Exámen Crítico Del Gobierno Representativo L

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1
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*
tI -i
&A
LICHERO
DEL
GOBIERNO REPRESENTATIVO.
EXAMEN CRITICO
DEL
GOBIERNO REPRESENTATIVO
EN LA SOCIEDAD MODERNA,
POR EL R. P. LUIS TAPARELLI,
de la Compañía de Jesús,
TBADÜCIDO DEL ITALIANO POR
EL PENSAMIENTO ESPAÑOL.
TOMO I.
MADRID : '
IMPRENTA DE EL PENSAMIENTO ESPAÑOL,
callo do Pelajo, núm. 34.
1866.
UNIVERSIDAD COMPLUTENSE
i
6636
PROLOGO.
Esta obrita ha ido viendo la luz pública en una serie

de artículos insertos en la Civiltá Cattolica, y la motivó
por cierto un anónimo, escrito al parecer, por uno de
esos hombres de más generoso que agudo y discreto en
tendimiento; los cuales oyendo gritar con entusiasmo cómi
co en los albores de la revolucion italiana, Catolicismo y
Papa, Patria y Libertad, union de todos los italianos
con un solo corazon y un alma sola, ¡creyeron de buena
fé que á tales gritos correspondían las intenciones, y que á
las intenciones debían seguirse los hechos. Viajando el
buen señor por Italia en 1850, halló ya desengañados á
muchos, antes liberales y ahora católicos sinceros, y em
pezó á dudar para sus adentros del sistema constitucional.
«Los excesos, [decía, de la prensa piamontesa, el mons
truoso aumento de gravámenes en aquel país, antes tan
«floreciente, mientras no le llegó la lava del volcan Mazzi-
«niano que abrasó la Toscana y. el territorio Pontificio;
VI
»y posteriormente, la persecucion declarada por las leyes
«Siccardinas, y llevada á su complemento con la prision
»de los obispos y predicadores, con la destitucion de los
«diplomáticos y los magistrados, con la mentira, con las
«irrisiones é invectivas, en fin, solemnemente pronuneia-
»das en la misma cámara, para vergüenza del públi-
»co decoro, contra la religion y el Vicario de Jesucristo:
»la disolucion de la unidad de aquel país, un dia tan ar-
«mónico, disolucion no sólo de los diferentes pueblos so-
«melidos á la augusta casa de Saboya, sino de los íntimos
«lazos de cada pueblo, ciudad y familia, en donde todo
«arde en -facciones políticas que divorcian al padre de los
«hijos, al hermano del hermano, al amigo del amigo; aquel
«asqueroso plantel de venalidad, de partidos, de corrup
cion electoral, que adquirió tan gigantescas proporciones
«al despuntar'; ese triste é inesperado espectáculo que
«presenta un pueblo, en otro tiempo de índole tan dulce y
«tranquila, tan católico en religion y tan apegado á sus
«principes, produce en muchos, y hasta eñ mí ha causado,
»lo confieso, un profundo cambio de las ideas que en
«mis juveniles años me hacian acariciar con la mayor
«parte de mis contemporáneos, la ilusion de que el gobier-
»no mixto era el tipo ideal del recto gobierno de la so-
«ciedad.
«¿Será preciso renunciar estas ideas, como poéticos
«ensueños, ó deberemos más bien aceptar y reputar por
«buena la respuesta de ciertos incorregibles, á quienes los
«franceses llaman Constitucionales quand mime, que se
«consuelan de tantas torpezas y desventuras presentando
¡VII
» las como precisa condicion de tiempos de transicion, y
«nos prometen para fin de fiesta, dias más serenos y ménos
«escuálido bolsillo?
«Confieso que semejantes promesas tranquilizan poco
j>mi espíritu al ver á Francia que cuenta tres generacio-
»nes [trituradas bajo el carro revolucionario, dejar á la
«cuarta por toda herencia la esperanza en un Condorcet,
«cada vez más distante y sumida en las tinieblas de lo por-
«venir, con el desdichado consuelo por añadidura, de que
«alguien nos salga diciendo que no se hacen revoluciones
»con agua rosada. ¡Oh triste verdad! Desde 1790 á 1850 la
«revolucion allí triunfante ha derramado ciertamente más
«sangre que agua de rosas, y si hoy se vislumbra á lo lejos
» alguna débil esperanza, se reduce en gran parte áuna du-
»dosa promesa de reconstituir con escasas mejoras (si
«acaso) lo que fué destruido. Si á este estremo debiese
«conducirnos la transicion en Italia, despues de rociarnos
«con aquella agua rosada, confieso que Horaria con amar
gas lágrimas de arrepentimiento cada sílaba pronunciada
¿>por mí en favor del nuevo orden de cosas,
»En mis primeros juveniles años,
«cuando vivia en ilusion y engaños. *
«¡Así pudiera con lágrimas y aun á costa de mi sangre,
»borrar mis extravíos!
»No obstante, proseguía el anónimo, aun no he podido
«persuadirme teóricamente y discernir la verdad en estas
«materias. Y pues á Vd. le son tan familiares, me resuel-
»vo á proponerle mis dudas, á fin de que se sirva esclare
cerlas con esa solidez un tanto metafísica que constituye,
VIII
»no sé si diga el mérito ó el defecto de sus artículos.
«Además de calmar mis dudas y satisfacer mi curiosidad,
«podrian aprovechar sobremanera estos escritos á infi
nitas personas que, como yo, espcrimenlan la angustia
»de' la incertidumbre y el desengaño de sus lisonjeras es-
«peranzas.»
Hasta aquí el anónimo: era tan razonable la pregunta
y prometía tantas yentajas la respuesta, que no he vacila
do en poner mano á la obra con la franqueza propia del
hombre que busca sinceramente la verdad y la espone con
lisura. El tratado resultó más estenso de lo que me habia
imaginado; pero su ostension parece que no le ha privado
de lo que podria tener de agradable; como quiera que mu
chos italianos han deseado ver reproducidas aquellas doc
trinas en un libro, alentándome en la larca con la espe
ranza de que de este modo será más provechosa la lec
tura.
Hélo aquí, pues, tal como me lo piden. Si la vista, la
salud y el tiempo hubiesen permitido al autor fundir
de nuevo toda la materia en el crisol, separando la escoria
y formando de una sola vez un trabajo completo, induda
blemente hubiera sido mejor aceptada por el público, co
mo ménos indigna de su buena acogida. Pero la falta de
aquellas tres condiciones tan necesarias en una obra esten
sa, esperamos que nos sirva de disculpa por habernos ate
nido fielmente á la súplica, publicando los artículos tal
como aparecieron la vez primera, cuidando solo de inser
tarlos con cierto órden que dé más claridad á la materia,
suprimiendo las repeticiones que, si son necesarias en un
IX
periódico, donde los artículos sucesivos hacen olvidar los
anteriores, servirian de embarazo en una obra, en la que
todas las partes están mejor ligadas entre sí. Si al vol
verse á leer surgen, ó nuevos pensamientos, ó riuevas
autoridades, ó nuevas aplicaciones, me daré por satisfecho
con añadir algun grado de perfeccion á tan rudo trabajo:
y seguramente no dejaré de insertar en lugar oportuno
algunos otros artículos publicados en aquel periódico bajo
diferentes títulos, pero que forman parte esencial de este
tratado, y se requieren para su completa inteligencia. En
este número deben contarse, por ejemplo, los artículos re
lativos á instruccion pública, á la libertad y el orden, al
derecho bajo el protestantismo, así como ciertas reseñas de
libros, donde se resuelven algunas dificultades propuestas,
ó por amigos, ó por adversarios.
Así compuesta, podrá servir esta obra á los aficionados
al estudio del derecho público, como apéndice ó comenta
rio á nuestro Ensayo teórico publicado en la imprenta de
la Civiltá Cattolica al propio tiempo, aclarando en len
guaje ménos austero y lacónico, muchas de las teorias
que en una obra didáctica no pueden ser expuestas con
formas familiares y amenas. Si con el tiempo podemos ha
cer una nueva edicion del Ensayo, no dejaremos de ano
tarlo donde corresponda, á fin de esclarecer cada teorema
con las explicaciones de este libro.
INTRODUCCION AL EXAMEN CRÍTICO
DEL
GOBIERNO REPRESENTATIVO.
I. Cuando al hundirse la primera mitad de nuestro siglo en

el olvido de lo pasado, cayó en el abismo de sus maldades bajo
el peso de la execracion pública el ensangrentado trono de
los triunviros romanos, mal defendido por los puñales de los
Garibaldis y Zambianchis ; el que entonces se denominaba
partido moderado , y que durante aquella época de terror
tan brillantes pruebas habia dado, ya de moderacion concilia
dora acomodándose á las circunstancias, ya de incapacidad
restauradora gimiendo y llorando en secreto , se apresuró á
rebuscar inteligencias y despojos, tornando á la antigua canti
nela de que «los únicos sábios eran los moderados, y que sólo
las Constituciones podian remediar los males de la quebranta
da sociedad: que Jos sistemas representativos eran anhelo
universal de los pueblos; única garantía de administracion
económica , de gobierno paternal , de respeto á todos los de
rechos, de felicidad universal.» Valor se necesitaba para reapa
recer en la escena política con semejante máscara á los ojos
2 iSTKonrccioN al exímen
de aquella mísera Italia, que, vuelta apenas del delirio en que
la adormecieron los sofismas de ese partido, estaba lavándose
las llagas todavía sangrientas , y acomodándose los harapos
que le quedaban del saqueo á que, primero el liberalismo de
los libertinos y luego la sanguinaria rapacidad de los asesinos
mazzinianos, la habian condenado.
Entonces fué cuando, deseoso de librar á mi desventurada
pátria de nuevos engaños ó traciones de sofistas liberales,
principié á cribar con cierto esmero esas célebres instituciones
y los paralogismos con que se encubren ; y quiso Dios que no
terminara mi exámen sin que se estremecieran y cayeran
ántes -derribados muchísimos de aquellos idolos que los mo
derados adoraban , pero que sólo causaban risa ó daban
espanto á la generalidad de los italianos sensatos. Y con tanta
rapidez y aplauso tan universal se hundió toda aquella tra
moya, que empezamos á¿ temer que fuese ya completamente
inútil y fastidioso nuestro trabajo.
Sin embargo, imposible parece : aun despues de tantos des
engaños como han sufrido sus propias hechuras; aun despues
de tantas lágrimas y sangre como sus utopias han costado,
no faltan hoy mismo obligados promovedores de nuevos tras
tornos , que prevaliéndose de los vicios ó defectos inherentes
á toda humana institución de gobiernos temporales, defectos
y vicios que con mayor viveza se dejan sentir en momentos
de restauracion, ora por las llagas de lo pasado que hay que
curar, ora por falta de medios en lo presente , ora por la va
cilacion que produce la inseguridad de lo futuro, no faltan,
repetímos, quienes siguen predicando ó vuelven á predicar
que no hay esperanza de salvacion para el mundo fuera de
las Cartas Constitucionales.
Y sin invocar el testimonio de los panegiristas asalariados
del periodismo piamontés, basta recordar aquel personaje que,
con pasmosa imperturbabilidad, y en tono magistral continúa
repitiendo en Florencia, que esos Gobiernos representativos
que nos fueron regalados porla revolucion de 1848, como anti
gua herencia de las naciones más cultas, y monumento de la
nobilísima edad que tan sábiamente supo conciliar la plenitud
DEL GOBIERNO REPRESENTATIVO. .)
del espíritu cristiano con la perfeccion de la libertad civil, son
ya nuestra única tabla de salvacion (1).
Pues bien: de tal manera se continúa confundiendo todas
las ideas, atribuyendo á la Edad Media lo que tan evidente
mente milita contra su espíritu, fingiendo imitarlo mientras se
trata de destruirlo, encomiándolo por un lado y condenándolo
porotro; quenadiepuededesconocercuánlo importa á la verdad
y al orden sacar a relucir lo que se quiere tapar, y distinguir
lo que adrede se confunde , á fin de que, sin condenar el bien
que en toda forma de gobierno pueda encontrarse, logremos
desenmascarar y condenar los principios que envenenan esas
mismas formas en daño de la sociedad. Hé aquí el problema que
con este objeto me propongo examinar en el presente libro:
Después de la dolorosa experiencia de Italia, ¿puede decirse
que el gobierno mixto es esencialmente dañoso y anticatoli
CO? Tal es, á sus mínimos términos reducida, la pregunta
que segun he dicho en el prólogo, se me dirigió en otra oca
sion; á cuya pregunta me propongo responder con aquella sin
cera imparcialidad con que los amigos de la verdad deben ufa
narse, aunque dificilísima para quien se encuentra enca
denado por las pasiones ó por los intereses á tal ó cual siste
ma político. Libre yo, por la misericordia de Dios, de seme
jantes lazos, merced á la cosmopolítica profesion que me obli
ga á querer universalmente el bien, y á contemplar la verdad,
abrazándolo todo con universal caridad, haré lo posible por
contestar á la pregunta, separando en los nuevos sistemas polí
ticos el bien del mal, la verdad del error, caminando, sin desviar
me á uno y otro lado, por la senda de la verdad y la sabiduria.
(i) .Habiéndose ajustado entre nosotros y elpueblo un pacto tá-

, citoó expreso, los Reyes no son ni pueden ser sino meros adminis
tradores de los intereses generales. . . Racional es por lo tanto desear
Gobiernos liberales; racional es que los subditos que de un modo
ú otro contribuyen al lustie y bienestar del Estado, disfruten los
honores de ese mismo Estado; que deje de ser el Gobierno mono
polio de clase alguna privilegiada; racional es que los ciudadanos
todos gocen de públicas y solemnes franquicias. 'Della libertá
civile é religiosa, etc.—Dos discurses de P. P.—Florencia-Cec-
chi, 1855.
-í INTRODUCCION AL EXAMEN
fio faltan personas sensatas y católicas que, condenando
absolutamente todo Gobierno que no sea puramente monár
quico, absolutamente responderán á la pregunta con un si ro
tundo y solemne. Por si el lector tuviese gusto en bacerse
cargo de sus' razones, le recomendaremos la sexta carta de
Beauséant en la que parece acercarse á esta opinion, bien que
la circunscriba á ciertos limites que no poco la mitigan.
II. Otros, por el contrario, no solo se adhieren á los que
podiamos llamar[constitucionales quandmeme, ó á todo trance,
sino que tienen por añadidura, como el profesor Buniva, una
especie de audacia griega en la narracion de los hechos re
cientes (1), que por tal manera se excede de todo límite, que
solo la cortesía puede dejar de calificarla de impudencia.
Ellos nos dicen lisa y llanamente que la prensa no es impía ni
licenciosa en el Piamonte; que nunca trató de minar los ci
mientos de las creencias religiosas y que principalmente com
bate los errores y abusos de algunos miembros del Clero, no
de la Religion. (2)
Dejemos á estos hombres la libertad del engaño y de la
traicion, activa ó pasiva, como quiera que sea, y dejemos
tambien á la historia veridica su sagrado derecho de entregar
los asesinos y sicarios á la execracion de la posteridad, y ásu
desprecio, los panegiristas, mentirosos ó estúpidos de aquellos
criminales, y aceptando los hechos, examinemos la solucion
quedan al problema objeto de nuestras investigaciones.
III. Los hechos son harto veridicos y notorios. Turin, Ge
nova, Bolonia, Florencia, Roma, Nápoles, Palermo, todos los
grandes centros de la civilizacion italiana, á medida que se ex
tendian y dominaban las instituciones constitucionales, han
ido presentando los fenómenos morbosos de una sociedad cor
rompida: el desenfreno de la prensa, el despojo de las Igle
sias, las blasfemias contra la Religion. Parece, pues, esen
cial á estas instituciones ese efecto' que vemos tan constante
{1) Grecia mendax. Audet in historia (Giov.)

(2) Bokiva; I xupcriori eccl. e gli Ordim reppresentativi.—
Turin. Paravia 1850.
DEL GODIEHNO REPRESENTATIVO. 5
y umversalmente reproducido. En opinion de muchos hom
bres prudentes y experimentados, es inevitable esta conse
cuencia , que con su permiso voy á examinar. Para legitimar
la , serian precisos al menos dos elementos, que no encuentro
aquí, á saber : 1° que ningun Gobierno templado hubiese po
dido esquivar jamás estos excesos, ni siquiera en los pasados
siglos, porque las propiedades esenciales de una cosa no pue
den cambiarse con el tiempo: y 2.° que en las actuales condi
ciones de la sociedad no se encuentre la razon de estos efectos
á no ser en la esencia de las intituciones liberales.
Ahora bien; yo no admito ninguno de ambos supuestos. En
Cuanto á los hechos ó la historia de los siglos pasados , nadie
ignora que hubo en ellos gobiernos mixtos , ó sea monarquías
templadas, sin que la religion tuviese nada que sufrir de tales
instituciones: por el contrario, la historia anterior á la rebel
dia luterana nos demuestra la existencia de cierta modera
cion en la mayor parte de las monarquías europeas (1). Por
esta causa los autores escolásticos acusados , como sabemos,
no de irreligion sino de exagerado catolicismo ó papismo, juz
garon óptimo el gobierno templado, en cuyo número contaron
el de la Iglesia (2). No busquemos, pues, la causa de nuestros
(1) «Este estado de cosas, muy poco satisfactorio siempre en la

• aplicacion, ha prevalecido en la Edad media, y aun despues, por
■ ejemplo, en Inglaterra» {Cartas de Beauseánt—Sexta carta, pá-
»gina 1-42). -Cuando Jacobo I de Inglaterra, para sostener la fa
cultad de imponer gavelas sin el consentimiento del Palamento,
«alegaba el ejemplo de los príncipes del continente, el S'r. Owen
•pudo retorcerle el argumento sosteniendo la tesis contraria. Y
• por no salir de laToscana etc.» Leopoldo Galeoti; Conside-
'razionis politiche sulla Toscana. Florencia, Le Monnier, 1850,
• pág. 9.—Como se ve, están en esta cuestion de acuerdo, dos pu-
• blicistas de partidos estremos, uno legitimista y el otro constitu-
■cional ardiente.
(2) El Anónimo veneciano, de quien hablaremos en el cap. 3.°
(Del poder político, Naratowich, 1849) nos ahorra la fatiga de bus
car citas, copiando el texto de Santo Tomás Circa bonam ordi-
nationem principum in aliqua' civitate vel gente duo sunt attenden-
ia. Quorum unum estut omnes aliquam partem habeant in prin-
cipatu: per hoc cním conservalur pax populi, et omnes talem ordi-
nalionem amant et custodiunt,ut dicitur in ¡I Polit, (c. I.) Aliud
est quod attendilur secundum speciem regiminis, vel ordinatio
G INTUODUCCION AL EXAMEN
males y desventuras en la esencia del gobierno templado. Si
en todas las hermosas épocas del catolicismo dominante flore
cieron los gobiernos templados, no con menoscabo, sino con
ventajas del orden social y del sentimiento religioso, condenar
como esencialmente mala la forma mixta, es indicio de preo
cupacion, porque lo que es esencial á un ser cualquiera , debe
acompañarlo y reproducirse en todo tiempo y lugar.
IV. Resta ahora averiguar si el vicio de las Constituciones
modernas se encuentra en alguna especialidad de nuestros
tiempos, por la cual, estas instituciones, tan inocentes y hasta
benéficas en otros dias, se hayan convertido hoy en desorde
nadas y funestas. Y con toda advertencia digo que este vicio
especial debe hallarse en nuestros tiempos como universal-
mente inherente á la sociedad europea, para que pueda dar
nos razon del hecho que resalta por lo ménos de un siglo á
nw principatum; cuis cum lint diversa; species, al Philosophus

tradü inlll Polit. (c- Y.) prwcipuce lamen sunt regnum, in quo
unus principatur secundum virtutem; et aristocratia, id est potestas
optimorum , inqua aliqui pauct principantur secundum virtutem.
Unde optima ordinalio principum est in aliqua civitate vel regno,
in quo unus prmficitur secundum virtutem, qui omnibus prwsit; et
.•nib ipso sunt aliqui principantes secumdum virtutem: et lamen talis
principatus at omncs pertinent, tum quia ex omnibus eligi pos-
sunt. tum quia etiam ab omnibus eliyuntur. Talis vero est omnis
política bene commixta ex regno, in cuantum unus prceest; et aris
tocratia, in quantum multi principantur secundum virtutem; et ex
democratia, id est potestate populi, in cuantum ex popularibus pos-
sunt eligi principes; et ad populum pextinet electto principum.
Et hoc fuit institutum secundum legem divinam.EI anónimo veneciano
que echa mano de este texto para defender con la autoridad del gran
doctor de Aquino los Estados á la moderna, segun el principio de la
soberaniadelpueblo, debió haber reflexionado en la grande diferencia
de la expresion usada por el santo doctor cuando habla del pueblo,
despues de indicarlos otros dos elementos de gobierno. En los dos
primeros supone la posibilidad ó la realidad del gobierno {princi
pantur) y respecto del pueblo cambia la fórmula y la reduce á
eligere principes; distinguiendo justamente, como mas de una vez
lo hemos hecho en otra parte, el elegir soberano del ser sobera
no. El Anónimo que conoce á los escolásticos comprenderá como
nosotros cuánto significa esta variacion en el príncipe de los es
colásticos, los cuales cuidadosísimos de expresarse en términos
precisos, se imponian el deber de no cambiar de fórmula, sino en
cuanto intentaban expresar una idea distinta, procurando, en filo
sofía, no perifrasear con variedad, sino usar decarísima precision.
DEL GOBIERNO REPRESENTATIVO. 7
esta parte en lodos cuantos Gobiernos se han liberalizado,
esto es, en cuantos han progresado con su siglo. No sólo en
Italia han sido causa la irreligion y la anarquía de que gran
número de católicos detesten y maldigan los estatutos consti
tucionales; en toda Europa , cualesquiera que fuesen las ante
riores instituciones, la forma de Gobierno , la religion del pue
blo, la mayor ó menor corrupcion de costumbres , el progre
so delas ciencias y artes, el amor ó aversion á los gobernan
tes, etc., etc., en.todas partes, repito, los resultados de estos
Gobiernos de moda han sido siempre los mismos: anarquia é
iniquidad, (i) La causa debe ser, pues, universal siendo uni
versal el efecto.
V. Y por razon semejante, si el efecto es moral y vicia
socialmente toda nueva Constitucion, moral y social deberá ser
la causa Superior en alto grado á la fuerza de la materia y del
individuo, tiene que ser un efecto tan vasto en su extension
como intimo en su accion. Continuamente estamos oyendo re
petir que la sociedad moderna ha roto todo vinculo con la an
tigua; que entre la Edad media y la moderna hay un abis
mo; que los hombres del progreso se distinguen de los retro-
gados, no por el tiempo, sino por los principios. ¿Qué signi
fica toda esta palabreria; sino que lo moderno expresa un cam
bio moral, no material?
VI. En efecto, si el tránsito de lo antiguo á lo moderno
consistiese sólo en la metamorfosis material de las formas de
Gobierno, de absoluto en templado, ni los Gobiernos mixtos,
ni mucho menos los republicanos, habrian tenido que cam
biar nada ni que aderezarse á la moderna. Y sin embargo, á to
dos ellos, cualquiera que fuese su organismo material, ha sido
(1) El Echo du Mont Blanc 26 Octubre 1850, deci'a oportuna

mente: «¿Creeis que se trata de proteger las nacionalidades? No;
• las nacionalidades es lo que se quiere destruir en provecho de la
• fraternidad universal. ¿Creeis que en un pais de legitimidad mo-
• nárquica se combate por establecer un Gobierno representativo?
•No; lo que se trata de destruir, donde quiera que se encueutre, es
• el sistema representativo. ¿Creeis que la revolucion se detendrá
.ante la República? No, & la República francesa es á quien amena-
• za; á la República helvética, cuyo, etc.» '
tomo i. 2
S INTRODUCCION AL EXAMEN
menester aplicar el escalpelo, ó, por mejor decir, la segur,
para trasformarlos de antiguos en nuevos. Intentaron (¡moder
nizarse la repúblicas italianas de Genova y de San Marino; lo
intentó Suiza en sus republicas aristocráticas y democráticas;
Sicilia reformó á la moderna la Constitucion normanda en
1812; la de 1812 en 1848; Francia en 1830 la de 1815: fer
menta el espíritu novador en las Constituciones germánicas y
escandinavas, y, por último, hasta en el Estatuto modelo, en
la Magna caria de Inglaterra, en donde los .proyectos del mi
nistro Russell para la reforma de las corporaciones y univer
sidades (1) empiezan á amenazar la felicidad de aquellas insti
tuciones que hasta hoy parece que desafiaban impertérritas
toda manía innovadora.
VIL ¿Se quiere una prueba más evidente aun? Obsérvese
la simpatía que existe entre la sociedad moderna y los actos
irreligiosos de todos los Gobiernos antiguos , aunque entera
mente extraños á la forma constitucional, á los principios libe
rales y á los intereses políticos. ¿Hay alguna forma de Gobier
no más agena del espíritu liberal que la forma del Imperio de
Bonaparte? Y no obstante, los liberales franceses nos han dado
brillantísimo testimonio de las simpatías que sienten hácia el
instituto universitario fundado por dicho Imperio. La Buro
cracia austriaca, con el ya abolido despotismo de sus leyes, ha
sido por espaoio de medio siglo tema obligado de las decla
maciones de los innovadores alemanes, y los innovadores ale
manes han suspendido todo clamor apenas han visto al
•Austria romper sus lazos con la Iglesia (2) ; y siempre que se
ha tratado de encadenar á la Iglesia al Austria han acudido
precipitadamente los mismos piamonteses á buscar su modelo.
Recientemente todavía , por un sentimiento de verdadera li-
(1) Y. L'Univers, 13 Abril de 1853.

(2) Posteriormente el Austria reanudó sus lazos con la Iglesia,
en el último Concordato; pero esto mismo confirma el argumen
to del Padre Taparelli, porque desde entonces comenzó el Aus
tria á malquistarse con los innovadores ó partidarios del espíritu
moderno , esto es, para que nos entendamos, con los liberales.—
Nota de ElPensauie.vto EspaSol.
bertad , se abrió para los fugitivos jesuitas españoles un asilo
en Nueva Granada ; mas apenas el partido de los modernistas
obtuvo un triunfo con el nombramiento de D. José Hilario
Lopez, se apresuró á imitar á aquella misma España contra la
cual se reveló hace siete lustros, é hizo revivir los moti
vos encerrados en el real pecho de Carlos III y comenzó de
nuevo la persecucion desterrando á aquellos religiosos (1).
Tan cierto es que el principio del modernismo es una cosa
enteramente distinta de las formas políticas ó de los sistemas
de Gobierno.
VIH. Al espíritu de la sociedad atendieron, pues, los re
formadores, no á las formas orgánicas materiales: moral, no
material es el espiritu moderno que se ensalza y se propaga en
toda Europa. Por lo cual,; si las instituciones modernas de Go
biernos templados han tomado umversalmente un sesgo irreli
gioso y anárquico, la causa debe encontrarse en un principio
moral cualquiera que inficione umversalmente la sociedad en
esta que, históricamente, solemos Ha mar Edad moderna. Si ha-
hallo,. pues, en la historia un hecho moral, social, universal,
que forme, puede decirse, una especie de carácter distintivo de
la Edad moderna; si demuestro que este hecho caracteristico
está preñado de todos aquellos vicios que han excitado la in
dignacion y el desprecio de tantas personas sabias contra las
instituciones constitucionales modernas, ¿quién podrá negar
que, precisamente por la fuerza misma de este hecho, las tales
instituciones se han encenagado en tantos delitos y vitu
perios?
IX. Pongamos, pues , manos á la obra. ¿Qué me respon
deriais si os pidiese un hecho del orden moral que entrañase
umversalmente en la sociedad y la hubiese dado ese tinte por
el cual la llamamos moderna ? ¿ Cuál seria este hecho en vues
tra opinion? Paréceme haber oido ya vuestra respuestas El
grande hecho de aquella época es la rebelion de Lulero, ó,
como suele decirse, la emancipacion de la razon. Repetidselo
á amigos y adversarios, á incrédulos y católicos, y todos con-
(1) El Univers, 31 Julio, núm, 1302.

10 INTRODUCCION AL EXAMEN
vendrán en lo sustancial del hecho. Se regodearán los unos,
les escocerá á los otros; pero nadie podrá negar que aquel ter
rible suceso cambió el espíritu de todah sociedad europea, y
que á su generalizacion se dirigen precisamente las miras de
los ardientes partidarios del sistema moderno. Elegid el que
os plazca entre los historiadores modernos ; recorred, no diré
el texto, sino los índices desus obras, y vereis que al estable
cer la division de las tres grandes épocas históricas , señalan
la reforma luterana y el Concilio Tridentino como término de
la Edad media, y principio de la moderna. Y en la imposibili
dad de citarlos todos, valga por todos ellos, Mr. Cousin: El es
píritu moderno apareció en el mundo hacia el siglo XVI: su
objeto final fué el de sustituir á la Edad media una nueva
sociedad. De aquí la necesidad de que la primera revolucion
moderna fuese religiosa Alemania , Lulero fueron los que
verdaderamente la llevaron a cabo y le dieron su nombre (1).
Este hecho pertenece enteramente al orden moral y ha tras-
formado moralmente toda la sociedad europea.
X. Hemos hallado el hecho que buscábamos: falta solo
examinar si contiene el gérmen de todos los vicios que hasta
ahora hemos deplorado ; porque si consigo demostrar, que,
admitida y plenamente explicada en sus consecuencias y apli
caciones, la doctrina luterana debia producir los vicios de que
. se acusa hoy á las formas constitucionales, habré señalado un
hecho moral, social y universal capaz de producir en las in
fluencias de los gobiernos templados el cambio que tanto ha
llamado nuestra atencion: y entonces nos desengañaremos de
que esa triste progenie de desórdenes é impiedades que deplo
ramos en Europa , no debe imputarse á la forma orgánica de
los gobiernos mixtos, sino al espíritu que los ha engendrado.
Hé aquí precisamente lo que me propongo demostrar; pero
ántes, como breve preliminar de lo que con más extension
hemos de explicar despues, daremos una idea justa de la re
forma luterana, considerada en lo tocante á nuestro objeto.
Ya se comprende que al mirar la reforma luterana co
tí) Cousin. Curso de historia de la filosofía, pág. 7. París 1841.

DEL GOBIERNO REPRESENTATIVO. .11
mo un hecho moral que debia conmover las fibras más inti
mas de la sociedad europea , la contemplo con aquella mirada
filosófica que distingue la sustancia de los accidentes, la causa
de los efectos, lo universal de lo particular. No hay nadie que
crea ya que el luteranismo se funda en negar las indulgencias
y la Misa privada : todo el que discurre sensatamente acerca
de la reforma , sabe muy bien que aquel grande hecho tiene
su germen en la independencia de una razon que protesta:
protesta contra la Iglesia en religion, contra la antigüedad en
filosofía , contra la autoridad en el Estado, contra las tradicio
nes en la familia , contra todo vínculo social en la humani
dad. Protestante es aquel que sabe decir y sostener hasta su
última consecuencia, la terrible declaracion del orgullo huma
no : Mi pensamiento y mi lengua son independientes: labia
riostra á nobis sunt: quis noster Dominus est?
Este es, precisamente , el protestantismo que ha invadido
la sociedad moderna , el que sirve de axioma fundamental á la
moderna política, el que guia los actos de los Gobiernos que
más se precian del carácter de modernos. Cierto que muchos
periódicos moderados ponen en prensa su ingenio para ocultar
esta terrible verdad, no sólo á los buenos católicos italianos, si
no tal vez á si propios; y apenas la irresistible violencia de la
lógica les arranca una heregia ó una blasfemia , corren presu
rosos á disfrazarla con una reverencia al Papa ó con una pro
testa de Cristianismo. Pero los diarios menos perspicaces en
medir los peligros, y por lo tanto más atrevidos en formular su
propio pensamiento, no hacen ya misterio alguno respecto á la
imposibilidad de conciliar las Constituciones modernas con el
Catolicismo, precisamente por la razon de estar dichas Consti
tuciones fundadas en el principio protestante clara y absolu
tamente condenado por aquel. Oid una confesion muy clara
y esplicita del profesor Domingo Berti , citada como cosa estu~
penda por el Nazionale de Florencia (1).
XI. Despues de explicar cómo el absolutismo católico del
Pontificado produce el absolutismo político y la obediencia pasi
to 2 de Agosto, 1850, núm. 333, col. 6.

va; despues de reproducir textos de varias Encíclicas y Constitu
ciones pontificias reprobando la libertad absoluta de concien
cia , de imprenta, de cultos , de la razon ; despues de referir
cómo la doctrina católica cinicamente expuesta en un catecis
mo del conde de Leopardi, y apoyada por los Jesuítas que re
dactaban el periódico impíamente titulado Voz de la Verdad,
fué confirmada con el sagrado sello de Gregorio XVI en su Bre
ve á los Obispos polacos; despues de repetir segun la geringon-
za moderna, que la teología , ó el Catolicismo papal, está cor
roida por la gangrena del jesuitismo, que quiere esclavizará
Italia, porque quiere esclavizar al mundo: temiendo que estas
frases no fuesen tomadas en su rigor filosófico , sino como am
plificacion oratoria, reduce su doctrina á términos claros y con
cretos, añadiendo: "No se tome este aserto como una exage
racion ó redundancia del discurso: el organismo y la doctri
na de la sociedad jesuítica no pueden conciliarse con la liber
tad civil de las naciones católicas. ¿Cómo ha de poder nunca
esta sociedad, que tiene por base la obediencia extrictamente
pasiva, la más absoluta autoridad, hacer consorcio con el régi
men representativo fundado en la libertad de discusion y de
pensamiento? Claro eg que aquella imprimirá en la sociedad en
que se mueve, la forma que lleva impresa en sí misma. Invadió
el Catolicismo y dejó en él su sello, invadió la política y la
vació en su turquesa.»
¡Cosa singular! Estamos completamente de acuerdo con el
Nazionale (de santa memoria); ámbos decimos que es imposi
ble amalgamar el sistema moderno de Gobierno , que hoy se
llama constitucional , con una fé católica , inmaculada , pre
cisamente porque ningun Gobierno mixto ó templado en
sentido liberal, podrá llamarse montado á la moderna, ínterin
no renuncie las doctrinas de la Iglesia, fundándose en la li
bertad de pensar y hablar. Oigamos otra declaracion explícita
con la que Berti combate á Farini:
«Casi todos nuestros escritores italianos, dice, y con ellos
«Farini, afectados por tan singulares condiciones, propusieron
»el remedio de la secularizacion del Gobierno, en la seguri-
»dad de que ella sola bastaria para dar al Estado aquella di
«reccion reclamada por su íntima naturaleza. En nuestro con-
»cepto se engañan, y su error consiste en no haber observado
«que el actual desorden de la administracion romana, tiene su
«origen, no tanto eñ los clérigos, como en la doctrina clerical, ó
«sea, en el falso teologismo político. Despojad á Roma de la so
lana del Sacerdote, y cubridla en cambio con el traje seglar,
«y vereis reproducidos bajo otro aspecto, si no todos, induda
blemente la mayor parte de los inconvenientes que tratais de
«evitar; porque, ó se toma el laicismo como sistema de simple
«sustitucion de hombres, ó como sistema doctrinal opuesto al
«teologismo.»
«En el primer caso, la variacion solo es aparente, y toda la
«diferencia consistirá en someter la ejecucion de las ideas cle-
«ricales á seglares en vez de clérigos, y este es el sistema segui-
»do hasta ahora
«En el segundo caso, volvemos á las objeciones que ya he-
«mos expuesto. ¿Cómo conciliar el sistema laical con el siste-
»ma teológico del consistorio cardenalicio? ¿cómo es posible,
«con el actual Estatuto (1) que reconoce el derecho canónico
«como derecho supremo é inviolable , constituir el derecho
•civil ó político sobre bases enteramente opuestas? ¿Cómo po-
«drá ponerse de acuerdo el Papa , que condena en sus Encí-
«clicas la libertad de cultos y de imprenta , con el Papa que
«apruebe esta misma libertad en las leyes constitucionales de
«su pais? Imposible: lo repetimos, con el sistema teológico de
«Roma, no puede subsistir el laicismo. En una palabra , el
"Papa no puede secularizarse.»
Hé aqui, pues, segun estos liberales, el carácter verdadero,
universal, esencial de las Constituciones modernas: abjurar del
sistema teológico de Roma , del'derecho canónico , de las En
cíclicas de los Papas, de las ideas clericales ; de aquellas ideas
con las cuales el Pontífice , como Pontifice , no puede transi
gir, porque necesariamente debe enseñar que quien no está con
(i) Alude Berti al Estatuto de Pio IX ; lo cual es una prueba

más de que dicho Estatuto no eru liberal.—Nota de El Pensamien
to EspaSol,
Cristo está contra Cristo. La confesion no puede ser más inge
nua ni explícita: damos las gracias al Nazionale y á Berti por
su rara sinceridad al explicar la naturaleza intima de lo que
ellos llaman régimen representativo fundado en la libertad de
discusion y de pensamiento: es un Gobierno opuesto á las doc
trinas clericales , proclamadas por Clemente XIII , Pio VII,
Leon XII y Gregorio XVI. Así se comprende con cuánta razon
se llama retrógrado ó anticuado á todo individuo ó Gobierno,
código, ley, ó acto cualquiera, que conserve el menor residuo
de doctrina papal , clerical , canónica ó jesuítica , como se
quiera llamar , para no llamarla católica, que es su ver-
dadero nombre. Así pudo con harta razon escribir Farini:
El Estatuto de Pio IX se diferenciaba suslancialmenle de las
Constituciones modernas de los Estados seglares (1). ¡Claro
está! ¿Estabais esperando, por ventura, que el Estatuto dado
por un Pontífice fuese moderno en el sentido de los liberales?
Ténlo presente pues, lector benévolo, en todas estas pági
nas; porque semejantes declaraciones dan plenísima razon de
todos los excesos irreligiosos que nacen con la regeneracion
italiana, donde quiera que esta brote , cualquiera que sea la
persona que la promueva y el pretesto con que se disfrace. El
Piamonte fué regenerado por un Rey guerrero, la Lombardia
por señores y abogados, la Toscana por un principe pacífico,
Roma por un Gerarca católico, Nápoles por súplicas reitera
das, Sicilia á nombre de derechos hereditarios: en ello influ
yeron personas de todas condiciones, de todos partidos, de
todas opiniones: las circunstancias parecían diversas en los va
rios Estados, pero en todas partes hubo de llegar un dia en
que, depuesta la máscara, el partido reformador se declaraba
enemigo de la Iglesia católica. Y aunque al otorgar el Estatuto
ó Constitucion tratasen los principes, en su primer artículo,
de poner á salvola Religion católica, no obstante, en nombre
del progreso, de la idea moderna, del espíritu de la moderna
civilizacion, hallábase al punto manera de ostigar á la Iglesia,
y de combatir el artículo primero con el apoyo de los siguien-
(1) Farini. El Estado romano. Tomo II, lib. III, pág. 3.

tes, como hoy mismo se está haciendo en el Piamonte. Tan
cierto es que el conjunto de estos artículos está amasado, fer
mentado y removido por el espíritu protestante, de donde mu
chos de ellos se desprenden como legítima consecuencia.
XII. Lo hemos visto declarado por liberales descarada
mente incrédulos: oigámoslo ahora de los lábios de un deci
dido católico: «Combato las constituciones de nuestra época,
porque no se ve una de ellas que no esté fundada en el racio
nalismo. La razon individual, investida de autoridad supre
ma, todo lo gobierna con poder absoluto, libre de toda direc
cion y de todo freno; como quiera que ni la ley de Dios,
ni la Iglesia, ni la revelacion, ninguna autoridad, sea espi
ritual ó temporal, tienen derecho para guiar ó rectificar á
la razon privada No se ha visto cosa semejante en las
antiguas constituciones representativas, ¿a Bélgica, por ejem
plo, fundada esencialmente en la Religion católica, estaba
puesta bajo la salvaguardia de tres brazos del Estado; pero
estos no estaban abandonados á las aberraciones de su in
teligencia; é impotentes para innovar con tentativas teme
rarias, eran poderosísimos para defender todos los dere
chos, y especialmente los de la verdad , los de Dios y de
la Iglesia. Hé aquí por qué entonces gozábamos de verdadera
libertad y por qué este nombre tiene hoy todavía entre nos
otros una fuerza mágica.» Asi discurre un generoso católico de
Bélgica, deduciendo de estos principios consecuencias prácti-
ticas meritísimas de larga discusion, aunque agena á nuestro
propósito. Lo que queremos es que se comprenda la confor
midad de los católicos con los liberales en reconocer que la
independencia de la razon es el espíritu vivificador de las
constituciones modernas, y la diferencia caracteristica que
existe entre los antiguos y los modernos Gobiernos represen
tativos (1).
(i) Combato las constituciones de nuestra época, y las com

bato todas sin excepcion..... Porque el carácter esencial de estas
constituciones es el siguiente: La razon hunqaua, ó por mejor de
cir, la razoD individual , se halla investida en ellas de autoridad
suprema en el Estado y lo regula todo como soberana absoluta, sin
Por lo dicho se comprenderá que el carácter de irreligiosi
dad no nace en los Estatutos modernos precisamente de la
forma representativa (aunque esta pueda, tal vez, alentar á
los conjurados á obrar el mal), sino que surge principalmente
del espíritu hoterodoxo introducido en la sociedad y en las
Asambleas.
XIII. Este espíritu heterodoxo es precisamente el que ha
hecho hoy vulgar entre los políticos á la moderna esa teoria de
la separacion del Estado y de la Iglesia, que intentan poner
en práctica Jos intrigantes politicos, siempre que tratan de apo
derarse de las riendas del Gobierno, como hoy precisamente
acontece en el Piamonte. . .
La ley debe ser atea: tal es la primitiva fórmula con que
se revistió aquella impía doctrina que, mitigada hoy, ó por
mejor decir, enmascarada, ha reaparecido para engañar á los
incautos y encubrir á los hipócritas, bajo esta otra fórmula:
El Estado debe separarse enteramente de la'Iglesia. La primi
tiva formula, expresion de espantosa perversidad, hizo estre
mecerá Europa la primera vez que fué pronunciada, y cuando
el conde de Althon-See , diputado de la Cámara francesa , se
atrevió en tiempo de Luis Felipe á proponer á un Parlamen
to, no compuesto ciertamente de cartujos, que se instituyese
una cátedra destinada á enseñar lo que el periódico la Italia
e Popolo llamaria en el franco lenguaje de su cínica impíeflad
la religion del ateismo, el estertor de la moribunda concien
cia católica trocose súbitamente en grito de horror que pro-
intervencion. La ley de Dios, las leyes de la Iglesia, la revelacion,
la palabra divina, ninguna autoridad espiritual, ninguna autoridad
temporal es admitida para guiar ó enmendar las decisiones de la
razon No se ha visto una cosa igual en las anti.uas constitu
ciones de los países llamados: Países de estamentos ó representa
tivos Por ejemplo, la constitucion belga, basada esencial
mente en la Religion católica , estaba bajo la salvaguardia de los
tres brazos del Estado Pero estos brazos no se abandona
ban á las aberraciones de su inteligencia. Sin fuerza para inno
var, para hacer ensayos temerarios, para hacer y deshacer le
yes, eran muy fuertes, como conservadores, para mantener los de
rechos de todos, y antes que todos, los de la verdad, los de Dios,
y de su Iglesia. (El orden, por el conde Luis Fr. De Robiano-
Borsbeek, págs; 50-53 —Paris, 1851 .)
dujo la saludable crisis de aquella nacion, tan católica y gene
rosa como vendida y desdichada. •
XIV. Pero, asi que esta mismísima doctrina, escarmentada
con la derrota, supo ocultarse bajo* más decentes atavíos, lo
gró penetrar, no sólo en los Gabinetes politicos , sino tambien
en los elegantes salones de los moderadamente católicos , lo
grando, por último, abrirse camino en los más recónditos plie
gues de ciertas conciencias sinceramente piadosas , pero poco
ilustradas , donde á favor de la oscuridad , logró que se la
tomase por su propia rival, es decir, por el dogma católico de
la libertad de la Iglesia. La infalible maestra de la verdad cla
mó, protestó contra tan impía supercheria por boca de los
inferiores y del supremo Oráculo : y clamó con muchísima
razon; como quiera que, en sustancia, tanto monta decir: La
ley no reconoce á Dios¿ como declarar: Lo reconoce, pero no
cuenta con él para nada, si es que la segunda proposicion no
es aún más impía que la primera. Pero tiempos tan turbios
corrian; tan embriagadas de independencia heterodoxa anda
ban las inteligencias de ciertos católicos; tan acreditada estaba
la distincion entre la filosofía y la teología ; los límites de la
autoridad eclesiástica para definir cuestiones filosóficas eran
lijados con mano tan atrevida por católicos á la moda , que á
su heroica moderacion tuvo que agradecer el pobre Grego
rio XVI, que se contentasen con compadecerle, en vez de ha
berlo excomulgado. Entretanto , el dogma favorito proseguía
con visera alzada su triunfo, y no fueron pocos los hombres de
bien que dedicándose á abolir la Religion del Estado en las
naciones católicas , creyeron firmemente prestar en ello un
servicio á Dios. En nuestra misma Italia , en esta Italia cuyo
primado moral y civil se ufanaba con no reconocer otra base
que la piedra del Vaticano, ni otra atmósfera que el espíritu
católico, en esa misma Italia, decimos , se hacia y se hace lo
posible por quitar á la voz de la Iglesia todo eco en el Parla
mento, confinándola á las soledades del santuario. Podemos in
vocar el testimonio del Risorgimenlo , el cual siempre que se
trata de abofetear á la Iglesia, se arrodilla ante ella con gran
de reverencia, sacando á relucir lo del morolísimo y civiliza
disimo primado. Y al proponer perfecta concordia entre el Es
tado y la Iglesia, quiere que esta paz eche el sello á la indepen
dencia de entrambos , teniendo cada cual limites perfecta
mente distintos: pero bien entendido que estos limites no de
ben definirse por . la institucion de Cristo , interpretada por
la Iglesia (porque esta no seria juez imparcial en causa pro
pia), sino por los principios del Estatuto admitidos en toda la
plenitud de sus consecuencias, é interpretados por la Cámara
ó por el Risorgimento , los cuales , aun cuando en causa pro
pia, son infalibles é imparciales al poner por obra, como es de
su derecho y deber, los corolarios prácticos del Estatuto (1).
Ahora bien : ¿cómo una doctrina que heló de espanto á los
mismos incrédulos, al aparecer por vez primera, al reaparecer
poco tiempo despues estuvo á punto de seducir y arrastrar,
si posibte fuera, a los mismos elegidos? Fácilmente se expli
ca lo extraño del suceso, si se reflexiona que el sofisma no en
gaña sin el oropel de alguna verdad mal comprendida, y que
apenas puede uno librarse de su encanto, si aquella verdad
apenas se distingue de su contrario. La primitiva fórmula tenia
toda la crudeza de la impiedad sin el menor paliativo; aquella
frase ley atea parece que nos abria de par en par las puer
tas del infierno. Pero cuando se dice : el Estado debe sepa
rarse de la Iglesia, se nos figura que se sobreentiende la propo
sicion recíproca : la Iglesia debe separarse del Estado, y esta
proposicion encierra ciertamente una verdad dolorosa é hipo
tética, pero en esta hipótesis evidente y necesaria; siendo
como es evidente que hay casos en que la Iglesia no puede
tomar parte en un Gobierno declarado enemigo de la fé cató
lica y de la honestidad natural. Pero este doloroso deber de
la Iglesia perseguida , ¿puede dar al perseguidor el derecho de
separarse de ella? Tal es el verdadero estado de la cuestion, el
genuino sentido de la proposicion que con tanto estrépito se
sustenta.
La Religion y el Estado deben separarse , ó, en otros tér
minos, la ley debe ser atea: hé aquí la proposicion conside-
(I) Risorgimento, A Setiembre 1851.

rada en el dia como un axioma por algunos publicistas mode
rados, que intentan deducirla con Boncompagni y con el Ri-
sorgimento, delas exposiciones de los Obispos pidiendo libertad
ilimitada. Pero ¿quién no ve lo absurdo de semejante deduc
cion? /Inferir que la libertad absoluta es el verdadero bien de
la sociedad en estado sano, al ver que se pide como un re
medio para la sociedad enferma! Segun este modo de discur
rir, el hombre sano y robusto no debe comer, porque los
médicos recomiendan la más rigorosa dieta á los enfermos.
No negaremos que en una sociedad, donde (como en los
paises Bajos antes de 1830) todas las doctrinas son libres, es-
cepto la verdad, reclamen sinceramente los católicas la liber
tad para todos, á fin de sustraerse á las leyes establecidas y
empleadas esclusivamente en'contra de ellos. ¿Y qué? ¿Puede
inferirse legítimamente de aquí que siempre y en todas par-
fes suspiran los católicos por la libertad del errorl
Déjanse otros seducir por un sofisma que suele engañar á
los que calculan los efectos de una institucion solo por la
fuerza objetiva de la verdad y de la justicia, olvidando entera
mente la fuerza subjetiva de los sentidos y la corrupcion. Di
cen estos, y el argumento ha llegado á ser hoy trivial: Dejad
contender libremente al error contra la verdad, y riada te
máis. Y élResorgimento, que anda á caza de sofismas irreli
giosos y tiene á punto de honra el que no se le pase ninguno,
añade al sofisma la acusacion de que muestra muy poca fe en
la verdad quien trate de defenderla contra la mentira (^.Fácil
mente se contesta á estos ó seducidos ó seductores, pregun
tándoles por qué conceden ellos á los Gobiernos la facultad
de defender los primeros principios que sirven de base á todo
el edificio social. Seguramente que si hay verdades que deben
triunfar por sí mismas , por su propia evidencia é im
portancia, han de ser indudablemente los primeros princi
pios de toda existencia social. Pues bien; ¿cómo es que aun á
(1) Vemos este cargo de Boncompagni en el Risorgimento de

los dias 5, 6 y 7 de Agosto, y el periodico lorepite por cuenta pro
pia, el 11 de Setiembre, temeroso sin duda de que esta alhaja se
pierda. ^
los mismos moderados les falta la fe precisamente en estas
verdades? ¿Cómo es que solo á estas verdades quieren que
conceda su proteccion el Gobierno? No diré que la razon de
esta diferencia consista en el temor de que, con otros prin
cipios, su tranquilidad, su propiedad y su vida queden expues
tas; pero no puedo ménos de decir que su práctica está en
oposicion con sus doctrinas, las cuales son en sustancia aquel
magnifico sistema aplicado en nuestros dias por Cousin á la
historia política, segun el cual, siempre tiene razon el vence
dor. Consecuencia forzosa de este sistema es que Mahoma de
fendia la verdad contra la civilizacion cristiana; que Isabel la
sostenía contra la católica Irlanda, y Gustavo Adolfo contra la
asolada Alemania. Extraña pretension por cierto en los que
sostienen el Imperio absoluto de la verdad y de la justicia
sobre los reyes y sobre los pueblos, y quieren despues que el
pueblo y el Rey se declaren indiferentes á verlas vencedoras ó
vencidas.
XV. Basta. Dejemos de considerar al hombre como pura
inteligencia, y á su naturaleza, exenta de su nativa corrupcion.
Mientras que la razon esté metida en los sentidos y los senti
dos viciados por la corrupcion, dejar que la verdad se defienda
por sí sola, es lo mismo que dejar á la justicia en manos de las
pasiones.
Y sin embargo, estas razones aunque debilísimas, y otras del
mismo jaez, han podido servir de salvo conducto, aun entre
ciertos católicos, á esta proposicion, que debia estremecer á
todo creyente: El Estado debe separarse de la Iglesia; El Es
tado no debe ser católico.
De mtfy distinta manera ^discurririan estos, si comprendie
sen que no puede ser verdadero católico quien no se halle com
pletamente de acuerdo con la Iglesia católica; como quiera que
la Iglesia católica en todos tiempos ha inculcado á los Princi
pes de la tierra el deber de sostener con las leyes civiles las
eclesiásticas; y uno de los más preciados timbres de los mejo
res Monarcas, fué precisamente el celo con que cooperaron á
los intentos de la Maestra de la Verdad. Hoy no es así: los
Principes hacen coro á los fanáticos; y sostener las leyes de la
*

Iglesia es conculcar los inviolables derechos de la humanidad,
con arreglo á la máxima que sirve de base á la moderna socie
dad europea, á saber, que el hombre tiene el derecho inalienable
de la libertad de pensar. '
Pero si quitamos del medio este apoyo del error; si consi
deramos al hombre en su verdadero ser, dotado de libre al-
bedrio , guiado por una razon siempre falible , muchas veces
flaca y obtusa , mas frecuentemente aun esclava de la pasion
y las preocupaciones ; lejos de encontrar en la humanidad,
con el derecho de independencia, el vituperio de los Principes
defensores de la Iglesia , hallareis en todo superior el altísimo
deber de protejer la inteligencia y la voluntad, y por consi
guiente, segun doctrina católica, á la Iglesia, maestra y educa
dora de ellas. Procure el lector penetrar la íntima razon de
esta gran verdad.
¿Qué es el Gobierno? ¿Qué es la autoridad? ¿No están ámbas
instituciones destinadas por la naturaleza á proteger á cada
cual en el libre uso de sus derechos contra la prepotencia de los
más fuertes? Pues si existen ingenios más agudos , pasiones
más enérgicas , elocuencia más seductora , influencias bajo to
dos aspectos más eficaces que puedan y suelan arrastrar á
las muchedumbres á desatentadas y funestas obras , toda auto
ridad que conozca tan desastrosas tendencias, tiene por su
naturaleza, no sólo el derecho, sino el deber de asegurar á las
muchedumbres su libertad contra la prepotencia del ingenio
y de la palabra, como todos reconocen en ella el deber de de
fenderlas contra la violencia del brazo y del cuchillo. En este
principio está conforme hasta el liberalísimo Gioia, ministro
de Instruccion pública del Píamonte , que si no es suficiente
mente liberal para consentir á la Iglesia el Gobierno que re
dama la conciencia católica , encuentra en cambio en su des
potismo las inspiraciones del sentido comun, y protesta -contra
la libertad del error, atribuyendo, por supuesto, á su cartera la
infalibilidad necesaria para corregirlo (1).
(1) No me satisface el decir que sectas y errores, etc., en

cuentran represion y remedio en sus mismos excesos. Porque me
parece intolerable y casi cruel que mientras se espera esta cura-
Cierto que en las sociedades infieles, el cumplimiento de este
deber se ve en gran parte contrariado por la impotencia del
gobernante, á quien si se le arguye por qué consiente que tales
ó cuales personas abusen de su ingenio para seducir, en vez de
emplearlo en enseñar, tendrá que enmudecer y reconocerse
tan falible como otro cualquiera, y como falible, incapaz de
juzgar (1); pero entre los católicos, que públicamente recono
cemos á la Iglesia como maestra infalible de la verdad y de la
justicia, no es admisible semejante respuesta, y la obligacion
del Gobierno revive en toda su energía. Todo sofisma, toda
declamacion, todo artificio empleados por la ingeniosa impie
dad para seducir á las muchedumbres, es un verdadero aten
tado contra el más precioso de los bienes sociales, el bien del
entendimiento. Entre los católicos este bien está públicamente
reconocido, así por el Principe como por sus subditos. ¿Cómo
podrá, pues, pretenderse que el Principe vea impasible el ase
sinato de sus hijos, sin alargar su mano paternal para escu
darlos contra la prepotencia del malvado? ¿O se dirá, por ven
tura, que no existe el poder del error que seduce, no menos
homicida que el tósigo que envenena y que el puñal que
hiere y mata?
Conocemos—¿y quién no lo conoce ya despues que tanto y
tanto se ha repetido?—conocemos el grande argumento en
que se apoyan, como en su caballo de batalla, los promovedo
res dela separacion delos poderes. El Principe, dicen, no debe
echarla de maestro de la conciencia, como si el defender á la
Iglesia en el libre ejercicio de las funciones que le fueron con
fiadas por el mismo Dios, y han sido públicamente reconoci
das, así por los gobernantes como por los súbditos, fuese ar
rogarse un magisterio, cuando verdaderamente no es otra cosa
que reconocer y proteger á la Maestra., ¡No tienen derecho
cion lenta y difícil, se deje perturbada y confusa la instruccion

pública, agravando de este modo la causa que debe hacer más di
fícil su restauracion.—[V. el discurso del ministro Gioia al Con
sejo de Instruccion. Risorgimento del 6 de Octubre.)
(1) En la teoría de la enseñanza y de la libertad de imprenta
trataremos de esta materia.
sobre las conciencias! Ya lo sabemos, y ¡ojalá lo dijeseis con
sinceridad, como lo decís con verdad! Pero en el terreno de los
hechos estamos observando precisamente todo lo contrario: los
que más cacarean la separacion de la Iglesia para que las
conciencias sean Ubres, son los que más fuertemente enca
denan las conciencias al yugo del Estado.
No les guardo ningun rencor; no tengo derecho paradlo; ¿y
quién lo tiene nunca para resentirse de que el hombre se deje
arrastrar por su indómita naturaleza ? Este es uno de tantos
casos en que la heterodoxia, rebelde por naturaleza, se vé, á
pesar suyo, obligada por esta, á contradecirse, redondeando
lo cuadrado para cuadrar despues lo redondo. Siendo el hom
bre esencialmente uno, aunque compuesto de dos sustancias;
quien mande en el hombre, debe forzosamente influir en las
dos partes que componen sustancialmente un solo individuo.
Excluir, pues, á la Iglesia del mando sobre el cuerpo, y al Es
tado de obligar á las conciencias, es separacion contraria á la
naturaleza. Siempre mandarán los dos poderes á las dos sustan
cias; siempre se encontrarán en el mismo campo, ya unidas
para ordenar, ya combatiendo para triunfar. Aquellos, pues,
que por ódio á la Iglesia, ó por ansia de ilimitada libertad, pro
mueven la separacion, no alcanzarán otra cosa que la completa
anarquía de las conciencias, ó encadenar estas á la fuerza ma
terial.
Pero la anarquía de las conciencias- es más bien lucha
contra la naturaleza, que en último resultado está reducida a
estas dos proposiciones; ó á decir que el hombre no debe obrar
segun su propia conciencia, lo cual equivale á dividir al hom
bre en dos séres , uno que piensa y quiere , y otro que hace
autonómicamente todo lo contrario de lo que el primero ha
peusado y querido, (que es lo de la curiosa novelita de ma
dama Genlis El Palacio de la Verdad); (1) ó más biená pro-
(1) Esta festiva y á veces sábia novelista, preceptora de los

Principes de Orleans en el pasado siglo, para ridiculizar el constante
fingimiento de la alta sociedad en que vivía, imaginó un palacio en
que se obligaba á los concurrentes á expresar con la lengua sus
verdaderos conceptos, mientras creían expresar los falsos cumplí-
tomo i. 3
2Í INTRODUCCION AL EXAMEN
clamar que la sociedad debe componerse de hombres entera
mente discordes en el obrar, pues obra cada cual á su capri
cho, lo que equivale á formar una union desunida, una socie
dad que no es sociedad.
Siendo, pues, igualmente imposibles estos dos miembros de
la disyuntiva, las gentes que rechazan el auxilio de la Iglesia
para dirigir corazones y entendimientos, sin perder entera
mente la esperanza de formar una sociedad, riéronse obli
gadas á encomendar á la fuerza todos aquellos derechos sobre
la conciencia, absolutamente necesarios para formar una socie
dad, siquiera externa, y asegurarla al menos una sombra de
vida tranquila. Pero como dominar las conciencias con la fuerza
es otro absurdo, otro imposible, se refugiaron por último en
esa infame extravagancia de que ni el Gobierno tiene derecho
para mandar en la conciencia, ni la conciencia lo tiene para
resistir al Gobierno: fórmula contradictoria que pinta al desnudo
la decantada libertad de conciencia que nos quieren regalar
nuestros regeneradores.
XVI. Esto precisamente es lo que hace el Risorgimento
en el número que antes hemos refutado, en que, despues de
demostrar, con su portentosa lógica, que los católicos están en
contradiccion consigo mismos en no conceder al error iguales
fueros que á la verdad, lleva la cuestion religiosa al campo de
la política, y hace saber á sus adversarios que corresponde á
la política regular la conciencia y la religion.
¡Magnifico! Yo le doy gracias por haber expresado tan cán»
didamente su despotismo musulman; porque, á la verdad, na
sé donde podria encontrarse argumento más poderoso para
demostrar la imposibilidad de la separacion absoluta de ám-
mientos reclamados por la cortesía y los intereses. Esto daba oca

sion á curiosas y ridiculas combinaciones, en las que el amor pro
pio, la vanidad femenil ó literaria, la envidia cortesana, los inte
reses con la máscara de'íllantropía, y otras pasioncillas másómé-
nos reprobabas, pero siempre vergonzosas, se revelaban por la
lengua, al paso que los gestos y movimientos del cuerpo secunda
ban á la hipocresia. Era en sustancia la armonía preestablecida
de Leibnitz perturbada entre la lengua y los demas miembros del
cuerpo.
bas potestades. El pobre Risorgimento es ciertamente digno
de compasion, porque no hace más que ceder á la indomable
fuerza de la naturaleza y de la lógica ; dos respetabilísimas
matronas que no suelen ser muy condescendientes , ni aun
respecto de sus más amartelados y rendidos. Siendo uno
el hombre, quien quiera gobernar el cuerpo tiene que gober
nar el espíritu: esto puede conseguirse invistiendo á una sola
persona del derecho de gobernar el cuerpo y sojuzgar la con
ciencia, y este es el Gobierno del Gran Turco y del Risorgi
mento: ó dejando á distintos poderes el gobierno interno y
externo, pero ue modo que armonicen en las ideas de justicia,
y este es el Gobierno católico. Fuera de esto, ya lo hemos de
mostrado, no hay más que imposibilidad y absurdo.
De aquí puede inferirse que estos señores moderados, que
tal ruido meten con su amor á la libertad de conciencia , y á
veces tambien á la de la Iglesia, en último resultado, no pro
mueven otra cosa (á sabiendas ó no, poco importa) que la liber
tad de los musulmanes
Perdóname, lector; me he distraido: he calumniado á Ma-
homa; porque este al fin y al cabo era un poco más discreto
que nuestros reformistas. Mahoma le decia al ignorante be
duino: Yo soy profeta; hablo á tu conciencia: cree y obedece
á esa conciencia iluminada por mi. Si el beduino obedecía,
era un pobre infeliz burlado, mas no un malvado, ni un infame.
Nuestros modernos reformadores ledicen: Hable en ti libremen
te la conciencia, pero tú pisotea los oráculos y obedece al Esta
do. El esclavo del Estado no será, pues, un iluso; será un mal
vado, porque viola su propia conciencia; será un infame, por
que hace profesion de violarla.
Hé aquí en toda su torpe desnudez la doctrina de la se
paracion delas dos potestades, sinónima del despotismo de la
fuerza material. Ya no se espantará el lector de aquellos se
ductores ensayos de libertad que los separatistas hicieron sa
borear á la Iglesia en el Piamonte.
XVII. ¿Con que, segun eso, se me dirá, no admitís distin
cion alguna entre ámbos poderes?
—Distincion si; separacion no. Precisamente porque quie
ro la distincion, rechazo la separacion. Nuestros adversarios
son los que, aspirando á una separacion, imposible segun la
naturaleza humana, se ven obligados, como acabamos de ver,
á introducir la más completa confusion. Pero nosotros, que á la
unidad de la naturaleza humana damos impulso con dos pode
res armónicos y acordes , con nuestro mismo dualismo mante
nemos intacta esa distincion que nuestros adversarios tratan
de abolir en su Gobierno á la turca.
XVILT. Dirá alguno quizás : ¿por qué no añadis Gobierno a lo
Papa? ¿No están unidas tambien en el Papa la autoridad tem
poral y la espiritual?
Si el lector me propusiese dificultad semejante, tendria que
rogarle que se remontara á los principios supremos de ambas
autoridades y de su distincion, y al instante veria que todo
cuanto repugna á la autoridad temporal su ayuntamiento con
la espiritual, admite esta como conveniente su ayuntamiento
con aquella: y esto por dos razones ámbas evidentísimas. La
dignidad y la unidad de la primera , y la subordinacion y la
divisibilidad de la segunda. Nos explicaremos: ¿Qué os parece
más justo; que los principios de eterna justicia sirvan de guia
al orden político y material, ó que el orden material y político
tuerza segun le convenga los principios de eterna justicia?
No vacilareis en contestar; y si alguien titubeara, le recomen
dariamos el Risorgimenlo, defensor entusiasta de aquellas ra
zones eternas acerca del Rey y de los pueblos. Por donde se
vé que no puede haber inconveniente en que una persona, pú
blicamente reconocida por todos los católicos como oráculo
infalible de la verdad , tenga un pequeño territorio en donde
pueda aplicar las leyes eternas de las cuales es intérprete para
todo el mundo. Este es su principal oficio, y á él se halla su
bordinado el otro como accesorio. El oficio de los Gobiernos
temporales consiste, por el contrario, en ordenar la utilidad
material, y en virtud de este oficio, pretende arrastrar hacia
sí aquel poder que deberia servirle de guia en todos sus actos.
Es por consiguiente tan propenso á servirse de la verdad en
provecho de la política (desorden gravísimo), como el poder es
piritual naturalmente inclinado á hacer que la política sirva á la
verdad. De aquí precisamente nacen las quejas de los enemigos
del Pontificado y del Gobierno de los Sacerdotes, al lamentarse
de que un pueblo' sirva á los intereses universales del Catoli
cismo.
Nada impide , pues, que á la potestad espiritual se agregue
la temporal: miéntras que por el contrario, repugna que la po
testad espiritual se entregue como en propiedad ó en herencia
al poder temporal.
No menos evidente es la otra razon. La verdad es esencial
mente una. Abandonar, pues, la interpretacion de la verdad á
cualquier Principe de la tierra, repugna esencialmente á la na
turaleza de la verdad y de la justicia. Pero ¿repugna por ven
tura del mismo modo que el gobierno de la tierra se di
vida entre muchos? Todo lo contrario. la division es una ne
cesidad.
No está, pues, vedado que al intérprete de la verdad se le
dé una porcion de territorio; pero es un absurdo que se ponga
á disposicion de cada poseedor de territorio un pedazo de
verdad.
En vista de esto, nuevamente se comprenderá cuánto peor es
la teoria del Risorgimenlo que el Gobierno de Mahoma. Este,
al menos, conserva en el Sultan la idea del gobernante espi
ritual, y sólo es tiránico porque el Sultan no es tal intérprete
de Dios, como él se llama; pero partiendo de ese falso supues
to, admite el principio y no ofende al buen sentido.
No asi el Risorgimenlo, el cual encadenando los actos ex
ternos á la ley civil, á pesar del clamor de la conciencia, viene
á abolir el principio mismo de toda honestidad y de toda liber
tad, exigiendo que se viole el dictámen de la conciencia para
no resistir al ministro ó al Parlamento. Cuando se lealo que
más adelante diremos sobre la casualidad de las leyes en el
Parlamento, se comprenderá cómo á la conciencia de un
hombre de bien le falta espacio para moverse, sumergida en el
fondo de este fango. Y, ¿qué mayor envilecimiento que some
ter la conciencia al acaso? Un voto más habria hecho inviola
ble la santificación' de las fiestas, la santidad del matrimonio;
un voto ménos me dará osadia para violarlas.
XIX. Pero de este modo, se me argüirá, estamos conde
nados á ver perpetuados entre nosotros el privilegio de los
católicos y la'reprobacion de los israelitas, protestantes é in
crédulos; porque la Iglesia jamás consentirá en mancomunar
con ellos sus derechos.
No hay católico tan necio que se atreva á negar que en cier
ta y determinada sociedad pueda existir un estado tal de des
orden, una condicion excepcional en que sea lícito tolerar lo
que no es licito aprobar. Tenemos de ello ejemplos apostóli
cos, no solo respecto de la sociedad pública , sino de la do
méstica ; pues los Apóstoles no pusieron ciertamente entre
los impedimentos matrimoniales el de la disparidad de cultos.
Pero pretender que se convierta en prenda de sociedad bien
ordenada la pérdida de la unidad religiosa, ó que para con
servarla intacta no haya medio más eficaz que dar en todo y
por todo la preferencia á gobiernos heterodoxos; eso jamás se
logrará persuadir ála Iglesia, que ciertamente no está hecha,
como los gobiernos constitucionales, á comulgar con ruedas de
molino. Si por desgracia tuya, benévolo lector, tienes tan an
chas tragaderas, fallarás contra mi y no tendré más reme
dio que conformarme con mi suerte ; pero si eres católico, si
crees aún que todas las verdades descansan en la firmísima
columna de la Iglesia, ¿te doleria ver á tu pátria perpétuamen-
te condenada á soportar el privilegio de, la verdad, y ver per
pétuamente negada la facultad de extraviar á tus conciudada
nos á ese judio, á ese ipcrédulo, á quien rechazarias con
horror de las puertas de tu casa, si osara presentarse en ella
para educar á tus hijos? Comprendo que respetemos en ellos
la dignidad de hombres, y la dignidad todavía más alta de la
desgracia ; comprendo que no se les despoje de su hacienda,
que no se les moleste en sus personas, ni se les atormente en
sus afectos ; comprendo que no se les deje abandonados á la
miseria; en una palabra, que se les trate como hermanos
más desdichados todavía que culpables. Pero que debamos
para conseguirlo pintorrear los entendimientos con mil diver
sas opiniones, borrando de. ellos toda fé, toda eerteza ; pero
que la felicidad social consista en este escepticismo, y que
para conseguir la gran dicha de dudar, la libertad del error,
tengamos que conceder á cada secla el derecho de gobernar
un pueblo católico, y que al dar este derecho á las sectas he
terodoxas se lo arrebatemos á la Iglesia, áesa misma Iglesia
á quien tú y yo reconocemos por Madre y Maestra , ¡eso no'
Miéntras conservemos un rayo de fé, ó dos dedos de frente si
quiera , ni tú ni yo podremos sostenerlo. Diremos siempre
que á la Iglesia toca dirigir las conciencias ; que á norma de
las conciencias deben ser gobernados los pueblos por los
Principes de la tierra , y que para gobernar con arreglo á la
conciencia tienen el medio natural y expedito de vivir en ar
monía con la Iglesia. Y si la libertad del Bisorgimento , que
quiere gobernar con la cuchilla, sale gritando: cortadlo en dos
pedazos; nosotros, con Salomon, inferiremos que esta libertad
sin entrañas no puede ser madre de los pueblos, sino trafican
te de pueblos.
XX. A quien quiera que sostenga el ateísmo legal bajo su
descarada fórmula, ó bajo la fórmula hipócrita de separacion
de la Iglesia y del Estado, le diremos que para exterminio de
la sociedad intenta introducir el principio heterodoxo , gu
sano roedor del Gobierno representativo : el principio de la
independencia absoluta de la razon humana. Siendo esta in
dependencia inconciliable con la fé en un Dios criador y rec
tor del universo, autor y consumador del Cristianismo, con
duce lógicamente las sociedades que resueltamente la abrazan,
á una guerra abierta, primero contra el Catolicismo y el Cris
tianismo, y luego contra cualquier asomo de natural sen
timiento religioso, segun lo hemos demostrado al hablar de
las sociedades constituidas á la moderna en virtud de aquel
principio.
Pero este, repárese bien, al paso que es la destruccion de
toda religion, es un absurdo contrario á la naturaleza que ha
lormado al hombre esencialmante dependiente. De aquí se
infiere que el protestantismo que'tiene por base la negacion
de estas verdades naturales, debe perpétuamente extremecer-
se y oscilar todo entero por lo mismo que es opuesto á la
naturaleza; como quiera que todas las partes de un edificio
han de participar de la solidez ó debilidad de sus cimientos.
XXI. Sí: sociedad fundada en el protestantismo ha de
estar en lucha constante é inevitable con la naturaleza del
hombre y de las cosas. La naturaleza lo creó dependiente , la
reforma lo hace independiente; la naturaleza formó la socie
dad humana dándola una organizacion , la reforma destruirá
la organizacion y la sociedad naturales para reformarlas artifi
cialmente , la naturaleza estableció en el organismo social
garantías íntimas é inalterables , la reforma ingerirá en él
garantías externas y contradictorias; la naturaleza dictó leyes
con la razon; la reforma, sustituyéndola con las pasiones,
abolirá el principio natural de toda ley. En suma, si la
base del protestantismo es una mentira solemnemente rechazada
por la naturaleza en todas las páginas de la creacion, la sociedad,
fundada en tal principio, serájnecesariamente perpétuo comba
te contrala naturaleza, guerra de titanes contra el Criador.
XXII. Ya se comprenderá cuál debe ser el éxito de esta
guerra. Impotente el protestantismo para alterar la naturaleza
de las cosas, es imposible que, á pesar de la pertinacia de sus
esfuerzos, llegue jamás á crear nada sólido y duradero: la na
turaleza siempre es la misma; pero el protestantismo intro
duce en la naturaleza su elemento desolador y destructor, su
elemento propio que es la mentira. Cuando este elemento se
introduce en las ciencias puramente especulativas, si en ellas
pudiera detenerse, el mal no seria muy grave y quedaría cuasi
reducido á esa oscuridad de entendimiento en que viven suma
mente tranquilos tantos y tantos ignorantes ó engañados que,
ó no saben una palabra de nada, ó creen saber algo cuando
juzgan falsamente de las cosas. ¿Qué gran mal seria para nos
otros ignorar el curso de los astros, ó desconocer la triseccion
del ángulo y la duplicacion del cubo?
Pero desgraciadamente el hombre, como toda criatura,
tiende en último resultado á obrar exteriormente, segun pa
rece indicarlo la profunda y por lo tanto sencillísima filosofía
del lenguaje de la Sagrada Escritura (1): formando como for-
(i) Posuit hominem,,... utoperetur.

ma parte de este inmenso universo, y criado para glorificar á
su autor, el hombre tiende fuera de sí á coordinarse con todo
lo criado hácia aquel bien infinito que no halla en sí; y no ha
llándolo, se ve obligado á lanzarse por el sendero que la natura
leza le traza como conducente á la felicidad por que suspira.
XXIII. Aqui no cabe especulacion pura: toda teoria es por
si iniciadora de obras, es relativa á un termino y requisito ne
cesario para alcanzarlo. Así como llenais de pólvora la cámara
del cañon para disparar la bala; asi como poneis la saeta en el
arco para lanzarla, de ese mismo modo el conocimiento prác
tico engendra en nuestra mente un objeto ideal, no para que os
detengais en contemplarlo, sino para que os lanceis fuera de
vosotros mismos á poseerlo. Bello es el espectáculo del herois
mo del sacrificio, bella la mansedumbre del perdon, la libera
lidad del beneficio, la constancia en los trabajos, la magna
nimidad en el peligro; pero esta belleza no está solamente
destinada por la naturaleza á deleitar el entendimiento que es
térilmente la contempla, sino á enamorar el corazon y moverlo
á obras semejantes.
No es, por tanto, maravilla que el error produzca inmensos
daños en la práctica, cuando entra en ese orden de operacio
nes en queel autor de la naturaleza, despues de haber forma
do los elementos con su omnipotencia creadora, exige al hom
bre su cooperacion para desenvolverlos y perfeccionarlos. Si
al tomar el hombre sobre si esta carga no acepta al propio
tiempo los datos de la naturaleza, antes por. el contrario in
tenta tomar el error por adalid, ¿qué sucederá? Sucederá exac
tamente lo que al artífice acontece cuando se empeña en con
seguir un imposible, una cosa contradictoria. Querrá con sus
manos corregir á la naturaleza, la cual inflexible é inmutable,
de operacion en operacion irá destruyendo la obra del artífice.
Supongamos, por ejemplo, que un cantero tenga la insensa
ta ocurrencia de hacer una tabla de marmol que sea al propio
tiempo cuadrada y redonda, ¿qué le pasará? Comienza, v. g., á
cortarla en cuadro, y despues de baberla reducido á escuadra
con el mayor esmero, la examina y vé que está perfectamente
cuadrada, pero que le falta la rotundidad. Entonces vá, y ¿qué
hace? Vuelve á tomar el escoplo y martillo, y á cortar ángulos
hasta que la llega á poner perfectamente redonda. —Poco á
poco se dice á sí propio: «lo redondo no es cuadrado,» —y el
buen hombre quiere uno y otro. Vuelve á cortar los segmentos
para reducirla á cuadro, y torna á cortar ángulos para hacerla
redonda; y cuadrándola y redondeándola, la tabla de mármol
irá desapareciendo de entre sus manos hasta quedar reducida
á un monton de polvo y ripio.
Pues esto es ni más ni menos lo que necesariamente debe
acaecer en la sociedad, que es una de aquellas obras cuyo em
brion forma la naturaleza en la potencia de los elementos so
ciales que son los humanos individuos; queriendo, sin embar
go que el desenvolvimiento y perfeccion sociales no se obten
gan sin el libre concurso del arbitrio humano. Demos por un
instante á este arbitrio una norma contraria á la naturaleza,
y pronto veremos al género humano emprender con ella tre
menda lucha, torturándola y despedazándola para conducirla á
la idea que el hombre se ha jorjado. ¿Y qué provecho sacará?
¿Llegará nunca á cambiar los séres que el Criador trazó en su
su mente, ó produjo con su omnipotente fiatt Embestirá, dará
golpes, pero en vano, y solo servirá su martilleo para aturdir y
atormentará los circunstantes.
XXIV. Si recorremos con el pensamiento la dolorosa his
toria de la sociedad protestante en los tres últimos siglos; si
recordamos tanto y tanto edificio levantados por el espíritu de
la reforma y destruidos al soplo de la naturaleza; si contem
plamos sobre todo ese continuo vaiven, ese alternado levantar
se y caer de la moderna sociedad de Francia, cuya índole vivaz
y práctica la lleva tan fácilmente á la aplicacion de teorias,
antes de ser umversalmente aceptadas; veremos en histórica y
temerosa epopeya expuesta la verdad de cuanto acabamos de
indicar .
Si el principio protestante es la absoluta independencia de
los individuos; si esta independencia es una mentira que des
dice del verdadero ser de la naturaleza humana; si esta menti
ra contra la naturaleza ha llegado á ser hoy la base de las ope
raciones de todas las sociedades constituidas á la moderna; si
actos que se funden en esta base, opuesta á la naturaleza, no
pueden dar otro resultado que amontonar ruinas sobre ruinas;
todas las naciones proles tanlizadas á la moderna deben pre
cisamente presentar el deplorable y monstruoso espectáculo
de una sociedad conjurada para destruir á la naturaleza con el
artificio humano, y del artificio humano combatido y destruido
perpétuamente por la indomable fuerza de la naturaleza. Guer
ra de orgullo frenético y de exterminio universal, en quetam-
pean y brillan terriblemente, por una parte, la fuerza de los fal
sos principios tan inexorable para arrastrar á naciones enteras
á chocar contra la naturaleza, y por otra, la insuperable fuerza
de la naturaleza derribando una poruna las torres construidas
por aquella frenética Babel. Consultad la historia política de
todas las sociedades protestantes, y vereis que en todas ellas la
contestacion de los hechos es idéntica.
XXV. No me he propuesto juzgar los hechos de todo el
protestantismo, sino el hecho únicamente de los Gobiernos
representativos ; y sobre ellos principalmente fijaremos la
consideracion de nuestros lectores. Recorriendo los princi
pios que tienen por base , demostraremos como todos se apo
yan en aquella independencia heterodoxa de la cual proceden -
naturalmente por hilacion lógica. Este será el asunto de la
primera parte. Patentizada la raizde los principios que forman,
digámoslo así, la ontología del espíritu social y de la política
moderna, pasaremos en la segunda parte á demostrar cuán
necesariamente deben producir aquellos principios , al ser
aplicados , todos los desórdenes que deploran los hombres
rectos, como gérmen de las Constituciones modernas, que
produce en todos los puntos del campo social, ora el veneno de
la irreligion, porque irreligiosa es la independencia del hom
bre respecto á Dios, ora el absurdo , la contradiccion y el ex
terminio, porque absurda y contradictoria es, aun en el
puro orden natural, la independencia de un sér creado.
XXVI. Si considerada la sociedad desde ámbos puntos de
vista presenta siempre en perfecta armonía los raciocinios con
los hechos; si desde cada una de ámbas situaciones se saca
siempre la consecuencia de que, dado el principio protestante,
los resultados que deploramos son inevitables, ya se ve cuán
ventajosamente habremos resuelto el problema. Quedarán,
pues, restituidas á su primitiva inocencia, las instituciones de
los Gobiernos templados vituperadas hoy por tantas personas
sábias y honradas como esencialmente anárquicas é impías:
esos Principos italianos, condenados por cierto partido como
estacionarios u oscurantistas, quedarán justificados por su re
pugnancia á las Constituciones en que el espíritu luterano ha
impreso el sello del demonio y tendencia de perdicion. Por
el contrario, otros Monarcas que todavía no desesperan de
conducir sus instituciones á mejor término, purgándolas de la
culpa del origen luterano, no sólo quedarán defendidos de la
acusacion de obstinada heterodoxia, sino que encontrarán alla
nada la senda para una verdadera regeneracion de la sociedad, así
que hayan comprendido la verdadera causa de la corrupcion so
cial. Veremos quela Iglesia, tantas veces combatí da como enemiga
de la libertad civil, solamente es adversa á la maldad protes
tante. Los liberales católicos comprenderán dónde están los
infames escollos que atraen tantos rayos del cielo (i), y de
esos escollos apartarán sus naves: aquellos otros liberales,
cuya hipócrita moderacion azota como Pilatos el místico cuer
po del Nazareno para librarle de la opinion que le persigue,
deberán, por último, pronunciar su símbolo de fé y llamarse
protestantes, arrojando la máscara, para librar á la sociedad
católica de la peste de sus doctrinas y del temor de domésticas
traiciones. Ya comprendereis si con la lisonjera perspectiva
de semejantes ventajas emprenderé animoso mi difícil tarea.
¡Asi pudiéramos contar con que habían de acompañarnos esos
liberales que no cesan de acusarnos de tutores del oscuran
tismo y del despotismo, cuando sostenemos únicamente, y por
consiguiente bajo cualquier torma de Gobierno, el principio
católico, tan mal tratado por los llamados constitucionales! De
este modo se desengañarian de que realmente somos los ver
daderos amigos de la libertad y los verdaderos enemigos del
despotismo. Y si al oir nuestras razones creyesen que estamos
(1) Infames scopulos Acrocerauma. Horat.

preocupados y que son parciales nuestros juicios, el remedio
es fácil: que respondan lealmente y en debida forma á nues
tros asertos; que nos demuestren que el espíritu moderno
por el cual suspiran los Gobiernos, no es la independencia de
la razon; que esta independencia no es contraria al espíritu ca
tólico; que no es, como dice Berti, la base necesaria de las
Constituciones modernas, y por lo tanto inconciliable con las
ideas clericales; que de esta base de independencia no resul
tan todas las funestas aplicaciones que iremos desenvolviendo
en adelante.
Cuando con las pruebas en la mano nos hayan demostrado
todo esto; cuando nos hagan ver que el triunfo de Mazzini fué
el triunfo del Papa, que el destierro de Fransoni no fué obra
de un ministro moderado, que la depravacion de periódicos
como la Strega y el Risorgimento no atestigua la emancipa
cion del espíritu humano, entónces, tal vez, podriamos darles
crédito.
Pero miéntras no refuten nuestros principios ni combatan
la notoriedad de los hechos, acusarnos de enemigos de este ó
de aquel Gobierno, ó de adversarios de la libertad y del pro
greso , es mostrarse descaradamente calumniadores ó misera
blemente engaf»dos.
PARTE I
PRINCIPIOS TEÓRICOS DE LOS GOBIERNOS LIBERALES {{).
CAPÍTULO PRIMERO.
EL PRINCIPIO HETERODOXO ES LA ABOLICION DEL DERECHO Y

DE LA UNIDAD SOCIAL.
1. Dificilmente encontrariamos en la historia otra época

en que se haya discutido tanto acerca del derecho y de la uni
dad social como en los tiempos presentes, en que no hay revo
lucion que no se encienda en nombre de la unidad social, ni
violencia tan desvergonzada que no se lleve á cabo en nombre
de derechos inviolables. Concretándonos á nuestra Península,
(1) El texto dice: Principii teorici dei Governi ammodernati.

No habiendo en castellano palabra equivalente á la italiana , am
modernati, ó tentamos que traducir : amodernados 6 amoderniza-
dos , introduciendo un neologismo sin autoridad suficiente para
ello , ó valemos de una frase , lo cual parece que repugna al
laconismo de un epígrafe. Traducir: Principios teóricos de los
Gobiernos modernos, era. incurrir en inexactitud litera] y de sen
tido: pues ciertamente no todos los Gobiernos modernos están in
formados por los principios que condena el Autor : decir Prin
cipios teoricos de los Gobiernos representativos era incurrir en
la misma inexactitud y aun en la misma injusticia. Ha sido pre
ciso pues traducir Gobiernos liberales; y nosotros que hemos hecho
profundo estudio de la obra del Padre Taparelli , creemos que de
ninguna manera mejor se puede expresar su idea. Deber nuestro
era, no obstante, manifestarlo con toda lealtad; y este es el objeto
de las presentes líneas.—Nofo de El Pensamiento EspaSol.
38 PRINCIPIOS TEÓRICOS
nadie ignora qué frutos ha producido ei» nuestra desventurada
patria el derecho inalienable de la independencia nacional y el
entrañable amor de los italianos como hermanos. Todos cono
cen que la inviolabilidad de los derechos de tribunales inamo
vibles y millares de retrógrados ha sido escluidos de la unidad
social con ostracismo exlerminador. Pero miéntras que se mar
tilleaba en nuestros oidos con palabras sonoras y campanudas,
¿cuál era el espíritu que animaba los pechos al pronunciarlas?
«El hombre es libre,» decían los regeneradores; y libre para
ellos era sinónimo de independiente; y esta independencia es
precisamente la misma que un fraile apóstata, cieno inmundo
de lasciva cloaca, exhala todavía desde su tumba sobre la Eu
ropa aletargada por él con el encanto de semejante libertad.
Por consiguiente el primer paso que debemos dar al expli
car el principio regenerador , es entrar en el exámen del prin
cipio mismo y de los efectos que necesariamente ha de produ
cir tan pronto como se encarna en una sociedad. El efecto es
de todo punto contrario al que prometen los regeneradores:
miéntras estos proclaman la esperanza de la unidad por el im
perio inviolable del derecho, su principie hace imposible has
ta la idea del derecho, (como nos proponemos demostrarlo),
y por consecuencia todo vinculo de unidad social.
La demostracion es sumamente fácil, sobre todo en una
época en que el completo desarrollo á que ha llegado en otras
naciones el principio luterano, da por resultado evidente la to
tal disolucion de la sociedad. Al aspecto de la discordia, que
tea en mano va devastando todas las comarcas, precedida del
protestantismo con la emancipacion de las inteligencias , no
podrán parecer ciertamente estériles especulaciones ni uto
pias iilosóficas los argumentos con que me propongo demos
trar que bajo la influencia protestante es imposible no solo la
sociedad humanitaria, pináculo de la unidad social, sino cual
quiera otra más reducida : no serán en realidad más que la
explicacion razonada de un hecho que todos ven y que todos
deploran, pues á todos alcanzan sus crueles efectos.
Repitámoslo, pues, francamente : toda sociedad en donde la
unidad social se rompe y desaparece tan pronto como se introdu
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES, 59
ce en ella «1 principio protestante, llegando á dominarla, se con
mueve y se destruye necesariamente. Las razones por que esto
sucede se reducen á una sola, á saber : admitido el principio
luterano es imposible la verdadera idea del derecho. Podrá
acontecer que algunos protestantes, por falta de lógica ó por
mero accidente, admitan cierto principio de derecho; esto
será efecto de la costumbre, de la casualidad, de falta de ra
ciocinio, de la rectitud natural de las inclinaciones ó de otras
condiciones semejantes de este ó aquel individuo. Pero la na
turaleza del principio protestante, que tarde ó temprano pro
duce sus inevitables efectos , hace absolutamente imposible
la idea del derecho, y por consecuencia la unidad social.
2. ¿Cuál es, pues, el primer fundamento de esta unidad?
No hay quien lo ignore. Vínculo de la sociedad es el derecho:
Cattus hominum jure sociatus, definía el grande orador y
filósofo político de Roma la sociedad: Reunion de hombres
asociados por el derecho. Luego si demuestro que en el pro
testantismo falta hasta la idea y la posibilidad del derecho, la
causa del Catolicismo saldrá triunfante, y todo italiano de
buen sentido tendrá que confesar que el medio propues
to por el apóstata para formar la unidad social , ha de pro
ducir precisamente lo contrario de lo que se promete : la
disolucion extrema de la unidad italiana es indeclinable resul
tado de la revolucion universal entre los italianos. Ahora bien,
para llevar la demostracion hasta la evidencia , es preciso en
tender bien los dos términos que Mazzini quiere unir y que nos
otros resueltamente declaramos inconciliables.
3. Segun Mazzini, la unidad social (y por consiguiente
el derecho, sin el cual la unidad es imposible) ha de nacer para
Italia de que esta abrace el racionalismo protestante : segun
nosotros, esa apostasía haria imposible la idea del derecho, y
por consecuencia todo género de unidad social. Para fallar en
tre dos opiniones tan contradictorias , se requiere una idea
clara del derecho que en el supuesto de Mazzini debe crearse, y
del racionalismo con que deberia crearse; y estas dos ideas son
las que voy á explicar en los dos párrafos subsiguientes para ha
cer despues en el cuarto las debidas aplicaciones prácticas.
tomo t. 4
-ÍO PRINCIPIOS TEÓRICOS
Mas ¿cómo dar una idea exacta del derecho sin entrar en la
esfera de las abstracciones , sobre todo, cuando estas nociones
del derecho han de explicarse io bastante para que sirvan de
base á tantos puntos determinados de derecho público que he
mos de tratar de una manera estensa y elevada? Por mi parte
me esforzaré en hacerme inteligible; pero vosotros, amables lec
tores, convenceos de que la base de las ideas morales está en las
¡deas metafísicas, y que tratar de estas á manera de no
vela ó siquiera de historia, podrá ser promesa de charlatanes,
pero nunca empresa de filósofos. Facil es recordar ciertas
ideas universales , ciertos sentimientos de equidad, que están
al alcance de todas las inteligencias y de todos los corazones,
y fundar despues sobre aquellos las demostraciones subsi
guientes; pero con tajes elementos, ¿podria yo esperar aquella
evidencia rigurosa, que da fuerza al convencimiento y consti
tuye el verdadero valor de los tratados filosóficos?
En este primer párrafo se requiere, pues, un poco de pa
ciencia: en m>, esforzándome por ser claro, en vosotros aplican
do con alguna intensidad el entendimiento. En los párrafos,
sucesivos la tarca será más fácil, y menos trabajada vuestra pa
ciencia. . • .
Ü I.
IDEA DEL DERECHO.
4. ¿Cómo haremos concebir una idea exacta, una idea meta

física del derecho? Preciso será que entremos dentro de nos
otros mismos y examinemos cómo va naciendo en nosotros
poco á poco esa idea, y qué es lo que significa aquella palabra:
cuanto más verdadera , más exacta y más universal sea la idea
que formemos de ella, tanto mejor será nuestra filosofía.—
Decid, pues, vosotros mismos ¿qué se quiere significar cuando
en lenguaje vulgar se dice: «yo tengo derecho, respetad mi
derecho?» Se piensa sin duda alguna imponer cierta ley; nos
imaginamos estar representando á cierto ser omnipotente , á
cierta majestad suprema que obliga á toda hombre dotado do
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES. 1 41
inteligencia, y á la que nadie puede resistir sin renegar de su
propia razon, y por consecuencia, sin faltar á la regla supre
ma que debe servir á esta de guia. El derecho es, pues, una
fuerza; pero fuerza) moral : violable, sí, por nosotros y por
nuestra fuerza material ; pero siempre subsistente , siempre
viva, siempre en vigor y que jamas enmudece, no obstante
cualquiera violacion material.
5. Y si por ventura quiere alguien sustraerse á la influen
cia de esa fuerza ¿de qué medios se vale? A vuestros raciocinios
opone otros raciocinios, á los hechos otros hechos: todo lo so
mete á discusion, y espera, y tal vez consigue, que os deis por
vencidos, que reconozcais vuestro error. ¿Estais viendo ya cuál
es el jugo de que se alimenta esta planta? ¿Conoceis ya la chis
pa eléctrica que anima á esa fuerza de que hablamos? La ver
dad es siempre la base del derecho; porque solo la verdad
puede dominar la razon agena, y solo ella infundir al hombre
esa fuerza maravillosa que mueve sin violencia la voluntad de
los demas. Si con la verdad del razonamiento habeis convenci
do el entendimiento de vuestro adversario, pronto obligareis
con el derecho su voluntad, tan eficazmente que no podrá re
sistirse á él sin remordimiento. Pero si vuestras razones no le
persuaden , no tendreis pretesto alguno para cohibir ir
resistiblemente su voluntad; si intentais persuadirlo por medio
del interés, la voluntad puede renunciar á él; si de moverle
con el afecto, el afecto divorciado del deber y del derecho pue
de combatirse racionalmente sin remordimiento de conciencia,
ni vergüenza de la honestidad. En suma; la voluntad es libre
en tanto que la verdad no habla; más apenas haya hablado,
ningun hombre razonable y honrado podrá resistir á ella bajo
pena capital, esto es, sopeña de perder la cabeza y el corazon,
la razon y el pudor. Ved, pues, cual es el principio, la primera
raiz del derecho.
6. Prosigamos. ¿Qué clase de verdad es esa en que debe fun
darse el derecho? ¿Bastará solamente cualquiera verdad espe
culativa para mover la voluntad agena? Fácilmente comprende
reis que no. Si vuestro derecho ha de determinar á obrar á
otro, no podreis decir yo tengo derecho, sino cuando sintais en
42 • PRINCIPIOS TEÓRICOS
vosotros mismos una fuerza capaz de conseguir de él que obre
segun vuestros deseos. Ya comprendeis, por consiguiente, que
la verdad, base del derecho , ha de ser una verdad práctica,
no puramente especulativa. Sideck á vuestro semejante: «el
todo es mayor que la parte; 2 y 2 son 4; el Zodiaco corta
oblicuamente al Ecuador,» y otras verdades especulativas aná
logas, jamás le inducireis á hacer nada por vosotros: contem
plará esas verdades si le place y seguirá su camino. Es pre
ciso, pues, buscar una-verdad práctica, una verdad que pueda
moverle y que le mueva irresistiblemente,
7. Ahora quiero que vosotros mismos me digais qué ver
dad se encontrará en el mundo que mueva al hombre irresis
tiblemente; y no faltará quizá quien responda que ninguna,
como no sea un brazo más fuerte que el suyo. Pero quien tal
respondiese confundiria al nombre, no ya con el bruto, sino
con el tronco ó con la piedra, los cuales no se mueven sino
cuando la fuerza del brazo es mayor que su resistencia. Con
siderado así el hombre, en cuanto participa de la naturaleza
del tronco y de la piedra, es claro que no puede ser movido
sino por ua brazo más vigoroso que el suyo. Pero considerad
al hombre en cuanto hombre, es decir, como racional, y ve
reis cómo puede ser competido y movido por la verdad, tan
luego como esta le demuestre que es racional el obrar é irra
cional el permanecer inmóvil. Si frente á frente de una verdad
semejante sé atreve á resistir, no tardaria su misma razon en
reconvenirle: «Tú no obras como hombre racional,» le diria in
teriormente. Y el hombre no podria negarlo, como no puede
negar que 2 y 2 son 4 ¡ . ; . .>v i .. ¡: . .
Encontrar, por consiguiente, una verdad que sirva de base al
derecho, vale tanto como encontrar una verdad á cuya vista
todo hombre racional tenga que decir: «Si no obro como este
me exige, obraré irracionalmente.» Por lo cual la base de todo
derecho no es otra, en conclusion, que el fundamento racional
de todas las acciones humanas. Y este fundamento, ¿cuál es?
8. ¡Oh! En esto no cabe duda: la razon por la cual el
«1 hombre obra racionalmente es siempre la felicidad: todos
concuerdau en ello, y hállanlo todos sumamente racional.
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES. 45
Más con esto no hacemos nada; porque despues de haber con
cedido que es racional que el hombre procure ser feliz, co
miénzase á disputar nuevamente sobre dónde esta su felicidad
se oculta. En cuanto á mi, que hablo á un católico , no he
de temer que considere feliz al que solazándose á su antojo,
satisfaciendo todos sus apetitos, más vive como bestia que co
mo hombre, y corre, como por un resbaladero, á los alcáza
res del demonio. El católico sabe que no hay felicidad sobre la
tierra, sino es en el camino del cielo.
9. Pero este sentimiento tan verdadero Como racional,
inspirado al católico por el Catecismo, encuéntrase tambien,
á Dios gracias, en algunos que, aunque no son católicos, con
servan algun vestigio de virtud y se hallan prontos á sacrifi
car placeres y riquezas, y no esperan encontrar felicidad sino
en el orden y la rectitud de sus acciones. Como estos tales no
tienen Catecismo que determine cuáles cosas son ordenadas y
buenas, cuáles desordenadas y malas, menester será que otra
vez nos detengamos á dar razon de lo que por orden se entien
de, y de cómo nos obliga á obediencia y respeto. Sepamos,
pues, qué cosa es orden, y de qué nace el respeto que á todo
derecho tienen los homfires probos.
10. En este punto, lector carisimo , habrás tenido más de
«na vez ocasion de deplorar la poca lucidez de ideas con que
suele discurrirse en el mundo: á todas horas se está oyendo
hablar del buen orden y del desorden ; más lo que para unos
es buen orden, es desorden para otros, y vice-versa; y al paso
que Thiers en nombre del orden defiende la propiedad, Prou-
dhon le invoca para apoderarse de los bienes de los ricos,
cuya posesion llama desorden. Preguntad á entrambos en qué
razones se fundan: os responderá el primero , que el respeto á
la propiedad es una necesidad de la naturaleza ; el otro , por
el contrario, os dirá que el orden natural es la igualdad de los
hombres. Seguidles en todos sus raciocinios y hallareis cons
tantemente que para el uno es axioma lo que absurdo para el
otro: cada cual acusa de obcecado al adversario , porque niega
lo que todo el mundo admite: con que de este modo es impo
sible llegará la solucion definitiva de los problemas sociales.
41 PRINCIPIOS TEORICOS
¿Y todo, por qué? Porque falta un principio comun del cual
partan todos, al cual todos invariablemente se adhieran.
11. Obsérvase, sin embargo, que todos convienen en un
presupuesto, cual es que el orden invocado, no es en sustancia
sino lo que va contorme á la naturaleza: lo cual está impreso
en el corazon de todos los hombres de tal manera, que á la
naturaleza se recurre en último término como razon postrera
para convencer al más obstinado. Suponed, en efecto, que un
deudor vuestro se negase á restituiros á su debido tiempo el
dinero que le prestasteis: ¿á qué medios recurririais para mo
ver su voluntad? Es claro que ante todo buscariais una ley en
el Código. Pero suponed que en el Código no estuviese san
cionado vuestro derecho, ó que la ley misma del Código fuese
tachada de injusta, ¿qué medio os quedaria de convencer á
vuestro adversario? Entiendo yo que empezariais demostrán
dole «que es imposible que exista el comercio sin lealtad:
¿quién le prestará en lo sucesivo si ahora no paga lo que debe?
¿Con qué título pretende apropiarse lo que no es suyo?» De
este modo, con razones deducidas de la naturaleza del hom
bre, de la sociedad, del interes, procurariais hacer innegable
vuestro derecho. Esta conveniencia di? un acto deducido de Ja
naturaleza con los elementos de que se compone, es lo que
solemos llamar ley de la naturaleza, derecho natural, orden
natural.
12. El orden natural, base de todo derecho, no es, pues,
otra cosa sino cierta conveniencia que descubrimos en algunas
acciones. Pero salta á la vista que esta conveniencia es un
término relativo. Cuando yo digo que tal accion conviene ó
disconviene, debo tener en las mientes algun propósito al cual
convenga ó no convenga;y justamente por eso una misma accion
puede ser, segun diversos intentos, conveniente ó disconve
niente: conviene al militar andar armado, y no conviene al
Sacerdote; porque la milicia tiene por fin sostener el dere
cho con la fuerza, y el sacerdocio, no; el emético conveniente
al enfermo que quiere curarse, al sano le es perjudicial. De
suerte que si no determinais el fin con que obra la naturaleza,
.nunca podreis llamar convenientes ó disconvenientes, ordena-
» das ni desordenadas las operaciones naturales. Y hé aquí la
razon de tanto desvario, cuando se habla de orden ó desorden.
Todos convienen en que la naturaleza ha de tener algun fin
•al cual ordena sus acciones, y por consecuencia, tambien las
acciones del hombre; pero no acaban de entenderse en la de
terminacion de este fin, por lo cual están en perpétua diver
gencia acerca del medio que conviene adoptar para lograrle.
Este es, pues, otro paso que debemos dar para determinar
claramente el orden natural, ó sea, lo que segun la naturaleza
conviene: determinará cuál fin se encaminanxtodas las ac
ciones naturales. Determinado este punto, será fácil ponerse
de acuerdo sobre lo que conviene, ó sea sobre el orden de
las operaciones: determinado el órden, fácil será comprender
.el derecho.
13. Ahora bien, no me parece difícil entre nosotros de
terminar el fin de las acciones de la naturaleza, dado que
pronto hemos de estar de acuerdo en el significado de esta
palabra. ¿Admitís que la naturaleza de que hablamos no es,
en fin, otra cosa sino.cierto principio primitivo de movimiento
impreso por el Creador á todo sér en el acto de la creacion?
Esta es la diferencia entre la accion natural y la artificial: la
primera tiene un principio íntimo inseparable del sér creado;
la segunda es añadida á esotra por artificio humano. Así el
muelle del relox, como de acero , es naturalmente elástico, y
Ja tension se aflojaria al instante; pero el arte del relojero,
ponilíídole trabas, contiene el ímpetu natural y produce el
movimiento artificial del relox. ¿Quién ha dado al acero aquel
principio de movimiento , aquella tendencia á recobrar su
figura y extension que llamamos elasticidad? El Criador. ¿Y
quién le ha dado esa lentitud y regularidad con que mide las
.horas? El relojero. La accion natural, pues, dada por el Cria
dor ha sido modificada por el artífice.
Dije más arriba que si admitíais esta idea de la accion natu
ral á diferencia de la artificial, pronto estariamos de acuerdo
sobre el fin de estas operaciones naturales ; las cuales, como
claramente se vé, no siendo sino la accion comunicada inme
diatamente por Dios á su criatura en el acto de crearla, no
-46 PRINCIPIOS TEÓRICOS
pueden tener otro fin sino el del mismo Criador. El Criador
dió á los cuerpos inorgánicos la gravitacion para unirlos á la
mole del universo: este es el fin de la gravitacion natural. Dió
á los vejetalesla fuerza espansiva, la fuerza de asimilacion y
la reproductiva, para que las especies se perpetuaran y multi-
tiplicásen: tal es el fin de la vejetacion natural. A los animales
dióles la sensacion que espontáneamente los guiara : hé aquí el
fin de la naturaleza sensitiva. Seguid discurriendo de este
modo acerca de todas las ítrerzás naturales: todas son obra del
Criador en la' formacion primitiva , y tienen por fin el lin del
mismo Criador. Y. hé aqui que de este modo hemos vuelto á
subir, como claramente se vé, al supremo principio de todo
orden, el fin del Ordenador supremo. Determinado cuál es este,
será fácil determinar el orden universal, todos los órdenes
particulares, y por consiguiente tambien el orden de las accio
nes humanas: determinado esto último concebiremos fácilmen
te idea exacta del derecho.
14. El fin del Criador al formar el universo nos es fácil
conocerle (sobre todo especialmente despues queEl lo hareve-
lado por la fe) á poco que queramos discurrir desapasionada
mente. ¿Qué podia desear Dios, qué cosa obtener, creando el
universo ? El navegante que se aparta de la orilla , piensa en
una playa remota á la cual'se dirige; el negociante cuando co
mercia tiene los ojos puestos en el caudal que aun no posee;
cuando el soldado pelea , su corazon palpita por su patria y
anhela á salvarla : eu suma , todo hombre, cuando obra, tiene
fuera de sí un objeto que quiere conseguir. Pero el Criador,
¿qué objeto veia fuera de sí ántes de la creacion? No veia nada,
nada deseaba , de nada dependia : todo lo encontraba en sí
mismo, lo real y posible. A sí propio debió, pues, necesaria-
te mirar cuando formó el plan del universo ; en si encontraba
la razon final, no ménos que el plan y las fuerzas ejecutoras.
15. Ahora bien; ¿qué razon podia encontrar en si, que le
indujese á crear? ¿Qué ventaja podia resultarle de la creacion
del universo? Unicamente la de asociar á su propia felicidad
las inteligencias creadas y comunicándoles conocimiento y
amor, recibir sus alabanzas; y cómo de estas inteligencias desti
no una á dar vida al organismo material corpóreo, hubo de
dar á este cuerpo habitacion en qué vivir y medios materiales
con qué sustentarse y obrar. Hé aquí el fin del Criador en la
formacion del universo ; fin que la revelacion nos ha manifes
tado, y que aun sin ella es para el entendimiento natural por ex
tremo racional y evidente. No me extenderé, por lo tanto, en
explicar esta demostracion, que de ordinario no encuentra
grave oposicion entre los hombres sensatos , aunque sean he
terodoxos ó incrédulos. Gravísima oposicion nos presentaria
el panteismo, que á tantos hace delirar; el cual, haciendo
del universo una evolucion necesaria del gérmen divino, bor
ra toda idea de plan libre y de causa final. Mas como en este
absurdo é impío sistema el derecho seria cosa imposible é in
concebible, y cómo lo que yo me propongo es precisamente
dar razon del derecho , habré de prescindir de tal sistema,
pues yo mismo me adelanto á conceder que todo derecho ven
dria a naufragar en el abismo de tamaños errores.
16. Hemos sentado: que la base del derecho se halla en el
orden de las acciones naturales ; que las acciones naturales
están ordenadas á cumplir los designios del que creó la natu
raleza; que este designio fué el de tener admiradores y aman
tes; que formó el universo material para dar á las inteligen
cias humanas, morada y sustento.
Esta es, en cuatro proposiciones, la idea exacta de lo que yo
llamo orden universal. Como se ve, la inteligencia está por
naturaleza ordenada al conocimiento y al amor de Dios; el
universo material á ser albergue y sustento de la inteligencia
unida al cuerpo.
Fácil es deducir de este orden universal el orden que lla
mamos moral, esto es, el orden á que deben conformarse
constantemente las operaciones libres (mores) del hombre ra
cional; el hombre racional debe usar de las criaturas materia
les de modo que á sí mismo y á las otras inteligencias sus se
mejantes ponga en mejor aptitud de amar y admirar á su
Creador, objeto último de la creacion del universo. Quien ad
mita estos principios, pronto entenderá lo que significa de
recho, y comprenderá la fuerza irresistible que ejerce sobre las
almas virtuosas. Desde el momento en que yo hago entender
á un hombre racional que la accion que de él exijo es confor
me al designio del Criador y necesaria para hacerle respetar
y amar, y que rehusármela seria faltar á Aquel á quien todo
se debe, y de quien todo ha de esperarse, desde ese -momento
he obligado su voluntad de modo que negarse á mi demanda
equivale á negar su misma naturaleza y ponerse en guerra con
el Criador.
Pongamos un ejemplo. Vosotros , acreedores mios , recla
mais la que os adeudo, y yo niego vuestro derecho y mi obli
gacion: ¿qué hareis para convencerme de mi obligacion y
vuestro derecho? Hareis lo que hacen con los comunistas
Thiers y Bastiat. «¿Os pareceria racional ,• me diriais , que en
este mundo, donde todos somos de idéntica naturaleza , hu
biesen de trabajar unos por otros? ¿Que 'las privaciones con
que el hombre laborioso acumuló para la vejez los frutos de
largos sudores, hayan de redundar al fin en bien del pró
digo holgazan , que en toda su vida hizo más que robar y
divertirse? .
¿Y sabeis de, dónde toma en último término toda fuerza
lógica este argumento? Pues lo toma de este otro: si fuese
naturalmente lícito al mutuatario retener el capital prestado,
el orden natural representaria un Dios injusto; y la inteligen
cia, lejos de admirarle y amarle , defenderia con Proudhon
que Dios es el mal. Pero el orden de la naturaleza ha de dar
á conocer á Dios como bien supremo. Luego el orden de la
naturaleza exige que el mutuatario restituya.»
¿Lo estais viendo? Toda la fuerza del derecho con que apre
miais á otro, nace del orden que ha de existir en el mundo,
del desorden que habria, si existiese ley opuesta á vuestro de
recho. Y lo que hemos dicho del derecho de un acreedor, lo
mismo puede decirse de todo derecho natural : siempre acu
direis, y tal vez sin advertirlo, á aquel gran principio de or
den: «si este derecho no tuviese fuerza á los ojos de la razon,
el universo no estaria ordenado , su Criador no apareceria
admirable por su sabiduria ni amable por su bondad.»
17. Hé aquí el fundamento de aquella especie de religion
que hace sagrados todos los derechos. No bien habla el dere
cho, cuando detrás de él vemos alzarse la augusta y terrible
magestad del Hacedor Supremo, que habla y ordena : y así se
guramente la vió por fin el impío sofista de Koenigsberg, Kant,
que despues de haber borrado de la realidad del universo el
sér infinito de Dios, quiso conservar en el orden práctico
aquel sentimiento obligatorio en que todo derecho se funda; y
detrás del fantasma de su Imperativo categórico hizo surgir
resucitado el temido y combatido Dios , sin el cual faltaba
todo principio de inviolabilidad y desaparecía toda idea de de
recho; sino que con su torcido razonar quitaba toda fuerza al
Dios mismo que invocaba como protector de su derecho. Para
nosotros, que damos por supuesta la existencia de Dios, el ar
gumento es irresistible : «Dios manda , pues la criatura debe
obedecer. » Para el sofista de Koenigsberg el argumento varia
completamente de forma, y el que quiera hacer valer su dere
cho contra el deudor ha de argumentar de esta manera: «No
sé si Dios existe ; pero si Dios no existiese, yo no tendria el
derecho que seguramente me asiste, ni tú estarias obligado;
. luego Dios debe existir para proteger mi derecho.» Si aquel
cerebro caprichoso hubiese empleado semejante argumento
respecto de la autoridad humana, habria hecho reir hasta las
piedras. Suponed que viéndose asaltado por un ladron en me
dio de una selva, le dice :— «Si hubiera aquí Guardias civiles
no te atreverias á quitarme mi dinero; luego debes creer que
los guardias están aquí para que respetes mi dinero.» — ¿Os
parece que el ladron dejaria de robarle?
18. Por aquí ireis entendiendo que el derecho que más arriba
hemos llamado fuerza moral del hombre, con que acaba por
obligar la voluntad de otro, con más propiedad se llamaria
fuerza del Criador que el hombre contrapone á los desorde
nados deseos de otro hombre para 'impedirle que corrompa y
trastorne el mundo moral; en lo cual no hay para él da
ño, sino grandisima ventaja, porque no hay para el hombre
bien mayor, ni más seguro camino de lograr su felicidad verda
dera, que el camino en que al crearle le puso la mano pater
nal de su Hacedor. Yerran, pues, groseramente Romagnosi y
.
otros tales que en el derecho y el deber sólo aciertan á dis
tinguir perpétuo antagonismo, elemento de inacabable guer
ra en que cada hombre contiende con su semejante. Y si hom
bre ha de llamarse el conjunto de las más rabiosas pasiones
que corren por las venas de esta parte animal de nuestra na
turaleza que nos asemeja á los brutos, ¡oh! entonces deudores
y acreedores, seremos otros tantos mastines, que agarrados á
un hueso hacemos crugir los dientes y miramos de reojo á
cualquiera que se acerca á arrebatarnos la presa de la boca.
Pero si somos hombres, es decir, inteligentes; si la inteligen
cia sólo vive de orden, cualquiera que me hace ver el orden,
me pone en atmósfera respirable, y casi me da la vida: ¿y
quién es el hombre probo (pero no de hipócrita probidad) que
no se muestra agradecido á quien le libra de cometer una in
justicia, dado que sea á costa de cualesquiera intereses?.
Cuando mostramos, pues, a un hombre racional el orden
querido por el Creador del universo, le ofrecemos su bien y en
cierto modo encadenamos su voluntad con aquella fuerza que
suele llamarse derecho.
19. Veo, sin embargo, que podeis oponerme una dificultad,
cuya solucion ha de ayudaros á entender mucho mejor la justa,
exacta idea del derecho. —Si el orden querido por el Criador,
podríais decirme, ligase las voluntades humanas, en toda ma
nifestacion del orden se encontrarian obligadas las voluntades.
Y sin embargo, ¡cuántas veces se manifiesta el orden sin que
tu voluntad se sienta en la necesidad de seguirle! Estás escri
biendo, y tus letras presentarian un orden mucho más per
fecto si fuesen trazadas con las proporciones de hábil calígra
fo: ¿te crees obligado á este orden? ¿Tu habitacion estaria más
ordenada si los muebles , los papeles, los libros, todo estu
viese dispuesto con perfecta simetria? Y sin embargo, ¿te crees
obligado á este .orden? Aun en la misma direccion moral de
tus acciones, lanto más admirable es el orden cuanto más su
blime el heroismo; ¿obligaras por eso á todos los hombres á
ser héroes?
20. La objecion es gravísima; y de no haber conocido su
fuerza nació el estoicismo de los que, viendo toda la fuerza
obligatoria de la virtud en solo su belleza, creyeron que ente
ramente podian separarse las ciencias de la moral y de la feli
cidad. (Dconlologia y Endemonologia.) Pero justamente por
evitar ese escollo os mostraba poco há en el Criador la fuente
suprema de todo orden y todo derecbo no considerándolo so
lamente en cuanto es dador del ser y de la naturaleza, sino
tambien en cuanto es término, ó sea, objeto final de plena y
absoluta felicidad. Si olvidais este término podreis concebir
idea exacta de orden, de obligacion, de derecho; porque todas
estas voces significan direccion de la obra de un punto á otro.
¿Cómo quereis, pues, determinar una direccion, no teniendo
idea sino de un solo punto? Toda direccion es una línea recta,
y toda recta, no infinita, ha de terminarse en dos puntos. La
naturaleza humana, principio del movimiento cuya direccion
buscamos, parte de la mano creadora en un punto determinado
del espacio y el tiempo; pero ¿hácia dónde? Todas las demás
criaturas, obrando por espontánea necesidad, llegan al fin del
Criador sin conocerlo; pero el hombre que obra con voluntad
libre, es menester que lo conozca para que dirija allí sus pasos.
Y en efecto, lo conoce, y á poco que reflexione sobre sí mis
mo, halla en sí una tendencia á felicidad que sea infinita, y
que fuera de lo infinito no puede detenerse ni saciarse jamás.
Sólo, pues, en lo infinito, sólo en Dios puede hallar reposo; y
justamente á este objeto le lleva ineludiblemente, no la necesi
dad espontánea, como á los brutos, sino la necesidad de razon
evidente que la voluntad no puede racionalmente resistir.
Tales la última perfeccion del orden; la obligacion, y por
consiguiente, el derecho: si veis que una accion dada es nece
saria para conseguir tal fin, racionalmente no podeis dejar de
ejecutarla: si veis que es opuesta, no la podeis ejecutar: si veis
que es indiferente, sois libres de hacer lo uno ó lo otro. Y
véase por qué muchos órdenes, aunque cautivan las miradas
del entendimiento, pero obligan á la voluntad: esta vé que tal
orden no es tan necesario en la marcha moral del universo,
que sin él no pueda creerse que el universo es obra de un
Dios sábioy bueno, que sin él no pueda el hombre hallar feli
cidad glorificando al Criador. ..
Reduzcamos á brevísimos términos el análisis de la obliga
cion. El elemento constante , irresistible es el deseo indefinido
de felicidad: este deseo lleva al hombre á buscar el objeto úl
timo en que saciarse: este infinito sólo en Dios se encuentra;
para alcanzarlo es preciso seguir los caminos que Dios ha se
ñalado al hombre en el universo. Luego si el hombre quiere,
seguir á la razon debe, tiene necesidad moral de seguir es
tos caminos: y tan poderosa es esta necesidad como irresisti
ble el deseo de felicidad.
21. Hemos, pues, analizado por completo la idea funda-
damental del derecho. Todo derecho es una fuerza moral que
un hombre ejerce sobre otro mostrándole cualquiera verdad;
esta verdad ha de ser práctica , esto es , ha de ser tal, que
mueva á obrar; ha de mover de un modo irresistible que la
razon no pueda negar : el principio irresistible de obrar es
la naturaleza , principio de movimiento impreso en cada ser
por la virtud creadora: ordenadas son las acciones cuando mi
ran al fin de la naturaleza, ó sea, de su Criador : este orden
nos conduce naturalmente á la felicidad: por lo que, quien
mostrándome el orden me enseña mi deber , lejos de dañarme
hostilmente , me ofrece mi felicidad, mi verdadero bien.
22. Esta idea fundamental del derecho merece otras expli
caciones y aplicaciones ; pero antes quiero prevenir cierta ob-
jeccion que á- más de uno podria ofuscar. «Segun tu doc
trina, se me podria objetar, el respeto al derecho no es en
último resultado más que el sentimiento religioso por el cual
nos inclinamos á Dios : de lo que se sigue, que no puede admi
tirse sino por el que conduce á Dios y á El se inclina. Y con
todo eso , ¿no vemos que el respeto al derecho se siente instin
tivamente aun por aquellos que no creen en-Dios , antes bien
le niegan? Resplandece en el orden per sé un no sé qué subli
me é imperioso que impone á las inteligencias la ley y las
fuerza á someterse. »
23. Sin sutilizar mucho en el problema del ateísmo , sin
discutir si realmente es posible en su sentido ordinario esta
horrible doctrina , os responderé francamente que es impo
sible, que es repugnante el ateismo en su significacion rigo
rosamente filosófica: por lo que no es maravilla si el derecho
impera y hace sentir su ley aun en el que se empeña, bien que
en vano, en negar á Dios. Expliquémonos. ¿Qué quiere decir
filosóficamente negar á Dios? Quiere decir negar el Ser Su
premo, la suprema Causa de todo el universo. Los católicos
conocemos este Ser y Causa supremos en su realidad perso
nificada; conocemos sus primeras obras por el Génesis , sus
revelaciones por los Profetas; su encarnacion y su muerte por
los Evangelios; de modo que para nosotros es, dajadme de
cirlo asi, un personage histórico. Pero la historia con toda su
evidencia no produce en el entendimiento la irresistible nece
sidad de asenso que producen las verdades metafísicas ó ma
temáticas. De aqui que yo me explique cómo algunas cabezas
mal sanas y corazones corrompidos niegan el Dios histórico
delos católicos; ¿pero dónde encontrareis jamas hombre de
seso que pueda decir que no hay una causa del universo , que
no hay en el universo un Ser supremo? El panteista os dirá
que hay un Ser sólo, ñero entonces este será supremo: un
politeísta os dirá que hay millares de ellos ; pero ya sea que
haya uno máximo, ya que su conjunto sea el supremo, ya que
alternen en la supremacía, siempre ha de haber una causa de lo
que en el mundo sucede: siempre, pues, subsiste una sombra
de la idea de Dios, miéntras subsista en el lenguaje el verbo
ser, sin el cual pereceria la inteligencia. ¿Qué maravilla que
subsistiendo esta sombra de la idea de Dios , subsista igual
mente una sombra de respeto al orden? Bien lo sabeis vosotros,
los afectos caminan al amor de las ideas, y á medida que las
unas ilustran la inteligencia, los otros animan el corazon. Y
justamente por eso, aun en los hombres sinceramente católicos
y piadosos, cesa á veces la clara aprension de Dios revelador,
sin que por eso cese el obsequio religioso del derecho: por
que, aunque menos clara y ménos actual , todavía continúa
una confusa aprension del supremo imperante de quien toda ley
se deriva.
24. Fuente real de todo derecho es, pues, el ser supremo
de Dios ; luente del conocimiento de todo derecho , el conoci
miento de Dios mismo ; y á medida que se aumenta en los in
5Í PRINCIPIOS TEÓRICOS
dividuos y en la sociedad , ha de aumentarse y perfeccionarse
en la sociedad y los individuos el conocimiento y la fuerza del
derecho. Por donde se entenderá una importantísima verdad
práctica que no puedo explicar con Ja extension que merece,
pero que no tengo valor de pasar en silencio; y es, que siendo en
la Religion católica perfectisimo el conocimiento, ardiente y efi
caz el amor al Criador, el respeto al derecho y la eficacia de su
imperio en la sociedad católica, han de tener, más que en nin
guna otra , grandisimo incremento : y al contrario , á medida
que en una sociedad van decayendo la idea y el sentimiento
católicos , han de perderse en la misma proporcion el conoci
miento y el respeto del derecho , porque se disminuye el co
nocimiento y el respeto de Dios. Si esto lo confirma la expe
riencia, no hay para qué lo diga: basta considerar cómo
los dos derechos más connaturales del hombre , el derecho de
familia y el de propiedad , son hoy negados por los que niegan
la base misma de toda religion , especialmente la cristiana,
Dios y Jesucristo.
25. Pero si la idea católica es base y perfeccion del dere
cho, comprendereis otra consecuencia que apuntaré de pasa
da. Si la autoridad social es tutora natural de todo derecho,
si su progreso consiste en dar á todos los derechos la mayor
seguridad y espansion posibles, quien reconozca en el Catoli
cismo una idea más completa de Dios, forzosamente ha de
confesar que la autoridad social está obligada á promover en
cuanto pueda el incremento del Catolicismo, puesto que de su
incremento depende en la sociedad el conocimiento más per
fecto de los derechos y su más religiosa observancia. Y esto,
dicho sea de paso; que no es ahora mi propósito entrar en el
campo de las aplicaciones, sino explicar plenamente y como
mejor pueda la idea. . .•
26. Una vez analizada la idea del orden y el derecho, po
dria presentarse una grave objecion, «El orden del universo,
me direis acaso es universal y constante. Si, pues, del orden
universal nace la idea del derecho, todos los hombres deberian
tener los mismos derechos, todos inmutables, inalienables to
dos. Y sin embargo, ¿quién no ve la inmensa variedad y per
pétua mudanza de los derechos en la sociedad humana?»
A lo que fácilmente se responde, que como el hombre está
compuesto de alma y cuerpo, el derecho que hade guiarle tiene
dos . elementos: uno inmutable y necesario, otro mudable y
contingente. Cuando considerais el derecho en su fuente eterna,
lo contemplais necesario; cuando lo referis á sus términos con
tingentes, lo reconoceis mudable. Ni podia haber derecho sin
la union de ambos extremos, como lo vemos en la humana
sociedad. Teneis derecho, por ejemplo, á ser obedecidos de
.vuestros hijos, servidos por el artesano, pagados por vuestro
deudor; pues cada uno de estos derechos, si bien lo mirais,
nace de una idea de orden inmutable y eterna, y se encarna
en un hecho mudable y contingente. El hijo debe depender
del padre, el trabajo de quien lo paga; lodo préstamo debe
restituirse al mutuante: hé aquí tres ideas universales de or
den, que nacen de la naturaleza misma de lossugetos contem
plados (padre, hijo, artesano, etc.), y donde quiera y siempre
son absolutamente verdaderas. Pero que este sea hijo vuestro,
que aquel trabaje para vosotros, ó que hayais prestado dinero
á 'Vuestro deudor, son hechos puramente accidentales é hipo
téticos que podian suceder de otra manera. Y con todo eso,
sin estos tres hechos, subsistirian lastres ideas de orden por
que son necesarias é inmutables; pero vuestros tres derechos
de padre, señor y acreedor no existirian. Cuando se quiere
sostener un derecho cualquiera entre los hombres, menester
«s siempre apoyarle en dos órdenes de verdades, uno de ver
dades ideales, y de verdades históricas otro: y digo siempre, por
que siendo el hombre esencialmente contingente en su exis
tencia personal, esta existencia y todos sus atributos han de
depender siempre y esencialmente de un hecho que podia no
suceder: sin la verdad ideal , el derecho no es: sin la verdad
histórica el derecho no es vuestro. Si el hijo no está obligado
á obedecer, ningun hijo estará obligado: si este niño no es
hijo vuestro, no tendrá esa obligacion respecto de vosotros.
27. Cierto es que algunas verdades de hecho son tan co
nocidas y patentes, que nadie se toma el trabajo de demostrar
las. ¿Quién, por ejemplo, se tomará el trabajo de probarnos
TOMO II. 5
que es hombre? Una vez demostrado que ciertos derechos per
tenecen al hombre en virtud de su naturaleza específica, apli
cais á cada individuo humano todos los derechos que pertene
cen á su naturaleza, presuponiendo el hecho. Mas si el hecho
ofrece duda, será menester que demostreis estos dos elemen
tos que persuaden la voluntad agena: la verdad de idea que le
muestre el orden, y la verdad de hecho que le encarne en la
real. Cuando tengais el concepto claro de estas dos verdades,
y se las mostreis á otro con evidencia, este se verá precisado
á ceder, ó como suele decirse, se sentirá obligado por vuestro
derecho.
28. De lo que deducireis otra observacion digna de nota,
y es que obligacion y derecho presuponen en sus' sujetos inte
ligencia, ó sea razon; y el que carece de razon ó de su uso,
no «tiene ó no usa derechos ni obligaciones. Y seria menester
un gran esfuerzo de fantasía poética' ó de ignorancia, que, si
la cortesía lo permitiese, deberia llamarse bestial, para atri
buir derechos á los brutos y formar sociedades filantrópicas
para que los patrocinasen y reivindicasen. Malo es abusar
bárbaramente de las bestias; pero esto no nace de derechos
suyos, sino de la necesidad nuestra, ó del derecho de nuestros
semejantes. Y dicho esto por incidencia y de pasada, conti
nuemos desenvolviendo las consecuencias de la idea fundamen
tal de derecho que hemos establecido, echando una ojeada
sobre la gradacion de los derechos, ó sea, sobre los varios gra
dos de fuerza que naturalmente descubrimos en ellos?
29. Todo derecho, hemos dicho, toma su fuerza imperati
va de la voluntad del Creador. Pero ¿cómo es que siendo esta
siempre omnipotente, y, segun la razon, irresistible, con todo
eso, nosotros la medimos en ciertas proporciones, conforme á
las cuales decimos que un derecho es más fuerte, otro más
débil, y preferimos el primero al segundo? Echase de ver fácil
mente que la Suprema voluntad ordenadora no influye con
igual fuerza en los órdenes parciales, y en el orden universal
á que todos los demas concurren.- Quiere ciertamente el Cria
dor este orden de fuerzas materiales, físicas, químicas y veje-
tativas; quiere el orden de las estaciones, el alternar de las
temperaturas, los cambios atmosféricos con que crecen loza
nas las plantas fructíferas y las mieses; pero ¿por qué? Porque
fuesen alimento á los' animales y especialmente al hombre.
Estará, pues, subordinado el incremento de las mieses y las
plantas al bien del hombre y los animales. En el hombre mis
mo el Creador quiere un cuerpo, y para el cuerpo alimentos
y reparos; mas todo esto subordinado á la inteligencia, única
que satisface la gran deuda de glorificar á su Criador. Subor
dinadas al bien de la ¡inteligencia estarán, pues, las leyes que
rigen el sustento del cuerpo, y la obligacion ó el derecho que
puede resultar de los órdenes inferiores, no será igual en
fuerza á los deberes y derechos que resultan del orden supe
rior. Por lo que, si dos derechos de distinto orden chocan, ya
veis con qué principios podeis determinar cuál debe ceder,
cuál prevalecer; y aun anticipadamente podeis reducir á cier
tas fórmulas universales la gradacion de los deberes ó los de
rechos (y en esto precisamente se ocupa la ciencia moral) di
ciendo, por ejemplo, que el derecho de propiedad debe ceder
al derecho de existir, porque los alimentos son para vivir, no
la vida para comer: el derecho de la vida debe ceder á la vir
tud, puesto que es bueno vivir porque se puede vivir hones
tamente, no buena la virtud porque prolongue la vida. Con el
mismo principio podrán examinarse las relaciones del indivi
duo con la sociedad, de una sociedad inferior con otra supe
rior, de la convencional con la natural, deduciendo el valor
respectivo de los derechos; lo cual es de suma importancia en
todas las ciencias morales, como á su tiempo haremos ver con
ejemplos de varias aplicaciones: por ahora no es menester que
entremos en estas particularidades; las generalidades expues
tas bastan á dar la verdadera idea del derecho natural, de su
génesis objetiva, de su fuerza obligatoria, de los grados des
iguales con que la ejerce: idea que hemos prometido compa
rar con la causa que le señalan los unitarios noveles, Jos pro
movedores del racionalismo protestante.
50. Antes de pasar á esta nueva série de ideas, permitid
me que me detenga á explicaros el epíteto natural que más
arriba hemos añadido á la palabra derecho. Tanto se ha abu*
58- PRINCIPIOS TEÓRICOS
sado de esta voz natural , que poco á poco aun personas más
que medianamente instruidas han perdido su verdadero signifi
cado, imaginando que solamente debe 'llamarse natural en el
hombre lo que trae consigo al nacer, ó aquello á que espon
táneamente le lleva su instinto : de donde que para investigar
las leyes de la naturaleza no encuentren mejor oráculo que
consultar que su nativa propension. Si la cólera le estimula
á vengarse, os dicen francamente que la venganza es inspira
cion de la naturaleza; si la voluptuosidad, á la lascivia, derecho
natural es el libertinaje. ¡Estariamos frescos si la naturaleza
hablase por órganos tan desatentados! Sin duda la entendió así
Bentham, cuando se deshizo en invectivas contra tedas las le
yes naturales: tal vez tenia la mira puesta en la vecina escuela
escocesa que quiso encerrar todo el valor de la ley natural en
las inclinaciones instintivas que encubrió bajo el nombre de
sentido moral, y que bien pueden servirnos alguna vez de indi
cios para encontrar la ley de la naturaleza, raciocinando sobre
ellas; pero que nunca bastarán por sí solas para imponer un
vínculo indisoluble de obligacion al hombre racional. El padre
siente ternura por sus hijos; pero ¿nace de esta ternura la
obligacion de educarlos? Si la ternura bastase á obligarle, si
siempre representase una ley de la naturaleza , todo afecto,
toda ternura, aunque fuesen ilegítimos, tendrian el mismo valor,
producirían obligacion idéntica. No es , pues , ley natural la
propension espontánea; sino el deber que resulta dela conve
niencia natural de ciertas acciones para conseguir un determi
nado propósito de la naturaleza. Las inclinaciones os empu
jan, las pasiones os arrastran ; pero la ley propiamente dicha,
solamente os obliga cuando la razon reconoce la conveniencia
de una accion con el orden del Criador.
Si. De otra alucinacion adolecen muchos que sólo llaman
ley natural á la que un individuo humano podria encontrar
en su propia conciencia abandonada á sí misma, sin auxilio de
autoridad , ni consorcio de sociedad , ni direccion de enseñan
za: opinion muy comun entre los filósofos incrédulos del siglo
pasado, no rechazada por algunos católicos, que con el intento
de convencerlos y la esperanza de conseguirlo, alguna vez
DE LOS GOBIERNOS. LIBERALES. 59
admitieron que cada individuo debia estar provisto de tal
fuerza intelectiva que en sí mismo hallara el Código moral
^completo de la naturaleza humana. Lo cual es tan falso, que
evidentemente llega á ser absurdo. ¿Quereis verlo ? Sabido es
que las consecuencias de una proposicion universal nunca
tienen término, siendo siempre posible añadir á la última
proposicion de la serie, otra proposicion (subsumpta, como
dice la lógica) por medio de la cual se deduzca nueva conse
cuencia. Esto que es posible en todas las otras ciencias , no lo
es ménos en la ciencia moral , y por consiguiente , la ciencia
moral natural puede extenderse indefinidamente. Con que si
cada hombre con sus solas fuerzas intelectivas hubiere de co
nocer toda la ley natural, tendria que poseer actualmente toda
la infinita sériede proposiciones que es posible deducir de los
principios naturales , ó á lo ménos, tener tal fuerza de lógica
que pudiese eslabonar toda la inmensa cadena sin dejarse
olvidado un sólo anillo. Y, ¿quién es el Sócrates, el Platon, el
Aristóteles que á tanto se atreva ?
32. No tomamos, pues, la palabra natural, aplicada á la
inteligencia y á la voluntad en el mismo sentido en que se
aplica á las funciones vitales: en este sentido llamamos, aun
que metafisicamente, ley natural, á aquella en virtud de la
cual obra espontáneamente el organismo, como la circulacion
de la sangre, la quilificacion, el movimiento peristáltico, ope
raciones que cada hombre verifica en sí mismo sin ayuda de la
sociedad, ni lecciones de maestro. Pero cuando se trata de co
nocimientos y sentimientos morales que engendran obligacion,
no basta la espontaneidad; como en general no basta á dirigir
la conducta del hombre racional, dado que alguna vez pueda
iniciarle en cierto modo, estimulándole á hacer uso de su
razon.
33. Pero, ¿por qué se ha querido llamar ley natural á esta
ley de que hemos hablado, siendo así que el hombre no se ve
precisado, ni inducido á conocerla, ni seguro de llegarla á co
nocer? Por muchos motivos: en primer lugar, porque puede
demostrarse raciocinando sobre la naturaleza de las cosas, de
modo que, conocida una ley, sea quien quiera el que la enseñe,
siempre podeis observar en el orden de la naturaleza ciertas
relaciones de hecho que hacen conveniente obrar de cierta
■ manera, y disconveniente el modo contrario. Así, por ejem-,
pío, cuando de niño oiste á tus padres encargarte el deber de
la templanza, les obedeciste por natural instinto; pero si hu
bieses querido indagar la razon de este precepto, tu padre te
hubiera podido responder, que tal es la voluntad del Criador,
manifestada por la naturaleza del cuerpo humano, que padece
y deja inútil al hombre para las funciones mentales, cuando el
estómago está sobrecargado: luego la templanza es un deber
natural.
Ya veis cómo la naturaleza objetiva de las cosas demuestra
esta ley, aun prescindiendo del conocimiento que puede tener
de ella el individuo, ó por enseñanza agena, ó por propia ob
servacion: conózcase ó no que el demasiado alimento daña al
cuerpo y al espíritu, no por eso es el hecho ménos verdadero,
ni ménos cierta en sí la ley de la templanza que del hecho re
sulta.
34. Y aquí veis cómo esta ley d« la templanza tambien se
puede llamar natural en otro sentido, esto es, en cuanto la
razon humana puede llegar á ella discurriendo rectamente sin
engañarse jamás: lo cual, aunque en el individuo no es natu
ral (dado que todos los individuos pueden errar en ciertas
deducciones); pero es natural á la razon humana abstracta
mente considerada, porque la razon por si no yerra, por más
que algunas veces yerre el hombre sirviéndose de su razon
particular. El hombre, segun su naturaleza específica, dis
curre rectamente, aunque todo individuo diga á veces algun
despropósito, á la manera que el hombre tiene naturalmente
dos ojos y dos manos, aunque nazcan algunos ciegos ó mancos.
35. Hé aqui, pues, dos razones por las cuales llamamos
natural el derecho, aunque los hombres no nacen con su códi
go en la mano: 1.", porque el derecho natural ordena accio
nes convenientes segun las relaciones naturales de las criatu
ras. 2.", porque esta conveniencia es accesible á la razon hu
mana especifica con las fuerzas naturales, dado que en los in
dividuos no sea el raciocinio tan firme que no yerren alguna
vez. Hay, fuera de estas, otra tercera razon que más directa
mente desconcierta la arrogancia de los que no quieren admi
tir como natural ley ninguna que por si mismos nola descubran;
que niegan el título de naturales á aquellas leyes que el hom
bre no conoce f>or las solas fuerzas nativas de su inteligencia
aislada é independiente; sin entender que este aislamiento y
esta independencia son cosa muy distinta de la naturaleza del
hombre. Ahora bien: ¿hay nada más extraño que llamar natu
ral á lo que no está conforme con la naturaleza? Tal fué el
sueño ó novela de Emilio de Rousseau, que no llegó á com
prender la admirable propagacion de las inteligencias por me
dio del influjo paterno (1); pero este sueño no ha sido nunca
la naturaleza del hombre: naturaleza del hombre es nacer en
la sociedad, recibir de ella los primeros destellos, de las verda
des inteligibles con el lenguaje; la primera enseñanza de las
facultades todavía incultas con la educacion; el legado de la sa
biduria antigua con la tradicion, y cíen medios materiales
con que se apropia la idea, y las fuerzas del ingenio se multi
plican: en la abundancia de esta herencia social, en esta espe
cie de paraiso terrenal plantado por la mano del Artífice
supremo está puesto el hombre desde que nace, para que traba
jando lo conserve, lo embellezca y lo ensanche. Esta sí que
es naturaleza del hombre, destinado á obrar, nó solo con las
fuerzas individuales, sino tambien con las sociales.
36. Pero cuando demuestro que ningun hombre puede
conocer el derecho natural con las solas fuerzas del individuo
aislado, no ha de entenderse que sigo á los que , perdiéndose
en la exageracion opuesta á la de los sofistas del siglo pasado,
afirman que todo conocimiento moral es para nosotros total y
únicamente don de la tradicion social ó de la religion reve
lada. Una cosa es decir que sin este auxilio nuestros cono
cimientos no madurarian sino tarde, y serian incompletos é
inseguros , y por consiguiente , de ninguna ó poquísima utili
dad; y otra cosa es privar totalmente á la inteligencia humana
(i) Esto se esplicará mejor en las Teorías sobre la ekse-

SaüzA. ,
G2 PRINCIPIOS TEÓRICOS
de toda intuicion de verdades y. de principios. Si ningun ob
jeto interno se me presentase en la mente cuando discurro
bajo la direccion de un maestro, con la misma docilidad me
inclinaria hacia lo verdadero que hácia lo falso, y tan racional
me pareceria su dogmatismo cuando me enseñase que es vir
tud la justicia, como cuando me digera que el egoismo es
virtud; tan verdadero me pareceria que dos paralelas nunca se
encuentran, como que prolongadas llegarian á cruzarse; y por
el contrario, tan misterioso seria para mí el dicho 3+3=6,
como la Unidad y Trinidad divina. Si todo viene de la palabra,
si nada descubro en mi inteligencia , no hay razon interna
para que una proposicion me parezca verdadera y evidente,
otra oscura y falsa, y de este modo podriamos caer en graves
errores, aun contra la fé , llevados de un celo mal entendido
en defenderla.
37. De donde concluyo que en la mente humana, ademas
de la innata propension á abrazar la verdad con su asentimien
to, hay una intuicion interna de ciertas verdades primarias,
que por medio de su operacion intelectiva recaba naturalmente
de las percepciones sensibles de los objetos materiales; verda
des que no pueden llamarse totalmente innatas, ni positivamen
te enseñadas, siendo como son resultado de las operaciones
naturales de la inteligencia al aspecto del mundo sensible. Asi
cuando el niño ve que la madre parte una manzana y le da
solo la mitad, se forma, aunque no refleja, la idea universal de
que la parte es menor que el todo, y atesora esta verdad. Lo
mismo puede decirse de otros principios universales semejan
tes. Comparando despues con estas verdades otros conocimien
tos suyos , descubre la mente si son verdaderos ó falsos , y
abraza los primeros y rechaza los segundos por cierta propen
sion nativa ; pero nunca con tan infalible certeza que pueda
decir que repugna el engaño en sus juicios. Estos juicios , en
•que la mente descubre la conexion evidente de dos términos
que ella une, cuando atañen al orden práctico constituyen la
ley natural ; ley, que con las fuerzas de la especie humana
puede conocerse por la natural conveniencia de ciertas accio
nes, pero que cada individuo puede, por flaqueza de juicio,
ignorar ó alterar en las deducciones secundarias por lo menos .
58. Y véase por qué es no sólo ventajoso sino necesario
al género humano que las leyes de la naturaleza le sean tambien
enseiiadas por autoridad , como en los primeros dias de la hu
manidad lo fueron á nuestros progenitores, y lo son despues á
todos los niños cuando abren los ojos á la luz del dia y la
mente á los rayos de la verdad. ¿Cómo enderezaría el hombre
sus acciones en el largo periodo que se viera precisado á es
tudiar con rigoroso raciocinio la conveniencia ó disconvenien
cia de las acciones, si al nacer no hallase ya promulgada por
el Criador y conservada por la sociedad, una norma segura
de la conducta humana? Cuando con salto mortal se arrojó ó
pareció arrojarse Descartes en la nada intelectual, de donde su
fiat habia de sacar á la inteligencia humana y el mundo entero
resucitado , tuvo la precaucion de conservar una moral y una
religion provisionales: ¿y por qué lo hizo? Porque habia re
cibido el tesoro de aquellas tradiciones , precisamente, que
como engañosas é insuficientes vituperaba y de que abjuraba.
Pero el niño , ¿con qué reglas se guiaria provisionalmente'!
¿con qué reglas se habria guiado el hombre primitivo ;en los
primeros dias del mundo en tanto que á su costa y riesgo
estudiaba por largos años las leyes del universo físico y mo
ral (1)? Y cuando por fin las hubiere comprendido en edad
provecta,
Candidior postquam tondenti barba cadcbat,
¿osaria asegurar resueltamente que no habia dado ningun tras-
(4) L'Opinione (15 de Junio de 1850, núm. 162. Apendice) re

conoce la insuficiencia de la razon en los principios del género
humano, cuando «escondida como el fuego en et pedernal, era
• incapaz de distinguir las sustancias alimenticias, mortíferas, me
dicinales, y evitar un mundo de peligros.» Pero en vez de re
currir á una enseñanza primitiva dada por el Criador, y legada
despues de una generacion á otra por la tradicion social, prefiere
la hipótesis de un sesto sentido, la segunda vista magnética con
que L'Opinione espera salir del apuro. -Porque desde los prime
aos momentos, y probablemente desde el instante en que salió
>de manos del Criador...., no preocupado por los sistemas ni por
• la educacion.... el hombre sintió, inherente á él, dentro de si una
piés en su terminada carrera? Y si una sola consecuencia erró
nea se hubiese introducido en el hilo de sus raciocinios, ¿no
«seria esta suficiente para que un buen lógico le obligara á
volver á los primeros principios? ¿no seria suficiente para po
ner en duda esos mismos principios, á pesar de la evidencia de
las primeras intuiciones? ,
. facultad particular que llamaremos sentido íntimo, segunda vis-

»ta ó cosa parecida, a propósito para servirle de brújula ó ser
. para él lo que para los otros animales es el instinto.... Dueño de
. esta facultad, es natural que alguna vez recurriese á ella.... no
'debió tardar mucho en experimentar su intima direccion para
. recobrar la salud perdida, escoger las yerbas, etc...., y aquí
'probablemente tuvo origen el conocimiento de los simples, de las
•aguas, de los minerales, de muchos fenómenos, etc.»
No es mi intento refutar ni desacreditar lo que hay de física
mente cierto en las doctrinas magnéticas, acerca de las cuales la
voz autorizada de la Iglesia, guia seguro de los sábios cristianos,
al condenar algunas de sus aplicaciones inmorales ó peligrosas,
nada dijo hasta ahora contra tales teorías. Sin mofarnos con el
altivo lenguaje de los espíritus fuertes, de las sospechas de las
almas timoratas, y sin acudir á las lugares comunes de la inqui
sicion, de las preocupaciones, de las encantamentos diabólicos, de
las supersticiones, de las invenciones, de obsesos y conjuros, cree
mos que se puede suspender el juicio acerca de los hechos magné
ticos, estudiarlos, reconocerlos, y despues de legítimas pruebas
aceptarlos.
Más pretender que esta segunda vista sea guia del hombre
extra-social, conviniéndola en un sesto sentido, esto me parece
(diga lo que quiera el articulista) no solamente ridículo, sino con
tradictorio. Contradictorio con la esperiencia, la cual nos dice que
la segunda vista magnética anima solamente al que duerme, el
cual pierde al despertar hasta la memoria de ello: pues el hombre
único de su especie (como dice L'Opinione) y no sometido á la ac
cion de otros seres iguales á él, ¿por quién habia de ser magneti
zado, a quién habia de hablar dormido, ni por quién habia de sa
ber al despertarse los oráculos que pronunciase durante el sueno
magnético acerca de su enfermedad y las medicinas convenientes? '
Contradictorio psicológicamente; porque no es posible compren
der cómo todo el género humano ha podido perder hasta la me
moria, cuanto más el uso de un sentido, y de un sentido tan útil,
que el autor le llama el más maravilloso tal vez de los dones de
Dios. Ciertamente que si alguno se atreviese á decir que al fin de
este siglo todo el género humano, á escepcion de unos cuantos
secretísimos adeptos que acaso lo recuerden, se habrá olvidado de
oler con las narices, ó de recurrir al alimento para calmar los es
tímulos del hambre, no habría quien pudiese contener la risa.
Contradictorio á las leyes de la sana crítica; la cual no puede
59. Repitámoslo, pues: las leyes naturales tienen cierta
mente un principio de evidencia natural, por el cual el hom
bre que rectamente raciocina, descubre su justicia y utilidad;
y bajo este aspecto son naturales al hombre ; más no por esto
son todos los hombres capaces de raciocinar siempre recta
mente, y de descubrirlas por si en toda su plenitud y verdad.
aprobar que para demostrar asertos tan gratuitos se recurra á los

libros sacerdotales de los caldeos y los egipcios si fuese posible
descubrirlos; á la secreta sabiduría de las iniciaciones, severa
mente escondida en ios misteríos por el esquisito celo de los adep
tos, y á no se qué luz que allí habría tal vez. Querer combatir
las indudables y universales tradiciones históricas acerca de pode
res sobrenaturales, de obsesos y de conjuros, algunos de los cuales
están reconocidos como auténticos por trescientos millones los mas
civilizados del mundo, y aun autores de la civilizacion moderna (nada
digo de la autoridad de la Iglesia católica): querer, digo, combatir
esta historia con libros posibles, con misterios ocultos , y con no
se sabe qué luz, es crítica tanto más estravagante cuanto que el
autor pretende apoyarse en la naturaleza, en los hechos, en la
observacion. Que si pudieron inventarse algunos obsesos y hechos
sobrenaturales, otros hubo verdaderos que sirvieron de modelo á
los inventores, porque nunca inventó el hombre cosa ninguna sin
un tipo de realidad original á <me conformarse.
Si no tuviéramos un hecho Cuotidiano, patente, natural, para
explicar la propagacion de aquéllas verdades, que la razon virgen
de toda impresion y sin experiencia no podría conocer; si no viere
mos a todos, en toaos los pueblos, en todos los tiempos, en todos los
climas, iluminados por las tradiciones primitivas desde que salen
de manos del Criador, rodeados de una sociedad no artificial , ca-
pazde servirle de brújula y ser para ellos lo que el instinto para
los otros animales; se comprendería que se recurriese al sesto sen
tido, á las hipótesis, á los misterios ocultos, á los libros posibles.
Pero viendo lo que á todos los individuos humanos sucede, menos
á la pareja salida (lo reconoce el autor) de las manos del Criador,
nos parece mas natural decir con el sagrado texto que el Criador
manifestó por sí mismo á esta primera pareja las verdades de
primera necesidad, legadas despues de familia en familia; mejor
que creer en las revelaciones de un sonambulismo magnífico que
constituye un sesto sentido para uso del hombre aislado, el cual,
por otra parte, no le hubiera podido usar sin separarse de las leyes
á que hoy está sujeto el sonambulismo resucitado.
Si para explicarme los progresos de las ciencias modernas me
digere alguno que en el país de los Samoidas de Rusia , ó entre
los kalmukos de raza mongola habia nacido un ciego á quien se
dió una enciclopedia donde él tomó todas nuestras doctrinas , yo
le respondería que así como los ciegos de ahora no pueden leer
la escritura ordinaria , así tampoco se puede creer que sin un
Y precisamente por eso son todavia más naturales al hombre,
cuya naturaleza le lleva á formar un sólo todo con la sociedad
y con el género humano, de que el individualismo protestante
quisiera separarle violentamente; si este vinculo que une á
todos los individuos humanos forma parte dela naturaleza del
homhre, más naturales son para el hombre los conocimientos
solidarios que los aislados; porque es natural á cada agente
obrar á proporcion de lo que es: un ser inteligente obra inte
lectivamente ; un ser material , materialmente. Luego un sér
solidario , obra segun su naturaleza cuando obra solidaria
mente.
Los que pretendeis , pues , que no es natural al hombre el
conocimiento que no sea fruto únicamente de sus fuerzas in
dividuales, proclamadlo resueltamente; vosotros considerais al
hombre como un sér aislado en el universo, enteramente des
ligad© de los demas hombres: si para vosotros fuese natural
mente social, social deberia ser tambien el conocimiento na
tural.
Con lo dicho hasta aquí he querido poner en claro la signi
ficacion de la palabra natural qu# solemos unir á la de dere
cho, á la de obligacion, á la de ley, etc.: contemplando la na
turaleza de todos los séres del mundo relativamente á la ac
cion humana, inferimos que unas acciones son para nosotros
obligatorias, otras licitas, prohibidas otras naturalmente, es
decir, en virtud de la naturaleza del hombre y de las cosas:
esta obligacion, esta permision, esta prohibicion, deducidas
de la naturaleza, constituyen la ley natural, porque se derivan
del orden que el Criador ha constituido en la naturaleza del
milagro leyeren los ciegos de la Edad media: y por consiguiente,

al Kalmuko preferiría el (¡utenberg, y á la enciclopedia dada al
ciego, los pergaminos conservados por los monges. Del mismo
modo para explicar los conocimientos de medicina y de física
heredados del hombre único , prefirió el método de los grandes
maestros fundado en un hecho que todos ven, familia y sociedad
á la posibilidad falible de una segunda vista , útil,—segun las
leyes que hoy naturalmente la guian,—á todos , ménos al hom
bre único ; el cual , aun dado que hubiese podido ver durmien
do, sin ayuda de un magnetizador , todo lo habria olvidado al
despertar.
universo, y expresan por consiguiente la voluntad irrepugna-
ble del mismo Criador. .
Una vez conocida esta voluntad, obliga á todos los indivi
duos; pero si se ignora la obligacion, aunque por si subsiste,
no alcanza á hacer sentir su fuerza irrepugnable al indivi
duo que la ignora.
40. Hé aquí, pues, en último análisis la verdad fundamen
tal, sobre que necesariamente ha de descansar la idea del or
den y del derecho, para que pueda unir entre sí á los indivi <
duos humanos. Si reconocen concordes un sólo Criador que á
todos manifiesta la misma voluntad, podrian estar unidos pel
la idea del derecho; pero si unos entienden por orden lo que
por desorden otros, su union será tan imposible como la union
de dos ideas contradictorias.
Si el racionalismo, pues, ha de unir en única sociedad, no
solo á toda la Italia, sino á todo el género humano, es menes
ter que dé á todos la misma idea del Criador y del fin con que
ordenó el Universo. ¿Será capaz de hacerlo?
Para responder á esta pregunta es preciso examinar atenta
mente qué es el racionalismo, y qué fuerza puede tener
para ligar en una idea única todas las inteligencias.
SU. .
IDEA RACIONAL DEL PROTESTANTISMO.
41. Ea, pues, unitarios italianos, ¿qué es lo que pretendeis?

—Hacer á Italia una.—Y ¿por qué medio?—Haciéndola pro
testante.
* ¡Protestante! ¿Con que es preciso que yo, semejante al
personaje dePulci,
• Os sumerja en un mar de teología?»
¿Con que hemos de tornar á las controversias con Ecolam-
padio ó Melanton, y resucitar á Eckio y Gretser? ¡Oh! estos si
que serian personajes grotescos en el siglo XIX! Entonces si
que tendria que gemir bajo el peso este pobre libro (1) no poco
abrumado ya con tanto silogismo capaz de espeluznar á las
piedras.
No, lector benévolo,
. Dar lanzada á moro muerto,
no es seüal de gran valor.»
Dejémosles reposar o gritar desesperados en el sitio que les
haya deparado su buena ómala ventura, pues he prometido al
escribir estas páginas no entrar en la sacristía. En vez de
seguir el fraile apóstata á la sacristía á donde nos está llaman
do, invitémosle á salir de ella, á presentarse á la luz del dia,
al aire libre, obligándole á explicar por boca de sus prosélitos
y sin la gerga de su teología, la sustancia de sus principios; de
esos principios en que se funda , segun dicen , la esperanza
de Italia y de todo el universo.
42. Al decir de los nuevos unitarios, el gran mal de Italia,
el germen de sus discordias consiste en el servilismo de su
razon: llegue Italia á conocer y reconocer, siquiera un dia,
la supremacía de esta reina del mundo, y su dicha será segu
ra, su felicidad inefable.
(1) Gemuit sub pondere cymba sutilis. (Aeneid, VI).

