Análisis de las estructuras organizacionales

¿Qué es la estructura organizacional?

Se llama estructura organizacional a la división de actividades que se desarrollan en una empresa,
las cuales son agrupadas en áreas o departamentos.

El objetivo principal de este modelo consiste en organizar y dividir las tareas para poder cumplir,
con mayor facilidad, aquellos objetivos perseguidos por la organización.

Esta estructura es representada gráficamente a través de un organigrama. Esto surge como

necesidad de aplicar en cualquier organización, la división del trabajo.

La división (o especialización) del trabajo es la separación de una actividad compleja en

componentes, con el objetivo que las personas sean responsables de un conjunto limitado de
actividades y no de la actividad como un todo.

Como ninguna persona es física ni psicológicamente capaz de desempeñar todas las operaciones
que componen a la mayoría de las complejas actividades, la división del trabajo crea actividades
simplificadas que pueden aprenderse y completarse con relativa rapidez. Además genera una gama
de trabajos permitiendo a la gente escoger o ser asignada a posiciones que concuerden con sus
talentos e interés.

La división organizacional puede tener la desventaja que el individuo se aburra si la actividad se

vuelve repetitiva y personalmente insatisfactoria. Sin embargo, existen técnicas de expansión del
trabajo que pueden neutralizar esta situación.

Definición según autores

Algunos de los mayores exponentes y autores de la administración han planteado diversas
definiciones para la estructura organizacional:

 Mintzberg: «El conjunto de todas las formas de trabajo en diferentes tareas, y cómo se lleva
a cabo la coordinación de estas».
 Robbins: «La distribución formal de los empleos dentro de una organización, la cual
involucra las decisiones sobre la especialización, departamentalización, cadena de mando,
amplitud de control y formalización».
 Merton: «Estructura social, formada y organizada, que implica normas de actividad
definidas con claridad y en las que cada acción está funcionalmente relacionada con los
propósitos y objetivos de la organización».

Características de la estructura organizacional

Entre algunas de las características de la estructura organizacional podemos destacar que:

 Permite la especialización de las diferentes áreas, a partir de que cuanto mayor sea el
tamaño de una empresa, más especializada debe estar.
  Puede ser centralizada o descentralizada, dependiendo de si las decisiones están
concentradas en los altos cargos (centralización) o en los equipos de trabajo
(descentralización).
 Comprende colaboración y coordinación entre las diferentes unidades de estructura.
 Representa a las personas que integran la empresa.
 Está diseñada en base a un objetivo real y alcanzable y, a su vez, adaptada a las tecnologías
y herramientas que posee la empresa.
 Si bien es de carácter formal, existe cierta informalidad paralela que se maneja entre los
integrantes de la empresa.

Por lo tanto, para diseñar la estructura se deben tener en cuenta los siguientes criterios:

 que todas las funciones se encuentren cubiertas para cumplir con los objetivos.
 que cada unidad esté en condiciones de cumplir con las funciones asignadas a ella.
 que la asignación de tareas a cada unidad y, dentro de ella, a cada persona, busque la
máxima eficiencia.
 que las tareas homogéneas sean asignadas a la misma unidad, a los efectos de obtener
economías por especialización.

Por todo esto podemos decir que:

“la estructura de la organización es el conjunto de las unidades en que se divide

el trabajo, así como también las relaciones de jerarquía y subordinación entre
sus integrantes, que se manifiestan en actividades de supervisión y control.”

Recordando la definición de Organización como sistema social podemos extraer

como conclusión que:
 la organización es un sistema porque es un todo (sistema social) compuesto de partes (los
individuos) con características propias que se interrelacionan para alcanzar un objetivo
común.
 la organización como sistema es mayor que la simple sumatoria de los individuos que la
componen. La cultura que comparten le da entidad propia y, a su vez, esa cultura define y
sostiene los objetivos comunes que busca alcanzar.

¿Cómo se estructuran las organizaciones?

Se estructuran sobre la base de dos divisiones del trabajo:

 División horizontal: es la que se refiere a particionar el trabajo en grupos de tareas en base

a algún criterio homogéneo (por ejemplo ventas, compras, finanzas, etc.). Esta división se
conoce también como “departamentalización” (ver debajo).
  División vertical: es la que se refiere a la división del poder o de las tareas de decisión. Esta
estructura se conoce como "pirámide organizacional" cuya representación gráfica es un
triángulo dividido en tres. Este modelo es el más conocido por ser simple y de fácil
visualización.

División vertical
 Nivel superior o estratégico.

Es donde se toman las decisiones

políticas que hacen al rumbo que
seguirá la organización. Es en este nivel
donde se define el rumbo que tomará la
organización. Estas decisiones son
necesarias para alcanzar los objetivos,
encontrando en este nivel al directorio,
gerente general, comisión directiva etc.

Nivel medio o táctico.

Es donde se asignan las tareas más

específicas, en función de las decisiones
estratégicas, y se encuentran las gerencias de cada área como por ejemplo producción,
comercialización, finanzas etc. Las decisiones que se toman en este nivel afectan a un área
específica y es el puente de conexión entre las decisiones del nivel estratégico y el nivel
operativo. En este nivel se toman las decisiones políticas del nivel superior, y se transforman
en planes y tareas “ejecutables”, para el nivel operativo.

