Principio de medidor de flujo másico

Medidores por frecuencia natural de oscilación.

El medidor de caudal de masa directo trabaja mediante el efecto que tienen las
oscilaciones de frecuencia natural de vibración respecto al caudal de masa que pasa por
tramo de tubería que está construido con materiales de buena elasticidad y de una forma
geométrica muy particular.

Un objeto que se mueve en un sistema de coordenadas que rota con una velocidad
angular, experimentará una fuerza de Coriolis proporcional a la masa, a la velocidad del
objeto y a la velocidad angular del sistema. Esta fuerza es perpendicular a la velocidad del
objeto y a la velocidad angular del sistema de coordenadas.

En la nueva generación de los medidores de Coriolis, comercialmente disponibles, el fluido

a la entrada del medidor se divide entre dos tubos en forma de U, los cuales tienen un
diámetro menor que el de la tubería del proceso. El flujo sigue la trayectoria curva de los
tubos, y converge a la salida del medidor. Estos tubos se hacen vibrar a su frecuencia
natural por medio de un mecanismo magnético. Si en vez de hacerlos rotar continuamente
los tubos vibran, la magnitud y dirección de la velocidad angular es alternada. Esto crea
una fuerza Coriolis alterna. Si los tubos en forma de U son suficientemente elásticos, las
fuerzas de Coriolis inducidas por la masa del fluido producen una pequeña deformación
elástica. A partir de ella se mide y calcula el flujo de masa.

Hasta hace poco tiempo, no existía ningún método práctico para medir la masa . Tales
mediciones son necesarias en infinidad de aplicaciones entre las cuales se encuentran: los
balances de masa de productos procesados y obtenidos en la planta, transferencia de
custodia.

La medición directa de la masa de flujo evita la necesidad de utilizar cálculos complejos y

como estándar fundamental de medición, la masa no deriva sus unidades de otra fuente ni
se ve afectada por variaciones de temperatura o presión; tal constancia hace a la masa, la
propiedad ideal para medir. El primer Medidor de Flujo Másico (MFM) fue desarrollado por
la compañía Micro Motion y funciona según el principio Coriolis.

El medidor de Coriolis se basa en el teorema de Coriolis, matemático francés (1795- 1843)

que observó que un objeto de masa m que se desplaza con una velocidad lineal V a través
de una superficie giratoria que gira con velocidad angular constante w, experimenta una
velocidad tangencial (velocidad angular x radio de giro) tanto mayor cuanto mayor es su
alejamiento del centro. Si el móvil se desplaza del centro hacia la periferia experimentará
un aumento gradual de su velocidad tangencial, lo cual indica que se le está aplicando una
aceleración, que es precisamente la aceleración de Coriolis. Este fenómeno es el causante
de que el remolino que se forma en el fondo de un depósito al vaciarlo, gira a derechas en
el hemisferio Norte y a izquierdas en el hemisferio Sur. Asimismo todos los vientos de la
circulación general que soplan desde el Norte al Sur en el hemisferio Norte son desviados,
debido a la rotación de la Tierra de Oeste a Este, constituyendo los vientos predominantes
de oeste. Por otro lado, el célebre péndulo de Foucault demuestra también el fenómeno.

La figura siguiente muestra la configuración de un medidor tipo Coriolis; debido a que la

masa no cambia, el medidor es lineal y no tiene que ser ajustado para variaciones en las
propiedades del líquido. También elimina la necesidad de compensar por variaciones en la
presión y temperatura. Este medidor es útil especialmente para líquidos cuya viscosidad
varía con la velocidad. La exactitud típica de estos medidores está entre un +0,20% a
+0,40% del valor máximo del flujo de diseño. Generalmente se emplean con fluidos
líquidos, aunque también puede utilizarse con gases secos y vapor sobrecalentado.

PARTES DE UN MEDIDOR DE FLUJO MÁSICO CORIOLIS

Representación de la fuerza reactiva. Fuerza Coriolis y velocidad vertical del flujo en el
extremo de salida del sensor.

• La Unidad Sensora.
• La Unidad Electrónica

La Unidad Sensora :

La Unidad Sensora constituye el componente que está en contacto directo con el proceso.

COMPONENTES DE LA UNIDAD SENSORA.