Hé aqui formulado filosóficamente el problema: «El princi
pio de la supremacía de la razon, ¿puede darnos idea justa
del derecho , proporcionándonos con el derecho la unidad y la
felicidad social?»
43. Alguno de mis lectores dirá tal vez para sus adentros:
¿quién duda que si á la razon se confiere umversalmente el
primado, todos tendremos una misma idea del derecho, que
nos conduzca lógicamente á una perfectisima unidad? Si el
derecho rebosa de la verdad, si la verdad es una, como todos
reconocen, si la razon es una adhesion de la inteligencia hu
mana á lo verdadero, ¿quién no ve que cuando la razon go
bierna, gobierna la verdad , y que cuando gobierna la ver
dad formamos naturalmente una idea única del derecho?
44. ¡Pues ahí verá Vd! Yo me atrevo á sostener precisa
mente lo contrario, y quiero que llegueis á palpar con vues
tras manos que establecida la soberanía de la razon, toda es
peranza de unidad queda perdida.
Y para daros la primera demostracion de mi aserto, permi
tidme que os pregunte ¿por qué toda sociedad tiene un código?
Seguramente os apresurareis á contestarme: para norma delas
acciones del ciudadano.—Pero ¿el ciudadano no debe guiarse
por su propia razon? Si no obrase conforme á razon, no obra
ria como criatura racional.—Ciertamente el acto humano tiene
que ser racional : pero , ¿puede haber nada mas racional
que el acto de leer el código? ¿Lo leeria el hombro si no estu
viese dotado de razon? »
Perfectamente. Luego ya no concedeis que el hombre puede
tener razon, obrar con su razon y entre tanto regularse por la
norma del código. Luego la razon humana no es siempre la
regla del hombre: luego se puede asignar a la razon del hom
bre una regla, sin privarlo de su propia razon.
45. Para comprenderlo mejor observaremos que toda la
cuestion gira sobre dos términos equívocos: razon , cuyo sen
tido es necesario determinar , y regla. Todo el mundo conoce
que la regla puede ser múltiple, y que en esta multiplicidad
una parte puede sobreponerse á la otra. Por ejemplo ; si al
guien nos pregunta ¿cuál es la regla del albañil para dispo
ner piedras y mortero? podremos satisfactoriamente contes
tarle: que su regla es el ojo que le guia , el arte que ha
aprendido , el nivel, la regla , el plano del arquitecto , el
maestro de obras que se lo explica, y finalmente , el arqui
tecto mismo que le dirige con la palabra y la ciencia. Por
igual manera pueden ser muchos los reguladores de las accio
nes humanas, á saber: el Supremo Arquitecto del universo y
todos los designios que tuvo para formarle , los maestros á
quienes encomendó la ejecucion, las leyes prácticas , en que
estos aplican la ley del Supremo Arquitecto, los instrumentos,
materiales necesarios para la ejecucion , cuya naturaleza in
mutable para el hombre debe servirle de norma en la prác
tica si trata de conseguir su intento. Pero si el albañil
no sabe siquiera discurrir un poco , ¿de qué le servirán
todas las reglas superiores? De nada absolutamente. Luego
en último resultado, se requiere que el albañil esté dota
do de razon , no ya para disponer á su antojo las piedras,
sino para comprender las reglas que le dan el maestro de
obras y el arquitecto. Otro tanto puede decirse de cualquiera
accion humana, cuya regla es la razon que conoce y sigue las
leyes y planos del arquitecto supremo y de sus inmediatos en-
cargados. Si á todos estos principios directivos puede aplicár
sele el titulo de regla, ya veis cuántos equívocos pueden co
bijarse ála sombra de esta palabra. Pues lo mismo puede de
cirse de la palabra razon cuyo sentido es igualmente equívoco,
siendo indispensable fijarlo si hemos de conocer el sustantivo
acerca del cual estamos discurriendo. Y para fijarlo basta
sólo que reflexioneis en lo que estamos haciendo. ¿Qué esta
mos haciendo ahora, en este rato de familiar conversacion?
Estamos discutiendo.—¿Y para qué discutimos?—Para saber
quién de nosotros tiene razon ; si Mazzini que nos promete
unidad por la apostasía, ó yo que preveo que por la apostasia
sólo podemos llegar á la discordia. —Sí, señor, esta es preci
samente la materia puesta á discusion ; se trata de saber
quién de nosotros tiene razon. Pero, por Dios, lector carisimo,
siendo tan cortés como lo eres, ¿podrás negarme á mí la ra
zon? Si el hombre es un animal racional, negarme la razon
es tanto como llamarme bruto y bestia.... ¡Vaya, vaya! Esto
no lo harás tú nunca ni conmigo ni con mi adversario ; seria
una verdadera falla de urbanidad.—Habrá que convenir,
pues, en que tenemos razon entrambos; pero esto' seria sim
plemente absurdo, porque uno afirma lo que otro niega, y
el si y el no no pueden ser verdad á un mismo tiempo.
46. Soberbio. Mira, pues, caro lector, cómo aunque ambos
tenemos la razon, con todo eso, en el presente caso es imposi-
ble]que tengamos razon entrambos: y hé aquí de manifiesto el
equivoco encerrado en aquella tremenda frase, supremacía de
la razon.
47. Ya ves que razon lo mismo puede significar la facultad
que tiene el hombre de conocer, como la regla suprema por
la cual debe guiarse esta facultad. Cuando tu dices que uno y
otro tenemos razon, hablas de la facultad que realmente exis
te en todos los hombres: cuando dices que uno de los dos
tiene razon y el otro no, te refieres á la ley suprema que de
beria guiarnos, y qué si ha guiado al que dice que sí, no ha
podido guiar al que dice lo contrario. Pero ¿por qué llaman
razon áesta ley suprema, lo mismo que á la facultad humana?
Porque tambien esta suprema razon, conoce como la nuestra la
verdad, y la qonoce infinitamente; y su conocimiento infinito dá
ley al nuestro: la razon divina es regla de la razon humana.
48 Hechas estas aclaraciones acerca de la palabra, pode
mos ya determinar el sentido del problema, sustituyendo una
expresion determinada á la expresion equívoca. El problema
era este:
«¿Podemos esperar la unidad social de la supremacía de la
razon?»
A vosotros os parecía que si, porque llamabais razon á la
ley de la verdad; á mi me parecia que no, porque por razon
entendia la facultad particular de cada hombre: y entrambos
teníamos razon, vosotros en vuestro sentido, yo en el mio. Es
muy cierto que si todos se guian por la ley suprema de la ver
dad, tendremos unidad; y yo de buena voluntad os lo con
cedo: ciertísimo igualmente que si todos quieren guiarse por
supropia cabeza, la unidad llega á ser imposible, y espero que
TOMO I. 6
r
no me lo negareis. ¿Y quién es el hombre de bien que pue
de vivir mucho tiempo con quien siempre quiere la unidad á
su manera?
.49. Réstanos ahora solamente ver qué intentan los que
quieren hacer tina á Italia, una á toda la familia humana, ha
ciéndolas protestantes. Aquí no se necesitan investigaciones
eruditas ni disputas teológicas : si entienden que la unidad so
cial se obtendrá cuando la sociedad sea gobernada por la regla
suprema de la verdad, estamos conformes, y sólo quedará por
decir cuál es el órgano de esta regla. Pero aquí está la dificul
tad : cuando ellos nos hablan de supremacía de la razon, en
tienden justamente que el órgano de la verdad es la razon de
cada hombre, la vuestra , la mia ; y que cada hombre debe
guiarse por su razon. Dígaseme ahora de buena fé: ¿es esta
buena medicina, conveniente para remediar la division y dar
á la sociedad la unidad suspirada? «¡Piense cada cual como
quiera, haga cada cual lo que se le antoje y le parezca, y de
seguro todos estaremos de acuerdo!»
50. Si aceptais esta fórmula podeis ponerla á prueba en se
guida. Imaginaos que está próximo el Carnaval, y empezad á
arreglar con esta fórmula el primer baile y la primera música
en que tomeis parte, y de este modo tendreis un pequeño en
sayo de la futura unidad de Italia, de la futura sociedad huma
nitaria. Publicad el programa: «mañana gran baile en el tea
tro: para que todo vaya en orden hará cada uno las figuras que-
mejor le parezcan; y para que la música vaya acorde, cada
cual ejecutará, con su respectivo instrumento, la pieza que
á su juicio sea de mejor efecto.» ¡Oh! ¡qué magnifica armonía!
La misma precisamente que á la puerta del aristócrata Bussy
tocaron las bacantes de la montaña en cierta solemne cencer
rada: «Rompe la música como un trueno; cada músico toca la
• pieza que le da la gana; el bombo, los chinescos y las trom-
»pas hacen maravillas. Los montañeses que no tienen instru
mentos entonan á voz en grito diversos cantos; la poderosa
»voz de Porniu sobresale hiriendo notas hasta entonces des-
«conocidas; en él todo es accion, lleva el compas con el bas-
»ton , el suelo resuena bajo su pierna de palo; agitanse las
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES. ' 73
chachas y esparcen por los aires siniestros resplandores, ilu.
«minando las atroces figuras de los montañeses (1).» He aquí
lo que seria una música donde cada cual entonase á su capri
cho; y he aquí tambien idea exacta de la sociedad gobernada
por el principio protestante. ¿Te escandalizas, caro lector, de
que en materia tan grave me chancee, y tal vez querrás qui
tarme la pluma de la mano porque estoy perdiendo el tiempo
en contestar á semejantes mentecatos? ¡Mas ay, estos mente
catos nos están hablando en tono de oráculo!.... ¡Estos son los
que tan audazmente proclaman que, dando absoluta libertad
al pensamiento, conquistará Italia su unidad! Si_ millares de
italianos lo escuchan con respeto, lo creen cándidamente y lo
propagan con actividad ¿cómo quieres que me calle? Y ha
blando de ello ¿cómo he de tomarlo por lo serio?
51 . Aunque á decir verdad , la extravagancia no es tan
grande como á primera vista parece; ó, por mejor decir , la
extravagancia no está en la proposicion que nos causa risa y
desden, sino en otra más ridicula y más impia , de la cual
lógicamente se deduce la anterior. Para comprender mi pen
samiento, recordad el doble sentido de la frase Supremacía de
la razon: este concepto, hemos dicho, significa un dogma in
negable, si se entiende que la ley suprema de la verdad ha de
gobernar á todos los hombres. Pues , ¿por qué á esta ley su
prema se llama razon? ¿Cuál es la razon á que puede llamar-
so ley suprema de la verdad? Lo hemos dicho: no puede ser
otra que la Razon divina , porque esta solamente es infalible
en el conocer, esta solamente es causa suprema de todo lo
que es verdad. En efecto; si yo presento dos piezas de metal
á un platero para saber si las dos son de oro, y él me res
ponde que la una es de oro verdadero y la otra de oro falso1
el artífice entiende por verdadero el oro que tiene la natura
leza propia de este metal, la cual no es otra que aquella que
la Razon divina le señaló; y por falso, el que no es conforme á
la Razon divina.
(1) Cheru, Les Conspirateurs: ch. XIH, pág. 488.

1-1 PRINCIPIOS TEÓRICOS
52. Esta es, pues, la ley suprema de la verdad; el conoci
miento divino. De modo que si tú fueses un Dios, no sólo de
berias pensar con tu razon, sino que ademas con tu razon te
tegularias, porque tu razon seria ley suprema de verdad. Aho
ra bien: sabido es que Mazzini, devoto secuaz del Panteísmo
tudesco (este tudesco está condenado al ostracismo), ha divini
zado al pueblo, y por consecuencia á todos los que le compo
nen. ¿Qué maravilla, pues, que cada uno de estos individuos
divinos dé la ley con su razon á la verdad? ¿No es este, como
hemos visto, el gran privilegio que la razon divina tiene sobre
la humana? Cuando el hombre piensa, la verdad de las cosas
se toma como principio indudable; y su pensamiento se dice
verdadero si está conforme con la cosa pensada: por el con
trario, cuando piensa un Dios ,el principio indudable es la pa
labra divina; y verdaderas se dicen las cosas que con ella se
conforman. Pues si todo hombre es Dios, segun la doctrina
del panteísmo, ¿qué hallais de absurdo en la asercion protes
tante de que la razon de cada cual es norma de la verdad de
las cosas? La extravagancia, pues, no tanto está en el aserto
que atribuye supremacía á la razon, cuanto en esta apoteosis
de la razón individual que presume de divina. ¡Oh! ¡Esto sí
que seria altamente ridiculo, si no fuese soberanamente impío:
que se .pudiera persuadir á los italianos de que cada uno de
ellos es un verdadero Dios, ó cuando ménos un pedacito de
divinidad! Y sin embargo, á este punto llegarian lógicamente
los italianos, como han llegado aquellos tudescos: una vez
persuadidos de que cada cual debe tomar por ley su propia
razon, ¿qué se podria responder al que añadiese: «la ley su
prema de verdad es Dios; luego vuestra razon es Dios?» Aquí
no hay medio; ó negar las premisas, ó aceptar las consecuen
cias.
55. Resumamos lo dicho hasta aquí. El que afirma que el
hombre debe obrar segun la razon, puede entender esta voi
en dos sentidos: ó segun la razon divina, ó sea segun la ver
dad de las cosas, y esto es verdad: ó segun la propia razon, y
esto es falso, porque la propia razon debe conformarse á la
verdad; es regulada, no regla, ó al ménos, es regla secundaria.
no primaria. Puédenos servir ciertamente de alguna prueba de
natural honestidad, cuando contempla rectamente la voluntad
suprema en el orden universal de la naturaleza; de la misma
suerte que nos guia en las acciones de ciudadano cuando in
terpreta rectamente las leyes del Código civil, puesto que sin
este auxilio ella por si no basta. Si en el orden civil no le dais
un Código, ¿podrá la razon por sí sola formar nunca entre los
ciudadanos la unidad que llamamos orden civil? Es claro que
no; y justamente por eso hay necesidad de un Código. Pues lo
que nadie ha creído que se pueda obtener en el orden civil
abandonando á si misma la razon individual de los ciudada
nos, ¡cuánto más difícil de obtenerse será en el orden moral
universal!
Pues esto es lo que pretenden los que quieren emancipar
nuestra razon con la independencia protestante, prometiéndo
nos en cambio la unidad de Italia y del género humano : pre
tenden que cuando cada individuo humano se regule á su an
tojo , entonces será cuando todos lleguemos á estar de acuer
do. La promesa es en verdad sorprendente. Resta, pues, ahora
que comparando este principio con la idea del derecho .anali
zada por nosotros en el párrafo precedente, veamos si el prin
cipio protestante aplicado á la sociedad puede llegar nunca á
establecer en ella verdadera y constante unidad.
EIi DERECHO ABOLIDO POR EL PROTESTANTISMO.
54. Hemos dicho que el principio protestante se reduce

en último término á esta brevísima fórmula: «Todo hombre
es juez supremo de la verdad, y su norma infalible es la razon
individual:» y de este principio, añado yo, se deduce necesa
riamente la destruccion, ó mejor dicho , la imposibilidad del
derecho y de su fuerza unificante ; sin la cual la misma socie .
dad llega á ser imposible-
Y en verdad, ¿quién no ve que es imposible el derecho si se
admite que cada uno halle en su propia razon la norma de la
verdad? Todo derecho, hemos dicho , presupone como condi
cion de su existencia una doble verdad de idea y de hecho,
cuyo conocimiento concorde hace posible la asociacion de las
voluntades. Pues si gastais la unidad en las nociones presu
puestas, ¿no desaparecerá en el mismo instante la unidad del
derecho? La unidad católica habia formado en Europa hábito
tan inveterados de ideas racionales, que en algun tiempo pa
reció imposible desarraigarlas totalmente: y por eso justa
mente se ensalzó tanto el poder de la razon en el siglo pa
sado, porque se tomó por natural valor de la humanidad lo
que sólo era efecto del espíritu católico. Mas como esta in
fluencia fuese disminuyendo poco á poco , tambien fué dismi
nuyendo de hecho la unidad, como debia disminuir por razon
natural; porque es imposible que la multiplicidad de las in
teligencias humanas encuentre en sí sola la razon de unidad.
55. Porque ¿cómo habia de nacer nunca esta unidad de
muchas inteligencias? No veo origen posible sino es en su sus
tancia ó en sus facultades y atributos. La sustancia de muchos
no es una, como uno no es muchos. Resta, pues, que se forme
en ellos la unidad, uniendo la tendencia de sus facultades.
Asi, aunque un ejército, una armada, no son una sustancia
sino muchas, con todo se convierten en uno, tendiendo á un
mismo fin, que es la victoria, eon un mismo medio, el orden es
tratégico. Podráse, pues, obtener unidad de muclias inteligen
cias, si tienen una misma direccion y un mismo fin. Nótese,
sin embargo, que en nuestro caso, de nada sirve recurrir á una
autoridad directora, porque esto es precisamente lo que el ra
cionalismo niega: es menester que la unidad de tendencia re
sulte de la naturaleza de los entendimientos; los cuales, como
hemos visto, se forman la idea del derecho con el conocimiento
de una verdad, de un orden, de una idea encarnada en un he
cho. Si, pues, la unidad de muchas inteligencias ha de resultar
de la natural tendencia á la verdad, es menester que todas las
inteligencias naturalmente consientan en un hecho ó en una
idea.
56. Pero el elemento de hecho no tiene por sí ninguna
unidad, como más arriba hemos observado, y como resulta de
Ja naturaleza misma de este elemento, por sí contingente y
por lo tanto perpéluamente mudable. Como que precisamente
en el elemento de hecho estriba la gran razon del perpétuo
variar de los derechos en el consorcio humano: hoy cambia la
voluntad del propietario , y cede el derecho de propiedad ; la
inexorable ley de la muerte acaba mañana con una existen
cia, con la cual se pierden los derechos; la tierra de que eras
dueño es invadida por un torrente y has perdido tu derecho;
la opuesta orilla ha acrecido el terreno por aluvion y la acce
sion aumenta el derecho de tu vecino; todo hecho, por peque
ño que sea, es capaz de engendrar algun derecho; el derecho
de ocupar este ó el otro sitio en el teatro, el derecho de ante
lación en el procedimiento de una causa, p1 derecho de obte
ner por antigüedad un empleo, ¡cuántas veces no tendrá más
base de hecho que haber acudido tu media hora ántes que tu
competidor! Resulta , pues , que el derecho es accidental
cuando se quiere regular por el principio del hecho. El reloj
que atrase un minuto te puede hacer perder una herencia; y
acordándome estoy de la quiebra de un comerciante por haber
tardado pocos minutos en instruir una diligencia. La unidad,
pues, del derecho, aquella por la cual el derecho es capaz de
ligar perpétua é irrefragablemente las voluntades, no nace cier
tamente del elemento del hecho: sólo de la idea, elemento
necesario y eterno, puede surgióla necesidad á inmutabilidad
del derecho. ¡Oh! aquí si que hemos encontrado una base fir
mísima no habiendo , como no hay , hombre sobre la tierra
que no se rinda necesariamente á ciertas verdades.
57. Pues esto no obstante , tambien este elemento flaquea si
no reconoceis por norma de vuestros juicios la aprehension
de vuestra razon individual; la cual, aunque contingente y mu
dable como todo lo creado, puede recibir cierta manera de
inmutabilidad del objeto necesario y eterno que naturalmente
contempla, si por ventura lo mira instintivamente puro y sin
mezcla de fantasmas sensibles y de todo linaje de afectos ca
paces de oscurecerlo á sus ojos. Desgraciadamente á escep-
cion de aquellos principios generalísimos cuya intuicion es
una necbsidad de nuestra naturaleza , todas las demas verda
des ideales se muestran envueltas en imágenes de la fantasía
y ofuscadas por el calor de las pasiones: la fantasía tira á
engañaros aplicando á las cosas inteligibles los límites del
tiempo y del espacio; y á su vez los afectos dañan el juicio del
entendimiento señoreándose de la voluntad, que tanto influye
en nuestros juicios. Especialmente en todo lo que toca á la
accion es tan poderosa esta influencia , que la sociedad
civil, cuya vida casi puede decirse que es toda práctica,
se tornaria imposible , si para dirimir cuestiones no in
terviniese el poder judicial ; y sabido es cuán intrincadas
y dificiles son las cuestiones así de hecho como de derecho
que se suscitan en los tribunales, y cuán diversas son las sen
tencias de los moralistas en juzgar por lícita ó ilícita e4ta ó
aquella torma de contrato, este ó aquel acto moral abstracta
mente considerado. Pues si vacilan los moralistas , aunque
tratan estas materias en términos abstractos, juzgad si vacila
rán los que obran expuestos á los ímpetus de las más podero
sas pasiones , cuando con su mismo juicio concreto deberán
acaso condenarse á hacer los más arduos sacrificios, los más
terribles que puede imponer la voz inoxorabie de la justicia.
Suponed á centenares, á millares , á millones de ciudadanos,
smiados todos en el orden intelectual por juicios diversos, en el
de los hechos por experiencias contrarias, en cuanto á los desig
nios por intereses opuestos; y decidme dónde podreis encontrar
un elemento de unidad que haga decir á todos auna; ¿es obli
gatorio sufrir este ó aquel dispendio, arrostrar este ó aquel
peligro, acometer esta ó aquella empresa? «Pocosson, decia ya
el Estatuto de Florencia hablando de la Asamblea legislativa
de Francia, pocos son aquellos en cuyos ojos los intereses de
la sociedad..,., sean superiores á los intereses departido. O me
jor, todos se declaran tiernos y celosos amigos del bien de la
nacion francesa, á condicion de que esta acepte la pa
nacea que le propina el respectivo partido.»
«Esto indica á la verdad gran decadencia del sentido moral,
el cual se da realmente á conocer solo por la virtud del sacri
ficio y por la abnegacion de las pasiones individuales. »
La alteracion de la idea del derecho, es pues, consecuencia
necesaria de aquellas doctrinas que á la facultad de juzgar qui
tan toda norma esterna y suprema por donde dirigirse.
58.* Aun hay otra cosa peor: cuando la razon ha perdido el
principio, aunque sea en las cuestiones más prácticas y con
cretas, acaece que sin advertirlo ella siquiera, tira á destruir
con lógica mortífera las verdades más abstractas y universales;
solo asi podemos comprender que haya ido hasta negar con
los ocasionalistas la unidad sustancial del hombre, ó con Ber-
keley la existencia de los cuerpos, ó con Hume la continuidad
del yo pensante. Cuando una vez se ha tomado lo ideal por lo
sensible, ó la razon por la pasion é invocado el error como
principio indubitable, ninguna cosa espanta ni en la teórica
ni en la práctica; y así como la imagen de un infinito estenso
puesto en lugar de la idea del infinito simple, ha conducido á
los más groseros entendimientos al incomprensible absurdo
«yo soy Bios;» así la pasion del goce, puesta en el lugar del
concepto del orden, les ha inducido á aniquilar la sociedad, la
propiedad, la familia, elementos evidentísimos, no solo de
verdaderos goces, sino de toda humana existencia. La teoria y
la historia se muestran sobre «ste punto en perfectísimo acuer
do: las verdades más evidentes al entendimiento, las más ca
ras para el corazon, las más importantes en lo que toca al
80 . PRINCIPIOS TEORICOS
interes, todas deben vacilar, y realmente vacilan desde el
instante que se ha dicho al hombre: «Tu razon es la norma in
falible de tus juicios.» La historia de las variaciones comen
zada por Bossuet en el santuario de la teología, podria con
tinuarse en todo el campo del saber profano, hasta llegar á los
limites en que el error se trasforma en delirio: ¿y se deten
dria en estos límites? Hágase- esta pregunta á la filosofía ale
mana y al comunismo frances; y si resulta evidente que nin
guna verdad puede salir ilesa de los golpes del individualismo,
no menos evidente resultará que tampoco podrá resistir sus ti
ros ni subsistir el poder moral del derecho, cuya fuerza toda
procede únicamente de la verdad,
59. Si: desde el punto que cierto número de entendimien
tos puede llegar á persuadirse y convencerse que la propiedad
es el robo, que la insurreccion es un deber, que la apostasía
es religion, y que el hombre es Dios; desde ese mismo punto
tienen por incomprensible el derecho de propiedad, de mando,
de fidelidad, de conciencia; y si el error logra dilatarse hasta
el punto de dominar á gran parte de la sociedad, luego se ex
tinguiria en ella la idea del derecho , y con el derecho, acabará
todo vínculo social. Ahora bien, establecido el principio pro
testante se puede llegar, y en muchos pueblos han llegada
harto muchas gentes á admitir tamaños absurdos. Hácese,
pues, imposible con el protestantismo formar la unidad funda
mental del derecho.
60. Y aquí es donde quiero traeros ¿qué digo? aqui es
donde os han traido en gran parte los nuevos fautores- de la
unidad italiana: porque, preciso es confesarlo, en Italia tam
bien (á pesar de conservarse todavía fuertes las inspiraciones
católicas) ha sufrido espantosa disminucion este elemento im
perativo del derecho acreditándose un método nuevo de dis
currir y de forjar principios al gusto de cada individuo, gra
cias al racionalismo individual (1). Y á la verdad, siendo el
(.) ¿Quién podria creer que un diputado de 1* Cámara piamon-

tesa hubiera tenido la osadia de proclamar la nulidad de toda con
vencion internacional? ¡Miren sihemos progresado en Italia por este
camino! «Ha dicho el Sr. Brofferio, que en general no son obliga
racionalismo el más potente auxiliar de la pasion, de suyo in
dividual y egoista, de seguro habrá de ser invocado en su favor
por todo el que, por haberse rendido á la pasion como esclavo
de ella, siente vacilar debajo de sus plantas el terreno firme
de las verdades universales que en todos los tiempos han obte
nido un tributo de reverencia, y cumplido el oficio de oponer
se como dique á todo linaje de excesos (1). Así, por ejemplo,
cuando se quiere exaltar al pueblo dándole la libertad polí
tica, repítese como aforismo que el Gobierno pertenece esen
cialmente á las inteligencias ya ilustradas, que es deber
de los Principes asociar al Trono la multitud ya culta é in
teligente. Cuando este principio no basta para alteraciones
ulteriores, reemplázasele con la natural soberanía del pueblo;
y una vez establecidas estas teorias, sácase de ellas la abolicion
de los reinos de Italia y la república italiana. ¿Se trata acaso
de echar al extranjero de Italia? Para esto, en vez de recurrir
á algun antiguo principio de derecho internacional, fabricóse
la nueva idea de la natural independencia nacional, y sin cu
rarse de determinar el significado de esta idea, ni de medir su
extension y su fuerza, asióse á las armas tocando á rebato.
Para expulsar cuerpos enteros de ciudadanos inocentes tomóse
prestado al despotismo de Robespierre el formidable derecho
del espiritudel siglo que ya no los quiere; y cuando despues
la moderacion obligó hasta Giobertiá reconocer, ó confesar al
menos la torpeza de tan inhumano é ilegal procedimiento,
acudióse á otro gran principio de la justicia nueva, los hechos
consumados. Y porque corriase en todo el peligro de que la
Santa Sede, toda llena de las antiguas preocupaciones en favor
del Decálogo, recurriese al séptimo mandamiento para anular
aun los hechos consumados, la prudencia filosófica podria valer
se de centinelas avanzados para declarar el partido á que se aten-
•torios los tratados, porque deben seguirlas fases de la política.»

(Discurso del Sr. Palluel de 8 de Marzo).
(1) El mismowiiputado Palluel pregunta sabiamente: «¿Porqué
«buscar una base nueva, disputable, cuando tenemos una cierta?»
La respuesta es clara: se cambia de bases, cuando se quiere cam
biar el artificio.
dria, si elPapa pretendiera mezclarse en materias filosóficas (1).
Conocidas son de todo el mundo la franqueza y desenvoltura
con que este principio tan cómodo fué puesto por obra contra
el augusto desterrado del Vaticano: de aquel saber el caso que
debe hacerse de los oráculos pontificios, á no hacer caso nin
guno de ellos, y por consiguiente á la supremacía absoluta
de la razon individual , hay un paso tan resbaladizo, que mu
chos en Italia se encontraron medio protestantes aun antes
que el Triunviro in partibus nos invitase á la completa
apostasia; y plegue á Dios que al oir esta detestable invita
cion abran los ojos y conozcan el horrible abismo en cuyo
borde están. La distincion entre las verdades filosóficas y
las teológicas tiene ciertamente un sentido recto , que le
jos nosotros de combatir, hemos explícitamente declarado (2).
Pero el sentido que ordinariamente se da á esta distincion por
los que la emplean en sacudir todo yugo , se reduce en sus
tancia al antiguo absurdo de Pomponarri , que sostenía ser
ciertas proposiciones verdaderas en filosofia , falsas en teolo
gía. Transaccion estr'avagante , al decir de Gousin (3) , la
cual preludiaba en Italia á la revolucion luterana. Pero si
aceptamos la independencia de la razon humana para robar
los bienes de la Iglesia y expulsar á sus legítimos poseedo
res, en vano recurriremos despues á las interpretaciones del
Pontífice para contener con el sétimo mandamiento á la
arpía del comunismo que amenazara toda posesion social. La
verdad en que se apoya el derecho de los propietarios legos no
tiene mayor evidencia que la verdad en que se ipoya la pro
piedad de la lglesia, ni puede, por consiguiente , ^1 derecho
que de ella resulta obtener del pueblo italiano mayor reve
rencia que la que obtiene el derecho de la Iglesia.
61. De los ejemplos aducidos hasta aqui de los prin
cipios morales forjados ó alterados arbitrariamente, segun la
necesidad del momento en nuestra Península, paréceme que
(1) Gioberti, Proleqomini.

(2) V. §11. núras. 33 y 36.
(3) Hist. de la phil. t. 1, pág. 561.
resulta evidentemente demostrado con cuánto daño nuestro
corremos tambien nosotros los italianos por aquella pendiente
de independencia intelectual que conduce directamente á la
negacion de toda verdad, y por lo tanto, de todo derecho so
cial. Sobrevivirá si se quiere en muchos entendimientos alguna
verdad individual capaz de reanudar socíalmente los seres que
en ello consientan; pero este nudo, puramente accidental y fal
to de aquella fuerza externa queda autoridad á lo verdadero.no
puede daral derecho la evidencia del título, ni por lo tanto, la fuer
za del concurso social ; podrá producir facciones; pero nunca
unidad social. Me explicaré: una cosa es el derecho evidente
socialmente y otra el derecho que habla enlo intimo de la con
ciencia: ¿teneis conciencia de haber recibido un empréstito? Pues
la misma conciencia os induoe poderosamente á pagado. Mas
si no fueseis tan recto como yo os creo, y negáreis la restitu
cion: ¿tendria medio vuestro acreedor de obligaros en juicio
al pago? Ciertamente no , si no tuvo la precaucion de exigiros
un recibo por escrito. Y, ¿por qué? Porque no siendo la deuda
visible á los ojos de la sociedad, esta no podria intervenir para
obligaros al pago. En este caso estará al menos ligada por otro
vinculo vuestra conciencia , la cual, á despecho nuestro, os in
ducirá á pagar al acreedor: de suerte que. se formaria entre
ambos á dos una unidad de inteligencia y de propen
sion racional , dejando subsistir, sin embargo , el disenti
miento de la pasion. ¡ Pero cuántos otros casos pueden
presentarse y se presentan realmente todos los dias en que
dos litigantes se persuaden con razones contrarias y con toda
la lealtad de hombres de bien, de que tienen derecho á arran
carse mutuamente de la mano la cosa litigiosa! En semejante
caso se hace imposible toda avenencia nacida de la propen
sion individual, y necesaria, por el contrario , la intervencion
de la autoridad judicial para mantener el consorcio social. Si
aquella es ineficaz, lo será con ella tambien la unidad de las
voluntades por falta de base, la social unidad de inteligencia.
62. Héaqui precisamente el estado á que conduciria á Italia
la supremacía de la íazon individual, si prevaleciese el malvado
intento de reducirla al protestantismo: dando rienda suelta á
todas las opiniones privadas, no hallareis lazo alguno para ligai-
las. ¿Citareis acaso la autoridad del Evangelio? Podrá interpre
tarse segun Deodati. ¿Los preceptos del Principe? El Principe
es esclavo de la camarilla. ¿Las leyes de la Cámara? Sus
miembros son órganos dependientes de la nacion. ¿La mayoria
de la nacion? Todavía no está bastante ilustrada: á nosotros nos
toca el ilustrarla. (1) Esta fué, como sabeis muy bien, la con
dicion de Italia en los dos años que acaban de pasar ; seme
jante á la de cualquier otro pueblo que ha renegado de todo
principio de autoridad católica , sin la cual ningun principio
puede librarse por mucho tiempo de la turia indomable de los
delirios individuales (2).
(1) No decimos esto por ciega veneracion al sufragio universal.

El sufragio universal donde no se constituya intérprete de un he
cho aceptado por la sociedad y no se ilustre con costumbres pú
blicas, es nn método estéril é incierto. (Mazzisi: Della santa allean-
sa de'popoh, pág. 8.)
(2) Encontramos demostrada esta verdad por un autor nada
sospechoso en la Independencia belga del 9 de Abril de 1850, pá
gina 2, columna primera citada (aunque equivocadamente con la
fecha del 10), y confirmada en el Diario histórico de Líeja. «La
• soberanía nacional tiene un poder absoluto é incesante sobre
■ una constitucion, á la que domina como la causa al efecto, como
• el principio á la consecuencia; sobre una constitucion que, bajo
• ningun concepto, puede ser un contrato, porque el otro contra
tante no existe ni puede existir De otra manera : un efecto del
• derecho prevalecería sobre el derecho mismo; lo que en realidad
• es un absurdo, porque resultada que un pueblo que se gobier
na á si propio, no podria gobernarse, y que por el solo hecho de
• haberse dado por medio de sus delegados una constitucion funes
ta en sí misma, ó por el cambio de las circunstancias, tendría que
• sucumbir á sus pies ántes que cambiarla. Luego el pueblo puede
• revisar, modificar, abrogar la constitucion, hacer de ella lo que
■le parezca.»
Journal historiqueet litteraire de Liége. F. XVII. L. 1. pági
na 58 y sig.
La misma doctrina sostiene Lo Staluto de 22 de Julio: ■ De
• esta babélica confusion, dos verdades saltan con claridad á la vis-
»ta de todo el mundo.
• El descrédito en que cae el sistema representativo por la
•prolongacion de las asambleas. El peligro que hay en confiar
•los destinos de un pueblo á manos de una sola cámara.
• Así vemos cambiarse y renovarse de mes en mes las leyes fun
damentales del Estado: así vemos á los partidos parlamentarios
DE LOS SOBIEB.NOS LIBERALES 85
63. Pero como es igualmente imposible al hombre aban
donar toda unidad social, y á la sociedad constituirse sin al
guna unidad de idea, es necesario en último caso encontrar
un elemento de derecho nuevo con que reemplazar el elemento
católico. Ese elemento es la opinion, madre tiránica de la
bastarda legalidad, sustituida la primera á la certeza católica,
y la segunda á la justicia eterna. Con la opinion y la legalidad
se ha encontrado una máscara para el despotismo de la fuerza
bruta, y con su auxilio se acostumbra poco á poco al pueblo
más culto á doblar torpemente la cerviz ante el yugo y á dar
todavía las gracias al dominador que lo oprime. Permíteme,
lector benévolo, que desenvuelva un poco estas ideas que sen
cillas y trivialísi mas como son, tal vez parecerán nuevas ámás
de uno. Y ¿quién sabe si seré acusado de rebelde, de presun
tuoso y hasta de extravagante y loco porque no reconozco la
autoridad de la opinion y la justicia de la legalidad? ¡Tan
profundas son las raices que ha echado en Italia el protestan
tismo!
Si, señor; así van las cosas: cuando falta la certeza católica
la reemplaza la tiránica opinion que no es en sustancia más
que el predominio de la fuerza bruta sobre la inteligencia.
Pero, vamos á ver, ¿qué es en último resultado esa opinion,
que se abroga el titulo de reina del mundo? Pues no es otra
cosa que la voz más generalmente difundida en la sociedad. Y
digo la voz y no el fallo, porque no os supongo tan inocente
ni tan nuevo en el mundo, que no sepais cómo y cuándo, y en
qué yunque se forja la llamada opinion pública? ¿Quién será
ya el inocente que no conozca la receta? Ocho ó diez periodis
tas venales, algunos centenares de vocingleros alquilados entre
el populacho, y diez ó doce emisarios entre la gente de buen
tono, forman en un momento la pública opinion (1); es decir:
• mermarse poco á poco, como los ejércitos despues de una cam-

•pana muy prolongada, y á las comisiones deshacer los proyectos
• del Gobierno y á un individuo deshacer la obra de las comisiones
• y de la asamblea.»
(4) Hé aquí un ejemplo muy reciente:
«Despues de la sesion de la Asamblea del 18, en la que se leyó
forman un concierto de papagayos más ó menos plebeyos, que
repiten en todos los ángulos de la ciudad los mismos despro
pósitos y las mismas razones, con tanto más aplomo cuanto
mayor es su incapacidad para comprender su fuerza. Pues
bien; ahora quiero que me digais si hay mayor Urania que
la de tomar por verdad inconcusa una voz tan desautoriza
da y de tan escasa minoria. Pero, supongamos que esa voz
nazca de un pueblo entero, y concedamos á los adoradores de
ese idolo más de lo que jamas podian esperar. ¿Qué dere
cho tiene un pueblo entero á imponerme á mí sus ideas?
Yo comprendo que pueda haá>er en su favor alguna pre
suncion cuando forma coro con todas las demás naciones y
repite la doctrina de todos los siglos; como quiera que en tal
caso repite la primera sentencia del Criador esplicada y apli
cada con natural criterio á los intereses sociales: pero si en el
tumulto delas pasiones, en el hormiguero de las intrigas,. bajo
la presion de cualquier necesidad urgente, un pueblo entero
abraza y sostiene un error ¿puede la enloquecida multitud con-
feriral error, derecho alguno sobre los entendimientos? Ninguno
absolutamente, sino el de esos millones de brazos que vende al
error despues de haberlos vendido á las pasiones: pero no por
esto cesa la obligacion de la multitud de doblegar su razon en
obsequio de la verdad, ni cesa en la verdad el derecha de im
ponerse á los entendimientos de la multitud. Esta podrá atur-
diros con los gritos de millones de pulmones que gritan
con ella; podrá aterraros, si no consentís en lo que desea, por-
que-tiene mas brazos que nosotros; pero el sacrificio de la in
teligencia será siempre natural tributo debido únicamente á
la verdad. He aquí por qué he dicho que la opinion es una ti
ranía de la multitud sobre las inteligencias.
De esta tiranía nace, como natural consecuencia, la tiranía
de la legalidad, que ruego al lector benévolo que no confunda
con el llamado tambien criterio legal. Cuando existe en una
• el dictamen acerca de la reforma electoral, gran número da

■ emisarios empezó á recorrer las calles de Paris dando la noticia
y esparciendo la consigna.. (L'Armonía, 24 de Mayo de 1850.)
sociedad la justa idea del derecho que hemos expuesto , ger
mina en ella la idea de autoridad , principio legitimo de la
accion social; y de la autoridad resulta un justo título para
guiar la propia inteligencia en casos dudosos, en lo respectivo
á los intereses públicos; en los cuales querer condacir á un
pueblo entero sin otra norma que la opinion de un particular,
seria evidente injusticia que subordinaria el todo á la parte,
seiia querer un efecto mayor que la causa, puesto que de
una causa privada se sacaria un efecto público. Entonces , es
claro que podrá tomarse por guía de la accion pública el
conocimiento público, ó sea el criterio legal. Pero esto que
tiene el valor de la autoridad legítima en los casos dudosos,
¿puede igualmente aplicarse en los casos ciertos yá la opinion
dé la multitud? Aun cuando hayais conseguido sorprender y
arrancar de manos de un Parlamento ó de un magistrado
una sentencia injusta , ¿podreis proceder sin escrúpulo á dar
muerte á un inocente (1)? La legalidad os lo concede y os
absuelve, pero ¿y la conciencia?
64. Tal es hoy, sin embargo, la perversion de ideas aun
en muchas personas sensatas, que las mas palmarias injusti
cias les parecen justificadas ó excusables al menos, cuando se
cometen con asentimiento universal (2). «Si se han guar
dado de las formas, libres han sido los sufragios con prueba y
contraprueba.» Cada cual se lava las manos en estos votos, y
con razon; toda vez que no habiendo en una sociedad protes
tante , nada verdadadero ó falso con entera certidumbre,
ni tribunal alguno que autorizadamente lo declare, solo el nú
mero puede dar una razon de preponderancia á esta ó aque
lla sentencia. Si la razon del mayor número no se admite, la
sociedad no tendrá principio alguno para vivir voluntariamen
te unida, ni fuerza alguna para sugetar á los perturbadores:
(1) Este ha sido el caballo de batalla del Gobierno piamontes

contra el Arzobispo de Turin. (Véase la Nota al Marques Spínola
en contestacion al Cardenal Anlonelli) .
(2) La Frusta, lo ha dicho expresamente, 'aunque la ley fuese
injusta, hay necesidad de observarla.» Campana, 11 de Mavo
de 1850.
Toao i. 7
adoptado el principio de la razon numérica, se obtiene la ven
taja de que el derecho se une esencialmente con la fuerza.
Lo cual significa tanto como decir, que la fuerza se identifica
con el derecho; último y funestísimo resultado del principio
protestante en esta materia. Si: admitido este principio, ó es
preciso que la sociedad perezca ó que la fuerza sustituya al de
recho, la opinion á la verdad, los individuos aglomerados á la
sociedad. «He aquí, dice magníficamente Kersten, he aqui
adonde conducen los falsos principios de independencia abso
luta, sobre los cuales se ha intentado basar por algunos las
modernas constituciones de los pueblos; sirven maravillosamen
te para dar á la opresion aspecto de legalidad (1).»
65. ¿Mas quién podrá enumerar las funestísimas conse
cuencias de tal sustitucion ? Creo inútil internarme en esta
eloaca , pues tendria que examinar todos los horrores de
la tiranía y de la más pésima entre todas las tiranías, el des
potismo de la muchedumbre, hácia el cual no sé cómo se su
jetan tan dócilmente aquellos que gritan sin cesar contra lo
arbitrario.
No debo, por otro lado, terminar esta materia sin algunas
observaciones sobre las propiedades esenciales é influencias
del Gobierno numérico. «Si el mayor número es quien gobier
na, segun afirman los autores de este sistema, tendremos al
ménos la certeza deque la felicidad social será patrimonio
del mayor número.» . .•
66. Quien así discurre coloca la felicidad en los intereses
de la tierra, y supone que el mayor número de nn Parlamen
to equivale al mayor número de la nacion : doble error que
aquí sólo apuntamos, porque lo desenvolveremos más adelan
te. Por ahora hagamos otra observacion. ¿Cómo se suele obte
ner mayoria en una asamblea deliberante? De dos maneras : ó
por deferencia á la autoridad, ó por combatir la preponderan
cia de un partido. Prescindamos del primer caso, en el cual se
(1) Son maravillosamente propias para dar un aire de legali

dad á la opresion. {Journ. hist. de Liege, t. XHI., L. i., pági-
gina 135.)
niega de hecho el principio protestante al aceptar el impulso
de la autoridad , y consideremos solo el segundo extremo.
¿Qué debe acaecer , y qué acaece realmente , en los hechos
parlamentales cuando decae el influjo del derecho reconocido
y de la autoridad? Que todos los partidos se coaligarán cuan
do uno solo prevalezca, para formar todos juntos una mayoria
contraria , la cual estará compactamente unida hasta el dia
que llegue á derribar al ministerio , tornando á luchar entre
sí los vencedores al dia siguiente del triunfo.
La superioridad, pues, del' número, está perpetuamente
fluctuando entre los varios partidos; y apenas uno de estos
ha llegado á la cúspide de la pirámide social , cuando le ro
dean los demás como mastines, hasta obligarle con ladridos
y mordeduras á precipitarse de lo alto.
Esta, como es sabido, es la historia de todas las Repúblicas
y de todos los Gobiernos poliárquicos , fundados hasta el dia
de hoy sobre el espíritu protestante: nuestra Italia en solos
los treinta meses de su revolucion, ha podido hartarse de estos
sistemas, como quiera que haya visto sucederse los Gabinetes
con tal rapidez, que ciertos ministros llevaron la cartera menos
de veinticuatro horas. Porque, ¿qué otra cosa es ordinaria
mente el cambio de un ministerio, sino el cambio de la mayo
ria? Y lo peor es, que esta instabilidad, aunque oscilando en
tre el derecho y la fuerza, va realmente en perpétuo progreso
hacia la anarquía: antigua propiedad de todas las luchas, entre
el derecho y la fuerza.
Y á la manera que los Concordatos entre los Pontífices y sus
Gobiernos dan generalmente por resultado mayores trabas
para la Iglesia, porque estos siempre juzgan las anteriores
concesiones como irrevocables, y de ellas parten para pedir
otras nuevas; del mismo modo el partido anárquico tonla
siempre como derechos adquiridos y recuperados, todos (os
que ha sabido arrancar á la autoridad del Gobierno, y parte de
ellos para la conquista de nuevas libertades: se vale, en suma,
de todos los partidos intermedios, segun el conocido precepto
de Mazzini, como de elementos para dar los primeros pasos,
abandonando despues descaradamente, insultando é infamando
á los hombres de bien, que se detienen en la mitad del ca
mino. Quiere , en suma (permítasenos la frase proverbial),
sacar la castaña del fuego con la mano del gato, y luego
Sabido es qué pago llevan los gatos; y si no lo sabeis, podeis
recordar cómo se trató á los moderados que se quedaron á la
cola; podeis leer á Andreozzi, en la vida de Carlos Alberto,
página 155 (1).
¿Qué esperanza puede fundarse en un perpétuo cambio , no
sólo de personas, sino de principios de Gobierno? Miéntras
reina un principio de justicia reconocido, miéntras se sabe
quien tiene ó no derecho segun las eternas ideas de verdad, él
eambio personal puede, ciertamente, alterar los intereses, más
no el orden de las ideas y de los derechos; puede impedir al
gun bien, más no estirpar la raiz.
' Al contrario, cuando no existe ni orden, ni verdad, ni dere
cho sino en las proporciones numéricas de los prosélitos de
esta ó aquella secta, de esta ó aquella fraccion, entonces es
(1) Hé aqui un rasgo que, aunque trazado coa mano atrevida,

descubre no pocas verdades :
. Maldicion é infamia sobre la frente de aquellos que, dirigiendo
•«ntonces los destinos de la nacion, no supieron aprovechar las
•extraordinarias condiciones de un pueblo sublevado, sino que, so
focando el entusiasmo y dirigiéndolo hácia el egoísmo, suscita
ron en los italianos las más viles y abyectas pasiones. Ellos
•intentaron cubrir su ineptitud con el manto de moderacion. Per-
• suadiendo al vulgo de que tenían el privilegio exclusivo del sen-
• tido práctico en los negocios del Estado, y con su continua canti-
. nela de que se debia obrar con prudencia, creian tenerla y no la
• tenían, poique sus ideas eran siempre más retrógradas de lo
• que los tiempos permitian.
• Predicaban union y concordia, y luego perseguían encarniza-
• damente como enemigo á todo el que no aceptaba sus misera-
• bles ideas.
• Fueron ministros, y no supieron hallar otro medio de gobier
no que el pandillaje y la hipocresía: por el pandillaje se convir
tieron en facciosos y derramaron la discordia y la calumnia
«por la faz de los pueblos; por la hipocresía hicieron sospechosos
•los Principes que no llevaron por eso á la causa italiana más
. que un mentido socorro. Querían gobernar con las artes ocultas
•de los ministros de la Edad Media ; olvidando aquellas frases
• pronunciadas por Roberto Peel en la Cámara inglesa: la mejor
'política en nuestros (lias consiste en la bondad de los principios
•y en la franca exposicion de nuestras miras propias.*
claro que todo cambio de Gobierno lleva consigo un cambio de
principios.
67. Y la consecuencia es tan evidente que á nadie puede
asombrar: ántes bien es hoy ceremonia admitida en el ritual
diplomático, que cada nuevo ministro publique su programa
como los antiguos procónsules romanos, en el acto de em
prender la marcha hácia su provincia , para hacernos saber lo
que ha de ser justo durante los cortos meses de su mando:
todo ministerio acepta de este modo formalísimamente el prin
cipio protestante, la libertad de la razon, para juzgar acerca
delas más sublimes verdades morales. (1). Puede decirse otro
tanto aun de muchos autores católicos que aceptan sin es
crúpulo el principio, declarando con Cibrario: «Yo respeto*
todas las opiniones que nacen de un convencimiento íntimo.»
El autor, que conoce como católico una verdad absoluta, bien
puede compadecer á quien tenga la desgracia de desconocerla;
pero ¡respetar el error! jamás; ¿respétariais vosotros en,un
enfermo la fiebre, ó la gangrena?
68. Proscripta á la faz de una nacion entera, por los más
sabios (al menos que presumen de serlo), por los más ilustra
dos, por los más influyentes sobre los ciudadanos, la imposi
bilidad de conocer y aplicar con certeza las leyes inmutables
de la justicia eterna: profesada oficialmente aquella reveren
cia al santuario de la conciencia, que en el lenguaje protes
tante significa reverencia á todos los errores por impotencia
de conocer la verdad, ¿que sentimiento llegará á producir en el
pueblo?
Me espanto al pensarlo: mas se trata de un hecho y no de
una induccion. El pueblo perderá, no solamente la vergüenza,
sino hasta la idea del delito: ¿y que freno quedará entonces
para contener las muchedumbres? ¿Dónde encontrareis bayo
netas y manos para manejarlas?
(1) El diputado Chenal ha presentado esplícitamente esta fór

mula, siu reclamacion ninguna, en la Cámara de Turin : •Fuera
de Dios y algunas creencias de la eternidad...,, aceptadas por
todos los pueblos, el resto está sometido y continuará siéndolo, á
infinitas y diversas apreciaciones.
69. Se comenzó por abolir los delitos religiosos, ya que
eu religion á todo hombre se otorga libertad: se pasó álos de
litos políticos, y sabido es que nadie se avergüenza de seme
jantes culpas. «Son delitos de opinion: hoy es delito la mia;
mañana la tuya, » Pero el triunfo de las opiniones políticas exi
ge guerra civil, tumultos, máquinas infernales, barricadas,
puñales, ganzuas, etc., etc.; porque el derecho al fin, lleva
consigo el derecho á los medios ; como quiera que todo
derecho es por sí coactivo: luego no debe avergonzarnos el
asesinato ú otro crimen semejante cuando tiene un color po
lítico; antes bien, debe de ser accion de valientes y genero
sos ciudadanos. Pero si se respeta la opinion en el orden polí
nico, ¿por qué no la hemos de respetar en el orden civil?
¿Hay por ventura para estas opiniones tribunal infalible? ¿O
cesa en la portada del Código civil la infalibilidad de la razon
privada , y la reverencia debida al santuario de la con
ciencia?
Creo que no querreis ser tan incoherentes que os atrevais á
asegurarlo; y cuando el comunista está convencida de la in
justicia de las riquezas atesoradas por los propietarios, del de
ber de aboliría, impuesto por el Evangelio, no pretendereis
que resista á los dictámenes de la conciencia ó que se aver-
güence de haberlos cumplido.
¡Cuánto ménos deberá, pues, ruborizarse de otros mil, que la
preocupacion de nuestros mayores llamó culpas morales, bru
tal deshonestidad, sin que mi razon las halle punibles ni vitu
perables!
Hé aquí, pues, eliminada toda idea de culpa en el orden re
ligioso, político, civil y moral: hé aquí, pues, la voz de la con
ciencia acallada, y borrado el sentimiento de derecho y hasta
de vergüenza: hé aquí trasformada la moral en jma opinion
cuya escuela es el patíbulo, cuyo maestro es el verdugo, y
cuya última razon es la cuchilla.
¿De qué freno echarán mano entonces nuestros gobernantes?
70\ De la fuerza, sí ; digámoslo, repitámoslo con valor, de
la fuerza: la fuerza es el único medio de formar sociedad que
le queda al protestante que quiere ser lógico.
Y como el único medio de salvacion tiene que ser un derecho
«n la sociedad, el derecho de lasociedad protestante tiene que
ser la fuerza; y este es el magnífico principio de unidad que re.
galan á la Italia sus decantados adoradores ; este el derecho
con que nos gobernaria en el siglo de oro el fraile apóstata
en Wittemberg, Examinad por lo tanto,Analizad, criticad mi
sencillo escrito: seguro estoy de que no podreis escapar de la
terrible lógica de esta consecuencia: hasta aquí han llegada
los iluminados de Weishaupt dialécticos intérpretes de esto';
principios, que voy á recapitular en breves palabras.
74. ¿Qué es el derecho? Es el poder moral nacido de la
idea de un orden obligatorio: luego una vez suprimida la uni
dad de idea, queda suprimida la nocion del derecho. ¿Qué quiere
decir protestantismo? Quiere decir independencia de la razon
privada: la independencia de la razon privada roba á los jui
cios todo principio externo de unidad: internamente, no es na
tural ni esencial al hombre un juicio determinado, especial
mente en el orden práctico: luego el protestantismo destruye
la unidad de idea, la unidad de derecho.
72. Mas sin unidad de derecho ó al menos de juicio , la
sociedad es imposible , como es imposible el hombre natural
mente sociable sin sociedad ; luego debe buscarse otro prin
cipio de unidad intelectual, so pena de perder á la sociedad y
al hombre. Pero quitado á los juicios su intrinseco valor de
verdad, todo el valor extrinseco queda reducido al número:
luego la sociedad debe ser gobernada necesariamente por
mayoria de juicios , esto es , por la opinion especulativa y
por la legalidad práctica. Todo el mundo conoce, sin embargo,
que el mayor número, compuesto por lo general de necios (1),
no tiene derecho alguno sobre las inteligencias privadas , li
gadas esencialmente á la verdad: luego todas las leyes funda
das sobre el número, no ligan á la conciencia ; luego su in
fraccion no es delito, no es infamia, y puede, por el contrario,
llegar á ser un deber : luego siendo menester una unidad
en la sociedad, todo Gobierno tiene derecho á reprimir con
(1) Stultorum inflnitus est numerus.

la fuerza la repugnancia de la conciencia; luego como que el Go
bierno pertenece á la mayoria, todo el que piense con los más,
;tene el derecho de apoderarse del Gobierno por la fuerza (1).
73. Sí, lo repito: esta es, italianos, la unidad social que os
prometen las nuevas ideas racionalistas , que entre vosotros se
proclaman por los entusiastas amantes de la unidad italiana:
los cuales se apresuran á desprestigiar hasta con bajas doc
trinas, aquel sagrado principio de religiosa concordia, que hi
zo de la Italia hasta ahora, 110 un Gobierno materialmente uni
do por el centralismo burocrático, sino un solo pueblo anima
do y unificado por el espíritu católico. Unidos siempre desde
los tiempos de Constantino hasta hoy por el consentimiento
religioso, del uno al otro extremo y de los Alpes al mar Jóni
co, podemos y debemos llamarnos hermanos.
Desde lo alto de la Cruz donde pendia, el Hombre-Dios es
taba viendo todas las frentes italianas inclinadas hasta el pol
vo delante de él. implorando de su amor todo bien para la
tierra, no como felicidad suprema, sino como medio de soste
nerse en la peregrinacion hacia una region más alegre y se
rena que la que alcanzamos á descubrir bajo este nuestro her
moso cielo. La esperanza de tan gran bien nos hace quizás
menos deseosos de engrandecimiento terrenal, menos dispues
tos á producir, menos industriosos para fabricar, menos dados
a negociar: agricultura, comercio, manufactura, vapores, na
vegaciones y aquella enciclopedia de conocimientos que por
la actividad de las correspondencias mercantiles tan admira
blemente se aumenta , no florecían en Italia como florecen en
otras naciones heterodoxas: grande c imperdonable crimen en
verdad á los ojos de un siglo para quién la materia es todo y
nada el espíritu.
Pero, precisamente por esto eran menos entre nosotros las
rivalidades , el antagonismo y las divisiones: la Italia era
una eD el pensamiento, una en el afecto, una en la vida do-
(1) Despues de haber hecho lo que mejor le ha cumplido ¿cómo

se atreve (la sociedad) á castigar á los que violan una ley que ella
sola ha hecho? Proudhon. La Revolucion social.
\
méstica, una en la vida religiosa, una en la civil. Solo faltaba
la unidad política, y esta es la que hoy se nos promete por la
reforma que nos invade, acompañada de la inmensa multitud
de riquezas, que ella adora, y de los infinitos medios de pro
duccion que han de germinar, segun dice, bajo sus pasos, así
que llegue á estinguir en los pechos italianos e^ amor exclusivo
del cielo, sustituyéndolo con la inestinguible sed del oro. ¿Qué
os parece de esto , italianos católicos? ¿Habremos hecho un
cambio ventajoso, si por realzar la pátria con progresos mate
riales hemos perdido la esencia de la unidad social?
Sí, con las perlas y los diamantes de la India podremos
adornar acaso el cadáver, sólo el cadáver de una unidad itá
lica, nunca reanimado ya por la gran idea del derecho fundado
en la naturaleza, ó por la eterna justicia gobernadora de los
hombres que desdeñan ser ya sus criaturas.
Este fin alcanzó la mal aconsejada Albion; ¡á este extre
mo se vió reducida por el puñal de los comunistas la socie
dad francesa (1850)! Miradlas á entrambas entre los escesos
sanguinarios de las hordas que las amenazan, alzar sus frené
ticos gritos, y tender sus manos temblorosas al espíritu católico
como su postrera y única esperanza. Y ante espectáculo tan
lastimoso, ante la agitacion germánica, que so pretestode ser
vir ála pátria comun, la amenaza con próxima destruccion:
ante la gangrena universitaria que ya ha llegado á las entra
ñas de la autocracia boreal: y digámoslo de una vez, ante la
universal corrupcion dela sociedad protestante, ¿ha de hallarse
un italiano, han de hallarse quizás miles de italianos que dan
do á su católica madre el abrazo y el beso de Judas, osen pro
meter la unidad si se deja infestar de tan negra ponzoña?
74. ¡Unidad sin espíritu! jUnidad sin orden! ¡Unidad sin
derecho!.... Italianos, escojed: abrid, si os place, la puerta de
los Alpes á esos monstruos: cededles el monopolio de la im
prenta, y con él el absoluto dominio de vuestros pensamien
tos: vended por amor al comercio y á la libertad , vended los
ciudadanos, los criados, los hijos, las esposas, á esa esclavitud
de seducion y de engaño. Más recordad que si trastornar las
opiniones de un pueblo es juego diabólico de un año , vol
verlas á ordenar es empresa costosísima de siglos: y que cuan
do pervertidas las ideas, corrompidas las costumbres, estendida
la maledicencia, afilados los puñales, embriagadas de .avari
cia y de exterminio las turbas, invoqueis para detener la cor
riente revolucionaria, los derechos humanos y la religion ce
lestial, estas palabras que habrán perdido toda fuerza: serán
opiniones vuestras.
CAPÍTULO II.
EL SUFRAGIO .UNIVERSAL.
«Hay uu artículo de la Constitu

cion que prohibe atacar el sufragio
universal. Se rae figura que este
articulo noeslo mas lógicoque pu
diera inventarse.' — Vecillot. —
Los libre-pnisadorvs.
75. Hemos dejado más arriba en suspenso eldoble error que

sirve debase ála teoria del Gobierno numérico, por no alejarnos
demasiado de la anidad y del derecho, materia que entonces
traiamos entre manos; y prometimos examinarlo con más re
poso y madurez, cosa indispensable, porque precisamente es
este un punto que forma uno de los más elementales y uni
versales conceptos de los publicistas del liberalismo, los cuales
por tal manera han abrazado como verdad axiomática el dere
cho inalienable del pueblo á nombrar sus propios gobernantes,
que en la Constitucion del famoso Marrast se introdujo un
articulo que probibia impugnarlo. Entramos con tanto más
gusto en la discusion de esta forma política, establecida en las
elecciones de Francia despues de la caida de la Monarquía
constitucional, cuanto que vemos la teoria del sufragio univer
sal más ó menos estrictamente conexa con doctrinas que
tienen relacion con la Iglesia y la civilizacion universal. Esta
conexion brilla con toda claridad á nuestros ojos desde la apa
ricion de varios escritos fundados en ese argumento, y tal vez
redactados con óptimas intenciones. Dicese en eilas que la
Iglesia ha limitado ó suspendido en ciertos casos el dere-
recho que debemos á la naturaleza de elegir quien nos gobier
ne: que la nacion t iene naturalmente el derecho de elegir sus
propios Pastores, ni más ni menos que sus propios gobernan
tes en el orden político, con otras lindezas por el estilo. Pues
sépase que estas frases están entresacadas del opúsculo. de un
sincero católico, el cual acerca de ellas dió á su tiempo las
aclaraciones y correctivos necesarios. Uno semejante hallamos
en el Observateur de Ginebra de 8 de Junio de 1850, núme
ro 46:— Quisiéramos, dice, que llegasen á comprender los
que sueñan, para la Iglesia con una union en armonía con
los Gobiernos nacidos de las revoluciones, que semejantes
ideas revelan, por supuesto, una completa ignorancia de la
cuestion. —
El aparecer al mismo tiempo en tantos puntos de Europa
el mismo error , refutado por Theiner, es positiva confirma
cion de la afinidad que hay entre la doctrina política del su
fragio universal y el error democratico introducido en los
Cánones. .
76. No debe parecemos extraña esta sentencia; ántes bien
es consecuencia natural de ciertas doctrinas políticas que pa
san hoy como inocentes y casi infalibles, aun entre muchos
católicos. Familiarizadas, merced á la libertad constitucional,
con el desenfreno en los gobiernos, llevan esta libertad decem-
brina (í), aun á la Iglesia, reservándose el derecho de exami
nar las leyes y determinarse á obedecerlas, cuando lleguen á
ser racionales. Procediendo de estos principios es naturalísi-
mo, segun la bella observacion de Kersten (2), que se quiera
(1) Age libertate decembri . Horatius.

(2) Se quiere someter la Iglesia al régimen constitucional ni
más ni menos que al Estado.. Se quiere que los negocios espiri
sujetar á la Iglesia, como al Estado, al régimen constitucional,
tratando por diputados^los negocios espirituales y decidiéndo
las por la mayoria , aplicando al nombramiento de los Obispos
y Curas el sistema electivo, etc., etc.
La bella refutacion de las Cinco plagas, escrita por el Pa
dre Agustín Theiner, la disertacion allí citada de Natal Ale
jandro y otras doscientas innumerables con las cuales el docto
Filipense combate el derecho devino del pueblo en las eleccio
nes, podrán sugerir á quien quisiese ocuparse eruditamente en
esta cuestion, abundante materia de reflexiones. , .
Los lamentables abusos que tanto dieron que llorar á los
Basilios, Naciancenos, y Eusebios sobre la educacion popular
hasta en los primeros siglos de la Iglesia , siglos de verdad y
de fé, dan claramente á entender los riesgos que correria la
Iglesia renovando esta forma de eleccion, en tiempos especial
mente en que los artificios demagógicos han llegado al mayor
refinamiento en eso de obtener lo que se quiera de la crédula
debilidad de los pueblos.
Algunos creen que las turbaciones causadas por las elec
ciones populares fueron en parte efecto de las nuevas doc
trinas que ya comenzaban á agitar la Iglesia y la sociedad.
Mas quien reflexione que las turbaciones han sido en todos
tiempos compañeras inseparables de las elecciones populares,
comprenderá que son natural consecuencia de esta forma de
eleccion; la cual no puede ser por si derecho natural del
pueblo; no siendo conforme á la naturaleza el producir cons
tantemente consecuencias contrarias á la tendencia natural,
la cual, tratándose de la sociedad, es la paz, ó sea, quietud en
el orden.
77. Más dejemos aparte los argumentos teológicos y eru
ditos, y consideremos el derecho de eleccion en la naturaleza
misma de la Iglesia, sociedad instituida por Dios, propagada
por sus enviados por medio de la palabra de verdad, mensa-
tuales sean tratados por diputados en Asambleas generales y que

decidan por mayoría de votos. Se quiere que el sistema electivo
sea aplicado al nombramiento de Obispos, Curas, etc. Diario his
tórico do Lieja, t. XVII, libr. I, pag. 28, 1.° de Mayo 1860.
.era de salvacion; bastan las cuatro condiciones aquí expresa
das para hacernos comprender que la»naturaleza de las cosas
tan lejos está de mostrarnos en el pueblo el derecho de ele
gir, que, por el contrario; demuestra positivamente la impo
sibilidad de este derecho , supuesto que si la eleccion debe
ser un derecho para cualquiera, es menester que el derecho
natural preceda al elegido, no pudiendo ser elector quien no
exista. Las condiciones sobredichas, como naturales propieda
des de la Iglesia católica, nos enseñan que antes de que exis
tiesen los principios- del pueblo cristiano, existían los Pastores:
luego la eleccion de Pastores no puede por la naturaleza de la
Iglesia pertenecer al pueblo.
En efecto, si los primeros -Pastores fueron elegidos por el
mismo Kedentor para formar la Iglesia, debia haberles precedi
do la existencia de los fieles que por ellos fueron iniciados por
medio del Bautismo; si á los fieles se habia impuesto, bajo
ptna eterna, obedecer á loe enviados celestes que predicaban
con plenitud de autoridad, no podian los fieles suspender el
asentimiento ó sujetarlo á la condicion de propia eleccion: si el
predicar autorizadamente la verdad dependia de la imposicion
de las manos apostólicas, la eleccion de las personas á quienes
debian imponerse, dependia necesariamente de los mismos
Apóstoles, y posteriormente de los Obispos ya por ellos orde
nados; si todo su ministerio se dirigía á compartir con los fieles
el único bien necesario, no tenian estos libertad para recusar su
enseñanza. Meditad las grandes palabras de la mision dada á los
Apóstoles por el Redentor en el acto de enviarlos, y vereis que
en la Iglesia todo poder desciende indefectiblemente de lo alto:
y aquí no es admisible aquella máxima, que en otra parle he
mos indicado, seguida respecto al poder laical por doctos y
eminentes católicos, segun los cuales la autoridad soberana
desciende de Dios inmediatamente á la sociedad por la cual es
trasferida al gobierno. Esplanaremos en breve en qué consiste,
segun nosotros, el error de esta doctrina filosófica aun en el or
den político, más no podemos acusar de contrarios a la ortodo
xia, á los que quisieran sostenerla en la sociedad civil. No así. en
la sociedad religiosa, donde será un grave error sostenerla, des
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES 101
pues de la condenacion de Richer y sucesivamente de la de
mocracia jansenista.
Y al error teológico iria evidentemente unido el filosófico,
no pudiéndose llamar filosóficamente natural el derecho del
pueblo á eligir una autoridad instituida y conferida por Dios
mismo para instruir y corregir á los que yerran y se extravian:
de los cuales unos naturalmente son incapaces de conocer
quién tiene suficiencia de doctrina, y otros, agenos de aceptar
el yugo que sus pasiones repugnan. Las leyes naturales se
manifiestan necesariamente por medio de naturales aptitudes:
no siendo otra cosa la ley natural que lo que conviene segun
la natural disposicion de los séres. Ahora bien: cuando la na
turaleza de los seres llamados á la sociedad eclesiástica es tal
que la hace incapaz de una buena eleccion; é impotente para
mantener la eleccion hecha, no puede llamarse natural dere
cho el de elegir por sí los propios superiores, yunque pueda
ser algunas veces útil compartir con ellos cierta influencia en
las elecciones. Por lo cual sábiamente el docto Prior de No-
nantula, Plácido (i), atribuye el derecho natural de eleccion
tan solo á los eclesiásticos, permitiendo solamente á los laicos,
aunque sean principes, petere ct declamare, pedir y aclamar
los Pastores elegidos por el Clero.
Y este justamente fué el gran cuidado con que el ecuménico
Concilio de Trento intentó reformar, segun el espíritu de la
Iglesia, la elevacion de los Pastores al Episcopado, limitando
á los cabildos catedrales la eleccion de los Obispos sin intro
ducir el menor influjo del elemento democrático, cuyos gra
vísimos inconvenientes fueron demostrados por aquellos sa
pientísimos Padres en largas discusiones, inconvenientes que
pueden verse brevemente narrados en la Historia de Pallavi-
cini.
Cuanto más maduramente se piense, más se convencerá
cualquiera de que no puede deducirse de la naturaleza de la
Iglesia católica una institucion que naturalmente conduce á
la Iglesia misma átan cierta ruina.
(i) Citado por Thunier, pág. 151.

78. Mas esta doctrina acerca de los derechos del pueblo en
la eleccion de sus pastores , se deriva, como poco ha decía
mos, del derecho análogo que la naturaleza, segun dicen, pres
cribe á la multitud para elegir sus gobernantes políticos.
Confieso que no veo la legitimidad de esta conclusion: supón
gase que este derecho exista en el orden de la naturaleza, ¿por
qué medios se puede introducir tambien en el orden sobrena
tural ó de la gracia? Esta, se dirá, no quiere limitar, ciertas-
mente, nuestro derecho natural de elegir los superiores.
Pero entendámonos: ¿de qué superiores se habla? ¿De los
supeiiores politicos'1. En buen hora: más esto nada prueba res
pecto á los eclesiásticos. ¿De los eclesiásticos? Entonces no es
derecho natural ni puede serlo, como quiera que el orden
de la gracia no es el orden de naturaleza: ó por lo ménos, sien
do esto lo que se ha de demostrar, no puede tomarse como
término medio de la demostracion.
Por lo cual, aunque fuese verdadero el derecho natural de
eleccion popular para conferir la autoridad política, no podria
inferirse de él un derecho análogo para la eleccion de los su
periores eclesiásticos.
79. Esto no obstante, me place ver que muchos deducen
con sinceridad tal consecuencia , porque así demuestran'
la importancia religiosa de la teoria democrática ; la cual, una
vez ensalzada en el orden filosófico y abstracto, tendrá natu
ralmente que pasar á todas las instituciones, tanto sagradas
como profanas , segun la conocida propiedad de los principios
universales, que forman , á semejanza suya , todas las aplica
ciones particulares. Es , pues , de suma importancia exami
narla filosóficamente ; mas ántes de proceder á tal exámen,
téngase en cuenta, por piedad, la inmensa diferencia que existe
entre el doble aspecto político y filosófico , bajo el cual puede
presentarse este mismo teorema: si un publicista , manifes
tándose francamente demócrata y republicano me dijese: Que
reputaba como el mejor y más útil entre todos el gobierno delas
muchedumbres, bien podria disentir de él en mi interior: mas
mi pluma, consagrada á defender la verdad católica, no quer
ria descender a la cuestion política. Pero si no satisfecho del
juicio acerca de la utilidad , entra en el campo del derecho;
si él asegura que todo otro Gobierno no sólo es menos ven
tajoso, sino positivamenteilegítimo, entonces la teoria, pasando
de lo concreto á lo abstracto, de lo particular á lo universal,
de la política á la filosofía , entra en el orden de aquellas
ideas supremas , donde se encierra todo germen de verdad y
de justicia, y donde por consecuencia la Iglesia habla infali
blemente , y la doctrina católica, tan especulativa como prác
tica , podria ser comprometida por cualquier error.
80. En efecto, no solo á los pseudo-políticos parece legíti
ma consecuencia de la democracia civil la democracia canóni
ca, sino que del mismo principio se ha deducido en nuestros
tiempos la caducidad natural de todo Rey, empezando por el
mismo Supremo Gerarca, en cuanto es principe en el orden tem
poral. La cuestion pertenece por completo al orden filosófico,
ateniéndonos estrictamente al derecho público y á lacivilizacion
católica; por lo cual no creo que pueda disgustar al sincero
amante de la verdad que yo pase á examinar tambien la parte
filosófica de las citadas aserciones, tan estrictamente unidas
con las doctrinas del sufragio universal, que hoy han llegado
á ser; no sólo materia de ardiente controversia, sino experi
mento práctico en la sociedad europea.
81. ¿Cuál es el origen de esta tentativa promovida con tan
to empeño durante muchos años por la Gaceta deFrancia, em
prendida en la Asamblea constituyente con tanto ardor y hoy
casi ahogada en el espíritu de las mismas leyes electorales?
Fácil es deducir su genealogía siéndonos conocidos sus proge
nitores: la república de 1848 nació de la Convencion; la Con
vencion fué hija, por Mirabeau . de Juan Jacobo Rousseau;
Juan Jacobo, de Calvino, y este de Lutero. Así la historia,
de comun acuerdo con la filosofía: pues una vez admitido el
principio del espíritu privado luterano, todo Estado se con
vierte en república, todo Principe en electivo por ley inexora
ble de lógica y de naturaleza, tanto si se atiende al primer
principio eficiente de la sociedad, como si se tiene en cuenta
el término á que aspira.
Para desenvolver esta demostracion, me hubiera sido preciso
tomo i. 8
104 PRINCIPIOS TEÓRICOS ,
entrar en largas disertaciones sobre el principio de autori
dad y el término de la felicidad social, si no hubiéramos demos
trado ya cuál es el principio que informa á la sociedad. Pe
ro, habiendo esclarecido en el capitulo precedente , que
para la formacion de la sociedad se requiere un vínculo de
inteligencias (verdad), y un vinculo de voluntades (derecho);
que la unidad de la verdad y del derecho, una vez admitido
el principio luterano, ha desaparecido completamente; que á
la unidad obligatoria sucede la opinion pública, ó sea la mul
titud de cabezas , sostenida por multitud de brazos, claro
es que consecuencia del dogma luterano en la sociedad, es
un Gobierno esencialmente republicano y despótico, donde
impere, no la verdad que tiene el derecho, sino la muchedum
bre, que tiene la fuerza.
82. Por lo que, Juan Jacobo, en el libro II del Contrato
social, cap. 6, al establecer el principio de que «todo Gobierno
legitimo es republicano; que todos deben tener derecho elec
toral; que toda exclusion formal rompe la universalidad,» no
hacia otra cosa que recibir con completo asentimiento el axio
ma luterano , trasformándolo en catecismo político para el fu
turo comunismo frances: y como legítimo heredero de Rous
seau y de la reforma, Mazzini proclama la misma doctrina.
«Declaramos muerta para siempre, dice Mazzini, la vieja au
toridad. No admitimos que el Gobierno pueda colocarse
por privilegio, fortuna ó trasmision hereditaria, en uno ó más
individuos: queremos que el voto popular los proclame
como cabezas. La República es la forma lógica de la demo
cracia (1).»
83. lié aquí el principio de esta teoria social: pasemos
ahora á examinar su término, insistiendo siempre en la idea
luterana.
¿Cuál es el fin por que obra la sociedad? Nadie vive en
sociedad sino para ser feliz, y este es el término á que la so
ciedad debe conducir al ciudadano. Ahora bien; ¿en qué haceis
consistir la felicidad? ¿En la vida futura? La vida futura,
(1) Santa alianza de los pueblos, §, VI.

DE LOS GOBIERNOS LIBERALES, ' 105
despojada de los resplandores con que la circunda la revela
cion infalible-, abandonada á la razon, á la ruda razon de un
-pueblo inculto y embrutecido, llegará bien pronto á ser, no
digo objeto de duda, sino hasta de desprecio. ¿En el orden
presente? Pero, ¿qué es para vosotros el orden? Meditad bien
sobre la palabra orden, para no pronunciarla al acaso, como
otros muchos lo hacen hoy fuera de propósito; ¿qué es el or
den si no admitís una verdad que le sirva de base?
Guando suponeis arreglada una biblioteca por orden de ma
terias, admitís ante todo una serie determinada de verdades
acerca de materias científicas y literarias: cuando llamais or
denada una sociedad, presuponeis leyes segun las cuales cier
tos actos están ordenados y los contrarios á estos desordena
dos ; pero si suprimís ó negais toda verdad, llega á ser impo
sible hasta la idea de orden. Ademas, ¿qué es el orden presente
si no se conoce el futuro?
Es precisamente lo mismo que el orden de las causas sepa
radas de los efectos , toda vez que lo presente es causa de lo
futuro. Sabido es que cuando nuestra mente no relaciona los
efectos á las causas, la marcha moral del mundo llega á tal
desorden ó locura, que nosotros solemos llamar acaso ó for
tuna, divinidad ciega, que va caminando al acaso, sin saber
dónde la lleva el viento. Hé aquí lo que es el orden presente si
se le separa de la verdad y de lo futuro. Reducidas las creen
cias del vulgo al principio protestante, y despojado por conse
cuencia de las ideas de la vida futura y de orden moral, queda
necesariamente el hombre reducido á desear tan sólolos goces
de la vida presente, los intereses utilitarios; y como no cree en
ninguna de las verdades espirituales, no puede desear sino in
tereses y placeres materiales.
¡Vosotros, que conoceis á fondo la hez de aquella sociedad
desgraciada, donde el comunismo grita y amenaza, decidme si
esta pintura del vulgo incrédulo puede tacharse de exage
rada!
84. Cuando el fin de las tendencias humanas está concen
trado en el fango de esta tierra, y en este fango la embrutecida
razon busca y mendiga su felicidad , es evidente que toda ley
del individuo debe derivarse del individuo mismo que siente el
placer, y debe terminar así que se lo ha proporcionado.
¿Y cómo podreis jamas, sin un elemento de placer, persua
dirle á obrar, despues de haberle inculcado que no obra natu
ralmente, ni debe obrar sino para obtener un goce? Esta es la
teoria de los utilitarios, profesada descaradamente por la im
piedad de aquellos racionalistas que, bajo la guia de Helvecio,
Bentham y Gioia desenvolvieron en el orden moral el principio
luterano. Y como quiera que en tales doctrinas se funda en
gran parte ta teoría de los Gobiernos á la moderna , haremos
de ella dentro de poco una demostracion ex professo, siendo
por ahora suficiente haberla indicado.
¿Quién no vé que reconocida la utilidad por base de la mo
ral, el derecho universal del sufragio es su más legitima con
secuencia? «¿Quién mejor que yo puede conocer lo que me
produce placer ó dolor? No os toca á vosotros decirme cuándo
soy más feliz, si al embriagarme con vino ó con deleites, ó con
gloria y poder : á vosotros os parecerá más feliz en el trono
un Principe embriagado de incienso, á mí un Anacreonte bor
racho en la taberna; y si yo tengo derecho como vosotros á ser
feliz, puedo proporcionarme el vino á toda costa, como vos
otros á cualquier precio tratais de conseguir el mando ; y pue
do derribar el brazo que me arranca la botella, como vosotros
el brazo que quiere despedazaros el cetro. Y si los dere
chos de la naturaleza son ¡guales para todos; y si tengo yo
tanto derecho á mi felicidad como vosotros á la vuestra , cual
quier Gobierno en que no esté representado este derecho, es
Gobierno contra la naturaleza, es. opresor, es tiránico.»
85. El derecho universal de sufragio se deriva, pues, direc
tamente de la doctrina protestante; ora porque destruye en
los entendimientos toda comunidad de verdad y de derecho,
ora porque encarna en el goce material completamente indivi
dual y concreto la grande idea impulsiva del hombre moral,
la felicidad.
Solo la consideracion de esta genealogía me bastaria á mí para
tener por sospechoso el decantado sistema del sufragio univer
sal, aunque por tanta gente lo viese encarecido y alabado.
t
Esto, no obstante, como no puede negarse qu# ciertas sen
tencias que invaden toda una generacion, suelen recibir salvo
conducto, ya de engañosos sofismas, ya de apariencias de he
cho; no os estrañará que nos detengamos á examinar de
dónde nace en nuestros dias la reputacion de justicia y verdad
que lleva consigo este fantasma,, gérnien oculto del comu
nismo. , ,
86. Las pruebas del sofisma pueden considerarse en des
opuestos sistemas, el heterodoxo y el ortodoxo. Queriendo
formar el protestantismo, jefe del panteismo y del ateismo mo
derno, una sociedad sin Dios, ideó la doctrina del pacto social,
que explicada por Hobbes y Rousseau condujeron la sociedad
protestante al despotismo y á la anarquía. Segun este sistema,
el hombre, emancipado de toda ley, está igualmente emanci
pado de todo deber social, no siendo la sociedad parte de la na
turaleza, sino arbitraria hechura del hombre. El cual, encon-
contrándose cop otros semejantes suyos y haciendo pactos li
bremente con ellos, se obligó á vivir en sociedad, determinó
las condiciones, creó la autoridad, organizó la forma de gobier
no, y finalmente eligió por superior á esta ó la otra persona.
En este sistema, es evidente que la eleccion de gobernantes
pertenece esencialmente á los gobernados. Pero, dirigiéndose
este libro á personas por lo menos medianamente instrui
das, creeria injuriar al lector suponiéndole todavía cogido en
las redes y absurdos del siglo de Juan Jacobo, despues que, no
ya los católicos, sino los mas libre-pensadores heterodoxos
han comenzado á burlarse de este sueño, que desnaturaliza al
hombre yá la sociedad.
Dar por base al sufragio universal un pacto tambien uni
versal, que ninguna historia registró jamás, que la misma na
turaleza humana hace imposible, nopudiendo formarse pactos
sociales sin idioma comun, ni hablarse lengua comun sin estar
en sociedad; dar, repito, tal base al sufragio universal, es ha
cer castillos en el aire y escribir novelas; cosa tolerable en el si
glo pasado en que todas las ciencias morales eran obra de ima
ginacion , pero que no puede tolerar el hombre sensato en
un siglo que tan severo pretende ser en los estudios sociales.
87. No así el sistema adoptado en otros tiempos por mu
chos y Talerosos publicistas católicos; los cuales por contra-
restar las tiránicas consecuencias que publicistas protestan
tes deducían del derecho divino con que gobiernan los Princi
pes, contrapusieron á sus exageraciones una sentencia que se
acerca mucho al republicanismo puro, y que puede reducirse en
sustancia al siguiente razonamiento:
«Si el hombre es naturalmente social, voluntad del Criador
debe ser que viviese en sociedad. No puede darse sociedad sin
autoridad: luego voluntad y obra del Criador son, tanto esta
autoridad como la sociedad. Por otra parte, esta 'autoridad,
por ley de naturaleza, debe gobernar á los hombres; luego es
preciso que sea poseída por alguien. Ahora bien; ¿cuál es el in
dividuo investido por la naturaleza de este derecho supremo?
¿Existe en la naturaleza elemento alguno por el cual mande el
uno y el otro obedezca? No: la naturaleza es igual en todos, y á ,
todos nos hizo hermanos. Si pues en la sociedad existe una au
toridad real y ejecutiva, esta debe hallarse igualmente en to
dos los individuos asociados.»
«Verdad es que, no siendo posible que una muchedumbre
realmente gobierne, conviene que elija los gobernantes y en
ellos deponga la autoridad. El derecho de elegir pertenece,
pues, por naturaleza á todo individuo humano, á todos y á cada
uno de los hombres.»
88. No se me acusará de haber debilitado el argumento de
la opinion contraria: entre cuantos he leido, ninguno me pare
ce más fuerte y seductoramente presentado. Esto, no obstante,
quien fije en él su atencion lo halla más débil de lo que á primera
vista parece, y bastarian solo aquellas últimas palabras: (ver
dad es que, etc., ele.) puestas en la conclusion de todo el ra
ciocinio, para hacernos comprender la debilidad de que adolece.
Porque, ¿quién podrá persuadirse nunca de que es ley y dere
cho de la naturaleza, lo que es imposible de hecho? Pero de esto
trataremos mas adelante: contentémonos por ahora con averi
guar dójide está el vicio del argumento que acabamos de expo
ner. No será difcil advertirlo á poco que se quiera fijar la vis
ta, para investigar sus defectos.
Volved á leer el primer argumento , y vereis que habla de
la sociedad como idea abstracta y universal, afirmando con
entera verdad, que ninguna sociedad puede existir sin autori
dad. ¿Pero cómo continúa? La autoridad, dice, no puede go
bernar si no está poseida por alguien. Observemos que aquí
se pasa de lo abstracto á lo concreto , supuesto que nosotros
siempre consideramos la slciedad en abstracto, gobernada por
la autoridad en abstracto; y todo el que habla científicamente,
prescinde de ordinario de los poseedores particulares de la
autoridad, sean Monarcas, ó magnates, ó demócratas. Cuan
do se habla, pues, de quien poséela autoridad, ya hemos
pasado de lo abstracto á lo concreto, de lo ideal á lo real.
Mas en el orden real , en el orden concreto , ¿puede dedu
cirse y admitirse lo que se afirma en la continuacion del re
ferido raciocinio? Decidalo el criterio filosófico del lector.
«Ningun elemento , dice, puede hallarse en la naturaleza, en
virtud del cual este mande y aquel obedezca.» ¿De veras? ¿Con
<lue en la naturaleza del hombre concreto no hay razon algu
na para que este mande y obedezca aquel? Pues entonces , ¿á
qué propósito se ha escrito y se escribe tanto en favor de este
ó de aquel Gobierno , sobre la legitimidad de este ó de aquel
Principe, sobre las dotes necesarias para gobernar bien? Si
ninguna razon presentan los individuos concretos por la cual
estos manden y aquellos obedezcan , convendrá decir que, ó
la naturaleza no nos sugiere motivo alguno para entregar el
Gobierno á los más sabios, ó bien, que no se halla natural
mente en ciertos individuos sabiduria mayor que en otros (1).
(1) Notablemente dice Rosmini: «la democracia pura , aquella

que llama á cada cual á influir igualmente con su voto en las
deliberaciones públicas , en parte está fundada , en el supuesto
principio, de que todas las inteligencias son iguales. Esta es una
suposicion evidentemente falsa , desmentida por la naturaleza
universal de las cosas; y un Gobierno que se funda en un error
de hecho, tiene en sí un vicio radical : porque es imposible al
hombre crear una naturaleza artificial ó fingir una naturaleza
diversa de lo que es en sí . De aquí viene que el Gobierno demo
crático puro , que en apariencia pretende ser el Gobierno de
todos, no sea jamás de hecho sino el Gobierno de un partido,
•esto es, del partido de los menos inteligentes, siendo cierto, como
¿Cuál de las dos proposiciones tendreis el valor de sostener?
¿La primera? ¡Curioso seria, por cierto, que en este siglo en que
tanto se habla de reformas civiles y de derechos de los pue
blos ilustrados á gobernarse por sí mismos, se negase que
la naturaleza quiere que gobiernen los más sabios! No pu-
diendo abrazar la primera proposicion , teneis que sostener la
segunda, á saber: que» todos los hombres poseen igual sabidu
ria civil , que todos son otros tantos Licurgos , Numas, Caflo-
Magnos y Napoleones.
Si así lo pensara alguno, deje este libro, que no ha sido
escrito para él. Mas si todo lector prudente reconoce como
ley constante de la naturaleza la desigualdad entre los hom
bres, en el orden de la realidad, comprenderá con evidencia
cuán errónea es la argumentacion que estamos refutando.
Es cierto, que si yo considero la idea universal de sociedad
compuesta de la idea universal de hombres, (naturaleza hu
mana abstracta) millones de veces explicada, no hallaré jamas
en esta idea, aun vuelta de nuevo á examinar, otros elemen
tos que los caractéres esenciales de la humanidad; no hallaré
más que millones de animales racionales todos iguales, esto
es, todos igualmente hombres.
Y en esta sociedad abstracta bien puede mandar la autoridad
abstracta; por lo cual con toda propiedad de lenguaje puedo
decir «la autoridad gobiernala sociedad.» Pero cuando yo
dejo de contemplar la idea abstracta y me dirijo á una mul
titud de hombres, tengo que reconocer que la autoridad para
gobernar debe personificarse en alguna inteligencia real;
pero al mismo tiempo reconozco una inmensa desigualdad en
tre las inteligencias asociadas , y por lo tanto, así como puede
lo es, que los menos inteligentes forman la inmensa mayoría en

una nacion cualquiera. Todo esto es completamente cierto , sin
tener en cuenta el otro inconveniente de la democracia ; que la
mayoría de los menos inteligentes que gobierna , es fácilmente
manejada en provecho particular por unos cuantos demagogos
más inteligentes y más listos que ella. Rosmim. Nápolcs 1842.
Filosofía de la Política.—Libro II. C. XVII. Cómo el Cristianis
mo salvó la sociedad humana dirigiéndose á los individuos y n»
á las muchedumbres. Nota 2, págs. 193 y siguientes. '
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES. i 11
ser racional que la autoridad recaiga en un Ulises, no puede
menos de ser ridiculo confiársela á un Tersites. Luego si es
natural que existan entre los hombres los Tersites y los Ulises,
es contra la naturaleza en el orden concreto que todos gobier
nen indistintamente.
90. Cuya conclusion es muy conforme por una parle á las
leyes de buena lógica, y por otra defiende á la madre natura
leza de una acusacion que en el sistema contrario se le podria
dirigir racionalmente: «¿Cómo, le diría yo á la madre natura
leza, cómo habeis cometido el enorme desatino de poner la
autoridad social en manos de lodos, cuando no sólo está reco
nocido de antiguo que el Gobierno de las muchedumbres es el
más imperfecto de todos (asi lo aseguraban Anacarsis y Aris
tóteles, y por cierto que no les faltaba motivo), sino que se con
fiesa por los modernos que en las grandes naciones ese gobier
no es imposible en cuanto á sus funciones y atribuciones natura
les?» Verdad es que los sofistas políticos lo hacen posible, disfra
zándolo á su antojo y diciendo á los pueblos: Con esta, papeleti
ce en la mano sois soberanos. Pero sugobernar significa hacer
leyes y exigir su cumplimiento, confiesa, caro lector, que hay
gran diferencia entre gobernar, y elegir á quien gobierne.
No negaré que con el derecho de eleccion puede ejercerse
alguna influencia en los destinos sociales, mas si todo lo que
influye en ellos debe llamarse Gobierno, ¿quién hay que no
gobierne en este mundo? ¿Quién hay que de algun modo no
influya en la sociedad? Cuando se abusa tan extrañamente de
las palabras, no hay orden de ideas que no pueda ser alterado
y pervertido.
91. Permíteme, pues, que me quede con el antiguo vo
cabulario distinguiendo el elegir del gobernar: del primero
hablaremos dentro de poco; en cuanto al segundo, creo haber
demostrado que gobernar no es funcion asignada por la na
turaleza ó todos los individuos humanos, ántes bien debe de
cirse de esta como de toda otra funcion social, que existe una
inmensa diferencia entre los individuos, y por consecuencia
entre las condiciones humanas, de cuya armónica distribucion
depende toda la perfeccion social.
92. Más si no son todos naturalmente soberanos, ¿á quién
corresponde naturalmente la soberanía?
Esta es otra parte de la dificultad poco antes formulada; y
yo podria contestaros con otras mil preguntas semejantes.
Si es necesario en el mundo que unos sean padres y otros hi
jos, ¿á quién tocará por naturaleza la paternidad? Si por natu-
, raleza es necesario que haya maestros sin que todos sean na
turalmente maestros, ¿á quién corresponderá naturalmente el
magisterio? ¿A quién corresponderá el manejo de las armas,
á quién encorvarse sobre el arado, á quién apacentar al gana
do, á quién cazar y á quién navegar en el Oceano, cosas to
das necesarias naturalmente en las actuales condiciones del
globo y del género humano? Comprendo que esta retorsion
del argumento no baste quizá á todo lector inteligente ; pero
precisamente porque lo es, verá cuántas otras ideas subsidia
rias tendria yo que esclarecer para desenredar esta madeja con
aquella exactitud que debe satisfacer al hombre juicioso. Po
dria muy bien salir del paso con cuatro frases de periodista
que sonasen mucho y nada dijesen; prefiero, sin embargo,
dejar para otra ocasion este punto y examinarlo con el debido
detenimiento, contentándome por ahora con haber demostra
do la imposibilidad del Gobierno de todos, del cual se quiere
deducir el gran derecho del sufragio universal.
Siendo falso que este derecho universal al Gobierno esté
prescrito por la naturaleza, la consecuencia que de aquí se
quiere deducir á favor del derecho universal de los pueblos
para elegir sus propios gobernantes, cae por su base.
93. Tal vez se intente probar por algun otro principio el
derecho universal de elegir propios gobernantes: «concedo,
podrá decirme alguien , que no todos son capaces de gober
nar; pero todos son capaces y tienen derecho de ser felices.
Si cada cual tiene este derecho , cada cual tiene así mismo
derecho á los medios conducentes á tal fin. Ahora bien; ¿hay
medio más eficaz, por ventura, de felicidad pública en una
sociedad que el derecho de cada uno de los asociados , no sólo
á exponer sus propias necesidades , sino á obligar con el su
fragio en la mano á sus gobernantes á que entren con él en
pactes y le rindan cuentas de sus operaciones? Tambien este ar
gumento suele hacer fuerza apersonas ligeras é incautas; tam
bien hay gentes sensatas que cifran en esto la garantia inestima
ble de la libertad constitucional (1) ; y no deponen por cierto
la preocupacion y la esperanza de buen éxito , por más que
los hechos se muestren reacios en venir á comprobar seme
jante teoria. Persuadido el hombre naturalmente del dominio
que por investidura del Criador tiene sobre el universo , cree
de buen grado que le es tan fácil conseguir una cosa como que
rerla ; y como el hombre quiere seguramente ser feliz, se
imagina que logrará su intento , tan luego como ejerza algu
na influencia en la marcha de los negocios sociales. Por esta
misma razon considera que el Gobierno de los más sábios, no
es ya medio, sino obstáculo para su propia felicidad.
Querria saber, dice , por qué el ser marques ó magistrado,
abogado ó capitalista , profesor ó comerciante, os da derecho
á obtener , por medio de un representante , vuestra felicidad;
mientras que yo , pobre proletario , tengo que quedarme á la
puerta recogiendo las pocas migajas que se caen de la mesa
legislativa. Venga, pues, venga para mí una bolita que lleva*-
á la urna; y de mi cuenta corre haceros ver cómo se cambian
los destinos del mundo. Esto se llama justicia, esto es igual
dad ante la ley.
94. ¡Justicia! ¡Igualdad! ¿Eres tu, por ventura, lector, de
los que sueñan por semejante manera? Si lo fueses, permíteme
quetrueque mis vestidos con lostuyos: el tuyo para mí, el mío
para tí; porque, si somos iguales, el cambio no puede tener
inconveniente: esto se llama justicia. Tu tienes hijos y mujer
y trabajas para mantenerlos. Pero dime, ¿es justo que sudes
y te afanes para ellos? Trabajen ellos en buen hora, trabajen
con sus brazos, pues que comen con su boca. Y esos enfer
mos que están en el hospital ¿por qué no se curan á sí mis
mos? Y esos niños del hospicio y del colegio, ¿por qué no se
educan y se instruyen á sí propios?
¿Qué te parece de esto, caro lector? Si todos tenemos dere-
(1) Véase el Slatuto de Florencia.de 20 de Abril de 1850.

II 4 PRINCIPIOS TEÓRICOS
cho á procurarnos igualmente nuestra felicidad, ¿quién puede
negar que todos tenemos derecho á vivir á nuestras espensas,
á curarnos como Dios nos dé á entender, á educarnos, á ins
truirnos con nuestra inteligencia? Todo eso es broma, dirás
allá para tus adentros: una cosa es tener derecho, y otra cosa
saber usar de él: uno es tener medios, y otro tenerlos adapta
dos al fin. Todo el mundo sabe que los vestidos deben ser
proporcionados á la estatura , la fatiga á las fuerzas, los sub
sidios á las necesidades y los empleos á la capacidad: ¿y cómo
podria el niño educarse por sí mismo, curarse el enfermo por
sí mismo, y por sí mismo alimentarse toda la familia? ¡Bonita
figura haria un enano con migaban, y yo, tan zanquilargo, con
los pantalones del enano!— ¡Hola! ¿Con que por lo visto, aqui
ya no tiene lugar la justicia? ¿Con que por lo visto, el derecho
de ser feliz no lleva consigo el derecho de obrar como se me
antoje y de igualarme á los otros? ¿Con que por lo visto que
da ya por reconocido y averiguado que la igualdad de desti
no á la felicidad, no conduce á la identidad de medios para con
seguirla? Pero el paralogismo, no sé por qué, se refugia como
en su ultimo atrincheramiento en los sistemas políticos. Aquí,
aquí sí que todos tienen ' igual derecho á mandar, porque to
dos tienen igual derecho de ser felices. ¡Como si la habilidad
política, el grande arte de manejar hombres y cosas fuese tan
universal en el género humano, como lo es el deseo y el dere
cho de felicidad! ¡Como si fuese más fácil gobernar una socie
dad sin ciencia civil, que curar un enfermo sin arte médica, ó
aprender una ciencia sin maestro! ¿Quién no ve que en tales
materias la perfecta igualdad es la injusticia suprema? ¿Quién
no comprende que entregar á todos los mismos instrumentos
es impedimento para conseguir el fin, cuando no tienen todos
las mismas fuerzas? ¿Sabeis que veriamos cosas curiosísimas,
si esta curiosa norma de justicia se adoptase para el comercio
ó las artes? *
El carpintero y el herrero no tardarian en envidiar los de
licados instrumentos del relojero y del constructor de pianos.
«Seamos iguales, dirian. ¿Por qué no he de usar yo aquellas
sierras tan bonitas, aquellas tenazas tan delicadas, en lugar de
i
los pesados instrumentos que me encallecen las manos? Seamos
hermanos, dirian los picapedreros á los escultores; prestadnos
vuestros cinceles para sacar las piedras de la cantera. Seamos
hermanos, repetiria el abaftil, y pediria al miniaturista sus
pinceles para blanquear las paredes.» Tú mismo, amable lec
tor, vendrias con una peseta á nuestra libreria á comprar un
libro, y yo te responderia: «Vaya, vaya; la igualdad del con
trato no lo permite: si quieres un libro dame un libro seme
jante; pero si me das una peseta, te entregaré otra;» y en vano
te empeñarias en demostrarme que el que quiere leer necesita
libros, y el que los vende, dinero: «justicia, justicia, seguiria yo
clamando; igualdad, igualdad.»
95. Si todas estas razones os pareciesen simplezas propias
de estúpidos más que de idiotas, ¿cómo justificareis la aser
ción de aquellos que^creen haber igualado á los ciudadanos
ante la ley por haberles concedido el derecho de depositar una
papeleta igual en la urna? ¡Valiente regalo es el que me haceis!
¡A mí, pobre tonto, el hombre más de bien de cuantos llevan
botas ó sombrero; á mi que me estoy encerrado en casa, igno
rante é ignorado, sin conocer ni electores ni elegibles, me po
neis en la mano una papeleta con la que un intrigante haria
milagros como un cubiletero, miéntras que yo no sabré hacer
mas que despropósitos, dando quizá el voto á alguno que esté
dispuesto á venderme á mi, á mí familia, á mi parentela, á mi
pueblo, á mi provincia, y tal vez á mi pátria, por conseguir
una cartera ó un puñado de oro! Y esto que me sucederia a
mí, notadlo bien, sucedería á otros mil; porque la semilla de
los tontos, ya lo sabeis, es fecundisima.
Digámoslo de una vez : la justicia social está en las pro
porciones y no en la igualdad numérica ; y como la excelencia
de la justicia divina resplandece en la desigualdad de las con
diciones humanas, destruir esta desigualdad sin haber des
truido primero la desigualdad de los séres, es el colmo de la
injusticia humana. Igualad primero el talento en las cabezas,
la fuerza en los brazos, el número en las familias, las ramifica
ciones en los linajes , las influencias en las profesiones, la ex
tension en las relaciones, y despues podreis hablarme de la
/
116 principios teóricos'

justicia dtil sufragio universal. Para un pueblo que mide la
justicia á palmos ó la pesa con romana, queriendo reducirlo
todo á la condicion de la materia , esa igualdad de derechos
políticos, mediante la cual goza del precioso derecho de dejarse
conducir de la oreja por el primer charlatan del club que le
prometa la felicidad de Jauja , es una invencion tan nueva
como beatífica. Ni puede ser de otra manera cuando no hay
bipedo tan rudo que no se crea nacido y criado para gobernar
aunque sea el Imperio de Carlo-Magno. Mas tú, lectorjuicioso*
que tienes otra medida moral que el palmo y la romana, con
ven conmigo en que conceder á todos por igual el sufragio
gritando «hé aquí nivelada la suerte,» sena semejante á dar á
todos zapatos y vestidos iguales diciendo: «hé aquí á todo el
mundo bien calzado y bien vestido.»
06. Con lo dicho comprendereis por» qué los esperimentos
hechos hasta ahora han dado resultados contrarios; y que cuanto
más se ha extendido la universalidad del sufragio , mas ha
tenido que llorar la sociedad. Desde la mónada colosal del
gran Rey hasta el comunismo de Proudhon, la sociedad no
ha hecho más que ensanchar continuamente la boca de la
urna electoral, y esta urna abierta ha derramado en la socie
dad un torrente de males capaz de eclipsar la fama de la caja
de Pandora. Desde el Rey único, la sociedad ha pasado al pre
dominio de los Parlamentos monárquicos; «¡demasiada mo
narquía!» gritó el orgullo de algunas clases, y se reunieron
los Estamentos: «¡demasiada aristocracia!» añadieron otras
clases inferiores, y los tres Estamentos se redujeron á uno:
«¡demasiados privilegios!» siguió diciendo el orgullo despues
del paréntesis del Imperio , y nació en las barricadas el Rey
ciudadano: «¡afuera la aristocracia pecuniaria!» tornó á gritar,
y se amplió el sufragio á seis millones de electores: «¡que
gobierne tambien la mujer!» dijo SanSimon, y se intentó con
ceder el mando al sexo más débil: «¡no más Gobierno!» excla
ma hoy Proudhon (1), porque nadie es Soberano. ¿Qué queda ya
que decir? Solo falta una ampliacion del sufragio, y no hay que
(1) Voix du peuple 22 y 28 de Enero de 1850.

DE LOS GOBIERNOS LIBERALES. 1 i7
dudarlo; pronto se añadirá á los anteriores: «¡no más mu
chachos, no más niños , no más locos , no más imbéciles:
¡todos somos hombres, todos tenemos derecho á la felicidad,
cada uno tiene un modo particular de sentirla y poseerla;
todos, por consiguiente, lenemos iguar derecho al mando!»
Hé aquí el último término á que tiende la teoria del sufragio
universal: disolucion universal de la sociedad , abandono de
los miserables al fraude de los tramposos, abandono del orden
á la violencia de los fuertes. Viendo que algunos gobernantes
abusaron del poder social en daño de los menesterosos á
quienes debian ayudar, se apeló al ingenioso recurso de abolir
ese poder, dejando á cada uno reducido á las fuerzas indi
viduales de su razon y de su cuerpo. Así el bribon , el pode
roso, han podido imponer al hombre de bien que vive opri
mido , el yugo tiránico de sus injurias, sellando su amarga
befa con estas sarcásticas palabras: «¡eres libre; me has ele
gido tu mismo para que te represente: debo procurar tu bien
y proteger tus intereses.» Esto es lo que se llama justicia
social del sufragio universal.
Tal vez no faltará alguno que haciéndose cargo de los hechos
ocurridos en Francia despues de publicadas estas páginas en
la Civiltá Callolica, nos diga: «Mirad, mirad; si Francia ha re
cobrado alguna tranquilidad, librándose del puñal y de las lla
mas; si ha restablecido el orden público; si ha conquistado
una influencia europea; si ha resucitado á las inspiraciones
católicas, todas estas y otras ventajas al sufragio universal las
-debe, esclusivamente al sufragio universal.» Esta objecion
liará sonreir á cualquiera que haya seguido atentamente el
curso de los acontecimientos. Porque ¿qué sufragio universal
fué aquel? Lo diremos luego. ¿Quién ignora que aquel sufra
gio universal fué dirigido imponiendo silencio á los periódicos,
atrancando las puertas de la tribuna, siguiendo la policía las ta
bernas, encarcelando á los demagogos y apelando á mil recur
sos de sábia política que neutralizaron los efectos naturales
del tal sufragio? ¿Y quién fué el director? Suponed que en lu
gar de Luis Napoleon, hubiera sido un Mirabeau ó un Caussi-
diere, y decidme cuál hubiera sido el resultado. El hecho fué
próspero, gracias á la Providencia; pero esta Providencia á los
ojos del hombre fue lo que se llama una casualidad, una for
tuna que puso esta vez el poder en manos de un hombre capaz,
que supo conseguir lo que todo el mundo creia imposible. Es
decir, que con el sufragio universal se entrega la sociedad al
acaso ó á la fortuna.
97. Hasta ahora hemos procurado principalmente desva
necer aquellas ilusiones que más fácilmente seducen los áni
mos nobles y generosos, los cuales, deseosos de ver en la so
ciedad el triunfo completo de la justicia, no reflexionan que
la justicia social debe mirar al fin y no á los medios; debe ha
cer á todos igualmente felices; no ya adoptar medios idénticos
para la felicidad de todos.
Quitando, pues, á esta teoria el apoyo de una engañosa jus
ticia, aun en el orden político, podremos demostrar mucho más
legítimamente su insubsistencia en el orden religioso y termi
nar así el presente artículo.
Pero, como estirpar aquellas preocupaciones que han inva
dido la sociedad entera requiere un trabajo largo y penoso,
dispense el lector que continuemos nuestras consideraciones
acerca del sufragio universal, mirándolo con relacion á los
intereses que está llamado á defender y que lo hacen tan apre
ciado de las almas vulgares, los cuales en un pais en que aun
no se ha experimentado lo nulo y perjudicial de ese medio,
piensan ceñir sendas diademas á cada frente, cuando echan á
rodar por el suelo esa granizada de bolas electorales. ¡Pobres
reclamos de un charlatan político que no comprende cuán dis
tinto es decretar en el papel, de llevar acabo loque se manda;
ni cuán funesta'es á la sociedad una ley cuyo cumplimiento es
imposible!
El acostumbrar al pueblo á infringir diariamente una ley
sin poder imponerle nunca una pena, que infunda reverencia
y temor á la autoridad y la justicia, es amortiguar insensible
mente el sentimiento moral, principio vital de la sociedad, en
la cual bien puede ser que la fuerza material contenga á unos
cuantos facinerosos; más ¡ay, si llega á ser el único freno de
la inmensa muchedumbre! ¿De dónde se sacará fuerza material
suficiente si toda la sociedad resiste á la fuerza moral?
Pues este es el efecto que produce en el pueblo el sancionar
una ley que por imposibilidad ha de dejar de cumplirse. La ley
en este caso tiene á sus ojos el aspecto de una mera formalidad,
y el legislador parece un extravagante; y cuando respecto de una
ley puede decir «la autoridad no debe ser obedecida,» la razon
de obediencia pierde en él toda su fuerza para otras leyes.
Y aún es peor cuando la ley que no se cumple se presenta
como protectora y defensora del vulgo: entonces la violacion
adquiere un carácter inmensamente más pernicioso , pues la
autoridad pública toma á los ojos del pueblo un aspecto de opre
sion interesada, siempre que exige de los súbditos la observancia
delas leyes, y frecuentemente oye el siguiente cargo: «las leyes
favorables al que manda, se observan; las favorables á los súbdi
tos se infringen.»
¡Calcúlese, pues, qué germen de descontento se introduce en
un pueblo cuando se grita que todo hombre racional, en fuerza
de su naturaleza, tiene derecho á gobernar, si despues en la
práctica se le priva de este derecho de gobierno1. Germen tan
to más funesto, cuanto que, elevada á derecho esta engañosa
teoria, el hombre no tiene nada que pedir á los otros, sino
buscar en sí mismo la fuerza necesaria para practicar ese de
recho en la sociedad. .
Si es imposible, pues, el derecho universal al Gobierno, pre-
. dicar este derecho tiene que ser desastroso. Pues bien, la im
posibilidad es de hoy más tan patente, que los ciegos mismos
han debido de palparla. Despues de haberse decretado el sufra
gio universal como deber esencial de la sociedad humana, sin
el cual toda ley es injusta, incompetente y sin validez; despues
que se han dirigido los gigantescos esfuerzos de una de las na
ciones más poderosas de Europa para llevar á efecto esta uto
pia, ¿á qué término hemos llegado finalmente? A tener una
sesta parte de los votos necesarios, segun aquella teoria, para
legitimar la ley. ¡Seis millones de sufragios nada más en una
nacion de treinta y seis millones de ciudadanos! ¿No quiere
decir esto, por ventura, que el sufragio universal es tan impo
sible como injusto?
tomo i. 9
Pues si mis razones no os bastan, oidlo de quien ha presen
ciado tantas tentativas fallidas'. Oidlo de labios de Thiers, en la
sesion de 24 de Mayo, y ved hasta qué punto ha llegado en
Francia el desengaño, despues del funesto y laborioso esperi-
mento de un bienio, «Decis (se dirige al partido de la Asam
blea, llamado de la Montaña), decís que no estamos dentro del
espíritu de la Constitucion, porque esta quiere el sufragio
universal; pero, ¿no es esto, por ventura, un miserable juego
de palabras?»
»La palabra universal, ó prueba demasiado, ó no prueba
nada. Si en rigor significa todos, ¿por qué se limitan luego en
la Constitucion los votos solamente á nueve millones de ciuda
danos?»
«Las mujeres, direis en primer lugar, es muy natural que
queden excluidas. ¿Y por qué?»
«Porque las juzgais incapaces de conocer bien el pais. Per
fectamente. Pero la universalidad queda ya reducida, de
treinta y seis, á diez y ocho millones.»
«Hay que quitar otros nueve millones por falta de edad; y
si aquí se tratase únicamente de los niños, estaria de acuerdo
con vosotros. Pero ¿por qué no dais el voto á menores y eman
cipados de diez y ocho años? Por pura arbitrariedad; porque
se os ha antojado fijar el voto en los veinte y un años.»
«Restan ahora nueve millones de electores, de los cuales
tres son bastante imbéciles ó bastante abyectos para no hacer ,
uso de su derecho, y á los cuales no habeis podido reducir á
votar. »
«Luego la palabra universal no quiere decir todos (i).»
*
(i) Le mot univcrsel prouve Irop, ou il ne prove ríen.
SHl signifie tout le monde, pourquoi la ConsMution ne fait-elle
en réalité voter que neuf millions de citoyens?
Parce que vnus ne les considérez pas comme ayant une
connaissance suffisanle des intórets du pays. Voila done l'univer-
salité réduite a 18 millions. II y a encore 9 millions retranchés^
pour la faiblesse de lew age.
Que les enfants ne dnivent pas voter, je suis d'aceord avec vous;
mais pourquoi ne faites-vous pas voter le mineur ¿mancipé de
dix-huit ans? Parce qu'il vous a plu le fixer de vingt-un ans.
Thiers tenia mucha razon : no quiere decir todos , porque
la naturaleza se opone al diccionario. Pero aquellos que usan
el diccionario del vulgo ; aquellos que se encuentran excluidos
por la interpretacion de Thiers; aquellos que por esta ex
clusion ó se creen ó quedan realmente perjudicados y reduci
dos á la impotencia de mirar por sus propios intereses, ¿se
conformarán tan fácilmente con una interpretacion tan poco
lógica como poco coererUe?
Y digo poco coarenle , porque la razon aducida por Thiers
para excluir las mujeres, no tiene la menor fuerza en la teoria
del sufragio universal. Esta deriva el derecho de gobernar
se uno mismo de la razon humana , que no puede ciertamen
te negarse á las mujeres , cualquiera que sea su inferioridad;
se deriva de los intereses que deben estar representados, y
que darian á las mujeres tanto mejor derecho al sufragio,
cuanto más incapaces son de defender sus intereses con la
fuerza.
Así lo comprendieron los sansimonianos y consortes; así el
club de mujeres formado en Paris y en otras partes, y asi lo
irian entendiendo poco á poco todos los otros mayores de
edad arbitrariamente excluidos. Y los menores , ¿quedarian
contentos por ventura? Aquellos rapazuelos de diez y doce
años que tan generosamente sentaron plaza en Roma en las
Legiones de la esperanza para terror del tudesco, ¿llevarian
muy á bien tener derecho de ciudadano para las balas aus
triacas y no tenerlo para las bolas electorales? Apenas, pues,
quedarian excluidos los niños de pecho y las bestias , si es
que para ellas no reclamaban su parte en el sufragio univer
sal , las sociedades filantrópicas fundadas en Alemania para
defender los derechos de los irracionales.
Es, por consiguiente, más fácil de decretarse que de obte
nerse el sufragio universal: es más fácil hacer exclusiones
que justificarlas: y no justificadas, son siempre semilla las ex-
Restent alors 9 millions d'electeurs , sur lesquels ¿millions sont

assez imbécillés ou assez abjects pour ne pas user de leur droit,
et que vous %'avez pas pu foreer a voter.
clusiones de descontento en la sociedad, como sucede hoy
(1850) en Francia, donde los amigos del orden, por haber
adoptado en teoria el principio protestante, se ven en la mi
serable y contradictoria posicion de no poder defender la exis
tencia de la sociedad sin violar lo que en aquel sistema es de
ber de justicia y derecho de toda persona racional.
98. Hé aquí, pues, á qué términos se ve reducida una so
ciedad cuando, en vez de contemplar la desigualdad de las con
diciones sociales como una admirable disposicion de la Di
vina Providencia, ve sólo con ojos de pagano una desventu
ra del débil y una injusticia de la fortuna. El Catolicismo,
que honrando la pobreza en el Dios humanado, la recomen
daba al rico, constituyéndolo en administrador de los pobres,
nos enseñaba á considerar la diversidad de las condiciones so
ciales como un elemento de asociacion entre los individuos,
del mismo modo que, en la diversidad de las producciones de
los varios climas , vemos nosotros un vinculo social que por
medio del comercio une entre sí todos los pueblos de la tier
ra. Pero esta noble y social idea del Catolicismo , viene á des
aparecer necesariamente cuando se extingue en la cabeza y
el corazon la estima del cielo y el desprecio de los bienes ter
renos; cuando el rico, lejos de creerse obligado á alimentar á
á los pobres con lo supérfluo, llega á perder hasta la idea de
lo supérfluo, por no saber rehusar nada á la insaciable sed
de sus apetitos y caprichos. En semejante sociedad, el vulgo,
sediento de placeres al par del rico, pero tan ayuno de ellos
como harto este, debe naturalmente anhelar por el mando
como unico medio de conseguir que la opresion desapa
rezca.
Decid á este vulgo que el mandar es para él derecho inalie
nable, y vereis á qué estado de perpétua convulsion le habreis
reducido, miéntras en realidad es imposible que llegue nunca
á quedar satisfecho.
99. No sé si me forjo ilusiones al creer que he demostra
do evidentemente la imposibilidad y el daño ; no ménos que
la injusticia del sufragio universal : pero háyalo ó ne conse
guido, no me lisonjeo seguramente de contar con la plena y per
lecia aquiescencia de todo lector. Nos halaga tanto la idea del
mando, está tan dispuesta la naturaleza humana á concebir
la verdad bajo formas materiales , que no sabrán persuadirse
muchísimos de que el sufragio universal no sea lo sumo de
los bienes y de la igualdad política. «jAh, si pudiésemos
realizarlo' ¡Si estuviese en nuestras manos el dictar leyes!
¿Quién no ve que cuando el legislador nos sirve mal, pudiendo
derribarlo, podemos mejorar nuestra suerte? Llamadlo , pues,
difícil, llamádlo imposible si quereis; pero persuadirnos de
que no nos seria útil, persuadirnos de que nosotros no cono
cemos nuestros propios males; ¡oh, esto es demasiado!»
No lo pretendo yo seguramente : no digo que el vulgo no
sienta sus propios males, si no que no conoce el remedio; y
ántes que yo lo decia Romagnosi predicando la inutilidad de
esas instituciones sociales, con las cuales Italia queVia ser la
mona de los extranjeros.
¿Y quién no conoce la inmensa diferencia que existe entre
sentir el mal y saber su medicina? No hablo aquí solamente
de los males físicos, si no más bien de losmorales, en los cua
les es mucho más difícil que una sola persona reuna el pade
cimiento de la enfermedad al arte de curarla, y esto, por una
razon que salta a los ojos de cualquiera. El padecer moral-
mente nace de ordinario de debilidad de la razon que no sabe
evitar los males, y de la violencia de las pasiones que los hace
más vivos. Pues bien, para remediarlos, se exige precisamente
una disposicion de ánimo totalmente contraria : claridad y ra
zon para conocer el remedio, y moderacion de las pasiones
para soportarlo. Observémoslo en un ejemplo cualquiera. ,¿De
dónde nace el padecimiento del hombre iracundo? De no pre
ver las ofensas para evitarlas, y del predominio de la cólera
que lo arrebata fuera de sí. ¿Y qué remedio adopta la pasion
para eximirse de aquel padecimiento? Se exaspera, se acalora,
se enfurece y padece el doble ; y por una injuria que quisiera
rechazar, provoca ciento de su enemigo y. de todos cuantos
toman con calor la defensa de este. Mira aquel jugador que
rabia, patea y blasfema porque ha perdido : ¿cuál seria su re
medio? Apartarse de la mesa y trabajar para ganar honrada
124 PR1.VCIP10S TEÓRICOS
mente lo que acaba de perder. Pero, ¿qué le dicta la pasion?
Doblar las puestas y seguir jugando hasta perder la camisa.
Añadid á estos , cuantos ejemplos os acomode, el resultado
siempre será el mismo. Sentir el mal es enteramente distinto
de conocer el remedio. Y lo estamos viendo en la furia del
comunismo ' moderno que para aliviar la miseria del pueblo
ha encontrado el remedio estupendo de incendiar las casas,
de devorar riquezas, de estancar el comercio, de saquear á los
pudientes y de espantar los capitales que se esconden y no osan
aparecer. ' '
La gente material no podrá nunca conocer los secretísimos
resortes con que una medida social mueve las cosas para lle
gar á un punto determinado, y hiere realmente en el punto
opuesto: poner, pues, en manos de esa ciega muchedumbre
su propia suerte, es hacer imposible la curacion de las mise- '
rias sociales.
100. Alguien responderá tal vez que el sufragio en manos
del pueblo debe servirle para nombrar legisladores, no para
hacer leyes; pero se comprende fácilmente la debilidad de se
mejante evasiva. O creeis que con el sufragio no influirá el
pueblo en las leyes, y entonces es una burla concedérselo; ó
creeis que influirá en ellas, y entonces su ignorancia será
esencialmente nociva. La verdad es que esta influencia del
pueblo tiene ciertamente alguna eficacia en la sociedad; pero
esta eficacia, en último resultado, no sirve más que para po
ner á la sociedad en ese estado de perpétua oscilacion que
hace enteramente imposible todo bien social, no sólo en el or
den moral, sino tambien en el orden económico. Cada dia,
dice perfectamente Federico Bastiat, se levanta entre los char
latanes políticos un estafador que todo se lo promete al pue
blo: «¡pobre pueblo, exclama, qué mal dirigido estás por tus
gobernantes! ¡Ah, si yo estuviese en su puesto, si yo cogiese
la cartera, ya verias como suprimía al punto puertas y consu
mos, estancos y aduanas, catastros y contribuciones. Ya ve
rias surgir de uno al otro confín de la nacion premios de fo
mento á las artes, aumento de jornales, trabajo para todos y
pago en metálico y á toca teja. Libertad para todos y aboli
CE LOS GOBIERNOS LIBERALES. 123
don de la miseria." El pueblo se lo cree, espera, grita, se re
vela, y eleva alministerio á su tribuno.
«¡Ea, mañosa la obra! Abolid al punto los impuestos, espar
cid el oro.« ¿Y cómo se ha de hacer el milagro? El. Estado no
puede dar con la mano derecha, sino lo que recibe con la iz
quierda. Se principia por recompensar con cierta profusion á
los amigos; pero, ¿y despues?.... Conviene estudiar nuevos
impuestos, nuevas artes, como diria Helvecio, de hacer pa
sar los cuartos de la bolsa del subdito á las arcas del Tesoro;
pero por mas que estudieis, suaviceis y dulcifiqueis las leyes y
•decretos, siempre resultará el vacío en la bolsa: y en esta parte,
bien lo sabeis, en este punto todos somos peripatéticos , todos
tenemos horror alvacio. ¿Qué haremos pues? Abajo el minis
terio, y venga otro bribon que torne á embaucar al pueblo con
las mismas quejas y las mismísimas promesas de lelicidad (1).
Esta es la historia de todos los sufragios mas ó menos univer
sales, comenzando por aquellos que nos trajeron los Estados
generales hasta la última Asamblea de Francia: y en Italia sa
bida es la rápida sucesion de ministerios má ó menos ridiculos
é impotentes que se encargaron de hacer feliz á la nacion por"
medio del sufragio republicano.
101. ¿Estais ya persuadidos de que el sufragio universal es
imposible, injusto, impotente y nocivo? Pues bien, ahora tengo
,que añadir que tambien es faláz, y que, prometiendo represen
tar los intereses de todos , no representa verdaderamente
los intereses de ¿nadie. Conozco que esto puede parecer una
paradoja; pero concibo que, despues de que se me haya oido,
parecerá mas bien un hecho que un teorema evidente.
¿De dónde nacela ilusion de los que creen asegurado eíbien
comun cuando todo individúo pueda emitir un voto? Si no me
equivoco, nace del principio de que Jodo elector siente sus
propias necesidades. La suma de las necesidades de todos los
individuos asociados, constituye, segun dicen, la necesidad de*
la sociedad: luego la sociedad estará bien servida cuando todos
tengan derecho al sufragio. Este es, segun creo, el postrer so-
, (¡i)' Basiiat. L'Elat. póg. 16 y siguientes.

fisma de Ids que esperan el bien público del sufragio univer
sal. ¿Quién no ve, sin embargo, la falsedad de semejante ar
gumento? El bien público es cosa muy diferente de los intere
ses de cada cual; como quiera que aun el interés de cada cual,
es precisamente el mayor enemigo de que se ve amenazado
el bien público. Todos los dias estamos oyendo exhortaciones
de los publicistas, sea cualquiera el partido á que pertenezcan,
á sacrificar al bien público nuestros intereses privados: y
esto es tan evidente, que los mismos utilitarios, segun los cua
les la sociedad no se forma sino por propio interés, os detie
nen á las puertas de su ciudad, y os exigen el sacrificio de
vuestros juicios, de vuestra voluntad y de vuestros haberes, y
de todo cuanto requiera el bien social, como precio de la ciu
dadanía que os otorgan: luego la suma de los intereses priva
dos, no puede ser el bien público; pues de otra manera, quien
pide el sacrificio de los intereses privados, pediria el sacrificio
de una parte del bien comun. ¿Qué es el verdadero bi^n social?
El orden de inviolable justicia, segun el cual cada uno puede
libremente hacer tíso de sus propias fuerzas y de sus propios
derechos. Aun cuando reine este orden, no faltará ciertamente
en este valle de lágrimas alguna qáe otra espina quo nos punce
ó nos moleste; más no será ni inesperada, ni insoportable para
el hombre racional. Pero cuando el desorden impera, cuando
el vicio triunfa, cuando se castiga la virtud y se conculca todo
derecho, entonces el mal es público y la sociedad infeliz. Es,
por consiguiente, falsísimo que una vez representados los in
tereses se llegue á obtener por sólo esto el bien público. Para
conseguirlo seria preciso que con el sufragio universal se ob
tuviese la representacion, no ya de los intereses, sino de los
sentimientos morales. ¿Y es este, por ventura, el efecto de se
mejante universalidad de elecciones? ¿Está movida la univer
salidad de los electores por amor á la justicia más que por los
intereses personales? Pues si el amor de la justicia no la mue
ve, si la mueve principalmente el interés, tendremos, cuando
más, representantes de los intereses, si es que el vulgo sabe
elegirlos; no ceoperadores del bien público. Si este ó el
otro individuo por sus disposiciones personales favorece la jus-
ticia y el orden, mera casualidad será; pero la institución del
sufragio universal no atiende á esto, y, por lo tanto, no tiene
por objeto el verdadero bien ptíblico (1).
102. Pero ¿estarán siquiera fielmente representados los in
tereses? De ninguna manera. Con la gran máquina del sufra
gio universal no conseguireis la verdadera representacion ni
aun de los intereses materiales; porque para representar al
hombre tal como es en realidad, es preciso representarlo en
(1) No puedo resistir al deseo de presentar este argumento bajo

formas poco diversas con las palabras del ilustre Rosmini , que
parecen escritas para refutar anticipadamente Las Cinco Llagas.
■ Es cosa singular ver cómo Al. Tocqueville, que con tanta ver
dad habló del despotismo de las mayorías, se deja tambien arras
trar por errores comunes, cuando combate los ajenos con toda
la sutileza de ingenio' que le es propia. Uno de estos errores, de '
los cuales no ha sabido eximirse tan esclarecido escritor, es el
que atañe á la verdadera base de la libertad humana.' Esta base
de la libertad no es otra que la justicia, que por su naturaleza es
independiente de todo el género humano, ni más ni menos que la
verdad. Ella es eterna, y Dios mismo no la forma, sino que la re-
Tela de su propio seno. ¿Quién creeria, pues, que el mencionado
autor describiese la justicia como cosa dependiente de la mayoría
delos hombres, reduciéndola de este. modo á cosa humana? Des
pues de haber pronunciado esta hermosa sentencia: «Tengo por
impía y detestable la máxima de que en materias de gobierno la
mayoria de un pueblo tenga derecho de hacerlo todo,- añade es
tas otras palabras, casi inconcebibles : «Y sin embargo, yo coloco
en la voluntad de la mayoria el origen de todos los poderes.»
¿Cómo intenta conciliar estas dos proposiciones abiertamente con
trarias? lié aquí el modo: -Existe, dice, una ley general que ha
sido hecha, o abrazada al menos, no por la mayoría de tal ó
cual pueblo, sino por la mayoría de todos los hombres. Esta ley
es la justicia. La justicia, pues, forma el límite del derecho de
tedo pueblo.» (T. II, Cap. VII.) Pero la justicia no ha sido hecha,
contestaré con el permiso del autor, por la mayoría de los hom
bres; y aun cuando esta mayoria la hubiese rechazado, la justicia
continuaría siendo única fuente de los poderes legítimos. No es,
por consiguiente, la mayoría origen de los poderes justos, pues
esa misma mayoría, lo mismo que la minoría , no tiene más re
medio que obedecer y someterse á la justicia, so pena de usurpar
poderes que no le pertenecen y de merecer plena condenacion.
Diciendo otra cosa, la arbitrariedad y la tirania son inevitables.
Rosmini 1, Nota, I.» / . '
I

todas las complicadisimas relaciones con que naturalmente
existe. El hombre es miembro de mil diversas agregaciones,
cuyos beneficios redundan en provecho de los individuos, sin
que estos comprendan plenamente las causas, y por cuyo
medio cada uno de los mismos individuos en particular, le
jos de aspirar espontáneamente al verdadero bien por inte
rés, tiende únicamente en cada agregacion á sobrepujar á
sus coagregados. Rivalidad de intereses en la familia, de glo
ria en las asociaciones literarias , de buena acogida entre
los amigos, de empleos en las respectivas carreras; indolen -
cia en la sociedad religiosa, antagonismo en la profesion ó
en el oficio; en suma, cuantas son las varias formas de asocia
ciones necesarias ó voluntarias en que el hombre se encuen
tra colocado, otras tantas son las formas en que se presentan
los intereses personales en lucha con los de sus coasociados.
Por consiguiente, si aplicais el sufragio universal , no á las
agregaciones, sino á los individuos, resultarán representados
los intereses individuales, más no los de las agregaciones. Pon
gamos un ejemplo vivísimo y reciente. Aquella ley contraías
manos muertas, con que en otros tiempos se tiranizó á la
Iglesia y á las corporaciones, ¿pasaria hoy tan fácilmente en
las Cámaras de Turin, si en vez de estar compuestas de indivi
duos aislados que no representan más que el egoismo, se
compusiera de fieles representantes de las diversas categorias
sociales, ó de las pequeñas asociaciones cuyo organismo cons
tituye la forma esencial de la sociedad civil? La sociedad no
es una agrupacion material ó un monton de seres humanos,
sino un cuerpo orgánico que para sus diversas funciones se sir
ve de varios miembros, sin cuya concurrencia nunca se po
drá decir que está bien representada: á la manera que no
está bien representado un cordero en el monton de carne á
que el cuchillo del carnicero lo ha reducido, La representa
cion nacional por obra del sufrag;o universal, no es, pues, un
verdadero retrato de los intereses sociales: es, propiamente,
un anamorfosis, en que la sociedad empequeñecida y desfi
gurada con la mezquindad del egoismo, pierde su fisonomía,
presentándose bajo monstruoso aspecto ante sus legisladores;
los cuales, en vez de procurar el bien comun, no oyen más
que la voz del interes privado. Y entre tanto , el mal de las
agregaciones es el que principalmente se siente, por lo mismo
que redunda sobre muchos individuos. Lo que haceis, por
consiguiente, al desgranar los votos es arruinar el bien público
en lugar de asegurarlo; producir el descontento general y no la
tranquilidad pública.
103. Leed la crónica escandalosa de los colegios electora
les en todos los paises; oid las discusiones sobre reformas
electorales; examinad las quejas y las acusaciones contra dipu
tados y ministros en materia de elecciones, y los hechos os
confirmarán en la teoria: vereis los votos puestos á precio pú
blicamente, vereis diputados notoriamente venales y ministros
habilidosos que vacían el Erario para comprar votos , sin per
juicio de llenarlo despues con los votos comprados. ¿Será posi
ble alcanzar el bien público portales medios? ¿Quién no vé que
sin la honestidad de los gobernantes vanamente puede espe
rarse la honestidad de las leyes?
104. Pero al menos, dicen algunos, multiplicando los go
bernantes, multiplicaremos los intereses representados. Tam
bien esto es falso ; porque si el ministro encuentra un inte
rés que compense al diputado del daño que puede temer al
haceros traicion , tened por cierto que si la conciencia no le
detiene, os hará traicion. Y cuanto más descendais multipli
cando los votos, tanto más fácil será encontrar una compensa
cion á las pequeñas pérdidas de un diputado ó de un elector
vulgar. De suerte que el perfeccionamiento social del sufra
gio universal se reduce, en último resultado , á facilitar y le
galizar la corrupcion universal; pero en cuanto á la represen
tacion real y verdadera de los intereses de la familia , del mu
nicipio, de la ciudad y de la provincia, no encontrareis ga
rantía alguna en la universalidad del sufragio interesado, si
no en la prudencia y rectitud de quien lo maneja.
Se podrá replicar que la universalidad del. sufragio buscará
en todo caso á los hombres sábios y honrados. Esta réplica
tendria algun valor en una sociedad tranquila y compuesta ge
neralmente de hombres ilustrados y rectos; pero, como des
graciadamente no es así la mayoria de la sociedad, con especia
lidad en nuestra época ; como hasta los más rectos é ilustra
dos vacilan en los dias en que se violenta más el sufragio
de la muchedumbre , precisamente cuando seria menes
ter mayor rectitud y prudencia en los gobernantes , el re
medio esperado del sufragio universal no puede apoyarse
en la presuncion de una eleccion acertada. Los hechos han
confirmado sobradamente con la experiencia esta teoria, que
no es en suma más que la explicacion' filosófica del hecho
mismo.
105. Para concluir con esta materia , para dar la última
pincelada que acabe de ponerla en claro , permíteme, lector
benévolo, que dirija una pregunta á tu conciencia en el se
creto de la confianza. Respóndeme con la mano en el cora
zon : ¿estás persuadido de que la autoridad es una necesidad
social? ¿de que una sociedad sin autoridad no puede subsistir?
Creo en verdad que no me lo has de negar , supuesto que la
imposibilidad deia asociacion sin autoridad está generalmente
reconocida por todos los políticos.
Pues bien : entra en lo intimo de tu corazon , y examina
cuál es el último fin á que deberia conducir el sufragio univer
sal, segun el intento de sus defensores. ¿No es el nacer que
todos gobiernen? Comprendo que hay gran diferencia entre
gobierno de todos y gobierno por consentimiento de todos,
porque todos indica pluralidad, y consentimiento indica uni
dad. Esto, no obstante, tú tambien comprenderás la inmensa
dificultad de este consentimiento en una nacion numerosa;
comprenderás que entre veinte ó treinta millones aun las mi
norias son bastante numerosas para hacerse de respetar y te
mer, mucho más si se duda, como suele suceder, de parte de
quién esta el mayor número; y más aún si la minoria, organi
zando sus operaciones, triunfa del mayor número. Sujetad á un
cálculo todas estas observaciones, y vereis que el sistema del
sufragio universal puede resolverse, en último análisis, en la
completa abolicion del gobierno, vaticinada por los iluminados
de Alemania, formulada como fin de la sociedad por sus pu
blicistas, preparada hoy y presentada como una amenaza en
Francia por Proudhon y sus comunistas (1), antiquísima y pri
mitiva aspiracion del hombre rebelde, eco funesto de aquel
malhadado non serviam que pronunció Lucifer en el origen
de los tiempos y que resuena en el corazon del impío hasta
el momento de su último suspiro.
106. Este es el término á que nos conduciria finalmente
el sufragio universal, si alguna vez llegara á convertirse en rea
lidad. Pero no: jamás será posible á una muchedumbre despar
ramada conocer con seguridad y verdad la voluntad de todos,
sin que la falsee la venalidad, el engaño, la supercheria y la
violencia: y en esta imposibilidad natural, predicar el derecho
inalienable y despertar en el pueblo un ardiente deseo de po
nerlo en práctica , es arrojar semilla de discordia y de re
belion que mantiene en continua efervescencia las pasiones
más desenfrenadas. Concédase en buen hora si así place á
quien puede legítimamente otorgarla una moderada influencia
del pueblo en el Gobierno; ni lo aplaudo ni lo combato. Sólo
sostengo, y creo haberlo demostrado, que la naturaleza no
(concede semejante derecho á todos los séres humanos, y que
en la práctica seria injusto , imposible , nocivo y engañoso,
que nos conduciria á la completa abolicion de todo Gobierno,
y por consecuencia á la subversion de la sociedad, á la com
pleta anarquía.
107. Si con este discurso he logrado siquiera poner en
duda el derecho natural del pueblo para elegir sus gobernantes,
el esclarecido autor cuyo bello razonamiento me ha proporcio
nado ocasion de examinar este punto, reconocerá, asi lo espe
ro , que es mucho más estraño é infundado este derecho,
con respecto á una sociedad católica , obra toda sobrenatu
ral, en donde para gobernar súbditos muchas veces indolentes,
errantes y recalcitrantes, puso el Espíritu Santo á los Obispos:
Possuit Spiritus Sanctus Episeopos regere Ecclesiam Dei.- El
autor concede que la potestad religiosa viene del mismo Dios.
¿Pues no basta esto para demostrar que la eleccion de los Pas-
(1) Véase La Voz del Pueblo de los dias 22 y 28 de Enero

de 1850.
tores no es derecho natural de los pueblos? Quien quiere dar
á estos semejante derecho en el orden político, comienza por
constituir en el pueblo el origen de la soberanía. Negado esto
en el orden religioso (y negado está por la Iglesia que condenó
la doctrina de Rícher), no es posible reconocer al pueblo
como derecho natural la eleccion de sus Pastores.
CAPÍTULO III.
DE LA POSESION DE LA AUTORIDAD (1).
108. Los que en el sufragio universal han presentido por

cierto instinto los absurdos y peligros que acabamos de de
mostrar, pero sin haber tenido el valor necesario para rene
gar por completo del célebre principio de la soberanía popu
lar, corren á guarecerse de algunos años á esta parte en la
doctrina de Gioberti, diciendo moderadamente que, en efecto,
es cierto que hay en el Gobierno popular absurdos y peligros
hasta tanto que los pueblos groseros aun y semi-bárbaros no
lleguen á la adulta madurez que los hace capaces de gober
narse á sí mismos. El subterfugio, no puede negarse, es opor
tunísimo para quien ama el justo medio, ese justo medio que
se acomoda poco á poco á iodos los extremos, adulando siem
pre cobardemente á todo el que va viento en popa. ¿Prevalece
en la sociedad la opinion que quiere reprimir á los demagogos?
Pues acude presuroso á la antesala del ministro á aplaudir
(1) La materia de este capítulo servirápara esclarecer conve

nientemente la tercera disprtacion del Ensayo teórico del derecho
natural, tomo IV, cap. 1, en donde se trata del posesor de dere
chos políticos, comenzando desde el núm. 983.
las enérgicas disposiciones que se toman contra un pueblo que
no está maduro para la libertad , ¿Prepondera por el contrario
la faccion anárquica? Pues se baja á la plaza á aplaudir á un
pueblo adulto que conoce su propia dignidad, que tiene el va
lor de sus propios derechos, porque es ilustrado á pedir de
boca.
Pero no son aduladores y cobardes todos los que se pos
tran en tierra para incensar al populacho. Hombres de corazon
recto, de ánimo generoso y noblemente desinteresado, pero
seducidos por los sofismas de aventureros charlatanes, creen
que es heroismo el bajar á la plaza, pensando que así real
zan al pueblo hasta el palacio: y de estos no pocos lamentan
hoy desengañados, la metamorfosis causada en ese mismo pue
blo que crece en frenesí y en orgullo,, sin alcanzar ninguna de
aquellas ventajas y grandezas que ciertos aristócratas renun
ciaron en su favor; y afligidos se culpan á sí mismos por su
simpleza, por haberse portado tan mal con la plebe, deprimién
dola mucho más en el fango del vicio sin sacarla de la inferio
ridad involuntaria de su condicion. Para acelerar en estos el
desengaño ya iniciado en vista de los hechos, conviene espla-
nar las razones teóricas, examinando en primer lugar las ra
zones filosóficas, por las que se atribuye á un sujeto determi
nado la posesion de la autoridad; y este será el objeto del
presente capítulo. Despues examinaremos los títulos que tienen
los llamados pueblos adultos para obtener esa posesion y go
bernarse á sí mismos; lo cual será objeto del capitulo si
guiente.
109. Comenzamos por el primer punto, dando respuesta
cumplida, segun lo hemos ofrecido , á la pregunta del capítu
lo precedente: «Si todos no son naturalmente Soberanos, ¿á
quién corresponde, pues, naturalmente la soberanía?» Y esto
nos ofrecerá ocasion de contestar tambien á un folleto impre
so en Venecia, en el que un escritor erudito habla en favor
de los llamados intereses populares con una templanza tanto
más laudable, cuanto más rara suele ser en escritos de seme
jante color. Pero estos dotes, que pueden demostrar el mérito
y la buena fé del autor, hacen al mismo tiempo más peligroso
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES, 15?
¿su libro, si con las armas de un razonamiento templado patro
cina el error aun sin quererlo.
Creemos, pues, que agradara al lector entrar en el examen
de algunos puntos que forman , digámoslo asi, la pared maes
tra de todo el edificio, y medir su resistencia por la fuerza de
los argumentos, sin apelar precisamente á los de autoridad, ya
que estos han perdido gran parte de su eficacia en los ánimos
independientes de las modernas generaciones. Por otra parte,
los aficionados á funestas novedades, se persuadirán de que
en materia de autoridad, las antiguas doctrinas tienen sólido
apoyo, y se desengañarán fácilmente, respecto al valor de los
textos citados por el anónimo en su favor, cuando por los ar
gumentos contrarios se convenzan ó persuadan de la debili
dad de sus raciocinos, que á decir verdad , tienen cierta apa
riencia, en virtud de la forma abstracta con que se presentan.
Pero, sin descuidar las razones metafísicas , nos esforzaremos
en refutarlos, reduciendo lo abstracto al orden palpable y
concreto.
Aclara en primer lugar el anónimo la diferencia entre la
autoridad civil y la religiosa y doméstica, y hablando de la
primera, «es preciso distinguir, dice, primero, la esencia dela
potestad, de la persona que de ella está revestida; segundo, el
modo inmediato ó mediato con que se deriva de Dios; tercero,
la manera justa ó tiránica con que se ejerce.» Acerca de la
primera cuestion da una justa idea de la autoridad social abs
tractamente considerada; al inquirir despues cómo esta auto
ridad pasa del orden ideal al real, abraza el sistema que nos
otros hemos combatido en el capítulo precedente, números 87
y sucesivos. Despues de haber sentado que todo Soberano es
un mandatario del pueblo, y por consiguiente amovible á vo
luntad del mismo, se afana por tranquilizar con especiosos ra
zonamientos á los que se asustan de los daños que puede
acarrear á la tranquilidad social la práctica de semejante
opinion.
En la segunda parte, el anónimo aduce numerosas y res
petables autoridades, cuyas doctrinas por otra parte, modifica
á cada paso trayéndolas á un grado de libertad que sus auto-
tomo i. 10
res no siempre hubieran admitido. En la tercera , hace opor
tunas aclaraciones, deduciendo, finalmente, en la cuarta las
consecuencias prácticas.
No creemos oportuno seguir paso á paso al autor con nues
tras censuras, persuadidos de que nuestros lectores preferirán
tener una idea clara de las teorias sociales sobre la autoridad,
á la simple refutacion de un anónimo. En el momento en
que el Congreso de Wiesbaden con su circular ha promo
vido tan viva discusion acerca del origen de la legitimidad, las
teorias filosóficas acerca de la posesion de la autoridad toman
proporciones más elevadas que la mezquina critica de un
folleto. Pero al mismo tiempo que esplanemos nuestra doc
trina , no dejaremos de notar algunos errores de aquellos en
que más fácilmente podrian incurrir los lectores menos ex
pertos.
$ I- ;
NATURALEZA DE LA AUTORIDAD.
HO. Conviene distinguir cuatro elementos que á menudo

se confunden: la esencia de la autoridad , la existencia de la
autoridad, el poseedor de la autoridad ij el derecho de poseer
la autoridad. La primera es pura abstraccion metafísica que
resulta de la comparacion de dos ideas: unidad y seres libres;
la segunda es una abstraccion física en la que se considera ya
aplicada la esencia de la autoridad, pero indeterminadamente
con aplicacion á cualquiera sociedad existente: solo en el ter
cer elemento la autoridad se circunscribe á la individualidad
numérica en este ó aquel individuo, bajo esta ó aquella forma:
el cuarto elementa agrega á los precedentes la calificacion
moral.
Consideraremos brevemente estos cuatro elementos, empe
zando por el primero.
111. La autoridad es un elemento esencial dela sociedad;
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES* 137
y de tal manera esencial, que sin autoridad la sociedad huma
na es imposible y contradictoria. «Es imposible , dice nuestro
«anónimo, que la sociedad civil subsista y alcance su fin sin que
«exista en ella un poder supremo que la gobierne. Luego si la
«autoridad de gobernar es esencial á la sociedad, siguese de
«aquí que Dios, habiendo querido el fin, debe haber querido
«tambien los medios necesarios para conseguirlo ; por lo tan-
»to, el poder en si mismo debe ser querido por Dios. » La ex
periencia lo demuestra con plenísima evidencia, y Europa, sin
embargo, aun no ha abierto los ojos, especialmente en los pai
ses en que el experimento ha sido más solemne. Pero lo que
la experiencia ha puesto al alcance del vulgo, la razon lo ha
enseñado en todo tiempo con evidencia metafísica á inteligen
cias más elevadas ; y hé aquí la prueba de esto reducida á su
mínima expresion.
112. ¿Qué son los hombres? Son entes racionales, y por
consecuencia libres. En fuerza de la razon tienen cierto cono
cimiento de las cosas sobre las que se versan sus operaciones;
pero esta condicion es varia, segun la variedad de sus medios
de conocer. Por delicadeza de los sentidos, predomina en unos
el conocimiento material ; la estética en otros, por exceso de
fantasía ; la parte afectiva en estos, por ímpetu de pasion ; la
parte racional en aquellos, por sublimidad de sentimiento ; y
todas estas cosas, mezclándose luego en mil diversas propor
ciones, forman aquel interminable número de medias tintas
en las aprensiones y juicios, en la veleidad y en la voluntad, de
donde proviene el conocido proverbio : quot capila tot sen-
tentice.
113. Yendo unida la libertad de obrar á esta variedad en
el conocer, se sigue de aquí que, ó las operaciones han de ser
tan varias como los juicios, ó conviene que haya un juicio con
el que los demas se conformen, si se pretende reducir los jui
cios á la unidad. En los brutos no sucede así, porque no son
libres para escoger, sino que están conducidos, sin repugnan
cia alguna, por el instinto y la pasion; de donde naturalmente
resulta cierta unidad, que parece remedo de la sociedad huma
na, en los castores, enlas.abejas, en las grullas, en las hormi
gas y en otros semejantes animales que forman agregacion ó
grey. Pero en los hombres, en quienes la razon puede modifi
car las aprensiones de las facultades inferiores con la variedad
poco antes indicada, no se forma la unidad en los juicios, ni
en las operaciones, en fuerza de la mera espontaneidad natu
ral: en los hombres se requiere otro elemento que, hablando
á la razon , mueva uniformemente las voluntades. Todos los
hombres, por ejemplo, sienten, al par de las abejas, la necesi
dad de casa y de alimento; pero aplicando la reflexion á estas
necesidades, pueden decidirse los unos á abandonar todo cui-
dodo en procurárselas , y los otros á proveer á ellas antes ó
despues, y por este ó el otro medio; porque no están sujetos
en la determinacien del dia y del medio á la necesidad del
instinto. De donde resulta que no tienen esa unidad espon
tánea, sino que deben conseguirla mediante la direccion de
una inteligencia ordenadora que tenga fuerza de unirlos; y este
elemento precisamente, esta fuerza de mover con la razon la
voluntad para unir muchos individuos en una operacion so
cial, es la que nosotros llamamos autoridad.
114. Si mis lectores no han olvidado lo que hemos dicho
en el capítulo primero, comprenderán que la autoridad debe
ser un derecho. En ese capítulo hemos visfo que el único me
dio de mover las voluntades humanas, de tal modo que no
puedan resistir sin desmentir á la propia razon, y por lo tan
to á su propia naturaleza , es aquella fuerza moral que resulta
del conocimiento del orden universal en todo lo criado, fuerza
que se denomina derecho. Si pues la autoridad debe mover
necesariamente ó irrefragablemente las voluntades humanas,
la autoridad tiene que ser un derecho.
115. De aqui habrá inferido ya el lector con Cousin, que
autoridad y derecho son una misma cosa. Sólo se diferencian
como la especie del género, como el escaleno del triángulo.
Todos los escalenos son triángulos ; pero no todos los trián
gulos son escalenos: por igual manera todos los hombres son
animales ; pero todos los animales no son hombres; todas las
encinas son árboles, pero no todos los árboles son encinas.
Así precisamente todas las autoridades son derecho; pero te
dos los derechos, no son autoridades : autoridad no es el de
recho de servidumbre activa sobre la heredad ajena, ni el de
recho de cultivar la mia, ni el de guisar mi gallina, ni el de
vender mi mercancía. Se llama autoridad solamente el dere
cho de determinar, en la inmensa variedad de juicios huma
nos , una norma á la cual todos los demas deben irrefragable
mente conformarse en las operaciones sociales.
116. Esta norma única es de tal manera necesaria á la
sociedad, que sin ella la sociedad repugna, como repugna que
los hombres libres no sean libres. En suma, la autoridad es
tan esencial á la sociedad, como la razon es esencial al hom
bre: el hombre, sin la razon, no es hombre; la sociedad, sin
autoridad , no es sociedad : la razon es la causa de que
aquel embrión, aquel feto que ántes era puramente animal,
entre en la especie y adquiera el nombre de hombre; la au
toridad es la causa por la cual aquella multitud que ántes era
una agregacion fortuita, accidental y efímera de individuos
humanos, adquiere la subsistencia duradera de la unidad y
de los actos sociales. Y cómo sin razon no hay hombre, ni
aun ideal, sin autoridad no puede existir ni idearse la so
ciedad.
§ H.
REALIDAD DE LA AUTORIDAD.
117. Pero bien se deja ver que esta autoridad que por
mi acaba de 'ser explicada, es una autoridad ideal, una enti
dad metafisica, como dirian ias escuelas, una necesidad que
yo percibo con mi propia razon comparando entre sí las dos
ideas: unidad y multitud de libres.
118 ¿Y quién ha de creer que las entidades metafisicas
pueden obrar por si solas en el mundo real? Si yo dijese, por
ejemplo, que la forma orgánica del ojo es tal que mediante
la luz ve los objetos, ¿se seguiria de aquí que existia verda-
'
deramente un ojo y una luz proporcionada que producía en
él el acto de ver? De ninguna manera: yo habria alcanzado á
conocer la relacion que existe entre la luz y el ojo, deducien
do de ella la necesidad hipotética de la vision , dado que
existiesen el ojo y la luz; mas para que estos realmente exis
tan, se requiere el hecho de la creacion con todas las sucesi
vas correspondencias que conservan y reproducen los fe
nómenos de la luz y la existencia de los animales.
119. Por la misma manera debemos discurrir acerca de la
autoridad, que hasta ahora hemos esclarecido: es una necesa
ria consecuencia de las dos premisas: unidad social y liber
tad de los individuos. Pero ¿existen estos individuos? ¿existe
esta unidad? Si estos dos términos existen, yo tengo certeza,
por la demostracion del párrafo precedente, de que existe tam
bien la autoridad, no siendo posible unidad social sin autori
dad: y si estos dos términos no existiesen, la autoridad queda
ria reducida á una idea incapaz de obrar en el mundo real.
Cuando los trescientos espartanos cayeron en las Termopilas,
supongamos que Leonidas les hubiese sobrevivido, ¿tendria ya
autoridad de General? No, porque le faltaba multitud á quien
mandar.
120. De aquí se infiere que la autoridad , lo mismo que
cualquier otro derecho, no llega á ser cosa real, capaz de obrar
en el mundo visible, si aquelía idea, aquella necesidad de la
naturaleza no se encarna en algun hecho (1): era un hecho la
existencia de los trescientos, y en virtud de ese hecho la auto
ridad era una cosa real: cesando el hecho, cesaba la auto
ridad.
121 . Pero ¿seria suficiente la existencia de los trescientos
para hacer que Leonidas tuviese el derecho de mandar? Es
claro que no; pues si la existencia de trescientos hombres aso
ciados lleva en si, como consecuencia, la necesidad de una au
toridad que los una y ordene, dicha autoridad podia residir en
cualquier otro de los trescientos. Aunsi supusiéramos un oráculo
(1) Véase á propósito de esto la Civilta Cattolica, Primera se

rie, T. II, P. 274 y siguientes.
<jue hiciese resonar una trompeta que regulase los movimien
tos de aquella gente, podriamos comprender su unidad social,
con tal de que el oráculo ó la trompeta estuviesen dotados de
inteligencia para conocer el orden y usaran de signos externos
para hacerlo comprender á los trescientos.
122. Se ve, pues, que es necesario en el orden presente
de la naturaleza, que entre los hombres mande algun hombre,
porque no hay en la tierra otra criatura inteligente y al propio
tiempo visible; pero así como todos los hombres tienen por na
tural herencia el ser corpóreos y racionales, así por este sólo
principio, aun admitido el primer hecho de la existencia de
una sociedad, no podemos ciertamente decir que la autoridad
existe realmente en este ó en aquel: todos son corpóreos, todos
racionales; luego, por este lado, ningun» tiene el derecho de
mandar á los demas. En efecto, ¿por qué entre los trescientos
mandaba Leonidas? Porque descendia del Rey dé Esparta cuya
Monarquía era hereditaria.
123. Hé aquí, pues, el segundo hecho que personificaba la
. autoridad ordenadora de aquellos valientes. Como existia en
ellos una autoridad concreta, porque existia realmente una
muchedumbre asociada, esta autoridad se personificaba en
Leonidas por el hecho de su nacimiento, de conformidad con
las leyes Espartanas; si estas leyes hubieran sido diversas, ó
si Leonidas no hubiese nacido de tales ascendientes, Leonidas
no hubiera tenido la fuerza moral (derecho) para mover orde
nadamente aquellos trescientos héroes en tan grande con
flicto.
124. Inferimos de aquí que no basta la idea universal de
la sociedad, ni tampoco la existencia real de una multitud,
para decidir quién sea el que tiene el derecho de mandarla:
para esto se requiere otro hecho por el cual se distinga entre
la multitud algun individuo á quien competa el derecho. Esta
hilacion será contradicha por los que afirman que lodos los
hombres son soberanos ; pero ya hemos combatido esta doc
trina en el capítulo precedente, en donde mis lectores podrán
conocer evidentísimamente que carece de base en la razon y
de posibilidad en la práctica.
142 - PRINCIPIOS TEÓRICOS
125. Que en la práctica sea imposible el gobierno de todos,
hasta los mismos patrocinadores de aquella teoría lo recono
cen. «Por poco numerosa que sea una sociedad,» dice el anó
nimo allí citado, «es imposible que todos los individuos de esta
«sociedad se junten y convengan continuamente para proveer
»al gobierno comun.» (1) Y más claramente se expresa en el
número 110. *«No puede existir libertad en el hombre para
«hacer lo imposible , é imposible es al hombre vivir en socie-
»dad sin conferir el ejercicio del poder político á alguien: la
«sociedad y los miembros de ella no se despojaron, al confe-
«rirlo, de una libertad que no tenian, sino que proveyeron á su
«impotencia de vivir en familia civil sin gobierno comun. Esto
»lo reconoce perfectamente Snarez: ¿y quién podria negarlo
«sin negar al propio tiempo los atributos esenciales de la hu-
«manidad? Por otra parte, como observa bien Santo Tomás,
«la superioridad ordenada para la utilidad de los súbditos, no
«quita á estos su libertad.» Pues bien, ¿no seria suficiente esta
imposibilidad para demostrar que el gobierno de todos no es
natural? ¿Cuándo la naturaleza ha preceptuado lo imposible y
lo impracticable? Afirmar que todos son soberanos, confesando
al propio tiempo que es imposible que gobiernen lodos, destruye
hasta la posibilidad de una filosofía moral y política, y de una
ley natural. ¿Dónde radica sino la demostracion de las leyes
de la naturaleza? No hay que decirlo: en la conveniencia natu-
ral,#en la utilidad, en la necesidad, más no en la imposibilidad
Así, por ejemplo, decimos: «la naturaleza quiere que todos
seamos sobrios, porque conviene á la razon , porque es útil á
la salud, porque es necesario á la sociedad;» pero seria estre-
madamente ridiculo decir: «La naturaleza ordena que todos
seamos sobrios; pero siendo imposible esta sobriedad á todos
los hombres, estos han encargado á los Padres Capuchinos y
Trapenses que sean sobrios. » ¿Quién no vé lo absurdo de este
raciocinio? Si se admite que la naturaleza quiere lo imposi
ble, toda necedad , todo delirio podrá defenderse como ley na
tural. . .
(1) Del potere político: Venezia Naratewich, 1849.