Nivel inferior u operativo.

Aquí están las personas que realizan tareas más rutinarias y programadas. Las decisiones
son acotadas a cuestiones netamente operativas y la responsabilidad está limitada a su
tarea/área. En este nivel se ejecutan los planes elaborados por el nivel táctico en función de
las políticas definidas en el nivel superior o estratégico. Este nivel es el nivel de ejecución
por excelencia.

División horizontal o departamentalización

¿Qué es la departamentalización?

La departamentalización es la sectorización por departamentos que se realiza en una organización,

según sus actividades y necesidades.

Está organización se produce al formar grupos de trabajo en los que cada individuo se encarga de
cumplir una función, según las labores para las que esté capacitado. A su vez, la
departamentalización se basa en una correcta estructura organizacional.
Tipos de departamentalización
Según el criterio que se aplique, la departamentalización se puede clasificar de la siguiente manera:

 Por tiempo: aquella que se realiza de acuerdo con el turno de trabajo o la jornada laboral.
 Por tipo de cliente: se organiza según el tipo de servicio que se presta a un determinado
cliente, de acuerdo con sus necesidades.
 Por área geográfica: según dónde se brindan los servicios, adaptados a la realidad de cada
territorio. Se utiliza mucho en las áreas comerciales.
 Por tipo de productos o servicios: se toma en cuenta el tipo de producto o
servicio involucrado. Se utiliza mucho en las áreas de producción y comerciales
 Por procesos: se busca optimizar y hacer rentable la producción, a través de procesos que
contribuyen con un mejor rendimiento.
 Por funciones: el trabajo es dividido de acuerdo con las actividades y el área a la que
corresponde cada labor.
 Por proyectos: se realizan equipos diferentes de acuerdo con cada proyecto planificado.
 Matricial: es una departamentalización similar a la de proyectos, pero de duración
extendida en el tiempo.

Importancia de la departamentalización
La departamentalización en las empresas es de suma importancia, ya que permite desarrollar
diversas especializaciones que facilitan las actividades de la organización.

En definitiva, ayuda a organizar el trabajo para lograr eficientemente los objetivos de una empresa.

Sin departamentalización, la organización de las tareas sería difícil, ya que no se podría respetar
un orden que otorgara eficiencia y rapidez al cumplimiento de las actividades.

Además, sin la departamentalización sería difícil ejercer un correcto control del trabajo de los
empleados.

Ejemplos de departamentalización

A continuación se proponen algunos ejemplos para comprender la departamentalización:

 En un banco se lleva a cabo la departamentalización cuando se dividen las actividades de

esta forma: banca comunitaria, banca empresarial, banca institucional, banca agrícola
y préstamos hipotecarios e inmobiliarios. (Por tipo de cliente)
 En una empresa es posible encontrar los siguientes sectores: Finanzas, Marketing, Ventas y
Producción. (Por funciones o funcional)
 En una fábrica de implementos agrícolas, tenemos las áreas de corte, plegado, soldadura,
ensamble y pintura (por procesos)
Delegación, autoridad y responsabilidad.
Antes de abordar estos temas vamos a distinguir entre Poder y Autoridad.

La capacidad de influir en otra persona de manera tal que ésta ejecute ciertas órdenes se
llama "Poder". El poder puede coincidir o no con las funciones de la estructura. Cuando el poder es
ejercido desde una función estructural, se conoce como "Autoridad".

La autoridad es el poder que se ejerce desde un cargo formal.

Cuando una persona le encarga a otra una tarea y le otorga cierto poder de autoridad podemos
decir que está delegando "la autoridad", pero la responsabilidad la sigue teniendo la persona que
delega.

Para delegar en forma eficiente se debe cumplir con los siguientes requisitos:

 asignación concreta de tareas.

 definición del alcance de la tarea.
 capacitación del personal.
 información oportuna y suficiente.

Centralización.

Aquí el poder de decisión está en manos de pocas personas, por ejemplo en los niveles superiores
y su funcionamiento es lento y quien decide es uno solo o un pequeño grupo, que es a quienes les
llega la información para la toma de decisiones.
Descentralización.

Es la que permite que los diferentes niveles jerárquicos tomen decisiones sobre los temas que le
han delegado, son más rápidos pero necesita de un flujo adecuado de información, capacitación del
personal, una correcta asignación de tareas y un adecuado sistema de control.

Centralización y descentralización de autoridad

Decimos que una organización

es centralizada cuando prácticamente no
existe delegación de autoridad para tomar
decisiones.

No es posible que una organización pueda

alcanzar sus objetivos sin una delegación de
autoridad, pues su cuerpo de ejecutivos
superiores se encuentra físicamente
imposibilitado para llevar a cabo todas las
actividades.

Sin embargo, la "cantidad" de autoridad

delegada (en otras palabras, la cantidad y calidad de decisiones delegadas) puede oscilar y podemos
decir que la organización es centralizada cuando se delega un mínimo de decisiones y se conservan
en la gerencia u organismos superiores las decisiones más importantes.

Una organización es descentralizada cuando la delegación de decisiones, tanto en cantidad como

en calidad, es amplia. Para llevar a cabo la descentralización es preciso decidir qué tipo de autoridad
hay que delegar a cada subordinado.