Tubos de flujo : Son tubos en forma de U por donde circula el fluido de proceso, están
constituidos básicamente de acero inoxidable 316L libre de obstrucciones y diseñados
para vibrar a su frecuencia natural. Este hecho, permite una reducción en la energía
requerida por éstos para oscilar. Están soldados a tubos de unión múltiple.

Tubos de Unión Múltiple (Manifolds): Su función es la separar el fluido en dos partes

iguales en la entrada del medidor para luego recombinarlo en la salida. Estos tubos están
soldados al espaciador, a la placa base, accesorios de fluido y a los tubos de flujo. El fluido
fluye a través de los accesorios de fluido, tubos de unión múltiple y tubos de flujo.

Espaciador: Son segmento de tubería de acero inoxidable 304 usados para tres
propósitos. Primero, separa los tubos de unión múltiple de modo que se alínien
debidamente con los tubos de flujo. Segundo, actúa como un conducto para cables desde
adentro del compartimiento del sensor hacia la Unidad Electrónica. Tercero, provee
estabilidad dimensional para el sensor y ayuda a neutralizar las tensiones de la tubería que
podrían afectar la operación del medidor.

Hay una plaqueta sobre una de las placas del espaciador para permitir un fácil acceso a
conexiones de cables.

Placa Base: Consiste en una de las piezas lisas rectangulares de acero inoxidable. La
placa está soldada a los tubos de unión múltiple como también a la cubierta.

Barreras Expansoras: Las barreras son piezas rectangulares lisas que abrazan a los
tubos de flujo y los posicionan en forma precisa, a fin de mantener las zonas de vibración
separadas de las soldaduras de conexión de los tubos de unión múltiple.

Bobina Impulsora: La bobina impulsora es un dispositivo magnético que convierte la

señal eléctrica proveniente de la Unidad Electrónica en una fuerza que hace vibrar a los
tubos de flujo. Esta bobina lleva anexo un magneto y juntos están fijados al centro de los
brazos de soporte.

Brazos de Soporte : Los brazos de soporte, uno abraza a los tubos de flujo, el otro sirve
de soporte a la bobina impulsora y a los detectores de posición. Las bobinas y detectores
están unidos a uno y los magnetos asociados, al otro.

Detectores de Posición: Son los elementos sensores primarios para determinar el ángulo
de torsión del tubo de flujo en función del tiempo. Los detectores, envían esta información
a la Unidad Electrónica, donde se procesa y convierte a un voltaje proporcional a la rata de
masa de flujo. Están constituídos por una bobina y un magneto asociado a ésta.

Se usan bases de cerámicas para las bobinas, lo que garantiza la estabilidad térmica.

Los magnetos están posicionados de manera que las bobinas se mantengan dentro de un
campo magnético, bajo cualquier circunstancia de vibración.

Sensores de Temperatura : Para todos los modelos, una resistencia detectora de

temperatura (RTD) está unida a la parte inferior de uno de los tubos de flujo. Este sensor
es utilizado con dos objetivos: Primero, a través de la Unidad Electrónica, compensa los
efectos de la temperatura sobre el modo de rigidez de los tubos de flujo controlando así, la
escala de conversión necesaria de voltaje/frecuencia de la señal de flujo.

A medida que sube la temperatura del fluido, los tubos se tuercen cada vez más para la
rata de flujo dada. El segundo objetivo de este sensor, consiste en convertir la señal que
éste produce en variaciones de voltaje el cual cambia linealmente con la temperatura.
Posteriormente esta señal de voltaje a ser convertida en lectura de temperatura.

Accesorios de Fluidos: Las bridas están fabricadas de acero inoxidable 316 L. Los
Cuellos, entre las bridas y los Tubos de Unión Múltiple, son de acero inoxidable 304.

Cubierta o Caja del Sensor: Es de acero inoxidable 304 y esta soldada a la placa base,
formando esta soldadura, un sello que protege el ensamblaje del tubo contra influencias
exteriores. En la parte superior de cada cubierta existe un terminal llamado "Snnuber" que
puede ser usado para satisfacer los requerimientos de tierra (GND) de circuitos eléctricos.