126. ¿Y cuáles son las razones con que se pretende probar
que este poder impracticable debe mantenerse en la multitud?
Helas aqui expuestas por el anónimo tantas veces citado: «La
«razon nos dice que el poder supremo es una consecuencia del
«estado social: el estado social es union de los hombres, igua-
«les todos por naturaleza eri sus atributos esenciales y en sus
«derechos: luego en la sociedad, como cuerpo moral, esto es,
«en los hombres que la componen, tomados colectivamente,
«debe residir el supremo imperio Si pues en la sociedad se
«encuentra, en cuanto es cuerpo moral; si ninguna razon
«natural necesaria se puede descubrir, por la cual tengan al-
«gunos ó alguno la preferencia sobre los demas, es indispcnsa-
«ble concluir que debe residir en la totalidad^ del cuerpo
moral (1).»
El lector habrá visto aquí reproducidos los mismos errores
de principio y de raciocinio refutados por nosotros en el capí
tulo arriba citado: habrá visto confundidas tambien aquí las
dos expresiones existir en sociedad y pertenecer á la multi
tud. Cierto que la autoridad existe en la sociedad, porque es
constitutivo esencial de esta: pero no pertenece á cada uno de
sus individuos, los cuales son impotentes para ejercerla co
lectivamente. El lector habrá visto tambien el aserto de
que en toda sociedad los hombres son enteramente iguales en
sus derechos, lo cual, hablando de los derechos puramente na
turales y específicos, es cierto; pero hablando de los derechos
individuales, es falsísimo; porque tú tienes derechos que yo no
tengo. El lector habrá visto que ninguna razon natural necesaria
puede descubrirse, por la cual el supremo imperio pertenezca
á algunos: lo cual ó es igualmente falso ó no concluye; es falso,
sise habla de razon individual y práctica; y ne concluye, si se
habla de razon esencial y especulativa. Expliquémonos con
más claridad. Si el autor dice que los hombres tienen todos
igualmente la misma esencia especifica , afirma la verdad;
pero se equivoca al concluir por ello que todos tienen igual
derecho á gobernar ; porque las esencias especificas no son
(1) Véase Delpotere político, núm. 17.

las que gobiernan , sino los individuos. Si me dice luego
que todos los individuos son iguales , y que no puede descu
brirse ninguna razon natural por la cual el imperio correspon
da á algunos individuos con preferencia á otros , afirma un
hecho cuya falsedad salta á la vista de cualquiera. ¿Y qué
deben hacer los electores, sino examinar las razones naturales
por las que debe gobernar más bien este que el otro? Sé muy
bien qne estas razones no bastan á dar el derecho de go
bernar; pero demuestran con evidencia cuán falsa sea aquella
igualdad en que se apoya enteramente el aserto de la soberanía
del pueblo. Pero , ¿quereis ver todavía mejor cuán vano es el
tan decantado argumento de que no determinando la natura
leza el poder en algun individuo , todos tienen derecho de
gobernar? Ap.licadlo á las demas leyes indeterminadas de la
naturaleza, que lo son casi todas , y vereis la ridiculez de se
mejante argumento. Hé aquí uno, que apuesto á que hace
arrugar la frente á más de uno de nuestros adversarios que
no suelen pecar de mogigatos : «Es ley de la naturaleza que
en cierto tiempo debe tributar el hombre á su Criador cier
tos actos de culto interno y externo; pero la naturaleza no de
termina cuál ha de ser este tiempo, pues los tiempos son todos
de la misma naturaleza, siendo como son todos medida de una
duracion sucesiva; vr. g. de la rotacion del globo : luego en
todos tiempos se debe tributar á Dios actos de culto interno
y externo.» ¿Qué te parece, caro lector? ¿Se acomodarán todos
mis adversarios á esta oracion perpetua? ¿ Qué gesto pondrán
al ver convertidos endomingo todos losdias de la semana, esos
que tanto ruido meten para disminuir los dias festivos?
He traido este ejemplo para desarrugar un poco de vuestra
frente las huellas de la severidad ¿filosófica; pero podeis hacer
otros mil á vuestro gusto, tanto en el mundo físico como en el
mundo moral: porque siendo todo en la naturaleza un com
puesto de absoluto y de relativo, de necesario y contingente,
de idea y de hecho, de especie y de individuo, etc., lo con
creto tiene que realizar la ley que por su naturaleza es uni
versal. Pongamos otro ejemplo: es ley de naturaleza que el
hombre pase de la menor edad, en que tiene necesidad de
educacion, á la mayor edad en que llega á ser emancipado; pero
la naturaleza no determina el dia de esta emancipacion: luego
los jóvenes deben ser emancipados todos los dias. Vaya otro:
es ley de naturaleza que en una calle de árboles haya un árbol
primero y un árbol último; pero la naturaleza no determina
cuál debe ser el último y cuál el primero; luego todos los ár
boles son primeros y últimos. Aquí tienes, lector amado, en
qué sofismas se quiere fundar esa soberanía imposible del
pueblo, queharia ilegítimos casi todos los Gobiernos pasados,
presentes y futuros, y en nombre, de la cual vemos entregada
á hierro y fuego exterminadores toda la culta Europa.
127. Un vicio semejante echareis de ver por vosotros mis
mos en el otro argumento del referido autor, el cual, en el
número 20 dice así: «Si no hay razon alguna que nos convenza
»de que el poder pertenece preferentemente, por necesidad
»de naturaleza, á determinado individuo físico ó moral, debe-
»mos concluir que la potestad civil en sí misma viene media-
utamente de Dios; pero la determinacion de la persona física ó
«moral que en nombre y para bien de la sociedad la ejerce, se
«hace por la sociedad misma, ó sea, por el pueblo que la com-
»pone, y en el cual reside por naturaleza.» Desde luego se ve
que el raciocinio nada prueba por la poderosísima razon, al al
cance de cuantos tengan las mas ligeras nociones de lógica,
de que los dilemas no tienen fuerza alguna cuando les falta un
estremo. Pues de este defecto adolece el dilema del autor, que
podria reducirse á esta fórmula. «El poder, ó debe pertenecer
»á algun individuo por necesidad de la naturaleza, ó reside en
»el pueblo.» Claramente se ve que podemos añadir á esta dis
yuntiva otra proposicion por lo menos, diciendo que el poder
puede pertenecer á algun individuo, no por necesidad de la na
turaleza, sino por razones individuales, que lo hacen mas apto
que todos los demas para dirigir moralmente á la multitud. Y
esta proposicion que el anónimo ha omitido, es cabalmente el
mas razonable de los extremos de la disyuntiva, ora se consi
dere en teoria, ora en la práctica. En teoria, lo mas razonable
es que se busquen en ¡el individuo mismo las razones porque
se prefiere á un individut, siendo por el contrario cosa por
demas cstrañaque se quiera buscar en la naturaleza , que es
comun á todos, las razones de preferir á uno solo. En la prácti
ca, se ve conforme á lo que acabamos de decir, que cuando
un pueblo es libre en la eleccion de los magistrados , jamás
pregunta para determinarse á elegir, si este ó aquel es hombre,
si está dotado de inteligencia y de voluntad, si tiene dos ojos
en la frente, u otras razones semejantes que á todos compren
den (1), sino que indaga si el candidato se distingue por su rec
titud, por su capacidad, por su energía, y otros dotes indivi
duales que le hacen digno da ser. preferido á todos los demas.
Esto es lo que yo llamo un hecho personal requerido para
hacer concieta é individual la autoridad ; y si el lector re
flexiona atentamente acerca en este punto , encontrará
la doctrina no menos evidente á los ojos de la razon que
corriente en la práctica. Esto, no obstante, procuraré hacer
aun mas palpable esta verdad proponiendo á los que la impug
nan las siguientes preguntas que abrazan las funciones prin
cipales de la autoridad: no sé si se atreveran á responder ro
tundamente segun sus principios, «todos.»
Es necesario que alguien conozca las necesidades del pueblo;
pero ¿quién ha de ser? ¿ Todos?
Es necesario que alguien proporcione los subsidios convenien
tes; pero ¿quién ha de ser? ¿Todos?
Es necesario que alguien los dirija y obligue á usarlos; pero
¿quién ha de ser? ¿Todos?
Es necesario que alguien recaude el dinero y lo administre;
pero ¿quién ha de ser? ¿Todos?
Es necesario que alguien administre justicia; pero ¿quién ha
de ser? ¿Todos?
Es necesario que alguien mande los ejércitos; pero ¿quién ha
de ser? ¿Todos?
(1) «Se si diletti aver due gambe e doi

• Piedi per cara minar, e un par di mani
. Per farsi da sé stesso i fatti suoi.
¿Quién osará, repito, quién osará contestarme con este ab-
surdismo ¿Todos?
¡Todos harán las leyes! ¡Todos mandarán el ejército! ¡Todos
administrarán las rentas públicas! etc.
12&. Comprendo que alguien creerá haber resuelto el pro
blema diciendo: «Todos elegiremos.» Pero elegir no es man
dar; los Cardenales eligen el Papa y no son Papas; el patrono
de un beneficio elige el Párroco, pero no gobierna la parroquia.
Luego si una cosa es gobernar y otra elegir quien gobierne,
conténtense con cambiar la fórmula de su principio, y enlugar
de decir: «El puéblo\es por naturaleza soberano,» digannos:
«.El pueblo es naturalmente elector.» Y cuando lo hayan afir
mado, traten de buscar y presentarnos las pruebas, supuesto
que la razon en que hasta hoy se han apoyado ya no puede
sostenerse. Ya no pueden decir: «El pueblo es naturalmente
soberano; pero no pudiendo ejercer naturalmente la sobera
nía, tiene el derecho de elegir al que ha de gobernar.» Deesas
dos premisas contradictorias, no puede ciertamente deducirse
esta consecuencia: de la misma manera que seria vano mi
raciocinio si dijese: «Los hijos son naturalmente indepen
dientes; más siéndoles imposible vivir en independencia
tienen el derecho de hacerse educar por quien quieran.» Todo
el mundo me responderia francamente, que la primera propo
sicion, destruida por la segunda, no puede servir de funda
mento á la tercera.
129. Pero bastan estas ligeras indicaciones para recordar
lo que hemos dicho en el capítulo precedente acerca de la im
posibilidad práctica é ínsubsistencia teórica de estas doctrinas.
Cuando nuestras pruebas sean refutadas , insistiremos en el
argumento; por ahora quede sentado que el derecho de todos
á gobernar es un verdadero paralogismo , y que para perso
nificar la autoridad, sin la cual la sociedad es imposible, se
necesita ademas de la existencia de la multitud otro hecho,
mediante el cual se distinga de cualquier modo que sea el go
bernante de los gobernados.
150. Esta conclusion podrá prevenir á mis lectores contra
un argumento de que se valen frecuentemente algunos para
desacreditar la doctrina que hemos expuesto acerca de la au
toridad, confundiendo los motivos que producen la autoridad
social con los que determinan la posesion de la misma por
este ó aquel individuo. «Mirad, dicen ; ¡estos defensores.de la
fuerza bruta quieren sostener en el siglo XIX que el dueño
de un campo debe mandar á los que en él viven! Luego la
soberanía depende de la riqueza , y debemos regular la pose
sion de aquella, no por el bien comun, sino por el dinero
acumulado en las gabetas.» t
131. Un poco de calma, señores ; que estas declamaciones
trágicas envuelven dos errores y conducen al pueblo precisa
mente á los mismos males que se trata de evitar. En primer
lugar, adviértase bien que cuando queremos un hecho visible,
palpable, evidente, por el cual apareza claramente la posesion
de la autoridad en manos de un individuo determinado , lo
queremos, no ya principalmente por bien de este individuo,
sino por el bien comun de todos los asociados. ¿Quién de vos
otros ignora el motivo fundamental , por que no sólo los pu
blicistas, sino los^ mismos pueblos en gran número adoptaron
el gobierno hereditario? Lo sabeis perfectamente : la incer-
tidumbre, respecto á la persona que tiene derecho á mandar,
es la mayor de todas las calamidades sociales, y se ha creido
mucho menor ordinariamente el resignarse á los defectos de
una dinastía constante, regulada por la eventualidad del na
cimiento, que correr todos los peligros de un interregno ex
puesto á los embates de miles de ambiciosos. Si es sábia ó
nécia esta determinacion, no es del caso discutirlo ahora , y si
se discutiera, más de uno se inclinaria á dar la razon á esos
publicistas de que acabamos de hablar, con solo tender la vista
hácia los pueblos que abolieron el derecho de sucesion, ó la
violaron ó pusieron en tela de juicio, en la América meridio
nal, en España, en Francia. Mas esto poco importa á nuestro
propósito, supuesto que no buscamos ahora cuál ha de ser el
hecho que decida de la posesion de la autoridad social para
mayor bien de la sociedad, sino que tratamos únicamente de
averiguar, si exigir un hecho cualquiera para determinar quién
• DE LOS GOBIERNOS LIBERALES. 149
posee en toda sociedad el derecho de mandar , es útil ó per
judicial á la sociedad misma.
132. Ahora bien; que es necesario un hecho externo, es
cosa evidente. ¿Qué otra cosa es, en conclusion, la misma elec
cion por sufragio universal, sino un hecho externo con el cual
los asociados intentan esclarecer cuál es el poseedor de la
autoridad?
Por consiguiente, los que buscan en un hecho externo la
razon de la posesion de la autoridad, podrán equivocarse al de
terminar cuál ha de ser; pero al buscarlo quieren el bien so
cial, la union de los ciudadanos en el reconocimiento de un
.Principe.
133. Mas de esta suerte, se dirá, la razon de la posesion
de la autoridad será la razon que guie en el uso de la misma,
y el Principe por derecho de sangre se creerá dueño de los
súbditos y los tratará como esclavos.
Si tal hiciesen obrarian sin razon, porque la consecuencia
seria falsísima. Cuando se busca quien posee un derecho cual
quiera y por qué titulo lo posee, no se cambia por esto la na
turaleza de aquel derecho ni los deberes que á él van anejos.
Dos cónyuges litigan al separarse, sobrecuálhade quedarse con
los hijos: cualquiera que sea el titulo en que funden su pre
tension, ¿cambian por esto el derecho y, el deber de educarlos?
Tres Papas se disputaron la tiara en el gran cisma de Occi
dente: cualesquiera que fueran sus títulos, ¿cambiarian por eso
los derechos y deberes del Pontificado? Siendo una la razon de
la autoridad y otra la de su posesion, siguese de aquí que por
cualquier título que se posea la autoridad, esta debe mirar
siempre por el bien comun. Asi, por ejemplo, en la familia, la
jazon porque el cabeza de ella es al mismo tiempo el superior,
es el ser dueño de la casa y de la hacienda , más no por esto
puede disponer en ventaja propia de los individuos humanos
como puede usar de la casa y de la hacienda. El Pontífice ro
mano es jefe civil de los Estados de la Iglesia por una série
de sumisiones voluntarias ó de enajenaciones de gobernantes
láicos movidos de reverencia hácia aquella; más no por esto
puede disponer de las personas á manera de esclavos, sino di
150 PRINCIPIOS TEÓRICOS *
rigirlasal bien, usando eabien de la Iglesia de aquellas ven
tajas temporales de preeminencia, de riqueza y de independen
cia que van anejos al Principado (1).
(1) De donde resulta cuán falto de razon es lamentarse de

que los subditos pontificios estén como piivados del derecho que
tiene toda sociedad de estar ordenada para su propio bien, y no
para el bien de otro. Precisamente para que los subditos pontifi
cios no sirviesen en cierto modo al bieD de otros pueblos, cuando
las ideas políticas eran más justas y la fé católica más viva, to
das las naciones católicas contribuian bajo diferentes nombres
con algun dinero d San Pedro para los gastos universales de
la sociedad católica. Antiguamente afluian á Roma tantos tributos
de todo el orbe católico, que los súbditos pontificios pagaban po
cos impuestos (Farisi: Lo Stato romano, tomo I, página 141.); '
pero alteradas por el protestantismo aquellas ideas, el espíritu de
rebelion indujo á las referidas naciones á rehusar en eran par
te á la autoridad suprema la lista civil y el estipendio de los
empleados centrales, sosteniendo que el Papa debia sacar este di
nero de sus propios súbditos; y hoy, despues de haberlo reducido,
salvo algunas excepciones, á semejante condicion, acusa al Pontí
fice de tirania, y alza la voz en favor de los subditos; los cualesse
dice, no deben alimentar con su propio sudor a los ministros que
sirven en bien de toda la Iglesia.
Por ventura, al espíritu protestante responde hoy mismo el es
píritu católico de las diversas naciones, despertando la generosi
dad de los 'fieles para sufragar con nuevos subsidios las nuevas ne
cesidades del centro católico, de lo cnal encontramos un buen
testimonio en la obra titulada L'Ohbe Cáttolico á Pío IX Ponteh-
ce, Massimo, en la cual (pág. 340) el Arzobispo de Gnesma, con
doliéndose y augurando mejor porvenir al augusto desterrado, le
trasmite una eferta voluntaria de su Clero y pueblo, recordando
la antigua costumbre en las siguientes palabras: «Imitamos asi la
• costumbre de nuestros mayores, , que en los primeros tiempos
■ en que se introdujo entre nosotros la religion cristiana acostum
braban contribuir al llamado dinero de San Pedro; y lo hacemos
• con tanta mejor voluntad cuanto más persuadidos estamos de
■ que la dificultad de los tiempos ha acrecentado los gastos de
■ Vuestra Santidad.» Sequimur liac in re morem majorum nostro-
rum, qui primis introductos apud nos christiance rcligionis lern-
poribus nummum ila dictum S. Pct'i solvere consueverunt, faci-
musque illud e,o libentius, quo magis persuasum habemus, Sancti-
tati Vestrw plures in hac rerum difficili conditione crevisse
expensas.
Estos mismos sentimientos, manifestados en Alemania por el
Primado de Gnesna , se'despertaron en Frapcia por el teólogo de
la Iglesia metropolitana de Paris, en una alocucion dirigida á los
feligreses de aquella parroquia, como puede verse en la obra ci
tada, tomo II, página 27 y siguientes. Allí, conmemorando los mis-
DE LQS GOBIERNOS LIBERALES. 151
134. Las razones por las que los Papas, ó fueron llamados
por los pueblos ó por los Reyes á gobernar de aquellos Esta
dos que forman el territorio pontificio, fueron ciertamente mo
tivos para que se confiriese á los Pontífices la autoridad so
cial; mas no cambiaron en manera alguna el objeto de la au
toridad misma, que nunca puede ser otro que el derecho de
ordenar la sociedad al verdadero bien de todos los asociados.
En qué persona ha de residir esa autoridad , debe determi
narse por un hecho evidente , á fin de que todos conozcan á
quién deben obedecer. Ese hecho evidente podrá consistir,
como luego veremos, unas veces en la libre eleccion de los
asociados, otras en varios elementos que no dependen de
aquellos; pero en uno y otro caso, la autoridad no cambia de
naturaleza; y así como el que reina por eleccion de los repre
sentantes, no puede sacrificar el bien comun á sus pasiones
oligárquicas, de la misma manera el que reina por derechos de
familia ó de corporacion, no puede sacrificarlos á los intereses
dinásticos ó colegiales.
135. Esto mismo aparece en la posesion de todos los de
más derechos. El estudiante tiene derecho natural á la vera
cidad del maestro, y este, á la docilidad del estudiante ; pero,
¿cómo se personifica este derecho en vosotros ó en mi? Si mi
padre ó cualquier otro superior me designa á vosotros por
discípulo, y vosotros me aceptais como tal , ya por deber de
oficio ó por voluntario consentimiento, queda personificado en
mos usos antiguos, bajo el nombre de Dinero de Dios, recuerda á

la piedad del Catolicismo frances, que remitido aquel dinero á las
manos de San Pedro, protegerá las arcas de donde ha salido, con
tra la polilla del comunismo.
Inútil es multiplicar los ejemplos referidos muchas veces en los
diarios. Al demostrar, para aliento de los católicos, cómo revive
y obra entre nosotros el espíritu de nuestros padres, probamos
al mismo tiempo la injusticia de las quejas poco ántes menciona
das, y el universal asentimiento de la sociedad católica hácia la
verdad que vamos exponiendo. La perspicacia del lector compren
derá que no defendemos aquí los derechos económicos de la Ha
cienda pontificia, ni respecto al dominio temporal, ni al concurso de
las otras naciones; materia que exigiría larga discusion. Sólo he
mos hecho estas indicaciones, para poner al lector en camino de
hacer aplicacion á un hecho todavía palpitante.
TOMO I. ' *; 11
vosotros el derecho á mi docilidad , y queda personificado en
mí el derecho á vuestra veracidad. ¿Y por qué? ¿Seremos
libres para convenir mutuamente en que vosotros me ense
ñareis lo falso y en que yo rechazaré lo verdadero? De ningu
na manera: el fin y el derecho de la enseñanza es natural é
inmutablS, y nuestro convenio no ha hecho más que deter
minar las personas.
Lo mismo puede decirse del matrimonio , que es una uñion
natural: ¿de quiénes? Esto es lo que ha de determinarse por
el hecho. Determinado lo cual , los cónyuges quedan ligados
por todos los deberes maritales y paternos , sin que sean
libres de mudar los deberes por su voluntad, por que la elec
cion haya sido voluntaria.
Esto es lo que sucede cabalmente con el derecho de gober
nar: necesidad natural es que alguien gobierne y que gobierne
rectamente. Pero, ¿en quién se encarnan este deber y dere
cho? Hé aquí lo que debe determinarse por un hecho; y una
vez determinado, en él se concretan el fin natural, los dere
chos y deberes del gobernante, el cual no puede á su antojo
cambiar la naturaleza del derecho, aunque pudiese libremente
renunciar ó enajenar la posesion.
136. Antes de terminar este párrafo, tengo que confesar,
que alguno de mis lectores , poco habituado á consideraciones
filosóficas, podria de aquí tomar ocasion para un error. He ha
blado poco hace de la necesidad metafísica, por la cual la
esencia de sociedad incluye la idea de autoridad; he dicho
poco despues que esta esencia se realiza cuando existe un
cuerpo social; pero que, para individualizarla, se requiere un
segundo hecho que personifique la autoridad en un superior»
física ó moralmente uno.
^Sabe el lector lo que podria suceder? ¿Sabe lo que real
mente acontece, no sólo al vulgo, sino también á los doctos?
Pues acontece facilísimamente, que esos tres grados sucesiva
mente contemplados por nosotros; esos tres grados por los
cuales procede la autoridad de la abstracciou metafísica á lo
concreto del orden real, son mirados como una sucesion en el
orden del tiempo, imaginando en cierto modo que primero ha
existido una cierta forma platónica, la cual viene á imprimirse
como un sello en toda sociedad naciente: créese luego ver una
multitud en quien reside esta autoridad, sin que nadie todavia
la posea determinadamente, y llámase sociedad á esta multi
tud, y se considera como activa socialmente , olvidándose de
que no puede existir unidad real de actos, sin que exista un
principio real de tal unidad. Pónese despues en juego esta
absurda sociedad real sin superior real, haciéndola elegir, tras
luengas deliberaciones, la forma de gobierno y la persona del
gobernante. De aquí, precisamente, nació el famoso contrato
social de Rousseau, de quien no parece estar distante el anóni
mo Veneciano. •
137. ¿Quereis un ejemplo en que la teoria haya torturado el
hecho, y el hecbo refutado la teoria? Burlamacchi nos lo ofre
ce. Este autor, ardiente secuaz, como tantos otros, de los
sueños filosóficos, pero comprendiendo su nulidad por la falta
de apoyo histórico, se dió á viajar por todos los siglos y por
todo el globo , para hallar realizado su sistema en la historia,
y creyó haberlo encontrado al leer en Dionisio de Halicarnaso
la fundacion de Roma. Nunca lo hubiera dicho, pues no pudo
darnos una relacion más fuera de propósito. Lo vais á ver.
Elije justamente el pasaje en que la historia , despues de ha
ber mostrado á los dos gemelos puestos por Numitor a la
cabeza de la Colonia Albana que emigraba, cuenta que Rómu-
lo quiso deponer ante los Comicios la autoridad con que hasta
entonces los habia juzgado, y dejaren sus manos el Gobierno:
la multitud le respondió que no queria absolutamente cam
biar las formas de su antiguo Gobierno (1). Vea el lector si el
buen hombre podia hallar una historia más eficaz para de
mostrar que no existe sociedad á la cual no presida un Su
perior.
Otros quisieron sacar mejor partido de la historia sagrada,
y recurrieron al hecho del primer Rey elegido en Israel. «Mi-
(1) Nobis nova reip. forma non est opus, nee á tnajoribus pro-
batam et per manus traditummutabimus. Dioms. Alicark., lib. 2»
al principio, pág. 80. Edit. Francfrfrt. Wecheli, 158C.
rad, dijeron: cuando Israel comienza á tener un Rey, celebra
antes un pacto, luego »
¿Luego qué? ¿Querreis, por ventura, deducir la consecuen
cia de que la autoridad no estaba aun personificada en nadie?
¡Ay de vosotros, si asi lo hiciérais; porque tendriais que habé
roslas con un terrible adversario, con Dios mismo que os res
ponderia en persona, diciendo á Samuel: «ese pueblo me ha re
chazado á mí, non enitn te abiecerunt, sed me, ne regnem
super eos!» Hablando en lenguaje moderno, diremos, que esta
fué una revolucion; no una creacion de la autoridad. Reinaba
Dios por órgano de Samuel; el pueblo rechaza á este lugarte
niente; el pueblo quiere abolir la teocracia , quiere un Rey á
la manera de los gentiles: Dios consiente en su protervia; el
mismo Dios elije el Rey, primero por su profeta, y luego por
medio de la suerte que arrojada por el hombre en la urna,
está dirigida por Dios (1). De buena fé, lector amado, ¿vislum
bras aquí una sombra siquiera de sociedad sin autoridad ya
individualizada?
138. Dejemos ya, por lavor, dejemos una vez siquiera de
dar cuerpo á las ideas lógicas, vicio achacado á los antiguos
escolásticos y que con mucha mas razon puede hoy echarse
en cara á ciertos filosofastros, especialmente alemanes. Un
filósofo que discurre debe necesariamente caminar por la via
del tiempo, siendo imposible exponer un raciocinio de un gol
pe y en una sola sílaba, y siendo igualmente imposible al
lector, por perspicacísimo que sea, reducir todas las palabras
y las ideas á una tilde, á un punto indivisible. De aqui nace
que en toda ciencia se proceda gradualmente: en matemáti
cas, por ejemplo, primero, de la línea engendrada por el punto;
despues, de la superficie engendrada por la línea ; luego, del
sólido engendrado por la superficie, etc. Pero ¿quién es tan nécio
que crea que primero ha debido existir un punto matemático,
y que andando, andando dos ó tres dias este punto, se ha
trasformado en línea, y la linea al cabo de una semana en
superficie y así los demas? Pues bien: esto que nadie ha so-
(1) Sorles mittuntur in sinum, sed á Domino temperantur.

ñado nunca en las abstracciones matemáticas, ¿iriais á imagi
narlo ó creerlo en lo concreto material de la asociacion hu
mana, donde tan claramente nos hablan los hechos?
Hemos discurrido sucesivamente acerca de la esencia, de la
existencia y de la individualizacion de la autoridad, como
podriamos hablar de la existencia y de la individualizacion de
la razon humana; pero, ¿os imaginais por ventura que vuestra
esencia ha precedido á la existencia, y esta á la individualidad
de vuestra persona? Es claro que no: en el momento en que
puedo decir yo existo, en aquel momento mismo, en aquel
preciso momento, ni un minuto antes, ni un minuto des
pues, existían la esencia, la realidad, la individualidad de
mi razon.
Esta es, pues, la idea que debemos formar de la sociedad.
La autoridad es esencialá la sociedad, y aunque yo pueda con
siderar sucesivamente todos sus constitutivos, la separacion
de estos es puramente lógica. De hecho todos ellos deben coe
xistir en un mismo momento.
139. Solo podría considerarse en alguno de estos elemen
tos, la prioridad de importancia, de dignidad ó de causalidad;
y bajo tal aspecto, es claro, que el último constitutivo', por el
que las cosas reciben su ser natural, mereceria la preferen
cia; por esto debemos decir que el primero de los consti
tutivos del hombre es la racionalidad, porque solo puede lla
marse hombre cuando es racional, y el primero de los consti
tutivos de la sociedad es la autoridad, porque la muchedum
bre solo puede llamarse asociada cuando ha entrado bajo la
influencia del principio de unidad. Pero bien se deja ver que
este primado no incluye precedencia de existencia, si no que
cuando más presupone en el orden histórico ciertos hechos,
en virtud de los cuales esta ó la otra persona se ha encontrado
investida del poder, en el momento mismo en que nació
una determinada sociedad. Podrán preexistir las personas; la
persona que ha de gobernar con su capacidad, y la multitud
de los individuos con sus necesidades, pasiones, deseos é
intereses.
Pero todo esto no es sociedad: sociedad es la multitud
unida entre sí por el derecho ; sociedad real es una multitud
existente ordenada por- un superior vivo y efectivo.
S ni.
POSKEDOR DE LA AUTORIDAD.
140. En ¡os dos primeros párrafos he procurado hacer

verdaderamente tangibles tres verdades no ménos sencillas
que importantes, que muchos, sin embargo, no han reparado ó
no han tenido en cuenta: La esencia de toda sociedad exige
como parte constitutiva ' de ella wia autoridad ; tal es la
primera.
Pero esta autoridad es enteramente ideal¡'mientras no se
loma en real por medio de dos hechos , esto es , por la exis
tencia de una multitud á la que debe la autoridad unir, y de
un individuo físico ó moral en quién y por quién puede y
debe obrar: hé aquí la segunda.
Este individuo moral no puede ser por virtud de la ley na
tural la multitud misma , porque es imposible que la natura
leza quieralo que naturalmente es inasequible: yes Ja tercera.
141. De estas tres proposiciones se deduce como conse
cuencia necesaria ser requerido al intento un hecho positivo
cualquiera, en cuya virtud pase á ser real lo indeterminado de
la ley universal, y que del seno de la multitud, á quien es im
posible gobernar, considerada en su totalidad, salgan uno ó
más individuos contados en quienes la sociedad entera' reco
nozca reverentemente el derecho de mandar.
Es muy de notar que esta concorde reverencia, no sólo res
pecto al derecho en abstracto, sino tambien á la persona que lo
ejerce, es de gravísimo interés para la sociedad. ¿Qué le apro
vecharia, en efecto, que todos respetasen la autoridad indeter
minada, si ignorándose quién es su poseedor, no se supiera lo
que ella ordena? El anónimo de Venecia (y con él muchos
entre los autores que admiten la soberanía del pueblo) gusta
mucho de que la autoridad sea reconocida por divina: «si la
«autoridad de gobernar , dice, es esencial á la sociedad, sígue-
»se que habiendo querido Dios el fin, debe de haber querido
«tambien los medios necesarios para conseguirlo ; y por esta
«razon el poder, considerado en sí mismo, debe tambien ser
«querido por Dios.»
142. ¿Pero, de qué sirve semejante reverencia hacia el po
der, si no se respeta asimismo de un modo concorde por la
sociedad toda á la persona determinada en donde obra «una
idea abstracta?» Añade con profunda razon el Anónimo, «una
«idea abstracta no obra; es preciso que este poder se ejercite
«realmente, y para esto, que resida en algun individuo físico ó
«moral (1).»
143. Aquellos , pues , que quieren autoridad respeta
da, pero mudable perpétuamente el derecho de poseerla,
quieren respetar una abstraccion, á condicion de que jamas
pueda unir á los asociados de una manera positiva y estable; y
eñ el orden político, lo que en el religioso los protestantes, en
cuyas doctrinas están empapados; pero esta autoridad, no en
carnada por ellos en ningun tribunal visible, queda reducida
á una idea abstracta que no obra, y ellos á su vez permane
cen con relacion á semejante autoridad en una anarquía, de que
no pueden menos de avergonzarse diariamente, segun confesa
ron pocos años há con la solemne declaracion del sínodo de Ber
lín y segun hoy confiesan por boca del Obispo de Exeter (2).
144. Esta misma anarquía pasaria á la sociedad política,
si adorando solamente á la autoridad abstracta, encarnada en
la multitud incapaz de ejercitarla , dispensáramos á esta mul
titud de la obligacion de reverenciar el derecho en la persona
que ya lo posee , como de hecho la dispensa nuestro anónimo
por estas palabras: «Cuando expresamente no ha sido elegida
«la persona física ó moral por medio de la cual ejercita la so-
«ciedad el poder soberano , bien puede tener lugar el con-
(1) Del Potere Político. N. 16 y 17.

(2) Esto se escribió en 1850.
«sentimiento tácito; pero, cuenta, que este tácito consentimien
»to nunca será más eficaz que el expreso, y así no podrá
«impedir el ejercicio de aquel derecho imprescriptible que
«subsiste en la sociedad, aun cuando llega á conferir expresa
mente á una persona física ó moral el ejercicio de los actos
«particulares de la soberanía.» Segun esto, ora sea tácito,
ora expreso, siempre resulta aquí el consentimiento subordi
nado á la futura voluntad de la multitud ; y el autor, que ve
claramente esta verdad (1) como asimismo las terribles con
secuencias que sabe sacar de ellas el espíritu de anarquía y de
rebelion, añade como para consolarnos: «que los actos naci-
«dos del capricho pueden ser hechos por los individuos; pero
«en tratándose de una accion colectiva , que se manifiesta
«con el voto de las grandes mayorias, los hombres , conside-
«rados en conjunto, son movidos á obrar por sus propios in-
«tereses. Ahora bien , el interés y las necesidades de la fami-
»lia social la llevan á buscar la paz, la equidad, la seguridad,
«y de aquí que ame la estabilidad y no se mueva á hacer nove-
«dadessino cuando son precisas.»
145. Mis lectores admirarán sin duda el raro candor de
quen tales palabras escribió en 1849, ó sea despues de haber
sido guillotinado Luis XVI por Urano, despues que Pio IX pasó
del hosanna al criícifige, y que Leopoldo II fué adorado, y en
seguida expulsado, y por último vuelto á ser llamado á Tos-
cana: ademas de esto, mis lectores sabrán responder que el
justo motor de la sociedad , no es el interes sino el orden, á
menudo desconocido ú odiado por las muchedumbres : que
aún su propio interes no le conoce bien el vulgo: que aun
cuando lo conociese , no sabria cuáles son los medios de pro
moverlo: que la estabilidad es amada por el que está bien,
siendo de notar que la gran mayoria de los que forman las
muchedumbres, ó está, ó cree estar mal, ó espera estar mejor
mudandolas cosas.
(4) La verdad de estas consideraciones no puede ser puesta

en duda por quien no quiere cerrar los ojos á la luz de la razon.
(Del pot. pol. nóm. 30.)
DE tOS GOBIERNOS LIBERALES. 159
146. Todas estas respuestas son obvias, pero no dicen re
lacion á nuestro propósito: sólo hemos traido las anteriores
sentencias del anónimo, porque se viese que aun nuestros ad
versarios convienen en que su respeto para con la autoridad
abstracta deja á la sociedad en perpétua agitacion,- fluctuando
sobre las olas del movible vulgo, donde el partido caido estará
perpétuamente forcejando (como hoy en Francia orleanistas y
legitimistas) para formarse una mayoria con que poder derribar
al partido vencedor (1). Pero veamos confirmada nuevamente
esta verdad por nuestro cándido anónimo: «Dejando, dice,
»la libertad política vasto campo á las manifestaciones or
denadas de la opinion pública y á la pacífica discusion, y exi-
»giendo la responsabilidad de quien efectivamente gobierna,
»le fuerza á retirarse cuando la opinion pública se declara
«contra él.» La cosa es clara: segun esta doctrina, cada no
che nos hemos de acostar sin saber quién nos mandará á la
mañana siguiente.
147. Pues ahora, digaseme si esta incertidumbre perpétua
puede reputarse por verdadero bien social. Si alguno de mis
lectores desea tener la sociedad como el pájaro en la rama,
cierre, pues, el libro, y vaya con el anónimo á buscar la paz,
la seguridad, la estabilidad en aquella social familia, que
no hace más novedades que las necesarias. Pero todo lector
de seso se persuadirá fácilmente, á que nada es más fácil que
hacer incierto el poder agitando al vulgo cuando se le ha de
jado la libertad; nada tampoco más pavoroso y funesto para
una sociedad, que esta incertidumbre acerca del que manda,
acaso peor que la privacion misma de autoridad, como quiera
que la multitud que ninguno tiene derecho á gobernar, puede
por vias legitimas obtener la concordia de todos inclinándose
ante un poder sin racional oposicion de ninguno; más aquella,
donde parece reinar ya algun derecho, será despedazada cons
tantemente entre los que siguen á un superior ya reconocido,
(1) Las hemos explicado en el capítulo anterior. 'Todo es va

cilante é incierto, porque todo depeode del éxito de una lucha,
de la suerte de una eleccion, ó de la de alguna batalla. (E. Foue-
cade.)
y los que están contra él y buscan el modo de abatirlo. A este
modo se agita Francia de sesenta años á esta parte, y despues
de ella España y Portugal; á este modo se fraccionan las so
ciedades cuando la debilidad material ó moral de un Principe
lo reduce á ser esclavo de los partidos, dejando á los subditos
fieles en la duda de «i él realmente manda ó vive en servidum
bre, si deben obedecer sus decretos ó libertarlo de sus tiranos.
Tanto importa, pues, determinar claramente el hecho, sea el
que quiera, por el cual llega la autoridad á determinarse indi
vidualmente en una persona.
148. Hé aquí reducida á fórmulas filosóficas la gran cues
tion del manifiesto de Wiesbaden, de 30 de Agosto de 1850, y
de la carta relativa al mismo, del conde de la Rochejacque-
lein, de 21 de Setiembre de 1850. Toda esta polémica puede
reducirse á la siguiente lórnmla, que deberé yo aclarar: «Sien-
»do imposible que gobierne el pueblo, requiriéndose algun he-
»c/io que determine la persona del gobernante, se pregunta: ¿de-
»berá ser este hecho la eleccion por sufragio universal de todos
»los individuos natural é inalienablemente libres, ó pueden
»darse otros hechos de que se derive este derecho y obligue á
»la multitud á obedecer á un hombre no elegido por ella?» El
que sostenga, con los protestantes, la independencia de la ra
zon humana, tiene que seguir la primera de estas dos senten
cias, y formar todos los gobiernos por un mismo patron : nos
otros empero, que sostenemos, como católicos, la dependencia
esencial de la razon criada respecto de la verdad increada, se
guiremos la segunda, y diremos francamente que en las formas"
de gobierno no ha perdido la naturaleza de improviso la in
exhausta fecundidad que hace la hermosura de todo el univer
so; y que si entre las formas del derecho de gobernar puede
ser en muchos casos justa y oportuna la eleccion popular, en
cambio hay muchos otros donde mil variedades de formas pue
den derivarse de la variedad de los hechos á que es aplicada la
invariable, pero fecunda unidad de la ley.
149, Como el lector habrá advertido, no estoy haciendo
otra cosa que aplicar al orden moral una ley uuiversalisima
del Criador, á quien plugo reflejar en la unidad cósmica la di
vina y perfectísima unidad, donde" se contiene por modo emi
nente la inmensa variedad de lo criado, sellando así sobre cada
una de las criaturas ciertas formas primitivas, de cuya intima
union con el elemento material, nace despues en el orden
criado una variedad inmensa, constantemente dirigida por las
dos leyes de unidad y de multiplicidad, de general y de par
ticular, de especie y de individuo, en cuyo conocimiento se en
cierra, por conclusion, toda la enciclopedia especulativa y
práctica. Asi, segun la ley universal de los cristales, estos na
cen de la combinacion de un ácido con una base: pero ¡cuán
innumerable variedad de cristalizaciones produce esta ley úni
ca! Una es la forma del proteo, como llama Haüy el carbona
to de cal, pero ¡cuántas figuras estremadamente varias se en
gendran de ella! Una es la vid, una la rosa, pero ¡qué variedad
de sabores en la primera, de hermosura en la segunda! Uno es
el perro primitivo; pero desde el perrito faldero que juguetea
sobre las rodillas*de una niña hasta el moloso benéfico de San
Bernardo, ¡cuántas combinaciones diversas de figuras, instin
tos y propiedades! En el hombre mismo, la variedad de razas
que dió ocasion á tantos errores, ¿no está ya reconocida por
efecto de los climas, de los elementos, del género de vida, dé
la generacion y de otras mil causas materiales?
Pues á esta ley universalisima de la variedad en la unidad
pretenden nuestros adversarios sustraer el orden social, y for
mándose ellos en la cabeza un tipo ideal de sociedad, de Go
bierno, de código, de municipio, de nacion, etc., quieren,
cual otros Procustos, sujetar la naturaleza social, cuando en
ello justamente debe ser, á los ojos de la razon, la variedad
más multiforme; y á la verdad, á diferencia de la naturaleza, -
necesaria donde ningun elemento contraviene al querer in
declinable del Criador, la naturalaza inteligente, en la que se
forma la sociedad, está regida por la libertad, que tanta parte
de accion deja á la diversidad de los ingenios y de las volunta
des de los hombres.
Cabalmente este es el punto en torno del cual ciertos filó-
sotos exclusivos han trazado un círculo intimándole la guer
ra, como en otro tiempo la intimó un procónsul romano al
Rey de Sina, en el caso de salirse del circulo que le habia se
ñalado. Y es cosa extraña que el primero, ó de los primeros
que tomaron parte en guerra tan insensata, fué aquel espíri
tu de las leyes que, como es notorio, tan exhorbitante in
fluencia atribuyó al orden material en los códigos de todas las
naciones. Si: despues de haber dado la preferencia al Coran
en Arabia, porque allí es cálido el clima, y al Catolicismo
y al Protestantismo en Europa, por ser templada ó fria, Mon-
tesquieu acabó por enamorarse de su único tipo inglés en
materia de Gobierno, é inoculó en los publicistas europeos
la manía de empequeñecer, conforme á este tipo, la omni
potencia creadora, clamando osadamente á las pasmadas ge
neraciones de todos los siglos en toda la redondez del globo:
«Solo hay un Gobierno legitimo, la Constitucion inglesa.» Y
hé aquí aquellos indóciles sofistas cuya razon independiente
habia sacudido el yugo de sesenta siglos de revelaciones y de
esperiencia, humillados á la imperiosa voz del espíritu de las
leyes, comenzar á hacer en la sociedad, como Galvani en sus
ranas, la série de esperimentos que han desolado y puesto á
Europa envias de disolucion va ya para un siglo.
Pero la verdadera filosofía, la que toma á la naturaleza por
guia y al mundo real por objeto, no puede ménos que recono
cer la influencia de dos principios en todo el universo : y aun
en el mundo moral, en el cual percibe las leyes necesarias de
la justicia aplicadas á todo el orden de las cosas contingentes,
acepta la naturaleza tal como es, y sabe respetar y admirar la
inmensa variedad de que esta se reviste en cuanto al hecho
así político como civil.
150. De aquí que sin excluir del orden legítimo aquellos
Gobiernos que germinan de una eleccion , si no universal
(que no es posible) , más ó ménos extensa , sostenemos asi
mismo poderse dar otros hechos, por los cuales alguno posea
el derecho de mandar á una sociedad sin que esta se lo haya
conferido.
151. Es, pues, claro que no negamos que en ciertos casos
la autoridad se confiera por via de eleccion : así la conferian
muchos cantores católicos de Suiza , que se tornaron demo
cráticos por el hecho primitivo de su formacion ; y no sere
mos nosotros quienes disputemos sus derechos á estas demo
cracias patriarcales: dejamos esta obra al radicalismo. Pero
decimos que esta eleccion no es siempre necesaria ; y que
cuando realmente lo sea, su necesidad no proviene de la in
dependencia natural del hombre, sino de un hecho cualquiera
particular ó accidental.
Nótese asimismo que el consentimiento de la multitud debe
siempre encontrarse en toda sociedad bien ordenada , como
quiera que el hombre normal debe obedecer de su voluntad
al derecho y no ceder por necesidad á la violencia : en este
punto no hay cuestion entre nuestros adversarios y nosotros;
por ambas partes estamos de acuerdo en que el Gobierno de
toda sociedad bien ordenada manda siempre con asentimiento
de la multitud. La cuestion está en decidir si el consen
timiento del pueblo es siempre necesario, como causa para la
posesion de la autoridad. Nuestros adversarios dicen que sí,
nosotros que no: ellos dicen: ninguna autoridad manda si el
pueblo no consiente: y nosotros decimos : á veces el pueblo
debe consentir, porque la autoridad mandó. Leed nuestras
razones, y juzgad.
152. Para hacerlas más accesibles , os suplico que recor
deis lo que en un principio dijimos (§. I): que la autoridad es
el derecho de reunir las operaciones de todos los socios para
el bien comun. La cuestion que ahora traemos entre manos se
reduce, pues, á preguntar si fuera de la eleccion puede darse
un hecho cualquiera, en cuya virtud un individuo determina
do tenga el derecho de juntar la accion de todos los asocia
dos para el bien comun. Que este derecho, esta fuerza moral
que mueve á los asociados puede nacer de su consentimiento,
nadie lo niega; pero nosotros añadimos, que en ciertos casos
tienen algunos individuos esta fuerza en virtud del orden uni
versal , sin haberla recibido del consentimiento de los aso
ciados.
153. La demostracion no es difícil si consideramos la de
pendencia natural del hombre. El hombre es cuerpo y espíri
tu: ¿quién puede negar que su cuerpo depende necesariamen
le del orden físico , y que las variaciones acaecidas en las in
fluencias de lo relativo á lo físico producen mudanzas en la
aplicacion al orden moral? ¿Quién puede negar, por ejemplo,
que el hombre necesita alimentarse para subsistir , y por
consiguiente que está obligado moralmente á procurarse el
preciso sustento , y que para esto debe trabajar sin que esté
en su arbitrio la eleccion del trabajo conducente , pues debe
emplear aquel que, segun las relaciones físicas ó morales en
que se encuentre, le pueda ayudar para el intento? Cuando to
pais con algun mendigo sano y vigoroso que os importuna en
la calle pidiéndoos limosna, no le decís: «A trabajar, holgazan.
¿No te dá vergüenza, siendo como eres joven y robusto, quitar
la limosna á los verdaderos pobres ?« Pues suponed que uno
de ellos respondiese: «Señor, he buscado trabajo; ¡he suplica
do al Rey que me haga ministro de Estado, y no he podido
conseguirlo!" —¡Habráse visto! (estoy seguro que le replica
riais) ¿son tales ministerios para los de tu clase? Anda y toma
la azada y tendrás pan.» — «¡Oh! de ningun modo: yo tengo
derecho á mi independencia, y no la renunciaré jamas hacién-
me esclavo.» — «Pues si no quieres perder la independencia,
renuncia á la pitanza, y muérete de hambre. Veremos si con
el ayuno aprendes la gran ley del trabajo y la necesidad de la
dependencia.»
154. ¿Qué te parece, caro lector, este diálogo? ¿No pone
en claro que hay casos en qne el orden físico produce un de
ber de dependencia? ¿Quién no ve que siendo universal la ne
cesidad material, como universal es el sér corpóreo, reduce á
todos los hombres, incluso el sumo imperante, á la necesidad
de depender? ¿Cuál es el Principe que no dependa á veces de
un hábil ministro sin el cual no podria sostenerse, de un mé
dico consumado sin cuyos auxilios no recobraria la salud, de
un cocinero ó de un barbero fieles sin los que acaso fuera en
venenado ó degollado? Y es mucho de notar que esta necesidad
puede engendrar un verdadero deber moral, aunque en sí mis
ma sea una necesidad material, y que no atender á ella puede
constituir una verdadera culpa, siempre y cuando que su re
medio sea un medio necesario para cumplir otro deber. Como
peca el particular no procurando el necesario sustento, asi
puede pecar un Principe negándose á emplear algun medio ne
cesario para gobernar bien.
155. Este deber se origina de ser el hombre corpóreo;
pero como ademas de corpóreo es espiritual, yo pregunto:
¿puede el hombre espiritual verse obligado por un hecho cual
quiera á dar su consentimiento á un superior no elegido por
él? Tampoco es diíicil en este caso la respuesta , y aun ya la
dimos al hacer ver que el derecho es paia el hombre un
vínculo irrefragable (1). Ahora, una vez admitido este irrefra
gable imperio del derecho (¿y quién podrá negarlo?) , se hace
imposible negar la proposicion siguiente : «Cuando no puedo
conservar mi independencia ni violar un derecho más podero
so que el mio, ¿estoy obligado á defenderle?» ¿No es por ventu
ra verdadera, evidente, esta proposicion?
156 Si me la dejais pasar, sólo queda por ver si puede
darse un derecho que prevalezca sobre vuestra independencia:
¿no os parece que prevalecerá, por ejemplo, el derecho de
Dios, el de vuestra pátria, el de los padres á la vida, ó el que
tienen en sus hijos para educarlos? Pues si esto tambien lo
concedeis, ya comprendereis que de lo dicho hasta aquí pode
mos sacar una fórmula general de obligacion, diciendo: «Si en
un caso cualquiera el derecho de vuestra independencia re
sulta en oposicion, ó con vuestro deber natural de vivir ho
nestamente, ó con los derechos de Dios ó de otros hombres,
cuando el de estos es más poderoso que el vuestro, debeis ce
der y obedecer.»
157. No creo que ninguna persona de juicio pueda negar
esta proposicion hipotética; más para prevenir cualquiera difi
cultad ú oscuridad, llamo la atencion del lector sobre la diver
sidad que hay entre las obligaciones que resultan de la prime
ra cansa y las que proceden de las dos sigdientes: la primera,
en razon de ser física, puede ser combatida por el hombre, y
toda vez que sea superada, deja al hombre libre de la obliga-
(1) Véase El derecho segun el protestantismo.

cion originada de ella; asi, por ejemplo, si halláis modo de
vivir sin servir á otro, desde luego os encontrais exentos de su
dependencia. Lo contrario sucede en orden á las causas mora
les, que no puede el hombre*racionalmente combatir, y por
esto la obligacion que de ellas resulta no puede ser destruida,
pues es forzoso respetar el derecho de que aquella proviene. Y
en caso de que la causa de la obligacion sea mixta de entram
bas, un resultado de necesidad física y de obligacion moral, el
deber que de ellas resulte, será moderado por semejante com
binacion de resistencia física por una parte y de sujecion mo
ral por otra, no de otra manera que en el caso de una agre
sion injusta que comprometa vuestra vida, resulta en el aco
metido un derecho templado, por decirlo asi, con el deber que
los moralistas llaman moderacion de inculpada hílela, hija de
la necesidad de matar al agresor para defender la vida propia,
y del derecho que él tiene á la suya. Hechos varios producen,
pues, deberes que pueden con la misma variedad mudarse;
pero que todos ellos obligan miéntras no sea legítimamente
desatado el vínculo en que consisten; y por tanto, capaces to
dos ellos de contrastar y vencer vuestro derecho de indepen
dencia, si realmente son superiores á él.
158. Mas, para no caer en error comparando entre silos
varios derechos mutuos y los varios grados de su virtud, guar
démonos de dar en ciertas declamaciones oratorias de la filo
sofía pagana, que desgraciadamente se van hoy insinuando en
muchos cerebros bautizados, como fué el que en los últimos dias
de la revolucion de Sicilia se atrevió á publicar bajo la firma
de todos aquellos ministros (que probablemente ni siquiera
la habian leido) á los sicilianos horrorizados «ser el suicidio
en caso de suprema desgracia un derecho, asi de las naciones
como delos individuos.» Así lo pudo juagar el paganismo que
no conocía felicidad del otro lado del sepulcro; pero el que ha
recibido de la razon y de la fe la doctrina de una felicidad
postuma á que deben ordenarse todas las obras de la vida pre
sente, mira muy de otra manera, como otra cualquier desven
tura, la dependencia política. Yála verdad ¿qué maravilla es
que el cristiano se resigne á ella antes que violentar el dere
DE LOS GOBIERNOS LIBELALES, 107
cho, cuando los primeros cristianos fueron obligados por los
Apóstoles á resignarse aun á la esclavitud?
159. Antes, pues, de juzgar del valor de los derechos de
independencia, desprendámonos de la pueril admiracion que
aprendemos en los bancos de la escuela para con los clásicos
heroismos deNumancia y deSaguuto, para con los suicidios de
Caton y de Bruto; ó recordemos al menos que la independencia
política no es la esclavitud, como reconoce el anónimo Vene
ciano después de Santo Tomás, pues la primera está ordenada al
bien de la sociedad, al paso que la segunda solo se ordena al
bien del amo. Recordemos que la dependencia política es mu
cho menos grave que la servidumbre de un criado ó de un ar
tesano; y que, por consecuencia, si el hombre está obligado á
servir como artesano ó criado antes que violar los derechos de
otro, mucho mas puede obligarle el respeto de estos derechos
á conformarse con la dependencia política.
160. Hechas estas advertencias, y reducida la cuestion hi
potética á los términos más arriba expresados, sólo nos resta
pasar de la hipótesis á la tésis. ¿Recordais la hipótesis? «Toda
vez, deciamos, que yo no puedo conservar mi independencia
sin violar un derecho mejor que el mío, estoy obligado á de
pender.» Pero ¿puede darse este caso? ¿Puede acaecer tal com
binacion de circunstancias en la que, si no me resigno á de
pender tlel Gobierno de otro en el orden público, llegue á
violar un derecho mejor que el mio? Esto es lo que tenemos
que examinar: veamos si hay casos en que, ya la necesidad
física, ya el derecho divino, ó ya el de otros hombres, tenga
que chocar con nuestra independencia. Comencemos por el i
primero.
161. Sin consentimiento de la muchedumbre, puede dar
se un hecho por el cual la salvacion de un pueblo entero de
penda de su obediencia á un individuo determinado; por ejem
plo, á un Camilo, á un Coriolano, á un Temístocles, á un
Aga toeles , á un Carlo-Magno, á un Bonaparte. Como se deja
ver, he acumulado aquí nombres de moralidad muy diversa,
porque ahora no trato de investigar si todos estos tenían de
recho, sino si los súbditos podrán hallarse ó no en aquella ne-
tomo i. 12
cesidad. Concediéndoseme que puede existir esta necesidad*
mi conclusion no puede ponerse en duda. ¿Cómo dudar de
que esa multitud deba obedecer, si precisamente de su obe
diencia depende su salvacion? Pondere el lector la gravedad
de este deber: deber tanto más imperioso en cada uno de los
ciudadanos, cuanto más imperiosa es en él la obligacion de
no precipitar á sus hermanos en todos los- horrores de la
anarquía. Cuantos vivimos hoy en Europa entre tumultos y
rebeliones , hemos probado harto tan deplorables horrores.
¿Quién no ha experimentado las angustias del terror en dias
de tumulto , el horror de la carniceria en la lucha de las fac
ciones, la desolacion de las íámilias diezmadas, los estragos
del hambre , las persecuciones de Jos proscritos, y en suma,
esa espantosa «érie de desventuras que amagan á toda socie
dad por falta de un ordenador social?.... Son tantas las nece
sidades del ordenador cuantas son las relaciones de los indi
viduos, y las pasiones que tienden á violarlas: relacion de ma
yor á menor, amenazada por la ambicion; de padres á hijos,
amenazada por la falta de piedad filial; relacion de marido á
mujer, amenazada por el adulterio ; relacion de señor á cria
do, amenazada por abuso de confianza ; relacion de compra
dores á vendedores, amenazada por el fraude y la falsedad:
en suma, todas las relaciones sociales , aun las que tocan en
el corazon humano las más delicadas fibras, tienen su* gusano
roedor, ó mejor dicho, el aspid ó hidra de una pasion cual
quiera , cuyas embestidas puede sólo enfrenar el orden social.
Juzguese por aquí cuál debe ser y cuán rigurosa la obligacion
de velar por este orden. ¡Oh! ¡Cuántas personas hay que no
sabiendo por experiencia á dónde les llevaria el primer golpe
contra la autoridad reconocida , se arrepentirán hoy de haber
intentado destruir, sin prever lo que despues vendria! Socie
dad sin orden es un enfermo ; orden sin autoridad un impo
sible; autoridad sin persona que la posea, cosa inútil , porque-
no obra: luego
162. La consecuencia es clara: tanto os estrecha á vos,
como á mi, como á todo ciudadano el deber de obedecer á un
individuo determinado, cuando él sólo es capaz de mantener
el orden social, cuanto el de no exponer millares y aun millo
nes hermanos nuestros á todos los azotes que sufre una socie
dad sin Gobierno. A todos aquellos, á quienes comprometeria
gravemente mi desobediencia, les soy principalmente deudor
de las obras que me manda hacer el que por el bien de ellos
posee el mando ; á todos los cuales ofendo en realidad cuando
traspaso las leyes , como quiera que por su bien son dictadas,
y no por bien del que las dicta , si son leyes justas y por con
siguiente obligatorias.
163. He insistido en esta observacion porque muchos se
engañan en este punto, creyendo que, cuando el Principe man
da ó castiga, atiende á su personal auxilio ó venganza antes
que al bien de la multitud; por cuya causa cuando consiguen
eludir, ó abolir» ó violar impunemente la ley, gózanse en su in
terior como de una victoria alcanzada por el pueblo contra su
opresor. Verdad es que, siendo él, como ahora diremos , po
seedor de la autoridad , es en algun modo aun personalmente
ofendido en todo delito; pero esta ofensa es secundaria , pues
la primacía es la que se infiere á los asociados y á la autori
dad, de la cual es el Principe puro instrumento. A la socie
dad, y para bjen de la sociedad , le soy yo deudor de mi obe
diencia á la ley: sí la sociedad , si el bien eomun corren peli
gro á causa de mi renitencia , esta será tanto más culpable,
cuanto mayor es el deber de caridad para con la pátria y
para con mis conciudadanos.
Si pues yo pudieia presentaros un caso, una hipótesis en
que el hombre social dependiera de un hombre determinado,
toda la multitud estaria obligada á obedecerlo con obediencia
igual á la obligacion de cada individuo á evitar la ruina de los
suyos conservando el orden serial; pero entiéndase bien, que
el motivo de esta obediencia es totalmente para bien del pueblo
y no del Principe.
164. He repetido esta última observacion, porque «e co
nozca la vanidad de ciertas declamaciones con que los dema
gogos suelen excitar á los subditos á sublevarse contra un ti
rano verdadero, ó supuesto, representándoles la indignidad y
la injusticia de ver elevado á tanta altura, con tanta gloria y
riqueza, al que apellidan un monstruo coronado. ¡Traidores!
que en vez de dar á conocer al pueblo sus deberes é intereses,
inflaman y desencadenan declamando, sus pasiones. Aunque
fuera un verdadero monstruo, si él solo es medio para la con
servacion del orden público, el hecho de destruir su cetro, sin
poner en su lugar otro orden más seguro , es echar á pique
la sociedad para librarla de su opresor, es matar al enfermo
para curarle un mal de cabeza.
165. ¿Pero puede darse el caso en que el bien de un pueblo
dependa de un individuo? En el estado normal de la sociedad ya
constituida el hecho es vidente: las leyes orgánicas del cuerpo
en que radica el gobierno, y las personas que segun ellas estáu
revestidas del poder, de tal modo son necesarias á la sociedad,
que, en cayendo, cae asimismo por tierra el orden. Por donde
se ve cuán enorme maldad sea la de aquellos que ponen en
duda sin razon la autoridad de los gobernantes legítimos, y
esponen asi á sus conciudadanos á desconocer el principio de
orden y á reemplazará la persona sola capaz de mantenerlo.
Reducir esta autoridad casi á la nada, acostumbrar los pueblos
á mirar como inepcias los delitos políticos, tal ha sido uno de
los mayores triunfos del espíritu protestante, tal la ruina cier-
tisima de la sociedad europea; y los gobiernos, cuyo primer
interés, despues del principio de autoridad, es el de la legiti
midad; los gobiernos, digo, han puesto á veces tambien la ma
no en su demolicion, han dado á los pueblos ocasion de des
conocerlo, aboliendo para este delito y no para otros la gra
vedad de penas con que la sabiduria antigua le habia im
puesto.
166. Pero antes de entrar mas en materia, permítame
el lector apelar á su buena fé en vista del peligro que
se me pone de frente en este escabroso paso, por parte de cier
tos filántropos, que, mirando friamente el asesinato de un Rossi,
serian capaces de hacer tragedias en el patíbulo de un Ziam-
bianchi: bien comprenderás tú, sincero lector, el sentido de
mis palabras, pues de seguro no te alterarás con las preocupa
ciones hijas de pasiones desenfrenadas. Yo no pido aquí la
pena de muerte contra este ó aquel delito: mi juicio en esta
materia dijelo en otra ocasion: ninguna pena es lícita si no es
necesaria, ninguna pena es racional cuando es insuficiente:
sea el que quiera el delito, la pena que por su incongruencia
no reintegra el orden ó que no basta para este intento, de
muestra la imperfeccion de la ley que la impone: lo cual se en
tiende de todas las penas en general, cualquiera que sea la ca
lidad del delito.
167. Pero nuestros humanitarios lo entienden de otra ma
nera. Todo delito que toque á los intereses de un individuo,
consienten en que debe castigarse , porque tambien á ellos les
tiene cuenta que sea contenida la mano del ladron , el esto
que del asesino; pero cuando se trata no ya de un individuo,
sino de una sociedad entera amenazada de ruina por efecto
del crimen; cuando se comete no un delito civil, sino un delito
político; cuando el estragose causa no á uno solo sinoá milla
res de ciudadanos, entonces en lugar de aumentarse, deberán
disminuirse las penas, y la de muerte , tolerable en otra clase
de delitos, parecerá excesiva con respecto á estos. ¿Quién no
echa de ver en estas proporciones del Código penal una men
tira legalmente sancionada ? ¿Quién no ve una abolicion so
lemne del principio de legitimidad? Si la suavidad de las cos
tumbres de un pueblo ha llegado al punto en que es posible
gobernar sin necesidad de la pena de muerte, miéntras esta
no se considere necesaria, suprimase si se quiere, y sea dada
á semejante pueblo la alabanza que merece; pero abolidla
primero para los delitos civiles, que son menos nocivos, y
despues, andando el tiempo, para los que comprometen á mi
llones de existencias. Pero si el pueblo no ha alcanzado en su
madurez esta suavidad, si se tiene aun por necesario el terri
ble espectáculo de la sangre para aterrar el delito y defender
á individuos aislados, dejar la muchedumbre social en poder
del que quiere asesinarla y que ha comenzado por engañarla;
acreditar la opinion de que este delito carece de malicia de
jándolo cometer á mansalva , es un absurdo legislativo capaz
de hacer dudar, no ya sólo del entendimiento, sino dela
probidad y buena fé del legislador.
168. Concederé, sin embargo (pues en materia de opinio
t
nes que llegan á ser comunes , me parece siempre oportuno
inquirir las causas del error para excusar en alguna parte á
los que yerran) , concederé, digo, que las circunstancias de
los tiempos y los estravíos de la opinion pueden alegarse co
mo escusa (como defensa no) de los palpables absurdos de
esta ley. El principio protestante al decir á cada hombre:
«tus opiniones religiosas son dirigidas por el Espíritu Santo
que interiormente te explica la Biblia.» vino á legitimar todo
error en el orden moral, y aun del político, pues este hace
parte del orden moral; con todo, ¿quién tendrá valor para de
cir al subdito: «el Espíritu Santo te sugiere un delito, y por
este delito inspirada yo te condeno á muerte?»
169. Cierto es que militando este argumento con relacion
á los delitos civiles, no menos que en los políticos, conducía
á la abolicion de toda pena, de todo Código, de toda moral,
como demostramos en el capítulo anterior; pero la fuerza de
las circunstancias ha acelerado y presentado como más lógi
ca su aplicacion á los delitos politicos. Con la caida de tantos
Tronos y autoridades legítimas, á fuerza de discutirse tanto en
tre las muchedumbres estraviadas todos los principios del or
den publico, el error en tales materias se ha hecho para
muchos casi una necesidad; la culpa de esto debe propiamente
imputarse, no á aquellos infelices que privados de toda de
fensa fueron entregados á sus seductores, sino á los que de
jando á estos últimos el libre uso de la palabra y de la pren
sa, quisieron en cierto modo la seduccion de la plebe igno
rante, causa de las presentes revoluciones. Pero, á fin de
que la mitigacion de la pena en estos casos no fuese parte
con los sofismas de la anarquía al engaño del pueblo, conven
dria presentársela como excepcion y no cómo regla, como
gracia concedida á la ignorancia, no como justicia proporcio
nada al delito. De otro modo, la ley penal dejará de hacer su
oficio, y en vez de dar á conocer al pueblo la gravedad real
de los delitos, lo confirmará en la idea de que los delitos po
líticos son una bagatela, y por consiguiente en la disposicion
á toda variedad de tumultos en daño de la sociedad en
tera.
170. Hemos dicho todo esto refiriéndonos á una sociedad
-tranquila en un orden ya constituido, en la cual se echa de
Ter más fácilmente la importancia del gobernante, porque de
pende del hecho mismo de la existencia de aquel orden. Mas,
si consideramos una sociedad donde el orden no se halla aún
constituido, ¿podremos dar con un hecho en que el orden
de una sociedad cualquiera dependa de una'persona deter
minada?
Tomen los lectores en su mano la historia, y digannos si les
parece necesario, por ejemplo, un Moises para el pueblo he
breo; si les parecen necesarios al mismo aquellos hombres pro
digiosos que de vez en cuando suscitaba la divina Providencia
para librarlos del cautiverio. Se me dirá que recibieron un
derecho sobrenatural de los hechos sobrenaturales que los exal
taban sobre la plebe; mas yo podria deciros á mi vez que pres
cindais de este celestial origen, y me digais si fueron ó no ne
cesarios á la sociedad israelítica. Esta necesidad era un hecho
natural, bien que fuese sobrenatural el auxilio divino; y así,
pues de la necesidad social nace un deber de obediencia, este
hecho demuestra que aquellos capitanes debían ser obedeci
dos por necesidad del pueblo, aunque no hubiesen tenido el
derecho que les daba la eleccion del cielo; i
171. Pero salid, si os place, de las historias sagradas, pues
ciertamente las profanas no dejarán de ofreceros buen nume
ro de ejemplos semejantes. Bien sé que muchas veces ta mo
nomanía demagógica afirmó osadamente de los Gobiernos, lo
que ya habia blasfemado de Dios la impiedad epicúrea:
Primus in orbe Deos fecit timor.
Todo Gobierno, se ha dicho, nace de una tiranía afortuna

da; pero el que desee discurrir con la razon y con la historia,
comprenderá la estolidez de esta afirmacion, y dirá todo lo con
trario: que todo Gobierno debió comenzar por el amor, porque
¿con qué fuerza nos intimidaria ningun tirano si ántes no hu
biese atraido hácia sí una multitud? ¿Qué nacion, qué dinastía
haliais por ventura , cuyos origenes no presenten un hom
bre grande reverenciado por los pueblos como su salvador?
Desde Deyocetes hasta Luis Napoleon, hallareis centenares de
ejemplos, en que la grandeza de un ingenio y la fuerza de un
brazo son el único y supremo remedio de sociedades enteras.
Camilo salva á Roma de los Galos, Mario de los cimbros,
Augusto de la anarquía, Belisario de los godos, Pelayo salva á
la España gótica de los sarracenos , Alfonso salva de los mis
mos á Portugal, Kosíco lleva el orden social á los rusos, Este
ban á los húngaros, Gustavo Wasa lo restaura en Suecia , el
de Oranges y Braganza se encuentran á la cabeza de los holan
deses y portugueses insurgentes, por ser reputados libertado
res, y libertadores y fundadores del orden se mostraron los
antiguos Principes en sus Estados por la época de la restaura
cion; este mismo concepto de legitimidad aceleró para Isabel II
la independencia de la mayor edad, cuando á la caida de Es
partero se esperó hallar en la Reina niña un asilo contra la
anarquía.' En suma, podemos hallar en la historia de los hom
bres, títulos, ya de legitimidad, ya de capacidad de ingenio,
ya de rectitud en sus actos, ó ya de grandeza en sus empresas,
que aparezcan ante los ojos de la multitud como la única espe
ranza de salvacion social. No es mi ánimo averiguar si esta
peranza fué siempre y en todas sus partes razonable, sino úni
camente mostrar que se dan casos en que un individuo puede
considerarse necesario y él solo capaz de salvar la sociedad
172. En estos casos, ó los pueblos están obligados á pres
tar obediencia á la persona de quien depende su salud, ó hay
que decir que los asociados no están obligados á concurrir al
bien comun y á salvar la sociedad. Quédese el afirmar esto úl
timo, pana los desdichados cuya codicia ó ambicion, siempr»
dispuesto á inmolar hecotombesde víctimas humanas, con tal
que ella se enriquezca y mande, halla siempre razones para
poner en duda toda soberanía y todo derecho, que no sean los
suyos propios: pues todo corazon recto no podrá menos de
convenir en que en casos semejantes no sólo es contra razon,,
sino contra todo sentimiento de caridad y compasion, el negar
la obediencia á la sola persona que puede salvar la sociedad.
No se me oculta que esta obediencia puede ser solo momentá
neamente, y la autoridad relativa una simple dictadura ; pero
tampoco se ocultará á mis lectores que esta autoridad puede tor
narse necesaria siendo durable, y conducir la sociedad á tal
punto de prosperidad y consistencia, que el desear su caida fue
se desear un daño público: á cuya circunstancia bien podria de
ber tal autoridad su carácter verdadero y durable de soberana.
Pero esto poco importa: á mi propósito basta sólo que se den
hechos, por los cuales la autoridad social se encuentre á las ve
ces en manos de un individuo, no porque el pueblo quiera, sino
porque deba obedecerlo.
173. Y aquí llamo la atencion del lector sobre un punto
de mucho bulto: las combinaciones sociales, por las cuales
puede hallarse un individuo en la afortunada condicion de ser
él sólo poderoso para salvar á la sociedad de la ruina consi
guiente al desorden, nacen casi siempre, como todos los es
tados en que se va desenvolviendola sociedad, de la combina
cion de elementos naturales y de actos libremente ejecutados
por el hombre; y pues estas acciones pueden ser virtuosas ó
viciosas, puede suceder, que del acto vicioso de un hombre
nazca en la sociedad la obligacion de obedecerle. Esto es lo
que no han advertido los que no cesan de desacreditar á los
Gobiernos, y de conmover s.us fundamentos removiendo en los
sepulcros los delitos de sus predecesores. Dejemos nosotros á
la divina justicia el juicio de los muertos, y pensemos más bien
en la salud de los vivos. ¿Qué nos importa que el cetro fuera
recogido por Napoleon I del sangriento fango de las infamias
revolucionarias, si una vez sentado en el Trono ha resta
blecido el orden social? Si pues la caida de aquel hubiera de
sumergir de nuevo á la sociedad en la sangre y en el caos,
no . me seria lícito inmolar á 30 ó 40 millones de hom
bres, para castigar los delitos de la persona de quien pende
su salvacion.
Es, pues, evidente que el derecho de ordenar una sociedad,
puede adquirirse y retenerse, aun injustamente; pues bien
puede un individuo con algun hecho injusto, un Stilicon, por
ejemplo, un Narses, un conde Bonifacio, hacerse necesarios á
un Estado cometiendo una traicion, llamando al bárbaro á
quien nadie fuera de ellos puede combatir. Admitida esta últi
ma hipótesis de que solo ellos pueden salvarlo, (la cual puede
muchas veces ponerse en duda) ¿habrá quien diga: perezca el
Estado con tal que sea castigado el culpable? Más ¿cuál otra
es la razon por que se castigan los culpables, sino la salud del
Estado, de la sociedad? Si un médico inhumano, para obtener
mayor clientela, introdujese en el pais la fiebre amarilla ó la
peste, cuyo antidoto le fuera á él solo conocido, ¿seria razon
decir: perezca el pueblo con tal que no dependamos de este
médico?
174. Cuando la dependencia está ordenada al bien del pue
blo, es un medio, y debe, por consiguiente, guardar proporcion
con el fin sin mirar á las disposiciones interiores de aquel que
empleamos como medio (aunque cuidando de no cooperar al
delito); no nos privamos del uso de las sanguijuelas aunque
muerden por satisfacer su voracidad, ni renunciamos al uso del
emético, aunque por su naturaleza es venenoso. Luego siem
pre fliie por combinaciones sociales se ha hecho necesario un
individuo á la salud pública, cualquiera que sea la persona á
quien debe imputarse el hecho que produce la necesidad de
que dependa de ella el orden social, es un deber de todo ciu
dadano la dependencia de la misma, no por respeto al delito ni
á su autor, sino por caridad con sus conciudadanos. Y tal es en
efecto el derecho público entre todas las gentes civilizadas:
cuando en la lucha de dos ejércitos el poder pasa de manos
de un Principe á las de otro, respétase, aunque ilegítimo, al
Gobierno de hecho para la conservacion del orden social; por
que seria igualmente imposible vivir sin autoridad, y resistir
á la autoridad del vencedor.
175. Por donde se hecha de ver la sabiduria de las leyes
con que la Iglesia abominó y condenó la doctrina pagana del
tiranicidio, resucitada por los Brutos y Casios modernos, gér-
men culpable del individualismo protestante. La misma razon
humana que ébria de orgullo osó decir: «yo soy el juez inape
lable delo verdadero y de lo justo;» divinizándose en su inde
pendencia, pudo y aun tuvo que decir, para ser lógica: «yo
soy el tribunal inapelable de los delitos del tirano, y de los
intereses de mi pátria; sea esta inmolada, contal que perezca
el culpable: todos los desórdenes y desgracias en que será ella
sumergida por su muerte, son un mal menor que el de su
triunfo.»
Así puede decidirlo el individualismo, la independencia
protestante; más la sabiduria de Ta Iglesia, á cuyos amorosos
ojos es sagrado é inviolable el derecho de todo individuo, e!
; llanto de toda familia, el orden de toda sociedad, jamás conce
derá al delirio de un fanático, á los trasportes de la venganza,
al frenesí de la ambicion el funesto y terrible derecho de dar
al traste con la sociedad, sin más guia que el juicio individual
de una conciencia vacilante, ó de una pasion frenética. Los
juicios relativos al orden público , dice el doctor Aquino con
su acostumbrada sabiduria, sólo deben pronunciarse por la
conciencia pública ; de donde infiere que el juez público no
puede condenar a aquel cuyo delito conoce sólo por noticias
privadas (1): ¿qué diria, pues, de los que en calidad de particu
lares, y guiados sólo de su razon, ó mejor dicho, de su pa
sion, suscitan los horrores de una sedicion en que se ven en
vueltos millones de sus conciudadanos? ¿de los que siendo per
sonas privadas se consideran autorizados para lastimar hasta
el punto de inferirla muerte á la sociedad sin el consentimien
to del pueblo, al paso que rehusan á los Reyes la facultad de
dictar una ley sin este mismo consentimiento?
Cuando un individuo ha llegado por un camino cualquiera
á una situacion en que la sociedad tendría que perecer sin el,
es comun interes de la sociedad que este individuo subsista y
mande miéntras no reviva el poder legítimo ; y es deber de
(1) Judicare pertinet ad judicem, secundum quod fungilur pu

blica potestate; et ideo informari debet in judicando non secun
dum id quod ipse novit tamquam privata persona; sed secundum
id quod sibi innotescü tamquam personae publicae. Hoc autem in-
notescit ei et in communi, et in parliculari: in communi quidcm
per leges publicas , vel divinas, vel humanas contra quas nullas
probalioncs admitiere debet; in parliculari autem negotio aliquo
per instrumenta et testes, et alia hujusmodi legitima documenta,
quae debentseqm in iudicando magis quam id quod ipse novit
tamquam privata persona. S. Thom. 22, q. LXV1I, a. 2. 0.
todos los asociados obedecerlo en todo lo tocante al orden de
la coexistencia social. Y, pues, los ciudadanos le deben obe
diencia, él, cuyas manos sustentanal poder, tiene derecho áser
obedecido para bien público , como quiera que al deber cor
responde el derecho : este derecho de ser obedecido por ra
zon del bien público se lláma autoridad, luego él posee la
autoridad.
. 176. Esta autoridad nace de una necesidad, y la necesi
dad de la material dependencia del hombre corpóreo respecto
de la fuerza que prevalece: creada esta fuerza, la necesidad
crea el deber de someterse á ella en cuanto es insuperable.
Pero, en el acto de someterse , sobrevive el derecho de la so
ciedad á vivir en el orden, y por este derecho son moral-
mente forzados todos los ciudadanos á concurrir al bien pú
blico por aquel camino único que resta , recibiendo al efecto
el impulso del que únicamente puede comunicarlo, mientras
están impedidos los demas por él.
177. No creas por esto, amigo lector, que se me escon
den las dificultades que se agolparán á tu mente. ¡Oh qué
doctrina esta! dirás acaso; ¡un derecho creado por el delito!
¡el derecho de la .tirania! ¡la inviolabilidad del asesino en el
punto mismo que me está asesinando....!
178. Pero dejemos á un lado las exclamaciones retóricas:
ya he declarado lo bastante que este derecho no nace del de
lito del usurpador, sino de la necesidad de la sociedad; ni es
de extrañar que los delitos produzcan por tal manera indirec
tamente un derecho cualquiera, si ya no se quiere afirmar que
los adúlteros no tienen el derecho y el deber de educar á los
hijos de su delito ; que el corsario que ha apresado un buque
y muerto al capitan no tiene la obligacion de conducir su tri
pulacion al puerto; que el usurpador de fondos ó de anima
les ajenos, no tiene la obligacion de conservarlos en buen
estado.
Cierto es que deberá hacer esto con ánimo de restituir lo
usurpado ; pero no es ménos cierto que en el caso de no te
ner este ánimo, seria doble su delito si hiciese imposible la
restitucion destruyendo ó descuidando la hacienda y los dere
chos usurpados. Cuando los derechos usurpados se refieren,
no á su propio bien, sino al de otro, más bien que derechos,
deben llamarse deberes; y de este modo desaparece la aparente
antilogia de aquella exclamacion: un derecho creado por el de-
lito. Dígase en vez de esto un deber creado por un delito, y ya
no se ocurrirá ninguna dificultad. Y si despues de reflexionar »
que el que está obligado á hacer alguna cosa , adquiere por
efecto de su misma obligacion el derecho de cumplirla, com
préndese muy bien que aun de los mismos delitos pueden sur
gir derechos.
179. Pero estos derechos no tienen nada de comun con los
de la tiranía y del asesinato. Aquellas exclamaciones serian
justas si discurriésemos de la posesion de la autoridad como
discurrimos de sus deberes y derechos ; si dijésemos ser lo
mismo tener derecho de gobernar y tener derecho de poseer
el Gobierno ; si afirmásemos ser cosa idéntica mandar en
justicia (lo que puede hacerse por el mismo usurpador) , y
tener derecho de mandar, que sólo corresponde al imperante
legítimo; en este error paréceme haber caido el Anónimo ve
neciano al decir «que es una mera sutileza la distincion entre
la propiedad del derecho de gobernar y la propiedad sobre
los hombres (1).» Por nuestra parte, habiendo distinguido dili
gentemente las dos cuestiones. — Realidad de la autoridad,
Posesion de la autoridad—no tememos que se nos acuse de
favorecer al usurpador, que bien puede por consecuencia de
su delito tener obligacion de ordenar la vida civil , mas no
el derecho de poseer la potestad; que bien debe ser respetado
en cuanto ordena civilmente subditos , sin que sea por esto
inviolable en el orden político é internacional. Por cuya razon
si no es lícito á un particular erigirse en su juez, el castigarle
podrá serlo á otro poder político legítimamente reconocido
(como un Parlamento, un Senado), ó tambien á un potentado
vecino que acuda en auxilio de los gobernantes legítimos.
180. Dicho sea todo esto de paso, porque se vea cuán léjos
estamos de justificar los derechos de la persona cuando esta-
(1) Pot. pol.! núm. 123.

mos defendiendo la pública tranquilidad : la explicacion aca
bada de estas cuestiones nos conduciria más allá de los limi
tes dentro de los cuales nos hemos ceñido á demostrar, que
pueden darse ciertos hechos en que, defendiendo la multitud
por una necesidad irresistible de un individuo fuera del cual
• no puede obtenerse el orden social, está moralmente obligada
á recibir de él la ley por amor del bien civil , no sólo cuan
do este individuo llega al poder por el uso legitimo y ordena
do de sus elotes y habilidad naturales , sino aun cuando el
poseedor de la autoridad se coloque en aquel punto culminante
en torno del cual gira todo el orden social. Así hemos re
suelto el primero de los tres problemas poco ántes propues
tos, creyendo, por tanto, concluir que la necesidad física pue
de imponeros el deber de la dependencia política , porque el
sér de vuestro cuerpo hace necesaria vuestra dependencia del
mundo físico. Pasemos ahora á la consideracion de vuestras
relaciones con el mundo moral.
§ IV.
LEGITIMIDAD DE LA POSESION.
181. Si dela misma necesidad que encadena al hombre

corpóreo al universo material, hemos visto nacer el deber de
dependencia política para el hombre moral, ¡cuánto más fácil
será deducir deberes morales de las relaciones tambien mora
les del hombre espiritual!
Como ya hemos notado, el hombre no tiene naturalmente
fuera de sí relaciones morales sino con Dios y con sus seme
jantes: á Dios debe una reverencia, un amor, una obediencia
sin límites, y así en siéndole impuesto por Dios un gobernante
por vía de patente revelacion, ó si es tal la condicion en que se
encuentra el hombre que para ser independiente tiene que
violar cualquiera de los derechos que el Criador tiene en su
criatura, estará esta obligada moralmente á aceptar como su
perior político aquel individuo á quien no podria resistir sin
hollar los supremos derechos de su Hacedor. En cuanto á los
hombres, debe respetar la voz irrefragable del derecho, cuando
están adornados de él, de suerte que subordine la propia in
dependencia á la voluntad de otro, siempre que de negarse á
someterse á ella hubiese de romper los lazos de un derecho
más poderoso. En resolucion, el respeto á los derechos de
Dios, y la inviolabilidad de los derechos de los otros hombres,
son lazos que no dependen de nuestra libre aceptacion; y por
tanto, ó hay que sostener que los derechos de Dios y de los otros
hombres no pueden nunca ligar á ningunindividuo con el vínculo
de la dependencia política, ó convenir en que en algunos casos
la dependencia política preceda y mande al asenso del subdito:
si este es razonable consentirá en semejante mando; pero su
consentimiento será efecto del mando mismo, y no el mando
efecto de su consentimiento.
182. Hé aquí reducida, segun creo, á términos claros la
cuestion: el que quiera impugnar nuestras doctrinas, deberá
demostrar que ni la necesidad física, ni el imperio de Dios, ni
los derechos de ningun hombre son poderosos á dominar la
humana independencia: por nuestra parte, habiendo demos
trado que la fuerza material con la necesidad que impone,
puede engendrar deberes de dependencia, sólo debemos ahora
probar, que el mismo deber puede originarse, ó de la voluntad
del Criador ó de los derechos de nuestros semejantes.
183. Acerca del primero de estos dos origenes, poco ten
dremos que decir, porque hay pocas personas de tan rudo in- i
genio que sean osadas á sostener el absurdo de la rebelion de
la criatura contra el Criador. En efecto, los impugnadores de
la legitimidad suelen exceptuar del derecho de independencia
al pueblo de Israel, el cual, gobernado ôráticamente, reci
bia de Dios mismo sus gobernadores, á quienes debia obede
cer, no por efecto de su propia eleccion, sino porque Dios se
los imponía.
184. Dos lenguajes habla al hombre el Altísimo: el len
guaje revelado y sobrenatural, que fué empleado muchas ve
ces en aquella teocracia, y el de los hechos constantes, que son
casi natural manifestacion de la voluntad eterna. Este segun
do lenguaje es empleado en el orden de la constante natura
leza para establecer la autoridad paterna sobre los hijos, pues
no es posible negar que estos deben depender del padre, en
virtud de su naturaleza (1), así como en virtud de revelacion
positiva está obligado todo hombre á someterse á la autoridad
de la Iglesia. Pero estos dos modos de hablar no suelen ser
empleados por Dios al constituir los gobernantes políticos, cu
ya eleccion no se manifiesta ni por revelacion positiva ni por
ley constante de la naturaleza. Así que, admitida la posibili
dad de una eleccion sobrenatural, no podemos deducir de ella
ninguna consecuencia práctica.
185 ¿Podemos decir otro tanto de los derechos recíprocos
de los hombres? ¿No acaecerá alguna vez deber el hombre
resignarse á depender politicamente, para no violar el dere
cho de otros hombres, por quienes puede ser obligado? Aquí
el negocio presenta un semblante diferente del que muestra
en las relaciones con Dios, pues los hombres no son tan mi
rados como Dios en el uso de su derecho, sino que cuando
pueden ligar á otros con vínculos de dependencia política,
no dejarán las más veces de hacerlo. Resta, pues, que vea
mos si verdaderamente se encuentra, entre los derechos comu
nes á todos los hombres la razon de semejante depen
dencia.
Estos derechos pueden dividirse en individuales y socia
les, originados los primeros de la naturaleza humana, con
siderada en el individuo, y los segundos de la misma natura
leza considerada en la sociedad.
186. Comencemos por los segundos: pero es de notar
que la sociedad pública no existe todavía para nosotros dos,
que ahora discurrimos de ella ; porque segun vimos en
otra parte (§ II), no existe sociedad real sin autoridad tambien
real personificada. Ahora bien: nosotros estamos buscando un
(1) La sociedad doméstica, para conservacion de la especie hu

mana, es ciertamente querida por Dios, y de aquí que se puede
decir muy bien que la patria potestad procede de Dios.
derecho que personifique esta autoridad: y de aquí que para
nosotros no existe todavía sociedad pública.
¿Pero no existe antes de la pública alguna otra sociedad?
Vosotros , lectores , que por la bondad de Dios no ha
beis perdido el seso/ y aun en el caso de que no hubieseis son
deado las profundidades filosóficas, tendreis, por lo menos,
aquella rectitud de juicio que la naturaleza otorga graciosa
mente á los más, comprendereis que antes de la sociedad pú
blica, que es una agregacion de familias, debemos presuponer
la familia misma, ó sea la sociedad doméstica deque la pri
mera se compone, pues es imposible que exista el compuesto
sino existen los elementos que le componen, No todos, á decir
verdad, admiten este principio; porque son hartos los que
carecen del hermoso privilegio de conservar ileso el sentido
comun, y de penetrar las proposiciones más claras, desfigura
das con fantásticas sutilezas que desnaturalizan • el mundo
real: aun en esta materia el individualismo protestante dió
maravillosas pruebas de estravagancia, diciéndonos osadamen-
te que la sociedad pública no es agregacion de familias, sino
de individuos. Despues veremos cuán gravísimo daño se ha
hecho de este modo en la sociedad, destruyendo su organis
mo; más, por ahora, no puedo entrar en tan vasto campo, y
debo contentarme con la conformidad provisional que, de segu
ro, no rehusareis á mi anteriorproposicion; la sociedad políti
ca es una agregacion de familias.
187. La cual proposicion, una vez admitida, nos da á
entender cuáles son los destinos sociales de que me propongo
hablar, cuando afirmo que puede á veces acaecer que algu
no se encuentre obligado á depender del orden público, para
no violarlos derechos -de otro procedentes de la naturaleza
social.
¿Os atreveriais á negar que el marido tiene naturalmente
derecho sobre la mujer, y la mujer sobre el marido? ¿Tendriais
valor para dispensar á los hijos de la piedad para con sus pa
dres, de la obediencia á sus maestros, ni al padre del cuidado
de sus hijos, del deber de sustentarlos y educarlos? ¿ó para
desatar todos los vínculos conque la gratitud, la justicia, la
tomo i. - 15
caridad pueden unir al siervo con el señor, y al señor con el
siervo? Esto seria propio de salvajes, y aun peor que de salva
jes; pero vosotros sois hombres civiles y cristianos, y por tanto
sentis las voces, al par suaves é imperiosas, del deber y de afec
to, qúe hablan tan dulcemente y que enlazan á los individuos
en el interior de la familia. Entendereis, pues, que nada hay
frecuente y natural que la necesidad de depender de un go
bierno, impuesta á todos los otros miembros de una familia
por los derechos de uno solo.
188. Esta es la condicion ordinaria de los hombres; ha
llarse bajo un Gobierno público con lazos impuestos por de
rechos domésticos inviolables: el niño reside en tal ciudad
porque su padre lo ha mandado á ella para su educacion; el
adulto porque tiene obligacion de asistir á la decrépita ancia
nidad de sus padres, h mujer por ser compañera inseparable
de su mariílo, obligado por su parte á hacer su morada en el
punto, fuera del cual no podria hallar modo de sustentar la
prole; el ayo que se ha obligado á continuar hasta el fin los
oficios que pide la educacion, y el criado sus servicios, no
pueden (Tejarlo sin violar el derecho de la persona que aceptó
su palabra. Todos estos detestarán acaso las formas, el espí
ritu, la marcha del Gobierno público de que dependen; mas
el imperio irrefragable de los deberes y de los derechos do
mésticos los contienen de modo que les es moralmento impo
sible sacudir esta dependencia. ¿Hay por ventura en todo esto
nada nuevo, inusitado, extraño? ¿No es esta á la verdad la
condicion comunísima de las familias, hoy especialmente, que
la perversion de las ideas ha desnaturalizado tanto los senti
mientos?
189. En otros tiempos , cuando la filosofía permitía al
hombre que fuese lo que la naturaleza lé hizo ser, la manía
de trasformar cada uno en torno de sí mismo el mundo en
que nació, era enfermedad rara y de pocos; ántes un afecto
natural incitaba á amar con predileccion y á veces con exceso
el pueblo, el Gobierno, los usos, la profesion y todo el conjunto
.de los hábitos en cuyo medio nacia: á esto se llamaba amor de
pátria, al cual ha asociado la naturaleza tantos y tan suaves la
tidos del corazon, siendo de notar que se llama patria, porque
el padre era quien ligaba á los miembros de la familia con la
sociedad civil (1); las rocas de un valle oscuro y solitario, la
campana de una capilla á cuya sombra cerraba los ojos des
pues de un camino penoso el rústico montañés, eran objetos
de sus saludos y suspiros, aun en medio del estrépito, del lujo
y de las distracciones de las ciudades populosas; y la nostalgia
era enfermedad propia de aquellas poblaciones más incultas,
que se inspiraban al soplo de una naturaleza todavía no altera
da. Con estos sentimientos expontáneos dulcificaba y conforta
ba la naturaleza la observancia de los deberes que unen los
individuos á la familia, la familia á la ciudad. Hoy, á estossen-
timientos, ó negados ó corrompidos, se han sustituido ciertas
idealidades políticas, libertad, nacionalidad, instituciones,
organizaciones artificiales, las cuales, privadas de la suavidad
que la naturaleza difunde con larga mano sobre las propias
creaciones, dejan seco al corazon bajo el imperio de la necesi
dad más bien que del deber, en todas las relaciones sociales;
tanto, jque raras veces das con uno que no se lamente ó no se
muestre airado al hablar de su posicion social; de aqui una per
pétua turbacion, un flujo y reflujo, una agitacion intranquila
en todo el mundo civilizado, un resonar de querellas, de cen
suras, de injurias, de ironías, contra Gobiernos y gobernantes.
¥ con todo eso, á pesar de todo su descontento, familias ente
ras permanecen bajo Gobiernos antipáticos, y no se creen li
bres para correr á buscar bajo otro cielo formas políticas más
conformes á sus ideas ó á su génio.
190. ¿Qué quiere decir eslo? Quiere claramente decir que
los lazos de familia muchas veces, ó mejor de ordinario, son la
causa verdadera de quelosindividuosesténprecisadosádepender
de este ó de aquel Gobierno, de esta ó de aquella persona. Aho
ra bien; ¿dónde está aquí aquel supuesto consentimiento libre,
sin el cual nadie es tenido por súbdito? ¿Son libres todas estas
(i) «¿Cuál es el centro de union, cuál el primer elemento de

asociacion? La familia... centro de donde parten los primeros mo
vimientos de la vida civil. {Romag, Inst. civ. filosof., lib. VI, c. 3.°„
página 439).»
♦

personas de renunciar los deberes de marido, de mujer, dehi-,
jos, de domésticos y de amigos? Y todavia dirá un sofista cual
quiera, que todas ellas consienten voluntariamente: cierto, su
voluntad consiente, porque no puede racionalmente discutir;
pero no es su consentimiento lo que forma, lo que realiza y per
sonifica la autoridad. La autoridad es, porque sin ella no exis
tiria la sociedad; y es real, porque sin ella la sociedad seria una
idea; es personificada por aquellos hechos anteriores que han
constituido las formas y las personas de los gobernantes: y
aquella familia á quien mil relaciones sociales obligan á vivir
bajo semejante Gobierno, de buen ó de mal grado debe acep
tarlo tal Guales, si no quiere violar los derechos de otros in
dividuos de la familia misma.
191. Tal es, de ordinario, la verdadera condicion del hom
bre, segun la naturaleza; tal es la condicion del súbdito en su
realidad de hecho, á pesar de todas las utopias de los so
fistas. No pudiendo estas utopias cambiar el orden real, no
causan en resolucion otro efecto que el de traer agitado el co
razon de aquellos á quienes llaman á vivir en un mundo fan
tástico; producen en la sociedad civil el mismo efecto que las
novelas causan en la doméstica; dan al vulgo ciertas ideas de
una felicidad imposible, de un orden inasequible, de una li
bertad intolerable; y siembran por consiguiente en los ánimos
el gérmen de un descontento perpétuo, que se revela por sí
mismo en el estilo de ciertos historiadores modernos, de cier- ,
tos periodistas y publicistas, cuyas acerbas páginas, que siem
pre respiran ironía, sarcasmo, invectiva, cuando se ponen so
bre la mesa despues de media hora de lectura, dejan en el co
razon el veneno de la cólera y de la melancolía, bien así
como dejan las novelas en el corazon del joven enamorado los
espasmos, la desesperacion por la hermosa que le desdeña, ó
por el amigo traidor.
Si, por el contrario, representasen á la sociedad civil tal
como es verdaderamente en la naturaleza, esto es, una crea
cion del orden providencial y de derechos inviolables, y ha
blasen claramente al súbdito del Soberano lo que al hijo de
be decirse hablándole de su padre: debes obedecer porque el
deber te obliga, á un padre caprichoso, aun en un orden do
méstico que no dice bien con tu genio, aun en compañía de
hermanos y criados antipáticos, no elegidos por ti, sino im
puestos por la Providencia; sí tal lenguaje se hablase á los
subditos, estos se formarian una idea, ménos bella si os pare
ce, pero más exacta, del mundo real, sufririan más fácilmen
te las molestias del antagonismo social, y encontrarian en esta
razonable tolerancia aquel reposo que en vano busca en las
exageradas ponderaciones del hombre y del ciudadano.
192. Pero no son solamente los vínculos de, familia los que
ligan al hombre á la dependencia de este ó de aquel Gobierno:
aun fuera de los muros domésticos encuentra el hombre la
imponente majestad del derecho que resplandece en el orden
universal , en cuya vivísima luz vive y se adorna de hermosu
ra todo el mundo nioral. Veamos, pues, ahora por qué modo
este derecho hablando en lábios y por la voluntad de otros
hombres, puede ligarnos bajo determinados individuos en so
ciedad constante y pública.
193. A cinco especies pueden reducirse principalmente los
derechos naturales que proceden en cada hombre inmediata
mente de su naturaleza especifica , siendo por consiguiente
todos iguales é inalienables, pero subordinados en el orden de
los hechos estemos, á las varias colisiones consiguientes á los
derechos de otro. El hombre es por naturaleza un ser moral
que tiende á un fin último por medio de la propia conciencia:
esta conciencia, tiene pues, el derecho de no ser reducida ó
forzada á lo malo.
Para llegar á este fin, debe obrar: tiene, pues, el derecho de
obrar para su propio bien segun el orden, ó lo que es lo mis
mo tiene el derecho de independencia.
Para obrar tiene que vivir: tiene, pues, el derecho á la in
columidad de la vida.
Esta vida tiene que conservarla: tiene , pues , derecho á
apropiarse y asegurar el sustento, ó sea el derecho de pro
piedad.
Finalmente , para la defensa de todos estos derechos el
Criador quiso que viviese en sociedad, ó sea en moral comuni
cacion con los otros hombres: tiene, pues, derecho á ser res
petado y comprendido entre ellos, ó sea derecho al hmor.
194. Hallándose en posesion de todos estos derechos, al par
de otro cualquiera, semejante á él, por el hecho mismo del co
mun nacimiento , solo puede nacer entre los hombres una
desigualdad «ualquiera por hechos individuales de colicion en
tre los derechos. El prinfer hecho de esta naturaleza, por con
fesion de todos los juristas y aun del mismo Anónimo de
Venecia, es el delito con el cual acaece disminuirse en el de
lincuente el derecho que se aumenta en el ofendido (1). Ver
dad es que este último autor niega que de esta superioridad
del derecho en el ofendido pueda originarse superioridad algu
na política respecto al opresor, si bien en otros lugares admi
te que el delito de una nacion puede legitimar la guerra en
contra suya;, la cual produce la conquista; y la conquista pue
de ser perpétua, por cuanto puede no ser un mal, sino antes
un beneficio del pueblo conquistado, llegando por este medio
á verse libre de la tiranía , ó de la dominacion extranjera,
ó de la barbarie, peor que todas las tiranias , mediante la
accion y el beneficio de la mayor civilizacion del conquista
dor : de cuyas premisas mis lectores inferirán claramente que
la autoridad del nuevo gobernante procede de su derecho, y
no ya del consentimiento tácito ó expreso del pueblo, como
añade el Anónimo, que no distingue debidamente la autoridad
obtenida por consentimiento del consentimiento prestado á la
autoridad, hechos diversos que antes hemos distinguido y
explicado.
195. No ofreceré aquí un tratado sobre los derechos de
conquista : acepto simplemente la sentencia del Anónimo, aña
diendo tan solo, per vía de escepcion, lo que arriba hemos
dicho sobre la injusticia de los que, ateniéndose á su juicio
(1) En la agresion a la vida que no puede evitarse sino con la

muerte del agresor injusto, se encuentran, al parecer, en opo
sicion el derecho á la vida, tanto del ofendido como del ofensor.
En aquel, supuesto que no fué causa del conflicto , prevalece su
derecho sobre el derecho del otro, de modo que la vida de este
puede ser sacrificada sin injusticia á la seguridad del primero.
Del Pod. polit. núm. 143.
DE LOS GOMENNOS LIBERALES. 189
privado, se hacen árbitros de las naciones, arrojándolas en el
caos de las revoluciones políticas. Y pues el Anónimo concede
que la conquista puede ser un beneficio para la sociedad en
tera conquistada, es claro que ningun particular tendrá dere
cho á quitarselo, y que, por consiguiente, cada uno debe consen
tir con aquella autoridad de que depende este bien universal.
196. Hasta aquí hemos discurrido de un hecho, por el que
dos individuos se encuentran ser desiguales en el derecho de
independencia; y bien así como el delito puede violar toda
especie de derechos, fácil es comprender que todos los dere
chos fundamentales del hombre pueden dar origen á tales
desigualdades. Esto se entiende especialmente del primero
delos derechos, del derecho de la conciencia, porque siendo
más importante que ningun otro, hace que sea tambien más
legítima la resistencia y la superioridad del ofendido sobre el
ofensor. Se necesita de toda la ceguedad del espíritu de parti
do y de la teofobia volteriana, para atreverse á disputar á los
cristianos el derecho de combatir y conquistar en las cruzadas
los musulmanes y sectarios que obstinadamente se esforzaban
por destruir el Cristianismo , y no por el ímpetu pasagero de
la pasion , sino en fuerza de aquellos principios irreligiosos
siempre los mismos, de los cuales eran movidos á renovar
continuamente sus fieras embestidas. Cosa es digna de notar
se que lo que se ha negado á los derechos de la fé, se conceda
hoy á los derechos dela civilizacion: que despues de haberse
censurado la guerra llevada al Oriente para librar á los cris
tianos de la cimitarra islamítica , se repute hoy por gran be
neficio propagar la civilizacion á cañonazos.
197. Como el delito hace desigual entre los hombres el de
recho de independencia, así el hecho de la ocupacion y todos
los demas que se derivan de él, hacen desigual el derecho de
propiedad, no en su raiz, sino en su aplicacion y en sus efec
tos. Ciertamente, cuando cedo la casa ó el caballo, puedo com
prar otra casa y otro caballo, más dejo de tener derecho sobre
los primeros: así como tampoco tengo derecho de tomar para
mí el campo ó la casa ocupados por otro propietario. Todo el
que adquiere sobre un objeto determinado el derecho de pro
piedad, limita este derecho en los demas, excluyéndolos de su
posesion, á la cual hubieran podido aspirar antes de su ocupa
cion. Esta exclusion , fundada á todas luces en la necesidad
que tenemos de apropiarnos alimentos, vestidos y habitacion,
y en la imposibilidad de cjue estas cosas nos sirvan á nosotros al
mismo tiempo que á otros; esta exclusion, digo, es la princi
pal funcion de la propiedad, pero no la única; usar de la ha
cienda propia sacando de ella todas las ventajas que puede
producir, trasmitirla en todo ó en parte á otro , permutarla,
reivindicarla, etc., son tambien actos del derecho de propie
dad. Si este es verdadero derecho , nadie puede impedir sus
funciones (salvo en e! caso de colision); pues si á mí me per
tenece racionalmente el poder de obrar sin impedimento, no
puede pertenecer racionalmente á otro el derecho de'impedir
mi operacion.
198. Con estas ideas preliminares sobre la propiedad, re
cibidas generalmente por los juristas bajo la inspiracion de la
naturaleza, no será dificil ver que la desigualdad en los dere
chos de propiedad debe conducir naturalmente en 'muchos ca
sos á la dependencia social. En efecto , suponed que un indi
viduo con toda su familia obtenga hospitalidad perpétua en
casa de alguno que quiera hacer con él oficio de Mecenas;
¿no deberán los primeros respetar en el orden doméstico los
mondatos de quien los hospeda? ¿Y no ofenderian, si dejasen
de respetarlos, el derecho de propiedad? ¿Quién se atreveria á
negar al dueño el derecho de propiedad? ¿quién se atrevería á
negarle el derecho de excluir á tales huéspedes en el caso de
que turbasen el régimen de la casa?
199. Pues suponed, que no ya en la casa, sino en las pose
siones de un rico propietario, viven con sus familias muchos
colonos: mientras están encerrados dentro de los muros do
mésticos, ó viven entre si en relaciones pacificas, el señor de
la tierra no tiene derecho á entrometerse en el seno de sus
familias, ni en sus tratos amistosos. Más si entre ellos se sus
citasen notoriamente desórdenes, alteraciones y otras viola
ciones de sus respectivos derechos, ¿será lícito al propietario,
despues de examinados los hechos, imponer las reparaciones
debidas,' y excluir del propio territorio al que no quiera cum
plir lo que se le ordena? No vacilo en responder que sí (pres
cindiendo de los vínculos convencionales con que él podria ha
ber disminuido su natural derecho), como quiera que obsti
nándose los refractarios en continuar en aquellas tierras, vio
larian el derecho de propiedad, en cuya virtud puede el due
ño hacer de ella el uso que le plazca.
200. ¿Pero con qué derecho pretende el dueño erigirse en
juez de sus colonos? Con aquel derecho universal engendrado
en toda sociedad por la misma naturaleza social; y con aquel
derecho particular de propiedad, que á él solo da aptitud para
mantener entre sus colonos «1 orden que quiere el Criador, y
que tambien quiere por consiguiente todo hombre de razon.
Si los colonos pudiesen vivir en perfecto aislamiento, no ten
drían necesidad de un ordenador comun, y por tanto, no exis
tiria entre ellos autoridad social. Sí, existiendo comunidad, y
por consiguiente, autoridad, pudiese esta residir en otra per
sona sin violar los derechos del propietario, no se vislumbra
ria razon alguna por la que esta correspondiese á él esclusiva-
mente Pero dada la existencia de una sociedad menesterosa
de orden, dada la existencia de una autoridad social ordena
dora, reconocida la imposibilidad de personificarla en quien
no sea el propietario, reconocida así mismo en el propietario
la obligacion de querer el orden é impedir los desórdenes en
, cuanto esté en su mano el derecho de cumplir esle deber, resi
de necesariamente en el propietario, y los colonos y sus fami
lias tienen la obligacion de conformarse, si no es que se quiere
decir que el dueño pierde sus derechos de propiedad querien
do el orden, y que los colonos lo adquieren cometiendo des
órdenes. Los adversarios no siempre rechazan esta doctrina,
pero créense por ella triunfantes, retorciéndola contra nos
otros. «Muy cierto, dicen, los colonos están obligados á ceder
para no violar los derechos del dueño. Pero ¿quién podrá im
pedirles' que se vayan de allí? Su permanencia es señal de que
quieren permanecer, y esto mismo es un consentimiento tácito
con que eligen al dueño por su gobernador civil.» Pero el lec
tor penetrará la gran vanidad de esta réplica, despues de lo
que hemos dicho, pues es evidente que esteconsentimiento, en
muchísimos casos, es prestado por obligacion anterior de todos
los miembros de la familia, cuando no pueden emigrar sin vio
lar respectivamente los otros derechos domésticos. Antes so
mos nosotros los que podemos retorcer contra los adversarios
su respuesta, cuando, so pretesto de tácito consentimiento,
quieren desautorizar al gobernante. ¡Estais descontentos del
que gobierna! ¿Pero quién puede impediros salir de este Esta
da, y buscar hasta en el pais de la luna, si quereis, la Repú
blica de Platon? ¿Qué responderian los revoltosos a esto? « ¡Ah,
señor legitimista! ¡vos manejais. muy bien el escálpelo sobrela
piel agena! Muy pronto se dice: coge el morral y toma las de
Villadiego; más, ¿cómo trasladaré yo mis bienes? ¿cómo podré
cumplir las promesas de servicio, de gratitud, de parentela?»
—¿Comprendeis ahora cómo hay derechos que os obligan á
permanecer? Pues poned esta respuesta en boca de mis colo
nos, y echareis de ver que la obligacion de depender envuelve
es cierto, el consentimiento, pero no se deriva de él.
201. El autor anónimo ántes mencionado, ha calificado de
extraña esta doctrina nuestra (1): «Taparelli,, dice, último que
sepamos (2) entre los defensores de esta extraña doctrina , en
su Ensayo teórico de derecho natural apoyado en los hechos,
hablando del título de Rey de los Franceses sustituido en
lugar del antiguo Rey de Francia, afirma que este último ex
presaba una verdad de hecho, á saber: «que el Soberano go
bernaba á los franceses porque heredaba los derechos del
«conquistador dé Francia. Era, pues, señor de Francia y So
berano de los franceses; y así como la Francia era propiedad
»suya, así su propiedad era el derecho allá de gobernar , bien
»que no fuesen propiedad suya los hombres gobernados.»
(Vol. II, pág. 171 , ed. Nápoles 1847).
(1) Del poder político, pág. 57, núm. 121.

(2) Monseñor Luis Ugolini , Obispo de Fosombrone ha escrito
30bre este mismo asunto un opúsculo bastante más monárquico
que la obra de Taparelli, intitulado si' mal no recuerdo: Si la po
testad de los Principes procede de Dios: así, pues, no ha sido Ta
parelli el último,
202. «No es de maravillar que un escritor que de los
hechos históricos quiere deducir las doctrinas racionales acer
ca de los derechos , admita derechos procedentes de la con
quista; mas no es menester ser gran filósofo para ver la ne
cesidad de recurrir á los principios de la razon fundados en
la naturaleza humana y en el orden esencial establecido por la
Providencia, parajnzgar de la justicia y muy á menudo de la
injusticia de los sucesos. —Con todo , debe sorprender que él
no haya visto cómo el derecho de propiedad nace de relacio
nes puramente individuales entre los hombres , y se ejercita
sobre cosas materiales; miéntras el poder político pertenece á
las relaciones sociales y se ejercita con relacion á los hombres
que componen la sociedad.»
203. A pesar del respeto que nos inspiran la erudicion y
moderacion del A., no podemos menos de asombrarnos de ver
calificada de extraña nuestra teoria. Si esta es extraña, habrá
de reputarse extraña cada una de estas proposiciones, en las
que aquella se encierra: La naturaleza quiere una autoridad
en toda sociedad. Esta autoridad es cosa enteramente dife
rente del dominio, pues consiste en el derecho de mantener el
orden en la sociedad. La autoridad no puede pertenecer natu
ralmente a quien naturalmente no puede ejercitarla. El que
vive en casa agena no puede naturalmente ordenar al señor
de ella, como quiera que este último tiene derecho á excluirle
de la casa. El dueño puede ejercitar la autoridad, porque puede
echar de su casa al que quiere turbar injustamente la sociedad
formada en ella. Luego, ó nadie posee la autoridad en esta
so'ciedad, ó la posee naturalmente el señor. Si ninguna de estas
proposiciones es extraña, si la consecuencia depende de las
premisas, me parece que el autor deberá reconocer que el he
cho de la posesion puede ser causa de que en un individuo se
encarne la autoridad «ocial, la cual, si por otro hecho cual
quiera, llega á ser independiente de cualquiera otra autoridad
política superior, podrá llamarse soberana y apellidarse terri
torial.
204. Ni puede tampoco el autor por esto hacer racional
mente á Taparelli el cargo de no haber visto la necesidad de
recurrir á los principios de la razon, fundados en la natura
leza humana y en el órden (censura que podrá parecer al
mismo Taparelli más extraña que su teoria, si no ha dado al
olvido lo que se ha dicho contra- él justamente, por haber re
currido demasiado á los principios de razon y de órden, tanto
en el Ensayo teórico, como en otras obras posteriores); todo
lo que hemos dicho en este capitulo, habémoslo deducido de
la naturaleza y del órden, de donde solo puede deducirse toda
norma metafísica de obrar naturalmente. Pero el que preten
diera limitarse á las puras abstracciones metafísicas (en lo cual
han pecado á menudo muchos publicistas á quienes Taparelli
quiso oponer un antídoto), jamás llegaria á resultado alguno
verdadero y útil, segun hemos demostrado poco ántes y en
otros párrafos ya citados. No lograria resultados verdaderos,
porque el que no considera la naturaleza en los hechos, atri
buye á los séres materiales una perfeccion de que son incapa
ces, que es lo que hacen los novelistas y poetas; y para no ha
cer otro tanto con grave daño de sus mecanismos, los físicos
prácticos corrigen siempre en el órden concreto el rigor de sus
cálculos abstractos, con datos suministrados por la observacion
individual. Y así cabalmente consiguen resultados, no sólo ver
daderos, sino tambien útiles; porque, ¿qué utilidad tendrian
sus cálculos en relacion con los hechos, si despreciasen las
modificaciones individuales? La naturaleza que obra , está
siempre individualizada, y las teorias que no llegan hasta el
individuo, nunca dan leyes útiles á la operacion práctica.
205. Aun debo añadir que toda buena teoria no sólo debe
comprobarse con la aplicacion al hecho, pero ademas hade
partir del hecho mientras el filósofo sea hombre. Sólo Dios
da el ser á las cosas con su pensamiento; mas la inteligencia
criada tiene que recibir de las cosas la verdad del pensamien
to , y así, jamas será buen filósofo el que , á semejanza de
Descartes , imagina el modo cómo hubiera él criado al mundo,
y despues de formada su hipótesis , se gloria de haber expli
cado la obra del Criador : con tal forma de filosofar, se fabri
can torbellinos en el mundo moral como en el físico , con
esta diferencia : que estos últimos no se tragarán al mundo
DE LOS GOBIKRNOS LIBERALES. 195
físico sostenido por los tres dedos del Omnipotente , al paso
que los segundos pueden harto dar al traste con el mundo mo
ral, al menos en la parte que la naturaleza ha confiado á la
humana cooperacion.
206. Si el ilustradisimo anónimo reflexiona sobre estas ra
zones, comprenderá que un filósofo saca doctrinas racionales
aun de los hechos históricos , y principalmente del gran he
cho de la creacion ; y cabalmente por no haber encarnado en
los hechos su teoria, ha sido conducido hasta el punto de tras-
formar en errores concretos las verdades universales que se
refieren á la especie humana , pero que se modifican en el
individuo , como hemos notado en los párrafos anteriores.
207. No me extenderé aquí á justificar históricamente el
aserto de Taparelli , porque la aplicacion histórica exigiria un
tratado de historia asaz difuso, y contribuiria poco á sostener
la teoria que nos parece bastante demostrada, al menos mien
tras el censor del Ensayo no rebata las seis proposiciones un
momento há formuladas contra su censura. Sólo observare
mos genéricamente que el feudalismo nació con la propiedad
de los feudatarios , que los reinos europeos comenzaron ge
neralmente por feudos , engrandeciéndose con la agregacion
de otros feudos ; que los derechos son una verdadera propie
dad del que los posee. Dejamos á la inteligencia del lector
que aplique con arreglo á las'teorias de Taparelli estas propo
siciones á los hechos y que justifique por este modo el lenguaje
empleado por tantos siglos en las naciones europeas. Mas para
que las aplicaciones puedan hacerse con la extension debida,
conviene explicarla última de estas tres proposiciones, en la que
hemos recordado á nuestros lectores que los derechos son una
verdadera propiedad del que los posee: acaso mi explicacion
podrá mostrar al anónimo que la distincion entre la propie
dad del derecho de gobernar y la propiedad sobre los hom
bres, no es una sutileza que nada concluye (1).
208. He demostrado anteriormente que el que posee un
territorio, de tal manera que tenga derecho de expulsar de él
(1) Véase el Anón., núm. 123.

á todo colono que quiera turbar el orden social, hállase por
este hecho adornado de la autoridad que existe por naturale
za en toda asociacion de hombres. Ahora bien, yo pregunto: el
dueño que tiene derecho á gobernar , ¿puede ser despojado
de él por sus colonos? Si se fuesen todos ellos de aquella
tierra , ciertamente quédaria el dueño de ella privado de auto
ridad , pues no habria» sociedad, de la cual surge la auto
ridad. Pero suponed que los colonos, ó no quieran , ó racio
nalmente no puedan, ó no deban irse: ¿podrán quitarle la au
toridad al señor? Ya hemos visto qua no , porque la autoridad
en nuestro caso pertenece al señor, por ser señor: la razon
del deber y del derecho que tiene de mantener el orden, es el
haberse' formado en sus dominios la sociedad : es así que nadie
puede despojar al dueño de sus tierras; luego ninguno puede
despojarle del derecho de gobernar á los asociados.
209. Y si el señor cansado de aquel gobierno pusiese otro
en su lugar, ¿tendria este otro el derecho de gobierno? ¿Po
dria serle cedido este derecho para siempre? Todos mis lecto
res responderán que si, porque de una parte el . señor podia
ceder un derecho que resultaba de su propiedad en las tierras,
y por otro la misma razon que antes militaba en pro del señor,
militará ahora en pro del cesionario: la sociedad tiene que ser
gobernada: no puede gobernarla el que puede ser escluido
.con buen derecho de este oficio: cualquiera otro que desee go
bernar, puede ser racionalmente escluido fuera del cesionario;
luego el cesionario tiene derecho al mando.
Pues supongamos que rebelados los colonos se obstinasen
en permanecer en aquel territorio á despecho de su señor;
¿tendria este el derecho de reivindicar el libre uso de su do
minio y por consiguiente de la autoridad aneja á él? Tambien
en este caso será afirmativa la respuesta ante la justicia, sea
lo que quiera lo que pudiere acaecer realmente, silos colonos,
armados de hoces y de achas, cayesen sobre el señor y acaba
ran por espulsarlo forzándolo al destino.
210. Vése claramente que él señor puede racionalmente
escluir á cualquiera otro del derecho de mandar, puede pres
tarlo, enagenarlo, reivindicarlo. Ahora bien; lo que se tiene
de un modo esclusivo, lo que se usa, se enagená y reivindica,
¿no es por ventura una verdadera propiedad? ¿no puede lla
marse cosa del señor? No acierto á ver la posibilidad de ne
garlo; todos los juristas miran estos derechos alienables como
verdadera propiedad, por cuya virtud cuando se cede un
fundo, se ceden en todo ó en parte los derechos de censo, de
servidumbre activa, de honor, que dependen del fundo. Si el
derecho de mandar depende en nuestro caso de la propiedad
de la tierra, si puede usarse, enagenarse, etc., no sé por qué
no deba seguir la naturaleza de todos los demás derechos rea
les: solo se puede oscurecer esta verdad confundiendo , como
confunden^ los adversarios, estas dos cosas: ser uno propietario
del derecho; y ser propietario de los hombres.
211. Pero esta confusion seria completamente gratuita: el
vasallaje de los colonos y la autoridad para gobernarlos nacen
de la naturaleza del ser social, y el dueño debe gobernarlos
. para bien de ellos, no ya por su propio bien. Por el contrario,
el derecho dé poseer aquella autoridad con las ventajas natu
rales consiguientes, son un bien del señor, quien puede usar
de ellas como mas le convenga, con tal que queden á salvo el
fin y la justicia en el uso de la autoridad. El uso del derecho
está en las manos del señor, el uso de la autoridad debe siem
pre mirar al bien comun: el señor puede enagenar el derecho
de mandar, mas no puede mandar sino para bien de la so
ciedad.
212. Sentado de este modo que el mando es cosa diversa
del derecho de mandar; que el derecho de mandar puede
enagenarse aun no enagenándose las tierras, se comprenderá
cómo permaneciendo las tierras bajo el dominio de diferentes
personas, hayan podido concentrarse en manos de uno sólo los
derechos de Gobierno ; cómo haya podido el Rey ser propie
tario de loe derechos de gobernar sin ser propietario de los
terrenos ; cómo haya podido ceder los terrenos sin ceder los
derechos de Gobierno; y por último, de qué modo la potestad
política no cesedeser un oficio ó deber natural, bienqueel de
recho de poseer este oficio sea á las veces propiedad del suge -
to que lo ejerce, porque la razon de ejercitarlo está radicada
en su propiedad, aunque su funcion se origine de la naturale
za social, y así ningun absurdo resulta de «que el ciudadano
»se someta á la voluntad del que gobierna , no sólo en fuerza
»de la necesidad del orden natural social, sino aun por respeto
»á su patrimonio heriditario , á una propiedad que correspon
deria al gobernante.»
213. Esto que parece absurdo al anónimo, por no haber
querido sacar las doctrinas racionales de los hechos históri
cos, ni haber reparado en lo que en otro lugar demostramos,
ó sea, que todo derecho nace de la union de la idea con el
hecho, se presenta en mil otras ocasiones, y por espacio de
muchos lustros los militares se sometieron á la voluntad de
un coronel, aimpor respeto á la cantidad que este hubo de de
sembolsar para comprar el mando del regimiento; los litigan
tes se sometieron á un juez porque habia comprado su oficio;
y continuamente sucede que los litigantes deben escuchar al
Párroco nombrado por un patrono, aun por respeto á los bie
nes del fundador que instituyó el beneficio; que« un hospicio
entero se sujeta á su rector, aun por respeto á su parentesco
con la persona que lo llamó á regirlo ; que una multitud de
viajeros se somete al capitan del navio, aun por respeto al di
nero con que lo manda fabricar. En suma, no siendo el de
recho de mandar propio naturalmente de persona alguna, es
menester que se haga propio por algun hecho ; y este hecho,
que es la causa no de la autoridad, sino de su investidura,
bien puede (digan lo que quieran los contradictores) no de
pender muchas veces de la voluntad del que obedece, supuesto
que la falta de obediencia seria violacion de derechos, bien del
Criador que ordena natural ó sobrenaturalmente, bien del hom
bre asistido de las leyes ordinarias del orden natural
214. Tambien podrá parecer extraño que el autor censure
á Taparelli, por querer sacar de los hechos las doctrinas san
cionadas, cuando él mismo nos manifiesta que en la socie
dad doméstica la potestad que corresponde á los padres, y
especialmente al padre, procede del hecho de la generacion
y de la necesidad de la educacion y de sustento de la prole.
Quisiéramos seber por qué motivo un gran filósofo deba ver
la necesidad en el hecho, para concretar la autoridad domés
tica, y no debe verla en la sociedad civil. Por mi parte hallo
mucho más filosófica la unidad de los principios por los que,
segun Taparelli, las mismas leyes que presiden en« la pro
duccion y en la posesion de la autoridad doméstica, presi
den en la civil.
215. Y pues hemos tocado este punto, debemos advertir
que acerca de él, nuestro anónimo se dá con el canto en los
pechos, como suele decirse, tanto en la comparacion real, co
mo en la explicacion con que la aeompaña.
La comparacion de' la sociedad doméstica debia hacerle
comprender que no hay absurdo alguno en decir que la pose
sion de la autoridad puede depender de un hecho enteramen
te material, sin que la dignidad del hombre sufra la menor
ofensa ..como él supone; como quiera que no hay hecho más
material que la generacion, de la cual deriva él mismo la
autoridad natural más noble de todas, cual es la autoridad
paterna.
La esplicacion tambien que hace de esto, debia hacerle com
prender el sentido en que puede proceder de Dios el deber
que tienen los subditos de obedecer á una persona. determina
da, y en esta persona la posesion de la autoridad. Hé aquí la
explicacion del anónimo: «La sociedad doméstica para la con-
«servacion de la especie humana, es ciertamente querida por
«Dios, y de aqui que pueda decirse que de Dios procede la
«pátria potestad. Sin embargo, nadie dirá que Dios propia-
« mente determine quién deba ser el marido de tal mujer, ni
»á quien deba pertenecer por consiguiente la pátria potestad.
»La union conyugal tiene lugar, prévia la libre elección de los
«esposos, y los hijas son un efecto del orden natural.»
A poco que el muy esclarecido autor reflexione, conside
rando que el orden natural es un efecto de la .voluntad crea
dora, comprenderá que los hijos cabalmente porque son efec
to del orden natura),, son asimismo efecto de la voluntad de
Dios: que por consiguiente, Dios mismo es quien determina los
hijos, que deben depender, y el padre á quien debe pertene
cer sobre tales hijos la pátria potestad.
tomo i. 14
Y «i observa además que el orden natural se extiende á
todos los hechos naturales, y que por cima de este orden hay
un orden sobrenatural que es tambien querido , y querido de
un modo más explícito por el Criador, se convencerá por su
misma explicacion de que fuera de la eleccion , pueden darse
muchos hechos por los cuales la posesion de la autoridad per
tenezca á esta ó aquella persona determinada , y que es
tos hechos pueden ser tambien expresion de la voluntad
de Dios.
Estas pocas observaciones bastarán, así lo esperamos, á
que nuestros lectores suspendan el juicio si por acaso se die
sen á leer el librejo que acabamos de censurar, y persua
dirán al docto anónimo á meditar todavía mejor estas mate
rias, donde es'tan fácil dejarse engañar por la superficie cuan~
do no se penetra en el fondo. No proseguiremos en el examen
del anónimo por la razon dada al principio , de ser más útil y
grata al lector la explicacion de las doctrinas que la refuta
cion de los errores.
216. Estas doctrinas , con que hemos procurado hacer
comprender en qué modo el respeto que debemos al derecho
de propiedad, puede producir poco á poco una soberanía ver
dadera y durable , pueden todavía exigir ulteriores explicacio
nes, á fin de evitar cierta dificultad que suele nacer en enten
dimientos extremadamente metafisicos, ó por el contrario ex
tremadamente empíricos, los cuales separándose á la par, bien
que en sentido contrario, de la marcha natural de todas la»
cosas humanas, originadas siempre de la explicacion gradual
de los dos elementos , así los unos como los otros quisieran
ver al derecho adquirir de repente sus formas , como sale un
bronce instantáneamente del molde en donde se fundió : los
más metafisicos quisieran verlo desde su principio formulado,
como hoy se usa, en las leyes de un Código; y los empíricos,
que fuera tambien desde el principio visiblemente representa
do con todo el conjunto de sus títulos, de sus influencias, y
casi diria con sus libreas. Estos últimos se parecen á aquellos,
pintores que visten á San Gerónimo la púrpura cardenalicia, y
ponen á San Pedro la tiara; y los primeros á aquellos matema
,

ticos que con los cálculos de la probabilidad creen determinar
á rigor de compás los movimientos del mundo moral. Unos y
otros quisieran exceptuar el derecho, la sociedad, la soberanía
de la ley universal del mundo, que ha señalado á todas las co
sas criadas el periodo de la formacion , de la infancia , de la
virilidad, de la vejez. Todo en el mundo camina por estos pe
riodos: de la semilla germina la planta, del embrion se forma
el animal , de la idea nace la obra , el artefacto imperfecto
conduce al perfecto, el torneado á la talla, Cimobue á Ra
fael, y Menestrelli á Dante y Petrarca. Sólo el derecho de la
autoridad habrá de «ximirse, segun estos tales, de la presente
ley, y brotar como Minerva del cerebro de Júpiter.
217. No puede darse idea más errada ni más perniciosa,
y cabalmente de esta idea ha nacido en gran parle á mi juicio
el sistema de los que quieren sea conferida la autoridad por el
consentimiento del pueblo. Estos miran la autoridad, ó por lo
menos la posesion como un hecho puramente humano, sin te
ner en cuenta para nada la gran parte que se reserva en este
punto la Providencia suprema , á cuyos designios cooperan
tambien en gran manera las personas de los reinantes. Estos
filósofos, cuando son católicos y leen en la Sagrada Escritura
aquellas expresiones en que Dios se atribuye á sí mismo la elec
cion de los que reinan, aterrados por el espantajo del derecho
divino , recurren luego a interpretaciones ; y aquí , os dicen,
se trata de una teocracia, allí toma Dios á Ciro de la mano
como libertador de su pueblo ; y asi sucesivamente los influjos
divinos, que no pueden negar, los presentan como excepcio
nes , esforzándose siempre por excluir de la disposicion per
sonal de los reinantes el influjo providencial , y de reducirla
á un mero resultado del libre querer del arbitrio humano.
En semejante sistema, y con tal idea preconcebida, es na
tural que se pueda señalar el lugar, el dia, el mes, el año ea
que nació cada derecho, como quiera que toda volición huma
na es producida exteriormente en condiciones determinadas.
Por el contrario, todo lo que se forma por la Providencia
conserva el carácter propio de su divino autor, esto es, aquel'
dominio con que la palabra omnipotente llama para sus desig
iiios á lo posible no ménos que á lo real, á los siglos futuros
y pasados no ménos que al momento presente. Por lo cual, si
las divinas influencias tienen alguna parte en la formacion de los
derechos.jiio debernos admirarnos si aun el derecho de gobernar
se forma poco á poco y se presenta finalmente en un dia feliz
formado y vigoroso, sin que antes se hubiera advertido que es
taba formándose y creciendo como el germen debajo de tierra.
218. No digo esto con ánimo de sostener aquí el derecho
divino de Bossuet y deducir sus consecuencias; y me apresuro
á declara rio así para no espantar á ciertas personas preocupadas:
yo considero aquí la naturaleza del derecho de gobernar como
la de cualquier otro derecho ó propiedad, en que el influjo
áe la Providencia no impide que se pueda vender, ó confis- .
car , óinvadir , ó robar ó recobrar aun con justicia. Intento
sólo mostrar á mis lectores el modo con que llega á for
marse insensiblemenre por natural providencia el hecho de que
hasta ahora hemos hablado considerándolo como causa de
la posesion de la autoridad en cada sociedad particular,
el hecho en cuya virtud uu individuo se encuentra dotado de
la fuerza moral necesaria para coordinar á muchos individuos
con relacion á su bien comun. Este hecho , iba yo diciendo,
no se ha de imaginar al modo de aquellos hechos puramen
te humanos con que se forman los derechos creados, por de
cirlo así, por sólo nuestro libre albedrio. Nosotros, como
hombres que somos, cuando queremos ligar á otro ó ligarnos,
á nosotros mismos llamamos un escribano que con fecha
precisa otorga la oportuna escritura: media hora antes era yo
libre; nadie tenia derecho sobre aquel documento de mi per
tenencia, sobre aquella facultad , sobreesta casa; media hora
despues heme aquí ligado: ya no puedo disponer de aquella
parte de mi hacienda sino en los términos del contrato cele
brado. Esta precision, digo, este corte repentino no se da en
las obras de la naturaleza, no se da en la posesion de la auto
ridad, cuando esta germina naturalmente de la marcha ordi
naria de las cosas humanas; y este es justamente el caso más
ordinario. Para comprenderlo mejor hagamos aplicacion de lo
dicho hasta aquí..
219. ¿Qué especie de hecho dehe ser el que causa la pose
sion de la autoridad? Hemos dicho (núm. 24) que debe ser
tal que por su virtud el que no obedece á tal hombre determi
nado, haga imposible la sociedad ó forme la desgracia de los
asociados: en tal caso, discurriamos, si no admitís el absurdo
de que es lícito contrastar los intereses y la tranquilidad de
millones de hombres, por la manía de no depender de aquel
individuo, habeis de convenir que depender de él, es para mí
un deber riguroso.
Ahora se comprenderá fácilmente que un individuo bien
podrá llegar alguna vez, aunque rara, á esta suprema alteza de
tener en las manos los destinos deuna nacion: una revolucion,
una batalla podrán producir en un dia semejante hecho y pa
sar los destinos de Roma de manos de Maxencío á las de Cons
tantino, y salir Miguel de la cárcel de Constantinopla á colo
carse en el trono.
220. Pero ¡cuántas veces sucede que la grandeza se forma
poco á poco con el progreso de la vida de un hombre, de las
generaciones de una familia, de los incrementos de una ins
titucion! Algunos negociantes se juntaron en el comercio in
diano de Inglaterra; y helos aquí hechos una cuasi potencia, á
la que la primer combinacion afortunada puede dar título é in
dependencia de reinante: reinante pudo decirse en Alemania la
liga anseática que aun poco há sobrevivía en Cracovia y so
brevive en Hamburgo. ¿Cómo se formaron estas instituciones?
¿Fueron libres los asociados de elegir aquella forma, aquellas
personas que los regian?
A la sombra de un comercio privado, de una sociedad dene-.
gociantes maduraban las instituciones sin conocer el término
á que la Providencia las conducía. Un dia dichoso cayeron en
la cuenta de que tenían una casi independencia soberana, que
por cierto tenia sus propios ordenadores segun la constitu
cion nacida como por sí misma en el conjunto de las leyes
sucesivas con el incremento progresivo de la sociedad.' Ahora
bien, ¿seria lícito á los individuos asi congregados violar todas
estas leyes, deponer á los superiores, desconcertar muchos
intereses, frustrar las esperanzas, alterar la condicion de los
204 PRINCIPIOS TEÓP.ICOS
que se opusieran diciendo: el pueblo es soberano, á él loca la
eleccion de los gobernantes?
Y cuando despues de la invasión de los bárbaros los Con
cilios ordenaban y civilizaban á España, y Francia se levan
taba á la voz de los Obispos, y á Obispos y á Abades pedian
direccion y mando, los comunes de Germania y de Italia, no
hallando fuera de ellos tanta ciencia, tanta maestria, tanta
rectitud; ¿sabian aquellos Obispos, aquellos monjes, que esta
influencia natural de su saber en la sociedad, de sil indus
tria en descuajar las tierras, preparaba á la Iglesia sus futu
ros principados, yá los Obispos el ser electores del Imperio, las
influencias políticas en los Estados generales, y la grandeza
temporal del Romano Pontífice? Leed todo el epistolario de
San Gregorio Magno, y no sabreis si el que escribe es subdito
ó Principe, tan entrelazada se encuentra allí la depende
ncia del súbdito con el mando del reinante. Estas influen
cias pontificias fueron creciendo insensiblemente, de modo
que cuando los débiles bizantinos dejan caer de sus manos el
cetro inepto, este pasa al Romano Pontífice sin que todavía
se le ocurra que realmente tiene el mando supremo. Corren
aún pocos lustros, y los Pontífices ajustan tratados políticos
con los Magnos Principes de Heristal, como si fuese entre
reinantes y reinantes, . sin que todavía sea preferida la fór
mula: El Papa reina.
¿Y cómo reina en Florencia la dinastía de los Médicis?
¿Esperó para gobernar tener el título de duque? El viejo
Cosme era allí el arbitro, aunque no era más que negociante,
como árbitro de los Estados -Unidos era Washington, cuando
con admirable generosidad renunció el mando.
De esta suerte, si reconoceis la historia, hallareis mil veces
haberse personificado insensiblemente la autoridad suprema;
y á poco que mediteis este punto, entendereis que el reusar
la obediencia á tales autoridades el dia en que claramente se
ofrecieron á los ojos de los demás, seria comprometer á la
nacion entera.
Esto seria, pues, injusticia, dureza desapiadada: luego na
son libres los subditos de negarse á la dependencia.
221. Así se formó naturalmente la histórica realidad de
los Gobiernos: asi continuará formándose aun en los siglos fu
turos, sin que lo impidan las fantásticas invenciones de los po
líticos trascendentales, quienes en el delirio de su orgullo
creen haber encadenado la naturaleza á sus teorias en el pun
to mismo que esta indómita dominadora se rie de sus impoten
tes esfuerzos. Hoy todavía, aun en los vínculos de artificiosas
constituciones y de estudiados códigos, aun entre los hosannas
entonados por el triunfo del pueblo soberano, ¿quién es el que
realmente distribuye el poder? ¿La eleccion del sufragio uni
versal? ¿Y quién hay que no haya mirado con la sonrisa en los
lábios aquella gran nacion que por espacio de tantos lustros se
digna humildemente sujetarse á los experimentos de tantos
utopistas políticos, despues de haber realizado á duras penas
la gran máquina del sufragio universal, despertar un dia de
repente de su sueño trasformada en república, y exclamar ató
nita «Personnen' envoulait: nadie la queria (la república)?»
Ahora, yo pregunto: ¿quién formó este poder inesperado y en
mal hora producido? Ciertamente tuvo, una causa, pero no fué
la voluntad de Francia, en que nadie lo queria. Y lo que de
cimos de Francia, por ser público y notorio, podemos decirlo
igualmente, no sólo de todos los reinantes del mundo, sino de
la posesion aun de machos delos derechos privados.
¿Y cómo se ha formado en muchos comunes el derecho de
pastar, hacer leña, sacar agua? ¿Cómo se establecen las servi
dumbres de via, de estilicidio, de luz? Tales derechos se for
man naturalmente poco á poco, y en cierto dia se muestran
ya formados cuando no se pueden violar. Y cabalmente por esto
es tan solícito el buen mayordomo por impedir las costumbres
y prescripciones contrarias á los intereses que le están con
fiados, comprendiendo que de la repeticion de actos nace un
derecho, que una vez formado, ya no podria violar sin ofensa
de la justicia.
Y es de notar que, así como al trasformarse las propieda-
dades privadas, no pierden nada de su inviolabilidad; asi tan-
poco pierde nada de la suya la propiedad del mando, hago esta
.observacion para enseñanza de ciertos políticos que, á la po
sesion robustecida por una prescripcion inmemorial, oponen á
Teces como excepcion la prescripcion misma que forma su
fuerza. «Fuera el privilegio de casta, fuera la ley excepcional,
abajo el feudalismo, la Edad media, etc.» Si estas invectivas
se limitasen á pedir aquellas mejoras justas, que sin ofensa de
la justicia saben introducir los legisladores prudentes con le
yes próbidas ó con transacciones voluntarias, nada tendria que
opener: pero, ¡cuántas veces se abolió el mal del privilegio
con el mal peor de la injusticia! La excesiva extension de los.
feudos, se dijo, la excesiva propiedad de las manos muertas
disminuyen los beneficios de la agricultura. El remedio es fá
cil: despojemos á los feudatarios, despojemos á los religiosos.
Pero vamos despacio, por vida vuestra: ¿habeis examinado los
títulos de su posesion? ¿Sabeis que aquel feudo fué comprado
á precio de su sangre por un paballero valeroso que expuso su
vida por la pátria, acaso por salvar á vuestros antepasados de
la esclavitud y de la muerte? ¿Que aquella vasta posesion fué
comprada haza por haza por un colono, con el fruto de sus
sudores y de sus privaciones, que dejó á sus hijos en herencia?
¿Sabeis que aquel Monasterio, cuyas riquezas envidiais, las '
acumuló metiendo en cultivo eriales, desecando lagunas/ en
cauzando rios, todo por manos de sus monges? ¿Y es justo cas
tigar asi el valor del primero, la economía del segundo, la in
dustria del ultimo?
Pues lo que decimos de las posesiones privadas, digámoslo
asimismo de las públicas: si un Principe, al desprenderse de
ciertas propiedades se reservó, por vía de homenage, algun pe
queño tributo, si en la construccion de caminos ó puentes, al
proveer de remedio á una carestía, á un contagio, obtuvo en
cambio de sus pueblos ciertos peages ó donativos, ú honores;
los años y los siglos pasaron, pero aquella familia tendrá siem
pre los mismos derechos. Otro tanto puede decirse en lo to
cante al comercio de las naciones y á las relaciones entre ám-
bas potestades: ¿es buena razon para abolir la soberanía de un
Cantan en Suiza, ó los Fueros de una provincia en España, de
cir al pueblo que se quiere despojar: «Tenemos necesidad de
quitaros vuestros derechos paja hacemos más poderosos, pira
tener mas expedito el mecanismo administrativo: vuestros de
rechos son viejos, vuestros pergaminos apolillados, góticas
vuestras instituciones?» ¿Y es justo decir á la Iglesia: «Vuestros
privilegios son odiosos al siglo, importunan al Gobierno, y no
se adaptan á nuestras ideas legislativas: os despojaremos, pues,
de ellos?» A esta palabreria pudiérais contestar, dirigiéndoos
á cualquier ciudadano: «Tu cabeza me incomoda: te la corta
ré, pues » Asi pensaron los ametralladores terroristas, lógicos
herederos de los principios protestantes, por cuya virtud los
Principes despojaban á la Iglesia antigua, y el pueblo despo
jaba a los Principes.
Hé aquí á donde se llega en desconociéndose la gran ley
de la naturaleza que por medio de los hechos determina y ro
bustece el derecho. Cuando una vez se admite que la investi
dura de los derechos depende enteramente de principios uni
versales y especificos, desaparece toda razon de individualiza
cion de los derechos : la naturaleza nos dirá que el derecho
existe., mas no sabemos en qué persona existe.
222. Ante esta ley universal de las cosas humanas, bajen,
pues, la cabeza los filósofos , como la bajan espontáneamente
con respeto los pueblos de la tierra: que seria ála verdad ex
traño el ver revelarse contra la naturaleza á los mismos que
hacen profesion de estudiarla', respetarla, admirar sus leyes
sapientísimas: seria extraño que ellos solos no viesen qué ar
cano de profunda sabiduria se manifiesta en esta manera de
propagar el Gobierno por vía de hechos visibles y materiales.
Los sofistas declamadores no se cansan de combatir en esto,
como en todas las otras cosas , el orden natural calumniando
á la Providencia creadora ; y quisieran determinar la persona
á quien corresponda el Gobierno , midiendo sus méritos en vez
de someterse á los hechos. ¡Pardiez, que han hallado el modo
de restablecer la sociedad! Le han arrebatado ciertamente el
secreto al Juez de vivos y muertos, que será el reino a medi
da de los merecimientos. Sólo se olvidaron estos Prometeos
de robar al cielo la luz para hacer transparentes los corazones
y las conciencias , tales como se mostrarán el dia del juicio
final. ¡Oh! Si fuese de este modo reformada la sociedad, si
cada uno se colocase naturalmente en ella segun el grado de
sus méritos , como se colocan los líquidos en el frasco del físi
co segun su respectiva gravedad , seria un sapientísimo acuer
do confiar el Gobierno de los asociados al más sábio, la ege-
monia de los pueblos á la nacion más civilizada. Pero ínterin,
la sabiduria, el ingenio, la actividad, la rectitud , estén sepul
tadas en el abismo profundo del corazon humano bajo el ex
terior del disimulo político, el tomar tamaña oscuridad como
faro que guie en la eleccion de la persona reinante , el atri
buir á los pueblos civilizados el derecho de conquista sobre
los que no lo están , como hace el Anónimo despues de Gio-
berti , el dar al pueblo el derecho de gobernarse á sí mismo
cuando llega d estar ilustrado, es arrojar en medio de la so
ciedad una tea de inextinguible discordia. ¿Cuál seria el indi
viduo, cuál el pueblo que quisiera tenerse por ménos civiliza
do , por ménos ilustrado , por ménos capaz, y recibir dócil
mente lo que es premio de la humildad, el yugo' de otro
individuo ó de otro pueblo? ¿Quién les da á los ingleses el de
recho de preterir su civilizacion a la francesa.? ¿Quién se la da
á Francia para desdeñar á Italia, ni á Italia para hacer lo
mismo con Alemania? ¿En qué universidad se dispensan pa
tentes por donde se pueda conocer el grado de los mereci
mientos en los individuos y en las naciones? ¿La misma elec
cion que hacen los reinantes y los pueblos, nos da acaso se
guridad del mérito de los elegidos? Los respetaremos, sí, por
que la eleccion es un hecho- palpable como tantos otros; mas
¡ay de nosotros si hubiésemos necesidad de hacer en este
punto un acto de fé, y decir: los elegidos superan á cuales-
i quiera otros en merecimientos! ¿Podrá por menos de reírse
de lástima todo hombre juicioso oyendo encomiar como la
flor de una nacion ciertas Asambleas de charlatanes que en
sordecen á Europa con estravagancias y necedades capaces de
hacer salir los colores al rostro de los verdaderos aunque poco
avisados , que tienen que combatirlas en sus colegas? He aquí,
pues , lo que vale la medida comparativa de los méritos en la
determinacion de las personas de Gobierno. ¡Cuántos que
hoy yacen en el olvido , habrían sido de la flor de la nacio)i
si hubieran sabido en tiempo y lugar conveniente echarse un
vaso de vino en una taberna!
223. Ciertamente aun los otros hechos por los cuales se
determina naturalmente en ciertos individuos la posesion de
la autoridad, tambien dejan libre campo á las miserias huma
nas, y el heredero dinástico, los Pares hereditarios pueden na
cer tan fatuos y ridiculos como ciertos diputados que salen de
las urnas. Pero aun prescindiendo de la no escasa virtud de
la educacion para corregir las miserias nativas, y de que los
títulos de aquellos se apoyan, como hemos demostrado, en la
la justicia protectora de todo derecho, es una ventaja inesti
mable para la sociedad conservar siempre firme, siempre visi
ble, no sujete al eclipse de la duda ni á las luchas de la ambi
cion, la persona en que reside la autoridad que da á toda so
ciedad la vida del orden: de donde nace, como vemos en otro
lugar, la preferencia dada por casi todos los pueblos á las for
mas hereditarias, á pesar de las invectivas de aquellos pocos á
quienes la ambicion infunde el deseo y la esperanza de reem
plazar al supremo imperante de la sociedad. El poder decir:
«El Rey ha muerto, ¡viva el Rey!» (y lo mismo puede decirse
de todo Gobierno conservado por via de hechos palpables é
indisputables) es una ventaja capaz de compensar no pocos ni
leves inconvenientes, que en semejante sistema, como en toda
institucion humana, pueden ofrecerse. *
Dicho sea esto de paso, pues no es mi intento condenar la
eleccion, que puede ser útil cuando no es injusta; sino única
mente sostener este gran principio: que debe nacer de un he
cho cualquiera la determinacion individual de la autoridad, en
la persona que pasa en virtud de él á poseerla: y que así io
nio esta posesion puede ser ilegítima en su nacimiento, por
la necesidad de un pueblo obligado para no perecer á some
terse al usurpador, tambien puede ser legítima en su origen,
trayéndolo de un hecho, en cuya virtud el pueblo no puede
sustraerse á la dependencia sin violar los derechos ó de Dios
ó de los hombres^
Y pues hemos visto cómo la influencia de mi hecho
material y palpable en conferir la posesion de la autoridad, es
un ordenamiento utilísimo de la naturaleza, bien será observar,
para que á todos sea evidente, el asiento donde la autoridad
misma dicta sus oráculos, cómo en el consentimiento que se
presta á este oráculo del hecho, consista propiamente el gran
elemento de la unidad social, desfigurado sobremanera hoy dia
por las ideas protestantes.
Debiendo juntar á unos seres racionales con otros la unidad
social debe consistir radicalmente en una cierta determinada
verdad en que todos los asociados convengan. La proposicion
es evidente é innegable. Pero el protestantismo, casando esta
verdad con un error, ha sacado de esta junta una numerosí
sima descendencia de prácticas bastardas y funestas. «La uni
dad social , dice el protestantismo, 'nace de la' concordia de
los entendimientos; es así que los entendimientos son libres
miéntras no reconocen la sabiduria de las leyes con evidencia
íntima: luego la autoridad social debe dar razon á los subdi
tos de todas las leyes que promulga.» Esta consecuencia pa
reció tan evidente á los pueblos, á los ministros, á los legisla
dores, á los Principes, que casi en todos los pueblos y en to
dos los grados de la autoridad el espíritu novador introdujo,
cual fórmula obligada, su Considerando. Esta fórmula puede
tener sus' ventajas en cuanto asegura á los súbditos, como en
otros tiempos otras fórmulas, que la autoridad habla con razo
nes manifiestas y en fuerza de su derecho supremo; pero mi
rada como medio de necesario convencimiento, sin el cual no
estaria obligado el subdito á obedecer, ó como un acto con
que el gobernante hace zalemas al pueblo soberano para
obtener su aprobacion; esta fórmula, hija del principio pro
testante, es tan absurda como perniciosa. Absurda, porque
supone que todas las razones de la -ley pueden decirse por el
gobernante, que todas pueden comprenderse por el vulgo, que
todas pueden parecer irrefragables á la razon, que todas son
susceptibles de idénticas pruebas. Cuyos absurdos hacen que
el Considerando, en sí mismo absurdo, se torne ademas per
nicioso así por conceder al súbdito el derecho de juzgar la
ley, como por funlar su valor en el de las razones, y porque
hace despreciable al legislador si sus razones son, ó por lo
menos parecen al vulgo (cosa facilísima atendida la ignorancia
de este) débiles é insubsistentes.
Pero si el legislador no publica las razones de lo que manda,
¿cómo llegaremos á la unidad de juicios necesaria para aso
ciar hombres racionales? »
Esta unidad se obtiene no ya con las razones, sino con
aqpella tuerza moral que resulta del principio de legitimidad.
Cuando todos los asociados concuerdan en este juicio: «Tal
persona (moral ó física) debe ser obedecida en cuanto ordena
la accion social,» la palabra de este gobernante liga sin más
razon que esta las voluntades de los subditos con todo man
dato que no repugne á la rectitud natural por el solo motivo
por el que es fuerte el gobernante , y obediente el súbdito:
cualquier otro Considerando puede ayudar alguna vez como
persuasion amistosa, pero no impone la necesidad á los en
tendimientos, ni la obligacion á las voluntades. Solo el dere
cho que nace de la esencia misma de ía sociedad, y se encar
na en alguna persona por hechos palpables y evidentes , pro
duce umversalmente en las voluntades aquel impulso irre
fragable que tiene virtud para juntar en sociedad muchedum
bres de seres racionales. -
Siendo la conjuncion de aquella esencia con este hecho,
segun hemos visto, una obra lenta, inadvertida, irresistible é
irrefragable de la Providencia conservadora, échase por aquí
de ver cuán sensato es el Principe católico cuando se llama
Rey por la gracia de Dios, y cuando prefiere estos títulos
providencíalas á los títulos sistemáticos de los que quisieran
hacerlo siervo del pueblo, pidiendo á este la investidura de
sus derechos. Un Principe no tiene ciertamente mérito al
guno por descender de una larga dinastía de reinantes al
través de muchos siglos y generaciones, porque no estuvo en
su mano determinar por sí mismo la propia descendencia:
un solo reinante es sobre la tierra el que pudo ordenar por
sí en los siglos pasados sus progenitores como en los futuros
la serie de sus Vicarios, y es quel Aque por esta razon fue
llamado él Rey de los siglos.
Cualquier otro gobernante fué investido de sus derechos
por un hecho cualquiera dirigido por la Providencia; del cual
vendria á despojarlo la teoria del mérito arrojando el cetro
entre las agitaciones de la multitud á la ambicion de sus adu
ladores con inmenso trastorno y peligro de la sopiedad. Pero
todos los que á fuerza de lisonjas consiguen sus sufragios,
¿podrian jamás crear por sí la série de sus antepasados por
donde constituirse legítimos poseedores del poder? No: y ca
balmente por esto aman tanto la soberanía del pueblo. Pero
los poseedores legítimos, á quienes la razon y la justicia con
consignaron una diadema guardada para ellos por la sabi
duria ordenadora de los siglos; ¿con qué prudencia podrian
renunciar á un título incomunicable para echarse en manos
del vulgo, ciego y voluble, igualándose asi con un ambicioso
cualquiera?
224. Estos hethos en cuya virtud puede nacer, como he
mos visto, la soberanía, tendrán visiblemente mayor fuerza
para mantenerla despues de haber nacido, fortalecida de con'
siguiente por una larga posesion. De seguro se opondrán
tambien á esta doctrina los defensores de la soberanía del
pueblo, los que sin echarlo de ver destruyen el pueblo mismo
en el acto de ponerle la corona de soberano. Exaltando su li
bertad deciden pomposamente que el pueblo de hoy no puede
ser esclavo de un déspota, porque fueron esclavos sus padres:
que estos no tuvieron derecho alguno para dejar ligados á sus
descendientes; que si á ellos les fué útil hacerse siervos en su
barbárie, sus descendientes ya civilizados é ilustrados, no están
ligados por aquellas ventajas que ya dejaron de existir: que
en suma pretender quela nueva sociedad formada por los des
cendientes de aquellos sea privada por la antigua de sus atri
butos naturales, es un absurdo sobrado evidente.
225. Habiendo nosotros demostrado que estos atributos
naturales son absurdos en teoria, é impracticables en el orden
de los hechos, el lector ve por si mismo la vanidad de seme
jante aserto: mas como indiqué, no solo es este vano, sino
tambien pernicioso, porque envuelve nada menos que la des
truccion de la sociedad y de la libertad que se pretende rei
vindicar.
Y en efecto, ¿qué cosa es un pueblo; una sociedad? ¿Creeis
por ventura que un pueblo es lo mismo qué una generacion?
¿Imaginais acaso que el pueblo toscano de 1850 sea un pueblo
diverso del de 1820? Si asi lo creéis; y si pensais que cada
generacion constituye un pueblo independiente de sus padres,
una nueva sociedad no ligada por las obligaciones de la ante
rior, entonces convenís conmigo en que asi como está libre de
los deberes, así tambien estará privada de los derechos ante
riores; disolvereis, pues, todas las alianzas, pondreis en olvido
todas las glorias, cambiareis hasta el nombre de vuestros an
tecesores, pues que los nombres deben distinguir á los indivi
duos. Mas si estos atroces absurdos os repugnan, si aceptais la
verdad del lenguaje vulgar que reconoce un piwblo griego, un
pueblo romano, un pueblo francés, etc., que ha durado siglos
y siglos, que se muestra en la historia como un individuo mo
ral, y reconoce las obligaciones y los derechos históricos, en
tonces admitís la consecuencia natural de esta unidad, la du
racion de los gobiernos legítimos; y reconoceis en la absurda
consecuencia que vos mismo deducís de la soberanía popular
el error nuevamente demostrado de este principio.
226. Henos aquí en el término del viaje un poco largo
que emprendimos en este capítulo. Llegados al término, los
lectores me agradecerán que junte aqui, formando de ellos
un haz robusto, los argumentos cuya fuerza han sentido ya al
verlos expuestos uno por uno: lo cual haré yo con gusto, si
quiera porque en caso de haber caido en error, sea más visi
ble á los ojos del que quiera impugnar mi doctrina.
Me propuse hacer ver ver cómo naturalmente sucede que
una sociedad entera se halle obligada á depender de ciertos
individuos determinados qne tienen derecho á gobernarla. De-
dende, dicen algunos, porque ha querido depender: pero esta
asercion no sólo es gratuita, sino evidentemente contraria ála
historia, en la que siempre vemos millones de individuos de
pendientes en el punto mismo que quisieran ser libres. Tomé,
pues, otro camino, y sin negar á la multitud en ciertos casos
un derecho más ó menos lato de elegirlos, afirmé que este de
recho no es esencial por naturaleza en la multitud, y que pue
den darse otros hechos fuera de la eleccion expontánea, por
los que la multitud se halle obligada á obedecer.
227. Para probar la tésis, comencé manifestando que la
autoridad en.si es una necesidad natural de las muchedum
bres formadas por seres libres que deben ser reducidas [á la
unidad de accion. Siendo esta unidad de accion un bien tan
grande como notorio, pues alcanza á vencer, para% bien co
mun, gravisimos obstáculos, fácilmente inferi de aquí 'no ser
lícito á ningun particular arrebatar á todos sus conciudada
nos tan excelentes ventajas, y ser por lo mismo un deber de
todo hombre racional someterse á la persona en quien reside
la forma moral, que tiene virtud para mover á los individuos
racionales. . .
Ahora bien, son muchas las combinaciones por las cual&
puede hallarse esta forma, ora en uno, ora en otro; pero to
das deben colocarse en individuos racionales, pues los irracio
nales no es posible que conozcan el orden del universo de don
de nace el derecho, ni por consiguiente que usen de su po
der, ni cedan á su imperio. Las últimas razones del derecho
de autoridad debemos, pues, buscarlas siempre en los séres
racionales que conocemos naturalmente; es decir, ó en nos
otros mismos, ó en Dios, ó en los otros hombres.
Si el hombre se mira á sí mismo, puede conocer muchas
veces, que siendo deudor para sí mismo de su propia ver
dulera felicidad y de los medios para conseguirla, puede ha
llarse obligado á depender de otro, lo cual sucederá cuando sin
esta dependencia le esté cerrado el camino de la felicidad y de
los medios necesarios para alcanzarla.
Deudor á Dios de reverencia, amor, obediencia sin límites,
puede ser puesto por El bajo la sujecion de un mando na
tural ó sobrenatural en la dependencia política de otros
hombres. . . ..
Siendo, por último, deudor de respeto al derecho de todos
los hombres, está obligado á recibir de ellos la ordenacion
social, siempre que para resistirla tenga necesidad de ofender
sus derechos.
La sucesion perpétua y complicada de mil vicisitudes mate
DE LOS GOBIERNOS LIBELALES. 215
riales y morales, á cada una de las cuales debemos aplicar las
leyes eternas de la justicia y del amor, produce en la sociedad
humana aquella intrincadisima y sucesiva serie de derechos y
deberes, que se van formando poco á poco sin ser notados, y
que entonces ae actuan finalmente con virtud obligatoria, cuan
do su violacion es tambien una ofensa de las mismas leyes de
justicia y de caridad. ..
Esto es lo que acaece por muchas maneras en el curso de
las cosas humanas; y de aquí que pueda tambien acaecer por
muchas maneras que el hombre se encuentre obligado á de
pender políticamente de un Principe á quien no eligió de su
propio movimiento y voluntad.
Tal es, si no me engaño, la natural economía con que go
bierna la Providencia la sucesion de los Principados: y el ha
ber negado á estos hechos y al derecho que de ellos se sigue,
el debido consentimiento, ha sido en gran parte la causa de las
agitaciones políticas que tan trabajada traen desde hace tres
siglos á la civilizacion europea.
228. Por donde se echa de ver cuál seria la consecuencia
práctica de esta doctrina, si renunciando álos ensueños de los
sofistas, que pretenden encerrar en el molde que ellos forman,
las sociedades fundidas y disueltas, para sacarlas de él todas se
mejantes y monótonas, se contentasen les europeos con aceptar
de manos del Criador la forma de la sociedad múltiple y varia.
En v^z de ir inquiriendo y postulando, con la urna electoral
en la mano, nueve ó diez millones de papeletas , con la segu
ridad de dejar todavía á quince ó veinte millones más de ciu
dadanos el derecho de quejarse por no haber sido consultados,
trasmitiendo ademas á la generacion subsiguiente, desde el dia
inmediato, el derecho de protestar contra una eleccion en que
no asistieron ni por tanto pudieron consentir, y de poner en
tela de juicio la autoridad de que depende, todo bien social,
seria bien que interrogasen la historia y la justicia : la historia
para conocer aquellos hechos que constituyen á una persona
física ó moral en la propiedad del derecho de gobernar; la
justicia para conocer, aplicándola al hecho histórico, si esta
propiedad es justa ó injusta. Hallándola justa , resignarianse
tomo i. 45
más fácilmente en cualquier detrimento que hubieren de sen
tir por no violar la justicia, especialmente comparando estos
momentáneos accidentes con las agitaciones de perpétuos lu-
multuos, con los estragos originados de las discordias domés
ticas y civiles, con las guerras y asesinatos de que han inun
dado á Europa las teorias contrarias al orden natural.
Tal es la consecuencia práctica de nuestra doctrina , que
cierto no será del agrado de aquellos bárbaros que ponen todas
sus complacencias en vivir de la rapiña y en nadar en la san
gre. Pero dime tú, amigo lector, ¿crees por ventura que se»
cosa provechosa negar la naturaleza para destrozar á la so
ciedad ? .
229. Si hubiese yo acertado á comprender con verdad y á
explicar á los demás con evidencia el designio admirable con
que la naturaleza forma y aplica la fuerza moral (derecho) al
orden social como á todo otro orden, seria por cierto en es
tremo gustoso hacer comparacion de estas doctrinas con otras
verdades universales gravísimas, y percibir su íntima y recí
proca conexion; pues no hay, á mi juicio, prueba más robusta
de la verdad de una doctrina, que el verla sintéticamente ar
monizada con toda la enciclopedia del saber humano, de tal
manera que la negacion de la verdad últimamente contempla
da conduzca lógicamente á la negacion de otras verdades irre
cusables. Echemos, pues, una mirada sobre esta síntesis admi
rable, dejando luego al lector el placer de meditarla y des
envolverla con la madurez propia de la reflexion.
Sea la primera de estas comparaciones la que se refiere á la
gran llaga de la sociedad moderna, al comunismo. Si la pose
sion dela autoridad es una propiedad como las otras, formada
por el princiliio universal de orden y encarnada por un hecho
posesorio cualquiera, no hay duda sino que los comunistas,
que se pronuncian contra los derechos de todos los propieta*
rios, tienen que rebelarse para ser lógicos contra todo posee
dor de la autoridad; y es cosa notoria en este punto, cuán ri
gurosa y explícita sea la lógica de los comunistas: basta decir
que la grande censura hecha por Proudhon á los otros socia
listas ménos fanáticos, es cabalmente la de haber trasladada
simplemente la posesion de la autoridad y no haberla absolu
tamente abolido (1.) Mientras tanto que se reconozca que una
persona tiene derecho á excluir á i odas las demás del Gobier
no, el sentido comun verá siempre en ella un propietario; y
este propietario será un ladron, mientras la propiedad sea
un robo.
Es de advertir que asi como hay dos órdenes de comunistas,
unos más y otros menos brutales, asi hay tambien dos especies
de anarquistas, unos más y otros menos impudentes. Entre los
comunistas podemos contar los sansimonianos, que guardando
cierta manera de pudor dijeron que se debia sí mantener la-
propiedad, más sólo para los que merecen poseerla, segun su
conocido aforismo: A cada uno segun su capacidad, á cada
capacidad segun sus obras. Contra los cuales decia Dupin en
la Memoria que escribió sobre el comunismo, lo mismo justa
mente que hemos opuesto nosotros á los que por esta medida
del mérito quieren adjudicar la posesion de la autoridad y la
egemonia de las naciones á los individuos y pueblos respecti
vamente más ilustrados: «A las dificultades consiguientes á
la concurrencia de objetos materiales, que no es posible valuar
con exactitud, substituyen la medida muy de otro modo difi-
eil de aplicar de los valores intelectuales y de las capacida
des morales (2).» • «
Estos fautores del mérito destruyen la propiedad del mando
como destruyen los sansimonianos la propiedad en la hacien
da so pretexto dela justicia distributiva. Y las razones son las
mismas: tambien los sansimonianos parten de principios uni
versales sin curarse del hecho posesorio: tambien miran
ellos el fin para que ha sido instituida por la naturaleza la
propiedad, sin advertir que en no combinándose esta razon
(1) 'No se puede ser revolucionario á medias, ni por mayoría

