Membrana Plasmática

Joaquín Biglia Avancini
Membrana Plasmatica
Potenciales de membrana y potenciales de accion
Hay potenciales eléctricos a través de las membranas de prácticamente todas las
células del cuerpo. Algunas células, como las musculares y nerviosas, generan impulsos
electroquímicos rápidamente cambiantes en sus membranas, y estos impulsos se utilizan
para transmitir señales a través de las membranas de los músculos y nervios.
Potencial de membrana en reposo de las neuronas
El potencial de membrana en reposo de las fibras nerviosas, es decir, cuando las

mismas no se encuentran transmitiendo señales, es de -90 mV. Esto significa que el potencial
en el interior de la fibra nerviosa en reposo es 90 mV mas negativo que el potencial del
líquido extracelular que está en el exterior de la misma.
La bomba Na+/K+ ATPasa
Esta bomba transporta continuamente tres iones de sodio hacia el exterior de la célula
y dos iones de potasio hacia el interior. Debe observarse que se trata de una bomba
electrógena, ya que bombea mas cargas positivas hacia el exterior que hacia el interior,
dejando un déficit neto de iones positivos en el interior; esto genera un potencial negativo
en el interior de la membrana celular.
Origen del potencial de membrana en reposo normal
Los factores mas importantes que establecen el potencial de membrana en reposo

normal de -90 mV son los siguientes:
• Contribución del potencial de difusión del potasio.

• Contribución de la difusión de sodio a través de la membrana nerviosa.
• Contribución de la bomba Na+/K+ ATPasa.
En resumen, los potenciales de difusión aislados que produce la difusión del sodio y
del potasio darían un potencial de membrana de aproximadamente -86 mV, casi todo
determinado por la difusión de potasio. Además, se generan -4 mV adicionales al potencial
de membrana por la acción continua de la bomba Na+/K+ electrógena, generándose un
potencial neto de membrana de -90 mV.
Potencial de acción de las neuronas
Las señales nerviosas se trasmiten mediante potenciales de acción; cambios rápidos

del potencial de membrana que se extienden rápidamente a lo largo de la membrana de la
fibra nerviosa.
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Cada potencial de acción comienza con un cambio súbito desde el potencial de

membrana en reposo negativo hasta un potencial positivo, y termina con un cambio casi
igual de rápido de nuevo hacia el potencial negativo. Para conducir una señal nerviosa el
potencial de acción se desplaza a lo largo de la fibra nerviosa hasta que llega a su extremo.
La imagen N°11 muestra los cambios

que se producen en la membrana durante el
potencial de acción. Las sucesivas fases del
potencial de acción son las siguiente:
1. Fase de reposo: Es el potencial de

membrana en reposo antes del
comienzo del potencial de acción. Se
dice que la membrana está “polarizada”
en esta fase porque hay un potencial de
membrana negativo de -90 mV.
2. Fase de despolarización: La membrana Imagen N°11: Potencial de acción.
se hace muy permeable súbitamente al
sodio, haciendo que difunda hacia el interior celular una gran carga positiva. Esto
genera un aumento del potencial en dirección positiva, un proceso denominado
despolarización. El gran exceso de sodio positivo hace que el potencial se
“sobreexcite” más allá del nivel cero y que se haga algo positivo.
3. Fase de repolarización: Luego de algunas diezmilésimas de segundo, después de que
la membrana se haya hecho muy permeables a los iones de sodio, los canales de sodio
comienzan a cerrarse y los canales de potasio se abren mas de lo normal. Así, la rápida
difusión de potasio hacia el exterior restablece el potencial de membrana en reposo
negativo normal, que se denomina repolarización.
Canales de sodio y potasio activados por voltaje
Se necesitan para la producción de la despolarización y para la repolarización de la

