nucleoeléctrica ha sido una fuente fiable de

electricidad con bajas emisiones de carbono y pocos contaminantes atmosféricos.
Aprovechar esos beneficios comprobados puede ayudar a los países a alcanzar
los objetivos de desarrollo sostenible” explica Mikhail Chudakov, Director General
Adjunto y Jefe del DEPARTAMENTO DE ENERGIA NUCLEAR del OIEA. “Debido
a que se espera que la demanda de electricidad aumente considerablemente en
los próximos años, no cabe duda de que la energía nuclear podrá ser una opción”.
Según los científicos, economistas y gobernantes que se reunieron en la
CONFERENCIA INTERNACIONAL SOBRE EL CAMBIO CLIMATICO Y EL
PAPEL DE LA ENERGIA NUCLEOELECTRICA en noviembre de 2019, sería
difícil cumplir los objetivos mundiales relativos al cambio climático sin utilizar la
energía nuclear.

Tecnología nuclear para luchar contra la contaminación

atmosférica
“Las aplicaciones no energéticas, como la tecnología de la radiación, pueden tener
un papel importante a la hora de purificar el aire contaminado para cumplir normas
y proteger el medio ambiente”, explicó Joao Osso Junior, Jefe de la SECCION DE
PRODUCTOS RADIOISOTOPICOS Y TECNOLOGIA DE LA RADIACION del
OIEA. “Mediante la tecnología de la radiación, el OIEA ayuda a los países a
convertir emisiones de los combustibles fósiles en fertilizantes de buena calidad”.

Gracias a los aceleradores de haces de electrones, la tecnología nuclear puede

usarse para luchar contra la contaminación del aire mediante la eliminación
simultánea de varios contaminantes atmosféricos, como el SO2 y el NOX, en un
solo paso y sin generar desechos. Si bien existen otros métodos más
convencionales con los que se puede logar el mismo efecto, su costo de
instalación y mantenimiento es mucho más elevado; además, generan desechos
que requieren un manejo especial, según explicó el Sr. Osso Junior.

Por ejemplo, con apoyo del OIEA, Polonia construyó un acelerador de haces de
electrones para tratar los gases de combustión de una central eléctrica de carbón,
lo que redujo considerablemente las emisiones de SO2, NOX y de hidrocarburos
aromáticos policíclicos.
 “La tecnología de la radiación es ecológica, rentable y eficiente; se trata de un
instrumento muy útil para luchar contra la contaminación atmosférica”, concluyó el
Sr. Osso Junior.

Las técnicas isotópicas y nucleares también pueden usarse para definir las
trayectorias de las partículas y los gases de efecto invernadero en la atmósfera,
predecir su distribución y evaluar sus efectos en los ecosistemas.