de partes, aunque estas sean casi todas; hay que serlo por entero
ó no meterse en ruidos. (Voix du Peuple, 12 Janvier 1850.)» -La
libertad... no hay que buscarla en una Constitucion redactada más
ó menos hábilmente. Suprimid el Estado y vereis la libertad en
medio de vosotros. (Ib. 3l Janvier, 1850.J »
(2) V. Villlnedve.—Bargkmont, Econ. pol. diret. pág, 166 en la
nota.
218 PRINCIPIOS TEÓmces
uníversalisima con algun hecho, lejos de producir la propiedad
real, la destruye con todos sus efectos benéficos. Dicen ellos:
«Los instrumentos del trabajo y las tierras son dado» por la na
turaleza al hombre para que los torne en fructíferos; luego
debe poseerlos el que tenga más capacidad para este fin.» Hé
aquí, pues, claramente el mismo argumento de los publicis
tas que he refutado: «El Gobierno, dicen, ha sido dado al hom
bre por la naturaleza para hacer el bien de la sociedad: luego
debe poseerse segun la medida del mérito por el que sea más
capaz de hacer el bien de la sociedad.»
' De la doctrina sansimoniana se saca por una ilacion natural
que toda propiedad es precaria: ogaño soy yo propietario, por
que el año anterior di pruebas de capacidad y diligencia; pero
si para el inmediato me juzgasen con menos aptitud, perderé
en todo ó en parte mi propiedad. Así tambien los Gobiernos
en el sistema de las capacidades: el orador que se lució en las
Cámaras en la última legislatura, entrará hoy de ministro;
más si sns dotes se oscurecen en el Ministerio, quedará redu
cido á la nulidad.
¿Y cuál es la consecuencia última de la propiedad sansimo
niana? Si mi propiedad es precaria, dirá el labrador, precario
será tambien mi trabajo: á propiedad de año, cultura de año;
y hé aquí que esquilmará la tierra, y gastará los intrumentos
de labranza, dejando al nuevo señor lo ménos que pueda de
su trabajo: que es cabalmente lo que Montesquieu decia de
Turquía, donde no sabiendo el propietario si el Bajá ó el mis
mo Sultan echarán mano al fruto de sus sudores , se conten
ta con recoger el fruto espontáneo sin emplear su trabajo en
beneficio de sus tiranos. ¿No es este tambien en verdad el
efecto natural del Gobierno precario? Esos ministros que ince
santemente suben y bajan en la rueda de la fortuna, pasando
á ocupar las carteras desde la plaza pública y bajando dos
dias después á la misma plaza desde la altura á que se empi
naron, ¿qué fruto maduran en la precaria propiedad del Go
bierno, despues de sus pomposas palabras de sacrificio en aras
del bien público? Ordeñar la sociedad para llenar la bolsa. Pero
de esto hablaremos oportunamente.
Ved, pues, cuán exacta as la semejanza que hay entre la pro
piedad de la hacienda y la de los Gobiernos, entre el san-
simonismo que altera la idea de la primera, y la idea del mé
rito que extravia la marcha natural de la segunda.
Reflexiones análogas podemos hacer sobre los comunistas
rojos, que suprimen todo principio de hecho (aunque sea
invisible y moral como el mérito de los sansimonianos) en la
distribucion de la propiedad, reduciendo todos sus títulos de
posesion al puro ser natural comun á toda la multitud: todo
hombre, como si fuera parte de un rebaño, tiene igual dere
cho á satisfacer su apetito, y por consiguiente sobre los bienes
de la tierra, que es el medio de satisfacerlo. A cuyos comu
nistas se asemejan los anarquistas políticos, que otorgan á cada
individuo la posesion de la soberanía por el sólo hecho de ha
ber nacido entre los bipedos humanos; cada uno de los cuales
tiene igual derecho á la felicidad, porque tiene la misma na
turaleza; y el mismo derecho al Gobierno porque el Gobierno
es medio de felicidad.
De esta comparacion resulta lo que poco antes indicamos,
que los que yerran en materia de propiedad negando el hecho
posesorio, corren tras del mismo error en materia de Go
bierno, es decir, que el comunismo conduce á la rebelion.
230. Pero si del comunismo tiene que nacer la rebelion,
en cambio de la rebelion habrá de nacer el comunismo: esta
conversion es una ley universalísima que resulta del principio
de contradiccion, y se usa mucho por los matemáticos en la
trasformacion de sus proporciones, en las cuales trasladan in
diferentemente el primer miembro de la ecuacion al lugar del
segundo, y este á donde está el primero. El que parte del
principio del comunismo llega á la rebelion, y el que parte
de la rebelion llega al comunismo. Este es un hecho notorio,
y continuo: la Convencion fué á parar á Baboenf y á los Sans-
culottes, las Cortes de Cádiz á los descamisados, el Risorgi-
miento á la Gazetla del popolo.
231. Y justamente de la íntima fraternidad de principios
nace-otro fenómeno digno de consideracion, cual es la simpa
tía mal disimulada que al través de una corUza, á veces un
poco agria, media entre periodistas cuyos programas parecen
á primera vista contradictorios; simpatía por la cual ciertos
papeles moderados, que se jactan de conservadores, se sien
ten más dispuestos á usar de indulgencia con la Gazzelta ó
la Strega, más á cada sílaba de la Armonía ó del Osservatore
afinan el oido y más aun el estilo
Come vechio sartor fa nella cruna:
como por instinto sienten la fraternidad ó la enemistad. Y

tienen razon: el que admite en principio que se puede des
pojar á la Iglesia en provecho del Soberano, despojará al So
berano en beneficio de la aristocracia, á la aristocracia en
pró de la clase media, á la clase media en gracia del popula
cho, y por último, despojará á todo poseedor en interés de los
ladrones que no trabajan. Naturales, pues, que sienta por
estos últimos, de quienes se tiene por padre, una tendencia
simpática como la que tienen por él los hijos.
232. Por donde se vé cuánto debemos mirarnos antes de
dar fé á ciertos soidisants adversarios del comunismo quehoy
lo vituperan para abrazarle mañana: de lo que tenemos vivo
ejemplo en el Piamonte, que aplaude la total espoliacion de la
Iglesia ya comenzada en los Obispos, en los Religiosos Servi-
tas, en los derechos jurisdicionales de todas clases, cuya viola
cion lamentaba el Pontífice reinante en la gravísima Alocucion
consistorial de 1.° de Noviembre de 1850, en la que el mismo
Pontífice predijo igualmente que de la violacion de los dere
chos de la Iglesia naceria bien pronto la de todo orden civil;
quando quidem eadem via iure contemplo ellabefaclafo alio-
rum quoque publicorum privaforum quo paclorum ralio conci-
éeret. Y seria increible que estos sefieres no viesen el preci
picio á que corren (especialmente despues de tantos ejemjjlos
de revoluciones y de comunismo europeo"» , si no se supiese
harto ha6ta qué punto ciegan las pasiones del corazon y sufren
tormento en la inteligencia de los políticos las doctrinas
canónicas.
233. Mis lectores comprenderán fácilmente las conexiones
I

señaladas hasta aquí, pues están encerradas en la esfera de las
ideas políticas, á las cuales están ya habituados prácticamen
te: pero habiendo muchos entre ellos que contemplan las doc
trinas sociales no con el empirismo del empleado, sino con la
sublimidad de filósofos, agradeceránme estos que descubra la
armonía sintética de las doctrinas que hemos esplicado con
otras verdades mas abstractas, siguiéndonos en las siguientes
consideraciones algo mas metafísicas, que el lector menos acos
tumbrado á viajes aerostáticos podrá pasar en claro sin incon
veniente alguno.
El comunismo, negacion de la propiedad, es hijo, como he
mos visto, de la rebelion, y la rebelion contra el Estado es
á lodas luces hija del protestantismo, ó sea de la rebelion
contra la Iglesia. Mis eruditos lectores saben muy bien que
esta secta concibió al nacer un odio irreconciliable contra el
aristotelismo de los escolásticos, al cual movió una guerra
que hubo de conducirle finalmente á total esterminio aun
en las escuelas católicas de Europa Las formas secas, la len
gua bárbara, las sutilezas ridiculas sirvieron de pretesto á la
guerra, y aun de ludibrio para muchos cándidos; pero los más
perspicaces comprendieron que tamaña guerra debia ser algo
más que una simple cuestion de gramática ó de buen gusto li
terario, y creyeron vislumbrar en el principio de las dos es
cuelas la causa íntima de la invencible aversion. Si se consi
dera bien lo que hemos dicho sobre la soberanía del pueblo,
si se reduce todo á una fórmula trascendental, echarase de i
ver, no sin sorpresa, que la rebelion contra la autoridad y
la negacion de la propiedad se reducen finalmente á la nega
cion ó ignorancia del principio en torno del cual giraba, co
mo sobre su eje, toda la filosofía aristotélica, y que hoy, ha
biendo cesado los furores y preocupaciones de los partidos,
ha sido restablecido en su puesto de honor por más sabios fi
lósofos. Lo posible y lo real, la materia y la fuerza, que han
recuperado hoy su honor en el mundo metafísico, no son
otra cosa en sustancia que la potencia y el acto, la materia y
la forma, de cuya union resultaba todo el orden del universo
en la doctrina escolástica.
23i. Ahora bien ; la negacion de la propiedad en los bie
nes (comunismo) y en el derecho de autoridad (soberania del
pueblo), son entrambas apoyadas por sus fautores en el mismo
equivoco, en la confusion de la potencia, con el acto , ó sea
de lo posible con lo real; ya lo observaba en tiempos de las
repúblicas subalpinas Romagnosi, quien para disipar los equí
vocos de la supuesta igualdad , con que se intentaba despojar
á todos los propietarios, decia en sus advertencias al pueblo:
«Vosotros pretendeis con Mirabeau que todo es de todos, por
que todos tienen derecho á sustentarse ; pero , ¿no veis que si
todo es de todos, nada es de nadie? ¿Que si mí hacienda es
tambien vuestra, no será realmente ni vuestra ni mia , como
quiera que lo mio es aquello de lo cual os éxcluyo , y lo vues
tro aquello otro de lo cual me excluís vosotros á mí? ¿no ad
vertís, por consiguiente, que ni vosotros ni yo podriamos usar
de ella para no privarnos respectivamente de su uso? Pues
si no pudiésemos usar del pan, por ejemplo, ¿cómo nos ha
briamos para vivir? Por donde echareis de ver , proseguía
aquel jurisconsulto , que el derecho universal de propiedad
no es propiamente un derecho actual , sino solo potencial : la
cosa no ocupada todavía puede ocuparse por vosotros, por mí
ó por otro cualquiera. Esto es lo que significa bien entendida
la expresion todo es de todos , la cual quiere decir, que todo
lo no ocupado aún puede serlo por una persona cualquiera.
La palma de mi mano puede ser ocupada por una manzana,
un libro, una moneda: ¿direis por esto que yo soy poseedor
de estas tres cosas? Seguramente que no; sino que teniendo la
mano puedo tomarlas; tengo la potencia, no el acto.»
Así discurria este publicista. Ahora bien, si volveis la vista
á la soberanía del pueblo, notareis la misma confusion de la
potencia con el acto. ¿Cuál es en realidad el gran argumento
de sus partidarios? La naturaleza, dicen, que quiere la auto
ridad en la sociedad, no ha designado la persona que ha de
poseerla, luego la poseen todos. Es el mismo argumento de
los comunistas: la naturaleza que nos da con qué sustentar
nos, no ha 'designado el individuo á que cada cosa pertenece:
luego por naturaleza todo es de todos. Notareis claramente
que tambien aquel error se reduce al equivoco de la potencia
con el acto: todos pueden mandar, luego todos mandan. Aquel
iodos es la voz en que se funda el equívoco, el cual puede ser
tomado, ó colectiva, ó distributivamente: en el primer senti
do es falso, en el segundo verdadero. Si quereis decir que es
posible que todos manden actualmente en un pueblo, decís
(perdonadme la irreverencia de la expresion) un desatino: sí
quereis decir que lodos pueden ser llamados á mandar, decís
una verdad indubitable. Asi, toda nuestra discusion en este
largo artículo, ha sido cabalmente dirigida á reconocer en la
marcha natural de la humana familia aquellos hechos por los
cuales la potencia que es propiedad de iodos, es reducjda al
acto en las personas de poquísimos: los cuales escluyendo ra
cionalmente de aquel derecho á todos los que por un hecho
cualquiera no participan de él, se encuentran porconsiguiente en
virtud de aquel hecho siendo verdaderos propietarios no de los
hombres, de quienes nopueden usar en provecho propio, sino del
derecho de donde se siguen, como hemos visto, notables bienes.
Aquí tenemos la secreta afinidad que unia las doctrinas aris
totélicas con el derecho de los propietarios y con la posesion
de. la soberanía, que aunque se encuentran potencialmente en
todos, pero de hecho se actuan unicamente en sus poseedores
respectivos. Por el contrario la doctrina que no respeta al pro
pietario de los bienes y de los derechos, parte de un principio
contrarió á la base asentada por el Estagirista, y despues de
haber desacreditado y puesto en ridículo la distincion de este
entre potencia y acto, acaba por mirar como un acto, lo que
no es sino una pura potencia.
La aversion de los protestantes á estas doctrinas, aunque
no se mostrase razonada desde el principio de la secta, pues
aquellos sectarios no sabian el término á que vendrian á parar
negando toda propiedad de los bienes en el comunismo , toda
propiedad de autoridad en el jacobinismo, con todo tué lógica
desde su origen ; porque para llegar en la práctica á estos ul
timos extremos , era necesario destruir la doctrina transcen
dental sobre el doble principio activo y pasivo de todas las
existencias criadas.
Pero basten tales conveniencias, que pueden deleitar á
pocos y ser fastidiosas para muchos. He querido únicamente
hacer estas indicaciones para que la armonía de nuestra doc
trina con todos los ramos del saber diese á entender todavía
mejor su verdad é importancia, que irán sucesivamente res
plandeciendo cada vez más en las doctrinas políticas ó filosófi
cas que deberemos explicar en adelante.
Al presente necesitábamos establecer sólidamente la verda
dera teoria con que se explica el fenómeno de la autoridad
social colocada en este ó aquel individuo. Hemos explicado
este fenómeno distinguiendo en la autoridad la esencia , que
depende de la naturaleza social, la existencia, que dimana de
la realización de la sociedad, la posesion, que es un hecho con
temporáneo de la realidad misma, y la legitimidad, ó sea el
derecho de poseer la autoridad, cuyas causas y naturaleza he
mos inquirido. Pero todo esto lo ordenamos al examen de otra
cuestion gravísima que surge del tratado relativo al sufragio
universal , cuyos fautores más moderados , persuadidos como
vimos de la imposibilidad de que todo un pueblo, ó todos los
pueblos, y cada individuo de ellos gobierne la sociedad , se
contentan finalmente con afirmar que al ménos á medida que
en cada pueblo progresan las clases populares, tienen derecho
los que van por esta senda del progreso á ser llamados al Go
bierno por los principes ; y que á medida que los pueblos en
teros se maduran, adquieren el derecho de gobernarse por si
mismos.
CAPÍTULO IV.
SOBRE LA EMANCIPACION DE LOS PUEBLOS ADULTOS.
Exposicion dela materia.
235. Emprendamos ahora este tratado, que fué introduci

do en la Civiltá Callolica con motivo de una carta publicada
entonces por el ilustre conde Mateo Ricci, el cual sin ánimo
de destapar una colmena puso atrevidamente la mano en el
asunto presupuesto el hecho primitivo, legitimo é incontras
table del patriarcado, y suponiendo ademas que de él proce
den más ó ménos remotamente todas las monarquías y poliar
quías legitimas, el autor pregunta, si el poseedor de la autori
dad, único dispensador legitimo y autorizado de ella puede
trasmitirla como mejor le plazca, ó si está dirigido en su
accion por ciertas leyes morales.
236. Cuya cuestion expresada en estos términos parecerá
acaso al lector que presenta una respuesta fácil y evidente á
todo el que haya saludado siquiera desde sus umbrales las
ciencias que tratan de los actos humanos: porque ¿qué accion
libre del hombre pudo nunca eximirse de ser gobernada por
la ley moral?
226 , PRINCIPIOS TEÓRICOS
El autor por otra parte al resolver esta cuestion y al adu
cir sus pruebas demuestra bien que no se trata aquí solamen
te de un problema moral de pura conciencia, sino tambien de
derecho externo; pues como veremos en breve, atribuye á los
pueblos, aunque limitado por las leyes de la prudenpia, un
derecho verdadero y riguroso de asumir el Gobierno de sí
mismos.
237. Por nuestra parte habiendo ya demostrado con la
razon y con la historia el modo como las sociedades humanas
adquieren las varias formas de su régimen por la simplísima
aplicacion de las leyes del orden universal á ciertos hechos in
dividuales que pueden ser por extremo variados, y producir
cdn la misma variedad las consecuencias de un principio mis
mo, no nos detendremos en rebatir la universalidad del único
principio adoptado por el ilustre Ricci acerca del primitivo
Gobierno patriarcal, y de la trasmision por él sólo de todo po
der, cuya proposicion, que en su absoluta universalidad nos
da lugar á dudas, considerada en relacion con la otra parte
de lo que afirma el autor, parécenos vacilante: porque, ¿cómo
puede combinarse con el patriarca, único dispensador au
torizado del poder , el derecho riguroso en el pueblo de ar
rojarlo del Trono y arrogarse en parte ó en todo el poder
mismo?
Dejemos aun lado este punto para no incurrir en repeticio
nes, y añadamos sólo algunas reflexiones que poniendo en
tela de juicio ciertos principios secundarios y ciertas conse
cuencias y aplicaciones de semejante .teoria, pongan á nues
tros lectores en estado de apreciar comparativamente su va
lor. Hacemos esto de tanto mejor grado, porque estas reflexio
nes pueden servir de corona y complemento al capítulo ante
rior sobre la posesion de la autoridad.
238. Para resolveresta cuestion, el aulorinvoca lossiguien-
tes principios:
1. ° La superioridad de derecho debe reconocerse allí
donde se encuentren una superioridad intrinseca y mani
fiesta. .-, '.,
2. * Aunque la persona humana es inviolable, pero las fa-
cultades' intelectuales , morales y físicas, cuando no han sido
ya ocupadas, son legítimamente ocupables.
3.° Esta ocupacion no puede durar sino hasta el dia en que
las facultades mismas entran por su desenvolvimiento natural
bajo el dominio de la persona.
239. De estos principios que parecen innegables al autor
saca por consecuencia, que al modo como el niño debe salir >
de la tutela cuando se torna en adulto, tambien debe salir el
pueblo de ella á medida que las fxiersas asociadas , libres é
inteligentes adquieren mayor conciencia de si mismas en re
lacion cotilas necesidades civiles y aumentan en su autono
mía intrínseca.
240. Tal es la teoria que creemos necesario examinar
para completar la exposicion de las doctrinas propuestas en
el capítulo anterior sobre la posesion de la autoridad, para
lo cual comenzaré por la segunda de las tres proposiciones
antecedentes: ¿es cierto que las facultades de los individuos
serán del primer ocupante? Confieso que esta idea, á no mirar
la como una metáfora, tiene para mi un no sé qué que re
pugna á la conciencia. Decidme si quereis que se puede ocu
par el derecho de educar un huérfano , un pupilo , y que la
ocupacion forma un título preferente en favor de aquellos
afectos casi paternales que la inspiraron : decidme que las
facultades del individuo necesitan de un auxilio que les pre
sente su objeto propio, cual es para las tuerzas el trabajo,
para la voluntad el bien , para el entendimiento la verdad;
estas cosas si que ocupan legítimamente las facultades infan
tiles ; y aquel que facilita su introduccion en su legítimo
reino, puede decirse que llena un deber sacrosanto , no que
ocupa un fundo en calidad de usufructuario.
241. Pero aunque diéramos á esta expresion carta de ve
cindad, ¿podriamos aplicarla por ventura á los pueblos como
se aplica á los individuos? Segun el autor , el hecho es idén
tico , é idénticas lógicamente deben ser las leyes morales
que lo rigen. Confieso en verdad que no puedo convenir en
esta identidad entre dos-cosas , una de las cuales es física y
la otra moral; nadie hay de seguro que no perciba en ellas
0
muchas analogías; pero, ¡cuánta distancia hay de la analogía
á la identidad! Detengámonos aquí un poco para analizar
este concepto metafórico de los pueblos infantes , que ha se
ducido algunas veces aun á sábios filósofos, y veamos si pue
de inferirse de él una ley idéntica de emancipacion.
§ H.
IDEA Y FALSAS CONSECUENCIAS DE LA EDAD DE LOS PUEBLOS. ,
242. ¿Qué es un pueblo infante? ¿Está obligado por tener

esta edad á vivir debajo de tutela? ¿Deberá esta tutela cesar
cuando llegue á ser adulto?
Estas y otras cuestiones nos ayudarán á aclarar las ideas, pa
ra deducir de ellas las consecuencias.
No hay reparo alguno en llamar metafóricamente pueblo^ni-
ño á una tribu cualquiera que sale, como flor del boton, del
círculo formado por los muros domésticos; porque en el au
mento que empieza á recibir en el número de individuos y
familias, se parece al niño que recorre el primer estadio de la
vida. Niño asimismo puede llamarse á otro pueblo menos ade
lantado en las ciencias y en las artes, porque se parece al niño
que todavía no está adornado de los conocimientos y primores
de que despues le proveerá la educacion. Por último, puede
llamarse niño si contento, como los pequeños Cantones de Sui
za con un Gobierno patriarcal ejercido por hombres de con
ciencia, vive ageno á aquellas artificiosas instituciones admi
nistrativas que nosotros empleamos (con qué provecho, Dios lo
sabe) para suplir la poca conciencia que suponemos en los
gobernantes. A estos tres sentidos creo que puede reducirse
de ordinario el uso de la espresion metafórica: pueblos niños.
243. Ahora bien; ¿percibis acaso en esta analogía sombra
siquiera de identidad de donde podais sacar lógicamente, con
relacion á los pueblos, las consecuencias idénticas que se de
rivan de la infancia de los individuos? Hablando de estos, yo
discurriria así sin necesidad de recurrir al derecho de ocupa-
don.* El niño nace en la sociedad, donde toda persona adulta,
y más si es alguno de sus parientes, está obligada á querer y
procurar el bien de sus semejantes. Este niño , que aquí veis,
ha nacido por la voluntad del Criador sin el uso libre de sus
facultades; luego el Criador quiere que sus parientes más pró
ximos, y á falta de parientes cualquiera otra persona adulta,
le ayude en el proporcionado desenvolvimiento de sus poten
cias, hasta tanto que con el conocimiento de la verdad pueda
tender liácia el bien y hacer uso de sus fuerzas para conse
guirlo.» Este discurso me prueba que así .como el adulto
tiene el deber, asi tiene tambien el derecho de suplir á las
facultades todavía inmaturas del niño : este no conoce su
bien, sus intereses; esta confiado, por el Criador á la socie
dad; la persona piadosa que recibe este encargo , tiene el de
recho de cumplir con él.
244. ¿fodemos decir otro tanto de los pueblos niños en
cualquiera de los tres sentidos ántes indicados? Comencemos
por el primero.
245. Hemos llamado primeramente niño á un pueblo que
saliendo del seno de su familia se transforma en tribu ó en
municipio. Ahora bien ; ¿ eréis verdaderamente que en este
pueblo sean racionalmente ocupables las inteligencias , las vo
luntades , las fuerzas, y sujetas por consiguiente á la tutela
y al dominio deuno ó de pocos? ¿Quién es el hombre de juicio
que viendo una familia propagarse, edificar nuevas casas y for
mar por hermanos y sobrinos una nueva aldea, un pueblo, se
atreviese á dirigirles á todos estos , por via de reconvencion,
el siguiente discurso : «Señores ; os he reunido aquí para ma
nifestaros que la familia multiplicada ha recibido retóricamen
te el nombré de pueblo niño! Ahora bien; los niños, como
sabeis muy bien, no saben hablar, ni discurrir, ni conocen
sus intereses, ni quieren su verdadero bien; por cuya razon no
sólo es un derecho, sino un deber de todo hombre sensato el
encargarse de su tutela y dirigirla por medio de la educacion.
Pues este oficio es cabalmente el que he pensado ejercitar
230 TRINCIPIOS TEÓRICOS
con vosotros que sois un pueblo niño; por tanto, liemos veni
do en decretar y decretamos lo siguiente....»
246. No creo que el buen tutor tuviera tiempo para expo
ner aquí el Código de sus leyes tutelares , pues seria inter
rumpido por la risa^más aún que por la indignacion de aque
llas buenas gentes, que al fin le responderian quizá en estos
términos sobre poco más ó menos: «Sepa Vd., señor nuestro,
que un pueblo niño podria llamarse con igual retórica una fa
milia perfecta y madura; por tanto, si en concepto de niños
tenemos necesidad de pedagogo, como adultos tenemos dere
cho de gobernarnos por nosotros mismos; si no tenemos la in
teligencia de pueblo, tenemos la inteligencia de familia adulta
que nos ha dado naturaleza, conforme á las necesidades de
nuestro ser, con la cual conocemos admirablemente el verda
dero bien y nuestros verdaderos intereses, acerca de los cua
les es probable que esteis más á oscuras que nosotros. Así la
pretension de ingeriros en la direccion de nuestros intereses la
reputamos por gravísima ofensa del derecho que tenemos á la
libertad; y este resentimiento jurídico debe haceros compren
der, aun segun vuestros principios, que hemos llegado ya á una
madurez que mereceria la libertad, si no la tuviésemos, y asi
menos será razon que la perdamos^ cuando ya la poseemos.
247. Bien vemos que el conocimiento que tenemos de
nuestro verdadero bien podrá siempre recibir nuevos incre
mentos, como puede asimismo recibirlos el bien á que se refie
re; mas para adelantarnos en este conocimiento, no creemos
tener necesidad ninguna de sacrificar nuestra presente liber
tad, que es en resolucion el mayor bien á que nos prometeis
conducirnos.' La naturaleza, que dirige con perfecta armonía
toda la marcha del universo, da un conocimiento menos per
fecto á los pueblos menos adultos , porque este conocimiento
menos perfecto puede bastar á su objeto, que es un bien me
nos perfecto. Con él, y con el estímulo que mueve siempre al
hombre á buscar por lo menos en el orden material lo mejor,
no dude Vd. que llegaremos tambien nosotros sucesivamen
te á la perfeccion que conviene á nuestro carácter, al tem
peramento , al clima, á los hábitos , á las instituciones.
á las tradiciones, y en suma á todos nuestros antecedentes,
sin que tenga Vd. que tomarse la molestia de destrozarnos
todas las fibras del corazon y encadenarnos todos los movi
mientos del cuerpo á fin de implantar entre nosotros esta
vuestra exótica civilizacion, la cual sabe Dios si en este ter
reno, que no es vuestro, podrá echar raices.»
248. Confieso no ver qué replica podrá oponerse á este
resentimiento tan justo, cuya justicia consiste, como todo el
mundo puede ver, en haber trocado el sentido propio por el
metafórico; un pueblo no tiene realmente una inteligencia,
una voluntad, sino en cuanto la obediencia le obliga á hacer
suya la voluntad del gobernante. Pero cuando para librarlo
de la obediencia contraponeis al superior la inteligencia y la
voluntad de la nacion, dividis la sociedad real en dos séres: el
uno físico y real, que es el superior, y el otro imaginario, ó
cuando más, ideal, que es la unidad de las inteligencias y de
las voluntades de los ciudadanos; y este ser contradictorio
que pierde toda unidad, y por consiguiente toda realidad al se
pararse del gobernante, lo contraponeis al gobernante mismo.
Ahora bien, ¿cómo es posible deducir de tales premisas ima
ginarias y contradictorias una consecuencia razonable y prac
ticable?
249. Podreis, si, encontrar una realidad que contrapo
ner al Principe en la inteligencia y voluntad particular de ca
da uno de los individuos; pero estas aun en el pueblo niño son
adultas, maduras, decrépitas, de donde resulta que es falso
llamarlas niñas, y absurdo querer introducir aquí el dere
cho de tutela.
250. Consideremos ahora la infancia de los pueblos lla
mando niños á pueblos agrestes todavia, que carecen de cul
tura en las ciencias y en las artes: ¿qué fuerza tendria con re
lacion á estos el argumento del autor, despojado de su forma
metafórica y reducido á términos naturales y propios? A tales
pueblos tendriamos que decirles: «Vosotros no conoceis los
nuevos frutos producidos por los árboles de Bacon, de los enci
clopedistas, de Ampere y de Gioberti; ni conoceis las órbitas
<le los nuevos planetas, ni los telescopios con que los contem-
tomo i. 16
piamos, ni los cálculos de la mecánica celeste, ni los descubri
mientos electro-dinámicos, ni las cifras de la estática, ni las
demostraciones de todo el orden moral, deducidas de los ele
mentos trascendentales del imperativo categórico, del ente,,
de lo\absolulo y otras innumerablesque hacen la admiracion de
la docta Europa. Es, pues, evidente que no podeis conocer la
verdadera felicidad, ni vuestros verdaderos intereses; y asi mo
vidos de tierna compasion por vosotros, os tomamos bajo nues
tra benéfica tutela, y comenzamos á daros un curso de leccio
nes sobre la felicidad, que nos pagareis con una contribucion
de cuatro ó cinco millones, y os prepararán admirablemente á
emanciparos del yugo que os imponemos el dia de hoy para ha
ceros felices.»
251. Mis lectores habrán notado que el discurso imagina
do es historia, no parábola (1): que ya hace muchos lustros
se habla este lenguaje á pueblos ignorantes para conducirlos
á la luz necesaria para la emancipacion, y que ciertos pueblos
aceptan de buena voluntad in utilibus esta luz con que se com
pra á bajo precio la libertad. ¿Pero estañan igualmente dis
puestos á aceptar el sistema con las consecuencias contrarias,
es decir, á aceptar ei título de niño, y las ligaduras con que
se pretendiera encadenarlos por este titulo? ¿Serian por ven
tura razonables estas consecuencias? ¿Tenían razon los radica
les suizos cuando á los rústicos montañeses de Uri, de Unter-
(1) Un ejemplo de esto presenta la Suiza, segun el Univers del

23 de Setiembre de 1850. «Se sabe que los electores del canton
de Friburgo han firmado casi todos, ó sean cerca de unos 18,000,
de 20,000 que son, una exposicion pidiendo que el pueblo sea con
sultado sobre si se ha de mantener la constitucion impuesta el
año de 1847 por el ejército federal. Otra exposicion de igual gé
nero circula en estos momentos en el Vales, en que se leen las
siguientes líneas: «Muchos anos de experiencia nos han probado
que para establecer sólidamente la dicha y la prosperidad de un
pueblo, no es bastante gritar progreso ni hablar mucho de liber
tad, ni hacer leyes numerosas y entregarse á merced de bellas
teorías; sino lo que importa es que las necesidades y los recursos
del pais, etc. No es razon romper de una vez para siempre con
los derechos adquiridos, y renunciar desdeñosamente á toda una
historia llena de páginas gloriosas y de grandes merecimientos.
wals, del Vales, les querian quitar su soberanía porque no es
taban civilizados?
252. Es cosa clara que aquellos fuertes y patriarcales he
rederos de los vencedores de Sempache , habrian podido res
ponder á la civilizacion radical en los siguientes términos:
«Señores, todas estas admirables invenciones vuestras pueden
formar un bello ornamento, uña ocupacion agradable, un gus
toso recreo para el pueblo que las haya menester; pero no
constituyen la civilizacion esencial á la naturaleza humana,
la que forma el constitutivo sólido de la felicidad social. Esta
se contenta con la libertad de procurar cada uno para sí y
para los suyos el pan de cada dia, libertad garantida por una
educacion que enjendre la probidad y por una justicia que
aterre á los malvados; lo cual basta en el orden del Gobierno
civil para formar de nosotros un pueblo fuerte, honesto y
feliz. Todo lo demas podrá favorecer á los que hubiesen con
traido semejantes necesidades; pero de seguro es inútil para
• Hasta el año de 1848, el pueblo del Vales gozaba del derecho

de deliberar acerca de las leyes preparadas por el Consejo supe
rior, y no estaba obligado á sufrir impuesto alguno sin la apro
bacion del pueblo; este nombraba entonces sus presidentes de
distrito, sus gobernadores y sus jueces; mas hoy, gracias á la
Constitucion que nos rige, estos nombramientos se bailan centra
lizados en manos de siete consejeros de Estado. El Consejo supe
rior discute y sanciona definitivamente las leyes, y al pueblo no
le queda que hacer otra cosa sino recibirlas y obedecerlas. Todos
estos atributos de la soberanía del pueblo se le han ido de las
manos, y quedando sometido sin restriccion alguna a esta triste si
tuacion, habria verdaderamente abdicado.
. Los que abajo firman, reclaman, pues, que se restablezca el
Referendum para las leyes, impuestos, naturalizacion de extran
jeros; tambien reclaman mayor participacion en el nombramiento
de sus magistrados de distrito
. Llenos de confianza en el respeto que las autoridades del pais
deberán de tener á los derechos del pueblo, y en sus sentimientos
de verdadero patriotismo, no dudamos que, luego que la presente
solicitud cuente con 6,000 firmas, dpjarán de someterla d la de
cision de las juntas electorales de circuios y distritos, porque el
voto de estos 6,000 ciudadanos tiene tanta fuerza como una reso
lucion del Consejo superior, segun los términos esplícitos del acta
constitucional.
•Fácilmente se reunirán las 6,000 firmas, y entonces veremos lo
que hace el Gobierno.
íos que han sabido no ser esclavos de ellas. Permitidnos, pues,
que no sacrifiquemos la libertad que poseemos de muchos si
glos á esta parte á un lujo de ciencia y de bienestar de que no
nos curamos.»' Contra este discurso, ¿quién se atreveria á in
sistir en sujetar á este pueblo niño para corromperlo con
una civilizacion sensual y romper despues sus vínculos, cuan
do relajado con los goces y alterada en su mente la verdad
de los principios, se hallara incapacitado para poseer la li
bertad?
253. Por último, se llaman niños por algunos á los ptte-
i blos, cuando la sencillez de sus Gobiernos y de sus Códigos no
há menester de equilibrios, de cámaras y de budget; y si por
esta falta fuese su administracion menos justa, el espíritu pú
blico ménos concorde, la sociedad doméstica menos libre, los
ciudadanos ménos amantes de la patria, y las costumbres pú
blicas ménos honestas, acaso no seria fuera de razon tratarlos
como niños. Pero si un pueblo regido por un Gobierno sen
cillo y patriarcal, inculcando á todos la santidad de los debe
res consigue que todos concurran á defender en cada indivi
duo el derecho sin necesidad de instituciones artificiales; si
los ciudadanos, ménos delicados en resentirse juridicamente, lo
fuesen más en el dictamen de la conciencia, pretender que
«ste pueblo sea niño porque discurre sin parlamentos, perma
nece de pié sin hacer equilibrios, administra la justicia sin
necesidad de fiscalizacion, y camina sin gendarmes; pretender
que para este pueblo son legítimos los lazos que deben des
atarse tratándose de pueblos adultos; pretender que el Gobier
no de este pueblo sea cosa vacante, buena presa del primero
que la ocupe, no seria ciertamente conforme á razon y justi
cia; y el autor que defiende en favor de los pueblos capaces de
gobernarse inleleclualmenfe á si mismos sus franquicias,
aunque abusen de ellas , no querrá ciertamente quitar á los
pueblos ménos corrompidos el derecho de libertad que ejer
citan naturalmente con tanta mayor moderacion.
254. De lo dicho hasta aquí, creo que puede deducirse ló
gicamente que la llamada infancia de los pueblos, nada tiene
que ver con la infancia de los individuos, cuando se trata de
sacar de ellas, en orden á la libertad de las acciones, conse
cuencias idénticas. De lo cual podrá tambien convencerse el
autor, si advierte que él mismo presenta como signo de haber
llegado un pueblo á la autonomía y de .tener derecho á la
emancipacion cuando experimenta el resentimiento jurídico
procedente de la conciencia intima de su personalidad. Aho
ra bien, todo el que no es extraño á la historia de los pueblos,
sabe muy bien que el sentir la ofensa que se hace á sus dere
chos, es, no sé si me atreva á decir, una prerogativa eminente
ó un defecto de los pueblos infantes: el ultraje inferido á uno
sólo en una tribu de salvajes, en una horda de bárbaros, pro
duce inmediatamente una guerra furiosa; y cuanto más se con
servan en un pueblo ideas y afectos municipales, tanto es más
vivo de ordinario el resentimiento jurídico, como suele notar
se en aquellos pueblos en que, por razon de su soledad y aisla
miento, es más vigoroso el elemento municipal.
Si pues este resentimiento es indicio de un pueblo madu
ro para el goce de . la libertad, Maduros deberán llamarse
para ella á los pueblos niños al par de cualquier nacion adul
ta y decrépita; ni es posible, por consiguiente, hallar en la
vida de un pueblo un solo dia en que las facultades de en
tender, querer, obrar, puedan reputarse cosa vacante, que
está á merced del primero que la ocupa. .
255. Hemos dicho todo esto aceptando en sus mismos tér
minos lo que asegura el autor acerca del indicio del resenti
miento jurídico; pero este resentimiento, ¿es verdaderamente
indicio de un pueblo maduro? Fáciles comprenderque estere-
sentimiento no es otra cosa en sustancia que un efecto, una mo
dificacion accidental de la unidad nacional , y que forman
do i esta verdaderamente de muchas gentes y provincias un
pueblo, no puede negarse que semejante resentimiento es in
dicio de pueblo maduro, porque prueba que ha adquirido la
unidad nacional.
256. Esta unidad se halla constituida sustancialmente por
la unidad de entendimiento, de voluntad, de intereses, de
territorio, de lengua y de Gobierno: un pueblo realmente uno
en razon de la inteligencia y de la voluntad está dotado de
espiritu nacional; si es uno por intereses y territorio, adquie
re unidad material; si en la lengua y gobierno, unidad civil
y política. Cuando el conjunto de estas unidades ha llegado
á unir á un pueblo con unos mismos pensamientos, afectos é
intereses, acaece por consiguiente que al tocarse una fibra de
cada una de estas unidades, responden las fibras simpáticas:
y así como la violacion de un derecho despierta en todos el re
sentimiento jurídico, asi tambien cuando se vislumbra un bien
cualquiera, despiértanse las esperanzas de todos; el temor de
una quiebra conmueve las fortunas de muchos; un principio
social que vacila, hace vacilar á muchos sentimientos.
257. Creo, pues, que generalizando y simplificando po
dremos llamar maduro á un pueblo para gobernarse por sí,
cuando ha adquirido la unidad del pueblo. Esto expresa una
verdad comunmente recibida, con tal que se entienda bien; y
es que todos los pueblos, es decir, todos los Estados, son na
turalmente autónomos; lo que no significa que todos los Esta
dos deban de gobernarse por la comunidad, porque son cosas
muy diversas entre si autonomía de un pueblo y Gobierno re
publicano. Pueblo es una sociedad, y toda sociedad consta
esencialmente de una multitud y de un superior. Pueblo autó
nomo quiere, pues, decir una multitud con su superior á la ca
beza, independiente de muchedumbres y superiores extranje
ros; pero no una multitud no gobernada por supropio superior,
la cual no seria ya un pueblo, sino un conjunto de individuos.
Concediendo, pues, que el pueblo que ha llegado á la unidad
nacional tenga derecho á la autonomía, no por esto debe infe
rirse que tenga derecho á ser gobernado por la comunidad: la
determinacion de la forma de Gobierno depende de otros prin
cipios, de los cuales tratamos en el capitulo anterior, hablando
de la posesion de la autoridad; pero el principio de la unidad
nacional, manifestada por las simpatías nacionales, podria mos
trar la madurez de un pueblo, no para formas de un Gobierno
libre, sino para la autonomía nacional.
258. Por medio de estos discursos hemos procurado esta
blecer, como punto de derecho, la plena igualdad política de
los pueblos niños comparados con los pueblos adultos, la cual
impugnan hoy (aunque no sin alguna Incoherencia) ciertos
filósofos y filántropos que en seguida defienden á capa y espa
da la libertad y la igualdad individuales: estos tales, como vi
mos en otra ocasion (1), se sienten tan poseídos de la gran
deza y de los derechos de nuestra civilizacion, que no vacilan
en someter á su dominio todos los pueblos bárbaros. A este
mismo punto, aunque el autor no lo declare, nos conduciria
su doctrina, que establece la necesidad del Gobierno sobre la
base de la infancia de los puebles, y el derecho riguroso de
ser gradualmente emancipados sobre la base de la concien
cia, cada vez mayor, que adquieren de si mismas las fuerzas
asociadas en relacion con las necesidades civiles.
259. Si ahora pasamos del raciocinio á la historia, será
fácil ver cuán admirablemente conviene esta con nuestras
teorias y repugna álas contrarias, pues no hay propiamente
en parte alguna monumentos históricos de mayor libertad que
envíos pueblos infantes; ántes seria difícil hallar uno solo entre
estos que no goce de la libertad casi en toda su plenitud. Esta
proposicion podrá parecer contraria al sentir de autores gra
vísimos (2) que encuentran en las historias á la sombra de la
monarquía los principios de casi todos los pueblos; pero fácil
mente puede ponerse en armonía con el juicio de tales auto
res, si se reflexiona en la naturaleza ó índole de las sobera
nías primitivas , á las cuales se habian mezclado en mucha
parte elementos de forma ora democrática , ora aristocrá
tica, ora tambien ierática , de lo cual tenemos buen testi
monio no sólo en las antigüedades romanas, griegas, germá
nicas y galas, y en los modernos salvajes y bárbaros, sino hasta
en el llamado despotismo oriental, cuyo absolutismo no impe
dia á los sátrapas encadenar por medio de las leyes las manos
de sus respectivos Principes, intimándoles su observancia,
comoá propósito de Dario y de Daniel observa Cantil.
260. Pues si la cuna de los pueblos niños se muestra en
la historia á la sombra del árbol de la libertad; si para regar
fl) Cid. Catt., vol. til.

(2) Se pueden ver muchos de estos autores en H iller: Restaur. át
la'tcienc. polit.
esta planta descienden de lo alto razones tan espontáneas,
parece bien concluir sin temor de errar que el derecho de
gobernar y la necesidad de ser gobernados no dependen de
la infancia de los pueblos, sino de otras razones ya oportuna
mente explicadas ; y por consiguiente que tampoco puede de
pender de su adolescencia el derecho de obtener y la obliga
cion de otorgar la emancipacion.
§ 1H.
VERDADERA IDEA Y VERDADERAS CONSECUENCIAS.
261. Todo lo que hasta aquí hemos tratado podria redu

cirse á brevísimo epilogo haciendo el discurso siguiente. La
razon por la que puede y aun debe el niño estar, en toda so
ciedad que no sea inhumana, bajo la tutela de los adultos, es
la imposibilidad en que se encuentra de proveer á su verda
dero bien por falta ó imperfeccion del uso de la razon: es asi
que los pueblos llamados niños por la orgullosa civilizacion,
europea tienen el uso plenisiino de su razon, aun en el punto
que salen del germen de la familia, aunque no se curan del
lujo de las artes y de las ciencias, aun cuando se rigen por
instituciones sencillas y patriarcales: luego la infancia de los
pueblos no ofrece motivo alguno racional para enfrenarlos
con leyes más absolutas (en lo cual conviene la historia con
la razon). Luego si en ciertas épocas los vemos regidos con
mayor rigor, debe esto- atribuirse a otras razones diversas de
su infancia (1). Luego su adolescencia no es motivo suficiente
para obligar á los Gobiernos á trasformarse concediendo á los
subditos libertad.
262. Permítaseme aquí hacer de paso otra observacion
(1) Hemos puesto en claro estos motivos en el capítulo ante

rior: De la posesion de la autoridad. , .-
acerca de estas nomenclaturas fundadas en la analogía , de
donde resultarán no sólo informes , sino hasta falaces los ar
gumentos que se quieren presentar como principios científicos
en las regiones filosóficas. Mucho se hahla de la infancia de
los pueblos; pero ¿podreis decirme, por vida vuestra, en qué
año ó en qué lustro están los pueblos en su infancia, en cuáles
llegan á la puericia, cuantos necesitan para la adolescencia, la
virilidad y la vejez' Se me antoja que más de uno que habló
mil veces de la infancia de las naciones , habria de sentirse
muy embarazado para dar la respuesta. Todavía le seria más
difícil darla , si le preguntasen los fenómenos por donde se
conoce el tránsito de una edad á otra. En el individuo todo
esto es claro : el infante pasa á ser niño cuando comienza á
andar, adolescente cuando comienza á usar de la razon, hom
bre cuando la ejercita con facilidad: los fisiólogos señalan los
caracteres orgánicos que corresponden á las respectivas varie
dades, y cada una de estas, sobre algunos meses más ó menos,
tiene un periodo fijo. ¿Se observa por ventura nada de esto en
las varias edades de los pueblos? ¡No sólo no hay en ellos nada
determinado en razon del tiempo; no sólo carecen de indicios
ciertos en sus formas orgánicas, sino que la filosofía de la his
toria, tras prolijo exámen y largos debates, aún no se ha atre-
• vido' á decir que los pueblos tengan edad ninguna.
263. No es que se atreva á negar que los pueblos, como
otra criatura cualquiera, sean arrebatados por el tiempo inexo
rable en la corriente de los siglos, lo cual seria locura; sino
que todavía disputa si los pueblos se encaminan siempre á un
bien mayor como quieren los progresistas, ó decaen como di
cen los pesimistas, ó giran en círculo segun Vico, ó si caidos
se vuelven á levantar desde el dia de su redencion, como me
jor que otros me parece que dice Balbo en sus meditaciones
históricas. Pues si aun no sabemos todavía cuál es la marcha
natural y constante de los pueblos, ¿será posible determinar
en periodos normales sus fases sucesivas? Suponed que Cuvier
hubiese encontrado en las entrañas de la tierra un fósil, y que
no hubiera podido decir si este fósil era mineral ó vegetal ó
animal, ni hubiera podido por consiguiente conocer susperio,
dos naturales y sucesivos; ¿podria decirnos en qué periodo de
su existencia fué sorprendido por el cataclismo y sepultado en
las entrañas de la tierra?
264. Por mi parte confieso que no puedo decidirme á seña
lar á los pueblos una crisis de edad propiamente dicha, si no
es aquella edad primera en que salen del génnen doméstico,
la cual podria llamarse su infancia, ó m*jor dicho, su forma
cion: en todo el resto de su vida yo veo ciertamente el desen
volvimiento sucesivo de los elementos preexistentes, y com
prendo muy bien que comparando cada generacion el estado á
que ba llegado con los gérmenes de que ha procedido, llame
infante á la edad anterior y se crea á sí propia adolescente ó ma
dura; -así como la generacion que venga despues de ella, reno
vando respectivamente el mi' mo desenvolvimiento sucesivo y
haciendo la misma comparacion, llamará infante á la an
terior y á sí misma se llamará adulta. Pero todos estos juicios
ó toda esta presuncion, son simples términos relativos, á los
cuales falla una unidad absoluta de que constantemente se par
ta: y cabalmente por esto unos desprecian como niños á cier
tos pueblos que otros ponen en las nubes, como consumados
en sabiduria; unos- llaman progresólo queotros retroceso. Mas
no seria difícil encontrar la razon primera y profunda de todas
estas inciertas variaciones en la naturaleza del hombre y de la
sociedad.
265. Aunque compuesta de séres físicos, la sociedad es un
cuerpo moral, es decir, un cuerpo que resulta de las acciones
libres delos hombres, los cuales, si bien están unidos general
mente por leyes morales á la sociedad en que viven respecti
vamente, todavía pueden, en fuerza de su libre albedrio, tras
pasar estas leyes ó guardarlas con mayor ó menor perfeccion,
ó modificar su observancia con aquella variedad de acaeci
mientos subsiguientes que la naturaleza de las cosas presenta
en pos de esta variedad que se nota en la accion libre de los
hombres. Para citar algun ejemplo solemne y palpable, recor
demos que cuando Constantino, Clodoveo ó Estéban de Hungría
implantaban en sus pueblos la idea católica, esparcían una se
milla que hubieran podido no esparcir, como despues pudie
ron Mahoma, Lutero, Voltaire, exterminarla ó impedir su fe
cundidad. Si pues el arbitrio de los hombres puede alterar
con progresos y retrocesos la marcha de los pueblos, preten
der señalar á estos una marcha constante, cuyas fases sucesi
vas presenten caractéres tambien constantes, á que puedan
aplicarse en sentido propio los nombres de las varias edades
del individuo humano, paréceme repugnante á la naturaleza
moral de la sociedad, que resulta de la operacion natural de
muchos hombres físicamente libres en las varias acciones con
que desenvuelve todos los gérmenes sociales.
266. Sj aplicais esta verdad á la doctrina que estamos
examinando, vereis demostrado con una nueva razon que
nada puede inferirse de la infancia ó adolescencia de los pue
blos ni en pró ni en contra de su emancipacion. Con todo, si
es cierto, como hemos demostrado, que todas las edades suce
sivas pueden bajo este aspecto celebrar su propia adolescencia
respecto á las edades precedentes, seguiriase que todas tienen
derecho á emanciparse; y por el contrario, si todas las prece
dentes pudieran ser llamadas edad de la infanc a respecto á las
posteriores, todas podrian ser legítimamente encadenadas por
sus gobernantes. Pero así como estos desenvolvimientos pue
den conducir al bien ó al mal, segun que proceden de un ger
men bueno ó malo, asi tambien pueden ser una razon para
aflojar las riendas y conceder á los pueblos mayor influencia
en el gobierno, ó á lo menos mayor libertad, ó bien sujetarlos
con más estrechos lazos, dejándoles menor esperanza de influir
en el gobierno.
267. Héaquí, caro lector, cuántas dificultades se pueden
suscitar sobre estas influencias políticas de la supuesta edad
de los pueblos; y acaso al notar lo mucho que me he detenido
en estas consideraciones criticas, te imaginarás haber sido mi
ánimo, inducido de cierta inclinacion á formas de gobierno
ménos libres, pulverizar en este punto las doctrinas del señor
Ricci. Mas te engañarias formando este juicio, pues cuando se
trata de autores sinceramente católicos y graves y modestos,
no me siento inclinado á destruir todo lo que dicen; pues difí
cilmente puedo persuadirme á que corran ciegamente en pos
de sus sueños, y de mejor gradame persuadaá que en su mis
mo error resplandezca alguna verdad percibida por ellos de
un modo confuso, la cual, luego que se pone en claro, puede
difundir mucha luz sobre las doctrinas oscurecidas por las som»
bras del equívoco. Esto es justamente lo que yo quisiera ave
riguar en este instante, examinando el sentido en que pueda
decirse con verdad que los pueblos son niños, y que pasando
de la niñez á la virilidad, tienen derecho á adquirir en el go
bierno una influencia siempre maypr.
268. He dicho hace poco que los pueblos, desde el momen
to de su formacion , están sujetos á una perpétua vicisitud en
que el momento presente es un desenvolvimiento del momen
to anterior, y un germen á ]a vez de otro desenvolvimiento
sucesivo, pero que esta vicisitud no puede recibir justamente
los nombres de las edades que denotan la madurez de la vida,
con los cuales distinguimos los periodos sucesivos de la vida
humana: de donde hemos inferido que las formas de gobier
no no se determinan con relacion á los pueblos segun la edad.
Pero al decir esto, contemplábamos á cada pueblo aislado
de los demas, y llegado á su punto: pero ¿es este aislamiento
propio de las varias nacioses en que se divide el linage
humano ? ¿ No tuvieron estas naciones tases algunas antes de
llegará su ser y no pueden esperar otras con que trasformar-
se? Fácil es observar que ántes bien una ley constante de la
naturaleza parece impulsar á todas las sociedades hácia un
engrandecimiento luturo , á que todas aspiran por natural
instinto.
269. La historia habla claro en este punto : en los orige
nes primeros de las naciones cada familia, por decirlo así, lue
go que se erigía en ciudad, constituía un reino de pocas yuga
das de tierra. Así lo vemos en las sagradas letras: aquella
tierra que fué despues uno de los más pequeños reinos de
Oriente , la Palestina , contenia dentro de si una multitud de
otros reinos más pequeños, cada uno de los cuales estaba re
ducido casi á la respectiva capital, y entre ellos cinco se asen
taban en el estrecho valle donde hay reposa el mar muerto.
La misma enseñanza se saca de Jos documentos profanos
respecto á la Grecia grande y pequeña, al Lacio, á la Etru-
Tia, etc.; y después que cayó la sociedad antigua, renacen
las gentes distribuidas en pequeños feudos y comunes que,
aglomerándose poco á poco, constituyen reinos que van suce
sivamente creciendo aun á nuestros ojos para formar siempre
mayores Estados ó imperios.
270. ¿Es este hecho histórico un mero accidente fortuito,
ó una ley constante? La filosofía de la historia, que ha habla
do mucho, pero no siempre bien, se ha inclinado con esceso,
adoleciendo del achaque propio delas ciencias en la cuna, que
essacar inducciones universales de unos pocos hechos particu
lares: y así, conforme á esta regla, es fácilinferir la existencia
de dicha ley de esos tres heehos que hemos apuntado. Mas si
se quiere que una induccion sacada de tan pobres elementos
tenga sin embargo algun valor, conviene esforzarse por bus
car los principios universales en que se funda en el orden
metafisico, los cuales por ser naturalmente necesarios y cons
tantes, pueden certificarnos que el hecho, aunque esperimen-
tado pocas veces, atendida la breve duracion del género hu
mano, debe reproducirse constantemente en virtud de su mis
ma naturaleza.
271 Ahora bien: no es dificil al que meditaen la naturale
za de las sociedades humanas echar de ver los elementos apo-
dícticos, en cuya virtudes la sociedad naturalmente progresi
va, no en el sentido que ya hemos refutado, deque cada pue
blo adquiere siempre nueva luz intelectual y nuevos derechos
á la libertad, sino en este otro sentido: que toda sociedad,
aun la más elemental, tiende en su desenvolvimiento á reci
bir nueva especie ó nuevas tormas, pasando de individuo á
familia , de familia á municipio , de municipio á estado , de
estado á nacion, de nacion á federacion ó imperio, de imperio
á sociedad universal. Tal es el verdadero incremento normal,
natural, constante de la asociacion humana, cuando no llega
á ser perturbada por aquellas catástrofes que introducen per-
pétuas anomalías en los sistemas secundarios de orden natural,
á fin de que estos sirvan á otros sistemas primarios y supe
riores. Bien se comprende que si esta ley física de incre
mento social es constante, podremos con justicia inferir de
ella leyes morales relativamente á los gobiernos de la socie
dad, y podremos acaso encontrarnos con resultados análogos
á los del ilustrado autor, aunque aplicados á otra materia
enteramente distinta, pues él los aplicaba á cada pueblo, se
gun que crece en instruccion y prudencia, lo cual es falso de
hecho, y hace por consiguiente falsa, impracticable y perni
ciosa la ley; y nosotros, por el contrario, los aplicaremos á la
marcha universal del linaje humano: y si esta marcha fuese
conforme con nuestro juicio, saldria verdadera, practicable y
útil la ley moral. Ahora bien se puede demostrar con muchos
argumentos que semejante ley dirija realmente la sociedad (1).
272. Si la miramos en su naturaleza lísica, fácilmente ve
remos que la sociedad ha sido criada para crecer indefinida
mente: así lo demuestra el gran hecho de la procreacion y de
'la fecundidad, la cuales de notar que multiplica los individuos
humanos con tanta mayor constancia, cuanto es mayor la fide
lidad con que por estos se observa la ley moral de la natura
leza: una continencia honesta , una vida sobria, un trabajo
asiduo, una prudente economía, virtudes todas sujeridas por
la naturaleza, contribuyen á multiplicar y sustentar y hacer
prosperar la prole; y esta multiplicacion no tiene otros lími
tes con el trascurso de los tiempos que los confines de la tier
ra habitable y de los alimentos que produce. Luego el género
humano tiende físicamente á una sociedad siempre mayor.
273. A estos incrementos lo estimulan todos los intereses,
cuya satisfaccion es tanto mayor, cuanto mayor es el número
de inteligencias y de brazos que cooperan en pró de los mis
mos. Si pues se llegasen alguna vez á juntar en uno los esfuer
zos de todos los individuos humanos disfrutando las riquezas
de todas las regiones del globo, los intereses de los hombres
llegarian al grado máximo de la satisfaccion deseada. Ahora
bien; los deseos del hombre sensitivo tienen, merced á la ra
íl) Lo que vamos á esplicar ahora puede servir de ilustracion á

las doctrinas del Ensayo teórico relativas á la naturaleza social,
tomo II, cap. 2 y siguiente; y al Derecho tpolático , tomo IH, li
bro I, cap. 6.
zon, una tendencia al máximum posible, una tendencia natu
ralmente indefinida ; luego el hombre sensitivo tiene un im
pulso natural á reunirse, logrando siempre nuevos incrementos,
en sociedad universal en toda la redondez del globo con todos
los individuos de su especie.
274. Si interrogamos al hombre racional, oiremos cierta
mente la misma respuesta: de la sed de verdad que incesan
temente experimenta, es movido á crear siempre nuevas rela
ciones con todas aquellas inteligencias de quienes espera ver
saltar alguna centella. Además, el amor del bien y del orden,
combatidojDerpétuamenle por la violeucia de las pasiones, le
induce á juntarse en sociedades siempre más vastas, en las
cuales espera que serán tanto más probables la perfeccion y el
logro de sus justos y ordenados deseos, cuanto es más repug
nante al hombre querer gratuitamente el desorden y la injus
ticia, sin alguna satisfaccion del interes privado. Y como en
las grandes muchedumbres los intereses están siempre más-
divididos, siguese que en ella:» el triunfo del orden es siem
pre (supuesta la igualdad en todo lo restante) más probable.
Por esto la familia espera y obtiene proteccion en la ciudad
contra los excesos de un hijo discolo ó de un padre severo; las
ciudades se juntan para adquir ir fuerza contra un baron opre
sor ó contra un vecino prepotente; de estas juntas nacen los
Estados, que uniéndose con otros Estados se hacen más pode
rosos; y fijando los ojos en Europa, hela aquí reducida casi á
<los grandes familias por la confederacion de los pueblos ins
pirados por el principio de orden y de Catolicismo contra las
sectas y facciones animadas y asociadas por la anarquia y por
la irreligion. Es, pues, tambien innata en el hombre racional
la tendencia á incrementos perpétuos de unidad social.
275. Finalmente , si queremos reducir la demostracion á
las formas trascendentales y abstractas de la metafísica (formas
que pueden desagradar á los entendimientos más vulgares,
pero que ponen siempre el último sello 'de evidencia en las
pruebas menos abstractas) , tambien en el orden metafísico
podemos encontrar una demostracion evidente de la tendencia
£ de toda sociedad á incrementos indefinidos. Hé aquí la demos-
tracion, que reduciré en lo posible á lenguaje vulgar é inteli
gible para todos. '
27G. ¿Quién puede negar que la tendencia de la naturale
za mira por si misma á bacer sus obras perfectas? Seria absur
do que la naturaleza, tendiese á lo imperfecto, porque no es
otra cosala naturaleza sino elimpulso primitivo impreso por el
Criador á susobras; y nos consta porlaEscritura, no ménos que
por la razon, que las obras de Dios son perfectas (1). Si par
tiendo yo , pues, de la idea de sociedad os demuestro que los
incrementos indefinidos constituyen su perfeccion , debereis
todos concluir que la sociedad tiende naturalmente á indefini
dos incrementos. .
277. Ahora bien : ¿qué es lo que entendeis al pronunciar
la palabra sociedad? De seguro union de seres racionales que
conspiran á un bien comun. Pues ahora decidme, ¿qué union
es más perfecta , la que une á muchos , ó la que une á poco3?
Repugna decir que la segunda -es más perfecta que la primera,
porque toda potencia tanto es más perfecta, cuanto más se ex
tiende; así vosotros tendreis una vista más perfecta que yo,
si con ella alcanzais á ver más objetos que yo con la mia; y jo
mismo se puede decir de vuestra inteligencia, si comprendeis
más que yo; de la voluntad, si más que yo amais el bien; y asi
de las demas Potencias. Es así que la union no es otra cosa
que el acto de la fuerza asociadora: luego cuanto sea más
perfecta esta fuerza, tanto más tenderá á asociar; y por el con
trario , cuantos más sean y más estrechamente unidos estén
los asociados , tanto más perfecta deberemos decir que es la
fuerza que los une. Si pues la tendencia de la naturaleza en
todas sus obras mira siempre al término más perfecto , la
natural tendencia social debe mirar á la mayor union posible
del mayor número posible, ó sea de todas las inteligencias.
278. Y hé aquí porqué la mayor obra de Dios, cuando
El se puso á trabajar entre los hombres, fué la institucion de
una sociedad universal, que llama á su seno á lodos los hom
bres, que da «inidad, no solo á las obras esternas por medio de
(i) Dei perfecta sunt opera.

los preceptos, sino aun á todas las facultades internas con la
«aridad y con la fe , y los prepara para entrar en aquella otra
inmensa union en que el Sér infinito será el lazo perfectísitno
de todas las inteligencias criadas. Esta, como se ve, será la
más perfecta de todas las sociedades ; sociedad dignísima por
consiguiente de aquella mano creadora que pudo únicamente
formarla y que obra siempre con perfeccion inimitable. Esta
perfeccion brilla aún en otros puntos, como quiera que la, so
ciedad no es solamente union , sino union dirigida al bien co
mún ; luego cuanto sea mayor este bien y más eficaz para
obtenerlo esta union, la sociedad deberá reputarse tanto más
perfecta. Por cuya razon, siendo la verdad y el orden moral el
mayor bien del hombre, la sociedad deberá tenerse por muy
perfecta cuando el mayor número posible, fortísimamente unido,
.conspire eficacisimamente á la adquisicion de la suma verdad
y del orden perfecto. Este es justamente el fin de la sociedad
universal instituida inmediatamente por el Verbo divino; por
tanto, así como ella es perfectisima en razon del número y de
la union que establece , así es tambien perfectisima por el
nobilísimo fin á que aspira. Traido aquí este hecho, como una
aplicacion de la prueba metafísica, es otra prueba evidente,
que puede ser llamada teológica, de mi tesis. Y si bien no
quise valerme de ella para demostrar la tendencia natural, por
que la prueba es del orden sobrenatural, sin embargo, sien
do notorio que lo sobrenatural es el término último, la últi
ma perfeccion de la naturaleza, se entenderá que aun de estos
«lementos podemos sacar un fuerte argumento para demos
trar la tendencia natural de toda sociedad.
279. Toda sociedad, pues, concluyamos diciéndolo con
«ntera franqueza , toda sociedad que procede de la unidad in
dividual como de su semilla , nace con un perpétuo impulso
de propagacion , cuyo término en la tierra no es otro que la
union universal de todos los hombres. Pero hacia este término
debe encaminarse con lentos y progresivos incrementos juntando
sucesivamente las sociedades menores en sociedades mayo
res^ de tal suerte que su union no sea destruccion i hé aquí
.fttra verdad que quisiera explicar ahora con alguna evidencia.
tomo I. 17
248 ' PRINCIPIOS TEÓRICOS
280. Las inspiraciones paganas resucitadas por el espíritu
protestante crearon, como despues veremos, el fantasma ab
surdo é inhumano del Estado, aniquilando al mismo tiempo,
despues de haberles forzado á naufragar, á todos los demas
elementos ¿e la sociedad absorbidos por tal Estado. Pero este
aniquilamiénto riada tiene de natural á la sociedad, que per
deria, su verdadero ser y por consiguiente su operacion, ani
quilando su organismo.
Eii efecto, ¿qué es el séf de la sociedad pública? Beccaria
creyó haber hecho un gran descubrimiento cuando nos dijo
que la sociedad es una agregacion de individuos y no de fami
lias, pretendiendo inferir de aqui ciertas doctrinas prácticas
qije' examinaremos en otra ocasion. '
. 281. Limitándonos por ahora á discutir solamente su aser
to, creemos poder asegurar precisamente lo contrario, y decir
que la sociedad pública, hablando con rigor, no es agregácion
de individuos, sino de familias y de otras sociedades menores,
pues la diferencia precisa entre familia y sociedad pública está
en que familia es agregacion de individuos, sociedad pública es
agregacion de sociedades menores. Realmente ¿qué diferencia
subsistjria entre ciudad y sociedad doméstica, entre provincia
y ciudad, entre Estado y provincia, si toda sociedad se reduje
se á union de ' individuos? ¿Es por ventura idéntico el desig
nio con que la naturaleza ordenó la familia, y el designio con
que ordenó la sociedad pública? Si es uno solo el designio,
¿para qué multiplicar los medios? La multiplicidad de los me
dios indica evidentemente multiplicidad de designios cuando
menos parciales.
282,. Observadlo si no en el cuerpo humano: todo el cuer
po está ciertamente al servicio de la inteligencia; pero ¿respon
deriais como buen fisiólogo ál que os preguntase para qué te
nemos los ojos ó las manos ó los piés, diciendo que los tene
rlos para el servicio de la inteligencia'! Ciertamente siendo
este el fin del cuerpo, es asimismo el fin último de todas sus
partes, porque es imposible que al fin á que se ordena el todo
no miren tambien en último análisis sus partes. Pero ¿se sigue
de aquí que cada una de las partes del cuerpo no tenga ade
mas un fia inmediato, propio y peculiar de ellas, respectiva
mente subordinado al Qn universal del cuerpo? Si asi no fuese,
¿á qué dotarnos de tanta variedad orgánica? El Criador hubiera
podido formarnos de nada más que de una masa cerebral para
el servicio de la inteligencia; y cierto que el hombre seria en
este caso un extrañó animal. Pero así como la inteligencia en
el designio del Criador tenia necesidad de la imaginacion, la
imaginacion de las sensaciones, las sensaciones de la vida, la
vida del sustento, el sustento del movimiento, del trábajo, et
cétera; asi fué menester elaborar la complicadisima máquina
de nuestro organismo, en que cada parte tiene su fin inme
diato, y por consiguiente la configuracion y las fuerzas pro
porcionadas para tal fin: y como serian absurdas las formas
delicadas del ojo si se aplicaran á los dientes ó á los piés, así
serian tambien absurdos el tamaño de los piés y la dureza
de los dientes aplicados á la pupila y al tímpano del oido.
Ahora bien , este absurdo que baria del cuerpo humano
una masa inorgánica de carne; este absurdo, capaz de excitar
la risa, no digo de los fisiólogos, sino del más rudo estudian
te; este absurdo es en sustancia el sistema tan afamado de los
que no saben ver en la sociedad sino una aglomeracion deln-
dividuos : sistema esplícitamente formulado por Beccaria , é
implícitamente admitido por todos los que sostienen con el
protestantismo la independencia de cada individuo, y no reco
nocen, por consiguiente, como legitima ninguna asociacion,
sino en cuanto ha sido consentida por cada uno de los indivi
duos. Admitida esta ley, es claro que falta todo organismo en
la sociedad; no queda, pues, ni familia que me una á la ciu
dad, ni ciudad que una las familias á las provincias, ni pro
vincia que una las ciudades al Estado : si he consentido en el
Gobierno del Estado, seré subdito y dependeré de él ; si no
he consentido , no seré súbdito, cualquiera que sea la condi
cion de mi familia.
283. En otra ocasion examinaremos más despacio esta fu
nesta teoria ; por ahora me contento con proponer el hecho: el
comun esta compuesto naturalmente familias, dela provincia
de comunes, el Estado de provincias ; y esta composición tie
ne su razon , la cual determina las formas, los derechos pro
pios de cada sociedad particular : y cabalmente de esta forma
particular, proporcionada al fin particular y armonizada por el
fin general con todos los otros miembros, depende la perfecta
operacion de todo el cuerpo social. Así, por ejemplo, la fami
lia destinada á proveer á las necesidades continuas del cotidia
no sustento, reclama menos número y fuerza coercitiva, mayor
intimidad y afecto, etc., y para tal fin despertó la natureleza
afectos más vivos que suplen la menor fuerza coactiva ; el co
mun tiene intereses diversos de la familia , y por consiguiente
diversa organizacion ; mas estando destinado inmediatamente
al auxilio de las familias y de sus intereses, hay en sus cabezas
cierta aptitud natural para el gobierno en comun. Por el con
trario, la sociedad pública, que es mayor , tiene tanta compli
cacion de necesidades y de medios, que supera la capacidad
•rdinaria de los entendimientos y exige un organismo pecu
liar dirigido por una sabiduria no comun. Pero si estas ges
tiones políticas son menos accesibles á las capacidades vulga
res, ejercen sin embargo una influencia más remota y causan
menos impresion en las fibras sensitivas del vulgo. Todo,
pues, camina aquí en proporcion, los objetos, las necesidades,
las aptitudes; todo está ordenado por la naturaleza armónica
mente, de suerte que los incrementos progresivos de familia,
comun, provincia, Estado, etc., tienen su propio fin y ten
dencias y capacidades y autoridades que obran en perfecta
armonía con los designios de la naturaleza.
284. No nos internaremos más en estas consideraciones re
lativas al fin y á los medios de cada una de las sociedades pro
gresivas, en que se dilata gradualmente el incremento del gé
nero humano: lo dicho hasta aquí basta para explicar nuestro «a
pensamiento, que es, si bien se recuerda, mostrar en qué
modo pueda decirse con verdad que los incrementos naturales
de la sociedad humana deben promover á los subditos á obte
ner cierta influencia en el Gobierno. Ahora bien; esto que he
mos dicho, comienza á hacerse manifiesto, siendo, como es,
evidente que á medida que las sociedades inferiores se engra
nan con las superiores, las cabezas de las inferiores deben ea-
tirar por una necesidad natural en una relacion cualquiera con
las autoridades superiores y recibir alguna participacion de las
mismas. Expliquémosto prácticamente.
285. Supongamos, por ejemplo, que muchas familias eu
ropeas se extienden por las costas orientales de América:
mientras viven aisladas no hay razon para que las unas conoz
can los intereses de las otras. Pero aumentado su número, los
individuos y familias se encontrarán en aquel territorio, y los
derechos é intereses de los unos resultarán en colision con los
de los otros. En tal caso habrá de haber quien mantenga la
fuerza del derecho, ora sea este uno ó muchos, ora elegido
por él comun, ó investido de este cargo por el Gobierno supe
rior. Ahora bien; ¿de qué modo podrá influir en las familias si
no es influyendo en las cabezas de ellas? ¿Podria acaso encar
garse de todas las funciones que tocan á las cabezas de cada
familia? Claro es que no. Luego deberá valerse de la accion de
las cabezas naturales, que le darán noticia de sus intereses,
recibiendo en cambio de ellas los auxilios del concurso comun.
He aquí claramente á las cabezas de familia elevadas á una in
fluencia de orden público. Lo cual no quiere decir que tengan
ellas el Gobierno del comun, sino que el comun no podrá go
bernar bien sin que medie alguna influencia de parte de
aquellas.
286. Pues suponed que la persona que gobierna el comun
quiere quitarles toda autoridad y obrar sin ellas: ¿qué sucede
ria? Que la familia perderia todo su organismo, el cual no pue
de existir sin subordinacion, como esta no puede existir sin au
toridad. Sucederia, pues, que los individuos sin las providen
cias tomadas por la autoridad doméstica habrian de recurrir
en todas sus necesidades, aun las de ménos momento, á la
autoridad del comun, y que siendo áesta imposible proveer á
tantas pequeñas necesidades, convertiriase en un gravámen en
teramente inútil. La naturaleza de las cosas exige, pues, impe
riosamente, que los intereses de la familia sean regidos por la
autoridad doméstica respectiva, aun cuando la familia hace
parte de la sociedad pública.
287. Este raciocinio con que hemos demostrado que el pa
dre de familia entrando en el comun aumenta las propias atri
buciones é influencia, podeis aplicarlo si os place á un comun
que asociado con otros compone una provincia, y vereis que los
gobernantes de aquel comuaacrecientan tambien sus atribucio
nes é influencia, en fuerzas de una necesidad irresistible, pro
ducida por semejante engrandecimiento: pues decid lo mismo
de otros aumentos sucesivos: cuanto mayor sea la sociedad,
tanto más imposible será que la cabeza y el brazo de una sola
persona ^moral ó física) pueda proveer en cada uno desus gra
dos á todas las necesidades particulares de las sociedades infe
riores. De estas deberá recibir, pues, el gobernante supremo
los oportunos informes por individuos que las conozcan bien,
y á los jefes ó cabezas de ellas deberá comunicar el impulso
comun, dejando á su cuidado proveer á las necesidades particu
lares á fin de que las sociedades menores concurran al bien
universal sin perder su propia naturaleza y su direccion á su
fin particular respectivo.
288. Pues suponed por un momento que la sociedad á que
me refiero, esté profundamente penetrada de la santidad de to
dos los derechos, de respeto á la Religion, de la heroica forta
leza con que estas sagradas obligaciones deben cumplirse sin
respeto ninguno humano de hacienda, de grandeza, de fortuna,
ni aun de la vida misma; suponed al mismo tiempo que la su
prema cabeza de esta sociedad, inducido de error ó arrastrado
por las pasiones, gobernase tan mal que comprometiese grave
mente con injusticias y excesos los intereses públicos y priva
dos: ¿qué sucederia' De seguro no podria obtener cooperacion '
social para tales injusticias sino propagando el impulso de su
voluntad á todas las partes orgánicas de la sociedad por me
dio de sus respectivas cabezas. Pero hemos supuesto que estas
cabezas se mantienen firmísimas en su respeto al derecho y á
la conciencia. La pluralidad, pues, sin tumultos, sin trágicas
declamaciones, sin desacreditar el principio de la autoridad,
con sola su inercia hará qne sean vanos los mandatos del go
bernante extraviado, cuyo despotismo, aunque capáz de quitar
de enmedio á algun individuo aislado, á un Tomás Moro, á un
Beccket, á un Fransoni, no será osado nunca á sembrar el ex-
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES.
terminio en todas las provincias, comunes y familias,, maltra
tando lo que hay para ellas de más ilustre y respetable, que son
justamente sus cabezas. Hé aquí cómo el organismo de Una so
ciedad honesta, al paso que proporciona al gobernante un me
dio eficacísimo de propagar el movimiento social, opone un
dique firmísimo á sus excesos., .
289. Bien se me alcanza que si la honestidad y la re-?
ligion vacilan en la pluralidad de los ciudadanos, faltará
la resistencia , y el despotismo podrá desbordarse; y que
cabalmente por esto á medida que disminuyen en una socie
dad, el valor dela conciencia y la conciencia de este valor,
crecen por el contrar.o la necesidad y el deseo de encontrar en
el mecanismo social algo que compense la incerlidumbre de
la probidad. Pero ¿tiene de esto la culpa el natural organismd
social, ó no debemos más bien atribuirla á haber la sociedad
abandonado el orden que la naturaleza le prescribe? Y supo
niendo que las leyes del orden natural, la honestidad, la reli
gion, han perdido toda su fuerza, ¿es todavía posible enga
ñarse hasta el punto de esperar garantías en el mecanismo so
cial? Cuando yo afirmo que en el progresivo incremento de los
pueblos la naturaleza les concede una influencia legitima y
saludable, es claro que debo suponer á los pueblos observan
tes de sus leyes, como el que encarece las ventajas constitu
cionales supone uo violada la Constitucion. De otro modo de
beriamos decir que las medicinasobtienen la curacion dela en
fermedad con sólola receta del médico aun ántes que se apli
quen al enfermo. '.' ..
290. Está , pues , en la naturaleza de las cosas que el Go
bernante supremo tenga de necesidad que comunicar la autori
dad con tanta más amplitud cuanto más se dilata la esfera de la
asociacion; que esta comunicacion no al tere la naturaleza delas
sociedades menores, sino que conserve intacto su organismo;
que todas estas partes orgánicas de la sociedad con sus gober
nantes especiales, cuando tienen un vivo sentimiento del orden
y del deber, opongan una resistencia pasiva á los errores y
las violencias del Gobierno supremo , que nada puede sin el
«oncurso de todo el organismo social.
254 1 'Principios teóricos
Aunque todo esto dista muchísimo de la participacion en el
poder político que hace las delicias de los constitucionales, ha
podido con todo dar ocasion al equivoco de los que pretenden
que con él progreso de las sociedades debe ser necesariamen
te mayor el número de individuos que participen del poder.
Sí por cierto: cuanto una sociedad es más numerosa, tanto de
ben multiplicarse más los órganos subalternos; y esta multi
plicacion introduce mayor número de individuos en los pode
res políticos, y da al pueblo mayor influencia en el gobierno.
291. Ási cabalmente sucede que la accion del gobierno
pueda llamarse pública. ¿Qué diferencia media entre el orden
público y el privado? Hablando en una manera muy general,
privado es lo que se contiene dentro del círculo deúna sociedad
subalterna bajo la influencia de la respectiva autoridad parti
cular; público, por el contrario, loque entra bajo la competen
cia del cuerpo entero y de la autoridad suprema en el orden de
que se trata. Demás de esto la sociedad ejercita naturalmen
te su accion conforme á la naturaleza humana de que procede:
tiene, por consiguiente, conocimiento, voluntad, acto exter
no. Ahora bien: ¿podrian jamas llamarse sociales, ó sea pú
blicos, á estas tres clases de actos, si toda la sociedad no influ
yese por alguna manera en ellos?
292. Mientras los actos de un Principe miran á sólo su
bien, son actos privados, no públicos; sólo entonces pasan á
ser públicos, cuando se ordenan al bien comun. Mas ¿podrá
él conocerlo, si no estiende las miradas de su inteligencia por
todas las fibras del cuerpo social? Luego el consultar bajo una
forma cualquiera los intereses de la nacion es una necesidad
mas aun que un deber de todo Gobierno. Podrá dudarse si sea
más útil tener diputados en la capital ó enviar inspectores á
las provincias; si convenga elegirlos expresamentffpara tal in
tento ó recibir los informes espontáneos de las autoridades su
bordinadas; pero de todos modos la informacion pública, ó
sea él conocimiento público, debe resultar del concurso de to
das las partes orgánicas de un pueblo.
293. Lo que hemos dicho del conocimiento social, digá
moslo tambien de la ley ó sea de la voluntad social; mientras
este se halla encerrada in peclore por el gobernante supre
mo, sólo tiene un germen ó raiz de publicidad; y sólo enton
ces puede llamarse pública, cuando bajo formas que garanti
cen su autenticidad se trasmite á todos los órganos subordina
dos de la autoridad social.
294. Y estos órganos, en los cuales adquiere publicidad la
voluntad social, hacen asimismo pública la acción social
cuando de los actos de querer se pasa á los de la ejecucion.
295. El que bien reflexiona en esta condicion natural y
necesaria de toda sociedad civil, comprenderá fácilmente la
casi imposibilidad de aquel supuesto absolutismo despótico,
con que se ha metido tanto ruido. No intento negar la realidad
de alguna influencia benéfica por la cual pueda merecer una
forma de gobierno cierta preferencia sobre otra. Creo poder
asegurar bajo otro concepto, que el Criador de la sociedad, si
bien dejaba á la prudencia humana alguna parte en su perfec
cionamiento, poníale delante un bosquejo tan bien preparado
por obra de la naturaleza, que resultase imposible el desorden
absoluto. Este bosquejo es cabalmente lo que hemos tratado
de poner en claro demostrando el modo como los incrementos
naturales de la sociedad hacen necesaria una comunicacion
cada vez más extensa de la autoridad con los súbditos; comu
nicacion que será siempre, mientras dura en la sociedad el
respeto á la conciencia, á la justicia, al orden, una garantía
poderosísima contra los excesos del poder. De mí sé decir que
si tuviera que escoger entre ponerme en las manos de un Go
bierno constitucional parapetado con todas las franquicias ar
tificiales de libertad política, pero sin el freno de la concien
cia, y un Gobierno absoluto, pero organizado gerárquicamente
segun la naturaleza, servido por ministros y oficiales lealmente
católicos, fiaria de este último mis destinos mucho más tran
quilo, en la seguridad que sí el Principe se estralimitara algu
na vez, habria de hallar entre sus ministros quien supiera
responderle como respondió á Cárlos IX el gobernador de la
Rochela: «Aquí teneis muchos súbditos, pero no he podido
dar con un sólo asesino.» Y tengo para mí que así pensaria el
venerable Prelado que, perseguido por el despotismo minist,e
256 . : > PRINCIPIOS TEÓRICOS
rial, anda recogiendo en su destierro los homenajes de los cató
licos franceses: ¿qué cosa pudo garantir mejor á este Prelado
los derechos de su ministerio y aun los de ciudadano, el Ha
beos corpus ó la integridad de aquel ilustre magistrado que
tuvo valor para responder al ministro opresor: a Yo soy incom
petente en este juicio (1)?»
296. La miserable condicion del escepticismo á que ha re
ducido el espíritu protestante á la sociedad europea, nos im
pide formarnos una idea del dique poco menos que insupera
ble que opondria á las usurpaciones del despotismo el espíritu
católico una vez elevado á su más alta potencia. Mas cuando
disipadas las tinieblas de las preocupaciones y delas pasiones,
se estudie la historia de las edades católicas , comparando las
franquicias naturales y sus efectos en pró delas naciones con los
efectos de las franquicias artificiales compradas hoy con tanto
estrépito y dinero y discordias y sangre, temo mucho que
más de uno ha de dolerse de haber trocado las instituciones de
la naturaleza por los humanos artificios.
297. Pero sea de esto lo que se quiera, paréceme evidente
que hay en aquellas razon suficiente para justificar en algun
modo el aserto del ilustrado Ricci, que nos ha dado ocasion
para la presente digresion; es á saber, que pasando progresiva
mente del estado elemental al estado maduro y completo
las naciones adquieren en cierto modo un derecho á tener no
table influencia en su respectivo gobierno, no ya por el pro
greso de las luces siempre variable é incierto, sino por el influ
jo de aquel organismo natural, que ningun gobierno debe ata
car ni puede jamas destruir por completo. Tales influencias,
comparadas con las instituciones artificiales, tendrán siempre
entre otras la ventaja de que al paso que estas, que muy difícil
mente se establecen, como lo acredita la experiencia, son ins-
(1) El lector conoce la violencia con que fué desterrado el Ar

zobispo de Turin, Monseñor Fransoni, sin juicio ni proceso. Ha
biéndose querido despues legitimar este acto de tiranía con la
sentencia de un tribunal, el conde Girotti, presidente de él, se de
claró incompetente, y recibió por premio de su inalterable inte
gridad la privacion de la toga inamovible.
tituciones enteramente humanas y voluntarias, y exigen un es
fuerzo de buena voluntad en el principe, ó de audacia en las
cabezas populares; estas otras, por el contrario, admirable
mente constituidas por la naturaleza, son poco menos que in
destructibles por todo poder humano,
298. Pero ademas de esta ventaja, importantísima en la
práctica, yá habrán advertido aquellos entre mis lectores que
estén acostumbrados, merced á la especulacion filosófica, á
sacar por si mismos las consecuencias encerradas en los prin
cipios, que las consideraciones presentadas hasta aquí acerca
del organismo social, tienen otra ventaja de sumo precio en
las ciencias filosóficas, cual es la de reducir el universo á
cierta unidad de leyes naturales: una de estas es cabalmente
la ley de subordinacion que hemos explicado en el orden so
cial. Todo es subordinacion en el universo, desde la molécu
la que se segrega de las demas bajo la accion de la pila de un
químico hasta los numerosos luminares que van por sus ce
lestes órbitas cantando la gloria del Hacedor: el elemento
depende de la molécula; la molécula de la atraccion y de la
afinidad; la atraccion y la afinidad penden de la vitalidad; las
sensaciones de la inteligencia; las moles menores de las mayo
res; las mayores de otros sistemas más complicados, contra
los cuales ejercen su reaccion, y esta accion y reaccion per-
pétuas mantienen un principio de orden en la perpétua suce
sion de movimientos y existencias cuyas leyes estudia el fí
sico, siendo de notar que solo puede estudiarlas por ser siem
pre regidas de tal subordinacion.
299. Introducid esta misma ley en el mundo moral, y
vereis cómo renace el orden destruido por la independencia
protestante: habiendo persuadido esta al individuo que es arbi
tro de la persona' á quien obedece, ha conseguido por él mis
mo caso destruir toda subordinacion gerárquica y suprimir de
este modo el verdadero elemento de las restauraciones, no
ménos que de la estabilidad social. Miéntras el individuo res
peta la familia, la familia el comun, el comun la provincia,
aunque perezca por afecto de funesta catástrofe la autoridad
social, no perecerá por esto todo el orden en la sociedad, sino
2&8 PRINCIPIOS TEÓRICOS
todavía quedarán en su puesto para salvar el orden tas auto
ridades menores, las cuales, concertándose luego y dirigiendo
con la razon del derecho la voluntad de los súbditos, restau
rarán bien pronto el orden total. Esta es la institucion per
manente con que la naturaleza había provisto al orden social,
á modo del Senado á que los artificios de los publicistas á la
protestante quisieran recomendar el orden público cuando
llega el momento del rescate ; mas con esta gran diferencia,
que el Senado ideado por tales publicistas es un perpétuo tro
piezo, una division incesante de las fuerzas del Gobierno, al
paso que las autoridades secundarias que reemplazan á las su
premas cuando estas faltan, tienden todo el tiempo que duran
á sostener dichas fuerzas con toda su influencia. Las cabezas
naturales de -las familias, de los comunes, de las provincias,
juntan esencialmente un interés en sumo grado conservador
con una aversion irresistible á la verdadera tiranía, cuyos
males tienen ellos principalmente que experimentar; por el
contrario, los Senados artificiales de individuos aislados tie
nen necesariamente por sistema la oposicion, y por gusano
roedor la venalidad , y se encuentran siempre en ocasion de
encender las iras y de inflamar los ánimos miéntras tanto que
duran el poder supremo y la Constitucion; mas si esta pere
ce, pierden ipso ficto sus derechos cuando la necesidad es
mayor, como que carecen de mision para restablecerla.
300. En estos momentos solemnes la misma ley de subor
dinacion resuelve un problema que es la desesperacion de to
dos los Gobiernos artificiosamente compaginados por manos
filosóficas, los cuales, viendo en el incendio social abrasada su
Carla, pasan las agonías que todos sabemos para establecer
con alguna apariencia de justicia quiénes son las personas de
cuyo sufragio debe depender la nueva Carta que debe prepa
rarse para otro luturo incendio. Su sistema pediria lo im
posible, como ya vimos en otra ocasion, conviene á saber, el
sufragio universal de cuantos hombres y mujeres tienen uso
de razon. Pero no pudiGndo obtenerse lo imposible, se dan á
imaginar las varias condiciones de electores y elegibles, que,
como es público, confieren prepotencia á los ricos que las go
zan, causan, la indignacion de los que no las tienen, y mueven
la risa de las personas juiciosas á vista de tanta locura.
Ahora bien introducir como os decia, la ley de subordina
cion en el cuerpo social, aunque esté caido en un abismo
de desórdenes y rebeliones; cuando esto último acaezca por
desgracia, ¿perecerá por ventura la familia? ¿Dejarán acast
de hacer oir su voz los intereses capitales del comun? Mante
niendo perpétuamente estos dos elementos radicales de la so
ciedad vivas y activas ciertas partes orgánicas con sus respec
tivas autoridades suministrarán un número limitado de ver
daderos representantes del pueblo sostenidos en su derecho
no por una urna ciega, accesible á todos los furores de las pa
siones, sino por un hecho visible en que todos reparan y en
cuentran la razon de su inclusion ó exclusion. Si aqui la mu
jer ó el hijo ó el siervo ú otro doméstico cualquiera os pre
gunta, «porqué no le concedeis el derecho de sufragio,» la
naturaleza le responderá por vuestros labios diciendo: «La
cabeza de la casa, á quien tanto estrecha vuestro bien, provee
por vosotros; y por todas las cabezas de casa provee (cuando
la sociedad está bien organizada) tambien el [que administra
el comun.»
Asi la ley natural de subordinacion, que forma en dias tran
quilos la salud de los gobiernos entrañándolos en el cuerpo so
cial, forma en dias da tumulto un principio de orden de que
puede salir su restauracion cuando ha sido destruido. Cabal
mente, como la subordinacion delas fuerzas moleculares, quí
micas y físicas, facilita á las fuerzas vitales la nutricion y la
reparacion que mal podrian obtenerse con sustancias indiges
tas y rebeldes á las energías de la vida.
30.1, Mas para que en tiempos turbulentos se obtenga fá
cilmente este bien, es necesario que en dias tranquilos sea resr
petada y consolidada la natural constitucion orgánica; que, la
familia sea verdaderamente gobernada en sus intereses, en la
educacion, en la instruccion, en las profesiones, por sus supe
riores naturales; que el comun sea verdaderamente, como la
palabra misma lo dice, la conspiracion de las respectivas fa
milias al bien de todos; que los comunes hallen la unidad pr&
vincial armonizada con los intereses de todos los comunes de
tal suerte, que la subordinacion, que por si es un deber, sea al
mismo tiempo un interés. Lo cual no se conseguirá jamas, sino
cuando las autoridades intermedias, que trasmiten á los Ínfi
mos grados el único impulso supremo, y elevan á la autoridad
suprema las peticiones y necesidades de las partecicas más ele
mentales, formando asi de todos los elementos sociales un sis
tema perfectísimo de fuerzas subordinadas donde á cada ac
cion corresponda una reaccion igual y contraria; cuando estas
autoridades, digo, sean constituidas de manera que formen una
verdadera unidad social con los órganos ó individuos que de
penden de ellas.
302. Suplico al amigo lector que se fije en esta condicion
importantísima del organismo social, porque ella explica muy
bien en lo que consiste esencialmente la malicia del gravísimo
vicio (que algunos confunden con la unidad, la cual es de su
mo valor y aun constituye un elemento necesario de la socie
dad), la malicia, digo, dela llamada centralizacion, y por con
siguiente la causa de tantas llagas sociales como de semejan
te vicio se derivan. Si la sociedad pública, como hemos dicho,
es no una aglomeracion de individuos, sino un compuesto or
gánico de sociedades menores, deben estos órganos tener una
actividad vital propia de ellos, distinta (aunque no separada) de
la actividad de todo el resto, como la actividad de la pupila es
distinta de la del nervio acústico, ó de la del ventriculo y de los
pulmones. Es así que la actividad vital de los órganos sociales
es, como hemos visto, la autoridad: luego toda autoridad su
bordinada debe tambien formar parte de la sociedad subordi
nada, de manera que toda providencia dictada para el bien de
la parte orgánica en que preside, sea verdaderamente una pro
videncia que redunde aun en piró del mismo superior que for
ma parte constitutiva de aquella sociedad particular.
Ahora bien en esto me parece que peca gravemente el sis
tema de los Gobiernos revolucionarios y napoleónicos, los cua
les habiendo salido primeramente de las sectas masónicas, que
mandaban á sus adeptos á gobernarlas provincias, como an
tiguamente mandaba Roma sus procónsules á disfrutarlas á su
placer; y habiendo sido confirmados despues en su mal vicio
de despotismo por aquel gigante que queria tener en su mano
de hierro las riendas hasta del último insecto, que no habia de
dar ni un solo paso sin su licencia, pusieron toda la adminis
tracion del Estado en poder de la casta, ó mejor dicho, del
ejército de empleados que en su calidad de vagabundos y sin
raices en tierra alguna, como la milicia, solo tenian un inte
res, el de agradar al amo, cuyo interes cabalmente hacia poco
menos que imposible que se unieran con el órgano en que de
bían infundir la vida. Así que cuando el coloso vino por tierra
al helado soplo del aquilon, deshizóse en partes pequeñísimas
sin quedar ni aun la última reliquia de autoridad municipal,
que se habia hecho odiosa por no ser ciudadana, sino comple
tamente imperial.
303. Comprendo que el problema es aquí complicadísimo;
porque si las autoridades subordinadas deben formar unidad con
el órgano en que infunden la vida , tambien deben reanudar
este órgano con el cuerpo social: por tanto conviene evitar el
error en que cayeron ciertos Gobiernos revolucionarios que
por horror á la centralizacion destruían la unidad social.
Pero la dificultad del problema léjos de inducirnos á disimu
larlo debe mover á todo publicista católico á poner en eviden
cia todas las condiciones vitales de él , para que el publicista
político las tenga todas presentes en sus aplicaciones prácti
cas, y sepa evitar por igual modo el predominio excesivo de
las fuerzas centripetas y centrifugas.
Esto es lo que hemos procurado hasta ahora mostrando el
modo como las autoridades secundarias , que mueven las so
ciedades tambien secundarias , deben depender ciertamente
del motor supremo ; pero al mismo tiempo formar parte de
los órganos sociales en que intunden la vida. La falta de
esta comunicacion íntima , y por consiguiente la necesidad de
un lazo violento que tenga fuertemente unidas las familias en
comun , los comunes en provincias ; las provincias en Esta
do, es á mi juicio una de las mayores plagas que la civiliza
cion contemporánea heredó del Gobierno napoleónico: y aquel
Taron magnánimo que iniciando con amor de padre las re
formas italianas, que fueron despues conducidas al precipicio
por la ligereza y la traicion , comenzólas por restauraren sus
derechos el municipio y la provincia, mostrando haber cono
cido hasta en sus más profundas raices la verdadera enferme
dad de la civilizacion italiana.
S iv.
EXAMEN DE DOS RESPUESTAS DE RICCI.
304. Hé aquí tales como me parecen las consecuencias de

aquellos incrementos regulares que toda sociedad recibe si
guiendo un progreso natural, muy diversos del supuesto pro
greso de las luces y del derecho que procede de regirse por si
mismo todo pueblo ilustrado: incrementos y progreso que á
mi juicio satisfacen á los amigos del orden, de la seguridad y
de la libertad pública , entre los, cuales ocupa el Sr. Ricci un
lugar distinguido. Si tuviese á bien reducir por semejante ma
nera sus doctrinas á formas un tanto diversas, aunque diri
gidas á los mismos fines, conseguiria en nuestro sentir la ven
taja no indiferente de ponerlas al abrigo del sin número de ob*
jeciones en que parece estar como sofocada.
De tres dificultades se hace cargo; y resolviendo las dos pri
meras, deja la última para otra carta: 1. ¿Por qué notas podrá
conocerse que ha llegado un pueblo á tal grado de autonomía
que sea un deber juridico emanciparlo? 2. Adoptadas las con
secuencias de la doctrina expuesta , ¿qué suerte espera á las
monarquías hereditarias? 3. Por último, ¿qué debemos enten
der fot pueblo por emancipar?
305. A la primera dificultad responde que debe reconocer
se al pueblo autónomo por el resentimiento jurídico que se
manifiesta en todo el que se siente herido en el principio de
libertad.
A la segunda objecion de querer abolir todo principio here
ditario opone sus arraigadas convicciones en favor de las
Monarquías hereditarias , á las cuales pertenecen en sumo
grado la continuidad , concrecion é individualidad del po
der, que tanto ayudan al oficio conservador de la autoridad.
Una y otra respuesta paréceme que dejan viva, aunque acaso
trasformada, la dificultad.
506. La primera respuesta establece el resentimiento juri
dico como indicio de un pueblo maduro para la libertad. Pero
¿cuándo podrá decirse que es jurídico este resentimiento? Se
gun el autor, cuando procede de la conciencia intima de la
propia personalidad, que ha llegado á ser adulta gracias á
la plenitud de la inteligencia , y no procede de la impacien
cia por sacudir todo yugo. El auíor comprende muy bien que
estos dos caracteres cambiaran, más no apaciguaran la con
tienda, porque todo pueblo que se resiente está persuadido de
tener razon ; y por esto quisiera el A. recurrir á un arbitraje.
Mas siendo esto difícil, y no quieriendo el Sr. Ricci por su
espíritu de templanza conceder derecho absoluto de rebelion,
se limita á decir que el pueblo tendria este derecho bajo tres
condiciones: primera, que la revolucion no pueda producir
males peores; segunda, que sea unánime; tercera, que sea in
timada jurídicamente por un órgano de todos conocido y
visible á los ojos de la conciencia pública.
507. Ahora bien, estas tres condiciones que anulan en rea
lidad el derecho de insurreccion, seran rechazadas por los
anarquistas, como seria rechazado por los legitimistas seme
jante derecho: estos últimos responderian al A. que concedien
do el derecho de insurreccion con tres condiciones, de las
cuales sería siempre juez el pueblo en definitiva, déjale en re
solucion la plena disposicion de sí mismo, y tanto mas desem-
frenado cuanto mas facilmente ignoran y desprecian las
personas imprudentes y furibundas los males futuros. Al con
trario, los anarquistas dirán: «¿Que derecho es el que nos con
cedeis? un nombre ilusorio y nada mas: porque ¿cuál es la re
volucion que no pueda^ traer consigo mayores males? Toda re
volucion es un dado que se tira. ¿Ni qué revolucion hubo nün-
tomo i. 18
ca tan unánime, que no la resistan por lo menos los ejércitos
de empleados que todo lo pierden en cesando el despotismo?
En cuanto al órgano de la opinion publica, ó existe y puede
hablar, lo cual supone que el Principe no es opresor; ó, si el
Principe es verdaderamente opresor, será destruido ó al me
nos reducido al silencio; testigos si no, en tiempos de Bonapar-
te, el Senado y £el Consejo legislativo. Luego el derecho que
nos concedeis es un escarnio.»
308. No se me alcanza á la verdad lo que pueda con
testarse á estas obgeciones en no recurriendo á la mar
cha natural de la sociedad con ánimo de poner algo siquie
ra en las mános de la Providencia y de juntar á esta con
fianza la que debe inspirar la conciencia de los hombres de.
bien. Sin tal auxilio el problema me parece insoluble, aun
con los datos mismos del sistema liberal, cuyas esperanzas
se cifran todas á la postre en la division de poderes. Pero,
¿qué division de poderes puede haber cuando el pueblo mis
mo tiene el derecho de apreciar sus propias necesidades, de
elegir los remedios y de' adoptar la fuerza , que cierto no
le falta? Desengañémonos: quien tiene en su mano la fuer
za, propende por vicio de la naturaleza corrompida á abu
sar de ella: si para enfrenar el abuso del Principe dais al
pueblo el predominio, ¿á quién dareis en seguida el derecho
y la fuerza para enfrenar los abusos mucho más temibles
del pueblo?
309. El A. cree ocurrir.á esta dificultad recusando el mal
vicio puesto en boga de llamar por antonomasia con el santo
nombre de pueblo á la plebe más ignorante, á la gentuza más
descompuesta. Pero tambien esta evasiva es ilusoria, porque
los partidos políticos se componen de personas de toda condi
cion , y se regalan mutuamente los títulos de ignorantes y de
abandonddos; asi que, siempre volvemos en definitiva á buscar
un juez no encontrando sino parles. Lo que principalmente
acaece porque, empeñados en querer aquí en. el mundo la solu
cion de todos los poblemas sociales, aspiramos á usurpar los de
rechos incomunicables dela justicia divina, y ultimar en latier
ra aquella paridad de méritos y de cargos, que quiso el Altísi
mo fuese reservada para el último dia.
310. La segunda respuesta del A. es ciertamente optima
para todo el que participa de sus convicciones sobre la utili
dad del sistema monárquico ; pero no parece quitar el peligro
en orden á los que piensan de diverso modo. La gran diferen
cia que hay entre la utilidad y el derecho , es que el derecho
consiste en un vínculo irresistible, y la utilidad en un impulso
voluntario: las fórmulas del derecho son apodicticas y necesa
rias, las de la utilidad libres y mudables. En concediéndose,
pues, á Ies pueblos adultos el derecho de no estar ya sujetos
á tutela alguna, y lo que es más, el de ser proclamados se
ñores de si mismos por las mismas personas legítimamente
encargadas hasta entonces de regirlos , la cuestion de la uti
lidad que es enteramente secundaria, deberá ser abandonada
por completo al arbitrio del pueblo mismo , que siempre ten
drá la razon como siempre tendrá la fuerza. De que servirá
decirle : «Yo creo que te tendrá cuenta un Monarca en quien
se concentre el Gobierno» si él puede responder: «Pues yo
creo que me tendrá más cuenta un presidente mudable , á
quien poder por consiguiente quitar si no me da gusto, como
en los Estados-Unidos. »
311/ Cuando una vez se ha dicho al pueblo que á medida
que aumenta en perfeccion se le debe disminuir la sugecíon,
es muy natural que la lógica de su razon de acuerdo en un
todo con el ímpetu de sus pasiones le haga concluir: «Lue
go á pueblo perfecto ninguna sugecion.» La lógica me parece
inexorable en este como en otro ejemplo cualquiera. Si se me
permitiera conduciros á sagrado, os proporcionaria la oca
sion de oir á San Agustín que hace precisamente en pro de
de la caridad el mismo argumento. «El aumento de la ca
ridad es disminucion de la concupiscencia; luego donde la
caridad es perfecta, la concupiscencia no es ningnna.» (1)
Mas aun sin recurrir á estas autoridades basta el sentido co-
(1) Augmentum charilatis, diminutio cupiditatis; perfeeta cha-

ritas nulla cupiditas.
mun para comprender esta verdad: ¿quién hay que no vea
que si las medicinas son tartto menos necesarias cuanto es
mejor la salud, una salud perfecta no ha menester absoluta
mente de medicinas? Cuando la autoridad es presentada como
un correctivo de la ignorancia y del desenfreno del pueblo,
este pobre pueblo queda reducido á tales alternativas, que sin
el heroismo de la humildad por fuerza habria de acabar por
abolir la autoridad. ¡Pobre pueblo, á quien ó se le pone en
el duro caso de decir al superior: «Gobiérname porque soy
imbécil y frenético:» ó si llega á persuadirse de que no es
una cosa ni otra, lo cual no es difícil para el amor pro
pio, se le induce necesariamente á abolir el principado.
312. Si por el contrario se comprende que para armonizar
las operaciones de los séres libres (los «nales no pierden la
libertad por irse perfeccionando), es siempre necesaria una
autoridad suprema que sea el centro del organismo social,
pero que no impida la operacion ordenada de cada una de
las partes orgánicas en su respectiva esfera de accion, en
tonces «1 pueblo, que anhela ser respetado en los derechos in
dividuales, domésticos y civiles, garantidos en su favor por
una gerarquía de personas en quienes confia, porque las co
noce más de cerca, poco se curará de tener el derecho de
declarar la guerra, y hacer la paz, y de hacer tratados de co
mercio ó de extradicion con los Estados vecinos, á quienes
apenas conoce. Una indiferencia general suele acoger estas
primeras instigaciones en los paises gobernados paternalmen
te; y para llegar á conmover tales pueblos han menester los
reformistas empezar persuadiéndolos que las novedades políti
cas harán que baje el precio del pan y cortarán los abusos de
la justicia. ¡Oh! entonces si que el pueblo empieza al fin á mo
verse y desear reformas.
513. Por donde se ve que los poderes políticos supremos
no son propiamente lo que anhelan los pueblos, cuya casi tota
lidad estará siempre en los grados más bájos de la escala so
cial: así, cuando la naturaleza estableció el orden social que
hemos esplicado, en que el pueblo tiene gran influencia en el
gobierno de las sociedades menores, y muy poca en el supre
mo, la misma naturaleza concedió las libertades y franqui
cias que son constantemente provechosas ; mas cuanto á las
franquicias políticas, si bien podrán dar de sí alguna ventaja,
ni esta ventaja es cierta, ni constante, ni necesaria, ni exigida
por una ley permanente de la naturaleza.
CONCLUSION.
314. Terminemos, pues, con un nuevo epilogo y una con

clusion práctica de lo dicho hasta aquí.
¿Es cierto que el Gobierno sea necesario á los pueblos ni
ños, pero que con el progreso de las luces adquieran estos el
derecho de gobernarse por sí mismos? Los pueblos niños en
tienden sus propios intereses como los pueblos adultos, aun
que los intereses de unos y otros pueden ser diversos; al modo
cabalmente -que el rústico campesino y el jornalero de ciudad
entienden los suyos al par de un banquero ó de un grande
propietario, por más que los primeros consistan en unos cuan
tos maravedises y los segundos en millares de pesos. Nadie
puede tener por consiguiente «1 derecho de hacerles aceptar
el yugo fundándose en su ignorancia. Y si la ignorancia no los
sugeta, mal puede emanciparlos la ilustracion; por consiguien
te el progreso de las luces no obliga á los Principes á mudar
las formas de su Gobierno.
315. Sin embargo es muy cierto que la naturaleza deman
da alguna participacion de los pueblos en el Gobierno, parti
cipacion tanto mayor cuanto más se aumentan los pueblos mis
mos; y esta participacion en una sociedad generalmente ho
nesta y con mayoria de razon en una sociedad sinceramente
católica oponen naturalmente á los extravíos del gobernante
supremo, ora procedan de ignorancia, ora de fragilidad ó ma
licia, un dique casi insuperable. No siendo posible que en una
gran sociedad de gran poblacion y territorio el solo poder cen
tral se-extienda aun á las más pequeñas necesidades {de todas
las provincias del Estado, por remotas que estas sean, la na
turaleza le suministra un organismo de otras asociaciones me
nores gerárquicamente subordinadas, que como partes orgá
nicas tienen su fin propio, para cuyo logro el ordenador espe
cial de ellas emplea tambian medios especiales, valiéndose de
otros órganos subordinados.
316. La influencia de estos ordenadores secundarios iden
tificada con la parte orgánica y bien manejada por la autori
dad suprema es en el estado normal de la sociedad un medio
eficacísimo y al mismo tiempo suavísimo para comunicar el
impulso único del poder central de un modo conforme á la ín
dole, álas disposiciones yá todas las demás circunstancias de
la sociedad menor que recibe su impulso por medio de estos
ordenadores subalternos: en el estado de compresion produ
cido por excaso de las influencias superiores es una reaccion
legítima y eficaz que enfrena los excesos sin desacreditar el po
der, por lo ménos mientras la conciencia y la religion siguen
moviendo eficazmente la pluralidad social: en el estado de di
solucion producido por movimientos desordenados ó por espí
ritu de anarquía, es un principio de restauracion social, tanto
más verdadera y mas sagrada, cuanto nace de la naturaleza y
no de las elecciones, por el principio católico de autoridad, no
por el sistema protestante de la independencia.
317. Hé aquí dos teorias contrarias de organismo, de re
sistencia, de regeneracion social: la primera, fundado en el
derecho de los individuos, concade a estos el -derecho de reac
cion más ó ménos limitado, pero verdadero y riguroso, favorable
á las pasiones del vulgo, y por consiguiente propenso al abuso:
exige para la ejecucion, un organismo artificial dispendioso
para la sociedad, odioso y á menudo hostil al Supremo impe
rante, quien generalmente hablando se vé inducido por. su
propio interés á destruirlo ó al ménos á paralizarlo. La segunda
teoria parte del principio de autoridad y por consiguiente de
la dependencia necesaria de la criatura, á la cual supone más
ó ménos necesitada de luz; constituye una reaccion pasiva im
puesta por la conciencia, pero de ordinario embarazosa á los
intereses y penosa á las pasiones, y por consiguiente antes tí
mida que osada. Exige para la ejecucion el puro organismo
natural, que el poder supremo tiene interes en mantener y es
impotente para destruir. La primera ha producido en los go
biernos moderados de nuestra época los tumultos que la mo
deracion de sus hombres se ha visto forzada á deplorar en
medio de su impotencia para contenerlos: la segunda, des
pues de haber amansado á los bárbaros coronados en los go
biernos templados de la Edad media, languideció insensible
mente á medida' que la reforma disminuyó en los Europeos
con la fé y la conciencia católica la reverencia debida á la
Iglesia. La primera es, pues, falsa en su principio., peligrosa
en su aplicacion, difícil en su organismo, reprobada en sus
efectos por los mismos que la vieron arrastrada hácia los ma
yores excesos sin poderlos contener; la segunda por el contra
rio, en su principio es verdadera, en su aplicacion puede ser
lenta pero no injusta, en su organismo se conserva por nece
sidad natural, en sus efectos es sólo censurada por no haber
llevado constantemente sus principios hasta las últimas conse
cuencias; no habiendo sabido superar la reaccion del orgullo
protestante.
318. ¿Cuál es la consecuencia que deberemos sacar de este
paralelo? De mí sé decir que respetando sinceramente todas
las formas de Gobierno legítimo , y persuadido á que no se da
en la naturaleza un gobierno absoluto ni de hecho ni de dere
cho, pues que todo gobernante depende cuanto al derecho de
la ley dela justicia, cuanto al hecho de la cooperacion de las
autoridades sociales subordinadas , infiero de lo dicho hasta
aquí, que debiendo todo hombre estar contento con cualquier
artificio gubernativo bajo el cual le. ponga la Providencia uni
versal ordenando las cosas mudables de este mundo, haga su
mayor estudio no en cambiarlas formas sino en comprender,
animar v aplicar eficazmente el sistema de fuerzas morales,
principio activo del orden en todo Gobierno, sea el que quie
ra, cuyo mayor defecto consiste en la insuficiencia de su apli
cacion. Esta me pareceria la consecuencia natural de aque
lias lamentaciones con que hasta nuestros mismos adversarios
deploran la diminucion de la influencia del Catolicismo en las
conciencias. «Ah, dicen, si la doctrina católica fuese aplicada
á la sociedad en toda su pureza y energía, viviriamos en un
paraiso terrenal; pero preciso es confesarlo, la religion falta
en la sociedad, ó ciertamente la sociedad hace traicion á la
religion; y en esta tan miserable condicion de los tiempos el
único remedio posible para la sociedad puesta en agonía
es recomendarla al interés del individuo y á las fuerzas de las
masas: el interés suplirá á la conciencia , la fuerza al de
recho.»
319. ¡Estraña medicina ciertamente! es cabalmente como
si un médico conociendo que la naturaleza no quiere entrar en
reaccion á fuerza de remedios ni de caldos, la excitara en el
enfermo con venenos y á garrotazos. Pues si por confesion
de todos la medicina católica es de por si provechosa, y so
lamente no produce frutos porque no se aplica, aplicadla pues,
pero aplicadla con rigor lógico, con perseverancia, de un mo
do universal. Si á su aplicacion se opone el espíritu de protes
tantismo inoculado en la sociedad, combatid este espíritu, ani
quilad sus influencias en la sociedad misma. Si estas producen
el desorden social canonizando el interés en el individuo y la
violencia en la multitud, empleaos, pues, vosotros en avivar la
conciencia en los individuos y la obediencia en las masas. Y si
finalmente conoceis por esperiencia que contra el torrente
de los intereses y de las violencias es un dique harto débil el
de los mecanismos políticos, que por su flexibilidad y materia
lidad se tornaron en instrumentos de opresion y de injusticia
en manos de una oligarquía insolente, ¿porqué no estudiais
más á fondo las verdaderas leyes y la aplicacion eficaz del or
ganismo formado por la mano paternal del Criador, y afianza
do por la fuerza indestructible de la naturaleza?
320. Aquí me alejo en parte de la última conclusion con
que el ilustrado Ricci cierra su carta: conclusion lógica segun
sus principios ; pero cabalmente porque es lógica tiene que
ser necesariamente falsa si son falsos sus principios. Permíta
me el autor que ccn la misma respetuosa franqueza con que
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES.. 271
examiné su teoria ponga tambien en el crisol la conclusion:
seria sobremanera contrario á la estima que me inspira su es
crito, juzgarle incapaz de sostener una discusion amistosa ó de
sufrir una verdad amarga.
Hé aquí en sus propios términos la conclusion de la carta:
«Para concluir de alguna manera lo que hasta aqui he ve-
»nido borrageando, diré que en vez de hacer la cruz sobre la
«monarquía representativa y civil (única forma de gobierno
«justa y posible en el presente estado de la civilizacion), sólo
«porque en ciertos Gobiernos que se llaman con este nombre
«advierten muchos inconvenientes y deformidades, parece que
«ciertos señores harian una obra harto más sábia y cristiana
«indagando diligentemente los defectos intrinsecos y esencia-
»les de las Constituciones modernas y proponiendo su reme-
«dio, cesando alguna vez de proseguir la empresa salteadora y
«rebelde de conmover el árbol por la raiz sólo por, algun reto-
»ño heterogéneo que se le haya adherido.»
Esta conclusion es notabilísima por el hecho que supone,
por la política que consagra, por la explicacioif que hace de
la historia, por el consejo que propone á los sábios.
321. i.°—El hecho que aquí se presupone es que todos los
pueblos han llegado hoy á tal grado de civilizacion, y por con
siguiente de instruccion y rectitud, que deben ser emancipa
dos por sus Principes como pueblos adultos. No me toca á mí
erigirme en juez de los pueblos europeos, pues mi solitaria
celdita visitada sólo por los suaves rayos del sol de Oriente,
y por los céfiros embalsamados con los olores de los jardines
que hay por bajo en el ameno y taciturno valle entre el Qui-
rinal y el Esquilino, no ve ni oye entre los tumultos de Euro
pa las pruebas de sabiduria y de virtud que la acreditan de
madura para la libertad. ¡Sea en buen hora si á tanta excel
situd ha llegado á elevarse! Si por este título no puedo con;
cederle e^ derecho de emanciparse, por lo ménos sacaré de
él motivos de consuelo que reducirán al silencio á los ince
santes detractores que aun hoy mismo siguen en sus trece y
compadecen la ignorancia, la estupidez, la falta de educacion
del pueblo, especialmente en Italia.
522. 1*—Dando por supuesto este hecho, el autor concluye
de su principio, que ya hemos examinado y combatido, que la
única forma de Gobierno justa y posible es de hoy más la Mo
narquía representativa, consagrandole esta suerte una políti
ca exclusiva y por consiguiente violenta, como quiera que no
siendo justa ni posible ninguna otra manera de Gobierno , ha
cesado de derecho y debe caer necesariamente de hecho]' Aun
esta consecuencia del ilustrado autor nos pareee natural y ri
gorosamente lógica, porque habiendo él establecido un princi
pio absoluto, ha tenido que hacer una política exclusiva: y al
paso que el-progreso natural es sumamente suave en las leyes
y vario en sus efectos, la política exclusiva debe necesaria
mente conducir á casi un total esterminio de lo que natural
mente existe, segun explicaremos cada vez mejor en el discurso
de esta obra. Estamos seguros que el autor detestará esta conse
cuencia, y acaso esta detestacion le hará más aceptable la doc
trina qne hemos expuesto tocante á la posesion del Gobierno ,
con que se derryjestra precisamente lo contrario, es á saber, que
todas las formas de Gobierno son justas y posibles cuando na
cen del orden aplicado á los hechos, y que esta misma varie
dad de formas embellece al mundo moral, y pone un sello de
verdad á la filosofia que la presenta en sus discursos como
una cosa razonable; cuya doctrina podrá agradarle todavía
más despues de haber nosotros demostrado en el presente ca
pitulo, que á todo Gobierno legítimo le está puesto por una
necesidad natural un temperamento irresistible del poder su
premo.
523. 5.°—La filosofía política debe entonces tenerse por
veridica y juiciosa, cuando aplicada á la historia la esplica
sin falsificarla ni violentarla. ¿Tiene estas cualidades la teoria
que estamos examinando? ¿Qué nos dice en este punto la his
toria? ¿Nos dice acaso que el único Gobierno justo y posible sea
el constitucional? Si la Monarquía representativa fuese'el único
Gobierno justo y posible, deberia introducirse fácilmente, po
seerse con amor, destruirse con dificultad. Ahora bien, á es-
cepcion de la Monarquía británica (de la cual tendriamos mu
cho que docir, pjro á nuestro propósito basta notar que nació
antiguamente de los hechos, y que dista extraordinariamente
en muchas cosas de las instituciones presentes; así que más
bien confirma nuestra teoria que la de la emancipacion de los
pueblos adultos), todas las constituciones nacidas de la teoria
de la emancipacion, nos parece que no han hecho hasta aquí
sus pruebas con muy feliz éxito. Para establecerlas se exige
ordinariamente la violencia permanente de los partidos, que
con la fuerza del secreto, de la organizacion y de la intriga
ahogaron los clamores dé la, verdadera pluralidad nacional, so
bre lo cual apelo unicamente á la lealtad misma del ilustre
autor, que estoy cierto no será del número de aquellos ciegos
facciosos que se persuaden tener siempre al pueblo de su par
te, pues al que no piensa como ellos, lo miran como á un ex
comulgado, como á un enemigo de la pátria, comoá un opresor
de la libertad, escluyéndolo por consiguiente de hacer parte
del pueblo. El y nosotros y toda persona sincera diremos
francamente que la sociedad está dividida en materia de opi
niones; que muchos quisieran ciertas libertades que á otros re
pugnan; que en semejante condicion no pueds subsistir nin
gun Gobierno sin comprimir los partidos contrarios; que esta
compresion entonces será legítima, cuando para conservar una
sociedad legítima proceda de autoridad competente sirviéndose
de medios conformes á la justicia y á la ley. Y cabalmente son
bajo este aspecto puestos en berlina por sus mismos factores;
ciertos Gobiernos representativos que muestran con los he
chos, y lo que es peor, confiesan de palabra no poderse con
servar sino con medidas extraordinarias. A cuyo propósito
no puede ménos de notar la admirable simplicidad del Rísorgi-
mento, defensor ardiente de las formas constitucionales, que
con una seriedad que tiene mucho de comica , endereza una
estensa fraterna al diputado Siotto-Pinto por haber este publi
cado en el Parlamento los espantosos desórdenes del Gobierno
en Cerdeña; lo cual, anadia dicho periódico, es harto deshonroso
para nuestros gobernantes, y solo debia decirse en el secreto de
un gabinete entre pocas personas de confianza, para que no abu
sen los retrógados d» la publicidad. ¡Contened la risa si podeis!
¡Estos son los señores que no cesan de alabar á los Gobiernos
274
\ ' PRINCIPIOS TEÓRICOS i
constitucionales, porque hacen imposibles por medio de la pu
blicidad los abusos de los gobernantes ! Más cuando llegan. al
poder quéjanse da la publicidad , lo cual es gran incoherencia
si la queja la dirigen en público, y esto se llama pero la
cortesía no me permite decir cómo se llama, aunque bien me
permite concluir que estos tales quieren sostener su Gobierno
con ficciones, contradicciones, y sobre todo con la fuerza. ¡Y
un Gobierno que há menester estos puntales , pretende ser
estimado de los pueblos ! ¿Podia darse declaracion más explíci
ta de la violencia en que se apoyan estas instituciones? Lo que
comienza por la violencia raras veces se prosigue con suavidad:
el Gobierno representativo cuenta en España cuarenta años de
vida , y otros tantos de discordias civiles : en Francia sesenta
años de vida , y sesenta de discordias ; tres de vida y de dis
cordias en Prusia. En las demas regiones de Europa las cons
tituciones ó son patrimonio hereditario y no hacen á nuestro
intento, ó son merced reciente de los Principes, ó conquista
de los pueblos, siendo tenidas por la generalidad por un tor
mento de los Monarcas ó como una transicion á la república.
Acaso alguno de mis lectores torcerá en este punto el gestó y
juzgará mi retrato exajerado: más yo le pediré licencia para
mostrarle las mismas verdades descritas por una pluma á la
que nadie será osado de disputar ni la ciencia de la historia,
ni la experiencia de los hechos , ni la aficion á los Gobiernos
representativos , en el siguiente trozo del ilustre César Balbo
queme ha venido ahora á las manos. «En todo el continente
«con pocas excepciones (el hecho es deplorable pero natu-,
»ral)....;. en los primeros tiempos , en la adolescencia de los
«nuevos Gobiernos representativos , duró y dura el vicio pri-
»mero , duran las divisiones y subdivisiones de los partidos.
«Pues de cuantos vicios deploramos ó deploraremos en los pue-
«blos faltos de educacion, este es acaso el mayor de todos ; el
«cual posee á los pueblos en el periodo de las revoluciones y les
«impide entrar en la série de la legalidad, como impidió á
«Francia por espacio de sesenta años áesta parte, á España en
«los cuarenta que lleva de Gobierno representativo por no citar
«otros ejemplos de menor entidad. Mírese en este espejo Italia
I

»que tiene necesidad de abreviar el periodo de la adquisicion
»de la libertad (1).»
¿Lo ven Vds? En todo el continente no vió este eminente
publicista ni un sólo Gobierno representativo que haya llegado
todavía á un estado normal. ¿Qué maravilla , pues, que tales
Gobiernos hayan caido ó estén para caer por tierra? En Italia
sólo en el Píamonte prevalece, pero luchando contra el prin
cipio católico, pues no parece sino que se empeñaron en de
mostrar que las instituciones representativas son inconciliables
Con la Religion y la justicia.
Estoy muy distante de querer sacar esta consecuencia. He
empleado en el cuadro que precede, conforme en un todo con
la verdad histórica de los hechos, estas oscuras y austeras
tintas sólo para demostrar cuan lejos está la historia de con
firmar la sentencia demasiado franca y decisiva sobre el único
Gobierno posible: una forma de* Gobierno introducida por me
dio de conspiraciones, sostenida por la violencia y al cabo de
pocos años muerta ó moribunda/ bien podrá allá en su tiem
po hacer mejor sus pruebas; mas por ahora no ha adquirido
título alguno para ser creida como la única justa, la única
posible.
324. 4.°— «¡Con que segun esto reprobais todo Gobierno
templado, toda forma representativa!»
Ya he respondido repetidas veces que no, y pareceria poco
leal acusarme de enemigo de los gobiernos templados, de ' las
garantías públicas, de la justa influencia del pueblo en el go
bierno, justamente cuando estoy demostrando que todo go-
. bierno es naturalmente templado; y seguiré lo más ánte¡> po
sible el sabio consejo del claro Ricci indagando los vicios de •
las constituciones modernas sin podar al árbol por la raiz.
¿ Pero lograré por aquí que todos los publicistas italianos
hagan otro tanto con todas las formas de gobiernos legíti
mos? Por mi parte retorceré en favor de estos el consejo con
que se cierra la carta de Polonia exhortando á los publicistas
casi con la misma frase, á que én vez de hacer la cruz sobre
(1) Revista italiana vol. I. entrega 3," pág. 348.

276 '• PRINCIPIOS TEÓRICOS
todas las otras formas de gobierno legitimo (que son todas
justas y posibles en las condicienes presentes de la civilizacion
lo mismo que en las pasadas) solo porque en ciertos gobiernos
que se llaman con este nombre, se echan de ver muchos in
convenientes y deformidades, y que harán una obra más sabia
y cristiana indagando sus defectos y proponiendo sabiamen
te (1) el remedio, cesando alguna vez en la empresa salteadora y
rebelde de podar el árbol por la raiz, solo por algun retoño
heterogéneo que baya brotado de él.
325. Solo con este estudio serio é imparcial , ilustrado
por la fé, animado por la caridad, guiado, por el respeto á la
Iglesia católica, templado por un conocimiento humilde de la
propia falibilidad y pequenez, sólo, digo, haciendo este estu
dio se puede dar de nuevo; con el camino que es preciso se
guir para realizar en toda su plenitud las grandes institu
ciones de la naturaleza, perfeccionándolas despues con aque
llas adiciones de artificio humano que surgiendo de los ante
cedentes de la sociedad, léjos de resistir, cooperan á la accion,
de la Providencia en el orden social.
. (1) Nótese bien este sabiamente introducido aquí sapientisima-

mente por elSr. Riccí, paraaue no se crean exhortados por aquí
las personas rectas á desencadenarse contra los abusos de los go
biernos con ciertas filípicas demagógicas, que por más que estén
adobadas con protestas reverentes y con amor al bien público,
echando lena al fuego de las iras populares y haciendo el retrato
de los gobernantes, preparan á los Estados no- mejoras, sino rui
nas. Confórmese la amonestacion con las leyes morales y las for
mas de gobierno.
CAPITULO V.
LIBERTAD,
326'. El examen de aquellos principios universales que pro

ceden naturalmente de la independencia protestante, nos ha
traido al conocimiento de lo que es bajo las influencias
del principio heterodoxo aquel derecho que deberia unir
á todos los ciudadanos en la sociedad, aquel sufragio uni
versal que deberia gobernarla: con cuyo propósito hemos
investigado las causas por las cuales la autoridad se torna
en concreta y legítima sin el sufragio universal, y la impoten
cia de los argumentos con que se pretende adornar con ella
á la multitud suponiéndola adulta é ilustrada. Continuemos
ahora sacando del germen protestante otro principio uni
versal, con que se quisiera gobernar hoy dia la sociedad; el
cual suele expresarse compendiosamente con la palabra má
gica libertad.
327. Somos libres, en fin, suelen gritar en los dias de de
lirio los pueblos desencadenados; y rotas las tablas de la -ley,
veseles correr de acá' para allá tanto más alegres cuanto están
más tomados del vino; pero la alegria de la embriaguez no es
larga; el vino acaba presto, especialmente cuando es un pue
blo entero el que estrujalas botas. Despiértase entonces de los
ensueños del delirio, descaecido, aturdido, enfermo y entera
mente lívido y sanguinolento por efecto de los tropiezos y caidas
que no pudo prevenir durmiendo. Leed la historia de la libertad
de los milaneses en / Promessi Sposi, y vereis el retrato
poético de esta gran verdad filosófica é histórica. Pero no basta
conocerla: si la verdad ha de ser fecunda conviene penetrarla
filosóficamente, es decir, en sus causas y relaciones intimas:
todos lo sabemos: el pueblo se cree libre cuando carece de
freno; pero el desenfreno no es durable, ántes le conduce á la
esclavitud. ¿Y por qué? Porque no comprende la idea de liber
tad, y porque la separa, por consiguiente, de la idea de orden.
p28. Contra este error popular se puede proceder siguien
do dos métodos diversos: el más fácil y trivial es el de ciertos
eruditos cándidos que ven poco, y no comprenden nada, salvo
cuando aturdidos con el espantoso griterio del pueblo soberano
y aterrados quizá por algun proyectil lanzado á la ventana por
su Majestad en chaqueta, comienzan á tener por pesada esta
diadema, cuya enorme circunferencia se apoya por uno de sus
puntos en su pequeña cabeza. Entonces empiezan estos tales á
predicar la necesidad de la moderacion, la rectitud de un justo
medio, los peligros de los exceses, el temor de la reaccion, la
excelencia del orden; y prevaliéndose de algunos restos de las
ideas antiguas relativas al orden, á la autoridad, al respeto de
la ley que sobreviven en el pueblo á la ruina universal del an
tiguo seso tradicional, buscan el modo de oponer con ellas un
dique al principio de desorden, de rebelion, de desprecio de
toda autoridad que quiere destruirlas, aunque no se atreve á
combatirlo antes rindenle un homenaje profundo. «Sí, cier
tamente, dfcen al pueblo, quitándose con profunda reverencia
til sombrero, tu eres Soberano, y nadie puede imponerte la
ley; pero todo Soberano debe moderarse en sus trasportes: tie
nes derecho á gozar, pero los placeres excesivos arruinan á la
sociedad lo mismo que al individuo.» Y con tales exhortacio
nes, si no ascéticas, por lo ménos socráticas (bien que vayan
DE LOS GOBIERNOS
• LIBERALES. 279
contraía lógica, á la que Sócrates no solia faltar), consiguen
' á veces mitigar el paroxismo momentáneo y preservar los cris
tales de sus ven'-anas hasta la próxima primavera. Este método
ó sistema o teoria, como querais llamarle, tiene dos grandes
ventajas para el que lo emplea: la primera, hallarse dispensado
de comprender lo que dice, y despues no hacerse odioso contra
diciendo lo que otros piensan: á los bullangueros les sale bien
asimismo su cuenta, porque ipso fado lo que roban es decla
rado buena presa; y para lo tuturo, canonizado su principio,
hállanse ya en posesion de su soberanía rompe-vidrieras, y au
torizados' para repetir en la primera ocasion que se presente
las fragorosas demostraciones.
329. Si interrogais la historia, no la hallareis avara de he
chos con que confirmarla teoria de esta moderacion; y sin su
bir á los Arrianos ó Circunceliones, á los Fraticelos ó Pobres
de Leon, con encerraros en los estrechos límites de la historia
moderna y de los modernos trastornos hallareis que desde los
primeros sacudimientos Erasmo, libre pensador, habria de
seado alguna moderacion en la libertad de ,pensar de Lutero;
que Lutero se lamentaba con Melancton de la excesiva inde
pendencia con que ciertos espíritus sanios interpretaban el
Santo Evangelio á los cerebros de los paisanos de Alemania;
que los teólogos de Vittemberg, que tan vivamente sentían la
fuerza del precepto de la Escritura: crescite etmultiplicamini,
todavía habran deseado que en las multiplicaciones del Land-
grave de Hesse, el exponente no pasase de la unidad, aunque
secretamente le permitieran el cuadrado y acaso tambien el
cubo. Y prosiguiendo á este tenor, oireis panegiristas dela
moderacion acompañando á Gustavo Adolfo por la Germania,
en Francia á los Hugonotes, en Suiza a los Sacramentarios;
Lafayette recomendará moderacion á los jacobinos: Casimiro
Perier el justo medio á los héroes de Julio; Gioberti la cultura
á los apedreadores de Génova y humanidad á los asesinos de
los jesuítas.
Asi se procede sin escesivo ruido en las vias del progreso,
conservando ciertamente y dirigiendo el principio del desorden,
aunque sin nombrarlo jamás, sin formularlo en términos cla-
tomo i. 19
ros y precisos hasta que armando este principio en un dia da
do á la plebe embriagada con el humo de los derechos, la inci
ta desde lo alto de las barricadas á sepultar debajo de las rui
nas sociales á moderados y retrógrados.
330. Tal es el estado de contradiccion, tal así mismo el
peligro fatal á que este sistema de falsa moderacion conduce
á los ministros luego que entran en la estacada y comienzan la
lucha con los partidos en el segundo estadio de las revolucio
nes. Pero antes de llegar las cosas á este punto suele prece
der una época de transicion en apariencia moderada, que por
gobernantes honrailos, pero débiles, pudiera llamarse la época
de las concesiones, en la cual so color de clemencia, de bon
dad paternal, de indulgencia, etc., el partido de los revoltosos
comienza á echar mano suavemente, valiéndose del fraude, de
aquellas primeras armas de que despues» intenta valerse para
tomar posesion del resto por medio de la fuerza.
331. Ahora bien: ¿qué diferencia hay entre este sistema de
concesiones ruinosas y el sistema de la verdadera bondad po
lítica? La diferencia esencial y radical consiste, si no me en
gaño, más bien en el principio de donde proceden las conce
siones del Principe, que en estas mismas concesiones: consiste
en aquel principio mismo de que estamos hablando, esto es,
en conceder lo que por sí mismo no está en el orden con la,
esperanza de obtener fuera del orden una tranquilidad mate
rial. En lugar de examinar qué derecho tengan los pueblos
á librarse de esta ó de aquella gabela, segun las reglas de la
justicia eterna, y de establecer espontáneamente lo que la.
juslicia prescribe, midese la necesidad de las concesiones por
el mayor ó menor estrépito que meten los revoltosos irrita
dos, los cuales por su parte conociendo bien presto la debili
dad del Gobierno, piden tanto más cuanto más fué lo que
consiguieron, comprendiendo perfectamente que cuando la
razon de conceder es el ruido de las exigencias, tanto más.
se conseguirá cuanto el grito sea más estrepitoso. Hé aquí el
efecto de la falsa moderación en los primeros periodos del des
orden revolucionario.
332. ¿Pues qué diriais si os demostrase que del principia
-DE LOS GOBIERNOS LIBERALES 281
mismo de que se originan las concesiones de los moderados,
proceden igualmente ciertas resistencias mal entendidas de
algunos retrógrados? Me acusariais de ser un escritor paradó
jico que quiere sorprender al lector con la novedad de sus
tésis. Y sin embargo la verdad es esta, y la paradoja nada
tiene de nueva, es una simplísima aplicacion del antiguo pro
verbio: Los extremos se tocan. Guando el hombre no va por
el camino del orden, ó en otros términos, cuando es guiado
no de razones de justicia, sino de los estímulos de la pasion,
ó séase del ínteres, es muy natural que se descarrile perpe
tuamente pasando del uno al otro extremo, pues en los dos
extremos están las pasiones á que ha cedido el gobierno: sien
do estas pasiones principalmente en los que rigen á otros la
debilidad que otorga lo que no es debido, y la dureza que
niega lo que se debe, naturalísima cosa es, que perdido el
principio de la justicia, muevan segun las circunstancias á los
diversos escesos siempre vituperables y funestos. Suponed
que bajo su influencia el gobernante está bien persuadido de
su omnipotencia para comprimir á los revoltosos: en este caso
tanto será más audaz para negarlo todo, cuanto estaria más
pronto á concederlo todo si creyese ser la parte más débil.
Por lo cual es reprendido por el oráculo infalible que habla
en la Sagrada Escritura, aquel Principe novel que respondió
duramente á su pueblo, que le pedia con razon le aliviase de
los escesivos tributos de que fué cargado en los últimos años
del Rey Salomon.
Hé aquí, amado lector, el espíritu de lo que se llama siste
ma moderado: hé aquí á dónde conduce naturalmente aquella
irracional moderacion civil tan aplaudida del vulgo que no
comprende ni la parte más mínima de este sistema, y de los
perversos que lo comprenden todo y que no cesan de preconi
zar la moderacion para uso de los que tienen más miedo que
probidad y la bolsa más llena que el cerebro.
333. Pero tú, cortés lector, que perteneces, como espero, á
la otra clase, ó sea á la de aquellos cuyo cerebro posee princi
pios firmes y lógica recta, y cuya voluntad mide la utilidad
por la justicia, no la justicia por la utilidad, comprenderás
*
muy bien el absurdo y por consiguiente la vanidad de la po
lítica que pretende conducir á la sociedad con estos sistemas
fundados enteramente sobre errores así en la teoria como en
la práctica. Podrá subsistir una sociedad que tenga principios
falsos, si le está prohibido el discurso, como la musulmana;
podrá tambien subsistir como la católica si la libertad de dis
currir que goza está fundada en principios verdaderos é incon
cusos. Pero dar á una sociedad principios falsos é inaplicables,
concederle plenísimo derecho de examinarlos, juzgarlos y
aplicarlos, y'pretender despues que sea tan estúpida que crea
en ellos teóricamente, tan desinteresada que no los aplique en
la práctica cuando le tenga cuenta su aplicacion, y tan omni
potente que permanezca en pié á pesar de la aplicacion ruino
sa y contradictoria de tales principios, es pretender que las
cosas no sean como las hizo el Criador, que el hombre carez
ca de razon, que las consecuencias no salgan de los principios,
y que lo imposible sea real. Si todo hombre es independiente,
si esta independencia le ba sido dada para que llegue á ser fe
liz, si la felicidad está en todos y en cada uno de los bienes
terrenos, decir al pueblo: «Tienes derecho, tienes poder para
ser feliz, » y quererle luego enfrenar con la discrecion es un
absurdo tan grande, que no puede durar largo tiempo. Podrá
darse un dia, un mes, un año de transicion en que el hábito
de la antigua docilidad y respeto mantendrá al pueblo con la
boca abierta oyendo las exhortaciones de algunos moderados y
de personas cándidamente buenas; pero el buen hábito se
pierde pronto, singularmente cuando se presenta para ilustrar
y electrizar al pueblo algun Demóstenes de plazuela, que sa
que las consecuencias, esponga las aplicaciones y calcule las
fuerzas de que pueden disponer las muchedumbres. Y enton
ces, quieran ó no quieran los moderados, el pueblo hará ver
que discurre aplicando los principios que en su dia le sugirie
ron los moderados mismos.
Vedlo si no en la práctica: jamás ha podido el partido mode
rado llevar á cima su empresa; jamás ha podido ser consecuen
te con sus principios. Este camino fué ensayado por Alejandro
de Rusia, cuyos últimos años llenó de amargura: lo fué por
Luis XVIII y Carlos X, quienes despues de haber oscilado in
cesantemente entre concesiones y arrepentimientos,' dejaron
el sólio á la soberanía ciudadana; lo fué por el Rey Ciudadano,
apoyado en los dos políticos más astutos de la Francia modernifc
y la diadema rodó porel fango: lo fué por el desventurado
Cárlos Alberto, y apenas bastó la reiterada derrota y la abdi
cacion para librarlo del predominio republicano. El Ministerio
piamontés continúa hoy el ensayo, chocando á cada paso que
da, ora en el remordimiento de sus principios violados, ora en
el terror de la demagogia irritada; y es fácil prever á dónde
será conducido por esta lucha y contradiccion perpétua. ¿Quer
rá revocar las concesiones hechas al partido irreligioso, para
reconciliarse con los católicos? Serán mayores los ahullidos
de la impiedad. ¿Continuará persiguiendo al catolicismo? Per
derá no sólo el sufragio de todo buen católico, sino el crédito
de moderacion, que tanto le favoreció en el principio, y que no
puede durar en un sistema de persecuciones, especialmente en
la Europa de nuestros dias, donde todos los antiguos persegui
dores vuelven arrepentidos á seguir la bandera de la libertad
/Católica.
334. Hé aquí el estado de contradiccion, hé aquí al mis
mo tiempo el peligro fatal á que conduce este sistema de mo
deracion falsa. Los hombres de bien de este partido no repa
ran, por la razon que ántes indicamos, por aquellos antiguos
principios católicos subsistentes todavía en el pueblo que to
man buenamente por índole de la raza italiana, á la cual es-
* tán pervirtiendo estos moderados hasta acabar por perderla.
De esto leí cabalmente ayer un ejemplo en un artículo de
El Estatuto, cuyos publicistas consuelan á los Principes, á
los gobernantes y á todos los que en Italia tienen algo que
perder con la imposibilidad de que el vulgo italiano llegue á
profesar el comunismo. ¡Ay! que al mismo tiempo me ocur
rió leer que habian sido condenadas por los tribunales en el
Piamonte no sé cuántas publicaciones como inductivas del
comunismo: ¡ay! que mientras El Estatuto nos pondera la mo
deracion del pueblo italiano, todos los diarios, sin esceptuar
los oficiales, deploran la condicion de los Estados italianos
asolados por ladrones y por crimenes hasta en los últimos ex
tremos de Saboya: ¡ay! que cuatro ó cinco diarios notoria-
. mente comunistas, penetran con hábito plebeyo por todas las
tiendas y tugurios alterando en el vulgo todas las ideas de fé y
dc^robidad. Si El Estatuto ignora estos hechos, ¿cómo se es
cribe? Y si los conoce y aspira á adormecer al Gobierno en el
borde del precipicio, ¿cómo justifica la propia conciencia?
335. Suelen defenderse los moderados con un ejemplo
que juzgan por insoluble. «La Iglesia, dicen, se ha conteni
do siempre en los límites de la mas escrupulosa modera
cion; y cabalmente por esta razon, combatida siempre de
los partidos extremos, subsiste impasible viéndolos estrellar
se al pié de su roca como las olas de la mar en el escollo. »
Lo cuál es muy cierto ; pero no es ménos falso el supues
to en que se apoya el argumento. Supónese los moderados,
que la moderacion de la Iglesia se parece á la suya , es
decir, que la Iglesia conceda á las pasiones principios fal
sos y que luego les recomiende que los apliquen con so
briedad. Pero nada hay mas falso que esta idea: la pru
dencia de la Iglesia no consiste en ceder los principios,
sino en aplicarlos imparcialmente , obrando de suerte que
el católico comprenda perfectamente y abrace con firme asen
so y con lógica severa la verdad que encierran.
336. Este es cabalmente el segundo método que desde
el principio dije que podia inducir al pueblo á la obser
vancia del orden, dando tal idea de la libertad que la re
presente asociada esencialmente con el orden: no es dificil
comprender la enorme diversidad de entrambos métodos: el
primero dice al pueblo: «Tienes razon, si: la felicidad social
natural está en la libertad, la libertad en no depender de la
ley: pero es necesario ir despacio:» el otro por el contrario:
«Haces mal en sacudir el freno; la felicidad y la libertad es
tán en el orden, y el orden en depender de una' ley» Aho
ra bien, este segundo método es el que me propongo espli-
car ahora con ideas familiares en la segunda parte de este
capítulo.
337. Y pues jne propongo reducir este tratado á ideas fa
miliares y hasta triviales, me habeis de permitir, caros lecto
res, que os comunique una especie estravagante que cruzó
por mi mente siendo joven, cuando percibia las primeras ema
naciones de las ciencias físicas, y oia explicar las leyes de la
caida de los graves. Mi profesor tomaba entre sus manos una
bolita de marfil y desde lo alto de su cátedra extendia sus de
dos, le dejaba la libertad (era cabalmente la época en que
esta májica voz conmovía millares de fibras del corazon) y la
bola caia. «He aqui, pues, decia yo en mis adentros, cuánto
más fácil es dar la libertad á una bolita de marfil que á estas
benditas gentes! Si con este profesor hiciese la estudiantina
lo que él hace con la bolita; si levantándolo de la cátedra lo
dejasen despues caer eu tierra verticalmente, ¿podria decirse
que de este modo le daban la libertad? No por cierto. Pues
¿porqué al caer de una bola ha de llamarse libertad, y á la
caida de un profesor desnucamiento?» Y casi hubiera querido
quejarme del vocabulario vulgar, acusándola de poca filosofía,
segun el capricho que en aquellos dias estaba en boga entre
semi doctos que hacían la corte al fantasma de la lengua filo
sófica.
338. Hoy a Dios gracias van de capa caida estas vanas
pretensiones, y la naturaleza restituida á su dignidad de maes
tra no quiere ser tenida por charlatana: así que cualquier filó
sofo mediocre al oir el oráculo del comun lenguaje no pre
tende corregirlo á estilo de pedante , más escúchalo como
discípulo ; no le acusa de mentiroso, sino intenta penetrar sus
enigmas.
339. Tomemos nosotros tambien este camino: estudiemos
el enigma natural: ¿cuál es el oráculo contenido en el pro
blema arriba propuesto? ¿Porqué el caer de una bola se lla
ma libertad, y el de un hombre desnucarse? Todos me dirán
que no puede llamarse libertad lo que produce tanto daño
conio seria romperse la nuca : la libertad debe ser un bien,
y el bien debe ser conforme á la naturaleza ; y pues el hom
bre por la naturaleza no tiende á romperse la nuca, no pue
ble llamarse su caida ni bien ni libertad. Cuya respuesta me
parece ciertamente que dá alguna luz á la cuestion; pero no
veo todavía que la desate enteramente; porque el hombre que
cae por tierra no hace ciertamente ningun milagro , ánies
es cosa muy natural el caer, tanto que el poeta italiano nos-
echa en cara la gran repugnancia que sentimos hácia este acto
tan natural de dar en tierra.
Cadono le cilta, cadono i regni

E l'uomo di cader par che si sdcgni.
Si pues la libertad debe conformarse con la naturaleza, y si

segun la naturaleza puede el hombre caer, tenemos reprodu
je cido el problema: ¿porqué de la piedra que cae, se dice que
es libre, y del hombre que cae, que es desgraciado?
oíO. Tampoco será difícil responderá esta dificultad: la-
caida dela piedra es acto propio de la piedra misma conside
rada en toda la plenitud de su ser; no así la caida del hom
bre: el hombre no cae considerado como animal sensilivot
ni como animal racional, sino únicamente en cuanto partici
pa por la materia de su cuerpo de la gravedad material. Así
caer no es para el hombre un e'ecto ó tendencia de su natu
raleza, sino de la gravitacion de su cuerpo; su caida será una
desgracia natural , mas no podrá tenerse por libertad natural
del hombre. Estas observaciones tan triviales y familiares nos
ayudan á comprender bien el valor de la idea de libertad y
reducirlo á una fórmula exacta. Un principio cualquiera de
actividad considerado en cuanto no está sujeto contra su na
turaleza, es llamado libre; y por esto son tantas las diversas
maneras de libertad producidas por una idea única , cuantas
son las diversas especies ó naturalezas de los sujetos á quie
nes esta idea se aplica: libre es la piedra al caer, porque su
naturaleza gravita hácia el centro, libre es el ave en su vuelo
porque navega conforme á su naturaleza por el aire atmosféri
co, libre la vid no amarrada á la éstaca, libre el potro no
encerrado en el establo, siempre por la misma razon de ir á
donde la naturaleza les mueve.
341. Pero si oyese estas cosas alguno de aquellos ingenios
vulgares que mueven tanta algazara en juegos y disputas, ve
riaisle todo rebosar de alegria imaginándose haberme cogido
en mis propios lazos : «luego tambien debe llamarse libre, di
ría, al hombre que corre á su talante á donde la naturaleza le
lleva.» No seré yo quien niegue esta consecuencia, si bien me
permitiré preguntarle cuál es su naturaleza. Si se resigna con
tener completamente la naturaleza del potro, estamos confor
mes, gozará de tal libertad ; bien puede correr y dar todos los
saltos que quiera por el prado, pero no se indigne porque el
látigo y la traba vengan en seguida á sujetarlo, ni nos venga
tampoco ponderando su libre albedrio, como dote de solo el
hombre en la tierra : si es libre al par del potro , y el potro
libre al par de él, ambos poseen, pues, la misma naturaleza y
la misma libertad, y esta consistirá en no tolerar freno alguno
contra ningun antojo. Mas si por el contrario percibe la in
mensa distancia que hay entre el potro libre para solazarse
en el prado, y el sábio libre para deliberar en el Consejo,
resuélvame este último enigma y digame en qué conc-iste la
diferencia entre estas dos libertades.
342. Es fácil entender que la libertad del sábio mientras
delibera, consiste cabalmente en no ser arrastrado de necesi
dad por ímpetu del instinto, sino en poder sujetarlo con la
razon propia ó agena que forma el carácter especifico de nues
tra humanidad, de nuestra naturaleza, y es por consiguiente
esencialmente necesaria para constituir la verdadera libertad
del hombre, si no queremos apartarnos del principio estable
cido y demostrado poco antes, ó sea, que no es libertad ver
dadera, la que no pone enjuego plenamente la actividad es
pecífica. Romped si,quereis cordeles, destrozad cadenas, echad
por tierra puertas y murallas, todo será en vano por sí solo
para constituir la libertad: mientras no sea libreen vos la ra
zon para obrar, no habreis alcanzado la libertad;y á medida
que la razon sea libre en vuestra conducta no solo de cárce
les y cadenas, sino tambien de los ímpetus ciegos de la pasion,
irá creciendo vuestra libertad. He aquí el verdadero significa
do de la palabra libertad: he aquí lo que pide el pueblo, si
comprendiese lo que dice, cuando grita: viva la libertad: pide
no ser arrastrado per la fuerza de las Cidenas ni por elímpe
tu de las pasiones, sino solamente por la verdad y la justicia,
verdaderos guias y verdaderos objetos de su naturaleza.
345. Determinado por este modo el verdadero concepto
que se oculta tras la mágica palabra libertad, es fácil ver que
lejor de ser el orden un dique contra la libertad de los hom
bres, es mas bien el campo donde naturalmente se dilata, se
esplica y perfecciona esta dote admirable de los séres inteli
gentes. Porque ¿qué otra cosa es en resolucion el orden sino
aquella unidad simplicísima á que la razon humana dirije todo
pensamiento, reduce todo afecto, encamina todo designio?
344 Hablando en rigor, no habría orden en la tierra si no
hubiera inteligencia que lo contemplase, y la inteligencia no
encontraria en donde reposar sobre la tierra, si no respirase en
medio del orden. El orden del universo, sin una inteligencia
que lo descubra, no es sino la material existencia de las cria
turas, á las cuales llamamos ordenadas porque en su inmensa
variedad percibimos con nuestro entendimiento unidad de
idea, de causa, de tendencia. Pero esta unidad no está en las
cosas que son múltiples, sino en la inteligencia suprema que
las ordenó y en la inteligencia humana que se representa este
orden; y esta es la razon de que aun subsistiendo las cosas or
denadas, el orden pereceria si se estinguiese la inteligencia.
Ademas ¿puede la inteligencia obrar ni una sola vez fuera del
orden? ¿Quién ignora que el pensamiento es uno, aun siendo
complejo, multiple é indefinidamente vario el objeto pensado?
Ahora bien, esta unidad en la variedad se llama orden: el or
den se contempla por nuestra mente cuando expresa con al
guna palabra un concepto cualquiera, cuando propone un jui
cio, cuando encadena un raciocinio, cuando espone una cien
cia. ¿Podreis acaso nombrar una criatura cualquiera sin consi
derar el orden que en ella tienen sus propiedades con la sus
tancia, sus fuerzas con los efectos, sus partes con el todo, sus
relacionescon el mundo que la rodea? ¿Podreis aprobar ó des
aprobar la accion de un agente cualquiera sin medir las pro
porciones de los medios con el fin, del fin con la naturaleza
que obra? No; no se da inteligencia sin orden, ni orden sin in
teligencia.
345.' Si pues esta inteligencia es el constitutivo esencial
del hombre , si el orden es la sola atmósfera donde respira la
inteligencia, evidente es la imposibilidad de hallar libertad
para el hombre cuando es lanzado por el instinto brutal fuera
de las vias del orden: podrá este hallar fuera del orden la li
bertad del bruto, de la planta, de la piedra ; pero su libertad
de hombre está perdida, está aniquilada fuera de él; y asi co
mo llamasteis poco ántes desgraciado al hombre que cae por
tierra impulsado por la libertad de la gravitacion «Material, así
tambien debereis reputar por verdadera desgracia ver al hom
bre libre desvariar con los' frenéticos ó retozar con los po
llinos.
346. ¡Oli! si se fijase bien en la mente y resplandeciese
ante los ojos de todo pueblo culto esta importantísima verdad,
¡cuánto se avergonzaria de los gritos desenfrenados en que
prorumpe tan frecuentemente al oir esta sagrada'palabra li
bertad, tan temerosa y terrible hoy en dia para todo ciudada
no juicioso y honrado! Pero los sofismas del contrato social,
fundados en gran parte en el equívoco que ántes espusimos,
han falsificado de tal suerte el lenguaje científico , que seria
injusticia exigir al pueblo que conserve el sentido comun:
¿cómo quereis exigir de cabezas vulgares que resistan al tor
rente de los errores, cuando tan fragoroso desciende de las
cimas más altas de la sabiduria social?
347. #llace diez y seis lustros que dice y escribe el filóso
fo de Ginebra por mil bocas y mil plumas en mil libros y
diarios, en mil plazas y salones, que cuando el hombre quie
re juntarse en. sociedad debe renunciar una parte de liber
tad: pero que este sacrificio debe ser el mínimum posible;
que la sociedad no tiene derecho á exigirle más tratándose del
sumo bien constituido por la libertad. ¿No resulta, pues, evi
dente que el orden y la libertad entran aquí á luchar en la ca
beza y corazon del ciudadano como dos adversarios ó más
bienj como dos enemigos? El orden se muestra en actitud de
cojeros las manos y trabaros los pies: «cuidado: guardaos
bien de conceder mas del mínimum que exije vuestro inte
res: cualquier esceso que concedais, será usurpacion, será vio
lencia, será tiranía.» ¿Quién puede comprender las tremendas
consecuencias de estos consejos, con que se deja á discrecion
del inculto villana y del amor propio indómito determinar
dónde acaba la necesidad social y comienza la invasion tirá
nica?
3í8. Pero contra vos levántase como defensor imperioso
del orden en figura de gigantesca torre el fantasma enjendra-
do por la abstraccion con el nombre de El Estado, el cual
cree haberse* quitado al orden todo lo que se ha dejado de
libertad. De aquí la lucha perpétua entre Gobiernos y nacio
nes, que tirando perpétuamente cada cual de los extremos-
opuestos de las Cartas han anulado tantas no sin haberlas
antes hecho trozos y alargado, acortado, torturado: de aquí la '
perpétua alternativa de libertades concedidas y recogidas, de
estado legal y estado de sitio, de tolerancia y de represion. Ni
una sola ley se presenta en las Cámaras sin protestarse ántes
del respeto á la libertad de los ciudadanos, aunque conocién
dose la necesidad de contenerla, del respeto á la autoridad
de la ley, pero queriendo impedirla tiranía. ¿Hasta cuándo ha
brá de durar esta perpétua refriega de la libertad contra el
orden, y del orden contra la libertad? Fácil es comprender la
imposibilidad de ordenar jamas á un pueblo en sociedad civil,
mientras esté oprimido por estas ideas, y crea que le quitan
todo lo que se' concede al orden público.
349. Mas acaso diga alguno: «¿Quereis negar que eT «nombre
sacrifica realmente su libertad cuando entra á formar parte de
una sociedad cualquiera?»
Si hablásemos con todo rigor, y tuviese yo que dar una res
puesta absoluta, ciertamente me atreveria á negarlo^ y aun
me atreveria á afirmar todo lo contrario diciendo francamen
te, que el hombre no hace sacrificio alguno entrando en so
ciedad: no sacrifica su libertad porque no es suyo lo que es
necesario al bien comun. Pero si me es licito aclarar primera
mente las ideas, que es precisamente mi principal intento en
este escrito, daré una respuesta más adecuada observando que
dos especies de leyes suelen publicarse en la sociedad para el
ordenamiento de los ciudadanos: unas que fuerzan al cumplí
miento de deberes naturales inviolables, y otras que determi
nan ciertas formas y añaden alguna perfeccion á la observan
cia de esos deberes. Las primeras no suponen de parte de los
asociados ningun sacrificio: las segundas tampoco puede de
cirse sino impropiamente que exijen sacrificio alguno. Espli-
quemos con brevedad estas dos categorias de vínculos sociales.
350. Los que derivaron toda sociedad de un pacto, nos
contaron una bellísima novela que nada desmerece de las de
los Bonzos de la India ó del filósofo de Samos, que se acorda
ba, como sabeis bien, de haber vivido allá en los tiempos de
la guerra de Troya en el cuerpo de Euforbo, de donde emi
grando despues de bestia en bestia y de uno en otro hombre
se habia por fin transformado en Pitágoras. Pues á este mis
mo modo contáronnos los defensores del pacto social haber
hecho nosotros de tiempos muy remotes un convenio con
nuestros gobernantes para conseguir la gran ventaja de vivir
en la compañía de otros hombres, en virtud del cual si por
culpa nuestra abusábamos alguna vez de tal favor en daño de
la sociedad, cediamos al gobernante el derecho que tenemos
(caso que lo tengamos) de colgarnos de una cuerda. Supon
go, caro lector, que tu no te acuerdas absolutamente de ha
ber estipulado la horca; y en cuanto á mí confieso ingénuaniente
que no tengo una memoria pitagórica: tanto mejor para nos
otros dos, pues así no tendrá derecho la sociedad de condenar
nos á muerte, ó cierto no podrá probarnos que lo tiene. Sin
embargo no vayas á creer que debemos de reputarnos ente
ramente libres de todo temor: porque estos autores que con
tanta libertad, y con tantos derechos nos dotaron, guardaron
para si uno que envia á paseo todos los nuestros.
Lee los autores del siglo pasado, y verás qué á menudo se
proponen la dificultad de cómo podria defenderse una socie
dad contra H)s asesinos, si estos no. quisieran hacer el pacto
de ir al palo por su voluntad cuando traspasan las leyes: á lo
cual responden que todo hombre, quiera que no quiera , se
reputa haber hecho semejante contrato cuando vive en so
ciedad, y esto basta para despacharlo á la horca. Y aun Spe-
dalieri sostiene expresamente, hablando de los derechos del
hombre, que este obra en tal caso por su propia voluntad, y
que él es quien casi se ahorca por sí mismo.
351. No me exigirás , o lector, que justifique ni refute
tamaños delirios; dejémoslos en el sepulcro del olvido a que
los condena de hoy más todo entendimiento sano. Sólo te
pido que investigues su origen , porque esta investigacion
puede aclararte mi intento. Habiendo dichos autores tomado
de la Reforma el vano principio de que ántes hablamos, es
decir, ser dote y derecho natural del hombre una plenísima
independencia en pensar y querer, hubieron de sacar de él,
como de su gérmen, la independencia del hombre en obrar.
Pero establecida semejante independencia como derecho ina
lienable de cada individuo ¿era acaso ya posible unir en so
ciedad á millares, á millones de hombres? Claro es que todos
aceptarian la sociedad in utilibus, pero nadie se resignaria
con la horca,' ni aun con la cárcel y el remo. Es así que sin
esto no podia ordenarse la sociedad: luego Luego es pre
ciso suponer el consentimiento aun cuando no exista, y do
cumentarlo con fábulas yaque no es posible con hechos histó
ricos.
352. Pero habiendo demostrado nosotros la falsedad del
principio protestante, y puesto en claro el equívoco de este
principio; habiendo probado que el hombre debe cierto co
nocer con la propia razon, pero dirigirse por la verdad de las
cosas, que muchas veces puede serle manifestada por otros, y
especialmente por Dios, con mucha mayor seguridad de la que
procede de los medios suministrados al individuo humano en
su aislada existencia personal; la supuesta independencia ab
soluta, inalienable, ilimitada de todo hombre viviente se re
duce á un puro sueño ó á la novela de Robinson. Todo hom
bre de razon conocerá siempre que su naturaleza. le impone
vínculos en cualquiera relacion en que se encuentre: que no
debe tomar veneno, si ha de cumplir el deber de conservar la
vida, ni suprimir la traspiracion si no quiere resfriarse, ni dar
con la cabeza en la pared si no quiere rompérsela. Y aunque
se hallara entre los románticos compañeros de lord Byron, un
insensato que quiso naufragar junto al puerto del Liorna por
dar una prueba de su excepticismo aun en medio de las mon
tañosas olas de un mar tempestuoso; no es ciertamente esta la
condicion natural de todo el género humano, antes admitirá
este siempre á despecho de todos los sofismas del yo germá
nico la existencia en el mundo exterior de una verdad inde
pendiente de nuestro pensamiento, y destinada por el Criador
á ser objeto de nuestro conocimiento y guía de nuestras ope
raciones. Todos convendrán ser cosa conveniente no echarse
por la ventana para no desnucarse, ni arrojarse á la mar el
que no quiera ahogarse, que para segar es preciso sembrar,
para vivir alimentarse. Y si uno no conoce el tiempo de la se
mentera ó la salubridad de los alimentos con su propia razon,
deber suyo es dirigirse por el auxilio de otra razon más capaz,
si no quiere Juchar contra la naturaleza de las cosas y contra
su Criador.
553. No me detendré aquí en probar largamente cómo
está prohibida al hombre esta lucha, cómo exista por consi
guiente una ley natural á que debe conformarse so pena de
hacerse desgraciado, cómo esta pena, que es la sancion de la
ley, presupone en el hombre la idea del deber que lo induce
á la obediencia á su Criador. Habiendo ya aclarado estas ideas
en el capítulo primero, inferiré de ellas para nuestro propó
sito, que hay en el hombre umversalmente cierto sentimien
to de obligacion natural inspirado por los padres, acreditado
por la sociedad, favorecido por los instintos, demostrado por
los raciocinios, esplicado por la edad, animado por los afec
tos, en suma un sentimiento que brota de toda nuestra ener
gía moral; sentimiento imperioso que impone á todo hom
bre no embrutecido una ley irrefragable, el deber de la hon
radez. »
554. Si esto es natural al hombre, si el hombre sin este
sentimiento es bruto ó peor que bruto , no es la sociedad la
que le impone esta ley, aunque contribuya poderosamente á
darsela á conocer, sino la naturaleza; ¿ qué necesidad tenia,
pues , la sociedad de exigir al hombre el sacrificio voluntario
de su libertad, si el hombre en lo que toca á la honradez no
es libre? ¿Qué derecho debe sacrificar el hombre que se asocia,
sujetándose á la ley de no robar'! ¿Acaso tenia antes de acep
tar esta ley derecho al hurlo? Cuando más podria sostener> al
guno que el hombre sacrifica cuando entra en sociedad el de
recho de no sufrir la pena: ¿pero dónde encontrais consig
nado en la naturaleza semejante derecho ? ¿No veis más bien
que cabalmente por la pena que sufre naturalmente el malva
do f n razon de sus actos criminales se demuestra ordinaria
mente por los filósofos su intrinseca maldad? ¿ No sentís en
vuestro interior la indignacion que se despierta en el ánimo á
la vista de un delito impune, de un delito feliz, aun ante las
mentirosas escenas de un teatro ó las ficciones de un novelista?
¿No sentís la fuerza que teneis que haceros interiormente para
no abominar del culpable, para no increparle en público, para
no lanzaros contra él? Y cuando la naturaleza con un len
guaje tan claro nos demuestra contra la humana indepen
dencia , que le sujecion á la pena es la consecuencia
del delito, ¿quién osaria sostener la inviolabilidad del de
lito, el derecho á la impunidad? Dispénsemese de entrar aquí
en una exposicion incidental del origen del derecho penal,
que seria un episodio inoportuno, y una digresion inmensa.
Hemos dicho cuanto basta para comprender que la sociedad
no exigía sacrificio alguno al hombre al imponerle la ley de la
justicia: con esto no hacia sino declararle el orden univeisal
en que vive luego que comienza á discurrir , añadiendo todos
aquellos estímulos que pueden ayudarle para cumplir mejor
su obligacion. Lejos, pues, de exigirle un sacrificio , la socie
dad le proporciona un auxilio: lejos de imponerle un deber, le
hace fácil y suave su observancia: lejos de reducirle á vil es
clavitud, respeta su alteza y sus derechos: lejos de disminuir
su libertad da testimonio auténtico á su existencia. Sí; no
seria libre el hombre si no reconociese una ley, ni se le daria
una ley si no se le reconociese su libertad. ¿ Ni quien pensó
jamas en publicar una ley que regule los vientos y las tem
pestades, que guie las plantas y los frutos? Fuera del hombre
los otros seres inferiores están sujetos á la necesidad cons
tante que impropiamente suele denominarse con el nombre
equívoco de ley física ó fisiológica. El hombre está libre de
«sta ley en su conducta moral. ¿Pretendereis por esto que
las obras morales son esencialmente independientes de toda
ley? Seria lo mismo que decir, que dichas obras carecen
esencialmente de orden, porque el orden no es posible sin un
vínculo que una las cosas ordenadas. Luego ó la accion
moral es esencialmente desordenada, ó el hombre moral está
esencialmente sujeto á alguna ley. Luego cuando la sociedad
reconoce en él esta ley da muestras de reconocerle por inteli
gente y libre.
355. Aquí, pues, la sociedad no pide al hombre sacrificio
alguno de su libertad, sino solamente le enseña sus derechos
y sus deberes: hay empero otras leyes que no se dirigen á dar
á conocer al hombre una obligacion preexistente, sino que
parecen formar obligaciones nuevas. Todas las leyes sobre
contribuciones, sobre las formas de los contratos , sobre los
empleos públicos y sú distribucion, podrian mirarse como
nuevas cargas que la sociedad no debe imponer sin el consen
timiento de los individuos. Aquí podria, pues, decirse : la
sociedad pide á los ciudadanos un sacrificio de su libertad.
- 356. Ciertamente la expresion seria en este caso harto me
nos irracional que en el anterior. Con todo, si bien se mira,
todavía es notablemente inexacta bajo dos aspectos y por dos
razones: 1.° porque realmente el sacrificio no es exigido por
la sociedad sino impuesto por la naturaleza; 2.° porque no es
propiamente sacrificio sino permuta, y permuta ventajosísima
al subdito. Y á la verdad ¿qué sacrificio pide la sociedad cuan
do impone un tiibuto justo? Ella dice al ciudadano: «Desti
nado por el Criador á la vida social para mejorar hasta mate
rialmente tu existencia, necesitas del concurso de todos, y con
todos debes concurrir para la obra misma: á unirte en este
concurso está destinada la autoridad: tomadas diligentemente
y en todas sus partes las medidas y distribuido el peso de la
obra en la debida proporcion, la cuota que te se impone habi
da consideracion á tus fuerzas y á tus productos, asciende
á tal cantidad; mediante la cual te se garantiza el orden pú
blico, la incolumidad personal, la hacienda y los derechos;
te se abrirán comunicaciones muy espeditas por mar y por
tomo i. 20
tierra á la persona, productos y correspondencia: te se abrirá
la fuente de toda verdad en las universidades; serán perfec
cionados todos los géneros y mercancías con fábricas y alma
cenes, serán elevados suntuosos templos donde alimentar y
reanimar tu devocion: en suma te se proveerá de todo medie
que ayude á vivir honesta y agradablemente. » Hé aquí, pues, que
con la pequeña suma que se le impone en razon de tributo,
el ciudadano ha conseguido el bien sin límites de las venta
jas sociales; y yo pregunto: ¿puede llamarse este contrato por
parte del ciudadano un sacrificio? Si la lengua italiana permi
tiese esta expresion, podria decirse igualmente que el mendigo
hace un sacrificio al rico cuando alarga la mano para recibir
su socorro,' que el médico pide un sacrificio al enfermo
cuando le cura sus dolencias, que el mercader pide un sacrifi
cio al comprador cuando le vende aun á bajo precio la mer
cancía. Proponer una permuta, especialmente siendo tan ven
tajosa, es en toda lengua cosa enteramente distinta de exigirun
sacrificio.
357. Cierto es que la sociedad no propone, sino impone
los tributos al ciudadano; mas aun bajo este concepto no pide
sacrificio alguno, porque pedir un sacrificio es pedir lo que
no hay obligacion de conceder. Pero los tributos y cualquiera
otro elemento de cooperacion social para la felicidad pública
son una necesidad rigurosa de la naturaleza, y por tanto ni la
socidad es libre al imponerlos ni el ciudadano al prestarlos:
bien podrá disolverse en ciertos casos la sociedad; podemos
suponer, si quereis, que una sociedad sin dejar de existir,
quiera privarse de ciertos emolumentos de material bienes
tar: pero suponer que la sociedad los apetece, y reputarla li
bre en la adopcion de los medios oportunos para obtenerlos,
es realmente un imposible, un absurdo que no cabe en ca
beza humana. Más todavía: no solo es de necesidad natural
que los socios concurran en proveer de medios á la sociedad,
sino que la naturaleza misma tiene designada la proporcion
en que deben concurrir; y de aquí que todo lo que á mí me
dispense en este punto la autoridad social, cederia natural
mente en daño de los derechos de los demas y por consiguien
te del orden y de la justicia. Luego cuando la sociedad os
fuerza á que tomeis parte equitativamente en el sacrificio que
exije el bien comun, implícitamente os pide que no pretendais
haceros servir gratuitamente por vuestros conciudadanos.
Ahora decidme ¿es esto por ventura pedir que sacrifiqueis
vuestra libertad? Si yo no tengo la vista del revés, me parece
conforme al orden que respeteis la libertad ajena, y no que
sacrifiqueis la propia. Luego cuando la autoridad impone los
tributos en justa proporcion á los ciudadanos, no les pide sino
solo les manifiesta lo que impone la naturaleza reduciendo á
cifras precisas lo que la misma naturaleza demanda de un
modo vago y universal. Bien es verdad que la sociedad em
plea los términos'imperativos que son propios de la autoridad,
como vimos en otro lugar; pero su sentido puede reducirse en
resolucion á esta sencillísima espresion: «La naturaleza de las
cosas quiere que tal y cual ciudadano contribuyan con esta y
aquella suma á los gastos del Estado para bien comun.»
358. Concluyamos, pues, que la autoridad no pideal ciu-
dadano sacrificios , sino concurso ; y que este concurso no es
propiamente requerido por la autoridad, sino por la natura
leza. A lo cual se reducen finalmente todas las leyes, sea
que hablen en delensa de la probidad natural, sea que organi
cen solemnemente el justo concurso de los asociados para el
bien comun: nada sacrifica aquí el hombre ; lo que hace es
aceptar una ventaja empleando los medios oportunos bajo la
direccion de la autoridad por impulso de su naturaleza racio
nal. En cuyo sentido creemos que el ilustre profesor De
Giorgi reduce despues de Romangnosi el fundamento del jus
to regimen civil á este teorema: que nada hay en el orden so
cial , que esté reservado al humano arbitrio ; sino que toda
disposicion positiva debe estar subordinada y ser conforme
á los principios de la razon natural (1). Teorema ya largo
tiempo hace aclarado y demostrado con la autoridad del doctor
de Ipona por el angélico ingénio de Santo Tomás: Omnis lex
(1) Saggio sui principii fondamentali del dirüto filosofico, pá'

gina 52.
humanilus posita in tantvmhabet derationelegis in quantum
a lege naturce derivalur.... Sed sciendum est quoda lege na-
turali dupliciter potest aliquid derivari : uno modo sicut con
clusiones ex principiis, alio modo sicut determinaliones
qucedam aliguorum communium (l).
Veo sin embargo, que en el lenguaje umversalmente adop
tado por los autores más exactos en a expresion y de más
sana doctrina' pudiera alguno encontrar una objeccion con
tra las doctrinas expuestas hasta aquí y ser movido á tachar
las de prurito estravagante de censurar las opiniones me
jor acreditadas. «¿No leeis continuamente, se me dirá, en mil
autores, muchos de ellos hasta santos, que la ley encadena la
libertad? ¿que el estado salvaje es más libre que el de socie
dad? ¿Cómo pues os atreveis á negar que el ciudadano pierde
verdaderamente su libertad y queda ligado?»
359. No niego que esta dificultad tiene cierta apariencia
de fuerza, y que merece por consiguiente una explicacion.
Pera antes observemos cuánto más franca y espedita es la pa
labra cuando virgen todavía y sincera procede de inteligen
cias no pervertidas, que despues de haber sido por desgracia
alguna vez prostituida entregándose al error. Siendo la pala
bra la expresion del pensamiento humano, puede mostrarse
sin recelo cuando nadie pretende abusar de ella; pero cuando
una vez ha servido de salvo-coaducto al error, no es de ma
ravillar que halle su comercio menos libre y á los que la es
cuchan ménos corteses. Si yo, pues, invitase aquí á los políti
cos á mudar de lenguaje abandonandola fórmula: la libertad
está encadenada por la ley, despues de la profanacion que
ha sufrido la palabra libertad, no saldria ciertamente de los
límites trazados por la razon; mayormente si se considera que
de hoy más importa inspirar mayor fijeza de sentimientos,
no á los filósofos que pueden verla determinada en cuatro
disticos que la definan al principio del respectivo tratado, sino
al vulgo cuyas ideas se forman lentamente con el uso continuo
y exacto de la palabra misma. En manos del vulgo, (y llamo
(1) Summce th 1 2. Quaest XCV, art. 11, Ü.

vulgo aun á las cabezas perfumadas cuando encierran un ce
rebro vulgar) en manos del vulgo, digo, están ahora en gran
parte los destinos de la sociedad, pues el vulgo hace en mu
chos paises las elecciones, es admitido á todos los empleos y
forma bajo la direccion de sus pedantes la opinion pública,
señora del mundo. Si en otros tiempos se pensaba, pues, so
bre todo en rectificar las ideas de los gobernantes, hoy con
viene rectificarlas en todos los cerebros: si entonces se bus
caba al sábio para poner en sus manos el timon, hoy que el
timon está en manos de todos, conviene esforzarse para ha
cerlos á todos sábios. Y porque la sabiduria con relacion al
valgo debe siempre y necesariamente infundirse por via de
inspiraciones tradicionales recibidas de la sociedad, la empre
sa de reconstituir el sentido comun con la exactitud del len
guaje vulgar debe ser altamente encomendada á toda persona
de juicio y rectitud.
360. , Con estas razones de urgente actualidad podria yo aca
so sin injusticia desear mayor exactitud en los que repitiendo e,n
sentido equívoco las espresiones usadas por autores antiguos,
hablan del sacrificio que se hace dela libertad para vivir en so
ciedad. Mas no queriendo pasar por corrector del lenguaje co
munmente adoptado, lo cual tiene, por lo menos, cierto olor de
arrogancia; gustándome tenerlo por auxiliar fiel en vez de con
culcarlo como adversario, diré por via de respuesta adecuada
á la objecion formulada anteriormente, que bien se puede ha
blar de libertad perdida por el que vive en sociedad, sin supo
ner por esto que hay aquí sacrificio alguno. Para explicarlo
bien volvamos la vista á los principios. Hemos dicho que la li
bertad quiere no hallar impedimento al impulso de la natura
leza: ahora bien, el hombre por naturaleza es concebido pri
mero como individuo, despues como familia, y por último co
mo sociedad pública; y esta explicacion sucesiva de la huma
nidad ideal corresponde á la explicacion histórica trasmitida
hasta nosotros por las sagradas letras y por las tradiciones ó
mitologías profanas, las cuales nos refieren la Creacion prime
ramente del hombre individuo, despues unido en sociedad do
méstica, y últimamente desenvolviendo sus potencias en so
ciedad pública. Luego si .en el estado individual y eu el domés
tico y. en el público puede hallarse el hombre por su natura
leza, á cada uno de estos tres estados debe de pertenecer una
especie respectiva de libertad, diversa y distinta de las otras
dos; en cada uno de ellos deberá experimentar esta libertad al
gunas modificaciones cuando pase el hombre del uno al otro
estado:, así nada impide decir que es ménos libre el ser indi
vidual en la familia, como es ménos libre la vida doméstica
en el Estado y la política nacional en el seno de la Cristiandad,
que es una reunion de naciones, con tal que se entienda que
esta disminucionse refiere, no al sujeto hombre, sino al atribu
to individual, doméstico, etc., porque estando el hombre des
tinado á todos estos grados de desenvolvimiento, no pierde en
sus incrementos sucesivos, sino siempre gana: será ménos li
bre su caracter individual, doméstico, nacional, etc.; pero el
hombre en estos grados sucesivos será más libre.
361. De donde resulta, que no puede decirse que el hom
bre sacrifique su libertad, así porque una permuta venta
josa no es un sacrificio, como porque esta permuta es un
efecto natural de su elevacion á un estado mejor (por lo
cual quiso su Hacedor darle para su bien una compañera (13);
como porque los vinculos que van juntando al hombre su
cesivamente en sociedad, cada vez más complicados, son víncu
los morales, los cuales no quitan sino ántes añaden perfec
ción al hombre; como porque con el incremento de estos
vínculos morales el hombre se libra gradualmente de mil
lazos de esclavitud material. Comparad si nó al salvaje, que
ocupa el grado más elevado de libertad individual, con un
miembro cualquiera de las, sociedades humanas en cada uno
de sus grados sucesivos, y vereis y palpareis materialmente
lo mucho qne gana con la multiplicidad de las relaciones
y vínculos sociales la verdadera libertad y la natural perfec
cion. Emancipado de toda ley ménos de la que prescribe la
probidad natural, se encuentra el salvje en su guarida;
¿más hay por ventura enemigo, fiera ó elemento cuyas in-
[l) Non est bonym hominem esse solum.