PRINCIPIOS DE OPERACIÓN
Todos los medidores de flujo másico trabajan bajo el mismo principio que consiste en la
aplicación de la segunda ley de Newton: " fuerza es igual a Masa por Aceleración " (F= m.a
). Esta ley es utilizada para determinar la cantidad exacta de masa que fluye a través del
medidor. Dentro de la Unidad Sensora, los tubos de flujo se han diseñado para vibrar a su
frecuencia natural con respaldo de un sistema electromagnético. Esta vibración tiene una
amplitud que es aproximadamente menor a 1 mm, y frecuencia entre 40 y 120 Hz
dependiendo del tamaño del medidor.

La masa correspondiente a cierto flujo, adquiere una velocidad lineal al fluir a través del
tubo. Las vibraciones de éste sobre un eje (eje de soporte) resultan perpendiculares al flujo
y hacen que el mismo acelere en el extremo de entrada y desacelere en el de salida,
causando que el tubo se doble. Esto se puede analizar de manera más sencilla y detallada
a continuación: En primer lugar, imaginemos al tubo de flujo como un par de piernas,
pierna 1 por donde entra el flujo y pierna 2 por donde sale.

El flujo entra al tubo por la pierna con una velocidad horizontal paralela a éste, pero al
momento y por efecto de la vibración que es máxima al final de la pierna un poco antes del
dobléz, se le induce una velocidad vertical y en consecuencia, una fuerza reactíva del flujo
se opone a la acción del tubo creándose un desequilibrio de éste que a manera de
compensarlo y por efecto del flujo saliente, causa que la segunda pierna se deforme con
una fuerza igual en magnitud y en sentido opuesto a la pierna 1. Al momento de salida,
esa velocidad vertical comienza a disminuir progresivamente debido a que la vibración se
va haciendo nula justamente antes de abandonar la segunda pierna.

La fuerza de torsión inducida por el flujo crea un efecto llamado Coriolis que es un
proporcional a la rata de flujo masivo. Este efecto constituye la fuerza utilizada para la
detección de la masa de flujo.

CARACTERÍSTICAS DE LOS MEDIDORES DE FLUJO MÁSICO

Precisión: el grado de precisión de los MFM incluyen errores de interferencia, repetibilidad

y estabilidad cero pero, ya que son considerados independientes, éstos suman por sus
raíces cuadradas y no por valores acumulativos. Así, el error real casi siempre será del
0.2% de la rata de flujo (+/-) la estabilidad cero dada en las especificaciones.

Repetibilidad: para un MFM repetibilidad es menor del 0.1%.

Estabilidad del Cero: La señal de la rata de flujo permanece lineal cuando éste vale cero.
Existe poca estabilidad a ratas de flujo muy bajas.

Rango de Flujo: El rango de flujo es especificado en libras o kilogramos por minuto, para
cada tamaño de medidor. Las únicas limitaciones son caídas de presión aceptables del
sistema y la poca estabilidad a ratas de flujo muy bajas.

Flujo Mínimo a Escala Completa: Es la rata más baja de flujo completo en el que el
interruptor de selección de rango (Span Select Switch) del medidor puede ser ajustado.

En este valor el medidor no puede proveer salida a escala completa.

Flujo Máximo a Escala Completa: Es la rata más alta de flujo completo en el que el
interruptor de selección de rango (Span Select Switch) del medidor puede ser ajustado. Es
el valor más alto del rango de flujo.

Rango de Presión de Operación : Ésta es de al menos ¼ de la presión de ruptura del

material utilizado en conformidad con ANSI/ASME * B31.3, a temperatura ambiente.

VENTAJAS DEL SISTEMA

Por utilizar como patrón de medida unidades de masa, ésta no se ve afectada por cambios
en los parámetros de Temperatura o Presión.

Por no poseer partes móviles ni desarmables, requiere de mínimo mantenimiento.

Permite la medición de flujo en forma bidireccional.

La señal eléctrica proporcional al flujo ya viene corregida, es decir, que no amerita de

cálculos complejos para la lectura.

Es de fácil calibración en el campo.

El error real es de menos del 0.2% de la rata de flujo (+/-) la estabilidad cero.

DESVENTAJA DEL SISTEMA

1.- Constituye el sistema de medición de flujo de mayor costo.