Mito de La Caverna1

MITO DE LA CAVERNA
1. ¿Cuál es la idea principal de este mito?

R. La idea principal es la teoría platónica de la división de las
cosas en seres sensibles e ideas y la jerarquización que hay en
estos dos mundos.
El hombre pertenece al mundo sensible por lo que vive sin la
verdad (bien) aunque se puede acceder a ella mediante la
educación.
Se puede considerar que el alma, al estar en el cuerpo, está en
una especie de cárcel.
2. ¿Qué representan las cadenas, las sombras

reflejadas en la pared y las cárceles?
R. Las cadenas se pueden entender como todo aquello que nos
ata e impide descubrir la verdad directamente, mirándola cara a
cara y no a través de sombras proyectadas. Esas cadenas son
representaciones simbólicas o alegorías y pueden ser los
prejuicios establecidos en nuestro pensamiento para no querer
llegar a saber la verdad tal cual es, o la ignorancia como freno y
pretexto para no llegar al fondo de la verdadera realidad. Si el
reo pudiera librarse de ellas y descubriera, queriendo conocer la
verdad y los objetos reales, en suma, el conocimiento de todas
las cosas sin filtros u obstáculos, sería libre y conociendo la
verdad y la realidad, aunque al principio la luz de la verdad le
cegará, no querría después de conocerla volver de nuevo a ese
mundo de sombras y en definitiva de verdades tergiversadas y
equivocadas.
Sombras: Es el reflejo de nuestra realidad que nos atemoriza a
buscar o enfrentar la realidad en donde estamos.
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3. ¿Qué simboliza el prisionero que sale de la caverna
y porque regresa?
R. Uno de los individuos huye y sale a luz del día por una
escampada subida, con ayuda del sol, esta persona ve por
primera vez el mundo real y regresa a la caverna diciendo que
las únicas cosas que han visto hasta ese momento son sombras
y apariencias y que el mundo real les espera en el exterior, si es
que quieren liberarse verdaderamente de las ataduras, de sus
propias ataduras. Cuando el prisionero sale por la escampada
subida, se refiere a la pura transición hacia el mundo real, el
universo de la existencia plena y perfecta, a la sabiduría en su
punto justo, que es objeto pleno del conocimiento; también
simboliza el estado mental de los prisioneros, al igual que las
sombras y las imágenes, o más simple aún es el camino hacia el
mundo suprasensible.
4. Proponga una explicación para el mito de la caverna
R. El mito de la caverna es el mito más famoso de Platón, en el
que explica su teoría de las ideas, su teoría epistemológica y su
teoría antropológica. En el relato, nos sitúa en una cueva donde
hay unos prisioneros que durante toda su vida han sido
obligados a mirar unas sombras provocadas por un fuego y unos
objetos que se mueven. Con esta primera metáfora, el autor
identifica a los prisioneros encadenados con el alma humana,
que está atada a un cuerpo terrenal y que pertenece al mundo
de las cosas, y es por tanto, imperfecto y sensible, cuyos
conocimientos son meras sombras de la realidad.
En el mito, Platón se pregunta qué pasaría si uno de los

prisioneros se levantase y fuera capaz de ver el fuego y los
objetos reales, afirmando que sentiría dolor y se daría cuenta de
que lo que veía antes no eran más que sombras de la realidad. Y
si ascendiese hacia la superficie, le ocurriría algo similar. Esta
liberación es la que permite al ser humano liberarse el mundo
sensible para así alcanzar el mundo ideal, que es perfecto,
eterno e inmutable, y al que sólo se puede acceder mediante el
alma y la razón.

En el aspecto epistemológico, el mito identifica a la caverna
como el mundo de las cosas. En ella, existen imitaciones de la
superficie (el mundo de las Ideas), pero son imperfectas y
engañosas: las sombras en la pared son imitaciones de las
sombras de los objetos de la superficie, el fuego es la imitación
del Sol, etc. Ante este panorama, los prisioneros sólo pueden
conocer lo que ven, es decir, sólo son capaces de ver sombras
en la pared, y ellos las identifican con la realidad. Por eso,
cuando uno de ellos es liberado, y es capaz de ver el fuego, y el
resto de elementos de la caverna, estaría más cerca del
conocimiento verdadero. Sin embargo, este conocimiento no
sería completo, sino que sería lo que Platón denomina Doxa, u
opinión.
Si el prisionero es obligado a ascender a la superficie, allí puede

observar y contemplar el mundo exterior, el mundo de las Ideas,
poco a poco iría viendo los objetos que lo componen: primero las
sombras, más tarde objetos reflejados en el agua, luego los
objetos mismos, el cielo nocturno, y por último, el Sol, que se
identifica con la idea suprema del Bien. El conocimiento aquí
adquirido sería conocimiento verdadero, aquél que Platón llama
Episteme.

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