V
i

jurias no tenga que temer? Si con su familia se establece en
medio de un prado pastoreando sus ganados, veráse ligado
por los deberes de familia, pero Ubre de mil necesidades
que le impulsaban á veces entre las selvas á' arrostrar aco
sado del hambre todo género de peligros. Si del prado pasa
con una tribu al recinto de una ciudad, se encontrará liga
do en relaciones sociales; pero ¡cuánto más libre estará del
temor de los enemigos, del cuidado de sustento, de la ne
cesidad de artes y de todo Iinage de prevision y de cul
tura ! Una ciudad aislada es menos libre y segura que
una nacion poderosa ; y si todas las naciones llegasen
á formar realmente aquella idea perfecta de sociedad na
cida de la moral evangélica aplicada al orden político y
al internacional, el católico ligado por todas las leyes mo
rales, domésticas, civiles, políticas, internacionales, religio
sas, gozaria el grado supremo de libertad , obligado sola
mente á vivir segun el [dictámen de su propia naturaleza
en las relaciones que corresponden á cada uno de estos des
envolvimientos sociales, emancipado al mismo tiempo de to
das aquellas servidumbres á que cada una de esas asociaciones
oponen un correctivo natural: ni la penuria del salvaje, ni la
opresion del padre de familia, ni la prepotencia de los tiranue
los feudales, ni las sediciones y tumultos nacionales, ni las
injusticias de los códigos y los gobernantes, nada es capaz de
producir un embarazo durable, nada le impediria el uso de
sus derechos en presidiendo la asociacion universal una auto
ridad verdadera en sus principios, justa en sus decretos, irre
sistible en su accion. A la manera, pues, que solemos llamar
mucho más libre al ciudadano moderno en una sociedad bien
gobernada por ámplios códigos que al labriego sujeto á pocas
leyes pero á muchos caprichos de su baron, á ese mismo modo
debemos comprender, que el católico regido justamente por
seis ó siete códigos, es siete veces más libre que el salvaje que
aun ignora el sólo código á que estaria sujeto.
562. Parecerá acaso una paradoja que muchas leyes ó mu
chas asociaciones formen mayor libertad imponiendo muchos
vínculos; pero semejante repugnancia, tan solo aparente,
nace de-la materialidad del hombre práctico y de poner en
olvido la unidad intelectual. Hasta en el arte acaece el mismo
fenómeno cuando se aplica la idea á materias diversas: ¡cuán
sencillos son los diversos métodos usados por el que trabaja el
cintro para un arco, de los que usa el que construye la volta,.
y más aún el que talla la piedra! Pero el arquitecto y el geó
metra en la sola idea de la elipse ven la razon de los varios
preceptos de aquellos tres oficios, cuya variedad depende de la
materia á que se aplica la idea. ¿Y se reputara imperfecto el
arquitecto porque está ligado en la triple aplicacion de aquel
único teorema? Pues así el vínculo del hombre es uno, con
viene á saber, la rectitud : pero si este hombre entra en rela
ciones con diez personas por medio de cien elementos mate
riales , esta ley única de rectitud tendrá que multiplicarse
por estas dos cantidades : si las personas en vez de diez son
ciento ó mil; si los elementos materiales son millares ó mi
llones, en la misma proporcion crecen las leyes de aplicación
sin que por esto se multiplique el verda'dero, el único vínculo
del hombre, la ley que le manda ser honrado. Aquel, pues, que-
se imagina ser el hombre ménos libre ó sujeto con mas víncu
los en las asociaciones complicadas , confunde el principio de
sujecion con la multiplicidad de los objetos á que se apli
ca; y si fuere consecuente consigo mismo, pondria la perfec
cion de la libertad humana en el aislamiento 'total de toda
relacion , como quiera que toda relacion supone ó cons
tituye un vínculo ; un hombre lanzado al vacío para gravi
tar sobre sí solo fuera del mundo lejos de todas las criatu
ras, esto seria á sus ojos el hombre perfectamente libre ; mas
á los ojos de la naturaleza seria un hombre completamen
te despojado de la humanidad. Las relaciones con el universo
son las que forman al hombre conforme á su verdadero tipo,
ideado por la mente creadora: conformarse con estas relacio
nes es impulso natural, y por consiguiente el no hallar obs
táculo ni en sí ni en los demas contra este impulso de la natu
raleza es lo mas elevado de la libertad humana: cuanto menos
se conocen estas relaciones, tanto se sienten menos los víncu
los de la rectitud moral que nos contiene en ellas, y con el
progreso del conocimiento, se perfeciona el sentimiento del
deber. Los que ven, pues, en el deber una pérdida de la li
bertad, deberian poner la perfeccion de la libertad en el grado
ínfimo de la ignorancia.
363. Id ahora y predicad á los pueblos las glorias y las ven
tajas de una independencia sin freno; decid al individuo que
desate por medio del divorcio el vínculo marital para reco
brar la libertad; que tome posesion de la libertad con actos
de sedicion que aterren á la autoridad social; que dilate su ter
ritorio con injustas conquistas para afianzar la independencia
nacional; que reniegue de la unidad dela fé para obtener la li
bertad del pensamiento. ¡Oh que bien podrá entonce* ponde
rarnos el progresol No le faltará, pues, para llegar á las altu
ras de la perfectfrlibertad, mas que desconocer toda existencia,
negar fodas las leyes de la lógica, abismarse en la noche de una
completa ignorancia.
364. Puesá este término cabalmente nos conduciria (y ya
hemos dado bastantes pasos en esta direccion) el delirio pro
testante, que suprimiendo, como vimos, toda certeza pública,
hace imposible toda verdad social, todo vinculo de derecho.
Una vevdad incierta equivale á una verdad no poseida, por
que poseer la verdad quiere decir abrazarla con el entendi
miento, darle asenso, descansar en ella.- una doctrina que
concede la certidumbre á todas las opiniones, aun las más
contrarias, se la quita realmente á todas, y profiere audaz
mente el absurdo:. todo es verdadero, todo es falso. Así se
constituye dogmáticamente la ignorancia plena y absoluta (en
la que hacen consistir algunos de acuerdo con Mazzini el pro
greso de las luces.) A esta plena ignorancia corresponde la to-
talindependencia de pensamiento.de conciencia, de culto, etc.,
perfeccion y remate del progreso de la libertad civil. Si á esto
miran, si á esto nos invitan* los regeneradores de Italia, fran
camente se lo decimos, no esperen tener por cooperador al .
Clero italiano. El, que conoce y predica la regeneracion cató
lica, la libertad católica engendrada por el conocimiento cató
lico que es la fé, no podrá nunca plegarse á la unidad de la
duda, á la libertad de la ignorancia; él continuará predicando
304 principios íeóbicos
á los pueblos que la libertad es una perfeccion de la naturale
za no impedida por vínculos contrarios á ella: que no es con
traria á la libertad humana, sino antes bien esencial á ella,
vivir en el orden: que el orden lígala multiplicidad en la uni
dad, y por consiguiente, no puede existir sin ley: que la ley
es, pues, la perfeccion de la libertad; que cuanto es el orden
más universal, tanto son más numerosas las relaciones y por
consiguiente las leyes con que la rectitud moral nos contiene
en ellas: que la rectitud moral es la perfeccion de la voluntad
y de las obras humanas gobernadas por la recta razon: que es
te gobierno es conforme con la naturaleza, y por consiguiente
perfeccion de nirestra libertad.
365. Luego cuando el legislador promulga para el régimen
de la sociedad lo que la razon dicta, no pide un sacrificio de
su libertad al súbdito, si no le señala el camino para aumen
tarla y perfeccionarla: no le pide una compensacion , sino le
intima un deber. Y si por desgracia nuestra nos vemos ahora
reducidos al extremo de que sea humildemente pedido por el
legislador al subdito el asenso que este le otorga por favor,
fisto acaece sólo porque infiltrado en todas las fibras de las
sociedades catolicas el espiritu de la reforma, ha secado la
fuente de toda verdad, y con la verdad .el orden, y con el
orden el derecho, y con el derecho la autoridad, y con la
autoridad toda unidad social. Guarda, ó lector, en la memo
ria durante la série de estos tratados la falsedad de tales ideas
de libertad heterodoxa; pues infiltradas como están en todas
lascabezas regeneradas y en todos los Gobiernos retormados por
el espíritu del siglo, reproduciránse perpétuamente para falsi
ficar todas las iitetituciones con un elemento de error es
peculativo, que no puede menos de traducirse teóricamente
en contradicciones destructoras de la doctrina, y práctica
mente en desórdenes asoladores de la sociedad y de sus ins
tituciones ; como vamos á verlo inmediatamente haciendo el
ensayo en la llamada libertad del pensamiento , la cual se
deberia llamar más bien libertad de la palabra y de la pren
sa, como quiera que la libertad del pensamiento n© es pro
piamente sino el principio protestante de donde se derivan las
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES*. 305
aplicaciones de la palabra y de la imprenta libre. Atribuyendo
Lutera al espíritu privado de cada hombre la libre interpreta
cion de la palabra revelada, implícitamente decia, que el pen
samiento es libre de toda ley aun en el orden de la concien
cia. Establecida en la conciencia semejante libertad era muy
natural que tambien se hiciese libre toda expresion oral de la
conciencia misma. Por lo cual la libertad de la palabra y de la
prensa pasó á la categoria de un principio, de un axioma indis
putable para todos los que admitieronjcomo fuerza motriz de la
sociedad eh elemento heterodoxo. Examinemos, pues, ahora
esta especie de libertad en sus principios y en sus consecuen
cias; y se verá cómo el desenvolvimiento de la unidad en los
pueblos regidos hoy por Gobiernos representativos , procede
no ya de la índole genérica del Gobierno mixto sino del im
pulso originado del principio protestante que los agita.
i
CAPITULO VI.
LIBERTAD DE LA PRENSA.
Es discordia religiosa.
366. ¡Cosa notable! En ninguna otra sazon se gritó jamás

tan furiosamente unidad social, unidad italiana; y sin embar
go jamás fueron introducidos en la sociedad con ceguedad más
estúpida ni con obstinacion más furiosa los elementos de la
discordia. ¿Ni quién se atreveria jamás á negarme que estos
apóstoles de la unidad miran como propiedad esencial de los
Estados, cuya regeneracion han tomado por su cuenta la liber
tad absoluta del pensamiento, de la discusion, de la prensa?
No creo que se me pueda oponer una negativa en este pun
to: continuamente oimos repetir el dicho de Berti: la libre
discusion pertenece á la esencia de los Gobiernos modernos.
¿Queremos saber ahora la opinion de los Mazzínianos? Hé aquí
que la Italia é Popolo (15 de Agosto de 1851) la expresa clara
mente: «Era necesario en la batalla entre el pensamiento
libre y el Catolicismo, que el Pontificado volviese forzosamen
te á su ley fatal de anatema religioso, de esterminio laical
La revolucion hija del derecho de examen y de la filosofía no
puede concillarse con la ortodoxia del Catolicismo.» ¿Recha
zais acaso esta declaracion por violenta y mentirosa? Pues aquí
teneis las Consideráciones políticas sobre la Toscana de Ga-
leotti que á la pagina 20 hablando de la previa censura encar
gada á una magistratura especial, dicen: «Pésimo sistema era
este INCOMPATIBLE CON LAS NECESIDADES DE NUESTRA EPOCA ta
ley de imprenta publicada en 1848 experimentó necesaria
mente el influjo de la Época. Quísose guardar un respeto lle
vado hasta el escrúpulo a la libertad de la discusion. » Si á
alguno pareciese harto democrática la primera de estas dos
últimas autoridades y que la segunda tiene un olor que tras
ciende á doctrinarismo, hé aquí otra de un diario rigorosa
mente católico: Tenemos por inconcuso que la libertad de en
señanza desciende en linea recta de la libertad de pensar, la
cual forma por decirlo asi la base delos sistemas constitucio
nales y representativos (Armonía 23 de Diciembre de 1850).
Es, pues, de notar la. conformidad de este diario con los otros
testimonios referidos: la libertad de pensar forma la base de
los Estados reformados á la moderna.
367. Pero aunque alguno quisiera negarlo, no seria difícil
verle conformarse con nosotros. El medio seria muy sencillo:
imprimid, le diria yo, publicad en alta voz que el pensamiento
depende por su naturaleza bajo mil formas de autoridades so
ciales por estremo varias, y sobre todo que depende en una
sociedad católica esencialmente de la autoridad de la Iglesia;
que permitir la audaz infraccion de los decretos tridentinosen
esta materia por un principe católico es una indignidad; que
la deshonestidad y la maledicencia desatadas en daño de las
familias y de las reputaciones, para ruina de los niños ó idio
tas, á ciencia y paciencia del gobierno son una violacion de
las mas sagradas leyes ó sentimientos de la conciencia hones
ta; que el artículo que consigna la libertad de imprenta debe
quitarse de todas las constituciones: decidme todo esto si os
atreveis, y yo concederé que el principio heterodoxo no se ha
deslizado en los gobiernos al uso. Pero no, no os atrevereis jamás
á proferir tales blasfemias solemnemente rechazadas por la re
generacion italiana, la cual rehusó absolutamente por derecho
ó al menos por la fuerza toda intervencion de la Iglesia en la
manifestacion del pensamiento, y que en Sicilia reformando á la
moderna la constitucion de 1812 quitó de ella la ley que reser
vaba á los Obispos una censura religiosa; en'Roma y Toscana
pisoteó sin pudor el Estatuto; y en el Piamonte un periodista
diputado y ahora ministro hubiera querido quitarle esta paja
de los ojos aboliendo de raiz la religion del Estado. Ante
hechos históricos de tanto peso, ¡ay del que se atreviera á
clamar por la abolicion de la libertad de imprenta-! pues al
punto se levantaria contra él una nube, una tempestad de pe
riódicos y de voces gritando que és imposible gobierno repre
sentativo sin discusion, ni discusion sin libertad. ¿Ni qué carta
moderna hay donde no se haya querido introducir?
368. No haya, pues, entre nosotros duda que la absoluta
libertad de imprenta es segun Jas ideas recibidas una propie
dad necesaria de los Gobiernos liberales. Y si no ¿se me po
drá negar que la libre discusion de palabra ó por escrito es
consecuencia necesaria del principio protestante, negada, abo
minada por todos aquellos Gobiernos de la Edad media, cuyo
ejemplo invocan tantos en defensa de los Gobiernos modera
dos? Todavía resuenan en nuestros oidos las palabrotas decla
matorias con que fueron vituperados como esclavos de la teo
cracia, de la inquisicion, del monaquismo y de otros cien es
pantajos todos los Gobiernos de la Edad media que humilla
ban hasta el polvo la espada y el cetro ante una bula dogmá
tica; y las leyes del Concilio Tridentino pusieron el sello á
una sériede Cánones y decretos respetados por todas las anti
guas Potencias católicas, con que fueron encadenados no sólor
, los escritos y la palabra sino hasta el pensamiento por la auto
ridad pública de la Iglesia. Todos los antiguos Gobiernos con
sus Parlamentos y Cortes y Estamentos y Dietas y otros Sena
dos ó Cámaras de cualquier especie que sean, nada prueban
por consiguiente á favor de los modernos sistemas represen
tativos, toda vez que estos se ingenian pérfidamente en estable
cerse sobre la base señalada por Bertti de una libertad abso
luta de pensar, no desconocida ó mejor dicho aborrecida por las
antiguas Asambleas, de las cuales hacia parte principal el
Episcopado.
369. Pero apenas hubo salido el protestantismo del abismo
infernal, fué su primer aullido pedirá la Europa la libre y pú
blica discusion: y- los enviados pontificios, ora rechazan, ora
esperimentan en Alemania este pugilato escolástico aun antes
que en el Concilio de Trento se discutiesen sus ventajas, se
demostrasen sus peligros, y se prohibiesen sus abusos; y son
célebres en los fastos de aquellos siglos tempestuosísimos las
Conferencias de Leipsik, Worms (1), Poissy y otras semejantes
celebradas con aquel éxito que
ognor suole accadere.
Che rimase ciascun del suo parere.
370. Entonces se discutían materias religiosas, pero des
pues se descendió á las políticas, luego á las civiles, á las fo
renses, álas municipales; y los que están al corriente del pe
riodismo liberal saben muy bien que habiendo llegado las co
sas á este punto , y habiendo propuesto un periodista exal.
tado la publicidad aun para las discusiones de los ayuntamien
tos y diputaciones provinciales, hubo periódico moderado que
sintió correr hielo por sus venas y quiso detener las consecuen
cias lógicas de la publicidad en las puertas del Parlamento, gri
tando que no se deben exajerar los principios (2). Poco nos im
porta saber de parte de quién se ha declarado-la victoria; lo que
nos apremia es hacer comprender bien, amaestrados por la es-
periencia histórica, que la libertad de discusion es el gérmen
de la reforma; y si os complace volver á leer la explicacion de
este punto, la hallareis perfectamente de acuerdo con las razo
nes con que nos aturden hoy dia los reformadores por el estilo
de Berti (3).
371. Y sí para explicar el hecho quieres consultarla idea,
pronto advertirás cuan rigurosa es, aun á pesar suyo, la lógi
ca de las turbas; y comprenderas que si el periódico moderado
hubiera triunfado del periodista exaltado en materia de libre
discusion, no dejaria este en su tiempo de tomar su desquite.
(1) Pallavicino, lib. 1:°, caps. 15 y 16, 26 y 27.

2) V. Lo Statuto, 20 Abrile, 1850.
(5) V. Pallaviüno, Storia del Concilio di Trenlo, lib. I, dal ca
pítulo 9 al 16 é 25 26, lib. 12, cap. 15 é altrove.
DE LOS GOBIERNOS LIBEi'.ALES 31 i
En efecto ¿cuál es la esencia del principio protestante? En otra
parte lo explicamos (i): se reduce á la plena independencia de
la razon individual. Admitido esté principio, los publicistas
protestantes discurrieron de este modo: «Todo individuo tiene
no sólo el derecho, sino el deber de procurarse la felicidad:
para procurarse la felicidad debe consultar con s'u propia ra
zon; esta razon no está obligada á depender de autoridad nin
guna sobre la tierra: luego cada individuo debe escoger por sí
mismo el camino para la felicidad. Es así que la autoridad y
la ley son un camino para llegar á ser el hombre feliz social-
mente: luego cada uno debe escoger por sí la autoridad y la
ley á que quiera someterse. Pero la autoridad y la ley no pue
den ser escogidos de comun acuerdo si antes no se discuten, y
la discusion no es accesible á todos los individuos si no son li
bres la palabra y la prensa; luego' todo individuo tiene dere
cho á publicar libremente sus opiniones (2).» Examínese des
pacio este argumento, con ánimo si se quiere prevenido con
tra su exactitud lógica: yo desafio al más fino dialéctico á que
presuponiendo la independencia de la. razon, niegue sus conse
cuencias: "en veo que por el laconismo con que lo he formu
lado, hay que sobrentender algunas proposiciones fáciles de su
plirse; pero mi lector no negará que el raciocinio está derecha
mente hilado.
Me parece, pues, que podemos concluir que la libre discu
sion desconocida de los Gobiernos templados de la Edad Media
es un germen necesario del espíritu protestante; y hemos afir
mado de esta suerte dos puntos en que espero estemos de
acuerdo; y son que los Estados modernos no merecen este nom
bre á los ojos de los reformadores si no rige en ellos la plena
libertad de pensar; y que la plena libertad de pensar es con
secuencia indeclinable del principio protestante. .
(1) V Cap. I. § III.

(2) -La publicidad se ha hecho la ley inexorable de nuestra
época, y así el que quiera ser creído tiene que consentir en la li
bertad de examen. » Galeuíi , Considerazioni PalUiche sulla Tosca-
na, $ XIV, pág, 17.
tomo i. 21
372. Para aclarar mi tesis sólo resta, pues, que yo de
muestre al lector la siguiente proposicion: «Concedida á un
pueblo la plena (nótese bien esta palabra) la plena libertad de
pensar, signese de aqui como consecuencia irrefragable, in
declinable, la disolucion de la unidad.» Comenzaré á demos
trarla partiendo de la prensa libre, considerada no aun en sus
efectos, sino en la naturaleza misma de la institucion: insti
tucion que yo llamo sin rebozo alguno anti-calólica.
Tüo. Hablando aquí entre nosotros amigablemente, excu
sado es que yo me ponga en guardia contra la imputacion de
favorecer el despotismo, de arrodillarme ante la infalibilidad
ministerial y otras lindezas semejantes que suelen regalarse
á los que piensan conto nosotros; de lo cual trataremos en
breve al exponer las teorias generales acerca de la enseñanza.
La sola acusacion racional que yo puedo temer es la de enca
denar al pensamiento bajo la autoridad eclesiástica': acusacion
que lejos de asustarme y hacer yo por declinar, soy el primero
que me la propongo, y aun de ello cabalmente saco la primera
prueba de mi proposicion. Sí, sí, digámoslo enalta voz: la
institucion que sanciona una libertad absoluta,' es esencial
mente anti-católica, y justamente por serlo hubo de arrojaren
li alia una tea de discordia y disolver la unidad; aquella uni
dad religiosa que habia sido la última y quedado la única entre
tantas divisiones hechas en Italia, como lloraba sabiamente
Maximo de Azeglio en el Programa para formar una opi
nion italiana, alentando á sus conciudadanos á no perder esta
última reliquia de la unidad nacional. Si aun antes que la im
prenta libre cause el exterminio de los entendimientos con el
veneno que difundirá en su tiempo, la unidad religiosa llega á
perderse necesariamente, y por consiguiente la sociedad es
destrozada por el sólo hecho de la institucion publicada; como
quiera que esta institucion es por sí misma una pública y
auténtica abolicion de la unidad religiosa.
574. No se me oculta que esta proposicion será tenida
por algunos por una exajeracion retrógrada de las doctrinas
católicas; y creerán poderme confundir dándome en rostro
con el precioso opúsculo de monseñor Parisis (1), en que se
justifica á los católicos franceses que á la sazon pedian la li
bertad absoluta de la prensa. «Miren la arrogancia ultra-cató
lica. ¡Lo que en Francia pide un Obispo como un favor con
aplauso de los demas Obispos y del Clero y pueblo católico,
este nos lo quiere escamotear como una tea de discordia en
Italia!»
375. Hé aqui, caro lector, que no disimulo la dificultad;
aunque á decir verdad no es grande mi mérito en esta oca
sion, pues la autoridad que me oponen, está enteramente á
mi favor; en prueba de lo cual puedes leer en su original al
docto Obispo de Langres, y verás al punto bajo qué tristísi
mas condiciones restringe su proposicion. Cierto, cuando una
nacion está despedazada por tantos partidos y opiniones,
cuando se halla gobernada por consiguiente por el indiferen
tismo ó la impiedad, entónces es lícito á los católicos pedir la
libertad absoluta como tabla en que salvar del naufragio la li
bertad de la Iglesia. ¿Pero quiere esto decir que la Iglesia
amela libertad absoluta como su estado normal? Sí, como los
navegantes desean naufragar para poderse despues acoger á
una tabla de salvacion. Y aquí tienes, oh lector , lo que
todo buen católico debe pensar de esta libertad anatema
tizada tantas veces por la Iglesia, como recuerda el señor
Berti.
376. Mas para comprender bien la profundidad de la llaga
abierta en el corazon de un católico , y por consiguiente en la
concordia nacional por esta fatal institucion , se hace preciso
librarte por un momento de los grillos de la opinion moderna
y de la griteria que forman las declamaciones contra el oscu
rantismo que conmueven a veces hasta las ideas y los senti
mientos de la fé en los verdaderos católicos; y que dirigiéndo
me á tí mismo , á tu sentimiento católico procure comprender
en toda sn fuerza las impresiones que causan en el verdadero
fiel. Pues bien, ¿cuáles son los sentimientos , cuáles los anun
cios que en todo corazon sincero y fervorosamente católico
(i) Cas de conscience, etc.

debe producir con seguridad la promulgacion de esta libertad?
«¡Con que será libre, se dice á sí mismo el católico, con que
será libre de ahora en adelante la imprenta! ¡Coa que habré
de ver maltratado á mi Dios en todos los ángulos de lá ciu
dad , en todas las columnas de los periódicos, en las orgias de
los cales y de los teatros, de los bodegones y de las plazas! ¿Y
mis hijos? ¿y mi esposa? ¿y mis criados? Yo que he vigilado
hasta aquí el modo como han guardado la integridad de su fe,
asegurado su felicidad eterna y puesto su pensamiento, sus
afectos todos, hasta el más íntimo movimiento de su ánimo
bajo la proteccion de un Dios que todo lo vé , que lo puede
todo, que todo lo juzga y recompensa, ¿habré de ver la inuti
lidad de esta solicitud y lo estéril de mis afectos? Ya estos hi-
jitos mios inocentes no darán un paso sino á la orilla de un
abismo: ¿ni cofno impedirles que lean en medio de un dilu
vio de escritos? Y dado caso que no los lean, ¿dejarán de oir
á tantos declamadores? y supuesto que no flaqueen oyendo á
estos energúmenos, ¿no serán acaso tentados con litografías y
carteles? Y aunque cerraran los ojos, ¿sabrán cerrar los oidos
á sus enmaradas de escuela y de colegio? Un solo dia infausto
en que penetre en sus ánimos alguna duda, bastará quizá
para extinguir la trémula llama de la fé tadavía vacilante, y
su pobrecita alma tan querida perderáse para mi Dios á quien
la habia ofrecido educándola con este intento; y será perdida
para estas- entrañas paternales, y perdida para siempre. ¡Ah,
maldecido sea el impío, eontra él clamarán venganza la poste
ridad y la historia! Desdichado impío que hizo mofa de la se
guridad de nuestra unidad despedazándola con la extranjera
libertad de condenarse.» ,
377. No te sorprendan, amado lector, tantos signos de
admiracion : trae á la memoria lo que es para el católico la
vida eterna, la fe, la Iglesia fuera de la cual no hay salva
cion , y conocerás que este lenguaje solo puede parecer exaje-
rado á un corazon medianamente católico. Mas, á Dios gracias,
no faltan en Italia católicos fervorosos en quienes la Iglesia,
para cumplir su mision, debe avivar necesariamente estos sen
timientos. Hé aquí, pues, dividida Italia en dos psrtes al primer
golpe. Vosotros todos, á quienes desagradan el ardor y viveza
de la fé cuando no adora vuestros ídolos italianos á espensas
de su conciencia ¿ llamad si quereis al celoso católico como
mejor os agrade, imaginad términos que le mortifiquen : lla
madle fanático, neo-católico, ultra-sanfedista • publicad áson
de trompetas que estos hombres exagerados son un puñado de
reaccionarios, etc.; nada de esto mudará el estado de las co
sas : los católicos (que no son ciertamente en Italia un pu
ñado de personas) continuarán diciendo que la imprenta
sin freno pone en peligro las almas de los que más aman; que
de este peligro estaban seguros bajo la tutela de la cen
sura eclesiástica ; que su abolicion fué un acto contrario
á los Cánones, una declaracion de no gobernarse el Es
tado por las doctrinas de la Iglesia , de no reconocerla
por maestra infalible , y en suma de no ser el Estado ca
tólico. Todas estas cosas se encierran esencialmente en la ley
que emancipa á la imprenta hasta de las influencias de la
Iglesia. Esta ley, es, pues, por sí misma una escision dela uni
dad católica (y en Italia de la unidad nacional): tal era la ter
cera proposicion que me propuse demostrar. No quiere decir
esto que el católico niegue toda moderada estension de libertad
al pensamiento: léanselas bellas observáciones. del conde La-
derchi.que justifican el edicto pontificio de 15 de Marzo
de 1847 (1), y se verá la latitud que comprendia aquel edicto
tan pronto hollado por el desenfreno delos que aborrecen todo
yugo: se verá que si aquí como en todas partes necesitaban
estas fieras una cadena mas corta y unos grillos mas fuertes,
no nace esto de la índole siempre suavísima del Catolicismo,
sino del genio perpetuamente contradictorio del protestantis
mo, que á fuerza, de gritar libertad, es capaz, como luego vere
mos de hacer de la esclavitud el único necesario recurso.
Hermano carnal del paganismo resucitado por su influjo, nos ha
hecho retroceder a la política pagana, que no creia posible un
pueblo sin esclavitud. El pueblo es siempre el mismo: desen-
(1) El edicto pontificio sobre la prensa.— Observacioni del com-

te Camilo Laderchi.
cadenadlo en el orden del pensamiento y por consiguiente de
la conciencia, y por necesidad habreis de tener que atarle las
manos.
378. Pero esto no es sino el primer paso de escision , y
casi me atreveria á llamarlo una simple manifestacion del par
tido más ó menos irreligioso incubado inadvertidamente en
el seno de la pátria comun, el cual, encerrado en medio de
las sombras parte por respeto al público, parte por la severi
dad de las leyes, no osaba salir á luz (1). Si no hubiera exis
tido esta minoria, nadie habria pensado en dejar suelta la
rienda á las opiniones, como nadie pensó en hacerlo en aque
llos tiempos de fé ' á que damos el nombre de la Edad
media.
379. Aun existiendo esta fraccion nadie hubiera propues
to que se le diese licencia de dogmatizar, si una tan malha
dada concesion no hubiese antes perdido á los ojos de la con
ciencia pública y de muchas personas privadas la vergonzosa
deformidad del ateismo legal en que realmente consiste. Y
cabalmente por esta causa viendo la fraccion irreligiosa que
fermentaba en las tinieblas la necesidad de semejante disposi
cion para la ejecucion de sus planes, preparó con mucho
tiempo la opinion, acreditando aun entre los católicos el de
recho, hijo del protestantismo, de manifestar cada cual sus
pensamientos, derecho nacido inmediata y necesariamente de
creer como verdad objetiva lo que propone la razon subjetiva
movida de lo que por Lutero fué llamado Espíritu Santo, evi
dencia por el racionalismo dogmático, noumeno por el racio
nalismo critico, y por nosotros, que hablamos á la buena de
Dios, entre gentes que quieren oir hablar en términos inteligi
bles, aprension, monomanía. Establecido, pues, este dere
cho, segun el cual nuestra aprension , por lo ménos en
siendo viva é irresistible (como es ciertamente la de un mono
maniaco) nos da el derecho de creer verdadero el objeto pen
sado; entonces el derecho de manifestar 'esta verdad es con-
(1) Las materias que siguen podrán servir de ilustracion al

Ensayo teórico, tom. III, n,úm. 869 y siguientes.
i -secuencia tan inevitable, como es innegable aquel otro prin
cipio, que en su lugar esplicarémos, que toda inteligencia tiene
derecho á la verdad, y que la verdad sola tiene derecho á rei
nar en las inteligencias. .
380. Ahora bien este derecho de publicar libremente la
verdad, tan fogosamente preconizado por el siglo XVIII, fué
poco á poco abrazado con mayor ó menor adhesion y amplitud
por muchos católicos, ó tibios en sus afectos ó mal alecciona
dos por ignorancia, o vacilantes por ilusion en la le de sus
padres, de la que no osaron sin embargo abjurar por un resto
de conciencia católica. Prendidos todos estos en los lazos de
tantos sofismas como fraguaron primero maliciosamente los
enemigos de la lgksia y repitieron despues con tanta candidez
muchos que se dicen católicos, v. gr.: la fe no se debe obte
ner con cárceles; Dios no necesita del brazo del hombre para
obtener el asenso de la razon, la verdad es necesariamente
por su natural excelencia dueña de la razon, cuando goza
de libertad etc., comienzan á persuadirse que un puñado
de inteligencias estraviadas, esparcidas en las naciones católi
cas, tenia derecho á manifestar sus errores, cuando menos
para su propia ilustracion; y esta última idea trasformóá sus
ojos la libertad de la prensa nada menos que en una obra de
misericordia católica'en favor de los incrédulos, y un estímulo
ofrecido al celo de los, maestros de la verdad.
381. No comprendian estas buenas gentes que quien su
jeta con cadenas al monstruo del error, como el que pone el
bozal al oso, no aspira á convertir la fiera, sino á librar de sus
garras á las personas inocentes: que si bien puede Dios, abso
lutamente hablando, salvar á los hombres sin necesidad de las
leyes humanas, no por esto se halla el hombre excusado de
cooperar para este fin, pues de otro modo podriamos por igual
razon confiar en la Providencia en lo tocante al sustento y de
fensa del cuerpo, sin que las leyes humanas se curasen de
proveer á los abastos ni -de prender á los asesinos: no com
prendian que si la verdad es dueña de los entendimientos sin
necesidad de proteccion, deberia comenzarse por abolir todas
las cátedras y con mayoria de razon los grados universita
518 PRINCIPIOS TEÓDICOS
rios y las patentes industriales, dejando en libertad á tode- .
charlatan de vender engañifas y venenos á los cuales hará
justicia la pública opinion: que Qnalmente si dignos de com
pasion son los que yerran, tambien merecen ser defendidos
los inocentes y castigados los seductores; y que la compasion
con los que yerran puede'y debe ser ejercitada por todos, al
paso que la pena contra los seductores sólo puede ser im
puesta por la autoridad pública. Estas y tantas otras razones,
ó ignoradas por inadvertencia ó no comprendidas por rudeza
ó mal calculadas por inexperiencia de los hombres se les pa
saron á muchos católicos medianos, en los cuales ademas se
abrigaba una polilla que consumía el vigor del homenaje de
bido á la Iglesia, acostumbrándolos á mirar sus definiciones
con aire de menosprecio so pretesto ora de que la Iglesia las
pronunciaba por su interes en causa propia, ora de que
era incompetente en materias filosóficas y políticas, ora de
que estaba rodeada de ambiciones de Cardenales, de anti
guallas de los escolásticos, de intrigas de diplomáticos, ó de
cabalas de jesuítas.
382. En esta disposicion de ánimo de muchos católicos las
sectas heterodoxas y volterianas ocultamente representadas en
pequeño número hallaron gracia ante los católicos parlamenta
rios de Italia, que ó no conocían ó no consideraban las defini
ciones doctrinales ni las obligatorias prescripciones que acer
ca de este punto habían dado varios Pontífices y Concilios,
especialmente el Concilio de Trento y el Pontífice Grego
rio XVI (1). y.lanzada con ciega confianza 'sobre la mesa en
el seno de las Cámaras la proposicion destinada á desen-
(I) Ed la Encíclica de 15 de Agosto de 1832 este gran Pon

tífice condena la funesta libertad nunca como se debe aborrecida
de la prensa... que algunos son osarlos de solicitar y promover
con tanto clamoreo... Algunos ¡ó dolor! se dejan arrebatar hasta
la impudencia con que sostienen que el diluvio de errores está
compensado por alguno que otro libro que sale á luz en defensa de
la verdad. Pero es ciertamente ilícito hacer un mal grande y po
sitivo por que se .espera etc. Despues cita á estí propósito el Pon
tífice los Concilios Lateranense V y Tridentino.
cadenar todo linage de errores, no tardaron en ganar la par
tida; y los pocos' monstruos que aun estaban dando brami
dos en sus antros, parecían ser gran muchedumbre al salir
de ellos asi por la audacia con que gritaban, como por su
violencia en arrastrar á los tímidos y en quitar de en medio á
sus defensores, y por su habilidad para engañar á los simples
y á impedir su desengaño.
383. Lanzada, pues, en la arena social esta raza de gladia
dores, ¿es posible que la sociedad logre un momento de paz,
de concordia y unidad de espíritu?
384. Confieso que me avergüenza tener que demostrar ser
imposible en un pueblo la paz, la concordia, el espíritu nacional
luego que se desata para que luche libremente la procelosa mu
chedumbre de los más enormes despropósitos. ¡Cómo! me digo
á mí mismo; tan ciego, tan obtuso es este mundo; tan ponde-
radamente ilustrado, que, no comprenda la necesaria conexion
entre el pensamiento y la accion, entre la lucha delas ideas
y la lucha de los hechos? Pero esto es poco todavía; mi rubor
salta aun más encendido á mis mejillas cuando pienso que no
se niega la conexion entre los pensamientos y las obras por
que, se la ignore, sino se la niega por la audaz confianza que tie
nen en contenerla: el espíritu protestante lanza confiadamente
entre los que posee como esclavos sus más contrarios apoteg
mas, porque está seguro de haber dominado la flaca y venal
conciencia, y de poder impedir toda consecuencia práctica, to
da disidencia, solo con amenazar las bolsas y los destinos.
383. Y motivos tiene para esta seguridad : no há mucho que
le vimos en los altos rangos de la Iglesia anglicana, cuyas ve
leidades en punto á independencia fueron al punto adormecidas
á las puertas de la tesoreria por aquella
Mella saporatam ct medicalam frugibus offam (1).
Un solo escollo encuentra esta indiferencia política en la
(1) Recuerden nuestros lectores cómo callaron repentinamente

los Prelados anglicaoos cuando queriendo recuperar alguna liber
tad se vieron amenazados de las cóleras municipales. V. Civiltk
Cattolica, I serie, vol. 3, p. 57.
calculada tranquilidad de su navegacion, y es la conciencia ca
tólica, esta conciencia tan exclusiva, tan intolerante, que si
alguna vez se le pone en la cabeza decirle non licet, es capaz
de conmover todas las inteligencias de la sociedad. ¿Cómo,
pues, tener paz con esta conciencia?
386. Y aquí puedes ver la esplicacion de aquel fenómeno
universal en las sociedades reformadas á la moderna usanza,
es á saber: la tolerancia de todas las opiniones, menos de la
verdad católica. ¡Imposible parece! oireis acaso á muchos pu
blicistas ensalzar á esta verdad como esperanza única de la
sociedad, como suavísima y humanísima en auxiliará todos los
desdichados, como poderosísimo sosten de los Gobiernos, como
verdad que sanciona entre los asociados el deseo del orden, y
que lo afianza en las conciencias, de suerte que no parece sino
que ponderando todo esto no hay filántropo que no se extasíe
en un deliquio de terneza. Más á pesar de tamaño entusiasmo
por las doctrinas evangélicas, todo Gobierno reformado por lo
Circé encolerizada contra la Iglesia, está con los recelosos
ojos puestos en la conciencia católica, y la mira no como un
foco sagrado inestinguible , sino como una tea de discordia.
387. Y aun estos tienen aquí razon; pues si en otras par
tes la discordia religiosa desencadenada por efecto del desen
freno de la prensa podria tras breve paroxismo amortiguarse
de cansancio ó adormecerse tomando algun bocado, no así en
un pais católico donde están vivos aquellos sentimientos en
gendrados de la fé que vimos poco há repugnar desde un
principio que se estableciera legalmente la libertad de la pren
sa; y que jamas llevarán á bien por las mismas razones que
por este modo padezcan detrimento las personas fieles y pia
dosas. Y como algun suspiro, algun quejido de la ¡conciencia
católica palpita siempre aun en una nacion creyente pero
pervertida, á lo menos miéntras está en contacto con católi
cos y misioneros, así es Jimposible una paz total donde quiera
que luchan en público debate todos los errores en medio de
los ecos, aunque débiles y remotísimos, de las verdades so
brenaturales. Renunciad, pues, renunciad hasta á la esperanza
de la tranquilidad material vosotros todos los que menospre
ciais despóticamente la conciencia humana: á una nacion,
que recuerda, aunque perdida, la grandeza católica no lahun7
direis jamas en el fango de la ignorancia y de la brutalidad
tan profundamente que no se levante de en medio de tamaña
ignominia una voz de resistencia que ose clamar diciendo:
«Eterno es el porvenir del hombre, este es su interés su
premo, la conciencia su maestra , el error su irreconciliable
enemigo. ¡Abajo, pues, el error! » Y esta voz de trueno cal
deando el fermento de aquel cenegal lo mantendrá en un in
cesante hervor, el cual se extenderá por todo el conjunto de
relaciones sociales púbhcas y privadas. «Un cuerpo político
no se constituye en nacion sino cuando tiene un alma nacio
nal,» decia Rogier hablando de la unidad de enseñanza (1)
entre protestantes y católicos ; y lo que este decia de la doc-
' trina en general, lo dijoántes que él Vico: «Toda ciudad divi
dida en partidos por causa de Religian ó está ya arruinada ó
próxima á perecer.» (2)
Esta es la razon de que, como nota el mismo Vico, «la hu
manidad en todas partes estableció sus practicas sobre estos tres
sentimientos comunes del género humano, 1.° etc.. 2.° que
se procuren ciertos hijos de ciertas mujeres con las que ten- i
gan comunes por lo ménos los principios de una religion ci
vil: porque los hijos se educan por padres y madres conforme
á la religion en que han nacido... Asi que no solo no hubo
nunca en el mundo una nacion de ateos, pero ni siquie
ra hubo ninguna en que las mujeres no pasen á la reli
gion pública de sus maridos (3).
Suprimid por un momento esta unidad religiosa, y decidme
,en qué vendrá á parar la unidad doméstica. Léase la pintura
que hace de ella un escritor nada sospechoso por cierto,
Michelet: «La familia, dice, es el asilo donde todos quisiera
mos, despues de tantos esfuerzos inútiles é ilusiones perdidas,
hallar descanso para el corazon. Volvemos cansados al ho-
(1) Debats 15 de Abril de 1831.

(2) Vico Se. nova, tomo I, pág. 101.
(3) Ibid., pág. 23.
gar doméstico... ¿Pero haliamos allí el anhelado reposo? cier-
to á nuestras madres, esposas, é hijas podemos hablar de lo
mismo que hablamos con personas indiferentes, de negocios,
de novedades, pero nunca de las cosas eternas, de la reli
gion, del alma, de Dios. Grato os seria reuniros en un pen
samiento comun á la entrada de la noche, ó durante la mesa;
más ay de vosotros si en vuestra propia casa osais aventurar
la menor especie sobre tan graves materias: pues vuestra ma
dre llena de tristeza meneará la cabeza, vuestra esposa habla
rá en contra, y vuestra misma hija os reprenderá con su silen
cio. Todas se pondrán á un lado de la mesa, y vos solo al lado
opuesto» Tal es la unidad doméstica del protestantismo al
lado del Catolicismo. No hay medio: ó obolir uno de los dos, ó
resignarse á la discordia, que es su inevitable consecuencia.
DISCORDIA POLÍTICA.
388. Más pongamos que habeis conseguido adormecer en

el hombre toda idea y todo deseo de su porvenir : ¿ habreis
logrado con esto pacificar la sociedad ? Ciertamente habreis
mudado en tal caso su direccion y su objeto; pero los deseos
insaciables del corazon humano se tornarán tanto más fero
ces, cuanto es mas palpable y limitado el bien tras que se
corre, y mayor el vacio que despues queda, en aquel abismo sin
fondo. Este se volverá entonces para saciarse al bien político,
al civil , al doméstico , al individual ; más en todas las esferas
que corresponden á esos diversos bienes nacerá la discordia.
Esta discordia podrá disfrazarse con una nomenclatura acomo
dada á los respectivos sistemas y capaz de seducir á los tontos:
los unos la llamaran transaccion necesaria , otros necesidad
de las cosas: Romagnosí verá en ella un antagonismo vital sin
el cual parece muerta la sociedad; Ahrens verá aquí desarro
liadas las siete facultades orgánicas del ser social ; Cousin
contemplará en la lucha el cumplimiento del deber de la li
bertad ; el liberalismo constitucional la honrará como condi
cion de oposicion esencial, á los Gobiernos representativos ; el
economista como fuente de riqueza nacional; la diplomacia
como máquina necesaria al equilibrio ; el mismo panteismo
se alegrará de ver los movimientos del Dios-Universo que
rompe la envoltura de las mantillas para danzar en la cuna:
pero sea el que quiera su nombre.en los vocabularios sistemá
ticos, nosotros en buen lenguaje vulgar podrémos llamarla
siempre discordia, y será fiera , universal é inevitable. Fiera
porque en tratándose de bienes sensibles que aguijan con la
necesidad ó irritan con la satisfaccion el apetito, ninguno de
los partidos renunciará jamas á la esperanza de su posesion:
universal, porque no hay hombre ninguno (salvo si está divi
nizado por el Evangelio) que por estos bienes no anhele; ine
vitable, porque estando limitado por el espacio y por el tiem
po encierran como para luchar en una empalizada todas las
pasiones é intereses.
389. Que esta discordia se torne relativamente necesaria á
los intereses políticos constitucionales en los Gobiernos, nos lo
dice el C. Balbo, de quien nadie sospechará que fuese enemi
go de las instituciones representativas. «Una de las más arcá-
dicas candideces, dice este escritor, de aquellos dichosos años
(46 y 47) fué ciertamente que de un extremo de Italia hasta
él opuesto, y aun en las' islas, se iba maldiciendo de los parti
dos políticos, y se decia y escribia que no debia haber sino un
solo partido, el partido de Italia, de su utilidad y provecho. Co
mo si fuese posible que esta utilidad se viese del mismo modo
en todos los puntos de la Península y de las islas por veintitres
millones de habitantes! ¡Cómo si los partidos fueran otra cosa
que opiniones diversas sobre el bien de la pátria! ¡Cómo si
fuera posible impedir semejante diversidad! ¡Cómo si esta fue
ra de desear en concepto de bien! ¡Cómo si la espresion
libre de estas diferencias no fuese uno de los primeros y más
útiles resultados de todas las libertades nacionales!»
El autor habla aquí como conviene á la moderacion de un
ánimo recto y al propósito de reunir las ánimos de todos para
bien de la patria describiendo los partidos tales como de
berian ser , no tales como son. El sabe tan bien com»
nosotros que fuera del amor de la patria hobo en Italia y ha
brá siempre en todas partes donde haya muchos hombres
otros móviles menos nobles que agrupan alrededor de sus
objetos á las almas vulgares y que en vano se esforzarán por
disfrazarse de amor patrio: y acaecerá surgir de aquí muchos
partidos que solo piensan conquistar carteras y pensiones y
empleós y otras especies de turron más ó menos sabroso tan
luego como el jefe de su respectivo partido haya alcanzado la
victoria parlamentaria,
590. El afamado publicista continúa despues el articulo

que aludimos (1) deplorando aquellos nombres famosos (y
casi deseara que fuesen infamantes) de partido medio, cen
tro, centro derecho, centro izquierdo, vientre, tercer parti
do, partidos volantes , que destruyen la sencillez, dificul
tan los movimientos, paralizan á los moderados en los Parla
mentos en todo el continente, y luego discurre mucho sobre
arte de disciplinar estos partidos: lo cual le agradecerá todo
amigo sincero del orden deseando un éxito teliz, mayormente
cuando siendo como es católico este excelente ingenio no va
cila en invocar para esta necesidad como cooperador aun al
deber cristiano.
391. Confieso por mi parte que dudo mucho de que salga
bien ninguno de tal empresa mientras reine el principio pro
testante y manejen por consiguiente las facciones el arma ter
rible de la imprenta. Cuando este principio, pues, puso el des
potismo en la monarquía de Hobbes, de Febrónio, de Richer,
la fórmula yo soy independiente está concentrada en uno solo,
el' cual asi como dice el Estado soy yo, así dice tambien yo
(1) En la Revista italiana, vol. I, pág. 337.

solo enseño (1), yo solo escribo (2), yo solo tengo razon (3);
y de este modo la unidad material del pensamiento ó al menos
dela palabra será poderosa á producir si no la paz que gozan
los ánimos que se conforman con la regla, por lo menos el le
targo de la estupidez, ó la esclavitud y mutismo de los serviles
aduladores.
392. Pero cuando la fórmula yo soy independiente, escrita
en el código, alienta con la idea del derecho la audacia de los
pensamientos y de las lenguas, entonces el deber, de cualquiera
clase que sea, político, filosófico, moral, dejando de ser cris
tiano (pues el protestantismo no es cristiano" sino cuando hace
abjuracion de la lógica) pierde por consiguiente toâ fuerza y
unidad , y pierde su fuerza cabalmente porque pierde su uni
dad (4$. En estos Gobiernos, pues, las pasiones políticas, des
ligadas de la idea de deber y derecho, no pueden tener más
freno que el interés, y á lo más cierta idea genérica de bien y
orden comun para uso de pocos muy honrados (5). Ahora
bien estas pasiones ven en el bien político el colmo de toda
la humana ventura : poder, riqueza, bienestar-, honores, gloria
militar, todo bien, en suma, está encerrado en aquel triunfo'
parlamentario cuya importancia se muestra diariamente en los
periódicos de cada partido con todos los colores del arco iris.
¡Y ante estas escenas, con incentivos tales, esperas tú discipli
nar los partidos! por muy buenos que fueran moralmente, es
peras que llegne su abnegacion intelectual hasta decir: «Mis
adversarios discurren mejor que yo sobre el bien de la pá-
(1) «El Estado tiene el derecho de conferir la potestad de ense

nar; porque enseñar no es un derecho natural, sino ,un poder pú
blico y social (Cousin en las Debáis, 4 de Mayo de 1844.)»
(2) «Los examinadores de libros llevaban tambien el nombre
de censores reales, aun los que pertenecían á la Sorbona {Armales
de Vhilosophie chrelienne, ser. 2, p. 255.)»
(3) Judicio príncipum sciant quam doctrinam et privatim ad
suam salutem aeternam, et publice in populo Dei fueri debeant.
Brencio api Grocio {De lmp. V. c. V, 554.)
(4) Lo hemos demostrado en el cap. I.
(5) Véase Libertad y orden, cap. V.
tria;» ó la vileza de sus sentimientos hasta el punto de decir:
«Dejemos que otro haga el mal de la patria, aun cuando
estoy cierto que yo solo puedo hacerla felizl»
393. Por lo que á,mi toca, te lo aseguro, amado, lector,
despues de las contiendas religiosas, siempre he oido decir que
las más terribles son las políticas; y hoy todavía más, hoy que
tanto se exaltan las grandezas y ventajas políticas reducidas á
su más ínfimo nivel. En otros tiempos creíase que el bien do
méstico era el fia, y que el medio era el bien social y político;
y aun entonces no habia modo dé domar la ambicion. ¿Pues
qué será desde qu« el bien político ha subido á lo más alto que
puede codiciar el corazon, y desde que, habiéndose predicado
áJos pueblos que no dejen la tierra por el cielo, se les ha in
vitado á sacrificar todos los intereses domésticos y municipa
les por la independencia nacional y por sus derechos políticos,
y trabajándose pana que todos, aun las personas más ínfimas
del vulgo, sean instruidas y puedan' echarla de publicistas? El
ánimo generoso de Balbo, aun conociendo que los partidos me
dios suelen constar de pocos virtuosos y muchos viciosos (1),
exhortaba no cambiar partido, salvo únicamente en el caso de
alguna injusticia ó inmoralidad: «Una injusticia, dice, aunque
sea de cinco maravedises, ó una inmoralidad cualquiera, aun
que sólo consista en una simple falta de respeto á cosas ó á per
sonas moral ó política ó religiosamente sagradas, no se debe
ciertamente votar; sino todo hombre virtuoso debe separarse
en este caso de su partido, ora sea ministerial, ora de oposi
cion» (2).
594. Pero tú. oh lector, que conoces el mundo moderno
tal como es y el modo de 'ser que las reformas liberales han
dado á la sociedad, tales como las describimos en los anterio
res capítulos, ¿crees que servirán de algo estas exhortaciones?
Y aunque los pocos virtuosos las sigan, no continuarán sien
do los partidos entre los muchos viciosos de que constan , ac
tivos, audaces y hábiles y dispuestos estos á cooperar sin es-
(1) C. I., p. 349.

(2) Ib. p. 352.
DE LOS GOBIERNOS LIBERALE? 327
crúpulos á todo acto de injusticia é inmoralidad, ¿no estarán
por consiguiente muy lejos de renunciar á sus intereses políti
cos y á sus opiniones personales?
Miéntras cada razon privada sea declarada soberana, la dis
cordia política será, pues, patrimonio necesario de las socieda
des donde el pensamiento tiene libertad para salir pública
mente á luz y arrastrar á la multitud con 'discursos declama
torios; y no acierto yo á comprender cómo despues de tantos
ensayos un hombre de seso que desea al pueblo unidad de
doctrinas, pueda desearle como medio la libertad de la prensa
y de la discusion. Y por esto cabalmente en todos los Estados
regenerados hubo de lamentar Balbo esta discordia como una
calamidad universal que dura cuarenta, sesenta años en los
pueblos todavía sin educar de España y Francia (1). ¡Pobre
Italia1 Si Francia despues de sesenta años no ha entrado toda-
via, no ha sido educada en la legalidad, ¡cuántos años ha de
durar para tí la discordia!
395. ¿Y es posible que la discordia que reina en el orden
político, no descienda luego al orden civil y al doméstico? Aun
en tiempos que los cuerpos políticos se componían de la flor
de la sabiduria, era esto muy difícil: mas hoy que cada ciuda
dano tiene á su disposicion la urna electoral y la pluma, esta
para exponer sus pensamientos, aquella para realizarlos; hoy
que el rápido movimiento de las carteras, de los jurados, de
la oficialidad nacional, de las elecciones parlamentarias y mu
nicipales, despiertan y avivan hasta en los más escondidos
rincones de las ciudades y de las casas las iras políticas con
alternados triunfos y derrotas, suponer que estas iras conser
ven no sé qué carácter abstracto y platónico en la region de
las ideas, y que no desciendan con el ciudadano concreto á las
pequeñeces materiales de los intereses municipales y domésti-.
eos es ciertamente una de las más arcaicas candideces que al
bergarse pueden bajo la peluca de un escritor. Imaginaos una
familia en la que el padre haya asociado sus intereses al orden
político de la legitimidad , y el primogénito sea afecto á la
(1) C. i. pág.348.
TOMO j . 22
Constitucion, y uno de los hermanos menores á la república,
y otro, Clérigo, sufra los efectos de la persecucion, y la madre
y hermanas, personas devotas, piadosas, lloren por la Religion-
combatida y por los Obispos desterrados; y decidme si es po
sible en semejante familia aquella intimidad de trato, aquella
suavidad de afectos, aquella comunidad de intereses, aquella
ingenuidad de modales, aquella serenidad de semblantes, que
hacen la alegria de la vida doméstica y son el consuelo de sus
tribulaciones.
396. El desenvolvimiento de la unidad social en todos sus
grados es, pues, resultado necesario en las sociedades refor
madas al uso de la independencia protestante que atribuye &
cada uno con la infalibilidad privada el derecho de publicar
todas las opiniones y de esforzarse en lormar al Gobierno por
este modelo. Los hechos observados en Italia, hechos harto co
munes á todas las sociedades regeneradas desde Chile hasta el
Pireo, confirman con la evidencia histórica la rectitud del ra
ciocinio.
397. Veo sin embargo las tres dificultades principales que
se me podrán oponer: la primera de las cuales sacada de la
ley represiva destinada en todos los Estados bien ordenados
á impedir el desenfreno de la imprenta y los males que de él
se originan á la Religion y á la sociedad; la segunda del hecho
de ciertos Gobiernos, como América é Inglaterra, donde no
vemos tamaños males; y la tercera de la antigüedad de estos
desórdenes que nosotros atribuimos á las sociedades reforma
das por el protestantismo. Expongámoslas una por una mos
trando su respectivo valor y dándoles la oportuna respuesta.
LEY REPRESIVA.
398. La primera dificultad no há menester ser declarada?

por ser comun y evidente, y porque forma la seductora ilusion
con que se quietan las conciencias honestas en el acto de lan
zar en el seno de la sociedad la irreligiosa libertad del error.
«Dejadnos á nosotros, dicen y acaso de buena fé á los que se
espantan de los desórdenes consiguientes á tan malhadada li
bertad; pues le hemos de oponer una represion tan vigorosa
que la infeliz cautiva no tendrá de seguro por qué reir.»
399. Ignoro si esta cautiva tenga motivo de risa ó llanto;
mas por mi parte hablando en el seno de la confianza espero,
amado lector, que mi sonrisa en esta ocasion no me habrá de
privar de tu cortés benevolencia. ¿Y cómo no sonreirse de ver
que se espera impedir con la represion el estrago que la pala
bra libre hace en la sociedad? ¡Sí! Despues que un escrito im
pío les haya quitado á mis hijos la fé, vendrá el tallo del juez
que condena (si lo condena) al editor á desbaratar en la mente
de aquellos los sofismas seductores. ¡Si! Despues que la prensa
licenciosa haya enfurecido al pueblo contra sus gobernantes,
convenciéndolos de avaros, ilegítimos, injustos, tiranos, será
buen remedio para su crédito condenar el libro. ¡Sí! Despues
que la maledicencia haya perfeccionado el arte de barnizar la
calumnia ó de publicar mis flaquezas ocultas, un falle conde
natorio de que muchos no tendrán noticia, me quitará la man
cha de la calumnia y dará al olvido lo que han dicho contra
mi. ¡Conoce bien ciertamente el corazon humano y la socie
dad el que cree en tales maravillas! En otros tiempos la inefi
cacia de las leyes contra el duelo se atribuía cabalmente á la
impotencia de los tribunales para restaurar el miserable brillo
de falso honor empañado por un bofeton ó un simple mentís;
mas al presente un tribunal se ha hecho omnipotente por na
turaleza y aun por gracia; y miéntras el respeto á toda autori
dad llega á hollar aun á las supremas, se espera que la sen
tencia deûn juez ó de un jury compuesto de zapateros y ta
berneros curará las llagas de la maledicencia, de la sátira, de-
la calumnia, del sofisma; los ódios, las negativas, los rencores
y hasta la corrupcion de las costumbres y la incredulidad del
corazon. Vamos, lector mio cortes, prudente y candido, dime
por tu propia boca si pretender de remediar tantos males
con un proyecto de ley no es abusar de la buena f¿ de los qu&
ponen su confianza en unas promesas á que, lo apostamos, no
dan crédito alguno los mismos que las hacen. ¿Pero cómo no
advierten los que las acogen, que esto seria pugnar con la na
turaleza de las cosas?
400. Y justamente por esto cuando las Cámaras legislativas
se ocuparon en el famoso proyecto dela ley represiva, vimoslas
perder lastimosamente en la lucha contra la naturaleza el tiem
po y el trabajo, no de otra suerte que aquel escultor de que
hablamos en los preliminares, á quien se le puso en el magin
disponer su tabla de mármol de suerte que fuese á un mismo
tiempo cuadrada y redonda. ¿Os acordais, lectores, de aquel
apólogo? Pues pensadlo bien, y hallareis ser el mismo caso de
la historia genuina de la loi sur la presse, ó sea, la ley de
imprenta.
¡Ahí es pequeña bagatela los sesenta años que nuestros So
lones á veinticinco francos por dia están discutiendo en Fran
cia este árduo problema! El cual reduciria yo (si se me permi
tiera hablar claro y recio) á la siguiente fórmula: «Dada una
sociedad de veinte ó treinta millones, donde hay una mayoria
compuesta de ignorantes, de imbéciles, de perversos, de mal
vados, y una minoria considerable de insignificantes media
nías, y otra minoria mínima de hombres de seso, pero ocupa-
disimos en sus negocios, y sumamente tímidos para hablar,
para escribir, para imprimir y mucho más para conspirar;
dada, repito, una sociedad así compuesta, cortar el frenillo á
todos los ignorantes, á todos los imbéciles, á todos los malva
dos, á todas las medianías, asegurándoles en nombre del Es
píritu Santo ó de la diosa Razon que son infalibles; poner á
su disposicion una palabra que corra con la velocidad del rayo,
una prensa que gire con la fuerza del vapor; y bajo tales con
diciones hacer de suerte que un torrente de delirios sea neu
tralizado ó absorbido por unas cuantas goticas de verdad.»
401. Hé aquí reducido á sus mínimos y bien claros térmi
nos el problema á que cada uno de nuestros Solones al dispo
nerse á plantearlo antepone siempre con gravedad majestuosa
el_ obligado exordio sobre la dificultad é importancia del caso,
y acerca tambien de los pasados errores y de la felicidad fu
tura. El exordio está terminado; tosed, fumad si quereis, y
manos á la obra. Tenemos pocas cabezas cuadradas é innume
rables redondas: se trata de hacer que todas las cabezas re
dondas se vuelvan cuadradas. En otros tiempos se habia dado
con el modo de lograr este intento, que era fundir las redon
das y echarlas en el molde de las cuadradas: entonces se decia
á la multitud: «Todos los hombres son falibles, y la mayoria
ademas de falibles ignorantes. Luego todos los hombres de
ben respetar la autoridad, y la mayoria de ellos vivir de auto
ridad.» Con este principio, caso de haberse aplicado entera
mente, todo andaba á las mil maravillas: los de mayor capaci
dad persuadidos de su nativa debilidad se formaban con estu
dios largos y severos madurados por continua experiencia antes
de ponerse bien los calzones; los demas se persuadian por su
parte á que nada tiene de vergonzoso para el que nosa be, se
guir el parecer de los doctos; y de esta suerte las cabezas re
dondas se volvian cuadradas y hallaban todas un lugar cual
quiera en el edificio social.
402. Pero los escultorcicos modernos deben hacer cierto
que las cabezas redondas se tornen en cuadradas, aunque de mo
do que no pierdan su nativa redondez, lo cual seria depender
un hombre de otro hombre, cosa contraria al sentimiento de la
propia dignidad.
403. ¿Cómo nos habremos pues? Lo mismo cabalmente que
aquel infeliz escultor: comenzaremos por cuadrar las redondas
y despues volvéremos á redondear las cuadradas prosiguiendo
así incesantemente en esta obra alternada: comenzarémos á
escribir en la Constitucion que la prensa es libre, con lo cual
los necios podrán anudar á su placer; despues pondremos la
prohibicion de decir desatinos, pena de una multa, y así los
forzaremos á callar; pero ellos clamarán diciendo que no son
libres con esta ley, y nosotros darémos el encargo de aplicarla
á un jury ignorante, con lo cual los desatinos saldrán de
madre. ¡Misericordia! gritará la sociedad aterrada, y nosotros
entonces publicarémos el estado de sitio. ¡Tiranía! ahullarán
los animales parlantes en las Cámaras, y nosotros disolverémos
las Cámaras. ¡Viva la Constitucion! gritará á su vez la prensa
periódica, y nosotros la compraremos para que calle. De esta
suerte en fin ora concediendo, ora negando la independencia
del pensamiento, ora impidiéndola con la fuerza, ora comprán
dola con dinero, habrémos acertado á dar la libertad á los
tontos, á los ignorantes, á los tunos, con tal que no puedan
decir otres disparates que los que les permita el Ministerio.
404. ¿Qué tal, lector amigo? ¿No es esta la genealogía de
las leyes de imprenta liberales? A decir verdad he tenido que
abreviar el camino para no emplear sesenta dias por lo menos
en tejer la historia de sesenta años de leyes proyectadas, he
chas, enmendadas, denegadas, derogadas, abrogadas, olvida
das, resucitadas, preventivas ó represivas, parciales ó totales,
con estos ó aquellos maravillosos artificios de responsabilidad,
fianzas, timbres, y tantos otros como jamás pudo imaginar el
miedo, el entusiasmo, el espíritu fiscal, la simplicidad, la as
tucia y el valor político (1). ¿Y qué ha sucedido? Las cabezas
(1) Si quereis leer un resumen de esta historia, ahí teneis la

Enciclopedia du XIX siecle, t. XX, v. Presse, donde hallareis una
ley de 19 de Julio de 1791. Eo tiempo de la convencion 29 de
Marzo de 1793 un decreto. La Constitucion del año III de la repú
blica mantuvo el principio de libertad. Por el "27 germinal del
año I\ otras leyes; y otras el 28. Estas leyes fueron insuficientes,
y es sabido que se las suplió desterrando á Sínamarry á los pen
sadores demasiado animosos. El consulado y el Imperio no fue
ron liberales. La Restauracion, art. VII de la carta de 1814, pu
blicaba el derecho de todo frances de imprimir sus opiniones, sal
vo la represion de los abusos; pero en 21 de Octubre se estable
ció la censura, vuelta d abolir despues de los cien dias, restable
cida por orden de 8 de Agosto de 1815, despues por las leyes de
11 de Noviembre y 20 de Diciembre. Volvióse al principio repre
sivo en 1819 con responsabilidad, jurys, etc. En 1830 vuelta al
art. VII de la Carta de 1814, menos tas últimas palabras susti
tuidas por estas: 'No podrá nunca ser restablecida la censura.'
En 9 de Setiembre de 1835 se estableció la autorizacion trévia
y se resucita el editor, ó sea el hombre dk paja, las fianzas, fir
mas, etc. En este rápido bosquejo solo se registran las variaciones
más culminantes hasta el ano 1846 en que fué impreso el artícu
lo: añadid ahora á estas las leyes de la república de Febrero, y
multiplicad cada ley por el número de sus artículos, de las Reales
órdenes y decretos publicados para su ejecucion, de las sentencias
de los tribunales con que se sanciona y modifica, y finalmente por
el número de las naciones que entraron por el mismo camino,
podreis formar una idea de la verdad establecida en el texto.
'
redondas redondas han continuado, las cuadradas pocas y la
pobre sociedad asordada, lastimada, es sorbida por la manga
de una nube de zánganos y abejorucos que oscurece el cielo
y va buscando á tientas una varita mágica que trasforme en
ganaderos á unos cuantos millares ó millones de estos infali-
bles, que hacen sudar las prensas, progresar las luces y tem
blar á los Gobiernos y al orden público.
¿Cómo expresariais este deplorable resultado si se os antojase
reducirlo á una breve formulita? Yo lo reduciria ála siguiente:
«Pues el protestantismo concede á todos la libertad de pen
sar, de necesidad tiene que concederles igualmente el derecho
de hablar libremente: concedida á todos libertad para hablar,
corresponderá á la mayoria el Gobierno de la sociedad: cons
tando la mayoria de gentes que piensan delirios, y quieren
por pasion, una sociedad dominada del principio protestante
debe necesariamente caer en las tinieblas del error y ser agi
tado tumultuariamente por las pasiones: siendo los errores y
las pasiones la raiz del desorden , y el desorden la ruina de
L'Opinione de 24 de Octubre de 1851 nos ha ahorrado en gran

parte el trabajo que pide este cálculo á contar desde el nacimien
to dnla última República, tomándolo de una esladistica publicada
por los Sres. Dubois y Jacob en su Código manual de la prensa, de
la cual resulta que en materias de imprenta, libros, carteles, etc.,
se publicaron en Francia desde 1789 hasta 1843, 81,366 entre leyes,
.decretos y ordenanzas en esta forma:
3,402 durante la Asamblea constituyeate;
14.034 durante la convencion nacional;
2,049 por el directorio;
3,846 por el consulado;
10,254 por el imperio;
841 por Luis XVIII (desde el 4 de Abril de 1814 á 9 de Mayo
de 1815):
318 en los cien días y por el Gobierno provisional;
17,812 por Luis XVIll desde el 28 de Junio de 1815;
15,801 por CArlos X; '
10,931 por Luis Felipa, sin contar 17,922 ordenanzas dictadas
desde 1830, y que se refieren á intereses privados. «Cada una de
nuestras leyes, prosiguen los -autores citados, contiene por térmi
no medio 50 artículos, lo que da 4.068,300 disposiciones legisla
tivas sin incluir las leyes, ordenanzas, edictos, declaraciones, an
teriores á 1789, y que todaviá están vigentes, cuya coleccion for
ma dos volúmenes en 8.°, ni todo lo que se ha fabricado desde
1843 hasta el dia. '
la sociedad, por fuerza esta sociedad habrá de correr tras al
gún remedio: y no pudiendo ser el remedio, cuando tales in
fluencias dominan, la verdad y el derecho, sólo le restará á
la sociedad la seduccion y la fuerza: seduccion que engañe ó
cautive, fuerza que encadene.
»Luego!
»Luego en una sociedad donde sea libre la prensa, deberá
esta ser encadenada por la fuerza ó hechizada por la seduc
cion: ó en otros términos :
«Luego la prensa libre es prensa no libre.»
La contradiccion de la consecuencia corresponde visible
mente á la contradiccion del principio ; y el hombre, depen
diente por naturaleza, independiente 'por la reforma , es libre
para imprimir y publicar sus ideas por gracia de la reforma,,
pero está obligado á sufrir las cadenas que le impone la na
turaleza.
§ IV.
LA IMPRENTA EN INGLATERRA Y EN AMERICA.
405. Despues de haber contemplado tan extraño espec

táculo, y en vista asimismo de un resultado tan doloroso y esté
ril, ¿qué esperanza podemos tener, amado lector, en una ley
represiva tan difícil de componer y tan inútil en orden á su ob
servancia? Con todo, dirás acaso, por espacio de algunos siglos
la ley represiva ha sido bastante en la Gran Bretaña constitu
cional y durante algunos lustros en la Confederacion america
na, los dos Estados más prósperos y poderosos del mundo,
donde reinando la influencia protestante es tanto más admira
ble la unidad portentosa del espíritu nacional, cuanto son más
numerosas las razas que allí viven unidas.
406. Mucho hay que rebajar de esta porlenlosa unidad y
de este espíritu nacional, como puede notarlo todo el que es
tudie la unidad que hay entre irlandeses é ingleses, entre in
gleses episcopales y escoceses presbiterianos, entre ingleses
anglicanos y disidentes; y en las muchas razas que componen
los Estados-Unidos, no seria quizá difícil discernir elementos
de disensiones futuras (entre los cuales es sobremanera activo
el de la esclavitud de los negros) cuyo desenvolvimiento está
contenido por muchas condiciones excepcionales en que aquella
nacion recorre la senda de su civilizacion. Y cuando otra cosa
no fuese, la misma brevedad de los pocos lustros que cuenta,
podria ser razon más que suficiente para destruir la ilacion
que quiere sacarse dela libertad de imprenta entre los ingleses
de aquel continente.
407. Pero un nobilísimo autor tanto más fidedigno en este
punto, cuanto son más íntimas sus relaciones con los mismos
á quienes se refiere en sus escritos, me quita en este momento
la pluma de la mano para responder por ¡-í á la anterior difi
cultad. Hé aquí cómo discurre acerca de la libertad de la prensa
en Inglaterra y los Estados-Unidos el ilustre Brownson:
«Es un hecho incuestionable que uno de los primeros y
más importantes medios con que cuenta el partido del orden
para defenderse á sí mismo y preservar á la sociedad de gra
ves daños, es reprimir cuanto sea posible la prensa radical.
Tengamos nosotros en este pais á la prensa libre como cosa
sagrada, y miremos su censura coa el horror consiguiente;
pues aquí la estupidez de la prensa le quita toda virtud no
civa, fuera de que no se ofrecen á nuestros ojos motivos para
urdir rebeliones. Los ingleses y los americanos dan poco cré
dito á las ideas; creen en pocas cosas, sino es en el roast-
beef y el plum-pudding. Conservan mucho de la antigua ín
dole sajona, y raras veces sienten, salvo en la bolsa y el estó
mago. Hálos educado el protestantismo que mira la lógica con
menosprecio y torna la razon en cosa supérflua. El protestan
tismo embota el entendimiento, destruye la confianza en los
principios, y pone en su lugar el hábito de pararse á la mitad
del camino al recorrer una cadena de raciocinios.
Las personas educadas en esta escuela no tropiezan en difi
cultad alguna afirmando las premisas y negando las consecuen
cias que legítimamente nacen de ellas. Demas de esto es nota
caracteristica de los Anglo-Sajones no curarse jamas de apren
der lo que repugna á sus propias preocupaciones. El Anglo
sajon toma en sus manos un periódico no para aprender lo que
ha de pensar, sino para ver escrito lo que ya piensa. Si algu
na vez se encuentra con algun parecer contrario al suyo , ó al
que sospecha ser el suyo, lo desecha, ó se niega resueltamente
á creer ni una sola sílaba de lo que le dicen. La prensa tiene,
pues, poca influencia en Inglaterra y en este otro pais fuera
de la que ejerce expresando las opiniones de los diversos par
tidos que ya existen ; y así no influye más en la accion final
de entrambos paises que los discursos pronunciados en el
Parlamento en el voto definitivo de él , que es en resolucion,
como todos sabemos, ninguna y ninguna. Por lo cual no se nos
alcanza por qué razon no deba ser la prensa en Inglaterra y en
los Estados-Unidos completamente libre: como quiera en estos
paises , por grande que sean las pretensiones de la prensa, en
realidad es muy escasa su influencia. Raras veces tiene virtud
para robustecer ni debilitar un partido ; muy raro es el caso
en que produzca una resoluc;on publica ó influya en él éxito
final de una discusion pública. Las cosas seguirán su camino
sin ella como lo siguen con ella, en tanto que ella sirve de vál
vula de seguridad al vapor excesivo de los demagogos.
»Pero en el continente de Europa la cosa muda enteramen
te de aspecto. La cultura intelectual es allí superior á la de la
Gran Bretaña y á la de nuestro pais, y las gentes se sienten
más dispuestas á obrar de conformidad con sus principios.
Hay y siempre ha habido en el continente más libertad men
tal que en la Gran Bretaña, como en la Gran Bretaña la hay
y la ha habido siempre mayor que en los Estados-Unidos.
Entre todos los paises civilizados el nuestro es el que tiene
ménos libertad de pensar, no por efecto de las leyes, sino de
las costumbres, de los hábitos, de los usos del pueblo sujeto
á una intolerable servidumbre intelectual que no tiene com
pañera en parte alguna. Entre nosotros aquel da muestras
de gran valor que se determina á publicar sus honestas con
vicciones , y todavía es mayor su valor generoso si se atreve
á combatirlas convicciones contrarias con ingenua imparciali
dad. Somos el pueblo más libre del mundo en la Constitu
cion, mas en la realidad, y especialmente en cuanto á lo in
terior, no hay pueblo más esclavo. Pero en el continente de
Europa subsisten en todos, inclusos los que han desarraigado
en su ánimo la fé católica, huellas de la cultura católica, y
gran respeto á lo intelectual, al pensamiento sistemático, con
un vivo deseo de que sea puesto por obra lo que se reputa ver
dadero. De aquí que la prensa tenga y deba tener allí en bien
y en mal una influencia de que nosotros en nuestro pais no pode
mos tener idea, no porque las poblaciones europeas sean más
ignorantes que nosotros, sino porque realmente tienen más li
bertad mental, son más lógicas, y han recibido una educacion
intelectual superior á la nuestra.
En tiempos de revolucion, es la prensa para estas poblacio
nes un instrumento terrible; con una prensa revolucionaria no
puede haber paz y seguridad pública. Es absolutamente nece
sario, si hade conservarse el orden, si han de reprimirse las
revoluciones y consolidarse la verdadera libertad, que la ley
restrinja la licencia de los diarios y los suprima con la misma
prontitud usada en la captura y prision de un conspirador.
Conspirador es verdaderamente el periódico: sus palabras son
hechos que deben impedirse; pues el castigo llega tarde cuan
do ya ha conseguido hablar; tan tarde, como si se cerrase la
puerta del establo cuando nos han robado los asnos (1).»
408. Si este ilustre autor conoce tan bien las condiciones
del continente europeo, como se ve en el bosquejo que ha tra
zado de él, todavía es más indubitable la exactitud de la idea
que nos da de las dos ramas inglesas, y de la escasa influencia
que en ellas ejerce la prensa libre. Con todo, no quiero dejar
de añadir algunas observaciones que confirmen las dos razo
nes capitales alegadas por el autor para probar que la prensa
es menos nociva en aquellos paises, cuales son: la indole na
cional y el carácter de las sectas religiosas.
409. Cuanto á la índole nacional fácilmente hallareis en
sus precedentes históricos una tendencia constante á los aumen-
(l) Bbovvxsos'S Review, cuader. XII, 1848.

tos materiales y á una vida casi del todo esterior. Pasando en
silencio las mas antiguas ramas á que se mezclaron, sajones,
dinamarqueses, y normandos fueron, cuál mas, cuál menos,
pueblos de aventureros cuya perpétua agitacion, que tanto daba
que pensará la ancianidad de Carlo-Magno, continuó por es
pacio de siglos amenazando ruina primeramente á la cruz en
nombre de la barbárie septentrional, despues á la barbárie
otomana en nombre de la cruz. Amansada su fiereza por la re
ligion del Cordero, abrieron en sus monasterios un asilo á los
pocos ingénios que fueron un fenómeno entre los de su nacion
(pudiéramos añadir que hasta entre sus compañeros, dados
de ordinario á penosas austeridades mas que á sublimes es
peculaciones) y que iluminaron el continente cou el esplen
dor de una aurora boreal. Pero este meteoro, que solo duró
pocos lustros, no mudó nunca la índole del comun de la gen
te: los trances favorables de la guerra tornáronse en venturo
sos sucesos de navegacion, de comercio, de industria , pero
siempre dominando la vida esterior á la inquieta estirpe an-
glo-normanda.
410. No puede negarse que florecen en Inglaterra losestu.
dios elementales, introducion necesaria de la vida inteligente
mente activa; pero esto de discurrir por mero deleite, y mu
cho mas el aventajarse en estas especulaciones es cosa allí ra
risima, salvo cuando reducen á la práctica las especulaciones
agenas. Bacon filosofó, mas fué para reducir á procedimientos
esperimentales las abstracciones de los Escolásticos; Newton
sintetizó en una idea vastísima todos los movimientos de la na
turaleza, más no tardó esta idea en entrar en las vias de los
esperimentos obteniendo para su autor renombre de gran fí
sico y dejándole su medianía metafísica; metefísico quiso ser
Juan Locke y fué metafísico de la materia; de la materia y de
la duda sacó sus teorias David Hume: la escuela escocesa
hizo tentativas para salir de este cenegal , gracias á Reid y
Stewart, más su filosofía no fué sino un empirismo del sentido
interno, elevandose á su mayor potencia en la metafísica de
la riqueza en el maestro de ios economistas Adan Smith. Por
todas partes voreis allí sobrepujar la práctica á la teoria, ser
vir la idea á la materia. Hasta el error aborrece allí hacerse
vulgar con discursos especulativos; los hereges ingleses Pela-
gio, Erigenes, Wicleff emigraron al continente para dogmati
zar con suceso. Solo el cisma, ó sea el error operativo llegó
á tener gran poder, aunque no el de desenvolverse: la incre
dulidad del siglo XVIII tan fecunda en desastres para Francia,
casi permaneció estéril en Inglaterra su pátria; y en el año de
gracia de 1850 todavía se agita ante el espantajo dela prostituta
de Babilonia como si viviera en los tiempos de Enrique VIII.
411. ¿Es, pues, de maravillar que entre mercaderes, artífi-
fices, y políticos no sea el ánimo inflamado con las chispas que
saltan de la imprenta libre? ¿Es de marávillar que miéntras la
reina Albion erige un palacio á la industria manufacturera de
todas la naciones, deje á la fiera de Lipsio el imperio de las
especulaciones y de los errores de manuscritos y de libros? ¡Har
to ocupado anda el negociante para meterse en abstracciones!
¡Harto le importa el curso regular de las relaciones sociales
para que quiera verlo en peligro á merced de las fluctuacio
nes de los sistemas! Asi que no encontrareis jamas entre los
Fenicios y Cartagineses en la antigüedad, entre' los Venecia
nos, Genoveses, Amalfitanos en tiempos cercanos á los nues
tros aquel hormiguero de sectas que os presenta la inercia in
diana, la parlera atica, y las universidades francesas y ale
manas.
412. A la índole nacional añadamos ahora el carácter pro
pio del protestantismo, que siendo esencialmente anti-natu-
ral, como hemos visto, con una mano destruye lo que fabrica
con la otra. Este es un hecho notado muchas veces por nos
otros en materias políticas, y en las religiosas por los apologis
tas. Lutero comenzó por negar las indulgencias y condenar
todo pecado con la pena del infierno, y el protestantismo aca
bó por admitir solo el purgatorio, negando el infierno, y por
conceder indulgencia universal, tolerando todo linaje de erro
res y de culpas; comenzó por no prestar oido sino á la Sagra
da Escritura, y acaba ignorando hasta la existencia de la Sa
grada Escritura; comenzó apoyándolo todo en la razon bajo
el nombre de espíritu privado, y termina en la critica de la
razon dudando dela razon misma. Esta propiedad contradic
toria, consecuencia necesaria de'un principio contradictorio y
absurdo (la criatura independiente), no carece de utilidad en
manos de aquella Providencia que de las tinieblas hizo que
surgiera la luz, pues estas divinas manos contienen con esta
confusion de lenguas á la proterva Babel en mitad de su ca
mino para que no llegue nunca á derruir completamente la
obra construida por la naturaleza.
413. Esto es cabalmente lo que sucede, como observa
Brownson, en el protestantismo: mientras permanece este er
ror en contacto con el Catolicismo, conserva su índole razo
nadora que lo conduciria a consecuencias estremas si por la
misma razon de inmediacion no conservase algun principio
de verdad y cierto respeto á antiguas autoridades; y lo que
todavía importa más, el contraste y la rivalidad del senti
miento católico. Si por el contrario el protestantismo logra
quedarse dueño único y esclusivo del campo, perdiendo en
tonces la firmeza de los principios y sintiendo horror á las
consecuencias estremas forma un hábito de detenerse en me
dio del camino desesperado prácticamente de encontrar las
verdades suprasensibles, ó de llevar hasta sus últimas conse
cuencias los errores que han entrañado en la mente, como
gritaba no ha mucho el Statuto de Florencia diciendo, que
no se debe exagerar ningun principio (1). De aquí el indife
rentismo que ha sucedido al materialismo del siglo pasado;
de aquí el desprecio no ya solo del silogismo escolástico, sino
de todo discurso largo y severo: de aquí el estilo ligero chis
peante, paradógico, que deslumhra á fuerza de centellas, sin
asegurar la vista con verdadera claridad ; de aquí que oiga
mos cada dia en sociedad responderse á todo el que discur
re sobre puntos incontrovertibles: «iVo dice Vd. mal; aún
esto se puede sostener; hay aqui su pro y su contra.» Fácil
es comprender cuánto poder ha de quitar á la prensa esta es
tupidez de la lógica originada del principio protestante.
(1) V. El Statuto de 20 de Abril de 1850 y la Civllta Cattolica,

I sene, v. I, pág. 448.
414. Pero en Inglaterra la contradiccion debe sumir en un
letargo todavía más profundo á los ánimos por el hecho his
tórico de su nacimiento, que fué que la tiranía de Enrique VIU
no aceptó de la rebelion protestante sino la negacion de, la
autoridad pontificia, germen de todas las demas negaciones,
á diferencia de lo acaecido en el Continente donde se desen
volvió con tanta lógica y libertad de destruccion , resultando
de aquel hecho haber sido dicho germen comprimido en la
Iglesia anglicana por el interés monárquico , aristocrático y
episcopal, de suerte que la iglesia inglesa permaneció cató
lica en todo menos en orden al principio; que es cabalmente
el maximum de la contradiccion. Y esta es la razon por que
apénas vuelto el puseismo al uso de la razon, ha puesto al
anglicanismo en los apuros en que hoy se agita [destrozado.
Pero antes de llegar á esta agonía entre el romanismo y la
muerte; que largo hábito de paralizar su raciocinio debieron
formarse allí aquellos doctores, que habiendo negado la ¡teo
ria católica, juraban sostener sus más árduas consecuencias
comenzando por los misterios mas incomprensibles y descen
diendo á todos los detalles de ritos y de liturgia! Cualquiera
que comprenda la disposicion del hombre para conocer la
verdad, y la fuerza de la verdad para mover á la práctica, y
cuanto repugne la práctica al que niega la teoria, conocerá
al instante cuán molesto debió resultar el hilo de los racioci
nios á quien queria obstinarse en una posicion tan contradic
toria ante la sociedad y la conciencia; y por consiguiente cuán
forzado se veia á romper la cadena de los raciocinios y á dete
nerse en medio del camino.
415. Dada, pues, en los supremos gobernantes eclesiastn
eos y civiles esta disposicion de ánimo, fácil es comprender
que debe redundar en lodos los grados de la sociedad desde
los más altos hasta los ínfimos, imprimiendo en todos ellos el
mismo carácter é insinuando asimismo en todos la suprema
importancia del dinero y la nulidad de las ideas. Por causa
del dinero habia perdido la aristocracia el Catolicismo , el
Episcopado, habia renunciado á la unidad para no perder las
prebendas: ¿cómo no habia de aprender y repetir el pueblo la
ignominiosa leccion de prostituir la idea al interés, de no se
guir la lógica cuando no le acomodaba? Y si al político y al
negociante es siempre cosa pesada que les desgarren con enti
dades metafísicas la caria y la bolsa , claro es que poco efec
to habian de producir en Inglaterra los debates de la prensa.
416. Muy bien infiere por consiguiente Brnwnson de los
dos elementos nacional y religioso, que debia ser allí menor el
daño causado por la prensa libre. Con todo si se piensa en la
sangre que ha costado á Inglaterra el haber llegado á la uni
dad nacional de no creer nada de lo espiritual, y de juntar á
todos los poderosos en el interés, á todos los miserables en la
opresion y en el embrutec miento, se echará de ver que la li
bertad del pensamiento no fué allí tan inofensiva como acaso
creyera alguno.
417. A la segunda delas razones anteriores añade no poca
fuerza el Sr. Brovonson con una aplicacion muy digna de ser
ponderada no solo para explicar el fenómeno de la menor fu
nesta trascendencia de la hbertad tipográfica en Inglaterra, si
no tambien para conocer más á fondo palpablemente la enor
me injusticia, y estoy por decir la perversidad suicida de esta
institucion, tan cacareada por los reformadores como una ne
cesidad del siglo, como un justo deseo de los pueblos, unbene-
ficiodela liberalidad de los principes que hacen este regalo.
Pero antes de entrar en esta reflexion, permíteme caro lector,
te diga que si por ventura sientes la tentacion de llamarme os
curantista porque combato la libertad de imprenta, pida nue
vamente á tu amistad que suspendas algun tanto el juicio y que
con ánimo libre de preocupaciones puedas decir sinceramente
como Descartes, aunque más oportunamente que él: «Quiero
suponer por un momento que puedo haber errado en mis opi
niones preconcebidas.» Esta suspension sera tanto más pru
dente, cuanto más opuestas son tales opiniones á la esperiencia
de los hechos y al juicio de la Iglesia.
Hecha esta advertencia, hé aquí las palabras del escritor
americano, que encomiendo á tu meditacion imparcial: «So
mos el pueblo más libre del mundo en la carta, másenla rea
lidad, y especialmente en lo que loca al interior, no hay pue
DE LOS GOBIERNOS LIBEÜALES 343
blo tan esclavo como el nuestro.» Acaso habrá pasado a!gun
lector sobre esta proposicion de Brownson sin hacer alto en
ella, ó mirándola como una figura retórica, ó ¿quién sabe? re-
chazádola con hastio como exajeracion retrógrada. Y sin embar
go, si te fijas bien en su sentido, saltará á tu vista la verdad
rigorosa que expresa, á poco que distingas la libertad mate
rial y externa de la moral é interna, áque principalmente alu
de Brownson. Probémosla, pues, con una de esas demostracio
nes serenas, y especulativas que aclaran á los ojos de entendi*
mientos perspicaces las íntimas razones de la verdad.
418. ¿Qué cosa es libertad? En el capítulo anterior demos
tré no ser verdadera libertad la que no deja pleno juego á
la actividad especifica de una naturaleza cualquiera. Si no
tuvieres presente esta demostracion, ruégote que procures re
hacerla en tus adentros, porque de esta suerte se te presente
nuestro raciocinio en todo el valor de su evidencia.
Sentada esa verdad, yo te pregunto: ¿qué pueblo será el más
libre? Es evidente que aquel pueblo será el más libre donde la
actividad especifica de todos los individuos asociados pueda
esplayarse en toda su plenitud.
¿Y en qué pondremos esta actividad específica considerada
en el hombre? En sus facultades ó potencias, como quiera que
el hombre no es activo sino en cuanto puede obrar. Poder y ha
cer son efecto de una actividad o iniciada ó perfecta. Tanto se
rá, pues, más libre la multitud cuanto las potencias ó faculta
des de cada individuo se hallen más exentas de todo obstáculo
que les impida obrar conforme á la naturaleza. Si, pues, nos
otros averiguamos qué potencias sean estas, cuál sea su ten
dencia natural, cuáles los obstáculos que pueden encadenarlas,
podremos juzgar en razon cuál sea el pueblo más libre.
Ahora bien, las potencias especificas del hombre son noto
rias: inteligencia ó razon, voluntad Ubre para elegir, pasiones
ó apetitos destinados á su servicio, sensaciones é imaginacion
que sirvan ála inteligencia, organismo locomotivo, y el poder
de producir en todas estas facultades aquella propension á este
o aquel acto determinado, que solemos llamar hábito ó costum-
tomo i. 23
3Í4 PRINCIPIOS TEÓRICOS
bre: tales son todas las facultades, al menos las más principa
les, del hombre.
419. ¿Y cuál es su tendencia natural9. De seguro no ten
dreis noticia de aquellos buenos eclécticos que han querido
hacer del hombre una suma de facultades, como es un saco
de cebada una suma de granos, uno de los cuales llegará á
tener la perfeccion de la planta cuando arrojado al suelo se
haya trocado soberbiamente en espiga. A este modo Ahrens,
Damiron y otros sábios de su misma laya, mirando al hombre
como un saco de facultades , supusieron que tendiese á des
envolverlas todas ellas y en toda su plenitud; bien que consi
derando Damiron, á pesar de su filosofía, ser algo difícil des
envolver por su parte enteramente todas las facultades que
tenia de trabajar como herrero, carpintero, labrador, mari
nero y en otros tales oficios, se contentó con decir (por lo cual
debemos darle las gracias) que hiciésemos las obras de ellos
por representacion (1). Dejemos al Sr. Damiron el cuidado
de elegir representantes ó diputados para su intento, pues por
lo que toca á nosotros que vemos en el hombre una natura
leza servida por muchas facultades, no echamos de ver la ne
cesidad de que todos los servidores de un amo estén en per-
pétuo movimiento para que este pueda llamar ora uno, ora
otro, ora al barbero , ora al cocinero, ora al mayordomo, se
gun sus necesidades y deseos,.
Comprendiendo así la naturaleza una del hombre no pode
mos conocer su natural tendencia sino coordinando sus facul
tades. Este orden lo saben todos, ó por lo ménos mis lectores
no lo ignoran: todas las facultades deben ser movidas por la
voluntad regulada por la razon. Aquel pueblo gozará, pues,
de una libertad completa donde ningun individuo tropiece en
obstáculos para querer el bien á que tiende su voluntad guiada
de su razon, ó mayormente siendo ayudada para esto de las
facultades inferiores.
(1) Je n'entends pas que tout individu doive de sa personne-

etrc mineur, foiideur, forgeron ete, mais il doit etre par repié-
t>eutaut. Phüos. mor.
420. Mas cuenta, lector cortés, que no hablamos aquí de
un individuo, sino de un pueblo, es decir, de un conjunto or
gánico de individuo: y así esta perfecta libertad á que me re
fiero, no debemos contemplarla ahora en las razones indivi
duales, sino en las sociales: los individuos podrán ser libres,
libérrimos, si se quiere, en una sociedad esclava, como lo eran
aquellos mártires que arrostrando las burlas de la opinion
pública, la tiranía de las leyes, la ferocidad de los verdugos,
sabian hacer lo que querian, y solo querian lo que era justo.
Mas estos individuos libres vivian en un pueblo esclavo, por
que todo el sistema de las relaciones públicas estaba allí tan
mal constituido que oponía continuos impedimentos á las obras
buenas del hombre. Luego la libertad de un pueblo será aque
lla en virtud de la cual los individuos no encuentran impedi
mentos para obrar como hombres precisamente en fuerza de
su union en públicas relaciones.
Por lo cual no debemos ahora indagar cuáles sean todos
los obstáculos posibles de las obras humanas conformes con
la razon, sino sólo aquellos que provienen de la asociacion.
Con esta norma, despues de haber conocido las facultades y
sus tendencias, queda sólo que investigar los obstáculos socia
les , los que no será difícil echar de ver por lo menos genéri
camente.
421. Tenemos un cuerpo destinado á conducirnos segun
una voluntad racional: si queriendo, pues, yo ir aquí ó allí,
mover el brazo ó los ojos, me veo impedido en esto por el es
tado social, mi libertad será disminuida. Asimismo lo sera si
á mis sentidos se les quita que conozcan lo que he menester
conocer para elegir lo mejor, si mi imaginacion se encuentra
ante la perspectiva de representaciones tales y tan halagüeñas,
que atendida la condicion humana , llegue á dominar á la razon
á quien debe servir. Y lo mismo debe decirse de los apetitos y
pasiones cuando son excitados de modo que sacudan el yugo de
la voluntad racional; y finalmente, de la inteligencia y de la ra
zon si encuentran obstáculos, siempre en virtud de la conjuncion
social, para alcanzar la verdad que es un objeto propio y ob
jeto específico de la naturaleza humana, y para formar un há
346 PRINCIPIOS TEÓRICOS ^
bito constante de juzgar y obrar rectamente. Aquí tienes, caro
lector, un sumario de los obstáculos que se oponen á la liber
tad de un pueblo: réstanos ahora comparar aquel pueble donde
es libre la prensa con aquel otro donde está regulada por ley
competente (es decir , por una ley dictada por la autoridad á
quien compete ilustrar la verdad), para ver en cuál de ellos
tropieza el individuo en obstáculos más frecuentes y poderosos.
Punto es este muy fácil en mi juicio de ser determinado.
¿En dónde es mas libre el hombre en razon de su cuerpo? Allí
ciertamente donde no hay ley alguna, ó mejor, ningun esbirro
que sujete las manos, como quiera que el cuerpo no conoce le
yes sino cadenas. ¿Y dónde es mas libre el hombre en razon
de sus sentidos, apetitos y pasiones? Allí donde el sentido en
cuentra los objetos adecuados para escitar apetitos y pasiones.
La libertad de la prensa (como dice muy bien Brownson) es,
pues, la libertad del hombre exterior, del hombre sensitivo,
del hombre animal; pero ¿es asimismo la del hombre interior?
422. ¿Es acaso mas libre la voluntad cuando deja de conte
ner las pasiones, o cuando las domina á su placer? Claro es que
en el segundo caso es mas libre que en el primero. ¿Y cuándo
es mas fácil dominarlas? ¿Cuando á cada paso tropieza en un
objeto que las enciende, en un declamador que las excita, en
un partido que conspira en pró de ellas? ¿O mas bien cuando
no se encuentran si no se buscan tales objetos, cuando los dis
cursos que se oyen nos apartan de ellos, cuando las asociacio
nes las moderan?
¿Y cuándo es más libre la inteligencia? ¿Cuando se halla cer
cada de sofismas superiores á su capacidad, ó cuando se le qui
tan de delante las falacias en que tropiece y casi por necesidad
tenga que caer? ¿Y dónde se presentan más fácilmente estos
sofismas, donde la prensa es libre, ó donde está regulada? No
creo que te será difícil responder á estas dos últimas pregun
tas: muchas veces les habrás dado la oportuna respuesta, es-
cusándote con algun amigo: «Perdóname, le habrás dicho; al
ver tal cosa, ya nq fui dueño de mi; me trasporté de cólera.
Perdóname; aquel perdido me pareció tan sincero, que, no
pude evitar el engaño.» ¿Quién es, pues, más libre; el que es
DE LOS GOBIERNOS LIBERÁLES. 347
arrebatado por la cólera, el que no es dueño de si, el que no
puede, ó el que puede, el que no fué arrebatado, el que es due
ño de si? Si este último es más libre que el primero, si desen
cadenada la prensa pueden presentarse todas las pasiones más
violentas, todas las imágenes más lisonjeras, todos los sofis
mas más artificiosos para arrastrarte traidoramente á la perdi
cion, siesta traicion procede cabalmente de hallarte tu aso
ciado con estos charlatanes libres para seducir á los demás,
es evidente que el hombre interior, el que está dotado de una
voluntad racional, es en este caso ménos libre, más forzado.
423. Además de las facultades mencionadas, que llevan
propiamente este nombre, la naturaleza humana posee una
propiedad comun á todos los seres cuya naturaleza no se ha
lla determinada plena y constantemente á una sola operacion.
Si escojen y ejercitan alguna entre las muchas operaciones á
que podrian inclinarse, contraen un hábito, que por ser pro
pio de seres intelijentes debe ser dirigido por la voluntad or
denada conforme al dictamen de la razon. Formado de esta
suerte el hábito de obrar bien y virtuosamente, el hombre se
constituye con plena deliberacion y mérito en aquella casi ne
cesidad de obrar bien, que lleva el nombre de virtud.
Fácil es comprender que gran parle de la libertad civil
consiste en vivir los hombres asegurados contra la necesidad
de habituarse al mal y contra los impedimentos que se opo
nen á los hábitos buenos.
Dejo, pues, á tu discrecion el juzgar si la accion pública
puede tjner una influencia suprema, ó poco ménos que irre
sistible: ¿quién pudo nunca d la larga resistir constantemente
con virtud ordinaria á los impulsos de toda una sociedad? Si
el asociarse es un medio de fortalecer todas las facultades hu
manas, los ejemplos de toda una sociedad por fuerza han de
arrastrar casi irresistiblemente álos individuos.
Si pues la prensa no sujeta á la suprema rectora de la fé y
de la moral, se torna, atendida la corrupcion de la humana
naturaleza, en un flujo y reflujo de errores, de impulsos se
diciosos, de torpezas seductoras, de impiedades sacrilegas, mi
les y miles de gentes que híbrian acaso vencido en sus luchas
348 FRINCIPIOS TEÓRICOS
internas y conquistado el hábito de obrar bien, no resistirán
al público torrente, y casi á su pesar se verán arrastradas al
mal y contraerán el hábito de ejecutarlo. Ahora bien, el ser
arrastrados es disminucion de libertad, y esta disminucion se
hace irreparable por el hábito: luego en estas sociedades que
si rompen todo vínculo que se opone á una funesta universal
publicidad, es menor la verdadera libertad del individuo,
de lo que seria si el error y el vicio estuviesen forzados á ocul
tarse, al menos por pudor, cuando no se corrigen por princi
pios de virtud.
Y es de notar que los hábitos se forman poco á poco pasan
do gradualmente de menos á más hasta llegar á lo sumo así
en bien como en mal: y asi no hay que hacerse ilusiones si en
dos años no hubiesemos llegado todavía á torpezas de lupanar,
á errores de comunistas, á blasfemias de demonios. Si hoy se
lleva en público é impunemente la osadia á donde el año an
terior no habia llegado sin honor, no faltarán mañana (que
en esto el progreso es infalible) hombres sin pudor que acos
tumbren á mayores infamias al vulgo infeliz , quien por
su parte se irá acostumbrando pasada laprimera impresion á
las nuevas ignominias como se acostumbró á las primeras. Y
esta costumbre, formada por la esclavitud precedente, rema
chará las cadenas del ciudadano, que apenas osará ya desapro
bar los vituperios por no ser de otros motejado. ¡Pondera los
hechos, amigo lector, examina los movimientos interiores de
tu ánimo, y vé si tengo razon! ¿No sientes la admiracion y
simpatía que se despierta en tu pecho por un Collegno, por
un Latour, por un Balbo, cuando en algun Congreso de politi-
ticos, arrastrado ó por el error ó por el temor, hacen oir ellos
solos un grito inesperado en defensa del Padre comun ultraja
do, ó para reprobar un proyecto de ley injusto? ¿Y qué quiere
decir esto, sino que sientes en ti mismo la fuerza que tendrias
que hacerte para hacer pedazos como estos Sansones los víncu
los de la opinion, con que se quisiera tener comprimidas su
lengua y su conciencia?
Enorme es, pues, la ofensa que se infiere á la verdadera li
bertad, á la real interna libertad del hombre racional al po
nerse en las manos de todo malvado el instrumento terrible
xon que, arrojando la chispa eléctrica en una multitud, puede
mover en un mismo punto mil cerebros y mil lenguas á pensar
y repetir todos los absurdos que el hombre enemigo sabe muy
bien barnizar con sofismas y condimentar con alguna salsa
grata al paladar. Y si al apreciarse la libertad civil ó política
no se suele generalmente tomar en cuenta estos obstáculos
que tornan la libertad en material é ilusoria (I), no por
esto deja de producir sus consecuencias la naturaleza de las
cosas (2) haciendo obrar neciamente á un pueblo tiranizado
por errores y pasiones , como nos prueba una experiencia
diaria.
Llamar, pues, á esta libertad de las plumas y de la prensa
libertad del pueblo, es añadir el escarnio á la injuria. ¡Pobre
pueblo! ¡si al menos conocieses tus cadenas! pero los traido
res te las ponen cabalmente cuando dicen por escrito que eres
libre; y esta irrisoria libertad que te hace esclavo, te la venden
por una conquista del pueblo mientras ellos solos lo emplean
para hacer en tu nombre un Gobierno cada vez peor (3).
424. Con razon dice, pues, el Sr. Brownson que es mayor
que en ninguna otra parte la libertad que goza América en elpa-
pel, porque la Constitucion todo lo permite; pero que es menor
(1) V. Nallino, Del sentimiento, pág. 441.

(2) La lógica exige que las consecuencias broten por si mismas
necesariamente de sus principios sin que nadie las proclame, sin
que nadie las saque. 'Discurso del Marqdes de Valdegamas de 30
de Diciembre de 1850.)
(3) No bieu habia escrito estas palabras cuando el Eminentísimo
Wiseman pareció haber venido de la misma Inglaterra á confir
mar esta verdad en nuestro mismo escrito con las últimas palabras
de su Recurso al pueblo inglés. Despues de haber mostrado la au
dacia con que el Clero anglicano profiere falsedades, 'repite calum
nias, y da al viento palabras de odio y desprecio que pudie
ran esponer á los católicos á mil danos y desprecios; si la sangre,
añade, hubiese hervido en las venas si las personas sagradas
hubiesen sido maltratadas y mofadas, ¿qué les importaba esto?
Más bien estas mismas cosas fueron descritas una por una como
gloriosos argumentos de alto y noble sentir protestante en nuestra
patria, como pruebas de haber prevalecido una investigacion libre,
enemiga de persecuciones y de un Uredo evangélico y tolerante1
350 PRINCIPIOS TEÓP.ICOS
que en ningun otro Estado en la realidad, porque el hombre
real es naturalmente vulnerable á las armas del sofisma y de la
seduccion. Es vulnerable naturalmente atendida su limitacion:
es vulnerabilísimo en razon de su flaqueza atendida la corrup
cion de la culpa original. Niégnenla á su placer los incrédulos,
prescindan de ella los sofistas, diciendo que la filosofía no pe
netra en las sacristías, esto no muda al hombre real ni la ce
guedad natural de las muchedumbres. Hasta en esto, y segun
su costumbre, el protestantismo niega con la casta la natura
leza, al paso que la naturaleza destruye la casta con la reali
dad. La naturaleza dice aun al entendimiento más romo: «pues
eres ciego y flaco, déjate guiar y sostener; y aun el entendi
miento más obtuso siente este impulso de la naturaleza y se
deja guiar por una autoridad cualquiera; el protestantismo
desencadena hasta los ladrones porque todos sean libres.»
¿Qué tal, amadp lector? ¿Cuál de estas dos sociedades será real
mente más libre?
425. Presentemos la verdad misma bajo formas más con
cretas. Supon, lector mío, que dos ciudades sean llamadas á
determinar su gobierno municipal, el uso de sus entradas, ar
bitrios, formas de la enseñanza pública, etc., que la primera
tenga registros de policía para discernir los ladrones de los
hombres de bien, un libro doble para conocer los gastos y
haberes, un cuerpo académico para disponer al magisterio
á los más capaces; y que la otra no tenga ninguna de estas
cosas, sino se deje guiar por los partidos que alzan más
el grito, ¿cuál de las dos será más libre? ¿La que procede
conforme á razones auténticas, ó la que es arrastrada por cla
mores populares? Y si esta segunda se envaneciese de su ce
guedad, ó dijtre á la otra que quemara el libro doble, los re
gistros y la biblioteca á fin de ser más libre para nombrar
por síndico á un bribon, á dar por diez lo que vale veinte,
á enseñar dislates sin temor de verlos impugnados, ¿no diriais
que esta ciudad que tanto habla de libertad, es un verdadero
manicomio?
Ciertamente, en esta ciudad tan insensata todos tienen li
bertad para hablar. Pero ¿quiénes son los que gritan más
fuerte, los hombres honrados que miden todas sus palabras,
ó los osados que deliran á su placer? Todos los dias estamos
oyendo las lamentaciones de los que sienten con Farini, con
Galeotti, con Balbo, con D'Azeglio la debilidad de los bue
nos y en parte con razon; más de otra parte la inercia de
los buenos, en comparacion con los malos, antes es deber
que culpa, porque los buenos no pueden usar medios malos,
ni aun medios buenos sino es con mil respetos de honestidad
y orden. Limitada así en todas direcciones la actividad de los
buenos, ¿quién duda de que la actividad de los malos tendrá
siempre á su favor el número de los agentes y la audacia de
las acciones? Ahora bien, en todo tiempo pudo más el nú
mero audaz por su natural fuerza, y hoy hasta por un su
puesto derecho de la pluralidad. Luego concedida la libertad á
la prensa, serán numerosísimas y por consiguiente prepoten
tes las publicaciones seductoras para arrastrar á las muche
dumbres; luego estas son esclavas donde la pluma es dejada
de la mano.
426. Si bien se mira, todo esto se podria reducir á una
teoria universal que abrazase en una fórmula todas las liber
tades desenfrenadas, de que tanto se glorian los regenadores,
diciendo. «La libertad concedida á todos indistintamente no es
otra cosa que el triunfo de la fuerza sobre el derecho , no es
otra cosa que el retroceso al estado salvaje por la abolicion de
los derechos y de las ventajas sociales.» Y á la verdad , ¿cuál
es el designio de la Providencia en la asociacion natural ? ¿No
es el auxilio mutuo por el cual es libre cada hombre de usar
de su derecho sin temor de ser oprimido por la fuerza? Luego
el Estado donde prevalece la fuerza sobre el derecho es un
Estado anti-social. Ahora bien , no hay quien deje de ver que
concedida á todos la libertad de obrar, los más fuertes ten
drán licencia para unirse entre sí y oprimir á los débiles con
forme á la inclinacion natural corrompida. Luego la libertad
para todos se reduce á la esclavitud del débil debajo del fuer
te, del aldeano inglés debajo del lord (y se llama aristocracia
política), del artesano debajo del empresario ó capitalista (y se
llama aristocracia del dinero), del negociante menor debajo
del mayor (y se llama libertad de comerció), del idiota debajo
del periodista (y se llama libertad de imprenta), del hombre
de bien debajo del conjurador (y se llama libertad de asocia
cion), del fiel cristiano debajo del sofista (y se llama libertad
de cultos) ; en suma, dad libertad á los fuertes, y es claro que
si no tienen conciencia oprimirán á los débiles. Ahora bien,
la sociedad ha sido establecida cabalmente para defender al
débil contra el fuerte que no tiene conciencia ( porque los
hombres timoratos son bienhechores á quienes se recurre , no
enemigos contra quienes hay necesidad de defensa) ; luego la
libertad para todos es la destruccion de la sociedad , ó cierta
mente de su espíritu y de su fin. Pero no: he dicho poco lla
mándola destruccion, lo que aún seria menos mal: debi
haber dicho abuso, profanacion, perversion, con que se hace
servir á la sociedad misma de instrumento á una tiranía que
fuera de la sociedad seria imposible. Para comprender mi pen
samiento, reflexionad atentamente en el mecanismo de la so'
ciedad : la cual no es solo defensa contra el delito, sino tam
bien estímulo para todo bien , y muy especialmente para el
bien moral, que debe conseguirse con la cooperacion volun
taria de todos. Pero la libertad, segun la entienden los rege
neradores, ¿qué efecto produce respecto á la cooperacion
para el bien 1 El de que sea licito á cada uno no cooperar. Es
así que sin la cooperacion de todos en la sociedad muchí
simos bienes no se consiguen ni aun por los que desean em
plear los medios conducentes á su logro , pues bastan po
cos refractarios para impedir el bien de los demas: luego
la libertad desenfrenada hace que la asociacion se convierta
en instrumento para impedir aquel bien que fuera de la so
ciedad se conseguiria sin trabajo. Pongamos dos ejemplos de
esta verdad, uno en el orden físico y otro en el moral. Si vi
viésemos vida patriarcal sin relaciones civiles con otras fami
lias, seriamos libres para situarnos donde mejor nos parecie
se, aunque privados de las mil conveniencias y auxilios y es
tímulos consiguientes al consorcio civil. Mas por otra parte
aproximando á este los hombres, y sus viviendas y labores,
puede ser causa de que un vecino se torne á veces molesto
para el otro. Para evitar esta molestia son ordenadas muchas
leyes principalmente de policía y sanidad. Pues suponed que
todos las observan menos unos pocos individuos independien
tes que usan y abusan de su libertad: ¿quién no ve claramente
que por estos pocos puede venir el daño de todos los demás?
¿Ni qué aprovecha á estos la fidelidad en evitar conforme á la
ley las culturas insalubres en torno de los lugares habitados,
el uso de precauciones contra incendios, el respeto á los cor
dones sanitarios en tiempo de peste, si cuatro insensatos, atre
pellando toda clase de respetos, cultivan junto á las mismas
tapias de la ciudad arrozales y dejan expuestos al fuego las
casas y graneros, y comunican osadamente con los apestados?
Es evidente que los buenos no sacarán de la sociedad otra
ventaja que el peligro en que se encuentran y las descomodi
dades de las privaciones con que por su parte procuran evi
tarlo para sí mismos y para sus conciudadanos. Pues diga
mos otro tanto en el orden moral: vivo y presente te
nemos el ejemplo en lo que está acaeciendo en Francia en
el momento mismo que escribimos estas palabras. Muchos
comerciantes de Leon, de Tolosa y de otras partes han he
cho un convenio para la observancia de los dias festivos: cada
uno de ellos podria seguir, por consiguiente, si estuviese ais
lado, el dictamen de su conciencia sin otro daño que el repo
so del dia festivo. Pero viven en sociedad, y en sociedad donde
hay libertad de cultos. Con pocos que quieran prevaricar vio
lando públicamente esta obligacion trabajando y vendiendo,
no solo quedaria anulada la ventaja de la edificacion pública
consiguiente al respeto del dia consagrado al Señor, sino ade
mas trabajando y vendiendo un dia más, por lo menos, cada
semana, se producíria en el comercio un desquilibrio que ha
ría imposible la concurrencia á los hombres de bien. Héaquí,
pues, á la sociedad privada moralmente de la libertad de cul
tos que tanto ruido suscita en la Constitucion, y transformada
esta libertad de cultos en libertad, ó más bien, en necesidad
de ofender el culto catolico (1).
(1) V. L'Univers del 2 de Mayo de 1853; pero mucho más ex-

354 yUNCIPIOS TEÓRICOS
Estos ejemplos podrian multiplicarse indefinidamente:
pero basten los que hemos puesto para que comprendan nues
tros lectores que si en todas las materias la libertad para todos
quiere decir el despotismo de los fuertes sobre los débiles, en
los intereses extrictamente sociales quiere decir franqnicia
concedida á pocos malvados para ruina de todos los hombres
de bien, con prohibicion á estos de usar de aquellas armas que
fuera de la sociedad podrian ejercitar libremente en su de«
fensa.
427. He aquí ahora la fórmula á que podriamos reducir la
respuesta de Brownson en orden á la prensa libre, que algu
nos creen inocente en Inglaterra y en América: «Esta libertad
del error seria verdaderamente una esclavitud para aquellas
gentes; más por su fortuna ocupadas como están de sus nego
cios , discurren poco , mal acostumbradas por el protestantis
mo, discurren mal; y se libran por aquí de las últimas conse
cuencias á que vienen á parar otros pueblos, elevados á la con
templacion de la verdad-, lógicos en discurrir acerca de ella,
animosos para aplicarla.»
plícitamente el de 20 de Mayo, donde la deliberacion pública de

Marsella registra en los Considerandos cabalmente, entre otras, las
. dos razones que hemos tocado nosotros, como puede verse por el
siguiente párrafo:
£1 ayuntamiento de Marsella acaba de resolver lo siguiente:
«Considerando que el descanso del domingo, impuesto por las
• leyes divinas y humanas á todos los pueblos cristianos, es nece-
•sario, etc.;
• Considerando en lo que toca á la ciudad de Marsella, que la
• gran mayoría de comerciantes de ropas hechas, sombrereros, za
pateros, etc., por efecto de la obligacion que han contraído por
• escrito de no abrir sus almacenes los domingos y dias festivos,
• estan imposibilitados de cumplirla en vista de la oposicion de
• una minoría ínfima que no sube de ocho ó nueve personas, et
cétera;
• Considerando que la libertad de los ciudadanos debe ser pro
tegida cuando estos piden la observancia de las leyes y no cuan-
»do quieren traspasarlas, y que no es justo que los primeros pa
dezcan detrimento en sus intereses por la concurrencia ilícita
• de los segundos,
• El ayuntamiento cree, etc. «
LAS DISCORDIAS DE LA EDAD MEDIA.
428. Réstanos hacer algunas reflexiones con que desatar

la tercera dificultad que nos habiamos propuesto. ¿Cómo teneis
valor, se nos dirá, para vendernos la idea de ser la discordia
fruto de la libertad protestante , cuando jamas hubo en Italia
discordias más terribles que en la católica Edad inedia?
429. Responderé brevemente. El que desee conocer las
verdaderas influencias de un principio social , debe distinguir
atentamente lo que es propiedad suya de lo meramente adven
ticio á él: debe seguirlos en la serie de sus incrementos desde
su nacimiento hasta su ocaso.
Que el principio católico de autoridad tiende por sí á unir,
y que por el contrario la independencia protestante conduce
ála desunion , verdad es que muchas veces hemos demostra
do. Luego si se encontrase durante la Edad Media en la Italia
católica mayor discordia que en la Edad moderna entre los
protestantes, deberiamos investigar otras causas de este fenó
meno, las cuales no seria diñcil descubrir. La Edad Media fué
en Italia el primer paso de gigante de la nueva nacion, com
puesta de miles estirpes de bárbaros al pasar de la independen
cia salvaje á la organizacion civil inspirada por el Catolicismo.
Para comprender bien por lo mismo la accion que el Catoli
cismo ejerció, no debe compararse la sociedad de la Edad
Media con la moderna, sino con la barbarie de donde esta
Edad salió; y bajo tal aspecto, cualesquiera que fuesen las
discordias de la Edad Media, ofrecerianse siempre como un gran
progreso comparadas con los furores de los hordas bárbaras,
al menos en razon de la energía y del respeto que logró en
tonces el principio de la unidad doméstica, gérmen de todas
las otras, la unidad en el matrimonio ; especialmente si se
reflexiona despues en la índole de las influencias cristianas,
las cuales comienzan por informar al hombre interior con la
fé y la conciencia pasando despues con su progreso gradual
al hombre exterior, al doméstico, al civil, al político, al in
ternacional. ¿Qué mucho que este trabajo graduado dejase
subsistir, miéntras tanto que poco á poco se desplegaba , mu
chos restos de la primitiva barbarie en las relaciones de aque
lla sociedad? Hasta en los edificios materiales ¿no dura mucho
más tiempo el acarrear, disponer y pulir los materiales, que
el colocarlos unos sobre otros uniéndolos entre sí?
430. Dado pues el hecho de aquellas discordias, no por
esto cederia en desdoro de la concordia católica, que fué ex
plicándose y comunicándose con aquella estupenda armonía
que formó de Europa casi una sola familia: la cual animada
por una misma fé, informada por leyes, afectos, sentimientos
muy semejantes, ofreció muchas veces el maravilloso espec
táculo de levantarse unánime á la voz de un viejo inerme para
defender la fraternidad europea. Comparad si os place la
energía de la concordia y generosidad en toda Europa con la
concordia alcanzada en solo Italia por las trompas de cien dia
rios y oradores pagados, que la invitaban á alzarse como un
solo hombre para conquistar la libertad. Por lo que á mi toca,
por sus efectos he de medir las causas de la grandeza, afir
maré francamenta que un principio, como es el católico, que
pudo despertar un movimiento tan uniforme, tan universal,
tan desinteresado, tan impetuoso, cual nos lo describe la his
toria de las cruzadas, me demuestra evidentemente que las
discordias de la Edad media tuvieron otro origen muy diverso
del elemento católico.
431. Y cuando pienso, por otra parte, en la total separa
cion introducida entrelas gentes europeas por la reforma lu
terana; cuando encuentro en los confines de cada Estado una
línea de bayonetas para hacer esta separacion por la fuerza;
una de aduanas para luchar por medio de los impuestos, otra
de policía para separar por medio de los pasaportes, otra de
magistrados para nacionalizar con el placet ó con el exequa
tur las instituciones católicas, sin condenar indistintamente
todas estas cauciones separatistas que hoy dia son en parte
malum necesarium, no puedo menos de envidiar aquella an
tigua unidad europea que inspirada por su Clero cosmopoliti-
co, cuyos miembros se esparcían indistintamente á voluntad
del Pontífice por todas las diversas naciones, volvía á poner á
los representantes de todas las gentes, todos los años de jubi
leo, á los piés del Padre comun en aquella ciudad santa que
por el número y riquezas de sus templos y hospicios erigidos
en beneficio de todo pueblo fiel, ántes que de los romanos so
los podia llamarse la pátria de los cristianos. Allí oia cada cual
su misma lengua, asistía á los mismos misterios, recordaba
sus mismas leyes, participaba de los sacrificios de su pátria,
referia las glorias de esta en aquellos muros; nadie era en suma
extranjero en Roma:ylos ingenios más nobles, más emprende
dores, más celosos, traian á su vuelta consigo y llevaban hasta
el último confin aquella atmósfera única de luz, de calor, cuyos
rayos vivificaban el universo, conservando al través de la dis
tancia la intimidad de las niás suaves y sublimes correspon
dencias enlazadas con los hombres más eminentes de la civiliza
cion cristiana.
432. Vosotros los que encareceis tanto la libertad del
pensamiento, constituid, quitando toda sujecion á vuestra
prensa y á vuestros doctores, constituid siquiera en un solo
pueblo una unidad que pueda compararse con este portentoso
concierto de todas las naciones europeas, unidas en la fé de un
mismo dogma, en el respeto de una misma ley, en el regalo
de un mismo divino banquete, en la obediencia de un solo pa
dre, en la fraternidad de una misma pátria, en la solemnidad
de un mismo sacrificio; obrad si podeis este milagro dando al
viento una bandera, profiriendo alguna fórmula, escribiendo
una constitucion, violentando las urnas, conspirando en una
constituyente, dejando entre tanto libres á todos de oponer
argumentos, de pronunciar catilinarias, de organizar asociacio
nes, de lanzar peticiones; obradlo en vuestros congresos de
la paz, y hacednos ver, cual nueva tregua de Dios, la reali
dad por lo menos del primero de vuestros sueños,- la abolicion
de los ejércitos permanentes. ¡Ah! vosotros no podeis com
prender lo que era, aunque cubierta por la escabrosa corteza
de las iras guelfas y gibelinas, la unidad italiana inspirada del
principio católico: esas iras el principio católico las condena
ba, las mitigaba, las corregía poco á poco como condena y
corrige todo error y todo delito cuando obra libremente; y
¡cuántas veces vióselas desaparecer al ofrecerse ante los ojos
una cruz, en el umbral de un asilo, al intimarse una tregua
de Dios, en las solemnidades de un jubileo! Y si la accion de
estos remedios es mas lenta que las bacanales con que preten
deis una libertad mentida á la Italia por medio de la libertad
de delirar por un bienio; justamente por esa causa resulta mas
sólido y ordenado el edificio social, cuyas piedras fueron pri
mero labradas y pulimentadas en lo interior de la conciencia,
que luego las coloca fácilmente e.n el hueco que les está pre
parado sin estrépito de martillos ni tajos de hacha.
§ VI.
CONCL USION.
Perdóname , caro lector , este momentáneo* trasporte :

cuando pienso en el mal inmenso, inevitable, inútil hecho á
nuestra desventurada Italia por aquellos malvados que con la
cruz en el pecho, el Evangelio en los labios, la traicion en el
corazon nos impusieron por la fuerza la libertad de no creer
nada y la libertad de osarlo todo, no puede contener la es-
presion de los sentimientos que seria vileza, imbecilidad,
crueldad disimular. ¡Desventurados! confiesan en ciertos in-
terva'os lúcidos que siempre fuimos libres hasta el tratado de
Viena, libres bajo el cetro de los Principes, libres bajo el
gobierno de la Iglesia, libres con los privilegios de la noble
za, libres bajo las corporaciones y municipios, libres en suma
floreciendo las instituciones que han querido abolir para al
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES > . 559
•canzar la libertad. ¿Por qué, pues, aspiraron á lograr este in
tento para hacer la guerra al Catolicismo?
Permaneciendo este incolume é inviolable ante el desenfre
no de las plumas y prensas, una raiz profunda de unidad y de
orden hacia igualmente posible, igualmente firme, igualmente
feliz con poca diferencia toda forma de Gobierno legitimo,
como quiera que ante la autoridad antigua, ora fuese la de un
individuo ó de pocos, el pueblo solo conocía el deber de incli
narse por la dependencia nativa del hombre social de la volun
tad del Criador, sin ser por esto esclavo del hombre que la
Providencia ponia en su lugar al frente del Gobierno. Pero
esta idea que ennoblecía la obediencia é infundia el espíritu
de Ja humildad en el mando, quereis vosotros arrancarla del
corazon del pobre pueblo haciéndole creer que es derecho de
él una autoridad imposible, que su dignidad consiste en una
rebelion irreligiosa. Eres infalible, le dices, y la infalibilidad
te da derecho á hablar, á publicar, á imprimir: eres indepen
diente, eres tu Dios. Y el desdichado pueblo se tragó el veneno,
se creyó igual á Dios: eritis sicut Dii. Id ahora á predicarle obe
diencia y concordia: decidle que el mando es la suprema felici
dad, pero que debe renunciar á él por amor á la patria; que no
tiene supesiores, pero que debe aceptarlos aunque sean ásperos
y envidiosos; que puede á su albedrio abrogar toda ley con tal
que sean muchos los amotinados, pero que se guarde de amoti
narse y formar número. Acumulad todas las consecuencias con
tradictorias que podais de la independencia protestante: los
resultados irán siempre á parar al mismo término, y comba
tiendo á la naturaleza solo conseguireis amontonar ruinas.
Pero tu, lector mio, que me has acompañado hasta aquí al
través de estas asperezas en la investigacion de sus causas, sea
el que quiera tu juicio sobre la mejor forma de régimen po
lítico, si crees que en todo Gobierno la primer cosa que se
necesita es el orden y la obediencia, que la obediencia no se
presta cuando no se cree que debe prestarse, sino antes bien
se la considera nociva, que dada libertad al pensamiento, na
die se cree obligado á obedecer, y pocos convendrán en re
futarla provechosa; si de todo esto estas persuadido, vuelve
tomo i. 24
los ojos al gran principio natural y de fé, renuncia á las
preocupaciones y á la gerga heterodoxa que nos atormenta; y
por tu amor á la patria, á tu reposo, á tu familia, á tu
conciencia, di francamente en el seno de la amistad, di pú
blicamente á la sociedad, que el pensamiento es depen
diente por naturaleza, que la Iglesia lo rectifica con la fé, que
á la fé debe conformarse su espresion.
Entonces restaurado un principio de unidad no en la
Carta sino en las conciencias, será posible la concordia,' y la
sociedad se verá libre del daño que le hacen los mil punteros
que la atraviesan tanto más cruelmente cuanto mayor es la ig
norancia con que la desconocen. i
CAPITULO VIII.
TEORÍAS SOCIALES SOBRE LA ENSEÑANZA.
No hay que hacerse ilu

siones; la organizacion de la ins
truccion pública en estos tiempos
de anarquía es la cuestion que ha
de decidir lo porvenir. Despues de
Bélgica, Irlanda, Francia, Inglater
ra, llegará su turno á Austria, ó
Alemania, donde no hay Universi
dades canónicamente establecida-.
La cuestion es europea; y su reso
lucion de mucha importancia.
Qorrespondance de i' Univers. 28 de
Enero de 1850.
§ I.
433. Fruto de la independencia intelectual hemos dicho

que es la manía de la libertad de la prensa, reprimida en los
agitadores del mundo moderno por la santa memoria de Gre
gorio XVI. Pero al poner de manifiesto su raiz heterodoxa
nos hemos quedado siempre dentro de aquellos límites en que
todo buen católico debe necesariamente reprobarla, es decir,
en cuanto resiste aun sujetarse á la autoridad de la Iglesia.
Para nosotros era necesario encerrarnos en estos términos
pára no meternos en un berengenal ni vernos en la precision
de tratar la cuestion incidental sobre los derechos que pue
den corresponder al gobierno civil en la censura de las obras
publicadas: materia que por la complicacion y delicadeza delos
miramientos que exije, podria hacer este tratado más espinoso
y difícil.
Estas espinas y dificultad no son por otra parte razones que
deban impedir á un autor católico entrar con valor en la
arena , cuando por efecto de la perpétua charla y de los daños
que de aquí se originan, muchas almas incautas ó mal apare
jadas contra el peligro , están expuestas á. caer en el lazo y
perecer.
Examinemos, pues, ahora en sus priucipios supremos esta
cuestion, que evidentemente se puede elevar á la otra cues
tion más general del derecho que puede competir á las varias
autoridades acerca de la enseñanza, y á la publicacion del
pensamiento.
No te asuste ¡oh lector! ni lo abstracto de los principios ni
el temor de que vayamos á traer á Italia las cuestiones agitadas
por nuestros vecinos á orillas del Sepa. Aunque esto hiciéra
mos, nadie tendria razon para arrugarnos el entrecejo, pues
harta verdad es que mendigando como mendigamos de Paris
las modas del pensamiento como las del vestir, apenas hay
cuestion francesa que nos sea extraña ó indiferente. Por otra
parte, en nuestro caso, como decian muy bien el corresponsal
del Univers y el conde de Broglie en la Revue de deux mon
des, la cuestion de la enseñanza es la urna en cuyo fondo se
agitan los destinos futuros de todas las naciones europeas. Y
en efecto, ya en el último confín de Italia las discusiones sobre
la enseñanza libre se lanzan á la arena evocadas por la famosa
ley Boncompagni y por los proyectos Aporti, que á algunos
parece que amenaza hasta á los italianos el monopolio univer
sitario, tan desacredit ado en Francia.
Notorio es cuanto se han conmovido las pasiones á este sólo
nombre , y cuán fácil es que encendidas las pasiones arras
tren á algun precipicio hasta á los amigos sinceros del bien
público. Permítase , pues, á una pluma que no pertenece á
ningun partido político, y que sólo va guiada del deseo de sa
car á salvo sin mancha ó resucitar en caso necesario la pura
é ingenua doctrina católica, subir á las primitivas fuentes de
donde se deriva mediante el discurso á toda autoridad el de
recho sobre la instruccion pública. Digo mediante el discurso,
sin apoyarme demasiado ni aun en autoridades venerables y
sagradas, porque la condicion misma de los tiempos me advier
te que no es frecuente que los oyentes adjudiquen la palma á
quien discurre desde sagrado.
Subiendo á los primeros principios de donde proceden las
leyes relativas á la pública enseñanza, me prometo de nuevo
no poco provecho aun para los paises donde las formas mis
mas de los Gobiernos excluyen la publicidad de las discusio
nes; como quiera que tambien en ellos puede ser útil recordar
los principios así á los gobernantes, porque echen de ver los
defectos de la legislacion, como á los gobernados para que no
den en calumniarla injustamente.
No hay que esperar aqní conceptos peregrinos ni poéticos ar
ranques de la imaginacion: amante sólo de la verdad áque por
espacio de tantos años tengo consagrada esta pluma, emplea
ré todos mis esfuerzos en estas páginas, como los empleé
en muchas otras (cuya escrupulosa imparcialidad recibieron
con favor, que Dios les pague, los buenos y católicos italia
nos), en dar á mis teoremas tanta claridad de expresion y tal
encadenamiento de raciocinios , que todo entendimiento me
diocre pueda penetrar en ellas con segura planta, y todo censor
leal señalar con el dedo cualquier ápice ó letra que le parezca
se dfbe corregir.
§11.
434. Veamos, pues, en primer lugar de dónde parte y qué

valor puede tener el siguiente dicho trivial que oimos repetir
á cada paso por quienes sin duda no han inquirido sus prue
bas ni calculado su trascendencia: «La enseñanza es derecho
natural del hombre. La enseñanza es naturalmente libre. »
Los filósofos que deducen todos los deberes de la obligacion
364 ,• :.f PRINCIPIOS TEÓRICOS
de desenvolver las propias facultades (Ahrens, Damjron, etc.)
tienen en la mano la demostracion: el hombre ha recibido de
la naturaleza la facultad de manifestar sus ideas ; luego ha
recibdo de la naturaleza no ya sólo el derecho , sino el deber
!> de manifestarlas : luego se opone á la naturaleza todo el que
quiere limitarla. •i..—,>> • .. ,.>
Este argumento, supuesto el anterior principio, seria exce
lente si como ha recibido el hombre de la naturaleza la facul
tad de hablar, no hubiese asimismo recibido de ella la facultad
de callar , y aun la de mentir segun el famoso dicho de Ta-
lleyrahd(l). '. . , ..-.!., ..• .> .„
; 435. Pero pudiendo el hombre usar de sus facultades y
suspender su uso segun el fin que la razon le propone ,. fácil
es entender que por el fin debemos medir el deber y el dere
cho de usar de estos instrumentos; y por consiguiente, que
entonces será lícito servirse de ellos , cuando su uso no nos
aleja del fin, que entonces será obligatorio su uso, cuando el
no usar de ellos nos aleja de él. . . -i „ , ,,;K. ,. .
Lo cual debe servir de regla universal para todos los dere
chos' y deberes del hombre que se quieran deducir de sus
facultades. .• . . • . , .•
'>¡• >>436. Aplicando ahora esta regla universal á la facultad de
hablar, con que está enlazada la de enseñar, luego se vé que
el hombre no habla sino para penetrar con el misterioso poder
de los sonidos articulados en las inteligencias que le rodean,
introduciendo en ellas algun rayo de verdad.
Criado por la Providencia animal sociable é inteligente, debia
recibir de la naturaleza un medio con que asociarse á otros en
la más noble y específica parte de su ser, que es la razon, así
como por los sentidos y por la razon del lugar es asociado con
otros en su parte animal : á la razon debia , pues, presentar
naturaleza un objetó proporcionado que la despertase y sirvie
se de vínculo entre dos inteligencias, como presenta á los ojos
(i) Sabido es que preguntado aquel gran zorro político para

qué había recibido e! hombre el lenguaje , respondió diciendo:
. Para disfrazar sus pensamientos.»
jal tacto un cuerpo dotado de color y extension, y por consi
guiente capaz de poner en acto la facultad de ver y de tocar; y
así como seria imposible la asociacion material sin especies
sensibles, asi seria imposible la asociacion racional si el mis
terioso vínculo de la palabra no presentase á los entendimien
tos su objeto proporcionado.
Es, pues, una ordenacion de la naturaleza que pase de unos
hombres á otros la noticia de la verdad, porque ¿qué otra cosa
sino la verdad puede despertar la accion de la razon? ¿Oimos aca
so ó gustamos con la razon los sonidos y los sabores? ¿Es por ven
tura la razon un afecto del corazon ó un recuerdo de lo pasa
do? No: cuando hacemos alguna pregunta, señal es de la sed
que tenemos de alguna verdad; cuando respondemos á ella,
satisfacemos á quien muestra esta sed: un ¡oh!, un ¡ay! que
se os escapen, podrán mover los corazones á piedad; pero estas
palabras dan á la razon noticia de vuestro estado interior de
admiracion ó dolor.
437. Luego el fin de la facultad de hablar es la manifesta
cion de la verdad; y no es posible sin ofender el orden de la
naturaleza introducir en los ánimos la falsedad , mal supremo
del entendimiento.
438. ¿Pero la naturaleza del hombre es tal que le sea útil
ó necesaria toda verdad? Si así fuese, seria síemprg licito ú
obligatorio manifestarla. Más porque, como dice el proverbio,
hay verdades que no conviene decir, pudiendo ocurrir que sea
nociva á quien la escucha ó á la persona á que se refiere, de
aquí la obligacion de callar en muchos casos, aunque nunca
puede ser obligatorio mentir.
Luego entonces es lícito manifestar á otro los propios pensa
mientos, cuando su manifestacion no es nociva: y entonces es
obligatorio cuando estos pensamientos presentan á otro una
verdad, y esta verdad le es necesaria por alguna razón. Y pu
diendo mirarse esta necesidad con relacion á la inmensa felici
dad de la otra vida, en donde se termina y tiene su explicacion
e^ curso de las cosas de este mundo, y con relacion á las ver
dades que nos señalan el camino y nos suministran los medios
para llegar á tanto bien, de aquí que el deber de manifestar
una verdad cualquiera dependerá de su mayor ó menor co
nexion con el último término á que aspiramos ó con los medios
más ó menos necesarios para alcanzarlo.
De donde se infiere por último que tanto es mayor la obli
gacion de hablar, cuanto es más exclusiva y segura en el que
habla la facultad de conocer la verdad y el deber de promul
garla. Por cuya razon no estaré yo tan obligado respecto á un
extraño á corregir sus yerros, como lo estoy con un hijo: po
dré callar en una conversacion familiar lo que seria deslealtad
callar en un contrato, en donde la conducta de los contrayen
tes se funda en la verdad de las aserciones recíprocas: será
prudencia callar en caso de duda lo que estaré obligado á de
cir en el de certidumbre: si una verdad útil fuera conocida
solo por mi, tendré el deber de descubrirla, el cual será me
nor, si fuera conocida de muchos.
En pocas palabras, el origen de la obligacion de manifestar
á otros la verdad, presupuesto el deber natural de veracidad,
nace de la necesidad del que debe conocerla, y de la certi
dumbre del que está obligado á manifestarla: y la accion de ha
blar unos con otros no es entre los hombres sino un ejercicio
perpétuo de caridad social que convida á los demas con la po
sesion de los bienes propios: no es sino un reflejo constante y
reciproco de la luz en los entendimientos.
$. m.
439. ¿Mas podrá decirse asimismo de la enseñanza lo que

hemos dicho de la conversacion familiar?
¿Y porqué no? ¿Qué diferencia hay sustancial entrela ense
ñanza y la conversacion? Sé que no es este el sentir del vulgo,
acostumbrado á dar gran importancia á las apariencias mate
riales; el cual en no viendo un gran pórtico, grandes salones,
grandes cátedras y togas y bancos y programas y tratados no
acierta adonde está la enseñanza. Pero el hecho es que el pe
riodisla enseña en el diario (1) como el predicador en el pul
pito, como el dómine en la calle mientras lleva los chicos á la
escuela, como la madre en la familia cuando enseña á sus hi
jos el Decálogo, como el autor en su libro; casi no hay pala
bra que no sea una enseñanza. Esto estan cierto, tan evidente,
que la fuerza misma de las cosas condujo á la despótica Univer
sidad francesa al estremo de tiranizar toda palabra despues qne
se admitió legalmente la tirania de la enseñanza y se preten
dió dictar al médico las recetas (2), las consultas al abogado,
el modo de hacer labores á las maestras de niñas, y hasta el
Catecismo á las doncellas que enseñan á deletrear las prime
ras verdades de la fé, y gracias á la independencia del carácter
francés, ó digámoslo mejor, á su catolicismo , que se haya
roto la cadena de las consecuencias tiránicas, pues de otra suer
te llegaria el dia en que ya no seria licito á ningun regente
imprenta corregir un errata, ni al pasajero señalarme el cami
no sin una patente de bachiller; ¿porque qué otra cosa hacen
con esto sino enseñar?
440. Los hechos han venido á confirmar lo que ántes afir
mé, que son aplicables á la enseñanza todas aquellas leyes
esenciales que nos sean ofrecidas por la naturaleza misma de
la palabra social.
441. Y ála verdad, ¿no seria la más absurda y ridicula de
las contradicciones atreverse á decir: «Hablad enhorabuena,
escribid, publicad libremente todos vuestros pensamientos:
la ley os lo consiente, aunque sean por millares y de todo
sexo y edad los que os oyen en la tribuna, los que os leen en
(1) Lapresseest un enseignement aussi. Bastiat, Justice et fra-