membrana nerviosa durante el potencial de acción, a los canales de sodio activados por
voltaje. Y, a su vez, a los canales de potasio activados por voltaje, que también tienen una
función en el aumento de la rapidez de la repolarización de la membrana.
Inicio del potencial de acción
No se producirá un potencial de acción hasta que el aumento inicial del potencial de

membrana sea lo suficientemente grande como para dar origen a un ciclo de
retroalimentación positiva. Esto se produce cuando el número de iones que entran en la fibra
supera al número de iones que salen. Habitualmente es necesario un aumento de 15-30
mV. Por lo tanto, un aumento súbito del potencial de membrana en una fibra nerviosa desde
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-90 mV hasta aproximadamente -65 mV suele dar lugar a la aparición explosiva de un

potencial de acción. Se dice que este nivel de -65 mV es el umbral para la estimulación.
Propagación del potencial de acción
Anteriormente hemos analizado el potencial de acción que ocurre en un punto

determinado de la membrana. Sin embargo, un potencial de acción que se desencadena en
cualquier punto de una membrana excitable habitualmente excita porciones adyacentes de
la membrana, dando lugar a la propagación del potencial de acción a lo largo de la
membrana.
De esta manera, el proceso de despolarización viaja a lo largo de toda la longitud de

la fibra. Esta transmisión del proceso de despolarización a lo largo de una fibra nerviosa o
muscular se denomina impulso nervioso o muscular.
Principio del todo o nada
Una vez que se origino un potencial de acción en cualquier punto de la membrana de

una fibra normal, el proceso de despolarización viaja por toda la membrana si las condiciones
son adecuadas, o no lo hace en lo absoluto si no lo son. Esto se denomina principio del todo
o nada, y consiste en que para que se produzca la despolarización, el potencial de acción
deberá ser lo suficientemente intenso como para estimular la zona siguiente de la
membrana. Por lo tanto, para que se produzca la propagación continuada de un impulso, el
potencial de acción respecto al umbral de excitación debe ser mayor a 1 en todo momento.
Meseta en algunos potenciales de acción
En algunos casos, la membrana excitada no se repolariza inmediatamente después de

la despolarización; por el contrario, el potencial permanece en una meseta cerca del máximo
potencial de espiga durante unos milisegundos, y solo después comienza la repolarización.
Este tipo de despolarización se produce en las fibras musculares cardiacas, en las que
la meseta dura hasta 0,2 a 0,3 segundos y hace que la contracción del musculo cardiaco dure
ese mismo y prolongado periodo de tiempo.
Periodo refractario
No se puede producir un nuevo potencial de acción en una fibra excitable mientras la

membrana siga despolarizada por el potencial de acción precedente. El motivo de esta
restricción es que poco después del inicio del potencial de acción se inactivan los canales e
sodio o potasio, y ninguna señal excitadora que se aplique a estos canales en estos
momentos abrirá las compuertas de inactivación. La única situación que permitirá que se
vuelvan a abrir es que el potencial de membrana vuelva al nivel del potencial de membrana
en reposo. El periodo durante el cual no se puede generar un segundo potencial de acción,
incluso con un estimulo intenso, se denomina periodo refractario absoluto.
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Potencial de membrana en reposo de las neuronas

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• Contribución del potencial de difusión del potasio.

Potencial de acción de las neuronas

Las señales nerviosas se trasmiten mediante potenciales de acción; cambios rápidos

Cada potencial de acción comienza con un cambio súbito desde el potencial de

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1. Fase de reposo: Es el potencial de

Canales de sodio y potasio activados por voltaje

Se necesitan para la producción de la despolarización y para la repolarización de la

Inicio del potencial de acción

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-90 mV hasta aproximadamente -65 mV suele dar lugar a la aparición explosiva de un

Propagación del potencial de acción

Anteriormente hemos analizado el potencial de acción que ocurre en un punto

De esta manera, el proceso de despolarización viaja a lo largo de toda la longitud de

Principio del todo o nada

Una vez que se origino un potencial de acción en cualquier punto de la membrana de

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