ternité, p. 61.
(2) A los mil ejemplos conocidísimos se podria añadir uno re
ciente sacado del Journal des Dcbats de 16 de Febrero donde se
prueba «que el citrato de magnesia, por ejemplo, que un farma
céutico tuvo la feliz idea de introducir recientemente en la prác
tica médica, y cuyo uso ha sido aprobado por la Academia, pero
que no es ningun remedio secreto, porque es una sustancia perfec-
fectamente conocida, no puede venderse públicamente sin que el
autor de esta novedad sea perseguido ante los tribunales.» Véase
L'Univers, Febrero de 1850.
los libros; pero guardaos bien de que la tribuna se llame
cátedra, ni escuela el lugar dela reunion, ni Iralado ó leccio
nes el libro, porque adornada de tales vestiduras la palabra
se torna esclava y no puede presentarse en público sin pagar
una multa?»
Si esto no es burlarse del público, ¿qué otra cosa puede
serlo?
Enseñanza y palabra son pues moderadas por la moral na
tural con las mismas leyes, porque en sustancia son moral-
mente una cosa misma. La sola diferencia que podeis percibir
entre ellas estriba en la unidad de materia, y en el método
sistemático que se usa en la enseñanza, empleando el diálo
go en caso de objecion , y si quereis la de que cualquier
otro discurso tenido en público se dirige á hombres ya forma
dos, al paso que la enseñanza es para niños é ignorantes.
442. Pero esta diferencia es del todo insubsistente, pues
hay escuelas para hombres adultos, y entre los adullos se en
cuentran idiotas más obtusos y crédulos que muchos niños.
La diferencia, pues, entre enseñanza y conversacion es la que
antes indiqué de la materia y el método. Si de paso decís, ha
blando con alguno, con qué leyes ondea la luz, si explicais la
aplicacion á las locomotoras del vapor globular, si le persuadís
del derecho de propiedad contra los absurdos del comunismo,
conversais familiarmente: más si acerca de tales materias y
partiendo de los principios formais metódicamente una cadena
de raciocinios en hora determinada delante de unos mismos
oyentes, hé aquí que abris una escuela, que comenzáis un
curso. La única diferencia entre la conversacion y la escuela
se reduce, pues, al método y á la continuidad; pero en la sus
tancia ámbas cosas no son sino hablar. Por lo que el derecho
y el deber de la enseñanza no pueden naturalmente deducirse
sino de aquellos principios mismos que regulan la palabra.
Ahora, ¿qué hemos dicho de la palabra?
Hemos dicho: primero, que no solo e3tá prohibido decir
mentira, más en ciertos casos puede ser ilícito manifestar una
verdad: segundo, que la obligacion de manifestar la verdad está
para el que habla en proporcion con la necesidad que otro tie
ne de aquella verdad, y con la certeza que tiene de poseerla el
que habla. Expliquemos estos dos asertos aplicando la ley uni
versal de la palabra al caso preciso de la enseñanza.
'$ IV.
443. Si hay verdades Cuya manifestacion está prohibida

por la ley moral; si esta prohibe además la mentira, es eviden
te que la libertad de enseñanza tropieza aquí en un primer di
que que le impide llamarse absoluta, bien que estando enco
mendado por la conciencia el cumplimiento de la ley moral al
libre albedrio, este puede violarla á mansalva (1). Pero si en
vez de permanecer en el orden secreto de la conciencia indivi
dual la mentira penetrase en el doméstico ó el en público, ¿ten
dria derecho á las mismas franquicias, á la misma impunidad? (2)
Yo veo en lo que pasa en toda nacion civilizada un no solem
ne, un mercader que vende géneros falsificados, un notario
reo de estelionato, un falsificador de documentos ó monedas,
sufren un castigo severo por haber asentado una cosa falsa.
Yo quisiera saber si la mentira pública, castigada en estos ta
les como nociva, resulta ser ménos perniciosa cuando es en
señada con ideas más universales, con raciocinios más segui
dos, con asiduidad más constante. Afirmarlo me pareceria tan
absurdo como decir que una espada hará ménos daño cuando
se maneja por el puño ó parte más larga, contra más indivi
duos y por mano más briosa. Bien sé que en tiempos de gran
trastorno intelectual, aun esto osará decirse; y en efecto, li-
(1) Ésta doctrina y las explicadas en el § precedente, pueden

servir de ilustracion al Ensayo teórico, tomo II, n. 366 y siguien
tes, y al tomo III, n. 869 y sig.
(2) «O hay que decir que la palabra jamas hace daño, en cuyo
caso resulta justificada la libertad de decirlo todo, ó hay que con
fesar que hay crímenes cometidos con la palabra, y entonces es
cierto el derecho de la sociedad i castigarlos.» L'Ukivers, 4 de Fe
brero de 1850.
bres se han visto de toda pena en nuestras crisis políticas los
que en lugar de predicar la rebelion en las plazas, al modo
de Ciceruachio, la demostraron con las fórmulas de Cousin ó de
Abrens. Pero estas son excepciones nacidas de la malicia de
los tiempos y de las preocupaciones: la regla constante es que
las leyes castiguen la mentira cuando penetra en el orden so
cial; castigo justísimo, porque la falsedad, sobre ser mal para
el entendimiento áquien posee, es semilla de otros males incal
culables para el hombre y la sociedad. ¿Quién podria reducir á
guarismo las desgracias que caerian sobre una familia por un
testimonio falso que llevara á un padre á un presidio ó patíbu
lo? Que salga á sufrir la pena por un falso testimonio torpe
mente proferido por un idiota, ó por una calumnia dialéctica
mente demostrada en las lecciones de un catedrático, para el
infeliz es todo uno. La mentira pública cae justamente bajo la
accion de la justicia social: y si una proposicion demostrada ad
quiere más fuerza que la simplemente sostenida, paréceme evi
dente que se debe castigar con mayor severidad la mentira en
señada, porque la enseñanza, haciéndola más universal y más
vigorosa, la tornará al tiempo mismo mas duramente nociva.
444. Solo veo una razon en cuya virtud podrá parecer me
nos evidente esta propiedad, y es que la universalidad misma
de la enseñanza si por una parte difundiendo el error en
tre mayor número de inteligencias 1» hace por aquí más per
nicioso, teniéndolo por otra parte fluctuando en abstracciones
metafisicas, lo hace mucho más práctico, y por lo tanto menos
nocivo. No dudo que á esta razon concederán gran crédito los
entendimientos limitados y los corazones egoistas; los prime
ros porque no ven el efecto en la causa, y los segundos por
que no se curan del mal de las generaciones futuras, con tal
que ellos salgan bien librados en el mpmento presente. Pero
en verdad si en todos tiempos dió pruebas de tener una mente
roma el que no sabe deducir de las ideas especulativas conse
cuencias prácticas, esta ignorancia debe parecer hoy poco me
nos que de animal, cuando tan elocuentes son los hechos que
pasan, cuando un pueblo entero* y aun facciones numerosas de
todas las naciones europeas, se levantan armadas para poner
por obra los ensueños del comunismo. Sea la que se quiera la
parte que tengan la ilusion y la codicia en este frenesí de las
masas, nadie es osado á negar la poderosa influencia de los
principios, especialmente donde el pueblo sabe leer y el perio
dismo tiene licencia para mentir: dejar que entre estas masas
de combustibles exterminadores circule libremente la cente
lia del error, con la esperanza de que despues de consumado
el incendio venga un rayo de luz á reanimar las cenizas, pudo
ser un aforismo de los secuaces de Voltaire, á quienes corria
prisa que estallara la mina; pero hoy el aforismo teórico se
ha hecho en la práctica tan imposible, que apenas se proclama
la libertad del pensamiento, cuando en frente de ella se levanta
cual terrible espectro el estado de sitio: fórmula muy cómoda
para el uso de aquellos publicistas que queriendo continuar
adulando á la opinion, y conociendo al mismo tiempo la impo
sibilidad social de que quede impune la mentira, han disfra
zado con una palabra el castigo que la ley no permite im
poner.
445. Cuanto á los que reconocen el germen del esterminio
en el error' que se difunde, y sin embargo conceden á este
monstruo libertad con tal que espere á que ellos mueran para
lanzarse sobre las generaciones que comienzan, no seré yo
quien envilezca la pluma arguyendo contra su brutal egoísmo
en defensa de los intereses de hijos vendidos por la bárbara
apatía de sus padres. Solo recordaré á estos padres desnatura
lizados, que es posible salgan falsos los cálculos que forman so
bre la resistencia del dique, y que roto ó superado este de im
proviso podria el torrente exterminador arrastrarlos á los
mismos remolinos en que ellos prepararon el naufragio de sus
descendientes.
446. Espero, pues, que todo lector discreto convendrá
conmigo en que hay casos, y no pocos, en que la mentira, pro
hibida siempre por la conciencia privada, puede ser juzgada
y castigada en la enseñanza lo mismo que en otra cualquiera
comunicacion entre los hombres por el que constituido en
ordenador de sociedad está extrictamente obligado á hacer
guardar todo derecho y á prevenir en lo posible todo detri
mento. Pero presumo que el lector irá diciendo para sus
adentros que el bueno del autor se cuida mucho de lo que na
die le niega, sin tocar el punto verdaderamente dificil y delica
do del gran problema: «¿Quien pretendió jamas dar cartá de
vecindad á la mentira? ¿Quién hay que no comprenda el gran
mal que ella es de por si, y el que puede- causar á la sociedad?
En efecto, tratándose de aquellos puntos en que la verdad se
abre por si misma su camino encarnándose en la materia y
haciéndose por este modo palpable y evidente, nadie, como
antes dije, veda á los Gobiernos castigar la mentira. No está
aquí el punto litigioso; y el que pide la libertad de enseñanza,
la quiere para enseñar la verdad, no ya para engañar, la quie
re porque los Gobiernos ocupados solo de la idea de domi
nar, no promueven los incrementos de la verdad, sino los in
tereses de su omnipotencia.»
447. Con razon me interrumpe el lector: verdad es que yo
no pretendia dar por terminado el asunto, sino solo he senta
do estas primeras proposiciones evidentes para contar con
principios umversalmente admitidos de donde sacar conse
cuencias irrefragables.
Tendré, pues, por concedido que la enseñanza pública de la
mentira, debidamente reconocida como tal, puede ser vedada
por la sociedad, al ménos cuando resulta nociva al bien co
mun ó contraria á los derechos del individuo.
448. Veo, sin embargo, la fuerza de la dificultad que se me

opone, racionalmente deducida de la misma naturaleza de los
hombres á quienes está encomendada lo autoridad. Para impe
dir la enseñanza de la mentira importa conocerla ; pero la
condicion de los gobernantes los torna de ordinario singular
mente incapaces para esto, pues absórvelos el remolino frago
roso de las vicisitudes externas: las más sublimes verdades
(que son en resolucion el principio, aunque remoto , pero
éficacisimo, de todos los movimientos del hombre prácti
co) brillan en una atmósfera limpidisima á que no llega la
perspicacia filosófica sino es elevándose sobre el círculo de
los negocios, da las preocupaciones, de los afectos, sobre el es
timulo del interés y de otro cualquier estorbo que tenga enco
gidas sus alas. Luego cuando un Gobierno se arroga la direc
cion de las doctrinas de los filósofos obra cabalmente como
el escolar que pretendiera rectificar las sentencias de su
maestro; que no sé si puede imaginarse otra pretension más
absurda. Júntanse en una academia, las más elevadas inteli
gencias, y despues de largos debates han llegado á determinar
las fórmulas científicas más sublimes; más hé aquí que un mi
nistro que quizá apenas conoce aquella ciencia por el forro,
pone su veto á tan sábias conclusiones. ¿No es esto dar en el
peligro de prohibir lo verdadero y decretar lo falso? Luego
en tanto que un Gobierno no halle el arte de ser y parecer
infalible, debe renunciar á la pretension de regular la ense
ñanza y las opiniones so pena de hacerse no solo despótico
sino ridiculo: ridiculo si dice á los que saben más que él:
«Soy infalible;» despótico si dice: «Puedo errar pero vos
otros habeis de creer en mis errores como si fueran la
verdad.
Dos réplicas se me ocurren con la cuales podria acaso sos
tener el Principe su derecho sobre la opinion. La primera se
ria reunir él en su Consejo de Estado á todos estos academi
cos que pueden hacer valer una influencia natural sobre la
sociedad entera: no podria esta entonces resistir sin arrogan
cia al seso, á la ciencia, á los estudios profundos, que en el
dicho consejo concentraran como en un foco la luz de la ver
dad que resplandece en aquella sociedad, en aquella nacion.
No puede negarse que el argumento presenta el aspecto de una
verdad, de un derecho, especialmente si se añade que no sólo
tiene el Gobierno el derecho sino tambien el deber de afianzar
la seguridad pública, como luego diremos. Pero no es difícil
comprender que este coloso, formidable en apariencia, des
cansa sobre piés de barro, y esta es cabalmente la réplica
exactísima opuesta por los verdaderos liberales franceses á los
liberales hipócritas de la universidad. «Componed en buen
bora vuestro Consejo de instruccion pública juntando en él
todas las personas á quienes teneis por flor y nata de los in
genios: ¿quién responderá á la nacion de su infalibilidad? O
responderán los consejeros mismos, ó vos que los elegís, ó la
opinion de la nacion que los respeta. Si sois vos el fiador, re
sultará ser el ignorante (perdonad la espresion cuyo sentido
he explicado diciendo que el que gobierna como práctico no
puede darse á los estudios filosóficos) ser, digo, el ignorante
qnien examine la ciencia de los doctores: si los consejeros
mismos, concederiais un campo vasto á la emulacion entre los
del mismo oficio y al espíritu de partido para poder excluir de
aquel aun á los que más lo merecieran, acaso á los que con el
esplendor de su inteligencia eclipsan á las medianías, ó rehusan
tomar parte con los facciosos: lo cual fué, como es sabido, el
vicio y oprobio de la academia francesa bajo el despotismo
volteriano. Si la racion fuese la fiadora, sobre tornar al incon
veniente de poner en manos de los ignorantes el lauro de los
doctos, caeriamos en todos los escollos del sufragio universal,
que á veces suele hablar con sinceridad sobre el sepulcro de
los grandes hombres; pero en vida, ¿cuál de ellos no fué mor
dido de la envidia, aun por enteras Academias (Harvey, Des
cartes, Galileo, etc., etc.)? Especialmente en tiempos como
los nuestros en los que el espíritu de faccion domina todo in
terés, donde la variedad de opiniones divide la sociedad hasta
en las raices mismas de los primeros principios de toda cien
cia moral, poner en los Gobiernos, en las Academias , en la
soí-disant opinion pública una garantía de la verdad, ¿no seria
' lo mismo que «preguntar al huésped si su sino es bueno,» co
mo dice el proverbio?
Es claro : cada partido dice que él encierra la flor de los
ingenios; y que en el partido contrario sólo se muestra algnn
fuego fátuo, algun cometa errante que ha perdido su órbita
primitiva, pero que todo lo demas es basura y desecho.
Hé aquí, pues, que la primera réplica con que se quiere man
tener en el Gobierno la autocracia del pensamiento, se redu-
ee á un circulo vicioso , con que el Gobierno asegura la ciencia
•de los doctores , y estos la sabiduria del Gobierno, estando
unos y otros dispuestos á coaligarse en defensa de sus mutuos
intereses.
Pero el Gobierno podria invocar en su favor la obligacion
que le corre de salvar el orden público. «Si yo gobierno,
podrá decir, la enseñanza , no es porque pretenda ser infa
lible respecto de la verdad que impongo, sino lo que preten
do es dirigir á los súbditos al bien de que les soy deudor.»
449. Pero tambien esta razon sufre argumentos inelucta
bles; siendo el primero entre ellos que cualquiera ventaja
obtenida por la adopcion de alguna cosa falsa, usurpa al hom
bre el más sublime de todos los bienes , que es la verdad,
en cuya {comparacion es nada cualquiera provecho material.
Pero fuera de esto, ¿es acaso cierto que con la mentira se pro
mueva el bien público?
Cuando ni aun el mismo bien privado puede nacer constan
temente de ia mentira, ¡cuánto ménos saldrá de ella el bien
de la sociedad! Un particular, cuya existencia efímera puede
ser combatida y anulada por miles de aquellas leyes universa
les que en su mutuo choque vénse desmenuzar las masas infe
riores y derogar las leyes inferiores, un particular, decimos,
puesto en la alternativa ó de violar la ley universal, ó de ser
víctima de la excepcion, podrá quizá lisongearse de que duran
do esta excepcion todo lo que dure su vida, la violacion de los
deberes de lealtad podrá producirle alguna utilidad que dure
hasta su muerte. «Se podrá decir, que podrá descubrirse esta
mentira, en cuyo caso perderia las ventajas adquiridas con tal
calumnia ó impostura ; pero he tirado tan bien mis cálculos,
que apuesto ciento contra uno á que la mentira acompañará
á mi féretro con la veneranda toga de la verdad hasta el sepul
cro: despues, ¿qué me importa que se descubra? Me curo poco
de la infamia postuma.» Pero en la sociedad, agregado inmor
tal de numerosísimos individuos, las excepciones no son jamás
leyes constantes, ni la muerte puede interrumpir el curso de
los efectos naturales. Si pues la mentira no puede naturalmen
te crear el bien , es imposible que á la larga no produzca el
daño que naturalmente se origina de ella. Podrá por el dio-
tomo i. 25
memo producir accidentalmente algun provecho material, pero-
este bien nunca será durable, y tarde ó temprano, recobrando
la naturaleza su ascendiente, emponzoñará á la sociedad con los
frutos madurados de la mala semilla, y le hará sentir la priva
cion de aquel bien que el Gobierno sofocó en germen impi
diendo la enseñanza de la verdad é imponiendo la del error.
450. Es, pues, tambien insubsistente en favor del mono
polio de la enseñanza la razon que se quiere sacar de la consi
deracion del bien comun. No hay aqui medio: ó teneis que
afirmar la infalibilidad del gobierno, ó impedirle que se entro
meta en ordenar la enseñanza con relacion á la verdad &
al error. Y si él pretende ejercer este derecho para guiarnos
al bien comun, pruébenos que el bien comun puede salir na
turalmente de la mentira, ó que al menos la esperanza de un
bien material le da derecho para esponerse al peligro de los
males que se siguen de ella y de penetrar en la conciencia y
en el pensamiento: si no lo prueba, tamaña pretension resul
tará doblemente tiránica, asi porque penetra en el santuario
donde solo impera la verdad,.como porque al entendimiento
criado para la verdad misma quiere hacerlo consorte del
error.
451. Confiésote, caro lector de mi alma, que persuadido
de ser tu uno de aquellos lectores sinceramente honestos para
quienes el bien público ocupa un lugar supremo en su mente-
y en su corazon, temo el verte abrir tanto ojo y hacerte cru
ces al oirme á mí, á quien me tenias acaso por uno de los tu
yos, pronunciar tal sentencia; y peorseria si fueses tú por
desgracia uno de aquellos bienaventurados que cifran el ánco
ra de salvacion en la legalidad material, esté ó no fundada en
los principios eternos que solos pueden comunicarle la vida.
Esclavos de una vida reposada y dispuestos siempre á decir
chist á los clamores de la verdad, como á los del error, y aun
ántes más á la primera por ser más resuelta y eficaz que el
segundo, no cesan de encomendarse al poder, cualquiera que
sea y donde quiera que esté, para que con cualquier Eclesis,
ó Tipo, ó Interim mantengan sobre todas las cuestiones posi
bles un público é inviolable silencio; y despues de mil ocho
cientos años no saben persuadirse que el Dios de la verdad y
de la paz haya descendido á la tierra para arrojar una es
pada esterminadora; y que la paz comprada á espensas de la
verdad moral es cien veces peor que la guerra, pues no es tran
quilidad en el orden, sino tranquilidad en el desorden ó sea
paz falsa. De mí sé decir, que desengañado hace largo tiempo
de e»tas esperanzas traidoras, despues de haberlas visto nacer
risueñas para entregar despues á sus adoradores, es tal la
esperanza que pongo en la verdad, con tal que legítima y
católicamente sea certificada, que jamas pensaré en recomen
dar á otro escollo el áncora de la sociedad; y si alguna
vez me pareciese que esta tenia que dar en él y naufragar,
persuadiéndome ser fantasma lo que me parecio peligro, tan
to más procuraré, siguiendo la naturaleza, el sentido comun,
la autoridad de los prudentes y sobre todo la revelacion divi
na, encontrar por último el hilo de esta madeja. Y si no te es
pesado, lector benévolo, seguirme en este fcamino, quien sabe
si tu tambien no tendrias que encontrar salvacion sin reco
mendarte al error!
§ VI.
452. Y en primer luga* la naturaleza de las cosas y el sen

tido comun han establecido como opinion corriente hoy dia en
toda Europa que cierta represion y aun en muchos casos cier
ta prevencion son cosa inexorablemente necesaria á la salud
comun: por otra parte la demostracion que hemos dado de
la falibilidad é independencia de los gobernantes, aunque
prueba que estos carecen de derecho para sancionar doctri
nas, no basta á probar que la opinion no haya menester algun
freno; antes por el contrario tuvimos cuidado de presupo
ner la necesidad de que los gobernados reconozcan en este
punto algun freno. Esta segunda proposicion no destruye la
anterior, ó séase la incompetencia del Gobierno en este pun
to, porque no son entrambas contradictorias entre sí. En
lo cual consiste á mi parecer el vicio del raciocinio de mu
chos abogados del poder civil en sus relaciones con la opinion,
los cuales discurren sobre poco más ó ménos de este modo:
«La sociedad no puede seguir su marcha sin que haya algun
freno para las opiniones; es así que nadie sino el Gobierno
puede enfrenarlas; luego al Gobierno corresponde hacer este
oficio.» Tal es el viejísimo silogismo de la gran cacareadora
de la libertad, de la soi-disant libertadora de. los pueblos, de
la reforma protestante: la que no contenta con practicarla re
dujo á sistema esta tiranía sobre el espíritu en el famoso
opúsculo de Grocio (1), reputado como el quinto Evangelio no
ya solo por los Gabinetes protestantes, sino hasta por los mis
mos católicos.
453. El argumento por otra parte no tiene fuerza ni aun
aparente, pues cuanto es irrefragable la primera proposicion,
tanto es la segunda gratuita y aun absurda. ¿Quién les ha di
cho á estos políticos, que no hay otra fuerza á propósito para
enfrenar las opiniones fuera de un Consejo de ministros quizá
de escasa instruccion, y nada amigos de la, verdad que pre
tenden definir? ¿Quién no vé que una academia, un diario, un
profesor, hasta un pedagogo encadenan las opiniones mucho
mejor que'estos, con una cadena espontánea, si, mas por lo tan
to suave, y cabalmente como suave, eficaz y preferible á to
dos los decretos y bayonetas? ¿A quién se le oculta la fuerza,
más vigorosa que esta, que existe en las tradiciones de pro
bidad social , la cual no podria el Gobierno arrancar del co
razon de la sociedad sin el esfuerzo de una lucha de siglos?
454. A estas tradiciones parece que quisieron apelar los
- que encargaron á los jurados el conocimiento de los delitos
de imprenta. En frente de tantos tribunales como surgen en
todas partes para enfrenar la opinion, y que si no tienen la
plenitud del derecho en este punto, tienen al ménos cierta
mente el asenso de hecho que les dan sus fieles vasallos, ¿con
qué cara puede nadie sostener que no hay más freno para las
opiniones que el poder de los gobernantes, que nada puede
(1) De imperio summarum potestatum circa sacra.

contra ellas de hecho ni de derecho? Lo único que puede ha'
cer es meter en la cárcel á los imprudentes , y ordenar para
los libros autos de fe que abrasen el papel sin destruir las opi
niones.
La doctrina protestante hoy desgraciadamente hecha ley en
algunas naciones católicas, no tiene, pues, fundamento algu
no en la naturaleza ni en el comun sentir, antes por el con
trario vienen estos batallando cerca de tres siglos há contra
el despotismo de este principio, sin darse enteramente razon
á sí mismos de su movimiento instintivo. «Se necesita, parece
que dicen, de un freno para estos agitadores terribles, pero
de un freno que enfrene al pensamiento sometiendo á la inte
ligencia, no que enfrene las bocas dando rienda á las opinio
nes é irritando las pasiones:» pero ¿qué freno legítimo será
este al cual se sometan voluntariamente las almas
«Colle ginochia della mente inchine?»
455. Interroguemos la sabiduria antigua, pues yo descu
bro en la historia una epoca en que la docilidad del asenso
fué tan comun, como hoy lo es su áspera resistencia. No sé á
la verdad sien la antigüedad pagana podrian encontrarse leyes
sobre la opinion en las cuales pudiera apoyarse sin rubor el con
cepto de la libertad cristiana: los vedas, las cuatro doctrinas,
el Zend Avesta, los libros sibilinos y otros documentos de ido
latria doctrinal sostenidos por despotismos paganos, no me
parecen de gran valor para dar franquicias á la verdad ni resti
tuir á su debida altura los sentimientos íntimos de la naturale
za humana. Freno tuvieron las opiniones en la sola nacion
donde se conservó menos alterada entre las demas antiguas
naciones la tradicion primitiva; pero un Gobierno teocrático
no puede servir enteramente de norma á un Gobierno secular.
Dejemos, pues , en paz á los siglos antiguos, y contentémo
nos con subir al origen de la moderna sociedad europea, naci
da como todos convienen en decirlo, en el Calvario al pié de la
Cruz, en cuya cátedra oyó hablar á Aquel á quien ella misma
adoró como á sabiduria infalible del mismo Dios. ¡Oh, que
asenso tan perfecto se ofrece aquí á la voz de lo alto' Si con
ducida por los ecos esta voz llegase hasta las más remotas
playas, hasta las últimas generaciones , no hay miedo que por
la distancia ni por el tiempo se disminuyese la fuerza plení
sima con que enfrena los entendimientos miéntras sea ado
rado como Dios el oráculo que la pronuncia.
456. Desprovista de todo poder temporal, y aun persegui
da de él, ella adoctrinó á sus fieles y jamas impuso á sus
opiniones una ley absoluta á que estos no inclinasen la frente
con humilde reverencia. ¿Es por ventura ignorancia ó poque
dad bajar la cabeza cuando Dios habla? Dejo á los filosofes que
definan este punto, y me fio de su dictámen aunque sean
incrédulos, musulmanes ó budistas, en cuyo caso podrán de
cirme que yerro adorando por Dios al Nazareno, mas dada en
mí esta preocupacion no serán osados á censurar á quien rinde
á un Dios, es decir, á la verdad misma el obsequio del enten
dimiento; porque fuera de la verdad, ¿quién pudo jamas ale
gar el derecho de poseer al entendimiento? Podrá ser este
derecho más ó ménos cierto, segun sea más ó ménos cierta
la posesion de la verdad; siempre por consiguiente la propor
cion del derecho va al par con la de la verdad. Luego mién-
tras permanece vivo y profundo en un pais el sentimiento
católico las lamentaciones de los que declaran imposible po
ner un freno á las opiniones serán sólo un error de entendi
miento ó una hipocresía de obstinada tiranía, y esta- última
es aun la causa más activa y ordinaria.
457. Los Gobiernos (y cuenta que no hacemos ahora dis
tincion entre sus formas , sino los consideramos en general
bien sean republicanos ó monárquicos, constitucionales ó ab
solutos, pues es lo mismo para el caso) ocupados con el pen
samiento naturalísimo de la propia salvacion, que cifran en la
plenitud de su absolutismo, rechazarán eternamente por ins
tinto el tremendo «Non liceU contra el cual pudieran á veces
naufragar, corriendo á banderas desplegadas, sus mayores em
presas; y cuanto más resonara por razon de su intrinseca jus
ticia en las interioridades más íntimas de toda conciencia,
tanto más se le cerraria el paso para que no pudiera llegar
á ellas por la via de la publicidad.
458. Esta es la razon por la que cuanto es un Gobierno
'más ilegítimo, tanto más aprieta furiosamente, por más que se
llame liberal, las retortas de la Iglesia católica. Recientes es
tán los ejemplos; el liberalismo italiano rivalizó con el de Ro-
bespierre; y si en tiempos del absolutismo anterior imputába
se á los Obispos como delito reunirse en un sínodo ó publicar
una pastoral, luego que se entronizó la libertad ni un solo pe
riodista podia siquiera hablar en favor del Catolicismo. Yo no
puedo vituperar el imprudente montis que se daban á sí pro
pios los matones de la libertad: bien sabian ellos cuál era nues
tra resolucion como católicos de sostener contra toda agresion
nuestra fé y nuestros derechos: sabian que al primer decreto
de latrocinio sobre los bienes de nuestra Iglesia, habriamos di
cho muy alto que al bien de la Iglesia y no á las miras de los
Gobiernos proveyeron nuestros mayores con sus larguezas; sa
bian que al primer ostracismo de un Obispo ó de alguna orden
religiosa, no procesados, habriamos invocado aquel habeas cor-
pus y aquella legalidad misma que estos tales nos predicaban;
sabian, en fin, que cada una de sus calumnias les habria costado
una multa, y un proceso por cada una de sus blasfemias. ¡Santo
Dios! ¡en qué apuros se hubiera encontrado la anti-católica
regeneracion italiana en pueblos sinceramente católicos en su
mayor parte, provistos por los mismos regeneradores del su
fragio universal, excitados por un Clero venerado y venerable
á la defensa de los altares ya casi desplomados al impulso de la
piqueta luterana delos reformadores!!! Hábilmente, pues, co
mo buenos déspotas huían de todo lo que fuese tolerar en la
Iglesia la influencia que á pesar de ellos le reconoce el respeto
de los pueblos, soberanos y aun soberanísimos, como es sabi
do, con tal que reinen y no gobiernen; pues todo el poder que
da á cargo de sus ayos, que esperan en breve formar los cere
bros de la nacion por el tipo infalible del suyo propio: con
tradiccion extraña por cierto en quien hace las revoluciones en
nombre del pueblo, que, al decir de ellos, las desea; y por lo
pronto le fuerzan á desearlas sosteniendo que las tales revolu
ciones son necesarias, porque traen la libertad dela prensa,
cen que se ponen en claro los derechos del pueblo. Decirles,
pues, á estos que el pueblo católico reconoce en la Iglesia una
potestad reguladora de la enseñanza, cabalmente por serlo in
faliblemente de las opiniones en todo lo que toca al orden mo
ral: que ex ste por consiguiente un tribunal competente, efi
caz, respetado, cuya tuerza procede de la conciencia católica,
no de hogueras ni polizontes; que por consiguiente, la tutela
que ellos se toman de nuestra inteligencia es para ellos una
molestia, un dispendio, una accion odiosa de que les suplica
mos se dispensen; decirles todo esto seria como si dispensáse
mos al ladron de hacernos una visita dándonos por satisfechos
con nuestro menaje: máxime cuando siendo como son una pan
dilla de periodistas fallidos, de abogadillos sin pleitos, de gar-
rapateadoressin ingenio, comprenden muy bien que encomen
dar á la Iglesia el gobierno de las opiniones seria por su parte
condenarse á si mismos á sempiterno silencio.
Dejemos, pues, aparte á esta partida abortada por el libera
lismo y la Urania unidos en maridage ante el ara de su liber
tad, y hablemos formalmente con los liberales sinceros, y con
los legitimistas católicos.
--
§- VIL
459. A los primeros suplicaré que candidamente me res

pondan á una cuestion de hecho. Determinados como estais á
dejar no á una fraccion sino al pueblo entero el gobierno de sí
mismo, ¿osareis'disputarle el más sagrado de los derechos, la
libertad de su conciencia, y la educacion religiosa, y la segu
ridad de sus hijos? Porque todo esto depende para él del pú
blico respeto que se profesa á la Religion, el cual á su vez se
deriva del asenso rendido á sus enseñanzas. Un pueblo cató
lico desea, pues, necesariamente que no se publique nada que
pueda oscurecer ó el esplendor de su fé ó la pureza de sus cos
tumbres. Pues asi como estos objetos sagrados enseñados por
la autoridad los acepta él de la Iglesia docente como maestra
infalible de la verdad, así tambien aceptará un freno en todo
el orden de las opiniones morales con tanto mayor respeto
cuanto sea más compacta la enseñanza y descienda de más
altura.
¿Qué parte en este raciocinio de hecho ereis combatir? ¿Afir
mareis acaso que un católico no reconoce á la Iglesia por maes
tra en religion y moral? ¿ó que no quiere que sea puesta en
salvo en el orden público esta religion y moral? ¿ó que enco
mendando á la Iglesia la conciencia, y los hijos al orden do
méstico, espere de los gobernantes la salud eterna? En un ar
tículo de La Independencia Belga, referido en sustancia por
la Gaceta piamontesa de 5 de Marzo en 1850, aquel periódico
daba á estas preguntas una respuesta evasiva, que reducida á
una fórmula general tendria mucho valor para los opresores
de la Iglesia en las naciones católicas. Despues de haber re
ferido que la enseñanza belga hasta el año de 1840 estuvo
abandonada á la rivalidad que habia entre los comunes y el
Clero, añade: «Pero bien pronto fué conveniente reconocer que
el municipio abandonado á sus propias fuerzas dejaba por efecto
de su debilidad descaecer la enseñanza secundaria: el Clero se
esforzaba por absorver, por anular la accion municipal, y cami
naba al monopolio. » Os parecerá un tanto singular que la rivali
dad de los municipios con el Clero condujese á aquellos á aban
donarla enseñanza; pero, ¡cuánto más os asombrareisal oir que
los documentos oficiales demuestran que las administraciones
comunales de un gran número de localidades secundarias enage-
naban voluntariamente sus derechos en favor del Clero (¡miren
qué rivalidad tan complaciente! pero todavia vamos á oir cosas
mayores) y que ántes en esto existia una especie de emula
cion. (De suerte que la rivalidad en excluir al Clero se ha
convertido en emulacion á favor del Clero, y esto en gran
mimero de municipios.) Asi, de setenta y siete establecimien
tos libres subvencionados, el Clero poseia cincuenta y uno.»
En vista de esta relacion ¿no parece evidente lo que poco
ántes os decia, que el pueblo católico quiere la enseñanza en
manos de la Iglesia, y que por consiguiente el que pretende
dejarle al pueblo el gobierno de si mismo debe resignarse con
esta condicion? No lo pensaba así La Independencia, porque
despues de habernos hablado de la debilidad de los comunes,
añade: «El ministerio de 30 de Julio de 1835, presidido por
el Sr. Van de Weyer, de acuerdo con el poder legislativo,
desaprobó el principio antes establecido de la omnipotencia
comunal en materia de instruccion pública ; pues no podia
por lo ménos consentir que la libertad del municipio llegase
hasta el punto de renunciar á esta misma libertad (1).» ¡Hé
aquí qué juego de cubiletes tan gracioso! No se dice: «el Go
bierno quita á los comunes la libertad de encomendar al Cle
ro la enseñanza;» sino «que pierde su libertad:» como si se
perdiese la libertad cuando se emplea en pactar como á cada
cual place con cualquiera persona ó corporacion. Segun esta
nueva jurisprudencia , la persona menor de edad pierde su
libertad cuando despues de emancipada comienza a adminis
trar por si misma sus rentas; y convendria que el tutor le
tomase de nuevo debajo de su yugo para restituirle la li
bertad.
Pero no termina aquí el tejido de sarcasmos ofensivos de
todo lector honrado. Continuemos: «La mayoria del Consejo
• sostenia que la enseñanza de la religion declarada obligatoria
»en los Ateneos del Estado se deberia encargar esclusiva-
» mente á los ministros del culto. El Sr. Van de Weyer res-
»pondió que la independencia absoluta de los ministros del
«culto garantida por la'Gonstitucion no permite que se fuerce al
«Clero á intervenir en los colegios.» Asi se defiende la liber
tad del Clero-cuando se le exime dela enseñanza religiosa, al
paso que se combate la libertad de los comunes cuando tie
nen la debilidad de encargar al Clero el ministerio de la en
señanza.
De este modo entienden ciertas gentes la libertad: pero vos
otros, liberales católicos, á quienes solamente me dirijo, sien
do como creo que sois leales y lógicos, estareis muy distantes
(1) Más indulgente que el Sr. Van Weyer, el conde de Broglie

decia: «Es propio de las libertades revolucionarias forzar á los
hombres á gozarlas aun contra su voluntad. Las libertades libera
les son más generosas, y la libertad de pensar, bien entendida,
comprende hasta el derecho de pensar libremente.» (Reme de Deux
mondes, t. IV, XIX ano, nuevo período.)
de tomar parte en tamaña tiranía: y convendreis que un pue
blo católico dotado del derecho de gobernarse á sí mismo, no
puede menos de desear que no sea violada en el orden públi
co su religion para no encontrar obstáculo alguno en tal viola
cion á su propia salud (1).
460. Dos únicas objeciones de alguna importancia se me
figura que podriais oponerme. La primera, que tanto como es
justo para el católico la libertad, lo es asimismo para cual
quiera otro que opina de muy diversa manera; y por consi
guíente que prohibirá este último la publicacion de sus pensa
mientos, ó lo que es lo mismo, confiar á la Iglesia la cen
sura de las opiniones seria una injusticia civil. Pero esta ob
jecion es en nuestro caso, ó una contradiccion de hecho, ó
una contradiccion de principios; contradiccion de hecho si su
poneis que en un pueblo católico son numerosos los que no
piensan católicamente, pues en tal caso de semejante pueblo
no podria decirse con verdad que es un pueblo católico. Y si
suponeis que por un número moralmente pequeño con relacion
á la masa de los católicos, pueda ser obligada en justicia la
inmensa mayoria de estos á establecer por sí misma una ley
con la que, al menos segun sus doctrinas, se prepararia el
peligro y abriria bajo sus piés todas las bocas del infierno,
renegais en el mismo acto de aquel principio de legislacion
que teneis por sagrado, es á saber, la pluralidad de los su
fragios .
Y todo esto admitiendo como verdadero el absurdo de vues
tra primera proposicion, que á un católico debe ser tan es-
traño, ó sea que la libertad de la verdad no es más justa que
la del error. En el principio de este artículo demostramos
que la libertad del error cierto, al ménos cuando nos es noci
vo, es doctrina intolerable: es asi que para el católico el error
de los disidentes es cierto y sumamente nocivo: luego para los
(1) «Una nacion vivamente persuadida de las verdades religio

sas no podría decir ni hacer cosa alguna en que no se deje al pun
to sentir la inspiracion religiosa.» Revue de deux mondes, t. IV,
XIX ano, nuevo período, p. 689.
#
.

católicos la libertad de los disidentes no puede ser un derecho
natural. Podria ser álo más un derecho legal si procediese de
una legislacion justa que tolerase al error; pero en nuestro
caso la ley justa, segun vuestros principios, la ley de la plu
ralidad condena el error cierto y sostiene una verdad indu
bitada; por tanto no queda al disidente apoyo alguno, ni en
la naturaleza ni en la ley, como quiera que no puede justa
mente pretender que su derecho á publicar las propias opinio
nes amenace y aun ofenda impunemente todos los intereses
más vitales de un pueblo entero.
461. Esta conclusion es tan evidente, que el mismo Ro-
magnosi, tan poco devoto de los Papas y de la Inquisicion
como es notorio, no se atrevió sin embargo á sostener en me
dio de tal peligro la libertad de hablar, y salió del paso con
una sentencia que honra más su lógica que su candor, pues
dijo al disidente, linguam mutet, sententiam teneat.
462. Por lo que á'mi toca si hubiese de aconsejar como
abogado á quienes desean la libertad de las opiniones, les
diria más bien que apoyasen sus pretensiones en un aserto
poco honroso ciertamente para los italianos , pero acaso más
verdadero de lo que akunos se figuran; cuál es el progreso
espantoso de la incredulidad, especialmente en aquellas clases
que se llevan detrás de sí á las clases inferiores, las cuales
como torrente que sale de sus limites no pudiendo luego con
tenerse con leyes , tiene que reducirse aun en Italia misma
necesariamente á la condicion de aquellos paises donde es res
petada la Iglesia por una parte de la nacion y conculcada por
otra no llevando ya en sus manos aquel cetro moral bajo el
cual se inclina espontáneamente toda inteligencia en los Es
tados católicos.
Si tal fuese en realidad el estado de nuestra Península (de
lo que yo no soy juez), convendria hablar de ella, como habla
remos despues de un pueblo en donde no es una la creencia
religiosa, donde por consiguiente no subsiste una autoridad
infalible, donde, por último, puede parecer menos irracional el
lamentarse de que es imposible enfrenar las opiniones. Pero
mientras nos encerremos en el círculo de una nacion verdade
ramente católica, á la que quiere confiar un liberalismo sin
cero y leal el Gobierno de sí misma, yo desafio valerosamente
á este liberalismo áque le impida sin injusticia enfrenar toda
expresion pública concia autoridad de la Iglesia, que el mismo
pueblo respeta. Le desafio á que no puede disponer en favor
de unos pocos, sin tiranizar la sociedad y contradecirse á si
mismo, de aquella pluralidad cuya autonomía tanto encarece.
No tiene, pues, fuerza alguna en el sistema liberal el dere
cho invocado en favor de unos pocos disidentes, que preten
den pervertir las ideas y dejar sin defensa los más caros inte
reses de una sociedad para muchas generaciones, inoculándo
te libremente las mismas opiniones que esta sociedad juzga
con absoluta certeza por delirios de cerebros enfermos.
463. Vengamos á la segunda dificultad, no menos débil
qne la primera. «Nadie niega, se nos dirá, que la Iglesia dé
la norma de las creencias teológicas; ni somos nosotros tan
frenéticos que queramos se vuelva á las guerras por las pala
bras consustancial, transubstanciacion; ni aun cuando fuese
tanto el estravio de nuestras ideas habrian de seguirnos los
pueblos, deseosos, mucho mas de regular los salarios y orga
nizar los trabajos, que de dogmatizar acerca de la Trinidad ó
de los Sacramentos.
Mas concedida á la Iglesia con la censura la disciplina ó di
reccion del pensamiento, religioso una de dos: ó no decidirá
nada sobre las cuestiones políticas que tanto ruido meten en
la sociedad, y el desenfreno de las opiniones seguirá trabaján
donos hasta conducirnos al borde del precipicio: ó la Iglesia
pretenderá dictarnos el derecho político y la economía públi
ca, y en este caso no siendo la Iglesia en tales materias más
infalible que nosotros, ántes suele acaecer que los eclesiásti
cos generalmente las ignoran, su autoridad no será ni com
pleta ni respetada, ni por lo tanto eficaz. Luego siempre será
necesario que el Gobierno asuma la direccion de las ideas en
las materias que tocan al bien comun de nuestra existencia
terrena, dejando á la Iglesia su propio patrimonio, la ciencia
de la divinidad y de la vida eterna.»
Cualquiera que sea el valor con que pueda parecer esta obje
cion ante los católicos de los gabinetes, y por más que sea de
lamentar de todo buen católico, pero hablando filosóficamente,
os confieso que me siento tentado de la risa despues de haber
demostrado la absoluta incompetencia de los gobernantes políti
cos para determinar la verdad.yme parece como si un tirador,
viendo la ineficacia de la artilleria contra una roca alpina de
Vard ó deFenestrelle, dijese á su general: «Señor, pues la arti
lleria es impotente contra esas rocas degranito, dejadnos á nos
otros hacerlas polvo con nuestros fusiles. » ¿No se echaria á reir
el general al oir tamaño despropósito? Y en caso de responder
¿qué otra cosa diria sino que vista la absoluta impotencia de las
dos armas seria lo mejor dejar de gastar pólvora y arrostrar
peligros? Pues esto es cabalmente lo que á mi me ocurre. Si la
Iglesia es impotente, si es impotentísimo el Gobierno para en
frenar las opiniones en tales materias, resignémonos, pues, y
no añadamos á la discordia de las ideas el gasto de los censo
res y la injusta vejacion de los que sufren su censura.
464. Pero vuestro aserto, para todo buen filosofo, y más
aún para todo buen católico, está muy distante de aquella cla
ridad y evidencia que suponeis ; y cabalmente carece de evi
dencia, porque carece de claridad. «La Iglesia, decis, no es in
falible en economía ni en política , y por consiguiente le falta
todo género de autoridad para dirigirnos en tales materias.»
Esta proposicion abraza toda la ciencia social en sus princi
pios y en sus deducciones, y confunde por consiguiente en una
misma negacion los primeros con las segundas ; ahora bien,
¿no sabeis que á menudo los principios de una ciencia no son
otra cosa que corolarios de otra ciencia superior? ¿que la
náutica, por ejemplo, debe recibir sus principios de la me
cánica y de la astronomía , como la arquitectura de las mate
máticas y estas de la metafísica ? Si esto es verdad, compren
dereis que negar á la Iglesia absolutamente toda influencia
en los teoremas de economía y de política , envuelve uno de
estos errores : ó que estas ciencias no pertenecen á las cien
cias morales, ó que las ciencias morales no están subordinadas
á las leyes morales, ó que la Iglesia no declara auténticamente
las leyes de la moral.
La primera proposicion podeis refutarla con el programa
de cualquier Universidad de Europa , donde hallareis en
tre las ciencias morales las cátedras de política y de econo
mía. La segunda proposicion es una contradiccion in termi-
nis. La tercera es una herejía y suena como tal en los oidos
de todo católico, y por consiguiente no puede correr libre
mente en una sociedad verdaderamente católica. Por lo cual
vuestra proposicion deberia aclararse exponiéndola de esta
manera: «La Iglesia, infalible para todo católico en las cien- .
cias que tratan de las leyes que tratan de la rectitud moral,
no es igualmente infalible en orden á las materias á que estas
leyes se aplican; y así puede decirme infaliblemente en qué
caso está prohibido hacer un contrato en que se viola la
justicia, pero no puede decirme del mismo modo, cuándo
será nocivo ámis intereses tal contrato.» Presentada en estos
términos vuestra proposicion adquiere, como veis, plena evi
dencia, y lo que más importa, el pleno sentimiento de todo
buen católico. No negaré por otra parte que todavía le que
de un grandisimo defecto en vuestro caso, cual es que nada
podrá concluir en favor del despotismo sobre las opiniones
tan anhelado por ciertos gobernantes políticos.
465. Pero el trastorno de la sociedad, que suele origi
narse de las doctrinas enseñadas publicamente, no nace de
la afirmacion ó negacion de las verdades tocantes al orden
material de la sociedad: si en vez de enseñar Proudhon, que
poseer es un delito, que robar á los poseedores es un derecho,
hubiese enseñado que los robados se hacen ricos, y los la
drones pobres, apuesto la cabeza á que no habria tenido cin,
cuenta prosélitos: los errores generales de hecho en cosas su
jetas al humano arbritrio, pronto son espiados por el hecho
mismo y abandonados por interés. He aquí porqué la infinita
sabiduria que instituyó la sociedad cristiana, juzgó enteramen
te inútil en estas materias de hecho lainfaljbidad que perpetúa
y milagrosamente conserva á la Iglesia en las cosas del orden
moral.
466. Afirmar, p$s, en este sentido que la Iglesia no tiene
eficacia para refrenar las opiniones, no quita la mas mínima
b90 PRINCIPIOS TEÓRICOS
fuerza á las doctrinas que hasta aquí he defendido sobre la in
fluencia del Catolicismo en refrenar las opiniones. Que si en
algun caso la enseñanza pública de algun error, relativo á las
ciencias materiales pudiera poner en peligro la salud pública,
nadie de seguro, como antes dijimos, impedirá á los gobiernos
que acudan á defenderla como la defienden en efecto contra el
charlatan que vende venenos por medicinas, ó contra el arqui
tecto imperito que prepara la sepultura en las construcciones
que levanta.
467. Pero la gran dificulted en refrenar las doctrinas no
está en la materia de ellas, la cual es evidente aun para los
brutos, sino en los principios universales de derecho, donde
los esperimentos, ó no son sensibles ó solo se palpan en el
trascurso de muchos años y aun de siglos. Aquí es donde los
Gobiernos son impotentes, aquí es donde produce á la socie
dad católica un beneficio inestimable la infalibilidad de la Igle
sia declarando alguna verdad, que no puede menos de resul
tar ventajosa en definitiva; y cierto que si en lugar de genu
flexiones judáicas hubiese obtenido la Iglesia de los Gobiernos
el respeto que le es debido, la sociedad europea no se agitaria
el dia de hoy entre el puñal de las sectas secretas, siglos há
excomulgadas, y las bayonetas de un comunismo impudente
engendrado por los sofismas de la impiedad.
468. Concluyamos, pues, que donde quiera que es nece
sario un freno, aun en materias políticas y económicas, la
Iglesia nos lo presenta eficaz y respetado. Donde ella se decla
ra incompetente, ó el freno es innecesario, ó no hay nadie que
lo rehuse á los gobernantes. Por donde se echa de ver la ver
dadera razon de donde parte en último análisis la segunda
dificultad que hemos confutado, la cual recibe cierta aparien
cia de verdad del vicio comun entre personas vulgares de mi
rar como importantísimo lo que es material y como cosa ente
ramente inútil toda verdad abstracta. «¿Qué me importa, di
cen, saber que en el séptimo mandamiento se veda tal mane
ra de usura, en el cuarto tal tentativa de rebelion, si en me
dio de esto me veo forzado á morir víctima del hambre ó de
la esclavitud? En vez de declararme principios abstractos; cuán
to mejor me vendria que me enseñasen á multiplicar lashogazas
y á librarme delos comunistas!» Asi discurren para demostrar
la impotencia de la Iglesia en defensa del orden ciertos enten
dimientos groseros, que solo reparan en los males que de cer
ca les tocan, sin curarse para nada de los principios teóricos
de donde el mal proviene. Tambien, podria responder á estos
•desventurados, si, tambien á ellos suministra la Iglesia sus
medicinas de paciencia y de heroismo; pero no hablemos aho
ra de estas cosas, pues nos vemos reducidos á tratar da la en
señanza pública: á este propósito bástenos haber demostrado
aun liberal sincero cómo en una sociedad católica el freno
de las opiniones pertenece de derecho á la Iglesia, porque la
pluralidad viene en ello, y resulta de hecho eficaz porque la plu
ralidad lo respeta,
§ VIII.
469. Hablemos ahora con aquellos legitimistas católicos

<lue poniendo en olvido la gran promesa bajo cuyos auspicios
prosigue la Iglesia su navegacion, fundan toda su esperanza en
la proteccion de las potestades temporales, y se alegran cuando
€stas procuran encadenarla para tenerla más segura. Séame
licito decir á estos francamente la verdad por desagradable
•que sea. La censura de las opiniones ora enseñadas oral
mente, ora publicadas por escrito, nació en su forma legíti
ma en la Iglesia y con la Iglesia, y fué despues venerada en
el punto de rénacer la civilizacion , lo mismo por el bárbaro
-cuyas sienes ceñía la corona, como por toda la grey, cuan
do el primer fervor de la fé le intimó con autoridad «que
ma loque adoraste y adora loque quemaste:» y esta au
toridad respetada en todos los grados de la gerarquia social,
desde el supremo hasta el ínfimo, humillando al monarca sin
.envilecerlo, y ennobleciendo al subdito sin hacerlo soberbio,
TOMO I. 2G
392 PRINCIPIOS TEÓKICOS
formó aquel vinculo recíproco que trasformó el Estado en
familia y tornó por consiguiente en hijos á los súbditos, en
padres á los monarcas. Un sentimiento de adhesion al Rey,
mezcla maravillosa de respeto y de amor para con una persona
sagrada, para con el ungido del Señor, se despertó entonces
en los corazones más generosos y magnánimos» inspirados por
la lé y por la caridad católica, sentimiento cuyas últimas pul
saciones, ya casi estinguidas, tenian eco todavía, aunque débi
les y moribundas, alrededor de la cuna donde vi por vez pri
mera la luz. Entonces Dios y el Bey, el aliar y el Trono, eran-
fórmulas recibidas por todo católica, en las cuales nada se
percibia de vileza, ni adulacion, porque eran la expresion de
una fé viva é independiente. ¿Quién formó este sentimiento?
La Iglesia y el Catolicismo. ¿Quién lo destruyó? Aquella secta
protestante, que habiendo suprimido el crisma y roto el
vínculo de los juramentos dinásticos en la coronacion de los
Reyes, los trasformó en funcionarios dela nacion, y poniéndo
les en la mano un cetro de hierro, les dijo cruelmente: «Bey
«por la gracia, no de Dios, sino del pueblo, disponed de su
• entendimiento, de su voluntad, de sus riquezas, de su vida,
•que él ciegamente os entrega: cread la justicia á vuestro pla
cer; el Estado sois vos.» Idólatras de los monarcas, políticos
de Gabinete, ¿estais contentos? ¿Aceptais esta omnipotencia
que lógicamente se deriva de semejante metamorfosis? ¿Quién
os parece que debe ser preferido, un Rey omnipotente, primer
funcionario de la nacion, ó un Rey encadenado por la justicia
y por su juramento, primer funcionario del Dios que la nacion
adora?
470. En otros tiempos la respuesta podia ser incierta, no
á la verdad para el corazon de un católico, sino muchas veces
para el de un ministro, de un diplomático, ocupados, como si
este fuera el último fin y la beatitud suprema, en dilatar las
cimbrias del manto regio, bajo cuya sombra se cobija sa
mando: la mente limitada de los políticos empíricos no vé
allí entonces en las fórmulas, Bey por la gracia de Dios, Reyi
por la gracia del pueblo, sino un pequeño gasto que hacer
para mudar el troquel de la moneda, un título sin ningun raí
DE LOS GOBIEUNOS LIBERALES • 393
lor, como el de hijo del cielo para el Emperador de la China.
Pero la lógica social, cuyos raciocinios van enlazando en el
curso de las generaciones las consecuencias á sus principios,
con rigor inexorable, ha deducido hoy dia de la segunda
fórmula, en el orden de los hechos, tan tremendas ilaciones,
que toda persona amante de su Principe no puede menos
de indignarse y temblar á su vista: el Rey es funcionario de
la nacion; luego la nacion, ha dicho la lógica, es soberana; lue
go á ella le toca juzgarlo, condenarlo, desposeerlo, castigar
lo, a ella le toca vosotros políticos sabeis todo lo demas.
Ahora bien, puestos de pié sobre el patibulo todavia humeante
con la sangre de vuestros Principes, en presencia de su cabe
za separada por la guillotina de aquel tronco todavia palpitan
te, responded á mi pregunta: ¿quién os parece que debe pre
ferirse: si un Rey omnipotente, primer funcionario de la na
cion, ó,un Rey encadenado por la justicia y por los juramen
tos, primer funcionario de Dios?
Por lo que á mí toca, como amigo sincero que soy, no adu
lador, de los ungidos del Señor, jamás desearé para mi Sobe
rano esta omnipotencia, hija de la mentira, madre del despo
tismo, abuela de la rebelion. Vosotros los que adorais al Prin
cipe, aun siendo católicos sinceros, ¿convenís en este punco
conmigo?
471. Pero en tal caso, vamos despacio; en tal caso, os
despojais vosotros mismos y á vuestro Principe de toda supre
macía en los entendimientos. Si la Iglesia debe intimar oon
fruto á vuestros subditos que respeten al ungido del Señor,
deberá ser creida como maestra infalible é imparcial, y su
sentencia deberá ser reputada por última é independiente en
los juicios de la opinion, y por consiguiente superior en estas
materias á todos los tribunales de la tierra. Tal fué cabalmen
te en los tiempos en que hizo resplandecer en la regia diade
ma un rayo de majestad sobrehumana: la Iglesia velaba enton
ces por las doctrinas, daba la investidura á los maestros,
fundada las universidades, condenaba los errores, y dominaba
en suma todo el mundo intelectual y moral con fuerza sua
vísima, pero irresistible: pareció bien al Espiritu Santo y á
nosotros (1): esta fórmula divinamente mágica que paralizaba
á todo áspid que no fuese sordo á la voz del sábio encantador,
así como enfrenó desde luego las lenguas y los escritos, las
universidades y los doctores, así tambien cuando las prensas
animadas por Gutember.g, despidiendo luz multiplicaron las
ondulaciones de todas las doctrinas, luego apretaba en sus
manos las riendas del pensamiento que se habia echado á vo
lar por estas nuevas vías, y seí.alaba á este terrible movimien
to sus verdaderos límites. Vieron y admiraron los polí
ticos esta maravilla , y comprendieron al punto las inmensas
ventajas que por su parte podrian ellos tambien sacar en pró de
sus designios, si llegasen comó la Iglesia á señorear el pensa
miento, y no pareció difícil á entendimientos materiales y em
píricos, suplantar como los encantadores egipcios valiéndose
de fuerzas creadas los portentos del libertador de Israel: sellar
una imprenta y pegar fuego ? una máquina de imprimir no
es cosa para espantar á un Gabinete; y pues la Iglesia domi
nando al pensamiento quemaba libros y cerraba imprentas,
pensaron ellos buenamente, que quemando libros y cerrando
imprentas dominarian al pensamiento. De esta extraña y gro
sera ilacion puede decirse, que confunde el efecto con la causa,
más no que sea la única de su género que ha sacado la inte
ligencia de los materialistas; pues desde Epicúreo hasta Hel
vecio siempre giraron sobre este mismo equívoco, dandonos
el movimiento por principio del alma y á los dedos por princi
pio de la inteligencia. A este modo erigieron tambien el tribu
nal sobre las opiniones, aunque en un principio por cierta ma
nera de pudor católico que todavía se conservaba como una
reliquia de viva fé de nuestros mayores, mantúvose como tri
bunal mixto en la Monarquía española, que entonces tenia el
predominio en toda la Europa culta. Pero no fué igualmente
poderosa en el movimiento de aquella institucion la influen
cia de ambos principios; pues el elemento de la fuerza mate
rial, como suele de ordinario acaecer, prevaleció en aquel tri
bunal, conduciéndole á tal extremo que el Papa Sixto IV,juz-
(i) Visum est Spirilui Saneto et nolis.

gó por necesario templar su autoridad, infundiéndole nuevos
elementos de fuerza moral, confiados al ascendiente constante
de un Instituto religioso. Si el intento del Pontífice tuvo cum
plida ejecucion, no es este el lugar de discutirlo: lo que hace á
nuestro propósito es observar el modo como aquel débil ele
mento de formas y de espíritus católicos, ingeridos en una
institucion política, dieron allí inmensa fuerza al dominio del
Gobierno en las opiniones; tan cierto es que no está en la
fuerza, 'sino en el espíritu el derecho de dominar el pensa
miento.
472. En efecto, en todas las demás partes donde quisieron
los gobiernos asociarse á la Iglesia en el señorio de los enten
dimientos, al censor eclesiástico juntóse primeramente el poli-
tico: despues no haciéndose caso del primero, prevaleció el se
gundo; y por último condenóse al primero á destierro, y en
mas de un pais católico púsose entre los libros prohibidos el
Indice tridentico, y la invasion quedó consumada. ,
Pero ¿qué sucedió? Desde el punto que el elemento bru
tal hizo su intrusion en el gobierno de los espíritus, llegaron
estos á notar cuánta era la flaqueza del nuevo Faetonte, que
así se atrevia á regir los corceles del Sol; comprendieron que
perdidos los camines de la luz, tenia que ser arrastrado hacia
la tierra por los intereses; debilitada en las conciencias la pro
hibicion política, comenzó á enervarse su religiosa compañera,
hasta que por último un grito universal contra la tiranía ejer
cida sobre los entendimientos, produjo aquel inmenso incendio
que todavía nos abrasa.
473. Políticos, ¿podeis negar que esta es la série de los he
chos y el último resultado de la soberanía que os arrogais so
bre el pensamiento? ¿Podeis negar la razon con que los enten
dimientos se niegan á sufrir vuestro yugo? ¿Osariais jamas in
timar formalmente á una sociedad que piensa, «pensad como
yo, porque soy infalible?* O bien: «¿pensad como yo, porque
soy falible'!» Reflexionad cuanto querais sobre estos dos ridicu
los y absurdos porque; mirada la proposicion bajo cualquier
aspecto que sea, siempre debereis concluir conmigo, persuadi
dos por la razon y por los hechos, que fuera de la autoridad'
eclesiástica, no tienen los Gobiernos instrumento alguno para
gobernar el pensamiento.
Henos a.qui, pues, en la alternativa, ó de admitir con toda la
gente cristiana, que sólo quien es infalible tiene derecho á dic
tar leyes álos entendimientos, y que sólo la Iglesia católica es
infalible, admitiendo asi con reverencia, como guia de la opi
nion pública, la enseñanza de la Iglesia; ó de resignarnos á ver
ponerse para siempre el astro de los Reyes por la gracia de
Dios, que salió por Oriente con las doctrinas católicas, con ■
cuya luz resplandecía, y condenar los Monarcas así envilecidos
en su condicion de siervos del pueblo, á esperar de un momen
to á otro un pasaporte que los separe del servicio ó un verdu
go que les dé el pago del capacho.
Toda otra esperanza es vana, porque ningun otro poder fue
ra del Catolicismo hará jamás del Principe un sér sobrehuma
no; ningun otro afecto que no fuese la estúpida supersticion ó
la adulacion vil que divinizó los monstruos de Roma imperial,
reconocerá nunca sus apoteosis; ningun otro miembro podreis
jamás añadirá la inexorable disyuntiva: «ó el Gobierno debe ser
«infalible, ó no tiene derecho alguno en los entendimientos.»
474. Pero dos graves dificultades tendrán todavía en sus
penso vuestro juicio : «¿cuál será, por ventura, el poder de la
«Iglesia, sociedad espiritual, si no le ayuda el político? ¿Cuál
«puede ser su poder contra una casta de errores que consisten
«principalmente en menospreciar toda autoridad y no temer
«más que á la fuerza? Pero aun suponiendo que no carezca
«de poder, es evidente que podrá abusar de él contra nosotros
«para someter lo civil á lo sagrado y resucitar los Hildebrandos
«y Bonifacios. Entre la tiranía de un Pontífice soberano y la
«de un pueblo soberano el que no quiere caldo, dos tazas
»llenas.» »
475. Desatemos estos dos nudos que forman el escándalo
de los católicos políticos.
La Iglesia, decís, no tiene poder para enfrenar con su autori
dad espiritual una raza que habla y escribe é imprime especial
y expresamente para infamarla y hacer pedazos en sus manos
el cetro.
476. Pero, ¿cómo podeis asegurar esto? Por lo visto os ha
beis olvidado que estamos tratando de un pueblo sincera y
firmemente católico en su máxima pluralidad: apoyado en esta
hipótesis, puedo por consiguiente negar de un modo resuelto
semejante asercion ; y aun por fiadores de lo que digo, tengo á
los mismos enemigos de la Iglesia; porque ¿harian estos tantos
esfuerzos por quitar de sus manos la censura, si la considera
ren impotente? ¿no se complacerian más bien en hacerla odio
sa con ese derecho y ridicula en su impotencia de hecho?
ISo, no penetrará en la pluralidad de la nacion el error, mien
tras la voz venerada de los pastores prohiba con nota de in
famia los papeles con que el veneno se envuelve; y esta misma
infamia causará desaliento para escribirlos y publicarlos: asi
obraron siempre con toda energía los supremos pastores, pro
hibiendo ciertos diarios pestíferos , que á veces hasta corren
«n manos de personas piadosas, por no caer estas en el veneno
que encierran.
477. Sé muy bien que en el dia de hoy no se brinda la

oportunidad á este remedio, y que la prohibicion aun en los
paises católicos es para algunos la salsa más agradable para
comer la muerte escondida en la fatal manzana de la cien
cia. Pero ¿qué maravilla si el Catolicismo es para muchos un
.nombre más bien que una fé? ¿Si se mira á la prohibicion
más como arma de política que como amonestacion de pas
tor? ¿Si á los mismos pastores se Ies viene imponiendo tantos
añoshá un violento silencio á fuerza de censuras y procesos?
Sin embargo , aun en tiempos tan calamitosos permanece y
permanecerá siempre cierto número de verdaderos creyen
tes, á quienes dicha autoridad regula é infunde valor para
protestar contra la mentira en favor de la verdad: esto hace,
•esto hará siempre, esto conseguirá siempre la Iglesia, aun en
medio de su abatimiento, al paso que vos, gobernante político,
jamas pudisteis, ni podreis hacerlo en vuestro mayor auge.
Pues ¿por qué reduciros á vuestra nada propia, rehusando lo
poco, por temor de no conseguir el todo? ¿No será siempre
ménos triste , no será ántes inmensa ventaja conservar vivo
el germen de verdad y viva tambien una clase piadosamente
resuelta á propagarla?
478. Pero yo he aceptado vuestra proposicion en el modo
más desfavorable para mí y he consentido que nada pueda la
Iglesia contra los refractarios; lo cual por otra parte, tratán
dose de un pais católico, es una falsedad manifiesta, porque
aquel es pais católico, donde la Iglesia ejerce libremente todo»
sus derechos y libremente imprime sobre los refractarios aque
lla marca de reprobacion, que espanta á todo el mundo en los
países donde la autoridad que la imprime, es umversalmente
venerada: la excomunion que hacia temblar á los Enriques y á
los Barbarojas en un mundo esclavo de la fuerza brutal,
haria temblar á los Guerrazzis y Mazzinis en un mundo ci
vilizado que respetase el derecho católico; y si estas frentes de
bronce llevasen su desvergüenza hasta el punto de no sentir
el rubor, ni menos inclinarse, luego las veriais ir errantes por
los desiertos, como espectros repugnantes, huyendo de la
compañía de todo hombre de bien.
479. ¡Que la Iglesia no llene poder para enfrenará esta
razal Pues si tal os parece, ¿porqué no le prestais ¡oh polí
ticos! la vuestra? No corresponde al político, lo sé, lo sosten
go, lo he demostrado hace poco, no corresponde al político
definir las doctrinas; pero cuando la Iglesia las ha condenado,
las ha definido, cuando ha condenado y corregida el error, si
el derecho de la Iglesia resiste la prepotencia de los refracta
rios, nadie impide que, implorada por ella, venga en su auxi
lio la fuerza pública, la fuerza que asiste á todo ciudadano par
ticular, á toda asociacion privada para obligar al que dé una
palabra, á que la cumpla.' ¡Oh! la Iglesia, la más augusta de
las asociaciones, la asociacion divina por excelencia, ¿no ob
tendrá de un gobernante católico, en favor de sus derechos,
aquella asistencia que obtendrian una compañía cómica y una
comparsa de bailarines? ü cuando la prima donna se viera
obligada con una multa ó arresto á hacer gorgoritos en el tea
tro donde se contrató, ¿se permitirá al cristiano violar la fé,
que juró á la Iglesia al entrar en la sociedad católica con un
acto que forma la base de su civilizacion y de sus derechos.
DE' LOS GOBIERNOS LIBERALES. 399
480. Sé que asi lo juzgan hoy dia muchísimos que se lla
man filósofos y católicos; pero antes de asentir á su sistema
de tolerancia, quisiera me demostrasen, ó que la autoridad
pública no está obligada á defender los derechos de toda aso
ciacion reconocida, ó que*Ia Iglesia no es una asociacion re
conocida en un pais católico, ó que las promesas que se le
hacen de obediencia y obsequio, no le dan derecho alguno so
bre los que las hacen.
Y si el gobernante tiene el deber de defender, cuando la Igle-
sia se lo pide, sus derechos, ¿quién puede dudar ya de su poder
para contener el error, juntándose en ella de esta suerte la
autoridad que enfrena los ánimos y el brazo que dispone de la
fuerza? \ " '
481. En esta respuesta que damos á la primera dificultad*
se halla asimismo la solucion de la segunda: «Que la Iglesia
«podria abusar de su poder contra la voluntad del principe.»
Pero venid acá y decidnos: ¿contra qué voluntad? ¿contra una
voluntad ¿injusta, arbitraria, tiránica, contra el ejercicio des
pótico de la fuerza brutal? Hacer uso del derecho contra una
voluntad semejante no puede llamarse abuso del derecho
mismo.
482. Bien sé que en otros tiempos todo derecho tenia que
bajar la frente al brillo de la cimitarra, salvo el católico, que
sabe arrostrar la muerte; mas hoy que todo derecho, aunque
sea aparente, habla tan alto y con tanta firmeza á los imperan
tes supremos, ¿será el católico el único que deba temblar y
callar?
483 Pero si me hablais de la justa voluntad de un imperan
te supremo, ¿cómo no echais de ver que el miedo de que la
Iglesia le resista es hoy dia más ridiculo todavía que. injusto?
Injusto fué siempre; y á restaurar la fama de los Hildebrandos
y Bonifacios levántanse por todas partes á la voz de los erudi
tos, no ya sólo católicos, sino hasta protestantes, testimonios
polvorosos de la Edad Media, que nos muestran á la brutali
dad y al despotismosentados en el sólio de los Barbarojas y de
los Enriques. Mas hoy el miedo es ridiculo, hoy que la fuerza
espiritual de la Iglesia tiene tan pocos adoradores, y que la
400 N PRINCIPIOS TEÓRICOS
material sólo puede recibirla del mismo Principe, contra el
cual temeis que abuse de ella.
484. Concluyamos de nuevo, que en un pais católico, es
decir, verdadera, sincera, plenamente católico, la Iglesia y
sólo la Iglesia tiene semejante poder, un poder tan respetado
y penetrante como se necesita para poner freno á los entendi
mientos; y siendo esto corriente, un liberal sincero no puede
tacharlo de injusticia; un legitimista católico, no puede temer
sus invasiones imaginarias. Si pues sentís la tierra vacilar de
bajo de las plantas, no me digais en tono lloron que es imposi
ble hallar un freno en las naciones católicas; sino decid (y
con esto merecerá al menos alabanza vuestra lealtad), que sois
liberal, pero liberal tan sólo para con vuestra faccion, que
sois legitimista, pronto á sacrificar al mismo Rey con tal que
llegueis á encadenar á la Iglesia. Si en vez de ilustrar al pue
blo á pesar suyo, quereis cumplir de verdad sus deseos; si en
vez de dominar como ministro despótico á la sombra de un fan
tasma soberano pensaisverdaderamente en aseguraren las con
ciencias la autoridadde vuestro Principe, os reputariais feliz al
hallar pronta á venir en vuestro auxilio una voz respetada por la
generalidad como voz de Dios; y si en los momentos de cualquie
ra de vuestros delirios hubiéreis de temer de ella un inexorable
Non licet, ¿no seria este un nuevo título para implorar su tu
tela? ¿no seria razon preferir la voz mansa é inerme que os
veda hacer un delito, al puñal del pueblo soberano que acaso
os lo impone?
§ IX.
485. Pero hemos hablado hasta aquí de un pais católico,

sincera y plenamente católico, de un pais que es hoy dia como
el arábiga fenix, ó como el Eden negado al mortal prevari
cador. Pasemos, pues, ahora al mundo moderno, al mundo
real, al mundo donde la Providencia colocó en los presentes
tiempos casi toda la generacion preséhte, al mundo donde
guarda silencio, porque ya no es escuchada en las conciencias,
la voz que señoreaba un dia omnipotente el mugido de los
Oceanos tempestuosos y el fragor de las llamas devoradoras.
No es ya uno en Europa el pensamiento, pues la soberbia del
fraile apóstata, trasmitida por juro de funesta heredad á toda
la estirpe audaz de Japhet, volvió la sociedad europea á la
confusion de lenguas de la gentílica Babel: y entre los mismos
católicos, apenas salvada la unidad esencial en los artículos
de fé definidos, un libertinaje de espíritu, menospreciador de
los antepasados y dela autoridad, ha extinguido casi del todo
los respetuosos sentimientos de la piedad antigua, que incli
naba los ánimos aun en materias no definidas á opinar con la
Iglesia y con los Padres, juzgados hoy rancios, ignorantes, os
curantistas, retrógados. En un Oceano donde tantas tempesta
des levanta el ímpetu furibundo de mil vientos contrarios, sin
un Neptuno, ni un Eolo capaces de aquietar las olas y apri
sionar los aquilones, ¿á cuál de las dos sentencias habremos de
acomodarnos? ¿á la que desencadena el pensamiento con ruina
de la sociedad porque el Gobierno es incapaz de enfrenarlo, ó
á la que sustituye al derecho, que se echa de menos, la fuerza
de las bayonetas, porque la sociedad no perezca?
486. Esta alternativa abre por ambos lados un abismo que
con razon causa pavor á todo ánimo honesto. Soltar contra, la
sociedad el horrible cancervero de la anarquía, ¿no seria, ¡oh
cielos! el más nefando de los parricidios? Pero por otra parte
¿qué bienes nos vienen con poner las riendas en una mano
impotente, movido del deseo no de la verdad, sino únicamente
de asegurarse el poder y de impedir el sacudimiento de aquella
manera de letargo, á que llama orden, la cual elegirá el ca
mino más fácil, encadenando a los defensores de la verdad
misma siempre más dóciles que los revoltosos sectarios?
487. Tal es á primera vista la condicion lamentable de to
da sociedad, en donde el principio de autoridad espiritual ó
enmudece ó no es escuchado; condicion, en apariencia incon
ciliable con la bondad del Criador, que pareceria haber abando
nado la más noble de sus criaturas visibles al poder de su más
fiero enemigo, el error, ponzoña del entendimiento. «La auto
»ridad iníalible, podria decir un filósofo, no es planta indigena
»del barro de Adan; la naturaleza ha creado, pues, en nosotros
»una viva y perpétua contradiccion formándonos para la ver-
»dad, y haciéndonos imposible conseguirla. Ahora bien: ¿cómo
«conciliar esta contradiccion, este Tántalo, sediento, que casi
»toca con sus lábios el agua sin poder beber ni una sola gota
»de ella, con la bondad infinita del Dios que le crió?»
488. Responderé á esta dificultad en términos algun tanto
claros, pero antes permítasenos subir á principios algo remo
tos; y aunque á primera vista parezcan estos casi del todo age-
nos á mi asunto, el lector atento advertirá bien pronto cuán
íntimo sea el vinculo que existe entre la cuestion de la ense
ñanza en una sociedad mixta, y la del modo como se propaga
en la marcha natural de la humanidad la inteligencia de la
verdad. Con todo, una sociedad destituida de autoridad reli
giosa positiva, y reducida por consiguiente á las solas con
diciones procedentes en este punto de la naturaleza, de ellas
deberá valerse necesariamente para mantener los débiles prin
cipios de unidad intelectual, única salvacion, único refugio
contra la total disolucion.
489. Adviértase, pues, que la objecion que á algunos pare
ce poco ménos que insoluble, puede presentar varios aspec
tos, ora con relacion á las sociedades modernas, heterodoxas ó
infieles, ora con relacion á las antiguas en el estado ó de ino
cencia, ó de corrupcion. Entendida con la sociedad inocente,
la objecion desaparece, porque Dios reveló realmente al pri
mer hombre las verdades del orden moral, dándole el fácil y
agradable encargo de desenvolverlas y aplicarlas con obras hi
jas de su propia energía intelectual (1), llena entonces de su
primitivo vigor, de lo cual parece darnos la Escritura misma
un ejemplo, cuando el Creador, no queriendo manifestar por
sí mismo al progenitor de los hombres los nombres apropia
dos á cada especie de animales, quiso que Adan mismo contem
plase la naturaleza de ellos para darles un nombre expresivo
(1) Ut operaretur.
de la misma (1): él debió, pues, conforme al designio primiti
vo de la creacion, trasmitir á sus descendientes el tesoro de
las verdades primordiales, acrecentado ya por él con su propio
trabajo, cuya semilla ecbada en la tierra virgen de entendi
mientos no sujetos al sentido ni álas pasiones, hubiera dado un
fruto del ciento tanto.
490. La naturaleza, pues, proponía al hombre en tal esta
do un objeto intelectual, que con las fuerzas recibidas del Cria
dor, conforme á su naturaleza, esencialmente intelectual y
tradicional, ó sea individual y social, habria el hombre cierta
mente obtenido.
491. Nótese aquí de paso la importancia de las influencias
tradicionales y sociales en el conocimiento de la. verdad, para
comprender bien desde el principio el maravilloso designio de
la Sabiduria creadora, en la formacion del hombre, designio
tan malamente desfigurado con las doctrinas protestantes, aun
en las ideas de muchos católicos; pues cuando estos admiten
como axioma que el hombre debe llegar á conocer la verdad
con las fuerzas naturales, reducen estas fuerzas á las puramente
individuales de acuerdo con el funesto individualismo que vi
cia profundamente todas sus doctrinas; como si no fuese igual
mente natural al hombre recibir de los padres la palabra de
verdad y discurrir acerca de ella con la propia inteligencia. De
donde sacan despues muchas y pésimas consecuencias, entre
ellas la presuntuosa é insolente libertad de pensar de que va
mos hablando. No ofrece, pues, dificultad alguna en el estado
de inocencia la proporcion de las fuerzas intelectuales con la
verdad, á que tienden: Dios que crió al hombre para la verdad,
conducíalo segura y derechamente hácia ella, conforme á su
naturaleza: este recibia, de la sociedad íntegra la revelacion
primitiva, y con la inteligencia, no viciada aun por el predo
minio de los sentidos y de la fantasia, cultivaba aquella planta
tan vigorosa.
(i) Ut videret (Ajaos bien eo este videret) quid vocaret ea. Las
palabras que siguen en el sagrado testo demuestran claramente
como conveniebant rebus nomina.
492. Pero despues de la culpa el hombre no es ya lo que
fué ,—lo cual, podria deciros, no provino del Criador , que
ciertamente no puso al hombre en la tierra para que pecase:
si pecó, justo es que sufra el castigo: si quiso saber demasia
do, justo es que carezca de lo conveniente; y no es razon
atribuir el desorden penal de la naturaleza á ordenacion del
Criador, sino al voluntario desorden de la culpa.
493. A pesar delo cual la bondad infinita, no usando ente
ramente los derechos de la justicia vindicativa, no dejó al
hombre todo en poder de la ignorancia á que la misma culpa
le hubo reducido. La herencia de la verdad no pereció por
completo con la inocencia, cuya pérdida puso enferma, pero
no destruyó la naturaleza en el hombre: este continuó recor
dando de generacion en generacion las tradiciones del Paraiso,
y en muchas de las antiguas naciones, las depositó en aque
llos Códigos que fueron durante largo tiempo objeto inviola
ble del respeto de los Sofos ó Sacerdotes. Por donde se vé
cómo fué natural á la ciencia nacer del Santuario: si todo sa
ber debe comenzar por una verdad no demostrada (como todo
acto debe proceder de una potencia ya actuada), es evidente
que toda ciencia fué deudora de sus principios á la enseñanza
primitiva , conservada inviolable en los libros sagrados de
aquellas gentes; enseñanza que bien pudo la inteligencia ha
cer suya estudiando sus causas, pero no producirla por sí
misma, á no estar fecundada por la semilla recibida.
Tuvo, pues, el hombre en las tradiciones sagradas un pri
mer elemento de fijeza en la verdad, que trasmitido de fami
lia en familia, resplandeció en los principios como faro en las
tinieblas, con luz tanto más perenne cuanto más firme sub
sistía en el corazon del hombre el respeto á Dios, autor de la
revelacion, y á los progenitores que la escucharon. Si des
pues abandonado de los hombres el respeto debido á esta pa
labra infalible, se disminuyeron proporcionalmente entre sus
hijos las verdades (1), ¿será razón echar la culpa de esta dis-
(1) Diminutos sunt vertíales á filiis hominum.

minucional Dios cuyas leyes conculcaban con su sacrilega re
belion, y á los padres que guardaron la verdad?
494. Aunque en medio de aquellas funestas tinieblas , en
que caminaba á tientas en sus últimos periodos elg entilismo,
no es de creer que i
Spenta nel cielo ogni benigna lampa
le fuese inaccesible el umbral de la verdad. En toda socie
dad por corrompida , por bárbara y salvaje que sea, se con
serva necesariamente cierta suma de verdades primitivas, que
no puede destruir fuerza alguna sin disolver la sociedad , que
gira en torno de ellas : la sociedad considera tan potente su
fuerza, tan ineluctable su necesidad, tan funesto su esterminio,
que jamas consentirá privarse de ellas sean cualesquiera los
sofismas urdidos para engañarla ó las violencias usadas para
oprimirla.
495. Verdad es que á las tradiciones veraces irán mez
clándose con el tiempo errores y aun errores estupendos, los
cuales serán hasta en sus mayores estravagancias respetados
como verdades irrefragables ; y escitando su misma extrañeza
la burla, la compasion, la indignacion de los ingenios más
despiertos y audaces, acaecerá que estos confundan en un des
precio universal lo verdadero y lo falso, admitidos por el vulgo
con universal veneracion: aunque todos sus dichos no con
seguirán jamas que perezca toda verdad, porque mostrándose
la desolacion y la muerte cual furias espantables en el térmi
no á donde el error conduce á los individuos y á las naciones,
harán que retroceda horrorizado aun el pié más temerario. Así
vimos en nuestros dias ser tomados del frio de la muerte el
eclecticismo volteriano y el panteismo germánico , y retroce
der de orillas del abismo donde los espera para tragárselos el
tremendo fantasma del comunismo.
Hay, pues, en la naturaleza una fuerza conservadora de
la verdad, en la que pueden apoyar la palanca del raciocinio
todos aquellos cuyo corazon no corrompido anhela sinceramen
te por la verdad.
496 Más como á pocos es dado no caer en la corrupcion,
y aun á estos poeos les seria largo y árduo el camino, y el paso
incierto les haria fluctuar entre verdades y errores; á medida
que se perdia entre los hombres la tradicion primitiva, levan
tábase el sol de la segunda revelacion, que llegó á toda su
plenitud en la Palabra Encarnada. Durante todo este lar
guísimo periodo no dejó , pues , el hombre de hallar ac«-
ceso á la verdad , aunque su culpa se lo llenase de es
pinas.
497 Pero desde el dia que toda verdad fué confiada á la Igle
sia de Cristo por el mismo Unigénito que habita en el seno
del Padre, y por el Espíritu de Verdad que procede de am
bos, la objecion ha perdido evidentemente toda fuerza; pues
antes bien no hay entendimiento sano que no vea delante de
sí la fuente de la verdad : cúlpese á sí mismo si no corre á
apagar en ella su sed; no es culpa de Dios, que le ha abier
to el santuario de la verdad natural, dejándole además en
trever por las hendiduras de la puerta, en el enigma de los
misterios, los esplendores de la verdad sobrenatural, que ha
cen resplandecer más á la primera. La objecion contra la
Providencia creadora es pues de todo punto insubsistente,
y careceria aún de la más mínima apariencia, si sus autores
no partiesen de una hipótesis no menos falsa que arrogante,
es á saber, que el hombre deba conocer toda verdad con su
sola razon aislada de todas las generaciones anteriores y de
toda influencia de maestro á discípulo , lo cual es tan falso
como verdadero es, que los hombres nacen por vía de gene
racion y aprenden unos de otros por via de enseñanza. Más
porque siendo como es falsa esta doctrina, y grave y pernicio
sa la culpa de quien rechaza la revelacion, todavla se ha
hecho hoy tan comun, examinemos qué derecho tenga entre
tantas lenguas discordes el pensamiento del individuo y la au
toridad del Gobierno.
$. X.
498. Todo individuo hemos dicho que tiene el derecho de

.enseñar la verdad en proporcion a la certeza con-que le posee,
y de la necesidad de otro de conocerla; y este deber que obliga
al individuo, obliga mucho más al gobernante, encargado ex
presamente del bien social por la naturaleza de la sociedad. Hé
aquí, pues, el uno en Irentedel otro, dos derechos, uno en el
individuo, otro en el Gobierno , que miran al mismo fin y se
apoyan en el mismo principio: midamos, pues, en el modo que
sea posible, su intensidad respectiva, segun las leyes universa
les de la colision en los derechos.
49Ó. En primer lugar, ¿dónde se encuentra la posesion
indubitada de la verdad? Tratándose, de verdades nuevas y to
davía no esploradas, la presuncion estará ciertamente á favor
de los más doctos; pero si las doctrinas disputadas pertenecen
al. orden de verdades universales, que sirven de base á la so
ciedad, ¿quién duda entonces de que la sociedad las posea?
Aleccionada por una tradicion, que prescribió luego como divina:
confirmada por la experiencia del bien producido por ellas y
por la experiencia del mal que se siguió do haberlas abando
nado, la sociedad tiene un derecho plenísimo á mantenerlas
ilesas, sí las razones con que el individuo las combate, no tie
nen más fundamento que su propio parecer, contrario al dic
tamen de la generalidad. «¿Quién os dá derecho, podria ella
«decirle, á minar los fundamentos de la sociedad, preparando
»así su ruina? Si vuestras especulaciones pudieran detener el
«curso de los planetas y volver al mundo al cáos primitivo, na-
»die podria dudar de mi derecho para enfrenar su propaga
cion y salvarnu) de la ruina. Ahora bien, la fuerza de que
«carecen sobre los planetas, bien pueden tenerla sobre las
«inteligencias más débiles y sobre los corazoneg más corrom-
«pidos. lluego pretender que yo respete en uno de los asocia-
«dos la libertad del delirio , no es doctrina de entendimiento
tomo i. 27
»sano ni de hombre alguno que discurra bien. » Esto podria-
decir la sociedad al temerario que, acusando de ignorancia á
la inmensa mayoria de sus conciudadanos, aspirara, como otro'
Sanson, á hacer que caiga desplomado sobre la cabeza de to
dos, inclusa la suya, el inmenso edificio de la sociedad, en el
punto de destruir sus dos columnas maestras, Verdad y Justi
cia. En vano diria el disidente, que su ánimo es ilustrar la so
ciedad, redimirla, regenerarla; pues mientras permanezca
sólo, cualquiera que compare los derechos respectivos, reco
nocerá siempre la superioridad del que tiene la sociedad/ tanto
por haber esta recibido en herencia la sabiduria de los siglos,
como por oponer al mdividno un número inmenso de inteli
gencias. Fuera de que así como la sociedad no es arbitra de
su propia conducta, sino en cuanto se unifica y concentra en
la autoridad, así á la autoridad misma y á la persona que la
posee, pertenece en la sociedad mixta de que hablamos, el dere
cho de enfrenar la lengua del disidente, no para imponerle
sus opiniones particulares, sino para poner á salvo el comun
tesoro de las antiguas verdades reconocidas.
500. En cuanto á las nuevas y todavía no esploradas, ó no
tienen por entonces una conexion evidente con las primeras,
y en este caso deben libremente manifestarse, ó se enlazan evi
dentemente con ellas, y cubran por consiguiente en la clase
y leyes de las anteriores luego al punto que este enlace es per
cibido del público. De donde resulta que el derecho de enfre
nar, si no el pensamiento á lo menos la lengua, no nace pro
piamente en estas sociedades mixtas del juicio del gobernante,
siro de la verdad difundida umversalmente entre los asocia
dos, eco débil de la primitiva revelacion; y así no es maravi
lla que semejante derecho sea imperfectísimo, pues nace de un
título tan debilitado y controvertido.
501. Bjen veo que contra esta doctrina militan en aparien
cia todas aquellas razones que trazamos en el principio de es
te tratado para demostrar la imposibilidad de mandar la socie
dad civil á los entendimientos; i ero bien mirada la cosa no se
oponen directamente á aquella, sino cuando la autoridad pre
tendiera imponer al entendimiento alguna adhesion; porque no.
pudiendo este asentir sinoá la verdad, la autoridad, que es in
competente, porque es falible, se tornaria despótica exigiendo
tal asenso.
502. Pero la facultad que acabamos de otorgar, tiende á
enfrenar la lengua, no ya el pensamiento: y sobre la lengua no
hay quien niegue á la sociedad cierto derecho más ó ménos
ámplio; fuéle concedido en otros tiempos contra los heresiar-
cas y blasfemos, contra los sediciosos, contra la obscenidad de
los libertinos, y nadie será osado á disputárselo aun en el dia
de hoy contra los falsarios, calumniadores y testigos falsos.
Luego los que pretenden que se conceda una libertad absoluta
á la pluma y á la lengua, ó no saben lo que dicen, ó no es
tán en su juicio cuando hablan, ó padecen alguna de aquellas
aberraciones contrarias al sentido comun, que hacen los mons
truos ó los insensatos en el orden moral.
' '503. El derecho de la propia conservacion en la sociedad,
como en los individuos, se halla tan umversalmente reconoci
do como bafre primera de toda operacion externa, que no es
posible desarraigarlo, de los ánimos, donde fué puesto por la
mano de la naturaleza; el mismo instinto que dice al uno: el
quinto no malar, dice el otro correlativamente: tienes derecho
á defenderte; y no hallándose [una excepcion que permita al
primero asesinar con la pluma y con la lengua, vedándole soto
que lo haga con el cuchillo ó el trabuco, tampoco hay excep
cion para' el segundo, con que pueda decirse: «defiéndete
contra el puñal mas no contra la pluma y la lengua.» Esta
voz de la naturaleza fué bárbara pero claramente expresada
en los pasados desórdenes por aquellos facciosos, que maldeci
dos por la prensa libre corrieron á pegar fuego á las máquinas
de imprimir y á desparramar por el suelo los caracteres de
imprenta, gritando á los impresores: «Si vosotros teneis liber
tad para tratarnos mal, á nosotros se nos ha dado para de-
» tendernos, use cada cual de sus respectivas armas.» A locnal
guardando silencio los tribunales en aquella sazon y suponien
do cierto el agravio causado á aquellos salvages, no sé yo cómo
habria podido respondérseles conforme al derecho puramente
natural. 1 »
504. «La verdad, se dice, no hace daño á nadie, sino an
tes es el principio de todo bien;» concedido en buen hora,
más no está aquí el punto litigoso entre la sociedad y el indi-
*>viduo. La cuestion, como yalo hemos esplicado, versa única
mente sobre decidir si la verdad es poseida por el individuo
contrala sociedad, ó por la sociedad contra el individuo: y si
bien es todavía muy cierto que entre los disidentes á que nos
referimos, una vez perdida el áncora de la infalibidad, el
error puede existir en una y otra parte, pero es indudable
que en materia -de verdades sociales, todas las probabilidades
están á favor de la sociedad instruida por la tradicion contra
el individuo privado de sus luces. Pero aun prescindiendo de
la mayor ó menor probabilidad de poseer la verdad, siempre
estaria la ventaja en favor de la autoridad, por otro motivo
que forma el verdadero objeto del debate. La sociedad que
se defiende contra las innovaciones del dogma tizador, no la
echa de maestra, sino limitase á protejer al pueblo: no de
cide si la nueva enseñanza es verdadera ó falsa, sino sí es
útil ó nociva, en lo cual podrá á la verdad impugnarle el sub
dito si este poseyese con certeza la verdad, pero faltándole esta
certidumbre, revive el derecho social con una fuerza tanto
mayor, cuanto la esperiencia habla ordinariamente en favor de
la sociedad y contra el individuo.
' 505. La evidencia de estas razones y lo arraigadas que es
tán en la naturaleza, esplican siempre la reproduccion del fe
nómeno de que somos testigos tambien nosotros, conviene á
saber, la compresion arbitraria, las leyes mecánicas, el estado
de sitio, al lado de la libertad de pensar legalmente desenfre
nada. Censurad á vuestro placer, condenad, excomulgad, ar
rojad de la sociedad el arma defensiva de su existencia, la
censura de las lenguas y de las plumas, no por esto logra
reis vencer la naturaleza, que es invencible: el derecho de
defensa se presentará bajo otras formas, y la sociedad pere
cerá. ,» '
506. «¿Con que será, pues, eterna la opresion, siendo así
»que todo el mundo ve como abusa la autoridad de semejante
«derecho? ¿No es evidente que encadenadas las opiniones ca
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES. 41 i
«minamos á la estupidez de los musulmanes, y todo principe
«puede tornarse en un Viejo de¿la Montaña?» Ciertamente
cuanto es mayor lo fuerza y saDtidad de un derecho, tanto
mas fácilmente puede abusar de él la humana malicia. Pero si
del abuso hubiera de inferirse su abolicion, ¿qué derecho po
dria tenerse en pié sobre la tierra? Autoridad , propiedad, pa
ternidad, consorcio doméstico, religion, todo en una palabra
sirve de instrumento álas pasiones, todo por consiguiente de
beria ser abolido. En este punto .digámoslo en alabanza de la
verdad, el comunismo e3mas lógico que sus adversarios in
crédulos, pues saca de sus principios todas las consecuencias:
si es licito encender rebeliones con la pluma y con la lengua,
no será menos licito ejecutarlas con el puñal y la artilleria: si
debe ser abolida la autoridad porque abusa, tambien por, igual
razon debe ser abolida la propiedad. Si esta consecuencia es
panta hoy dia á toda persona honrada, ¿por qué motivo se pre
tenderá aceptar el principio de que se deduce para destruir el'
derecho con que toda sociedad defiende su existencia? Esta
es la propiedad natural de toda arma: la espada lo mismo pue
de estar en manos de un militar que en la de un sicario: abolir
las espadas seria escelente remedio contra el sicario, ¿pero de
qué manera combatiria sin ella el soldado?
507, Bien que el derecho considerado por nosotros hasta
aquí en la sociedad contra el individuo encadenaba la lengua
de un sólo disidente oponiéndole la autoridad del número y de
la tradicion ; ahora si invertís estas condiciones, si aislais á la
sociedad desus antepasados y del género humano, suminis
trando este apoyo al individuo disidente, vereis salir de aquí
conseéuencias no sólo muy diversas, sino hasta contrarias.
Suponed por un momento, cosa estravagante é imposible, que
fascinada una delas sociedades más cultas de Europa por las
doctrinas de Proudhon ó de Ledru Rollin , trocase de repente
su civilizacion por las formas de los caraibos y botacudos , y
que abolidos el matrimonio , la propiedad y el gobierno, con
sintiese en vivir la vida de las fieras dando con el pié á todas
las reliquias de la antigua' humanidad. En semejante manada
de bestias feroces no subsistiria ya gobierno alguno, pero bien
podrian algun dia encontrarse reunidas muchas tribus en un
territorio cualquiera. Pues suponed que á la indómita multi
tud se presenta de repente uno de sus antiguos ciudadanos que
escapó por milagro de las manos de la hechicera Circe, y que
teniendo compasion del estado de embrutecimiento á que los
veia reducidos, comenzase por recordar delante de aquellas
hordas los eternos principios de justicia y de razon, por los
que en otros tiempos habian llegado tanta grandeza: ¿á
quién de los dos dariais la razon en semejante caso? ¿conce
deriais á aquella sociedad (si tal nombre mereciera) el hor
rible derecho del suicidio? ¿podria ella responder racional
mente al individuo dogmatizador diciéndole «estás sólo, cálla
te»? ¿«Qué estoy sólo»? responderia el heredero de la antigua
civilizacion, «¡Yo que hablo con la multitud de una de las más
«cultas naciones ! ¡ yo que soy eco de cincuenta generaciones!
»¡yo apoyado en los monumentos más' estupendos de las artes
»y del saber! ¡yo mensajero de paz en medio de vuestras dis-
«cordias , que os traigo alimentos Gon que sacieis el hambre,
«bienestar á vuestra ancianidad, hospicios para vuestros ma
ules, verdades que disipen vuestras dudas! ¡yo que intento
«poner término al esterminio, que devora vuestra poblacion!
«¡yo estar sólo y deber callar!»
508. Ni uno sólo de mis lectores se atreverá á conceder á
la sociedad suicida el derecho de imponer silencio á quien de-
s^fi su salud; tendrá sí la fuerza con que descuartizar á su sal
vador: pero ¿y el derecho? No: ha perdido en este caso todo tí
tulo, toda posesion, la antigüedad del dogma, la universalidad,
la necesidad de defensa, la prueba de la experiencia: por el
contrario, su bienhechor le trae la salud, comprobada por la
experiencia de mil generaciones. Examinando todas las pro
babilidades, resulta ser él quien unicamente posee la verdad;
y para atribuirle los derechos consiguientes, no hay necesidad
de acudir á argumentos especulativos, ni á posibilidades de lo
que esté por venir: él tiene de su parte la antigua sabiduria,
él invita á aquellos pueblos á la adquisicion de bienes visibles
y palpables poseidos por ofros pueblos civilizados y conformes
con las ideas primitivas de honestidad y de verdad, cuyos gér
manes aun no han desaparecido del todo en sus feroces con
ciudadanos.
Por donde podrá inferirse cuán insubsistentes sean las re
criminaciones de los incrédulos y los pánicos temores de los
que vacilan en sus creencias; los cuales intentan persuadir
aun en pueblos totalmente católicos la tolerancia de todo lina
je de errores para evitar una jusfa represalia en los pueblos
heterodoxos. «Si un Gobierno católico, dicen, tiene derecho á
«imponer silencio al error porque turba el pais, ¿cómo podrá
«negarse el mismo derecho á los Gobiernos heréticos ó infieles
«contra el apóstol católico? El mantener la tranquilidad públi-
»ca, ¿no es por ventura un deber y un derecho lo mismo de
«los Principes infieles que de los fieles? ¿No procede de la mis-
»ma naturaleza social? ¿Y no dijiste poco há que el Principe
«obra en este caso como protector del orden y no como maes-
«tro de la verdad?» (1). -
503. Como se vé, esta objeeion no tiene fuerza para quien
comprende la razon de los derechos en la segunda hipótesis
que hemos presentado : para producir en la autoridad social
el derecho de imponer silencio al dogmatizador hemos exigido
dos elementos, la probabilidad en ia posesion dela verdad, y
la necesidad de asegurar el bien público; ahora bien, el após
tol católico posee la verdad con certeza y la publica con man
sedumbre . se apoya en las tradiciones, admitidas más ó mé-
nos de antiguo por las naciones á quienes habla , y las confir
ma con su propia sangre , no con la ruina de sus adversa
rios: habla el lenguaje de Dios por medio de milagros ó el de
mil pueblos con la Iglesia católica. Dirige su palabra ó á in
fieles que se rien de sus propios dioses, ó á judios que le su
ministran los antecedentes del Cristianismo , ó á heterodoxos
que abrazaron gran parte de él, óá incrédulos que profesan la
libertad de la razon. En todos estos casos es fácil comprender
que todo lo que está el católico de acuerdo consigo mismo al
(i) En este paralogismo vino á dar en la Cámara de Turin (12

de Jllarzo) el diputado Chenal, dicieDdo: 'Esto seria justificar la
conducta de los paganos, que castigaban á tos primeros cristianos
jior negarse estos á saludar las estatuas de Júpiter.»
defender sus hijos armado por la certeza católica contra las-
seducciones del error, tanto se contradicen á si mismos el
infiel y el incrédulo armados de sus absurdos y de sus dudas.
No es ridiculo ni absurdo aun en la sociedad quien nos dice:
«creedme, pues estoy cierto de lo que digo;» sino aquel seria
sumamente absurdo y ridiculo que os dijese : creedme, porque
dudo.
No puede temerse, pues, la recriminacion propuesta, ni se
ria justa la represalia contra los cotólicos. Bien es verdad que
siendo como es injusta, no podrá evitarse de hecho en muchos
casos, y cabalmente por esta razon puede muchas veces acon
sejar la prudencia aun á los Estados católicos una tolerancia
que la justicia no impone: pero estas miras de pura prudencia
se salen del circulo de mi asunto, en que toe he ceñido á con
sideraciones de riguroso derecho. Ahora bien, creo haber
puesto de manifiesto que un Estado, donde no se conoce un
principio racivnalde certidumbre en que todos convengan,
no tiene derecho alguno de oponerse al dogmatizador católi
co, cuyo símbolo, concepto armónico de todo el mundo civi
lizado, se apoya en las tradiciones de sesenta siglos, y es por
tador de todos los tesoros de la civilizacion, que allí solo ger
minó donde íué trasplantado el árbol de la Cruz. Que un go
bierno ó un pueblo aislado, oponiendo á las verdades que
este predica y á la certidumbre de su doctrina sus propios ab
surdos é incertidumbres, le prohiba hablar so pretesto de fal
sedad ó de daño del público, cosa es que puede suceder,
más no sin abierta violacion de la lógica y de toda jus
ticia.
En un Estado infiel tiene, pues, el católico derecho plenísi
mo de enseñar sus doctrinas; pero este derecho del católico
¿destruye civilmente el derecho que podria corresponder á
otros de publicar las doctrinas contrarias?
Estamos hablando de un pueblo misto, donde no es uno
el modo de pensar en materias religiosas, sino muy diver
so: ¿qué derecho tiene, pues, el Gobierno para imponer silen
cio á unos en ventaja de otros? Un sólo titulo se me alcanza
para esto, y es que el católico predica la verdad y por consi
guíente es útil al público: pero ¿quién certifica al Gobierno de
esta verflad? ¿La notoriedad? Pero esta segun la hipótesis no
existe, pues no existe la conformidad' de todos los ánimos.
¿El juicio privado del gobernante? Pero este juicio no tiene
carácter público, ni derecho de imponerse á sí mismo á la
inteligencia de los súbditos. ¿Un Dios que lo manda? Pero
Dios quiere ser aceptado por las conciencias individuales vo
luntariamente, no ya por pública coaccion. No se obedece á
Dios por respetos al Principe, sino al Principe por respetos a
Dios. No veo, pues, en qué título pudiera apoyarse el Principe
para impedir aun en favor del catolicismo, en un pueblo di
sidente esta ó aquella doctrina con su sola autoridad per
sonal.
510. La libertad, pues, de publicar las propias doctrinas
no encuentra en semejante sociedad otros límites fuera de los
que ya hemos señalado á las sociedades gentílicas, donde las
primeras verdades tradicionales absolutamente necesarias para
la subsistencia de todo consorcio humano , y trasmitidas de
generacion en generacion por la educacion materna, suminis
tran todavía al gobernante un fundamento, no para enseñar él
mismo, sino para proteger aquella débil reliquia de verdad
primitiva, á la cual continúa asida la sociedad como á tabla da
su salvacion! En este mismo fundamentose apoyará continua
mente el misionero católico, cuando despedazada y convulsa la
sociedad , apurando hasta las heces el cáliz del error y de la
desolacion , comience á comprender que aquel la entregó trai-
doramente, que logró emanciparla. Hasta ese dia del arrepen
timiento la autoridad civil no puede refrenar los entendimien
tos, ni á titulo de su propia conviccion , porque esta es
incompetente , ni de la nacion, porque está dividida , ni de la
verdad que habla ó de Dios que lo manda, porque estas augus
tas voces piden el libre asenso interno, no la externa^ coaccion
de la fuerza.
511. Por donde se vé la falta de razon con que las nacio
nes heterodoxas, acusándonos de servilismo, exaltan con to
das sus fuerzas la envidiada libertad de pensar, que creen ex
clusivamente poseer. ¡Desventuradas! poseeis, sí, poseeis
416 " PRINCIPIOS TEÓRICOS
vosotras solas esa misera libertad del error! A vosotras so-
las es dado arrancar la planta de vuestra existenejal social
de aquel antiguo suelo donde germinó, y aislarla de toda in
fluencia de la internacional sociedad ; solo vosotras podeis
abrir las puertas á todo maniaco que delire , y levantarle
cátedras donde arrastre á muchos á delirar con él ; vosotras
solas podeis gloriaros de que toda verdad vacila ya en vuestra
mente, de que todo principio de justicia y de orden fluctúa
por los aires sin base ni fundamento; vosotras solas correis
libremente al precipicio, habiendo ya perdido todo derecho
para decir al insensato que os arrastra hácia él: «¡detente, par
ricida! »
De esto finalmente se gloria aquella sociedad que ha
biendo perdido la unanimidad del sentimiento católico, ya no
tiene quién enfrene la anarquía de los entendimientos. Goce
tambien de este privilegio el desdichado que corre libremen
te al precipicio, ó el imbécil que le envidia la libertad de pe
recer; pero nosotros, católicos, á quienes aterra esta horren
da libertad del suicidio social, castigo tremendo de un orgu
llo desenfrenado, la cual se ha tornado poco ménos que en un
verdadero derecho, como antes demostramos ; echemos una
mirada de compasion sobre estas gentes y tendámosles en su
auxilio una mano amiga: dia llegará en que no rehusen este
auxilio fraternal. Mientras tanto pasemos á esplicar brevemen
te lo dicho hasta aquí á la enseñanza pública.
§ XI.
512. La aplicacion genérica es muy fácil. Hemos dicho

que la enseñanza no es otra cosa que una palabra ordenada
con método más exacto al conocimiento de una verdad deter
minada; y pues el estar ordenada una verdad con mayor en
cadenamiento de raciocinios no muda su naturaleza, la pala
bra del maestro se halla sometida á las leyes mismas que li
gan otra palabra cualquiera á las leyes morales en el comer
cío individual, ála autoridad paterna en la sociedad de familia,
y cuando se presenta en el orden publico al público gober
nante, moderado empero por las mismas normas que limitan
su influencia sobre cualquiera otra palabra.
513. Luego si gobernais un pueblo católico , donde la
autoridad civil, por si misma incompetente para definir la
verdad, encuentra no obstante en la Iglesia una maestra in
falible igualmente reconocida por el Principe y por los súbdi
tos, no hay nada más justo que confiarle la direccion dela en
señanza pública en todo lo tocante á ciencias morales y racio
nales , como á la Religion y á las costumbres (1). ¿Ni qué
podrá replicar un subdito cuando esta venerada autoridad le
impida echar del cuerpo una palabra errónea ó licenciosa?
¿Dirá acaso que no reconoce este tribunal? Pero dejaria enton
ces de ser católico. ¿Dirá que lo reconoce, pero que no quiere
obedecerlo? Violaria la palabra que tlió en el bautismo y los
derechos de todos los ciudadanos que quieren ser públicamen
te católicos. Si, pues , el Principe interviene para reprimir
su lengua, no hará otra cosa que proteger el derecho vigente
de la Iglesia y de los conciudadanos contra una flagrante vio
lacion. Esta proteccion no es sólo un derecho sino un deber
de todo gobernante; no es esto meterse á imponer doctrinas,
sino proteger á quien está reconocido por legítimo maestro de
ellas, y á quien voluntariamente se ha constituido en discípulo
suyo. En los Estados-Unidos no concede la autoridad en cier
tos casos lo que el súbdito pretende , si este no prueba haber
cumplido sus obligaciones religiosas para con los ministros
reconocidos por tales del culto que el reclamante profesa;
¿diremos por esto, que en aquel Estado tan libre pretende el
(1) Tal es el sentir aun de los diarios rojos. «Que el Estado

pretenda ensenar , cuando profesa alguna creencia , cuando es
poseedor de alguna doctrina, cuando sabe ó cree saber de dónde
viene y á dónde ya, cosa es que tiene inconvenientes, pero á lo
menos no es absurdo; pues quiere dar á las generaciones nuevas
una educacion conforme con el destino social, quiere formar las
almas y las inteligencias segun son los fines de la sociedad , tal
como comprende la sociedad misma.» (La Re-publique 15 de Enero
de 1850.)
Estado regular las conciencias? Obligar á un católico á que
cumpla lo que prometió á su Iglesia, no es más contrario a
la libertad, que impedirle que falte á otro contrato, ó á otra
asociacion cualquiera; y asi como tendriais por flojo ó débil á
un Gobierno que no reprimiese la mala fé en una sociedad de
mercaderes ó de literatos, ó la fidelidad de los cónyuges ó el
abandono de los hijos, así debe ser tenido por débil y negli
gente el Gobierno que deja libertad á los profesores católicos
para injuriar públicamentí á su maestra.
514. Nótese ademas que la Maestra del católico es la
Iglesia como Iglesia; es decir, los pastores secundarios y pri
marios que forman gerárquicamente un sólo cuerpo bajo la
influencia del Romano Pontífice. Lo cual pide ser atentamente
notado, porque no se crea que se provee cumplidamente á las
exigencias y que se liga la conciencia de un católxo leal,
cuando la autoridad civil nombra por inspector regio de los
estudios á un eclesiástico ó un Obispo con mision puramente
civil: cualquiera que pueda ser su doctrina y santidad y el
respeto debido al augusto carácter y á la plenitud del sacer
docio, el católico no verá jamás en este representante del Go
bierno la autoridad de la Iglesia: un sentimiento intimo de
desconfianza le tendrá perpétuamente alerta contra una ense
ñanza que trascenderá á interesada y servil; siendo evidente
que se mudaria de representante siempre que este pretendiera
alterar una sola sílaba en las instrucciones que recibe de quien
lo emplea.
515. Enseñe, pues, libremente la Iglesia las verdades eter
nas, en que descansa esencialmente todo el orden de la jus
ticia y todo gobierno; vigile el Obispo, como su nombre mis
mo se lo previene, sobre el Catolicismo de toda doctrina:
vigile, no como comisario de vuestra policía , sino como suce
sor de los Apóstoles, recibiendo sus instrucciones, no de la
burocracia seglar, sino del Evangelio y de la tradicion. Enton
ces reconocerá el pueblo la voz de su Pastor, y someterá á
esta autoridad su inteligencia y su palabra. Y si la presuncion
de algun ingenio soberbio y obstinado osa impugnar una
voz respetada por todo el pueblo, como eco de la divina,
abandonado, execrado, maldecido por todos, veráse proscrito
por la opinion pública mucho mejor todavía que por vuestros
decretos.
516. Y si temeis la personal fragilidad hasta en la digni
dad suprema de los Pastores católicos , haced que vuelvan á
los antiguos usos y prescripciones de los Cánones , dejando
que se junten libremente para examinar doctrinas y métodos
en aquellas augustas Asambleas, donde fueron tan raras en to
dos los tiempos las humanas-aberraciones, como que presidia
en aquellas y las gobernaba por un modo especialísimo el Es
píritu de Dios. Un Sínodo es juez legitimo del Obispo, á quien
puede corregir sin envilecer, y sobre los mismos Sínodos está
la autoridad irrefragable del Vicario de Cristo, á cuya voz no
hay quien deje de inclinars.e. Este es en un pueblo católico
el órgano de la verdad, el moderador de los maestros supre
mos, y por medio de ellos, de las opiniones del pueblo en
tero. ¡Qué felicidad la vuestra tenerle siempre tan pronto á
secundaros en el bien, á manteneros en la justicia! ¡Cuánto
más seguro será para vosotros, más honroso para los Obis
pos, más eficaz en los pueblos para corregir y levantar á los
que yerran, un oráculo del Vaticano que unjministerio de po-
. licía, que pasando por las manos de cinco ó de seis oficiales
pagados por vos, dicta la ley firmada y sellada por tres ó cua
tro firmas y sellos y dirigida de parte del R. N. S. á aquel
Obispo cuya enseñanza debia recibir el Rey, por ser tan lego
como el ultimo de sus súbditos!
517. Bien veo que responderá un Gabinete político:
«Demos de barato que»el bueno de vuestro Obispo impida las
/•herejías, obscenidades y rebeliones; pero no conociendo mi
•política, mal podrá convertir la enseñanza hácia aquel blanco
»á donde yo dirijo todas las trazas de mi Gobierno; con lo
•cual perderia yo la suma é irresistible eficacia que proviene
•de la íntima persuasion de los subditos: los cuales, oyendo
•rebatir perpétuamente la gloria de las conquistas si el Go
bierno quiere conquistar; los goces de la paz, si es pacifico;
•las ventajas de la industria, si necesita manufacturas; las de
»la marineria, si pretende armar buques de guerra ó mercan
420 PBINCIPIOS TEÓRICOS
»tes, asi como otro designio del gobernante, se empapan final-
»mente en estas ideas hasta la embriaguez, y se convierten en
»instrumen{«s ciegos de las mismas.» Tal es en mi sentir la
verdadera y profunda razon, que mueve á los políticos á dirigir
la enseñanza (1): asi lo han declarado sin misterio por boca de
los protestantes en Alemania y de los universitarios en Francia,
si bien lo disimulan sin poderlo ocultar donde al menos con
servan el pudor de la injusticia; pero oculto ó manifiesto, este
es siempre el resorte del público monopolio de la enseñanza
laical: no siendo posible encadenar los entendimientos con es
posas, quiérese formarlos arbitrariamente con doctrinas orde
nadas á determinados designios políticos, en lugar de regular
los con la autoridad divina, con la verdad y con el derecho.
Perversion detestable del fin y de los medios, fruto del orgullo
protestante, que se rebeló contra la Maestra legítima de la ver
dad para emancipar la razon, sin háber conseguido otra cosa
que hacerla vil esclava de un poder incompetente, que en vez
detenerla cautiva de la verdad, su señora legítima, quisiera
tornarla en instrumento de sus caprichos, sujetándola con el
freno del error.
518. Pero semejante artificio, harto viejo ya y harto cono
cido, no priva con los europeos modernos: entendimientos ave
zados ano tolerar ni aun la legitima autoridad de la Iglesia, es
crutadores temerarios y suspicaces de todos sus designios por
más que se dirijan á un orden y á unas miras sobrenatura
les, ¿cómo es posible que en las cosas tocantes á los intereses
naturales no escudriñen y adivinen en vuestros decretos la
especie de utilidad que los inspira , aunque disfrazada con el
amor á la verdad? Los hechos hablan al presente tan claro, la
sociedad desde el primer patricio hasta el último mozo de
cordel se ha convertido en censor tan inexorable y á veces
(1) Un ejemplo tenemos de esto en el reciente opúsculo del se

ñor Bautaiü: «La restauracion, lo mismo que el Imperio, y á su
ejemplo ha seguido en todo lo que toca á instruccion pública, un
camino torcido. Ha intentado tambien explotar la educacion de
Francia en obsequio de su principio, y para seguridad de su reino
y para su gloria.*
tan injusto de todos los actos del Gobierno, el furor desapia
dado del periodismo ha dado á la critica una publicidad tan
solemne, que sin una rara simplicidad pareceria imposible
lisonjearse todavía de conquistar el asenso público por este
medio: cuanto más insistais en conducir los entendimientos
por la fuerza, tanta mayor reaccion encontrareis en los ingenios
vigorosos , que sienten vivamente sobre estas materias su
propia fuerza y vuestra incapacidad.
519. Si por el contrario acudís á la púnica autoridad legíti
ma, cuando se trata de imponer la verdad, tendreis una inmensa
pluralidad de subditos dócil ásus enseñanzas, pues ahora ha
blo de un Estado católico; y tanto más dócil cuanto más evi
dente sea su persuasion de que el Obispo habla, no con el
Código en la mano, ni rodeado de gendarmes, sino con la
mano puesta en el Evangelio y los ojos en el cielo. No discu
tirá ciertamente el Obispo sobre la utilidad de esta ó de
aquella medida del Gobierno, no leerá en el Evangelio el sis
tema de Cobden ó la liga aduanera; pero toda vez que haya
formado subditos obedientes por conciencia, ¿nó os será mil
veces más fácil dirigirlos con justo mando, que convencerlos
con razones? Por lo demas ó vuestras razones son exactas en
el orden intelectual y útiles á la sociedad, en cuyo caso la
conviccion, hija del raciocinio y de los hechos, recibirá nueva
fuerza de la voz de la Iglesia, sin que esta inspire política ó
economía; ó vuestras razones vienen por tierra, desmentirlas
por los hechos, y en tal caso el disentimiento de los súbditos,
neutralizado por la autoridad de la Iglesia, que no tiene com
plicidad alguna en vuestros errores, encontrará un dique en
las conciencias y quedará reducido á una estéril especulacion
intelectual; y así el tener en vuestro favor la voz de la Iglesia
esenta de todo interes terreno, siempre os resultará al lin
ventajoso para vuestros designios políticos. Que si ademas os
urge tantear algun medio de persuadirlos, ¿os impide ella por
ventura emplear todos aquellos que la razon suministra, la
justicia aprueba y vuestro poder público reviste de tanta efi
cacia? ¿Quién os impide subvencionar periódicos, reimpri
mir obras, ganar catedráticos, emprender esperiencias que
obtengan el asenso de todos con la fuerza de la verdad, no
obstante la libre resistencia de la opinion contraria? ¡Pro
fundamente perversa ó injusta ó absurda ó nociva tiene que
ser una disposicion, cuando prevista de tantos argumentos
persuasivos no encuentra acceso en las inteligencias de todo
un pueblo! Ahora bien, apuntalad cuanto os plazca con mo
nopolios y censores una doctrina de este jaez, todo será inútil
para haceros dueños de las muchedumbres, si estas no se com
ponen ó de esclavos ó de brutos: la seducireis acaso durante
alguna semana ó algun mes; pero en la situacion presente de
Europa, el error no puede hacer por completo la vuelta del
Zodiaco.
Muy bueno es para Europa que esta verdad vaya penetran
do en todos los entendimientos, enderezando toda política, qui
tando de en medio los diques puestos por la impiedad y elJo-
sefinismo: la tea incendiaria llevada por manos del comunis
mo por las calles de Paris y de Víena, de Roma y de Buda,
de Liorna y de Génova, ha arrojado vivas centellas aun en
los entendimientos que parecian más contrarios á la libertad
católica. Los áulicos de Viena comenzaron á recordar que
los Obispos fueron puestos por el Espíritu Santo para regir
la Iglesia (1). En las Cámaras de Wurtemberg un ministro
detesta el antiguo sistema de oprimir al Episcopado: la Asam
blea de los Obispos de Wurzbiirgo habla á los fieles el lengua
je de ¡os Droste y de los Bonald, y otros resultados semejan
tes se esperan en otras partes (2). Los Concilios se reunen Ii-
(1) Le ministre de l'instruction publique, cotnte Leo Thun,

vouarait concentrer entre les mains du clergé toute l'instruction
publique.
(2) ^Los peligros que han amenazado á nuestros Príncipes, les
han movido por lo méuos á alejarse del injusto sistema de opre
sion en el cual han reconocido una falta que cometían contra sí
mismos. Sobre todo en Wurtemberg se ha determinado dejar el
sistema seguido, especialmente desde 1830, que era el de la prag
mática de Francfort, y consiste eu restringir en todas las cosas la
jurisdiccion episcopal. Un ministro lo ha declarado así solemne
mente en una de las últimas sesiones de la Cámara. En el Ducado
de Baden se puede llegar al mismo resultado.»
(L'Univers, 7 Febrero 1850).
tremente en Saboya y en Francia á pesar de las libertades
galicanas. Y ¿quién lo creeria? hasta en Londres mismo el
clero anglicano declara públicamente la incompetencia del
Gobierno en la enseñanza (1); Fernando de Ñapoles (2), más
penetrado que ningun otro Principe de esta verdad, confia
á los Obispos, casi plenamente, la instruccion de la juventud
e'n aquel mismo Estado donde no ha muchos años guardaba
silencio la voz del Obispo bajo la férula de los sucesores, de
Tannucci. Estos hechos ya son alguna cosa, ¿quién podria
negarlo? Son mucho más todavia, son un milagro si se les
compara con los principios de este siglo, y se les considera acae
cidos sobre las cenizas aún palpitantes de los Tamburini, de
los Rizzi y de los Palmieri.
520. Esperemos que una meditacion mas séria y mas pro
longada sobre las insensatas insurrecciones de la plebe ilustra
da, sobre el peligro de que lleguen las luces al punto de ha
cer inteligentes las bayonetas, último recurso de la sociedad
en los trastornos pasados, sobre la necesidad de introducir en
las masas un elemento de conciencia, obra superior á toda
fuerza perecedera; esperemos, digo, que esta meditacion per
suada finalmente á recibir de Dios y de la Iglesia la verdad,
en vez de buscar lo útil con la mentira y con el interes. En
tonces y solo entonces podrá decirse en todo estado católico
que los ingénios son libres, y sin embargo conocen un freno.
»
XII.
521. Tocante á aquellos estados, donde el Catolicismo, re

ducido á condicion privada, deja oir su voz en las conciencias
(1) L'Univers, 25 Febrero 1850.

(2) ' Decreto de Julio de ^1849, artículo IV. -Los Arzobispos j
Obispos en sus diócesis respectivas serán los inspectores natos de
los colegios y de cualesquiera otras escuelas de enseñanza públicas
y privadas en todo lo tocante á la parte religiosa y moral, así en
el orden científico como en el de la disciplina.»
tomo i. 28
424 ' PRINCIPIOS TEÓRICOS
y no en las leyes, es evidente que la enseñanza pública no
puede ser católica, pues no está reconocida en ellos umver
salmente la autoridad de la unidad católica. Seria, pues, impo
sible dejar aquí á la Iglesia el juicio de las doctrinas tocando
al gobierno ejercitar los derechos de tutela, que le hemos reco
nocido en orden á las verdades primeras, dando siempre mues
tras do perfecta imparcialidad respecto á cualquiera otra vef-
dad. La tutela de las verdades primitivas, apoyada en el con
sentimiento de la pluralidad y en la necesidad del orden pú
blico, le autoriza para sostener con las leyes aquellas reliquias
de antigua tradicion católica que no pueden sufrir violencia
sin grave conmocion de los ánimos y peligro de la sociedad (1).
522. No será, pues , tiránico , especialmente donde rige el
sufragio de la pluralidad el acto de escluir de las cátedras el
ateismo de Proudhon, el deismo de Strauss, el panteismo de
Hegel. Pero esta esclu?ion, persuádanse de esta verdad los po
líticos , es un pobrisimo paliativo , el mismo paliativo de los
protestantes y de sus artículos fundamentales , los cuales una
vez proclamado por los hijosde los hombres aquello de «la len
gua, con que hablamos es nuestra y no conoce Señor (2),»
fueron disminuyéndose sucesivamente hasta venir á parar en el
racionalismo aleman, que muy luego invadiria la sociedad en
tera y las leyes, si la verdad primitiva no tuviese otra defensa,
que gendarmes y polizontes.
(1) Por donde se vecuán injustamente haya sido desaproba

da en la Asamblea de Francia ja horrenda proposicion de poner
una cátedra de ateísmo; y cuán sabiamente el ilustre Broglie
despues de haber demostrado la imposibilidad de dar leyes reli
giosas en Francia á la pública enseñanza, afiade: «L' état ne
peut pas grande chose pour aider la religion dans celte oeuvre..,..
II dolí continuer d remplir les dévoirs qui séul lui donnent le
droit de commender, se rallachent avec forcé d ees croyanes com-
munes d la raúon comme á la foi, el dont toules les religions se
gloripcut d' affermir les bases el i' épurer la pratique; laissant
du resle ala reliyion lechamp libre pour repondre sa propagande
el /' appelanl á son aide dans la mesure que permet le resped
des consciences {Revue des deux mondes Tome IV. Nouvelle pé-
riode, pag. 690.)
(2) Diminulae sunt verilates á filiis hominum, qui dixerunt la
bia nostra a nobissunl: ¡jquis noster Domínus est? Ps. .1.1.
523. Esta fué la razon que me movió en segundo lugar á
decir que es obligacion estrecha de tales (gobiernos una im
parcialidad sincera. Eí estado de una sociedad dividida en el
orden de las creencias religiosas , es tan contrario á la natu
raleza y por consiguiente tan precario y vacilante , que toda
persona que ama el verdadero bien social y mucho más los que
por oficio están obligados á procurarlo , deben esforzarse por
librarla de esa tremenda incertidumbre.
524. Máspues, como hemos visto hasta aqui, el estado so
cial no permite en justicia al gobernante emplear á este pro
pósito la fuerza para sostener el derecho contrastado por la
Iglesia (la cual no quiere arrancar el consentimiento primiti
vo de los hombres contra su voluntad, á pesar del derecho que
la verdad tiene sobre su inteligencia), el gran apoyo que de
ben los gobernantes á la verdad positiva para que se intro
duzca en la sociedad, dándole el orden y la paz, se reduce 'en
último término á una imparcialidad pura y sincera, que deje
combatir libremente á la verdad contra el error y la proteja
.contra el abuso de la fuerza, poniéndola así en estado de
alegar las razones del asenso que pide, á pesar del furor con
que él error pretendiera impugnarla y sofocarla. Esta tutela
no es una parcialidad á su favor; sino únicamente consiste en
no rehusar á la verdad lo que á todo ciudadano se otorga,
libertad y seguridad. Esta es la proteccion que reclama de los
gobiernos en los pueblos que desdichadamente no son cató
licos: no pide violencia con que propagarse, ni beneficios
meteriales conque ganarse los ánimos; ella es bastante fuerte
de por si en razon de sus luces y de los sentimientos que ins
pira.
525. Esto no quita, sin embargo, que un gobernante cató
lico de una nacion mixta ejercite en pró de la Iglesia aquella
influencia privada, que todo buen ciudadano está obligado á
emplearen favor de la verdad, y que tanta eficacia puede reci
bir de la dignidad, de las riquezas, del prestigio de los mag
nates. ¿Ni qué razon puede vedar jamás á un principe ha
blar privadamente en favor de la verdad? ¿acaso pierde él
su inteligencia en el orden privado al recibir de manos
de la Providencia el encargo de dirigir la sociedad coa
actos públicos al bien comun? Sea justo, en buen hora, con
todos, é imparcial cuando se trata de los intereses y em
pleos públicos ; pero en el orden de las conversaciones
íntimas y de familia, de los ministerios domésticos, de las
relaciones de la amistad, seria una pretension injusta quererle
impedir lo que está permitido y muchas veces ordenado á to
do ciudadano, manifestar la verdad evidentemente conocida:
el derecho y el deber de manifestarla se funda, como vimos al
principio, en el conocimiento cierto, en la necesidad agena, y
en el deber de remediarla. Si pues ti principe no está destitui
do de inteligencia, si la fé le certifica de la verdad de sus
creencias y del error de sus súbditos, estando como está obli
gado a ilustrarlos y socorrerlos, debe al par de otra persona
privada, y aun con obligacion más estrecha, emplear en su
bien todos los medios particulares que estén á su alcance de
persuasion y conocimiento. Pero dejemos los deberes de la
conciencia privada, y volvamos al orden público.
526. Proteccion á las verdades primeras y libertad para las*
opiniones que no las impugnan directamente, ni comprome
ten la tranquilidad pública, son deberes que resultan de la hi
pótesis de una sociedad mixta, acerca de la cual vamos discur
riendo. La libertad, por otra parte, no consiste finalmente en
el solo derecho de los individuos asociados; el Gobierno no
está destinado únicamente á impedir la violencia y el desorden;
porque al reunirse los hombres en sociedad, la naturaleza los
impulsa á promover ademas de un modo positivo todo bien
comun con esfuerzo armónico, y esta armonía de los esfuer
zos individuales exige necesariamente una inteligencia que la
conciba, y una fuerza moral que junte y ponga en movimiento
esos mismos esfuerzos.
Las inmensas ventajas acarreadas á la sociedad y al orden
material por mil instituciones, como postas , caminos, tribu
nales, que los particulares no hubieran podido establecer,
pueden reunirse en orden científico y estético, solo por obra
del Gobierno mismo, al menos cuando la indolencia habitual
y el egoismo de los particulares se deja de toda tentativa en
este punto y aun escusa su pereza diciendo : «esto á mí no me
incumbe.»
527. Esto acaece tambien naturalmente y cierto de un
modo lamentable respecto de la propagacion del saber propor
cionado á las varias clases del pueblo bajo, obra humilde y mo
lesta, que cada cual abandona de buen grado al celo ageno,
aun cuando sea de los que se deleitan zurciendo frases huma
nitarias, cuando arenga á la multitud. No nos hagamos ilusio
nes: ciertos arranques filantrópicos, que han pasado á la mano
de la lengua, nada prueban contra lo que decimos, por mas que
procedan del seno de una sociedad incrédula en beneficio de
las clases pobres: la centella del Catolicismo, que todavía se
conserva en las frias cenizas, continúa agitando las almas bien
nacidas, é inspirando temor de abandonar los infelices á total
embrutecimiento, y aun sin este resto de caridad el espíritu de
partido fuerza á mantener una emulacion material con el Ca
tolicismo, que está jnuy cerca aun de aquellos corazones en
que faltan sentimientos muy generosos. Así se explica, que
veamos correr aun sin ser movidos del celo á los propagandis
tas incrédulos de su cristianismo racional en las bárbaras tier
ras de la mas remota Occeanía, no tanto para cristianizar á
aquellas gentes, como por impedirles el acceso del Catolicis
mo. Mas si quitais de la sociedad toda reliquia de espíritu ca
tólico, toda emulacion y envidia de partido, no hallareis en la
sociedad moderna otros elementos que los de todas las socie
dades antiguas. Los mismos que embrutecieron á los párias
bajo la casta Bramínica, á los ilotas bajo el código tan admira
do de Licurgo (1), á los esclavos bajo los legisladores roma-
(i) No acierto á comprender cómo un Sacerdote, por otra par

te estimable, y consagrado á ayudar cristianamente á la infancia,
se haya esforzado en un libro escrito para los entendimientos mas
vulgares por vindicar á los Espartanos de la nota de crueldad.
(Parravicim, Manuale de pedagogía, etc., método de Licurgo 145.)
Habiendo sido algunos tocados de la manía de resucitar la civili
zacion pagana, no conviene pasar por alto sus infamias sino en
aquella parte que pudieran ser origen de seduccion. Muy bien que
el autor haya omitido ciertas obscenidades de aquella legislacion;
pero,refutar á los que la tienen por bárbara, es favorecer en los
nos, los mismos que todavía continúan embruteciendo aun
entre los esplendores de los ejemplos católicos al pueblo tra
bajador de Londres y Paris, no obstante la resistencia de los
Gobiernos y Parlamentos. ¿Pues qué seria si desaparecieran
estos auxilios, y las leyes y las autoridades dejasen de tomar
providencias relativas á la instruccion del pueblo?
528. Deber es, pues, natural de todo Gobierno promover
los incrementos del saber proporcionado a cada clase, y de
consiguiente proveer á los súbditos de los medios de instruc
cion. Más ¿qué camino podrá conducirle al cumplimiento de
este deber importantísimo de acuerdo con las leyes de la jus
ticia? ¿Partirá la enseñanza entre los disidentes como Salo
mon cuando ordenó, que se dividiese el niño entre las dos
madres? Eligiendo profesores de opiniones diversas que pug
nen entre si ¿llegará á formar conforme á . justicia un cuer
po docente? . •
529. Fácil es comprender que no puede darse una. ense
ñanza donde las doctrinas pugnan entre sí, como no se dá un
cuerpo donde no es uno el espíritu: y si todavía quereis lla
marle uno porque los miembros están materialmente unidos
en él, este será uno de aquellos monstruos que alguna vez se
encuentran en la naturaleza, donde dos seres «ie una misma
especie se encuentran desgraciadamente unidos en un mismo
suplicio, pues por tal puede tenerse su vida efímera.
530. Un cuerpo docente en que se imprima esta forma,
esta viva contradiccion encarnada , donde una lengua des
miente lo que otra afirma , donde una mente detesta lo que
otra exalta, es incapaz por naturaleza de producir jamas una
sola conviccion, una sola persuasion en los discípulos, cuyo
asenso se apoya principalmente en la autoridad del maestro:
semejante cuerpo jamas podrá llevar verdaderamente el nom
bre de cuerpo docente con virtud para formar la inteligencia
de un pueblo ; cuando más podria instituirse de esta suerte
una Academia donde los ingenios más eminentes removiendo
idiotas la estúpida admiracion por el paganismo que prepara una

apostasia funestísima entre los católicos.
aqui y allí entre las dudas y las discusiones alguna centella de
verdad , podrian de vez en cuando excitar algun enten
dimiento más vivo á tomar un vuelo mis sublime y atrevido.
531. Esta reflexion se hace todavía más evidente reflexio
nando en la naturaleza propia de la instruccion del vulgo,
destinada por la sabiduria del Criador á producir no sólo la
luz en los entendimientos , sino afectos y obras. Por esta ra
zon cualquiera que pueda ser el valor intrínseco de toda ver
dad, aun la más material, toda persona que mira y discurre
bien deberá reconocer que el saber, sea el que quiera,
no tiene finalmente en el hombre sino razon de medio, y por
consiguiente todo su valor procede de su relacion con el fin.
532. En efecto, ¿cuál es el fin por que el Criador hizo el
universo? No fué otro ciertamente sino la glorificacion de su
autor , como largamente demuestran los buenos filósofos. Y
¿de dónde resulta finalmente esta glorificacion de Dios sino
del orden maravilloso del universo? Ahora bien; este orden,
que/onsiderado en el mundo material nos arrebata en un éx
tasis de admiracion, há menester por complemento el orden
moral, sin el que ni siquiera podria la inteligencia concebirlo
en el mundo material (1); y en realidad mil veces nos vinie
ron arguyendo los impíos conífla imposibilidad de que exista
un Dios que sea autor de un mundo donde reina el delito, que
es la objecion acaso más fuerte que oponen á la existencia de
la Providencia de Dios. Mas apénas llegais á comprender que
subsiste en el mundo á despecho del delito un orden moral,
vuestra admiracion, pasando desde la materia al espíritu, os
ofrece la idea completa de un orden universal, y os humilla
en el polvo ante el acatamiento del Criador. Ahora bien, este
orden moral tan admirable y tan necesario para la gloria de
Dios, único intento del Criador, ¿de dónde procede sino de la
conducta moral del libre albedrio de los hombres? Las accio-
(1) El mismo Kant, que no fué por cierto el mis sábio de los
filosofos, asegura que toda la creacion material seria inexplicable,
si no se mirase como subordinada á la inteligencia.
(La Religion en los limites de la rason.)
nes libres son, pues, el fin último á que se ordeñan todas las
facultades humanas; y la ciencia que perfecciona el entendi
miento, entonces puede llamarse verdaderamente ordenada,,
cuando sirve para dar rectitud á los sentimientos y á las ac
ciones.
533. Luego á las acciones y á los sentimientos deberá or
denarse finalmente una instruccion pública recta, que aspire a
ser completa, y esta tendencia está tan connaturalizada y en
trenada en la enseñanza que no se puede separar de ella, por
más que se empeñen los hombres endivorciarlas: la naturaleza,
que próvidamente juntó á todo deber del hombre racional un
impulso afectivo y una tendencia instintiva, hizo poco ménos
que imposible una enseñanza exclusivamente especulativa.
Aun el profesor de ciencias puramente mecánicas se verá tarde
ó temprano trasladado al orden de las ideas, y un rayo de la
mente creadora surgirá ante sus ojos sorprendidos del seno de
la verdad material: el intérprete qne la ilustra, será arrebata
do á la vista de aquel relámpago, si su corazon no está cor
rompido, ó se sentirá tomado de indignacion si tuviese el cora
zon dañado: el ódio, el furor, ó bien la adoracion y el amor,
son una necesidad para el que enseña, y un medio de traer eu
pos de él álos que aprenden. A'sí la instrucciones una educa
cion por su naturaleza, siendo tan imposible separarlas, como-'
divorciar los pensamientos de los afectos, y los alectos de su
expresion externa.
534. Siendo esto así, ¿quién no ve la imposibilidad de ua
cuerpo docente, compuesto de elementos religiosamente hete
rogéneos? ¿Qué aprovecha al vuko que los profesores estén con
formes en ciertas verdades primeras, muy universales, si en su
aplicacion, que es el fruto final importantísimo de la enseñan
za, están divididos? ¿Si al uno parece justo lo que el otro tiene
por malo? ¿Si éste condena como delito lo que aquel canoniza
como el más sagrado deber? ¿Si el primero venera el Corán co
mo una manifestacion divina, y el segundo lo condena como
un monumento de obscenidad? (1).
(I) «Para que el maestro pueda enseñar seriamente la Religion»

535. El decir que los estudiantes son libres para escojer
las doctrinas que quieran, es un abuso grosero de los térmi
nos, porque la libertad desaparece cuando la verdad es inac
cesible; ¿y quién no vé que es inaccesible la verdad en nuestra
hipótesis, por ser imposible que un escolar, y aun toda una
escuela entera, resista mucho tiempo las influencias de un en
tendimiento sublime y de un hábil hablador, si este quiere
cogerles en las redes de sus sofismas? Tambien es libre el
propietario de no sacrificar la bolsa á un usurero, que se le
presenta al modo de Caglíostro, y sin embargo un Gobierno
recto castiga severamente al usurero-para salvar su victima,
porque la libertad está encadenada, cuando media fraude, cau
sa de ignorancia involuntaria.
El hombre doloso que de esta suerte sorprende á otro para
arrancarle su asenso, abusa en ambos casos de la superioridad
de su entendimiento, y comete una injusticia no menos perni
ciosa y reprensible que la del que abusa de la superioridad de
la fuerza material, con esta diferencia, que el fraude de un
bribon es perseguido juntamente por el derecho del hombre
de bien, y por sus pasiones, y aun por el objeto sensible que
aquel tiene que devolver, mientras que al contrario el sofisma
de un profesor que en cuestiones sumamente árduas aten
dido su carácter ideal hace traicion á sus discípulos, tiene
por auxiliares la buena fé y aun las pasiones mismas.
es preciso que crea lo que enseña, ó al menos que no haya duda

de que tales son sus creencias, cuales son sus palabras.
• Pues bien, yo os pregunto: ¿si despues de haber ensenado el
Catecismo católico, si despues de haber enseñado el dogma de la au
toridad y de la fé católica, el mismo profesor, de cuyos labios ha
salido esta enseAanza.se os presenta cantando un himno á la liber
tad ósea diciendo que no se debe obedecer á ninguna autorida; y si
un cuarto de hora despues se llega á los hijos de los israelitas para
decirles que cuanto acaba de decir es pura supersticion, y que no
se debe creer ni lo que ha dicho á los católicos, ni lo que ha dicho
á los protestantes, sino que el Mesias no ha venido todavía, etc.;
os vuelvo á preguntar: ¿no es esto destruir toda idea religiosa en la
juventud?»
(Jf. Chouvin en la sesion de la Asamblea francesa de 14 de Fe
brero de 1850.) ' . --
536. Es, pues , irresistible , al menos moralmente , la in
fluencia que en materia de educacion ejercita el maestro : es
tan imposible separar la educacion de la instruccion, como di
vidir el alma intelectual del alma afectiva. Así, pues, un cuer
po docente es al mismo tiempo un principio de educacion , y
el formarlo con elementos contradictorios no sólo destruye la
integridad de la enseñanza (lo cual seria ya un grave mal), si
no tambien la educacion, lo cual constituye el mal supremo,
el más funesto que en materia de instituciones públicas puede
sobrevenir. Digo que destruye la educacion, porque dada la
necesidad' de que dependa la inteligencia que aprende de la
que ensena, el poner maestros que se contradigan, es suprimir
todo principio determinado , toda direccion determinada para
án imos todavía vírgenes é ignorantes. Ahora bien ¿ qué otra
cosa es educar, sino determinar hácia el bien las direcciones,
hábitos, inclinaciones que dejó indeterminadas la naturaleza?
557. Con lo dicho hasta aqui se puede resolver una difi
cultad propuesta por el ilustre conde de Broglie (1) en un be
llísimo articulo sobre instruccion pública , donde despues de
haber confesado ser imposible que el Estado mande al profe
sor, que tenga ó inspire una religion á sus discípulos, y que
riendo por otra parte mantener el deber del Estado en la di
reccion de la enseñanza pública, discurre en sustancia de esta
manera : «seria ciertamente de desear que en todos los actos
«públicos del Gobierno, interviniese, dándoles mayor autoridad
»y eficacia, el sentimiento religioso : pero siendo esto imposi
ble por la libertad actual de las conciencias, el Gobierno no
odebe renunciar á cierto orden material de decoro exterior en
«todas las instituciones pfiblicas , como caridad pública, car
néeles penitenciarias, etc., en lo cual no hay persona alguna
de seso que se atreva á censurarlo.
»Pues á este mismo modo seria cosa de desear que la inslruc-
»cion fuese tambien educacion religiosa; pero siendo esto im-
»potible, debe el Gobierno reservarse al ménos uri derecho de
■ (1) Revista de Ambos mundos, nuevo período año XIX, to

mo IV, 15 noviembre de 1849, pág. 688.
«inspeccion para impedirlos excesos irreligiosos. De aqui que
(concluye diciendo) las dificultades que.se oponen á la in-
» fluencia religiosa del Gobierno en la educacion, nada tienen
»de peculiar á este ramo, sino son las mismas que se encuen
tran donde quiera que los actos exteriores demandan el con
curso de la conciencia. Este decoro exterior es poca cosa,
«cierto: pero ¿es solo en materia de educacion donde hay que
«deplorar la ausencia de un principio religioso positivo? ¿No
«seria de desear que en todos los grandes actos que el Estado
«ejecute en nombre de la sociedad interpusiese la religion
«entre la ley que manda y el eiudadano que obedece aquella
«autoridad misteriosa que hace inutil la coaccion? ¿Y sp ha-
»brá de concluir de aqui por un raciocinio análogo que el Es-
«tado que profesa la libertad de cultos y carece por consi-
«guiente de una creencia oficial, es por lo mismo incapaz de
«ejercer en la sociedad que dirige accion alguna moral?
«No hay, pues, en las dificultades que se nos ponen ningun
«respecto especial á la educacion.»
Este raciocinio inspirado por un corazon vivamente persua
dido de la importancia de la religion, descubre la falta de dis
tincion necesaria en las ideas de las funciones sociales en la
enseñanza. En primer lugar asimilanse en él dos funciones
harto diversas entre sí, la de formar la inteligencia, y la de
hablar á la inteligencia: seria ciertamente de desea)* que el
hombre adulto se alimentase siempre de manjares saludables
y sustanciosos; pero ¿quién no vé que esto es absolutamente
más necesario al niño recien nacido (en cuyo obsequio la
naturaleza lo extrae del seno materno), que al hombre ya for
mado, ya curtido. y robusto, el cual solo tiene que nutrirse, al
paso que el niño debe casi enteramente formarse? Ahora
bien, seria en efecto de desear por igual modo, que toda pa
labra dirigida por el Gobierno á los subditos les recordase
los verdaderos principios de la moral, encerrados esencial
mente en la idea religiosa: pero en la educacion no se tra
ta de recordarlos, sino de enseñarlos, lo cual es casi crear
los; crearlos es absolutamente necesario, y si no los creais,
los haceis imposibles al desventurado niño.
La otra diferencia entre los dos casos comparados por el
ilustre autor, es que en la institucion de las cárceles, de los
magistrados, de los códigos, etc., el Gobierno obra dentro de
la esfera de su competencia , donde nadie podria suplir su
inaccion, donde por consiguiente debe contentarse con un mal
menor cuando no puede llegar al bien positivo. Por el contra
rio, cuando invade con el monopolio de la enseñanza las fun
ciones domésticas, se sale de su competencia, y atropella con
una violencia mas ó ménos disimulada, pero siempre injusta,
los derechos paternos. Ahora bien, si esta empresa no estaria
bien ni aun en persona que tuviese capacidad necesaria pa
ra usar>de estos derechos, ¿con cuánta mayor fazon debe
rá reprobarse mediando la imposibilidad absoluta de conse
guir el fin? Sí los actos públicos donde el designio del Go
bierno se refiere directamente al orden externo, no van
acompañadas de la idea religiosa , carecen , cierto , de un
condimento, pero de un condimento que cada uno de los con
vidados puede echar por si mismo: por el contrario, en la
educacion la religion forma la sustancia que se promete en
el convite, y una instruccion sin religion es exactamente
como una mesa donde se sirven salsas y especias, y falta el pan
y la carne.
La tercera diferencia entre los otros actos morales del go
bierno y la enseñanza, nace de la esencial continuidad de
esta, segun esplicamos al principio de este articulo. Cuando
un acto aislado no va positivamente acompañado de menos
precio contra la religion, no por esto es tenido por irre
ligioso, porque se puede y aun se debe presumir que cada in
dividuo junta con él el elemento de la conciencia. Mas cuan
do el discurso oral dura meses y años, pasar en silencio por
completo la religion demuestra positivamente la ausencia y
aun la negacion de ella. Y en efecto, un padre verdaderamente
piadoso no admitiría al que tal hiciese entre los miembros de
su familia, en compañía con sus propios hijos, pero no se des
deñaría de acompañarse de él en paseo ó en un convite: porque
guardar silencio sobre la religion en estas ocasiones puede
acaecer aun al hombre mas vivamente penetrado de las ideas
religiosas, el cual por otra parte no acertaria á disimular este
sentimiento viviendo con otros meses y años enteros. Luego la
instruccion, esencialmente continua, es tambien esencialmen
te ó religiosa ó irreligiosa, y es tan imposible una instruccion
que no inspire uno ú otro de estos sentimientos, cuanto es im
posible que el maestro no tenga entre sus discípulos la fama de
docto ó ignorante, de claro ú oscuro, etc.
Un cuerpo docente sin unidad de doctrina es, pues, inca
paz de ejercitar las dos funciones que le incumben; incapaz
de establecer firmemente los principios en la razon; incapaz
de dirigir hácia el bien las tendencias de la voluntad. Ahora,
y nótese esto bien, en un pueblo donde la ley consiente á to
dos opinar libremente, es absolutamente imposible formar con
elementos heterogéneos un cuerpo docente; porque ¿de qué
modo podrá obtenerse semejante unidad? ¿mandará el Gobier
no álos profesores que crean lo que él? Ya vimos que esto es
absurdo. ¿Dispondrá que se pongan de acuerdo entre si? Este
mandato seria más absurdo aún, si no interviniese la autori
dad; porque ¿qué otro motivo hace necesaria la autoridad, si
no es cabalmente la imposibilidad de conciliar sin ella los en
tendimientos? ¿Elegirá entre los súbditos profesores adictos á
una sola opinion? Pecaria contra el principio abrazado en la
ley de plena libertad en las opiniones. Por más que mireis
bajo todos los aspectos posibles la composicion de una ense
ñanza pública con unidad de espíritu, en un pueblo donde
hay libertad de pensar, la empresa será siempre imposible de
toda imposibilidad; siempre intervendrán ó podrán intervenir
opiniones divergentes y opuestas, que neutralizándose recí
procamente, harán nula la instruccion, nula la educacion;
formarán un pueblo sin espíritu nacional, unido por la sola
unidad material del territorio y de los intereses públicos; ¿y
querreis para obtener tan mezquino resultado que el Gobierno
cargue con los infinitos gastos, cuidados y responsabilidad de
un profesorado público? ¿y osareis decir que el Gobierno
cumpliría su deber enseñando la duda y haciendo imposible
la educacion?
538. La institucion de un cuerpo docente en un pueblo
mixto, es, pues, absurda á los ojos de la razon, nociva en el
terreno de la política: y el haber pretendido darle la vida, sino
es un arte finísima de despotismo napoleónico , es una de
tantas reminiscencias religiosas, como sobrevivieron siempre al
Catolicismo en los paises que desventuradamente le fueron
infieles; reminencias que traen á memoria la perdida unidad
católica en la enseñanza , cuya lalta se lamenta y se quiere
sustituir con la unidad nacional: reminicencias, que traspiran
do en toda ramificacion, en toda vena del pueblo apóstata , lo
convierten en una perpétua contradiccion viviente , y causan
en él aquel perpétuo malestar , aquel movimiento intestino,
aquella manía de innovar que jamás tendrá término, mién-
tras no se abrace en toda su plenitud el elemento católico de
vida social, la autoridad de la Iglesia en las opiniones.
539. Si se mira en el orden civil esta institucion irracio
nal é impolítica, fácilmente se echa de ver su injusticia, con
que peca evidentemente contra la justicia distributiva. Yála
verdad ¿qué es lo que pide esta virtud? Que la autoridad dis
tribuya las cargas en proporcion á las ventajas, de suerte
que cada ciudadano contribuya con sus obras en proporcion
al provecho que saca. Por esta razon, en un pueblo donde es
una la fé, regida por una autoridad espiritual cuya aprobacion
ó desaprobacion es aceptada anticipadamente por todos, el go
bernante, que tambien la. acepta al par del súbdito, puede ra
cionalmente decirle á este: «Contribuye tú con tu cuota para
una enseñanza que es necesaria á la sociedad y que está garan
tida por una autoridad que tú tambien reconoces por infalible.»
Pero en un pueblo donde todas las opiniones, aun las más
contrarias, se hallan igualmente amparadas, ¿con qué cara
podrá el Gobierno exigir del súbdito que le dé su dinero para
combatir su conciencia? ¿Hay paciencia para oir á un minis
tro de Instruccion pública que intima sus órdenes diciéndole
á uno: «Págame para que yo pueda preparar un cuerpo docen
te que vaya contra tus opinionos, que yo debo respetar, y que
corrompa el entendimiento y la voluntad de tus hijos?» ¿Cuál
es en este caso el provecho que corresponde al gravamen? De
cir que no corrompe sino que ilustra al pueblo, es renegar de
la tutela prometida á toda opinion libre. Decid, pues, fran
camente que el Gobierno quiere formar á su arbitrio el
pensamiento de todo un pueblo, y que el disidente tendrá que
pagar con una multa la pena de la libertad constitucional.
Multa es verdaderamente lo que paga al Erario por instruc
cion pública el disidente á cuya razon, á cuya conciencia, á
cuyos sentimientos se resiste semejante modo de instruccion,
obligándosele á pagar un maestro privado despues de haber-
contribuido, muy á su pesar, á mantener en el profesor oficial
un adversario público,, si no es tambien un enemigo: tal es la
suerte que lamentan los católicos irlandeses, que ven pasar á
manos de los anglicanos, sus enemigos, los recursos debidos
á los objetos de su culto, teniendo que imponerse nuevos sa
crificios para mantener un Clero ortodoxo. ¡Quién creyera
que á tal vileza hayan venido los católicos franceses despues
de sesenta años de libertad de enseñanza, escrita no sé cuán
tas veces en tantas constituciones sucesivas, ora con tinta,
ora con lágrimas y sangre! y sin embargo,- esta es la ver
dad, un inmenso butgel pagado por ellos por instruccion pú
blica es para todos los católicos una contribucion impuesta
por el ejército enemigo; violacion tan flagrante de todo prin
cipio de libertad y de equidad no puede comprenderse ni aun
en un pueblo de esclavos.
540. Esta repugnancia esencial de una enseñanza pública
en una nacion de creencia mixta, parecerá acaso un absurdo
al que antes haya meditado las razones con que demostramos
la obligacion que tiene el Gobierno de favorecer los progresos
científicos; pues ¿cómo, se dirá, cómo es posible al Gobierno
favorecerlos sin un cuerpo docente? Esto, decís, es imposible,
luego el Gobierno está obligado á lo imposible.
'541. Pero esta aparente contradiccion no demuestra otra
cosa, finalmente, que lo absurdo de la hipótesis, pueblo sin re
ligion, establecida por nuestros adversarios: pues sabido es
que dada una hipótesis absurda, sus consecuencias deben par
ticipar del mismo vicio, suponed un triángulo cuadrilátero, y
una sociedad compuesta de un sólo individuo, y sobre estos
principios formadme, si podeis, un curso de geometria y de
derecho público, y veremos la obra maestra que sale de aqui.
No es, pues, extraño que establecida como hipótesis la indife
rencia de los gobernantes y de los súbditos respecto de la ver
dad, á que todos están naturalmente sujetos, los gobernantes
no puedan ya gobernar, ni los súbditos deban ya obedecer. Sr
la razon íntima del Gobierno es el deber de producir un bien
público de orden moral, y la razon íntima de la obediencia la
necesidad de conseguirlo; establecido por hipótesis qué no se
sabe en nuestra sociedad cuál sea el bien moral, siguese que ni
hay derecho para gobernar, ni razon para obedecer: y si esto
no obstante veis todavía subsistir alguna idea de autoridad y de
obediencia, debe únicamente atribuirse á que el pleno ateismo
y el pleno excepticismo son, mientras el hombre conserve un
rayo de inleligencia( absolutamente imposibles (1). .
542. Aun podrémos exponer esta razon en un orden toda
vía más universal. La sociedad parte esencialmente de la imion.
de los entendimientos; pues el hombre no obra como hom
bre, sino en cuanto obra con inteligencia; y por consiguiente
no se asocian entre si como hombres los que no se juntan con
los entendimientos. Ahora bien , la razon final de toda autori
dad es la sociedad, suprimida la cual, la autoridad carece de
fin; luego á medida que cesa ó se disminuye la sociedad de
las inteligencias, debe cesar ó disminuirse la autoridad.
54o. ¿Qué maravilla, pues, que en una sociedad donde las
inteligencias se van perpétuamente separando unas de otras,
hasta la autoridad vaya perdiendo toda fuerza? El Criador
habia formado la sociedad para que fuese una en espirita, y
este espíritu la habria entonces dirigido á un fin único en todo
saber material y moral: vos le quitais la unidad de espíritu,
y despues os maravillais que empiece la disolucion , que las
moléculas se vayan segregando, que la unidad se torne im
posible.
Esto no obstante, queda á esta especie de Gobiernos alguna
obligacion en tal materia, proporcionada al grado de unidad
que todavía subsiste, cuya unidad puede reducirse á aquel
(1) V cap. l.\ núm. 22 y siguientes. >

precepto universalisimo «todo hombre debe conocer á su Dios
y obedecerle:» este aforismo, miéntras umversalmente se
conserva, debe mantenerse, como dijimos poco há, por los
Gobiernos. Puede, pues, el gobernante exigir de cada una
de las comuniones religiosas, que provea á sus miembros de
los medios oportunos de instruccion pública, que forma par
te esencialmente de la educacion y de la Religion. Y si las
encontrase ó inertes por languidez, ó indiferentes por prin
cipios (como suele acaecer en todas las sectas anti-cató-
licas), entonces obligarlas á contribuir á una manera cual
quiera de instruccion pública no seria fuera de razon ni
medida opresora; pues es deber de la autoridad suprema,
cuando las secundarias, aun despues de amonestadas, no
cumplen sus deberes para con los súbditos, suplir su falta
obrando directamente en favor de aquellos que se ven aban
donados de su inmediato superior.
544. Todo esto se ha de entender, sin embargo, de aque
lla instruccion que está unida esencialmente con la educa
cion, es decir, de la que se da á los idiotas, ahora sean niños,
ahora adultos. Tocante al fomento de los progresos científicos
entre las personas que ya tienen dominio sobre sí mismas por
su edad é instruccion, con un criterio formado, y que pueden
discutir las cuestiones mas arduas sin caer por esto en manos del
sofisma y de las declamaciones, nada impide que en un estado
misto se constituyan, como dijimos poco há, academias desti
nadas á los progresos de las ciencias profanas, con tal que
se observe en ellas rigorosamente, ademas del respeto debido á
las verdades fundamentales del hombre y de la sociedad, la
ley imparcial de la justicia distributiva, de suerte que solo el
mérito social lleve á los escaños á los elegidos, libre de todo
favor.
545. ¿De qué modo puede esto obtenerse? No me deten
dré á discutirlo temiendo ser prolijo y contentándome con
haberlo indicado: pero el obtenerlo es de absoluta necesidad,
si todos los subditos han de contribuirá esta como á cualquie
ra otra carga pública, siendo sumamente injusto obligar á
pagar el portazgo á quien no se le permite la entrada.
tomo i. 29
546. Y si la dificultad de conseguir la imparcialidad preci
sa llegase á punto de ser imposible lograrla, seria mejor de
jar á los particulares- el cuidado de estos progresos útiles pera
no necesarios, antes que violar abiertamente las sagradas leyes
de la justicia, base primera de toda asociacion humana.
547. Hé aquí, pues, en breves palabras la doctrina explica
da hasta aquí acerca de la instruccion pública.
Llamando la naturaleza á los hombres para vivir en socie
dad, quiso unirlos entre si con el fin de perfeccionarlos, y su
perfeccion natural habia de consistir principalmente en la or
denacion moral de todas sus obras al último fin de su existen
cia. Deber es, pues, de la autoridad, en donde se personifica
la accion moral de la sociedad, tender hácia esta perfeccion.
Mas para tender á la perfeccion es necesario conocerla, y
conocerla socialmente, ó lo que es lo mismo, cuando hay una
nimidad en las doctrinas morales, el gobernante que tambien
participa de semejante unanimidad, puede con razon exigir
delos socios una contribucion equitativa, y juntar los esfuer
zos de las inteligencias mas sublimes para facilitar á todos el
aumento sucesivo de conocimientos estrechamente enlazado's
con el ordenamiento social. Mas cuando dividida la sociedad
en partidos varios, no conviene en la misma norma de recti
tud moral, entonces no puede reciamente un Gobierno exigir
de los subditos tributo alguno, ni congregar maestros hetero
géneos para la enseñanza de materias esencialmente enlazadas
con el orden moral; pues esto seria forzarlos á pagar la nuli
dad de la instruccion y educacion, y muy á menudo hasta su
propio daño. En tal caso quedaria al Gobierno el derecho de
estimular á las varias sectas existentes al cumplimiento de
esta su parte respectiva de deber social, enlazada esencialmen
te con la idea religiosa, cuya excision forma la base de su
existencia parcial: permaneciendo sin embargo en la autori
dad suprema el derecho de establecer Academias superiores^
donde los verdaderos sabios imparcialmente congregados po
drian ocuparse únicamente en la ciencia profana.
548. Esta es, en nuestro juicio, la mera y exacta aplica
cion del principio de la libertad de conciencia, como dicen,,
principio deplorablemente adoptado y más deplorablemente
violada hoy en casi toda la semi-protestante Europa, donde la
libertad, patrimonio exclusivo de un partido despótico, preten
de dictar leyes al pensamiento, cual nunca imaginaron los Ne
rones y Domicianos, y echando mano de cuatro ó cinco voces
vagas, regeneracion, civilizacion, oscurantismo, progreso, je
suitismo, etc., etc., lanza descaradamente sus brabatas con
tra todo el que entiende de otra manera la nacionalidad, la re
ligion, la ciencia. «¿No piensas como yo? pues renuncia á los
grados académicos, renuncia al derecho de educar y enseñar á
la juventud.»
549. Ea, callad alguna vez y no sigais profanando el sagra
do nombre de libertad, que nunca conocisteis: la libertad es
patrimonio exclusivo de nosotros los católicos: para nosotros so
los será una verdad en los paises donde reina el Catolicismo,
porque allí no se impondrá la ley del pensamiento á los súbdi
tos voluntarios de la Iglesia, sino por la que todos respetamos
como Madre comun de los fieles é infalible maestra: nosotros
sólos la introducirémos en los paises donde muchos conciuda
danos y hermanos jamás conocieron la verdad, ó desdichada
mente la perdieron, porque allí queremos alcanzar conversio
nes de almas, no dominio gubernamental, y nos sentimos bas
tante fuertes para enjendrar la conviccion sin recurrir á expo
liaciones, ni puñales: herederos nosotros de aquella piedad que
detuvo el brazo y moderó el celo, á veces demasiado ferviente
de los Césares cristianos, que suavizó las legislaciones bárba
ras, que reprobó el bautismo á la fuerza, que admitió á los reos
capitales á la reconciliacion que les negaba el rigorismo de los
magistrados, que moderó la severidad de la -Real Inquisicion
de España, y acogió en Roma á los judios perseguidos, nosotros
solos sabemos tolerar á los que yerran, mientras tanto que
condenamos sus errores, porque sólo nosotros tenemos porve
nir y menospreciamos lo presente.
Pero el que predicando libertad de pensar se tiene á sí mis
mo sin embargo por verdaderamente infalible, y so pretexto
de ilustrar á los que piensan erradamente, quiere en realidad
dominar el pensamiento ageno con el propio, ese (tengámosle
compasion y perdonémosle) por necesidad tiene que ser ti
rano si no quiere perder toda influencia. Puesto en la alter
nativa ó de ver puestas á la vergüenza y abandonadas las
miserias del error, y á si mismo precipitado del sólio en
donde reina por la fuerza , ó de contener á los demas con
la violencia, de suerte que teman respirar ó que sean castiga
dos si respiran ¿que maravillas es, si no queriendo renunciar
al predominio intelectual abraza el partido del despotismo,
especialmente hallando en una fraccion numerosa aprobacion
y apoyo para su tiranía , y aun acaso pretexto para engañarse
á sí mismo vendiéndose pomposamente por órgano de la opi
nion pública? No hay que hacerse ilusiones: una libertad mo
derada de enseñanza será un sarcasmo en boca de aquel par
tido que concede á las muchedumbres el terrible derecho de
crear la justicia, que es como si se dijera de crear el orden,
de crear la idea eterna de Dios y aun á Dios mismo: pues la
impía tentativa de Fichte en el orden especulativo venia pre
parada muy de atrás por aquellos corifeos de la impiedad que
habian otorgado á las muchedumbres el divino poder de crear
la justicia (1). Sigan estos en mal hora reprimiendo con el fre
no del error la dócil boca del vulgo y de ciertas personas har
to candidas : nosotros seguirémos nuestro camino y despues
de haber demostrado que se opone á la naturaleza establecer en
una nacion de creencias mistas un cuerpo público docente, y
que se debe dejar en ella la enseñanza á las autoridades espi
rituales en que cada una de las comuniones disidentes recono
ce el derecho, el poder de enseñar magistralmente la verdad,
pongamos término al presente tratado , deduciendo de aquí
consecuencias y aplicaciones importantes.
$. XIII.
550. En primer lugar, ruégote, lector benévolo, que refle

xiones en la celestial sabiduria que resplandece en los cami
nos del espíritu católico, que agita la inmensa mole de la Igle-
(1) Hobbes, Houseau, etc.

sia, infundido en todos y cada uno de sus miembros, y que lle
na, estoy por decir instintivamente, todos los deberes, aun los
meramente naturales de una sociedad perfecta en el acto que
mira solo á un orden sobrenatural. En una sociedad mista de
muchas creencias toca á sus autoridades gerárquicas, como he
mos dicho poco há, proveer á la pública instruccion de sus
prosélitos, lo cual no puede hacer el Gobierno civil equitativa
mente, si no es estimulando al cumplimiento de semejante
oficio á los que hacen cabeza de las comuniones disidentes.
¿Ha aguardado nunca la Iglesia católica á los estímulos y soli
citaciones de los Gobiernos para cumplir este oficio? Todo lo
contrario; ni aun la autoridad misma de la Iglesia tuvo nece
sidad de pensar en esto, pues tan grande fué, tan viva y eficaz
la disposicion de su espíritu interior vivificador para entrar en
este palenque mucho tiempo antes que nadie hubiese pensado
en demostrar con términos filosóficos esta obligacion. No bien
se habian reunido al pié de la cruz en Alejandria los primeros
fieles, cuando ya al lado de la filosofía pagana surgía la cris
tiana que bien pronto habia de combatirla y oponer a los Cel
sos y Porfirios, los Clementes y los Origines: la misma escuela
difundia en Atenas la verdad cristianada, y en losbancos de los
Estoicos y del Pórtico veia sentados los Basilios y los Nazianze-
nos: poco á poco cada monasterio se iba convirtiendo en una
Academia, asilo de las ciencias perseguidas por la bárbara ci
mitarra: á los monasterios sucedian las casas de Canónigos re
gulares: los Concilios particulares y ecuménicos se erigían en
magistrados y reformadores de los estudios públicos; á estos
sucedian los Pontífices fundadores de las Universidades católi
cas, y cuando por efecto de la rebelion luterana su augusta
voz era desoida por muchas naciones de Europa, numerosos
profesores y maestros gratuitos se ofrecían á los católicos va
cilantes en los pueblos heterodoxos por tantos institutos reli
giosos como se han consagrado por espíritu de sacrificio cató
lico á instruir públicamente á la juventud y á la niñez de
cualquiera grado y condicion que sea. ¿Y qué no podemos decir
en nuestros tiempos? .... Humildes hijas del gran
Apóstol de Francia que en la flor de la edad correis á se
44Í PRINCIPIOS TEÓRICOS
pultar la hermosura y la gracia en el hedor de la miseria y en
las lágrimas del infortunio, ¿ois la voz de aquel niño que
recien desprendido del pecho materno está llorando en la cu
na? A vosotras toca tomar en su favor entrañas de ma
dre, enseñándole en los asilos de la infancia á pronunciar
con el nombre del Criador los nombres de los animales y de las
plantas, con los misterios de la Religion, los misterios de la
palabra y de los signos alfabéticos; apenas luzcan en él los
primeros albores de la razon, lo encomendareis al magisterio
de los que adoctrinados por la sublime sabiduria de la Cruz
quisieron llamarse ignorantes: el ignorantico lo entregará ya
adelantado al barnabita, al escolapio, de cuyas manos no saldrá
mientras no tenga disposicion para darse á estudios profundos:
y aun de estos le abriria en todo pais católico copiosas fuentes
la vigilancia gerárquica, si no estuviese comprimida por la
férrea mano del monopolio: así es que apenas sonrie á Bél
gica, á América, á Irlanda alguna aura plácida de libertad
sincera, luego germinan y florecen con su soplo en los más
sublimes estudios las Universidades católicas, animadas del
solo impulso del Gatólico celo. Tambien surgirian de tu propio
seno, de la Italia amada de mi alma, en aquellas partes, donde
hoy los entendimientos se hacen rebeldes bajo el yugo uni
versitario, tan luego como no fuera en tí la libertad una car
ta, sino una verdad, no un escarnio, sino un don, no triunfo
del protestantismo, sino espíritu católico.
Véase, pues, cuán bien comprende la Iglesia el gran deber
que tiene para con sus hijos! ¡Véase cuán viva conserva la
impresion y la memoria de aquel gran mandato Euntes docele
omnes gentesl ¡Véase cuán económica seria la instruccion
publica, si no sa aspirase á tiranizarla! ¡Oh, si la Iglesia obra
ria por sí misma! Pero se prefiere el enorme dispendio de
una instruccion pública que oprime á los católicos á la
inmensa economía que habría de proporcionar la verda
dera libertad, la libertad á que tiene derecho el católico,
la libertad que le ha sido prometida con cien juramentos que
bien pueden tenerse por falsos! ¿En qué secta podriais hallar
una actividad tan constante , un sacrificio tan desinteresado,
«oa sabiduria tan pródiga , una continuidad tan perenne? ¿Y
cómo no detestar la tiranía de los políticos que á ese magiste
rio, que cumple un deber sagrado , oponen la palabra venal
<Ie sus pagados secuaces, y á la maestra de toda verdad pues
ta por Dios imponen silencio en nombre de la nacion? De la
nacion misma que detesta su tiranía, de la nacion forzada á pa
gar el estado de opresion en que gime , y el silencio de los
pastores, cuya voz es para ella la voz misma de Jesucristo.
551. La segunda consecuencia que se deduce de lo dicho
hasta aquí , es el carácter indigno y desnaturalizado de la presion
universitaria, ejercitada en la educacion de los jóvenes. Ha
biendo probado que en justicia no puede imponerse á un pue
blo mixto ningun cuerpo público docente (aun cuando se
dejase al que quisiera ejercitarla la libertad de no escucharle),
por estas dos grandes razones, que semejante cuerpo no puede
tener unidad, y que los tributos con que tendria que mante
nerse habrian de ser pagados por todos en provecho exclusivo
de un partido; se hace más evidente cuan tiránico sea obligar,
no solo á pagar una enseñanza estólida y enemiga , sino á con
fiarle lo que hay de más caro para un padre , el cuerpo, el
alma , la inocencia de sus hijos , las esperanzas, el honor, la
tranquilidad de su familia ; aquel sacrificio inestimable que un
Dios se determinó apenas á pedir á manera de prueba al único
padre de los creyentes, prometiéndole en galardón una proge
nie inmensa, ese mismo lo exige, lo saca por fuerza la tiranía
pedagógica á millones de ciudadanos libres para extinguir su
descendencia moral y acaso hasta la material : « dame esta
criatura angelical que tan solícitamente criaste : este entendi
miento virgen todavía en que esperabas revivir, debe repro
ducir mis ideas, no las tuyas; esta inocencia tan inmaculada,
•cuya defensa te costó infinitos cuidados, quiero arrojarla como
presa de un puñado de discolos; estos miembros tan floridos
serán pasto de la corrupcion ; tú mismo te avergonzarás cuan
do veas dentro de los muros paternos cuán mudado está tu
propio hijo ; su indocilidad te hará temblar, vivirás en una
alarma perpétua á causa de sus calaveradas, y su libertinaje
será tu desesperacion ; ¿ lloras por ventura al entregármelo?
Harto más amargamente lloraré yo al recibirlo; pero la ley es
inexorable, inevitable el sacrificio, inmola tu hijo á Moloch, y
paga ademas al sacerdote de este ídolo. .
552. Confiésote, amado lector, que cuando reflexiono en
que este es el lenguaje que usa casi desde un siglo á esta
parte la libertad heterodoxa, dirigiéndose á las naciones ca
tólicas, y que estas se lo toleran y obedecen (1), me sien
to poseído de asombro, pues en este caso al absurdo de una
enseñanza sin unidad , á la privacion de un medio nece
sario, á la injusticia de pagar forzosamente á un enemigo,
se añade la violacion forzada del más sagrado entre los de
rechos de los hombres, la paternidad: en efecto, ¿quién hay
que no vea, que impedido á los padres que reproduzcan su
propia inteligencia en la de los hijos, y que continúen en
ellos un himno postumo al Criador que nos dió la gran mision
de glorificarlo, toda la mision de la más augusta entre todas
las dignidades naturales, ó sea de la paternidad, se reduce fi
nalmente al solo acto semi-brutal de engendrar el cuerpo? Y
yo pregunto: ¿el que dá vida al cuerpo, dá con esto la vida al
hombre? Se la daria si el hombre fuera una pura masa de
barro organizado; pero todo el que contempla en el hombre,
como parte suprema de su esencia un entendimiento progre
sivo y perfectible, una tabla dispuesta á recibir los caractéres
que imprime en ellos primeramente la mano del hombre, com
prenderá ciertamente que si estos caractéres no fuesen con
fiados por la naturaleza á la mano del padre, no podria lla
marse este procreador de sí mismo. ¿Ni de que otro principio
deduce principalmente todo católico, ni aun todo hombre de
juicio, la perpetuidad más ó ménos necesaria del lazo conyu
gal, sino de la obligacion de formar el pensamiento en los
hijos'1 Exonerad al padre de este deber , y decidme si no podrá
separarse de su compañera despues de haber llevado sus hijos
(4) El autor escribía esto el afio de 1849: sabido es el cambio

acaecido despues en Francia; pero la tiranía pasó los Alpes, y los
padres en el Piaraonte deben elegir á menudo para sus hijos, dolo-
rosa alternativa, ó la ignorancia ó la corrupcion.
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES. , 447
á la casa de expósitos. Divorcio ó prostitucion legal, exposi
cion de los hijos, monopolio de la enseñanza son parto natu
ral de una misma madre, la reforma; y nada me admira la pro-
propension de ciertos publicistas á la Urania universitaria,
cuando los veo tan dispuestos á echar en el fango de la bruta
lidad la sagrada mision del matrimonio: reducidas las madres
a la torpe condicion de filies meres (doncellas madres), es evi
dente que tendreis tan solo una grey bastarda de enfants de
la patrie; ¿qué maravilla, pues, que la educacion de estos
sea monopolio del Estado, su padre adoptivo , monopolio de la
patrie?
El protestantismo, creador del idolo Estado, restaurador
del divorcio, rehabilitador de*la carne, ha sido rigorosamen
te lógico conduciéndonos finalmente á esta singular tiranía
del pensamiento: los Césares perseguidores intentaban violar
la lengua de los fieles; mas sólo la sagacidad de un despotis
mo científico pudo discurrir una trampa en que pudiese
ser hecho cautivo real é inevitablemente hasta el mismo pensa
miento.
De esta manera el protestantismo preludiaba las teorias co
munistas, destructoras de la familia y de la propiedad , que
en puridad no son más que una ampliacion del supremo ma
gisterio, atribuido al dios Estado; ampliacion harto ménos
funesta y ménos degradante para el hombre , como quiera que
despues de haber usurpado para sí sólo el derecho de admi
nistrar á su albedrio todo tesoro de verdad y de rectitud, ¿qué
mucho que usurpe la administracion de todos los bienes
materiales ni que espere exclusivamente de sí sólo el sus
tento del cuerpo, cuando de sí sólo espera el alimento del es
píritu? (1)
(1) Sin comprender acaso enteramente el Sr. Thiers en su

Raport sur i' assistances el propio pensamiento, ha columbrado,
aunque en sentido inverso, esta relacion entre el comunismo pe
cuniario y el literario; y así, donde nosotros decimos: «Si el mo
nopolio de la enseñanza es justo, justo sera el comunismo del di
nero,» él ha dicho: «si es justo el del dinero , justo será el espi
ritual. Quelle csl la cause de ees étranges resultais! C'est que,
dans ce noitveau communisme, qui tena á fondre les individus
448 Principios teóricos
553. La Iglesia católica, esa tirana de las ideas, la que
enciende las hogueras y anima á la Inquisicion, la que en otros
tiempos tuvo á su disposicion las fuerzas inmensas de los Cé
sares supremos, ¿osó acaso jamás en favor de la verdad, de
que está plenísimamente cierta, lo que es osado de hacer el des
potismo universitario, no obstante de profesar este la duda por
principios y de ser acusado por la mayoria de la nacion de ar
ruinar la edKcacion é instruccion dela juventud? Bien sé que
no faltaron católicos, aun entre los doctos y piadosos, que
idearon en favor de la Iglesia, maestra de la verdad, una espe
cie de monopolio, semejante al que se nos regala hoy dia para
falsificar los entendimientos y corromper los corazones de gene
raciones enteras.
«Quítense, decian, á los mahometanos, álos hebreos sus hijos
»en la tierna edad, sean imbuidos en las doctrinas cristianas,
»y haremos una obra meritoria para con Dios y para con los
«mismos niños asi redimidos de la perdicion.» Ahora bien : ¿sa
beis lo que á estos clamores en apariencia tan religiosos res
pondia la Iglesia con la pluma del mayor de los filósofos y
moralistas católicos? Corria á la sazon el siglo XIII, hallábase
en todo su vigor la Inquisicion, el moralista era dominico,
no habia diadema que no se hiciese tributaria de la tiara,
dans le tout, le tout dans les individus, d óter á chacun le soin

de sa vie pour s'en charger, on arrive, par celte confusion des
existences individuelles, qui detruit la libertó de l'homme, qui
supprime l'emploi de ses facultés, qui transporte son aclion á
l'État seul, on arrive á une addition gigantesque, la quelle con-
tient l'avoir de tous les individus, el de m¿me qul on a réuni
leur avoir, ü faudrait réumr aussi leur espril, leurs yeux, leurs
facultés, pour égaler leur sollicitude, et rendre de leurs biens un
compte aussi sur.—Rapport general de l'asistance et de lapré-
voyance publique. (De la Vieülesse.)
Más conforme con nuestros principios el magistrado frances
M. Delaroyere, se expresa en estos términos: 'La Loi sur l'en-
seignement ne faít autre chose, que consúcrer le principe du socia-
lisme en maintenant la toute puissance de ¿' etat sur Vinstruc-
tion; non pas, si vous voulez d'une maniere absolue sur la men
ee propement dite, mais stir la morale, sur tout ce qni est du
ressort de la conscience sur ce qui doit diriger les pensées, et
les actes.i L'Univers, 15 Mars, 1850.
Inocencio III perpetuaba á Hildebrando y preparaba á Bo
nifacio VIII. En tanto auge del poder eclesiástico, Tomás de
Aquino, gran Santo, filósofo máximo (y sumo político añadiria
aquí Cousin) respondió francamente que «esta novedad con
traria á la costumbre de la Iglesia no se debia introducir,
»porque si fuese conforme á razon, no habrian dejado de usar
«este medio de apostolado tantos santísimos Prelados, que ha-
»blaban con familiaridad á los más grandes Emperadores, como
• Silvestre á Constantino. La fé no se puede acrecentar de un
»modo durable por este camino; y aunque realmente se acre
centara, no se debia usar porque repugna á la justicia natu-
»ral, atento que el hijo es naturalmente cosa del padre, mien
»tras no usa libremente de su razon. Y despues de haber lle-
»gado á el uso de ella, se le debe infundir la fé con la persua-
»sion, no con la fuerza. Y no es poderoso el derecho de los
«principes para hacer que sea lícita la violacion del derecho na
»tural, ni la salud de los niños puede moralmente procurarse
»con daño del orden de lajusticia natural.» (1.)
¿Podrás negar, caro lector, en vista de estas palabras que la
(l) Hoc Ecclesiw usus nunquam habuit Quamvis fuerint

rttroaclis temporibus multi catholici principes potentissimi, ut
Costantinus.et Theodosius, quibus familiares' fuerunt sanctissimi
episcopi, ut Sijlvester Constantino, et Ambrosius Theodosio: qut
nullo modo prcetermisissent ab eis impetrare, si hoc \sset conso-
numraliom. Et ideo, periculosum videlur hanc assertionem de
novo inducere; ut prosler consuetudinem in Ecclesia hactenus ob-
servatam ete ratio est guia repugnal iustitim naturoli. Filius
enim naturaliter est aliquid patris: et primo quidem a parentibus
non distinguitur secundum corpus, quandiu in matns utero con-
tinetur; postmodum vero, postquam ub ulero egreditur, antequam
usum liberi arbitrii habeat, continetur sub parenlum cura, sicut
sub quodam spirituale utero: quamdiu enim usum rationis non ha-
betpuer, non differtab animali irrationali: unde sicut bos, vel
equus est alicuius, ut utatur eo cum voluerit secundum ius tivile,
sicut proprio instrumento; ita deiure nalurali est quod filius an
tequam habeat usum ralionis, sit sub cura patris. Unde, contra ius-
titiam- naturalem esset, si puer antequam habeat usum rationis, a
eura] parenlum subtrahatur, vel de eo aliquid ordinetur invitispa-
renhóus. Postquam autem incipit habere usum hberi arbitrii, lam
incipit esse suus; et polcst quantum ad ea quee sunt iurxs divini, vel
naturalis, sibi ipsi provideri; et tune «.st inducendus ad fidem, non
coactiane sed persuasione.—S. Th. 2. 1. Quaest. X, art. XII 0.
•
verdadera libertad sólo se encuentra finalmente genuina y
completa en el verdadero Catolicismo? Comparad con la mo
deracion de estas doctrinas de la teología cristiana, en el apo
geo' de sus triunfos, la rabia feroz de las arpías universitarias
no bien llegan á atrapar con alguna arteria la cartera de Ins
truccion pública!
Pero yo no me maravillo de tan admirable contraste: porque
sobre ser propio de todo derecho la sobriedad y de toda in
justicia la arrogancia con que hace alarde de sus fuerzas , so
bre ser la Iglesia tutora del orden natural, siéndolo de toda
justicia, otra razon debe hacerla protectora celosísima de este
mismo orden, y es que pues lo conoce tan bien, en él funda
en gran parte su propagacion entre los fieles mediante el bau
tismo de los niños. Cuya razon merece ser algun tanto ampli
ficada para corregir las preocupaciones de muchos á quienes
parece absurdo, que se tengan por católicos á niños incapaces
de haber admitido voluntariamente ninguna creencia. El niño
piensa esencialmente en sus primeros años como instrumento
dela inteligencia paterna: ahora bien, siendo incapaz de pen
sar sin ideas metafísicas y morales ; no pudiendo poseer estas
ideas sin el lenguaje, ni usar del lenguaje sin la sociedad pa
terna, ¿de dónde podria partir por las vías del mundo inteli
gible si el entendimiento de su padre no le infundiese sus
primeros pensamientos avivando de esta suerte una inteligen
cia que yacia inerte? Es, pues, ley de la naturaleza que el hijo
empiece á pensar con el pensamiento del padre; es efecto de
la naturaleza que el Catolicismo se propague por medio dela
educacion é instruccion paternal; y cuando los teólogos ense
ñan que en la ley antigua se salvaban los hijos por la fé de
los padres , expresan un hecho simplicísimo que vemos y to
camos todos los dias (1).
Si la Iglesia hubiese aprobado las violencias con que para
(1) Unde de pueris antiquoram patrum dicitur, quod salvad

suntin fide parentum per quod daturtinteUigis, quod ad parentes
pertinet providere jilns de sua salule, prwcipue untequam habeant
ustimralionis.—S. Thom. 22. Quaest. X. art. XII. 0.
su aumento se queria arrancar de manos del padre infiel las al
mas de sus hijuelos, la Iglesia se habria dado, como suele de
cirse, con la azada en los pies, habria negado aquel mismo
derecho natural de los padres en que ella se apoya, aceptando
sus hijos por seguidores de Cristo, á quienes regenera en el
agua y el Espíritu Santo.
554. Otra razon trae el sapientísimo maestro, y es que
los hijos pertenecen á la sociedad doméstica, ála que no pue
den arrancarse sin injusticia: dia llegará en que el niño, pasa
da la adolescencia, se convertirá en hombre perfecto; entonces
llamado por el orden acostumbrado de la naturaleza á ser pa
dre de una nueva familia, entrará naturalmente en el orden pú
blico, como quiera que este orden está formado por la union
de las familias; y como padre de una nueva familia dependerá
directa é inmediatamente del ordenador público. Pero mien
tras permanezca por la naturaleza dentro del circulo del consor
cio doméstico, no es lícito penetrar en su recinto, invadir el
domicilio y disputar al ciudadano libre que lo gobierna los de
rechos que la naturaleza le confirió. Si el celo de los progresos
científicos os mueve á ofrecer algun subsidio, si teneis ocasion
de ofrecerlo sin estrujar indebidamente la bolsa^de los súbditos,
hacedlo enhorabuena, pero sea un subsidio para quien lo desee,
no un recargo contra quien lo rehusa. Dejad á la sociedad do
méstica lo que á ella le incumbe, formar hombres, y cuando
os los presente ya formados, ofreced si quereis todo auxilio
imaginable á los que quieran instruirse ulteriormente, y todas
las ventajas imaginables á los que se hacen capaces de servirá
la pátria; pero no os aventureis á introducir entre los hijos
cristianos la desapiadada educacion espartana, destructora de
la familia.
555. Nótese que al decir que la enseñanza de los niños es
por su naturaleza una funcion doméstica, no me ocurre hacer
la mas mínima distincion entre escuelas mas ó menos numero
sas, como acaso podria imaginar un entendimiento mas empí
rico que filosófico. La naturaleza de las cosas no cambia con
el número; mil hormigas jamás formarán un pájaro, ni mil
sensaciones una idea, ni mil cualidades singulares un con
cepto abstracto. Si la instruccion de los jóvenes es funcion
esencialmente doméstica confiada á los padres, ahora tengan
un hije ó mil hijos, ahora proceda la instruccion de un solo
padre ó de mil, esta continuará siendo siempre una funcion
doméstica, De aquí que si diez, ciento, mil padres reunen á
su costa encasas de su pertenencia bajo la direccion de maes
tros convenidos sus jóvenes hijos, bien podria aplicar á esta
reunion las leyes comunes á las demás reuniones numerosas,
mas no por esto gobernareis á vuestro gusto la funcion esen
cialmente doméstica de enseñar y educar.
Al modo que una accion esencialmente pública, un juicio,
una discusion, etc., no pertenece al orden doméstico , aun
que se trate á puertas cerradas y entre pocos individuos, asi
por el contrario una reprension paternal, un convite de fami
lia no se tornarán jamás en acciones públicas, aunque se ha
gan en medio de la plaza y ante millares de espectadores.
Luego si no canonizais el aforismo de Cousin , tan contrario á
la naturaleza, que la enseñanza es funcion esencialmente po
lítica, habreis de convenir que el vedar á los padres, bien sean
pocos ó muchos, que formen por si mismos ó por otro medio,
conforme al dictámen de su conciencia, el sentimiento de sus
hijos, es violar un derecho natural que solo el despotismo
puede disputar á los padres.
Traslademonos ahora dela consideracion del derecho del pa
dre álos deberes del hijo. No hay catequista que no enseñe á los
muchachos, al explicarles en los rudimentos de la vida cris
tiana el cuarto precepto del decálogo, el deber que tienen de
prestar oido atento y dócil á la enseñanza del maestro ; y
para confirmar esta parte de su obligacion se suele dar la ra
zon de que por el ministerio de la enseñanza se trasmiten al
maestro los derechos mismos del padre. Admitida esta razon
no es difícil comprender cuán grande sea el valor de la obli
gacion que tiene el discípulo para obtener su cumplimiento;
como quiera que la enseñanza no es sino una particular apli
cacion de aquella autoridad universal á que encomendó el Cria
dor por completo la nueva existencia inteligente; pero con un
acompañamiento tal de dones y de propensiones , que hacen
1
igualmente amoroso el mando y suave la obediencia. El cetro
paterno está confiado al amor, á la simpatía natural, al más
sagrado deber, y en suma, á todas las garantías más firmes
que pueden encontrarse en los sentimientos de la naturaleza:
el padre está intimamente persuadido á que del modo de usar
de este poder dependen para él la quietud de la familia, el honor
de su casa, el sosten de su ancianidad, la asistencia en sus en
fermedades y aun su postuma supervivencia. Si á despecho de
tantas sujestiones naturales todavía faltase el amor del padre, hé
aquí al lado de este la ternura materna, cuya vena inesausta
está siempre dispuesta antes que á olvidar los derechos de la
prole á defenderlos con exceso. Hé aquí á quien fué confiado un
poder absoluto en la familia; deberes, alectos, intereses, to
do vela en favor del chicuelo que juguetea sobre las rodillas
de sus padres. ¿Qué maravilla que á una autoridad tan bien
adornada de direccion y arrimo conceda la naturaleza una casi
omnipotencia despótica? Bien sé que el grito de rebelion con
tra toda autoridad no perdonó á la paterna; y que los Códigos
modernos quisieron proteger la familia contra el despotismo
del padre, como los Parlamentos de Francia protejian á la
Iglesia contra los abusos del Papa: pero luchaban con la na
turaleza, y esta lucha no fué ménos dura que inútil: los pa
dres siguen todavía siendo padres, y si no abusan general
mente de su autoridad, no será gracias al Código. Propio es de
la naturaleza obrar espontáneamente, como es propio del
arte obrar por vía de contraste : la naturaleza infundió
en el corazon paterno la dulzura del mando como infundió en
el hijo la propension á la obediencia, y esta obediencia co
mienza por ser en él un instinto y una necesidad mucho antes
de trasformarse en un deber. Olvidese en hora menguada el
padre de los sentimientos que la naturaleza le inspira, no por
esto cesará el niño de abandonarse completamente ásu poder.
Siendo impotente no solo para obrar, sino aun para querer y
pensar, tiene- una necesidad absoluta de querer y pensar como
su padre, y> cabalmente por esto la naturaleza le inspiró aque
lla tendencia imitadora, por la cual la obediencia del niño es
pura espontaneidad.
Mas cuando corriendo los años se desenvuelve la razon, la
necesidad y el instinto se convierten en deber , y ¡ay si este
deber no hace sentir su voz imperiosa al corazon del niño!
La educacion y la instruccion se tornarian imposibles siendo
él como es incapaz no ya de dirigirse por sí mismo, sino aun
de sentir la necesidad de ser dirigido. ¿Y no es este cabalmente
el primer paso que debe dar para tomar maestro? Mas para
sentir semejante necesidad deberia conocer ya el verdadero
bien, de que está privado y el medio de conseguirlo: una vez
sentida dicha necesidad deberia escoger un género determina
do de instruccion , discernir los medios oportunos , aprender
á emplearlos rectamente, y perseverar constantemente en tan
larga carrera de sacrificios, penosísimos como es sabido para
los jóvenes. La imposibilidad moral en que se encuentra con
relacion á todo esto su edad iUesperta ha sido compensada por
el próvido consejo del Criador con la ley que obliga á los hijos
á abandonarse ciegamente en la solicitud de los padres ; el
niño no vé á dónde le guia esta solicitud y debe vivir en un
perpétuo acto de fé y de confianza , en un abandono ciego y
completo de sí mismo; y si algun dia osase pronunciar la ter
rible fórmula del racionalismo, «no creo lo que no veo,» la
educacion estada perdida, seria tan imposible, tan absurda co
mo dar una figura cualquiera á un cuerpo , sin quitarle ántes
la que tiene.
Esta confianza total, este completo abandono de si mismo,
en manos de otro, es el gran deber del educando: se lo impone
la naturaleza de las cosas y por consiguiente la voluntad del
Criador, que en el Decálogo, no hizo más que repetirlo y con
firmarlo. Pero este deber que la naturaleza impuso al niLo
lo armonizó, segun su costumbre con todo el universo físico
y moral, y especialísimamente con el deber correlativo del
amor paterno, y así puede valerosamente el moralista intimar
al jóVen una confianza ilimitada, mostrándole igualmente el
padre una ternura entrañable. Pues suponed por un momento
anulado al padre con todos los atributos que despliega en él la
naturaleza, y decidme con qué cara, con qué justicia, con qué
garantías intimareis al hijo que haga este acto de fé y de aban
,dono en favor de un extraño, desconocido, indiferente, que
nada espera de él, que nada le. promete. Decir al joven en
presencia de semejante maestro, «tu debes creer» sin razon
alguna seria dictar una ley sin principios, querer un efecto
sin causa. Que esto se haga en universidades católicas bajo
gobiernos armonizados en la unidad católica, bien lo compren
do, porque entonces salen fiadores el Episcopado y la Iglesia á
la que todo católico reconoce por madre, y aquel celo entra
ñable de las almas que obtienen del institutor católico un sacri
ficio continuo de la vida. ¡Pero entre vosotros, pueblos des
venturados, que renegasteis de tal madre!... Bien lo han cono
cido algunos profesores universitarios, los cuales se han hu
millado con actos monstruosos y absurdos, no de humildad,
sino de vileza hipócrita dejando á la estudiantina nominalmen-
te el derecho revolucionario de no creer unido á la imposibi
lidad natural devolver al combate. Oh si, aunque juzgue ella
maduramente si debe ó no creer los asertos del profesor, si
debe ó no dejarse envolver por sus sofismas, y persuadir por
su elocuencia, y sufrir el peso de su nombre : aunque delibere
con suprema independencia y arbitrio, fáltale sin embargo cri
terio para discernir, experiencia para conocer, prudencia pa
ra dominarse, cautela con que preservarse. ~
¡Qué sarcasmo, Santo Dios, iniciar la instruccion para edu
car á los jóvenes aconsejando un acto imposible que la reduci-
ria á la nada! Oprimirlos en nombre de su libertad, inducién
dolos entre tanto á un suicidio moral con hacer imposible toda
instruccion, toda educacion ulterior, desarraigando hasta el
primer elemento de ella, que es la confianza en el institutor!
Pero está bien que sea de esta manera confirmada la-incompe
tencia de cualquiera otra persona, á excepcion del padre, para
obtener de los hijos la confianza necesaria. Aceptemos esta de
claracion y deduzcamos sus consecuencias. Una ley que viola
los derechos paternos disminuyendo su accion libre en la ins
truccion y educacion de los hijos, abusa igualmente de la bue
na fé de estos, cuando pretende obtener de ellos aquella
obediencia ciega que deberiase dar por la naturaleza solamen
te de los padres. Pues si en vez de arrancarla directamente de
tobo i. 50
45(5 PRINCIPIOS TEÓRICOS
su cándida buena fé un monopolio oficial, obliga á los padres,
á hacerse cómplices de la opresion con una especie de infanti
cidio espiritual, ¿será acaso menos bárbara, menos tiránica,,
ménos censurable la opresion?
J. XIV.
Conclusion.
Pleguemos ahora las velas , y ántes de entrar en el puerta

mostremos al lector, como en una carta geográfica , el cami
no que hemos recorrido al través del mundo inteligible : esto
servirá para poner de manifiesto en toda su limpidez á los
lectores todo mi pensamiento, ahora quieran abrazar, ahora
impugnen mis doctrinas. Helas aqui reducidas á términos sim-
plicisimos y casi diria á un esqueleto : si mis lectores asienten
con benevolencia , verán aqui la firmeza de las razones; si son
adversarios, verán delante de sí, tal como es, á su antagonista,
y el punto á donde habrán de dirigir los golpes para herirlo.
Preguntábase si la enseñanza debe ser libre y hasta qué
punto deba serlo conforme á naturaleza. Para resolver esta
cuestion, Convenía examinar la naturaleza de la enseñanza,
de quien la dá, de quien la recibe.
Cuanto á la naturaleza de la enseñanza , pareciónos que se
debia reducir á esta sencillisima definicion : « la enseñanza es
un discurso continuo y metódico sobre una materia dada con
el fin de comunicar la verdad.» Siendo un discurso deberá
estar sujeta á la ley fundamental del habla, que es la expre
sion del pensamiento. Siendo expresion del pensamiento, debe
rá obedecer á las leyes por las cuales este se rige naturalmen
te. Ahora bien, conforme á naturaleza, la suprema ley del
pensamiento es la verdad: si el pensamiento concibe la cosa
lal como es , será verdadero y conforme á la naturaleza ; si lo.
concibe de otra manera , será ilegitimo y contrario á la nata
raleza del entendimiento, que tiende esencialmente á la verdad.
No está, pues, libre de toda ley el entendimiento segun la na
turaleza, sino depende del sér de las cosas y por consiguiente
del ser que las tormo, de cuya sabiduria reciben la verdad
juntamente con el ser.
Si pues la verdad es ley del pensamiento, segun la natura
leza, la verdad será tambien ley de la palabra, que es expresion
del pensamiento. En tanto, pues, tendrá la palabra derecho
para manifestarse, en cuanto trasmita de un entendimiento á
otro el pensamiento legítimo segun la naturaleza, ó sea la ver
dad que en él se contiene.
Hé aquí por consiguiente la ley primera tundamental de to
do discurso humano; si á la humana inteligencia repugna el
error, la palabra, comunicacion delos entendimientos, no tiene
derecho á manifestarse sino en cuanto espresa la verdad. Co
municar la verdad es un acto de caridad social ; comunicar el
error un daño que se hace á la sociedad, cualquiera que
ella sea.
La palabra no es solo expresion de la verdad conocida, sino
aun del acto querido : si bajo el primer aspecto depende del
que juzga de la verdad, bajo el segundo será gobernada por el
que gobierna la accion. De aquí la segunda ley de la palabra.
Si todo acto deba tender al bien , la palabra que impulsa al
acto no tiene derecho á mostrarse sino en cuanto tienda al
bien. Ahora , la verdad no es siempre é igualmente un bien
para aquel á quien se comunica: hay una verdad necesaria
para la consecucion de la felicidad absoluta y última, y esta
debe comunicarse al que está privado de ella , y su comunica
cion es un deber tanto más estricto, cuanto más cierto está
el que habla de poseerla, cuanto más lejos de ella se encuen
tra quien escucha, cuanto más íntima es entre ambos la comu
nicacion.
Hay otras verdades no necesarias, sino útiles; y el deber de
comunicarlas será proporcionado á las funciones del que ha
bla y á la necesidad del que escucha. Esta» condiciones faltan
enteramente en la verdad indiferente, por lo cual nadie está
obligado en rigor á comunicarla.
458 FRINCIPIOS TEÓRICOS
Hay por último una verdad que puede ser nociva amen
guando los medios de felicidad para el que la. escucha ó para
otros; y tal verdad debe segun la naturaleza callarse , por
que segun la naturaleza, el habla tiende al bien y no al mal.
No es, pues, ley de la naturaleza que toda verdad se publi
que; antes muchas veces no es licito publicarla, no en razon
de la verdad misma, sino del daño que se infiere á otro; y en
semejantes casos, el ordenador de la sociedad debe impedir
los excesos de esta especie que pudieran dañar al individuo ó
al cuerpo social.
Pero estas leyes se refieren á la verdad y á la enseñanza,
consideradas en sí mismas y objetivamente; lo cual no basta
sin embargo para determinar de un modo adecuado sus leyes
naturales: la enseñanza es un acto de sociedad humana, y por
consiguiente no se puede comprender del todo su naturaleza
si no es contemplada en el , agente y en el término de ella,
en la persona que habla y en la que escucha. El que habla
es un hombre: es asi que el hombre no posee la verdad por
esencia, antes puede estar, y no raras veces está, privado ó
incierto al menos de ella: luego dependiendo todo el dere
cho de la palabra de la verdad que expresa, es evidente que
tanto será mayor el derecho del hombre á hablar , cuanto
más plena y ciertamente posea la verdad. El que no la posee
no tiene derecho á hablar, el que no está cierto de ella, no
tiene un derecho cierto: sólo aquel tiene derecho ciertísimo
á hablar, que posee plenamente y con absoluta certeza la
verdad.
Sí á la plenitud de esa posesion se junta el deber de comu
nicar la verdad poseída, el derecho se tornará entonces inalie
nable y el callar será delito.
Concertad estas leyes en la persona que enseña, y vereis que
el derecho absoluto de enseñanza no se encuentra exencialmen-
te sino en Dios solo, en Dios, que así como pudo decir por
naturaleza yo soy, así solo puede decir yo sé (1). Con la par
ticipacion y la certeza de su divina ciencia se participa tam
il) Unus est cnim tnagister verter Christus.

DE' LOS GOBIERNOS LIBERALES. 459
bien del derecho de enseñanza; y si á la participacion cierta
se junta el deber de comunicarla, este deber confiere un de
recho inalienable de enseñar.
Ahora bien, nuestros primeros padres recibiendo de Dios el
don de la palabra, que debe pasar de padres á hijos, lueron
hechos participes, (aunque por una manera defectible) de la
verdad: luego la comunicacion delas primeras verdades nece
sarias al orden moral, es debida á los hijos por los padres, se
gun las proporciones hijas de las necesidades antes mencio
nadas.
La segunda participacion de la verdad fué iniciada y asegu
rada á la Iglesia con la obligacion de publicarla por el .'Verbo
eterno. Pertenece, pues, á la Iglesia un derecho inalienable
en la enseñanza pública de las verdades morales é intelectua
les en cuanto estas disponen el camino que conduce á la felici
dad absoluta y suprema.
El gobernante político y el individuo particular no han reci
bido comunicacion alguna especial de la verdad, ni certidum
bre de poseerla, ni por consiguiente deber de comunicarla,
salvo en cuanto participan de la tradicion doméstica y de la
católica: deber es, pues, del primero proteger, del segundo
respetar los derechos de otro. Proteger el derecho de cada
ciudadano y con mayoria de razon de la sociedad entera con
tra la intemperancia de las lenguas y de las plumas, proteger
elderecho del padre en la familia, y de la Iglesia en la socie
dad pública es, pues, deber del gobernante; respetarlos es de
ber de todo individuo privado. Y si entre ambos surgiese al
guna diferencia acerca de ja posesion de la verdad, el derecho
será de aquel á quien fué comunicada mas plenamente la ver
dad primitiva por las tradiciones domesticas, ó la verdad po
sitiva por la comunion católica.
Tendra, pues, derecho un Gobierno católico á hacer respe
tar la enseñanza de la tradicion social y de la Iglesia; un Go
bierno heterodoxo á proteger al menos las primitivas verda
des sociales. Pero si este último comienza por declarar que
no existe verdad alguna pública cierta, renuncia por el mismo
caso á todo derecho de enseñanza, pues, renuncia al título
que tiene con relacion á é!, quedándole solo el derecho y el.
deber de defender la sociedad en el orden material contra todo
el que abusa de la palabra considerada como instrumento que
mueve, no como luz que ilumina la sociedad.
Hemos hablado de la verdad y de quien la dice; réstanos
hablar de quien la escucha. Este ó está ya en plena pose
sion de su razon ó la tiene todavía en germen. El que ple
namente la ejercita, debe tender á poseer la verdad que le
conduce á la dicha: luego debe buscarla allí donde su pose
sion es cierta; y guiar para que sacien su sed de verdad en
la fuente de que procede, en cuanto dependen de él á todas
las personas que bien quiere.
El niño, pues, en quien sólo resplandecen los primeros
rayos de la inteligencia, está naturalmente sujeto á aquel á
quien la naturaleza encargó el desenvolvimiento de esta poten
cia infundiéndole con la capacidad para educar el afecto y la
ternura que hacen naturalmente imposible cometer con el
niño un acto de traicion.
Hé aquí, si mal no juzgo, las leyes fundamentales que de
ben gobernar la enseñanza conforme á la naturaleza.
Italianos católicos, vosotros veis sus consecuencias prácticas
bajo cualquiera de las formas de los Gobiernos que rigen la
Península. ¿Vivis bajo un Gobierno absoluto? Pues de hoy más
se comprende, á Dios gracias, generalmente que la indepen
dencia del poder temporal no dá derecho alguno en los en
tendimientos y conciencias; de los cuales públicamente sé re-'
conoce á la Iglesia por única maestra y guia. Vosotros tam
bien reconocereis en ella, si sois católicos, este mismo dere
cho; hable, pues, la Iglesia, pero hable por sí , pero hable
libremente, pero hable con autoridad; y ponga dique de una
vez al torrente del error que nos inunda, de la obscenidad
que nos afea, de la maledicencia que nos destroza.
Y si viviendo bajo instituciones libres participais tambien
del gobierno, manteniéndoos en la fé católica, tened presente
que sois responsables á los ojos dela conciencia, de la socie
dad, de Dios mismo, de toda palabra que tienda á la ruina de
otro: y si en razon de los derechos políticos, participais de la
soberanía, reconoced que sobre vos y sobre cualquier otro go
bernante reina sin embargo con derecho insprescriptible la
verdad , que órgano infalible de verdad la es Iglesia para
vosotros, que todo lo que concedais á la Iglesia en punto á
influencia, otro tanto adquirireis respecto á la posesion "de la
verdad, de otra tanta .autoridad os revestireis á los ojos del
pueblo católico: que el amenguar para este pueblo su tesoro es
para los individuos una grave injusticia-, para la unidad so
cial un daño inmenso, para la Iglesia un ultraje enorme, pa
ra vosotros mismos una contradiccion ridicula, y un grave peli
gro para vuestra autoridad.
APÉNDICE AL CAPÍTULO ANTERIOR.
Interés de los gobiernos en el monopolio de la enseñanza .
Terrible enemigo de la razon y de la lógica es el interés: y

hablamos especialmente de aquel interés efímero, que por re-
cojer en el momento que pasa un fruto cualquiera con que sa
tisfacer el orgullo, la ambicion, la avaricia, está siempre pron
to á sacrificar todos los bienes durables del porvenir en toda
la extension de la sociedad. Este interés pigmeo, que no llega
rá ciertamente á la altura de Jas teorias anteriores, será siem
pre enemigo jurado de la libertad de los entendimientos, que
sólo el catolicismo reduce á verdad práctica, pues el liberalis
mo seductor, que tanto habla de ella, jamas sabrá crear otra
cosa que la Urania.
Servirá de complemento á las teorias esplicadas hasta aquí
echar una mirada á los sucesos recientes para ver brotar esta
tiranía del principio liberal que á sí mismo se convence de men
tiroso, considerando á la par cuan malcalculador sean, aun en
materia de intereses los fautores del monopolio de la ense
ñanza.
Despues delos ejemplos de Francia, Irlanda, Bélgica, no era
necesario tener espíritu de profecía para prever que el mo
nopolio de la enseñanza se tornaria bien pronto bajo las in
fluencias de la revolucion en una plaga de la misma Italia.
Largo tiempo há los enamorados perdidos de la libertad noa
lo anunciaban: un diputado, hoy ministro, decia desembozada-
mente que él queria medidas excepcionales contra el Clero,
mientras el Clero libre en su accion pudiera llegar á obtener
el predominio en la socieda'd; oimos al diputado Asproni in
sistir en que se opriman los Seminarios, porque el estado de
nuestra socied-id no está todavía preparado para sostener la
concurrencia del influjo enemigo de la libertad civil de los
pueblos: oimos al diputado Berti, que la enseñanza de Roma
no debe ser tolerada en un Gobierno constitucional: y muy
recientemente hé aquí que el diputado Borella grita por to
dos los ángulos del Estado que por ahora la libertad de ense
ñanza seria la ruina de la instruccion' pública. Cuando et
Gobierno con su vigilancia haya podido difundir la instruc
cion liberal por un espacio de tiempo igual al que ha
yan empleado los jesuítas para difundir la enseñanza
papal, anli-evangélica entonces prometo un panegíri
co sobre la libertad de la enseñanza: entre tanto vigile
el Gobierno los Seminarios como los jesuítas vigilan á los li
berales. Cómo pueda concillarse este predominio del Clero
con aquellas frases ampulosas que nos repiten cada dia aquello
de la nacion quiere verse libre de la Iglesia, los Sacerdotes-
son execrados por el pueblo, las opiniones clericales cuentan
solo con una pequeña minoría, etc., etc., cosa es cuya explica
cion dejamos á estos vanos declamadores: dejámosles que nos
muestren la buena fé con que se encadena un pueblo para
darle la libertad, con que se profesa la voluntad de imitaren la
práctica á los jesuítas en el acto de reprobar sus doctrinas:
pero á estas contradicciones estamos ya acostumbrados (1). Lo
(1) El ministro belga Van-de-Vey r, á quien veremos en bre

ve encadenar los municipios para que renuncien á la libertad, juz
gaba, dice la Independencia belga, >que no existe ninguna ley por
• la cual corresponda al Clero la enseñanza religiosa, y la razon
. es que el Clero debe ser libre. »
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES. 4G3
que hace á nuestro propósito es notar que se prepara una ca
dena para los entendimientos; y el ejemplo del Piamonte veráse
acaso dentro de poco (si la fama no miente) imitado, aun por
la tiranía helvética, que de igual suerte quitaria á aquellas po
blaciones tan libres en otros tiempos hasta el último aliento de
la libertad; conduciendo como esclavos tras el carro del radi
calismo triunfante los entendimientos de aquella generosa ju
ventud, cerrados asi á la palabra de verdad, única hbertadora
de los pueblos.
Cuán injusta sea esta cadena ya lo vimos en otro lugar (1);
más pues la política en nuestros dias de tal modo está basada
en la utilidad, que de la misma utilidad pretende sacar la jus
ticia diciéndose francamente que es justo todo lo que reporta
utilidad á la nacion; echemos hoy en el crisol utilitario el
monopolio de la enseñanza, y veamos qué porvenir tan prós
pero preparan á los pueblos sus regeneradores, cuando en
nombre de la libertad maquinan la esclavitud de los entendi
mientos. No hablo aquí al despotismo de los rojos, para quie
nes la utilidad de la patria no es más que la utilidad de su
partido. Hablo con aquellos moderados que todavía conservan
algunas reminiscencias católicas; hablo con aquellos católicos
en cuyos ánimos hace vacilar á veces á la religion y á la fé la
idolatria del Estado. A todos los cuales digo que el monopolio
de la instruccion es una de las llagas más acerbas é irrepara
bles que pueden abrir en el seno de la patria, uno de los da
ños- más funestos que pueden hacer á su Gobierno.
Llamo monopolio una institucion cualquiera á que conce
den los Gobiernos el privilegio de ser la sola dispensadora de
la doctrina , ora se obtenga este privilegio con la violencia,
arrancandolos hijos del seno de sus familias, como lo hicieron
en su tiempo las garras del águila napoleónica, ora con veja
ciones y fraudes y patentes y grados de bachiller, como la
Universidad francesa bajo la casa de Orleans.
¡Sí! de cualquier modo que un Gobierno ofenda el derecho
de los padres sobre sus hijos, el derecho de la Iglesia sobre
(1) Civilta Catolica. Yol l Teorie sit/¿' iuscguemcnto .

4GÍ PRINCIPIOS TEÓRICOS
los entendimientos, lo que hará siempre con tal ofensa es
abrir bajo sus piés un abismo donde tarde ó temprano caerá.
¿Sen necesario demostrar esta verdad despues del espanto
so ejemplo que nos ha dado la Francia vacilante aún á la ori
lla de aquel remolino que amenaza tragársela, y esforzándose
por librarse de la cadena universitaria y desterrando á cen
tenares de maestros comunistas que les regaló el monopolio?
Estraña demostracion seria esta cuando todos los enemi
gos de los Gobiernos claman á toda orquesta y hacen todo li
naje de esfuerzos para introducir donde quiera el monopolio
de la ensefianza. ¿Cómo es posible que hombres de algun seso
no comprendan la fuerza de este argumento: si mi enemigo
me induce al monopîo, por fuerza debe haber para mi en
él un precipicio? ¿Creeis sí ó no que Asproní, Borella, Mella
ra, el Estatuto y otros ê su calaña hostilizan su Gobierno y
buscan el modo de minarle el terreno? Pues si estos adversa
rios tienen por derrota toda influencia de la Iglesia en la ense*-
ñanza, si tienen por ventaja toda ley que excluya esta influen
cia, claro es que los Gobiernos deberian mirar el negocio de
un modo inverso, reputando útil para ellos mismos la influen
cia de la Iglesia, y dañoso el monopolio. Hablo aquí especial
mente de la Iglesia, porque la Iglesia propiamente es la sola
que pretenden excluir estos fautores del monopolio. A la ver
dad, tambien son excluidas por él otras personas seglares;
pero esta exclusion es puramente accidental, y los legos, si no
son demasiado católicos, hallarán gracia ante el despotismo
liberal. La Iglesia es la que únicamente les hace sombra: con
tra la Iglesia es, pues, únicamente necesario el monopolio. Y
pues los enemigos de la Iglesia son al mismo tiempo enemi
gos de toda autoridad legítima, enemigos de toda autoridad
legítima son por consiguiente estos fautores del monopolio.
¡Y es posible que vosotros, amigos de la autoridad, vosotrosque
anhelais á promover sus intereses , favorezcais el monopolio!
Comprendo cual es vuestra ilusion: os habeis dejado con
fundir por las palabrotas con que estos tales muestran un celo
cordial en pro de la dignidad y autonomia del Fstado, com
prometido por las intrusiones del clero.
¡Oh! ¡sí por cierto! ¡el poder del clero debe espantar al go
bierno! Basta recordarla resistencia que le opusieron los ter
ribles omnipotentes jesuítas (1), y poco despues todas las ór
denes regulares, y todo el clero secular, cuando se le quiso ro
bar, y en Francia hasta matar. ¡Y este clero, víctima sacrifica
da sin resistencia por sus asesinos, habrá de atemorizar á un
gobierno que tiene en su mano millares de bayonetas!
¿Sabeis á quien mete miedo el clero? A los que no quieren
la fé ni la honestidad en la educacion, ¡Oh! estos si que tienen
motivos para abominar de la Iglesia corno incorregible en la
materia. Pero vosotros todos que lomais á pechos una educa
cion informada de honestidad y de fé; ¿qué teneis que temer de
la Iglesia? Especialmente si no habeis perdido enteramente la
fé en aquella divina asistencia que si bien puede permitir las i
aberraciones de algun individuo en el clero, raras veces suele
permitirlas en las mas altas dignidades y jamás las permitirá
en ' toda la Iglesia docente.
Pero ¿teneis por ventura algo semejante en una Universidad
laical? Lo acaecido en Francia harto os lo declara, como an
tes indiqué, pero aun todavía habla más claro la razon. Cier
to los gobernantes no pueden por sí mismos ocupar las cáte
dras, sino deben absolutamente en toda sociedad culta tener
individuos ó cuerpos docentes. Mientras tenga individuos el
Gobierno, permanecerá autónomo: si en vez de individuos con
fia la enseñanza á colegios separados y diseminados, la autori
dad de semejantes institutos, aislados como los seminarios de
una diócesis, los colegios de una orden religiosa podrán, sí, ad
quirir nombre é influencia, pero limitada siempre por su mis
(l) Oigamos á Cantó en la Historia Universal, tomo XVII, épo

ca XVII. Se trataba de una Orden tan rica y poderosa cuyo gene
ral mandaba despóticamente en 25,000 sacerdotes tan amados del
pueblo como familiares de los reyes. Imaginaos cuántas precau
ciones serán necesarias para impedir la conflagracion del universo
mundo!.,.. Mas, ¡oh portento! ni una sola resistencia encontraron:
aquel instituto tan poderoso, tan vengativo, á la primera sedal
de mando bajó la cabeza, cruzó las manos sobre el pecho, y espiró
compadeciendo la debilidad del Pontílice, ó la intolerancia de los
tiempos.
ma naturaleza y por la emulacion de otros establecimientos.
Pero caando se reunen en un gran cuerpo toda la flor de los in-
, genios, tanto más orgullosos é independientes cuanto son más
eminentes é instruidos, y el Gobierno les hace entrega de todas
las inteligencias del pueblo, organizando burocráticamente la
máquina de la instruccion; entonces el Gobierno suscribe su
propia esclavitud* el Gobierno vende su independencia.
No porque no pueda p^r espacio de largo tiempo á favor es
pecialmente de las tradiciones anteriores, encontrar buenos
maestros y en los maestros muy buenas disposiciones gracias
á su rectitud individual. Pero estas ventajas de todo punto ac
cidentales á la institucion y derivadas solo de las dotes per
sonales de los individuos, cesarán tan luego como un hábil é
inteligente Weisaupt sepa introducirse en la institucion para
alterar su éspíritu. Mil veces se ha repetido la esperiencia;
¡ay cuando en una corporacion acierta á introducirse la mala
semilla! El jansenismo de Port-Royal, el galicanismo de la
Sorbona y de los Parlamentos, el bayanismo de Lovaina, deja
ron á la Iglesia y los gobiernos terribles recuerdos, y si no
conociésemos personalmente tantos esclarecidos y católicos
profesores de la Universidad de Turin, deberíamos deplorar
.su desventura y asociarla á los estudios susodichos, leyendo
su elogio en la Gazzelta del Popolo. La corrupcion de las doc
trinas en una de aquellas universidades fue un mal parcial,
aunque gravísimo; ¿más que hubiera sido, si aquella única
Universidad, tomada de la gangrena hubiese suministrado al
reino entero todo el saber desde el alfabeto hasta las mas su
blimes teorias y aplicaciones de las ciencias morales y políti
cas? ¿Qué hubiera sido si sus errores en vez de inficionar in
mediatamente dogmas teológicos remotos, hubiese corrompi
do propiamente los primeros elementos de la sobordinacion
política? El Gobierno que se sujeta á la dependencia de tal
especie de máquina, ¿encontrará siempre en sus políticos tan
ta perspicacia, tanto estudio, una vigilancia tan asidua que le
aseguren contra el peligro de que se torne universal la gan
grena?
Y es de notar que los efectos aquí no se conocen de ordina
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES. 4G7
rio, sino cuando llegada la corrupcion á su último punto, co
mienza á producir irresistiblemente sus síntomas exteriores.
Entonces id á quitar á un pueblo entero de la cabeza su sobe
ranía inalienable , su derecho al trabajo, la independencia de
su razon ; ó si no podeis desarraigar estos principios de su
ánimo, probad al menos á contener sus consecuencias. Decid
le con los moderados que la soberania es buena , pero que no
debe usarse; que el trabajo es un deber y no un derecho; que
la razon e.« independiente cuando está ilustrada, ¡y vereis!
¡Algo más se requiere para contener un ejército de endemo
niados ! Bien lo sabe la Francia. Pero ¿de dónde nace esta
tempestad? ¡Ah! Las doctrinas formaron los entendimientos;
los entendimientos santificaron las pasiones; las pasiones mue
ven hoy los brazos, y á todo esto, sin que reste siquiera á los
malvados el freno del remordimiento, ni á la pátria la espe
ranza de que algun malvado se arrepienta.
Hé aquí la ruina á donde puede llegar un Gobierno que
pone todas las esperanzas de su juventud en manos de unos
hombres tanto más temibles, cuanto mayor es la capacidad
de su ingenio, hombres libres en sus pensamientos, expues
tos á todos los atractivos de la ambicion y del ínteres, á todos
los vínculos de familia y de secta, no formados para la piedad
ni ejercitados en la austeridad de la virtud , ni probados por
largas experiencias.
Que con tales elementos forme el Gobierno una enseñanza
especial, á que la misma concurrencia de los otros cuerpos
docentes imponga reserva, inspire emulacion y prepare en
caso de necesidad algun remedio, bien lo comprendo; pero que
ciegamente se pongan en ella todas las esperanzas de la so
ciedad, que se constituya de suerte que el Gobierno no tenga
otra alternativa, que ó depender de la Universidad, ó cerrar
todas las escuelas, cosa es que no acertaria á entender, tratán
dose de un Gobierno hábil y político , si no me lo explicase
bien la omnipotencia cabalmente de aquellos mismos secta
rios, que fingen temer las intrusiones de la Iglesia.
«¿Qué quereis? dirá alguno; este es un inconveniente á que
están sujetos todos los ramos de la administracion pública:
tambien puede el ejército pronunciarse, tambien pueden los
empleados de las aduanas entrar á la parte con los contraban
distas; y quereis por esto que los Gobiernos renuncien á estas
corporaciones, si en el estado normal de una sociedad, aun
que se compongan de muchos individuos corrompidos, todavía
ejercitan bien su oficio?»
Si alguna persona desinteresada opusiese semejante obje
cion, responderiamosle que no hay paridad alguna entre estas
funciones materiales y la enseñanza y la educacion; porque en
primer lugar, el disparar cañones y recaudar tributos son
efectos que se alcanzan visible y plenamente cuando el soldado
ha penetrado por la brecha y el exactor ha llenado las arcas
públicas, sea la que quiera la moralidad de los agentes mate
riales; mientras por el contrario, la sustancia de la educacion
á que aspirais por medio del cuerpo universitario, consiste ca
balmente en la moralidad , que no puede trasmitir el que no
esté adornado ricamente de ella. Ademas, si los agentes ma
teriales de las dos funciones citadas llegan á pervertirse mo-
ralmente, todavía pueden volver al buen sendero, mientras
permanezcan en salvo los buenos principios sociales y religio
sos en la mayoria de la sociedad, y especialmente en las per
sonas que tienen más influencia en el orden de las ideas. Pero
si estas mismas personas cabalmente son las que llegan á cor
romperse, y no de una manera individual ó aislada, sino siste
máticamente en todo el ctferpo, ¿de dónde sacareis entonces
un elemento vital de honestidad y de verdad, singularmente
si habeis eliminado á la Iglesia para reemplazar su accion con
vuestro monopolio universitario? Si sal mfaluatum fueril
(este es nuestro caso), ¿in quo salietur?
Políticos, reflexionad sériamente sobre este punto. La ne
cesidad de un magisterio en una nacion culta es irresistible; á
vosotros toca únicamente elegir. O dejar libres de hecho y no
de palabra á las personas honestas, y especialmente á la Igle
sia, llamándolas en vuestro auxilio; ó formar un ejército bien
organizado de maestros de la juventud, capaz si él se rebela
de levantarla en masa contra vosotros mismos. ¿Y porqué no
hemos de poder reunir con nosotros todos estos varios ele
mentos? los doctos cou sus secuaces; el Clero con sus Semina
rios; las órdenes regulares con sus colegios; los concejos con
sus escuelas. ¿Porqué no hemos de dar á estos elementos di
seminados una organizacion comun, elevándolos á una casi
omnipotencia sobre las opiniones.
¡Me preguntais porquél Por la misma razon que os pro
hibe tomar una manada de cien ovejas y hacer con ellas un
elefante; tomar quinientas ó seiscientas familias y formar un
regimiento; tomar quinientas ó seiscientas frases de varios es
critores y combinarlas de suerte que compongan una oracion
de Ciceron! Cada ser tiene su naturaleza; cada naturaleza sus
tendencias, sus facultades, sus operaciones propias. Al formar
vuestro cuerpo colosal, ¿conservareis á cada naturaleza par
ticular sus propiedades respectivas? Pues entonces liareis lo
mismo cabalmente que os hemos aconsejado: e» decir, enton
ces llamareis en auxilio del Gobierno todos estos elementos,
dejando á cada uno la libertad natural de su accion propia.
¿Suprimireis, por el contrario, esta naturaleza forzando, por
ejemplo, al municipio á que ponga una escuela que no con
venga á sus intereses especiales; al Obispo á que enseñe doc
trinas que no ha consentido; á los regulares á que envíen
profesores emancipados de la dependencia de sus superio
res, etc., etc.? Asi formariais vuestro gran cuerpo de indivi
duos aislados yno de instituciones subsidiarias. Y pues los in
dividuos aislados no inspiran otra seguridad que la del frágil
barro de Adan, recaereis en todos los inconvenientes ya indi
cados del monopolio laical. Antiguamente la política decia:
Divide et impera. > Estraña cosa es que hoy en un interés tan
vital en que se trata de dominar todos los entendimientos
hayan imaginado los Gobiernos reducir todas las fuerzas á tan
irresistible unidad.
Se dejaron llevar de aquel dicho ridiculo, la Universidad no
es más que el Estado enseñando; mas bien á su costa habrán
aprendido cuán difícil es al Estado mover el manubrio de esta
inmensa máquina.
A otros hace caer en la ilusion el temor de perder, en cesan
do el monopolio de la enseñanza, la unidad del espiritu naci»
nal: como si el espíritu nacional estuviese adherido á los ban
cos de la escuela, como las figuritas del prestidigitador están
encerradas en la botella: como si todo el comercio de las fami
lias y de las sociedades, y de estas y dela religion, no estuvie
se animado por este espíritu y no lo tuviese en incesante acti
vidad: como si la unidad de espíritu para un pueblo consistiese
en que todos los teólogos fuesen partidarios, por ejemplo, del
sistema de Escoto, todos los filósofos del de Hegel, todos los fí
sicos del eter, todos los matemáticos de Euclides, todos los re
tóricos de Blair, todos los gramáticos de Nebrija! ¡Magnífica
unidad nacional por cierto, la cual proclaman los mismos que
gritan contra la unidad de religion, de pensamientos políticos,
de familia, de municipios, de provincias, y en suma, contra to
das las unidades que forman la vida política de las naciones!
¡Sí! todas estas unidades se conc-ulcan publicando la libertad
de las doctrinas en todas las esferas ménos en 1a de la enseñan
za. De esta suerte se finge una unidad nacional donde es in
útil é imposible (pues el profesor hallará siempre el modo de
enseñar lo que le plazca), y se destruye la unidad antes poseida
en lo que importa sobre todo, la fé y la honestidad. Esto es tan
to más absurdo en la enseñanza de las meras opiniones, cuan
to es cierto que en ellas cabalmente y sólo en ellas tiene apli
cacion lo que oimos decir á algunos pavoneándose con gran
prosopopeya, que el choque de las opiniones es el gran me
dio de descubrir la verdad; y no sé yo en qué punto se encon
traria la ciencia si los inspectores universitarios hubiesen po
dido en otros tiempos lo que pueden hoy en ciertos Gobiernos,
excluir de la enseñanza todo libro ó profesor que no concuer-
dan con sus ideas.
Otros se dejan alucinar por la ignorancia y oscurantismo
de que suele tildarse al Clero. No reparan los simplones que al
Clero se le llama oscurantista y retrógrado tan solo porque no
enseña revolucion, pues en todo lo demás sigue el curso de to
das las doctrinas verdaderamente progresivas, las doctrinas físi
cas, químicas, matemáticas, etnográficas, etc.-, etc., y cuanto
entre sus miembros, personajes doctísimos, cuales pueden ha
llarse en todas las otras clases de ciudadanos.
Pero baste de e3te primer argumento: todo político hábil
que considere coa cuánto calor sostienen el monopolio de la
enseñanza los enemigos de los Gobiernos, cuántos frutos ha
recogido de él la revolucion, cuánto peligro se corre en entre
gar todos los entendimientos de todas las generaciones á un
cuerpo único docente , sin otra garantía con relacion al tiem
po pasado que un certificado de buena conducta, y para el
porvenir que el interés ó la ambicion, se persuadirá fácilmente
que á los Gobiernos no les tiene cuenta el monopolio.
Pero cuidado con no caer en el engaño á que puede inducir
el ejemplo de Francia. Trabajada esta nacion por la larga
tiranía universitaria, fué su primer paso en el camino de la
libertad introducir en los consejos académicos, ademas del
elemento universitario , un elemento municipal y uno religio
so. Laudable tentativa ciertamente , en cuanto un primer paso
no puede ser un salto hasta los antípodas. Pero las numero
sas contradicciones que sufrió aquella ley aun de parte de mu
chos católicos y Obispos revela bien el vicio del expediente.
¿Y quién no vé que en cesando por un momento la firme ener
gía de los gobernantes supremos en favor de la libertad ver
dadera de los entendimientos, la fuerza burocrática de la Uni
versidad prevalecerá necesariamente sobre los otros dos prin
cipios reducidos á los estrechos límites de un municipio ó de
una diócesis? Un cuerpo único que se ramifica en toda la ex
tension del Estado, moviéndose todo él por un solo impulso,
ejercita necesariamente una fuerza poco ménos que irresisti
ble, no sólo sobre el aislado y á veces ignorante sindico de un
municipio, sino hasta sobre cada uno de los Obispos cuando se
les coge desprevenidos ó de improviso. No teniendo tiempo
de concertar reciprocamente sus ideas y sus planes, ni de cal
cular la trascendencia favorable ó contraria de ciertas pres
cripciones universitarias, ¿qué resistencia podrian oponer á la
inmensa asamblea de ingenios activos , perspicaces é intima
mente ligados por el interés á tan vasta organizacion?
Sé que el Clero de Francia, y especialmente el Episcopado,
han obtenido en gran parte la victoria que hoy ha libertado la
nacion, y que despues ha sido imitado por los Obispos de Ir-
Tono i. 31
landa y Bélgica. Pero en los países donde la lucha apénas ha
comenzado, ¿pensais encontrar facilmente tanta sagacidad de
miras, la misma unidad de sentimientos y una estrategia tan
hábil, que llegue á conducir á buen termino la lucha? Aun en
los paises mismos donde obtuvo el triunfo la Iglesia, ¡cuántas
discordias y agitaciones hubo de costar! Establecer una insti
tucion nueva y rodearla de dificultades para llegar por último
á hacer tolerable el monopolio que podria abolirse ó evitarse,
¿es por ventura prudente? Aunque con la fusion de los tres ele
mentos se evitaran algunos inconvenientes, nunca podrán evi
tarse todos, ni será durable el bien: los estímulos de la con
currencia quedarán abolidos, nos» podrá ensayar en adelante
el modo de perfeccionar los métodos; y si algun dia se insinúa
el veneno en el centro de este gran cuerpo que todo lo go
bierna, la Iglesia se verá forzada á rechazar toda participacion
y á reanudar la lucha que despues de la apostasía es la mayor
desventura de las naciones.
He considerado hasta aquí los intereses de los Gobiernos en
lo más íntimo de la institucion universitaria; paseemos aho
ra un poco la vista sobre la parte exterior de ella.
Políticos, ¿creeis que los Gobiernos están interesados en
ganarse la voluntad de los pueblos y especialmente de la parte
más influyente de ellos? Creo que no me lo negareis; pues
ahora bien, considerad el odio que tienen los pueblos á este
monopolio: así que no bien llegaron á poseer la libertad, y
no una libertad de palabra ó de cartas, sino de obra y de ver
dad, declaráronse altamente contra el monopolio y á favor de la
Iglesia, echándose en los brazos del Clero.
Respecto á los franceses, es inútil traer documentos, tra
tándose de un hecho notorio y muy reciente: ¿quién ignora
cuántos colegios fueron sustraidos por decreto municipal á la
Universidad, apenas hizo la ley esta concesion, poniéndose en
su lugar, ahora Obispos, ahora simples sacerdotes ó religiosos?
Tocante á Bélgica, basta recordar cómo el ministerio Van de
Veyer desaprobó el principio ántes sancionado de la omnipo
tencia comunal en materia de instruccion pública, y no pudo
consentir que la libertad del municipio llegase hasta el extre
mo de renunciar á esta misma libertad. ¿Sabeis porqué? «Por
que los documentos oficiales, dice La Independencia Belga, de
muestran que las administraciones comunales de gran núme
ro de pueblos secundarios enagenaban voluntariamente sus de
rechos en favor del Clero, y aun habia en este punto una espe
cie de emulacion; de aqui que en 1847, de setenta y nueve es
tablecimientos libres subvencionados, el Clero poseía cincuen
ta y uno y tal es todavía la condicion de las escuelas secun
darias en Bélgica (1).»
Tal es el sentir de las poblaciones católicas cuando el libe
ralismo de los Thiers, de los Borella, de los Asproni, no las
fuerza á ser libres: se echan en brazos del Clero, sin temer su
tiranía; pues su criterio natural les dice bien no ser posible
la tiranía donde la perfectisima unidad de fé y de probidad de
ja el campo libre á todos los métodos, á todas las opiniones, á
todas las variedades tocantes al fin y á las personas. El vulgo
sabe muy bien que si no está satisfecho con lob Jesuítas, podrá
llamar á los Somascos; que si un maestro ignorantillo no le sa
tisface, hallará fácilmente á un Sacerdote que lo reemplace: él
ha recurrido al superior, al Obispo, al Papa, para reprimir los
abusos que quizá pudieran surgir. Pero ¡cuán raro es que el
pueblo se encuentre en esta condicion! ¿No vemos, por el con
trario, que la educacion de la Iglesia se hace tradicional y el
padre manda los hijos al colegio donde él mismo fué educado?
Hé aqui las lecciones de la experiencia acerca del monopolio
en Francia y Bélgica. ¿Quereis ahora saber cuáles son en este'
punto los pensamientos de la nacion en Italia? Muchos hechos
podria citar; entre otros, me acuerdo de una famosa publica
cion con que el ministro de Instruccion pública en Palermo,
prometía sustituir la enseñanza de los Jesuítas expulsados con
una copia de doctrinas modernas, tal que por ellas llegase á ser
aquel colegio maestro de toda Europa (sic). Pero cuando se vi
no á los hechos, el resultado fué tan cómico asi respecto de la
enseñanza como en la disciplina, que donde ántes concurrian
espontáneamente cerca de mil alumnos, no se pudieron reunir
(1) Véase el Univers de 26 de Febrero de 1850.

más de quinientos ó seiscientos, por más que se cerrasen las
aulas áno sé cuantos otros colegios que en los dias del des
potismo enseñaban libremente, forzando á la juventud á fre
cuentar el liceo nacional.
Pero dejando las antiguas memorias, hé aqui un testimonio
flamante y nada sospechoso, la Gazzeta del Popolo de 28 de
Mayo que dice asi: «El Clero tiene el mejor personal con que
cuenta la enseñanza.
«Que el Clero no teme la concurrencia decláranlo las cifras
de la estadistica siguiente:
«En Niza cuenta el colegio nacional solo treinta y tres alum
nos, y el colegio episcopal sesenta.
»En Novara el colegio nacional tiene veintiseis, y en la mis
ma Novara (diócesis) existen cuatro colegios episcopales con
cuatrocientos alumnos.
»En Chamberi tiene el colegio nacional diez y nueve inter
nos, y en Albini (diócesis de Chamberi) tiene sesenta el cole
gio episcopal.
»En suma, en solo cinco diócesis entre todos los colegios na
cionales juntan ciento cuarenta y dos; y en solo cinco diócesis
los colegios episcopales cuentan setecientos veinte.
«Luego la concurrencia que puede hacer el Gobierno está
en proporcion con la que hacen los Obispos, de ciento cuarenta
y dos á setecientos veinte.
»Y cuenta que llevamos ya tres años de Estatuto.»
Tal es el lenguaje de los hechos certificado por los enemi
gos del Clero. Decidme ahora, pues, los que sois amigos sinceros
de vuestro Gobierno, si creeriais prestarle un gran servicio ha
ciendo que todas estas familias murmurasen, y aun se indig
nasen contra él.
Podeis al menos decir: hacen mal. Pero ¿á quién lo dareis á
entender? Despues de haber predicado por espacio de tanto
tiempo mil derechos imaginarios y de haber enloquecido al
pueblo con ellos, ¿abrigareis la nécia esperanza de hacerlo in
diferente á los verdaderos y sagrados derechos que la natura
leza concede á los padres y que la Iglesia respetó en todos
tiempos hasta en los infieles (1)? ¿Este derecho respetado por
la Iglesia cuando los entendimientos se inclinaban ante ella cori
tanta reverencia, ¿os atreveréis á conculcarlo hoy que basta
una sombra de ofensa imaginaria para sublevar á los pueblos?
Podreis comprimir con el auxilio de una secta salvaje y desna
turalizada las voces de la naturaleza, pero ¿cuánto tiempo po
drá durar la violencia?
Las escuelas del gobierno especialmente, aun cuando estu
vieran en su derecho, tienen hoy contra sí mil preocupacio
nes: son enemigos de ellas, los independientes por la antipa
tía que sienten hiciatoda sujecion, y los buenos porque á me
nudo se echa de menos en los colegios públicos aquella seve
ridad de disciplina que es la garantía de la inocencia, y cuando
la disciplina es rigida, sus rigores puramente materiales no
penetrando en las conciencias, no forman jóvenes castas, sino
hipócritas. Los católicos, acostumbrados- á ver declarada la
guerra contra la Iglesia, desconfian de tales directores ; los
nobles que aun conservan alguna idea de sus privilegios no
quieren mezclar sus hijos con la multitud. Y despues la infi
nita variedad de métodos divulgados en la sociedad es causa
de que casi todos sean censurados por unos y preconizados
por otros, de manera que sea el que quiera el adoptado por el
gobierno, tendrá por lo menos tantos adversarios como ami
gos. En este conjunto de circunstancias contrarias, haced que
se pueda decir á la universidad privilegiada: tú ofendes el de
recho natural de los padres sobre sus hijos; y vereis la semilla
de disgustos y reacciones contra el gobierno que preparais
con el monopolio en el acto que contentais las tiránicas inva
siones de un partido, pronto quizá á volver contra vosotros
mismos la fuerza que de esta suerte le aumentais.
Pero no basta. Para conseguir vuestro intento antipático,
habeis menester una sancion, y ya sabemos cual es: el que no
frecuente las escuelas públicas no podrá recibir los grados
académicos; y sin grados no hay destinos. Asi se impone una
tiranía constante sobre individuos y familias distinguidas que
(1) Civ. Catt. v. I, pág. 374.

47G PRINCIPIOS TEÓRICOS
se resignarán a la pena con tal de librar á sus hijos de todo
peligro. Otros habrá que se rindan por temor, pero rabiando
y maldiciendo: otros ensayarán trampas ó pedirán escepciones;
y á todo esto tendreis que estar siempre en la alternativa ó
de frustrar la ley ó de aumentar el disgusto.
Para este disgusto, originado de otras causas, tenia la Igle
sia en otros tiempos aquellos bálsamos de exortacion y de pa
ciencia que tanto poder tienen en los ánimos de la multitud.
Pero desde que la impiedad reinante y una funesta esperiencia
le han dado á conocer el estrago que se prepara en ciertos
liceos paganos á la fé y á la inocencia de la juventud bajo
aquellos Gobiernos cabalmente en que se conceden á los pa
dres, como á cualesquiera otros ciudadanos, los derechos de
peticion, de asociacion, de imprenta, de eleccion, con tan
tos otros medios como les sirven de acompañamiento, ¿creeis
que la Iglesia se vea obligada á vedar á los católicos el uso de
estos derechos forzándolos á hacerse cómplices de los que ase
sinan las almas de sus hijos? Hablará, sí, hablará la Iglesia,
como ha hablado hasta ahora, y exhortará á los fieles á que
sin faltar á los deberes de buenos súbditos, usen cuantos me
dios le conceda la ley para cumplir su mision como padres
cristianos. Y, recordadlo bien, políticos: las bayonetas están en
vuestra mano, pero los corazones y las conciencias están en
manos de la Iglesia. ¿Qué cuenta puede tener á los Gobiernos
desafiar los corazones y las conciencias con el solo apoyo de
las bayonetas?
Bien veis que el escluir á la Iglesia de la enseñanza es en
tre católicos absolutamente imposible: así que toda esta gran
máquina del monopolio levantada por los impíos contra la
Iglesia, hiere finalmente á todos los demás institutos , que
caen por tierra ante el dios Estado, y nada pueden oon-
tra la Iglesia, sino es molestarla, vejarla, afligirla; pero sub
yugarla, jamás. ¿Cuántos años han pasado desde que José II
oprimía al Episcopado en Alemania con sus seminarios impe
riales? ¿Cuántos desde que la Francia inició su sacerdocio
laical? Y sin embargo, siempre estamos lo mismo; apenas qui
tais á la Iglesia la carga de los hombros, vuelve á pediros el
derecho de cumplir su mision de enseñar á los pueblos.
Vamos, pues, políticos á cuentas, Impedir á los padres que
eduquen como les dicte la conciencia á sus hijos, impedir á la
Iglesia que enseñe á las gentes conforme al precepto de Cristo,
es hacerse reos de lesa religion y de lesa naturaleza. Mas yo
no considero ahora este crimen, sino consulto solo á vuestro
interés. ¿Os tiene cuenta seguir los consejos de los enemigos de
.a Iglesia y de la sociedad? Si estos consejeros os parecen fie
les, seguid adelante; reunid si quereis en un ejército compacto
veinte ó treinta mil individuos que puedan estar afiliados á
las sectas, aunque garantidos con cédulas de vecindad, tenien
do los sectarios sus cómplices quizá muchos é importantes
cargos: organizadlos y haced que subyugando los entendimien
tos de todas las generaciones esparzan la semilla de verdades ó
de errores con ciega obediencia á la determinacion soberana.
Pero recordad que mientras subsisten en los pueblos el amor á
la Iglesia y la fé católica, los pueblos implorarán la enseñanza
de la Iglesia, los padres querrán segura la inocencia de los
hijos, los Prelados querrán formar libremente los ánimos de
los jovenes y las conciencias de los pueblos, y así os aguarda
una lucha en que todos los amigos del orden, de la fé, de la
honestidad, todos los derechos de la conciencia y del corazon
estarán contra vosotros. Y si en tan arduo negocio acertais
finalmente á salir vencedores, tanto peor para vosotros; vues
tra victoria seria vuestra perdicion: porque no habreis espug
nado á la Iglesia, sino pervertido los súbditos; y cesando la
lucha con la que es maestra de obediencia y de probidad, os
'vereis acometidos del furor y del puñal de los rebeldes.
No hay medio hoy dia: querer pueblos dóciles sin catolicis
mo, quererlos católicos sin la Iglesia, querer Iglesia sin ense
ñanza, todo es un puro sueño. La Iglesia sola posee el arte
de mover los corazones y de dominar las conciencias. O de
jarle la plena libertad de espugnar á los enemigos del orden,
ó reunir en falange invencible á los enemigos del orden para
4jue combatan la sociedad y la Iglesia. Escoged: qui non est
mecum contra me est.
CAPITULO VIII.
Naturalismo.
Las ideas, principios, dictámenes, ó como se quiera llamar

las ilaciones hasta aquí deducidas del venenoso axioma he
terodoxo (la razon humana es por naturaleza independiente)
miran principalmente al órdeu intelectual, pues al entendi
miento pertenece la idea del derecho en la sociedad, el juicio
concedido á cada individuo respecto de las leyes y de los go
bernantes, la falsa idea de libertad opuesta al orden social, y
la licencia otorgada á todo pensamiento por absurdo que sea de
difundirse con la imprenta y agitar la sociedad. En cuyas ideas
se ve como una vez aceptada la independencia protestante, la
idea del derecho y de la sociedad queda abolida, la autoridad
que deberia mandar, cae en poder de la multitud que deberia
obedecer; la libertad que resultaria de la obediencia, se con
vierte en esclavitud bajo el imperio de la anarquía, y la pala
bra que deberia ser órgano de la verdad, recibe carta blanca
para publicar toda clase de mentiras; en tal estado de desor
den en las ideas si no quiere el gobernante abandonar la so
ciedad á la perdicion, se encuentra en la necesidad de domi
nar los entendimientos con el monopolio de la enseñanza, ya
que no puede preservarlos encadenando la palabra pública.
Pero el delirio del entendimiento se comunica necesaria
mente á la voluntad , alterando tedas las disposiciones del co
razon; y esta alteracion cabalmente debemos ahora contem
plar para comprender bien todas las prevenciones con que se
% prepara la regeneracion política á la moderna de los pueblos,
que en la segunda parte deberemos despues examinar bajo
el aspecto de sus aplicaciones prácticas. Estas predisposicio
nes de los afectos podemos considerarlas en el principio de
que proceden, en el fin á que tienden, y en el medio con que
á este fin se dirijen. El principio engendrado en los corazones
por la independencia, es el naturalismo; el bien á que anhelan
es el puro bien material ; el medio con que tienden á esté bien,
es un mecanismo sin conciencia. Estas predisposiciones des
cienden tan naturalmente del principio de independencia , que
forman en el individuo y en los pueblos casi una segunda na
turaleza, y vician todos sus juicios , y desvian de su cauce
todas sus inclinaciones, y agitan todas sus fibras, y dirigen, to
das sus operaciones con tanta espontaneidad que los infelices,
aun en el acto de protestar de la fé católica con las fórmulas
de los dogmas y de los preceptos , piensan , aman y viven como
si no creyesen otro dogma sino la independencia heterodoxa.
De donde luego nacen aquellos aforismos prácticos soeialmen-
te recibidos, por los cuales es' desterrada de la sociedad pública
toda influencia católica. ¿Qué maravilla es que con tales pre
disposiciones no haya absurdo, ni iniquidad , ni impiedad, que
no logren salvo conducto ; y que la generalidad no sepa si
quiera aun en ef acto de dolerse de los excesos que está obli
gada á presenciar, hallar en si misma, ni la verdad que
desbarata los sofismas, ni la energía que resiste ála opre
sion? Sabido es, y ya lo decia cuatro mil años há un
un profeta de Israel, que el error es una cadena. Póngase esta
cadena en la boca á los pueblos, y se les tendrá arrendados
con un freno irresistible, con que se les puede llevar á donde
se quiera , aun al precipicio , donde se lanzarán con los ojos
abiertos. Esta es la condicion á que fueron reducidos muchos
pueblos á fines del siglo XVIII ; por donde se explica lo pron
tos que estuvieron para todo desorden político, religioso; y sí
la dolorosa experiencia de engaños y desventuras comienza ya
á abrir los ojos á muchos, todavía quedan otros muchos que
los cierran voluntariamente, ó que los tienen cerrados del en
gaño, siendo importante sobremanera hacerles tocar con su
propia mano la verdadera causa de los desastres verdaderos.
Prosigamos, pues, nuestro camino, deduciendo en este ca
pitulo del principio heterodoxo el naturalismo, que llega á ser
el espíritu motor de una sociedad regenerada.
§. I.
QUÉ ES NATURALISMO.
I
556. Pero ante todo comprendamos los términos á que se

reducs el naturalismo, que se engendra de la independencia
de la razon. Aquella disposicion universal del ánimo que ex
cluye la influencia de toda consideracion sobrenatural en el
ordenamiento moral de la humanidad: hé aqui lo que yo en
tiendo por naturalismo. Mas para que el laconismo no perju
dique la inteligencia, pondérense cada|unade estas expresiones.
Digo una disposicion universal del ánimo, porque no hablo
precisamente de una doctrina ; el naturalismo pueda ser doc
trina, pero puede ser igualmente afecto, ó aplicacion prácti
ca, ó costumbre social, ó expresion del lenguaje , ó tendencia
inconsiderada, ó como se quiera llamar al hábito de todo el
hombre; pues la propiedad de los principios metafisicos con
siste cabalmente en insinuar su influencia en todo el hombre.
557. Y no solo en todo el hombre, sino tratándose de un
principio social, en todos moralmente los asociados; como
quiera que, sin tal universalidad de influencia, no podria esta
llamarse social, como debe llamarse á juicio de todos los doc
tos la influencia de la reforma (1). El naturalismo es pues en
(1) Veanse los preliminares.

este sentido una disposicion universal dela sociedad, constitui
da á la moderna, que inficciona en unos el juicio, en otros el
afecto; estos la aplicarán al interes, aquellos á las ideas juridi
cas, estotro á las ciencias profanas, el de mas allá á las sa
ngradas y así sucesivamente: bajo este aspecto todos los indi
viduos asociados se ayudan entre sí para proseguir en tan tris
te camino confirmándose unos á otros con la analogía de las
consecuencias. Así por ejemplo, el político material que espe
ra hallar la unidad social en la fuerza de la multitud, se verá
apoyado en su doctrina cuando hay un materialista, que se
jacte, cual otro Allip de formarle la unidad cósmica con áto
mos materiales movidos por la fuerza del hidrógeno; y este
creerá haber tocado la meta, cuando vea á un fisiólogo, que fa
brica la vida animal con fuerzas físicas y química. En este
sentido debe ser universal la influencia social del natura
lismo.
558. ¿Pero en qué consiste principalmente su malicia? Hé
añadido que esta disposicion natural de los ánimos tiende á
excluir la influencia en el ordenamiento moral de toda con
sideracion sobrenatural; por lo cual no veda precisamente el
naturalismo moderno las especulaciones sobrenaturales por si
mismas, sino por la influencia moral que ejercen en la vida
práctica y principalmente en la social. «Crea cada cual lo que
quiera debe decir lógicamente todo naturalista de esta espe
cie» (aunque á decir verúad, no es esta lógica muy frecuente),
«con tal que no pretenda impornérnoslo por ley: si ha visto un
milagro, si ha oido una revelacion, crea enhorabuena, mas no
pretenda introducir su creencia en la generalidad; de otro mo
do nos veriamos encadenados por la opinion y queremos ser
independientes.»
559. De aquí aquella version que casi llega á convertirse
en manía , en rabioso despecho contra el proselitismo , espe
cialmente contra el que ejerce la Iglesia católica cuando clama á
las gentes: ó creer, ó perecer. De aquí aquel burlarse de toda
conviccion vigorosa y práctica de las verdades sobrenaturales,
tildándolas de fanatismo. Bien puedes persuadirte de que
cierto filósofo por nombre Jesús predicó como Diógenes ó Cra
tes ser bienaventurada la pobreza ; aun esto bien puede soste
nerse ; pero que aquel Jesús sea un Dios, que su consejo me
rezca el respeto de todos, y que aplicado por todos ejerza una
influencia social, ¡oh! esto es intolerable.
Y esta intolerancia debe extenderse por todas partes á me
dida que lo sobrenatural pretende trastornar la naturaleza hu
mana , la cual acompaña al hombre donde quiera que llega su
influencia, y hé aquí porqué añadi que el naturalismo preten
de excluir al principio sobrenatural de toda la humanidad.
$. H.
EL NATURALISMO NACE DE LA INDEPENDENCIA DE LA RAZON.
\
560. Explicado lo que entiendo por naturalismo , mi pri
mera proposicion es fácil de comprender y casi inútil demos
trarla; porque ¿á quién se le oculta que la razon humana no
puede sin ser dependiente elevarse á un orden sobrenatural?
Con todo, quiero explicarla brevemente, no sea que haya algu
no á quien impida comprenderla la idea de una facultad de
lo sobrenatural, puesta por Gioberti entre las facultades natu
rales del hombre, en virtud de la cual podria decirse á sí
mismo : «¿por qué razon no podria yo, sin depender de otro,
elevarme al orden sobrenatural, teniendo semejante facultad?»
Debo confesar candidamente que mi ruin ingénio no ha po
dido formarse una idea algun tanto clara de lo que aquel filó
sofo entendiera por facultad de lo sobrenatural: pero no creo
necesario que nos metamos en un laberinto cuyo hilo no
tengo en mi mano, pudiendo bastar á mi propósito demostrar
directamente lo que poco antes he afirmado: que lo sobrena
tural es inaccesible á todo el que no quiera conocer depen
dencia. Y esta prueba puede reducirse á una simple esplica-
cíon.
561. ¿Qué se entiende por sobrenatural? Lo que escede
las fuerzas de la naturaleza. Pero la voz naturaleza puede apli
carse al hombre y £á todas las cosas criadas y por analogía
auná Dios mismo: las fuerzas vitales son superiores á la na
turaleza del mineral, las sensitivas á la naturaleza del veje-
tai, las racionales á la naturaleza del bruto, la inteleccion pu
ra á la racionalidad de la naturaleza humana, la inteligencia
absoluta é infinita á toda naturaleza limitada. Esto supuesto,
¿crees tú, lector cortés, que una sustancia bruta pueda produ
cir con sus solas fuerzas físico-químicas un vegetal? Te lo nie
ga categóricamente Cuvier: «Formas permanentes que se per
petúan mediante la generacion, distinguen las especies de
los cuerpos vivos, determinan la complicacion de las funcio
nes secundarias de cada uno de ellos, y les señala la parte
que deben representar en el sistema del universo. Estas formas
no se producen ni se mudan.»
Pero sin recurrir á la autoridad, ¿no veis claramente la con
tradiccion de los términos? Si denominamos fuerza vegetativa
la que produte un efecto que no alcanzan á producir las fuer
zas fisico-químicas, es evidente que estas no pueden por su
naturaleza llegar á producir aquel efecto. Si quisiéseis soste
ner como los fisiólogos mecanicos, que pueden llegar á produ
cirlos, tendreis que alterar por esta causa con ellos el diccio
nario, y decir que la diferencia entre la tierra y los vege
tales , no es natural , sino puramente accidental. Pero
mientras se conserva esta diferencia natural, nunca podra
la materia bruta con las solas fuerzas de su naturaleza pro
ducir su vejetal, y cuando lo producen, esto sucede en fuerza
de un. principio superior á la pura naturaleza de la materia
bruta. Esto es lo que cabalmente acontece en la germinacion
y desenvolvimiento del vejetal, que asimilándose por efecto
de su vitalidad las varias sustancias del suelo donde nace,
da al barro de donde absorbe los materiales aquel brillo,
aquella belleza, aquella fragancia , con que te recrea por la
mañana, superiores completamente á las fuerzas del abono y del
agua de que se nutren.
562. Lo que hemos dicho del vegetal puede aplicarse al
animal, cuya retina y cuyas narices impresionadas respectiva
mente por los purpurinos rayos, ó por las olorosas emana
ciones de una rosa continuarian insensibles como un pergami
no, si la vitalidad sensitiva apoderándose de aquella impresion
producida por las emanaciones ó por el rayo (cuya naturale
za toca investigar á los fisiólogos) no la elevase á la categoria
de sensacion, lo cual no podrían hacer jamás aquellos órga
nos por las solas fuerzas que la rosa excita en ellos.
Lo mismo puede decirse de la sensacion, que no pasa á ser
idea sin la fuerza superior á ella del hombre racional; la cual
apenas ve un ser cualquiera, aunque no hubiese más que él
en el mundo, al instante es movida por una fuerza irresistible
á generalizarlo, y esta fuerza es cabalmente su misma natura
leza suprasensible, á la cual no pueden llegar las fuerzas sen
sitivas.
563. Hé aqui, pues, una idea que hace más inteligible la
necesidad de una dependencia, siempre que un ser cualquiera
haya de ejercitar una operacion sobrenatural. ¡Pues cuánto
más necesario será esta dependencia para el hombre al elevar
se al orden sobrenatural por el Cristianismo! Lo sobrenatural
que antes esplique, al cual van elevándose gradualmente los
varios reinos de la naturaleza, es una serie de grados todos li
mitadisimos; mas cuando la inteligencia criada es elevada por
la idea cristiana al orden de la revelacion y á las potencias de
la gracia, da un paso que participa de lo infinito, pues infinita
es la distancia entre el hombre y Dios.
564. No me detendré coaio quisiera hacerlo el corazon de
un católico á ponderar este infinito tesoro de la amistad di
vina, por no apartar la atencion del punto capital á que se
ordena todo lo discurrido hasta aquí, que juzgo más que sufi
ciente para el asunto que traemos entre manos. Siendo impo
sible á todo sér criado sobrepujar las fuerzas de su naturale
za, siguese que no puede sobrepujarlas sin depender de un
sér superior; y por consiguiente, que siéndole concedida (como
sucede en el hombre) la libertad de no depender, en caso de
usar de semejante libertad, debe recaer necesariamente en la
bajeza de su pura naturaleza, como acontece en la muerte del
animal ó de la planta, cuando los elementos físicos y quí
micos ; desamparados de la vitalidad predominante, recobran
sus afinidades primitivas, perdiendo las propiedades de séres
vivos.
Hé aquí, pues, lo que debe suceder en toda sociedad que
quiera regenerarse á la moderna, aceptando el terrible princi
pio de destruccion: soy independiente. Debe encontrarse re
ducida á las verdades que el hombre afirma conforme á su na
turaleza: todo lo que supera las fuerzas de esta naturaleza ra
cional, no deberá tenerse en cuenta por los que acepten este
principio ; y á medida que el principio sea aceptado más
plenamente , habrá de disminuirse toda influencia sobrena
tural.
Por tanto la plena admision del principio, ó sea del espíritu
de independencia, equivale á una plena exclusion de lo sobre
natural en toda la sociedad. La demostracion me parece inne
gable; y así sin ir mas lejos acumulando otras pruebas, entre
mos en el campo de las aplicaciones.
§ III.
IDEA DE LAS FUERZAS MORALES DE LA NATURALEZA HUMANA.
565. Para conocer bien los efectos que el naturalismo debe

producir en la sociedad, conviene hacer un breve paralelo
entre las fuerzas naturales que obran en las sociedades rege
neradas á la moderna, y las fuerzas sobrenaturales que infor
maron las sociedades cristianas de la Edad Media; y para no
ser difuso, supondré en el lector una noticia suficiente de las
ideas cristianas, tales como son explicadas á todo parvulito en
el catecismo. Aunque por desdicha nuestra no pocos en Italia,
si por ventura recuerdan estas ideas, todavía están lejos de
abrazarlas en la práctica y aun acaso en la teoria; por lo
cual si supusiese en ellos la fé, podria mi discurso parecerles
ménos eficaz, con solo negar las premisas: así solo pido al lee
Da LOS GOBIERNOS LIBEHALES. 487
tor la noticia de lo que ensei.a la Iglesia, para probarcon evi
dencia la trasformacion que de abandonar á la Iglesia habrá de
experimentar toda sociedad reducida á las puras fuerzas de
la naturaleza.
566. ¿Cuáles son estas fuerzas en el hombre tal como de
presente le vemos? Yo no puedo exigirte que me concedas la
corrupcion original, pues este es un misterio sobre la natura
leza; mas aunque su causa es sobrenatural, el espectáculo que
tenemos á la vista es por demás naturalisimo. Veamos, pues,
como obra el hombre segun el estado de su naturaleza presen
te, sea la que quiera la causa que á ti te plazca señalar á su
degradacion.
567. ¿Puede nunca la inteligencia humana adquirir alguna
idea abstracta que no se le muestre revestida y como susten
tada por una imágen concreta? No, responden unánimes todos
los filósofos sensatos; y si alguno escesivamente ideal osase po
nerlo en duda, este no miraria á la conducta de la generalidad
delos hombres, de la cual resulta cabalmente el movimiento
•social de que vamos hablando.
La duda se referirá á la posibilidad de comprender sin imá
genes; pero nadie hay que niegue ser esto inusitado y difícil a,
la inteligencia humana; lo que basta para mi intento. En
nuestro caso podemos pues admitir como proposicion indubi
tada, que las fuerzas naturales no se elevan hasta el espíritu,
sino pasando por la materia.
568. Pero el desligar las ideas espirituales de la envoltura
material en el acto del raciocinio;, es operacion por si misma
muy árdua, como se ve no solo en las mas sublimes especula
ciones ontológicas, sino aun en las abstracciones matemáticas,
que tambien están sostenidas por la imágen del espacio y otras
cantidades. Con mayor motivo puede afirmarse esto mismo de
las físicas, donde continuamente acaece aun á los mejores
profesores, tomar por causas ciertos accesorios sensibles intro
ducidos sin intento en el orden inteligible del raciocinio: así
que Newton tuvo que recomendar eii las reglas para les físicos
•que estuviesen en guardia para> no confundir las causas con
Jas circunstancias que acompañan los fenómenos. Por no ha-
tomo i. 52
ber seguido este aviso nos regaló Boyle aquella receta de que-
se rió Steward, en que entraba entre otros ingredientes el
hueso de una costilla de un ahorcado. Por regla general, pues,,
la accion del entendimiento humano tiende mucho más á en
frascarse en los fantasmas sensibles que á sublimarse con pu
ras abstracciones.
569. De aquí que las tendencias sensibles deban adquirir
y adquieran realmente gran predominio en la sociedad; predo
minio que ha llegado hoy hasta el punto de que en vano os
cansais en hacer comprender aun á filósofos, que puede el
hombre tender á otra cosa que no sea sentir agradablemente
para valerme de la expresion de Romagnosi admitida casi um
versalmente por todo el que va perdiendo el sentimiento cató
lico. Distingan todavía estos filósofos una sensibilidad mas no
ble, que produce actos de compasion, de filantropía, de glo
ria, etc., de la sensibilidad mas innoble que codicia placeres-
deshonestos y brutales; pero siempre será verdad que la ten
dencia humana, tal como de presente se nos manifiesta, arras
tra al hombre hácia lo sensible, pues lo inclina á sentir agra
dablemente.
570. Siendo esta inclinacion de la naturaleza tal como la
conocemos, debe hallarse en la sociedad humana en todas sus
edades ó periodos; pero con esta diferencia, que en la socie
dad católica todo individuo dice: esta inclinacion está cor
rompida; y lo cree sobre la palabra de Dios, aun en el acto de
dejarse llevar de la inficionada corriente; al paso que por el
contrario la sociedad regenerada, no hallando en sj misma la
evidencia de la propia corrupcion, dice francamente: esta in
clinacion es naturaleza, y estudia el modo de secundarla y sa
tisfacerla: satisfaccion que llega á ser no ya una prevarica
cion, sino un derecho y hasta un deber de la naturaleza.
571. Bien sabes, caro lector, que esta consecuencia no
es un artificio dialéctico que yo invente para estrechar á-
mis adversarios; sino un hecho histórico manifiesto don
de quiera que la idea protestante ha esparcido su semilla.
Toda la escuela utilitaria de Bontham en Inglaterra, de Hel
vecio en Francia, de Giogia y de Romagnosi, la han redu
DK LOS GOBIERNOS LIBERALES. 481)
cidono ya á una fórmula de pura consecuencia, sino á un axio
ma que no necesita prueba por su estremada evidencia. Tú sa-
besque introduciendola Benthan en su código ha formado nue
vas categorias de delitos desconocidos en la Edad Media, seña
lándoles una pena proporcionada á su gravedad; y son ayu
nar, predicar el infierno, renunciar á las riquezas, y otros
semejantes actos contra la naturaleza: y porque no imagines
ser tales extravagancias hijas de un cerebro acalorado, ruégo-
te que traigas á la memoria tantas declamaciones como ha
brás acaso oido aun entre católicos contra los consejos y¡ virtu
des evangélicos, como la mortificacion, el celibato, la pobreza
voluntaria y todo lo que tiende á menospreciar la tierra por
amor, del cielo: virtudes evangélicas desacreditadas hoy aun
por muchos católicos como excesos contra la naturaleza. Nada
diré de los sansimonianos que se arrogaron la mision de pro
mover la rehabilitacion de la carne; nada del Fourerismo, que
quiere trasformar el mundo en un paraiso de deleites. Toda
esta historia es bastante conocida, y no hay necesidad de que
yo me detenga en ella, pues resulta no sólo de los libros de
los filósofos, sino hasta de las sentencias de los tribunales y de
las discusiones habidas en las asambleas políticas. Es, pues*
un hecho histórico que el protestantismo ha proseguido la sé-
rie de sus desenvolvimientos erigiendo en ley, en derecho, en
deber, procurar sensaciones agradables de cualquier naturale
za que sean.
No debo, por otra parte, omitir otra consideracion históri
ca, que puede comenzar á hacerte comprender la influencia
real ejercitada por el concepto explicado poco há en todos los
Estados, que bajo formas representativas aceptan lo que yo
llamo principio de independencia. Si éste excluye á lo sobrena
tural, y á todas sus influencias, especialmente en cuanto com
bate la corrupcion de la naturaleza ó en la independencia del
entendimiento, ó en los deleites carnales, toda institucion ca
tólica en que resplandezca vivamente lo sobrenatural por si
mismo, ó en la humildad de entendimiento, ó en la mortifica
cion de la carne, cuyo emblema, como sabes bien, es la cruz,
debe necesariamente excitar las antipatías de tales Gobiernos»
Esto cabalmente vemos que acaece con relacion á las ór
denes regulares y á la vida ascética. ¿Qué les importa á es
tos Gobiernos que cierto número de castas palomas busquen
su albergue en los agujeros de una piedra para allí desahogar
con secretos gemidos el amor que les tiene fijos perpétuamen-
te los ojos en el cielo? No estamos ya en el tiempo en que se
temia el celibato, por la manía de aumentar la poblacion;
este asilo puede auxiliar hasta económicamente á las familias y
al Estado; ¡qué de necesidades no repara! ¡qué de tribulacio
nes no consuela la obra de estas vírgenes sagradas! Pero nada
de esto es poderoso á salvarlas del ostracismo, y por el con
trario, seria suficiente título para condenarlas la vida ascética
que llevan, su vida sobrenatural. El espíritu del siglo no
quiere ascética ni aun entre seglares ; y los epítetos igno
miniosos de extravagante, fanático, inerte , ocioso, planta
parásita, etc., son el acompañamiento obligado del ascetismo
y del misticismo, á veces aun en los labios de ciertos católicos,
á quienes falta conocimiento ó piedad. Esperamos que se
nos presente otra vez ocasion de rectificar estas ideas , dis
tinguiendo lo verdadero de lo falso , lo ridiculo de lo lau
dable.
Por ahora me basta notar que la esencia de la vida católica
es la caridad, que junta en una verdadera amistad al alma
con Dios por virtud de la gracia sobrenatural; y pues esta
gracia dispone sus analogías en armonía con la naturaleza , la
amistad de las almas con Dios toma entre nosotros formas
análogas á la amistad natural, siendo ora robusta en las al
mas más austeras, ora suave y tierna en las delicadas y afec
tuosas, ora impetuosa en las ardientes, ora ingeniosa en las
discursivas; de aquí aquellos espíritus varios del austero Tes-
bita, del fervoroso. Javier, del manso Sales , del festivo Felipe,
de Bernardo y de Alfonso , que hablan al cielo un lenguaje
de amor que las personas inespertas creen *que está to-.
mado de la tierra. Ahora bien, todas estas formas ascéti
cas son incomprensibles á la naturaleza: bien puede esta
formular ciertos conceptos filosóficos del ente supremo;
pero llamarse enamorada de Dios, su amiga, su esposa, es
usar de términos incomprensibles y aun estravagantes al pa
recer para el entendimiento de la presente naturaleza hu
mana.
De aquí por consiguiente la guerra de exterminio suscitada
por el espíritu moderno contra el ascetismo , del cual se burla
con la hiel del sarcasmo en los lábios , cuando no le es dado
exterminarlo con el puñal del asesino en la mano. Pero entre
todos los ascetismos, debe serle en sumo grado antipático
el de los religiosos, porque no contentos con practicarlo , lo
profesan, es decir, que á todo pasajero que encuentran,
pregonan solemnemente , hasta con su vestido inusitado,
la existencia de un orden completo de ideas y de cosas , de
que huye despavorida y aterrada la naturaleza que se quisie
ra canonizar.- Y no sólo en general, sino en las tendencias más
especiales y radicales del siglo se sienten heridos nuestros
regeneradores por este espectro que en hora triste se les
ofrece de la severidad católica, por este espectro que á su grito
de independencia inalienable responde severamente «yo pro
feso obediencia;» á la rehabilitacion de la carne «profeso cas
tidad;» á la aristocracia de la riqueza «profeso pobreza.»
Ved ahora si puede darse contraste más enojoso para los que
aborrecen todo vinculo que reprima los desórdenes de aque
llos apetitos que ellos llaman naturaleza y que frecuentemente
no son sino su corrupcion universal.
Luego si veis á todo Gobierno liberal cojer en sus ma
nos la piqueta para demoler todo cláustro y acabar con todo
ascetismo, la razon es clara, y esta razon es el sólo medio de
resolver perfectamente el problema que sin este elemento re
sultaria insoluble. Otras razones suelen dar segun el caso,
pero todas sonó falsas ó incompletas. «Perseguimos, dicen,
á los frailes como ociosos;» pero entónces, ¿porqué tratais
tan mal á los Ligorianos y misioneros que siempre están en
accion? «Detestamos á los jesuitas por entrometidos y orgullo
sos»; más, ¿porqué no perdonais la soledad de los Cartujos y
la humildad del Ignorantico? «Los Benedictinos serán supri
midos á causa de sus riquezas ;» más, ¿porqué abolis al Ca
puchino que es mendicante? Estas túnicas nos sofocan; más
¿porqué aborreceis tambien las congregaciones de San Pa
blo y la propagacion de la fé? *
¿Porqué? El porqué ya lo babeis visto ; todo elemento so
brenatural irrita á nuestros regeneradores hasta el punto que,
por no ver delante de si el fantasma importuno , son capaces
de sacrificar intereses de algun valor. Si suprimen los men
dicantes tendrán que señalarles una pension : sea en buen
hora, con tal que no haya frailes. Si echan á las hermanas del
hospital habrán de pagarlo los enfermos : páguenlo en buen
hora, y no haya hermanas. Los religiosos espulsados pedirán
una cuota hereditaria que gravitará sobrelas familias: téngan
la en buen hora, pero no baya claustros. La administracion
gratuita de los congregados aumentaba los beneficios del Mon
te de piedad : pues que se pierdan estos beneficios , con tal
que caiga la congregacion. Si el pueblo canta Tanlum ergo,
no cantará marsellesas: pues que las cante, con tal que no nos
recuerde el cielo con sus oraciones.
Hé aquí, caro lector, la aplicacion práctica de aquel natu
ralismo que há poco te señalaba como consecuencia inevitable
del espíritu moderno. Si esta consecuencia se muestra cons
tantemente en toda sociedad por más honesta y católica que
sea, apenas es invadida del espíritu moderno, es evidente que
no se puede negar el hilo de mi raciocinio , del cual forma
casi una segunda prueba. Igualmente se manifiesta entonces
la verdad de mi teorema, asi á priori como á posteriori. A
priori fué demostrado, que el entendimiento independiente
debe canonizar como cosa natural el orgullo y la concupiscen
cia, y el raciocinio me parece convincente ; á posteriori he
probado que en las sociedades regeneradas el ódio de lo so
brenatural va á la par con la independencia de las inteligen
cias. La evidencia racional es, pues, confirmada innegable
mente por el hecho histórico.
Y (mira si yo fio de la bondad de mi causa) aun este hecho,
esta confirmacion histórica de mi proposicion, me atreveria á
no tomarlos en cuenta , suplicando solamente á mi lector que
inteiTogase sn propia conciencia, honesta como es é irre
prensible, para pedirle cuenta de loque trabajó y combatió
«consigo misma, cuando á la vista de los atractivos de pasiones
juveniles, hubo de esforzarse por hacer un acto de fé y decir
con evangélica austeridad: todo deleite, si no es torpe, por lo
menos es vano. ¿Y no basta esto para hacerte comprender cuál
es en verdad la tendencia predominante del hombre, entera
mente material y sensitiva , cuando se rechaza el correctivo
medicinal que le fué aplicado por el Redentor? -
572. Si esta es hoy su naturaleza , siguese que aquella so
ciedad será naturalista donde esta tendencia se vé trasforma-
da en dogma, y el satisfacerla se tiene por un deber. ( '
Pero nótese ademas, que semejante deber, ya de suyo fa
tal para la sociedad , como veremos en su Jugar , recibe del
principio mismo de que se origina, aquella perpétua instabi
lidad de que otra vez discurrimos: de suerte que no sólo debe
afirmar la sociedad regenerada que gozar es un deber de la
naturaleza , sino ademas que cada hombre tiene el dere
cho de determinar el objeto de sus deleites: hoy queremos
gozar socorriendo á los pobres en un baile filantrópico , ma
ñana divirtiendo al pueblo con una mascarada: en un club
nos divertiremos con una danza angélica, en una iglesia dan
do sepultura á un excomulgado, etc. Los objetos varian, pero
ei derecho siembre es el mismo.
573. Hago esta advertencia porque no os engañe la hones
tidad de vuestros sentimientos creyendo posible que seme
jante sociedad sea conducida á la altura donde acaso estais
vosotros. No: vano es pretender que los más se pleguen á
los pocos; á estos últimos toca conformarse con los más.
Por donde ó tienes que afirmar que pocos son los malos, los
flacos, y muchos los óptimos; ó persuadirte que la sociedad
naturalista irá donde la guien con este principio los malos,
los medianos, los flacos, que ponen en el goce, no solo su bien
sino su derecho y su deber.
574. Sirva esla observacion de respuesta á aquellos uti
litarios honestos que creen haber purificado su principio.
tiende al placer, cuando demuestran ybien ó] mal) que no se
dá placer verdadero hiera de la virtud, y por consiguiente
que su axioma tiende á hacer lodos los hombres virtuosos.
491 PRINCIPIOS TEÓIUCOS
Concedamos en buen hora por un momento lo que es falso„
á saber, que es razonable su argumento conforme á sus prin
cipios: ¿podrá inferirse de él que ellos darán una ley irrecu
sable en las sociedades donde corre valida la especie de la
razon independiante? Contra diez que sostengan constante
mente, á despecho de toda tentacion, que la virtud solamente
es verdadero placer, encontrarás diez mil ménos probos, pera
más lógicos, que repitan con Bentham que solo el placer es ver
dadera virtud.
575. Aqui tienes, amado lector, el principio de una socie
dad reformada á la moderna por el espíritu protestante. Podrá
ser mas ó menos equivoca la profesión defé, mas ó menos hi
pócrita la apariencia esterior, mas ó menos severa y audaz la
lógica: mas al fin aquí debe llegar inexorablemente todo el
que se atreve á proferir el tremendo principio: «creo solamen
te en mi razon infalible; mi razon me manifiesta solo lo que yo.
siento en mí mismo; con este sentimiento quiere que yo guifr
mi conducta; el sentimiento agradable es pues indicio de que
aprueba mis operaciones. Luego mi ley, mi derecho, mi deber,,
consisten en sentir agradablemente.» Desafio al lógico mas su
til á que niegue la conexion de las consecuencias con las pre
misas en la totalidad de los individuos humanos y en sus gran
des asociaciones. Y si nadie será osado á negármela, tú en-
contraras aquí, lector mío, el principio moral de la sociedad
regenerada, cuya aplicacion aplicada á todos los intereses po
líticos habrá de seguir trazándonos el cuadro fiel de los mo
dernos sistemas constitucionales, que ya hemos considerado
en sus tendencias religiosas y en la libertad de la prensa:, y
více-versa la fidelidad de este cuadro confirmará con una nue
va prueba el teorema precedente, si por ventura alguno quisie
ra ponerlo en duda: pues á la verdad si ert estos gobiernos ve
mos aceptada la consecuencia de aquel principio, estos gobier--
nos caminan con la norma del principio de que proceden.
Permítaseme, sin embargo, que antes de deducir estas con
secuencias, esplique brevement el principio contrario que ani
ma la sociedad católica.
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES.
J. iv.
IDEA DEL PRINCIPIO MORAL DE LA SOCIEDAD CATOLICA.
576. El principio católico combatido por la reforma, es

como todos saben, sumas terminante contradiccion: «la razon
es dependiente por naturaleza;» y este principio se apoya
para el católico principalmente en dos argumentos, la creacion
y la corrupcion.
577. El hombre ha sido criado por el Supremo Hacedor
para un fin perfectamente conocido de la infinita sabiduría; y
siendo asimismo esta sabiduria bondad infinita, no puede me
nos de haberle prescrito un término, en donde el hombre halle
su reposo. Término del movimiento sin reposo seria un* con
tradiccion, seria un reposo sin reposo: el reposo debe necesa
riamente satisfacer las tendencias, porque si las tendencias no
estuviesen satisfechas, no se detendrian en aquel punto, y el
Criador habria dado á la naturaleza tendencias contrarias á
sus designios, en cuanto estas tendieran á pasar más allá del
término en donde el Criador les habia fijado el reposo. El re
poso, la satisfaccion, la felicidad, se encuentran, pueSj preci- •
samente en aquel punto á que hemos sido ordenados por la
sabiduria creadora. Por esto al indagar el hombre pensador
cómo debe obrar para llegarse á la felicidad ¿no debe interro
gar el propio sentimiento. de placer ó de dolor, cuando puede
tener algun indicio que le certifique de la voluntad del Cria
dor, que conoce y quiere la felicidad del hombre, ó sea su na
tural reposo, con una certeza y bondad infinitamente superio
res á las nuestras? Aquí está, pues, la gran diferencia de los
dos principios prácticos. Mientras el protestante consultando
su razon independiente, establece como su primera norma:
« tal accion es agradable, luego es querida por el Criador; » el
católico, por el contrario, persuadido á que su razon depende
«
496 PRINCIPIOS TEÓRICOS .
de la razon de la Iglesia, vehículo é intérprete de la divina,
invierte el aforismo y dice: «tal accion me es revelada como
conforme á la voluntad de Dios, luego infaliblemente me con
ducirá d la felicidad.»
578. Este principio que sena certísimo atendiendo sola
mente al orden de naturaleza, redobla su evidencia, cuando
esta es contemplada en su estado de corrupcion: como quiera
que en este estado, no solo podemos dudar que sea indicio fa
laz nuestro sentimiento de placer ó de dolor, pero tambien sa
bemos por fé que este sentimiento es un juez corrompido; sa
bemos que el entendimiento es tenebroso, la voluntad debili
tada y torcida; ¡con cuánto más motivo debemos conformar
nuestros juicicios con los de la inteligencia y justicia infinitas!
Cuando tienes un pleito en un tribunal cualquiera siempre
puedes dudar del éxito, porque testigos y jueces pueden pre
varicar: cuando haces una observacion astronómica con un te
lescopio nuevo puedes dudar si el instrumento es exacto: y
asi en ambos casos procederás con mucha cautela valiéndote
de todos aquellos medios capaces de inspirarte la apetecida
seguridad. Pero ¿qué harías si no solo supieses que el juez
puede estar corrompido, y el telescopio ser falaz, sino que
ademas estuvieras cierto de que el juez fué comprado por tu
contendiente y de que la inesactitud del telescopio estaba ya
experimentada?
579i Pues este justamente es el caso de todo católico: no
•solo se conoce falible por naturaleza, sino que además sabe
por la revelacion que está corrompido. Di, pues, si pu-
diendo rectificar con los juicios de Dios sus tendencias á la
felicidad y sus juicios acerca del objeto donde puede esperar
reposo, no debe reputarse feliz sometiéndose á tal guia. La de
pendencia es para él no solo un deber, sino un beneficio; y
él la toma como un principio seguro de su conducta con la
certeza infalible de ser conducido á la felicidad. .
580. De aquí una diterencia esencial y aun una oposicion
tambien esencial entre el procedimiento lógico de una so
ciedad católica y el de la protestante; pues mientras este pone
por objeto el placer, ó sea el interés con que se procura,
«
aquella establece por fin la justicia, de que espera la paz. Si;
un cuerpo deliberante católico en su totalidad mirará lo
que es justo con la certeza de encontrar en este término su
reposo, al paso que la deliberacion guiada del principio de la
reforma mirará al interés y creera haber cumplido con la
justicia, cuando haya asegurado los intereses de la pluralidad.
Este principio de legislacion es cosa hoy ya tan sabida en las
sociedades regeneradas, que seria ridiculo el intento de pro
bar su predominio. Cierto que algunas almas honradas , en
quienes quedan restos de reminiscencia católica , todavía re
petiran la antigua fórmula: la justicia es la suprema ley; pero
jcuantos y cuántos, si les preguntais qué cosa es la justicia,
os dirán que la justicia es lo que es útil á los más! De modo
que la diferencia entre los buenos y los malos en la sociedad
reformada á la moderna usanza , consiste en que el malvado
procura para sí solo el deleite, y el hombre de bien lo procura
á la pluralidad. Por el contrario, en la sociedad católica lo
primero que se delibera no es si tal cosa tiene cuenta á nno
ó á muchos, sino si está conforme con los designios de la vo
luntad creadora y reparadora de la naturaleza humana. En el
espíritu de la reforma tanto el individuo como la sociedad
toman por guia lo que sienten; en el espíritu católico lo que
conocen. Lo primero es esencialmente humano, subjetivo, psi
cológico; lo segundo divino, objetivo, ontológjco.
En estos pocos conceptos se resume la gran diversidad de
los principios que se contraponen mutuamente en las socieda
des que llevan en el lenguaje de los regeneradores modernos
los dos títulos opuestos de progresivas y de retrógradas, títu
los cuya exactitud no ha sido todavía bien comprendida, prin
cipalmente de ciertos católicos cuya ilustracion no corre pare
jas con su bondad.
581. Estos tales se suelen ofender de que los llamen re
trógrados; y para desarmar á sus adversarios condescienden
con sus principios hasta donde esperan llegar sin perder la fé:
aquí suprimen, pues, privilegios, allí cierran conventos , hoy
secularizan el foro, mañana la enseñanza; y luego se glorian
de hallarse en pleno progreso, de seguir !a corriente del si
glo, en tanto sin embargo que quede á salvo el Catolicismo.
Almas candidas, ¿no veis que cabalmente por querer que sub
sista el Catolicismo sois verdaderos retrógrados? ¿Qué quiere
decir retroceder y progresar? Progresa el que apoyado con un
pié en terreno firme, mueve el otro hácia el punto á donde
se dirige; mas si por el contrario, lo mueve hácia el punto
que está detrás, es retrógrado, retrocede. Ahora bien, vosotros
los que os llamais católicos por principio (y es sabido que el
principio es el sólo terreno firme en todo discurso) ; volveis
la vista al fin á que mira el católico, á la felicidad revelada, y
luego'.... teniendo el pié firme y los ojos fijos en este término
moveis el otro pié, esto es la consecuencia práctica hácia el
término opuesto. Luego sois retrógrados, retrocedeis. De aquí
cabalmente las perpétuas contradicciones que se muestran en
ciertos Cobiernos, que aunque católicos, están inficionados
del elemanto protestante? los cuales son verdaderamente re
trógrados á los ojos de todas las opiniones ; son retrógrados
para los católicos, porque de vez en cuando protestan; son
retrógrados para los protestantes, porque se detienen en sus
protestas.
582. De aqui tambien aquel perpétuo malestar de estos
Cobiernos contradictorios , combatidos con igual razon de los
católicos, porque no creen todo lo que deben creer; y de los
incrédulos porque no niegan todo lo que ellos niegan. ¿Cuán
do llegará el dia en que los individuos y la sociedad , pronun
ciada francamente la fórmula de su principio , progresarán
con leal franqueza hácia el término á que su principio les
mueve? ¿Cuándo llegará la hora en que todos los pueblos sean
rigorosamente progresistas , los católicos segun el principio
católico, los heterodoxos segun el principio de absoluta inde
pendencia?
585. No lo sé; lo quo sé muy bien es que el principio ca
tólico conduciria á la cumbre de la grandeza , pues levanta al
hombre inmensamente sobre su naluraleza, y el principio pro
testante al abismo de la miseria, pues toma por guia , no la
naturaleza integra, que ya no lo está, sino la corrompida que
arrastra hácia lo pésimo. Esta verdad, ya evidenciada con las
razones alegadas hasta aqui, brillará todavía con mayor es
plendor, si contemplamos el fin á que tienden las dos socie
dades opuestas y el medio de que se valen, que será el tema de
los capítulos siguientes.
I
CAPITULO IX.
J. I-
fin: la felicidad material (1).
584. Todos tenemos derecho á gozar, todos tenemos de

recho a tender hacia el goce con las obras, como QUIERA que
la naturaleza nos inclina Á el con la aficjon: he aquí, ama
do lector, el principio práctico reconocido dogmáticamente
por filósofos y publicistas d la moderna, y adoptado práctica
mente en las sociedades regeneradas (2). Supuesto este prin
cipio surgen naturalmente en la mente y en el corazon de
de los que así piensan, un sentimiento tan falso en su realidad,
como lisonjero en sus apariencias: cuyo sentimiento es este:
'deberse encontrar aqui en la tierra un modo de gobierno
donde el hombre con las solas fuerzas de su naturaleza,
obtenga una felicidad siempre en aumento y poco menos que
infinita.» Este sentimiento que en el catolicismo podria tener
(1) Este capítulo ilustra lo que decimos en el Ensayo teórico,

tomo i. cap. II, y tora. 3.°, lib. 2, cap. I y siguientes.
(2) Véasela Civilti Caltolica, serie 1.", volum. IV, pág. 591.
cierta realidad, está fundado en aquel principio innegable de
que el Criador no odia las cosas que hizo (1), y quiere por
consiguiente que todos seamos felices: luego los medios de
que nos ha provisto el Criador (uno de los cuales es el Go
bierno social) han de podernos conducir á la felicidad. To
dos, católicos y creyentes, admiten este argumento; pero los
católicos añaden con la fé: «la naturaleza corrompida no
puede conocer el camino, porque está ciega, ni hollarlo por
su flaqueza; y por tanto, si aun en la tierra puede esperarse
grande felicidad (que nunca será perfecta, pues hemos sido
criados para el cielo), toda ella depende de la restauracion
obrada por el Redentor, que quiere restituirnos á la felicidad
con la Cruz: esta debe iluminar nuestro entendimiento,
haciéndonos repetir con el Evangelio: «bienaventurados los
que padecen siendo pobres , humildes , mansos , perse
guidos, etc.;» esta debe fortalecer nuestro corazon con la ora
cion, con los sacramentos y con tantos otros medios de gracia
como nos ofrece la revelacion. Si nos mantenemos firmes; á pe
sar de las apariencias contrarias, en la creencia de esta verdad,
en el uso de estos medios, sacando de aqui confiadamente las
consecuencias legítimas con relacion no sólo al individuo, sino
aun á la sociedad, la felicidad tanto individual como social
será para nosotros la mayor que pueda gozarse en este mundo. »
585. Así piensa, así habla el católico, ora, hable fami
liarmente al amor de la lumbre con su mujer y con sus hijos,
ora discuta con los proceres sobre los intereses del Estado en
«1 palacio de las Cortes: y sin hablar de la Edad Media, toda
vía vemos en nuestros dias á las Asambleas de los cantones ca
tólicos reunirse en un santuario de nuestra Señora, empezan
do con la gran señal de la Cruz y con un alabado sea Jesu
cristo, y tratar de la defensa dela profesion católica conside
rándola como el principal deber del Estado. No quiero decir
que todo hombre de Estado haya siempre seguido con tanta
perseverancia entre los católicos el principio católico; lo que
digo es solamente que todos ellos profesan á lo menos en lo
(1) Nihil odisti eorum qum fecisti. *

exterior esta norma, asi de la accion social, como de la indi
vidual. ' j •
586. Pero, ¿os atreveriais á exigir de losestadosregenerados
la adopcion de estos principios? ¡Oh! con esta exigencia dariais
que reír á la Asamblea y á las tribunas ! En Inglaterra se
ha podida cierto sostener, que un hebreo no debia entrar en
el Parlamento al ménos por este año, porque entre los pro
testantes , como ya dije con Bronwson, «s costumbre y aun
necesidad detenerse en los raciocinios á la mitad del camino.
Pero entre los católicos la contradiccion salta á los ojos de
improviso ,y así se explica que los estatutos italianos , aun es
cribiendo en su primera linea que el estado es calólieoi ha-
brianse avergonzado de negar la entrada á un hebreo. Forma
da, pues, una Asamblea, que bien puede' componerse de
hebreos y de incrédulos, de Avigdor y de Brofferios, ¿ no seria
ridiculo que el presidente , abriendo la sesion con la señal de
la cruz y con un alabado- sea Cristo, hablase de la necesidad de
mantener el dogma, de practicar las bienaventuranzas evangé
licas de exigir que se cumpla con el precepto pascual? Esto
seria ridiculo, muy ridiculo, pues como ya otra vez dije, es ri
diculo toda incoherencia inesperada entre personas racionales.
Y que incoherencia más extraña que invitar á un judio con la
señal de la cruz a sostener la doctrina evangélica?
587. Ya se vé muy bien, que del principio de la felicidad
una conciencia y una Asamblea regeneradoras tienen que sa
car en fuerza de su naturalismo otras consecuencias harto
diversas. «Dios, dirán (ó la naturaleza), nos crió para la fe
licidad y nos dió los medios de llegarnos á ella: luego siguiendo
á la naturaleza encontraremos un Gobierno que nos haga fe
lices, sin que reneguemos jamás de los instintos con que la
naturaleza misma nos invita á gozar. Busquémoslo, pues, sin
cansarnos; ensayemos y probemos todos los medios y caminos;
alguna vez hemos de llegar al término.»
588. Penetra, Cándido lector, en lo intimo de tu con
ciencia, si acaso está un tantico regenerada; penetra en los
sentimientos íntimos de los que á contar desde la época de
Condorcet hasta la obra flamante de Luis Blanc, nos vienen
tomo i. 33
504 PRINCIPIOS TEÓRICOS-
prometiendo las beatitudes de la regeneracion, y verás que en
el secreto de sus ánimos está fijo este pensamiento de uaa
felicidad que deberá obtenerse alguna vez empleando siempre
con nuevas tentativas los medios de que la naturaleza nos
proveyó. Cabalmente por esta causa se sucitan fácilmente en
la multitud aquellos sentimientos de malestar coi}, que la.
agitan los regeneradores; mientras haya algun mal en el Go
bierno (y entre hombres no faltará ciertamente), siempre tie
nen estos una palanca con que levantar los pueblos ilustrados,
es decir, los que formados por el naturalismo se persuaden
que hemos recibido de la naturaleza el d^ber y el derecho y
los medios de hacernos felices sobre la tierra», .
589. No negaré que aun los mismos regeneradores, cuando
.han llegado á atrapar una cartera, juzgan que seria tiempo de
detenerse, y que los deseos de una felicidad infinita son en este
mundo irracionales; mas como la satisfaccion de los pocos que
gozan, no compensa jamás el malestar de los muchos que llo
ran, ni cambia la lógica en los cerebros, la muchedumbre
continúa sintiendo su infelicidad y esperando de la naturaleza
y de medios nuevos un porvenir mejor. '
¡Esperarlo y no ensayarlo! ¡Oh, esto seria una locura! Qué
dese para el católico la estúpida indiferencia que le hace ca
paz de resignarse como esclavo á la férula de un tirano; los
espíritus generosos del hombre moderno, en cuyo corazon flo
rece la magnanimidad de los Catones y de los Brutos, sabrán
morir, pero servir jamás. Y tienen razon; no permita el cielo
que yo los censure, supuesto su principio: la naturaleza me da
el derecho, me impone el deber, me inspira el deseo, me su
ministra los medios de hacerme feliz y de que sean felices con
migo todos mis conciudadanos: ¡detenerme yo, pues, en la
mitad del camino! despues de haber sacudido el yugo de una
Iglesia que veneré como divina, de unos principes que amé co
mo á padres, detenerme ahora ante un ídolo de barro, que yo
mismo formé con mis manos, sacándolo del cieno, á condicion
de que me hiciera feliz!
590. Niégame lector sincero , niégame si puedes que este
raciocinio exactísimo lógicamente , no sea tambien histórica
mente certísimo. ¿Qué sociedad hay entre las regeneradas,
donde un perpétuo descontento no produzca un movimiento
perpétuo, cuando aun este mismo movimiento es reputado por
elemento necesario al bienestar de un Gobierno?
591. Pero cuidado con no engañarnos : aun los Gobiernos
católicos son movidos á procurar perpétuamente una perfec
cion progresiva , asi por las necesidades del pueblo, que no
cesan ora de pedir humildemente, ora de clamar con fragor,
como por la voz moralmente imperativa de un deber que les
dice desde el santuario: sois ministros de Dios para el bien
de los pueblos (1). Así que la diferencia entre los católicos y
los liberales no consiste sólo en el deber de perfeccionarse,
sirio en el tribunal, en el medio y en el fin: para el católico el
fin es la justicia, el tribunal de la justicia la revelacion, su
órgano ó medio la autoridad : para el regenerador liberal, el
fin es el goce de los más, el tribunal que juzga este goce es la
multitud, ministro ó medio de la multitud el poder. Ambos
son pues progresivos con relacion á su respectivo principio;
pero la sociedad católica es llevada á la perfeccion de la jus
ticia por la autoridad de que depende; la protestante es arras
trada al goce universal la multitud de independientes , sólos
jueces legítimos del goce y del malestar.
592. Observa ademas, lector bueno, una diferencia impor
tantísima entre la sociedad del Hombre-Dios y la del hombre
de la naturaleza. El Hombre-Dios cuya infinita sabiduria, en
el acto mismo que sublimaba la razon con la fé y el corazon
con la gracia y obligaba á la naturaleza renovada á obrar con
forme á estos impulsos celestiales, conocía sin embargo al
mismo tiempo la fuerza y la debilidad íntimas de la naturale
za, con que formaba la sociedad restaurada ; conocia todo lo
que quedaba todavía en esta misera naturaleza de la ceguedad y
flaqueza primitiva; y en vez de destruirla enteramente empleá
bala á modo de aguijon , coa que despertar y punzar á los go
bernantes si por acaso se quedaban dormidos. De esta suerte
el impulso que procede de la indigencia popular permanece
(l) Dei enim minister est tibi in bonum, '

506 PRINCIPIOS TEÓRICÓ4 '
todavía en la sociedad católica, pero contenido en la muche
dumbre por la idea del deber que las hace menos impetuosas
en sus exigencias y más dóciles. De manera que en la socie
dad católica se echa de ver un doble elemento de conservacion
y otro doble elemento de progreso, pero combinados entram
bos por la sabiduria infinita en proporciones admirables; por
una parte se vé á los gobernantes, cuya tendencia al bienestar
les invitaria al reposo, aguijados perpétuamente por la con
ciencia del deber que les mueve á hacer verdaderos progresos,
y del lado opuesto se vé á las muchedumbres inclinadas á mo
verse por su misma necesidad , enfrenadas por el deber de la
obediencia, que les hace Hevar el sulrimiento.
593. ¿Qué deberá resultar de todo esto? Resultará natural
mente una perpétua compensacion, que forma, como es sabido,
una de las más preciosas excelencias que brillan en toda má
quina perfecta y acabada; y la sociedad católica se verá guia
da en medio de sus perpétuas oscilaciones hacia un incremen
to templado y constante. Por esta razon á medida qme crece
ó mengua en la sociedad uno de los do3 impulsos, hállase siem
pre alguien interesado en renovar lo incompleto ó en mode
rar lo excesivo. Por tanto si una sociedad elevada á ideas
morales sublimes siente vivamente la impresion de la concien
cia que le manda obedecer, podria acaecer que en los gober
nantes se enfriase el deseo de perfeccionar, confundiendo la
obediencia del pueblo paciente con la tranquilidad de un hom
bre satisfecho. Pero no ; pues en el acto que la conciencia en
frena la lengua y las manos del pueblo, adquiere una fuerza
proporcionada en el corazon de los gobernantes secundarios y
supremos, recordándoles á estos la gravedad de sus deberes é ,
inspirando á aquellos las magnánimas representaciones que
han formado en muchos casos casi la admiracion y el auxilio
aun de los principes más absolutos. .¡.. , .. .,
Supongamos, por el contrario, que debilitado el impulso de
la conciencia,, se acrecienten en los pueblos la audacia de las
manifestaciones y la rebelion de la intolerancia; por la misma
causa, enflaquecida tambien en los gobernantes la conciencia,
se aguzará al mismo tiempo el aguijon del interés, y eponién
dose este con todas las artes y fuerzas materiales á la accion
popular , detendráó atenuará al ménos, el impulso material
delas muchedumbre?.' , , . :, . i, ,,,
594. Bien es cierto que entendiendo bien pronto con un
cálculo muy sencillo y fácil unos pocos miles de gobernantes,
entre subalternos y supremos, no poder luchar largo tiempo con
veinte ó treinta millones de súbditos interesados todos en
ocupar el manojo, los gobernantes comprenderán á su costa
que la conciencia pública es para entrambos el supremo inte
rés, y luego echarán mano á los medios que juzgarán eficaces
para restituirle el vigor perdido. Qué medios deben elegirse
para este intento, no es cosa dudosa entre los católicos; pero en
nuestros dias hemos visto aun entrelos sombras infernales de
una sociedad atea, despertarse cual espectro un recuerdo de
conciencia católica, yante la Francia aterrada y cubierta de
sangre dar por boca de Robespierre, de quien no esperaria
ciertamente instrucciones sobre el catecismo, dar, decimos, un
grito de espanto, y clamar que existe un Ser supremo; pero
con más fundamento todavía se anuncia hoy la vuelta de la so
ciedad entera en Europa al reconocimiento de la conciencia y
de un Dios no ya abstractos é impotentes, ocultos ,en las nie
blas de lo ontologia, sino concretos y eficaces en la luz de la
revelacion y en las instituciones católicas rejuvenecidas. A .es
tas recurren hoy en todos los ángulos de la agitada Europa
Principes y pueblos; y los Principes ceden derechos mal ocu
pados, y los pueblos comienzan á esperar en la coociencia de
los gobernantes, garantida por la fé y por la Iglesia. . , ¡
Este prodigio casi inesperado el católico no puede menos
de mirarlo como operacion interior de la gracia sobrenatural,
ni puede menos tampoco de presentarse á los ojos del filósofo £1
político como efecto natural de la sobrenatural sabiduria que 9|
dispuso concertadamente todo el sistema de la . sociedad cris
tiana.
595. Ahora bien, de esta sapientísima economía solo con
servó la reforma la parte mas grosera y material, el instinto
de los goces desligado de la razon y de la fé; y roto este víncu
lo, creó aquel caos de la lucha tan bien descrito en las meta
mórfosis de Ovidio y tan bien representado por las dos partes
esenciales de todo Gobierno constitucional; por una parte eri
gió el Gobierno, á quien el derecho y dinterés mueven á con
servar el bienestar en que vive; y por la parte opuesta soltó un
tropel de mastines hambrientos, á quienes dijo en tono de
oráculo: vuestra hatribre es vuestro derecho. Y á vista del es
pectáculo de un poder que se defiende contra los mastines, y
de los mastines que despedazan poco á pbco con los dientes el
poder, la estólida Regeneradora se pavonea hinchada repitien
do con gran satisfaccion su epifóneína: «Hemos resuelto el
gran problema: hemos hermanado el principio del movimiento
con el de la conservacion; el movimiento es el pueblo, la con
servacion el Gobierno (1).»
596. ¡Admirable solucion en verdad tan bellamente proba
da por la experiencia! ¡Solucion portentosa que ha quitado al
hombre su dignidad de naturaleza y de gracia, la luz de la
razon y de la fé dándole por guia el apetito y el sentido!
§ II.
medio: la independencia puesta en el lugar de la conciencia.
597. tero ahora reparo que eí lector podrá acaso mirar mi

juic o como en extremo severo, y decir para si: «¿Cómo! ¿se
(1) Esta verdad la hallamos en un esclarecido autor á quien no

queremos confundir con los regeneradores desenvueltos, porque su
discurso casi podria abrazarse por nosotros completameote como
una justa censura del espíritu reformista. 'Dadas estas cualidades
tan propicias á las condiciones del orden civil pueden confundirse
y hallarse reunidos en el régimen representativo los dos extremos
opuestos de la monarquía y de la república: el principio monár
quico y el democrático hallan verdaderamente en la monarquía
constitucional un nudo comun, en que depuestas sus tendencias
excesivas^ roto el antagonismo y asociados los intereses caminan á
un mismo paso, estimulándose mutuamente para conquistar lo
mejor para la sociedad; y en este consorcio de los dos principios
opuestos pueden realizarse á un mismo tiempo los dos ideales po
líticos de la más perfecta de las monarquías y de la mejor de las
repúblicas.» (Prolusione del Prof. Melegari V il Risorgimento de 7
Dicembre de 1850.)
figura este que en la sociedad moderna hemos perdido todos la
conciencia? Tambien nosotros tenemos conciencia y probidad
y cabalmente porque las tenemos en tanta estima, hemos
puesto entre los artículos de nuestro símbolo la libertad de
conciencia.» - .. ,
598. Sé muy bien, oh lector , que hay personas honradas
en la sociedad reformada por el espíritu moderno: y sin meter
me á averiguar cuanta lógica haya en su honradez, respeto esa
preciosa reliquia de una conciencia que Tertuliano llamaria
naturalmente cristiana. Mas te suplico que atiendas a que es
tamos discurriendo no de la conciencia individual, sino de la
social, cual es la de una Asamblea deliberante y de una socie
dad gobernada. Para que esta conciencia dirija la sociedad al
bien moral, há menester dos elementos: el primero que la
pluralidad de los que tienen voto deliberativo, y por consi
guiente, de sus electores, esté compuesta de aquellas personas
honestas y virtuosas, que segun Balbo, son siempre pocas, al
paso que el número de los contrarios , como dice la Escritura,
es infinito: y el segundo, que por todos aquellos se entienda la
probidad del mismo modo, y que todos estén persuadidos de
tener el mismo concepto de ella. Entonces ciertamente po
drá el cuerpo deliberante resolver con probidad, y los gober
nados se persuadirán de ello.
Pero recordemos que en la sociedad reformada por el espí
ritu moderno, semejante unidad de concepto y universalidad
de conciencia es una utopia de gente cándida, como quiera
que toda razon privada es en ella juez supremo de lo que se
entiende por las palabras derecho, deber, probidad, justicia,
virtud, vicio, etc.; recordemos que este juez hace uso con ad
mirable desenfado de la autoridad que le conceden de pensar
á su modo: por ejemplo, pocos meses há mientras el Episcopa
do entero repetía con el Papa y con el Concilio, que tal accion
es ilícita, un Parlamento católico con des Cámaras y un mi
nisterio repetía que la misma accion es obligatoria. Tomemos,
pues, la sociedad moderna en la plenitud de su libertad ver
dadera yreal, y no en la novela de los que sueñan con entes li
bres todos uniformes y con muchedumbres dotadas de la so
briedad de un anacoreta. Estas utopias, reminiscencias deplo
rables de un catolicismo abjurado, no debemos introducirlas en
la sociedad regenerada por los liberales. En la cual cada sub
dito debe decirse á sí mismo: «todo leqisla&or piensa en
sus intereses y tiene razon;» y el mayor número de los legis-
dores ciertamente pensará del modo como se ha demostrado
en el capitulo anterior.
599. Es, pues un fenómeno necesario/ de las sociedades-
reformadas poca conciencia en la pluralidad de los gobernan
tes, poquísima ó ninguna fé de parte de la muchedumbre ea
el valor de la conciencia agena. ¡Pluguiera á Dios que tuvie
ras valor para negarme esta verdad! ¡Pluguiera á Dios que
no oyéramos tan á menudo en labios de los regeneradores la
burla contra la candidez de los buenos de nuestros padres»
que encomendaban sus derechos á la conciencia de los gober
nados! La gran razon por qué la constitucion representativa
es tenida; segun la frase sacramental, por una necesidad de
los tiempos modernos, es cabalmente no poderse los pueblos
fiar de la conciencia de sus gobernantes;'por esto [se exige un.
antagonismo de poderes, por esto una eleccion universal y
continua, por esto una prensa sin trabas, por esto un jurado
que defienda al ciudadano contra los magistrados, por esto
una guardia nacional que lo defienda contra el ejército, por
esto una fiscalizacion perpetua y publica de la administracion
y de los gobiernos. .
«El régimen representativo es el más eficaz, y aun el solo
eficaz para los derechos de propiedad y para todo linaje de
garantías,» decia un constitucional pontificio en la Miscela
nea de Florencia, pág. 204. ¥ anadia: «no podrian obtenerse
con un Gobierno absoluto, aunque paternal, las ventajas que
se esperan de las Constituciones. No, porque estos gobiernos
dieron frutos en vista de los cuales todos aprobaron el pare
cer de Rossi No, porque la omnipotencia de la autoridad es
la omnipotencia de lo arbitrario.» El autor, por lo visto.no
creía posible, ni aun bajo el mando de Pontífices Santísi
mos, componer la omnipotencia de la autoridad. Debió, sia
embargo, reflexionar que su doctrina es una espada de dos
filos, pues lo mismo dá la muerte á los gobiernos paterna
les que á los constitucionales, como lo probaremos en otra
parte. La autoridad es siempre una, aun en los gobiernos
constitucionales, yes siempre omnipotente, pues debe impedir
todos los desórdenes en todos los ciudadanos. Y pues la omni~
potencia de la autoridad es la omnipotencia de lo arbitra
rio, es claro que aun bajo la constitucion lo arbitrario puede
hacer violencia á los súbditos; y asi se esplica, en efecto, el
despotismo del Parlamento británico contra los irlandeses, el
francés contra los hermanos de Aviñon, el piamontés contra
los Servitas y los Arzobispos, etc.: y yo -me confieso obliga
do para con él por haberme dado ocasion de tratar de esta
materia. Solamente le suplicaré que se abstenga del vicio que
imputa acaso* al Estatuto (periódico) de atribuir á todos sus
propias opiniones. Esto de arrojar, no digo en el fango de
la ignorancia, sino en el abismo de la nada, á todos los que
no piensan como nosotros, sobre no sentar bien á un escritor
templado, supone no sé qué incoherencia en un liberal que pro
fesa respeto á todas las opinionesi.1 )• . ji -
Toda esta balumba de instituciones se funda en el gran
principio de que debe suponerse á los gobernantes stn con-
ciencia; y este axioma político es la consecuencia rigurosa del
axioma moral, todo hombre debe procurarse goces. Porque ¿yo
qué sé en lo que gozan este ó el otro ministro, este ó aquel di
putado, este ó aquel juez? ¿Qué sé yo cómo entienden los debe
res de conciencia, los textos de la escritura, los mandamien
tos de la Iglesia? Lo que ciertamente sé, es que buscan su pro
pia satisfaccion , pues la naturaleza los incita , los obliga
y ayuda para esto; y así, en la duda, debo abrazar el partido
más seguro.
600. ¿Pero que digo en la duda? He dado por supuesto que
los subditos son harto moderados en sus juicios; pero la ver
dad es que la sociedad moderna los fuerza, no á dudar de sus
gobernantes, sino á tenerlos por enemigos. La observacion
es antigua, y ya la hizo el célebre Spedalieri, con la misma
sinceridad con que se explicó en mil circunstancias aquel filó
sofo tan cándido, que fué uno de los primeros católicos que
para deshacer los sofismas protestantes creyeron seria la me
jor traza aceptar sus principios. En el libro primero de sus
Derechos del' hombre (cap. I, §16) asienta como un hecho
indubitado, que no pudiendo olvidar el pueblo los derechos
que le arrebató su Soberano , se halla en perpétua hostilidad
con él. . . • • i. ,' ...
601. Esta proposicion, desmentida, como confiesa Giober-
ti(l), en la sociedad verdaderamente natural, y con mayor ra
zón en la católica por la razon y la esperiencia, es de una ver
dad perfectisima en las sociedades modernas, con relacion asi
al derecho, como á los hechos: estos declaran que la oposicion
es de esencia de los Gobiernos representativos, y se halla cons
tantemente en guardia para contener los ataques que le ame
nazan y poner de manifiesto sus artificios y hacer todo lo demas
que se entiende bajo el nombre de prácticas parlamentarias.
Todo esto es teóricamente cierto; porque estando compuesta
la pluralidad que combate al ministerio de todos los partidos
siempre numerosísimos, que tienen intereses diversos del
suyo, todos tienen que tenerlo por adversario, salvo cuando el
ministerio halle el modo de ganar diputados venales, ó cuan
do los partidos débiles tienen interés en mantenerlo en el
Gobierno por carecer cada uno de ellos en particular de
fuerza superior á la que tienen los demas partido, con que su
plantarlo.
602. Hé aquí la posicion natural de las dos personas so
ciales, gobierno y multitud, en las sociedades modernas. Véa
se si tuve razon para asegurar que animado el pueblo del inte
rés y del naturalismo protestante, no sólo debe dudar de la
conciencia, sino tambien presumir que es enemigo suyo todo el
que manda. A tales términos debia reducir y reduce en efecto
el espíritu protestante á la máquina social. ¿Comprendeis bien
por aquí la degradacion é impotencia á que de esta suerte des
ciende rábidamente la institucion divina de la sociedad natu-
(4) Hay en la multitud cierto buen sentido (harto diverso del

instinto servil de los cortesanos) que la induce á respetar y amar
la autoridad de los Príncipes. (Gioberti, Mr., toro. II, pág. 238.)
ral, tan sublimada por la idea cristiana? Nada menos queá una
manada de fieras dispuestas mutuamente á despedazarse; pues
la peor entre las fieras es el hombre sin sentimiento alguno
moral, el hombre que no conserva la luz de so razon, sino
para entender con más certeza quién es su enemigo, para pro
veerse de las armas más homicidas y para moverse á la vengan
za con odios más agudos.
603. En esla sociedad degradada ¿qué poder tendrá la na
turaleza para formar la unidad, la concordia, la obediencia?
De las dos grandes palancas por las que el hombre se mueve
(derecho é interés), sólo le ha quedado una sola, y esta es la
última. Aquel interés que siembra cizaña en las familias, y
que el Catolicismo intentó extirpar del género humano, es ab
sorbido como elemento de unidad por el espíritu moderno. Y
hay quien sin embargo espera de este elemento ciego y mate
rial el prodigio de orden moral de una sociedad ordenada! Se
escluye de la humanidad el elemento especifico, su razon, su
conciencia, un derecho reconocido por todos, una autoridad
benéfica para todos, un deber para todos inviolable, y con este
cadáver se espera el progreso!
§ ni. .
CONCLUSION.
604. Hemos tocado hasta aquí una de las-llagas mas mor

tales de los modernos sistemas representativos. Permítaseme
ahora que aquí en tu presencia emplace ante el tribunal de tu
imparcialidad las frágiles teorias y la» venenosas invectivas de
los que no pudiendo hacernos perder el seso en lanécia admira
cion de los experimentos con que de tantos años á esta parte
van torturando la sociedad europea, siempre tan pródigos en
promesas, como estériles en utilidad, no cesan de acusarnos de
oscurantismo y de servilismo. Si vosotros todos los que sacan
do de la cartera la constitucion-modelo, la idea platónica
de un pueblo bien gobernado, la tirais á la cara de la fecunda
naturaleza, condenandola á esterilidad perpétua, pues no es
poderosa, decis, á producir jamas ninguna Qtra sociedad fuera
de vuestro Estado y de los tres poderes (1), y del Rey que rei
na y no gobierna, y del súbdito soberano, y del veto que no
veda, y de los representantes que nada representan, venid y
decidnos con desusada franqueza, cuál de las proposiciones
siguientes, cuyo sabor anti-católico es la mas perfecta combi
nacion de vuestros estatutos á los ojos de quienes tienen en
mas la fé que el interes, cuál digo de éstas proposiciones ne
gais, ó mas bien cuál de ellas podeis negar lógicamente con
forme i VUESTROS PRINCIPIOS. , ;.
605. El pensamiento humano es naturalmente indepen
diente de toda autoridad sobre la tierra.
Debe guiarse en su independencia por el sentimiento de su
naturaleza.,
La tendencia de su naturaleza es ála felicidad, que consiste
en,sentir placer.
Para alcanzar este fin tiene el derecho y el deber de hacer
uso de sus fuerzas.
Solo con este fin ha entrado en sociedad.
Solo para este fin elige los gobernantes.
Si estos gobernantes no le hacen feliz tiene el derecho de
deponerlos.
, Estos gobernantes deben atender á su propio interés, ó sea
á procurarse deleites.
El placer ó el interés de los gobernantes no es el placer ó el
interés de los subditos. , ,¡. . . •.,
Los subditos deben envidiarlo y anhelarlo.
La sociedad no es, pues, otra cosa que una lucha ó antago-
(1) «Para que fuesen ó se tuviesen por verdaderamente garan

tidos (los bienes del pueblo) habrias debido ocuparos en hacer un
descubrimiento, esto es encontrar en las condiciones presentes de
los Estados una cosa mejor que un Estatuto; pero os advertimos so
lamente que gastaríais mejor el tiempo en buscarla piedra filosofal.»
(V. Miscellanea di Firenze, il consMuzionale pontificio, pag 211.)
nismo perpétuo de dos intereses, el interés del que goza, com
batido del interés del que quiere gozar, y por consiguiente
segun la espresion de Helvecio «el arte del gobierno consiste
exclusivamente en trasegar el dinero (medio de gozar) de la
bolsa de los súbditos al erario de los gobernantes.» .i'"
Si: nieguen estos reformadores la que más les agrade de
estas proposiciones en el sentido que hemos esplicado, y en
tonces podrán decirnos que la aversion profesada por grandes
pensadores católicos á sus Estatutos-modelos, nace de la vile
za de ánimos serviles, del olvido de los intereses del pueblo,
de conjuraciones tramadas al pié de los altares y de los
tronos. ' ."•'•''
606. O si la hilaza de esas doce proposiciones les parecie
se mal, demuéstrennos lo contrario de una de las tres siguien
tes. «La conciencia es por naturaleza el principal motor en el
gobierno de la sociedad: i'
«El protestantismo, con la independencia intelectual y moral
hace imposible la unidad pública de la conciencia social:
«Los estatutos modernos adoptan la independencia intelec
tual y moral del protestantismo con la libertad de su pública
espresion.» • . i*" j i•i.
607. Demuéstrennos, digo, lo contrario de una de estas
tres proposiciones que acusan á sus estatutos, y tendrán en
tonces alguna apariencia de buena fé, cuando nos acusan de
oponernos á la generalidad de los principes y á la felicidad
de los pueblos. Pero mientras dichas proposiciones sean incon
cusas y evidentes, no podrán taparnos á nosotros la boca, ni
cerrar los oidos de los italianos. Este amado pueblo católico
á quien un torbellino de invectivas y blasfemias lanzadas
contra el Catolicismo, bajo la egida de los nuevos estatutos, no
pudo arrancar del corazon la planta vigorosa de la fé heredada
de sus abuelos, y aun rejuvenecida y avivada por el torrente
de lágrimas y de sangre que vuestras doctrinas le sacaron de
los ojos y de las venas: este pueblo de verdaderos hermanos ,
pues fueron hermanados por la caridad de un Dios: este pue
blo verdaderamente asociado, como inspirado que fué unáni
memente por la conciencia de una sola fé y una sola ley: este
pueblo no confundirá jamás con la vileza de la adulacion lí
voz del que despojado á imitacion de su Dios de cuanto tenia
en la tierra, y sin pedirle ni carteras, ni pesetas, sin esperar
nada ni de principes ni ele pueblos, le intima francamente las
verdades católicas y sostiene la inviolabilidad de todo Gobier
no legítimo, cualquiera que sea su forma.
Y si con argumentos indubitables y con la historia en la
mano debemos decirles que en los Gobiernos ilegítimos y á
veces hasta en los legítimos el aliento protestante ha introdu
cido hoy un elemento de disolucion que habrá de conmover
y afligir aun al pueblo más feliz si busca con las fuerzas natu
rales al través de perpétuas rebeliones un Gobierno perfecto y
beatifico, léjos de atribuir á aversion ó servilismo la expre
sion de verdades tan tremendas, sólo deberá considerar en ella
la razon de un hecho, de que ha sido victima y el amor de
quien le compadece y quiere su salud. Ilustrado, pues, y for
talecido abjurará por último aquella independencia y aquel
naturalismo, q«e falseando toda conciencia y todo derecho,
acaba con toda confianza en la moral y en la autoridad y redu
ce á un pueblo desventurado, privado de fé en la otra vida áí
pedir á la naturaleza, lo que esta no puede darle, á exigir un
Gobierno perfecto, una felicidad terrena, donde nada haya que
sufrir, y exigirla perpétuamente con nuevas tantativas de tras
tornos perennes, en que se saca en claro que los que gozan
quieren conservar, los que padecen quiere desposeerlo.
Tal es el principio que los pueblos deberán abjurar tarde ó
temprano, si quieren recuperar aquella tranquilidad paciente,
sin la que no hay gobierno posible sobre la tierra. Pero mien
tras se maquina pretendiendo absolutamente la perfeccion en
ella, sin querer conocer la corrupcion é impotencia de nues
tra naturaleza, á la que se pide un organismo de gobierno per
fecto, ¿cuáles serán las consecuencias prácticas que habrán de
seguirse necesariamente de aquí? Ya las estudiaremos al anali
zar en la segunda parte , á la luz de los principios explicados
hasta ahora, la sociedad regenerada, sus representantes, sus
gobernantes.
Tenga siempre presente el lector estos principios para poder
comprender en tocia su plenitud la evidencia de nuestras de
ducciones, y evitar aquel error con que más de uno imputó á
la Civilla Callolica, qué defiende estas doctrinas, una hostilidad
facciosa contra todo gobierno representativo y templado. No:
lo repetimos mil veces, y no cesaremos de repetirlo: no somos
partidarios de ninguna forma de Gobierno, sino respetamos
igualmente la autoridad, ora ciña con la diadema la frente de
un Monarca, ora junte en consejo los proceres y el pueblo,
bien trasmita la autoridad por herencia, bien la distribuya por
elecciones y sufragios. Lo que sostenemos es que un gobier-
no, cualquiera que sea, emprende una lucha funesta contra la
naturaleza y contra Dios, cuando, abolido el sentimiento de
natural dependencia del Criador, grita que todo hombre debe
recobrar la plena autonomía por derecho inalienable de su
naturaleza ; cuando le exime de todo derecho y aun le erige
en autor del derecho mismo ; cuando le emancipa de toda
autoridad, derivándola exclusivamente de la libre voluntad de
la persona ; cuando le da suelta para que cometa todo linaje
de licencias bajo el nombre de libertad; cuando lo hace esclavo
de la mentira y le autoriza á conspirar contra la verdad;
cuando le hace esclavo de la fuerza , concediendo á los más el
gobierno de la sociedad ; cuando le precipita en el fango de la
corrupcion primitiva, despojándole de todo elemento sobrena
tural, ora en la conducta privada, ora en el gobierno social; y
le propone como fin una felicidad material, y como medio de
conseguirla un mecanismo sin conciencia.
Sí: un gobierno sea el que quiera que abrace y desenvuelva
en toda su lógica maldad el principio de la humana indepen
dencia, es para nosotros un gobierno maléfico, un gobierno
heterodoxo, un gobierno abominable. Y pues en este sentido
se da hoy el nombre de moderiras á las ideas liberales, por
maléficos, heterodoxos y abominables juzgamos y pronuncia
mos altamente todos los gobiernos que ponen por obra tales
ideas.
Y si al examen de los gobiernos representativos hemos de
dicado mas especialmente estas páginas, solo ha sido porque
sobre ellos fuimos consultados, y porque la mayor parte de sus
fautores contemporáneos ponen su carácter esencial, en la
independencia primitiva cuyas consecuencias hemos examina
do. Renuncien los liberales á esta funesta teoria, déjense de
proclamar que la razon es independiente de la revelacion, el
estado de la Iglesia, los fieles del Pontífice, la prensa de la
verdad católica; concedan á un Dios que hable por boca de
su Vicario el derecho de hacerse oir de toda sociedad huma
na: cesen sobre todo de decirnos que el carácter, propio desus
gobiernos favoritos y su valor inimitable consiste cabalmente
en esta emancipacion heterodoxa; y entonces pondremos tér
mino á la guerra contra los actuales sistemas representati
vos. Depurados los cuales de la gangrena que los consume, de
jarán de representar en Europa el vergonzoso espectáculo que
iremos sucesivamente exponiendo, del cual hemos sido espec
tadores por espacio de iesenta años, y ahora hace cinco que
somos en Italia, no solo actores, sino victimas. \ ......
CAPITULO X.
LA DIVISION DE LOS PODERES.
§. I.
Demolicion,
608. Pero antes de poner mano en estas aplicaciones que

da todavía un principio universal que nuestros regeneradores
presuponen como infalible y que se ha hecho célebre entre sus
publicistas, bajo el nombre de division de los poderes: y habien
do querido hacerle reinar en todas las sociedades regeneradas
por ellos, viéronse primero obligados á destruir todas las ins
tituciones existentes. Veamos prácticamente cómo debió esto
acaecer en fuerza de aquel principio de independencia que
forma , como hemos dicho, el espíritu vivificador del espíritu
rogenerador á la moderna: y comprenderemos que admitido
el principio, la destruccion de las instituciones antiguas era
inevitable; y para restaurar la sociedad bajo otras formas fué
cosa naturalisima recurrir á la division de los poderes, y no
menos natural que semejante division no obtuviese ninguna de
las ventajas que los regeneradores habian prometido con im
provida franqueza y en tono de oráculo.
tomo i. 34
520 PRINCIPIOS TEÓRICOS ,
Para esto tornemos con el pensamiento á las doctrinas es-
plicadas hasta aquí , siguiéndolas en su encadenamiento
lógico.
609. Ya vimos á la idea protestante germinar en los en
tendimientos y producir el fomes de toda discordia, el dere
cho inalienable de libre discusion ; ya la vimos agitarse en los
cerebros reformados y engendrar la esperanza en un paraiso
terrenal , en un Eldorado cuyo logro por los medios natura
les es tan seguro, cuanta es la seguridad de que no fallan los
designios de la naturaleza: de estos jardines encantados bajó
la idea protestante á la voluntad despertando en esta potencia
el inquieto anhelo por alcanzarlos _ y moviéndola hacia este
fin con un Ímpetu tanto más frenético, cuanto era mayor la
certeza de haber recibido este impulso de la madre naturaleza.
Queremos un Cobierno'que nos haga felices, gritaron las mu
chedumbres irritadas por la sed de gozar: el bien es cierto,
los medios infalibles , irresistible el impulso: no podian ser
más favorables los auspicios. Venga, pues, la idea protestan
te á informar los sistemas concretos del mundo político, y
ponga de manifiesto á los ojos del mundo que no habia necesi
dad de un Dios Redentor para conducirnos á la felicidad. Tal
es el espectáculo que voy á ofrecerte en este capítulo, lector
amigo; donde has de ver á la idea protestante destruir anti
guallas, dividir poderes y equilibrarlos. ¿Y con qué resulta
do? A tu buen juicio dejo apreciar el valor de esta idea hete
rodoxa.
610. Digo la idea, porque aunque vamos á entrar en el
campo de los hechos, con todo el que ahora contemplamos no
es obra de este ó aquel individuo, sino aplicacion de la idea
que informa todas las cabezas reformadas y reformadoras.
Asi como la idea cristiana sembrada por el Verbo eterno en
las facultades humanas fué causa de la perpélua maravillosa
fermentacion que no cesará de abrigar á las masas mientras
permanezcan en contacto con la levadura, y esto sin que los
primeros apóstoles conocieran naturalmente nuestro presente
estado, y sin que nosotros conozcamos el de nuestros descen
dientes; asi tambien sin saberlo los primeros protestantes, su
idea rebelde trabajó el mundo <rue vemos, y sin saberlo nues
tros reformadores continuará trabajando, si no muere, el mun
do nuevo, del que los sueños de Condorcet, de Saint Simon, de
Fourier y Luis Blanc son lisongeras anamorfosis.
Luego esta idea, este principio de independencia con los
aforismos inmediatamente engendrados por él en el entendi
miento y en el corazon, es la que ha emprendido la empresa
regeneradora y formado en el vasto campo de la Europa civili
zada las sociedades liberalizadas.
611. Pero, ¿dónde, oh cielos, pondrá ella su mano cuando
toda Europa está cubierta de antiguallas de aquella sociedad
gótica , que cree que el hombre depende por naturaleza?
Cierto es que despues de tres siglos de declamaciones contra
la esclavitud católica ciertos reformadores comienzan á caer
en la cuenta de que aquella fué la gran era de libertad , y que
la esclavitud comenzó cabalmente en el año de 1815 en que
comenzaron á pulular las constituciones en Europa ; pero es
tas anomalías no deben impedir que se aproveche toda co
yuntura para seguir declamando contra el espíritu servil de
la sociedad católica. Caiga, pues, la esclava á los golpes de
su enemiga, y sean rotos los vínculos del entendimiento hu
mano donde quiera que la reforma se siente en cátedras y
tronos.
612. Pero ya comprenderás, amigo lector, que el grado de
independencia puede corresponder á tres clases de naciones ó
sociedades : las unas dominadas con mano de hierro por algun
ingenio prepotente solo oirán las pocas sílabas de aquel grito,
que el orgulloso dominador se ha servido dejar pasar: y bien
podria acontecer en estas naciones que del viva la indepen
dencia que resuena en la corte, gracias á los serviles oráculos
de la teología aduladora, no quedasen para uso del pueblo sino
las cuatro últimas sílabas. El déspota que en tales naciones
haya puesto buen semblante á la idea reformista rebatirá
con su férreo guante su derecho inalienable de independencia
individual, é .invadiendo el santuario donde un dia se inclina
ba la dependencia , mantendrá tenazmente en todas las otras
partes el antiguo orden de cosas. Esta es, como todos saben,
la historia de la reforma en Inglaterra , en Prusia, en Suiza y
en todos los pequeños Estados germánicos donde la teología
protestante arrodillada en el ínfimo grado del sólio, harto ri
goroso para vacilar al primer sacudimiento, en actitud modes
ta, con las manos cruzadas sobre el pecho y con voz blanda y
sumisa
«Que parecía á Gabriel diciendo Ave,»
declaróse por humildísima sierva del principado civil. Lee si
quieres las devotas zalemas de Lutero á Federico de Sajonia, y
de sus teólogos al Landgrave de Hesse, y despues, por orden
sucesivo, las reverencias de los Crammer, de los Sarpi, de los
Grocio, de los Puffendorf, de los Bolemero, de los Tomasi y
de tantos Febronios y Giannoni que con nombre de católicos
hicieron política protestante, todos los que verás á los piés
de su Señor contemplando en éxtasis beatifico la majestad de
su independencia, teniéndose por dichosos con los efluvios de
oro y de prebendas que se derramaban de la diadema del idolo
satisfecho. En estos paises la idea protestante sólo podia tra
bajar á medias; y deteniéndose en la mitad del camino, acos •
tumbró á la multitud y á los sabios á discurrir sin lógica (1)
y á vivir en la estupida indiferencia consiguiente á semejante
estado intelectual.
613. Mas luego que, ó encontró una multitud ya madura
para recibir sus principios, como entre los paisanos de Ale
mania, ó pudo con lenta elaboracion disponer los enten
dimientos para el mismo fin, como en Francia, obteniendo
sagazmente nada más que la libre discusion, ¡oh! entonces si
que aceleró su obra y Dudo con un soplo derribar todo el edi
ficio precedente. «Eres independiente, dijo al pueblo, tienes
derecho á ser feliz; y si la sociedad antigua deja que corra en
tre vosotros una lágrima, su gobierno es injusto é ilegítimo, y
la insurreccion el más sagrado de los deberes.» Aquí, pues,
se allanó el terreno en un segundo, y la idea protestante pudo
volver á su tarea de levantar el edificio de la sociedad desde
sus cimientos.
(1) Véase lo que dijimos sobre la prensa en Inglaterra y en
America, cap. 6, § i.
614. Hay otra condicion de pueblos, donde el principio
protestante, batido perpétuamente por la idea católica predo
minante, tropezó al saltar la barrera no ya en las bayonetas,
sino en la fe, y aun en la Inquisicion: y aquí el golpe fué po
deroso para quitarle toda esperanza. Transformado entonces
en filosofía, en filantropía, [en jansenismo, en economía, en
razon de Estado, en humanidad liberal, en espíritu nacional
y en mil otras máscaras bien conocidas, trabajó por espacio de
tres siglos al pobre pueblo (al italiano por ejemplo), aunque
con tan mala ventura que despues de largos ensayos viéndose
próxima á caer decrépita en Inglaterra, á evaporarse en abs
tracciones metafísicas en Alemania, á verse echada por horror
en la Francia desangrada, comenzaba ya á perder toda espe
ranza de hacer conquistas en Italia, donde los pueblos fieles
percibian al través de esas máscaras el hedor de la peste, y
mal persuadidos, de los inalienables derechos continuaban ve
nerando con gótica probidad los derechos que ab antiquo cor
respondian á sus pastores, á las dinastías de sus Principes,
á los feudos de sus patricios, a las colonias de sus poseedo
res, á la santidad de sus matrimonios y hasta á la libertad
de sus mendigos. ¡Mira la esperanza que tenían de reformar á
Italia!
615. Afortunadamente para la reforma un espatriado muy
devoto de ella le reveló el secreto de reformar la Italia. «En
los grandes paises, dijo Mazzini, se debe proceder á la rege
neracion por medio del pueblo; más en el vuestro por medio
de los Principes; es menester procurar que pongan manos en
la obra, lo cual es fácil. El Papa se adelantará en las refor
mas por principio y por necesidad; el Rey del Piamonte por
la idea de la Corona de Italia; el gran duque de Toscana por
inclinacion é imitacion; el Rey de Nápoles por la fuerza: y los
pequeños Principes tendrán que pensar en cosas que no sean
reformas. El pueblo, á quien dá la Constitucion el derecho de
exigir, puede hablar alto, y en caso necesario imponer su vo
luntad con sediciones; más el que todavia vive en la esclavi
tud, no puede hacér más que cantar sus necesidades,' re
unir las masas, comunicar espansion á las ideas, dar al pue
blo el sentimiento de su fuerza y hacerlo exigente
616. Cualquiera que esté práctico en esta jerga, la volverá
fácilmente en buen castellano con la fórmula siguiente: «En
aquellos paises donde los entendimientos protestaron ya, no
es necesario el concurso de los principes, porque la doctrina
del pueblo soberano concede el derecho de pronunciarse: pero
en los paises católicos, y especialmente en Italia, donde la se
dicion es un delito no solo contra el Estado, sino tambien contra
¡la conciencia, se debe procederá la regeneracion por medio de
los principes, y con su Usencia reunir masas de hombres dig
nos de toda clase de opiniones; asi fructificarán las ideas, el
pueblo se hará exigente y tendrá el sentimiento de sus fuer
zas para lograr sus exigencias.-» Claramente ve aquí, lec
tor amigo, que el procedimiento sugerido por este Pontífice es
el mismo exactamente que antes expresé, derivándolo del
principio mismo de la reforma; emancipadas todas las opinio
nes, luego surge la idea protestante de la independencia y esta
exige la felicidad y aprende á conseguirla con la fuerza. Todo
lo cual se ha visto practicado en medio del torbellino italiano,
compendiándose en la fórmula «el pueblo soberano» insertada
de un modo mas ó menos esplícito en toda constitucion se
glar por aquellos afiliados que comprendiendo la fuerza de
esa espresion dictaban los estatutos italianos, presentándolos
despues á la firma de sus monarcas, y abusando de esta suerte
traidoramente de su confianza y lealtad, u
617. Proferido el terrible juramento por el principe y por
el pueblo, consumose virtualmente la ruina aun en Italia,
pues solo faltaba el tiempo para consumarla efectivamente:
los triunviratos de Roma y de Florencia fueron más resueltos,
en Sicilia la falta de madurez del pueblo indujo á tomar una
máscara á la normanda, en Nápoles hubo la desgracia de
tropezar cuando.se corria á rienda suelta; en un ejercito fiel, en
el Piamonte la natural moderacion, el afecto á la dinastía su-
(1) Mazzini: Lettera agli anuid d,Italia, 1846, inserta en la fie-

pública italiana del esclarecido Audisio, Canónigo de San Pedro y
profesor de derecho natural en la Sapienza.
balpina, la sinceridad católica del liberalismo patricio, la ne
cesidad de respetar un orden cualquiera para no descaecer en
la guerra lombarda, y sobre todo un sentimiento práctico y
profundo de catolicismo infiltrado en la vida doméstica, contu
vieron aquel puñado de alborotadores que chillaban en las de
mostraciones sin poder comunicar su delirio á las muchedum
bres sensatas, y con la lentitud salvose la idea protestante de
la execracion de los pueblos y del esterminio de una reaccion.
De esta suerte pudo continuar su elaboracion secreta en los
entendimientos y en los corazones, más en cambio hubo de
verse delante de las instituciones católicas y probar la dureza
de su resistencia y la firmeza de sus fundamentos mas de lo
que esperaban los regeneradores. Pero dejadle el tiempo, que en
materia de destrucciones muy maestro; y un dia antes ó un dia
despues el aerea del nuevo edificio se hallará libre de escom
bros y la idea protestante, embriagadas las turbas con su li
bertad y potencia individual, podrá comenzar á reconstruir.
íll
DIFICULTAD DE CONSTRUIR.
618. Pero miéntras se aprestan al trabajo los arquitectos,

detente aquí conmigo, lector benévolo , para formar una idea
exacta de las dificultades que tienen que vencer. Así solemos
hacerlo en toda empresa colosal, cual la del túnel, ó el puen-
, te de Bangor. Tambien en estas obras se admira la impor
tancia de ellas , las proporciones del plano, lo esquisito del
trabajo, la elegancia de las formas , etc.; pero el primero , el
grande objeto de la admiracion, es siempre la dificultad supe
rada en la lucha contra la naturaleza.
619. Ahora bien , ¿cuál es la gran dificultad que sale al
encuentro del que echa por tierra las sociedades antiguas
para construir las sociedades nuevas? A mi juicio la gran difi
cuitad, bien conocida del tal y á menudo presentada á nues
tra atención es esta, que fabrican sin argamasa , y de esta
suerte todo el nuevo edificio tiene que levantarse y sostener
se por la virtud del contrapeso. ¿Comprendes ahora bien en
que está la pericia de estos arquitectos? Los arquitectos de
Babel, al decir de algunos , estaban dotados de una sabiduria
sobrehumana, procedente de la revelacion primitiva; más
con todo esto , no creyeron eterno su edificio, sin argamasa, y
á la cal que allí andaba escasa ó prevalecía poco tiempo con
tra la intemperie, sustituyeron el betun; pero nuestros arqui
tectos por el contrario levantarán la nueva torre de Babel, y la
torre desafiará los siglos sin necesidad de argamasa.
620. ¿Qué mezcla es la que englutina á los hombres en so
ciedad? Ya otra vez nos lo dijo Tulio; los hombres son congre
gados en sociedad por el derecho: Ccetus hominum jure so-
ciatus (1).
Ahora bien, nuestros regeneradores han abolido todo derecho
preexistente, han excitado al pueblo á quemar los idolos que
adoró: derechos dinásticos, eclesiásticos, señoriales, privile
giados, internacionales, municipales, todo cayó en nombre de
la igualdad á los piés de la soberanía popular, á la que reve
rentemente fué dicho: «Lo que tú atares, será atado; lo que
hi desatares, será desatado.» Todo derecho cayó, pues, por
principios y de hecho.
621. No basta: la independencia de los entendimientos ha
ciendo imposible toda unidad de juicios ha cortado por la rai&
hasta el gérmen, hasta la posibilidad de un derecho futuro (2).
Sin derecho, pues, sin argamasa tiene que levantarse el edifi
cio de la sociedad regenerada.
Parece, caro lector, que me miras con aire de quien vaci\
la ¿Te se ofrece acaso alguna dificultad?
622. Lector. Ale parece en efecto demasiado universal
vuestra afirmacion. Es muy cierto que todo derecho debe ce
der al juicio de la nacion: más cabalmente por esto la nacion
(1) Cap. I, núm. 71.

(2) Véase el cap. 1, núm. 2.
)

misma es la fuente del derecho, Y aun digámoslo mejor, es su
intérprete: más el derecho que en realidad nos liga es la eter
na ley de justicia, ante la cual se humilla todo entendi
miento.
Autor. ¿De veras? Pues siento haber puesto en tu boca
una contradiccion, que desapruebas tanto como yo. No obs
tante permíteme que siga platicando contigo como si fueses uno
de aquellos benditos, que no faltan en la sociedad. Volvamos,
pues, á nuestra idea. Decia que tu objecion es una contradic
cion: ¿quieres ver la prueba? La objecion dice que no faltaria
gluten á la sociedad nueva porque la nacion es intérprete del
derecho, el cual dimana de la ley eterna. Mas ¿qué hará el in
térprete para hablar? ¿Crees tú que la nacion abrirá veinticua
tro millones de bocas, pronunciando todas la misma fórmula
como los cantantes en el Kirie de Mozart?
L. Tales simplezas me excitan la bilis: bien lo sabeis vos,
en toda comunidad basta la pluralidad de votos.
623. A. Pero dime, por tu vida, esta pluralidad es siem
pre constante, fiel á las mismas ideas? ¿No puede acaecer que
la pluralidad asegure que pueden violarse los Concordatos y
el año que viene mudados los consejos ó los intereses ó las
personas, declare inviolables los Concordatos mismos?
L. Lo confieso cándidamente, vuestra razon me convence.
Pero ella solo prueba que el derecho en las sociedades moder
nas no nace de una ley eterna é inmutable: aunque no es ménos
cierto por esto que siempre habrá un derecho reconocido que
sea el oráculo de la pluralidad. Aquí teneis, pues, aunque me
nos consistente la argamasa para el nuevo edificio.
A. ¡Ah, caro lector, qué argamasa tan mezquina! Tú crees
haber dado con la argamasa, y lo que has encontrado es agua
pura. ¿Quieres verlo? .
L. Veámoslo: el caso es curioso.
624. A. ¿Qué es lo que tú aspiras á juntar con tu arga
masa?
L. Quiero juntar los ciudadanos en sociedad.
A. Pero explícate bien , porque la metáfora del edificio es
á prueba de martillo. Cuando el albañil hace la mezcla, pó
nela entre dos piedras diversas porque teme que ó el impulso
de las bóvedas, ó el agua que cae de un terrado, ó un golpe, ó
un terremoto separe las piedras del edificio; si este fuese todo
de una pieza, como una columna, una architrave , ó un mo
nolito cualquiera, seria ridiculo hacer uso de la cal. ¿ A qué
uso, pues, has destinado tu cal en el edificio social que pien
sas construir? ¿A congregará los que están unidos, ó á los que
están separados? Una sociedad honesta y racional deberá tener
lo mismo que el individuo una norma cierta, recta y constan
te en su accion; de otra suerte todo será desorden, moral é
intereses, justicia y política. Ahora bien, para lograr esta
constancia, ¿cómo podrá servir el gluten de la pluralidad?
L. Uniendo los ciudadanos debajo de la ley. ^ .
625. A. Pero, ¿cuáles ciudadanos? vuelvo á decir: la plu
ralidad concorde? pero estos ya forman todos una pieza, ya es
tán concordes en querer la ley ; y por tanto la mezcla es aquí
inútil.
L. Enhorabuena, pero el derecho obligará á los renitentes.
A, ¿El derecho obligará? Por Dios no confundamos los tér
minos: una cosa es el derecho que obliga, y otra la fuerza
que sujeta. Si me dices que la pluralidad podrá someter con
la fuerza, toda la razon está de tu parte, y yo te doy las gra
cias, porque me ahorras el trabajo de demostrártelo, y aun
que porque me proporcionas una de las habituales diversiones
á que ya otra vez nos convidaba aquel pobfe estatuario, de
cuyas manos salia siempre lo contrario de lo que se había
propuesto hacer, y henos aqui cabalmente en el caso mismo
de la idea protestante, que mientras se está aniquilando por
crear el derecho con que encadenar la fuerza, en llegando,
que llega á su término, advierte que ha creado la fuerza con
que se encadena al derecho.
Mas si entiendes que la pluralidad obligue realmente con
aquella fuerza moral que encadena las conciencias honestas y
les impide oponerse, ¡oh! este derecho, esta liga no la has
encontrado ciertamente. Y si no, vé girando un poco por los
bancos de la minoria apenas es votada la ley; atiende á lo
que en ella se dice y oirás que ya están preparándose á tomar
el desquite. Y ¿quién sabe si algun pecho generoso no protes
ta altamente de que este decreto es contrario á la conciencia,
á aquella conciencia á cuya libertad hace la idea protestante
tan humildisima reverencia?
¿Qué te parece, lector amigo, de este medio, bueno sola
mente para unir á los que ya están unidos; pero inútil para
congregará los disidentes? ¿No te parece que es exacta
mente como aquel héroe que asesinaba á los hombres despues
de muertos? ¿Puedes negar que en vez de argamasa hemos en
contrado agua clara? Buscando el derecho hemos hallado la
fuerza, y con la fuerza sujetamos á los hombres contra el dic
tamen de la conciencia, cabalmente cuando nos lisonjeábamos
de haber promulgado la libertad de conciencia! La empresa,
pues, que se disponen á acometer los nuevos arquitectos, es
tá, pues, como ántes dije, toda ella formada por vía de con
trapeso, como jamás se formó obra ninguna, sin mezcla alguna
de cal, y sin clavos ni cadenas. ¡
626. Deseaba vivamente hacértelo asi notar, no sólo para
que tributes despue° á esta obra maestra elogios proporciona
dos á las dificultades vencidas, sino tambien porque no caigas
en un error en que otros cayeron por inadvertencia, semejan
tes á aquel autor de una leyenda de la Edad Media que con
templando y refiriendo con más devocion que talento el mar
tirio de San Dionisio, decia que habiendo sido decapitado el
Santo Obispo, tomó prodigiosamente con las manos la cabeza,
y llevándola por espacio de treinta pasos al lugar donde queria
ser sepultado, tornóse á arrodillar, y ántes deponer en el sue
lo la cabeza, la besó reverentemente. No se acordaba el buen
cronista que el Santo decapitado no tenia otra boca con qué
besar sino la dela cabeza cortada.
627. . Ahora bien; en nuestros tiempos no faltan cronistas
que, acostumbrados como están á ver hombres con cabeza y
cabeza con cerebro, y en el cerebro las ideas de un derecho
obligatorio, formado por la naturaleza y la revelacion en vir
tud del principio católico de dependencia, todavía despues de
haber cortado esta cabeza continúan haciendo trabajar á los
hombres como si aun la tuviesen sobre los hombros. Este
vicio es antiguo; pues desde los primeros aiiqs de la Reforma,
no sólo Melancton, y Erasmo, y Carlostadio, sino hasta el mis
mo Patriarca de la independencia, fray Martin Lutero, despues
de haber pregonado con voces estentoreas la independencia de
todo cerebro y de toda lengua, se asombraba despues y lamen
taba que hubiese tantos y tantos que ya no quisieran depen
der. Asi tambien oirás mil veces á ciertos moderados de bue
na fé que pisotearon los juramentos prestados á los gobiernos
antiguos, maravillarse de que no se constituya derecho para
con los modernos; y al paso que defienden á los violadores de
los Concordatos jurados ante una autoridad superior, admiran-
se de que un Principe suspenda una ley publicada con su pro
pia autoridad: y despues de haber dicho al pueblo que él es el
Señor infalible, maravíllanse de que no guarde respeto ó fé á
la sabiduria de sus moderadores,
Nosotros por lo ménos, lector benévolo , permanezcamos fir
mes en nuestra hipótesis; y pues hemos decapitado la sociedad
no demos en referir el cuento de que esta se arrodilla para
besar su propia cabeza. Sin derecho , sin mezcla alguna debe
construirse el nuevo edificio social: apartémonos un momento
para dejar libre el campo á la obra de regeneracion.
Division de los poderes.
628. Son caidas ya las preocupaciones ; todo individuo es

independiente, tiene derecho á la felicidad , tiene derecho á
emplear sus fuerzas segun le dicte su razon para satisfacer su
naturaleza. Pero sus fuerzas son limitadas ante veinte ó trein
ta millones de ciudadanos, y podria ser aplastado por tamaña
mole. Afortunadamente para él asi como recibió de la natura
leza el instinto social, así tambien recibió el derecho de aso
ciarse libremente, pues la sociedad no es otra cosa , que el
medio de obtener con algun sacrificio la defensa universal del
interes propio de cada individuo.
629. Siendo libres para delender los intereses por medio
de la asociacion, claramente se vé, que habremos de asociar
nos con intereses congéneres y la sociedad universal se con
vertirá en una arena de tantos gladiadores cuantos sean los in
tereses; lo cual causaria la ruina de muchos y la satisfaccion
acaso de ninguno. Convendrá, pues, que nos pongamos de
acuerdo y que tormemos un gobierno en donde representa
dos todos los intereses y equilibrados por vía de contraste los
poderes, la tiranía se haga imposible, el orden inviolable, la
felicidad indefinida. Examinemos este primer fundamento de
la nueva fábrica inangurada por la idea protestante: repre
sentacion de todos los intereses, equilibrio de los poderes; y
comencemos por este último.
630, ¿Qué quiere decir poder'1. Aqui se toma genéricamen
te como una funcion de la autoridad. «Si la autoridad, decía
el oráculo de los modernos publicistas, llamado el espíritu de
las leyes, si la autoridad de hacer la ley, de conseguir su eje
cucion, de juzgar sus infracciones, se personifica en , un solo
individuo físico ó moral, aunque sea en un pais republicano,
como Yenecía, por ejemplo, no puede haber libertad.» Hasta
aqui son palabras de Montesquieu (1): y el oráculo solemne
fué escuchado con docilidad mas edificante que lógica por to
dos los espiritus independientes, los cuales todavía siguen re
pitiéndolo con ciega obediencia. Sí tú, amado lector, tienes una
fé tan viva en aquel sacro volumen objeto de mofa para Vol-
taire, y que provocó á náuseas áRomagnosi, será forzoso que yo
me calle, no sea que me entierren bajo la ceniza de un auto
de fé. Pero sí se me concede, la libre discusion, te confieso que
el oráculo se me causa tanta risa en sus supuestos, como en sus
aplicaeiones.
631. ¡Que no se da libertad donde los tres poderes están
(1) Dans les republiques de Italie oú ees pouvoirs sont reunís,

la liberté se trouve moins que dans nos monarchics. Espr. Des
lois, lib. XI, cap. 6.
unidos] Luego en la familia no se dá libertad. Si, lector mio: el
primer elemento y germen de toda sociedad, la obra maestra
inmediata del Criador, el asilo de los afectos más suaves, la
seguridad de los años más débiles, la paz de las comunicacio
nes má3 íntimas, el consuelo de todo trabajo y de todo llanto,
la sociedad modelo es una esclavitud; y los nombres que un
dia fueron espresíon de lo que hay más dulce sobre la tierra,
los nombres de padre, hijos, esposa, son comprendidos por
Montesquieu en una sola palabra: despotismo, absolutismo ar
bitrariedad. . .• .
632 L. ¿Qué delirio, qué ridicula blasfemia, qué confu
sion de ideas? ¿Querer comparar el poder absoluto de un Prin
cipe con el poder absoluto de un padre? ¿Pues no veis, santo
varon, que el absolutismo paterno es manejado por un corazon
de padre, y que no puede darse una garantía mejor que esta
del buen uso de esta autoridad natural.
A. ¿De veras? por tu vida, lector mio, dices esto con ente
ra advertencia y convencimiento ? repite, suplicote por favor
que repitas este último sentimiento.
—El absolutismo paterno es manejado por un corazon de
padre y no puede darse una garantía mejor que esta del buen
uso de esta autoridad natural.
633. Oh, ménos mal! Estas verdades de sentido comun
me confortan en medio de tantas especies con que los refor
madores expresan los sentimientos de un corazon desnaturali
zado. Pero despues de haber asi Tespirado, continuemos dis
curriendo.
Si la union de los tres poderes en la familia puede estar
exenta de los abusos del padre con sólo sentir este los ins
tintos de la ternura, en suponiendo la misma ternura en un
Principe, no me negarás que tambien en él puede estar libre
de abusos la union de los tres poderes.
L. Cierto si fuera posible; pero la suposicion es ridicula.
A. Acaso no tanto como te imaginas, pues ya en los Prin
cipes toscanos el Sr. Martínez de la Rosa, y lo que es más, el
Estatuto de Florencia, reconocieron un despotismo paternal,
como lo reconocieron los diputados Josti y Broferio (1) en los
Principes de Saboya, y puedo asegurarte que asimismo hu
bieran podido reconocerlo no ménos paterno en los Barbones
de Nápolesy en los Emperadores de Austria (2). Mas porque
pudieras replicarme que estas expresiones no han de tomarse al
pié de la letra, añadiré que si la ternura de un Principe no se
iguala nunca por naturaleza con la ternura de un padre, bien
puede ser favorecida en el Principe por otros afectos que en
breve exphcaré, á los cuales seria insensible el padre. De esta
suerte el efecto seria siempre el mismo , y el poder, con
centrado en manos de uno sólo, continuaria teniendo un con
trapeso eficacísimo en el sentimiento y en los afectos.
L. Pero reparad, buen señor, que la dificultad no está
tanto en querer, como en conocer. Principes buenos tenemos
hace largo tiempo en Italia, y á despecho de todas las filípicas
de nuestros Demóstenes de un sueldo por foja, les desafio á
que me presenten un sólo tirano en los tres últimos siglos de
la historia italiana. Mas ¿qué quereis? Aunque llenos de buenos,
deseos, no saben ejecutarlos, y se dejan llevar por los mi
nistros, i i,
634. Concedo que el hecho en ciertos casos no puede ne
garse, mas el remedio confieso que me parece curioso. La ex-
trañeza está á la vista. Se supone que los Principes quieren el
bien y los ministros el mal; y para poner remedio en esto se ha
dicho: «El Bey no putda querer nada, gobiernen los minis
tros.» ¡Pardiez, que la medicina es homeopática! Pero dejemos
esto por ahora, para no salimos de nuestra rula, y sigamos ha
blando de la division de los poderes. Me concedes que en el
Principe como en el padre puede haber buena voluntad, y que
sólo le falta conocer el bien. Pues ahora dime, lector sincero,
¿crees tú que en los padres no falta nunca este conocimiento,
y que las habas y las calabazas se vean ahora privadas de la fa
cultad de propagarse?
L. Oh, no: pero, ¿quién les impide aconsejarse con perso-
fl) Véase L'Amico cattolico, 7 Marzo 1851, pág. 297.

(2) Véase á Silvio Pellico, Le mie prigione. ,

,

ñas de seso ?—¿Y querreis comparar con los grandes intereses
de un Estado encomendados al Principe los intereses de la fa
milia confiados al Padre, el puchero que hierve sobre el foga
ril y los cuatro palmos de tierra que cultiva?
A. ¡Cuatro palmos de tierra! A esto, pues, solamente, á
la azada y al puchero quisieras reducir todas las funciones de
la paternidad ! ¿ Mas quien ignora que el Padre es ministro del
Criador para formar inteligencias para el cielo ? La paterni
dad, comunicacion la más sublime sobre la tierra de la ma
jestad divina; la paternidad que confiere á la patria y á quien
la gobierna todos sus títulos al respeto; la paternidad reducida
á manejar la azada y á volver la ollal Ah si tuviéramos ojos
menos materiales, si no midiésemos la grandeza de los ánimos
como medimos la de las hogazas , acaso comprenderiamos que
si á la ternura paterna y todavía más á la razon y conciencia del
padre (pues la razon y la conciencia son propiamente su guia),
si á esta garantía tuvo por bien la sabiduria del Criador con
fiar las inteligencias infantiles, tesoro reservado para el cielo
y sin embargo puesto enteramente en manos del padre sin un
rayo de fuerza ni de razon con que defenderse ; bien pudo
igualmente la misma sabiduria haber confiado al honor, á la
conciencia, á la religion de un Principe un pueblo entero, que
ciertamente no carece de fuerza ni de razon para promover
sus propios intereses , que aun llegan á ser formidables por
la misma gravedad de la masa. ¿Y faltará en este Principe si es
escaso de luces consejeros oficiales y oficiosos , invitados y es
pontáneos, importunados é impertinentes, capaces é inca
paces ?
635. Pero veo que nos apartamos del asunto, y podriamos
perder el hilo. Todo lo dicho hasta aquí es redundante, por
que basta á mi propósito que pueda darse una autoridad ab~
soluta conciliable con la libertad, para poder afirmar que es
falso el primer supuesto del tripode político. Contra la lógica
no puede luchar ni aun esta autoridad; y el oráculo de la ló
gica asegura que las proposiciones universales ó son verdade
ras siempre (especialmente cuando se trata de esencias meta
físicas) , ó nada concluyen en los casos particulares , pues la
conclusion particular puede versar cabalmente sobre aquella
materia por donde pecó la universal. Luego si en el padre
puede darse autoridad absoluta sin pérdida de la libertad do
méstica; si puede darse igualmente bajo un Principe honesto
y sábio, la proposicion afirmada en su universalidad es falsa y
sus consecuencias no tienen fuerza.
. L. Vuestras razones, no puedo negarlo, tienen algun va
lor; pero siendo, como sois, sincero, espero que me concede
reis tambien que la paternidad de un Principe no puede com
pararse ni con mucho con fe ternura paterna*.
&« Te lo concederé, ó mejor, ya te lo he concedido, siendo
«osa clara, que si no otra razon, por lo ménos, el número mis
mo de personas á quienes abraza la primera hace imposible
darles un abrazo muy apretado, pues como dice el proverbio,
el que mucho abarca, poco aprieta. Pero concédeme tú tam
bien que la ternura, puro instinto fisiológico, no es ni la sola
ni la principal garantía de la familia, ni la más digna del hom
bre racional. La ternura es en la familia lo que el sabor en los
manjares, un condimento añadido por la naturaleza para ha
cer suave el cumplimiento de un deber. Y asi como de la falta
de especias no se sigue que el hombre haya de morir de ham
bre, conociendo como conoce y obedece el deber de conser
varse, asi puede faltar en un padre austero la ternura, sin que
por esto falte á su deber, mientras este deber hable é impere
en la conciencia paterna. Ahora bien, ¿puedes negar que los
Principes, y especialmente los Principes católicos, pueden co
nocer y sentir el deber en el santuario de la conciencia?
'L¿ ¡Oh» esto no lo negaré nuntía, que en ello ofenderia á la
verdad. Sus mismos enemigos han debido convenir en tal pun
to: aunque no faltó quien quisiera disminuir el mérito de los
Principes atribuyendo la regularidad de sus costumbres al te
mor de las imprudencias tipográficas de los Estados circun
vecinos. • • v
>Á. Está bien: entren si se quiere estos murmuradores en
los santuarios de aquella conciencia (que quieren ver emanci
pada) para adivinar sus intenciones. A nosotros nos basta ha
ber encontrado en ella una garantía para la familia civil, ga-
toho i. 55
536 , PRINCIPIOS TEÓRICOS, ¿y
rantia escrita por la misma mano omnipotente que afianzó»
tambien sobre la conciencia los derechos de la familia
natural. •,
¥ esta garantía la siente el pueblo tan vivamente, que á
despecho de todas las teorias constitucionales, y aun bajo el
Estatuto, continúa viendo en el Principe su verdadero gober
nante como en los tiempos del absolutismo. La observacion es
del ilustre orador francés Montalembert (1): «En el poder
ejecutivo se concentra siempre en último término el amor ó
el ódio del pueblo lo mismo en Luis XVI que en el general
Cavaignac.» El pueblo tiene razon: conoce que por naturale
za el gobernante es siempre el que ejecuta la ley que le im
pone otra razon, la cual en su grado supremo es la razon im
finita. Bien hable esta con el lenguaje de los hechos naturales
o por medio de la razon sobrenatural, ó bien sea interpreta
da por un Consejo de Estado, puramente consultivo ó por
una Asamblea deliberante, elPrincipe que no quiere ser tirano,
está siempre obligado á guiarse por una ley superior á él. Lue
go cuando los constitucionales imponen al Principe sus delibe
raciones, el pueblo que las supone sábias y dirigidas á su bibn,
no advierte mudanza alguna en su Principe, quien continúa
siendo supremo (soberano) motor de la sociedad, y ejecutando
la justicia que aplica encada caso particular con su propio
juicio. Aunque fuese absoluto, el pueblo no le creeria libre de
la ley suprema, como tampoco le cree esclavo de las Cámaras,,
aunque estas declaren con autoridad lo que es justo ó injus
to: así para el pueblo el Principe continúa siendo lo que fué.
En realidad hay una gran diferencia, pues antes el Soberano
se guiaba por la luz de su conciencia y por el dictamen de sus
consejeros, cuya capacidad juzgaba por si mismo; más hoy
bajo el Estatuto los ministros se guian no por las conviccio
nes de su conciencia, sino por la de la Cámara, con la capa
cidad de los diputados que el vulgo tiene por hábiles y que el
ministerio compra en caso necesario. Juzgue ahora el lector
cuáles la mejor de entrambas garantías; á nosotros permita-
(i) Discurso en la Asamblea (10 de Febrero de 1851.)

senos decir que la de la conciencia puede tambien tener al
guna fuerza y merecer que se la cuente entre los resortes so
ciales. . -
636. Si los regeneradores modernos ó no leen ó no com
prenden la fuerza augusta de esta sagrada garantía, compade
celos, lector mio, y acuérdate que viven bajo el imperio del
principio heterodoxo, el cual hace imposible lógicamente la
conciencia, é imposible tambien prácticamente la confianza
social en la conciencia agena, y especialmente en la de los
gobernantes, determinados segun su teoria á no mirar mas
que á su propio interés (1). En lo que se hecha de ver
la razon intima de esta falsa suposicion de Montesquieu.
637. L. —Pero si el Principe fuese uno de aquellos des
dichados libertinos que mandan la conciencia á paseo, ¿qué
seria de la sociedad?
A. Y si del número de estos libertinos fuese tambien el
padre, ¿qué seria de la familia?
L. La familia recurriria al magistrado.
A. jVaya! tendria curiosidad de leer tales procesos para sa
ber cuántas veces ha sucedido que un infante asesinado ha
intentado contra sus padres la causa de infanticidio. Amigo
mio, en todos tiempos se han cometido delitos por padres,
por Principes absolutos y por Parlamentos constitucionales:
baste decir que el gran dechado de los Gobiernos representati
vos, el Parlamento inglés, cuya esplendorosa hermosura puso
loco de amor al presidente francés hasta el punto de llamar
lo este un Avalara de la libertad encarnada, era aquel mis
mo Parlamento (el bueno del hombre no lo advertía), que
dos siglos atras trasformaba á los irlandeses en ilotas y los
patíbulos de Londres en suplicios á lo Neron. Una cosa es de
cir que un Gobierno no tiene garantías, y otra decir que es
tas garantías no pueden ser violadas de hecho. La garantía
doméstica y la pública puede ser violada por un malvado; y
aunque si bien se mira es más fácil' que lo sea la privada que
la pública, porque esta (quizá cabalmente por no estar pro-
(1) Véase el cap. IX. Felicidad social.

tegida de los afectos más tiernos y porque su violacion en
volveria en la desgracia á gran número de personas),
fué auxiliada por la Providencia con tantas ayudas que
en comparacion de ellas , la ternura paterna Ah ,
lector mio, no sé si rao ria de la puerilidad ó me indigne
por la arrogancia de estos pigmeos, que con un pedazo de
carta en la mano, de la misma carta hecha mil veces pedazos
y recompuesta otras tantas, se llegan con gravedad cómica al
trono de la sabiduria creadora á quien se dirigen, diciendo
que no supo formar bien sus instituciones , y prometiéndole
los emplastos de sus arbolitos. ¡Oh ! si, dejad á un lado aque
llos contrapesos insuperables, que hacen imposible en Ingla
terra la tiranía, aquellos tres poderes equilibrados que pocos
anos há llevaban el nombre de diputados, pares y Luis Feli
pe, de todo lo cual no queda hoy sino una 'memoria histórica:
poned este pedazo de carta desgarrada en uno de los platillos
de la balanza política, y en el platillo opuesto poned la ternu
ra, la conciencia, la religion de un Rey, padre de los pueblos,
aquella satisfaccion qne se esperimenta haciendo bien á una
persona cualquiera, aunque sea extranjera, aquella gloria que
acompaña á los pasos de un monarca benéfico y cubre de flo
res su sepulcro, aquel interes que encuentra en no inquietar
á sus subditos y en mantenerlos tranquilos, aquella indepen
dencia que le procuran sus riquezas, que dispensan á la na
cion de tenerle que remunerar sus deliberaciones en el con
sejo, aquellos avisos que puede recibir de un confesor celoso,
de un Obispo intrépido, de un Pontífice independiente, y jun
tese á todo esto las representaciones de sus consejeros fieles,
las burlas de los bufones satíricos, las impertinencias de los
plebeyos resentidos, las notas concordes de diplomáticos con-
contederados, los peligros de tumultos é insurrecciones que
quitan á sus hijos la herencia paterna; y estos hijos lloran, y
la Reina suplica, y la madre manda y todos añaden peso á la
balanza: ¿y qué resulta?.... Venid acá, señores censores de la
Providencia: dad al viento vuestro pedazo de carta deshecha,
ponderad su importancia y sus efectos mágicos en la sociedad
libertada de la tiranía, de los Amadeos y de los Manueles,
gracias á la inviolable justicia, coa que son despojados los
frailes, y desterrados los Obispos. Pavoneaos gallardamente,
presumiendo haber suplido los vacíos de la Providencia. Decid
con valor al pueblo italiano seducido, que se fiaba estúpida
mente en los sentimientos de humanidad y en los deberes de
la conciencia de sus principes. «¡Conciencia! ¡deberes!
¡humanidad! ¡religion! ¡intereses dinásticos! ¡representacion
de altas personas! ¡amor de los vasallos! ¡resistencia de los
ministros católicos! ¡temor de los rebeldes! No, no, este cacho
de carta basta y sobra; todo lo demás es inútil, es ciertamen
te insuficiente. » ¡Bravo, muy bien! (Aprobacion universal,
vivas repetidos.) ¡Es negocio terminado! En no estando di
vididos los poderes, no es posible ninguna manera de liber
tad; pero una vez divididos, la libertad es segura.
•ti. ¡Diantre que calor hace! ¡Quisiera tomaros el pulso!....
A. Dispensa, lector amigo, si me dejo llevar del sentimien
to. Cuando pienso en el daño que producen estas teorias exclu
sivas, enla irritacion que excitan en el pobre pueblo, igualmente
incapaz de combatir los sofismas con que se echa leña al fuego
que ya siente, como de tolerar un yugo que se le pinta bajo una
forma intolerable , y de contentar sus deseos insaciables , por
que son irracionales, no puedo menos de lanzar con algun ar
dor el vituperio y la execracion merecidos contra esos absur
dos seductores. , .
638, L. ¿Pero segun esto quereis sostener que para nada
sirve la division de los poderes ?
A.. ¡Todo lo contrario! ¿No te acuerdas que en el capí
tulo IV , pár. III, yo mismo sostuve que todo gobierno en
fuerza de la misma naturaleza se halla moderado por un or
ganismo que hace inevitable cierta division de poderes? Lejos,
pues, de tenerla por vana , la juzgo necesaria y natural en el
sentido que alli expliqué; más hablando aun en el sentido de los
moderados, cuya teoria hemos examinado hasta aquí, nada he
dicho que la excluya absolutamente. Si estos señores se con
tentasen con decirnos que la division de los poderes puede
traer sus ventajas cuando nace legitimamente de los hechos
conforme á las doctrinas que expusimos en el cap. III, pár. IV,
sobre la legitima posesion de la autoridad, de buen grado pon
driamos el visto bueno á estas opiniones políticas , con tal que
se dejase en libertad á otros de ponderar la utilidad del poder
indiviso. Todas las instituciones en este mundo, tienen su pró
y su contra, con tal que permanezcan en el campo de legitimi
dad donde la razon eterna les trazó la esfera en que deben
ejercitar su accion.
639. Lo que no sé tolerar es aquella manía esclusiva, aquel
todo ó nada con que al paso que se proclaman libres todas las
opiniones, aun las mas heréticas, se pretende imponer tiráni
camente una teoria tan controvertida en derecho y de conse
cuencias tan poco favorables en el orden de los hechos é infa
mar como ilegitimo todo Gobierno y como servil todo enten
dimiento que no se deja oprimir por este despotismo pedan
tesco, que por añadidura ni siquiera sabe defender sus pro
pios fundamentos, sino apoyándose en el error protestante,
negando torpemente todo vigor á 4a conciencia y todo valor al
derecho y menospreciando por ignorancia ó malicia cuantas
razones se le oponen. •. -• -
Los Gobiernos absolutos y paternos, son árboles, dicen, que
en todas las latitudes y longitudes terrestres, dieron frutos
por los cuales todo el mundo aprobó la sentencia dada contra
ellos por Rossi (1). ¿Pero acaso los Gobiernos no absolutos ni
paternos han creado la edad de oro en Italia, en Europa?—La
experiencia ha sido breve, responden. —Breve si, pero terri
ble aun para los mismos que habian promovido ciegamente
el ensayo. Ahora bien, si tales son los hechos, sí los in
convenientes se ofrecen por ambas partes, ¿cómo se pretende
inferir de la utilidad de los Estatutos su necesidad absoluta,
su legitimidad cuando destruyen cualquiera otro Gobierno?
Aunque fuese plenamente cierta esa utilidad, jamás podria yo
conceder que hubiese de prevalecer contra el derecho; pero
pretender que una utilidad tan incierta por lo menos, tan fu
nestamente experimentada, destruya derechos antiquísimos
respetados por espacio de siglos; pretender que sea servilismo.
(4) Miscellanea dello Stafuto, pág. 186.

.oscurantismo, ódio á la patria, dudar de estas doctrinas y
no resolverse á hollar aquellos derechos: hé aqui lo que yo
llamo despotismo pedantesco é intolerable. ' . •
Por lo demas, no sólo no desconozco, sino positivamente
confieso la utilidad de alguna division legitima de las funcio
nes de la autoridad. Aun si os place, reduciré á fórmula cien
tífica esta teoria; lo cual me agradecerán todos los lectores afi
cionados á las teorias científicas.• ¡ > . , . • > .•• .
640. ¿Que cosa es autoridad? La autoridad es el principio
de la unidad social que congrega á los individuos con la fuer
za moral del derecho. Si tal es la naturaleza de la autoridad,
cuanto mayor aptitud tenga para congregar á los individuos,
tanto será más perfecta. Ahora bien, la autoridad concentrada
en manos de uno sólo, es más apta para unir, como quiera
que no puede fraccionarse en el sugeto de ella. Luego aten
diendo Á LA NATURALEZA DE LA AUTORIDAD, SU Concentracion es
ventajosa y la division de los poderes nociva. Mas para juzgar
del bien ó del .mal moral, no debemos acudir á la naturaleza
física del sugeto, sino al ftri de su accion: ahora bien, ¿con
qué /ín reune la «ociedad? Sabido es que para conseguir el
bien público. Luego asi como la autoridad es perfecta süstan-
cialmente cuando tiene mucha fuerza unitiva , asi es per
fecta moralmente cuando tiende con toda plenitud al bien
comun.
Pero estas dos conclusiones que son puramente ideales, por
que se refieren á conceptos absolutos, declaran, como demos
tramos otra vez, que la autoridad no puede obrar realmente,
si no está realizada en individuos concretos, es decir, en hom
bres racionales que gobernando conforme á razon , procuren
á la sociedad el verdadero bien.
641. Ahora bien, ¿no faltarán jamas á tal mision estos in
dividuos humanos? Nadie puede negar por lo ménos que pue
den faltar; y en semejante caso podrá ser falso el primer teo
rema, que poco antes demostré, y deberá modificarse con el
segundo, diciendo que la autoridad es perfecta en razon com
puesta de su sustancia y de su tendencia; es decir, segun
que tiende con plenilad al bien y tiene gran eficacia para
conseguirlo. . .•• . té'-x1 -.
642. Por donde se vé que cuando el sujeto que la posee es.
perfectísimo como Dios, la autoridad ¡ndividisa será tambien
perfectísima, y seria gravísimo daño dividir su potencia con el
dualismo maniquo y con el politeismo gentílico. >¡
Por el contrario, si el sujeto que posee la autoridad fuese
iraperfeotísimo, imperfectisima resultaria la autoridad concen
trada en él. En efecto, concretemos el teorema: ¿cuál es el
sujeto imperfeclisimo? Sustancialmente la nada, porque el
existir ó el ser es siempre alguna perfeccion en razon de sustan
cia: moralmente es á nuestros ojos el mal demonio; ahora bien,
suponed en uno de estos dos sujetos indivisa la autoridad; ¿no
es cierto que será imperfectisima? Imperfectisima en la nada,
porque será la plenitud de la anarquía, total negacion de la au
toridad: imperfectisima en el demonio, porque será dirigida á
la mayor plenitud del desorden y del daño, del pecado y del
infierno. Luego si en el demonio residiese autoridad, seria tan
to menos cruel, cuanto más estuviera contrastada y dividida.
Hé aquí los dos extremos de la autoridad, la perfectísima y la
imperfectisima.
643. Pero la. autoridad social no está manejada inmedia
tamente ni por Dios , ni por el demonio , sino por hombres-
buenos por creacion, pervertidos por corrupcion, más ó mé-
nos perfectibles por vía de educacion y de instituciones.
Aquí, pues, lo absoluto no se dá, la division de los poderes no-
es ni absolutamente bien, ni absolutamente mal; pero la va
riabilidad del sugeto debe hacer variarlas aplicaciones de los
dos anteriores teminos , los cuales tomados en su razon
compuesta, podrian reducirse á las dos siguientes proposi
ciones:
1.' Siendo la imperfeccion esencial y constante en el hom
bre por la contingencia y corrupcion de su naturaleza, la
plenitud de la concentracion de la autoridad en manos de un
hombre solo, seria siempre un defecto de tal gobierno. Por
esta razon el Supremo Autor de la naturaleza que armoniza
todas sus obras con exactísimas proporciones de número, pesa
y medida, hizo imposible naturalmente al hombre imperfecto
la plena posesion de ana autoridad perfecta (1).
2.a En proporcion que por causas accidentales sea más o
menos perfecto el sugeto que posea la autoridad , resultará
más ó menos perfecta la autoridad concentrada en sus manos.
Nótese aquí ademas que la aplicacion de estas proposiciones
puede hacerse á un hecho y á una ley. Si alguno pregunta,
por ejemplo: ¿tal Principe hereditario gobernará bien ó mal?
La pregunta se refiere al hecho. Por el contrario , si se propo
ne la cuestion diciendo : ¿seria bien en tal nacion dividir los
poderes políticos? La pregunta tendria por objeto constituir
una ley. Ahora se comprenderá muy bien cuán diversas deben
ser las precauciones con que debe discurrirse sobre estos dos
objetos tan diversos.
644. Cuando se trata del hecho, como todo en él es ya con
creto é individualizado, puedo yo discurrir de él segun los datos
histéricos y responder categóricamente, teniendo ante los ojos
los sucesos y las personas, sin mirar á lo que otras veces pu
diera acontecer. Asi diré, por ejemplo, que fuémna dicha para
Roma la concentracion de la autoridad en manos de Augusto,
que así pudo librarla de la anarquía ; ó en manos de Constan
tino, que así pudó salvarla del despotismo de los tres perse
guidores , porque de hecho aquellos Principes eran más que
mediocres.
Por el contrario, cuando se trata de constituir una ley, co
mo esta mira á futuros todavía indeterminados, no podrá fun
darse en las cualidades personales, sino deberemos recurrir á
les elementos constantes , cuales son en la sociedad , ademas
de la naturaleza humana, las instituciones, es decir, aquellas
formas materiales en que llegan á realizarse y perpetuarse las
ideas. De aquí que á medida que las instituciones sociales ha
cen más probable la honestidad de la conciencia en los gober
nantes, la autoridad, siempre naturalmente templada y limi
tada, no habra menester de nuevos vínculos , sino obrará con
mayor perfeccion si en e»£a misma medida se hallase más
(t) Lo demostramos en el lagar ya citado, cap. IV.

concentrada; y por el contrario, á medida que las instituciones
sociales den menos seguridad de la honestidad del gobernante,
será más imperfecta la autoridad concentrada en él, y la divi
sion de los poderes contribuirá en tal caso á perfeccionar su
Gobierno. . .. . • .. - ¡ ' :■
645. Mas ¿porqué no podria establecerse en términos abso
lutos, al menos con relacion á los Gobiernos humanos, que la
autoridad dividida es más perfecta? Ya respondí en parte di
ciendo que en ellos están siempre divididas las funciones de la
autoridad. Mas porque la respuesta sea más clara y adecuada,
recordaré que el gobernante es un compuesto de hombre y de
autoridad, y por tanto que debemos discurrir de él siempre
en razon compuesta ; y si la imperfeccion humana nos hace
decir siempre que la division de los poderes es un bien , la
esencia una de la autoridad, nos hace decir siempre que esta
division es un mal. Por donde se vé claramente que toda di
vision no necesaria es siempre un mal, lo mismo que toda con
centracion superior á la debilidad humana. •
Hé aquí, lector, un trozo algun tanto metafisico, por el que
podré ser acusado de hacerme inoportuno, mas no de cubrir
me con máscara de hipócrita. Si estas fórmulas tan puras quie
res aplicarlas á cosas concretas en forma de ley, hé aquí algu
nas de sus expresiones cuyo valor podrás tú mismo apreciar.
646. 1." La autoridad de la Iglesia, estando como está en
Un sujeto que por las instituciones canónicas es ordinaria
mente muy perfecto en querer el bien, siendo poco menos que
impotente para el mal, en un sujeto que por las divinas prome
sas tiene la infalibilidad en las doctrinas y una asistencia espe-
cialísima en las obras: es lo mejor, salvo siempre los tempera
mentos puestos por su divino Fundador, la concentracion que
la division de los poderes. Por esto el Galicanismo jamás ha
alcanzado favor en el comun de los católicos, y lo ha perdido
de hoy mas totalmente entre sus mismos corifeos.
647. 2." En la sociedad doméstica los instintos de la natu
raleza hacen improbable un grave abuso ordinario de la auto
ridad paterna. Luego generalmente hablando es mejor concen
trarla que dividirla: salvo el mas y el menos que puede depen
der de mil otras consideraciones relativas al hecho social y á
las instituciones. '-' ' ' ••' '- i; 1
648. La autoridad pública tiene una casi omnipotencia de
la fuerza confiada á un hijo de Adan. Mas esta naturaleza cor
rompida puede considerarse en manos de si misma ó bien bajo
las influencias del Reparador. De aqui des aplicaciones di
versas:
Cuanto mayor eficacia adquieran en fuerza de las institucio
nes sociales en la mente y en el corazon del Principe la fé y la
gracia del Reparador y la autoridad moderadora de las con
ciencias, tanto será menos oportuna la no natural division de
los poderes. Por el contrario, cuanto menos eficaz sea en la
mente y en el corazon del Principe en virtud de las dichas
instituciones la influencia del Reparador, tanto será mas ven
tajoso que su poder se divida y sea asegurado contra abusos
con medios materiales que compensen su debilidad moral.
649. Si comparas estas fórmulas de aplicacion con los he
chos históricos, echarás fácilmente de ver que el juicio del
vulgo ha seguido siempre por efecto de cierto instinto racio
nal estos principios prácticos, aunque no supiera reducirlos á
estas fórmulas casi geométricas; y, para hablar solamente de la
Era cristiana, verás que la autoridad de los Emperadores
contrastada perpétuamente por otros poderes más ó menos
regulares en la sociedad pagana, comenzó á adquirir un ca
rácter inviolable de divinidad y ün tributo de afectos con la
regeneracion cristiana. Cuando los bárbaros vinieron á desme
nuzar aquel coloso, volvió en medio de la Europa cristiana el
reino de la fuerza; pero el poder estaba dividido por la inde
pendencia bárbara de las varias tropas guerreras y de sus
jefes. Acostumbrados estos á la autoridad cristiana y someti
dos á la autoridad de la Iglesia , vieron los pueblos má* dóci
les rehusar los temperamentes de la autoridad , como un
agravio, en vez de' codiciarlos como un privilegio, y Cario
Magno|tuvo que obligar á los pueblos deliberantes á concur
rir á las reuniones en los campos de Mayo; tan poco fia
ban de la división de los poderes en comparacion con la
conciencia de aquel gran Principe. Convertidos los Emperado
res germánicos en déspotas desenfrenados sin respeto á la su
prema autoridad cristiana, vieron desenfrenarse ásu vez contra
ellos á sus barones no garantidos ya contra su tiranía. Ordenada
de nuevo en cierto modo, despues de San Gregorio VII y de
Inocencio III, la sociedad europea , fueron perdiendo Hueva-
mente su estima las garantías políticas. Por último, cuando se
volvió á sentir de nuevo el peso de la fuerza terrena, emanci
pada por la reforma de las influencias pontificias , tornaron
los pueblos á gemir y á desear temperamentos en los Gobier
nos; y por esto cabalmente fueron con tanta facilidad seduci
dos por quien codiciaba no el orden de los temperamentos que
la naturaleza, la justicia, los hechos pueden hacer legítimos,
sino la licencia desenfrenada para luchar contra toda autori
dad, que recibió el nombre de division de los poderes.
650. Como ves, amado lector, ni rechazo la division legi
tima de los poderes, para adular á los Principes, ni la cano
nizo para adular á los sediciosos, sino únicamente sostengo
que no es una panacea infalible y necesaria en todo pueblo,
y que mejor panacea , y panacea siempre legitima, son los
sentimientos de honestidad y de religion profundamente ar
raigados en el corazon del Principe, de sus ministros, del
Clero que los dirige y d« la sociedad entera que los nutre y
aviva,
651. Haz ahora conmigo una reflexion, y hazla siu preocu
pacion ninguna, con aquel candor de sincera amistad que hasta
aquí me has demostrado.
De tres siglos á esta parte el protestantismo, de dos el janse
nismo, de uno el filosofismo, y de solo medio siglo el libera
lismo, vienen invocando bajo fórmulas diversas la gran pana
cea, la division de los poderes. Hánla exigido con libertad de
voces y de escritos, de apostasías y de tumultos, de heregias
y de cisma, de rebeliones y de guerras ametrallando pueblos
y degollando monarcas, gastando ingenios y tesoros en la
prensa, tramando intrigas en las Cortes y conjuraciones en
las sectas, arriesgando innumerables vidas en los campa
mentos y conduciendo víctimas a los patíbulos; y despues de
tres siglos de trabajo, todavía están minando á Europa entera
bajo cuyo suelo vacilante muje el estampido de un cercano
terremoto, sin que por esto se haya mejorado la condicion de
los pueblos. Dime ahora por tu lé, por la fé con que hablan
entre sí los amigos, ¿crees que si todo ese trabajo, todo ese ar
dor, esos sacrificios, esas coaliciones, esa solicitud, esas cons
piraciones, esos tesoros, esa tinta y esa sangre, si todo eso se
hubiera empleado en moderar, perfeccionar, avivar, subli
mar entre los pueblos y los Principes la conciencia, la idea y
la autoridad católica, que con toda clase de esfuerzos se pro
curó envilecer, esterilizar y estinguir, ¿no habriamos obteni
do algun resultado? ¿No te parece que para disminuir la enor
me carga de los tributos impuestos indebidamente no habria
tenido mayor fuerza, favorecida asi por la opinion pública y por
las instituciones sociales , la excomunion fulminada en la
Bula Cence contra los Principes opresores que las parlerias
sobre el budget?
652, Si me concedes esto, si crees que los estipendios de
las conciencias católicas, que sólo aspiran á las riquezas del
cielo, no aumentarian la deuda pública con ochenta millones
anuales, deberás confesar candorosamente que no no3 faltan
motivos para lamentarnos deestos absolutistas de nueva raza que
pretenden á toda costa inclinar la frente generosa del católico,
que supo resistir y vencerá los Nerones, Enriques y Napoleo
nes, bajo las horcas caudinas de sus tres poderes, y forzar su
conciencia á decir á despecho de la verdad y de la probidad:
os creo útiles, aun despues que habeis despedazado á Europa,
rj os acepto aun cuando seáis ilegitimos. Si se contentasen
con desenvolver cientificamente sus teorias en el orden poli-
tico, paciencia: podriamos compadecer su error político, si nos
inclinásemos á una forma de gobierno más que á otra; pero ía
idea moral continuaria firme, la autoridad conservaria su fuer
za moral, y los pueblos sentirian el deber de obedecer aun á los
Gobiernos absolutos siendo legítimos ,Jpor más que alguno inte
riormente losjuzgase por menos útiles que los representativos.
Pero es el caso, que no cesan de gritar que sin sus tres poderes
no hay salvacion, que estos tres poderes deben conferirse por
la nacion, lo cual equivale á decir que en la nacion reside toda
la autoridad, todo principio moral para fundar un orden de
cosas que sea duradero. Oigámoslo leyendo el Estatuto de Flo
rencia (7 de Marzo de 1851): «Los pueblos no reconocen en
el absolutismo el derecho de mandar En nuestros dias
la fuerza moral sólo puede emanar de la nacion; la nacion
no dá su confianza sino a la autoridad á quien ella misma ha
conferido el poder que tiene; en otros términos, la fuerza
de la autoridad sólo puede dimanar del sistema representa
tivo Queda todavía á la reaccion que resolver un proble
ma insoluble. Si con la sola fuerza de los cañones y sin un
principio moral se puede fundar un orden de cosas que sea
duradero. » Donde se ye que el absolutismo de los estatutistas
florentinos llega hasta el punto de decir, que toda forma de
gobierno fuera del representativo, carece de fuerza moral,
no tiene derecho de mandar: lo cual equivale á decir, que
fuera del Gobierno representativo, en ninguna otra forma de
gobierno puede la Iglesia predicar al Catolicismo la obliga
cion de la obediencia. Podrá decirle: cede á la fuerza de
los cañones, teme al absolutismo circundado de bayonetas,
pero verdadera obligacion para los pueblos, ya no existe.
Esta doctrina sale á luz diariamente para inculcar la idea
de un supuesto derecho en el cerebro del vulgo, sosteniendo
el error donde está ya arraigado, y difundiéndolo donde toda
vía no se profesa , acabándose por decir que la sociedad no
tendrá nunca asiento mientras no llegue á aquel término; que
es inevitable que las nuevas {necesidades sean satisfechas, y
que triunfe el nuevo orden de cosas.
Tambien creo yo que la sociedad no bailará nunca reposo
mientras que todos los dias le propinen estos venenos. Y ca
balmente por esto demostramos en el capitulo VI que la im
prenta libre hace imposible, como decia Napoleon, todo Go
bierno, cuando es completa y absoluta su libertad, especial
mente cuando rompe en rebelion aun contra la autoridad de
la Iglesia y contra el principio de dependencia católica, de que
debe originarse para los católicos todo el orden social.
Pero cuando el principio católico vuelva á reinar en los
pueblos, entonces aparecerá la supuesta necesidad social, y la
sociedad tendrá descanso bajo cualquier gobierno, con tal que
sea legitimo, sin dar libertad al choque de los intereses varios,
y sin reconocer con el Estatuto el derecho supremo de la
fuerza, al que por lo visto llama verdadero orden de la socie
dad. Oigámosle nuevamente hablar por si mismo. «E2 choque
entre los intereses varios que hay en un Estado, es quizá in
evitable, mas cuando las cuestiones son todas interiores, es
tambien inevitable que los varios elementos se reconstruyan;
y rue venza á lodos los demás elementos la necesidad predomi
nante. Pero cuando á los elementos nacionales se junian la
influencia ó la accion del extranjero..,, entonces es inevita
ble que la agitacion dure perpétuamente, y que el orden ver
dadero no llegue jamas.»
¿Lo has leido atentamente? ¿Has comprendido bien cuál es
«1 orden verdadero de la sociedad? Es la victoria de la necesi
dad predominante en el choque inevitable entre los intereses
varios. Lo que quiere decir, que si Jesús Nazareno hubiese si
do llamado á juicio no por Pilatos en el Gabbata, sino por el
Estatuto en el palacio viejo, en oyéndose decir que era conve
niente que solo aquel Hombre pereciese para salvar al pue
blo de la tiranía de los romanos (1), el Estatuto habria tenido
que fallar en favor de la necesidad ó sea interes predominan
te; y líbrenos el cielo que hubiese querido emplear la fuerza
extranjera de las legiones romanas para defender á aquel
uno solo, cuyo débil interes tenia contra sí hnecesidad predo
minante de los gritadores judios. Y si restaurada hoy la repre
sentacion nacional, y habiendo conseguido los intrigantes
formar un Parlamento poco católico, la pluralidad de los di
putados juzgase conveniente desterrar Obispos, encarcelar re
ligiosos, infringir Concordatos, perseguir á. los católicos,
esto seria el verdadero orden de la sociedad toscana, pues
en esto consistiria el ínteres predominante. > ;.
He insistido en estas doctrinas del Estatuto, porque entienda
el lector el valor que tienen en boca del partido moderado las
palabras tan repetidas, orden público, fuerza moral , bien so-
(1) Expedit mum hominem mori etc^ .. . »v ,.

cial etc., etc., que este partido contrapone tan á menudo á
. los cañones y á las bayonetas de la reaccion. Tan cierto es
que aun los más discretos entre nuestros regeneradores ha
cen como el San Dionisio de marras, besar su misma cabe
za despues que se la han cortado. Decir que el derecho y el
órden verdadero consiste en la necesidad predominante, es
decir que el derecho es la fuerza, ó que el derecho no existe; y
sin embargo en ese mismo articulo se invocan el derecho y «1
órden sabe Dios cuantas veces. Si quieres traducir en lengua
española estas doctrinas , hé aquí cómo se pueden expresar:
«Si los constitucionales fuesen libres de imprimir y de obrar,
hallarian modo de ilustrar al pueblo hasta sublevarlo y con
seguir una mayoria favorable. Ahora bien, toda mayoría que
ha logrado salir victoriosa, es en razon de su victoria el único
origen del verdadero derecho y del verdadero órden social:
luego la fuerza extranjera que «os sujeta las manos , y la cen
sura que nos reprime la lengua hasta cierto punto, hacen im
posible el gobierno de derecho y el verdadero órden de la so
ciedad.»
Deploremos sinceramente tan grave error de entendimien
tos no vulgares, y lo que mas nos duele, de almas quizá natural
mente honestas; pero estamos muy mucho obligados á decirles
francamente que un católico no podrá nunca conformarse eon
esta doctrina del interés predominante, que los católicos reco
nocen una justicia eterna, contra la cnal nada prueban la ne
cesidad y el interés predominante de un pueblo entero; y que
la fuerza social, no solo interior, sino hasta extranjera, es ra
cionalmente empleada en favor de esta eterna justicia á instan
cia de la autoridad legitima. ••
Sabemos muy bien que estas doctrinas no agradarán i dicho
partido, mas á nosotros no nos es licito cambiar la moral del
Catolicismo. Combátala él á su antojo con tal que no la desfi
gure; y entienda bien que esta moral no quiere decir que son
buenas todas las reacciones, justos todos los rigores, santos
lodos los patíbulos. La justicia eterna puede ser ofendida por
todos los partidos, por la pluralidad de los cañones, como por
la mayoria de los sufragios. Pero asi como yerra el que se apo
ya en la sola fuerza de los cañones, asi yerra tambien el que
solo invoca la mayoría de los sufragios y la division de los po
deres derivada de ellos.
t i'
S iv.
LA INDIVISIBILIDAD DE LOS PODERES.
653. Espero, lector mio muy amado, haberte explicado

bastante y haber juntamente contigo persuadido á todo lector
de buena té, que la division de los poderes, si bien debe res
petarse alli donde nació legítimamente del orden y de los he
chos, no es de aquella absoluta necesidad que puede hacer li
cita la rebelion contra las autoridades legítimas, para introdu
cirse donde no nació espontáneamente: y que la naturaleza
formó para contener la autoridad temperamentos de familia y
de comun, sentimientos de conciencia, de religion, de amor,
de interés, mucho mas eficaces que la division de los poderes.
De las pruebas que traje a este propósito habrás podido sacar
en limpio que el protestantismo, segun su costumbre, en esta
cuestion tambien creyendo que edifica destruye; pues induci
do el pueblo á romper el yugo de una autoridad antigua, vene
rada, habitual y casi diria divinizada, ¿cómo esperan estos tales
recabar respeto al nuevo poder, solo porque á una ilustre di
nastía que infundía un respeto hereditario han añadido por con
sejeros trescientos ó cuatrocientos abogados que ayer estaban
arrodillados en el fango á la puerta de una taberna empinando
vasos de vino y mendigando votos del mismo pueblo que hoy
pretenden mandar á la baqueta? Me hacen á la verdad reir con
su inocencia estos señores, cuando se maravillan de que el
pueblo no respete la ley hecha por el voto de la nacion; y no
recuerdan la escena bufa de Julio de 1848, cuando el pueblo
de Turin irritado contra el Parlamento porque se entretenía
en espulsar á las monjas en el tiempo mismo que los tudescos
tomo i. . 36
zurraban á los italianos, prorrumpía en gritos contra la Cáma
ra, diciendo que la nacion ya no queria Constitucion, y res
pondia el diputado Sineo : es imposible que la nacion no la.
quiera , porque la nacion somos nosotros. En Inglaterra si
podrán los tres poderes, porque ocultan su cabeza misteriosa
entre las sombras de los antepasados, y manejan con el brazo
aquella fuerza moral del derecho que jamás fué destruida por
los embates de la reforma en el pueblo ingles , apegado más
tenazmente quizá que ningun otro pueblo á sus tradiciones
civiles y políticas. Pero fuera de allí , donde quiera que para
introducir tres poderes se ha empleado el arte admirable de
gritar abajo el poder, será cierta la ruina del nuevo edificio
como fué desastrosa la del antiguo.
654. Pero la absoluta necesidad de dividir en tres poderes
la autoridad, es el primer error de las teorias que aseguran que
sin tal division no hay libertad civil; á lo cual añaden un se
gundo error que queremos poner de manifiesto , cual es el de
decir: "dividir los poderes y asegurareis la libertad.»
¿De veras ? Cuánto te agradeceria , lector benévolo , que ol
vidando por un momento el buen sentido que te hace detes
tar las sutilezas , quisiera explicarme al abrazar la teoria de
esta division el modo en que sin la ayuda de una conciencia
individual y social con sólo el contrapeso de los intereses
puede tal division asegurarnos la libertad!
L. La demostracion no me parece difícil: si el que hace la
ley es la misma persona (física ó moral) que la aplica y juzga
sus trasgredionos, claramente se echa de ver que puede hacer
la ley por su propio interes , y que segun el mismo la aplicará
y juzgará sus infracciones. En tal posicion omnipotente de
cierto sereis sacrificados si sus intereses son contrarios á los
vuestros; y de aquí que vuestra libertad , el uso de vuestros
derechos se encuentren en una perpétua incertidumbre pu-
diendo vos mismo de un momento á otro ser víctima de la
arbitrariedad.
A, ¿Mas porqué no habia de poder apelar á oteo tribunal
superior?
L. ¡Vaya, señor mío, que decís cosas donosas! ¿Qué supe
rior hallais al que posee todos los poderes sociales? Llamadlo
Rey ó Dux ó Directorio ó Consejo de los Diez, el caso siempre
es el mismo; contra el poder supremo no hay apelacion posi
ble. Por el contrario, cuando ninguno de los tres poderes es
supremo, sino que todos tienen que concurrir libremente, es
claro que si unos os persiguen por interés, el otro tendrá inte
rés en defenderos.
Saepe praemente Deo fert Deus alter opem.
655. ¿Qué es claro? Te confieso, amigo lector, que me pa
rece tan claro como el verso que acabas de citar con gran
oportunidad. Cierto, seremos defendidos por estos tres pode
res como pudiéramos serlo por Vulcano, por Apolo, por Ve
nus y por Juno contra Júpiter, que á todos podia confundirlos
con sus rayos.
L. Dejémonos de bromas, señor mio, y discurramos. ¿No
veis claramente, por ejemplo, que si los pares de Francia te
nían intereses hereditarios, los diputados tenian intereses co
merciales? ¿que si los primeros hubiesen pretendido gravar
con tributos al comercio, los segundos habrian gravado los
feudos? ¿y que en esta coalicion4 cada uno de los dos partidos
se hallaba contenido en los limites de lo justo por temor de
una represalia?
A. ¡Qué quieres que te diga! Acaso se me alcanza poco en
achaque de intereses; pero es lo cierto, que la cosa no me pa
rece tan llana , asi porque en Francia, despues de todo, al
cabo de pocos años la Cámara electiva prevaleció sobre la de
los pares hereditarios, y pasados otros diez y ocho años ex
pulsólos enteramente de la escena política; como porqué has
mezclado aqui el elemento honesto que, como vimos otras ve
ces, no tiene ni puede tener en las sociedades reformadas á la
moderna una significacion constante y universal (1), y por
otras razones que pronto te diré; pero antes déjame exponer
otra dificultad que ahora se me ocurre.
656. Has supuesto que en las Cámaras hay siempre posee
dores y comerciantes; y no dudo que los haya, porque estas
(i) Véase el cap. I.

condiciones son comunísimas. Pero supon un momento que
el interés de una Cámara aconsejase una ley opuesta, no á
los intereses de la otra Cámara, sino á los de otra clase de ciu
dadanos no representados en ninguna de ellas: ¿qué garantía
tendrían estos en los intereses de las dos Cámaras y en la divi
sión de los poderes?
L. Pero tos, señor, haceis ciertas suposiciones metafísicas
que pueden ciertamente pasar en el mundo de la luna. ¿Cómo
podeis suponer que haya algun interés no representado entre
trescientos ó cuatrocientos diputados y ministros?
A, Ay, amigo lector, que no me ando por el mundo de la
luna, sino harto voy hablándote del mundo real. ¿Pues no ves
que los pobres, los débiles, los imbéciles y todo género de mi
serables jamás llegarán á gobernar, y por consiguiente que sus
intereses nunca están representados?
L. ¡Oh1 en cuanto álos imbéciles, puedo oponer una protesta
y aseguraros que en las Cámaras no faltan nunca todos cuan
tos son menester para representar á todos los tontos de la na
cion. Pero no puedo negar que los mendigos, los enfermos,
las mujeres y otras condiciones, tienen todavía poca esperanza
de arengar en Parlamentos.
A. Pues bien, esto me basta: supon que en una Cámara
que quiera hacer la guerra, hay interés en privar á las muje
res de los que hacen su alegria, en abandonar los enfermos
en medio de la vía publica, para ocupar y despojar los hospi
tales, en dar á los pobres limosna de plomo en vez de dinero,
mandándolos á la guerra: ¿quién se levantará en favor de estos
infelices, á perorar en la otra Cámara, interesada acaso más
que la primera en sostener el ardor guerrero?
Bero¿á qué imaginar combinaciones fantásticas? ¿La Irlan
da ha encontrado acaso alguna garantía en la division de los
poderes británicos? ¿Qué tutela encontraron en los tres pode
res los Arzobispos desterrados y los religiosos despojados y ex
pulsados en el Piamonte?
L. ¡Oh¡ aquí, escusad, no faltaron almas generosas que
tomaran su defensa.
657. A. ¡Magnífica defensa! Escúsame, lector; si llegara á
chancearme, ¿me perdonarias?
L. Chanceaos en buen hora: somos amigos.
A. Al verte hacer la defensa de los tres poderes, se me
figura que veo aquel abogado que mostrando á los pasajeros un
reo que iba en un carro á sufrir la última pena en una horca,
decía á todos los que le oian: A este lo he defendido yo. ¿Qué
me importa que haya quien me defienda, si los intereses com
binados son dueños de condenarme? Aun bajo el gobierno de
un sólo poder, puedo hallar un abogado que me defienda, sin
que por esto pueda reputarse segura en tu juicio mi libertad.
Lo que deberia probarse es, que n« puedo ser condenado sin
motivo: y á la verdad, el hecho que tú alegas no me parece
convincente. » n
L. ¡Toma!. Eso ya se sabe, que en los hechos siempre ha
de haber alguna anomalía.
658, A. Pero esta amigo mio no es una simple anomalía,
sino una aplicacion rigurosa de la teoria.
L. ¿Cómo?
A. La teoria asienta que la libertad de los súbditos en
manos de los tres poderes, adquiere por el contrapeso de los
intereses de estos toda su firmeza, pues el hombre (como su
pone el principio heterodoxo) solo se mueve por su propio
provecho. Pero aquella clase, cuyos intereses no están repre
sentados (nótese bien) por una pluralidad importante, no solo
no está segura de su libertad, sino por el contrario, está casi
cierta de su opresion. Y esto explica cabalmente el fenómeno
tan constante en todas las revoluciones modernas, que consis
te en infundir temor y ser tenidos por sospechosos cuantos
tienen contra sí el espíritu heterodoxo de la pluralidad. Re
ligiosos de todas clases , Clero edificante, católicos celosos,
patrióticos á la antigua, todos estos saben muy bien que el
toque de agonia suena para ellos: ¡bien sabes que janias ha
fallado este pronóstico! ¿Porqué? porque sus intereses ó no
están nunca representados ó lo están solamente por algunas
pocas almas generosas, -contra las cuales lleva la pluralidad
en el bolsillo escrito indeleblemente el ostracismo.
L. Pero señor, con estos oscurantistas era necesario aca
bar si habia de llevarse adelante la obra de la regeneracion.
El siglo no quiere ya frailes ni privilegios: el siglo quiere que
los sacerdotes hagan su oficio, y que los calólicos no sean fa
náticos ni la echen de predicadores.
¡Ahí ¡Bravo, amado lector! Representas admirablemente tu
papel; y por mi parte te concedo cuanto exijes, porque esto
es cabalmente lo que debia demostrarte. Sí; frailes, sacerdotes,
privilegiados, aristócratas, mendigos y débiles de todas cla
ses, todos podrán ser oprimidos menos los que gobiernan.
¡Donosa garantía hemos adquirido! ( admirable gobierno que
presta á todos asistencia, menos á los débiles, únicos que tie
nen necesidad de ella! Con razon decían los lazzaronis que
toda la diferencia entre monarquía y Constitucion consiste en
que en la primera gobernaba el Rey, en la segunda los ca
ciques.
659. L. Pero oiga, señor: que en todo esto haya defec
tos, no puedonegarlo; pero tampoco podeis negarme que sien
do muchos los intereses representados, estos por lo menos es
tarán seguros, lo cual es ya de alguna utilidad. En Inglaterra
si no eran libres los irlandeses y los católicos, éranlo al menos
los protestantes; en América, si no son libres todos los ne
gros, por lo menos están seguros de su libertad todos los
blancos. Además, ¿quién os hadado derecho para suponer es-
tinguido en el corazon de los gobernantes todo sentimiento de
humanidad, todo principio de filantropía?
A. ¡Que quién medá derecho] me lo dá la teoria que de
fiendes. ¿No sostienes tú el gobierno de los intereses? Pues
ahora bien, el interés por naturaleza no tiene otro principio
que la ambicion ni más entrañas que la bolsa. ¿No te acuerdas
de aquellas tumultuosas y nauseabundas sesiones del Parlamen
to ingles , donde se vieron frente á frente la política que se
espantaba de los incendios y de los tumultos de los operarios
y la economía que temía deber aumentar los salarios y dismi
nuir las horas del trabajo? ¿No te acuerdas de aquella estadís
tica calculadora con que se examinaba hasta qué punto se
podia mantener clavado ¿en su taburete al niño de diez años,
y con cuántas patatas podria conseguirse que no muriera de
hambre? ¿No has visitado nunca el fétido y tenebroso recinto
de las fábricas donde el artesano no tiene otro privilegio sobre
el esclavo que el de carecer de pan si cae enfermo? ¿No has
penetrado nunca en la humedad de las cavernas subterráneas
donde el trabajador de minas pasa poco menos que su vida
entera cuando no se la arrebata el estallido de algun gas ful
minante? ¡Y á este interés que para servir las mesas con es-
quisitos manjares condena friamente millares de víctimas á
inmolarse en su obsequio, como condenaba Polion sus escla
vos á las murenas, a este monstruo concedes tú sentimientos
de humanidad, y encomiendas los destinos del pobre y el llanto
del desdichado!
L. Pero en suma no quereis que se trabaje en algodon ni
que se saque el carbon de las minas.
A. Quisiera que esto se hiciese por hombres y por cristia
nos. ¡Ah! si en vez de los tres poderes antagonistas surgiesen
en defensa de estos miserables (como parece en vísperas de
surgir) el espíritu católico, verias cuán pronto se abreviarian
las horas del trabajo y se proveeria de patatas al operario. Ve
rias acudir junto al jergon abandonado del artesano decrépi
to, cual ángel de paz, la hermana de la Caridad, y penetrar en
las ahumadas oficinas al pastor católico, y en los antros sin sol
algun religioso redentorista para embalsamar al menos entre
estos bipedos sin Dios y sin alma, los tormentos de una noche
mortal con la esperanza de un eterno dia: veriaslos despues en
saliendo de aquellos antros penetrar en los palacios, no para
participar de unas delicias que abominan, sino para recordar
con el valor de la caridad y con el lenguaje de la fé á los ricos
y á los poderosos que aquellos infelices son sus hermanos, que
no reses de que puedan disponer; y que si desfallece junto á
la puerta de un epulon un lázaro, rabiar ha de sed á la mira
da de lázaro el epulon avariento.
Pero mientras llega el dia en que el catolicismo curará en
el proletario ingles coa medicinas muy diversas de la rebelion
las malignas llagas del ínteres protestante, voy á suponer por
un instante en una Cámara del Parlamento un número de per
sonas honestas que haga contrapeso á los intereses de la otra.
L. ¡Oh! entonces menos mal, la libertad será puesta en
salvo.
A. \En salvol ¿Por qué?
L. Toma, lo cosa es clara: porque si los interesados insis
ten en su injusticia, los buenos no les concederán ninguna
otra demanda.
660. A. ¿Y entonces cómo podria marchar el Gobierno?
Forzoso es que alguna vez se pongan de acuerdo; y asi lo
dice el oráculo Montesquieu [(1). Ahora bien: en este
acuerdo, ¿quién quedará victorioso? ¿Cuántas veces podrá
acaecer que los buenos tengan que darse por vencidos porque
la sociedad no perezca en la parálisis de la máquina guber
nativa?
L. Por lo menos se hará una transaccion, en que sacrifi
que cada uno parte de sus pretensiones.
A. Magnifica réplica: por lo visto te has olvidado de la
materia que tratamos: de otra suerte, ¿cómo es posible que te
hubieras atrevido á sugerir una transaccion tocante á ella?
L. ¿Y porqué no? v
A. Los buenos sostienen la justicia, los interesados la in
justicia: si entrambos ceden una parte de sus pretensiones,
¿cuál será el resultado final?.... ¿no respondes?..., responderé
yo. El resultado finalmente será un justo medio, esto es, una
injusticia mediana.
L, Poco á poco, señor mío, que os habeis olvidado de un
tercer elemento que interviene en la formacion de la ley. ¿Y
el poder ejecutivo? ¿y el Rey y sus ministros? ¿Acaso no toma
rán estos el partido de la justicia?
A. Si, se me habia olvidado; contemos tambien con el po
der ejecutivo. ¿Pero quién nos asegura que se decidirá por la
justicia y no por el interés?
L. Al menos puede esperarse
661. ¡Famoso! \al ménospuede esperarse! Debias haberme
(1) 'Elles seront forcées d-aller deconcert.* Lib. Xi, c. 6, pá

gina 141.
probado que con los tres poderes la libertad llega á ser invio
lable, y solo hemos conseguido probar que puede esperarse: ¿y
de quién puede esperarse? del monarca. Pero del monarca
podia ya esperarse aun sin division de poderes, luego ¿qué cosa
hemos ganado? '
L. Hemos ganado muchísimo, porque el monarca no pue
de hacer nada sin ministros, y los ministros lo hacen todo
bajo la cautela de la responsabilidad.
A. ¡Oh! bravísimo, tambien esta razon se me habia olvida
do. Pero ten la bondad de hacérmela comprender bien: es-
plicame claramente su valor.
L. ¿Qué necesidad tiene de ser esplicada una cosa tan
clara? ¿pues no veis que si los ministros se apartan de la lega
lidad, la Cámara puede citarlos, darles un voto de censura y
aun obligar al Rey á despacharles las dimisorias?
662. A. Perfectamente: esto era lo que se necesitaba
para destruir con una mano lo edificado con la otra. ¡Viva,
pues, mi pequeño pico! Habiamos cortado la mesa en forma
cuadrada ó más bien triangular y hemos destruido una de sus
esquinas.
L. ¿Quereis explicaros un poco más claro ?
A. ¿Cómo? ¿No ves que has acabado con el poder monár
quico? Teníamos que conciliar dos cámaras antagonistas , una
de ellas declarada por el interés, y la otra por la justicia: para
hacer que prevaleciese la justicia, tú recurriste al Monarca.
De esta suerte me dabas el triunfo , porque habiamos vuelto á
esperar tínicamente en el Monarca. Pero tú me replicas que
el Monarca no hace nada sin ministros, y que los ministros
dependen de las Cámaras. Luego todo el poder vuelve á re
caer en poder de las Cámaras, y el Rey tiene que ir á ocultar
se entrelos esplendores de su inviolabilidad.
665. El, pues, persuadámonos una vez de lo que dice
Benthan ; y cuenta que no cito á De Maistre ó Bonald,
á Bossuet ó D'Arlincourt, sino á Bentham, áBentham en per
sona: fuerza es recurrir finalmente á una autoridad superior
que dé la ley y no la reciba (1); persuadámosnos con Romag-
nosi, que la supuesta balanza de los poderes que se equilibran
sin someterse á un poáer central que los domine, es un con
trasentido subversivo de toda idea de Gobierno político (2).
Hé aqui lo que dice en sustancia aun el mismo Montesquieu
en el pasage ya citado cuando nos asegura que los tres pode
res deberán al fin ponerse de acuerdo; en sustancia, dice como
Benthan, como Romagnosi, como la filosofía, como el sentido
comun, que el Gobierno es esencialmente uno; que su division
puede hacer mas lenta y difícil su accion, y dar asi tiempo á
las conciencias estraviadas por los Ímpetus de la pasion de res
tituir á la razon sus derechos y á los súbditos su libertad.
Mas, se suprime este elemento principalísimo de conciencia,
los tres poderes debiendo final é inevitablemente unificarse,
podrán unificarse en el interés, en la opresion, en el despotis
mo, sin que quede á los subditos más garantía que un pedazo
de papel ó un puñal. Sí quieres oir esta verdad á un profesor
de derecho constitucional, el profesor Malegari te la repetirá
en estos términos : «el principio monárquico y el democráti
co..... asociados los intereses caminan concordes hácia la
conquista del mayor bien posible pero este bien seria ilu
sorio si ámbos principios conservasen su índole absoluta,
sus tendencias originales, porque entonces la fuerza monárqui
ca adunada con la democrática , conducirian inevitablemente
al más invencible de los despotismos. »
L. Mas esto quiere decir solamente que habremos vuelto
á la condicion de los Gobiernos absolutos.
664. Vas muy errado, amigo lector. En los Gobiernos ab
solutos no habriamos tenido la gran zahurda de la elecciones
con los rencores y discordias que nos abrevaron de hiel y nos
quitaron el sueño; no habriamos tenido aquellas facciones con
nombre de milicia nacional que nos robaron los dias de tra
bajo destinados al sustento de la familia ; no habriamos tenido
necesidad de hacer gastos para mantener y compfar diputa-
(1) Oeuvres, t. I.pag. 231.

(2) Ist. civ. filos, t. I, pag. 483.
dos, ni sufrido el escándalo de su venalidad corruptora de las
ideas públicas acerca de la probidad; no habriamos tenido en
fin periódicos que temer y pagar á un mismo tiempo.
Pero prescindamos de estas contras accidentales, y miremos
las instituciones en su propia naturaleza, para que veas cuan
inmensa será siempre la diferencia. Cuando en la monarquía
católica poníase en mano de uno sólo la esperanza de tu liber
tad, éste podia oprimirte, asesinarte si quieres; pero ¿podia
acaso sustraerse él á los anatemas de la conciencia pública y
al punzon de su3 remordimientos' Remordimientos que presen
taban á Teodorico en la mesa el cráneo roto, y á Anastasio la
copa con la sangre fraterna. Pero despues que con el compas
en la mano has descrito á la justicia legal el círculo del anfitea
tro parlamentario y la has atado por los lados para que camine
derecha por virtud de los dos contrapesos de las bolas blan
cas y negras, ¿qué culpa podra tener la justicia, ó qué cargo
podrás hacerle si cojea ó se ladea á uno de los lados? Ella se ha
convertido en un autómata: ¿qué culpa tiene si se precipita?
Los diputados se lavan las manos; una Cámara le echa la culpa
ála otra; el que propuso la ley confiaba en que seria corregida;
el que la aprobó, desesperaba* de poder impedir que fuese ley;
ñola querianlos cobardes, pero temieron; habrianla rechazado
los ignorantes, pero no supieron lo que se hacian; combatiéron
la los hombres de bien , pero fueron vencidos. Y despues de
todo', la ley pasó; las injusticias más sangrientas, las infamias
más ignominiosas se consumaron legalmente: ya sólo resta de
cir aquello de debe respetarse la ley, y los legisladores perma
necen en la linea del deber á los ojos de su conciencia, que
manejan con estos sofismas impudentes, y á los ojos de la con
ciencia pública, que ya no existe ni puede existir.
El último término de la division de los poderes se reduce
pues á volverlos á reunir, á devolverles el absolutismo de un
déspota á quien la teoria protestante dice sin rubor : «To
do lo que tú mandes es justo » emancipándolo entretanto
de todo freno de parte de una conciencia que ya carece de
certeza, de todo temor porque oprime solo á los débiles, de
pudor porque es secreta la culpa ¡de aquel sufragio y tiene
por cómplices tres ó cuatro centenares de Honorables.
665. En esto viene á parar finalmente bajo las influen
cias modernas (ó protestantes) la gran fantasmagoria de los
tres poderes. Despues de haber despedazado á la sociedad
para herir á la autoridad, es preciso reunir sus miembros se
parados para que la autoridad pueda gobernar: despues de ha
ber afirmado profeticamente que el gobierno de uno solo es
esclavitud, y el gobierno de tres libertad, nos encontramos
con que el gobierno de los tres no puede marchar, y si por
desgracia marcha no es sino para sellar auténticamente la
opresion y justificar el despotismo.
¡Ah! si sobre el cadáver de esta sociedad, que ya hiede,
tornase á venir un soplo de aquel espíritu católico que vivi
ficó á la Edad Media, entonces veriais la eaergia da los tres
poderes hollar los intereses guiada por una ley de sacrificio,
sostenida por una conciencia invencible, pues está fundada
en la autoridad de la Iglesia y no en las apreciaciones del in
dividuo, avergonzarse del temor y desafiar los peligros con* la
voz de todos los que no resistieran descaradamente á la con
ciencia católica. Pero ¿qué bienes nos vendrán de los que con»
pretesto de los tres poderes miran á desquiciar la sociedad?
Aun sin la division de los poderes? no resistirian á la. injusti
cia de un monarca estraviado, una vez regulados por la con
ciencia católica, los ministros no firmando, los gobernantes
no ejecutando, los magistrados no cumpliendo* los militares
no defendiendo? Bajo la influencia, pues, del Catolicismo, los
tres poderes divididos, respetables ciertamente donde su di
vision ha sido legitima, habrian perdido toda su supuesta im
portancia; bajo la influencia del principio heterodoxo que los
proclama omnipotentes para el bien, sirven únicamente de
cebo á los simples para correr al matadero, de gancho á los
astutos para cojer riquezas y poder, de seguridad á los gober
nantes para justificar toda maldad.
666. La consecuencia práctica la tienes, pues* á la vista,
lector benévolo, sea la que quiera tu opinion sobre la eficacia
que pudiera tener en igualdad de circunstancias esta ó aquella
organizacion de los poderes, ninguna podra compensar jamás
la fuerza moral ejercitada sobre los gobernantes por la con
ciencia católica, y sobre los subditos por la legitimidad del
mando. Si quieres, pues , hacer una obra verdaderamente útil
á la sociedad trabajada, en vez de abatir un poder venerado y
cierto para reemplazarlo con tres poderes inciertos y oscuros,
piensa más bien restaurar la conciencia católica en la sociedad,
para que aprendan por aqui los gobernantes á mandar sin
interés y los subditos á obedecer en el sacrificio. Esta obra es
licita á todo el que la intente y útil para todo el que la acepte.
En ella tendrás la ayuda de la Providencia y la direccion de
la Iglesia.
Es de tal importancia la materia de este capitulo, que no
temo hacerme molesto resumiendo aquí en pocos periodos la
sustancia de lo que acabamos de decir, aun á riesgo de ser
acusado de importuno. No todos los lectores son siempre ó
tan perspicaces que penetren especialmente bajo la forma del
diálogo toda la fuerza de las razone , ó tan metódicos que
las reconstruyan en su mente, ó de memoria tan firme que las
retengan tenazmente. Reduzcamos, pues, en pocas frases la
doctrina propuesta , aunque no sea sino para facilitar el tra
bajo al que quiera combatirnos.
EPILOGO.
667. En todos tiempos hubo gobiernos templados, y gene

ralmente aun bajo la forma representativa con la division de
los poderes usada en Inglaterra y en otras pártes: la cual for
ma, nacida legítimamente ó por la sucesion de los hechos ó al
menos por una larga prescripcion política, fué ciertamente
un bien para aquellos pueblos que respetaron bajo tal forma
el derecho y su legitima posesion; y habria pododido produ
cir ventajas políticas aun en otras partes si se hubiesen intro
ducido en ellas, bajo los auspicios de la verdad historica sin
conmover las bases de la legitima autoridad.
668. Desgraciadamente un cerebro frances hizo alar
des de sutil ingénio acerca de las leyes (1), estando lleno de
aquel protestantismo que Voltaire trasformó en filosofismo,
lleno de aquel vacío de conciencia y de derecho que surge de
estas doctrinas, lleno de aquellos abusos que las doctrinas mis
mas habian introducido en el gobierno corrompido de Fran
cia Con tales disposiciones enamoróse de la Constitucion in
glesa sin comprender verdaderamente las causas secretas por
donde esta Constitucion es tan libre y vigorosa ; sin advertir
aquel profundo respeto á la autoridad, merced al cual un
tumulto popular detiene sus oleadas al sólo contacto de la
vara del policernan, contempló sólo el cadáver; y creyó haber
dado con la causa de aquel bien político que su apasionado
telescopio habia extrañamente aumentado. Formó, pues, su
teoria exclusiva, y condenó á muerte á todo Gobierno aun
poliárquico donde no esté dividido el poder (2), dejando á la
Francia que lo adoró el penoso encargo de realizar sus sueños.
669. Los italianos regeneradores que al paso que gritaban
contra el extranjerismo, parodiaban muy á menudo con estú
pido servilismo las utopias francesas (3), hiciéronse un deber
(1) El lector tendrá acaso noticia del dicho irónico .de Voltaire
sobre el libro de Montesquieu De l'Esprit des lois, .al cual llamó
aquel De l'Esprit sur les lois. , ,
(2) Tout serait perdu si le metne corps ecercait les trois
pouvoirs. Lib. X, c. 6.
(3) Mueve ciertamente á compasion el servilismo de estos sa
biondos políticos, que con rara modestia se inciensan unosá otros
teniéndose por flor y nata del génio nacional, supliendo así otro
género de admiración que no pueden obtener, cuando justamente
carecen por completo de aquella originalidad que ennoblece al
menos en apariencia en los entendimientos elevados hasta sus
mismos estravios. No, ni siquiera supieron estos italianísimos ser
grandes en el error, sino frotándose con el polvo de la peluca de
Montesquieu, que á su vez tocó el polvo y la polilla de la Magna
Carta, adoraron estúpidamente un ídolo que no comprendían. Con
todo, no faltaron en Italia, aun entre libres y potentes ingenios,
un Romagnosi, un Rosmini que reprobaron el ídolo gritando á
Italia: «Hé aquí lo que has adorado [Ecce quem colebastt).' Y fu
repetir como todavía repiten, que sin division no hay libertad,
no hay legitimidad, no hay Gobierno posible: y á la falsedad
absurda de estas doctrinas, añadieron cual base necesaria,
aquel otro absurdo del pueblo soberano, que en los tiempos
de Montesqjúeu germinaba en los escritos del sofista de Gi
nebra.
670. La falsedad de estas doctrinas ha sido un golpe mor
tal para la doctrina política de los constitucionales, que ha lle
gado á tenerse por falsa, funesta, incapaz de defensa gracias á
los malos abogados que le han caido por su desgracia en
suerte.
Es falsa , y su falsedad ha sido demostrada por los hechos,
como quiera que la sociedad doméstica es ciertamente libre
sin la division de los poderes ; y en cambio muchas sociedades
son á pesar de esta division harto menos libres de lo que fue
ron debajo de los Monarcas.
671. Con los hechos concuerda la teoria demostrándonos
que la libertad es posible aun sin la division de los poderes:
1.° Porque un Gobierno que tenga conciencia (especial
mente siendo católico) respeta la libertad del individuo (1): y
á Dios gracias los Gobiernos que tienen conciencia, no son to
davía imposibles , bien que sean imposibles entre los hombres
gobernantes sin defectos.
2.° Porque siendo imposible un Gobierno que no se reduz-
la imitacion tan estúpida, que en medio de su entusiasmo por la

lengua de Petrarca, ni siquiera supiera imitar en lengua italiana:
y fuimos condenados á ver importados de montes allende el Orto-
revole, el Preopinante, la Camera, el Controllo, el Preventivo, el
Centro, el Ventre, la Montagna, y á apoyar la enmienda á arntn-
ciar interpelaciones, á pasar á la orden del dta, á prorogar la
Camara con tantos otros vocablos bárbaros ó extraños á su sentido
ordinario como entraron en la jerga parlamentaria. Sólo la Cons-
titucion fué confirmada con el nombre de Estatuto, dejando huér
fanos á tontos hijos ó hijas, Constitucional, Constitucionalismo,
Inconstitucionalidad , etc. , etc. , como lloran la sentencia de
muerte pronunciada contra su madre, única entre tantos barba-
rismos que fué condenada, aun siendo más inocente que muchos
de ellos. »
(1) V. Sobre el respeto á la personalidad humana la Civiltá
€alt. v. II, pág. 637. .
ca á la unidad, aun el Gobierno de los tres poderes se reduce
finalmente al Gobierno de uno sólo. Por consiguiente ó hay
que decir que ni aun bajo los tres poderes hay libertad, ó con
venir en que tambien puede esta existir bajo el Gobierno de
uno sólo. 9
3.° Porque reduciéndose propiamente la teoria de los tres
poderes, en el sentido protestante, al reino de la pluralidad,
reino de la fuerza sobre el derecho, esta division de los poderes
animada por el espíritu protestante , se reduce finalmente á
una verdadera y absoluta imposibilidad de gobierno humano y
de libertad civil, pues sólo se dá el nombre de Gobierno á la
ordenacion racional, y la libertad no se encuentra donde reina
la fuerza.
672. Vean aquí nuestros adversarios una manera fácil y
expedita de combatir nuestras doctrinas. Para alcanzar sobre
nosotros la victoria, no tienen otra cosa que hacer sino de
mostrar la falsedad de las proposiciones siguientes:
1.a El gobierno de la familia, aunque naturalmente absolu
to, asegura no obstante á los miembros de ella sometidos á
un buen padre el libre uso de sus derechos individuales.
2.a Pueden darse Principes honestos y capaces, á lo menos
para escojer buenos consejeros, y pueden hallarse especialmen
te en la religion católica, aun sin dividir los poderes, institu
ciones sociales que hagan poco menos que imposible al Prínci
pe tornarse políticamente en tirano, ó aun sólo querer positi
va y constantemente la injusticia.
3.° La division de los poderes es por si un inconveniente
contrario á la naturaleza de la autoridad, la cual por si quisie
ra ser una, con todo esto, mirando al hombre investida de au
toridad, la division de las funciones le es necesaria por la li
mitacion de sus fuerzas, y puede ser útil por la corrupcion de
su naturaleza.
4.° La division necesaria por su naturaleza se encuentra
en todo Gobierno, pero puede perfeccionarse su distribucion
por medio del arte,
5.° La division útil por razon de la corrucpion humana
en las sociedades regeneradas por el Catolicismo será desea
da par los Principes, más no invocada por los pueblos: en las
sociedades pervertidas por el naturalismo será invocada por los
pueblos, rehusada por los Principes, cediendo en detrimento
de entrambos. '
6.° Si la división de los poderes se introduce violando los
derechos, léjos de moderar la tiranía, hácela necesaria; porque
violado legalmente un derecho, todos se vuelven violables.
Cuando todos los derechos son violables, el reino de la fuerza
es necesario; ahora bien, la tiranía no es otra cosa que el rei
no de la fuerza sin derecho. Luego la division de los pode
res, introducida por la violacion de la legitimidad preexisten
te, hace necesaria la tiranía e imposible todo buen Gobierno,
toda libertad verdadera.
Si estas proposiciones resisten á todas las indagacionesjde
la critica, á todos los asaltos de la argumentacion enemiga,
nuestros lectores comprenderán cuán necia é injusta fué la
empresa acometida por nuestros regeneradores cuando á costa
del derecho quisieron introducir en todo Gobierno su imagi
naria division de poderes. Pero asi sucede cuando la manía de
un utopista penetra en los cerebros más turbulentos de una
sociedad, que luego quieren estos rehacerla; y ántes que persua
dirse de su error, acabarán por echarla enteramente á pique.
Acometan, pues, estos la ejecucion de sus designios, encarnen
sus principios, y resígnese la desventurada Europa á sus ten
tativas experimentales como en manos de Galvani se resigna
ban las ranas á los experimentos eléctricos. A nosotros to
cará seguirles con la vista puesta en sus tentativas explicando
sus hechos con la teoria: lo cual será la materia del siguiente
volumen.
' CONCLUSION.
El terrible fenómeno del mundo moderno y el extraño con

traste que presenta de entendimientos perspicaces que cons
piran con brazos temerarios para derribar por tierra todo lo
tomo i. 37
que fué, sin hallarse jamás contentos con lo que actualmente
es, y sin saber ellos mismos lo que será, ó lo que quieren que
sea, despierta en todo observador profundo, no sólo la aten
cion que contempla tal espectáculo, sino tambien el anhelo-
por conocer sus causas.
Muy larga seria la investigacion si en cada una de sus partes
hubiésemos de investigar la metamorfosis acaecida, que no hay
parte alguna del mundo que no participe de la regeneracion
que, jóven como es. ha dado á luz las naciones todas deque se
compone la joven Europa. >
No teniendo ni tiempo ni fuerzas para recorrer con sólo-
una carrera tan inmenso teatro, limitémonos á contemplar la
escena que lleva hoy el nombre de Gobiernos representativos,
con ánimo de estudiar filosóficamente las causas por que estas
nuevas formas de gobierno, á primera vista tan inocentes y aun
tan lisonjeras, no han podido hasta aqui plantearse en el con
tinente europeo sin producir aquel espantoso desorden que ar
rancó á uno de sus más apasionados admiradores las espresiones
de dolor, por no decir de arrepentimiento, que en otro lugar
dejamos referidas.
Para hallar estas causas, nos fué preciso ante todo poner
en claro lo que, filosóficamente hablando, es este mundo mo
derno á que se atribuye la regeneracion y la juventud: y para
conocer lo que es filosóficamente, debemos irá buscarlo en
su histórica realidad, ó sea en su vida y accion. .. v
Interrogamos, pues, la historia, y luego oimos en sus enseñan
zas una re- puesta cortés, pronta y cabal: ellanos franqueó sus
frontispicios, donde leimos que el periodo de la edad moderna
comienza casi para todos los historiadores en la época de la
reforma luterana y del sinodo Tridentino opuesto á ella. De
esta sueíte dimos en el blanco de nuestras meditaciones, y se
nos ofreció el personaje con rasgos tan precisos, que no nos
permiten confundirlo con ningun otro.
Entonces interrogamos al análisis filosófico preguntándole
cuál es el rasgo distintivo de nuestra época y en qué se dife
rencia primaria y principalmente de la época pasada, llamada
de ordinario Edad Media. Y la filosofía nos respondió que solo
DE LOS GOBIERNOS LIBERALES. 5fi9
en los principios supremos del conocimiento se puede encon
trar la causa de las mudanzas generales acaecidas en el orden
moral. Buscamos luego el principio nuevo predicado por Lute-
ro é inoculado en todas las instituciones del mundo moderno,
y reprobado por el Tridentíno y combatido por la Iglesia, y al
fin encontramos el carácter distintivo de la filosofia moderna,
de la moderna sociedad. :„,,t <.. v '. ^ , >¡ .; :—.
Ahora bien, este principio escrito ya con caracteres indele
bles al frente de la sociedad regenerada, de la ciencia y de la
literatura, de la física y de la metafísica, del orden teórico y
del práctico, del intelectual y del moral, del privado y del pú
blico, del civil y del poIitiGO. y en. suma de todas las formas
que pueden contemplarse en el ser;social; este principio, deci
mos, es la Independencia de la razon. \
Ahora bien, siendo esta independencia precisamente lo con
trario de la fé católica, llamada por el [Apóstol cautividad del
entendimiento en obsequio de Cristo, (1) no es maravilla,que
muchísimos entre los ardientes favorecedores (2) de los Go
biernos representativos, no cesen jamas de ponderar la impo
sibilidad de una alianza de estos nuevos Gobiernos con el
antiguo Catolicismo: de aquí la necesidad ó de destruir el Ca-,
tolicismo papal, ó de regenerarlo tornándolo á la infancia. Por
aquí fuimos conducidos á plantear verdaderamente la cues
tion que nos proponíamos resolver. No se trata, decíamos, de
demostrar que es imposible por sí mismo ó pernicioso el Go
bierno representativo, lo cual seria teóricamente falso, y en la
practica imprudente : se trata de probar que los males que
lamentan todos los hombres de bien proceden del mal espíritu
que se ha señoreado de las modernas formas representativas
y las conduce por vías de perdicion é inevitable ruina. Si esta
ruina, esta perdicion debian de nacer, cual nacieron, del
principio de la independencia heterodoxa, ¿no es evidente que
en este principio encontramos la verdadera causa de aquella
(1) In captivitatem redi&entes omnem intellectum in obsequium

Chrtsti. % Cor,, X, 5.
(2) V. las palabras de Baleo, pág. 252. .'
S70 x •• ' PRINCIPIOS TEORICOS
ruina, y en esta la confirmacion de la malicia de los prin
cipios? ' •.
Para demostrar, pues, con plena evidencia esta solucion
del problema, de necesidad habia de abrazar dos partes la con
firmacion. Primero ) era necesario desenvolver los principios
teóricos, y despues encarnarlos en los hechos. La explicacion
de los principios debia suministrarnos la materia del primer
volumen ; su aplicacion á los hechos la materia del segundo.
En este primer volumen emprendimos, pues, la primera parte
de la demostracion; y tomando como principio la absoluta
independencia de la razon, vimos salir de aquí su primera
consecuencia, que es la negacion de todo deber y derecho no
aceptado libremente por la voluntad independiente , y por
consiguiente la absoluta imposibilidad de unidad social cons
tante, pues en el hombre nada es constante fuera de la ra
zon ni conforme por virtud de la propia naturaleza en todos
los hombres el juicio de cada razon individual. Estas razones
múltiples podrian reducirse á la unidad bajo la autoridad de
un superior; pero en el punto en que se les concede la inde
pendencia, la autoridad se desvanece y falta por consiguiente
toda posibilidad de union social.
Harto comprendieron esta verdad nuestros regeneradores,
por lo] cual se dieron á estudiar una palingenesia social, mer
ced á la cual germinase del frágil barro de Adan la planta ce
lestial de la autoridad; y creyeron haber dado cima á la obra
con la famosa invencion del pacto social, sepulta do hoy entre
antiguallas roidas de gusanos, y con el sufragio universal, hijo
y heredero del pacto ginebrino. Invitamos, pues, á semejante
sufragio á documentar sus derechos y los beneficios dispensa
dos á la sociedad humana; y su impotencia para comprobar
los primeros, se nos ofreció igual á la que tiene para numerar
los segundos. El supuesto .sufragio universal debió confesar no
haberse jamás acercado á las urnas, sino con una pequeñísima
parte de. sus bolas blancas y negras. Tanto mejor para nues
tro intento que la naturaleza le disputase este paso haciéndolo .
incapaz igualmente de conocer la justicia, de garantir la con
veniencia y de gobernar la sociedad.
Pero si la autoridad no estriba en el sufragio universal, ó en
la voz del pueblo, como suele decirse, ¿dónde hallaremos quien
gobierne sus destinos? Para resolver esta cuestion debimos in
vestigar en qué consiste la autoridad social y cómo se adquie
re su posesion: para salir de este laberinto nos dió lá naturale
za el hilo de la historia, mostrándonos las numerosas formas
con que procede en la constitucion de los principados. Y pues
las teorias del pacto social y del sufragio universal han busca
do en nuestros dias una máscara ó disfraz nuevo en la llamada
emancipacion de los pueblos adultos, tambien examinamos
esta pretension usada por muchos para conmover á los pue
blos, declarando con verdad firmísima, cuál sea el desenvolvi
miento de un pueblo maduro, y cuál el derecho que adquiere
de tener parte en el gobierno. De todo lo cual resultaba no
haber encontrado todavía nuestros regeneradores modo alguno
de salir dela independencia ingénita y de constituir una ver
dadera autoridad y por medio de ella una verdadera unidad
social.
Donde no hay unidad, no puede haber orden (porque el or
den es la reduccion de lo múltiple á lo uno), y donde no hay
orden, no puede haber libertad civil ó política, cuya existencia
exige necesariamente que todos los asociados respeten les de
rechos de los demas, y por consiguiente el orden de que dima
nan estos derechos. Sin embargo , pues aun la sociedad mo
derna no cesa de gloriarse del orden y de la libertad, hubimos
de investigar en que consistan el uno y la otra ; y el orden se -
nos presentó como un puro equilibrio de fuerzas materiales de
imposible conservacion; y la libertad como un desenfreno de
todas las fuerzas que no reconocen más dique que el interes.
El orden tuvo por sinónimo el Justo Medio, en cuya ara fueron
sacrificados sucesivamente todos los derechos de la verdad y
de la honestidad, segun la alternada sucesion de las mayorias
en el gobierno de los moderados. La libertad debió consistir
en reconocer el derecho de toda pasion , sea la que quiera su
malicia, siempre que acierte á conciliarse una pluralidad de
intereses á que tenga cuenta usurpar y sacrificar los intereses
de los que son menos.
Pero ¿cómo podrá formarse entre tantas razones libres é in
dependientes esta pluralidad invasora que habrá de conducir á
la condicion de ilotas a los que siendo pocos carecen de fuerza
para resistir? Los entendimientos se conducen con la palabra
y por' consiguiente de la independencia de los entendimientos
y de la necesidad de reunirá lc-s hombres en sociedad, nace el
gran principio de la libertad concedida á la palabra, ora pro
nunciada en la discusion, ora publicada por medio de la pren
sa. Sobre esta libertad discurrimos en el capitulo IV consi
derándola en la historia de sus resultados y en la vanidad de
sus fundamentos.' " '•. ¡
Y porque la ' libertad de la palabra y de la prensa suele
apoyarse en el Supuesto derecho de enseñar la verdad enca
recido como inalienable en todos los hombres, inquirimos las
bases de semejante derecho desenvolviendo en el capituló VII
la teoria de la enseñanza pública.
Con esta'serie de consideraciones habiamos examinado el
principio de la independencia heterodoxa en los derechos
que pretende conceder al hombre intelectual; quedaban por
examinar las consecuencias relativas al hombre volitivo, las
cuales pueden reducirse á dos principales. La primera es
aquel naturalismo de afectos que necesariamente debe seguir
se al naturalismo de las ideas; y que concentrando todo el
hombre moral en la sed del goce más ó ménos material, pero
siempre egoista, hace imposibles á la sociedad regenerada á la
moderna la verdadera alteza, la tendencia á lo justo, á lo
bueno, á lo santo por sí mismo sin hacer reflexion sobre el
hombre sujeto y sus goces.
Comunicada despues á las turbas esta imperfeccion de la
idea moral, altérase lógicamente la idea del bien público, del
bien social;> y cada cual entre los súbditos indipendientes in
tima audazmente átódo gobernante esta alternativa: «O me
haces dichoso con goces, que fué lo que me propuse cuando
te- elegí para llevar el timon del Estado; ó te retiraré aquel su
fragio á que debes únicamente esta beatitud de grandeza, de
riqueza y de mando que gozas.»
Cosa rara es, ó mejor, imposible que un pueblo halle en sus
gobernantes la liberalidad que satisfaga su sed de goces, por lo
cual el resultado de todo esto está á la vista de todos; caiga el
gobierno actual, y fórmese otro que no pueda menos de ser
vir á su soberana el pueblo.
Ahora bien, ¿qué Gobierno será este que no pueda nunca
resistir al pueblo? Será un Gobierno dividido: un Gobierno en
que la.autoridad estará repartida en tres personas sociales,
y en que todo el derecho de estas descanse finalmente en el
fango de la plaza pública mediante la opinion ó sea el favor po
pular: una vez divididos los poderes, los intereses que no hallen
apoyo en el primero, podrán esperarlo en el segundo ó en el
tercero: y si esto no podrán luchar contra todos implorando del
soberano de chaqueta la proteccion que no obtiene del Sobera
no vestido de púrpura.
Luego el dogma de la division de los poderes es la suprema
garantía de una sociedad compuesta de razones indepen
dientes
Tales son las principales teorias en que intenta apoyarse el
moderno sistema del gobierno representativo , segun iremos
demostrando con hechos en el siguiente volumen.
FIN DEL TOMO PRIMERO.

INDICE
PRÓLOGO. . V.
Introduccion, i
I. Necesidad de este examen y su problema.—II. re
suelto en dos sentidos contradictorios.—III. El vicio
de las Constituciones no es esencial.—IV. sino ac
cidental.—V. Su causa es moral y social.—VI. No ya
material.—VII. Simpatias de los reformadores mo
dernos con la irreligion antigua.—VIII. Debemos,
pues, buscar un hecho moral universal que inficione
á la sociedad.—IX. Este hecho es la Reforma.—
X. Qué se entiende aquí por Reforma.—XI? Aun á
juicio de los autores libertinos.—XII. Conviene con
ellos un autor católico.—XIII. De aqui el ateísmo le
gal en los Gobiernos reformados —XIV. Mitigado con
la fórmula: Separacion de la Iglesia del Estado.—
XV. Cuán absurda sea esta doctrina.—XVI. Necedad
impía del Risorgimento.—XVII. Una cosa es separa
cion, otra distincion.—XVIII. Observaciones sobre el
Rey Pontífice.—XIX. La libertad de cultos es escep-
cion, no regla.—XX. Es consecuencia de la hetero-,
doxia social. —XXI. La ^íeteredoxia social es contra
ria á la naturaleza.—XXII. Luego es contradictoria.
—XXIII. y destructora.—XXIV. Prueba histórica.—
XXV. Division de la obra: teorías y aplicaciones.—
XXVI. Bien que puede seguirse de ella.
«
II . . INDICE.
. . ......
PARTE I.
PRINCIPIOS TEÓRICOS DE LOS GOBIERNOS LIBERALES.

• i . i
Cap. I. El principio heterodoxo es la abolicion del

derecho y de la unidad social 37
1. .Objeto y oportunidad de este capítulo. —2. Toda
sociedad está ligada por la unidad de derecho.—
3. Problema y división.
§ I. Idea del derecho 40
4. Idea del derecho: poder conforme d la razon,—
5. fundado en la verdad;—6. Verdad práctica;—7. Ver
dad que causa necesidad segun la razon.—8. Esta
necesidad nace de la felicidad,—9. y de la idea de
orden.—10. Oscuridad de esta idea.—11. Todos con
vienen que el orden existe en la naturaleza.—12. Qué
cosa es el orden natural.—13. Su principio el fin.—
14. Fin de la creacion,—15. la gloria del Criador.—
16. De ella se deduce la idea de orden moral y de
derecho,—17. y del respeto que inspira,—18. y la
armonía "dialectica del derecho y del deber.— 19. Cuál
sea el órden que obliga.—20. El que tiene por térmi
no la felicidad.—21. Análisis completa del derecho.—
22. Liga á lodos los hombres,—23. aunque sean in
crédulos.—24. La influencia católica da vigor al de
recho.—25. Quien defienda al derecho, debe defen- (
* derla influencia católica.—26. Doble elemento del
derecho: el orden y el hecho.—VI. Representados
encarnan el deber—28. entre seres inteligentes.—
29. Gradacion de los derechos y su origen.—30. Cuál
derecho sea natural; no el. da la pasion;—31. -no el
dictámen de la sola razon privada;—32. no la nece
sidad de la naturaleza.—33. Natural es 1.° el que
conviene con la naturaleza de los objetos:—34. 2.° el
que puede ser conocido de la razon humana:—35. 3.*
del hombre social. —36. Elemento individual de co-
ÍNDICE.
nocimiento de la ley natural. 37. Intuicion interna no
totalmente innata.—38. Necesidad de revelacion y de
enseñanza.—39. Epílogo del 'natural.—40. Conclu
sion: cual sea la verdad, base del derecho.
§ II. Idea racional del protestantismo .?
41. Se excluyen las formas teológicas.—42. Expresion
filosófica del protestantismo.—43. Apariencias de ra
zon en su favor.—44. Son ilusorias.—45. Equívoco
de la voz regla.—46. Y razon.—47. Puede significar
la facultad humana ó la norma divina.—48. Verda
dero sentido del principio racionalista.—49. Es ab
surdo en su aplicacion.—50. Ejemplos.—51. Proce
de la antropolatria.—52. A donde va á parar.—53.
Transicion.—54. Proposiciones que deben probarse.
§• II. El derecho abolido por el protestantismo -.
55. El protestantismo suprime todo elemento de uni
dad,—56. de direccion,—57. de hecho y de idea:—
58. por influencia de imaginacion y de pasion.—59. El
error práctico tiende á destruir los principios.—60.
Conclusion: el derecho perece.—61. Aplicaciones a
Italia.—62. La verdad madre del derecho debe ser
social.—63. Ninguna verdad es comun en el protes
tantismo.—64. En su lugar entra la opinion.—65.
De ella nace la legalidad material,—66. formada ar
bitrariamente por la pluralidad.—67. Su injusticia:
el derecho y la fuerza. —68. Consecuencias que de
aquí surgen: arbitrio.—69. Conciencia pública perdi
da,—70. en religion, política, socialidad, moralidad.
—71. El derecho es la fuerza.—72. Epílogo: en fal
tando el derecho,—73. entran la opinion y la fuer
za.—74. ¡Y aceptará Italia tal yugo! Conclusion.
Cap. II. El'sufragio universal
75. Importancia de este tratado.—76. El sufragio
universal repugna canónicamente.—77. Repugna ála
naturaleza de la Iglesia.—78. No puede derivarse de
la naturaleza de la sociedad civil —79. Cuestion me
tafísica.—80. Refluye sobre todas las ciencias.—81. El
sufragio universal hijo del protestantismo:—82. Por
su principio,—83. por su término—84. esencialmen
te epicdreo.—85. Bases racionales—86. en el sistema
IV ÍNDICE. '
ateo.—87. Sistema católico.—88. Yerran sus mante-
tenedores: confunden lo abstracto con lo concreto.
—89. Los hombres en 'concreto son desiguales.—
90. La sociedad no es esencialmente república.—
91.—Distíngase entre elegir y gobernar.—92. De la
posesion delaautoridad se hablará otra vez.—93. En-
. gaño de la felicidad en elegir.—94. El sufragio uni
versal no es justicia,—95. ni igualdad,—96. ántes es
injusticia ridicula,—97. como enseña la experiencia.
—98. Quierela ruina de la fé.—99. El sufragio uni
versal es imposible:—100. es nocivo:—101. es fa
laz—102. aun en la representacion del interes. —
103.—Es tumultuario.—104. Inútil para multiplicar
intereses representados:—105. nace de no querer nin
gun gobierno.—106. Conclusion del teorema filosófi
co—107. y del canónico.
Cap. DI. Sobre la posesion de la autoridad
108. Engaños democráticos—109 propuestos por un
anónimo veneciano.
§ I. Naturaleza de la autoridad.
110. Particion.—111. La autoridad esencial á la so
ciedad—112. porque está compuesta de entidades que
piensan de varios modos:—113. y son libres en obrar.
—114. La autoridad es un derecho:—115. pero todo
derecho es autoridad.—116. Repugna una sociedad
sin autoridad.
§ II. Realidad de la Autoridad. ..:
117. La-autoridad metafísica.— 118.—Debe concretar
se.—118. en algun individuo real,—120. mediante un
hecho.—121. No basta para esto la existencia de la
multitud.—122. Hecho colectivo y no bastante deter
minado.—123, Es preciso un hecho personal.—124.
Objecion contra esta última proposicion,—125. confu
tada por sus mismos autores.—126. Su primera razon
flaquea por la confusion de las ideas.—127. Su dilema
claudica. — 128. No concluye el argumento.—129.
Conclusion. — 130. Otra objecion.— 131. Respuesta
primera, conocer este hecho es una necesidad social.
132. En toda sentencia.— 133. Segunda: por el hecho
se determina no ya fin de la autoridad , sino sólo
ÍNDICE. V
su posesion.—134. Aplicacion á los Estados Pontifi
cios.—135. y á la posesion de otros derechos. —136.
El hecho posesorio precede lógicamente á la forma
cion de la sociedad.—137. ErroFes históricos de los
adversarios.— 138. Prioridad lógica.—Prioridad de
dignidad.—139. Prioridad histórica del hecho pose
sorio.
§ III. Poseedor de la autoridad 156
140. Resumen de los dos anteriores.—141. Siguese de
aquí la legitimidad del hecho posesorio,—142. pues
, la autoridad no personificada no puede obrar— 143.
como la Iglesia invisible de los protestantes; 144. de
donde se sigue anarquía y tumulto;— 145. diga el
anónimo lo que quiera.—156. bien confutado por los
hechos. 147. Dados de la incertidumbre de quien go
bierna. 148. Actualidad de esta cuestion en Wiesba-
den.—149. Lo uno en lo vario ley universal,—150.
desconocida por los adversarios.—151. Qué consen
timiento se exije en el pueblo. —152. Cómo se ob
tenga.—153. Por la dependencia del cuerpo.—154.
Germen de un deber.—155. Por el espíritu del dere
cho 156. predominante.—157.—La necesidad puede
combatirse, el derecho no.—158. Energía del derecho
de independencia,—159. exagerada por el paganis
mo.—160.—Puede acaecer un hecho por donde entre
en colision,—161. cuando la salud pública dependa
de un individuo.—162. Deber de cooperar al bien pú-
blico,—163. por consiguiente de obedecer al solo ca
paz de actuarlo.— 164. Esta obediencia no es por el
bien principalmente del gobernante,—165. como al
gunos vociferan.—166. Protesta.—167. Absurdo de
quien absuelve los delitos políticos.—168. Origen de
este error, 4.°, el parlamentarismo.—169. 2.°, desór-i
den de la sociedad y de las ideas.—170. El bien públi
co puede depender aún de gobernante no reconoci
do.—Historia sagrada.—171. Historia profana.—172.
Deber de obedecer áeste,—173. aunque ilegítimo.—
174. Nace del deber de cooperar al bien público.
—175. Está confirmado por la doctrina católica.—
176. Epilogo.—177. Objecion que surge de aqui.
VI ÍNDICE. *
—178. Respuesta: 1.°, el derecho crea deber.— 179.
Respuesta: 2.\ el derecho no es del tirano, sino de
la sociedad.—180. Conclusion del párrafo. . .
§ IV. Legitimidad de la posesion
181. El hombre puede ser obligado:—182. por la na
turaleza,—183. por Dios,—484. con la palabra ó con
los hechos,—185. ó por otros hombres.—186. En la fa
milia,—187. por medio de ella en Ja sociedad públi
ca,—188. ordinaria causa de pública dependencia,—
189 fortalecida por sentimientos naturales.—190. Lue
go la dependencia es deber.—191. Daño de las doc
trinas contrarias.—192. La dependencia puede nacer
de derechos individuales.—195. Clasificacion de los
derechos.—194. Cómo llegan áser desiguales por de
lito,—195. y producen dependencia política.— 196.
Derecho de defender la conciencia.—197. Cómo lle
gan á ser desiguales los derechos de propiedad,—
198. y producen dependencia política,—199. y sobe
ranía territorial.—200. El dominio no es !a autori
dad, pero la personifica.—201. Censura de un anóni
mo.—202. Continúa.—203. Respuesta:—204. Filoso
fía sin hechos es falsa y vana.—205. El hombre que
discurre, parte del hecho.—206. Errores del anónimo
que se olvida de esto.—207: Idea de aplicacion.—
208. El dueño puede escluir, no ser escluido del Go
bierno.—209. Puede ceder las funciones de él.—210.
Luego es propietario de él,—211. sin ser propietario
de los hombres.—212. La propiedad del mando se se
para del terreno donde se concretó—213. como acae
ce en otros derechos.—214. Cuán racional es esta teo
ría—215. mal rebatida por el anónimo.—216. El de
recho se forma poco á poco,—217. en cuanto es obra
del Criador,—218. por medio de la naturaleza.—
• 219. Así acaece en la posesion de la autoridad.—220.
Prueba histórica,—221. aun para los tiempos mo
dernos.— 222. Sabiduría de esta ley;—225. su utili
dad—224. durable,—225. conservadora de la socie
dad.—226. Epilogo de la proposicion,—227. de las
pruebas.—228. Consecuencia práctica.—229. Armo
nía de estas doctrinas en el órden político.—230. Prue
ba por inversion—251. en el espíritu de los partidos
ÍNDICE. VII
—-232. y en su práctica.—233.' Armonía metafísica—
234. de las inspiraciones protestantes. , / .,
Cap. IV. Sobre la emancipacion de'Jos pueblos adultos.
§ I. Exposicion de la materia
235. Ocasion del artículo.—236. Verdadero sentido
de la cuestion de Ricci,—237. eliminada ya por nos
otros.—238. Principios adoptados por él.—239. Con
secuencias que deduce en orden á los pueblos adul
tos.—240. Exámen de los presupuestos : facultades
ocupables—VA. en los pueblos niños.
§ II. Idea y falsas consecuencias de la edad de los pueblos.
242. Justa idea delos pueblos niños.—243. Compara
da con los individuos niños.—244. No pueden inferir
se para entrambos las mismas consecuencias.—245.
Ni cuanto a la infancia de propagacion.—24G. En que
el pueblo usa de su razon—247. aplicándola á socie
dades nacientes.—248. Contradicciones y falsedad del
sistema contrario,-*-249. Los pueblos niños se com
ponen de hombres adultos—250. ni cuanto á la in
fancia de ciencias y artes—251. de que han abusa
do tiránicamente los radicales.—253. 3.° ni cuanto á
la sencillez de constitucion.—254. Resentimiento ju
ridico en los pueblos niños—255. síes indicio de ma
durez.—256. Resulta de unidad nacional.—257. Ver
dadera idea de su autonomía—258. maltratada por
•vientos pseudo-liberales.—259. Libertad histórica do
los pueblos niños.—260. Conclusion: la emancipacion
no nace dela edad de los pueblos.
§ III. Verdadera idea y verdaderas consecuencias.......
261. Epílogo del anterior'.—262. Peligro de la termi
nología figurada.—263. Los periodos constantes de
las gentes no son determinados por la cultura.—
264. Menos dos solos, son desenvolvimientos anóma
los,—265. porque los modifica el libre albedrio.—
266. De aquí que no constituyen leyes constantes de
libertad.—267.—La teoría tiene un aspecto verdade
ro,—268. no por incrementos proporcionados al tiem
po,—269. sino en incrementos orgánicos—270. se en
cuentra periodo constante.—271. Es un hecho—
272. necesario físicamente,—273, anhelado por inte-
VIH ÍNDICE. i
res,—274. querido por razon de entendimiento y de
voluntad.—275. Prueba metafísica.—276. La natura
leza tiende á lo perfecto.—277. Union más numero
sa y más perfecta,—278. perfectísima. es por consi
guiente la católica.—27g. Períodos constantes de los
incrementos humanitarios—280. impugnados por el
protestantismo.—281. Toda gran sociedad esorgdnica.
—282. Todo órgano tiene su razon,—283. por consi
guiente su unidad de fin, de fuerza y de autoridad.—
284. De ellos se siguen las influencias gubernativas
de la multitud—285 en auxilio de los gobernantes,—
286. que no pueden pasar sin ellas,—287. en todo
grado de incremento orgánico.—288. Reaccion que
resulta de aquí—289. en la sociedad honesta.—290.
Hay, pues, una influencia popular, progresiva y legí
tima,—291. de la cual resulta la publicidad de los
actos gubernativos—292. de informacion,—293. de
legislacion,—294. de operacion;—295. de donde se
sigue que ningun Gobierno es absoluto 296. por su
naturaleza—297. y organizacion. 298. Ley universal
de subordinacion , aun física:—299. en lo moral es
restauracion.—300. Da la razon del censo electivo.—
301. Consecuencia práctica: respétese el organismo—
302 que el centralismo destruye.— 303. Sálvese la
unidad.
§. IV. Exámen de dos respuestas de Ricci
304. Exámen de dos objeciones de Ricci.—305. Sus
respuestas.—306. Dificultades tocantes á la primera,
—307. por parte de loslegitimistas y de los anarquis
tas.—308. Confirmada por la teoría de la division de
los poderes,—309. mal sostenida definiendo loquees
el pueblo—310. Dificultad Sobre la segunda res
puesta.—311. Si ley es imperfeccion; no ley es per
feccion.—312. No es imperfeccion atendiendo á las
esferas todas de accion.—313. Suspiro de los pueblos
es la libertad civil, no la política.
§. V. Conclusion
514. Epílogo: el progreso de las luces no emancipa.—
315. Los incrementos orgánicos forman autoridades
4f ¿subordinadas.—316. Medio de orden de reaccion, de
ÍNDICE.
• restauracion.—317. Comparacion de las dos teorías.
—318. Consecuencia práctica perfeccionar la natura
leza y la fé,—319.' no combatirlas.—320. Diversísima
conclusion del Sr. Rícci.—321. ¿Es verdadero su
supuesto progreso'!—322. Su política exclusiva con
tra el hecho y la naturaleza.—323. No explica la his
toria.—324. No se dá único gobierno justo y posible.
—325. Éstúdiese lo justo y lo posible con humilde de
pendencia de la naturaleza y de la fé.
Cap. V. Libertad
326. Materia de este tratado.—327. Falsa idea de li
bertad en el vulgo.—328. Metodo i." para poner en
esto remedio, el justo medio.—329. Ejemplos antiguos
y modernos.—330. Del mismo nacen las concesiones
—331. muy diversas de la bondad politica.—332. Del
mismo principió las durezas injustas.—333. Absurdo
fatal del justo medio.—334. Error en que se apoya.—
335. Ejemplo de la Iglesia citado fuera de propósito.
—336. Método 2.° verdad absoluta.—337. Verdadera
idea de libertad—338. deducida del sentido comun.
—339. Debe ser conforme á naturaleza,—340. consi
derada en su plenitud.—341. La naturaleza humana
bo es solo pasion:—342 hace al hombre indepen
diente de esta.—343. La libertad no puede existir
fuera del órden;—344. porque el orden es esencial á
la inteligencia,—345. la inteligencia á la libertad.—
346. Error vulgar autorizado por sofistas,—347. que
presentan á la libertad como enemiga del órden,—
348. y al orden como enemigo de la libertad.—349.
Objecion y respuesta.—350. Raíz errónea de la ob
jecion.—551. La independencia de la razon,—352.se
pone de manifiesto este error.—353. El hombre de
pende naturalmente de las leyes de honestidad natu
ral:—354. luego en esto no sacrifica libertad, sino re
cibe esta auxilio.—355. Leyes positivas.—356. Ni aun
estas exigen verdadero sacrificio,—357. siendo como
son ordenamientos de la razon.—358. Dificultad de
ducida del lenguaje científico.—359. Este podría lle
gar á ser mas rigoroso y oportuno.—360. Su justo
valor—361. aclarado con ejemplos.—362. Una cosa es
X INDICE.
muchos vínculos, y otra muchos terminos de un vincu- •
lo.—363. Disminuir estos terminos conduce al esta
do salvaje.—364. La ignorancia lds rompe como el
conocimiento los forma.—365. Conclusion. La ley
que se humilla es un absurdo. •
CÁp. VI. Libertad de la prensa 307
% I. Es discordia religiosa. 307
366. Libertad de pensar necesaria á las sociedades
regeneradas: prueba de autoridad.—367 Prueba de
hecho.—368. Libertad de pensar negada antigua
mente.—369. Necesaria consecuencia del Protestan
tismo—370. entraña en todo el orden social—371.
en fuerza de la lógica.—372. Libertad del pensamien
to causa de desunion—373. 1.° porque en sí es anti
católica.—374. Objeccionque confirmala doctrina.—
375. Mons. Parisis habla con sociedad no católica.—
376. El católico no puede amar la libertad de la
prensa.—377. Esta produce division con sólo publi
carla. — 378. Presupone una heterodoxia oculta—
379. que vicia los juicios sociales—380. aun de mu
chos católicos—381. engañados por sofismas trivia
les.—382. No obstante las leyes eclesiásticas—383.
2.° produce discordia con sus efectos,—384. Si la
accion corresponde al pensamiento — 385. como
quiere la conciencia católica.—386. Perseguida en
concepto de intolerante.—387 Su influencia aun en
los incrédulos. ,, . , '. : •
$• II. Discordia política... v 322
388. La prensa libre produce discordia política bajo
nombres sistemáticos.—389. Autoridad de C. Ralbo.
>—390. . El remedio seria el espíritu cristiano,—391.
más que en las monarquías,—392. es necesario en
las poliarquías.—393. Violencia de las pasiones polí
ticas,—394. especialmente hoy.—395. Del orden po
lítico pasa al civil.—396. Conclusion: la discordia
efecto de la independencia protestante.—397. Se pro
ponen tres objeciones. , , ... . (
§ III . Ley represiva ............. ¿ .......... . 328
398. La prensa está reprimida.—399. R. la repre
sion es inútil.—400. Su ley es imposible,—401. y
ÍNDIGE. XI
por consiguiente no dá nunca resultado,—402. por
que implica contradiccion,—403. queriendo que sea
líbrey sin embargo inofensivo el hombre corrompi
do.—404. Tentativas desesperadas.
§ IV. La prensa en Inglaterra y en América 334
405.—La sociedad inglesa es libre y con todo eso vive
unida.—406. Se pone en duda.—407. Aun suponién
dola se responde á la objecion con Browsson.—408.
Resumen de su respuesta. — 409. Indole práctica
410. aun en materias especulativas,—411. no dá asi- •
dero á los delirios del error.—212. Siendo contradic
torio el protestantismo—413. conduce al indeferen-
tismo,—414. especialmente en Inglaterra, donde la
contradiccion es mayúscula,—415. favorecida por el
ejemplo y por el interés.-—416.—La indiferencia ate
núa las llagas de la prensa.—417.—Mentira que en
vuelve esta libertad,—418. que no es libertad —419
de la naturaleza humana—420. en las relaciones so
ciales:—421. sino solo del hombre exterior. —422.
La voluntad y la inteligencia—423. en su poder de
habituarse—424. sufren una cuasi violencia.—425.
La ignorancia disminuye la libertad.—426. Los mal
vados son audaces.—427. Conclusion sobre los in
gleses .
§ V. Las discordias de la Edad Media , 355
428. La discordia es antigua en Italia.—429. No nace
del Catolicismo, sino dela barbárie, que fué ántes que
él—430. combatida por el Catolicismo,—431. y reno
vada por el protestantismo.-^Sí. Impotencia del pro
testantismo en Italia.
§VI. Conclusion 358
Cap. Vil. Teorifts sociales sobre la enseñanza. ....... 360
Z$l. Ibid.
433. Gravedad de esta cuestion.
§11 363
434. ¿Es libre la- enseñanza?—435. No hay obligacion
de desenvolver todas las facultades.—436. El habla
es medio social—437. para defender la verdad.—
438. Debe usarse en proporcion con el fin.
§111. 366
XII INDICE.
439. El habla es enseñanza:—440. ambas tienen leyes
comunes:—441. lo contrario es absurdo.—442. Base
de la ley para la palabra.
S-IV. 389
443. La palabra no debe mentir, ni en privado ni en
público.—444. Ella prepara ruinas futuras,—445. rui
nas inminentes.—446. La mentira pública, se puede
á veces públicamente vedar.—447. Si es nociva y
cierta.
%W .' 372
446. Pero ¿puede el Gobierno conocerla?—449. Pare
ce que no.—450. ¿E impedirla como mal?—451. Tam
poco. • .- .
g VI 377
452. Absurdo de un Gobierno docente,—453. cual lo
. sostienen ciertos políticos,—454. aleccionados por el
protestantismo.—455. Falsedad de su argumento. —
456. existe un tribunal competente y eficaz—457.no
amado por el despotismo—458. aun de los liberales.
§ VII 382
459. Los liberales no pueden recusarlo lógicamente
entre los católicos,—460. l.° porque no es injusta su
institucion^-461 . el mismo Romagnosi conviene en
ello—462. mientras el países católico;—463. 2.° por
quela . Iglesia no es incompetente—464. tratándose
de leyes morales,—465. principal objeto de las disi
dencias políticas;—466. pues sobre los hechos mate
riales no hay disputa.—467. Utilidad social de la in
fluencia eclesiástica.—46§. Conclusion dirigida á los
liberales.
Siviu::.. 391
469. Los legitimistas están interesados en no recusar
el tribunal de la Iglesia,—470. conservando á los
Principes el carácter sagrado de la autoridad:—471.
este no está firme fuera del Catolicismo libre:—472.
la influencia política sobre la iglesia la debilita—473.
racionalmente.—474. Dificultades.—475. 1.° La Igle
sia no tiene fuerza.—476.La tiene en un pueblo ca
tólico,—477. al ménos sobre los pocos, pero útiles al
orden público;—478. más aun contra los recalci
INDICE. XIII
trantes:—479. especialmente ayudada del brazo se
cular. —480. Epílogo y cooclusiones respecto de la
primera respuesta.—481. 2.° La Iglesia abusaria de
la fuerza. — 482. Respuesta oportuna en nuestros
tiempos. Contra lo arbitrario no seria abuso:—483.
contra lo justo ni quiere ni puede resistir.—484. Epí
logo y conclusiones respecto de un pais católico.
;§ IX...... 400
485, Pueblos mistos: no se curan de la autoridad ca
tólica:—486. condicion deplorable, y con todo parece
natural.—487. Lo cual contrasta con la bondad crea
dora.—488. Se responde subiendo á los principios.—
489. Varios aspectos de la dificultad.—490. 1.° 0n el
hombre inocente no tiene lugar.—491. La verdad so
cial es esencialmente tradicional.—492. 2.° Despues
de la culpa la ignorancia nace del hombre y no de
Dios;—493. que antes bien mantiene en el hombre
las nocienes necesarias,—494. aun en los períodos mas
corrompidos;—495. con el instinto insuperable,—
496. y con la segunda revelacion.—497. En el cris
tianismo tiene ámplia compensacion.
$¿X 407
498. Derechos recíprocos entre súbditos y Soberano.
'.—499. Cuando la sociedad posee las primeras verda
des,—500. las consecuencias sacadas de ellas por los
sabios son libres, con tal que no las contraríen. —
501. Dificultad nacida de los antecedentes.—502. Res
puesta: la sociedad reprime solo la lengua—503. por
su propia conservacion,—504. mientras la verdad es
incierta:—505. los hechos confirman la teoria.—
506. El abuso del derecho no destruye su existencia.
—507. Cuando el individuo posee y la sociedad, ha
perdido la verdad.—508. Razones en pro del indivi
duo: la autoridad y la utilidad.—509. Diversa [posi
cion del Gobierno fiel y del incrédulo.—510. Aun los
disidentes son aquí libres para hablar:—511. con tal
que no impugnen las primeras verdades.
S. XI 416
512. Aplicacion de las doctrinas á la enseñanza.—
513. En un pueblo católico—514. vela sobre las doc
í NDICE.
trinas el Obispo,—515. libre, económica , evangélica
mente;—516. sobre el Obispo el sínodo , sobre el
sínodo el Papa.—517. Utilidad de tal influencia.—518.
Daño eu abolirla.—519. La iglesia procura todo bien:
forma sugetos obedientes por conciencia —520. Hasta
los políticos comienzan á comprenderlo.
%. XII 425.
521-. En un pueblo mixto.—522. Freno que puede po
nerse en justicia. 523. Libertad inviolable asegurada,
—524. sin hacer violencia á los qu¿ yerran.—525. Fa
vor privado á la verdad.—526. La instruccion pública
es un deber de todo Gobierno recto;—527. porque los
particulares no pueden hacer esta obra.—528.1nstitu-.
cion de un cuerpo docente.—529. Debe tener un solo
espíritu—530. 1.° que determine los juicios,—531.2.°
que dirija las voluntades—532. y las obras.— 533.
Enseñanza y educacion son cosas inseparables. —534.
No basta la unidad en los principios universales,—
535. ni la libertad concedida á los que aprenden,— i
536. los cuales dependen necesariamente del maestro.
—537. Se responde á una dificultad.—538. La unidad
de espíritu es indispensable en el magisterio de un -
pueblo mixto.—539. La institucion de un cuerpo do
cente es injusta.—540. Objecion : ¿cómo conciliar el
deber y la imposibilidad?—541. Respuesta: la conse
cuencia absurda nace de hipótesis absurda.—542. La
sociedad humana parte de la unidad intelectual,—543.
Deshecha la unidad debe deshacerse en la misma
proporcion la instruccion pública.—544. Es lícito un
instituto de estudios sublimes,—545. con tal que sea
imparcial en la eleccion,—546. ó á espensas de los
particulares.—547. Epílogo del derecho público de *
enseñanza libre,—548. de que ha abusado el libera
lismo—349. con relacion al catolicismo.
§ XIII 44fc
550. El catolicismo provee expontáneamente de
maestros.—551. Injusticia desnaturalizada dela edu
cacion á la fuerza.—552. Se prueba.—553. El padre
debe reproducir aun la inteligencia.—554. Autoridad
ÍNDICE. XV
de Santo Tomas.—555. La educacion debe ser do
méstica.
§ XIV. Conclusion 456
Apéndice al capitulo anterior.—Interes de los Go
biernos en el monopolio de la enseñanza 461
Cap. VIII. Materialismo.—Materia de los siguientes
capítulos 479
§ I. Que cosa es naturalismo 481
556. Idea del naturalismo.—557. Su universalidad.
—558. Su malicia.—359. Teofobia que de él se sigue.
§ II. El naturalismo nace de la independencia de larazon. 483
560. Se excluye la potencia dé lo sobrenatural.—
561. Explícase en que consista este—562. en los va
rios ordenes de la naturaleza.—563. Envuelve la ne
cesidad de dependencia.—564. La independencia ex
cluye lo sobrenatural
§ II. Una idea sobre las fuerzas morales de la naturaleza
humana
565. Presupuesto para las aplicaciones.—566. La na
turaleza está corrompida.—567. El entendimiento re
tenido en lo sensible;—568. por consiguiente vaci
lante por lo comun.—569. Inclinado al principio epi
cureo,—570. condenado por el principio católico.—
571. Conduce de hecho al sistema utilitario.—572.
Prueba de conciencia.—572. Inficiona la sociedad do
minada del naturalismo.—574. En vano resisten los
pocos buenos.—575. La consecuencia es inevitable.
§ III. Idea del principio moral de la sociedad católica. . . 495
576. Fórmula y base de este principio.—577. El hom
bre depende por creacion,—578. y por corrupcion,
—579. por interés.—580. Cotejo de ámbos principios
en las dos sociedades.—581. Es retrógrado todo el
que no es lógico.—582. Se expone á dos ataques.—
583. Sin lógica no hay reposo social.
Cap. IX. La felicidad social 502
§ 1. Fin: la felicidad material Ibid
584. Debe encontrarse un Gobierno que haga felices
á los hombres.—575. Lo dice racionalmente el cató
lico,—586. irracionalmente el incrédulo—587. de
mandándolo á la naturaleza,—588. pero en vano.—
XVI Í?ÍMCE.
589. De aquí inquietud sin término de derecho,—590.
y de hecho.—591. El movimiento es propio de todo
Gobierno.—592. Pero en el Catolicismo resulta de dos
principios.—593. Está por lo tanto templado—594. y
fortalecido por la Religion. —595. En el protestantis
mo resulta de un sólo principio,—596. el más mate
rial y grosero.
§ II. Medio: la independencia puesta en lugar de la con
ciencia • 508
597. Los buenos—598. no pueden resistir á este prin
cipio—599. sostenido por la pluralidad—600. que no
puede confiar en la conciencia del Gobierno:—601. án-
tes debe tenerlo por enemigo.—602.—Los Gobiernos
modernos perpetua lucha civil—630. en fuerza del
principio protestante.
§ III. Conclusion 5(3
606. Exageracion de los constitucionales exclusivos.
—605. No pueden negar nuestras teorías.—606. Epí
logo de estas.—607. Sus títulos al respeto de los ita
lianos.
Cap. X. Division de los poderes 519
§ I. Demolicion.. : Ibid.
608. Si puede la naturaleza darla felicidad,—609.1a
idea protestante trabajará para obtenerla;—610. por >
consiguiente destruirá—611. la sociedad antigua.—
C12. Si penetra en los Monarcas emancipa al Prínci
pe, encadena al pueblo;—613. si en las democracias
las agita,—614. sí en la sociedad católica brama y
desespera.—615. Introduce la hipocresía en Italia,
que^-616. siendo como es católica respeta el derecho.
—617. Vicisitudes históricas del éxito obtenido.
§ II. Dificultad de reconstruir 525
618. Superar la naturaleza—619. levantando una fá
brica sin mezcla.—620. La argamasa de la sociedad
es el derecho.—621. Imposible bajo la influencia pro
testante—622. donde la nacion es creadora de la jus
ticia—623. y puede alterarla á su arbitrio.—624. In
utilidad del derecho que crea—625. para los que
consienten y para los que no consienten en él.—626.
Apólogo.—627. Advertencia: seamos consecuentes.
ÍNDICE.
§ III. Division de los poderes
628. Pacto social.—629. Su antagonismo—630. ne
cesario, segun Montesquieu.—631. Es claramente
falso en la familia—632. gobernada absolutamente
por la ternura paterna.—633. Sentimientos equiva
lentes en el Príncipe.—634. Otro absurdo de la divi
sion de los poderes.—635. En sentido absoluto es
falsa la asercion.—636. Se apoya en la negacion de
la conciencia.—637. Temores irracionales y su reme
dio.— 638. Realidad y utilid«d de la division de los
poderes.—639. Engaño de sus defensores.—640. Ba
se de una teoría veraz.—641. Su fórmula general.—
642. Sus aplicaciones extremas, Dios y el mal.—643.
Sus aplicaciones medias—644. al hecho y á la ley.—645.
Ladivision es un mal en sí, pero compensable.—646.
Division de los poderes en la Iglesia,—647. en la fami
lia,—648. en la sociedad católica ó pagana—649. con
firmada por la historia.—650. Equidad» de nuestra
teoría.—651. Facilidad de aplicarla.—652. Absolutis-
' % mo de los constitucionales.
§ IV. La indivisibilidad de los poderes
653. Epílogo del anterior.—654. Otra ilusion.—655.
Su insubsistencia.—656. Muchos intereses no están
representados,—657. ó lo están en vano—658. en
fuerza de la teoría constitucional.—659. Ei interés
excluye la piedad.—660. La utilidad del antagonis
mo—661. torna de nuevo á la unidad—662. torna
luego á destruirla.—663. Confesiones de Bentham y
Romagnosi.—664. Tiranía justificada de los tres po
deres.—665. Utilidad del Catolicismo en ellos.—666.
Fortaleced, pues, su influencia.
§ V. Epilogo
667. Los antiguos Gobiernos templados.—668. Vivian
por el derecho.—669. Los modernos reformadores
solo vieron su organismo.—670. Falsificaren el he
cho—671. y la teoría.—672. Verdad que tuvieron
que combatir.
CONCLUSION
J

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POR EL R. P. LUIS TAPARELLI,

TBADÜCIDO DEL ITALIANO POR

Esta obrita ha ido viendo la luz pública en una serie

I. Cuando al hundirse la primera mitad de nuestro siglo en

(i) .Habiéndose ajustado entre nosotros y elpueblo un pacto tá-

{1) Grecia mendax. Audet in historia (Giov.)

(1) «Este estado de cosas, muy poco satisfactorio siempre en la

nw principatum; cuis cum lint diversa; species, al Philosophus

(1) El Echo du Mont Blanc 26 Octubre 1850, deci'a oportuna

(1) Y. L'Univers, 13 Abril de 1853.

(1) El Univers, 31 Julio, núm, 1302.

tí) Cousin. Curso de historia de la filosofía, pág. 7. París 1841.

to 2 de Agosto, 1850, núm. 333, col. 6.

(i) Alude Berti al Estatuto de Pio IX ; lo cual es una prueba

(1) Farini. El Estado romano. Tomo II, lib. III, pág. 3.

(i) Combato las constituciones de nuestra época, y las com

(I) Risorgimento, A Setiembre 1851.

(1) Vemos este cargo de Boncompagni en el Risorgimento de

DEL GOBIERNO REPRESENTATIVO. 21

(1) No me satisface el decir que sectas y errores, etc., en

cion lenta y difícil, se deje perturbada y confusa la instruccion

(1) Esta festiva y á veces sábia novelista, preceptora de los

mientos reclamados por la cortesía y los intereses. Esto daba oca

(i) Posuit hominem,,... utoperetur.

(1) Infames scopulos Acrocerauma. Horat.

PRINCIPIOS TEÓRICOS DE LOS GOBIERNOS LIBERALES {{).

EL PRINCIPIO HETERODOXO ES LA ABOLICION DEL DERECHO Y

1. Dificilmente encontrariamos en la historia otra época

(1) El texto dice: Principii teorici dei Governi ammodernati.

IDEA DEL DERECHO.

4. ¿Cómo haremos concebir una idea exacta, una idea meta

(i) Esto se esplicará mejor en las Teorías sobre la ekse-

(4) L'Opinione (15 de Junio de 1850, núm. 162. Apendice) re

. facultad particular que llamaremos sentido íntimo, segunda vis-

aprobar que para demostrar asertos tan gratuitos se recurra á los

milagro leyeren los ciegos de la Edad media: y por consiguiente,

IDEA RACIONAL DEL PROTESTANTISMO.

41. Ea, pues, unitarios italianos, ¿qué es lo que pretendeis?

(1) Gemuit sub pondere cymba sutilis. (Aeneid, VI).

(1) Cheru, Les Conspirateurs: ch. XIH, pág. 488.

EIi DERECHO ABOLIDO POR EL PROTESTANTISMO.

54. Hemos dicho que el principio protestante se reduce

(.) ¿Quién podria creer que un diputado de 1* Cámara piamon-

•torios los tratados, porque deben seguirlas fases de la política.»

(1) Gioberti, Proleqomini.

(1) No decimos esto por ciega veneracion al sufragio universal.

• mermarse poco á poco, como los ejércitos despues de una cam-

• el dictamen acerca de la reforma electoral, gran número da

(1) Este ha sido el caballo de batalla del Gobierno piamontes

(1) Son maravillosamente propias para dar un aire de legali

(1) Hé aqui un rasgo que, aunque trazado coa mano atrevida,

(1) El diputado Chenal ha presentado esplícitamente esta fór

(1) Stultorum inflnitus est numerus.

(1) Despues de haber hecho lo que mejor le ha cumplido ¿cómo

«Hay uu artículo de la Constitu

75. Hemos dejado más arriba en suspenso eldoble error que

(1) Age libertate decembri . Horatius.